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1

天空一片晴朗，气候稳定。正在召开斗技大赛的尼尔瓦纳今天也无比适合举行庆典。连续好几天的庆祝与活动，使这里成为整座大陆最热闹的国家。

在首都拉陀那特拉亚，只要走出户外一步，充斥周遭的热闹与兴奋，似乎就会让人淹没在庆典气氛之中。

然而，聚集在尼尔瓦纳城某房间里的米菈等人，却与庆典的热闹无缘。

米菈一行人在「伊拉・姆艾尔堤」的根据地打倒了黑恶魔亚斯塔禄，成功毁灭了大陆最大的犯罪组织。他们收集了一点情报后归来，就直接在会议室集合。

阿尔玛、爱丝梅拉达以及米菈等九贤者，与格林姆达特的士官齐聚一堂。接下来即将展开报告兼今后动向的讨论会议。

「首先，大家辛苦了。」

由于现在格林姆达特的士官也在场，阿尔玛处于女王模式，充满威严慰劳众人。

那副模样和她美丽的外表相辅相成，让士官们不禁叹一口气。

相较之下，熟知阿尔玛真正为人的米菈等人几乎毫无反应，唯有哥特佛莱德不知为何一脸骄傲。

「那么，我看过这次的报告书了，有几个详细的问题想问──」

就这次行动的结果，诺因与士官们迅速整理好了报告书，在米菈等人归国之前，就已经请哔助寄给阿尔玛了。

因此阿尔玛大致掌握了在「伊拉・姆艾尔堤」根据地所发生的事情。

只不过，有些地方因为观点不同而有出入。为了确保资讯一致，会议先聚焦在潜入到打倒黑恶魔亚斯塔禄之间的过程。

话虽如此，内容并不复杂。

他们只有各自简单主观描述战况的推移，并分析敌方战力而已。

「──原来如此，幸好这次为求小心谨慎，凑齐了这么多战力。」

他们将重点放在这次的对手是大陆最大的犯罪组织，投入了过于充沛的战力以防万一。

没想到，做到这种程度还只是惊险获胜。阿尔玛一面苦笑，一面环视在场顺利达成任务的众人，笑着表示十分可靠。

「那么，下一个议题。」

攻略敌方根据地的过程到此结束，议题转移到接下来的行动方针。

首先触及的是今后可能发生的问题。关于这点，爱丝梅拉达说：

「首先，不难想像的是『伊拉・姆艾尔堤』对全大陆造成莫大的影响。规模如此庞大的组织毁灭，过去受到压抑的其他犯罪组织恐怕会积极展开行动──」

今后进展的讨论以这句话揭开序幕。

爱丝梅拉达说，其他犯罪组织的活动无法避免，但可以将灾情抑制在最小状况，并接着展开说明和大家分享对策等认知。

首先，关于这些问题已经和各国讨论过了。关于各中小型犯罪组织的应对，日后预定召开国家会议协议。

「还有一件事──」

关于今后的动向，还有一样非常重要的事项。

那就是基于在根据地找到的情报，展开全面搜查。

换言之，即是检举与「伊拉・姆艾尔堤」关联的坏蛋。简单说起来就是消灭残党。

（唔嗯，奇美拉克劳森时亦是如此呐。）

米菈回想当时的情形，苦笑心想接下来要辛苦了。

只是断根却不清除当然不可能结束。反过来说，躲藏在巨恶阴影下为非作歹的人还比较麻烦。

从这次对手的影响力来看，目标数量绝对不少。在状况稳定下来之前，大扫除恐怕会长达好几年。

然而，完成的那一天无疑会得到至高无上的荣誉。

这时阿尔玛说：

「关于这件事，我国正在营运斗技大赛而无力分神，没有办法立刻派遣人员负责。因此，我希望能将行动总指挥交给格林姆达特，请问各位意下如何？」

阿尔玛提起的任务非常艰辛，同时也是能够获得民众莫大支持的机会。

在这次「伊拉・姆艾尔堤」歼灭战中，尼尔瓦纳的贡献无与伦比。也因为如此，阿尔玛若是继续在阵头指挥，即使将功劳全部纳入囊中，大概也不会有人提出怨言。

不如说，现在由尼尔瓦纳握有主导权是理所当然的状况。

如此一来，尼尔瓦纳就会因为身为诛杀横行大陆巨大邪恶的英雄，获得庞大的支持与名声。国家基础甚至足以直逼三神国。

但是这次，阿尔玛故意将功劳让给格林姆达特。

也许是早就决定好了，诺因等人丝毫没有异议。

「好啊，我觉得不错。」

「也对，交给格林姆达特也没有关系。」

哥特佛莱德和露米娜莉亚回答，米菈等人也摆出没有任何意见的态度赞成阿尔玛的提案。看见这个进展，格林姆达特的士官，其表情渐渐染上欣喜之色。

「真的可以吗！？」

其中一名士官忍不住发问。他的表情上除了惊讶，还抱有莫大的期待。

这是因为格林姆达特国王委派了他们重要任务。

内容是在毁灭「伊拉・姆艾尔堤」后，一齐揭发其协助者的时候，至少获得合作行动的约定。

只要顺利达成这项任务，参与的格林姆达特也能获得一定的名声。

换言之，就是可以用达成目标，来抹去自国公爵参与「伊拉・姆艾尔堤」的一大失态。

对于在决战中没有什么表现机会的士官们来说，回国前最起码想要确保这一条底线。

也因为这样，士官们在会议开始时受到任务压力与英雄团团包围，紧张到随时昏倒都不奇怪。

事后行动的主导权对于格林姆达特正是如此重要，想不到阿尔玛居竟然全权交给他们处理。

从格林姆达特的角度来看，条件可说是再好不过了。

「是的，当然可以。格林姆达特帝国历史悠久，对于大陆全土更具备庞大的影响力，我相信能放心交给你们…… 况且，我认为这是现在最需要的。」

看着充满希望的士官们，阿尔玛莞尔一笑。然而她眼中毫无掩饰地透露出一句「欠我们一次」。

阿尔玛好歹也是统治大国超过三十年的女王，当然没有慷慨到把功劳拱手让人的意思。她只是选择让格林姆达特欠自己一次人情，而非提升自己国家的名声罢了。

给予犯下重大失态的格林姆达特挽回名誉的机会。视情况，这可说是价值连城的一步棋。

「…… 我们诚心诚意地接受。」

士官接受了包含主导权所附带阿尔玛的打算，如此回答。

欠一次人情。尽管现在不晓得是大是小，不论如何，这次的权力对于格林姆达特来说都不可或缺。

他们除了全盘接受以外，别无选择。

「那么下一个议题。这恐怕是最麻烦的问题──」

讨论完今后的动向，阿尔玛表示接下来才是重点，提起那个问题。

内容是关于攻略「伊拉・姆艾尔堤」最大的障碍，公爵二席的黑恶魔，亚斯塔禄。

目前，恶魔被视为人类绝对的敌人。正确来说，变异的黑恶魔才是敌人，但是只有极少数人知道这个真相。

无论如何，正因如此黑社会中最大的犯罪组织「伊拉・姆艾尔堤」的头目是黑恶魔才不令人意外。

反过来说，从让人类欺凌人类自己这点来看，正是黑恶魔会做的事情。

「关于黑恶魔亚斯塔禄的目的，创设『伊拉・姆艾尔堤』这个组织究竟有什么企图，到现在仍然充满谜团──」

对方是在黑恶魔中堪称最顶级的公爵级。而且梅铃还听见亚斯塔禄做出了耐人寻味的发言。

「种子已经种完了…… 究竟会是什么意思呐？」

米菈考察黑恶魔说出的那句话，却想不到明确的答案。

虽然能预料今后会有不少犯罪组织展开活动，可是那个未来并不难想像。所以他不认为那是公爵所指的意思。

亚斯塔禄身为黑恶魔具备强大的力量，还握有「伊拉・姆艾尔堤」这个组织的力量。

他究竟想利用这个地位达成什么阴谋？

「虽然只给人一股麻烦事的预感，但就祈祷这件事能透过调查水落石出吧。」

爱丝梅拉达断言在根据地调查完毕之前，根本无从预测。

事实上，目前根本算不上具有能够推测的情报。

现在除了在「伊拉・姆艾尔堤」根据地找到的诸多情报之外，每个干部个别隐藏的资讯也在陆续送达尼尔瓦纳，日后更预定派遣专门调查团前往现场。

依照调查结果，不只能取得犯罪证据，或许还能找到预测出亚斯塔禄所说的种子是什么的线索。

「那么，关于这件事就之后再讨论吧。」

在取得结果之前还需要一点时间，不过阿尔玛夸下豪语说他们动用全力调查，几个月内应该可以收齐足以讨论的资料。

就这样，众人转向讨论下一个议题。

接着举出的议题是在根据地找到的神秘装置。

诺因小队说，那是从魔物尸骸中萃取魔属性的机器。

「是喝下后强化的那个呐。受不了，真是难缠的东西啊……」

在和亚斯塔禄交战的时候，他将黑色液体一饮而尽，随后突然变强。

那是摄取浓缩魔属性的结果。

有可能类似恶魔用的强化道具。

又由于是魔属性，因此对魔物和魔兽也很有可能有效。

倘若交到其他黑恶魔手中，或是由公爵首席使用的话，想必会成为难以应付的威胁。

不仅如此，交到坏人手中，为非作歹的方法要多少有多少。

「关于这个装置，我们和阿尔凯特王国讨论过了，决定送去银之连塔研究。」

看样子，阿尔玛在会议前跟所罗门讨论过了。

神秘装置上刻满无数复杂的术式。正因如此，阿尔玛才判断交由银之连塔调查最妥当。

银之连塔的研究员（虽然是怪人）都很优秀。假以时日，势必能解开其机制的谜团。

不只从魔物等尸体上萃取魔属性力，还能将原本无法变成物质的魔属性转换为液体的方法。只要能解开这个谜团，或许就能理解消除力量的办法。

如此一来，就可以消灭黑恶魔的王牌之一，以及坏人的阴谋。

「…… 希望不要变成他们的玩具就好。」

「就是说呐……」

「我想应该没办法吧。」

露米娜利亚说出担忧，米菈就跟着表达不安，神乐便道出看破一切的回答。

银之连塔的研究人员固然优秀，同时也很疯狂。

把充满恶魔技术的装置交给他们，会发生什么事情显而易见。

不过，阿尔玛发现了某件事。

这么说的米菈等人也露出拿到好玩具般的表情，双眼深处闪闪发光。

（…… 我是不是做错了？）

尼尔瓦纳和亚特兰提斯也有大规模的法术研究机关。

虽比不上被誉为巅峰的银之连塔，就具有常识这点，研究员都十分正经。

话虽如此却木已成舟，阿尔玛一面祈祷不要变成麻烦的事情，说了声「那么，下一个议题。」切换话题。

2

「不过真不愧是各位，真亏你们能打倒这么多魔物呢。」

阿尔玛感慨良多地说。

下一个议题是残留在「伊拉・姆艾尔堤」根据地的大量魔物与魔兽遗骸。

数量不多的话，原本不太需要留意。但这次的数量大到无可比拟。上千具遗体至今依然留在根据地的岛上。

就这样置之不理，恐怕会发生麻烦的状况。

死亡的气味与飘荡的魔力结合，可能会将那里变成死灵横行的禁忌之地。

如此一来，就必须耗费大量劳力才能净化。

如今打倒了亚斯塔禄，并消灭了「伊拉・姆艾尔堤」的根据地，海上的那座岛屿交由尼尔瓦纳管理。

依照使用方法，必定能发挥方便的用途。

因此，绝不能放任小岛变成死灵的乐园。

「关于这件事，现在正在编组不同于调查团的保存队伍。明天应该就能出发了──」

爱丝梅拉达说，他们已经编组了队伍处理所有尸骸。

为了避免那座岛变成禁地，最重要的是为了避免浪费资源。

不管怎么说，数量都高达数千具尸骸。其隐藏价值就连国家这种等级都无法忽视。

就是因为这样，最先派遣的将是维持素材品质的技师队伍。

阿尔玛说，编组完成之后预订派遣解体小队前往。

「作业预计要两个月才能完成──」

数量庞大，加上需要特殊的解体技术，处理需要耗时两个月。

在这段期间的保存与解体，以及圣术士的净化显然必须同步进行。

除此之外，获得的诸多材料全部都由尼尔瓦纳收购。

扣除必要经费之后，剩下的金额将会平分给米菈等功臣。

就在众人讨论到这里的时候，哥特佛莱德说出不得了的话。

「啊～分配什么的太麻烦了，不用算我那份了。」

他居然放弃自己的分配权利。

金额想必不是小数目，哥特佛莱德却一副完全不放在心上的态度。

不仅如此，斋藏也接着说：「在下收到的酬劳也十分足够，不必再给了。」

他说的酬劳是尼尔瓦纳制的忍具，含有尼尔瓦纳的特别技术与术式。对于斋藏来说，这是至高无上的酬劳。

「我也不用，捐出去吧。」

爱莉蜜洁也辞退了自己那份。与其这么说，她希望能够捐作公益。

虽然可以说三人都很谦虚，不过他们不愧是大国亚特兰提斯的将军。

正是因为具有用之不尽的财产，才能如此大方。

随便算算，一个人起码也能拿到几十亿利福，他们却毫不在意。

相较之下，九贤者阵营反而兴奋不已。

「我们杀怪的时候有小心留意，应该能拿到比平常还多两成才对。」

露米娜莉亚如此主张自己高超的手腕。

研究经费再多都不够用，这次的临时收入让他们开心不已。一想到想做的各种实验，众人都笑说期待不已。

「啊，我打倒的时候也有小心注意，没有伤到重要部位喔。」

神乐接着说。她对于保留素材价值的努力显然也自信十足。

神乐对森林保护能更进一步感到高兴。

奇美拉克劳森的残党处理完毕之后，她担任总帅的五十铃联盟，转为以保护精灵居住的森林为主要活动。

奇美拉克劳森带来的影响，让现在仍有很多森林处于没有受到精灵管理的状态。

在这种状态下，光靠捐款难以为继。正因如此，神乐能收到这次的临时收入也开心不已。

「我们才刚搬家，真是帮了大忙呢。」

「是啊，有些东西快坏了，刚好能趁这个机会汰旧换新！」

爱蒂西雅和拉斯特瑞德也高兴地说。

最近两人才和大批孤儿从森林深处搬到月光湖的孤儿院。

只是，由于刚搬家不久，有不少物品需要添购。

这次从天而降的临时收入，让他们能为孩子们购买新东西而十分高兴。

「数量如此之多，大概能卖不少钱吧。今后能认真开始买古董了呐！」

而也许该说理所当然，米菈也心情愉悦，相当欢迎这笔临时收入。

想让新召唤术宅邸精灵的生活空间更加舒适，各式各样家具的人工精灵不可或缺。

那些人工精灵主要寄宿在长年来受到珍惜的家具上，而那种家具大多都是古董。

古色古香，品质优异的家具都所费不赀。

就是因为这样，想要购买家具的人工精灵需要大笔资金。

这次的收入绝对能让预算变得更充裕。一想到家具精灵能收集得更齐全，米菈就藏不住脸上的笑意。

「我的那份也拜托了。这是清单。剩下的部分随你们处置。」

最后，索尔霍尔振笔疾书，将笔记交给阿尔玛。

上面写着强化伊莉娜装备的全套素材。

众人打倒的魔兽之中有不少罕见的种类，笔记上主要写着能从它们身上取得的材料。

稀少品大多都价格昂贵，但更多是没有在市场上流通。

和他能分到的酬劳比起来，金额大概只有一成左右而已。

不过，对于宠溺爱妻伊莉娜的索尔霍尔来说，素材比较有价值。

一想到这样伊莉娜能变得更美丽，他就不禁微笑。

九贤者中只有梅铃说「大家分就好了哟。」一点都不在乎金钱。

就像这样，米菈等人自顾自地兴奋鼓噪。

「和那个时候完全没变啊……」

「真的，就是说呀。」

诺因喃喃地说，爱丝梅拉达就立刻回答。阿尔玛听见表示「总之，这样就放心了。」露出苦笑。

此外，哥特佛莱德等人看见九贤者依然如昔的模样也跟着微笑。

会议大致结束后，今天就暂且解散。

格林姆达特的士官直接前往调查部帮忙。获得收拾余党的主导权，他们充分达成了国家赋予的任务。但是，他们似乎判断关于恶魔的事情，必须给出更详细的报告。

此外，他们显然也想为了国家、为了家人留下更多成绩。士官们乖乖向阿尔玛请求许可，她便爽快地答应。

在调查结束之前，士官们会继续待在尼尔瓦纳。

老朋友聚在一起难免聊开。就在会议室开始闲聊时，阿尔玛说出某个未来的预定。

「哥特佛莱德你们的对手还在调整，考量到力量差距很难决定呢。」

她说，哥特佛莱德等人预计在斗技大赛中参加模拟战。

会这么说是因为在限定停战条约之下，不这么做，亚特兰提斯的将军没办法行动。

「无名四十八将军」表面上作为斗技大赛的特别来宾，来到尼尔瓦纳。

模拟战充其量只是借口，然而将军们本人──尤其是哥特佛莱德反倒期待不已。

「好啊，对手是谁都无所谓，帮我安排个有骨气的家伙！」

哥特佛莱德干劲高涨地说，表示来几个对手都无所谓。斗技大赛这个特别的舞台显然格外刺激他的热情。

这时，某个人插嘴说道：

「倘若尚未正式决定，老朽来当汝的对手如何？如有要求，老朽也能炒热会场的气氛喔！」

是米菈。他把握机会毛遂自荐担任模拟战的对手。

斗技大赛的出场机会，基于十二使徒的请愿而取消了。

可是米菈心想对手不是十二使徒，而是「无名四十八将军」就完全没有问题。

面对哥特佛莱德这个等级的对手，他想尝试的新招堆积如山。从试作阶段到需要实战资料，多到数不完。

不仅如此，这一战如果能够实现，就可以在全大陆瞩目的大舞台上尽情宣传召唤术。米菈努力积极地推销自己。

能做实验又能宣传，又可以炒热大赛的气氛。他自信满满地心想没有更完美的方案。

相较之下，哥特佛莱德等人听了反而表情扭曲，明显展现拒绝的意思。

看样子，不只有十二使徒知道《军势》的恶名。

米菈如此主张，又有另一个人接着自告奋勇。

「不公平捏，人家也想打哟！」

是梅铃。

哥特佛莱德等人现在因为身份关系，没办法以比赛的形式轻易对决。

可是这次是例外。更别说还准备了最棒的舞台，梅铃不可能默不吭声。

种类虽然不同，但她和米菈的身份一样，同样是九贤者之一。不过，对于梅铃自告奋勇做出的反应，与对米菈的态度截然相反。

「喔喔，不错。这下一定很有趣！」

对手是梅铃的话，一定能比一场最刺激热血的比赛。哥特佛莱德的双眼熊熊燃烧，这么回答。

此外，斋藏和爱莉蜜洁也露出那样还不赖的表情。

同样是九贤者，反应却大不相同。

「不是不是，这儿该由老朽来才对！」

但是米菈对差异对待视而不见，主张自己才适合担任模拟战的对手。

再怎么说，现在的自己都是最近崭露头角的冒险者，精灵女王。

米菈以这为卖点主张道。

活生生的传说「无名四十八将军」对上现在气势如虹的冒险者，观众绝对会热血沸腾。

就像这样，他以替斗技大赛着想的态度说。

「人家捏，人家也想战斗哟……」

梅铃也跟着主张，但她不是冒险者，也没有特别的称号。

她只有为了修行去追求强者，东跑跑西晃晃到处流浪而已。

因此没有能和精灵女王对抗的名号。

就在梅铃烦恼之时，拉斯特瑞德突然开口说：

「话说回来，爱的战士光芒美少女就是梅铃吧！？不只观众，就连参赛者都在讨论预赛出了个不得了的家伙喔！哎呀～我还真想看看光芒美少女华丽战斗的英姿啊～」

不愧曾是怪盗的男人，拉斯特瑞德已经收集了不少情报。

其中说到光芒美少女，当然属于热爱英雄的拉斯特瑞德守备范围之内，所以特别在意这个话题。

更别说，预赛时要梅铃穿光芒美少女的服装本来就是他的提案。

基于上述种种原因，他满脸期待。

「真的吗？我很受欢迎捏！？我也能战斗了哟！」

现在，爱的战士光芒美少女在预赛蔚为话题。梅铃取得了能和精灵女王对抗的王牌，恢复原本的气势。

「非也，比起那种暂时的名声，身为冒险者打下确切基础的老朽比较具有话题性才是。而且老朽还没有参加大赛，而是只在特别模拟战登场，就更不用说了呐！」

爱的战士光芒美少女。梅铃能够获得对抗的契机，米菈自己也有参一脚。

不过，他却主张那不构成威胁而毛遂自荐。这么适合做实验的契机千载难逢。

然而，梅铃也不甘示弱。

「我来战斗捏！一定不会让大家失望哟！」

她坚定地主张，跑到哥特佛莱德身边说「我知道哟。你跟我一样捏！」露出挑衅的笑容。

热爱战斗，喜欢变强。两人确实有这个共通点。

而哥特佛莱德也理解这点。就是因为这样，对手是梅铃他完全没有问题。

「那么老朽就更适任啦！」

米菈这么说又站了起来，跑到哥特佛莱德身边。

他自信满满地表示，喜欢战斗的话自己随时奉陪。

只要使用召唤术，就可以准备无穷无尽的战斗对手。于是他夸下豪语，自己才是最适合训练的人选。

实际上，他也当过不少人的训练对象。

不只梅铃，露米娜莉亚、拉斯特瑞德和神乐也常常和他模拟实战训练。

可是在场所有人都明白，换成比赛就另当别论。

过去在陪米菈训练的时候，他充其量都担任沙包。

换言之，反击之类的动作限制在最小限度。主要是以法术接招，测试造成何种影响。

「不是，你绝对不只想要训练吧……」

看着双眼熠熠生辉的米菈，哥特佛莱德语带叹息地说，表情笃定米菈别有居心。

「唔……！」

心思完全被看穿，米菈仍不肯退让。

斗技大赛绝对是能够大举宣扬召唤术依然健在的大舞台。

「选老朽才对！」

「选我捏！」

米菈和梅铃互不相让，逼问哥特佛莱德选谁才好。

这时，哥特佛莱德尽管满脸困惑，依然在心中想「哇啊，我也太有女人缘了吧」。

实际上，从旁看来倒也像是两个女生为了一个男人争风吃醋。

这时，一名男子对这幕投以怨恨的眼光。

（什么嘛，对那种家伙那么热情……）

是诺因。他眉头紧皱看着满脸期待质问哥特佛莱德的米菈，全身散发凶狠的气息。

看见米菈对别的男人示好，让他醋劲大发……「不是，我是在吃什么醋啊！」随后诺因在心中如此呐喊。

（那里面是召唤老头，给我振作一点啊！）

诺因脑中理解，但是对他来说，米菈的外表实在太完美了。

因此，他至今依然对外表和内在荒谬的差异纠结不已。

爱丝梅拉达则是担心地看着诺因的反应，似乎是在同情他落入显而易见的陷阱之中。

相反的，一旁的阿尔玛显得有些乐在其中。

「──当然是和老朽打两场啊。」

「是跟我打两场捏！」

诺因纠结的同时，米菈和梅铃的争执已经脱离谁要上场了。

虽然有些事到如今，不过他们正在争论哥特佛莱德、斋藏与爱莉蜜洁分别要由谁出战。

没错，两人打从一开始就想一个人和三个人打模拟战。

还以为他们终于开始讨论现实面的问题，却并非如此。哥特佛莱德他们有三个人，于是他们开始吵起谁要打两场。

「好了好了，你们两个，不可以任性──」

米菈是近期崭露锋芒的冒险者，梅铃则是在预赛中名声远播的爱的战士。

两人的真实身份都是九贤者，无疑会展开一场堪称大陆顶尖的战斗。

不论如何，都绝对会将斗技大赛推向最高潮。

阿尔玛隐约得到这种想法，但是想到最后，她判断弊大于利。

「──关于这件事，我事先设想了几种方案。是要让我们军队的军官出场，还是让新兵接受训练。无论如何，都希望他们体验亚特兰提斯最强的实力。」

阿尔玛制止两人的争论，说出现时间点她正在考虑的方案。

哥特佛莱德三人为了镇压大型犯罪组织「伊拉・姆艾尔堤」而组成共同战线。

表面上的原因是斗技大赛的特别来宾，但是阿尔玛似乎也不想以平常的活动结束。

她想请十二使徒之一，或是做为来宾邀请而来的露米娜莉亚，或者最近闯出名号的冒险者进行模拟战，炒热气氛。

此外，她接着表示另一个选择是用来强化自己国家的军事力。

话虽如此，两人并不是因为听见这种理由就会退让的人。

米菈和梅铃表示既然如此刚刚好，一个人负责一样就没有问题。

无论如何都想参加模拟战。

「可是你们看，梅铃本来就是斗技大赛的参赛者吧？明明跟其他选手一样，想要给你和哥特佛莱德他们打模拟战这种特别待遇有点困难。如果你不论如何都想参加的话，就必须退出斗技大赛，怎么样？」

阿尔玛直接了当地对梅铃说。

虽说在斗技大赛中蔚为话题，她现在仍是普通参赛者。正因如此，无法给她特别待遇。

即便如此还是想和哥特佛莱德等人模拟战的话，条件就是得放弃斗技大赛。

「呜呜……」

而这个选择对梅铃来说是难以取舍的难题。

不过沉默了半晌，梅铃就说「好哟，还是下次再说捏。」垂头丧气地放弃了。

接下来难以想像会遇到何种强者的斗技大赛；以及虽然值得一战，却在过去数度交手过的哥特佛莱德等人。

将两者放上天秤，结果梅铃选择了未知的兴奋感。

剩下的米菈则是──

「那么爷爷，我就特别答应你，只要哥特佛莱德他们接受，就让你参加模拟战。」

阿尔玛提出这般宽宏大量的条件。只要特别来宾三人中其中一人愿意对战，就可以站上擂台。

「什么，此话当真！？」

哥特佛莱德喜欢战斗。斋藏也喜欢特训，一定在想要如何测试尼尔瓦纳制的新忍具吧。

爱莉蜜洁则是有尊敬九贤者的一面。从她对索尔霍尔的反应看来非常明显。

这三个人还有可能全都愿意和他交手，米菈自信满满地挺胸等待。

孰料，结果竟是一片沉默。

「怎会…… 如此……」

别说没有人愿意，哥特佛莱德等人反而露出拒绝的表情。沉默不仅代表他们的不愿意，甚至表示想要辞退的意愿。

「没关系，反正还有别的看点，就让军官们好好努力吧？」

哥特佛莱德等人不敢直视米菈刺人的眼光，这时神乐插嘴安抚：

「也对，比起我们自己打得尽兴，就给年轻人更多表现的机会吧。」

露米娜莉亚也对那个意见表达赞同。

那个选择立刻聚集支持者。

「那就这么办，当作我们军队的特别强化训练吧。麻烦了喔，哥特佛莱德、斋藏还有爱莉蜜洁。就请你们多多指教了。之后我再介绍军官们给你们认识。」

「好啊，包在我身上！」

「嗯，在下使命必达。」

「交给我吧。」

三人态度为之一变，轻快地回应阿尔玛的话。

就像这样，「无名四十八将军」的模拟战对手，就决定由尼尔瓦纳军队中值得期待的将领以及新兵来担任了。

在那之后众人决定模拟战细节时，米菈始终不满地鼓着脸颊。

3

压制大犯罪组织「伊拉・姆艾尔堤」根据地的几天后，好消息眨眼间传遍各国。

由于时间正值大陆最大规模的活动之中，现在各国外交官聚集在尼尔瓦纳。正因如此，资讯才能迅速又精准地传达。

「干得不错啊，尼尔瓦纳。受不了，真是巾帼不让须眉的女王。」

「这样啊，他们终于成功了啊。谢谢您，阿尔玛女王。这样女儿也会开心不已……」

「真是个好消息呢。好，接下来要开始忙了。」

听见消息的各国首脑在为烦恼之一消失而开心的同时，采取行动应付未来可能发生的状况。

没错，就是应对因为「伊拉・姆艾尔堤」而被压制的罪犯，避免他们再次展开活动。

「喔喔…… 善后由格林姆达特负责吗？这还真是果断…… 不过，看样子这个人情欠得不小啊。」

「居然拱手让出功劳。尼尔瓦纳这种大国应该不用看格林姆达特的脸色，难道有什么内幕吗？」

「好个英明的判断。现在的尼尔瓦纳忙着举办斗技大赛，无法迅速讨伐『伊拉・姆艾尔堤』的余党。就是因为这样，才把功劳让给格林姆达特。」

阿尔玛依照约定，将在「伊拉・姆艾尔堤」根据地找到的资料，以及从干部身上获得的情报交给格林姆达特，并将狩猎残党的指挥权交给他们。

如此一来，格林姆达特就获得了洗刷自国公爵身为共犯污名的机会。

现在格林姆达特国王正亲自指挥，解决这个问题。

「总而言之，这样就稍微稳定下来了吧……」

阿尔玛处理完这一连串关于「伊拉・姆艾尔堤」的事件，像是要逃离另一堆公文小山，前往办公室后方的房间。

然后她擅自决定「今天下班了！」拿起酒杯，喝了一杯犒赏自己。

「阿～尔～玛～……」

「咿！」

她朝第二杯伸手的时候被爱丝梅拉达发现，她体内的酒精也被卓越的圣术净化，被拖回了办公桌前。

就这样，与「伊拉・姆艾尔堤」相关的事件暂告一段落。

为此集结的梦幻队伍也跟着解散。与此同时，米菈担任的伊莉丝护卫任务也在此时功成身退，恢复自由之身。

米菈前来尼尔瓦纳的目的是寻找梅铃，而他已经和她做好归国的约定了。剩下只要等大赛结束后，好好确认她有乖乖回国就好。

「是我赢了捏！」

而说到梅铃，或许该说是理所当然，已经确定打进斗技大赛的决胜淘汰赛了。

但是她不会因此大意轻敌，偶尔会在住宿的亚当家跟长子亨利・亚当一起上班，在城堡里的训练场和士兵们一起做基础训练。

话虽如此，她真正的目的是基础训练后的战斗训练，常常面对士兵们大显身手。

听见训练场传来的惨叫声，马上就会知道今天是梅铃来的日子。

此外，不只有梅铃，其他伙伴也各自自由自在地度过这段时光。

九贤者露米娜莉亚这次以友好国来宾的身份受邀前来，预定在决胜淘汰赛开始之前四处问候。

「不错耶不错耶，这种活动大多都美女如云，每次都很愉快。」

露米娜莉亚本人在那之前因为机会难得，每天都变装前往大赛会场。

除了斗技大赛的主要比赛之外，斗技场周围也连日举行近百场的活动与表演。

其中也包含服饰品牌的时装秀。

包括「魔法之夜」主办的活动在内，露米娜莉亚参观后锁定了好几个美女模特儿。

此外，她在兴冲冲地前往绝对要看的选美比赛时突然受邀上场，结果还夺得了冠军。

然后身为选美比赛的冠军，她在下一场选美比赛担任评审，却失控地给予每个人零分，过着充实的每一天。

「剩下一、两个月就会结束了──」

神乐每天似乎都忙着处理五十铃联盟的工作，会议结束的隔天就回去了。

只是她把吼太留在爱丝梅拉达身边，每隔两、三天就会露脸和大家一起吃晚餐。

此外，她也在审问接连遭到逮捕「伊拉・姆艾尔堤」的成员上大显身手。

神乐能不分青红皂白让人招出实话，强而有力的行动让尼尔瓦纳皇国迅速排除国内的余党。

索尔霍尔借用尼尔瓦纳城的研究室，日以继夜辛勤地研究死灵术。

他好像在更深入地研究在「伊拉・姆艾尔堤」根据地找到的恶魔术式。

过去无法支配的魔兽，如今也有可能成为死灵术的控制目标了。

「透过控制魔属性，连魔兽都能侵蚀吗…… 黑恶魔的想法真是可怕又有意思。」

受到控制的魔物与魔兽，以及遍及整座岛屿的巨大魔法阵，与萃取魔属性装置上的术式等等。

索尔霍尔将岛上看见的所有术式抄写下来，表示自己找到了新的目标努力研究。

这也许是他的本性，明明才刚耗费好几年完成神命光辉之圣杯，他又朝庞大的目标迈进。

「这下糟糕了。大家，跟我一起说。救命啊，杰斯帕骑士──！」

拉斯特瑞德带着小朋友们，来到表演之一的英雄秀。

他和孩子们一起高喊英雄的名字，但是比任何人都还兴致勃勃的模样，害周围的家长有些不知所措。他们的表情像是在说「我们该不会也得那么投入才行吧」。

不过，拉斯特瑞德对此一点也不介意，和孩子们一起观赏了英雄表演。

「好了好了，要开始了。大家要安静看喔。」

爱蒂西雅则是受到小女孩们央求，带她们来到大赛会场内的戏剧厅。

那里正在上演时下年轻人间最流行的恋爱舞台剧。

前半段剧情描述平凡的城镇姑娘跨越种种障碍，终于和大国的王子结婚。

孰料后半段女主角却遭到诅咒陷入死亡般的沉睡，王子为了拯救她踏上旅程。

王子忠贞不渝的爱意无论任何困难都愿意挑战，不只成年女性，就连小女孩都被他诚挚的心意所打动。

就像这样，拉斯特瑞德与爱蒂西雅也忙得不可开交。

尼尔瓦纳正值庆典期间。

在这种环境下，小朋友不可能静得下来，说着接下来去这边，等一下去那边，每天都在参加会场内的活动与表演。

所幸尼尔瓦纳城内的士兵与女仆们，带头协助孤儿院的教师们。

现在他们分成好几组，同时参观各式各样的活动。

不只有爱蒂西雅，尼尔瓦纳城内也有不少喜欢小孩子的人。

诺因在决战后没有什么改变，回到日常业务。

话虽如此，他身为将军位阶，总是有事情得忙。

「唉，最近都没见面──不是，没见面又怎样！唉…… 我是不是太操劳了。」

视察士兵训练的时候，他幻想起忽然浮现脑海中的米菈，慌慌张张地摇头甩去杂念。

尽管心里理解，他仍然抱着超越理解的感情而纠葛不已，默默开始冥想。

（那是召唤老头，那是召唤老头，那是召唤老头……）

即使念经似地重复说给自己听，脑中依然浮现米菈楚楚可怜又蛊惑人心的身姿。

「可恶…… 我要怎么办才好……」

诺因发现自己不知不觉间看着露米娜莉亚给他的珍藏相片，仰天长叹后向前奔驰继续埋首工作。

亚特兰提斯的将军们在模拟战之前住在王城，恣意享受生活。

「喔～喔～还真是值得期待的家伙啊！啊～我也想出场啊。」

哥特佛莱德每天都去看斗技大赛的预赛。

不只喜欢自己战斗，他也喜欢看别人战斗。

可是，他每次看见才华洋溢的战士，眼神就会变成纯粹的战斗狂。与其说是来观赛，可能比较像是在寻找有趣的对手。

「嘿～召唤术士吗？真稀奇啊。而且那个实力…… 有意思！」

尽管还在预赛阶段，格外出众的选手仍引人注目。

哥特佛莱德注意到一名召唤术士，以压倒性的实力与巧妙的技术晋级。

「喔，那个剑士动作真快。而且战法完全没有心机…… 挺有意思的嘛。」

接着他注意到在预赛大乱斗中全方位招惹众人的剑士。

在互相削减数量的大乱斗中，节省体力是重要的要素之一。

然而，那个剑士反而在敌人数量减少之前，一头冲进战圈之中。

豪迈的身影让人感受到他想自己打倒所有人的气魄。

哥特佛莱德不讨厌那种家伙，反而还挺喜欢的，兴致勃勃地眯起双眼。

斋藏尽情试用了尼尔瓦纳制的忍具。

每个国家的制造方法都不尽相同，他显然非常中意堪称尼尔瓦纳特有的几样忍具。

「喔喔，这真是锋利无比是也！」

除了忍具之外，他对刀剑类也爱不释手，每天都上街巡回各家打铁工房。

刀、剑、长枪等全部都是他的兴趣范围。只要看上，甚至会请老板让他试用。

而那些武器在技巧卓越的斋藏手中更显锋芒，每次尝试都吸引了大批客人围观。

结果，斋藏认同的打铁工房生意变得更加兴隆，带来提高尼尔瓦纳打铁水准的副作用。

「好，那边帮我测量。」

「嗯，知道了。」

爱莉蜜洁担任索尔霍尔的助手，每天和他待在同一间研究室。

她对同为死灵术士的索尔霍尔怀有敬意，因此对他开始研究的恶魔术式十分好奇。

从索尔霍尔展开研究的那一天起，她就冲进研究室抢下助手的位子。

现在助手会做的工作几乎都交给她负责。

话虽如此，索尔霍尔在个性上不太会在意别人，基本上都把爱莉蜜洁晾在旁边。即便如此，她还是心满意足。

就像这样，「无名四十八将军」即将登场的模拟战，预定在斗技大赛决胜淘汰赛炒热气氛的时候举行。

现在仍在预赛阶段，所以还有段时间。

因此三人打算暂时悠哉地度过，表示这是段很好的假期，甚至有点开心。

而说到米菈，她和阿尔玛借了通讯室，和所罗门报告了现状。

话虽如此，关于「伊拉・姆艾尔堤」方面，阿尔玛也有和所罗门联络，他大多状况都有掌握。

可是，有些提供的资讯在某些方面是不够的。

米菈以当事人的角度，回答了几个所罗门的问题。

就这样，两人得到黑恶魔亚斯塔禄的阴谋明显尚未结束的结论时，通讯装置中传来苏莱曼的声音。

看样子，他有事情要找所罗门。

「汝也真忙呐。」

所罗门回答待会就去，米菈便散发无事一身轻的气息如此说道。他找到了梅铃，又成功讨伐邪恶组织的首脑，已经进入大功告成的休假模式了。

『是啊，因为要准备建国庆典，忙得不可开交。再怎么说，那都是发表九贤者归来的场合，必须办得豪华又盛大；但是现在还在烦恼要寄邀请函给什么人。』

所罗门回答，隔着通讯装置也能听见他的叹息。

「唔嗯，原来如此呐。那确实令人烦恼……」

建国庆典就是所谓的国庆日，这次还预备发表「九贤者归来」这阿尔凯特王国史上最重量级的消息。

如此一来，不只是庆祝，就见证的意义上，尽可能让越多有力人士看见越好。这样九贤者作为吓阻力的效果也会更加广阔。

所罗门说，目前阿尔玛约好预定出席，亚特兰提斯也有几名将军会参加。

方舟大陆数一数二的大国出席建国庆典，说是顾及了方舟大陆各国且万无一失也不为过。

然而，方舟大陆位在大海的另一头，就位置关系上十分遥远。

『如果可以的话，希望能再找一个强大的帮手呢…… 爱丽丝法利欧斯和我们关系不错，但又没办法直接要求他们的大人物出席……』

考虑到对周边各国的牵制，如果可以的话，所罗门希望能暗示阿尔凯特王国和同样位在亚斯大陆上的强国──尤其是三神国，具有友好关系。

不过作为吓阻力，或是在关注程度上能够引起话题的人物还不肯出席。

爱丽丝法利欧斯也知道自己国家的影响力，对这方面的标准极为严苛。

『总之就是这样，我先去开会了。虽然今天可能也没办法决定……』

「嗯，这样吗…… 辛苦了呐。」

也许是为了国家着想，所罗门沉重地叹了口气。米菈则是同情他的辛劳，却后退一步避免自己受到过度牵连。

就这样，米菈简洁地结束了现况报告。

然而，他的工作不只这些。接下来他移动到王城的中庭取出车厢，联络召唤术之塔。

目的当然是找玛丽安娜。

『是，这里是召唤术之塔，我是辅佐官玛丽安娜。』

通讯装置另一头传来睽违已久令人怀念的声音。

米菈入迷地听着那惹人怜爱的声音，露出满面的笑容回答：「是老朽啦，汝别来无恙？」

4

对大陆全土造成影响的「伊拉・姆艾尔堤」根据地攻略战结束一周后。

伙伴自由自在地度过时，米菈则是在──

「嗯，和自己染感觉就是不同呐……」

他的身影依然在伊莉丝的房间里。

如今威胁过去，伊莉丝的生命已经不再受到威胁。米菈解除了护卫的责任，却不知道为什么还待在这里。

原因…… 并不是他喜欢泡在环境舒适的伊莉丝房间里。

纯粹是因为伊莉丝想要他的陪伴。她说在斗技大赛结束，米菈回去之前，能和他跟朋友一样度过。

话虽如此，米菈心中暗藏的男人心却是因为「护卫」这个名目才容许自己和她一起住。

正是因为米菈这么想，他才认为继续下去有困难。想不到阿尔玛居然爽快地答应。

（这么说也是，绝对有什么内幕。）

尽管不知道阿尔玛为什么答应，但是米菈明确地理解了一件事。

其中之一，就是现在伊莉丝在帮米菈染头发。

「这样就好了！」

伊莉丝上下左右仔细确认，看见最终成果心满意足地笑了笑。

实际上，颜色比米菈自己染的时候还要均匀，光泽也格外耀眼。

他再把长长的头发绑成辫子，印象就为之一变，摇身变成乖巧印象的少女了。

「嗯，确实不差。这样就看不出是老朽了吧！」

米菈正在变装。

那么，说到他为什么变装…… 没错，是因为两人接下来准备外出。

由于生命不再受到威胁，伊莉丝阔别好几年，终于能够再次出门了。

话虽如此，并非完全没有危险。

即使不必担心刺客，但是大陆最大等级的活动正如火如荼地举行，人潮众多的状况下，危险也会随之增加。

米菈不可能突然把好几年没离开家门的伊莉丝放到那种城市里，更何况她还罹患了男性恐惧症。

在这种人人忧心的状况下，阿尔玛当然也担心得不得了。

就是因为这样，才会交由米菈登场，担任保镳以及朋友兼导游。

以此为契机，米菈先试着帮伊莉丝克服男性恐惧症。

而说到方法，是透过召唤伙伴的协助让她渐渐习惯。

慢慢拉近距离，感到不舒服就用华兹兰贝尔的隐密能力藏起来。

等她稍微习惯后，就换人类型态的艾森佛德登场。

艾森佛德的外表帅气到宛如童话故事中的白马王子。

可是，他在米菈面前跟小孩子一样爱撒娇，和一般的男人比起来，男子气概感觉比较稀薄。

也许是这个方法成功奏效，伊莉丝恢复到光是看见艾森佛德对米菈撒娇也没有问题了。

「怎样，老朽看起来像是城镇姑娘吗？」

而这一天，终于来到外出验收成果的日子了。

米菈在镜子里确认变装后的自己，对新鲜又可爱的样貌十分满意，自信满满地回头。

「完美无缺喵！」

「是，变装非常完美！」

他眼前是团员一号与夏露薇娜。两人都和米菈一样，以伊莉丝朋友的身份一起生活。

团员一号取得了卡片游戏对战对手的地位，同样喜欢看书的夏露薇娜则是伊莉丝最要好的朋友。

两人都挂保证，这样就不容易被看穿。

孰料，下一刻，夏露薇娜忽然瞪大双眼，仔细观察米菈全身上下每一个角落。

接着不理会困惑的米菈，她对伊莉丝说：

「这个发型…… 是《午夜追魂手》的布丽琪混入萨迪森市场时的发型对不对！？」

「没错，正确答案！因为情况很像，我灵机一动就试着绑看看了！」

听见夏露薇娜兴奋地这么说，伊莉丝也脸颊微微泛红地回答她。

从两人激动的反应来看，米菈的发型来自某部小说的角色。

伊莉丝对成果相当满意，夏露薇娜也对她的手艺赞不绝口。

没想到兴奋到最后，两人居然说就是因为这样，服装也得完美无缺才行。

「不是，变装应该穿更不起眼的衣服──」

她们明显太兴奋了…… 伊莉丝和夏露薇娜露出病态又犹如猎人的眼光回头看着米菈。米菈则是拿出泰蕾莎给她的城镇女孩风衣服给两人看。

「看起来一点都不像布丽琪！」

「她不会穿这种衣服呢。」

两人已经完全想把米菈扮成小说《午夜追魂手》中的布丽琪了。

她们热情地讨论该怎么样才能更接近布丽琪的样子，并不容易冷却下来。

只是，这么做的伊莉丝看起来十分乐在其中。

于是米菈也把衣服收了起来，将造型完全交给两人打理。

「太完美了！」

「想不到竟然能重现到这种程度…… 我们可能是天才！」

「还以为在做什么，原来是在帮主人变装…… 角色扮演？你们开心就好。」

花了一个小时左右终于大功告成。米菈的布丽琪版变装完成度，让伊莉丝和夏露薇娜大表满足。

不仅如此，两人还努力到在途中要求召唤擅长缝纫的爱莉薇娜。

三人的努力有了回报，最终成果让人笃定没有人能一眼认出她是精灵女王。

那么，说到穿上以变装为名的角色扮演的本人──

（布丽琪…… 究竟是何许人也呐？）

从绑成轻柔麻花辫的头发来看，米菈心想她应该是文静大小姐般的角色。

然而，伊莉丝说完美无缺的装扮，却被分类为哥德萝莉风。

以黑色与红色为主的色调，堪称歌德萝莉的王道配色。

此外，长及膝盖的连身裙衣襟上绑了大大的蝴蝶结，再披上金色刺绣的斗篷，布丽琪风的米菈就大功告成了。

「不过呐，到头来如果还是要穿魔法少女风，倒也不必刻意换装的说。」

米菈不拘小节，说出浮现脑中的事。

他觉得自己穿上的衣服可以形容为哥德萝莉系的魔法少女风，才会认为既然跟刚才一样是魔法少女风服饰，用不着特地换衣服。

想不到，伊莉丝和夏露薇娜的表情竟然为之一变，变得难以置信。

「完全不一样！这可是遵守皇家席克的规则，经典薇薇安调的正宗谱系耶！」

「就是说呀，主人！魔法少女风不过是其中一条支流，这才是最接近源流的风格！」

不知究竟怎么回事，两人居然强烈地主张现在的哥德萝莉风和魔法少女风截然不同。

「唔、唔嗯，原来如此呐……」

不敌两人的气势，米菈反射性地点头。

可是现在的衣服和魔法少女风到底有什么差别？

听了两人的解说，米菈还是分不清界线，只能纳闷地侧着头。

（不过，就是那个。老朽虽不认得布丽琪这角色…… 也罢，这样就没人认得出老朽了吧。）

哥德萝莉和魔法少女风。姑且不管两者的差异，米菈又看了一眼自己现在的模样，同意这么一来没有人会识破她是精灵女王。

然而与此同时，虽然不用担心会被认出是精灵女王，但恐怕会比原本还要显眼。

如果可以的话，不露馅也不起眼最理想。

可是转头一看，伊莉丝愉快的笑容映入眼中。

所以米菈没有多说什么，甘于现状。

「──我穿这套衣服的日子终于到来了！」

米菈变装完毕之后，伊莉丝也接着换起衣服。

她从居家服换成外出服──并不是，竟然是跟米菈一样的哥德萝莉风套装。

那套衣服可能已经准备很久了。她一从衣柜里拿出来，就兴高采烈地穿上。

这次究竟是什么衣服？米菈瞥了夏露薇娜一眼，她就领悟他的问题予以解释。

她说，伊莉丝穿的衣服是布丽琪的搭档，哥德萝莉少女艾咪的服装。

（《午夜追魂手》…… 究竟是什么作品呐？）

米菈丈二金刚摸不着头绪，但是看见两人的热情，害怕到不敢继续问下去。

「很适合你喔，伊莉丝！」

「谢谢！」

就这样，伊莉丝终于也换装完毕。

完成度想必不低，夏露薇娜兴奋地说非常像是艾咪。

伊莉丝听了，对夏露薇娜说「其实我还准备了这个。」从衣柜里拿了某样东西出来。

然后她张开双手，夏露薇娜就露出更加欢喜的神色。

「太厉害了，那不正是伊那托雷神官服吗？」

从她的反应来看，伊莉丝手中的衣服也是某个角色的装扮。

米菈抱着这种感想时，伊莉丝竟说出不得了的话。

「夏露薇娜和爱莉薇娜要不要也换衣服！？」

想不到不只米菈和伊莉丝，所有人都要角色扮演…… 都要变装。

原本只要米菈变装，让人认不出米菈是精灵女王就好。

没想到，夏露薇娜等人对伊莉丝的要求也不排斥。

「那个，怎么办，主人？」

「我是那个…… 交给主人决定。」

两人都这么说。

只是，嘴上虽然说给米菈决定，表情却有如等待准许的忠犬。

夏露薇娜想要变身成名叫伊那托雷的角色，爱莉薇娜则是被伊莉丝拿出来的衣服所吸引。

「…… 嗯，无妨。随汝等高兴吧。」

看见大家这么和乐融融，米菈不忍心破坏她们的气氛，依照预期同意了。

尼尔瓦纳城，女王的房间。除了女王阿尔玛之外，还看得见哥德萝莉风的米菈、伊莉丝以及圣女风的夏露薇娜与日式剑士风的爱莉薇娜。

「总觉得明明是要去看表演，却像是表演的主要来宾一样呢……」

出发前来问候一声，阿尔玛一看见米菈等人就面露苦笑这么说。

实际上，他们的打扮与其说是要去看表演，的确比较像是上台演出的演员。

「这是之前大家一起做的衣服吧？很可爱喔，伊莉丝。」

之前只有在房间里穿而已，但是今天穿着这套衣服，尽情在户外漫步的愿望终于实现。

阿尔玛跟自己的事情一样替那一瞬间感到喜悦，对伊莉丝的打扮赞不绝口，将视线转向米菈。

「…… 米菈也是，居然变得比之前还要可爱……」

一对上眼，阿尔玛就噗嗤一声笑了出来。

米菈的外表反而适合过头，但是对在那之前认识他的人来说反差太大，反而浮现别种感想。

「受不了…… 总之就是如此，咱们晚上前回来！」

「啊～对不起啦。因为太适合你了，我才忍不住。原谅我嘛？」

米菈鼓起脸颊说出预定，阿尔玛就和他道歉，又说了一声「谢谢」。

那大概是除了继续担任伊莉丝的保镳之外，还像这样实现她的愿望的感谢吧。

「那么，伊莉丝就拜托大家了喔。阵容这么可靠就放心了呢。」

阿尔玛又看了一次米菈等人，笑说完全不需要担心。

米菈、夏露薇娜和爱莉薇娜，再加上如同护花使者般身穿绅士服的团员一号也在。

倘若对他们出手，绝对会在下一秒惨遭反击。

「嗯，包在老朽身上。」

米菈自信满满地回答。

「喔，那是……」

在城堡的走廊上前进，准备前往活动会场的时候，前方出现一名熟悉的人物。

是诺因。他和女仆及女术士轻松地闲聊，让她们心花怒放。

姑且不论小细节，诺因又强又帅又温柔体贴，是许多女性们心目中的白马王子。

「呀～诺因大人好帅～看这边～」

米菈咧嘴露出不怀好意的笑容，这么对笑脸目送女仆离开的诺因说。

诺因一听，用接近条件反射的速度说着「谢谢你，小姐。」回过头来。

「哎呀，几位小姐真是可爱。嗯？怎么没看过你们…… 而且那位是……」

诺因面带爽朗的微笑，看见四人可爱的样貌表情松弛；然而下一瞬间，他打量似地又看了四人好几眼。

诺因注意到其中一个哥德萝莉装扮之人。她的脸和头发似曾相识。

没错，是伊莉丝。尽管保持一定的距离，诺因从刚才开始就认出她纯真的笑容。

接下来是夏露薇娜和爱莉薇娜。虽然和平时身穿铠甲的印象截然不同，但是他不可能认错那两名美女是女武神姐妹。

「所以说…… 你是！？」

事到如今，之后就剩下简单的推理。

以朋友身份站在伊莉丝身旁，又能让夏露薇娜和爱莉薇娜担任随从的只有一个人。

发色从银色变成黑色，印象恰恰相反的米菈。然而，她的美少女样貌毫无衰减，甚至还更加强调了他的魅力。

诺因看见米菈满脸通红，随后在心中呐喊「给我分清楚啊！」痛苦打滚。

「你…… 你还真是变了一个样子啊。」

尽管被哥德萝莉米菈吸引，诺因还是故作平静面露微笑。

然后在他说错话之前说「伊莉丝终于能出门了吗？」迅速改变话题，瞥了伊莉丝一眼。

伊莉丝听了，有些畏畏缩缩，仍不躲不藏笔直地面对诺因的眼光。

「总而言之，在手碰不到的范围还没问题呐。」

「这样啊…… 你很努力呢，伊莉丝。」

不久之前就连对上眼都会害怕，但是现在已经不要紧了。

诺因跟自己的事情一样高兴，面露浅浅的笑容。对他有意思的女生看见那温柔的微笑，一定会昏倒。

「谢谢你，诺因哥哥。」

伊莉丝羞涩地笑着说。

两人的对话宛如替妹妹着想的哥哥，以及内向的妹妹，现场充满了纯粹的温柔。

「不过和当初看到的时候比起来，变得还真盛大呐。」

终于来到大赛的会场，米菈看见眼前的盛况感叹地低语。

或许是因为重点活动斗技大赛的决赛举办在即，和上次看见的时候比起来要热闹许多。

甚至跟庆典一样热闹。

「一不小心马上就会迷路喵。」

团员一号直觉自己一不注意就会被踩扁，立即爬上米菈的身体，待在肩膀上的专属位置。

辽阔的场地内召开多场活动，热闹程度仿佛主题乐园。

男女老少一应俱全，处处都充满笑容，偶尔能听见喧闹。现场与日常截然不同，让人不禁忘记这里是现实。

「太厉害了！」

看见会场，伊莉丝兴奋地呐喊。

隔着只有转播活动舞台的魔导电视，恐怕无法感受到气氛。第一次看见现场的伊莉丝对热闹的气氛讶异，兴奋不已。

「这就是庆典吗……」

「好厉害，人好多喔。」

不仅如此，大概是不常来这种活动，夏露薇娜和爱莉薇娜也都大吃一惊，看起来十分兴奋。

「那么，距离预定还有一点时间，就先四处晃晃吧。」

「走吧！」

「是的，主人。」

「真期待。」

「出发了喵！」

就这样，米菈等人大大方方地迈开步伐，参观各种活动表演。

米菈看见狄诺瓦商会的新商品介绍又喜又愁。

伊莉丝在马车展示场特别喜欢露营马车，幻想搭乘那个马车环游各国。

除此之外还有射击游戏和捞金鱼等，类似夏日祭典般的摊位。米菈等人吵吵闹闹地四处游玩，开心不已。

最后众人一至决定，在一流甜点师傅开的甜点拼盘摊位吃午餐。

不愧是一流，各种精美调和的甜品让米菈等人赞不绝口。

下午，除了小规模的卡片游戏大赛之外，他们还参观了几场活动。

「这里是天国吗！？」

「一定是天国！」

接着依照夏露薇娜的希望来到旧书摊，伊莉丝也在堆积如山的书本前兴奋不已。

伊莉丝房间里的图书馆藏书丰富，但是缺少只有一本的罕见书籍。

相较之下，旧书摊到处都充满只有一本的书。

爱好书本的两人不可能错过这个机会，跳进书堆里翻找旧书。

「…… 嗯，对书本着迷，男性恐惧症就变得更轻微了呐。」

追上冲进书堆里的伊莉丝，米菈又从那一幕找出克服男性恐惧症的线索。

尽管还有些犹豫，但是只要紧紧贴在夏露薇娜身边，她也能和男人擦肩而过了。

喜爱的感情能发挥意想不到的力量。

米菈一面佩服，一面委托团员一号跟紧伊莉丝，避免跟丢两人。

5

伊莉丝拿到了阿尔玛给的零用钱，把握机会大买书籍。

她的零用钱里想必也包含了担任巫女的薪水，金额不小，所以稀少书本也无限增加。

结果书重到她动弹不得。

「受不了，真没办法呐。」

明明才刚开始，也买太多了。米菈苦笑把书全部收进道具栏内。

「谢谢！」

伊莉丝看见书收得一干二净表达感谢，说着「只要有了这个，到处都能看书……」羡慕地看着米菈的手环。

然后伊莉丝喃喃自语「冒险者……」之类的话，露出认真的眼神。

看样子她半认真地想为了随身携带大量书本而成为冒险者。

「话说回来，夏露薇娜啊。汝不买吗？」

夏露薇娜和伊莉丝一起兴奋地冲上前，手上却没有拿书。

在这种地方，她应该有不少在意的书本才对。

「是、是，今天看看就满足了。」

夏露薇娜微笑回答，但米菈看穿了她的真心话。

接着他对她说：

「这点程度汝怎么可能满足？机会难得，汝等姐妹也帮了老朽不少。不用客气，尽管挑喜欢的书买吧。」

米菈大方地表示费用全部由他支出。

夏露薇娜听了绽放满脸的笑花说「主…… 主人！谢谢您！」感激涕零。一本、两本、三本地马上拿起书本。

一共十本二十五万利福。金额不小，但是米菈跟买玩具给孙女的祖父一样，甘之如饴地结帐。

逛完旧书摊，米菈等人接着来到魔法之夜的时装秀。

爱莉薇娜说想来这里参考设计的灵感。

（嗯，不愧是这条路上的第一人，甚是养眼的光景呐！）

魔法少女风服饰乍看之下像是角色扮演，但就是因为知道其起源，才会有这种感想。

在原本的世界，这场服装秀绝对会有大批男性摄影师拿着相机聚集在旁边。

但现在，米菈身边的几乎都是女性。

没错，魔法少女风在这个世界确切地建立了时尚风格的地位。

米菈对眼前的光景感到不可思议，仍十分享受。

就这样，时装秀顺利结束。爱莉薇娜也说得到了很棒的启发相当愉快。

只是，她遗憾地说只能在远方旁观，没有办法仔细确认细节。

「那么就去问问能否靠近看看吧。」

米菈说完站起身，直接走向魔法之夜的后台。

他认识魔法之夜的业务泰蕾莎。太忙碌的话或许有困难，但可能性并非为零。

「老朽能否见见叫做泰蕾莎之人呐？说米菈来了她就应该知道才是。」

米菈对后台的女性工作人员说。

想不到，女工作人员盯着米菈看了一会儿，脸上居然露出惊讶的神色。

「难、难道说…… 您是那位精灵女王米菈小姐吗！？我听泰蕾莎提过您，请进请进。她负责宣传，所以应该在第二帐篷。」

看样子，泰蕾莎事先说好他有可能再次造访了。女工作人员脸颊泛红，指向深处的帐篷请众人进入。

「喔喔，这样啊。第二帐篷吗？感谢。」

米菈这么回答，和女工作人员擦身而过时，她忽然说了声「那个！」叫住他。

米菈说着「何事？」回头，她就回说「请跟我握手！」同时伸出右手。

米菈爽快地答应，再次走向第二帐篷。

「好帅喔！」

伊莉丝亲眼目睹具有称号的冒险者多受欢迎，注视米菈的双眼更加闪亮。

「啊，米菈。你来了啊！」

把头探进第二帐篷，还来不及开口泰蕾莎就先发现他跑了过来。

米菈变装成哥德萝莉，但是这点程度的变装显然对泰蕾莎不管用。

不仅如此，她还说「那是《午夜追魂手》的衣服对不对？超可爱的！」连衣服的出处也看穿了。

紧接着泰蕾莎转向和他在一起的另外三人，双眼发亮地说：「那边的是你朋友吗？大家都精心打扮，真用心呢！」

大概是因为她也有喜爱角色扮演的一面，对伊莉丝等人也相当好奇。

米菈还来不及介绍，有两个人迅速做出反应。

「泰蕾莎小姐，初次见面。我是伊莉丝！」

「我是夏露薇娜。这么说来，泰蕾莎小姐看过《午夜追魂手》吧！？」

没错，是伊莉丝和夏露薇娜。

两人和泰蕾莎如同互相吸引的磁铁，眨眼间变成朋友。

三人开始说起那个故事的那个场面很棒，那一幕最精彩了。

伊莉丝和夏露薇娜在这一瞬间交到了新朋友。

不过，米菈并没有只在旁边看。

「话说回来，泰蕾莎啊…… 汝似乎挺忙的呐。」

第二帐篷内忙碌到相关人士四处奔波。甚至有人对兴奋聊起兴趣的泰蕾莎露出带刺的眼光。

听见米菈这么一说，泰蕾莎终于回想起现状。

「对了！」

她大喊一声，不知所措地原地跺脚──直接把眼神移到米菈身上，在那一瞬间哭喊着：「米菈，帮帮人家──！」

泰蕾莎说，下一场时装秀的模特儿之一突然无法前来。

「──所以汝希望老朽能代为上台…… 是吧？」

米菈从她讲的内容和现况，立刻预料到泰蕾莎想说的话。

而那是正确答案。

换句话说，就是她希望米菈能出席魔法之夜的时装秀。

米菈一理解这点，随即面露不情愿的表情。

说到魔法之夜，就想到魔法少女风。换言之，就代表穿上百分之百魔法少女风的衣服站在大批群众面前的意思。

虽说渐渐习惯了，米菈还是难以承受众目睽睽的眼光。更何况模特儿还是他的大外行。

「我什么都答应，拜托你！」

泰蕾莎不断恳求，表示找不到比米菈还适合的模特儿。

不仅如此，伊莉丝和夏露薇娜还对他投以帮帮新朋友的眼神。

「唔嗯，明白了…… 结果如何老朽可不负责啊？」

尽管不太情愿，泰蕾莎恳求到这个地步就无法拒绝了。

米菈无可奈何同意，泰蕾莎就开心地说「谢谢你，米菈！」把他带进更衣室。

过了十分钟左右，专家瞬间帮米菈换好衣服，并打理好发型。

紧急教完在伸展台上要怎么行走，上台时刻眨眼间就到了。

（人比想像中还多，不过在台上看来又更多了呐……）

米菈完美穿上魔法少女风的新款服装，在音乐的伴奏下走下伸展台，被观众的数量震慑。

魔法少女风时尚的人气已然是大陆规模，所有观众都带着闪闪发亮的纯真眼神注视着伸展台。

不久之后，米菈终于走到伸展台尽头，感受到自己正在受到最大程度的注目──接着想。

这该不会是一个大好机会？

发现这点的下一刻，米菈毫不犹豫地付诸实行。

「包在小生身上喵！」

他送还跟在伊莉丝等人身边的团员一号，旋即再次召唤。

团员一号从肉球形状的魔法阵中跳了出来，坐在米菈肩膀上向观众们全力展现自己的可爱魅力。

想不到，会场顿时激动起来，全场笼罩在称赞可爱的欢呼声中。

（有点儿做过头了呐……）

最后米菈转了一圈让观众清楚看见自己的衣服，在伸展台上走了回去。

「太棒了，米菈！而且居然在那里让吉祥物登场，太完美了！」

「唔嗯…… 这、这样吗？那就好。」

把握难得的机会宣传召唤术，却比新衣服发表还吸引目光。

米菈原本担心会喧宾夺主，但是魔法少女和吉祥物搭配的概念渗透得相当透彻，魔法之夜的工作人员全都说这是一次完美的表演，开心不已。

米菈代替模特儿登台后，直接被专家变回原本的哥德萝莉──《午夜追魂手》的布丽琪。

而说到伊莉丝等人，她们则是在特别展示室就近仔细地研究新品服饰的设计。

这是请求米菈当作担任模特儿的酬劳。一方面是为了爱莉薇娜，另一方面泰蕾莎也说什么都愿意答应。

顺带一提，伊莉丝和夏露薇娜对魔法少女风也有兴趣，于是也跟了过去。

「我说米菈，好像有认识你的女生说要找你。」

就在米菈换好衣服的时候，泰蕾莎探出头来这么说。

「唔？认识老朽之人……？」

究竟是指谁？在那之前，对方怎么知道自己在这里的？

米菈心中冒出种种疑问，但是听见泰蕾莎随后说出口的名字后灵光一闪。

「呃…… 她们说自己叫做米蕾、玛莉艾塔和妮妮。」

「喔喔，莫非……！」

米菈听见熟悉的名字站起身，跟着泰蕾莎来到帐篷后面。

在那里，他果不其然看见似曾相识的三人组。她们是在米菈前去逮捕绒毛骰子的哈克斯豪森时，帮他一起挑安全裤的女孩。

「果然是汝等啊。许久不见了呐！」

米菈惊讶地迎接三人，对于能够再会感到欣喜。

「啊啊，果然是米菈！能再见面好高兴！」

「没想到你居然在台上当模特儿！」

「这是命中注定。」

三人也很高兴，一跑过来就露出闪闪发亮的笑容。

「不过真亏汝等认得出来呐。」

米菈也为难得的重逢开心，正因如此才说出这个问题。

从玛莉艾塔的语气听来，三人是看见米菈走在伸展台上时认出来的。

可是米菈的头发依然染成黑色，衣服也跟以前截然不同。

三人听了洋洋得意地回答，改变发色对魔法少女风迷来说是理所当然，根本算不上障碍。

而最明显的是团员一号。它的毛色、花纹和气息，让她们直觉想到那天遇见的凯特・西。

真是可怕的观察力。

今天的时装秀已经全部结束了。三人又和米菈认识，所以获准进入后台。

他们原本聊着初次见面的回忆，以及之后发生的事情；不过三人身为魔法少女风迷，兴趣很快就被后台陈列的新品服饰吸引。

泰蕾莎说她们可以尽情欣赏，重逢的喜悦就被盖了过去。

「汝等不要随便乱摸啊。」

「我们知道啦！」

「不要紧，理智还有呼吸。」

「好棒……」

米菈看着三人一如往常的模样傻眼。

这时，魔法之夜的工作人员突然慌慌张张地动了起来，新品服饰就被一一搬了出去。

「啊啊……」

参观时间已经结束了吗？三人垂头丧气。

然而，不久之后，发生让三人欢喜的事情。

「好～黑色一号到十号排在第一排，红色一号到八号麻烦排在第二排。」

这声指示响起，工作人员便同时将衣服搬了进来。

「喔…… 喔喔！」

「这该不会是……」

「新品牌的！」

各种服饰接二连三排了出来。

看见眼前的景象，三人组比过去还要兴奋，开始着了迷地盯着衣服看。

这时，玛莉艾塔回头跑到米菈身边喊：「米菈，太厉害了！」

「喔、喔喔？是吗？」

不仅比不上三人，米菈也称不上爱好者，纳闷地侧头不知道究竟哪里厉害。

这时，玛莉艾塔亲切无比地介绍了起来。

她说现在陈列的是明天预定发表的新品牌。

而根据传说，那个新品牌的主题是「小魔女」。

「唔嗯，小魔女吗……」

小魔女。听见玛莉艾塔的说明，米菈对那个词做出反应。

因为说到小魔女，就想到九贤者之一，芙蓉喜爱的打扮。

她究竟在哪里做什么呢？

米菈一面听着玛莉艾塔热情的解说，一面思考这件事情。

6

米菈和参观到满意的爱莉薇娜等人会合，并跟魔法少女风时尚迷的三人组道别后，又逛了各式各样的摊位与活动。

其中，伊莉丝最兴奋的是重现各国英雄豪杰齐聚一堂，迎战魔兽王古兰凯库斯的舞台剧。

众人团结一致勇敢面对困难的剧情让她不禁深深着迷。

相形之下，米菈等人反倒略显尴尬地苦笑。

会有这种反应，是因为各国英雄之中也包含九贤者。

「不过舞台剧真可怕呐…… 竟能将那场惨剧化为一桩美谈……」

「是那个时候的战斗呢。我现在也记得很清楚……」

「就是说，不知道是怎么解释的才变成这种故事？」

「八十六次喵。小生被波及了八十六次喵。现在还历历在目喵。」

不只米菈，女武神七姐妹和团员一号都经历过那场战斗。

魔兽王古兰凯库斯对玩家们来说是第一次遭遇的大规模团战头目。

过去的米菈──邓不利夫等九贤者也全体动员发起挑战。

然而，不仅如此。包含亚特兰提斯和尼尔瓦纳在内的各国强者们也参加了那场讨伐。

这时发生了某个问题──误伤友军（Friendly Fire）。由于游戏采用难得一见，伙伴之间的攻击会互相命中的机制，因此不只需要注意魔兽王的攻击，还得留意其他玩家的攻击。

无奈每个人都是第一次体验近百名玩家混杂的乱战，结果就是战场上哀鸿遍野。

以牙还牙以眼还眼，第一次大规模团战最后变成了魔兽王和其他玩家的大乱斗。

最后是「军势」和「巨壁」牵制其他玩家，由所罗门等人击杀魔兽王，最终以九贤者的胜利落幕。

想不到，众人眼前的舞台剧却变成国家与国家携手合作，同心协力精彩击败魔兽王的内容。

跨越国境界线的合作。这才是国家应有的模样。战争不会产生任何结果。虽说国家不同，人还是能彼此联系。舞台剧中充满这些讯息，让伊莉丝每每感动不已。

无须多说，看见伊莉丝纯粹的反应，知道真相的米菈等人下定决心将当时的真相深埋在心中。

就这样过了傍晚，夜幕开始掩盖天空的时候。

周遭由灯光照亮，会场内依然有热闹的大批群众。

而在会场一角，米菈等人笼罩在格外热闹的音色之中。

那里是音乐会舞台。以音乐维生的人们自整座大陆聚集而来，以主角之姿登上这个大舞台。

从民谣、叙事曲、合唱、圣歌到摇滚及流行乐等现代音乐应有尽有。这个舞台没有任何限制，演奏各式各样的音乐。

而且显然完全没有考虑到曲目顺序，激动的摇滚乐后接着古典乐，反差非常激烈。

话虽如此，这也有期待下一首会是什么曲目的乐趣。

此外，舞台上演奏的乐器五花八门，观众听见熟悉的曲目面露微笑，听见不熟悉的曲子也受到刺激兴奋起来。

不仅如此，曲目之间主持人会上台与音乐家交谈，凸显他们的个性与为人，十分有趣。

「唔嗯，翻唱乐团吗…… 话虽如此，是翻唱何人的歌，几乎没人认得出来吧……」

米菈听着每一首曲子，享受个性丰富音乐家们的谈话。

现在演奏的人毫无疑问曾是玩家。那个乐团演唱的曲目全部都是米菈熟悉的歌。

换句话说，就是现代的流行乐。

为此，那个乐团自称翻唱乐团，但是只有玩家知道翻唱的是什么人的歌。

「听起来好酷喔！」

「不错呢。」

「原来有这么多种音乐。」

「小生现在也在练习吉他喵！」

真要说起来，和感到怀念的米菈不同，伊莉丝等人听起来反而相当新鲜。

米菈听见感想的差异悄悄微笑，跟着歌词哼唱，享受欢乐的时光。

就这样，音乐会来到尾声。看见压轴登场的音乐家，米菈「喔喔！？」地惊呼。

「接下来是今天的最后的表演。今晚压轴上台的是这两位。甜美歌声与温柔歌声完美融合，近期崭露头角的双重奏，艾密利安娜！」

音乐会主持人这么介绍，两名音乐家便说了声「请多多指教。」向台下行礼。

男子艾密利欧手持吉他，女子莉安娜则是手持里拉竖琴。两人相依相偎的模样看起来感情融洽，光是如此就充满令人心情沉稳的温柔气氛。

两人一开始演奏，旋律眨眼间传遍会场，歌声融入高耸的天空。

幻想过去看过的世界，以及接下来即将目睹的世界。两人的歌充满旅游风情，同时也像是充满对光明未来的希望。

随着曲目演进，观众也越来越激动，感觉就像是和他们一同窥见旅行中的情境，梦想未来能再次看见。

「这样啊这样啊…… 汝等选择了那条路啊。」

艾密利欧和莉安娜演唱完毕，米菈心中深有感触。

两人合唱，并且希望的未来。

艾密利欧和莉安娜两人是米菈以前在大陆铁道上遇见的情侣。

莉安娜因为双眼失明陷入绝望，吟游诗人艾密莉欧带着她踏上壮大的旅程。

那天遇见的两人，选择了像这样一同歌唱的未来。

响彻会场的歌曲充满两人一同经历的旅行回忆，也令人幻想未来的旅途。

所以对米菈而言，对认识两人的人而言，那是一首强烈无比的情歌。

就在米菈回想起和两人的相遇时。

「感谢两位带来如此优美的歌曲！」

司仪这么说替表演画下句点，说着「接下来──」展开对谈。

「各位知道最近势如破竹，名叫精灵女王的冒险者吗？应该都知道吧？根据我听到的传闻，艾密利欧先生与莉安娜小姐曾经在精灵女王出名之前遇见过她。关于这段故事我也非常好奇…… 请问这件事是真的吗？」

主持人迅速拉近与两人的距离，将麦克风对着两人请他们发言。观众席上也传来期待的声音。

相较之下，艾密利欧和莉安娜牵着手面露苦笑，说着「是的，我们遇过她。」表达肯定。

「对我们来说，那场邂逅是一辈子也忘不掉的回忆。说就是因为遇见了她，才有现在的我们也不为过。」

艾密利欧说起当时的相逢是多么地美好。

听精灵女王叙述愉快的冒险故事，两人对彼此说出真心话，然后见到乐精灵，发自内心相信音乐的可能性。

艾密利欧和莉安娜说，那场邂逅仿佛神的指引，更是一段珍贵的回忆。

「这样得好好感谢精灵女王了呢。多亏了她，我们才能听见两位的歌声。」

主持人感慨良多地点头，接着说：「如果有机会，两位想不想再见她一面？一定很想吧？」

「那当然。」

「是的，我们想跟她道谢，让她看看现在的我们。」

艾密利欧和莉安娜理所当然地回答，并笑着说未来自己的歌声如果能让她听见就太幸福了。

「那个时候两位一定又会谱出更优美的乐曲吧！」

就在主持人想为访问画下句点的时候，音乐会会场响起一声意料之外的声音。

「她看见了喔！米菈看见你们两个的表演了！」

一惊回过头来，伊莉丝居然站起来大喊。而且她还露出对两人的故事感动不已的表情。

「喂，伊莉丝，汝做什么！？」

现在的米菈变装了。要说为什么变装，是为了避免别人认出自己是精灵女王引起骚动。

所以米菈原本想在音乐会结束后悄悄去见两人。

但是万万想不到，伊莉丝居然会在这种地方，在这个时候爆料。米菈慌慌张张地把她拉回座位上。

然而，为时已晚。不只舞台上的两人，所有观众的视线都聚集在米菈等人身上。

「咦，真的吗？」「什么？是恶作剧吗？」「大概是那个，早就安排好的桥段吧？」「哪里？她在哪里？」

这样的声音此起彼落地响了起来。

远方的反应比较模糊，可是附近另当别论。

「头发虽然是黑色的，但这么一说……」「啊，她变装了吗！？难道是变装了吗？」「是凯特・西。她的确会召唤呢。」「仔细一看的确……」

一想到有可能是精灵女王便仔细观察，就渐渐浮现有可能是她的要素。

她是不是本尊的声音越来越大，转眼间演唱会场充满精灵女王的呼声。

「米菈好厉害！好受欢迎！」

伊莉丝完全不在意变装露馅之类的事情，发自内心替精灵女王的高人气欢喜。

「怎么办，主人？」

「要逃离现场的话，请交给我们。」

群众不知何时会一涌而上，夏露薇娜和爱莉薇娜眼观四面提高警觉。

团员一号则是拿着吉他，站在米菈肩膀上露出虚无的笑容。

「来吧团长，我们靠摇滚登上颠峰的日子就是今天喵！」

团员一号受到众人瞩目心情大好，背上的标语牌写着「摇起来吧，宝贝！」这句话。

无论如何，骚动已经扩大到无法收拾的地步了。既然如此，就只有一个选择。

「受不了，真没办法呐。」

既然露馅了也无可奈何。米菈露出不怎么排斥的态度起身，潇洒地跃上半空。

他直接跳过观众头顶降落在舞台上，对艾密利欧和莉安娜说了声「许久不见了呐。」面露苦笑。

「好厉害的变装，可是那个声音和眼睛是米菈没错。」

「对呀，是米菈的声音。」

三人面对面，两人都开心地笑了。

看见这一幕，主持人高喊「居然在这里重逢，真是太巧了！」煽动观众。

虽然真的只是巧合，也有人说出这有可能是营运方安排的惊喜。

这时，米菈和艾密利欧两人聊了几句，露出不羁的笑容。

「虽然在两人的表演之后，但是能否让老朽也演奏一曲呐？」

音乐会原本到此结束，但是米菈心想机会难得，先看了艾密莉欧与莉安娜一眼，再转向主持人。

「那就太棒了！」

「好的，我也想听。」

艾密利欧和莉安娜立刻察觉米菈想做什么，表达同意。

看见两人的反应，主持人也灵光一闪，说了声「我确认一下！」跑向后台。

十几秒后，主持人又跑了回来说：「请务必表演！」

获得许可了。

米菈笑着表示召唤术就在这里，展开蔷薇召唤阵。

『若是听见这个声音，若是知晓这份思念，你愿意醒来吗？让我听听你的声音，用那个声音为我歌唱。我在此祈祷，盼婉转如铃的音色再次响起。』

米菈静静地咏唱，召唤阵伴随每一句发出光芒，在发出格外耀眼的光辉时，那个人降临现场。

「哇啊…… 是音乐会场！」

乐精灵蕾蒂莎旋即理解这是什么地方。

看见舞台后方的乐器与音响设备，以及眼前满脸期待的观众，她为身在理想的舞台上开心不已。

「那么我唱了喔。奏主大人之──」

「──不，那晚点儿再唱。比起这个，麻烦来首《至永恒的你的情歌》。」

要是在这时演奏《奏主大人之歌》，听的人反而会觉得尴尬。米菈当机立断，立刻点歌制止蕾蒂莎，选择现在最适合艾密利欧和莉安娜两人的曲目。

那是祝福艾蜜利欧与莉安娜两人未来的一曲。

「点歌收到了喔～」

蕾蒂莎虽然觉得有些可惜，但也最喜欢别人点歌，尽情开始演奏。

无论是健康的时候、生病的时候都携手前行，结伴度过，一同克服。

两个人的幸福，因为有两人才有的幸福，稀松平常的幸福。

如果是纯粹为了活下去，那是不需要的事物。但是正因如此，觉得需要的心情才格外重要。

蕾蒂莎的歌充满纯粹而毫不掩饰的爱意。

最重要的是乐精灵的能力，让听见歌声的观众接二连三聚集而来。

情歌结束后，观众们的心情也没有冷却，又因为这种舞台难得一见，蕾蒂莎也心情愉悦。

「啊，是艾密利欧和莉安娜。一起唱吧～」

蕾蒂莎也记得艾密利欧和莉安娜，一发现两人就立刻跑上前。

「好的，非常乐意。」

「那个，我也是…… 那个，向往蕾蒂莎小姐才开始练习音乐的。」

艾密利欧发自内心感到高兴，莉安娜则说出心中的憧憬。

蕾蒂莎听了说「真的吗，我好高兴！」开心地抱住莉安娜。

接下来换成蕾蒂莎和艾蜜利安娜的合奏与合唱。

精灵和人演奏的乐曲仿佛象征了两者的未来，让听见的所有人知道音乐不分种族，吸引每一个人。

音乐会并没有到此结束，又有别的音乐家按捺不住心情跳上台，直接开始合奏。

结果就是演唱会舞台兴奋到像是重头戏现在才开始一般，眨眼间以蕾蒂莎为中心组成了乐团。

7

早晨的空气清爽宜人。窗外的天空被云遮去了一半，反而让缝隙间洒落的阳光更显光明。

不知不觉间，季节即将来到秋季中旬，气候舒适宜人。

米菈在天空下漫步。他一面经过慢慢热闹起来的大赛会场入口，一面回想昨天晚上兴奋不已的音乐会。

（想不到竟能再见到那两人，而且莉安娜还自弹自唱呐。）

米菈回想初次见到两人的情形，对和当时的变化微笑。

在那之后，莉安娜一定非常努力练习。最重要的是，两人的契合度好得不得了。莉安娜的歌声和演奏与艾密利欧完美调和。

甚至让蕾蒂莎挂保证。

（今后一定又会在别处重逢吧。）

演唱会后，米菈和两人约好后会有期。不可思议的是，他有股预感那句话会实现。

（从会场的反应来看，观众想必也充分理解到召唤术的美妙了吧！）

艾密利欧和莉安娜自不在话下，不只观众，许多音乐家也十分享受与蕾蒂莎的合奏。

说到乐精灵，对以音乐为生的人堪称值得崇敬的存在。

如果召唤术能够让他们与崇拜的对象相逢，感觉一定格外特别。

而音乐家中不少会游历各国。既然如此，会到各地宣传召唤术多么伟大也不奇怪。

（如此一来，老朽或许又开拓了一条复兴召唤术的道路呐！）

米菈一面期待召唤术的未来一面暗自窃笑，走在城下町的大街上。

甜点店一早就飘出甜蜜的香气，餐厅则在店前设摊贩售便当。除了陈列许多有趣术具的店之外，还有仿佛挖得到宝的杂货店。

抗拒着光是走在街上四处看看就令人愉快的种种诱惑，米菈东逛逛西晃晃。

今天他难得独自一人。

日前的作战行动毁灭了「伊拉・姆艾尔堤」，潜伏于尼尔瓦纳皇国内的关系人也一一遭到检举。

其中虽然有些人想威胁伊莉丝的生命安全，但是在几天前就将他们全部抓起来了。确保安全无虞之后，伊莉丝终于能去上学了。

话虽如此，似乎因为学业进度等关系，没有办法马上复学。

阿尔玛和爱丝梅拉达会在空闲时间教她，她自己也有自习，然而难免有其极限。

现在伊莉丝正在和优秀的家教学习一般教养。

（有任何需要的话，夏露薇娜应会通知老朽，今天就尽情享受独自一人的时光吧。）

上次像这样完全独处不知道是什么时候。

米菈随心所欲地享受观光的乐趣。当然，他的穿着从昨天的哥德萝莉完美变装成了平凡的打扮。

就在他东走走西逛逛的时候，正巧经过冒险者综合公会前。

不愧是大国的首都，拉陀那特拉亚的公会大楼，规模大到必须抬头仰望。

公会大楼左右分为战士公会及术士公会，气派到仿佛某国的领事馆。

就在经过综合公会门口的时候，「精灵女王──」的声音传进他耳中。

「唔唔！？」

谈话声此起彼落，特定的声音以及与自己相关的词汇不可思议地特别明显。

米菈停下脚步，竖起耳朵。

「──然后──昨天，精灵女王她……──」

看样子冒险者综合公会中有人在聊精灵女王的话题。

（嗯…… 看来昨天的宣传马上就起了效果呐！）

米菈将这视为好兆头，灵机一动走进综合公会。

之前他埋下了不少谣言的种子，开始对传开的过程感到有些好奇。

「──然后，想不到她本人突然登场，吓了我一跳。」

「什么啊，居然有这么巧的事情。」

「不是不是，凑巧到这种程度，绝对是事先安排好的吧？」

「很难说耶，感觉起来不像。」

「不过她不是完全变装躲在观众里面吗？」

「那是因为那个，她很有名才那么做吧？」

「那不就没有必要显眼地登场了吗？偷偷去后台找人就好啦。」

他们丝毫没有提到召唤术，一提到精灵女王就热切地讨论起本人登场的事情，究竟是偶然还是安排好的桥段。

那是如假包换的巧合。米菈虽然在心里想这么说，可是说出来变装就没有意义了。

就在他站在告示牌前纠结的时候，也许是冒险者们的话传了开来，别的地方又传来了「说到精灵女王──」的声音。

「我听说队伍里有召唤术士，就不用担心水不够用──」

听见那个话题，米菈开心地心想终于等到了。

话题又继续发展，还有房屋与家具召唤的传闻也渐渐传开。

不过，大多数冒险者的反应都是半信半疑。甚至出现就是因为几乎没有人熟悉召唤术，谣言才会加油添醋的声音。

（可恶…… 多管闲事……）

召唤术其实很厉害…… 这种状况为之一变，公会内弥漫起「那些可能是希望如此的召唤术士乱编的幻想」的说法。

话虽如此，现在的米菈也在变装，太明目张胆地反驳有身份曝光的危险。

「胡说八道，那岂是谎言！那么老朽就亲自证明给汝等看吧！」

尽管有风险，米菈还是大大方方地自报名号，证明传闻属实给在场所有的人看。

「又得想新变装了……」

米菈彻彻底底告诉冒险者们召唤术的精妙，目送兴奋地说着「去跟水精灵交朋友啰！」的人们离开，叹了一口气。

就在这个时候，某名男子悄悄对米菈说：

「米菈小姐，您来得正好。几天前有想送给您的物品──」

是综合公会的职员。他说好像有粉丝送给他的礼物。

「什么！」

粉丝送的礼物。那句美妙的话消除所有关于变装的烦恼，让米菈雀跃起来。

请问您想怎么收下？米菈听见这个问题，稍做思考后回答要在这间分部领取。

上次他请人送回月光湖的公会，但是这次会暂时留在这里，于是才做出这个选择。

「我明白了。那么明天有定期空中配送服务，大概会在傍晚送到。」

「嗯，明白了。那么老朽明天再来领取吧。」

米菈点头回答，听着背后传来「居然有支持者送礼物，不愧是精灵女王～」的声音，气宇轩昂地挺胸离开术士公会。

虽然在术士公会曝光了真面目，可是消息显然还没传开。

米菈没做太显眼的事情，悠哉地继续享受观光。

就这样过了几个小时，时间即将来到中午的时候。

「好了，差不多了吧。」

米菈确认了一下时间，心想差不多了转向迈开步伐。

他的目的地是斗技场。今天即将举行第二十八组预赛决赛。而布鲁斯就是第二十八组的参赛者。

（就差一步了，布鲁斯！）

他要亲眼见证布鲁斯进军决赛，以及他身为召唤术士战斗的英姿。

阿尔玛给了米菈贵宾入场证，因此他随时都能进出斗技场。

不仅如此，他还能使用贵宾专用观众席。距离与高度恰到好处，可以将整个擂台一览无遗。

又由于贵宾席位在室内，观战时不必在意周遭的人，也不用害怕身份曝光。

「好了，布鲁斯要再等多久才会上场呐？」

米菈拿着在路上买的烤鸡串、薯条和柠檬沙瓦这经典组合开始观赛。

完全就跟在看棒球比赛一样。

现在擂台上正在举办分组预赛准决赛。

参赛者一个接着一个打进预赛决赛。

「不愧是经历过严酷大乱斗的强者，这阶段全具有高等冒险者的实力呐。」

参赛者超越一万人，而且准决赛之前的预赛采取大乱斗形式，能够脱颖而出绝非易事。

在大乱斗之中，也能采取好几人一同击溃强者的战术。

换句话说，能够进军预赛准决赛的人，都是能够克服那些妨碍的强者。

「…… 嗯，不过这场稍嫌过于悬殊呐。」

话虽如此，其中也有顺利渔翁得利，或是和同伴合作才爬到这里的人。

然而在这场斗技大赛之中，与实力不符的排名十分危险。

因为预赛准决赛采取一对一淘汰赛的形式。

今天又有一名耍小聪明晋级的男子被送进医护室。

比赛继续进行，第二十组预赛决赛终于展开。

「决胜淘汰赛…… 肯定会是场精彩无比的舞台吧……」

预赛中就有这么多强者崭露头角，决胜淘汰赛甚至有可能出现 A 级前段班的高等冒险者，或是媲美九贤者实力的强者。

那一定会是测试各种法术最棒的实验场，也是宣传召唤术可能性的绝佳舞台。

米菈一想到这里，就呕气地想为什么禁止自己出场，嘟着嘴等布鲁斯上台。

预赛决赛依照第二十、二十一、二十二组进行。

预赛到了决赛，所有人都实力雄厚，每一场比赛都值得一看。

无差别级不分战士职业与术士职业，人人使出浑身解数，也有不少场比赛让米菈说出「喔，来这招吗？」有所收获。

比赛继续进行，终于来到第二十八组，轮到布鲁斯上场了。他配合主持人的介绍登上擂台，即便是预赛的决赛依然冷静沉着。

他的表情展现出自己锻炼的召唤术手腕、对可靠伙伴的信赖，以及最重要的，受到米菈──邓不利夫亲自指导的自信。

「晋级到这儿干得漂亮。来，再拿一胜吧！」

米菈如此对布鲁斯表达支持。

紧接着，主持人口中说出布鲁斯的交战对手。看见他的身影，米菈「喔喔！？」地惊呼。

他的对手名叫阿斐尔。

以前米菈为了寻找索尔霍尔的线索，前往祈祷者森林的时候。

他曾经在森林前的村子，和爱好与强者战斗的男子比试一场。当时的男子就名为阿斐尔。

「嗯…… 果然是那个男人没错，老朽确实见过他。」

布鲁斯和阿斐尔的比赛一开始，米菈就仔细观察他的动作。那大胆又奇葩的举动以及极具攻击性的战法，让他笃定是同一个人。

不仅如此，阿斐尔的技巧磨练得比当时更加俐落。面对布鲁斯召唤的两只黑骑士仍毫不畏缩地突袭，将他们砍倒。

「这下遇上难缠的对手了呐。不过布鲁斯啊，汝还有胜算。老朽相信汝一定做得到！」

召唤术衰退了不晓得多久。曾经面对过布鲁斯这等召唤术士的对手绝对说不上多。

在过去的预赛之中，这个要素想必为布鲁斯带来不少优势。

然而面对阿斐尔，状况就稍有不同。他曾经和米菈的暗黑领主交手过。

就是因为曾败给真正的召唤术士，知道他们的强大，阿斐尔也学会了面对召唤术士的战斗方法。他的行动和走位相当适合对付召唤术士。

「来，这儿要坚持住啊！」

米菈已经将克制召唤术士战法的应对方法传授给布鲁斯了。只要顺利利用那点，面对阿斐尔应该也能获胜才对。

就在米菈心怀期待观战的同时，两人持续进行激烈的攻防。

阿斐尔不断试图钻进布鲁斯的下怀，布鲁斯却不让他得逞。

无论是谁获胜都不奇怪，拉锯战让观众兴奋不已时，状况产生了变化。

「嗯，时机抓得正好呐。」

阿斐尔把握细小的破绽向前冲刺，眼前竟出现一面塔盾。

不仅如此，黑骑士的手臂随后出现，挥下手中的黑剑。

没错，正是部分召唤。

动作还未臻完美，但米菈已经将布鲁斯训练到足以投入实战了。

而面对这招新的召唤术，阿斐尔首次拉开距离。

在精准的时机施展，布鲁斯成功让阿斐尔采取提高警觉的行动。

塔盾与黑剑神出鬼没，既然不知道会从哪里出现，对方就必须戒备来自全方位的攻击。

更别说，部分召唤消耗的玛那比通常的武具精灵召唤还少。

这可以对对手造成压力，强行消耗对方的精神力。这才是部分召唤真正隐藏的强大之处。

「很好，虽然对阿斐尔不太好意思，不过这也是为了复兴召唤术。上吧，布鲁斯！」

名为部分召唤的新召唤术登场，让情势一鼓作气倒向布鲁斯。

由黑骑士进攻，神圣骑士防守，再加上火蜥蜴来自四面八方的火焰。

对方只要稍微停下动作，黑剑就会旋即出现，行动还会受到塔盾限制。

或许该说不愧是银之连塔的术士，布鲁斯对召唤术的熟悉程度与活用能力勘比天才。

然而阿斐尔并不会甘于受到压制。

为了避免时机遭到掌握，受到部分召唤攻击，他的动作开始出现缓急。

现在的布鲁斯没办法和米菈一样凭直觉发动，这是正确对策。

「居然在战斗中进化，仿佛是某个主角呐。话虽如此──」

看穿战况立即应对，并完全采取那个动作。

米菈对阿斐尔天才般的能力备感佩服，仍同时笃定布鲁斯会赢。

而就在几分钟后，两人的比赛不出米菈所料，以布鲁斯的胜利结束。

胜败的主因在于体力。

一方是停留在原地，以部分召唤抑制玛那消耗的布鲁斯。

另一方则是不停戒备周遭，持续行动避免遭到锁定的阿斐尔。

两者谁会先抵达极限相当明显。

「干得好，干得漂亮呐！」

在观众称赞双方奋斗的喝采声中，米菈也起身鼓掌称赞。

8

米菈确定布鲁斯出战决胜淘汰赛之后，又看了几场未来可能是他对手的预赛决赛后，便离开了竞技场。

时值傍晚时分。米菈听见观众们讨论布鲁斯的声音，心情愉悦地参观会场内的表演及活动。

（嗯，这甜味与苦味的绝妙搭配，真不赖呐。）

一面享受途中找到的牛奶糖欧蕾，他一面在会场内散步，寻找别的美食。

逛了几间餐厅与摊位，悠哉地思考接下来要吃什么。

就在他正巧经过魔法之夜的摊位前，米菈听见格外激动的欢呼声，回头一探究竟。

（老朽记得这是…… 昨天那三人说的新品牌呐。）

一看，舞台上正在举办新品牌发表会。

米蕾、玛莉艾塔和妮妮说，那个新品牌似乎以小魔女为主题。

（小魔女…… 呐。）

米菈回想自己昨天在魔法之夜的摊位内曾经瞥见几眼。

米蕾她们说新品牌的造型比魔法少女风还要成熟几分，和可爱相比较为偏向帅气风格。

这时，一个想法忽然闪过米菈脑中──既然要穿，穿帅气一点比较好。

是不是也能用这个方法说服莉莉她们？他这么想，抱着一点好奇心开始观赏时装秀。

（嗯…… 原来如此，不赖呐。）

小魔女系列的衣服接连受到介绍。

成熟的色系搭配洗炼的造型，还能处处窥见刺激中二心的要素。米菈开始觉得就算穿上这种衣服也没有问题。

虽然他表现得像是一副早已习惯穿女装的模样，但是他完全忘了服装除了这些之外，还有很多种类。

这一切都是受到莉莉等女仆的影响，已经接近洗脑状态了。

（嗯嗯嗯，那也不坏呐──那件也是──啊啊，芙蓉大概会喜欢这件吧。）

原本出于好奇才看，但是比想像中还要不错。米菈开始颇为认真地评论起来。

不过，米菈开始着迷观赏的位置十分特别，周遭全部都是魔法之夜的支持者，每次新衣登场都兴奋鼓噪。

由于没办法静静地仔细观察，于是他勉强钻过人群之间移动位置。

不久之后，他发现某件事。

那就是有一群观众特别期待小魔女系列。

虽然喜欢魔法少女风，但是想穿更符合年龄的成熟打扮──那些成年的女性格外兴奋。

（的确，也有人这么想呐。）

由于魔法少女风的流行，每座城市都有那种装扮的女性。

只是就如同魔法少女一词，基本造型概念都偏向少女。成年女性──尤其是对比较稳重的年龄层来说，印象稍嫌过于花俏。

这次的新品牌就在这时登场。

盛况空前，让大姐姐们也大表满足。

（喔？那个女孩就事先预测，看来品味真不错呐。）

虽然感觉得出来以成年女性为目标客群，话虽如此，少女也并没有被排除在外。

米菈属于特例，不过他瞥见的一名少女显然也十分喜欢这次的新系列，欢喜地拍手叫好。

而且那名少女还是非常明显的魔法之夜迷。

穿着基本上偏向魔法少女风，但在组合与颜色上下足了工夫，看起来洗炼又帅气，调整为偏向小魔女风格。

（话说回来，芙蓉的衣服也像那种感觉呐。只要再戴上魔女的尖帽子就…… 咦──咦！？）

不经意看见的少女，其服装品味和身材都和芙蓉非常相像。

只要再戴上她的注册商标尖帽子，不就更接近了吗？米菈自然而然地注视着那名少女，感受到意料之外的灵光一闪瞪大双眼。

他隐约能够窥见那名少女的侧脸。看见的瞬间米菈想，她和芙蓉会不会太像了。

（不不不，实在不可能巧到那种程度吧──）

一道「该不会是本人吧」的预感闪过脑中，米菈却心想不可能，急踩刹车。

在这辽阔的世界不仅不知去向，还毫无蛛丝马迹。他原本以为芙蓉会是最难找的一个，不可能发生凑巧在这时找到这种方便的事情。

米菈先克制住太乐观的想法，要求自己冷静。

索尔霍尔、神乐、拉斯特瑞德与爱蒂西雅，然后梅铃。他费了好一番功夫才找到他们。

换成芙蓉，不辛苦到攻略一两个地下城，甚至开拓化外之境就太奇怪了。米菈在心底做下这种觉悟。

可是真相又如何？仔细想想，在这种平凡无奇的活动会场相遇，反而让人怀疑是不是某种陷阱。

米菈慌乱不已。正因如此，才告诫自己先冷静下来深呼吸。

此外，他只有看见侧脸而已。说不定只是侧脸很像，其实是另一个人。

（好，先确认再说。）

米菈恢复冷静后，先展开行动仔细确认疑似为芙蓉的少女面容。

他的目标是能看见少女正面的位置。

（她似乎还没发现老朽呐。）

一面留意避免跟丢疑似芙蓉的少女，米菈一面缓缓前进。

就这样，他花了一阵子时间移动到正面，在那里悄悄回头避免被发现，看了一眼疑似芙蓉的少女。

那名少女正着了迷地欣赏时装秀。

而米菈清楚看见她的面容笃定了。只要没有发生什么意外，她就是芙蓉本人没错。

（果然是本人！那张脸…… 和老朽记得的相同。服装品味也是，更别说耳朵上的耳环全世界仅此一副，还是芙蓉的最爱……）

从体型、长相、服装品味到心爱的耳环，越看米菈发现越多要素与芙蓉一致，而那些再再证明少女就是芙蓉本人。

倘若不是什么陷阱，就代表他出于媲美奇迹的巧合，找到了九贤者之一。

（无论如何，都不能错失这次良机！）

在这里跟丢，就再也遇不到这种好机会了。米菈如此笃定，为了逮到芙蓉展开──正想展开行动。

然而，他刻意暂时停下动作，巡视周遭。

米菈思考，在这种状况下要怎么样和芙蓉接触才好。

（唔嗯…… 在这种人潮之中，可不能问她「汝是九贤者芙蓉吧？」……）

寻找九贤者是机密任务，因此在别人听得见的环境下不能大张旗鼓地进行。

此外，就算想用别的方法接触，对方也是无法预测的芙蓉。她想必也有自己不回国的原因。

结果就是问题在于不知道她会做何反应，可能会对周遭的人造成麻烦。

想确保万无一失，在她自己一个人的时候接触应该比较好。

（如此一来，就必须先移动到能盯紧她避免跟丢的位置了呐。）

从她着了迷地观赏时装秀来看，必须等到时装秀结束才行。

米菈做出判断，开始移动到能更自然地跟踪她的位置。

他的目标是芙蓉背后，不需要做出回头这种不自然的动作也能监视的位置。

米菈在观众之间穿梭，抵达理想位置，在那里等待时装秀结束。

魔法之夜的新品牌，小魔女系列发表会从头到尾都盛况空前。

而且下周开始在店内贩售，让观众们的情绪兴奋到最高潮。

即使一一离开观众席，魔法之夜迷的热情也尚未冷却下来。

与此同时，芙蓉也终于展开行动，跟着人潮心满意足地离开魔法之夜摊位。

（好了，干脆直接找到她的大本营也行──）

米菈维持不即不离的距离展开跟踪。

不仅如此，他还召唤了可靠的伙伴。

『波波特看很清楚喔！』

『什么也别想逃过小生的火眼金睛喵！』

波波特怀兹在上空，团员一号则在地上的另一个地点紧盯芙蓉的动向。

如此一来，她不论做出什么样的举动，即便混入人群之中，有这么多观测点也不会跟丢了。

（不过她不回国露脸，之前都在做什么呐？）

芙蓉在伙伴之间是仅次于梅铃，众所周知的自由人。至今不晓得她在这个世界做了些什么。

现在又在什么地方，过着什么样的生活？

尽管想问的问题堆积如山，但是她颇为秘密主义。

因此想打什么歪主意，即便是如同这次一般巧遇，她也十分有可能逃走。

就是因为这样，在从跟踪切换成接触时，必须格外讲求谨慎。

虽然最好的方法是借助华兹兰贝尔的力量避免被她发现，可是躲起来跟踪当然会被她警戒，于是这次就先不使用。

面对她这种好奇心强的人，或多或少容易被发现刚刚好。

让她好奇为什么要跟踪自己，她反而有可能自己找上门来。

话虽如此，米菈不服输的个性让他心想不能随便被发现，小心留意地跟踪芙蓉。

（嗯，离开会场了啊。好了，接下来要去哪儿呐？）

芙蓉走向市中心，大概是在张罗今天的晚餐和明天的早餐，逛了几家餐厅外带现成的餐点。

（看来她还是老样子，不太会做菜呐。）

见到她对生鲜食品不屑一顾的模样，米菈感到怀念，买了一根串烧垫垫肚子。

芙蓉又逛了几间店，买了一点东西，这才终于离开商店街。

接着她来到旅馆街区。

是要直接回旅馆吗？如果是的话，锁定芙蓉住的房间，在那里接触也许比较能够慢慢地安静谈话。

（是说…… 尽是些高级旅馆呐。）

靠近市中心的旅馆街区，这里到处都是一眼就能看出十分高级的住宿设施。

米菈感到有些畏缩，心想自己也住过不错的旅馆，抬头挺胸在大街上前进。

旅馆街区人潮汹涌。或许是时间关系，米菈偶尔会差点被人潮吞没跟丢目标；幸好每次都靠波波特怀兹与团员一号的优秀表现迅速重新找到芙蓉。

（唔…… 往深处走了呐。）

就这样，来到旅馆街区过了十分钟左右，芙蓉似乎还没决定要住哪。她东走走西看看，竟忽然从大街转进巷子里。

（这一定是那个吧。大街上的旅馆太贵了，才会想要稍微降级。汝在想什么，老朽可是了若指掌呐！）

米菈有过相同的经验，一面表达同情，一面暗自窃笑，心想她的动作全在掌握之中。

好旅馆未必价格昂贵，也有很多便宜又优秀的旅宿。

（芙蓉的眼光如何，就让老朽见识见识吧！）

她能不能在这么多旅馆中，挑出一间好旅馆呢？

米菈成功过好几次，抱着王者迎战挑战者般的气势踏进巷子里。

「啥──！？」

事情发生在刹那之间。米菈忽然被光芒包围，从巷子里消失无踪。

9

「这是…… 怎么回事……」

简直就像是断片的录影带。

一脚踏进华丽旅馆街区巷子里的瞬间，米菈突然被石墙包围。

眨眼间世界完全变了一个样的状况让他困惑不已。

「这儿莫非…… 是牢房里吗？」

正面左右是石墙。回头一看，铁栏杆映入眼帘。

米菈从自己身处的位置发现这里是牢房之内，接着思考究竟为何会变成这种状况。

这时，某个声音在米菈脑中响起。是精灵王。

『我一瞬间感受到时空受到干涉，发生了什么事？』

他说，和其他精灵闲聊的时候，忽然得到那个感觉。

时空受到干涉。那原本是神只与始祖精灵等级才能触及的领域。

从精灵王感应到这点的事实来看，米菈推导出一个答案理解现状。

没错，就是空间转移。那一瞬间，踏进巷子里的时候，他被传送到这里来了。

然而，究竟是谁、用了什么方法，做出这种超越人类能力所及的空间传送？

「──不论怎么想，都只有那家伙了呐……」

穷究无形术的芙蓉是九贤者中最超脱常理的存在，她就算学会空间转移也不奇怪。

而从米菈被完美传送来到这个地方，可以明白她发现自己被跟踪了。

「好了，该如何是好呐。」

本想放长线钓大鱼，最后竟被关进牢里。

而且，这里恐怕还是芙蓉特地准备的牢房，大概施有封印法术的效果，无法顺利构筑召唤术。又或许是被传送到很远的地方，无法联络团员一号和波波特怀兹。

这个状况可说是颇为严重的危机。然而，米菈的脸上丝毫不见焦躁的神色。

他不仅准备了几种方法脱离这种窘境，最重要的是他知道这出自芙蓉的手笔。

「总之，就先等等吧。希望她早点儿来呐。」

芙蓉特地把跟踪犯关进牢里，当然不可能置之不理。只要耐心等待，她应该会来确认状况才对。

到时候解释清楚就没有问题了。米菈一派轻松地想对方还会自己找上门来，喝着四季欧蕾・秋季，好整以暇地等待。

变化在几分钟后发生。远方传来一阵开门声，脚步声慢慢靠近。

接着脚步声终于来到米菈所在的牢房前。

脚步声的主人不出所料是芙蓉，但是她一看见米菈的外表，马上露出惊讶的神情。

「奇怪？还以为上钩的是个变态，居然是可爱的女孩子？怎么会？」

看样子芙蓉不知道跟踪自己的人是谁，只发现自己遭人尾随，才设下传送陷阱。

因此，芙蓉看见到处跟踪自己的怪人是米菈才会冒出问号。接着她观察似地盯着米菈看。

「…… 我说你，原本是玩家吧？那么，是你在跟踪我对不对？你是什么人？找我有什么事？」

原本是玩家的人能够分得出彼此。芙蓉一发现米菈曾是玩家，明显提高戒备，眼神透露出浓厚的怀疑。

（…… 这种地方还是老样子呐。）

有些怀疑人性的芙蓉具有极力避免与他人交流的倾向。尤其是原本曾是玩家的人，在这个世界不少具有特殊地位，她会这么提心吊胆也无可奈何。

就像这样，她在各方面都比较敏感。因此米菈不拐弯抹角，开门见山地说出原因。

「芙蓉啊，老朽在找汝呐。原本想找个安静的地方和汝搭话，才会尾随汝观察状况。」

米菈说到这里，接着说「结果在那之前被汝发现，才变成这副模样。」笑了笑。

想不到，听见米菈这么说的瞬间，芙蓉的反应超越惊讶，变成焦躁。

「你、你说谁？我听不懂你在讲什么。」

尽管稍微瞪大眼睛，她仍立刻这么说佯装不知。

但从那副模样不难理解，芙蓉很不会说谎，她是本人的事情一目了然。

「别装了，汝说谎时习惯摸脸颊看右下方的坏习惯，不还是老样子吗？」

米菈表示自己对她清楚得很，露出不羁的笑容，一针见血地说出她的老毛病。

「什……！？」

芙蓉发现自己做出米菈口中的行动，视线慌慌张张地往左上方飘，不自然地用手整理头发。

看样子她还想继续装傻，但是为时已晚。而她本人也隐隐约约有这种感觉，接着用恼羞成怒的双眼瞪着米菈。

「你到底是谁？为什么认识我？」

看样子她已经不想装了。芙蓉表达肯定并取出魔杖，露出锐利的眼神指向米菈。

和过去截然不同，那个眼神透露出不惜消灭少女的意志，气氛顿时紧绷起来。

然而，面对这样的芙蓉，米菈仍不改方才的态度。

「哪里，简单得很。那根魔杖是黑杖剑凪切吧？看来汝现在也还十分爱用呐。受不了，不枉老朽陪汝东奔西跑收集素材，还介绍铁匠仛寂给汝呐。」

黑杖剑凪切是芙蓉爱用的魔杖剑，为了制作它，米菈也就是邓不利夫从收集素材到介绍工匠帮了她不少忙。

因此米菈一这么说，芙蓉的反应再次产生变化。

那是只有伙伴之间才知道的事情，米菈还说得像是自己的事情一样。

芙蓉注视着大摇大摆伫立眼前的米菈思考。接着她的表情从警戒变成疑惑，然后经过笃定变成错愕。

「知道这是剑…… 还知道仛寂的事情……」

听了米菈的话，芙蓉确实回想起邓不利夫帮自己忙的事情了。

她跑到铁栏杆前面，仔细盯着米菈的脸说：「咦……？爷爷？」

可是邓不利夫和米菈印象相差太多了，她的表情宛如中了狐狸的伎俩。

「汝终于发现了。没错，不过老朽会变成这副模样可是有原因的呐！」

米菈这么说，对芙蓉强调变成这样并非他所愿。

「哼～这样啊。」

芙蓉露出不知道是接受还是怀疑的表情回答。

只是她似乎解除了戒备，放下魔杖也不再散发敌意。取而代之，她脸上浮现别的表情。

那就是秘密主义的一面。

「那么爷爷，我们下次见！」

芙蓉退后几步，笑着挥手悄悄发动法术。

紧接着，隐藏在米菈身处牢房各处的魔法阵竟然开始发光。

「这是……！？」

米菈理解许多术式，但是牢房里的术式却一个也看不懂。

但不难想像芙蓉想做什么。

「休想得逞！」

芙蓉想把他跟送来这里的时候一样，将他传送到别的地方。如果墙上刻的是传送用的术式，他理所当然会没有看过。

最重要的是，芙蓉所说的「下次见」使这点非常明白。

米菈有此直觉，奋力抵抗避免在这里跟丢她。

「听好了，芙蓉！好好挡下啊！」

米菈出声警告，到处丢出重视破坏力的魔封爆石。

「咦！？爷爷等一下！」

看见他的举动，芙蓉大吃一惊。她当然理解魔封爆石是什么，慌慌张张地展开护盾。

不到几瞬间，十几颗魔封爆石在关住米菈的牢里一齐引爆，连同魔法阵将墙壁悉数破坏。

「爷爷！？唉，你没事吧！？」

岩壁处处龟裂、倒塌，沙尘剧烈飞舞。

而且牢房施有封锁法术的机关，在没办法发动法术的状态下，他不可能有防御那等破坏力的手段。

待在牢房内不可能平安无事，可是邓不利夫或许有办法幸存，芙蓉急忙寻找他的身影。

「哎呀，受不了。老朽做得还真不错呐。」

米菈若无其事地伫立烟尘之中。

破坏力强到遭到波及不可能平安无事，但米菈用之前使用过的方法度过危机。

没错，在「伊拉・姆艾尔堤」决战中留下实际成绩的空绝戒指。

只不过，那只有一个缺点。

「……──，──……！」

那就是听不见外面的声音。所以米菈听不见芙蓉在说什么。

不论如何，牢里的传送与法术封印术式全都粉碎殆尽。

「看见没有，芙蓉！老朽的逃脱方法完美无缺吧！」

米菈解除戒指的效果，毫发无伤悠然步出牢房，笑着表示不可能让她如愿以偿。

「那什么东西，作弊！」

芙蓉一理解米菈做了什么，最先开口抱怨。

「会用传送的汝可没资格说呐。」

以为是自爆，结果只有一方受害，会出现这种感想十分合理。更别说米菈还因为成功骗到芙蓉而一脸洋洋得意。

或许该说就是因为这样，芙蓉这次全力朝米菈进攻。

「这次你要乖乖回去！」

速度快到只有一瞬间。她居然以念动力的无形术重组米菈击碎的墙壁，再次启动传送术式。

传送眨眼间发动。认真的芙蓉施法速度非比寻常，别说用魔封爆石轰飞，甚至快到没有时间开口。

强硬却精密重组的魔法阵发出光芒，传送阵式中的目标。

「…… 怎么会！？」

传送启动完成后，芙蓉不禁叫出声。

要说为什么，是因为应该确实传送走的米菈居然还留在现场。

「太可惜了呐！这防护壁可不是普通的护盾，而是利用时空始祖精灵之力断绝一切干涉呐！」

米菈解除防护壁，抛出一颗魔封爆石破坏一部分墙壁，封锁法术的效果旋即解除。

米菈在墙壁修复的瞬间，看穿封印法术的术式设置在哪里了。

接着他迅速召唤灰骑士，将周围的墙壁粉碎，骄傲地开口。

芙蓉的魔法阵能够强制传送包围的目标，孰料空绝戒指号称绝对防御的效果，优秀到连那类干涉也能阻断。

「作弊，作弊！」

芙蓉气到跳脚。能够阻挡所有攻击，防御所有效果的力量，确实如字面所述十分作弊。

话虽如此，玛那消耗和性能同等剧烈，并没办法连续使用好几次。

「来，怎么啦？传送已经用完了吗？」

可是米菈反倒露出试几次都一样的表情逼近芙蓉。

面对米菈的秘密武器，芙蓉会怎么行动？米菈不露出任何破绽做好心理准备──

「爷爷好坏！笨蛋！」

没想到芙蓉居然抛下这句话，势如脱兔地转身就逃。

「什！喂，给老朽站住！」

虽说只有逃走，芙蓉的逃跑也非比寻常。她发动无形术飘上半空…… 应该说完全就是在飞行。

其速度快到媲美翼龙，而这正是芙蓉惊人实力的一端。

话虽如此，米菈也不甘示弱。全力驱使仙术技能冲过走廊逃离地下，迅速召唤重视速度的鹰马，潇洒地跨上它的背紧追在后。

「动作还是这么快呐！」

米菈一面追逐在天上飞行逃跑的芙蓉，一面眺望周遭陌生的景色。

地下牢房所在的地方还有几栋其他屋舍。

周围虽然是一片森林，但是和普通的森林不同。眼界所及的范围内种了苹果、葡萄、柿子、栗子等各式各样的果树。

乍看之下给人果树园或是农场的印象。

而且森林辽阔到视野尽头，如果全部都是果树的话相当可观。

然而，米菈还看见比森林更令人在意的事物。

一座城堡。在森林包围的地点，竟是一座富丽堂皇的巨大城堡。

「不过，这儿究竟是何处？」

这里非常具有特征，米菈却从未听闻。

再次环顾周遭，他看见万里无云的天空与森林的境界，忽然得到一股异样感。

「莫非是老朽看错了，地平线似乎比平常还近……」

那和他平常从天上眺望的景色稍有不同。尽管感受到这种差异，下一瞬间他失去这么想的余力。

芙蓉发现米菈缩短距离，开始从地上射出巨石与岩块。

「哎呀，这点程度靠老朽鹰马的机动性可不成问题呐！」

巨石与岩块不断飞来妨碍，但是空中堪称鹰马的后花园，它巧妙地左闪右躲。

话虽如此，不愧是芙蓉，攻击的轨道并非直线。因此米菈也忙着靠部分召唤迎击。

可是，这样下去没完没了。于是米菈追加召唤天马与金翅鸟，从多角度逼近芙蓉。

「可恶…… 竟躲得过刚才那招。」

金翅鸟操纵风干扰，天马灵巧地包抄。即便如此，芙蓉的飞行技术仍比过去进步，精彩地突破重围。

不晓得躲过了几次联合攻击，结果米菈心想这样下去决不出胜负，决定使出最终手段。

「华生啊，汝愿意帮老朽一把吗？」

只剩下这招了。米菈这么想，召唤华生这么对它说。

华生看了一眼地面倒抽一口气，仍双眼散发勇气，回答「包在在下身上汪！」用力点头。

米菈一面感谢华生的觉悟，一面穿上黑骑士骨架。

接着他仔细瞄准──用强化后的怪力猛然一丢。

华生高速发射出去，用锐利的眼光紧盯芙蓉。只可惜华生不会飞，无法在空中控制轨道，渐渐偏离目标。

此时──

「芙蓉啊！华生飞去汝那儿啰！」

米菈大声呼喊。

想不到，无论怎么喊都没有反应，甚至在空中战开始压制天马和金翅鸟的芙蓉居然回过头来，把破绽什么的全都抛到脑后。

「华…… 华生～！」

反应堪称剧烈无比。她一看见华生，就脱离原本的轨道朝华生直线飞去，紧紧地接住它。

下一瞬间，华生全身惨遭蹂躏。

「我好想念你喔华生…… 毛茸茸的好可爱！」

芙蓉把脸埋近华生的毛里尽情抚摸。

没错，她是和爱猫成痴的神乐成对，却又水火不容的爱犬人士。

她的宠爱没有极限，华生的注册商标侦探服眨眼间被脱光光，全身的毛就这样惨遭摸遍。

虽说神乐曾经引起猫咪咖啡厅封城事件，但芙蓉的爱狗程度和她不相上下。

就是因为明白将华生交给她会发生什么事情，所以这才是最终手段。米菈对华生崇高的牺牲表示敬意，悄悄接近芙蓉将她抓了起来。

10

与其说是抓到芙蓉…… 应该说是用华生的效果将她锁在原地。芙蓉对华生着迷到忘了逃跑。

「接下来……」

米菈确认她安分下来…… 应该说是忘记逃跑后，再次环视周遭。

在地上十米上能看见辽阔的森林包围一座巨大城堡。此外，到处还看得见田地。

乍看之下，这块土地非常丰沃；但是米菈却对这一幕感到异样感。

原因是眼界所及的范围内，除了大城堡之外没有能够居住的建筑。没错，周围没有城镇或村落，只有一座孤零零的城堡。

尼尔瓦纳周围应该没有这种位置的国家才对。

「是说，这儿究竟是何处？」

那时候的传送究竟把他送到多远的地方，又送到什么地方来了？米菈抱着这种疑问发问。

「……」

芙蓉没有回答。大概是完全上了华生的当让她不甘心，她把头撇了过去。

话虽如此，只要进入这种能够对话的状态，剩下的并不困难。

「…… 汝若是冷静一点，老朽就召唤加姆吧。」

米菈这么说，芙蓉就一抖做出反应。

冥狼加姆体型超越大型犬，摸起来一定十分过瘾。也许是想像了那一幕，芙蓉显然相当受到吸引，表情透露出动摇之色。

「而且老朽最近还和新的秘密武器缔结了契约。看起来就像只大型小狗，毛茸茸的呐。」

米菈更进一步加码投入芬里尔。

「这里是…… 这里是…… 是秘密──！」

经历凄惨壮阔的纠结，芙蓉还是斩断了诱惑。不过，那想必是相当困难的决定，她全身抖个不停，还有些眼眶泛泪。

看样子她做到这个地步，也想维持这个地方的秘密。

只可惜米菈丝毫没有手下留情的慈悲心，看见只差临门一脚使出必杀绝招。

「芙蓉小姐，从尼尔瓦纳的角度来看在哪个方向也没关系汪。请告诉我们汪。」

华生一面撒娇，一面代替米菈说出这句话。

那对芙蓉来说，是堪称极限的请求。

究极可爱的华生，加上不需要精准位置的让步。其效果十分足以让芙蓉动摇的心大幅倾斜。

「算是…… 北边吧。」

芙蓉用米菈差点听不见的声音回答。

可是华生听得很清楚，当然如实转告米菈。

（嗯，北边吗……）

芙蓉要求更多摸摸做为回答的代价，华生便牺牲自己的身体获得情报。

米菈一面感谢华生的牺牲奉献，一面打开地图确认北方有哪些候补地点。

此时，他头顶不禁冒出问号。

尼尔瓦纳位在「ㄑ」字型方舟大陆的最南端，北方只有一片大海。

而且跨过大海，就会抵达亚斯大陆的西侧，也就是过去奇美拉克劳森骚动时造访过的圣波利城附近。

亚斯大陆西侧是一片荒野，那种地方几乎没有现在眼前这种绿意盎然的土地。

而就米菈所知，那里并没有丰富绿意围绕大城堡的地方。

（究竟怎么回事……）

纯粹有可能是芙蓉说谎。

但是米菈为了消除那个可能，动用了华生做为手段。难以想像芙蓉会欺骗最喜欢华生。

那么，是怎么回事？

（老朽看还是直接一探究竟比较快呐。）

考虑到最后，米菈决定前往比较有可能获得情报的城堡。

不知道里头住了王室还是什么有力人士，在这种搞不太清楚是哪里的地方，米菈不想牵扯太深；但芙蓉把他传送到这里来，可见她和城堡里的人应该有某种关联才对。

既然如此，发生什么万一就能把她当成肉盾。

米菈一面成立防卫策略，一面思考让芙蓉无法抵抗的作战。

「好了，芙蓉啊。先降落吧。老朽就遵守约定召唤加姆吧。」

他这么说，请鹰马降落。

听见加姆的名字，芙蓉灿然一笑说「嗯，我降落！」乖巧地跟上。

「呼喔喔喔喔喔喔喔！好可爱～～～～！」

降落在森林中的开阔处，米菈依照约定召唤加姆。

冥狼加姆体长超过三米，勇猛又雄赳赳气昂昂。

可是在芙蓉眼里看来，似乎也在可爱的范围之内。她一看见加姆就放声尖叫，用迅雷不及掩耳的速度抱住它。

顺带一提，华生依然被芙蓉搂在怀里，夹在中间被压得扁扁的。可是它没有抱怨乖乖待着，非常乖巧。

「来，芙蓉啊。汝想骑在它背上也可以喔？」

米菈委托加姆尽可能提供服务，就得到加姆的同意，并转告芙蓉。

想不到，原本把脸埋在加姆脖子里的芙蓉迅速抬起头，马上回答：「我要！」

米菈使了一个眼色，加姆就点头回应，在芙蓉面前轻轻趴下。

「谢谢你，加姆！」

看见加姆表示尽管骑上来吧，芙蓉露出满面的笑容回答，接着幸福无比地跨上它的背。

加姆站起身，芙蓉就更加兴奋。

双手抱着华生，双脚跨在加姆身上，让她宛如置身梦中。

「好了，森林难得如此辽阔，稍微散个步如何？」

米菈以自然的态度说，芙蓉就不疑有他地回答：「走！」

然后他们开始在陌生的森林里散步。乍看之下森林杂乱无章，却给人一股整齐的印象，十分不可思议。

此外，在天上看见时也能明白，放眼望去尽是结满看起来美味无比果实的果树。

或许就是因为这样，到处都充满甜蜜的香气。

「闻起来好好吃汪。」

也许是在途中被香味魅惑，华生忍不住说。

芙蓉听见，回应华生的话。她用无形术摘下一颗水果说「来，请用，华生。很甜很好吃喔。」笑着交给它。

（…… 嗯，从刚才的行动看来，芙蓉显然熟知这座森林呐。）

芙蓉对华生说的话，是知道水果味道的人才会说的话。米菈并没有漏听。

不仅如此，从芙蓉开心地说着「加姆想不想吃？每一种都很好吃喔。」的模样来看，甚至给人一种关联匪浅的印象。

这里究竟是哪个国家的什么地方？和芙蓉又有什么关联？尽管依照状况有种会变麻烦的预感，米菈还是为了揭露真相向前走。

「这边种的全部都是樱花，等到了春天非常漂亮，再一起来看吧。然后那边是──」

在森林里散步了十分钟左右，芙蓉的好心情来到最高点。

她兴奋到仿佛忘了自己一被米菈发现就想逃跑的事情。

芙蓉得意洋洋地解说，犹如对这里了若指掌。听她说，这座森林的树木依照结果季节区分。

换句话说，就是人工森林。从辽阔程度想来，想要达成这种事情想必需要相当庞大的资金、劳力，以及时间。

从状况来看，不难预测这里是规模不小的国家。

（嗯，差不多了呐。）

不论如何，芙蓉对华生和加姆着迷的现在都是好机会。米菈展开行动，确认这究竟是哪个国家。

加姆听从米菈的指示转换方向，华生也积极地和芙蓉聊天吸引她的注意力。

「真的吗！？真的可以带我去吗！？」

「是的汪。有机会的话，在下想招待芙蓉小姐参观我们的村子汪。」

获邀参观库西斯居住村庄的话题，完美吸引了芙蓉的注意力。

对芙蓉而言，说那是一座梦幻般的村庄也不为过。因此她并没有注意到加姆慢慢改变路线。

趁芙蓉着迷地听着华生述说库西斯村落的样子与观光名胜，一行人迅速接近目的地。

然后，那一刻终于到来。

穿过幽森的森林，他们抵达最有可能取得情报的地点──最显眼的城堡。

「咦？奇怪！？啊，加姆，那边不行！」

芙蓉终于察觉到状况，慌慌张张地说想回森林。

可是华生说着「好大的城堡汪！」「森林中有城堡汪！」，无关米菈的指示双眼发亮。

接着它开心地摇着尾巴问「芙蓉小姐知道那座城堡汪！？」害芙蓉没办法说出马上回森林。

那座城堡想必有什么秘密。芙蓉抱着满脸期待的华生，面露焦躁的神色，明显不知所措。

不久之后，众人全都在城堡前停下脚步，于是米菈一行人会被城门前的守卫看见，也是理所当然的事情。

「欢迎回来，芙蓉大人。」

这么说的人伴随那句话轻飘飘地从天而降。而且从外表看来，他显然是精灵。

从守卫的言行举止来看，芙蓉确实和这座城堡有关。

「这还真是热闹。请问那位是？」

守卫向芙蓉行了一礼，看见华生和加姆露出微笑，接着看见坐在鹰马背上的米菈问芙蓉。

「…… 呃…… 她是──威胁我的恐怖坏人！」

逡巡了半晌，芙蓉说出最后的抵抗。

乍看之下，这个状况像是他们刚从快乐的野餐回来，听见这种话大概会一笑置之才对。

米菈原本这么想，守卫对芙蓉的信赖却比想像中深厚，精灵脸上明显露出紧张的神色。

「这可真是的，事到如今还开这种玩笑呐。」

如果在城堡前和守卫大打出手，绝对会陷入麻烦的状况。他难免会和一个国家为敌。

可是米菈面对这种危急状况，仍老神在在地轻笑一声，优雅地爬下鹰马的背。

「老朽名叫米菈，乃是芙蓉的老友呐。咱们难得见面，才会来此叨扰。」

米菈露出友善的微笑，向守卫自我介绍。

不仅如此，他还轻轻伸出右手要求握手，作为友好的证明。

「不可以被骗！」

芙蓉这么说，继续抵抗。

守卫点了一下头，盯着米菈大方伸出的手看。实际上，应该没有人会随便对戒备的人伸出手才对。

大概是听见芙蓉的声音，城堡里的人一个接着一个跑了出来，对米菈露出怀疑的眼光。

不仅如此，那些人都是精灵和亚人。除了各种属性的精灵之外，还有龙人、妖精、喵呜族、矮人等等，形形色色的种族，却不知为何不见人类的身影。

这个国家也许比较特别。

（老朽可能是第一次感到这种疏离感呐。）

正因如此，米菈稍微想了一点策略。

乍看之下变化相当细微，可是在精灵眼中来看堪称奇迹。

守卫发现后不敢置信地瞪大双眼，不理会芙蓉的制止握住米菈的右手。

随后，下一刻──

「怎么会……！？」

守卫全身做出惊讶的反应。看见他的模样，其他人跟着骚动起来。

芙蓉也说「什、什么？怎么了？」对守卫的反应慌张不已。

在警戒度飞跃性地提升，进入备战态势的时候，米菈和守卫仍平凡无奇地握着手。

就这样过了一分钟左右，两人才放开。

随后，城堡里的人挡在他们之间。

想不到，下一瞬间──

「欢迎光临，米菈大人。我们相当欢迎您！」

先前警戒的态度不知去向，守卫端正姿势，用开朗无比的声音说。

「咦？什么？怎么了？难到是洗脑！？」

芙蓉看见守卫激烈的变化困惑不已，慌张地问他是不是被下了咒。

可是看见她的反应，守卫说了声「芙蓉大人真是坏心眼。」接着说「您有这么优秀的朋友，怎么不普通地介绍给我们呢？」兴奋程度无限提升。

完全切换成欢迎模式的守卫宣言完全不需要担心，城堡里的人也放松戒备。

在他们背后，米菈暗自笑着想博取精灵的信赖这招最强。

伸出手的时候，米菈的手上淡淡浮现了精灵王的庇护纹。没错，米菈在握手的同时让守卫听见了精灵王的声音。

精灵王位于精灵的顶点，受到绝对崇敬。他的威严强到足以吹散芙蓉的抵抗。

「没想到居然这么轻松…… 不愧是爷爷……」

最后的抵抗也失败了。芙蓉的策略虚无地失败，听见守卫叙述原因的精灵们不仅非常欢迎米菈，还争先恐后地要求握手聆听精灵王的声音。

米菈要大家把手牵起来变成一个圆，安排好让所有精灵们都能和精灵王对话的环境。

有人感动掉泪，也有人欢喜不已。芙蓉看见精灵们做出各式各样的反应。而米菈说要处罚她说谎，送还华生与加姆变成最后一根稻草。

芙蓉心想不愧是邓不利夫，举白旗投降放弃抵抗。

11

不只城堡里的精灵，精灵王还和许多眷属重逢非常高兴。

在众人守望中突然召开的精灵和精灵王的谈话会，以米菈赢得压倒性信赖的形式结束。

现在他已经被当成贵宾了。

就在情况稳定下来时，旁观的其中一名龙人男子「啊！」地喊了一声，想到什么似地跑到芙蓉身边。

「芙蓉大人，刚才云朵产生装置的检查结束了。我们找到两点需要确认的地方，请问您方便吗？」

大概是被精灵王骚动分心了，龙人带着几张文件再次报告。

「喂……！？」

那一瞬间，芙蓉脸上浮现焦急的神色，仿佛在说不该在这种地方讲那种事情。

而不出她的担忧，米菈并没有漏听龙人话中的那个单字。

芙蓉观察有没有曝光的视线和米菈完美对上。

「云朵产生装置…… 听起来挺有意思的呐。」

那究竟是什么意思？米菈带着这种态度走向芙蓉。

云朵产生装置。她想用那种东西做什么事情，又有什么意义？难道是想下人造雨吗？

米菈靠得越近，芙蓉的视线就越飘忽不定。

她慌张到说出「呃…… 就是…… 对了，其实我在研究怎么操纵天气！」这句明显的借口。

（绝对另有目的不会错呐──）

米菈和芙蓉认识了很久，立即发现那是句谎话，思考别的可能性。

然后他忽然仰望天空，心想该不会察觉到真相。

特地产生云朵的原因之一充满浪漫。

而芙蓉也最喜欢追求那种浪漫了。

「嗯，这莫非是……」

米菈对芙蓉露出不羁的笑容，潇洒地跨上鹰马。

芙蓉似乎也发现那个举动有什么意义，慌张地喊「爷爷，等一下！」却为时已晚。

米菈一口气爬升到高空。

一百米、两百米…… 接着爬升到五百米，在那里眺望周遭。

放眼望去，森林的边缘映入眼中。没错，这里是一座岛。

但不是普通的岛。森林的尽头──并不是一片蔚蓝大海，而是洁白的云朵。

乍看之下，会觉得这里不是小岛，而是在山顶上。只不过山顶穿透云层，看起来像是飘浮在云海之中的岛屿。

然而，眼前也有否定那个可能性的要素。

就如同刚才龙人所报告，云层间有微小的缝隙，想必是需要确认的地点。

从缝隙间能够一窥下方的大海及大陆。

米菈看见的大陆在尼尔瓦纳皇国附近，又从相对位置来看，这里的确如芙蓉所说，位在尼尔瓦纳北边。

「不愧是芙蓉，竟做到这种程度呐！」

尼尔瓦纳北边，从现在视点能够预测的地点只有一片汪洋。面对从那里眺望的美景，米菈放声大笑。

没错，这里是飘浮在天上的岛屿。

浮空岛屿中央，是浪漫的结晶天空城。

米菈在城堡的其中一个房间内，刨根究底地和芙蓉问清楚。

「没错，就是天空之城。是我盖的。」

芙蓉和接受审问的嫌疑犯一样回答问题。第一个问题，关于这座飘浮在天上的岛屿，这就是她的答案。

她说，她并不是占领原本就有的空岛，或是找到过去的商城道具浮岛，而是用她自己开发的术式让既存岛屿飞上天。

「汝还是爱做这些令人吃惊的事情呐。」

芙蓉在九贤者中特别热衷研究，而且还是可能性无限大的无形术专家，这已经不晓得是第几百次被她吓到了。

在各个事件之中，这次堪称排名前五。

「是说，这座岛是──」

米菈将不断涌现的惊讶藏在心底，又接着问了几个问题。

这里的精灵全都成为米菈的支持者，因此芙蓉放弃逃跑与敷衍，老实地回答。

首先，这座岛的基础是真正存在的岛屿。

而岛屿上长满水果的森林，则是从大陆各个地方连同大地收集而来。她竟然说出这种问题发言。

「连同大地…… 究竟是怎么做到的？」

对方是芙蓉，米菈尽管心里有数还是故意提问。她得意地回答：「只要让地面整个浮起来，直接咚～地接到岛上就好了呀！」

听她说，她跟挖冰淇淋一样连同树木将土地移植到这座岛上，创造了理想中的森林。

「还真是简单粗暴呐……」

豪迈过头的做法让米菈傻眼，不过在此同时某段记忆闪过脑中，他旋即对芙蓉露出不敢置信的表情。

米菈想到几个月前发生的事情。

（老朽记得…… 是在前往天上废都的途中──）

当时他为了寻找索尔霍尔的线索，搭乘大陆铁道前往爱莉丝法利欧斯圣国。

在目的地天上废都附近，他曾经遇到两名冒险者。

（猎人与武士的搭档，名字是…… 他们好像说叫吉尔伯特和海因利希呐。）

就在米菈慢慢回想的时候，芙蓉开始在意起他为什么突然陷入沉默，问了声「怎么了，爷爷，怎么了吗？」不安地看着他。

「没有，没什么。老朽只是对汝干的好事有些头绪而已呐──」

尽管心想该不会，米菈还是露出胸有成竹的表情，说出想到的事情。

「──是说，天上废都旁的森林该不会也有一部分在这儿吧？」

芙蓉瞬间露出想回答「爷爷好厉害，正确答案！」的表情，然而她想起前一刻米菈的话中出现「汝干的好事」一词，把话吞了回去。

取而代之，她把眼神瞥向右下方，回答：「那个，应该没有吧。」

「汝在骗人吧？」

米菈二话不说直接戳破，芙蓉就恍然大悟发现自己老毛病又犯了，直接噘起嘴唇。

「对啦，在这里。」

芙蓉略显呕气地回答，露出有本事看穿尽管放马过来的态度，一直看着右下方。

可是，那只证明了视情况她还打算继续说谎。

（果然没错啊。这么一来，其他地方恐怕也是芙蓉干的好事了呐……）

在芙蓉耍手段的时候，米菈回想吉尔伯特跟他说过的话。

吉尔伯特前往天上废都的原因。

他说是为了解开大地吞噬者（Earth Eater）现象之谜。

大地吞噬者指的是森林一隅在一夕之间消灭的现象。

而其位置都留下巨大陨石坑般的坑洞。

精灵失控、神只的恶作剧或是异世界侵略等，关于原因各式各样的猜测不绝如缕。

这时，就来回想芙蓉所说的话吧。

她说，她从大陆各个地方连同大地收集而来。跟挖冰淇淋一样挖起来，移植到这座天空岛。

那么做的话，遭受移植的地点会发生什么事情？想像一下就能知道，会留下跟被汤匙挖过一样的痕迹。

换言之，视规模大小，看起来有可能像是陨石坑。

（就是这家伙！这家伙就是那个现象的犯人呐！）

米菈在内心笃定，大地吞噬者的元凶就是芙蓉不会错。

与此同时他想，这件事绝对会造成麻烦，今后还是绝对不要外传比较好。

「芙蓉，汝听好了。包含天上废都和其他地方的部分，今后关于此事都得绝对保密呐。绝不可外传喔？」

阿尔凯特王国的九贤者擅自挖走别国土地的事情，要是被人知道的话，绝对会发展为特大号的国际问题。

因此米菈坚定地封口，芙蓉就继续看着右下方，乖巧地点头回答：「我知道了。」

「我想森林做得还挺不错的，但是这座岛还算不上完美呢。」

两人约好一同替森林的来源保密。米菈接着问芙蓉为什么逃跑，她就夸下豪语表示她现在的目标是完成理想中的天空岛。

可是想不到在那之前就被找到，让她垂头丧气。

这就是她想赶跑米菈以及逃跑的原因。

「原本想吓大家一跳…… 爷爷好坏……」

耗费漫长岁月准备的惊喜，居然在准备途中就被发现。

这让芙蓉特别不满。

「有什么办法，都怪汝啥都不说……」

米菈转告她阿尔凯特王国的现状，以及所罗门委托他寻找九贤者──寻找芙蓉的事情。

米菈得意地挺胸表示，找到她追上来是理所当然，她逃跑就抓起来也是理所当然，想躲起来就揭露更是理所当然。

「跟平常一样，好暴力的歪理……」

芙蓉说他还是老样子皱起眉头，瞪着米菈表示过去的辛苦全都白费了，这时提出某个提议。

「爷爷，跟我做个交易吧。我会在期限内回国，所以在那之前帮我还有这座岛的事情保密，怎么样？」

芙蓉说，依照预定完成这座天空城的时候，她就会带着整座岛返回阿尔凯特王国，与阿尔凯特王国之名一起告知众人九贤者芙蓉就在这里，让所有人大吃一惊。

因此在那之前，她希望能将这件事当成两人间的秘密。

只是她嘴上这么说，米菈心中却十分明白，芙蓉纯粹只是想吓大家一跳而已。

为此不惜任何努力。她就是这种个性。

「──嗯，明白了。汝既然说会在期限内归国，老朽就接受这场交易吧。而且，老朽也想看看那几个家伙看见这座岛吃惊的模样呐！」

关于这座天空之城，米菈决定暂不报告。他也认为这是个有趣的想法，同意芙蓉的提案。看见这座天空之城，哪怕是所罗门也会大吃一惊。

「不愧是爷爷，真好说话！」

芙蓉相信米菈一定理解，这么说面露微笑。

两人达成交易后用力握手。

就这样，企图让所罗门与其余九贤者吃惊不已的两人，就此成立共犯同盟。

只是那时，精灵王和玛黛儿透过握手说『能不能让我也参加？』『真有趣，我也可以加入吗？』成功让芙蓉吓了一跳。

米菈则是看见不知道是谁的声音而混乱的芙蓉，心想整人大成功笑了笑。

12

不知是与生俱来的资质，还是精灵王和玛黛儿对头衔有些过于轻松，他们马上就和芙蓉变成了朋友。

芙蓉的口风也因此变松，不费吹灰之力就得到了其他几项情报。

其中之一从现状就能得知，就是她身为这座空岛的代表。

此外，这座岛上的精灵和亚人，是在巡回各地寻找完成理想天空岛的优良大地时遇见的朋友。

听说保护他们免于受到迫害，最后就将无家可归的他们收留在这里了。

重复了几次，人数渐渐增加，不知不觉间阵仗就变得这么大了。

如今他们已是营运这座天空岛不可或缺的人手。

「那么，要老朽保密不是问题，不过只怕会发生紧急状况，必须和汝取得联络方式才行。」

米菈掌握了不少状况。

只是他和芙蓉约好只要在期限之内归国，就替她保守在这里的遭遇与发现；但这是另一回事。

为了确认进度以及避免发生紧急情况，还是保持联络比较好。

米菈如此提案，又接着和她约定：「倘若需要人手，老朽也能出一臂之力。」

「原来如此…… 不愧是爷爷！」

纵使是九贤者，视情况也有独自应付不来的状况。

芙蓉过去想必体验过好几次那种情形，听见米菈的提议便爽快地答应。

一问之下才知道，她这里也有通常规格的通讯装置。于是米菈和芙蓉互相登录通讯装置，交换号码。

「好了，这样就暂时达成任务了呐──」

所罗门指派给米菈的任务到此告一段落。

他暂时隐瞒找到芙蓉的事情，决定先不向所罗门报告，也和她交换了联络方式。

顺利找到九贤者最后一人，这样任务就完成了。米菈如此判断，下一瞬间双眼发亮地逼近芙蓉。

「──是说，将老朽传来这里的传送术，能否详细告诉老朽呐！？」

如今做完该做的事情，米菈的兴趣完全转向传送法术这超越人类智慧领域的术式。

传送是倘若能自由自在地实行的话，不只运送和移动，在全领域都能带来堪称革命的超级技术。

可是以前米菈问过精灵王关于传送魔法阵的事情。

古代地下都市利用传送的出口。

那时得到的答案是特制术式与司掌时空之神相关，原本是会触及禁忌的现象。

但这次，芙蓉却使出了相同的力量。

难道芙蓉得到了神的帮助吗？还是她在研究最后抵达了那个领域？

无论如何，这都是一件丰功伟业，米菈兴奋地恳求芙蓉。

要怎么样才能做到？用了什么样的术式？有什么条件？要怎么利用？他自己是不是也用得来？

米菈展开狂风暴雨般的问题轰炸。

他脑中充满期待。如果做得到，就能恣意巡回整座大陆，等晚上再回到玛丽安娜身边。

不论工作在多远的地方，出差都能变成一般通勤，价值想必难以估量。

可是，芙蓉的回答并无法满足米菈的期待。

「嗯～如果是完整的术式，倒也不是不能和爷爷的研究成果交换──」

芙蓉说，即便是她也还没完全掌握传送的机制。

她表示将米菈传来这里的传送，其实是将古代遗迹的传送陷阱的一部分，直接移植到空岛上。

为了以防万一，可以像这次一样捕捉追踪她的人，或是紧急将保护目标隔离到安全范围。

「──然后呢，爷爷出现的地方就是出口。入口只要设置好陷阱用的这个珠子就好。」

芙蓉简洁扼要地说出重点。

换言之，这并不是她开发的法术，不过是直接挪用现成的术式，没办法教米菈更多。

「不过，汝一定研究了不少吧？」

芙蓉说关于传送，她只是挪用了原本既有的术式。

话虽如此，很多人一定都会想到──她并没有说自己无法实现。

而芙蓉虽然说得一派轻松，但光是能够挪用现有的传送机制，就已经是不得了的技术了。

米菈笃定完成此举的她不可能就此满足。

传送的术式超越人类所能掌控，光是挪用就用尽了全力；但是将传送化为可能的术式本身就在这里，芙蓉不可能不拿来研究。

「那当然啰。」

不出所料，芙蓉回答她当然有。可是她接着说，自己虽然展开研究，结果却完全算不上完美。

「──所以我现在什么都没办法告诉你，还是放弃吧。」

芙蓉看见米菈露出就算只有一点点也好的态度，斩钉截铁地说。

不随便公开未完成的研究。芙蓉对这方面比较顽固，而那在九贤者之间也是常识。

只不过，露米娜莉亚和索尔霍尔是例外。

这两人就算研究进度和完美相去甚远，也会立刻公布，然后将别人拉进来当做白老鼠。

在完成一个理论之前，不晓得要经历多少人间地狱，令人不敢想像。

「唔嗯～真没办法呐。」

考虑到这点，芙蓉可说是非常正直的研究者。

米菈拜托她研究臻至完美之后一定要第一个告诉他。

「以后再说吧，以后。不过到时候爷爷也是喔。」

芙蓉说之后要和米菈交换研究成果。

只是，她也和一般法术研究者截然不同，嘴上这么说又提出另一个可能性。

「可是，爷爷用起来可能比较方便。现在用这个珠子回来，会没有办法回收珠子，但是爷爷只要留下其中一个召唤体，就能在送还的时候把珠子带回来。」

芙蓉说她传送自己的话，当成入口使用的珠子会留在现场；但是米菈和召唤术一并使用，或许就能得到别的结果。

「喔喔，确实如此呐！」

米菈同意芙蓉的提案是个好办法，思考那个方法能够实现的可能性。

由于出口的机关十分庞大，不可能搬运；但是入口只有四个手掌大的珠子而已。

米菈最先想到的是将出口设置在银之连塔。

这样不论去到多远的地方，都能马上返回玛丽安娜等待的家，可说是相当有意义的利用方式。

此外，和天马及团员一号搭配，也能让它们去接带着珠子的人回来。

「老朽还有更多──啊，差点儿忘了！」

只要活用召唤术，可能性就能更加辽阔。笃定这件事的瞬间，米菈同时想起自己一不小心忘记的事情。

「团员一号和波波特怀兹还留在原地呐。」

在被传送到这座岛之前，团员一号与波波特怀兹和他一起跟踪芙蓉。

他被传送到和原本所在之处很远的地方，脱离了召唤时启动的联络术式范围之外。

米菈想到它们对自己突然消失一定非常惊讶，立即紧急送还，接着马上重新召唤它们。

「团长，您平安无事喵！」

「波波特吓了一跳！」

自魔法阵中现身，团员一号与波波特怀兹立刻扑向米菈。

「抱歉抱歉，老朽这儿有点手忙脚乱呐。」

米菈这么说，接住两只伙伴。

随后团员一号从米菈怀里探出头来望向窗外。

「天空的气息好近喵。这里究竟是哪里喵？──喵喵喵！？」

看向窗外又巡视屋内，团员一号看见在场的另一个人尾巴瞬间炸毛。

那个人──正是芙蓉。

「喵喵！？是邪恶秘密团体，犬犬团的地下团长喵！」

想不到，宠爱华生无极限的芙蓉，对团员一号来说是最该警戒的人物。

「啊～捣蛋猫又出来了。可爱程度完全比不上华生就是了。」

看见尾巴炸毛的团员一号，芙蓉这么说面露微笑。

团员一号被拿来跟宿敌比较，不可能默不吭声。

「居然觉得小生的可爱比不上那只笨狗，地下团长真没眼光喵。」

或许该说以牙还牙以眼还眼，团员一号高举画有猫咪压制狗狗图片的标语牌抗议。可是它把米菈当作盾牌，躲在他的后面。

「哼～你还真有自信。那么就在这里分个高下吧？」

芙蓉这么说，不改笑容快步走到米菈身边。

「求…… 求之不得喵！」

团员一号知道犬犬团地下团长芙蓉的实力。不过，它的主人也毫不逊色，躲在米菈背后决定抗战到底。

就这样，芙蓉在米菈面前傲然而立，放话道：

「来吧，爷爷。我要和那只捣蛋猫一决胜负，快叫华生出来！」

「汝只是想找华生而已吧。」

芙蓉的挑衅使得团员一号点燃对抗心理。米菈冷眼旁观他俩的争执，轻而易举地看穿芙蓉想叫他召唤华生的企图，冷冷地笑说全都被他看穿了。

「…… 才不是，人家是为了维护华生的名誉啦。」

看样子被说中了。芙蓉不满地鼓起脸颊主张，但是撇向右下角的视线反倒让她的企图完全露馅。

「老朽可不能让华生卷入这种争执之中呐。」

米菈说出极其合理的反驳，芙蓉就说「爷爷好坏！」闹脾气似地坐回原位。

相较之下，被恣意利用的团员一号则是高举「我们团长是希望之星」的标语牌，庆祝自己的胜利。

不知该说幸运还是不幸，团员一号只看见自己击退犬犬团地下团长的结果。

就在谁比较可爱的抗争结束时──

「波波特呢？波波特也很可爱喔？」

没被提到或许有些寂寞，波波特怀兹这么主张。

「嗯，说得对呐。波波特啊，汝也很可爱喔。」

米菈把撒娇地依偎过来的波波特怀兹搂进怀里，摸摸它的头。

而只要是宿敌的猫之外，芙蓉也做出相应的反应，说着「嗯，波波特很可爱。」露出松弛的表情摸摸它。

波波特怀兹成了最终赢家。团员一号看见半路杀出的程咬金，错愕地放开手中的标语牌。

标语牌上用戏剧性的字体写着「小偷」两个字。

以意料之外的形式和芙蓉重逢，又发现她盖了传说中的天空之城。

最重要的是，米菈以向大家保密的形式，成功和她约好回国一事。

除了交换联络方式之外，他还隐约窥见了传送术式的可能性。

虽然事发突然，但是收获大到无可比拟。

而幸运无比的米菈，现在正在芙蓉的带领下参观天空城。

也许是出于碰巧被发现，害天空城半成品被发现的遗憾，芙蓉打起精神要让米菈大吃一惊。

「这里是展望室，风景很漂亮吧？」

巡回城堡内各项设施之后，他们来到城堡最底部的房间。换句话说，就是浮空岛的下半部。四面八方都是玻璃的房内能够将地上一览无遗。

「确实是绝世美景呐！」

展望室稍微自云层间露出，目睹在空岛上才能看见的景致，米菈叹为观止。

「就是说吧，这里是我的最爱。」

米菈直率感到吃惊的反应让芙蓉非常满意。她说自己就是想看这种反应，开心无比地侃侃而谈。

她充满自信地讲解起展望室的设计与坚持，还有技术问题的解决方法。

「──所以说，这不是普通的玻璃，其实是透明的金属。和透明玛铁莱特合金板不一样，能够量产喔。很厉害吧！」

「喔喔～原来是这样啊。这还真惊人呐！」

米菈并没有随便应声，而是直率地表达讶异。

实际上，芙蓉虽然在炫耀，那也是只有她才做得到的研究成果。

说到透明的金属，机械守护者身上取得的透明玛铁莱特合金板十分有名，想不到芙蓉竟然做出了另一种类似的材料。

开发能力不容小觑。因此米菈也反问她这是怎么做的，那又是怎么做的。

就这样，两人阔别许久重逢，如同回到当时一般交谈。

13

离开天空城过了一个多小时，米菈才从大海上空返回尼尔瓦纳城。

他感谢替他赶路的金翅鸟将它送还，直接快步跑回伊莉丝的房间。

勉强赶上晚餐时间让他避免被阿尔玛冷眼相看，大家和乐融融地围桌而坐。

伊莉丝开心的表情，女武神姐妹们热闹的交谈声，以及阿尔菲娜的喝斥声，再加上搭配好几道美味的餐点。

不愧是阿尔玛珍惜的晚餐时间，洋溢着幸福的空气。

这时，众人兴奋地讨论起下周终于即将举办的无差别级决胜淘汰赛。

「不愧是全大陆聚集而来的强者，阵容非常值得期待喔！」

阿尔玛手中拿着决胜淘汰赛的机密赛程表，气势汹汹地说这将会是场最棒的大赛。

共计三十二名强者突破严峻的预赛。其中不乏退役之后仍不输给现役军人的老兵、具有称号的冒险者，还有默默无名却势如破竹地过关斩将的术士等，爱丝梅拉达开心地表示选手都相当优秀。

「话虽如此，夺冠大热门果然是…… 爱的战士光芒美少女吧。」

虽然期待，不过阿尔玛仍说冠军几乎已经决定了。

决胜淘汰赛强者如云，但名单上的光芒美少女真实身份其实是阿尔凯特王国的最高战力，九贤者之一的「掌握之梅铃」本人。

而决胜淘汰赛的比赛形式是一对一。换言之，必须以个人的实力打倒她才能获得优胜。

这座大陆上真的有人办得到那种事情吗？

「说得也对，其他选手都是万里挑一，但果然…… 还是她呢。」

爱丝梅拉达显然持相同意见。

剩下之人的实力无须多说，立刻就能在国军第一线大显身手。

然而，两人的感想却是果然远远比不上梅铃。

「确实，这也难免呐。」

只要没有在预赛中隐藏实力的顶尖强者，米菈也认为优胜会由光芒美少女夺下。

「大家都这么想吗～我也押光芒美少女冠军！」

在一对一的状况下能打赢梅铃的人屈指可数。米菈等人因为知道她的真面目才如此笃定，但是伊莉丝看完预赛，最后也得到这个结论。

伊莉丝又接着表示「就算在预赛她看起来也绰绰有余～」以及「她看起来有用制约限制自己的实力。」精准地说中。

「喔？汝眼光真利呐。」

米菈对伊莉丝的观察力表达佩服。

梅铃身为武术家，在给自己设下制约的同时并不会手下留情，而是在制约下全力以赴。

从旁看来难以察觉，却被伊莉丝看穿，因此格外令人讶异。

就在发现伊莉丝全新天分的同时，晚餐继续进行，享用完点心后，今天就先告一段落了。

收拾完毕，各自悠哉地度过饭后时光。

「──就是这样，视情况背靠着墙壁也是选择之一。不管对自己的力量多有信心，遭到包围会连一半的实力也拿不出来。」

「原来如此～」

伊莉丝正在参加阿尔菲娜的特别讲义。不仅战斗技术，她也会像这样传授知识。

「你听见没有，克莉丝汀娜？」

「是，我听见了！」

此外，克莉丝汀娜也参加了讲义。与其这么说，比较像是伊莉丝加入专为克莉丝汀娜补充进度的辅导课程。

剩下的姐妹则是一面感谢伊莉丝的努力与克莉丝汀娜的牺牲，一面享受悠哉的时光。

「啊啊！侦探蜜糖女士的短篇集！被喻为梦幻的一本现在就在我手里！」

四女夏露薇娜理所当然泡在图书馆里。

图书馆的存在被阿尔菲娜发现，睡眠不足的真正原因随之曝光，害夏露薇娜暂时禁止进入；但是米菈感到可怜替她求情，让她再次能够使用了。

现在虽然无法熬夜，但她还是尽可能在图书馆待更久，更早来一点，半化为图书馆的居民了。

「《和式甜点的一切，红豆馅篇》…… 红豆找到固定来源了，终于能朝这边出手了──！」

三女芙萝蒂娜最近也每天都来图书馆。

她的目标是那里网罗的食谱，气势汹汹地说要全部学会。

而她特别努力研读甜点类，最近的点心时间常吃到她做的甜品。

那些就连阿尔玛也给予好评。她在点心时间出现，享受完的同时被爱丝梅拉达抓回去已经变成日常风景之一了。

「头是不是要大一点比较好呢？」

次女艾蕾翠娜在室内花园用草和树枝编人偶。伊莉丝请她下次教自己射箭。

伊莉丝似乎想近战、远距离全都试过一遍，看哪一种战斗方式最顺手。

被她的热情与积极态度感化，艾蕾翠娜不只人偶，还努力做了各种魔物形状的标靶。

「──呃…… 意思是只会攻击赢不了呢。」

「没错喵。这是回合制游戏，一定会有受到攻击的时候喵。替那时做准备的战略也很重要喵。战斗在交战之前就开始了喵！」

六女赛蕾丝堤娜似乎对卡片游戏有兴趣。

她正在听比她还资深一点的团员一号讲解规则，一面确认游戏流程一面构筑牌组。

此外，团员一号边教边虎视眈眈地确认赛蕾斯堤娜的牌组构成。

在这个状况下，赛蕾丝堤娜的首战对手由它决定，因此团员一号想用必胜战术，以玩家前辈的身份来个下马威。

「──嗯，然后像是这种帅气的感觉呐──」

「那么，就用这种形状吧──」

米菈则和五女爱莉薇娜在一起。

目前米菈的衣服全部都由阿尔凯特城的侍女们特制。

可是那些衣服，基本上都以将米菈的可爱发挥到最大为前提来设计。

而那些衣服实际上也完全发挥米菈的魅力，成果就连他本人都说不赖而接受。

因此米菈没有抱怨，乖乖地穿着。

然而，那只是因为他别无选择。

米菈双眼熊熊燃烧地想，接下来可不一样。原因正是爱莉薇娜的存在。

和完全偏向个人兴趣的侍女们不同，仰慕主人的她充分考虑到米菈的意见进行设计。

因此米菈企图趁这个机会，从可爱路线转换到帅气路线。

他要请爱莉薇娜帮他做一件帅气的长袍。

此外，阿尔玛已经给予使用素材的许可了。又由于在「伊拉・姆艾尔堤」战中的表现，替他准备了几样材料作为酬劳。

或许说正因如此，爱莉薇娜的干劲也来到最高潮。

隔天各自度过自由时间的时候，米菈在傍晚时分说「那么，老朽去综合公会一趟！」踏着意气风发的步伐外出。

他要去拿粉丝送的礼物。

或许该说就是因为这样，他的心情比平常还好。

「啊～那边的，老朽听说有粉丝送的礼物送到呐。」

米菈来到术士公会拉陀那特拉亚分部，扮成举止从容的大人现出冒险者证说。

「好的，请让我确认一下。」

和米菈兴奋的心情相反，柜台人员的反应跟平常一样。

接着，他搬了一个有点大的箱子来。寄件人的缩写是 M・T，是以前也送过礼物的粉丝。

（嗯嗯嗯，老朽的粉丝真内行呐！）

米菈在心中称赞有眼光，用习以为常的态度签收，抱着那个箱子直接返回伊莉丝的房间。

「米菈米菈，那个箱子是什么？」

真是单纯的女孩。一看见米菈得意洋洋的模样，伊莉丝就问出他最想听到的问题。

「哎呀，被发现了啊。那就没办法了呐。」

米菈在客厅说「其实，这是老朽的粉丝送的礼物。」，勉强维持正经的表情，隐藏得意的心情把箱子放在桌上。

「原来是礼物，好厉害！」

真是直率的女孩，伊莉丝对明显就在炫耀的米菈做出完美的反应。而且她还接着说出「里面装了什么！？」这句理想的话，让米菈越来越得意。

「会是什么呐？汝可以打开来看看喔？」

米菈贯彻对这种事情习以为常的态度，催促伊莉丝打开。

伊莉丝听了问「可以吗！？」双眼闪闪发亮。

粉丝送给知名 A 级冒险者精灵女王的礼物，伊莉丝显然对是什么好奇不已。她做好心理准备，伸手握住盖子打了开来。

盒子里装了几种巧克力。

而且盒子本身还有机关，竟然能直接展开成漂亮的展示台。

礼物明显充满高级品的气氛。

「哇啊…… 看起来好好吃！」

伊莉丝看见内容物，马上说出浮现脑中的感想。

「嗯，没错呐，确实选得不差。」

米菈嘴上称赞，说着「老朽尝尝看……」拿起一颗抛进嘴里。随后，在口中扩散的风味与甜味让他笑容满面。

选择甜点当作礼物，真的非常内行，他心满意足地微笑。

此外，看见米菈的反应，会好奇是什么味道可说是理所当然。伊莉丝对米菈露出满怀期待的眼神。

「嗯，无妨。老朽不打算独占，汝也吃吧。」

米菈如此给予许可的同时，伊莉丝露出满面喜色的微笑，吃了一颗巧克力。然后，她也尝到入口即化的美味甜味露出幸福无比的笑容。

只不过，现在伊莉丝的房间里有很多人，引起骚动难免吸引众人注意。

以克莉丝汀娜为首，团员一号等说着「有种好吃的气息！」接二连三走了进来。

状况变成这样，剩下的眨眼间就被大家拿来吃了。

「猫咪不是不能吃巧克力吗？」

「小生是凯特・西，没有那种弱点喵！」

巧克力派对旋即展开。

对女武神姐妹来说，那是宛如救赎的休息时间，探头进来的阿尔玛也得到翘班的借口，团员一号展现自己与一般猫咪的不同之处，让傍晚时分变成充满安宁的时刻。

就像这样，日子一天一天过去，终于来到决胜淘汰赛开始的几天前。

米菈正式接受决胜淘汰赛赛事讲评之任，在女王的房间和阿尔玛开会。

这时，阿尔玛说出令人震惊的事实。

「──就是这样，我依照约定做出了最棒的调整！」

阿尔玛说，她依照「伊拉・姆艾尔堤」决战前和梅铃做的约定，替她安排了鹤立鸡群的强者当作对手。

「她的第一个对手叫做布鲁斯，和爷爷一样是召唤术士！伊莉丝说，这个叫做布鲁斯的人还没用出全力，从第一场开始绝对会是令人热血沸腾的比赛！」

阿尔玛兴冲冲地说，斗技大赛已经等同于大成功了。

然后她自信满满地表示，在众多优秀选手中最受观众瞩目的光芒美少女，和打进决胜淘汰赛没没无闻的召唤术士之对决，一定会备受瞩目。

可是米菈的反应和兴奋的阿尔玛截然相反。

「汝说…… 什么……」

霎时间，米菈错愕地趴倒在桌上。

他使尽了各种手段，想不到布鲁斯居然在决胜淘汰赛的第一场比赛就确定淘汰。

米菈原本编了一套最完美的剧本。

布鲁斯在决胜淘汰赛中过关斩将，并在决赛与梅铃激战一场，最后退败。

只要在最多人瞩目，也就是「决赛」这最棒的舞台上大显身手，即便输了一定也能大幅提升召唤术的地位。

想不到，竟然第一场就对上梅铃，状况就完全不同了。

（怎会如此！老朽应该料想到这点才对啊！）

在第一场中的第一场比赛就淘汰，观众会怎么想？

可能会出现不认为布鲁斯是凭实力晋级，而是运气好或是靠渔翁得利才打进决赛的人。

预赛是预赛，决赛是决赛。关注程度大幅提升的决赛，才能彰显真正的价值。

「老、老朽说呐，阿尔玛啊──」

召唤术士擅长靠卑鄙的手段获得胜利。正因如此，在真正强者聚集的决胜淘汰赛才会暴露真面目。如果在大舞台上给人这种印象，米菈完全无法承受。

他抱着这种危机感，若无其事地询问能不能更改淘汰赛的分组。

结果答案是…… 否。

赛程表今天早上就已经公布了，现在已经没办法更改了。

（抱…… 抱歉，布鲁斯…… 对不住！）

为了实现邀请梅铃的约定，害米菈梦寐以求召唤术的光明未来掩上愁云惨雾。

万万想不到因果居然会如此循环。米菈一面对命运垂头丧气，一面思考对策不想放弃。

14

和阿尔玛开完会之后，米菈旋即冲出尼尔瓦纳城。

他为了召唤术的未来思考到最后想到某个秘策，前往亚当家付诸实行。

「喔喔，来得正好。梅梅现在可在家？」

米菈看见女仆凡妮莎，立刻跑上前问。

「啊啊，米菈大人！欢迎光临！」

在庭院那件事之后，凡妮莎将米菈误会成植物专家。就是因为这样，她的欢迎态度比别人还热情一倍。

听见米菈的问题，她回答「梅梅大人外出了。」又说她好像在找什么东西。

「汝说，找东西？」

「是的，我问她是什么东西，她就说是稀少的梦幻逸品。」

凡妮莎表示梅铃没有说出详情，但是看起来颇为热衷。

（唔嗯…… 还真难得呐。）

过去梅铃从未对稀少或是罕见的道具展现过任何兴趣。

她究竟在到处寻找什么东西？而且凡妮莎还说，那就在这座城市的某个地方。

「这样啊，打扰了呐。再会──」

那么她就应该在这座城里才对。

在这里等迟早会回来。可是事关召唤术的未来。正因如此，米菈旋即离开亚当家。

凡妮莎在他背后露出有许多问题想问的表情喊着「啊啊，米菈大人！」为他匆匆离去而慌张。

下次拜访的时候，她一定会问许多关于植物的问题吧。

「先在这儿找找吧。」

梅铃在找什么，米菈毫无头绪。

可是他对她会在什么地方出没心里有数。

那就是召开各种活动，热闹的斗技大赛会场内。

虽说在找东西，梅铃就是梅铃。对到处举办的比赛类活动不可能没有兴趣。

所以米菈在会场内东奔西跑，时不时探听情报，到处参观那类活动。

但是他从一个两个活动看到十几二十个活动，都没有找到梅铃的身影。

不仅如此，今天他急急忙忙冲了出来，变装只有帽子和眼镜，常常被人看穿是精灵女王。

话虽如此，米菈也不讨厌被吹捧。他心想既然曝光了也没有办法，不厌其烦地和人握手或是帮人签名。

「──话说回来，老朽在找现在蔚为话题的光芒美少女，汝等可见过她？」

不晓得问了地几次，米菈在回应粉丝要求的同时也不忘寻找梅铃。他一面帮悄悄来见精灵女王的大赛工作人员签名，一面这么问。

大赛工作人员听见喊了一声「光芒美少女和精灵女王！」不知道想到什么，兴奋地提供贵重情报。

工作人员说，在大约一周之前，常常能在到处展开的小型格斗比赛中看到她的身影。

可是她出现得太频繁，又战无不胜甚至让气氛热不起来，所以采取了对策。

内容是通过斗技大赛预赛的选手全部禁止出场。

结果就是小型格斗比赛恢复不知谁胜谁负的刺激与热气，但光芒美少女的身影自那天起就消失了。

（这还真是…… 只能说是无可奈何呐……）

梅铃只是纯粹想要战斗而已。尽管觉得她有点可怜，但是大闹到这种程度也没有办法。

她已经确定出战决赛了，会场内大概没有她能参加的比赛了吧。

那么，她会在哪里？

「嗯，感谢汝提供的情报。」

米菈向工作人员道谢，把签名交给他便离开了。

「好了，剩下的线索有……」

米菈离开大赛会场，回想凡妮莎说的话。

她说梅铃看起来像是在找什么东西。

她无法参加小型格斗赛，难道是在找替代的街头格斗赛吗？

但米菈也听说她找的东西十分稀少。

虽然不清楚究竟是什么，但是她不在亚当家，又没办法参加小型比赛，就绝对正在寻找那样东西。

「唔嗯…… 比想像中还要麻烦呐。」

尽管心想干脆回亚当家慢慢等比较好，急性子的米菈还是思考下一个办法。

「华生在就轻松了呐……」

利用华生的嗅觉魔法，她不论在这座城的哪一个角落都找得出来。

可是华生在芙蓉那边负责讨她的欢心，现在一定正在被大肆宠爱吧。

在这个状况下召唤华生会发生什么事情？突然遭到华生被剥夺的芙蓉会引起什么样的惨剧？

米菈心想还是不要知道比较好，总之先召唤团员一号与波波特怀兹，和它们一同开始搜索。

（唔嗯…… 梅铃感兴趣的罕见物品究竟是什么呐？）

和其他九贤者不同，梅铃对罕见素材与术具几乎毫无兴趣。

她到处寻找的东西，非得如此到处寻找也找不到的东西，究竟会是什么？

之前她看见坚固的铠甲，说让木人穿能用来训练。会是那个吗？

看见吹一下就会吸引周遭魔物前来的指定危险物品口哨，她双眼发亮。会是那个吗？

听说某个地方封印了凶狠的魔兽，需要护符才能进入结界之中。会是那个吗？

米菈回溯以前的记忆，思考所有可能性到处寻找。

就在这个时候──

『团长，小生听到有可能是她的证词了喵！』

团员一号报告有人目击特征与光芒美少女一致的人物。

他和梅铃约好，在斗技大赛结束前要维持光芒美少女的装扮。

虽然在「伊拉・姆艾尔堤」决战前解除过一次，但结束之后当然是以约定为优先。

预赛结束后，现在即便是空闲时间，她应该也打扮成光芒美少女才对。

『嗯，干得漂亮。老朽马上过去！』

从那个目击证词听来，极为有可能是梅铃。

米菈听团员一号说出详细地点，急忙跑了过去。

她的身影在闹区角落，咖啡厅的露天座位上。

目击情报中的光芒美少女和朋友──身穿魔法少女风衣服的女性，悠哉地享受咖啡时光。

她动作幽雅，散发沉稳的气质。

没错，目击情报中的光芒美少女不是梅铃，完全是另一个人。

「真是混淆视听喵……」

「就是说呐。不过，老朽听说流行开来，想不到竟有此等程度……」

梅铃扮成光芒美少女在斗技大赛中大显身手引起话题，尤其是在魔法少女风爱好者之间，注目程度非比寻常。

不知道是谁分类的，但被归类为格斗系魔法少女的光芒美少女，从小女孩到大朋友都着迷不已。

由于光芒美少女的真实身份是梅铃，因此脚程很快，不少目击者说看过她巡回各个格斗擂台。

或许正是因为这样，速度快的裁缝并非做不出那套衣服的仿制或是类似品。

「喵喵，仔细一看那边也有喵。」

又一个光芒美少女走出对面的店。颜色不一样，但是认得的人一看就知道是光芒美少女的造型。

「这下麻烦了呐……」

即使打听在哪里看见光芒美少女，这么一来情报绝对会错综复杂。

话虽如此，也没有别的办法，只好用身材缩小范围，土法炼钢地寻找。

就这样，米菈他们继续寻找光芒美少女。

「──感觉会被家长投诉呐……」

视线不禁被性感光芒美少女吸引，米菈忍不住苦笑却仍盯着看。

露出程度很高，穿的人身材又有如模特儿般姣好，看起来不像是早上，而是深夜的穿着。

「──完成度好高喵……」

团员一号在公园看到完美说出台词摆出姿势的光芒美少女五人组佩服不已。

她们一定练习了很久，五名少女为完成度开心，蹦蹦跳跳的模样十分可爱。

顺带一提，五人中有两人是亚当家的长女辛西亚与次女萝丝玛莉。

剩下三人大概是她们的朋友，显然顺利受到传染。

就在她们基于目击证词等一一确认光芒美少女的时候，天上传来报告。

『波波特也找到了──』

它想必利用双眼确实比对严选，波波特怀兹说自己发现了和米菈所说条件一致的人物。

波波特怀兹说，它在一群人之中看见了疑似梅铃的身影。

『喔喔，干得漂亮，波波特！』

这次应该是有力线索。

终于找到本人了啊。米菈立刻转告团员一号，遵循波波特怀兹的指引踩着《空阔步》奔驰。

「是那个呐…… 话说为何聚在那儿？」

「很可疑喵，有阴谋的预感喵！」

地点位在距离商业区稍远处，真要说起来比较接近住宅区。

周围的印象颇为沉稳，没有会聚集那么多人的店，现在却热闹非凡。

是在举办什么活动吗？还是某种骚动？又或者是光芒美少女人气高到梅铃的粉丝蜂拥而上？

米菈蹙眉看着那群人究竟在做什么，仔细观察。

团员一号说，那阵神秘的喧嚣有阴谋的预感，立刻变装成记者高举写有「魅惑人心使其狂热，揭开神秘人群的真相──！」的标语牌。

就这样，他们渐渐靠近热闹人群的时候。

「买到了！」「今天赶上了！」「终于买到了！」

手持提袋的人开心地喊着，一个接着一个脱离人群。

「唔…… 是在卖什么东西吗？」

那个袋子究竟是什么，里面又装了什么？

无论如何，这样就厘清聚集在这里的人都是来买东西的了。

然而，在这种远离商业区的地方，究竟在卖什么？

心中抱着这个疑问，米菈注意到一脸满足离去之人手中的袋子。就在此时，某段记忆忽然闪过脑海之中。

（…… 不对，那是何物？老朽似乎在哪儿见过……）

人们堤着袋子，开心地喊着买到了买到了。米菈看过类似的状况，侧着头思考究竟是什么时候。

人群慢慢稀疏，听见「不好意思，快卖完了！」的时候，米菈清楚地想了起来。

「对了，是那时的便当呐！」

过去米菈曾经偶然间遇到「菲力布兰雪餐厅」神出鬼没的斗技大赛纪念临时餐车。

菲力布兰雪是在尼尔瓦纳首屈一指的高级餐厅，最便宜一客也要价六千利福。而那间店推出的三千利福高级便当，据说因为餐车行踪飘渺又限量贩售，因此是极为难以取得的稀少品。

原来如此，这样一来聚集这么多人就合理了。米菈表达理解的同时，想到上次买的便当还保管在道具栏里。

虽然被稀少性吸引买了下来，但是那时已经三餐都和伊莉丝一起吃了，迟迟找不到机会享用。

话虽如此，只要保管在道具栏里，放多久都不怕会坏。

于是米菈心想事到如今再次遇到这种稀少便当，不可以错过这次机会，把寻找梅铃抛到脑后跑向行动餐车。

孰料，下一刻。

「谢谢光临，今天的份已全数售完～！」

明明还剩下这么多人，店员毫不留情的声音仍响彻周遭。

「怎会……」

看样子，今天能买到便当的人运气非常好。

这个便当热门到在出现人潮的时候就已经晚了一步。

米菈跑不到几步就停下来，目送仰天长叹、喃喃抱怨、说着明天再加油渐渐解散的客人们离开。

「明天还会摆摊，请各位找找看喔～」

人潮渐渐散去，餐车也撤离之后，米菈看见了她的身影。

距离餐车不远，差一点点就能买到便当的光芒美少女。

「啊，找到了。」

米菈见状，笃定那个光芒美少女就是梅铃不会错。

似曾相识的光芒美少女服装──拉斯特瑞德设计的造型，从细部的刺绣到腰带的纹路都完美重现。

完成度和其他有样学样的光芒美少女服截然不同。

只是，米菈终于找到的光芒美少女，却犹如保护地球失败的英雄般充满悲壮感。

（啊～是这么回事啊。）

看见那副身影，米菈理解了一切。

梅铃寻找的稀少的梦幻逸品，是菲力布兰雪的便当。

除了战斗之外，梅铃唯一感兴趣的就是美食了。

理解这点时，米菈的脸上露出漆黑无比的笑容。

「呜呜，又没赶上哟……」

她究竟找了多久？又没买到几次？梅铃错愕地呆站原地，垂头丧气。

米菈走到她身旁，说了声：「真可惜呐。」

「爷爷…… 你怎么在这里捏？啊，难道说爷爷也没买到吗？那个便当一下就卖完了哟。可是听说超级好吃，所以我一直想吃吃看捏。」

梅铃看见米菈，心想他也是没买到的伙伴露出浅浅的微笑，失望地说。

现在的她显然非常想吃菲力布兰雪的便当。她失望垂头的下一刻，说着「啊，我想到一个好办法哟！」猛然抬起头，提议明天合作一起买。

兵分二路寻找行动餐车，找到了就通知对方。

（具有梅铃此等实力，应该能用广范围生体感应直接追踪店员呐……）

《生体感应》是仙术士的技能，而她的《生体感应》精确度与范围高到米菈无法相提并论。使用那份力量就不必寻找餐车，只要从店员离开本店的时候开始跟踪就好。

米菈虽然想到了这个办法，但是丝毫没有告诉梅铃的打算。

「比起这个，老朽有个更好的办法。汝想不想听呐？」

梅铃想不到那个办法，是因为她太单纯太老实。

听到下次要寻找餐车会去哪里，她就会乖乖听话从头开始找。

而米菈看准她纯真又直率的弱点，向她提出某个交易。

15

由于是秘密，于是米菈和梅铃先回到能说悄悄话的地方──梅铃借宿的亚当家房间。

「所以说，是什么方法捏！？」

梅铃摆出在这里就没问题了的态度，马上发问。

该怎么做才能确实买到便当，她积极得不得了。

「这个呐……──哎呀，话说斗技大赛的赛程表已经公布了，汝看过对手是何人了吗？」

那个方法…… 在说出答案之前，米菈卖起关子，假装成忽然想起来的样子提起这个问题。

「当然捏，是布鲁斯哟。我们在英灵殿一起修行了很久，真期待捏！」

梅铃的个性真的非常率真。乍看之下她对便当着迷到甚至对其他事情充耳不闻。

然而，斗技大赛的话题果然另当别论。她的表情展现出斗志，满是现在不晓得会展开何种战斗的期待。

（嗯，她已经知道这么多了啊。那就好说了。）

米菈听见梅铃的回答，大致掌握了这点，说出更进一步的情报。

「嗯，这样啊这样啊。汝那么看得起他，老朽也与有荣焉。实不相瞒，布鲁斯算是老朽的弟子呐。这次让他出场，也兼做测试他的实力。」

其实不太一样，米菈仍如此说明布鲁斯的身份，偷偷观察梅铃的反应。

「什么，他原来是爷爷的弟子吗！原来如此捏！我越来越期待比赛了哟！」

大陆最强召唤术士的弟子。布鲁斯在本人不知道的时候获得了这个头衔。

效果非常显著，梅铃的气势高涨到前所未见的程度。

然后米菈笃定，让这个梅铃和布鲁斯对决，不管经过多少指导与锻炼，布鲁斯都撑不过十秒。

「嗯嗯，他可是足以打进决胜淘汰赛，这点程度是当然的。」

米菈刻意断言布鲁斯的实力相当扎实。只是，他在断言的同时接着说：「不过呐──他和老朽差远了。」

由于比不上自己，所以在比赛中布鲁斯绝对毫无胜算。米菈清楚地说这就是事实，这时终于说出下一句话：

「所以说呐，汝身为他的对手，老朽有个不情之请。」

米菈清楚地表示，自己就是为此而来。他是为了弟子布鲁斯的事情来见梅铃的。

「嗯…… 难道是要我放水捏？可是爷爷应该知道我的回答才对哟。擂台是认真对决的地方哟。我没办法手下留情捏。」

梅铃也从目前的对话，以及米菈的态度大略理解他想说什么。她果断地回答没办法留手，或是不拿出全力，唯有认真战斗到有一方倒下而已。

「嗯，老朽明白老朽明白，那是当然。」

米菈先让她有这种预想，再明确地否定。

想不到，梅铃居然露出好奇的表情，问他是想拜托什么。

希望梅铃能手下留情，避免战斗眨眼间结束。希望能等到布鲁斯让观众看见自己是靠实力晋级决胜淘汰赛，再决出胜负。

用这种方法，依照梅铃的个性一定会说和比赛没有关系而拒绝。

米菈对此心知肚明，正因如此才耍小聪明。

他确认自己抓到了梅铃的好奇心，才说「嗯，实不相瞒──」一本正经地说出自己的请求。

「和汝交手，对那家伙绝对会是好的刺激。因此老朽希望汝能接下布鲁斯锻炼至此的一切。倘若用尽浑身解数还战胜不了汝，他就必定能够理解才对。老朽相信他能切身体会到自己究竟缺乏什么，究竟需要什么。」

米菈的请求不是手下留情，也不是争取时间。而是希望心爱的弟子能彻底发挥自己的成长、自己修行的成果，即使输了也不留下遗憾。

米菈希望梅铃能从正面，全力打破布鲁斯过去培养的技巧，告诉他世界的辽阔，以及目标应该有多高。

米菈滔滔不绝地说，全力说服梅铃避免比赛瞬间结束，给观众留下召唤术士只有这点程度的印象。

「唔唔唔…… 那的确很重要捏……」

用尽自己锻炼的一切全力一战，将会成为比数百次训练还要宝贵的经验。

梅铃深知此事，同时知道能做到这种事情的对手多么宝贵。

正因如此，她听见米菈的请求才会动摇。

是要当作对决全力应战？还是接受请托，扮演布鲁斯面前的高墙？

就是因为喜爱战斗的梅铃以更高处为目标，所以对在此一过程中的人，其感同身受的程度也比别人多出一倍。

而米菈并没有错过她心生动摇的瞬间。

「虽然明白这只是老朽的任性。不过，不过呐…… 身为人师怎会不希望弟子成长呐？」

宛如吐露内心的告白，米菈用亲切的态度如此说着。

他的真意唯有稍微让比赛持续久一点而已。以及希望世界理解召唤术能做到什么程度。

此外，他确实有希望布鲁斯成长的心情，但是只占整体的一成左右。

「对手是汝的话，一定能教会他。所以拜托了呐。」

布鲁斯的实力应该十分足以传达召唤术的可能性。

然而，梅铃的协助不可或缺。

「嗯…… 我能理解爷爷的心情哟……」

姑且不论米菈的真意，听见他的话，梅铃面露复杂的表情开始沉吟。

米菈的请求的确和手下留情不太一样。但对于想要在激烈的攻防最后打一场热血比赛的梅铃而言，承受布鲁斯的浑身解数感觉也不太对劲。

在此同时，她也被期望弟子成长的米菈感动，心意更加动摇。

那副模样看起来像是偏向哪边都不奇怪。

换言之，只差临门一脚，就有可能让她倒向米菈的期望。

而米菈精准地判断现在就是打出王牌的时机，终于使出大绝招。

「喔喔，对了对了。回到稍早的话题，关于菲力布兰雪的便当呐──」

先把话题带向斗技大赛，再回到原本的目的。

在街上传闻美味无比的便当。

梅铃说什么也想吃吃看，但是因为过于稀有，凭她的脚程也买不到那个梦幻逸品。

如此一来，要怎么取得那个便当？这时梅铃想起自己原本是来讨论作战计画，说着「话说回来对捏！」表情又为之一变。

米菈看准梅铃的兴趣再次转向便当的瞬间，终于从道具栏里拿出那个。

「──老朽若是说…… 已经买到了那个便当，汝说如何？」

在现场的人群中，唯有经过激烈竞争的赢家才能拿到那个手提袋。

米菈以夸大的动作，把堪称赢得梦幻便当证明的袋子放在梅铃面前。

「这…… 这个袋子我认得哟！买到那个便当的人都有那个袋子捏！」

在那个地方，梅铃品尝辛酸的滋味目送赢家的背影离开。她清楚记得，他们全都提着那个袋子。

就是因为这样，她的反应格外剧烈，双眼浮现向往与羡慕，眨眼间受到吸引。

怎么会有这个袋子？里面装了什么？放在这里打算做什么？

梅铃的表情充满些许的疑问，以及庞大的期待。

米菈确实观察到她的反应，看准时机迅速把手提袋收回道具栏。

「啊呜呜……」

梅铃用双眼跟着看，表情犹如玩具被没收的小孩。

她的心完全被便当吸引了。

「那么，如汝所见，其实老朽买到了呐。忘了是什么时候，老朽也为了取得这个便当，连续挑战了好几天。在难以形容的辛劳与激烈的争夺战最后，终于赢得的努力结晶就装在刚才的袋子之中。而且，肉类便当与鱼类便当两种都有。」

看见露出恳求眼光的梅铃，米菈仍然强调取得多么困难，诉说──不对，欺骗她这是他好不容易才取得的稀少品。

实际上他是凑巧看见行动餐车停在眼前，看周遭的反应觉得好像很稀有，心血来潮买下而已。

不过米菈却将这堪称巧合的产物，说成是他辛苦与努力的结晶。

「居然能打赢那场争夺战，太厉害了哟！而且还买到两个，不愧是爷爷捏！」

在体能上轻易超越一般市民的梅铃认真寻找也买不到那个便当。就是因为这样，她才会对在相同条件下赢得胜利的米菈直率地投以尊敬的眼神。

然后或许该说是理所当然，又或者该说是依照计画，听见米菈故意说出「两种都有」这句话，梅铃的双眼透露出略显期待的神色。

「那么，难得有两个便当，老朽当然可以自己一人尽情享受──」

米菈采取卖关子的态度，瞥了梅铃一眼。

不出所料，她的期待一口气满了出来，表情充满笑容。

只是对梅铃来说，她已经没有退路了。她的感情兴奋到无法放弃了。

「──哎呀，刚才聊到一半呐。是说，汝能否帮老朽的弟子布鲁斯特训呐？汝若是愿意答应──」

米菈这时再提起比赛的话题，刻意拿出手提袋。接着他把装在袋中的两个便当摆在梅铃面前，宣言：「──做为报酬，就让汝挑喜欢的吃吧。」

说到这个地步再重新交涉。听见意料之外的提案，梅铃的反应是──

「爷爷的弟子就交给我捏！我一定会好好帮助他成长的哟！」

果断干脆到立刻决定。

尽管渴望激烈攻防最后获得的胜负，梅铃的心也被米菈身为人师的心意动摇。

就是因为平衡岌岌可危，突然提起便当，情势才会在瞬间决定。

米菈提出梅铃现在最想要的酬劳，这可说是现在最高明的一步棋。

「喔喔，这样啊。汝愿意接受吗？那么这个便当就让给汝吧。来，汝想挑哪一个？」

计画成功。米菈对自己顺利达成目标在心中窃喜，却绝不展现在表情上，对梅铃表达感谢之意，交出两个便当作为酬劳。

这时不说两个都给她，是米菈小气的地方。

「要选肉还是鱼…… 这个问题很重要捏！」

说弟子的事情交给自己的态度为之一变，梅铃烦恼该选哪个便当的表情充满幸福与梦想。

就着样烦恼了几分钟，梅铃选择了肉便当，稍微打开盖子深吸一口气。

「就是这个味道哟！我想吃好久好久了捏！」

菲力布兰雪行动餐车旁飘逸的魅惑香味。梅铃终于得到香味的来源，小心翼翼地迅速将肉便当收进道具栏。

「汝不现在吃吗？」

看见梅铃只有闻闻味道，米菈这么问，她就以诚挚的态度回答：

「我要等达成和爷爷的约定以后再吃哟。在那之间先忍耐一下捏！」

梅铃嘴上说要忍耐，表情却充满食欲。

不过，她的宣言坚若磐石。梅铃断言因为约好了，所以要等达成约定之后才能吃这个便当。

这就是她的作风。

「嗯，这样啊。甚是可靠呐。」

梅铃一定会履行约定。

姑且不论别的事情，只要和战斗与训练等事相关，几乎没有人能比梅铃值得信赖。

米菈也跟她一样将鱼便当收回道具栏，说着「那么，关于当天──」展开布鲁斯的特训会议。

他和梅铃一起讨论该如何促使布鲁斯成长。

就这样，为了召唤术的未来，布鲁斯注定展开至今为止人生中最大的死斗。

16

忙碌中带着优闲的时光稍纵即逝，斗技大赛的决胜淘汰赛终于将在明天举行。

交换、调查「伊拉・姆艾尔堤」的情报，并商讨今后事宜及进行各种交流的格林姆达特士官们决定回国。

「唉，居然在决胜淘汰赛前夕接获回国命令……」

一名士官在飞行船的机场，自格林姆达特前来迎接的飞行船前嘟哝道。

「我明明那么期待特别淘汰赛的说……」

招待选手对决的特别赛预定将由名人出赛，一名士官兴奋地说想看公会「月光十字」的艾蕾欧诺拉仰天长叹。

「那、那个…… 能见到各位非常荣幸！」

「能学到这么精辟的知识，是我一生的宝藏。真的非常感谢。」

两名术士士官对露米娜莉亚等人表达感谢。

这两人也在途中参加米菈等人召开的研究会。

两人说自己比过去还要成长，对九贤者露出崇敬的眼光。

话虽如此，两人顶多只学到对米菈等人而言皮毛等级的知识而已；但那仍是九贤者的智慧结晶，可说是价值连城。

「我能和你们一起研究也很开心喔。」

露米娜莉亚轻轻搂住女术士的肩膀，在她耳畔低语，却被说着「以后有机会再慢慢聊吧。」的神乐迅速拉开。

她想必是察觉到露米娜莉亚的咸猪手遇上三神国的军官绝对会很麻烦。

「唉呦喂呀，感谢各位前来送行。想不到能让诸位英雄替我们饯别，我们好像会误以为自己变成什么大人物呢。」

率领五人的李金斯再次行礼道谢。

他看起来十分心神不宁。

原因是在归国的时候，诺因和哥特佛莱德与露米娜莉亚等人刚好有空，前来替他们送行。

亚特兰提斯的将军、十二使徒，加上原先失踪的九贤者皆被誉为活生生的传说。

令人崇拜的英雄豪杰特地来替自己送行，不可能不心情高亢。

李金斯面露紧张的表情，笑着说自己仿佛变成了大人物。

（他本来就是大人物呐……）

米菈则是冷静地看着现状。

士官们不仅说自己崇拜大家，甚至堪称忠诚地听从诺因等人的话，时不时受到教导还很感激。

虽然有点像是来见习，不过这些人在格林姆达特都是地位从上面数下来比较快的菁英。

米菈在稍远处观望，看着心情越来越好的士官们想起阿尔玛的请托。

『明天格林姆达特的士官要回去，大家可以去帮他们送行吗？』

眼前这一幕显然就是昨天晚上她会这么说的原因。

让客人开心地回去，就能让对方留下好印象。

不久之后，士官们依依不舍地坐上飞行船。

米菈目送飞行船飞离，回想和他们谈起九贤者时的事情。

除了露米娜莉亚之外，九贤者原本行踪成谜。他们和士官们约好保守为何会有这么多人聚集的秘密。

（虽然难以抹去兴奋过头的感觉，但应该没问题吧……）

由于九贤者归来的消息要在阿尔凯特王国建国庆典上公布，他们和士官们约好在那之前必须保密。

只是五人都互相炫耀自己遇见十二使徒、和「无名四十八将军」练剑、与九贤者一起研究法术。

他们真的能够忍耐到建国庆典之前不告诉任何人吗？从过去的情况来看，有点令人堪忧。

（不论如何，不知道对方会做何反应呐……）

只不过露米娜莉亚说，唯一的例外是可以向格林姆达特国王一人公开九贤者的事情。

听说那是所罗门下达的指示。

原因之一，是说明六名九贤者取代士官们攻略根据地，他们比较能够当作并未参战的借口。

另一个原因是对方过于重要，不能保密。

倘若知道有士官们知情国王却不知情的事情，绝对会衍生出麻烦的状况，士官们也有可能遭到责难。

可是只要告知对方，格林姆达特可能会在建国庆典时做出某种反应，提升可信度。

（嗯…… 老朽不太明白政治呐……）

无论如何，米菈目送士官们离开时心想自己并不需要太在意。

然而这时他完全没有想到，士官们转达的内容不只有九贤者，还有邓不利夫弟子的事情。

无差别级决胜淘汰赛召开的早晨终于到来。今天从早开始，整座城市比平常还要热闹。

阿尔玛和爱丝梅拉达一如往常来伊莉丝的房间一起吃早餐，但吃完后就慌慌张张地离开了。

阿尔玛居然没有找借口留下来，就她来说相当少见。

从吃饭时讨论的内容听来，好像有开场致词等很多事情要处理。此外，比赛中午过后开场，但在那之前会安排各种活动。

「看样子今天要忙起来了呐。」

米菈虽然没办法参加斗技大赛，比赛时仍有工作要做。

那就是担任解说比赛的讲评。

此外，他还没做任何关于讲解的详细讨论，预计在吃午餐的时候商量。

现在全国上下会忙到比赛开始的前一刻，而且还得利用午餐时间开会。

「那么，在老朽忙起来之前……」

决胜淘汰赛一开始，米菈就必须以赛评的身份好好表现。

最重要的是，第一战对他来说就是最重要的一战。

米菈决定在比赛开始之前出门。另外，他今天下午有身为精灵女王的工作，所以出发前没有变装。

「那么，人很多要小心呐。」

「好～没问题～！」

米菈和今天也预定好好享受比赛的伊莉丝等人一起来到斗技大赛的比赛会场，并在这里道别。

伊莉丝有夏露薇娜和团员一号跟着，完全不必担心。不仅如此，她在参观比赛活动上已经抵达了高手境界。

三人高喊今天也要加油，冲向活动摊位。他们预计上午参观各式各样的摊贩，下午开始观赏斗技大赛。

「好了，在哪儿呐……」

目送伊莉丝等人离开后，米菈直接来到选手村入口附近，环视周遭。

阿尔玛说，基本上出战决胜淘汰赛的参赛者都住在选手村。

没错，米菈在比赛前来见布鲁斯。

此处不愧名为选手村，面积大到足以容纳一整个村庄。

不仅如此，又因为决胜淘汰赛举办在即，这里热闹非凡。稍微环视周遭，人多到很有可能找不到目标。

其中最多的是看似前来采访的记者。

「谢谢您，格兰迪尔选手。我们会在决赛时继续支持您的！」

「谢谢，我会尽力而为。」

在众人之中，米菈听见某个声音。

一看，是看似采访兼打气的女记者，以及一眼就能看出容貌英俊的男性。

从两人的对话听来，他也是决胜淘汰赛的参赛者。他对记者们笑了笑，走进选手村里。

「怪了…… 究竟在哪儿……？」

一看见名叫格兰迪尔的选手，米菈发现好像在哪里见过他。

不知是偶然还是必然，那个叫做格兰迪尔的男人是以前米菈造访卡片游戏店的时候，在卡片大赛预赛中，和名叫蕾欧娜的女子展开激战的玩家。

他也是对米菈一见钟情的高等冒险者。

然而，米菈对男人的脸只记得一半，再加上如果是有女人缘的美男子，他的脑袋还会积极地从记忆中抹除。

米菈虽然记得使用邓不利夫卡的蕾欧娜，她的帅气对手却早已消失在迷雾的另一头。

会觉得有些眼熟，或许该说是他全面厌恶美男子造成的。

「那边身穿蓝色铠甲的男士，老朽有些问题，可否打扰片刻呐？」

不论如何，米菈带着无所谓的轻松心情叫住快步往选手村内走的格兰迪尔。

虽然感觉见过，但应该没有多深的关联才对。米菈相信自己模糊的记忆。

比起这个，他既然住在选手村，说不定知道布鲁斯住在哪里的心情比较大。

「嗯？是在说我吗？」

格兰迪尔听见背后传来的声音，尽管米菈的形容非常随便，依然笑盈盈地回头。

毫无掩饰的自然笑容让人感受到他一定连心地都很帅气。

可是下一刻，他的完美笑容产生变化。

「啊、啊啊…… 你是……！」

格兰迪尔忍不住吃惊到瞪大双眼。

接着他的表情变成欢喜，最后转变为感谢神明的微笑。

「精灵女王米菈…… 居然会在这种地方再见到你……！」

格兰迪尔说，以近乎反射的速度跑来。

他不仅与初恋对象偶然重逢，对方还主动跟自己搭话。对于没有一天忘记那天邂逅的他来说，这一瞬间堪称奇迹。

他想必开心不已。

（唔唔……）

相较之下，米菈则是对他说出口的「再」感到困惑。

格兰迪尔因为再见到米菈而欢喜无比。话虽如此，那也是他一厢情愿的想法，因为太高兴而脱口而出自己的心情。

只是，对于完全不记得他的米菈来说，那句话反倒造成了很大的认知出入。

「唔、唔嗯，也对，许久不见了呐──」

自从来到这个世界应该只过了半年左右，但遇见的人多到记忆跟不上。

明明见过却想不起这个男人可说是无可奈何。

而对方记得，自己却忘记的状况也十分有可能发生。

所以米菈以此为前提回答。

他的确对格兰迪尔有印象。从对方的态度来看，可能有过几面之缘程度的交流。不仅如此，男子的表情还是开心的笑容，面对这种压力要说不记得困难无比。

「──话说回来，老朽有一事相问。汝可知道名叫布鲁斯的参赛者住在何处？」

因此他决定在被发现之前早早撤退，在问候的同时接着问。

想不到米菈的那句话竟产生了意想不到的误会。

他友善的态度，加上「许久不见」这句话，让格兰迪尔更加高兴。

稍微在卡片游戏大赛见过一面，对方竟然记得自己。格兰迪尔从米菈的话得到这种感觉开心不已。

只不过，他开心不到多久。

「布鲁斯…… 你是说那个很快就决定参加决胜淘汰赛的召唤术士吧？」

天使（米菈）询问的男子。格兰迪尔显然十分在意两人是什么关系，笑容出现破绽。

只不过，那也只有短暂的瞬间。

「他现在应该在做最终调整，我想不要打扰他比较好…… 你跟他是什么关系？」

接着他恢复原本的笑容，却说出这种刺探性的话。

「这个嘛──……」

米菈被问到和布鲁斯是什么关系，事到如今才思考两人算是什么关系。

他最先想到的是两人真正的关系──贤者与银塔的研究员。

然而如今他自称邓不利夫的弟子，就不能这么说。

接下来他想到上司与部下，但是绝对会被吐槽是在胡说八道。

「唔嗯…… 该怎么说才好呐。」

米菈是来这里给布鲁斯建议的。说是师徒关系应该没有问题。

可是他只教了布鲁斯一周左右，身为师父和他没有太深的关联，外表上还有年龄差距，这么说反而更容易遭到怀疑。

考虑了很多，米菈烦恼不知道该说什么。

格兰迪尔看着米菈心神不宁的样子。

他看见米菈迟迟无法说清楚，在心中困惑不已，担忧该不会是不可告人的关系。

（叫做布鲁斯的男人，外表看起来应该将近五十岁……）

格兰迪尔回溯记忆，率先想到会不会是亲子关系。

可是，这样就不知道为什么没办法清楚回答。

既然如此，两人如果是非比寻常的关系又如何？年龄差距这么大，确实令人难以启齿。

而且在决胜淘汰赛这重要无比的比赛前造访，亲密程度明显相当高。

（不对，怎么可能……！）

格兰迪尔想到两人如果真的是令人不想相信的关系，幻想着不存在的事情。

随后，就在此时──

「──啊，找到了找到了！抱歉叫住汝。话说回来，汝也会出场吧？加油啊～」

不经意地望向选手村深处，米菈在那里发现目标。他迅速这么说完，就快步跑掉了。

「啊啊…… 我的天使……！」

真相究竟是什么？格兰迪尔得不到答案，只能用眼神追逐米菈眨眼间离去的背影。

然后就在他坐立难安地正想追上去时，又再次被记者群包围。

格兰迪尔笑脸接受采访，但是访问结束后，他已经完全失去天使的踪影了。

17

「想不到米菈大人居然会来，跟我说一声我就去迎接您的说。」

「哪里，没什么，老朽只是突然心血来潮过来罢了。」

米菈顺利找到布鲁斯，边聊边前往布鲁斯住宿的地点。

一问才知道，他刚好买完决胜午餐，正在回房途中。

看了一眼，他右手拿着手提袋，而且米菈还似曾相识。

「话说回来，汝买了何种决胜午餐？」

一脸意想不到地问，他的预感居然精准应验。

没错，布鲁斯的答案是「菲力布兰雪」的特制便当。

他说那个极难买到的稀少便当，居然在选手村里贩售。

这里的竞争也相当激烈，不过比赛的出赛者有优先购买的权力。

（关于此事还是保密好了……）

梅铃为了取得那个便当东奔西走。

如果她不住在亚当家，而是选手村的话，想必就不会那么辛苦了。

要是知道了这件事，每天想吃都不是问题。

米菈直觉这个真相无疑会产生诸多不幸，开始思考今后避免梅铃靠近选手村的对策。

就这样，两人来到一栋颇为气派的住宿设施。

大概是因为布鲁斯是决胜淘汰赛的出赛者，他竟然住在独栋小木屋里。

「待遇真不差呐。」

米菈走进小屋，跟检查外出孩子的房间一样巡视了一圈，对待遇之优渥感到咋舌。

「是的，我也很惊讶。」

风格是简易的小木屋，但是作工十分扎实，厨房卫浴等必须设备一应俱全。

在这种环境下，布鲁斯一定能以万全之姿上场。

「那么，老朽来此不为别的，是想来替汝加油打气呐。」

大致看完，米菈郑重其事地说。

为了推广召唤术，让世界知道其威势，在斗技大赛中大显身手的话，无疑会对世间造成庞大的影响。

然而，米菈无法亲自上场。取而代之，只能由布鲁斯代替他努力。

而他也顺利晋级斗技大赛的决胜淘汰赛。这可说是非常优秀的结果。

「能够晋级决赛，干得漂亮！不过，接下来的战斗想必会更加严峻──」

米菈在称赞的同时，提起今后的战斗将会格外艰辛。

许多强者都晋级决胜淘汰赛。在此之中，想不到第一场就对上那个光芒美少女。她的实力如同两人所知，米菈也因为想不到第一场就对上她的巧合而感到懊悔不已。

「老实说，我也这么想……」

由于暂时相处过一阵子，布鲁斯也十分理解光芒美少女的实力。最重要的是，他几乎已经确定她的真实身份了。

正因如此，布鲁斯偶尔会露出遥望远方的眼神苦笑。

「嗯…… 因此，老朽就给汝一句建言吧──」

即便布鲁斯是凭实力过关斩将的超强召唤术士，现实却是纵使有万分之一的机率也赢不了梅铃。

正因如此──就是因为第一场就必定淘汰，米菈才要布鲁斯确实地在斗技大赛上留下痕迹。

「听好了，布鲁斯。不，裘德・史坦纳。汝应该隐隐约约发现了，对手是汝熟知的光芒美少女。不过，那同时代表对方是什么招式都能尝试，最棒的实验对象呐！」

比赛虽然是淘汰赛，但对布鲁斯来说，第一场就等于最后一场。为了避免留下任何遗憾，他可以毫不保留地使出全力。

然而，他不愧是银塔的术士。正因如此，米菈才明确地提出这个可能。不管多么危险，或是有什么其他的限制，不论是条件多么恶劣的研究与实验，都没有比光芒美少女更适合的白老鼠。

「原来如此，的确！对手是那位大人的话，不管什么都能尝试才对！」

银之连塔的研究员常为实验场与实验对象烦恼，因此米菈的话对布鲁斯格外有效。

刚才布鲁斯还在思考面对光芒美少女能战到什么程度，现在反而得到了崭新的希望。

擂台可能会变成过去因为各种问题无法尝试之研究成果的实验场。

「之前想到的那招，还有最近编的那招…… 总觉得有点期待自己能做到什么程度了！我会尽己所能挑战的！」

姑且不论形式，布鲁斯显然下定了决心。他从面临比赛的选手，转变成开始散发银塔研究者特有的气息，露出不羁的微笑。

不是擂台，而是实验场。布鲁斯怀着这个想法奋起。

「嗯，汝就全力尽施吧！」

这样布鲁斯应该就会发挥全力之上的实力了吧。梅铃和布鲁斯的一战，很有可能会对向世界显示「召唤术的可能性」做出一大助力。

米菈实际体会到这点，充分激励布鲁斯之后才离开。

（原本不知道会怎样，这下就放心了呐！）

回程路上，他带着愉悦的心情逛摊贩买东西吃。

布鲁斯虽然首战就得对上梅铃，但是宣传召唤术的预定似乎能照旧进行。

剩下就看布鲁斯的努力了。如果是他的话，应该能展现召唤术各式各样的可能性才对。

米菈一面享受着蛋糕棒等甜点，一面等待午餐时间和阿尔玛讨论讲评事宜。

「今天非常感谢各位莅临斗技场。我是担任决胜淘汰赛主持人的皮奈西。关于观赛时的规矩──」

距离比赛开始还有一个小时。米菈和伊莉丝等人吃完午餐，顺便开完解说比赛的会议，现在终于来到观众众所瞩目的斗技场擂台边。

现在，主持人──皮奈西正在擂台上介绍观赛时的注意事项、各个贩售地点以及比赛规则。

（主要赛事之一的无差别级决胜淘汰赛终于开始…… 好了，结果会如何呐？）

预赛时也每天都有介绍与注意事项的确认。

可是今天不同，除了规则提醒还有奖品的介绍。尤其是提到传说级装备的时候，观众们的热情程度相当可观。

此外，舞台旁的米菈看见传说级装备也兴奋不已。有了那个，就能做那种实验了。有了那个，就能试试那招了。他不停这么想，对传说级装备兴趣盎然。

然后，介绍完豪华奖品之后，终于公布决胜淘汰赛的主要参赛者。

比赛顺序从布鲁斯、光芒美少女开始，名声远播的强者一一登上擂台。

皮奈西在介绍每一个人时，也不忘提起每个人的逸闻与功绩。

（喔喔…… 看这个阵容，有不少不容小觑的对手呐。）

不愧是自大陆全土聚集而来，参赛者中也有米菈认识的强者。

在某大国担任副将军的退役军人，雷沃德・凯萨。

在地下斗技场君临绝对霸主之位的萨巴德・布拉迪克林姆・金布雷德唯一的宿敌，艾尔西斯・盖恩。

最重要的是，还有好几名疑似前玩家的参赛者。

（这样的话，布鲁斯要留到决赛恐怕有困难呐……）

布鲁斯确实具有晋级决赛的实力，但是重新看了一次其他对手，现实是米菈也难免觉得他力有未逮之处。

不如说，第一场遇到能够沟通的梅铃恐怕还比较侥幸，阵容杰出到这种程度。

「最后请大家欢迎担任比赛解说的特别来宾出场！她是现在轰动世界，近期崭露头角的冒险者，精灵女王米菈！」

介绍完参赛者后，主持人依照预定呼唤米菈的名字，他便走上擂台。

「老朽是这次担任这场大舞台解说的米菈。虽然资历尚浅就获得此等机会令人不胜惶恐，但既然接下了此重责大任，老朽也会以不输给各位选手的气势，让诸位享受这场大赛！」

米菈展现谦虚的态度与全力以赴的笑容向观众问候。

想不到，正是因为米菈唯有外表完美，那努力的态度才瞬间掳获观众的心，观众席甚至一口气沸腾起来了。

而掌握观众的心的那一瞬间正是米菈的企图。

「不过，舞台如此盛大。在冒险者前辈出赛的擂台上，老朽的力量能发挥到何种程度，老实说老朽也不敢确定呐。」

米菈趁这个机会开始宣传。

「老朽在街头巷尾被称为精灵女王，也有人说老朽不符合这个称号──」

「──倘若有机会，老朽必定会让各位服气。」

「──大赛最后的优胜者能和十二使徒举行特别赛。机会难得，老朽心想获胜者也和老朽一战的话，必定会相当有趣。」

顺着问候的气势，米菈露出继续寒暄问候一样的表情，企图向聚集在这个大舞台的观众宣传召唤术的美妙。

他说的内容全都非常强人所难，明显知道难以实现。

可是现在是近年来即将举办顶尖对决的斗技场。

不仅如此，期待的观众兴奋度不断飙升。正因如此，米菈才趁着现在的气势信口开河。

「听起来真有趣！」「好啊好啊！」「人家想看精灵女王大显身手！」

这种期待的声音接二连三地传了出来。

再加上他是现在蔚为话题的精灵女王，利用现况的米菈顺利让观众兴奋不已。

不过，不可能那么顺利。

「那想必会成为精彩的一战。不过，决胜淘汰赛后还有更加热血的战斗。我们的阿尔玛女王居然成功邀请到知名 A 级冒险者参加特别淘汰赛！我们竟然能看到传说中的赛罗、杰克葛雷夫还有艾蕾欧诺拉等众人皆知的英雄，进行激战的终极决斗！」

皮奈西的诱导非常精彩，直接将米菈煽动的兴奋与狂热转移到特别赛上。

然后，皮奈西将话题带回接下来展开的无差别级也聚集了不输给英雄们的各路好手，用「第一场比赛即将开始！」结束前言。

「唔嗯嗯……」

米菈虽然是现在蔚为话题的精灵女王，但是现实中面对目前长期具有顶尖印象的英雄，影响力仍遥不可及。

如果能说自己是九贤者邓不利夫的话，那结果就会大不相同了。但是现在的米菈做到这个程度就是极限了。

观众的意识顺利被诱导开来，米菈忿忿不平地瞪着和他一起走下擂台的皮奈西。

此外，皮奈西接获上级指示，要在精灵女王要求上场比赛的气氛完全感染观众之前，想办法阻止。

她夹在上司的命令和一旁传来的沉默压力之间，依然维持开朗的表情贯彻使命。

18

命运的斗技大赛第一场比赛，光芒美少女对布鲁斯的时间终于到来。

米菈和皮奈西一同转移阵地来到实况解说室。大约三坪大的房间里放了各式各样的器材，但不愧实况解说室之名，正面是一整片的玻璃，能够清楚看见斗技场。

米菈和皮奈西在那里比邻而坐，现在两人的关系和刚才比起来变得非常良好。

原因是皮奈西在通道旁的贩卖店买了零食跟饮料。

现在那些排列在米菈与皮奈西的前方。边吃零食边主持比赛和解说，环境非常舒适。

由于皮奈西请客，米菈的心情也恢复了。

「各位观众，值得纪念的决胜淘汰赛第一场比赛即将开始，说首战就是顶尖对决也不为过！可爱、强大，但是来历不明！以狂风暴雨之姿突破预赛的光芒美少女选手入场！」

米菈立即品尝枫糖肉桂欧蕾的时候，皮奈西主持大赛。

第一闸门伴随热情的介绍打开，梅铃──光芒美少女从中现身。

那时，光芒美少女居然高高跃上天空，身缠仙术的火焰降落在擂台上，摆出帅气的姿势华丽登场。

那正是爱之战士光芒美少女的登场画面。认识的人看见，一定会对重现程度之高赞不绝口。

（那绝对是神乐教的呐……）

米菈知道神乐热情地教过梅铃要怎么做才能更像是光芒美少女。

而这想必就是她教的内容。梅铃在神乐的指导之下，追求身为光芒美少女更进一步的完成度。

「光芒美少女选手从登场就这么精彩！她在预赛阶段就发挥技压群雄的实力，受到关注的程度无人能及，现在在城里人气大爆发！据说甚至出现了模仿光芒美少女服装的支持者！」

光芒美少女在现代虽然是给小女孩看的动画，却在一部分大人间具有极高的人气。

神乐的指导与演出让光芒美少女的魅力开始渗透…… 侵蚀到了这个世界。观众席上能看见不少大朋友粉丝。

「那么，解说的米菈小姐觉得她实力怎么样呢？」

「嗯…… 这个呐，参赛者中恐怕无人能在近身肉搏中胜过她。因此，维持距离甚是重要呐。」

一般对上梅铃的时候，近身肉搏可说是愚蠢策略中的愚蠢策略。若不是相当有信心，还是拉开一定距离比较好。

米菈说出事先准备好，就某种意义而言十分明显的评语。

只是，对不认识梅铃真实身份的人来说，听起来似乎显得有些过度夸大。

决胜淘汰赛中剩下不少全大陆闻名的强者。说出这个评语时，那些人都还没淘汰。

「没有人能超越她…… 吗？精灵女王做出了不得了的评语。光芒美少女选手对上的是唯一打进决胜淘汰赛的召唤术士！以精灵女王米菈为首，最近这几个月势力逐渐扩大的召唤术，真的具有实力吗！？隐藏的实力是未知数。请布鲁斯选手登场！」

光芒美少女选手确实很强，不过皮奈西表示可能有点夸大其词。而这显然也是观众们的想法。

话虽如此，这也无可奈何。别说她的真实身份，梅铃在预赛中甚至连实力的一部分都没有发挥。

然后，就在即便如此光芒美少女也会在这一战中胜出的气氛中，布鲁斯登场了。

（无法夺胜，但汝还有做得到的事情。交给汝了，布鲁斯！）

为了召唤术的未来，米菈发自内心替在紧张之中充满热情入场的布鲁斯打气。

「布鲁斯选手一步一步脚踏实地地登场！在预赛之中的表现也如同稳健的步履一般，坚实地夺得胜利。在同样是召唤术士的米菈小姐眼中看来，他的实力又如何呢？」

或许是因为与召唤术相关而难免不太清楚，又或者是米菈刚好也是召唤术士，皮奈西迅速把话题抛给米菈。

「唔嗯，虽比不上老朽，但绝对也是实力坚强呐！」

米菈迫不及待地回答，而他的话不可能到此结束。

「他能活用同时召唤的特性──每个召唤术士的范围都会受到熟练度影响──依照召唤体不同，能够应对各式各样的场面──」

米菈一面对布鲁斯的奋斗赞不绝口，一面趁机说起召唤术的优点。知识量庞大，害他一开口就停不下来。

可是皮奈西也不是省油的灯。

「没错，召唤术就是攻击、辅助、防御样样精通──！」

「──身为过去不受关注的召唤术士，精灵女王想必也有很多感想。不过，那也到今天为止！见证召唤术士隐藏的真正力量，命运的决胜淘汰赛第一场比赛即将开始！」

皮奈西略显强硬地结束米菈即将展开的话题，然后一口气宣告比赛开始。

斗技场的观众听见主持人的话，比赛的气氛一鼓作气扩散开来，甚至没有米菈插嘴宣传召唤术的余地。

「唔嗯嗯……」

召唤术的美妙还没说完，但是决胜淘汰赛才刚刚开始。

米菈露出虎视眈眈的眼神，伺机寻找下一次机会。

「比赛开始！」

裁判的号令响起，与此同时，斗技大赛决胜淘汰赛第一场比赛，光芒美少女对布鲁斯的战斗开始了。

两人和对方都有一段距离。这时布鲁斯听从米菈的建议，打从一开始就使出全力。

他同时召唤好几只神圣骑士与黑骑士，又在天上召唤以高山为猎场的翼龙──维拉奇欧尔，并在地上召唤表皮媲美装甲车的犀牛──神圣锚犀。

「哎呀，布鲁斯一开战就展开行动！这是想观察状况吗？舞台上出现好几只武具精灵，米菈小姐怎么看？」

「那是召唤术士的常用手段呐。像那样召唤武具精灵与中级召唤可保护自身并牵制对手，争取上级召唤的时间。而这也是最确实的方法。布鲁斯选手打从一开始就认真了呐。来，召唤术能做到何种程度，好戏正要上场呐！」

米菈以回答皮奈西问题的形式解释召唤术士的基本战略，接着表示重头戏才正要开始。

此外，比赛中只有观众听得见两人的对话。

擂台上的确发生了米菈说的事情。

光芒美少女扎实地一只接着一只击倒黑骑士。然而，神圣骑士却化为一堵高墙阻挡她继续前进。这时，维拉奇欧尔与神圣锚犀发动猛攻。

光看那个状况，像是光芒美少女试着阻止布鲁斯的上级召唤，布鲁斯则是企图撑过猛攻完成术式。

是光芒美少女先突破重围，还是布鲁斯先完成上级召唤的术式。比赛才刚开始就突然进入最高潮，让观众席群情激动。

「光芒美少女选手面对巨大的对手也不放在眼里！可是布鲁斯选手也不甘示弱！用接连出现的剑与盾玩弄弄光芒美少女选手！」

皮奈西解说道，看着那个场面好奇地问：「话说回来米菈小姐，忽然出现又消失的剑与盾也是召唤术吗？」

「嗯，问得好！正是如此，布鲁斯选手施展的是如假包换的召唤术。那称为部分召唤，算是武具精灵召唤的一部分。如汝所见，出现时间不长，但是玛那消耗亦不多。因此是擅长牵制与突袭的召唤术全新技巧呐！」

米菈得意洋洋地说召唤术也在日新月异地进步，接着补充新招「部分召唤」算是下级召唤术，所以能作为辅助功用的其他系统的法术技能《内在感应》，也在行使的可能范围之内。

「现在仍在研究阶段，不过利用少量玛那就能进行防御与牵制，战法会出现何种变化，聪明的诸位冒险者想必不难理解才是。」

目前成功使用部分召唤的只有米菈、克雷欧斯与布鲁斯而已。虽说下级召唤就能做到，依然需要高等技巧。

因此他并没有断言绝对做得到，只是宣传可能性十分充足。

「原来如此，召唤术还有那种技巧啊。这也跟最近开始受到瞩目的召唤术士有关呢。」

这姑且算是比赛解说，所以米菈的讲解有确实讲完。皮奈西佩服地点头，随后高喊「布鲁斯选手施展新技巧的时候，光芒美少女选手居然消失了！」看见眼前的变化发出紧张的声音。

「究竟发生了什么事情！？」

在激烈的攻防之中，光芒美少女忽然消失，让皮奈西做出慌张的反应。此外，观众也搞不清楚发生了什么事情，开始骚动。

「嗯，光芒美少女选手也明白这样下去就糟了呐。看来是开始认真了。」

实际上，是梅铃调整力量引出布鲁斯的全力，但是米菈却将状况解说成召唤术士布鲁斯太强，使得光芒美少女开始认真应战。

他接着解释，那是仙术技能《缩地》。

「──透过将进出之间的时间缩短至极限，使行动宛如消失一般呐。汝仔细看看，是否看得见细微的残影？」

米菈这么说，皮奈西就回答「残影…… 吗？」凝神仔细观察擂台。

观众们也好奇地凝神细看。

想不到。

「…… 这是，的确隐约看得到什么……！真是太惊人了，光芒美少女选手正用惊人的速度四处奔驰！」

皮奈西感受到些许的异样感，惊声喊道。观众也开始兴奋地说起自己看得见或看不见。

此外，米菈虽然说开始认真，但对梅铃来说完全不算认真。就是因为这样，只要有 C 级冒险者等级的动态视力，就能勉强看见。

就这样在宣传召唤术的同时，米菈的实况补充，完美解释了一般来说看不懂发生什么事情的状况。

尽管应付起来麻烦，皮奈西也开始认为幸好米菈有在场了。

（好～甚好甚好，就是这样呐！）

对皮奈西的想法浑然不觉，米菈继续守望两人的比赛。

梅铃依照约定，不被发现地接下布鲁斯的全力。布鲁斯则用为了这一天准备的战略与法术正面突破。

如果知道状况，看起来就像是师徒对决；可是在不知情的人眼中来看，想必像是有来有往的激战。

而不仅观众，就连布鲁斯自己也得到这种感想。他不知道米菈与梅铃间的密约，正因如此才为了战胜光芒美少女──应该说是让她配合自己所有的实验拼尽全力。

一面实行战略一面参杂实验的布鲁斯毫无保留，这时终于完成上级召唤的术式，成功召唤女武神姐妹。

「好强大的玛那漩涡……！布鲁斯选手竟然完成了上级术式！」

在无差别级，还是一对一的形式中，术士难免落入不利的状况。高等术式的构筑与咏唱需要相当庞大的专注力与时间。

而在一对一的状况中，基本上没有人会给对方这种空档。

因此使用低等召唤挤出时间的布鲁斯让皮奈西目瞪口呆，观众们也在无与伦比的气息和美貌前沸腾不已。

女武神三姐妹自强大玛那产生的大门降临──是宣示与布鲁斯并肩奋战的海尔克妮、艾尔爱妮与拉格琳妮。

（喔…… 表情和上次见面时相比，变了不少呐。看起来宛如历经数度生死关头的战士──）

三人明显比上次在英灵殿见到时提升了不少实力。在美丽之中散发出身经百战的气息。

自从那一天起，三姐妹就和阿尔菲娜等人一同训练。结果就是失去了不少，但获得了令人另眼相看的强大。

不只布鲁斯，三姐妹也为了在斗技大赛中战胜，拼了命地努力。

孰料第一战就得对上梅铃，只能说是运气不佳。

（气势惊人，但是抱歉了……！）

三姐妹登场，让擂台上展开一场激战。布鲁斯开始支援后，情势开始慢慢倒向对他有利。

海尔克妮姐妹的眼中除了气力与魄力之外，更寄宿着觉悟。

这场比赛的胜败想必有什么内幕。三姐妹奋斗的身影如同不惜将擂台当成葬身之地。

可是对方是梅铃，并非是具有觉悟就能跨越的高墙。

而且不知道是幸运还是不幸，海尔克妮姐妹实力变强后的猛攻点燃了梅铃的战意。

梅铃的脸上明显透露出喜色，仿佛在说这能够成为一场优秀的修行。

「近身肉搏对布鲁斯选手来说很不利，但是女武神姐妹顺利地帮他弥补弱点呐──像这样，召唤的伙伴不仅能增强战力，还能够弥补弱点，这就是召唤术的优点。而这不仅限于个人，在团体之中亦可发挥效果──」

在决出胜负之前，米菈配合比赛偷渡召唤术优点的宣传。

在此同时，梅铃的气势渐渐增强，情势又逐渐变成势均力敌。

「精确的选择与判断，对召唤术也很重要呢。而布鲁斯选手做得非常漂亮！不过光芒美少女选手撑过了所有的猛攻！真是惊人的体能！」

皮奈西发现一提到召唤术，米菈就会说个没完，简洁地统整后言归正传。

她也具有卓越的能力，从第一场比赛开始就掌握了该如何应付米菈。

比赛在两人的解说与实况之中继续进行。

继海尔克妮、艾尔爱妮与拉格琳妮之后，布鲁斯又接连施展召唤术朝光芒美少女猛攻。

梅铃的调整绝妙无比，比赛看起来像是平分秋色。

话虽如此，从势均力敌转为优势，又再次回到势均力敌。布鲁斯似乎也开始理解，光芒美少女还留有余力。

即便如此，布鲁斯依然紧咬不放。纵使三姐妹的防御遭到贯穿强制送还，他的眼神中依然毫无放弃的神色。

不仅如此，眼光还锐利到不放弃任何一丝破绽，精彩地施展召唤术。不管召唤体被打倒多少只，他都挤出玛那争取时间，继续咏唱。闪闪发亮的双眼像是还有想试的绝招。

梅铃在他使尽全力，完全用尽力量之前把他逼到极限。

就这样在激烈的攻防后，那一瞬间终于到来。

第二次召唤的三姐妹退败，光芒美少女的拳头在布鲁斯眼前停了下来。

「是我…… 输了……」

体力和玛那全都用尽，布鲁斯如此宣言，支撑不住身体似地当场跪倒在地。

霎时间，观众席传来如雷的掌声与喝采。那不仅仅是庆祝光芒美少女的胜利，更是称赞布鲁斯奋战的掌声及喝采。

「跟我想得一样，果然很强捏。而且每一个召唤术都很优秀哟。不愧是爷爷的弟子哟。真是一场精彩的战斗捏！」

在毫不停歇的欢呼声中，梅铃笔直看着布鲁斯，露出心满意足的耀眼笑容称赞道。

想不到，被光芒美少女──梅铃夸奖，布鲁斯疲惫的表情为之一变，充满欣喜。

然而下一刻，布鲁斯说了声「嗯？弟子！？」对她说出口的话做出强烈的反应。

但是他还来不及问清楚，光芒美少女就说着「便当，吃便当了哟！」跑走了。

之后布鲁斯在救护人员的搀扶下离场。

即使两人离开后，擂台上依然响着称赞两人奋斗的欢呼。

19

梅铃和布鲁斯的比赛结束了。决胜淘汰赛的第一场比赛，最后演变成不愧于震撼开场的大激战。

观众狂热的欢呼声就连在解说席上的米菈也听得见。

（好，从这反应听来说是大成功也不为过吧！）

欢呼中不只有称赞光芒美少女的声音，也有很多人称赞布鲁斯的奋斗。

此外，和伊莉丝一起在会场观赛的团员一号跟女武神姐妹们，也向米菈报告观众的反应，让他因为作战成功而笑容满面。

首先，这次的比赛毫无疑问改变了人们对召唤术的认识，今后应该也能帮助提升召唤术士的地位才对。

「哎呀～从第一场比赛开始就这么精彩呢。光芒美少女选手的力量和速度真是无与伦比。」

「布鲁斯选手的召唤术也甚是精彩呐。身旁时时有可靠的伙伴，也可说是召唤术的魅力。」

尽管对召唤术灿烂的未来坚信不疑，米菈依然假装和皮奈西一起解说，时不时参杂召唤术的优点。他打算在这场大赛完全颠覆召唤术的印象。

虽然激战结束了，但这还只是第一场比赛。斗技大赛的重头戏现在才正要开始，今后还剩下很多场对决。

赛事一场接着一场进行。

米菈和皮奈西也展开白热化的实况转播。

激战绵延不断。有令人捏一把冷汗的难分胜败，也有令人倒抽一口气的寂静决胜。不只第一场，紧接在后的比赛都是符合决胜淘汰赛的精彩战斗。

「──占优势的格兰迪尔选手突然拉开距离。究竟是怎么回事！」

「一定是在提防《千变碎花》吧。毕竟有接近预兆的细微玛那流动呐。那是踏进指定领域便会发动的陷阱型法术。看似什么也没做，在使用其他法术时设下陷阱确实令人难以察觉，不过他十分敏锐呐。」

「什么时候！在那个时机发动成功情势就会完全逆转。竟然能迅速看穿对手的计策，不愧是格兰迪尔选手。夏利昂选手身在不利的状况下仍静静等待逆转时机，真是一瞬间也不能错过！」

今天的赛程将会比完决胜淘汰赛的第一轮比赛。

在后续进行的比赛中，米菈认真地担任解说。

尤其是他身为九贤者，不只召唤术，对其他法术系统的造诣也不浅，能精准地理解擂台上所展开各式各样的智谋战术，浅显易懂地解说。

他不只顾着对付魔物和魔兽，也积极参与对人战，而那份经验在此时发挥得淋漓尽致。

「原来如此，所以两人都不动吗…… 不对，是动不了啊。」

「刚才…… 不，是那时设下的吗？老朽也不太明白，但那家伙不是只有脸好看呐。」

有些乍看之下不自然的动作，或是甚至看似消极的举动，却能透过米菈的解说理解原因。那也让斗技大赛的乐趣飞跃性地提升。

所以观众对米菈的解说佳评如潮，还有人说在这强者互相冲撞交错的斗技大赛，绝对不可或缺。

（之后只要等梅铃优胜就结束了呐。和冠军展开那番激战，召唤术士布鲁斯之名必会响彻整座大陆吧！）

召唤术没有在第一场名声扫地，还给观众留下好印象。计谋成功让米菈开心不已，自然而然地更卖力解说；但是，他也不忘在途中夹杂召唤术的宣传。

「嗯，判断得不差。在不确定陷阱设置于何处的现在，应该集中感应位置才是──不过，召唤术另当别论！用武具精灵当作诱饵，就能够解除大半数陷阱呐！」

就像这样，米菈时不时就穿插像是「说有召唤术士在场就轻松了」的话语，所以皮奈西也不能大意，迅速将话题带回比赛上。

就这样不只擂台上，实况解说室中也展开一场无形的战斗。

「今天谢谢各位的观赏。明天预定召开第二轮、第三轮比赛，以及八强赛。那么期待下次在会场见到大家！」

时间已过傍晚，夜幕低垂。斗技大赛决胜淘汰赛第一轮的比赛全部结束了。

米菈和皮奈西宣布闭会后从座位上起身。

「辛苦了呐。明天也多多指教啊。」

米菈迅速做好打道回府的准备，笑着这么说。

皮奈西也带着大功告成的表情关掉麦克风，回答米菈：「是的，辛苦了。明天也请多多指教！」

而就在米菈踏着轻盈的步伐回去的时候，皮奈西喃喃地说：「不晓得还能撑几天……」

看见她的那副模样，器材负责人说「一起加油吧！」替她打气。

「干得漂亮，布鲁斯啊。甚是精彩的奋战呐！」

返回王城之前，米菈悄悄拜访布鲁斯在选手村的宿舍。

原因之一是慰劳一肩扛起召唤术的未来，挑战困难的布鲁斯。

「谢谢您。多亏米菈大人的指点，过去只是纸上谈兵的策略全部都试出来了！」

布鲁斯手上拿着笔记本回答。看样子他迫不及待地想把今天的实验结果写下来，生气蓬勃的表情是银塔术士状况绝佳时的证明。

只是，那个反应消失得很快。布鲁斯忽然露出认真的神情，说：「话说回来，我有件事想问米菈大人……」

「…… 嗯，说来听听？」

看见布鲁斯一脸严肃，米菈不禁好奇究竟是什么，稍微把背挺直反问。

「打输的时候，光芒美──梅铃大人说『不愧是爷爷的弟子』……」

布鲁斯这么说，露出期待的眼光笔直看着米菈。然后他又开心到爆炸似地接着说：

「没错，梅铃大人说我是爷爷的弟子！梅铃大人称呼为爷爷的人，当然是指邓不利夫大人。换言之…… 换言之，梅铃大人承认我是邓不利夫大人的弟子了吗！？我可以自称邓不利夫大人的弟子，是这个意思对不对！？」

看样子，布鲁斯在意的是这点。

九贤者邓不利夫徒弟的头衔。最重要的是，被承认是弟子的事情让布鲁斯欢心不已。

「这…… 这个呐…… 老朽在英灵殿教了汝不少，说是弟子也许不过分吧。」

米菈想起为了召唤术的未来，和梅铃交易时说的话，心想他既然开心到这个程度也无妨，一派轻松地承认。虽然他有一半的心情是想这时否认，布鲁斯反而会怀疑梅铃为什么那么说，那会很麻烦。

「…… 啊啊──谢谢您！」

这么轻松地承认究竟对不对？布鲁斯露出激动的表情，感动不已地大喊。

正式将布鲁斯认定为弟子。这将会造成什么样的影响，是一阵子之后的事情了。

「爷爷，拜托你明天不要再那么常宣传召唤术了。」

慰劳完布鲁斯，回家后在阿尔玛的豪华房间举办晚宴时，阿尔玛不留情面地说出每个人心里所想的事情。

想不到，爱丝梅拉达、神乐和索尔霍尔等人都异口同声地表示「做过头了。」冷眼看着米菈。

「汝说…… 什么……！？」

米菈原以为自己的解说非常优秀，听到意料之外的评价大表错愕。然后，他找借口似地说只有稍微宣传一下召唤术的优秀而已，就被骂哪里只有一点。

布鲁斯应该改善了召唤术的形象，想不到米菈却害召唤术在伙伴间大受批评。

不过他不只有挨骂，也有人支持。那个人是伊莉丝。

「米菈的解说超级好懂的！」

伊莉丝开心地露出纯真的笑容说，阿尔玛就什么也不说了。

不仅如此，实际上去除召唤术的部分，米菈的解说确实近乎完美。就是因为这样，所以并没有撤换他的选择。

（唔唔唔…… 稍嫌强硬过头了吗？明天得更巧妙一点才行呐……）

即使挨骂，米菈也不打算就此罢休，为了更自然地提起召唤术的话题，思考该在解说上下什么功夫。

就在米菈做这种无谓的努力时，伊莉丝也在努力。

她在努力克服男性恐惧症。

现在出席餐会的人有索尔霍尔、拉斯特瑞德与诺因。

他们的座位在距离最远的对角线上，现在没有出现症状。最重要的是，身旁的米菈给予她勇气。

只是，时不时会跟诺因对上眼，让她很伤脑筋。

20

决胜淘汰赛第二天。今天的预定是第二轮及第三轮比赛，以及八强赛。

「究竟发生了什么事情！？哈蕾娜选手果然很强！」

「刚才的是魔术《秘印雪华》呐。方才开始擂台上看起来会像是起雾，是因为细小的冰粒子扩散开来。而附着在对手身上的冰粒子会结成花苞，剩下只要时间经过就会像这样，绽放成冰之花使对手动弹不得。」

比赛开始过了几场，米菈今天也和皮奈西一起解说。

接续昨天，他补充乍看之下难以理解的战斗进展。而且今天比较克制，没有硬是宣传召唤术。

或许该说就是因为这样，实况和解说的交替比昨天还要顺畅。开始前紧张不已的皮奈西今天也放松许多。

可是米菈的双眼依旧闪闪发亮。没错，他没有硬来，而是寻找自然而然宣传召唤术的时机。

在米菈打歪主意的同时，梅铃顺利地晋级。

她在第二轮比赛及第三轮比赛没有和米菈的约定，毫不留情地抢下胜利。

结果就是昨天与光芒美少女展开激战的布鲁斯评价相对提升，让米菈一脸开心不已。

此外，比赛中也产生不少激斗与戏剧性展开。

「太惊人了…… 这究竟是命运的恶作剧，还是神赐予的奇迹。失散的父子重逢让人不禁落泪！」

「竟然还会…… 发生这种事呐。」

被战争拆散了二十年。

儿子追逐强大战士父亲的背影，锻炼实力登上这个擂台。

然后，父亲为了让儿子知道自己仍在大陆上奋斗，参加了这场斗技大赛。

两人在这个擂台上重逢，不知究竟是偶然还是必然。仿佛要挽回二十年的时光，又像是在以剑交心，父子之间的比赛持续到时间限制的最后一刻，最终以儿子的胜俐落幕。

在献给两人毫无保留的欢呼声中，米菈和皮奈西没有多说什么，唯有鼓掌。

「好了，胜利究竟会鹿死谁手？谁会成为新的团长！这是左右今后命运的重大一战！」

「强者担任团长，甚是简单易懂呐。」

另一场比赛，则是公会「钢铁城墙（Iron Wall）」与「重装机壳（Heavy Shell）」在合并后，赌上新公会团长宝座的一大决战。

经过一番波折，两个擅长领域相同的公会决定合并。而他们约好由在这场斗技大赛中名次最高的人担任合并后新公会的团长。

而在今天的决胜淘汰赛中，顺利晋级的钢铁城墙团长希格拉特，与重装机壳的团长鲁道夫展开顶尖决战。

只是合并原因是擅长领域相同，彼此的招数也十分相近，都是重视防御，使得这场战斗变得枯燥又乏味。

「怒目相视动也不动。不对，是动不了！紧绷的紧张感持续不断！」

「这下陷入胶着状态了呐。双方的王牌皆是反击，正因为知道对方的绝招所以才什么也做不了吧。想要突破此僵局难上加难，而这也是在与魔兽的战斗中容易发生的状况呐。可不能小看它们的智慧，魔兽会看穿己方的招式，像那样企图反击──」

在双方大眼瞪小眼，比赛陷入胶着的时候，米菈说起体验过无数次，与魔兽交手的经验。

面对这种僵局的时候，率先做出对方意想不到的行动将成为突破口。

而具有多采多姿效果的召唤术，正是最适合应对那种场面的法术。米菈慎重地把握机会宣传。

由于场面停滞，比赛踯躅不前，皮奈西并没有获得阻止的指示。

米菈东说西讲的比赛持续了二十分钟以上。

两人只有稍微挥剑交锋，互相试探。动作极为单调，甚至让肉盾这重要的责任差点遭到批评。

而且最后结果还是忍耐不住观众嘘声，率先行动的鲁道夫遭到反击败北。

就比赛内容来说，是目前最欠缺高潮的一战。

（真是场好比赛呐！）

不过，米菈为了填补时间说个不停，反而感谢两人给他机会宣传召唤术。

「双方势均力敌，互不相让！可是我想替卢特选手加油！加油啊，卢特选手！让她知道你的心意！」

「喂喂喂，咱们得秉持中立才行呐…… 不过这种时候，老朽明白汝的心情！」

一方是率直却有些玩世不恭的青年卢特，与他相对的则是青梅，被誉为国内最强的女剑士菲欧。

这次比赛是决定两人关系进展的关键一战。

菲欧生在纯粹的剑士世家，不和比自己强的男人结婚不仅不门当户对，家人也不会认同。

相较之下，卢特则是生在一般家庭。

两人在城镇附近的森林相遇，卢特为了赚零用钱采取素材时遭到野兽袭击，被前来测试自己实力的菲欧所救。

两人自那天起相识，在学校变成了朋友。

而一同走上剑士之路十几年，卢特为了迈向下一步挑战菲欧。

他想在这个大舞台上战胜菲欧，让她认同自己够资格担任结婚对象。

「目前两人过去的对战资料显示两百五十三战，两百五十三败。对卢特选手压倒性不利。」

「嗯，胜算渺茫呐。不过，卢特选手也是晋级至此的强者，说不上毫无可能！」

卢特和菲欧互不相让，激烈交锋。两人的剑决有如暴风席卷擂台，剑戟声源源不绝地响起。

卢特生于一般家庭，不晓得累积多少钻研、多少努力，才能与菲欧打成平手。

他每次挥剑，剑中寄宿的专一思念就跟着闪烁。不管受了多少伤他都重新起身，唯有直率地面对菲欧。

也许是被他的心意感动，又或者是被那副身影动摇，观众们也开始弥漫起希望卢特胜利的气氛。

决胜之时终于到来。卢特承接观众们的支持，把握细微的破绽成功命中关键一击。

卢特在这最重要的场面成功了。

斗技场充满掌声及喝采。卢特朝坐在擂台中心的菲欧伸手。菲欧显得有些不服气，仍握住他的手起身。

想不到，卢特竟握着她的手直接拿出结婚戒指。

短暂的问答后，掌声及喝采变成给予在此诞生的夫妻的祝福。

比赛继续进行，米菈认识的雷沃德・凯萨与艾尔西斯・盖恩也顺利晋级。

此外，还有几名疑似前玩家的人突破淘汰赛。

（怪了…… 那个动作，老朽果然见过……）

就在疑似前玩家的其中一人，汤姆德克选手比赛当中，米菈觉得似乎在哪里见过他，回想记忆。

乍看之下，汤姆德克只给人平凡冒险者的印象。

然而他过去想必曾是玩家，实力和印象截然不同，相当扎实。

第一、第二轮比赛的时候胜负过于悬殊，让人无法推测他的实力。

但在第三轮比赛的最后一场，汤姆德克对格兰迪尔的一战中，他展现了自己实力的片鳞半爪。

以媲美忍者斋藏迅速又静谧的动作逼近对手，眨眼间使出多彩、激烈又压倒性的招式。

（那个名叫格兰迪尔的男人，也许是有强烈的思念展现了非比寻常的实力，结果却还是落败呐。汤姆德克…… 究竟是何方神圣？）

乍看之下，他的对手格兰迪尔实力不容置疑。即便前玩家具有非比寻常的强大，依然会被他的技巧压制。

然而，却没有发生那种事情，格兰迪尔甚至还反被制伏。

说不定，汤姆德克其实是顶尖玩家之一。

如此一来，就算在还是游戏时见过面也不奇怪。这样会有印象就合理了。

他究竟是什么人？米菈试着回想，但是资讯只有稍微窥见的动作而已。此外他还戴着面具隐藏面容，难以靠外表判断。

线索只有他的强大与战斗风格而已。

（莫非，他会在决赛与梅铃展开一场精彩对决呐……）

米菈认为他有可能是特别强大，顶级玩家中屈指可数的强者──足以媲美九贤者的存在。

分析至此，他开始警戒汤姆德克会成为梅铃的强敌。

原以为优胜非梅铃莫属，想不到竟出现意料之外的伏兵。

如果梅铃在决赛落败，或是展开符合决赛的最颠峰激战，会发生什么事情？

在第一场比赛奋斗的布鲁斯反而会相形见绌。

（这可是严重的状况呐……）

召唤术的未来出现淡淡的阴影。米菈利用担任解说的特权，拿起选手资料思考该如何是好。

21

决胜淘汰赛第二天顺利结束。米菈今天的解说也获得好评，现在来到王城的某间房间。

那里出借给九贤者当作研究室使用。除了米菈之外，还能看见住在尼尔瓦纳城其他九贤者的身影。他们接受米菈的紧急召集而来。

此外，正在参加决胜淘汰赛的梅铃为求公正，因此缺席。

而这也和他们聚集的原因有关。

「──正是如此，老朽有种和他交过手的感觉，却想不起来呐。如何，汝等可有头绪？」

他召集大家是为了厘清汤姆德克的真面目。众人一到齐，米菈就立刻说出比赛中得到的感觉。

「啊～他的确很强，但是我想不太起来。」

名叫汤姆德克的选手恐怕是顶尖玩家之一，但不晓得是谁。

又追加了几项资料询问，最早回答的是神乐。

话虽如此，内容仍摸不着头绪。她思考了一下，对汤姆德克的战斗方式显然没有印象。

「嗯…… 对不起，我也没有印象。」

「看起来还挺有特征的说。如果遇过应该想得起来，但是一点印象都没有。」

爱蒂西雅和露米娜莉亚也这么回答，似乎没有和他交过手的经验。

如此一来，就是和他并肩作战过了啊。

此外，他也有可能在战争时混在敌对玩家之中──米菈思索下一个可能性。

「我也有印象。只是和你一样，就是想不起来。」

沉思至此，索尔霍尔居然说出一样的话。

不仅如此。

「我好像也在哪里看过那个战法。」

华伦丁也跟着表示有印象。

「这么说来的确。那个战法也是，好像在哪里见过…… 不对，甚至有交手过的感觉……」

拉斯特瑞德接着说自己似乎能想起什么，表示战斗风格和以前遇过的某人类似。

「对吧！？果然在哪儿见过呐！」

并不是米菈的错觉。获得了几个人的共感，米菈胸有成竹地想着果然在哪里见过，回想游戏当时发生的各种事情。

首先，在战争中遇见的机率不高。

不论是敌是友，在战争中遇到都应该会记得才对；不过露米娜利亚、神乐、爱蒂西雅显然没有看过他。

相较之下，米菈、索尔霍尔、华伦丁和拉斯特瑞德有印象。

是四个人一起做什么的时候吗？还是有别的接点？

「究竟是在哪儿呐……」

「不知道是谁？」

「总觉得没有什么好印象。」

「该怎么说…… 光是回想就涌现一股炙热的感情。」

四人如此这般地回想时，拉斯特瑞德说自己的正义不知为何开始颤抖。

说不定是相遇时的感情也留在记忆之中。米菈等人心想有可能成为回想的契机，开始追究那个可能性。

拉斯特瑞德不论是现在还是当时都以正义至上，在这个世界也做过类似的行动。

简单来说，就是以正义使者之姿巡逻之类的事情。

他的正义会颤抖，是在与邪恶对峙之时。

「说到邪恶，就想到恶魔、魔兽或是盗贼……」

即使说是邪恶，也有各种型态。只是换成玩家的话，就能够缩小范围。

而终于固定思考方向时，四人都得到相同的答案。

「对了，是莱威亚德呐！」

「就是莱威亚德了。」

「的确是莱威亚德呢。」

「啊啊，是莱威亚德！」

四人异口同声地说出那个名字。那是在玩家之间特别有名的人物之一。

莱威亚德。他最知名的身份，是以最强玩家杀手闻名大陆的强者。

他的实力无庸置疑，以锁定许多顶尖玩家为目标闻名。十二使徒与「无名四十八将军」之中也有人曾败给他。

难怪会记得了，四人表达理解。要说为什么，是因为他们和其他顶尖玩家一样，有遭受过攻击的经验。

「老朽遇见时，他拿着锯齿状的镰刀，打扮更恐怖不祥呐。」

米菈──也就是邓不利夫遇见他的结果，是接近胜利的不分胜负。以「军势」展开长期战，最后莱威亚德受不了逃走了。

「遭遇时的印象太强烈，现在要马上想到太难了。」

索尔霍尔也可说是平手。他凭借巨壁的守护不给予对方任何进攻机会，自己同时无法离开。

「的确，他和记忆中的印象完全不一样呢。」

华伦丁曾经败给他。话虽如此，退魔术面对专精对人战的对手，实在太不适合了。

「和当时比起来，印象完全没有重叠啊！」

拉斯特瑞德是众人中唯一胜利的人。他为了阻止自己的国家以及同盟国的玩家受害挺身而出，如字面所述伸张了正义。

话虽如此，他也经过了好几番激战才赢。

莱威亚德能和九贤者正面对决，原本穿着适合以死神形容的服装。

四人只记得他那时的形象，异口同声地说没有马上发现也没办法。他在这场大赛中的外表正是如此不同。

「说到莱威亚德，华伦丁那次特别惨吧。」

米菈等人互相确认的时候，索尔霍尔忽然说出这句话。

「…… 那件事情就别再提了吧。」

随后，华伦丁立刻企图改变话题。

不过一把话匣子打开，回忆就难以停下来。

「啊～确实如此呐。老朽记得，正巧是在大魔兽拉瓦里格斯的团战前啊。」

「话说回来回想当时……」米菈轻笑一声说：「事到如今有点像是笑话。」

「啊，我记得你输给那个人被处以死亡惩罚，害你一周前做的预订泡汤了对不对？」

神乐回想起来也不禁苦笑，瞥了华伦丁一眼，但那个笑容同时带着怀念。

「的确发生过那种事啊。然后被晚来一步的雷文他们整碗端走了。」

露米娜莉亚大笑表示当时真是杰作，喃喃地说：「结果还来不及决定下次就结束了。」

米菈等人如今当成笑话这么说起当时的事情。

唯有爱蒂西雅帮华伦丁说「哎呀哎呀，这样笑他太可怜了。」对他轻轻微笑。

退魔术对魔物与魔兽这一类的强大无比，反倒是不擅长对人战的术种，更别说对上专门对人战的玩家杀手，可说是完全遭到克制。

而且莱威亚德在玩家杀手中堪称最强，华伦丁获胜的机会就更渺茫了。

「没想到来的竟是对人战专家呐。」

「这下子的结果就很难说会谁输谁赢了。」

无差别级的结果变得无法预料，米菈露出苦闷的表情，露米娜莉亚反而面带期待的笑容。

最强玩家杀手莱威亚德的登场，让梅铃顺利优胜的结果不再确实。如果顺利晋级，两人就会在决战相遇。

不问人类与魔物，巡回各地追求强者的梅铃，与专精对人战的玩家杀手莱威亚德。

两人的战斗究竟会如何？

米菈笃定决战一定会激烈无比，只能祈祷布鲁斯不会因此被盖过去。

此外，过去的失态被当成笑话的华伦丁蹲在房间角落闹脾气。九贤者中唯一战败的历史，似乎深深挖开了他的旧伤疤。

决胜淘汰赛第三天。今天的赛程除了无差别级的准决赛之外，还有各部门的决赛。

除此之外，还有预定举办受邀特别参加的哥特佛莱德、斋藏与爱莉蜜洁的模拟战。这是为了在「伊拉・姆艾尔堤」的决战中方便借用「无名四十八将军」战力而安排的表演赛。

尽管有这种幕后理由，今天的斗技大赛绝对会盛况空前。

首先开始的是无差别级准决赛。

梅铃力压地下斗技场前任王者萨巴德・布拉迪克林姆・金布雷德唯一的宿敌，艾尔西斯・盖恩，顺利进军决赛。

（…… 啊，话说回来，他因为输给梅铃转职去当祭司了呐。）

米菈在解说之间提起艾尔西斯的宿敌萨巴德时，忽然想到他曾经见过本人。

和索尔霍尔一起离开古代地下都市回到地上时，在出口的教会担任祭司的人正是萨巴德・布拉迪克林姆・金布雷德。

然后，米菈想起自己和他约好要向梅铃转达感谢。

（也罢，比赛之后也无妨吧。）

结束之后，时间要多少有多少。米菈这么想，继续认真解说，看着擂台上天真无邪的梅铃，眉头紧皱思考她到底是怎么影响别人的。

第二场准决赛也依照预想进行。

莱威亚德以最强的玩家杀手闻名，而他也突破优胜候补雷沃德・凯萨晋级决赛。

结果，决赛由梅铃对上莱威亚德。

不论是人还是魔兽，梅铃不断和强者对决。而她将对上形容为对人战专家也不为过的莱威亚德。

（不过，结果究竟会是谁胜谁负呐。）

这显然会是难以预测的一战。

不过，为了召唤术的未来，也为了第一场就吞败的布鲁斯，米菈祈祷梅铃能够获胜。

无差别级决赛明天举行，今天接着举办各部门的决赛。而这些赛事也展现了不亚于无差别级的精彩对决。

「哎呀，不知道怎么了，罗凯因选手突然失速了！」

「那是缺氧状态呐。悄悄展开的术式降低了周围的氧气浓度。这么一来，两人就有如在高山上战斗呐。在那种状况下剧烈运动，会变成这样也无可奈何。相较之下，吉尔德选手只做出最小程度的动作，完全就是有意制造这个状况呐。」

在术士部门的决赛中，裘尔德选手在擂台上展开结界。米菈不仅看破他的手法，还从术式解读出效果，这时也状况绝佳地解说。

尤其是术士的绝招，米菈几乎可说是没有看不穿的伎俩。原本不可能知道的术式秘密，经过分析也变得浅显易懂。

比赛结束后，选手听到自己的招式被解析得一干二净错愕不已，但那是另一个故事了。

就像这样，比赛顺利进行。

十五岁以下、战士、术士、双打、团体战等等，各部门的决赛都展开许多与无差别级截然不同的进展，让观众兴奋不已。

各部门的冠军一个又一个出炉。

年仅十二岁就称霸斗技大赛的剑术天才。克制各式各样流派强者的我流剑士。驱使缜密战略与战术的佣兵团等等。

不论有名无名，真正的强者都在斗技场上受到赞扬。

看着他们与擂台上的戏剧性进展，米菈克制冲上擂台的冲动达成解说的任务。

或许该说就是因为这样，米菈的解说已经变成大赛不可或缺的一部分了。

22

在如雷的欢呼声中，无差别级之外的各部门冠军全部上台。

时刻来到傍晚，太阳开始西沉，不过斗技场却像是重头戏现在才开始一般灯火通明。

这时刻终于到来。

突然编成的特别活动。为了让大国将军跨越国境前来而准备的舞台。尽管安排得仓促，仍是让观众们期待不已的一大决战。

没错，接下来即将展开「无名四十八将军」和尼尔瓦纳皇国的士官与新兵部队的模拟战。

「哥特佛莱德大人！」

「斋藏大人，好帅！」

「爱、莉、蜜、洁、大、人！爱、莉、蜜、洁、大、人！」

主持人介绍三人上台，无数欢呼声中就参杂着一部分颇具特色的加油声。

看样子，观众席上有不少三人的粉丝。

（姑且不论其他两人，竟然连那个热血过头的哥特佛莱德也有粉丝…… 老朽…… 老朽没变成这般模样，必定也能靠那成熟帅气的魅力掳获世上女性的芳心才是呐。现在却只会吸引怪叔叔……）

或是莉莉和芙丽嘉那样的女生。米菈这么想垂头丧气。

在此同时，擂台上转移到下一个场面。

「接下来，令人期待的第一场比赛由亚特兰提斯的最高战力，『无名四十八将军』之一，哥特佛莱德大人登场！」

他们不仅是平常难得一见的人物，更是别国的大将军。皮奈西的语气中带着超越以往的热情。

模拟战的第一战由哥特佛莱德出场。他擅长挥舞特大剑，扛着比身高还长的巨剑站上擂台。

乍看之下像是尺寸比例失灵，但是堂堂正正的身影充满强者风范，不论是谁都能从那威压感看出他非比寻常。

最重要的是，在是不是他的粉丝之前，他都是名震全大陆的名人。

大国亚特兰提斯的「无名四十八将军」，甚至会在学校课本上和辉煌的功绩一同出现。

某些观众甚至光是能看到哥特佛莱德挥剑就感激涕零。

「与他相对的是为了尼尔瓦纳皇国牺牲奉献的勇敢士兵。为了请将军赐教，自愿参加这困难一战的未来军官候补生！」

紧接着，哥特佛莱德的对手──不对，他的对手们登上擂台。

虽然现在还是新兵，但是迟早会肩负尼尔瓦纳军，他们充满这种气概与资质。

倘若不是格外特别贵重的机会，根本不可能和亚特兰提斯的将军进行模拟战。

因此总共三十名新兵聚集在此，把握住这累积经验的大好机会。

阿尔玛说，他们是经过重重筛选，最后特别值得期待的年轻人。

「米菈小姐，你怎么看这一战？」

「嗯，首先老朽能说的是，胜负只是其次。人人都会想，不管来多少新兵，面对大将军皆不可能获胜。而士兵们也对这点心知肚明。如此一来，剩下就看能发挥多少训练成果了呐。老朽认为，他们一定会尝试各式各样的战术与战法。面对巨大的强敌，能使用何种策略、能够成立何种战斗、能够学习多少。这可说是一窥尼尔瓦纳军训练度的大好机会呐。」

皮奈西把话题抛给他，米菈就这么回答。

新兵的熟练度将会呈现出尼尔瓦纳军的程度。

换言之，这些新兵的战绩有可能会产生对尼尔瓦纳军的不满与不安。而且米菈还明确做出这种发言，让以这种眼光观战的观众增加了。

「那还真是不得了呢…… 就替新兵们加油吧！」

新兵的双肩上背负着军方的未来。听见米菈的话，皮奈西全身散发出紧张感，真的像是祈祷般地回答。

她现在担任主持人，但其实属于军方。

皮奈西发现原以为是庆典般的模拟赛居然隐藏了这种要素，开始烦恼该朝什么方向实况才好。

（好了，这种感觉就好了吧。不过，之后就看他们自己了呐。）

米菈则是大功告成似地喝着冰沙欧蕾。

接着，他一面享受果实融化般的甜味以及冰淇淋般的口感看着新兵们。

皮奈西有所不知，但是米菈其实早就准备好要怎么回答她的提问了。

为了这一天，新兵们扎实地训练。他们的目标是在这个时候充分展现实力。

而对上他们的哥特佛莱德也接受过阿尔玛的说明。

她说，为了让尼尔瓦纳军更加成长团结，请他让新兵们充分展现训练成果。

那个约定和米菈为了布鲁斯和做梅铃的约定一样。

或许该说就是因为这样，米菈也予以协助。

首先，他说出根本不可能会赢，减轻对新兵们的不满与怀疑。然后再引导观众注意新兵们的训练程度，让他们注意军方的品质。

简单来说，这是阿尔玛安排的尼尔瓦纳军演习。

哥特佛莱德原本会面露难色，但由于是阿尔玛的请求，于是笑着爽快地答应。

哥特佛莱德对决尼尔瓦纳军的军官候补生。

那场模拟战比想像中还要充满娱乐性。

米菈事先宣告重点不在胜败，让观众们的观点稍微偏向支持新兵。

这是人会不禁想替不利的那方加油打气的心理效果的结果。

哥特佛莱德宛如最终魔王一般，不痛不痒地承受新兵对他的攻击。

不仅如此，战斗单方面到每次挥剑都会有新兵失去意识倒下。

不过，面对这么庞大的对手，新兵们毫无惧色，临机应变改变阵型与战术不断挑战。

他们的身影和故事中登场的那种拯救世界之英雄相去甚远。不过，仍让人感受到这些人一定能守护家人与国民等微小的幸福。

「哥特佛莱德大人获胜！他的强大一如传说，但面对这名传说级的对手，奋战至此的尼尔瓦纳军年轻士官们也精彩可期！」

「嗯，没错呐。而且他们还是新兵，将来的成长令人期待呐。」

新兵们施展各式各样的战术面对哥特佛莱德。即便如此，实力差距依然明显，最后结果不出所料。

可是新兵们奋斗的身影与挑战困难的姿态撼动了观众们的心。出乎想像地，对新兵们努力欢呼的声音，比支持哥特佛莱德的还多。

（完全变成了坏人…… 不过本人既然满足，就没有问题了呐。）

经过这场模拟战，对尼尔瓦纳军的信赖确实提升了。

相较之下，也让人再次确认哥特佛莱德的强大和传说中相同。

对他来说，一定没有什么太大的收获。

只是，哥特佛莱德相当满足。看见阿尔玛笑着向他道谢，他害羞得跟个孩子一样。

（不过，爱到卡惨死竟如此有效呐。）

米菈隐约窥见隐藏在阿尔玛笑容下的心机，同情地看着哥特佛莱德。

和米菈相反，某个人兴奋不已。

没错，就是玛黛儿。

『甘心受到玩弄也是爱的一种呢。』

看见哥特佛莱德的反应，以及阿尔玛充满确信的行动，最近的玛黛儿对那两人的互动着迷不已。

「各位观众，这个特别的时间才刚刚开始！紧接着轮到同样是亚特兰提斯王国最高战力，『无名四十八将军』之一的斋藏大人登场！」

斋藏替换哥特佛莱德站上擂台。

他的动作十分普通。哥特佛莱德跟英雄一样「喝！」地一声跳下擂台，斋藏反而稀松平常地徒步走上擂台。

（不特地引人注目也不喧闹，难得登上大舞台，斋藏还是老样子呐……）

米菈心想自己一定会盛大登场宣传召唤术，羡慕地看着斋藏。

「他的对手是在尼尔瓦纳军累积无数功绩，年纪轻轻就登上第三师团长的盖乌斯中校！」

和哥特佛莱德时不同，这次的交战对手单独登场。

斋藏负责对付五名累积一定经验的尼尔瓦纳军年轻军官。也就是所谓的天才。

挫挫天才的锐气──应该这么说吗？又或者该说是让他们看清现实，或是让他们体验无法跨越的高墙。

这次阿尔玛挑选的五人都以无与伦比的才华升上高阶军职。

其中的第一人，盖乌斯中校潇洒地上台。不知是身为天才的自信，还是背负尼尔瓦纳军的自尊，他的表情相当严肃，全身充满斗志。

而他的活跃的样子，显然十分有名。观众群开始躁动，表示没想到能在这里看到他。

「和哥特佛莱德大人时不同，这次是一对一决斗。米菈小姐，这次的模拟战你怎么看？」

「嗯，基本上和刚才相同呐。但这次是一对一单挑，独自一人和大将军正面决斗，负担想必非比寻常。不过只要坚持到最后，必定能获得令人脱胎换骨的经验。」

这次米菈也事先打好预防针，提出应该注意的重点。

打不赢是理所当然。这场模拟战应该注意的是面对艰困的对手能奋斗到何种程度。而盖乌斯的课题是该如何借此获得成长。

「原来如此…… 盖乌斯中校说不定能够以这场战斗为契机，抵达更高的巅峰呢！」

或许能够看见成长的瞬间。皮奈西抱着这种期待注视擂台。

（不过，不愧是大国尼尔瓦纳，人才济济呐。）

米菈看着手边资料上盖乌斯的经历，羡慕地想。阿尔凯特也有这种人才的话，一定能更轻松。

而米菈羡慕不已的尼尔瓦纳军，其特征是开放透明的管理营运。他们会向国民公开各种关于军方的情报。

优秀又受到欢迎的军官会特别受到瞩目。

在此之中，盖乌斯的人气名列前茅。长相帅气、实力优秀、家世显赫，年纪轻轻又身居上位。

大受欢迎的盖乌斯就这样不改严肃的表情面对斋藏。

不知是相当有自信，还是他想激励自己。

即使面对斋藏，盖乌斯的态度依然落落大方。

然而，下一刻──

「啊啊，阿尔玛陛下！感谢您特地准备了这样的舞台！斋藏大人，能见到您是我的荣幸。我名叫盖乌斯。这次听说您来给我们年轻晚辈加油打气，让我们不胜感激！」

大概是解除了紧张的心情，又或许该说是感动不已。盖乌斯紧绷的表情为之一变，变得和欢呼的观众们一样。

没错，他看起来会落落大方是在努力掩饰紧张。虽然被称为天才，但是盖乌斯也和一般人一样，崇拜斋藏等人留下的传说。

「不，你们这些值得期待的年轻人肩负尼尔瓦纳的未来，在下能让你们累积经验也备感光荣。」

听见盖乌斯的话，斋藏安静却又充满期待地回答。

「谢谢您！」

盖乌斯努力抑制兴奋的心情，尽量绷紧表情摆出架式。

斋藏也回应他心情，右脚向后半步，招手要他随时放马过来。

裁判看见两人突然做好准备，一时慌了手脚。他立刻冲上前宣言：「比赛开始！」

斋藏和盖乌斯，两人展开的模拟战与其说是比赛，比较像是修行。

盖乌斯率先尽情进攻，由斋藏招架。

从某个时间点开始攻守互换，斋藏就精准地突破盖乌斯不足的部分，并指出该如何应对。

攻守再次互换，盖乌斯便遵循受到指导的重点行动。

重复了几次，就算是外行人也看得出来盖乌斯的动作越来越洗炼，变化相当明显。

然后就在剩余时间剩下不多的时候，盖乌斯的破绽遭到数度攻击，终于抵达极限似地趴倒在地。

「斋藏大人获胜！他的实力不仅货真价实，更充满身为指导者的才智。盖乌斯中校则是以一己之力接下了斋藏大人严厉的指导。如米菈小姐所说，他在战斗中掌握了新的诀窍呢。不仅展开了那么激烈的战斗，就连我也看得出来他的动作变俐落了！」

正因为注意观察才看得出盖乌斯的变化。察觉到这点令皮奈西相当高兴，声音格外兴奋。

「唉呦喂呀，甚是可怕的才华呐。面对契机程度的动作竟能完美应对，将来恐怕会成长得比现在还要优秀吧。令人羡慕不已呐。」

米菈以这句话作结。

乍听之下似乎是在羡慕盖乌斯的天分，但是那句话在一部分人耳中听来意义截然不同。不过，那是另一个故事了。

23

斋藏的模拟战又进行了四场。

所有模拟战的结果都让人清楚知道亚特兰提斯的战力有多么坚强，同时对尼尔瓦纳皇国军也贡献匪浅。

「下一位超特别来宾，同时也是最后一位。接在哥特佛莱德大人、斋藏大人之后的是亚特兰提斯最高战力之一，爱莉蜜洁大人！」

终于来到最后一人。爱莉蜜洁和斋藏交换，轮到她登场。

或许该说一如往常，爱莉蜜洁带着略显慵懒的表情。

只是，就是那种样子刺激了男人的内心。和前面两人不同，欢呼声中参杂了感觉不太相同的声音。

「她将对上采纳魔导工学的新部队，也是测试许多新装备的实验部队。那在今天终于解禁！机械降神部队（Team Ex Machina）登场！」

看起来俨然就是正在实验中的士兵和皮奈西的介绍一同上台。

全身穿着机甲骨架与装甲版，头上戴着恐怕看不见前方的护目镜还有连接着好几条配线的头盔。

背上背着看似天线般突出的装置，双手则是拿着塞满杂乱内部装置的棍棒。

乍看之下，那群人散发超越银塔研究人员的疯狂气息。换句话说，就是十分不寻常。

「想不到会出现这么奇特的士兵呐。不过，魔导工学是日新月异的领域，老朽现在就期待程度究竟如何了呐。」

现在以大陆铁道以及飞行船为首，魔导工学的技术拓展至各式各样的领域。

当然，各国也都在进行转为军事用途的研究，而那些都基于条约的规定，以开发为对魔物用为主。

话虽如此，那种事情不过是表面，但这次进行的模拟战仍仿照那种形式。

「模拟战的最后一场比赛现在开始！」

爱莉蜜洁对机械降神部队。那场战斗和过去大不相同。

由机械降神队员们击退接连出现的魔像，形式让人想到塔防游戏。

面对逼近的魔像，队员们将手中的棍棒变形为各式各样的形状应对。

从剑变成长枪，再变成斧头。变形速度感觉还有进步空间，但是性能优秀到一般锻造品无法比拟。

不仅如此，面对重视速度的魔像，棍棒展现出枪械型态。

和护目镜及背上的装置连接，发射的雷击居然还能够追踪敌人，性能令人讶异。

虽然威力只有强烈静电的程度，但用于牵制、佯攻、支援、镇暴等用途上可说十分充足。

不仅如此，武器之外的性能也奇高无比。

士兵身上穿的装甲不仅能强化肌力与防御，更大幅强化了速度。

「太厉害了！居然挡下了大型魔像的脚步！」

「原以为只有挡下，没想到竟能直接击碎魔像。破城锥果然就是浪漫呐！」

机械降神队员的奋战，大幅展现了魔导工学的可能性。

在那之上，更能够窥见他们辛苦累积了相当严峻的训练。

魔导工学武装的复杂程度，一般武器和术具难以与之相提并论，光是变形就需要繁琐的步骤，居然还能合体。

为了应用自如，需要学习的事情与技术，只能说令人难以想像。

可是队员们以精彩的团队合作操作。

其中，合体武装破城锥更是效果出众。其威力甚至足以直接击碎爱莉蜜洁的巨大魔像。

只可惜复杂的步骤适得其反，为了使出那招让机械降神部队失去了一个阵地。

以此为契机，战局进入困难模式。

过去只有单纯的编制，接下来爱莉蜜洁派出数种魔像编制而成的部队。

另一方面，机械降神部队转换为派出专职防御的队员，在争取时间的同时组装有效武装的战法。

「这下战况严峻了。防线开始渐渐受到压迫。」

「不过，真亏他们能支撑到此等程度。若非那个装备与得以发挥的技术，想必无法使亚特兰提斯的将军使出这手吧。」

新的机械降神部队展现超出期待的表现。

米菈如此称赞，皮奈西也感慨不浅地说：「毕竟对手是传说中的魔像队呀。」

之后，机械降神部队努力奋斗，但是看见宛如头目战一般出现的两只大型魔像，终于败退。

「爱莉蜜洁大人获胜！不只创造出各式各样独具特征的魔像，又能巧妙操纵的技术，只能说是无与伦比。然而，机械降神部队的各位也展现不相上下的团队合作。虽然在比赛中落败，但是面对爱莉蜜洁大人，说是相当努力奋斗也不为过吧！」

「嗯，确实如此呐。比熟练冒险者更绝妙的魔像配合，全拜单人操纵所赐。面对此等敌人，机械降神部队在团队合作上不落人后。更别说这次的装备还在试作阶段呐。待正式完成，不晓得战力多么强劲。这一战可说是展现了其可能性呐。尤其是最后出现的魔像队，与在赛高德高地歼灭战时歼灭帝王獠牙群的编制相同。面对此等对手，能承受到这种程度确实值得赞许呐。」

战败是理所当然，可是机械降神部队也跟新兵与军官们一样，留下充满可能性的结果。

米菈稍作补充称赞，观众便兴奋地说真厉害。

虽败犹荣，军方并没有因此蒙羞。米菈对此十分笃定，期待他们的表现应该能获得某种额外奖赏。

无差别级的准决赛，以及各部门的决赛之外，「无名四十八将军」的模拟战也结束后，今日的赛程就全部结束了。

无差别级决赛终于将在明天上演。

米菈和皮奈西说结果令人期待后和她道别，直接返回伊莉丝的房间。

想不到等着他的不只有兴奋尚未冷却的伊莉丝，还有表示许多场比赛值得探讨并乐在其中的女武神姐妹。

阿尔玛和爱丝梅拉达和他们会合之后，众人一起享用晚餐，兴奋地讨论斗技大赛的话题。

看样子，米菈今天的实况特别受到好评。此外，今天他稍微克制了一点召唤术的宣传，似乎没那么令人在意。阿尔玛也准许说：「只有那点程度的话，就没关系了吧！」

就这样，一天过去之后，隔天的早晨来临。

无差别级决赛之日。

斗技场的实况解说室中，因为这一天终于到来，皮奈西比平常还要有干劲，也比平时还要紧张。

米菈也带着紧张的表情。梅铃要是没有拿下优胜，布鲁斯的立场就会一落千丈，对召唤术的印象造成负面影响。

「无差别级的决赛终于即将展开，晋级至此的光芒美少女选手与汤姆德克选手，双方实力皆无庸置疑。两人究竟会打出怎么样的比赛，令人期待不已！」

皮奈西在决赛准备进行的同时开始前言。总觉得她也冷静了下来了，一开口说话紧张的神色就消失无踪，声音精神抖擞。

「──那么，讲评米菈小姐，你对今天的比赛有什么预测？」

「唔嗯…… 两名选手的战斗风格皆是近身肉搏，加上在比赛中都从未用尽全力呐。老朽也看不透结果究竟如何…… 不过，这无疑会是一场最精彩的颠峰之战。」

九贤者梅铃与最强玩家杀手莱威亚德的对战。

两人在游戏时代也没有交手过。此外，游戏变成现实之后的现在，只要梅铃没有主动挑战，今天就会是两人首度对决。

姑且不论米菈熟知的梅铃，莱威亚德也是与米菈等人同级的强者。这两人的比赛谁胜谁负，就连米菈也无法预测。

比赛做好准备，双方入场。

皮奈许热情地介绍两人。在她身旁，米菈全力祈祷梅铃能够获胜。

（拜托…… 拜托了呐，梅铃啊。咱们召唤术士的地位落在汝肩上啊！）

已经尽人事，之后就看梅铃的表现了。替召唤术未来祈祷的同时，米菈也希望同为九贤者的梅铃获胜，在心中为她加油。

看了一眼梅铃，站在擂台上的她面带前所未见的灿烂笑容。

虽然不晓得她知不知道对方是莱威亚德，但她是梅铃。她想必也察觉到对方的实力足以媲美米菈等顶尖玩家了才对，脸上明显充满对这场比赛期待到不得了的表情。

「──不论结果是哭是笑，无差别级最后一场比赛都将开始！胜利的王冠会落入谁的手中！？」

梅铃和莱威亚德做好准备面对面的同时，皮奈西的前言也跟着结束，斗技场顿时笼罩在紧张的气氛之中。

接着裁判的号令一响，决战终于开始。

「什么，这是……！？」

「喔喔，不得了呐……」

梅铃和莱威亚德无疑都将对方视为最顶级的强者。

比赛一开始，两人立即抛下对方以外的一切。身影消失的下一瞬间，舞台中央发出剧烈的冲撞声，随后展开一场迅雷不及掩耳的攻防。

绝招与绝招，力量与力量的激烈冲撞。

以法术迎战招式，以招式招架法术。梅铃和莱威亚德快如疾风地在擂台上纵横，无尽地奔驰，每次碰撞都发出闪光、冲击与爆炸声。

法术与招式以秒为单位交错，双方都只攻不守互不相让的模样，直率到宛如比起优胜更希望战胜对方。

火焰迸射，断断续续地引起小规模爆炸。

比赛才刚开始不到几十秒，擂台就龟裂、围墙粉碎，两人周遭渐渐遭到破坏。

两人激烈冲突的余波就连在擂台旁观战的裁判也不禁远离。

「──比赛一开始…… 居然就完全看不懂发生什么事情！米菈小姐，拜托你了！」

在几秒内出现好几十次绝招的擂台上，打从一开始就不存在常人能够理解的领域，只知道眼前展开一场非比寻常的战斗。

即便如此，皮奈西还是努力想要传达战斗的魄力，无奈这次似乎只能投降。交给米菈解说的最快纪录在此更新。

「嗯，包在老朽身上！」

米菈自信满满地回答，精准地解释起擂台上发生了什么事情，两人如何交手，又进行了何种招式的对决。

「光芒美少女选手《缩地》与《空阔步》并用，在立体空间内飞跃，精准地朝细微的破绽进攻。然而，攻势稍嫌直率呐。汤姆德克选手时不时刻意露出破绽引诱她攻击。目前靠反射神经…… 应该说是类似野生直觉的感觉躲过陷阱，只是光芒美少女选手的动作被看穿，恐怕只是时间的问题──」

这是和双方都交过手才能看透的资讯。

基本上梅铃喜欢正面对决，莱威亚德则是喜欢在对战之中使用智谋策略。正是因为基础大不相同，才使两人的战斗对比更加强烈。

莱威亚德善用种种战略，梅铃则是正面突破。

即使踏进对方设下的陷阱，她也精准地在瞬间击破。说这是梅铃强大的秘诀也不为过。临机应变正是她最强的武器。

话虽如此，对方是莱威亚德。不可能放任自己的陷阱全部遭到突破。

米菈当场分析他设下的战略，以及梅铃突破的方法。

他的解说让攻防的高度确实转达给观众。

也许该说就是因为这样，边听解说边观看比赛，就能稍微理解发生了什么事情。

而观众们也依赖米菈的讲解，对眼前展开的最顶级决战狂热不已。

「哎呀，不知道怎么了，汤姆德克选手大幅拉开距离！看样子是在戒备什么……」

「──喔喔！刚才看起来只像是稍有延迟的一拳，却是高等仙术的起点呐。倘若以防御或闪躲应对，汤姆德克选手现在恐怕早已身处烈焰之中了。拉开这么远的距离是很精彩的判断呐！」

莱威亚德以虚实交错的动作闪避梅铃的攻击，缓慢但确实地控制战局。不仅如此，他甚至渐渐开始掌握梅铃的行动。

战况从一来一往，渐渐倾向对莱威亚德有利。就在这个时候──

梅铃的动作，她的战斗风格出现变化。

她就是因为动作过于直率，才会对假动作与奇袭反应出现延迟。正因如此，如今她不仅出现反应速度提升，还开始应用在攻击之上。

尽管尚不完全，但是不擅长应对假动作的梅铃开始展现成长。目睹她将更上一层的征兆，米菈也难掩讶异。

不过，他不是只有顾着惊讶。

「话虽如此，许多法术玛那消耗量都不小。刚才发动的法术想必大幅削减了光芒美少女选手的玛那残量吧。汤姆德克若是能在这个场面召唤神圣骑士，就能当作诱饵诱使对方施展法术，企图消耗对方的玛那。」

就像这样，米菈也少量地夹杂召唤术的活用方法。

用微量的玛那让对方大幅消耗，也是召唤术才能使用的战略。

「原来如此，还有那种用法…… 召唤术也很深奥呢。」

由于米菈确实地夹杂在比赛内容之中，皮奈西也给予肯定的回应。

可是这时他如果得意忘形地说「就是说吧，就是说吧！」就和过去一样了。

「嗯，不仅召唤术，法术都蕴藏着无限的可能性呐。」

米菈自负有成长的不只有梅铃，谦虚地回答。

他改变方针，从过去召唤术最强的风格，变成「每种法术都很优秀，但其中召唤术出类拔萃」的风格。

多亏如此，这次他的麦克风没有被消音。

无论使用什么方针，结果都是企图复兴召唤术。在此同时，梅铃和莱威亚德的比赛更加白热化。

双方都寸步不让，连连看穿对手的下一招并出手，战况激烈无比。

每当两人在擂台上交错，冲击都震撼大气，超越一般常识的动作也让观众沸腾。

（唔嗯…… 不过，想不到竟如此难以预测。）

两人看起来势均力敌。彼此都交错使出小招与大招，并同时看穿对方的企图。

下一招决胜负，还是再下一招决胜负，令人捏一把冷汗的紧张进展连续不断。

再加上米菈的解说，每个人都兴奋到同意激烈程度不愧为最终决战。

24

开始超过三十分钟，无差别级决赛终于进入终局。

大概因为大致上看穿了对手所有的动作，犹如狂风暴雨的攻防之中，风平浪静的寂静突然造访。

「这究竟是怎么回事，两名选手都突然不动了！是有什么目的，还是在等待什么契机？紧绷的紧张感笼罩整个擂台！」

观众看见动作突然静止，不知发生什么事情骚动起来。皮奈西也像是要甩去在令人无法喘息的战斗最后产生的无声，看着米菈说道。

「嗯，看样子双方都准备好了呐。接下来比赛将会大幅变动吧。」

看穿对方的招式，击溃对手策略的结果，让比赛来到进入消耗战的前一刻。

这样继续下去，先耗尽体力或是失去专注力的人绝对会输。

但最喜欢对战的梅铃和莱威亚德不可能接受那种结局。

以明确的一击一分高下。这就是两人共同持有的自尊。

（两人的个性都很麻烦呐。）

米菈两边都认识，笑着心想两人都很麻烦。可是他完全没有取笑两人的意思，反而有点傻眼。

只要最后能赢，就不在乎过程。那是持有「军势」称号之邓不利夫──米菈的作风，也是只要进入消耗战就必胜无疑才有的差异。

相较之下，两人渴望明确的胜负，保持一定的距离紧盯彼此。

双方的目标都是一击必杀。而且还要使出在这场大赛期间从未用过的招式。

观众听了米菈的解说掌握这点，以今天最高的注意力屏息注视擂台。

小朋友与大朋友带着纯粹的心情替光芒美少女加油。除此之外，还有人在下注，豪赌这场比赛的胜败。

（拜托了呐，梅铃……！）

米菈也为了召唤术的未来祈祷。

斗技场上各式各样的感情与想法夹杂在一起，充斥着非比寻常的气氛。

在中心对峙的两人双眼因为熊熊燃烧的斗志，以及遇见好对手的欣喜之色灿烂发光。

就是因为这样，不能输的骨气在两人之间激烈冲撞。

达到两人的等级之后，想必不可能轻易找到能够尽情使出全力的对手。

因此两人都露出不舍得这段时间结束的表情，同时引爆对胜利的渴望。

胜负只在转瞬之间──

两人消失的同时，响起一声似乎会撕裂天空的爆炸声。

刹那之后，两阵冲击声伴随强烈的震动撼动整座擂台。

「这究竟是发生了什么事情……！？」

皮奈西说出不晓得说了第几次的话，看着这次超出过去难以理解的擂台。

因为皮奈西以及观众发现时，梅铃和莱威亚德都陷进围绕擂台的石壁里了。

究竟是进行了什么样的攻防，才会得到这样的结果？每个人在疑惑的同时感到期待──期待米菈的解说解开谜团。

孰料事到如今，米菈竟然无法回应众人的期待。

「唔嗯…… 甚是不得了呐。刚才的攻防就连老朽也无法完全看清。从残留术式的痕迹可以推测，光芒美少女选手使出了一点突破的强力仙术《宵满月》。另一方面，汤姆德克选手显然也施展了与之相应的绝招…… 却看不出双方是如何冲突的呐……」

从现场的状况以及随后的样子能够稍微推测出一些细节。然而双方交错的瞬间，全力冲撞时两人展开了什么样的攻防，就连米菈也无法完全掌握。

梅铃施展的法术，是最适合在这时使出的奥义。面对这招，莱威亚德做了什么才会形成两人都撞上石墙的结果？

「想不到连米菈小姐也看不出来…… 这下不得了了！两人是否平安无事！？」

在决赛之前，不论是什么样的比赛，什么样的进展，米菈都能精确地解说。唯有这一瞬间的攻防他竟说看不懂。

皮奈西不仅对比赛，更对米菈的话表达惊讶。

吃惊的不只皮奈西，骚动也在观众席上扩散开来。

「喂喂喂…… 居然连精灵女王都无法掌握，究竟多夸张啊……」

「居然连米菈大人都看不懂…… 那两人是何方神圣？」

「好厉害啊，刚才的连我也看不清楚。这下不得了了。」

擂台上眨眼间的攻防。别说常人的眼睛，就连会场内的一流冒险者都没有人看到。过去能够理所当然地解说的精灵女王，也无法掌握的经过。

面对这般状况，观众不禁热血沸腾。

光芒美少女与汤姆德克，两人究竟是何方神圣？是隐藏真实身份的一流冒险者，还是某个国家的将军，或是动荡时代于传说中留名的强者？

超出想像的壮阔比赛让猜测此起彼落，整座会场笼罩在更热烈的气氛之中。

就在充满各种期待的目光守望之下，裁判正想爬上擂台确认两名选手的状况──下一刻。

两人动了起来。梅铃和莱威亚德从墙壁里缓缓爬了出来。

看样子，刚才的状况是两败俱伤造成的结果。而且双方都施展了足以决胜的必杀技，虽然站在擂台上，但是两人都满身疮痍。

即便如此，他们的眼光依旧灿烂。因为承认彼此的实力，熊熊燃烧着不把胜利让给对方的意志。

「两名选手看起来连站着都很勉强，但是双方都不停下脚步！」

「那已经是只靠意志力在行动了呐。」

梅铃和莱威亚德一步一步拖着身体走向对方。

然后两人再次回到擂台中央，只差一步就能冲上前的距离。

同时摆出架式，整个斗技场顿时鸦雀无声。

下一招一定就能定胜负。所有人都直觉感受到这点，忘却呼吸专心注视擂台。

在实况解说室中不只皮奈西，米菈也全神贯注，避免错过两人的下一步行动。

斗技场笼罩在令人畏惧的紧张感中。

仿佛时间静止了一般，没有人有一丝行动，唯有空气结冻般的锐利气氛在擂台中央盘旋。

紧绷的寂静甚至给人会不会永远继续这样下去的错觉，几瞬间后被粗暴地撕裂。

从静止到激动。眨眼间，莱威亚德先发制人。他不在乎自己早已遍体鳞伤，压低重心将力量集中在双脚。

那是他最擅长的一招，从超高速移动施展必杀一击的架式。能够取得先之先的极致必杀技。

正因如此，梅铃迅速反应。她想必反射性地判断落入后手会陷入不利状况，将玛那集中在右手向前冲刺劈开活路。

随后──

面对疾驰的梅铃，莱威亚德宛如正在等待这一刻改变姿势，当场挥出手中的武器。

是远击。那是《斗术》中的基础，飞翔的攻击。

就因为是基础，其威力将会受到使用者的技巧大幅影响。具有他这个等级的实力，就连巨大岩石也能一刀两断。

事到如今，莱威亚德仍旧虚实交错。他假装施展王牌奥义诱使对手应对，最后反倒使出能扎实击败对方的奇袭。

他知道。身体残破到这个程度，不可能耐得住奥义的速度。正因如此，才赌在诱敌之上。

而他精准地赌中。正是因为双方都看穿了对方的所有招式，那个假动作才能发挥强大的效果。

想不到居然是远击。而且在任何人眼中看来，都明白那一招出奇不意，令观众骚动。

米菈和皮奈西看见在这千钧一发的场面使出的奇袭，不敢置信地惊呼。

那一刹那──

【仙术・天：练冲】

那一幕让米菈最是目瞪口呆。

莱威亚德在完美到不可能闪避的瞬间使出反制的一击，想不到下一刻梅铃也击出仙术。

冲击波贯穿擂台。梅铃不晓得看穿到了第几步，她也从展开行动的时候开始就准备好了远距离攻击的仙术。

原以为是正面决胜，梅铃竟然也准备了奇袭。

面对远击，她施展练冲迎击，精彩地化解了莱威亚德的奇袭──孰料下一刻战况再次变化。

「怎会……！」

远击与练冲竟擦肩而过。

梅铃在这个场面也只攻不守。

下一瞬间，同时在必中时机施展的招式击中两人。

莱威亚德在最后一刻举起双手，挡下层层叠叠的冲击波。纵使如此，流窜全身的冲击仍非比寻常，让他发出痛苦的呻吟。

梅铃则是──用左手接下远击。

霎时间血沫喷溅，染红擂台。即便如此，梅铃的动作依旧毫无犹豫与迟疑。

她顺势逼近莱威亚德。

些微的判断差异，紧接在后的下一步行动。剧烈的行动之后，寂静再次降临。梅铃的拳头轻轻抵着莱威亚德的腹部。

她趁着莱威亚德受到冲击畏缩的破绽挥出那一拳。

梅铃维持那个姿势抬头看了莱威亚德一眼，接着开心不已地咧嘴微笑。

「…… 我输了。」

轻轻抵着的拳头能做到什么，莱威亚德在这场战斗中想必感觉到了其能衍伸出的可能性。

正因如此，他领悟变成这个状况自己就已经输了，开口说出那句话。

此时，整座斗技场笼罩在沉默之中。还没有人理解发生了什么事情，正在发生什么事情。

在由此而生的片刻之中，裁判理解莱威亚德的话大喊：

「光芒美少女选手获胜！」

那一声响起的同时，观众席一口气沸腾，响起过去前所未见的喝采，彰显这是不愧无差别级决赛的比赛。

「呼…… 真是太厉害了，狂风暴雨般的进展让我看到都忘记实况了。那么米菈小姐，你认为决胜关键是什么？」

皮奈西说自己差点忘了呼吸继续实况。话虽如此，她无法完全掌握发生了什么状况，只有把话题抛给米菈。

米菈则是因为全神贯注，才能清楚掌握决胜时的攻防。

正因如此，米菈聒噪地说了起来。

「嗯，那果然是仙术之一的《刚体刚气》呐。虽然是将全身变得有如岩石一般坚硬，强化防御的法术，不过透过将效果集中在左手一点之上，才能挡下汤姆德克选手的远击。即便如此，那仍造成牺牲左手的重伤。凭汤姆德克选手的本事，原本应该能轻松砍飞那手臂才是。能让伤势仅止于此，全拜光芒美少女选手卓越的技巧所赐。虽然使一只手臂失去用处，但在那个状况下可说是将伤害压制在最小了呐。结果就是面对将重点放在防守上的汤姆德克选手，光芒美少女选手率先施展了最后一击。」

米菈如此解说，表示最后说远击的伤势如果再深一点，现在就是光芒美少女选手倒下了。

就像这样，米菈活灵活现地讲解时，擂台上慌慌张张地行动。

尽管左手大量出血，梅铃仍一副不以为意的模样。爱丝梅拉达慌慌张张到跑到她身边，开始替她治疗。

一旁，莱威亚德则是对替他准备的担架摇头，自己走下场。

最后的练冲应该让他遍体鳞伤，他的步伐却很轻盈，脸上甚至带着满足的笑容。

（那家伙还是老样子呐……）

看见莱威亚德仿佛在说找到有趣对手的表情，米菈无奈地耸肩。

莱威亚德是过去曾让无数玩家畏惧的最强玩家杀手。

而玩家杀手的称号总给人一股负面印象。

实际上也很多人会做出强盗、骚扰、针对新手、欺负弱者等满足私欲的行为。

因此大多数玩家杀手都被当成罪犯对待。

在《Ark Earth Online》，那些玩家杀手也几乎都是遭到悬赏的通缉犯。

莱威亚德在许多玩家杀手中堪称最知名的一个…… 但实际上他和一般的玩家杀手印象颇为不同。

原因大部分来自于他的游玩风格。

（第一次遇见他时，老朽大吃一惊呐。）

他锁定的目标都以强大出名，而且完全不夺取击败之人的持有物。

目的纯粹只有对战。

莱威亚德极度喜爱对战。此外，他还有一点坚持，因而创造出神出鬼没的杀人魔形象。

而他的坚持就是角色扮演。

追求热血对战的莱威亚德，最后想到的游玩风格就是玩家杀手。

他不仅尽情挑战强者，交战对手甚至会成群结队前来报仇。

他越显眼，就会出现越强的对手，让他享受更紧张刺激的战斗。

因此莱威亚德才会享受扮演神出鬼没，遇见就不可能幸存的杀人魔。

而追求与强者对战这点，想必和梅铃相同。

（唔嗯…… 话说回来，老朽记得他被多国通缉…… 现在不知如何呐。）

惨遭莱威亚德毒手的玩家不计其数，而且他还不顾目标的国家与地位，优先袭击强者。

强大的玩家在游戏时代，理所当然会获得上位阶级。

无论原因为何，遭到玩家杀手杀害，必然会怨恨对方。结果莱威亚德被许多玩家国通缉为凶恶杀人魔。

（嗯，有时间的话去看看状况也行呐！）

不过那是游戏时代的事情，变成现实的现在又如何？

米菈和他还算有私交，决定下次找机会去打声招呼。

25

斗技大赛的重点之一，无差别级依照米菈的期望，由光芒美少女──梅铃夺得冠军落幕。

接下来即将展开另一场重点赛事，也就是「特别淘汰赛」。由知名冒险者、身经百战的佣兵、留下逸闻的豪杰等，世上人人皆知之人出场，堪称英雄齐聚的淘汰赛。

在此登场的人们人气非比寻常，说观众有一半是冲着他们而来也不为过。

可是无差别级决赛的战斗过于激烈，使得擂台严重受损，所以延后举行。

米菈也因此得到一段休息时间，心想正好造访医护室。为了顾虑到选手的隐私，这里是个人房。

「嗯，不愧是爱梅子，连疤痕都没留下呐。」

梅铃的手臂伤口深到血流如注，但是多亏爱丝梅拉达的治疗，已经完全复原了。

现在甚至连哪里受伤都看不出来。

「已经完全好了哟！马上就能战斗捏！」

梅铃被迫在床上静养，这么回答跳了起来，强调自己完全没有问题。

然而这时，一旁的爱丝梅拉达安静却用力地将她拉回床上。

「不～行，暂时乖乖休息吧，小梅。伤就算治好了还是有流血，跟刚才一样乱动小心会马上贫血昏倒喔。现在就乖乖喝这个安静一下，在表演赛之前一定会好起来的。」

「呜呜…… 我知道了哟……」

梅铃接下杯子，闻到飘来的气味皱起眉头。面对爱丝梅拉达释放的无形压力，她下定决心将杯中的内容物──特制增血剂一饮而尽。

下一秒，梅铃居然以不自然的姿势倒了下来。

既然是爱丝梅拉达给的药，效果一定相当扎实；但从反应来看，味道恐怕难喝到无法形容。

「那么，话说回来莱威…… 汤姆德克在哪儿呐？」

米菈心想难得来这里一趟，回头问爱丝梅拉达。

他的伤势看起来也十分严重，应该也由爱丝梅拉达率领的医护班照护才对。

「啊，他好像也是玩家，难道说你们认识吗？」

爱丝梅拉达看见米菈的反应，隐隐约约察觉到原因。

「嗯，应该呐。」

听见米菈的回答，爱丝梅拉达就说「这样呀。」点头盯着米菈瞧。

「何…… 何事？」

看见爱丝梅拉达刺探的眼光，米菈反射性地问自己是不是说了什么奇怪的事情。

「没什么，我只是在想如果游戏之后没有见过面，你想怎么解释现在的样子而已。」

「啊……」

爱丝梅拉达的话就现在的状况来看是相当正确的问题。

包含爱丝梅拉达在内，知道米菈真实身份是邓不利夫的人越来越多。

不过，那个事实原本应该是国家机密。虽说是同乡又有一定交友关系，也不能随便告诉他。

最重要的是，不知道他看见现在这副模样会怎么想。过去的威严恐怕会粉碎殆尽。

「确实如此呐……」

米菈回想起这件事，说着「嗯，问候还是择日再说吧。」以明哲保身为第一优先。

（下次再问问阿尔玛或所罗门吧。）

两人身为一国之君，对别国的情报想必也有一定程度的理解，应该也知道莱威亚德的通缉令怎么了才对。

无论如何，他这名老朋友现在仍在努力，甚至能在斗技大赛上获得亚军。

心里想着只要知道这点就好，米菈思考还没见到的其他朋友不知道在做什么。

擂台修理完毕，众所期盼的特别淘汰赛终于开始。

参赛者全部都是人人皆知的名人。

米菈过去也见过，现在声势最旺的冒险者，杰克葛雷夫。

在男性间人气第一的艾蕾欧诺拉。

闻名全大陆的公会，绯红钟琴的团长赛罗。

家喻户晓的魔兽猎人，里卡德哈肯。

逮捕破百名凶狠通缉犯的赏金猎人，理格拉格・詹金斯。

不仅如此，还有好几名代表国家出赛的军人。

（喔，那就是咱们的代表啊。话说，老朽记得…… 他不是所罗门出于兴趣培养的特殊部队成员之一吗……）

魔导工学应用部队不只有尼尔瓦纳的机械降神部队，阿尔凯特王国也在进行研究。

该部队由军中特别擅长运用魔导工学兵器与术具的人们编制而成，更使用秘密制造之枪械型术具为主要武装。

全副武装时看起来反而不符合奇幻世界，甚至宛如自卫队。

那可说是被米菈当作礼物带回去的迷彩披风与夜视镜启发，所罗门兴趣爆发，最终所产生罪孽深重的部队。

可是即便如此，其应用成绩仍令人瞠目结舌。

他们驾驶装甲车迅速抵达现场击败魔物，更能对付凶狠罪犯，拯救了无数国民。

米菈在阿尔凯特王国休息时也曾参观过他们训练，更曾经亲自训练他们。正因如此，他才发现正在登上舞台的人是该部队的队长。

（啊…… 大概是被派来累积经验的呐……）

特殊部队以使用所罗门准备的特殊装备为前提来编制，但是视情况也得凭肉身突破险境。

为此，这场斗技大赛正巧适合累积实战经验。

也许是知道这点，队长表情冷静，却透露出灼热的斗志。

他的名字好像是「迪亚斯」──米菈回想他的事情后，确认手边的资料。资料上写着各国派来的精英的简报。

上面记载的人才五花八门，从年轻人到身经百战的将领，相当多样。

这场淘汰赛不只是场比赛，一定有很多能够学习的地方。所以各国都打着各自的算盘，派遣他们前来。

（好了，结果究竟如何呐……）

在这群人中，赛罗想必是优胜候补之一。米菈做出这种预测，和皮奈西一起兴奋地讲解这场特别淘汰赛。

特别淘汰赛的参赛者由阿尔玛女王选拔的十六名强者，以及友好国家派遣而来的十六名代表组成。

女王挑选的人毫不留情，全部都是具备大陆规模人气与实力的人。

（不过这个人选还真追逐流行呐。）

米菈乍看之下得到这种印象，不过就大赛来说可说是中大奖。获邀参赛选手的人气让那场比赛充满与无差别级截然不同的兴奋程度。

此外，特别淘汰赛就是因为特别才格外受到瞩目。

「艾蕾欧诺儿小姐的爱剑，纯白之戒（White Prim）终于出鞘！其光辉犹如夜空中闪耀的满月！」

想不到和无差别级不同，特别淘汰赛完全没有装备限制。

换言之，传说中的英雄们将会展开与传说中相同的战斗。

斩裂天空的圣剑、反弹所有法术的盾牌、驰骋如风的长靴、将火焰本身集束为武器的握柄等，说身穿认真装备也不为过的战斗魄力满点，观众们看见只在传说中听过的战斗狂热不已。

不过，负责防御观众席的术士们就辛苦了，甚至让人忍不住同情。

（这还真是令人舍不得眨眼呐……！）

话虽如此，那也是尼尔瓦纳术士的工作。米菈事不关己地对艾蕾欧诺儿战斗的身影倍感佩服。

关于她的事情，米菈常听说她妖艳的美丽，但是实力也货真价实。

尤其是招架的动作，说是进入高手境界也不为过，具有让米菈不禁认真地想让神圣骑士学会的魅力。

（喔喔，不愧时有所闻，真有两下子。）

接着是现在气势最盛的冒险者，杰克葛雷夫的比赛。米菈终于看见他战斗的身影，对看似杂乱无章，实际上相当洗炼的剑技感叹。

根据解说用的资料，他的技巧全部都是自创流派。实际上，目睹确实具有不符常理一词的战斗，米菈仔细观察他一招一式。

基本上是豪放的剑技，但是处处充满柔软度，并以此为起点，衍生出其他招式。

（嗯，这也想学呐！）

黑骑士使用的剑术也属于豪放型。只要能学会他的技巧，或许能够更进一步强化。

米菈一面这么想，一面将杰克葛雷夫的名字记在心底。

（喔？实力比那时又更上层楼了呐！）

和与奇美拉克劳森决战并肩作战时相比，绯红钟琴的团长赛罗的技巧更加锐利。

恐怕就连灰骑士也不是他的对手了。

只是和刚才不同，米菈并没有和他讨教剑术的想法。

原因是他理解赛罗的剑术是因为他自己才成立，走在极度前端。

别说灰骑士，恐怕就连阿尔菲娜也学不会。

就像这样，其他好几名声名远播的选手展开比赛。

特别淘汰赛的第一轮十六场比赛结束后，这一天的赛程也全部完毕。

隔天，特别淘汰赛的第二轮比赛一早就开始。米菈尽管有些睡眼惺忪，今天依然在实况席上努力。

不愧是在强者聚集的首轮比赛脱颖而出，第二轮比赛更加白热化。

在此之中，阿尔凯特特殊部队队长迪亚斯令人意外地获得观众的支持。

虽说能够自由选择装备，但因为是比赛，所以他使用的武器以非杀伤性为主。

即便如此，迪亚斯使用的仍是「总而言之不要出人命就好」，似乎能看见所罗门阴险笑容的武装。

而善用那些装备战斗的迪亚斯，身影宛如奋勇执行作战的特殊部队队员。

子弹在舞台上飞舞，即使无法贯穿依然引起小型爆炸，造成伤害的范围奇大无比。

取代碎片手榴弹引爆的闪光弹施有电击术式，不仅能夺走视觉与听觉，甚至充满破坏全身的意图。

而烟雾弹更加凶狠。

那不只是一般的烟雾，而是催泪瓦斯版本。迪亚斯戴上装备中的防毒面具后，与热像仪并用融入烟雾之中射击敌人，可说毫不留情。

（真是没血没泪呐……）

面对迪亚斯，某国的骑士团长堂堂正正地迎战后败北。

骑士团长实力坚强，正面对决迪亚斯恐怕毫无胜算。

即使想要实况，不留余地的压制也发生在催泪瓦斯的烟雾之中，什么也没办法解说，米菈顶多只能形容他身为军人执行任务的能力一流。

（受不了，培养这种部队究竟有何企图呐？）

米菈傻眼地干笑，隐隐约约能够理解所罗门的想法。

这完全就是他的兴趣。

只是，若是没有那个兴趣，迪亚斯队长就没有表现机会了。他甚至在 A 级冒险者参加的淘汰赛中突破了两轮比赛。

可是他在第三轮比赛对上了赛罗，晋级到此结束。

无论如何，接下来他毫无疑问有能力应对即将负责的任务，以及应对凶狠罪犯等正规案件。

光是累积到经验，就某种意义上说是所罗门一人独胜也不为过。

26

特别淘汰赛以和无差别级不同的进展令观众兴奋。参赛者中还有一名令人在意的选手。

「喔喔，刚才那招就连老朽也没信心看穿，不愧是沃伦堡阁下之孙呐。」

沃伦堡・维尔塔宁是三神国之一，欧兹斯坦引以为傲的三神将之名。

那名大英雄的孙子海姆达尔居然参加了斗技大赛的特别淘汰赛。

而且，根据米菈手边的资料，海姆达尔今年开始担任欧兹斯坦巨兽骑兵团的军团长。

不仅后盾坚硬，说他是职位与家世全都齐聚的男人也不为过。他堪称终极金孙，持有的权力足以让一般王族瑟瑟发抖。

而他为什么会参加这场斗技大赛？

阿尔玛送出的邀请函当然没有叫对方派大人物出场，顶多只有说准备了让军人测试实力的机会，是否愿意参加而已。

想不到居然出现这种大人物，就连阿尔玛也吃惊不已。

（不过，这三十年究竟发生了何事？那个金孙竟长成了这般勇猛的战士……）

说到三神将，实力强到能够击败「无名四十八将军」所有人，堪称接近神一般强大。

米菈则是曾被卷入和三神将之一，沃伦堡相关的骚动。

那一连串骚动正巧发生在欧兹斯坦。

当时恶魔的活动特别频繁，立场与威严兼具的三神将身边盘旋着各式各样的阴谋。

其中之一就发生在沃伦堡之孙──海姆达尔十来岁时，也是邓不利夫等九贤者协助解决，广为人知的重大功绩之一。

（当时只会发抖的海姆达尔少年，如今竟成为享誉盛名的巨兽骑兵团军团长呐。还真是长大了啊。）

米菈认识以前的海姆达尔。或许是因为他身为三神将的孙子，过去堪称是集万般宠爱于一身的小少爷。

想不到娇生惯养的他，如今已经成长为适合当时所留伤疤的优秀骑士了。

时间造成的变化相当不可思议，甚至会带来意想不到的奇迹与惊喜。

米菈看见浅显易懂的变化，感慨不浅地微笑，注意他的比赛看他现在变得多强了。

随着特别淘汰赛进展，决赛终于在夕阳西下时到来。

（嗯，变成这样了吗？）

两名选手站在聚光灯点亮的擂台上。

其中一人不出米菈所料，是赛罗。

不愧是大陆规模的公会，绯红钟琴团长的实力也非同凡响。他不将杰克葛雷夫与艾蕾欧诺拉等新崭露头角的冒险者放在眼里，展现自己的强大，一路过关斩将。

而他的对手，正是海姆达尔。

过去他是个令人不知该如何是好的娇惯少爷，但是蕴含了难以估计的潜力，又历经了相当程度的努力。如今他成长为优秀的军人，凭着如假包换的实力站在场上。

（名叫理格拉格・詹金斯的赏金猎人也相当厉害，想不到竟如此轻易地败下阵来呐。他的实力究竟比当年还要强上多少？）

那个小男孩竟能变得如此坚强，让米菈佩服不已。

不过，感慨颇深地看着擂台，不久之后他发现场内传来有点奇怪的气氛。

这个场面是特别淘汰赛的决赛。应该是最热血的比赛即将展开的时候。

可是传进耳中的支持与欢呼声中，反倒充满不符合现场的色彩。

这究竟是什么状况？

『阿尔菲娜啊，斗技场怎会如此骚动，发生了何事？』

米菈在解说席上无法得知详情，问在观众席上的阿尔菲娜。

『是的，主人。就我这边听到的范围判断，看样子不少人对赛罗大人的对手是海姆达尔感到不服气。』

最初得到的是这样子的报告。

米菈又继续追问哪里令人感到不服气，就得到『请稍后片刻。』的回答。

姐妹们似乎在展开行动厘清原因。

不到一分钟后，米菈得到原因的报告。

根据七姐妹收集到的情报，最根本的原因显然是他以前的品行。

（唔嗯…… 不过这或许也无可奈何呐……）

海姆达尔以三神将孙子的身份而旁若无人的时代，造成的影响比米菈想像得还要深远。

不过，那也是因为他是足以影响大陆全土，冠以三神将之名将军的孙子。

因为靠着祖父的强大名声就任重要职位的大少爷。这就是阿尔菲娜等人听见一般人对他的印象。

而那个大少爷竟然技压各路知名冒险者晋级决赛，现在的状况让观众们又是动摇又是惊讶，才会在决赛产生这难以形容的气氛。

（好了，他在这三十年变了多少呐？）

当时的他确实不值得赞许。可是，在那之后过了三十年，这段时间十分足以让他反省过去，改过向善。

最重要的是，在这场特别淘汰赛晋级绝非易事。在这场决赛，一定能够清楚明白他究竟多么努力锻炼实力。

米菈带着守望孙子的心情观赏那场比赛。

特别淘汰赛的决赛即将展开。

其中一人是赛罗。名声享誉全大陆，绯红钟琴的团长，也是名符其实留下无数成果，家喻户晓的英雄。

与他相对的是海姆达尔。祖父是三神将，小时候以问题儿童恶名远播的男人。不仅如此，据说他还靠祖父的关系就任享誉盛名的巨兽骑兵团之军团长。

这两人即将展开比赛。大半数观众都猜会由赛罗压倒性获胜，大挫海姆达尔的锐气。

「哎呀！赛罗选手拉开距离了！」

「嗯，海姆达尔选手的那个架式，散发出一股难以形容的气氛呐。贸然接近恐怕会有危险。」

决战一反观众的期待，展开一场炽烈至极的激斗。

因为祖父是三神将才拥有名不符实地位的海姆达尔，面对赛罗竟然难分轩轾。

观众们目睹这个事实，渐渐开始动摇。

（一度固定的印象与谣言甚是难以抹灭呐。）

米菈不只替赛罗，也替海姆达尔加油，感受到观众的气氛慢慢改变。

海姆达尔本来就是在祖父的威严无用武之地的这个擂台上一路晋级打进决赛。不仅如此，他击败的也并非作弊等手段有用的对手。

换言之，现在的他实力无庸置疑。

（不过，他的成长真是超出想像呐……）

高等玩家在这个世界大多都具有首屈一指的实力。

然而，这个世界并没有轻松到那就是一切。

以三神将为首，足以威胁九贤者等顶尖玩家的豪杰确实存在。就如同地下斗技场的前任王者一般，的确也有人实力与高等玩家并列。

米菈这时在海姆达尔身上感受到那种人的片鳞半爪。

「又撑过了！赛罗大人……──赛罗选手的剑技精湛又锐利！可是海姆达尔选手竟然又全部招架住了！多么惊人的反应，多么精湛的身法！」

「纵使是老朽也无法全部闪过那些招式呐。而且他还渐渐适应，海姆达尔选手在这场比赛中又变得更强啦！」

战况呈现拉锯。赛罗的实力属于超一流，但是海姆达尔也不遑多让。也许是因为他与生俱来的才华，他居然在战斗中呈现进化的征兆。

原本海姆达尔感觉起来能撑过几分钟就很了不起了，不知不觉间比赛时间已经超过了二十分钟。

（那家伙的视力绝对不差。看见那么微小的动作做出反应，常人可办不到呐。）

有些举动从第三者的视点才看得见，也有些场面因此才能预测。

海姆达尔站在擂台上，似乎也具有那种视点。尽管只看过一次，他好几度闪过赛罗的剑，甚至还出招反击。

赛罗与海姆达尔的比赛对于观众来说出乎意料之外。斗技场内开始弥漫起不敢置信的气息。

「真是精彩的一击！海姆达尔选手拉开距离了！」

「在比赛中进化的海姆达尔选手相当不得了，但是赛罗选手也不会甘于让差距继续缩小呐。」

就如同海姆达尔记住赛罗的剑技展开应对，赛罗也掌握了海姆达尔的动作。

他的剑路就连对方的闪躲也纳入计算之中，具备经验与实际成绩累积而成的重量。而那也是海姆达尔凭天分与努力无法抵达的境界。

从这时开始，比赛渐渐开始倾向对赛罗有利。又交锋了十几、数十回合，堪称赛罗代名词的追刃终于炸裂。

斩击沿着剑闪的轨迹再次闪烁，大幅贯穿海姆达尔的铠甲。

海姆达尔因此失去平衡，赛罗的剑旋即架上他的喉咙。

就这样，特别淘汰赛的赢家出炉了。

赛罗的胜利也许是观众期望的结果，会场兴奋不已。如雷的欢呼声响彻整座斗技场。

「──说他看穿了一切也不为过。这就是高手所展现刹那间的锐利度。赛罗选手，真是精彩的一击！」

皮奈西也偏向支持赛罗，兴奋程度不亚于观众。可是她并没有因此忘了自己的工作，说着：「海姆达尔选手与赛罗选手展开这么精彩的激战，对两人来说都是一场精彩的决赛！」

「嗯，说得没错呐。过去虽然发生过不少事情，不过这就是海姆达尔选手现在的实力。他究竟经过多么严厉的努力与钻研，老朽根本无法想像呐。」

看着海姆达尔经过一番奋战依然败北，米菈称赞以前的问题儿童居然能进步到这种程度。

想不到──或许是听见了米菈的话，又或者是被那句话影响，观众席上嘲笑海姆达尔活该的声音竟然消失无踪。

赛罗这时也在擂台上对海姆达尔表达敬意，说这是场精彩的比赛。

对此，海姆达尔略显尴尬地回答了一声：「谢谢。」

没想到，海姆达尔做出非凡的努力，让他足以和赛罗抗衡的事情，这次开始受到一部分观众认同。

称赞两人奋斗的掌声此时再度响起。

27

「特别淘汰赛胜负底定后，除了表演赛之外，本日所有赛程就结束了。选手们精彩热血的比赛在此落幕。我想在这里为所有参加这场斗技大赛的选手献上感谢！谢谢你们带来精彩的比赛。」

斗技大赛所有比赛的赢家都出炉了。

光芒美少女在无差别级称霸。赛罗则是在特别淘汰赛拔得头筹。除此之外，其他各部门的赢家也在擂台上齐聚一堂。

接下来即将展开颁奖典礼。由于这是大陆最大的斗技大赛，加上阿尔玛他们不惜砸下重本，奖品全都豪华无比。

「──然后，是冠军奖金五十亿利福──────！！」皮奈西的声音也格外有力。

无差别级的奖品在各项比赛中堪称破格地豪华。

除了五十亿奖金之外，还大方地赠与尼尔瓦纳皇国秘藏的传说级装备。

（五十亿…… 唉，有那么多钱想必能买不少家具精灵呐。老朽若是能够出场…… 而且还有传说级装备！老朽记得，尼尔瓦纳应该有破晓神冠呐。此外还有天帝朱锁、伪王血扇跟仙柱指杖呐。这些都无比适合梅铃，不晓得她会选什么？不论如何，下次就和她借来用用看吧。只要找到美味的便当，这次也能行吧！）

米菈在颁奖环结再次兴奋起来。

梅铃只要拿到手，就算是阿尔凯特王国的东西，也是九贤者的东西了。能够尽情用来实验让米菈开心不已。

接下来就看梅铃要在这么多传说级之中选择哪一样了。

仔细想想，梅铃几乎必胜无疑。米菈事到如今才想到既然如此，其实完全可以事先讨论好要选哪一样呐。

但就算是伙伴，最后战胜的仍是梅铃。米菈甩开自以为是的想法，交给她自己决定。

不论选哪一种，所有者都会从尼尔瓦纳转移给他们。换言之，无论是哪一样，都会替阿尔凯特做出贡献。

米菈笑着期待归国后尽情赏玩传说级装备，守望梅铃的选择。

孰料──

「嗯…… 我全都不要捏。比起这个，我想快点和强者战斗哟。希望表演赛马上开始捏！」

她居然把优胜目录塞了回去，说出这种话。

没错，对梅铃来说，奖金和奖品都只是比赛的附带。比起那些，现在唯有冠军才能和十二使徒比赛的权力比较重要。

（那个蠢丫头，胡说什么！既然对方说要送，乖乖收下不就得了！）

想不到梅铃竟然宣言不要奖金也不要奖品。听见意料之外的回答，米菈和鸦雀无声的斗技场相反，在心里抱头呐喊。

五十亿利福与传说级装备。这可是参加斗技大赛的人才有资格得手的奖品。

如今在这个世界，那是空有一身功夫也无法轻易获得的物品。虽然放弃很有梅铃的作风，但是米菈似乎无法默不吭声。

「不愧是光芒美少女选手，已经满脑子都是下一场比赛了呐。想在这场大赛夺冠，可能对于强大就是需要这种程度的贪欲才行。不过，追求强大想必也不轻松呐。尤其是人不进食就无法行动。那时要是有五十亿利福，不就能尽情享用美食了吗──」

米菈将广播范围从仅限观众席转换到擂台上，说出让梅铃回心转意的甜言蜜语。

为了让她知道钱多么重要，米菈将那和特别重要的吃绑在一起。

虽然梅铃十分足以自给自足，但是和专业厨师比起来还是单调许多。

然而只要有钱，就能买很多美食来吃。活用道具栏，保存和随身携带都很轻松。

米菈说服似地催促梅铃乖乖收下冠军奖金。

此外，或许是领悟了米菈的意图，台上的颁奖人也开始说服梅铃收下。

不要奖金也不要奖品。这就进展而言十分戏剧性，不过对于大大方方说要送奖的主办单位来说，心情反而有些复杂。

不仅如此，努力提供的奖品被拒绝，可能也攸关一国的尊严。

大概是两人的说服起了效用，梅铃显然是听见了，说着「对捏，好厉害哟。可以吃很多好吃的东西哟！」终于愿意接受。

见状，不只米菈，观众们也松一口气。颁奖人将目录交给光芒美少女，便响起比决定冠军时更盛大的掌声及喝采。

此外，关于传说级装备，由米菈的说服…… 应该说是诱导，先不在现场决定，而是日后再从一览表中挑选一样。

这是为了阿尔凯特王国，也为了她自己取得的胜利。

斗技大赛全部比赛的奖品都颁发完毕。

可是斗技场的热气尚未消失。观众席上没有人起身，剩下的人全部都注视着擂台。

没错，还剩下这场斗技大赛最后一天的重头戏──表演赛。

「各位观众，斗技大赛的所有赛程都已经结束了，但是战斗还会继续下去！接下来的特别时间，是实现希望的梦幻对决时间！」

由优胜冠军决定要不要参加的表演赛。听见皮奈西开始的宣告，观众席欢声雷动。

一度安静下来的斗技场再次点燃火花。

「无差别级与特别淘汰赛的两名冠军都希望参加。对手究竟会是何人，令人期待不已呐！」

「没错，真的很令人期待！」

无差别级和特别淘汰赛的赢家能够获得与尼尔瓦纳引以为傲之十二使徒比赛的权力。

姑且不论梅铃，赛罗似乎也想参加。不知道是出于大陆最大级公会的团长之自尊，还是与梅铃类似的动机。

（嗯嗯嗯，赛罗那家伙也比外表看起来还要好战呐。）

无论如何，这两场比赛都不容错过。

最重要的是，米菈看准这两场比赛绝对最有看头，要阿尔菲娜等人仔细看清楚，自己也专心观赏表演赛。

第一场表演赛。

无差别级王者梅铃…… 也就是光芒美少女指名的是圣骑士诺因。

「光芒美少女选手的对手是十二使徒的诺因大人────！好帅，诺因大人──！」

不知是尼尔瓦纳的英雄而格外卖力，又或者是她个人的因素，皮奈西大喊到差点破音。

「嗯，光芒美少女选手在淘汰赛中展现了压倒性的攻击力，对上在防御方面具有绝对信赖的十二使徒诺因…… 将军。会展开何种比赛，令人期待呐。」

仿效态度和过去截然不同的皮奈西，米菈也好好以敬称称呼诺因，表示这将会是一场有趣的比赛，将视线看向擂台。

（嗯，果然还是诺因稳当。毕竟他可是最好懂的呐！）

梅铃在十二名强者的十二使徒之中选择了诺因。

十二使徒中有和能跟梅铃打得难分难舍的武术达人凤翁，以及同样是仙术士的卢沃拉。

纯粹追求战斗的话，还有这些选择。

但是，这次她选了诺因。米菈对于原因犹如自己的事情一般表达理解。

不只米菈和梅铃，其他九贤者都有相同的想法。那就是想要实验新的法术，没有人比诺因还要更加合适了。

经过与公爵级恶魔的战斗，她似乎也有了新的灵感，想趁这个机会尝试。

（唉，老朽也有好多新术想试呐！）

只要对诺因管用，就几乎没有不管用的对手。从诺因将防御提升到哪一个阶段，可以测量新招、新法术的程度。

梅铃究竟会测试什么样的新招或新法术？里面会不会有自己也能利用的要素？米菈打算仔细观察这场比赛。

不只观众，在种种视线聚集的擂台上，诺因不禁背脊颤抖。

「奇怪……？压力感觉起来怎么比对付公爵级的时候还强？」

那或许该说是身经百战的骑士之直觉。诺因面对充满干劲的梅铃，感受到她身旁盘旋的异样压力苦笑。

「请多多指教捏！」

不论如何，在号令响起的同时，梅铃对决诺因的比赛开始了。

梅铃开始后旋即使尽全力。施展强烈一击的下一刻，她又提升速度自多角度进攻，再次挥出锐利的一击。

每一次乱打都大幅调整威力与速度。

别说一般战士，就连相当程度的高手想必也难以招架。

可是诺因不同，他的防守技术高达无可比拟的领域。纵使面对梅铃的猛攻，他依然巧妙地操纵盾牌，仿佛遇到一点强风般全部挡下。

梅铃理所当然不可能就此结束，她接二连三施展绝招与法术。

不仅如此，她还在攻击之间使出从没见过的技巧与仙术。

诺因必须当场判断、处理不知会如何衍生的攻势与效果。

梅铃配合他的反应施展下一招。比赛开始不到几秒，战斗就一头冲进常人无法理解的领域。

面对这个状况，最忙的人非米菈莫属。

「──刚才的大概是刻意不完成法术，企图诱导守备方向吧──破绽非常短暂，若非能一瞬间冲进下怀便无法掌握。可是正因对手做得出来，才刻意露出破绽──刚才那招打从一开始就不打算打中，不过知道对手有如此强大的法术就无法不提高戒备。」

不只观众，就连皮奈西也被完全抛在战况之外，实况解说几乎全部交由米菈进行。

正因为米菈对这两人都很熟悉，因此能够精准地解释两人的动作、想法与手段，依照要求讲解战况。

就像这样，梅铃和诺因的特别表演赛继续进行。

激烈的攻防搭配令人目不暇给的状况，米菈的实况讲解也渐渐兴奋起来。

战斗就这样持续了十几分钟。过了十五分钟，笛声响遍整座会场。

比赛结束。结果是平手。这次表演赛设有时间限制，超过时间没有分出胜负就算是平手。

「唔…… 没办法捏。下次要再跟我一决胜负哟！」

「好啊，有机会再说。」

虽然无法决出胜负，梅铃仍然尝试了不少新招，因而感到十分满足。

诺因似乎也得到了什么启发，尽管疲惫，看起来依旧相当开心。

28

梅铃和诺因的表演赛结束了。

虽然结果是时间到而平手，但那段时间仍展开一场大陆最颠峰的激战。

响彻全场的掌声及喝采持续到两人都下场之后，下一场比赛即将开始宣告之前。

「第一场表演赛真是紧张刺激呢。我觉得自己今天一定会整天兴奋到冷静不下来。」

皮奈西在准备进行的同时回顾第一场比赛。

米菈则是把握机会将在梅铃与诺因战斗中获得的情报记下来。

也许就是因为这样，在下一场比赛开始之前，几乎只有皮奈西发言。

话虽如此，梅铃和诺因战斗的时候始终都是米菈在解说，或许可说是分配得宜。

不久之后，第二场表演赛准备就绪。

主持人的宣告响起，特别淘汰赛的冠军赛罗便潇洒现身擂台上。

想不到──

「赛罗大人──！赛罗大人──！」

场面居然再次响起不输给诺因的尖叫声。

「家喻户晓的大公会，绯红钟琴的赛罗大人再次登场！」

不知是否该说不是例外，皮奈西也跟着兴奋不已。

大概是因为自己负责实况解说而稍微有些克制，但是在米菈眼中，她的表情已经超越坠入爱河的少女，变成恋爱的堕落亡者了。

包含皮奈西在内，赛罗微笑回应许多人的加油声，观众就更加沸腾。

这时另一人，赛罗指名的对手终于登上擂台。

他身为十二使徒之一，是舍弃盾牌甚至铠甲的剑士。即便如此，依然身穿气派华服的模样看起来与剑士大相迳庭，看起来反倒像是享受休假的大老板。

乍看之下，那和诺因不同，丝毫没有威严，反而让人觉得他跑错地方了。

「好猛，是阿尔托维大人！」

「喂喂喂，这场战斗究竟会怎样啊！？」

可是唯有什么也不知道的人才会得到那种印象。十二使徒的知名度遍及全大陆，欢呼声眨眼间扩散开来。

「哎呀～没想到居然会指名我，我完全没有准备。穿成这样抱歉了，哈哈哈！」

站在擂台上的男子阿尔托维别说服装休闲轻便，还光着双脚，手里只拿着一把剑。

某些对手恐怕会觉得自己被小看。

可是赛罗对阿尔托维的模样一点都不愤慨，甚至还微笑表示：「不会，您只需要那把剑就够了吧？」

「嗯，是啦，的确没错。」

赛罗双眼深处透露出挑衅的眼光。阿尔托维见状，满足地微笑回应，拔剑出鞘。

十二使徒，「剑岚之阿尔托维」。他因为便于行动的理由不穿任何防具，仍是以一把剑踏遍诸多战场的纯粹剑客。

正如他的称号，挥舞利剑在战场上驰骋的模样宛如狂风暴雨。

（好了，能发挥到什么程度──）

赛罗面对阿尔托维，举剑开心地微笑。

他不认为自己能打赢阿尔托维。不仅如此，甚至不想打赢这场表演赛。

如果想要获胜，指名自己擅长应付的对手就好；可是赛罗指名的是同一个领域的对手，而且还是最顶级的剑士。

但他并没有放弃这场胜负。

（──又能看到什么程度呢！）

赛罗为了自己的成长指名了阿尔托维。他的实力现在也十分坚强，但是历经了无数邂逅与经验，他下定决心变得比现在更强。

所以赛罗才选择与自己相近却身在更高处的阿尔托维，好掌握登上那个高度的契机。

「真是太壮观了！根本没有喘息的时间！」

「不愧追刃之名，赛罗选手的强项在于即使看穿一次绝招，攻势也不会结束呐。越是挥剑越能支配领域。不过，正是因为能以斩击突破他支配的领域，剑岚才如此强大呐。」

赛罗和阿尔托维的表演赛如同狂风暴雨，一开始就进入最高潮。

「不过，这场比赛甚是难以解说呐。即使想要说明，状况也变化不停，老朽只能请诸位自己体会了呐。」

这一战从精锐剑技与剑技的交错展开，即使开始过了十分钟，到现在也没有中断过任何一瞬间。

根本没有时间能够插嘴。

（不过…… 面对阿尔托维竟能奋战至此，赛罗果然不简单呐。）

擂台上两人不断交锋毫无片刻止息，一面展开犹如至死方休的战斗，一面露出愉悦的表情。

两人同样身为剑士，想必有唯有他们才能理解的事物。

米菈边这么想，边找理由暂停解说，但仍目不转睛地观赛。

巅峰剑士的激战中，一闪即逝的招式全都属于高手境界。

即使只有一部分也好，米菈边看边寻找有没有能编进武具精灵之中的技巧。

此外，皮奈西也带着认真无比的眼光观战，但是视线明显和米菈不同。

就这样，为比赛本身兴奋的观众带着各式各样的感情，赛罗与阿尔托维的表演赛就在剑招与剑招的激烈冲突下推进。

结果，这场比赛也持续战斗到时间耗尽，以平手收尾。

「──以上，请让我代替主办单位全体感谢各位，我们下一场大赛再见吧！」

表演赛结束后，斗技大赛的所有赛程就结束了。

最后，阿尔玛说完闭幕致词，就响起至今最大的掌声及喝采。

充满刺激的时间，如梦似幻的片刻，胆战心惊的瞬间。尼尔瓦纳皇国及阿尔玛女王提供了这一切，掌声及喝采带着感谢，响得又长又远。

就在这一刻，持续了好几个月的斗技大赛终于落幕。

「谢谢你，米菈小姐。你不在的话…… 我根本不敢想像。」

「哪里，小事一桩。正因为有汝适时地将话题抛给老朽，老朽才能针对要点解说呐。」

斗技大赛结束，同时代表担任讲评的米菈任务完毕。

米菈和在比赛中一直在一起的皮奈西互相感谢，接着称赞彼此的表现，道完辛苦了之后便离开实况解说室。

（呼…… 这样斗技大赛终于结束了啊。不过，途中还真是发生了不少事情呐。）

一面回想自从来到尼尔瓦纳之后发生的种种，米菈一面在走廊上返回王城。

途中，他在面对实况解说室的走廊一角，行进方向尽头看见两个人影。

（…… 唔？那人是──？喔，喔喔？那不是海姆达尔吗？）

其中一个米菈认得。和比赛时不同，他穿着散发贵族气息的便服，害米菈顿了一下才认出来；可是米菈还记得比赛中看见的那张脸。

欧兹斯坦的三神将，沃伦堡・维尔塔宁之孙，海姆达尔。

过去他曾是爱惹是生非的少年，现在成熟了许多，增添了不少熟男魅力。

无论如何，如今他具有一定的地位，呆站在那种地方不晓得想做什么？

除了他之外，还有一名女子站在他身旁。只不过，从服装看来她像是一名女仆。是和他一起同行的佣人吗？

米菈一瞬间想说「许久不见」，但是上次见到他时是邓不利夫。以现在的状态开口，绝对会十分不自然。

最重要的是，他说什么也想避免乱讲话暴露身份。这也是为了保护邓不利夫的威严。

因此米菈什么也没做，唯有从两人面前经过，暗自在心底想着那时嚣张又不懂事的小鬼已经长这么大了。

下一瞬间。

「小姐，可以打扰一下吗？你是米菈小姐吧？听说你是邓不利夫大人的弟子。关于这件事，可以占用一点时间吗？」

想不到，海姆达尔居然和他搭话。

米菈大吃一惊。

邓不利夫的弟子。海姆达尔似乎有关于这件事的问题想问他。究竟会是什么内容？难道是纯粹想问弟子关于师父的事情吗？

还是他跟阿尔玛他们一样，发现他其实就是邓不利夫了？

米菈脑中浮现的想像，从最恶劣到还算正常的都有。

「唔嗯，正是。老朽确实是弟子米菈…… 不过汝想问何事？」

无论如何，米菈心想默不吭声会被怀疑，装作若无其事地回头。

海姆达尔听了微微露出惊讶的表情，展现放心又高兴的笑容。

「呃…… 接下来可以去我的休息室说吗？」

海姆达尔这么说，指向走廊尽头。

随后──

「少爷，突然邀初次见面的女性单独进房，您难道是饥渴的野兽吗？」

随行女仆带着冷若冰霜的眼神说。

「唔……！不是，没有那回事。我只是想内容不是该站在这种地方说的而已──」

「──那么最起码请您告知弟子米菈小姐想问她关于师父邓不利夫大人的什么问题才对。我记得之前提醒过您一样的事情，少爷的脑袋难道跟鸟类一样小吗？」

「唔噗呜……！」

听见海姆达尔的借口，女仆说出一大串毫不留情的言词。

无法回避也无从防御的犀利言词眨眼间将海姆达尔击倒在地。

虽然气氛改变了不少，他依然是三神将的孙子。换句话说，应该具有相对应的威严；但现在被女仆说得狗血淋头的模样，看起来与之完全无缘。

（唔？这女仆…… 似乎在哪儿……）

米菈看见两人的对话，回想起过去的事情。

年轻时期的海姆达尔恶劣到无药可救。他不仅被同学、其他贵族，甚至被自己的家人疏远，唯有一名毒舌女仆直到最后都没有抛弃他。

可是从外表年龄看来，眼前的这位应该不是当时的她。因为眼前这名女仆看起来只有二十几岁。

不过，她的语气与对待海姆达尔的方式，确实有那位毒舌女仆的影子。

「──就是这样，非常麻烦您，但是能否耽误您片刻的时间？我也会一同列席，因此不会发生问题。不，即使万一发生问题我也会舍命阻止少爷的。」

「不是，就说我完全没有那种意思了啦！？」

女仆彬彬有礼地转达，海姆达尔就不知所措地回答。与赛罗战斗时的成熟魅力已经荡然无存。

这三十年究竟发生了什么事情？尽管不清楚详情，米菈只知道一件事。

那就是现在他的把柄握在她手里。

29

「──也就是说，邓不利夫大人还健在吗！？」

米菈在海姆达尔的休息室第一个听到的问题，是关于邓不利夫的生死。

邓不利夫三十年前消失后，再也没有出现在世人面前。和其他九贤者不同，从外表上的年龄判断他已经…… 的传闻也不少。

可是那种谣言终究只是谣言。毕竟邓不利夫好端端地就在这里。

「唔嗯，而且比过去还有精神呐。不过，他忙着做复杂的研究与工作。哎呀，继续说下去和国家机密有关，老朽能说的到此为止，抱歉呐。」

话虽如此，邓不利夫…… 米菈仍为了保全自己，依照之前的借口自称邓不利夫的弟子。在对方问出更麻烦的事情之前，他也不忘事先打好预防针。

「这样啊，原来是这样啊。邓不利夫大人还活着啊。啊啊，光是知道这件事就足够了。真是太好了……」

只是，海姆达尔对米菈权宜的态度不得而知，松了口气似地笑了笑，双眼甚至微微泛起泪光。

从那个反应来看，不难想像他多替邓不利夫担心。

只是，米菈见状──

（怪了…… 海姆达尔究竟为何如此担心老朽呐……）

不禁纳闷地侧头。

他和海姆达尔只有过去在与三神将相关的任务中见过面。

当时他拯救了性命被盯上的海姆达尔。因此对他来说邓不利夫算是恩人，但不只邓不利夫，包含所罗门在内的其他九贤者也全部都是才对。

不仅如此，最后解决问题的关键还是他祖父沃伦堡，邓不利夫等人充其量只是辅助。

在他眼中看来，应该只有擦身而过而已。正因如此，海姆达尔担心成这样，让米菈也吃惊不已。

「话说回来，汝会如此担心老朽的师父，莫非之前发生过什么事吗？」

他为什么这么在意邓不利夫？米菈单纯为此感到好奇，抱着纯粹的好奇心开口问。

「哎呀…… 这样啊，抱歉。说得也是，对邓不利夫大人来说想必只是一件琐事，他应该也没提过我的事情吧。而且那时的我…… 令人难为情的是，是个无药可救的臭小子。」

海姆达尔微微苦笑，这么说完道出当时的故事。

话虽如此，米菈当然知道他说的内容。

黑恶魔潜入欧兹斯坦，盯上海姆达尔。三神将沃伦堡与所罗门和九贤者并肩奋战。

尤其是与黑恶魔的战斗以及采取的作战，米菈知道得比他还要详细。

只是他想说的事情发生在那之后。

「──就这样，打倒恶魔后，为诅咒所苦的人也获得解放。可是并没有因此皆大欢喜。因为在那之前的牺牲太多了。」

海姆达特说，一切的原因都是愚蠢到令人傻眼的自己。

在幕后活跃的黑恶魔有多么狡猾众人皆知。

因此他也被恣意利用。

海姆达尔少年时代靠三神将孙子的立场恣意妄为。

黑恶魔则为了利用他的愚蠢与权力接近他。

结果就是引起大骚动。

黑恶魔的阴谋虽然是一切的起因，但是海姆达尔傻傻地遭到利用，受到强大的批判也是事实。

现在的他尽管努力，仍被斗技大赛的观众冷眼相待，想必是因为有这番过去。

「那一天，我看见祖父与所罗门王，还有九贤者为民众尽心尽力。他们的英姿依然深深烙印在我的双眼之中──」

沃伦堡与所罗门跟黑恶魔展开激战，九贤者则负责防卫城镇。那副身影对海姆达尔来说，勘比英雄。

而海姆达尔苦笑表示，经过那场大骚动之后，他终于理解自己多么愚蠢。

「话虽如此，事到如今已经太迟了。失去的一切再也不会回来。」

那时他幼稚到无药可救。海姆达尔这么说，眼中浮现后悔的念头。

众人在庆祝成功讨伐黑恶魔的同时，他唯有被现实击垮，躲在角落郁郁寡欢。

可是米菈知道他会被黑恶魔盯上的真正原因。

「──不过，那一切都是因为汝想要真正的朋友，不是吗？」

米菈这么说的瞬间，海姆达尔吃惊地瞪大双眼。

这是当然的。因为知道这件事的，只有邓不利夫一人而已。

而米菈听了他接近忏悔的故事，想起了那件事。他和少年时期的海姆达尔不只有擦身而过而已。

「你怎么……」

对邓不利夫来说，那的确是一件琐事。应该没有必要特地说出口。

就是因为这样，海姆达尔才会略显期待地问米菈为什么知道。

「没什么，听了海姆达尔阁下的话，老朽想起师父说过的某一个故事呐。某个孤独的少年被埋没在众人之中的故事。」

米菈安慰似地说。

当时，讨伐黑恶魔的庆功宴中，他受到众人赞美，心情甚佳。

更别说他还找到了制作贤者长袍用的材料，寻找已久的天骸布终于到手，因此格外高兴。

这时，某个少年不经意地映入眼中。

在热烈庆祝胜利的宴会之中躲在不起眼的角落，那名少年正是海姆达尔。

（回想起来，当时老朽和他搭话时心情不错呐……）

在这么开心的时刻，怎么愁眉苦脸的？他用这种调调搭讪。对海姆达尔来说，原本应该没有更令人心情低落的事情才对。

「邓不利夫大人这么说…… 啊啊，他提起过我的事情吗……！虽然很令人高兴，不过愚蠢少年时期的故事，果然令人有点难为情啊。」

不只邓不利夫记得，海姆达尔听到他还和弟子说非常高兴。

他说起那时听见的话使自己多么开心，多么被那句话所拯救。

海姆达尔相当后悔自己引起这么大的灾难。并为此造成许多人的麻烦而烦恼。

此外，他也感受到很多人对他怎么想。

可是邓不利夫却若无其事地对他搭话。原本受尽责骂的他看见邓不利夫的行动，起初大吃一惊。

受到这么温柔地对待，让他忍不住感情爆发。

他说出自己对所作所为多么后悔，还有只是想要朋友的借口。少年海姆达尔哇哇大哭，和邓不利夫坦承了一切。

「邓不利夫大人听完我的话，说出了替我指引未来的话。」

大概是回想起那一天，海姆达尔先停顿了一下子，露出类似对神明祈祷的安稳表情接着说：

「那么，就变强到自己能够负起责任吧。失败了在未来挽回就好。今天不是结束，而是全新的开始。他这么说后笑了。原本他就算把我骂到狗血淋头也不奇怪，邓不利夫大人却说还有未来而一笑置之。那时我发自内心地想，啊啊，我也想跟他一样。」

说到这里，海姆达尔眼中浮现憧憬与崇敬。

看样子对他来说，当时的对话十分特别，也是他会如此崇拜邓不利夫的原点。

（变强说起来简单呐。怎么可能随随便便变强…… 老朽也真不负责。不过…… 无奈当时心情大好，或许是角色扮演才随口讲出那种话也说不定……）

米菈记得自己曾对哇哇大哭的他说过些什么，却不记得内容。

但是，他隐隐约约猜得到。

刚好就在那段期间。

今天是今天，明天是明天，正是因为现在知晓痛楚，才有向前迈进的道路。当时他非常喜欢追的某部剧中有这句台词。

而身为邓不利夫的时候，他常常说出类似的话角色扮演。

换句话说，他有可能对少年海姆达尔大张旗鼓地演了一场戏。

如今变成现实，海姆达尔心怀邓不利夫一时兴起说出口不负责任的话，努力到了现在。

（…… 感觉真抱歉！老朽八成只是心血来潮啊！）

想不到居然大幅改变了别人的人生。米菈听见那个事实不知所措，勉强忍住不展现在表情上。

可是和米菈相反，海姆达尔却一副陶醉地模样，越说越起劲。

「我当时在心里对邓不利夫大人发誓。我要变得跟祖父一样强，下次一定要换我保护大家。」

他这么说时，表情犹如万里无云的天空般清爽。

爽快到一眼就能看出邓不利夫对他说的话在他的人生根深蒂固。

「唔…… 唔嗯，这样啊。不愧是师父呐。和他说汝──海姆达尔阁下的事情，他必定会很高兴吧。」

米菈压抑心中不断涌现的罪恶感，四两拨千金地隐藏事实，在脑中切换成跟海姆达尔想的一样，是为了他好才说的。

「喔喔，谢谢你，米菈小姐！请务必转告他，他拯救了无药可救的我海姆达尔，以及我对他感激不尽！」

海姆达尔想必非常高兴，听见米菈的话，他兴奋地倾身向前。

那份热情以及心中寄宿的信念，最重要的是他现在双眼中透露出来的直率，甚至可说是和少年时期判若两人。

想不到心血来潮随口说的一句话，居然让他改变到这种程度。米菈感觉到责任感，为其重大程度脸颊抽搐。

下一秒。

「少爷，请您退后。」

冷淡的声音响起，海姆达尔的身体同时被向后一扯，拉回椅子上。

想起来，刚才的状况可以形容为大叔一脸兴奋地逼近美少女。

或许就是如此，说万一时愿意牺牲生命的女仆连接近都不允许，速度快到令人折服。

「啊，不好意思，米菈小姐。一想到能向邓不利夫表达我的感谢，就忍不住太激动了。」

「不…… 不会，无妨。」

女仆把主人拉回去的动作比想像中还要豪迈，但是海姆达尔不但没有介意，反而还愧疚地低头致歉。

她一定是随身侍从兼护卫，同时也避免主人的名声更加恶化。

真是替海姆达尔着想的女仆。米菈对两人的关系感到困惑，同时对令人莞尔的模样在心中笑了笑。因为少年时代的他一定会生气地大吼大叫。

「不论如何，老朽确实收下汝的心意了。汝的心意，老朽会负起责任好好转达的。」

他大幅改变了海姆达尔这个人的一生。关于这件事虽然有不少想法，但是从现状来看，他并没有朝不好的方向发展。不如说，海姆达尔成长为当时无法想像的优秀男人了。

最重要的是，他现在能爬上巨兽骑兵团军团长的地位，全都出自于他的努力。如果能助他一臂之力，的确值得令人高兴。米菈忘了以前的事情笑着回答。

「话说回来，你刚才说是国家机密…… 代表所罗门王已经知道邓不利夫大人的事情了吗？不对，在那之前贤者消失事件有可能是和国家相关的策略，或是执行秘密任务……」

大略说完之后，海姆达尔突然说出这种话。

为了保全自己，也为了避免身份曝光。米菈说是国家机密好避免他追究邓不利夫的事情；但反过来说就代表所罗门掌握了状况。

只是海姆达尔立刻慌慌张张地说：「没有，抱歉！我不该问的。请你忘了吧。」

实际上，米菈证实了邓不利夫尚在人世，却没有公布邓不利夫归国，会感到怀疑认为有什么内幕，可说是理所当然。

海姆达尔显然认为九贤者消失本身就是阴谋。

话虽如此，他实在想太多了。

「唉呦喂呀，所罗门王确实知情，不过可没有那种程度的盘算呐。他甚至是在这半年左右才知道师父的事情──」

米菈判断与其不清不楚地只讲一半，还是果断说清楚比较好，与此同时想到一帖妙计。

关于所罗门的事情，或许能够帮助他现在正在烦恼的问题。

「──话说回来呐，关于这方面的事情，老朽就信赖汝对师父的心意，有一事相求……」

米菈面带严肃的表情，把脸凑到海姆达尔旁边。

海姆达尔看见米菈的表情，听见话题流向也领悟接下来要说的事情可能和国家机密有关。

他使了一个眼色，女仆便默默点头，拿出耳罩戴了上去。

她不听，但似乎不打算离开。

那是为了避免海姆达尔做出傻事，也为了保护米菈。

与此同时，也可以避免海姆达尔遭到诬陷。

米菈偷偷告诉海姆达尔下个月即将举办的阿尔凯特王国建国庆典。

不只如此，他还说出阿尔凯特王国这十几年来的一大新闻。没错，在建国庆典上预计发表一部分九贤者归国的消息。

「什、什么…… 那几位大人居然……！？」

海姆达尔脸上先是浮现错愕的表情，接着是欢喜，然后直接变成狂喜。

他双眼充满崇敬，喊着「太棒了！真是太棒了！这一天居然来了！」跟小孩子一样兴奋。

女仆见状愣在原地，但是她明白海姆达尔只是开心不已而已，露出浅浅地微笑。

「这么说，莫非邓不利夫大人也会在那时回来！？」

海姆达尔开心不已，恍然大悟地对米菈露出充满期待的眼神。然而理所当然，那是不可能的事情。

「不，师父还回不太来呐。只能不克出席这次建国庆典。」

「居然……」

米菈并没有以邓不利夫的身份出席的意思。更别说那么做反而会让国家为难。

最起码不是现在，因此邓不利夫暂时无法归国。米菈这么想并如此回答。

随后，兴奋的海姆达尔心情顿时急坠谷底。虽然没有那种意图，就状况上确实像是高高举起再重重摔下，他会如此失望也情有可原。

话虽如此，大概是米菈说邓不利夫很有精神的话发挥了效果，他恢复得也很快。

「言归正传，基于这点，老朽有一事相谈──」

看海姆达尔的心情稍微平复了一点，米菈终于说出重点。

告诉他九贤者将在建国庆典上归来的原因，是希望他能检讨出席建国庆典的事情。

「──正是如此呐。现在所罗门王正在烦恼该邀请何人参加典礼。汝能否稍微考虑看看呐？」

米菈就连幕后企图也毫不掩饰地说出口──为了牵制他国，也为了吓阻战争，希望能借用三神国的威严。

「喔喔！哎呀哎呀，能够参加那么值得纪念的场合，我光荣到想同意都来不及了！」

不把自己受到政治利用放在眼里，反而能凭那个借口参加阿尔凯特王国的建国庆典，见证九贤者归来。海姆达尔开心地说自己非常幸运。

「…… 不过，邀请我真的没问题吗？米菈小姐也许有所不知，但老实说我个人的风评不是很好。我这样的人出席，甚至会给阿尔凯特王国添麻烦。」

海姆达尔一度感到高兴，但是他怀抱的问题相当沉重。

在开心的另一面，海姆达尔也担心自己背负的骂名会造成影响，说出隐忧。

九贤者归来。他们的知名度与各种传说，以及对术士界造成的重大影响，绝对会成为传遍大陆的大新闻。

此外，传出消息的舞台建国庆典也会跟着传开。如此一来，这一大新闻的见证人，建国庆典的出席者必定会受到瞩目。

或许该说理所当然，在建国庆典的进行上不可能不和与会者说明这么重要的事情。换言之，聚集在现场的人，都能视为专为庆祝九贤者归来而齐聚一堂。

对某些人来说，九贤者是故事中的存在，尤其是对年轻世代来说还有人不太熟悉。

见证人会成为指标。具有强大力量的大国，人人皆知的伟大人物越多，越能让人理解重大程度。

就是因为这样，见证人的印象格外重要。

「唔嗯…… 汝是说观众席上窃窃私语的事情吧？靠关系或是特权取得现在的地位等等。」

关于这点，海姆达尔给人的印象的确说不上良好。米菈对此也有耳闻。

就立场与名号来说，他是足以轻易超越一般小国的大人物。就影响层面而言，在整座大陆也可说是顶尖等级。

然而，正是因为如此，与他的名字一同传开的恶评也会造成相当程度的影响。

米菈说的只不过是其中一部分而已。若不考虑真伪，整座大陆关于海姆达尔的谣言，可说是漫天飞舞。

「是啊，没错。就是因为这样，我出席反而可能造成麻烦。阿尔凯特王国对我个人有一大恩情，我不论如何都想避免这点。」

提起这件事的时候，海姆达尔最先展现的表情一定是他的真心。

以贵宾身份受到招待出席，还附带九贤者归来这一惊喜的建国庆典，他想必发自内心开心不已。然而，正是因为典礼重大到攸关未来，他才压抑自己的感情。

他担心自己反而会对所罗门以及九贤者恩将仇报。

即使距离愚蠢的少年时代已经过了三十年以上，当时的印象依然根深蒂固。正是因为这样，他直到现在也从未出席过自己国家的典礼。

海姆达尔会如此慎重也无可奈何。尤其是他为过去后悔，想偿还罪过就更不用说了。过去的事情不只对他自己造成负面影响，甚至会散布到周围。

这一定是他的觉悟。

「嗯，海姆达尔阁下所言确实有理……」

不如说从政治观点上看来，海姆达尔还比较冷静看待状况。

少年时代的他不可能像这样尊重他人的立场大于自身的利益。

「不过，今后可难说喔。汝虽然输了这次的比赛，仍晋级决赛。而且在比赛中不仅打倒了熟练的冒险者，还淘汰了全大陆罪犯都望之生畏的赏金猎人。表现精彩到此等程度，海姆达尔阁下的实力可说是人人皆知了吧。老朽认为汝靠关系与特权的谣言迟早会消失呐。」

虽然过去的确非常胡闹，但是观众们最在意的部分全都和他的家世有关。

无论在哪一个世界，对上流阶级与特权阶级的反抗心都比较强烈。只要有稍微占有优势就该受到责骂的大义名分在，就绝对会有人这么说。这就是人的心理。

可是，这次海姆达尔证明了自己并非靠祖父的关系，而是凭自己的实力获选为巨兽骑兵团的军团长。

他在比赛中展现的强大，印象强烈到不论是谁都会认为他符合地位。

「真…… 真的是吗？就算我没有冠军……」

过去他想必累积了相当程度的努力。海姆达尔对于自己的强大有一定的信心。因此听见米菈的话，他的眼神浮现期待的神色。

「嗯，汝可以更有自信呐。被称为精灵女王的老朽挂保证！而且在决赛，汝还面对大陆最大规模的公会，绯红钟琴的团长展开那等激战。老朽也和赛罗在与奇美拉克劳森的决战中认识，知晓他的实力。他的强度可非一般冒险者可以比拟。看过那场决赛之后，没有人会说『汝输了所以很弱』的这种话呐。」

最起码，老朽能够看见海姆达尔背负欧兹斯坦未来的样子。米菈最后这么说。

海姆达尔听了，明显露出喜悦的神色。可是下一瞬间，他烦恼地闭上双眼说：「我说什么也想答应，但是……」

他知道不可能这么顺利。

实际上，海姆达尔比米菈还要冷静又现实。反而是米菈知道他是邓不利夫派，有些热情过头了。

「…… 那就这么办吧──」

米菈看见海姆达尔的态度稍微恢复冷静，提出某个方案。

那个提案是──

「──预定公布归来的九贤者过半数同意，就让汝参加。这样如何？」

将判断交给当天的主角九贤者，就是米菈想到的办法。

九贤者们与海姆达尔崇拜的邓不利夫齐名，对他来说跟邓不利夫一样，也都是恩人。

「交给各位九贤者判断…… 我知道了。如果他们准许我参加，届时我非常乐意出席贵国的盛事！然后倘若真的实现，我发誓自己一定会继续精进，让众人承认我具有见证各位九贤者的资格！」

既然这些大人物要求自己出席，就没有理由拒绝。不仅如此，海姆达尔还下定决心回答，自己要抹去过去与谣言，成为欧兹斯坦的优秀将领。

就这样，阿尔凯特建国庆典的事情决定了。

米菈和海姆达尔又聊了一会儿，不久之后他的女仆就说差不多该回去了。

「──喔喔，话说回来，这只是老朽的好奇，不过比赛时汝强到和师父说的判若两人呐。海姆达尔阁下究竟是如何特训的呐？」

准备道别的时候，米菈不经意地问出好奇的问题。

过去那个只会狐假虎威的少年海姆达尔，究竟是怎么成长成足以和赛罗展开那种激战的？

米菈纯粹感到好奇。

听了，海姆达尔露出略显尴尬的苦笑，说出原因：

「啊啊，我说想要变强，祖父就非常高兴，每天都陪我练习。」

「居然……」

他强大的原因，竟然是三神将亲自锻炼而来的。

米菈哑口无言，脑中浮现溺爱孙子的沃伦堡。与此同时，他也心领神会地想那当然会变强了。

米菈听见他若无其事地说出自己的特权，建议他这件事还是别跟别人说比较好，便和他道别了。

30

和海姆达尔道别之后，米菈继续在斗技场内的相关人士通道上前进。

擦身而过的工作人员称赞她的解说非常精彩，米菈就心情愉悦地回答：「汝等也辛苦了呐。」

途中，她看见熟悉的脸庞一个接着一个走进某间房间。

而熟悉的原因，是因为他们全都是斗技大赛各部门的获奖人。

「喔？老朽听说在别处，原来在这儿啊。」

房门旁写着「奖品颁发会场」的字样。没错，奖品和奖金等物品将在这里正式颁发给获奖选手。

探头瞥了一眼，米菈就看见阿尔玛以及不少身份高贵的人齐聚一堂。

此外，稍微找了一下，梅铃──光芒美少女也在。

只不过梅铃不太擅长应付这种场合，大概是为了避免她逃跑，爱丝梅拉达陪在她身旁。

就大赛主办单位来说，说什么也想避免重点赛事无差别级的冠军缺席颁奖典礼。爱丝梅拉达手中拿着连米菈都不禁羡慕的大量甜点。

（真是太不合理了呐……！）

因为主办单位拒绝他参加，害米菈想出赛也没办法。大赛的颁奖典礼中有一张摆满轻食与甜点的魅惑餐桌，以及只要出场或许就能取得的各种豪华奖品。

面对这些，米菈心想在这里看也只会觉得空虚而别开眼，逃也似地离开。

想不到，就在下一刻──

「咦！？」

前方突然传来困惑，却又讶异不已的声音。

究竟怎么了？米菈几乎反射性地转向声音传来的方向。

一名男子旋即映入眼中。而且米菈还看过他，应该说是认识他才对。他是无差别级亚军汤姆德克──最强的玩家杀手，莱威亚德。

他好像就是刚才那一声的主人。而他不知为何，竟瞪大双眼盯着米菈。

难道是对楚楚可怜美若天仙的少女一见钟情了吗？

米菈觉得最近这种眼光好像越来越多，仍在心中窃笑自己长得这么可爱也许无可奈何。

（不过，该怎么说，那是什么表情呐……？）

米菈和他兴趣相投，因此理解他会喜欢上自己的外表；可是仔细一看，莱威亚德反而露出突然见鬼般的表情。

他摆出那样的表情仔细观察，确认似地看着米菈。

（不晓得他在想什么…… 总有种不祥的预感呐……！）

他为何叫出声，现在又为何盯着看的原因不明。

可是，莱威亚德认识邓不利夫，贸然做出反应或是和他交谈，恐怕会让他发现米菈就是邓不利夫。

为了避免邓不利夫形象崩坏，米菈攀着早已不存在的事物，决定立刻离开现场。

随后他带着完全不在意的态度，快步经过莱威亚德身边。

「啊，你是米菈小姐…… 对不对？我有点话想跟你说，现在方便吗？」

想不到莱威亚德居然主动和他搭话。

那一瞬间，米菈停下脚步。虽然可以假装没有听见，但他判断在这个场合那怎么想都太不自然了。

话虽如此，也不能和他交谈。

「抱歉，老朽还有急事呐──」

结果米菈决定说出最简短的回应脱离现场。只要说有急事，大多场面都能逃过。

但那也是想避免麻烦的老套用语。正因如此，才会传达截然不同的意思给对方。

没错，就是想逃离麻烦、烦人的推销，或是搭讪。

这次莱威亚德从米菈的态度与言词，再从现场的状况等判断，对方似乎把自己当成在搭讪了。

「啊，等一下。不是这样。呃…… 你可能已经忘记了。但是我，莱威亚德。然后米菈小姐…… 是邓不利夫吧──」

他慌慌张张地辩解，接着突然怀念地道出真实身份，甚至还说出米菈的真面目。

随后，米菈慌慌张张捂住莱威亚德的嘴，瞪大双眼大声说：「嗯，老朽确实是邓不利夫的弟子，但最好尽量保密呐！」

此外，迅速环视周遭，好像没有人听见莱威亚德的话，让米菈松一口气。

只是下一瞬间，他又气愤地说：

「蠢蛋！岂能在此说出那个名字！」

那是「你刻意使用汤姆德克这个假名，希望这点小事能自己领悟」的意思。

他听了发现自己也处于相同的立场，露出做错事的表情。

「啊，说得也对。抱歉抱歉，其实我也是，邓…… 米菈小姐也是吗？看来是我不该问的。都怪突然看到你太高兴了，才会没有想到。」

莱威亚德露出反省的表情又巡视了一下周遭，压低声音这么说。

凭他的个性，想必会比别人还要加倍注意才对；可是，这场重逢却让他高兴到忘了那种稀松平常的事情。

他乡遇故知的确令人高兴，米菈也理解他的心情，并没有继续说什么。

可是，他有件在意的事情。

「汝明白就好。不过，汝怎么发现是老朽的？」

这是个单纯的疑问。同样是玩家，用《调查》马上就能知道对方也是玩家。

但是得到的资讯仅此而已，无法知道对方的身份。像米菈这样外表大幅改变，光用看的就认出来肯定难如登天。

然而，莱威亚德却胸有成竹地说米菈就是邓不利夫。

他究竟有什么根据？视情况，今后为了保护自己，可能必须极力避免和熟人接触。

「啊啊，我是因为那个，叫做《特定观测》的技能。特别注意标记下来的对象，来到附近就会出现反应。以前你常常陪我角色扮演吧？而且还一直突袭我，所以我才把你标记下来。然后刚才感觉到相同的气息吓了我一跳，而且看了一眼发现居然是女孩子，害我又吓了一跳。」

莱威亚德低声道出真相。

米菈听见他的回答苦笑原来如此。

游戏时代，米菈和玩家杀手莱威亚德是朋友关系。

两人认识的契机，是莱威亚德盯上邓不利夫企图杀害他。然后在那场战斗中，两人发现彼此都非常享受游戏。

玩家杀手莱威亚德颇具盛名，几乎让所有玩家颤抖；但如现在所见，他其实只是个稀松平常的普通青年。

会这么说，是因为虽然一概以玩家杀手一词形容，仍有好几种类别。

有人是为了赚钱不择手段，有人纯粹喜欢对人战。此外，还有人喜欢沉浸在优越感之中，更有人喜欢欺凌弱者。

最后，有人喜欢彻底扮演坏人。

莱威亚德正是角色扮演派的头号人物。

在玩家之间给予恰到好处的紧张感，让人们知道团队合作的重要性。

尤其是他和五名「无名四十八将军」展开的死斗，堪称正义与邪恶的对比，成为在玩家之间传诵的传说。

而莱威亚德正是贯彻那种角色扮演，和一样对角色扮演有所坚持的邓不利夫不可能合不来。

（真令人怀念呐…… 途中开始偷袭不了他，原来是因为那种技能啊。）

从相遇到相知相惜后，两人思考了各种设定，享受对战。

其中两人最喜欢的设定是「过去被称为传说刺客的男人莱威亚德──别名牛郎星，以及肃清手下叛徒的刺客组织首领邓不利夫──别名织女星」。

两人常在城镇、店面、街头或是广场等演出对话展开对战。

话说回来，那时他穿的黑衣不晓得收到哪里去了？米菈想起这件事的时候──

「那个，汤姆德克选手，差不多该开始了，请问您准备好了吗？」

两人站在走廊上聊到一半，大赛工作人员说。

一看，各部门获奖人在颁奖会场齐聚一堂，只剩下无差别级的亚军汤姆德克了。

「啊，对喔。不过难得见面，下次再慢慢聊吧。」

虽然想继续聊下去，但是不能让那么多人继续干等。莱威亚德如此判断，说着下次再聊走向会场。

「嗯，下次找个机会慢慢聊呐。」

米菈也转身背对莱威亚德说。

相遇前为了保护自己，所以非常在意。但是既然身份曝光就没有问题，反而应该好好跟他说出借口才行。

「嗯，怎么感觉起来比以前还忙呐。」

在王城迎接早晨到来，米菈走在走廊上，观察城内的状况自言自语。

斗技大赛全部赛程在昨天结束了，横跨好几个月的庆典也宣告落幕。

然而城堡里的人们反而慌慌张张地工作，忙着从庆典的营运转移到善后与撤除作业。

话虽如此，米菈对这种内情浑然不知，看着他们心想一早就这么辛苦，思考今天的预定。

（那么，先是海姆达尔的事呐。）

──昨天晚上，斗技大赛顺利结束的庆功宴在城堡中的一室结束时，这件事也迅速做出决定。

参加的是一如往常的成员。阿尔玛、爱丝梅拉达、诺因。还有哥特佛莱德等三人，以及九贤者与伊莉丝。

进行到一半想睡觉的伊莉丝被爱丝梅拉达带回房间的时候，米菈忽然想起来似地提起关于阿尔凯特王国建国庆典的话题。

他说所罗门正在烦恼该邀请谁，之后询问大家邀请海姆达尔如何。

海姆达尔出于对九贤者的崇拜改头换面，努力不懈获得了现在的实力，又在强者环伺的特别淘汰赛中拿下亚军。这样的他是否适任。

「没想到他居然那么想，这样我们的努力也没有白费了啊！我赞成！」

「我看见比赛了哟。我也想跟他打一场捏！」

拉斯特瑞德听见故事感动地说，梅铃也给予有机会的话想交手的评价。

「果然是他本人啊。那就没问题了吧。话说回来，欧兹斯坦那种大国，我还以为藏了什么我不知道的死灵术…… 太可惜了。」

如索尔霍尔所说，现在的海姆达尔和青少年时期的他，差别大到判若两人。

索尔霍尔似乎认为海姆达尔变麻烦之后被处理掉，然后以特殊的死灵术恣意遭到操纵。

「汝那想法还比较可怕呐……」

正因为索尔霍尔很有可能在做那种研究，才令人格外恐怖。

「我也觉得可以。谣言终究只是谣言，今天的比赛应该是很好的证据吧。」

五十铃联盟收集了全大陆的情报，其中不乏几则他的谣言。

虽然没有好的谣言，但是看今天的比赛就能清楚明白，海姆达尔做出的努力绝对符合现在的地位。神乐断言谣言终究只是谣言。

因此一定没有问题。

此外，露米娜莉亚也说既然如此就没关系，表达同意。

爱蒂西雅称赞那时的男孩子长大了──对他的努力赞不绝口，当然点头同意。

就这样，众人一致决定邀请海姆达尔。

之后，米菈借用尼尔瓦纳的通讯室联络所罗门。

『骗人……！？你说那个金孙吗！？咦…… 怎么会突然出现这种大人物！？』

他的第一个反应是错愕。

海姆达尔反省自己的过去变得谦虚到令人讶异，话虽如此他的权威依然健在。

原本应该低头恳求对方，怎么突然变成这种状况，所罗门的困惑不断冒出来。

话虽如此，海姆达尔既然说好，就没有问题。

所罗门听了米菈的话，停止思考太多，回答：『我知道了，谢谢。』

尽管有不好的谣言，但是如今他在斗技大赛展现了真正的实力，可说是最佳时机。

观赛的人之中不乏大陆各国的主要来宾。所罗门开心地说话题性刚好很高，约好一定会寄邀请函给他。

「今天看来也会很忙了呐！」

告知完海姆达尔的事情后，接下来换莱威亚德。

就像这样，米菈决定好今天的行程，率先前往餐厅吃早餐。

31

和大家一起吃完早餐，悠闲地聊了一会儿。

这段时间琐碎又悠哉，同时也是道别的时间。

「那么，下次见，文香姐……」

「哎呀哎呀，不是马上又能在建国庆典上见面吗？」

虽说是亲家，阿尔玛和爱蒂西雅仍是彼此唯一的家人。

阿尔玛想必非常喜欢爱蒂西雅，紧紧抱着她不肯放开，爱蒂西雅则是温柔地接受。

这个行动缺乏女王风范，今天的工作又是堆积如山，但是这次爱丝梅拉达并没有插嘴。

看样子现在她想让阿尔玛尽情撒娇到满意为止。

只是她也没忘了重要工作的联络。

「──这样可以吗？阿尔玛要是知道神乐多厉害，一定会说回不去了。」

「应该没问题吧。接下来我预定待在阿尔凯特，只要联络我就派哔助飞来。」

「真的吗，真厉害。谢谢你，神乐！下次我会做一个哔助专用入口的！」

就这样，神乐约好出租自己注册专利的自白术。

想问出正确的情报本来就不容易。

视情况还得使用伴随痛苦的办法，身为执行者的阿尔玛长期为此所苦。

此时神乐翩翩降临。她不只能毫不留情地让对方从实招来，而且还完全不需要使用任何非人道的手段。

于是她才和九贤者签订租赁契约。

此外，这件事当然是机密。

「那么，下次再见。下次再来比谁的必杀技比较多吧！」

「好啊，没问题。一决胜负！」

拉斯特瑞德和哥特佛莱德做出热血过头的约定。

可是有一人对只有他们两人才听得懂的对话感到好奇。

「那个听起来好好玩哟。我也想比捏！」

是梅铃。一部分是因为和比试有关，她对必杀技的关注程度也高于常人一倍。

尤其是两人在公爵级黑恶魔战中展现无数必杀技，让她兴奋不已。

「来了个强敌啊！」

拉斯特瑞德表示出现了一个不得轻忽的对手，看起来很高兴。

「梅铃啊，好啊，真是值得一战的对手！」

哥特佛莱德也笑说很有趣，但是不只如此。

「啊，华伦丁也有不少必杀技吧！那么也来一决高下吧！」

他忽然想到似地回头，全力邀请一脸事不关己的华伦丁。

「是啊，话说回来的确！」

「小黑有好多好帅的必杀技捏！」

说到以前的华伦丁，对这方面的嗜好颇有造诣。

「不了不了，现在完全没有，我不参加喔！？」

哥特佛莱德理所当然地想要拉他入伙，就被华伦丁全力否定。

可是三人似乎不打算听他的意见，擅自兴奋地说要决定四人中谁的必杀技最强。

「──有意思，看来很值得研究，感谢。」

「我也是，谢谢你。一定能学到很多。」

索尔霍尔跟爱莉蜜洁在交换研究成果。

索尔霍尔的研究内容五花八门，极其复杂但充满无数的可能性。只要能够学会，或许能在极限的尽头找出向前的崭新道路。

而爱莉蜜洁的研究专精于一点，必定能在那点上获得更深的造诣。

索尔霍尔说自己拿到相当有意义的情报，爱莉蜜洁就显得有点难为情，也有点高兴。

「好了，既然今天是最后一次见面了，就给你这个吧。」

「什……！？喂！？」

和大家不同，露米娜莉亚和诺因窃窃私语。

而且这一瞬间，露米娜莉亚竟然拿出珍藏的米菈内衣照。

这是为了让莉莉等人制作衣服而摄影保管的稀有照片。

看见那张照片的瞬间，诺因的感情条一鼓作气突破临界点。

想要。他脑中浮现这发自内心的声音。

「别闹了，收下这种东西我只会不知道该怎么处理而已。」

可是诺因却以强韧的理性逼本能屈服。他告诉自己，眼前是一条不能跨越的界线。

「这样啊。我想你会想要才特别准备的，真可惜。」

露米娜莉亚这时出招。

以前她会说「但你还是喜欢吧？」硬塞给诺因，这次反倒刻意收手。

想不到，诺因竟然彻底上当。嘴上坚决否定，眼睛仍旧依依不舍地盯着露米娜莉亚收起来的照片。

「──！」

那完全是下意识的动作。诺因心中藏有就连理性都无法屈服，接近根源的本能。

诺因察觉到自己下意识的举动立刻转身，但为时已晚。

露米娜莉亚露出满面的笑容说「受不了，这么固执。」把照片塞进诺因怀里。

诺因丝毫无法抵抗，甚至在心中回了一声「谢谢」。

「谢谢你们，米菈、夏露薇娜、团员一号！我过得很愉快！感觉像是交了很多朋友，真的过得非常开心喔！」

伊莉丝跟小孩子一样泪流满面，发自内心道出感谢。

米菈今天也会离开伊莉丝的房间。而遵循伊莉丝本人的希望，她从今天开始将离开受到严加防守独自一人居住的那间房间，阶段性地习惯周遭，克服男性恐惧症。

与他人的交流必定会随之增加，房间也会变小，没办法跟以前一样生活。

就是因为这样，今天也是全新开始的一天。

「不是很像交了朋友喵，小生我们已经是死党了喵！」

团员一号不只哭了出来，甚至还嚎啕大哭。两人大概经历了不少加深友情的事情，紧紧相拥的画面宛如青春剧中的一幕…… 可是，它身为猫咪让画面看起来不太真实。

「我也过得很开心。第一次有人的兴趣这么合。所以我们已经是朋友了──…… 不对，是刎颈之交才对！」

夏露薇娜也依依不舍地宣言，伊莉丝是她第一个挚友。

阿尔菲娜等人在斗技大赛结束那天就回去了，唯有夏露薇娜勉强留到今天。对她来说，伊莉丝也是意义非凡的亲密好友。

「夏露薇娜──！」

听了这句话，伊莉丝更加感动不已地流下泪来，扑进夏露薇娜怀里。

然后伊莉丝和夏露薇娜紧紧相拥。那一幕才是如假包换的青春…… 只可惜团员一号夹在两人之间露出痛苦的表情，让画面付之一炬。

「未来想必不轻松，但是汝要努力加油喔。」

米菈摸摸直到最后都吵吵闹闹的伊莉丝的头，替她祈祷未来充满幸福。

就在各自互相道别的时候，某个人没有加入任何小圈圈。

是斋藏。

「现在明明没有隐遁…… 想不到在下这么没有人望……」

想起来，斋藏都在保养武器或是测试忍具。他没有什么最后得和人聊天的话题，现在也在确认出于兴趣收集、个人独立制作的术具，等待众人道别结束。

这时，某个人朝他走来。

「汝还是喜欢这些莫名其妙的术具呐。」

米菈有些傻眼，仍有些好奇地对他说。伊莉丝等人开始热情地说下次召开斗技大赛的时候也要角色扮演，他就逃了过来。

从帮炉灶点火，到连魔兽也能烧成焦炭，术具种类五花八门。

其中个人制作的术具，有许多独具特色，而制作那些的果不其然多是奇人异士。

那些术具能够脱离既有概念的束缚，透过自由的创意发挥独创的效果，每一个都独一无二。

将红酒变成水、把所有听见的声音变成青蛙叫、让人做色色的春梦、让人不会头晕却会在效果结束后晕到不行等等。

大多都不知道有什么意义，也不知道有什么用途。

只是，就是有些好事者会被这些有趣的用途吸引。

斋藏就是其中之一。

「这莫名其妙的感觉也很有趣是也。」

斋藏说，发动某个术具。

然后他拿出水壶，将内容物倒在术具上。

想不到，水并没有从术具上流掉，而是变成一颗水球飘浮在空中。

「喔？这还真不得了…… 能如何使用呐？」

米菈喜欢具有实践性、实用的术具，却也不讨厌这种玩心。话虽如此，这究竟能在什么方面派上用场？

此外，斋藏说这只是能让液体飘浮在空中的术具。

稍微思考了一下，米菈想到能当成水族箱，可是斋藏已经实验过了。小鱼直接跳了出来。

「──顺带一提，在下现在想到最有用的用处，是药物的精制是也。」

他显然也喜欢思考奇特效果术具的活用方法。他开心地说，某些术具比想像中还要方便。

「喔？原来如此，确实有可能呐！」

听见斋藏提出的方案，米菈也看出可能性，然后两人兴奋地讨论了起来。

这时，某人盯着开心对话的米菈与斋藏。

（聊得那么开心…… 不，不对！他跟谁说话关我什么──…… 啊啊啊！）

是诺因。他看见两人感情融洽的模样醋劲大发，又在心中痛苦地想自己为什么会涌现这种心情。

一旁，露米娜莉亚苦笑着心想自己好像有点捉弄过头了。

亚特兰提斯的三名将军搭上抵达机场的飞行船回去了。

那似乎是将军专用的飞行船，体积虽小速度却比通常的飞行船快两倍。

亚特兰提斯与尼尔瓦纳分别位在方舟大陆的最北端与最南端，不过三人今天之内就能归国了。

不愧是将军专用机，以及最大玩家国的科学技术。

此外，「只要召唤艾森佛德，老朽可是能更快抵达呐！」是米菈不服输的心声。

爱蒂西雅和拉斯特瑞德理所当然和来的时候一样，跟孤儿院的孩子们一起归国。

如此一来，就必须使用尼尔瓦纳的接送飞行船才行。索尔霍尔与露米娜莉亚也预定搭乘同一班飞行船。

最重要的梅铃也预计搭乘飞行船回国。爱蒂西雅说能完全交给她负责。

如她所说，只要交给她，发生任何万一梅铃也不会逃跑才对。

神乐则是令人羡慕她的轻盈身法。一道别结束，她就和式神替换眨眼间回去了。

她和天使蒂丽亚一同巡回各地，调查封鬼之棺的旅途已经结束了。为了以防万一，还设置了监视用的术式。

之后只剩下五十铃联盟的交接，以及一些细节需要处理，就终于能够归国了。看样子非常来得及出席建国庆典。

华伦丁也一样，道别结束后就直接传送返回组织据点。

最近发生了许多与黑恶魔相关的事件，他的组织也忙着调查。

「好了，老朽也该出发了吧！」

米菈向众人道别完毕，终于离开尼尔瓦纳城。

最后他仰望生活了好一阵子的巨大城堡，这才迈开步伐。

EX

如今已是遥远彼方的热情与纯情

故事发生在伊莉丝房间举办过夜派对的时候。

那天不只米菈，阿尔玛、爱丝梅拉达、神乐、梅铃、爱莉蜜洁还有露米娜莉亚都一起来过夜。

除了最喜欢的人之外，动荡时代的英雄齐聚一堂，让伊莉丝始终兴奋不已。

当时发生的大事都写成了故事集结成册，而那些书在伊莉丝的图书馆里一应俱全，最爱看书的伊莉丝当然全都看完了。

正因如此，她的好奇心持续到深夜。

然后到了深夜，玩累了的伊莉丝终于睡着，大家也为了隔天而就寝不久之后。

「嗯…… 厕所……」

米菈忽然醒来，摇摇晃晃地起身走向厕所。

然后就在他正要回床上的时候，忽然在走廊上看见某样东西。

「唔？灯忘了关吗？」

他看见正面的楼梯上方洒落微弱的灯光。

爬上楼梯是伊莉丝的图书馆。在这种三更半夜不需要开灯。

「真没办法呐。」

个性节省的米菈爬上楼梯，决定帮忙关灯。

「…… 嗯？」

灯的开关位在图书馆入口，来到那里米菈正想关灯，发现某件事。

图书馆深处传来人的气息。他以为是错觉，用《生体感应》探测，发现确实有人在那里。

（唔嗯…… 夏露薇娜乖乖在房内呐……）

米菈知道可能性最高的夏露薇娜在寝室。

只是她现在还在看书，似乎还没有睡。

等回到寝室，就叫她早点睡吧。米菈边这么想，边将意识转回图书馆。

那么，深夜在图书馆里的人又是谁？他感到好奇，蹑手蹑脚地靠近气息的位置。

「──这里也没有啊。」

探头一看，他发现那个人是露米娜莉亚。她不知道在找什么，仔细看着书架，喃喃自语叹了口气。

无论如何，这么晚了在这里鬼鬼祟祟地找什么？

「喂，这么晚了汝在干嘛？」

米菈感到好奇，放弃偷偷监视，大方地问露米娜莉亚。由于很晚了，他以最简短的方式寻求答案。

「唔哇啊啊！？」

另一方面，露米娜莉亚大概是突然听到有人出声，又或者是正在做什么亏心事，吓到跳了起来大叫。

「什么啊，原来是小米菈啊。受不了，不要吓我啦。」

然而她的表情只动摇片刻。露米娜莉亚一看见米菈，就放心地松一口气。

「怎么怎么，汝那反应像是若非老朽事情就大条了呐。」

米菈从她的态度推测，慢慢靠上前追问。

「是啦，的确有一点……」

看样子，他猜得没错。露米娜莉亚苦笑回答。

「是说，汝在做啥？」

露米娜莉亚这么晚了在图书馆做什么？除了自己之外被人知道不妙的事情又是什么？拐弯抹角地刺探太麻烦了，米菈直捣黄龙。

「其实…… 我有一本找了很久的书。」

与其说是放弃抵抗，露米娜莉亚露出说也没差的表情道出原因。她的双眼反而浮现米菈和他一起找的希望。

「书吗？那么这儿大多都找得到，汝究竟想找什么书？老朽请夏露薇娜帮忙吧？」

伊莉丝的图书馆藏书量非比寻常，只要不是太罕见的书籍应该都找得到。

话虽如此，藏书数量如此庞大，想找也不容易。因此米菈表示不能把伊莉丝吵起来，取而代之提议熬夜中的夏露薇娜。

她着了迷地翻这里的书来看，说几乎每本书都知道放哪里也不为过，只要知道书名就应该找得到。

「没啦…… 夏露薇娜吗？嗯…… 可是啊，果然不太好……」

请她帮忙可能找得到想找的书，但是露米娜莉亚显然有些愧疚，并不肯直率地接受。

「嗯…… 总而言之，汝究竟在找什么书？」

她为什么这么不愿意说？她究竟在找什么，必须保密到这种程度？为了厘清她的真意，米菈问她找的究竟是什么书。

露米娜莉亚听了小声地说了声「…… 别跟别人说喔。」拿出一本薄薄的本子翻了开来。

「什么…… 这、这是！」

她翻开的那本书是一本漫画。但不是普通漫画。上面画了两个女生热情缠绵的身姿，是非常激情的百合漫画。

「我凑巧看到买了下来，这该怎么说，是我现在的最爱──」

露米娜莉亚说，难得遇到她个人这么中意的书。

「喔？这确实……」

内容说是普遍级非常勉强。开朗温柔的缠绵场面为之一变，变得极为浓厚，几乎到绝对会被分类为限制级的程度。

而米菈也被那段剧情吸引，又翻了几页，不禁露出猥亵的笑容。

只是，享受浓厚的场面不到片刻。

「不是不是，确实大多书籍都找得到，但怎么可能放这种书呐。」

这里是专门替伊莉丝准备的图书馆，米菈断言当然不可能有内容给她看还太早的书。

「是啊，这么说也对。这方面我当然知道。」

「那么在这儿找不就是白费工夫了吗？」

听见这里没有成人书籍，露米娜莉亚回答她心知肚明。

米菈听了，表示既然知道又为什么要找，抛出疑问。

「其实关于这个──」

伊莉丝的图书馆似乎与成人书籍毫无关联。可是露米娜莉亚接着说可能会有相关书籍，翻开手中本子的最后一页。

上面写着那本漫画作者的评语。

露米娜莉亚说着就是这里，指向评语之中的某一处。那里写了这本书的诞生经过。

作者说，他看了某本书之后完全入迷，才会基于那本书幻想，画出这本薄薄的册子。

没错，露米娜莉亚喜欢的小本子，是某本书的二次创作。换言之，就是同人志。

「老朽看这么薄本就有预感，果然已经有那种文化了吗……」

自从漫画被带来这个世界，不晓得过了多久时间。看见这种文化已经展开侵蚀，米菈对玩家们的动作之快感到傻眼。

「以前就有享受二次创作的领域了。不过让那爆炸性加速成长，绝对是玩家们的手笔不会错。」

露米娜莉亚接着表示，娱乐相关的扩张相当没有节制。米菈之前也看过不少，苦笑表示确实如此。

「然后，我想找的书就是这本二创的原著。」

无论如何，露米娜莉亚这么说言归正传。看样子，她以那个评语为参考，收集了一定程度的情报。

现在得知的细节有三个。

作者名字叫做「阿尔姆斯」。

原著书名是《春色的热情与纯情》。

那是五年前名叫爱尔达出版的出版社发行的漫画，曾在几间书店贩售。

顺带一提，内容虽然有少女间的亲密场面，但属于普遍级，并没有同人志那般浓厚的百合场面。那是本描写朋友以上，恋人未满的少女们酸酸甜甜关系，平凡日常与青春的故事。

「我想啊，想要享受二次创作，果然还是得熟知原著才行。」

露米娜莉亚感慨万分地说，但是讲明白一点就是「知道脱衣服前的来龙去脉比较兴奋吧」的意思，充满不纯洁的意图。

「唔嗯…… 知道了那么多应该立刻就能找到呐。」

「就是没有那么顺利啊。我从前一阵子开始就动用所有情报网寻找，可是怎么找就是找不到。尤其是知道出版社明明应该马上就能找到，偏偏一查才发现爱尔达出版居然只出了这一本──」

既然知道作者名、书名以及出版社，米菈认为找起来十分简单。

可是九贤者动用了各种手段却都找不到原作。其中最惊人的是露米娜莉亚说没有书店店员认得那个出版社。

「这还真是奇了呐。这么听来，老朽也开始好奇了呐。」

尼尔瓦纳女王阿尔玛替伊莉丝准备的图书馆据说一般出版的书籍一应俱全；可是这里也找不到那本书，就连出版社也是团迷。

目标只有一本书。即便如此，露米娜莉亚认真寻找，依然找不到的状况可说很不寻常。

「我想干脆隐瞒跟我有关，想办法问夏露薇娜好了？」

虽然和别人商量同人志原作不太好意思，但只要说纯粹在找书的话，她应该愿意帮忙。露米娜莉亚大概无论如何也想要情报，再次提起一度否决的方案。

「唔嗯…… 或许能得到某种线索，不过既然是那种原因，还是当成最终手段比较好呐。」

想找原作的话，确实可以跟夏露薇娜，甚至是伊莉丝商量。

可是，米菈在近距离看过两人，说想问还是等到最后的最后，甚至当成禁忌比较好。

两人极度喜爱书本，要是问她们想找的书在哪里，绝对会引起她们的好奇心。

然后点燃了她们的热情会发生什么事情？两人之后的行动甚至令人无法想像，说不定动机还会被她们发现。

「原来如此，那就有点麻烦了……」

露米娜莉亚的目的不是纯粹想看那本书，而是为了更加享受色色的二次创作。两人倘若知道这个真相，就各种意义上都令人难以承受，露米娜莉亚只好把那个选项自脑海中排除。

无论如何都不能请伊莉丝与夏露薇娜帮忙，米菈和露米娜莉亚无可奈何，只好分头在图书馆到处寻找。

话虽如此，图书馆规模浩大，又是伊莉丝当成自己家管理的地方，到处都整理得井然有序。漫画独自集中在其中一个角落，知道书名和作者非常容易缩小范围。

可是正因如此，不在这里的话，很快就知道别的地方也不会有。

「看了几次都没有啊。」

「就是说呐。若是有的话，应该在这个书架上…… 却完全不见踪影呐。」

他们仔细检查避免有任何遗漏，但是不只找不到《春色的热情与纯情》，就连「阿尔姆斯」这个作者本身都遍寻不着。

不知道他只写了一本，还是有好几本作品。无论如何，露米娜莉亚寻找的书都不在这个图书馆里。

这间图书馆号称具有所有（普遍级）出版品，但是为什么没有那本书？

「最能想到的可能性是这间图书馆盖好时，爱尔达出版已经倒闭，买不到书了吧。」

应该存在却找不到的书。关于这个事实所想得到最现实的结果，这就是米菈得到的答案。

想要凑齐这么大量的书，直接和出版社交涉最好。而交涉对尼尔瓦纳的女王阿尔玛应该不难才对。

只是，出版社本身如果已经不存在的话，就连交涉的机会也没有。

「唉～我还以为找得到的说。」

露米娜莉亚用尽资源调查也找不到的出版社本身充满谜团，如果这间图书馆里没有的话，恐怕已经不存在了吧。

就在两人准备放弃的时候──

「我看到有灯光，你们这么晚在做什么？」

被图书馆的灯光吸引，阿尔玛摇摇晃晃地走了过来。

从她心情还算不错的模样来看，似乎还留有几分醉意。她一定是跟米菈一样半夜起来上厕所，发现楼上的灯光跑来的吧。

「喔，汝来得正好！」

「是啊，这时候居然出现最适合的人才！」

「咦？咦？什么什么，怎么突然说这个！？」

她正是这间图书馆创设人。既然如此，关于藏书应该有一定的知识才对。米菈和露米娜莉亚想到这里，立刻逮住阿尔玛，问她最在意的事情。

具体来说，什么书才不会放在这里？

「怎么突然问这个？这点小事是没差──」

半夜聚在这种地方不知道在干嘛，两人提出的问题却稀松平凡。

尽管纳闷地侧着头，阿尔玛依然详细地回答。

首先，个人笔记等仅限一本的书，然后是珍稀典籍等。在极为难以取得的书本之中，只要能用钱解决就不会找不到。

「啊，还有色色的书也没有。想找也是白费工夫。」

阿尔玛盯着两人露出想到什么的表情，接着补充藏书没有的类别。

「我想也是。」

「有了老朽反而比较惊讶呐。」

虽然让她得到这种联想令人遗憾，米菈和露米娜莉亚依然以自己明白的态度回应。然后，他们又催促地问接下来还有什么。

「还有什么？嗯…… 就算你们问还有什么，我们把出版社和批发商都找来了，除此之外应该没有了才对。」

正因为具有女王的力量，她收集得相当仔细。或许正因如此，阿尔玛自信十足，夸下豪语说除了刚才那些之外，应该都在这里。

「那么应该会有的说。」

「说不定是有人收的时候放错了…… 不也有可能吗？」

可是现实却是找也找不到。米菈等人面面相觑，开始思考为什么不在这里。

「唉，怎么了？为什么你们突然问起这种问题？」

也许是对两人认真讨论的气息感到好奇，阿尔玛双眼透露出好奇心问他们。

「…… 那个，我有一本想找的书。」

露米娜莉亚盯着阿尔玛看了一会儿，面露心想告诉她也没关系的表情回答。阿尔玛没有伊莉丝和夏露薇娜那么爱书的印象，大概不会追根究柢地问太多才对。

「是喔，也就是想找普遍级的书吧？真稀奇。那么这里应该找得到才对，是你们找错方法了吧？所以说，是什么书？」

大概是认识露米娜莉亚才会做出这种反应，阿尔玛抱着愿意帮他们找的态度，咧嘴微笑双眼透露出好奇心。

「我也会看普通的书好吗…… 总之，我想找的书叫做《春色的热情与纯情》，你听过吗？顺带一提，作者叫做『阿尔姆斯』。」

就算对阿尔玛的眼神表达反驳之意，那句话也丝毫没有说服阿尔玛，更别说是米菈了。露米娜莉亚见状不服气地噘起嘴，回答自己想找的书。

「──咦！？」

下一秒。好奇心忽然从阿尔玛的脸上消失，取而代之竟然浮现惊讶的神色。

「喔，看那个反应，你该不会知道吧？那可以告诉我那本书在不在这里吗？」

阿尔玛露出的表情明显就是知道那本书。露米娜莉亚不可能看错那么明显的反应，心想这是取得有力线索的机会，迅速地说。

「这里应该没有吧！」

图书馆藏书这么丰富，若非伊莉丝和夏露薇娜等级的热情，想必不可能掌握所有藏书；可是阿尔玛斩钉截铁地回答。

「喔，那个感觉！像是连不在这里的原因都知道！」

能够立刻回答，就代表确实掌握答案。露米娜莉亚直觉地想，继续追究。

只是关于原因，似乎与限制级和稀少性等明确的因素不同。

「嗯哼，你们听好了。这是我身为女王的忠告，劝你们别再找那本书了，也不准继续调查。知道了就快点去睡觉！」

阿尔玛一脸严肃地说，又补充了一句「现在悬崖勒马还来得及。」从两人之间走过，离开图书馆。

「结果到底是怎么样的书？」

「完全不明白呐。」

虽然有很多不清楚的部分，但他们找的是曾普遍贩售的书籍。应该没有什么问题才对。

然而阿尔玛的反应明显很不寻常。

简直就像是接触到了某种禁忌。甚至感觉得到她刻意要他们远离的意图。

「莫非是闹鬼…… 之类的原因？发售后作者出了什么事情而附身在书上，看到的人都会…… 之类的事呐。」

可能发生了某种超自然的事情。米菈说在这个世界有可能发生。

「喂喂喂，别闹了…… 真的是的话，不就当不了配菜了吗？」

露米娜莉亚为了最大程度地享受同人志浓厚的百合场面而寻找原著。正因如此，原著如果有什么不得了的问题，就无法纯粹地享受那个世界了。

「老朽不知，不过要人就此接受，反而让人更好奇了呐。」

「这么说也是。」

无论原因为何，面对这种秘密与谜题不可能停止追究。现在好奇心比恐惧还要强烈。

那么接下来该怎么办？米菈和露米娜莉亚为了追求真相，继续讨论方法。

就这样隔天早上，大家感情融洽地同桌用完早餐，在尼尔瓦纳城的走廊上。

「老朽有一事相问。」

「可以打扰一下吗？」

米菈和露米娜莉亚对把阿尔玛丢进办公室后回程路上的爱丝梅拉达搭话。

没错，两人讨论后决定的方法非常简单。

负责照顾阿尔玛的爱丝梅拉达，有可能同样知道关于伊莉丝图书馆的事情。所以就问她看看。

「哎呀，你们两个怎么了？」

看见米菈两人一脸严肃，顺利完成一样工作心满意足的爱丝梅拉达心情颇佳地回应。而且她还看穿虽然两人表情严肃，原因其实没什么大不了的。

「其实，我有件想偷偷问你的事情──」

露米娜莉亚开口说的下一刻。

「──你们在找书对不对？」

想不到，爱丝梅拉达竟精准说出内容。

米菈和露米娜莉亚惊讶地问她怎么知道，可是答案单纯无比。因为她半夜醒来，听见两人偷偷在图书馆讨论的声音。

昨天晚上几乎所有人都喝了不少，爱丝梅拉达也半夜起床，才会目击讨论现场。

「虽然不清楚详细原因，但你们不是说阿尔玛不肯告诉你们那本书在哪里，所以明天要来问我吗？所以说，你们在找什么书？」

爱丝梅拉达听见讨论的最后，所以才知道米菈两人会来问她；但显然不清楚内容。

「你知道就好说了。我在找的书的书名叫做《春色的热情与纯情》，听起来应该会搜罗在那个图书馆里，不过怎么找都找不到。」

「嗯，咱们问了碰巧过来的阿尔玛，她的反应却有些奇怪呐。还警告咱们别继续调查。」

「可是，她这么说我们反而更好奇，所以才会跑来问你。」

米菈和露米娜莉亚简洁地统整了昨晚发生的事情。

「啊～原来是这样吗？没想到你们想找的偏偏是那本书，我都能想像阿尔玛多惊讶了。」

随后，爱丝梅拉达心领神会地点头，同时愉快地笑了出来。然后她佩服地喃喃说：「居然有这种巧合。」

「从那个感觉来看，你好像知道什么吧。拜托一定要告诉我！？」

爱丝梅拉达绝对知道些什么。露米娜莉亚如此笃定，拜托她分享一点关于那本书的情报。

「可以喔。」

这就是爱丝梅拉达的回答。不过，她还是难免感到好奇。

「可是要告诉我为什么想找那本书。」

她在肯定之后说出这句话。

「…… 啊～嗯…… 因为……」

爱丝梅拉达对于《春色的热情与纯情》一定知道不少，但是想要取得情报，必须和她透露不少事情。

就算是露米娜莉亚，对认识的女生老实回答「为了更享受色色的书」似乎也有几分抵抗。她脸上浮现犹豫与羞耻的表情。

然而露米娜莉亚虽有抵抗，对米菈来说完全事不关己。

「那是因为她看了那本书的某本同人志呐。这家伙格外坚持，最近相当喜欢那本同人志，为了充分享受内容，才会像这样来找原著呐。」

「喂，你──！」

现在比起开始寻找的缘由，知道她感兴趣的原著在哪里比较重要。因此米菈毫不掩饰地老实地回答爱丝梅拉达。此外，没有说出那是本色色的同人志算是米菈的良心。

露米娜莉亚见状当然慌张不已。话虽如此，米菈仍把她的抗议当成耳边风，请求爱丝梅拉达说出详情。

「该怎么说，原因比我想像得还要糟糕让人有点傻眼…… 不过算了吧，我都答应你们了。」

米菈没有说出细节，不过爱丝梅拉达熟知露米娜莉亚的为人。尽管隐隐约约察觉到原因，她仍带着不继续追问的温柔告诉他们细节。

「那个，首先要说清楚的是，那本书的作者『阿尔姆斯』其实就是阿尔玛本人──」

「咦！？」

「真令人意想不到……」

爱丝梅拉达最先公开的竟是这令人难以置信的事实。

她说，《春色的热情与纯情》这本书是阿尔玛身为女王特别忙碌时，为了逃避现实画的幻想集。

某一天日之本委员会的自称超强编辑来开会时看见原稿，如此这般最后出版成漫画。

此外，爱尔达出版是纯粹为了贩售这本《春色的热情与纯情》而成立，仅限一次的出版社。

顺带一提，漫画的内容由情绪特别不稳定时的阿尔玛所画，对她来说有点接近黑历史。

她将身为大国女王这不得了的地位，背负重责大任的反作用力注入那本漫画之中。

换言之，漫画中的世界对她来说是理想的日常生活，也是幻想的结晶。就是因为这样，她才会对把那种书放在伊莉丝的图书馆里有所抵抗。

这就是追求一本书最后得到的真相。

「不过，这么难找也难怪了呐。」

露米娜莉亚找的书发行部数少，除了已售出的部分，剩下的全都已经回收了。

爱丝梅拉达最后听到的消息是，那名自称超强编辑说百合文化尚未成熟，因此没有得到意料之中的回响。

「也是。除了卖出去的一小部分之外，全都用女王的权力回收了。难怪怎么找都找不到了。」

露米娜莉亚笑说这样就合理了，双眼依旧闪闪发光。

「她说那是阿尔玛的幻想集…… 从汝的反应来看，似乎还没放弃呐。」

那本书并不是什么贵重又美妙的梦幻杰作，只是认识的女生的幻想日记。和得知尴尬谜底失去兴趣的米菈不同，露米娜莉亚的表情充满不可思议的热情。

「那还用说，听见那是阿尔玛心里密藏的百合幻想，不就更让人想看了！」

露米娜莉亚高声呐喊现在的心情。米菈听了则是对她的动力傻眼地苦笑。

露米娜莉亚的私生活颇为复杂，女性关系尤其混乱。

所以她有特别喜好百合的倾向。正因如此，这次取得的情报让她的干劲更加高涨。

「是说，汝打算怎么办？」

不管多想找，藏的人都是阿尔玛女王。不可能随随便便就找得到。她当然也不愿意交涉吧。

「总而言之，先从找到那个自称超强编辑是谁开始。他说不定还保管了回收的一部分。」

看样子，她已经想到下一步了。这次反而因为得到重大线索，使搜索获得进展而开心不已。

「哎呀～极限状态的阿尔玛究竟会做什么幻想，我现在就期待到不得了啊！」

不只知道寻找的书的细节，还得知作者的真实身份与创作状况。

露米娜莉亚顿时干劲十足，露出猥琐的笑容。或许是因为她的美貌，看起来反而十分妖艳，实在是不可思议。

（关于此事，老朽还是佯装不知吧。）

露米娜莉亚变成这样，想阻止她麻烦无比。此外，帮她的忙被阿尔玛误会也令人难以承受。

于是米菈在心底决定，要把这件事情忘得一干二净。

后记

感谢各位购买本书！

终于来到这里了，终于来了。没错，就是第二十集。

这一切都得感谢一直以来协助我的各位人士，最重要的是购买本书支持的各位读者。

谢谢你们。真的非常非常谢谢你们！

我会将这份感念放在心里，继续努力下去的！

那么，新的一年到来，最令人在意的果然是今年发售的游戏吧！

虽然和年轻的时候比起来，玩游戏的精神和体力，最重要的是技术，感觉每天都在退步。

可是我还没有失去享受游戏的心！

最近虽然找回了遗失已久的斗争心理，却因为自己的实力跟不上时代而备受挫折……

但原因是我没有正视自己的衰退！

首先认识自己非常重要。只要好好选择适合现在自己的游戏，一定也能玩得开心！

卡关就升等再打。如果是能用这种方法过关的游戏，现在的我也能玩呢。

之后如果有不需要反射神经，又给人思考时间的类别就更好了！

只是，现在技巧和脑袋明明都跟不上，却偏偏被必须使用那些的游戏吸引。

这次受挫的游戏也是，今后预定发售的游戏也是，真是可怕的世界。

想着这些的时候，总是会幻想呢。

幻想遥远的未来会有什么样的游戏。

之前似乎也提过，不过那次是那次。

我忽然想到，别说一百年以后，五百年或是一千年以后的未来，游戏会变成什么样子？

我想应该已经超越 VR 之类的等级了吧。

除此之外，说不定宇宙开发也有所进展。那样的话，一定会有人在太空船里玩游戏呢。

而且只要透过网路和地球连线，不管距离多远都能一起玩。

…… 会有线上游戏吗？应该有吧？一定会有现在无法比拟，规模大到难以想像的线上游戏吧。网路遍及全宇宙！

玩家人口超越好几十亿，并由电脑空间重现与现实相同的究极写实画面。

专用 AI 让游戏不断进化，创造无限的可能性。然后在那里，能够实现任何理想。

简直就像是另一个现实！第二个地球！

如果是这样的话，绝对会让人玩到无法自拔吧。

然后会在那里遭遇稀有事件，展开无数冒险故事！游戏结束之后令人余韵犹存的现实感！现实与游戏的界线越来越模糊！

原以为是错觉，游戏世界却渐渐开始侵蚀现实！

抬头一看，居然有自己才看得见的巨大影子！？

感情要好的游戏朋友，某一天开始突然变了一个人！？

…… 奇怪？怎么朝奇怪的方向进展了。

总而言之，我认为未来一定有难以想像的时代在等着我们！

我不禁幻想这种遥远的未来……

听说日本有收藏所有出版品的图书馆。

换句话说，我的书也有可能收藏在那里！？

如果是这样的话，我的书也有机会留到几千年后呢。

又说不定，未来会有人拿起我的书，然后阅读这篇后记！

而那些人将会知道我只能幻想的游戏现在真正的情形。

怎么样呢，你们在看吗？未来的游戏果然很厉害吗？跟我说吧，未来的人！

那么，留下给未知未来的讯息之后，这次就先到此为止吧。

我们只能活在当下，现在的这个时代。

下集还请多多指教！

制作人员

台版 转自 天使动漫论坛
轻书架 × 天使动漫录入组
图源：海
录入：kid

最后更新：2025-07-16