1

比夜晚还要漆黑的天空，闪耀着在地上绝对无法看见的漫天星斗。

即便如此，周遭仍十分明亮，能够清楚看见绵延至上空的岛屿。

白昼与黑夜同时存在的地点，正是英灵殿。

这里也是女武神的住所。

「唔嗯…… 岛又增加了吗？」

和上次造访的时候相比，群岛的数量好像变多了。米菈抱着这种印象爬上彩虹阶梯，来到位于最底层的岛屿。

这次米菈一行人造访英灵殿的目的，是为了解开街头巷尾流行之驱魔护身符的谜团。

护身符疑似与黑恶魔有关，使用了名为「亚姆露滴」，仅存在于神域与其附近的特殊物质作为核心。

正是因为这样，若要干涉此物，还是回到它自然存在的环境比较安全。

找出护身符中邪恶气息的真面目，揭露黑恶魔的野心就是此行的目的。

「好想跟女武神交手哟！」

「虽然有些麻烦的事情要处理──但我觉得最重要的还是缔结召唤契约。请务必给我缔结契约的机会！实不相瞒，我为了这一天──」

英灵殿入口的巨大门扉前，两名少女身穿朴素铠甲、手持佩剑守在那里。守卫问梅铃和布鲁斯来意，两人就分别回答。

梅铃显然忘了当初的目的，一如往常满脑子特训。

布鲁斯虽然确实掌握了目的，但是终于来到英灵殿，却让他难以压抑自己的愿望。以探究法术为第一优先，确实有银塔学者的风格。

话虽如此，两人的答案都称不上错。

这扇巨门就是进入英灵殿的最终面试。

由于守卫能看破谎言，因此必须据实以告。心怀不轨就会吃闭门羹。

除此之外，这里要求的是第一目的。开封亚姆露滴的确是重要的任务，但两人似乎抱着无法这么回答的感情。

布鲁斯的热情更是不得了，一说起自己如何朝思暮想地想与女武神缔结召唤契约，就滔滔不绝停不下来。

「我知道了，不用再说了！」

也许是感受到了他的热情，守门的少女尽管一脸伤脑筋，依然准许通行。

梅铃当然也顺利过关，她的纯粹反而让守卫傻眼。

「受不了，那两个…… 可没忘了目的吧？」

紧跟在两人之后，轮到米菈回答。和刚才两人不同，米菈的目的是开封亚姆露滴，以及请求阿尔菲娜等人的支援，避免届时发生危险。

而守卫对米菈的应对也与刚才不同。

两人先是困惑，接着一阵错愕，最后朝米菈行了一礼。

「欢迎来访。」

两名少女最后齐声说道。

没错，米菈不仅来过，还是阿尔菲娜姐妹的主人，最终面试直接过关。

虽然他的外表和过去不同，但女武神看的是更深的羁绊，因此没有问题。

穿过大门，眼前出现一片堪以乐园形容的美景。一座大湖坐落于鲜艳茂密的花草之中，一棵大树坚强地耸立在湖中央。

「喔喔…… 这里就是英灵殿！比听到的还要…… 还要美丽啊！」

布鲁斯面对绝世美景不禁赞叹，迫不及待地跑上前。

英灵殿中处处充斥着浓密的玛那。他想必是受到吸引，趁这个机会开始探索岛屿。

不只有自然景观，在地上从没看过的动物们怡然自得地生活着。即使米菈等人靠近也毫不警戒，甚至还好奇地自己跑过来。

小动物逐渐聚集在米菈身边。伸出手来它们便好奇地蜂拥而至，又舔又蹭的模样让米菈露出幸福无比的笑容。

在这样的乐园之中，某个角落散发出稍嫌不同的气氛。

「不愧是英灵殿的动物捏…… 感觉得到好强的力量哟！」

站在散发湖畔主人气息的公牛面前，梅铃兴奋不已的同时斗志高涨。

汝在这种乐园搞什么？米菈正想开口警告，但看样子唯有对那个角落而言，这算是稀松平常。

公牛散发「你也不是泛泛之辈」的气息起身，干劲十足地踱地。

梅铃与英灵殿公牛的对决突然展开。

战况只能以壮烈形容。

不愧是女武神日以继夜钻研武艺的英灵殿，栖息于此的动物也具有超凡的实力。

虽然两者的对决以梅铃获胜结束，公牛依然骁勇善战。战斗结束时，梅铃与公牛已经变成朋友了。

仿佛看准了这个时机，吵闹的决斗结束时，一名白翼少女降落在米菈等人身边。

她是英灵殿的向导，米菈初次造访缔结召唤契约的时候也受过她的照顾。

少女一降落就瞥了梅铃一眼。她似乎不太擅长应付粗暴场面，正在警戒是否会展开第二回合。

「欢迎光临英灵殿。」

也许是从梅铃与公牛的状况判断暂时没事，少女以细小又如铃铛般透彻的声音说，接着盯着米菈。然后她侧了侧头，下一瞬间说「啊，您是……！」露出恍然大悟的表情立正站好。

「那个，您和上次造访的时候──」

「──啊啊够了，在那之前老朽得处理要事呐！」

少女一定是想说他和上次来的时候长得不一样。米菈打断她的话避免她说溜嘴，以防万一看了一眼布鲁斯才低声问：「阿尔菲娜在吗？」

阿尔菲娜这个名字要是被熟知邓不利夫的布鲁斯听见，肯定会麻烦透顶。

不过，纯粹见面没有问题。布鲁斯应该没有亲眼看过阿尔菲娜姐妹才对。

她们主要在首都防卫战与团战级的战斗中活跃。当时年纪还小的他没有参加过防卫战，一直关在召唤术之塔里。

就是因为这样，米菈心想只要不听见名字就没有问题。

只是他虽然留意地询问，看来事情并没有那么顺利。

「不在，阿尔菲娜大人现在正和姐妹们一同外出参加特别集训。为了纪念阿斯嘉特新开的集训会馆，她们以嘉宾的身份受到邀请。不愧是英灵殿首屈一指的七姐妹呢！」

少女说，为了让众女武神姐妹能专心训练，各地都有开设集训会馆。

其中，这次新开的集训会馆是知名工匠技术精髓汇聚的最先进训练设施。在英灵殿女武神众所瞩目之下，阿尔菲娜七姐妹获选为抢先体验的贵宾，让少女与有荣焉。

「喔…… 原来如此啊。唔嗯…… 那就没办法了呐。」

米菈得知英灵殿的世界以及女武神们也有各种关系与交集，思索该如何是好。

亚姆露滴中感受得到邪恶不祥的气息，精灵王说其波长接近魔属性。

正因如此，米菈才想请具有神圣属性的女武神阿尔菲娜担任护卫以防万一，但她既然外出就无可奈何。不仅如此，她现在好像还很忙。

然而，这里是英灵殿，也许可以找得到其他女武神代劳。

米菈想到这里，布鲁斯便伴随一声「那位难道是向导吗？」气势汹汹地跑了回来。

他想必知道担任向导的她同时负责中介与女武神姐妹的契约，带着又紧张又期待的表情在她面前立正站好。

（嗯…… 这边可能还比较快呐。）

与其寻找愿意协助的女武神，请和布鲁斯缔结契约的女武神帮忙绝对比较轻松──比较确实才对。

米菈这么想，说「向导小姐，这边这位想挑战召唤契约的试炼，能否先帮他看看呐？」替布鲁斯介绍。

「喔喔…… 米菈小姐，真的可以吗！？不是应该先解开亚姆露滴之谜吗？」

来到这里最重要的任务，是解开除魔护身符之谜。虽然布鲁斯表现得非常兴奋，仍然记得最重要的部分。

尽管因为能先缔结召唤契约而期待不已，听到要先处理自己的事情，他还是展现些许的困惑。

「嗯，无妨。和老朽缔结契约的姐妹正在忙呐。那么，这次就请和汝缔结契约的女武神帮忙吧。」

米菈这么说鼓励他，又笑着表示：「比起陌生的女武神，这样比较可靠吧？」

「原来如此，你说得对。先缔结契约，发生意外的时候也比较安全。」

召唤术士能借由缔结的契约，给予召唤对象各种辅助。既然不知道会发生什么事情，应对手段还是多多益善。

布鲁斯听了米菈的话表达理解，听见向导问「您就是想挑战试炼的人吗？」便回答「就是我。请多多指教。」面露紧张的表情用力点头行礼。

「那么，我就帮一名试炼志愿者带路。」

向导向米菈点头致意后，抱着布鲁斯飞到隔壁的岛屿。

接下来布鲁斯即将展开女武神的契约试炼，他究竟能否过关？

米菈拿出亚姆露滴，和精灵王讨论今后有可能发生的问题及处理方式。

梅铃则是和朋友──新朋友公牛一起采附近树上的水果享用。

米菈大致决定最佳到最坏状况的应对方式后，看自己买来的漫画等了一会儿。忽然间，小动物们骚动起来，一齐仰望天空。

米菈也抬起头一探究竟，随后看见有什么飞出远方的岛屿。

「喔，那是……」

在远方也能依稀看见飞出岛屿的是人影，毫无疑问是抱着布鲁斯的向导。

只不过，人影不只他们两个。居然还有三道人影紧跟在后。

「嗯，挺有两下子的嘛。」

米菈见状微微一笑，心想他顺利与女武神缔结了契约。

不久之后，人影直接在入口的岛上降落。

「抱歉让你们久等了。」

布鲁斯的印象和刚才截然不同，可想而知跨越了试炼让他放下心中的大石，言行举止从容许多。

「嗯，看来汝顺利缔结了契约呐。」

经过试炼，他又有所成长。米菈替布鲁斯的进步高兴，看了一眼排列在背后的女武神。

眼前的三名女武神都威风凛凛，看起来十分可靠。

只是她们三人一看到米菈就立正站好，面露紧张的神情。

「是啊，非常感谢。这一切全多亏陪我来到这里的米菈小姐。容我向你介绍，从左边开始分别是海尔克妮、艾尔爱妮以及拉格琳妮。」

布鲁斯自信满满地介绍三人。终于实现了愿望，再加上三人貌美如花，他的表情幸福得像是介绍妻子的丈夫。另一方面，三名女武神被介绍之后立即将剑插入地面，在米菈面前屈膝跪下。

「我等姐妹承蒙介绍了。今后必定会努力精进，不负裘德阁下之名。」

海尔克妮代表三姐妹抬起头，毕恭毕敬地宣誓。那副模样仿佛参见君主的骑士。

只是，此时布鲁斯纳闷地侧头，不懂这是怎么回事。

女武神的召唤契约。现在米菈和阿尔菲娜姐妹是主从关系，但这个契约原本是从同盟关系发展而来的。在众多战场并肩奋战，跨越无数试炼，召唤术士向她们证明自己的力量，才终于能以主人的身份获得女武神的协助。

换言之，现在布鲁斯和海尔克妮三人地位对等。在地位相当之人的朋友面前下跪，难免令人感到不解。

然而，这并非不可能发生。布鲁斯也知道这点。

「米菈小姐，你究竟是──」

就是因为知道，他才不禁面露困惑的神情。就在此时──

「──怎么会！？」

无数女武神忽然接二连三地降落在这座岛上。

不仅如此，感受到非比寻常的气息抬起头，竟看见人影不断飞出各座岛屿。所有人都是女武神，且每一个都朝这座岛飞来。

她们一个接着一个在周围降落，屈膝跪地。岛上所有的女武神似乎全都聚集在这里，占满周围后就井然有序地排列在空中，恭恭敬敬地行礼。

2

「这究竟是什么状况……？」

聚集而来的女武神将他们团团包围。布鲁斯面对这突然其来的状况反应不及，慌慌张张地问向导。

「领主大人请我们优先进行布鲁斯大人的试炼。试炼刚才结束了，于是大家前来问候。」

向导这么回答布鲁斯的提问。布鲁斯听见这句话，先是浑身僵住「咦？」了一声，回头看向米菈。

（分明不需要问候的，不知该说是守规矩还是一板一眼呐……）

包含布鲁斯在内，米菈集所有视线于一身，面对接连聚集而来的女武神苦笑。

以阿尔菲娜为首──不对，或许正是因为以阿尔菲娜为首，反应比较夸张是这里女武神的特征。

为此，米菈请求让布鲁斯的试炼优先进行，全岛的众人才会在结束后聚集来此。

不过，状况尚未结束。

一道光芒忽然照射到米菈面前，女武神们便以那点为中心一齐退后。

紧接着，七道影子倏地自遥远的上空飞下。

速度快到宛若陨石，却只留下些许的风压急速停止，轻轻降落在地上。

「啊啊，主人！这么晚抵达真是万分抱歉！」

现身的是七名女武神。其中，最先跑到米菈面前的一人立即行臣子之礼，剩下六人也迅速效法。

「喔喔……！我就知道你不是泛泛之辈，没想到跟邓不利夫大人一样，是英灵殿的领主吗？」

光从登场方式就能理解七人非同凡响。七名女武神散发压倒性存在感的登场与行动让布鲁斯一愣，仍大致理解了现状。

向导口中的领主一词，以及众女武神的行动解释了一切。

其实，米菈是英灵殿的领主。这是他与阿尔菲娜七人一同活跃的结果，亦是不知不觉间取得的地位。

「话说回来，请问这里是第几英灵殿？」

这个问题想必是出于单纯的好奇。一眼就能看出聚集在此的人全都累积了深厚的修为，布鲁斯知道这里是基础扎实稳固的英灵殿，若无其事地问出这个问题。

第几。没错，英灵殿不只这一处。

英灵殿乃是女武神钻研武艺的天上领域，除了这里之外，还有好几处浮岛绵延的地方。而进入那些英灵殿的方式，和米菈一行人来到这里时相同；可是在爬上彩虹阶梯的时候，会基于每一个人的品格，而抵达不同的英灵殿。

此外，米菈担任领主的这里是第一英灵殿。历史最为悠久，因而强者齐聚，堪称菁英的殿堂。

由于这次布鲁斯和米菈同行，因此半强制地来到第一英灵殿。

「奇怪？仔细一看有七个人……」

布鲁斯兴味盎然地环视周遭，忽然看见排列在米菈面前的七姐妹──以阿尔菲娜为首的女武神七姐妹。

随后，他的表情逐渐改变。

他不可能对率领七名女武神的英灵殿领主毫无印象。

「不，比起那个呐──」

布鲁斯熟知邓不利夫。米菈心想状况不妙，开口企图岔开话题。只可惜他慢了一步。

「这里是第一英灵殿喔。」

向导亲切又骄傲地回答。

对于熟知邓不利夫的人来说，邓不利夫是第一英灵殿领主的事情可说是一般常识。布鲁斯听见这个事实，终于超越惊讶露出领悟的表情。

「特地出来迎接，辛苦汝等了呐。剩下有阿尔菲娜她们，各位回去吧。抱歉突然前来叨扰。」

受到全体女武神的欢迎之后，米菈宣告解散，集结而来的女武神们便一个接着一个敬礼飞走了。只是那时不少人留下来说「能见到您是我的荣幸。」花了二十分钟才完全解散。

就这样，入口之岛剩下向导、七姐妹与海尔克妮三人。布鲁斯这时才找到机会战战兢兢地问米菈：「那个，您是邓不利夫大人吗…… 对不对？」

「……」

米菈听了回以沉默。在此同时，他也领悟无法继续隐瞒下去了。综合考量到在场发生的事情，最后他明白想摆脱这个状况比登天还难。

持有第一英灵殿领主称号的人独一无二。不论有什么理由，这个头衔都无法转让。唯一的可能，就是因为某种理由失去领主，也就是离开人世才有办法勉强解释；然而，米菈还没有放弃让邓不利夫回归，无法狠心杀死自己。

所以他为了维护邓不利夫过去的威严，绞尽脑汁抵抗到最后一刻。想不到，这时却听见意料之外的声音。

「恕我僭越。主人现在以米菈之名自称，今后请使用那个名称。」

说不定会有奇迹似地顺利解套的方法。米菈拼了命地摸索那个细微的可能性，却被阿尔菲娜给予最后一击。

臣子为自己的体贴骄傲地挺胸，主人反而仰天长叹。

英灵殿的最高处，一座宫殿坐落于阿尔菲娜七姐妹日以继夜训练的岛屿中央。米菈在宫殿中的房间内向布鲁斯解释了至今为止的来龙去脉。内容关于他正受到所罗门的委托，进行机密任务。

此外，原本应该在集训的阿尔菲娜等人突然降临的原因其实非常单纯。

因为向导马上通知了正在集训的阿尔菲娜。

结果她们心想主人造访时怎能外出，才急忙飞了回来。

幸好今天是集训最后一天，只有比预定稍微提早回来而已。

受到开幕纪念特别招待，要是第一天就结束就太不好意思了。

米菈向阿尔菲娜等人说明了驱魔护身符以及亚姆露滴的事情后，便请她们下去休息。

集训归来一定很累，他也有事情必须先处理。

另一方面，梅铃马上实现了自己的愿望。现在她正在宫殿隔壁的训练场和海尔克妮三人特训。

即使以一打三，梅铃依旧占优势。话虽如此，或许是因为她们是第一英灵殿的女武神，海尔克妮三人也不甘示弱。阿尔菲娜则露出还过得去的表情观战。

「──正是如此。听好了，此乃国家机密，绝不可外传。」

米菈以这句说明替自己为何变成米菈作为总结。他说继续担任九贤者会无法自由行动，以任务与国家为第一优先，他才会变身为和过去截然相反的样貌。除此之外没有其他用意。

「竟为了国家做到这种程度……！不愧是邓不利──米菈大人！我发誓这件事绝对不会外传！」

布鲁斯被米菈的爱国心感动，深深低头。

虽然在意想不到的地方暴露身份，但布鲁斯全身散发的喜悦，让人足以相信他一定会坚守诺言。

看见布鲁斯的反应，米菈笃定自己顺利蒙混过关；只不过，这时反倒浮现某个疑问。布鲁斯对他变成女孩子应该更惊讶才对。

米菈若无其事地提起这点，布鲁斯就仿佛常识般回答：

「那是因为我听说邓不利夫大人和所罗门陛下及露米娜莉亚大人一样，都是天人族。」

据说在天人族之中，还有别人变身成完全不同的样貌。所以布鲁斯尽管感到讶异，依旧表示自己并不困惑。

「嗯…… 原来如此呐。」

名为天人族的种族代表玩家。米菈理解到，看样子除了自己之外，还有其他人也用「化妆盒」改变了外观。话虽如此，他也丝毫没有公开自称邓不利夫的打算。他想把自己创造的理想外表维持原样，继续留存在历史之中。

「啊…… 话说回来，米菈大人。其实我也用了假名……」

布鲁斯理解了不少事情之后，事到如今想起什么似地说。米菈听了回答「嗯，老朽明白。汝是裘德・史坦纳吧？」并表示自己打从一开始就知道了。

「我是…… 您说得没错！」

尽管过了三十年老了不少，他还是发现了。布鲁斯这么想，一脸喜不自禁。

「汝可是银塔重要的伙伴呐，这是当然。」

其实米菈是透过调查得知的，但他不展现在脸上，面不改色地说。布鲁斯听了表情更加感动，宣誓今后会继续替召唤术之塔的发展尽心尽力。

「话说回来，您既然来到了尼尔瓦纳…… 莫非其他贤者大人也……！」

布鲁斯重新点燃的热情稍微冷静下来之后，表情豁然开朗。

从米菈说要寻找其他九贤者下落的脉络听来，会发现是理所当然的。而现在的尼尔瓦纳正因为斗技大赛在整座大陆蔚为话题。凑齐这么多线索，想猜到答案并不困难。

「梅铃大人一定会现身对不对！」

他似乎察觉米菈是来找谁的了。与此同时，他也领悟另一个可能性。

布鲁斯面露心领神会的表情，慢慢转头望向窗外。施展仙术技压海尔克妮三人的光芒美少女映入眼中。

「呃…… 米菈大人。难道说，那位是……」

「…… 听好了，这可是国家机密呐。」

凑齐了这么多线索，自然而然会猜中答案。米菈静静地颔首回答。

3

「那么要开始啰，准备好了吗？」

米菈等人离开宫殿，来到最顶端岛屿角落的空地，终于准备解开散发邪恶气息亚姆露滴的封印。

「是，准备完全就绪。」

亚姆露滴的容器放在空地正中央。神圣领主以那为中心团团包围，阿尔菲娜姐妹在米菈身旁待命。

她们气势汹汹地手持宝剑，不论出现什么、发生什么事情都能制服。

「随时都可以哟！」

梅铃也准备万全，站在发生任何状况都能应对的距离边界，表情充满期待。

出现的东西越麻烦，梅铃一定越高兴。

「这边也没有问题。」

布鲁斯及海尔克妮等人则在稍远处观望。

和大方的米菈跟期待的梅铃不同，他显得有些担忧。

话虽如此，这也是当然的。他们正要打开疑似与恶魔有关的物品，布鲁斯的反应还比较正常。

只是，他也是银塔的一员，不安的神色中透露出难以隐藏的好奇心。

「好了，究竟会出现什么妖魔鬼怪呐……」

亚姆露滴封印了邪恶的气息，解放方法是依照精灵王指示的步骤将其恢复为原本的液态。

在众目睽睽之下，米菈走向亚姆露滴，使手中的玛那与精灵的力量相连，直接触碰。

「好，产生变化了！」

确实有反应。米菈急忙钻过神圣领主之间，回到阿尔菲娜她们待命的地点，凝神注视观察状况。

原本是结晶的亚姆露滴伴随时间开始荡漾，一如预定开始变回液体。

里面封印了什么？如果是某种能量的话，应该会马上产生爆炸才对。

依照精灵王给予的亚姆露滴强度与特性相关资讯，他们计算出能够封印的最大能量。虽然有危险，但是这么多神圣领主十分足以封锁。

「出来了，戒备！」

超越某一点的时候，亚姆露滴的液态化开始突飞猛进。与此同时，邪恶的气息一口气膨胀，阿尔菲娜等人进入备战态势。

随后，一道黑影冲破完全液化的亚姆露滴跳了出来。

封印在里头的并不是什么特殊能源。

也不是瘴气、诅咒、玛那或是毒气。

冲出封印降落在地上的物体身缠混浊漆黑的甲壳，散发不祥的气息。

没错，亚姆露滴中封印的是一只与人同高的魔物。

其凶暴程度和其他魔物无法相提并论，一出现就毫不犹豫地攻击附近的神圣领主。

「没想到竟装了这种东西呐……」

魔物看起来像是昆虫，某些部分又宛如软体动物。而且从它的动作与发出怪声所散发的气息来看，恐怕是过去从没见过的种类。

「我想跟那个打哟！」

说时迟那时快，梅铃纵身跳进神圣领主的包围网中。她的行动灵敏迅速，马上自神圣领主手中抢走魔物的目标，开始与神秘魔物对战。

「看样子这只至少有高等程度呐。」

从神秘魔物和梅铃战斗时的动作，米菈看出那只魔物相当强大。

只是，究竟要怎么把那种魔物封进那个结晶里？

就在他抱着这种疑问的时候，魔物发出一声令人不寒而栗的怪声。

一看，神秘魔物倒在地上，抽搐一下后便完全沉默。看来，那是它的临死惨叫。

听见诡异的叫声米菈不禁蹙眉，看着倒在地上的魔物走向梅铃。

「老朽没见过这种魔物，汝认得吗？」

梅铃以修行为名，在大陆各地与魔物及魔兽战斗。既然如此，应该见过米菈没看过的魔物。

可是她回答：「我第一次遇见哟。强度很普通捏。」

米菈改问布鲁斯，答案一样是没看过。

「那么汝等如何？曾在哪儿见过吗？」

它被封印在只存在于特别地点的亚姆露滴里，视情况，这有可能是唯有在神界等特殊地点出现的魔物。

阿尔菲娜等人身为英灵殿的居民，说不定认得这种魔物。

「不，我们一次也没有遇过这种魔物。」

「总觉得好诡异，看过一眼绝对忘不了。」

无法回应米菈的期待，阿尔菲娜懊悔地说，克莉丝汀娜则说出单纯的感想。

确实如她们所说，魔物的外表令人毛骨悚然，看起来就像是恐怖游戏中出现的失败实验体。

米菈抱着这种感想注意外表时，阿尔菲娜接着说：

「──但是，有一点和平时对付的魔物跟魔兽不太一样…… 总有种讨厌的感觉。」

阿尔菲娜一面回想，一面露出胸有成竹的眼神。

「和平常不太一样吗…… 唔嗯…… 令人在意呐。」

阿尔菲娜感受到的厌恶感，可能隐藏了这只神秘魔物的秘密。

尽管有此预感，米菈仍将视线转向封印用的亚姆露滴。

「这也想个别调查呢。」

有可能因为是不存在于地上的物质而感到好奇，布鲁斯从刚才开始就在进行各种调查。

无臭无味，手感跟油类似，但几乎不会残留在手上。

一看，亚姆露滴在容器中完全变成液状。刚才的魔物果然是元凶，容器中已经感觉不到分毫不祥的气息了。

「啊！？消失后出现什么了哟！」

剩下的驱魔护身符也封印了同样的神秘魔物吗？想到这里，米菈听见梅铃的惊呼。

「唔？究竟留下何物？」

回头一看，梅铃站在神秘魔物倒下的位置。

问题是她脚边。跑过去一看，倒在那里的魔物已经不见踪影了。

说是它突然化为灰尘崩溃消失。而且如梅铃所说，那个位置留下了某样物品。

「颜色看起来非常不妙呐……」

那是一颗发出诡异光泽的黑色小碎片。

「这是…… 什么呢？」

布鲁斯一看见那个便兴味盎然地侧头。只是，碎片的可怕颜色遏止了他的好奇，让他不太敢出手碰触。

「石头？金属？这是什么呀？有种不祥的预感。」

克莉丝汀娜靠近观察，马上露出厌恶的表情，躲到阿尔菲娜背后。

疑似由神秘魔物留下的神秘物质也前所未见。就在众人思考是否能当作素材使用时──

『──果然没错吗？米菈小姐，我要马上封印那个，请你帮忙！』

精灵王紧迫的声音在脑中响起。

『嗯，明白了！』

精灵王似乎认得那是什么。

不过，看来没有时间解释。米菈听见他的语气马上掌握状况，搁置问题二话不说同意。

「紧急状况，汝等稍微退后。」

他这么说，冷静迅速地展开行动。

米菈全身浮现精灵王的庇护纹，默默传达事态非同小可。

布鲁斯从米菈的气息感应到大事不妙，急忙躲到神圣骑士身后。

阿尔菲娜等人也听从他的指示退后几步，但依旧保持一定的距离，避免米菈发生什么状况。

只是，梅铃看到米菈强大的玛那和精灵王的力量混合，充满好奇心地看着。

她的表情看起来像是在好奇他到底在做什么，还是会施展什么不得了的必杀技。

「汝也离远一点。接下来老朽要做的是封印，可不是什么大绝招呐。」

梅铃的表情很好辨识，米菈马上看穿她的想法，说自己不会做任何她所期待的事情。

「唔，这样啊。好可惜哟。」

知道不是厉害的必杀技，梅铃垂头丧气，快步离开现场。

米菈见状，做好万全的准备注视神秘碎片。

接下来即将展开由精灵王主导的封印作业。

再次使用亚姆露滴，米菈将精灵王的力量注入其中，把神秘碎片封进里头。

最后出现一颗白色的结晶。不过步骤只进行到一半，接下来还要进行第二重、第三重特别封印。

历时大约三分钟，精灵王严密的封印才终于结束。

『好，这样就暂时安全了吧。做得非常漂亮，不愧是米菈小姐。』

『或许是老朽熟悉了精灵王陛下的庇护，光靠感觉也能掌握力量的流动了呐！』

听见精灵王的称赞，米菈喜不自禁地笑了。话虽如此，如今危机暂时解除，紧接在后的便是疑问。

精灵王慌慌张张封印的神秘碎片，究竟是什么来历？

关于这点，请感到相同疑问的梅铃等人一起听比较快。

米菈他们手牵手围成一个圆，听精灵王解释神秘碎片的事情。

这时的布鲁斯因为突然得到与精灵王对话的机会浑身僵硬。

阿尔菲娜则是说「跟主人牵手……！」感动不已。

精灵王说，他见过刚才封印的碎片。

『那是距今很久很久以前的事情。我应该和米菈小姐说过才对，过去曾有威胁这座大陆的死敌，统治魔物之神──』

那是和玛黛儿初次见面时听到的故事。

与空绝戒指相关故事中出现的人类死敌，统治魔物之神是殃及所有生命，过去大战的罪魁祸首。

『这是很久以前的记忆了，我一时之间没想起来，但不会错。刚才碎片中传来的气息，和当时统治魔物之神手中的剑一样。』

那是并未记载于现今历史上，发生在悠久过去的事情。唯有精灵王这般自太古时代便存在的人才知道。

只不过，有个人知道在近代历史中出现相当类似的名字。

『统治魔物…… 之神吗？不是王，而是神吗？』

这么问的人是布鲁斯。在这座大陆传说中登场的英雄王佛赛西亚，她的对手正是「统治魔物之王」。

不仅如此，精灵王也有参加那时的大战，让他格外好奇。他的表情紧张到抽搐，却更感到疑惑，语气中含有些许的困惑与莫大的好奇。

『嗯，正是如此。过去我和佛赛西亚并肩击倒的是统治魔物之王。与统治魔物之神的战争发生在更久之前的过去。』

精灵王这么回答，布鲁斯便继续发问：『王跟神之间有什么关联吗？』

『这个嘛…… 关于这点现在依然是谜。他为何自称统治魔物之王，又为何和过去的神一样具有统治魔物的力量？我尚未解开这些谜团，当时就非得回到精灵宫殿不可了。说不定，人类学者知道得比我还要详细。』

在英雄王佛赛西亚出现的时代之前，精灵王在精灵与鬼族的战争中使用了禁忌的力量，因为反作用力而难以控制自己的力量，无法继续留在现世。

为此，他虽然能暂时降临，知道的也只有短暂的期间。对统治魔物之王几乎一无所知。

『在统治魔物之王之前出现的神，以及发生的大战…… 请务必详细告诉我──！啊…… 在那之前得先处理现在的问题呢。对不起。』

布鲁斯越问越起劲，霎时间看见封印的白色结晶回过神来。他环视米菈、梅铃还有阿尔菲娜等人，畏惧地闭上嘴。

『不会，没有关系。既然可能与这次的事件有关，就稍微回顾当时的状况吧。』

布鲁斯出于好奇这么说，但是精灵王说最起码知道那把剑是什么比较好，简洁地分享了当时的情形。

统治魔物之神的力量磅礡无匹，前所未见的天灾异变让大陆全土陷入混乱。

『关于那把剑的力量，我推测具有支配魔物的能力。他就是利用这把剑率领所有魔物，让灾情扩大──』

当时除了人类跟精灵之外，就连三神也加入这场战争。精灵王说，如果纯粹想要打倒敌人，受害并不会那么大。

问题在于统治魔物上。将全大陆魔物集结于一个意识之下，竟使双方战力不相上下。

『──而且当时他身边的魔物全都相当强大，明显性质完全不同。不知究竟是魔物，还是另一种存在…… 对，没错。想起来很类似刚才出现的魔物。』

说到一半，精灵王忽然想起什么，说亚姆露滴中出现的魔物，和当时随侍在统治魔物之神身边的魔物非常类似。

『居然…… 话说回来，之前陛下提过骸骨什么的若是复活……』

以前讨论到统治魔物之神时说过，他的尸骸被分成六份封印。

其中之一推测位于古代神殿涅布拉波里斯地底，但疑似被人带走。说不定状况继续进展，统治魔物之神已经复活，或是接近复活了。

米菈提起这个疑虑，精灵王便回答：『目前应该没有问题。』

若是复活或是取回力量，整座大陆都能感受到明确的异变。

因此精灵王的见解是，刚才的魔物可能是剑上遗留的残渣。

『这样一来，眼下的问题就是这把剑的碎片了呐。统治魔物之神的剑为何会在此处？』

剑来自于比传说还要古老的时代。更遑论如此大有问题的剑的碎片存在，究竟代表什么意义？

碎片还被用于制造护身符，更被封印在加工后的亚姆露滴之中。现在眼前的问题堆积如山。

『是啊，没错。而且那把剑凭我的力量也无法破坏，因此应该受到严加封印才对。』

精灵王说，会在这里找到碎片令人难以理解。

他表示，统治魔物之神的剑交给过去的盟友封印在深海，封印利用了灵脉的力量，不论是人还是恶魔都不可能解除。

究竟是谁解开了封印？怎么将连精灵王都无法破坏的剑变成碎片？又是如何把剑带出来的？另外，剑的本体又在哪里？仍在封印之地，还是被带走了？

「听起来好复杂捏。我想总而言之去看看封印就好了哟！」

谜团不断堆积，梅铃头昏脑胀地大喊。或许是聊得不耐烦了，她一副坐立难安的模样。

『说得也是。与其在这里讨论，采取行动可能比较快。』

精灵王愉快地笑了，提出另一个方案。

他说，想将其他除魔护身符的亚姆露滴全部开封。

封印剑的地点位于深海海底，但是剑的碎片却在这里，代表封印无疑发生了什么状况。

既然如此，比起去确认剑很有可能早已被带走的封印地，不如直接寻找剑的所在。

这次找到的碎片原本属于一把力量强大的剑。

现在的状态尽管微弱，碎片仍然蕴含如假包换的力量。就是因为这样，精灵王才断言能够反过来利用。

『只要应用我连系的力量，就能侦测碎片的力量波长。如此一来，一定能找到位于其他地点的份。』

精灵王说，剩下的亚姆露滴中一定也封印了碎片。

只要集结在一起，就能找到具有相同力量的东西──统治魔物之神的剑本体所在的位置。

精灵王的提案十分值得一试。

『嗯，不论如何都无法置之不理呐。』

『说得也是，我也认为是好主意。』

米菈和布鲁斯如此表示理解。

与其思考堆积如山的谜题，不如先从眼前能够解开的开始。而且精灵王的力量如果做得到，就是最确实的解决办法。

『那个异形魔物若再次现身，请交给我等姐妹。』

『好方法哟！这样就能打倒很多敌人了捏！』

和第一次解除亚姆露滴封印的时候一样，剩下的护身符中也很有可能出现异形魔物；不过只要有阿尔菲娜姐妹与梅铃，一定不需要担心。

『好，那就开始解封吧。』

以精灵王的这句话为信号，米菈等人放开牵着的手，一齐展开准备工作。

4

首先，统治魔物之神的剑原本遭到封印，必须先找到它的所在之处。

因此米菈打开所有亚姆露滴的封印，收集剑的碎片。

「来，下一个来啰，准备好了没～？」

不出所料，异形魔物再度窜出。虽然比一般魔物还要强大，可是这里菁英齐聚。

「还轻松得很哟。尽管放马过来捏。」

「是，没有问题。」

梅铃和阿尔菲娜重视时间与效率，眨眼间讨伐接连现身的敌人。

「哎呀哎呀，甲壳的部分比外表看起来还硬呢。」

「手伸长的极限大概是原本的两倍吧。」

次女艾蕾翠娜以下的姐妹们也两人一组进行处理。

「别被没看过的敌人误导，照训练行动。」

布鲁斯和海尔克妮等人也同心协力，一只又一只地击破敌人。布鲁斯精准的辅助搭配海尔克妮姐妹的合作，顺利到让人感受到无可限量的将来。

战斗开始一个小时左右，打开共一百多个亚姆露滴，讨伐异形魔物后，终于回收完护身符中封印的碎片。

「好，这样就结束啦。」

而现在，米菈刚好完成封印。

他将碎片分为十个一组，暂且进行第一阶段的封印。在完全封印之前，必须先感应碎片的力量，循线找到剑的本体才行。

「那么，剩下就等回到地上再做吧。」

「嗯，也对。」

从状况来看，他们的目标──统治魔物之神的剑应该在地上才对。即便是精灵王也难以从英灵殿锁定地上的地点，于是众人决定先回地上一趟。

「主人，不知道那个碎片会做什么坏事，请务必让我们同行！」

就在米菈准备向女武神姐妹道别，启程回去时，阿尔菲娜居然这么说。

紧接着，想不到姐妹们全部都自告奋勇自愿加入。

「汝等的心意令人高兴，不过现在封印相当稳定，无须担忧。而且老朽之后应该会立即长距离移动，人数如此浩大实在难以行动。」

阿尔菲娜听见米菈的回答，这才发现艾蕾翠娜她们也想同行。

如果不是所有姐妹，而是只有一个人的话就好了。她一瞬间露出这种表情，却也因此十分理解妹妹们的心情。

「我明白了。抱歉逾矩了。」

不能只有自己任性妄为，她这么说乖乖放弃。

「话虽如此，此乃非常状况。等到了当地可能会需要汝等的力量，届时再麻烦了呐。」

米菈强烈地感受到阿尔菲娜等人的想法，开心地回答，阿尔菲娜她们也坚定地说：「包在我们身上！」

离开英灵殿，返回地上的途中。

「唉呦喂呀，阿尔菲娜小姐还是老样子呢。有种太喜欢米菈大人的感觉，充满无比的忠诚心。我也想尽早被海尔克妮她们信赖到那种程度。」

走下彩虹阶梯时，布鲁斯忽然这么说。

如他所说，阿尔菲娜对主人的爱似乎稍嫌过剩。看见刚才的阿尔菲娜，这可说是相当正常的意见。

可是米菈反而对话语中的「老样子」感到在意。

「有点儿难为情呐…… 不过从以前就是那样了吗？老朽认为当时没有现在严重啊。」

布鲁斯是拿现在的阿尔菲娜跟什么时候的阿尔菲娜做比较？

理所当然，是上次见面的时候，米菈还是邓不利夫的时代。换句话说，就是游戏之中。

这时，米菈回想以前的阿尔菲娜。

游戏时代的阿尔菲娜虽然忠心耿耿，现在想起来完全感觉不到喜爱主人的热情。

他对游戏时代阿尔菲娜的印象，顶多只有臣子的忠心而已。

但是布鲁斯看见现在的阿尔菲娜却说跟以前一样。

难道当时邓不利夫眼中的阿尔菲娜，和布鲁斯眼中的阿尔菲娜是不同人吗？

还是纯粹只是主观与客观之间的差异？

（想起来，游戏变成现实不晓得发生了何种变化……）

NPC 不再是纯粹的 NPC。米菈回想刚来到这个化为现实的世界时所感受到的不适感，再次在意起某件事情。

（──不再是 NPC…… 是何种状况？）

米菈怀着这个疑问，看了布鲁斯一眼。

游戏切换成现实的时候，究竟发生了什么状况？

追根究柢，游戏有可能变成现实吗？

米菈事到如今才对此感到怀疑。

「怎么了吗，米菈大人？」

「嗯，啊啊，没有，没什么。老朽只是在想，汝上次是何时见到阿尔菲娜的呐。」

突然被问，米菈勉强回答。话虽如此，话语中含有的疑问却是真的。「奇怪？你们见过面吗？」米菈很想开口问他。

这时，这句话似乎触动了布鲁斯珍贵的回忆。

「那是个我永远都忘不了的冬天夜晚──！」

第一次见到邓不利夫的英姿，以及阿尔菲娜美丽又神圣的身影。布鲁斯热情地诉说自己踏出成为银塔学者第一步的回忆。

爬下彩虹桥，终于看见地上出口的时候。

「好啦，咱们到了。走啰，布鲁斯！」

米菈迅速这么说，威胁要抛下他往前跑。

「啊啊，我才刚要说到艾森佛德大人那天有多英勇──」

布鲁斯一想起自己当时看见的邓不利夫多么活耀就停不下来。就是因为这样才对米菈逃走浑然不觉，随后立刻追了上去。

回到地上之后，太阳完全下山，世界垄罩在昏暗的夜色之下。

「啊，等一下等一下，刚才的不算！」

「不～可～以～」

他们回到的地方跟入口一样，是尼尔瓦纳东方菲尔兹岛上的湖泊。

看守英灵殿大门的光精灵露南琳德和水精灵冯蒂娜也在，看样子她们平时非常散漫──过得十分悠然自得。

望向争论声传来的方向，可以看见湖畔有一片木造露台，上头还搭了漂亮的屋顶。

不只如此，露台上放着不知从哪里拿来的大书架与桌椅，上头摆满各种桌上游戏。

露南琳德和冯蒂娜则是面对面坐在桌前，正在玩类似将棋的游戏。

两人发现米菈的时机，碰巧在最终决战。

「啊……！欢迎回来，你们好快喔。」

「啊…… 呃…… 哎呀哎呀，欢迎回来。」

两人看到他们马上起立，为了取回精灵的尊严发出光芒，表演水花。

只可惜为时已晚。

「嗯，发生了一点儿事情呐。」

米菈回答，露出同情的表情朝两人伸手。

看到他的反应两人立刻领悟，战战兢兢地牵起他的手。

下一瞬间，她们听见精灵王的声音。

来的人不多，可以放松心情，想要玩耍也能尽情玩耍；但是身为守卫，访客抵达这个领域时必须立即察觉才行。精灵王狠狠训斥了两人一番。

「来来，请用这个吧！」

「请便请便！」

为了挽回失态，露南琳德与冯蒂娜全心全意地行动。

话虽如此，她们也只有整理好桌上散乱的桌游而已。

这时露南琳德率先表现，产生光芒照亮周遭让视野更加良好。

克雷欧斯也会这个取代照明的精灵魔法。只不过，也许是因为露南琳德是纯种的光精灵，因此能自由自在控制光芒的颜色。

「请问你们喜欢什么颜色？只要跟我说，我什么都能做到！」

从日光的白色、黄昏的茜色到绿色、蓝色、紫色与粉红，露南琳德展现无微不至的服务精神。

（…… 该怎么说，感觉像是来到儿童不宜的店呐。）

尤其是粉红色光芒闪耀的时候，让人感到非常不恰当。米菈苦笑回答：「普通白色即可。」

「──好，成功啦。依照预定，精灵王陛下找到了剑本体的位置。」

米菈这么报告解除了紧张感，布鲁斯就精疲力尽地坐在椅子上。

要说他为什么这么紧张，是因为米菈专注的时候，剑的碎片不停发出诡异的光辉。

隔着封印也能感受到不祥的气息，他一直戒备异形魔物会不会再次现身。

相较之下，梅铃显得有些失望。她反而期待会有东西蹦出来。

之后米菈和精灵王一起又重复了第二重与第三重封印，直到滴水不漏。

如此一来，剑上传来的诡异气息终于消失无踪，他们回收的护身符可说是安全无虞了。

「…… 不过，为什么要做成这种护身符呢？」

危机解除之后，布鲁斯接着展现好奇心。他拿起放在桌上的结晶，仔细端详这么问。

「嗯，确实不知为何呐……」

米菈也同意他的怀疑。

统治魔物之神的剑的碎片，不仅会跳出异形魔物，还发出无比不祥的气息，反而有可能聚集魔物。

米菈第一次见到时也有相同的感想，怀疑布包上是不是有什么蹊跷。

布包上画的魔法阵不只米菈，就连精灵王也无法解读。秘密是否就在那上面？

就在他们探究护身符的谜团时。

「答案很简单哟。因为有讨厌的感觉，所以不想接近而已哟。」

梅铃一脸理所当然地断言。

「就结果来说确实如此，但是那个感觉怎么都像是会吸引魔物啊？」

利用隐藏在剑的碎片里的力量，最后转换为避免魔物靠近的术式，是最有可能的手法。

而且听精灵王说，那把剑具有支配魔物的力量。什么都不做反而有可能吸引魔物。

「嗯…… 我想应该不会哟。碎片里出现的很像魔物，可是气息不一样捏。而且有种掠食者的感觉哟。所以魔物一定会提高警觉不敢接近哟。」

梅铃也感应到剑的碎片充满邪恶的气息，但得到与米菈截然相反的印象。

魔物是优先攻击生物，遵循本能行动的存在。就是因为这样，梅铃才认为它们是出于本能不敢靠近。

「嗯，汝既然这么说，就十分有可能了呐。」

就是因为不会被思考方式与额外的知识束缚，所以偶尔才会说中没有人想过的真相。梅铃的直觉就是这么准确。

「原来如此，人类就这部分来说，的确比魔物还要迟钝呢。」

魔物的生态还有许多未解之谜，布鲁斯同意这个可能性不低。

『很有可能。魔物看似遵循直觉行动，其实比想像中还要深思熟虑。有可能是感应到剑的支配力量，本能性地避免被控制吧。』

令人意外的是，精灵王也支持梅铃的直觉。

结果，梅铃的想法成为最有可能的正确答案。换言之，剑的碎片本身就有驱魔效果。

如此一来，便浮现下一个问题。

那便是将这做成护身符的意图。

「是说，直接将这碎片挪用为护身符，究竟目的何在？布上的术式也令人在意呐。」

「就是说啊，不过光凭这里的情报太不充分了。最起码得辨识术式的效果才行。」

不知道碎片实情的人，有可能偶然间得知碎片的驱魔效果，将这做成驱魔护身符。

可是使用了亚姆露滴也好，布包上的术式也罢，全都依稀可见黑恶魔的影子。不难猜想无疑有驱魔之外的意图。

视情况也能想成制造者可能就是是黑恶魔自己。只不过他们对于生产与制造，这种创造的事情极为消极。

若是有必要，他们宁愿选择威胁擅长的人，或是更有效率的人代劳。这才是黑恶魔的作风。

「不论如何，关于这点还是找到制作者比较快。然而剑的本体也无法置之不理呐。」

结果今后的行动有两个选择。

一个是找出统治魔物之神的剑本体。

另一个则是寻找可能持有各种线索的护身符制作者。

他们正在讨论接下来该怎么办的时候，途中开始露出复杂表情的梅铃说「我想去找剑哟！」投下第一票。

她的理由看表情就一目了然。

碎片中会出现异形魔物，剑本体不晓得会出现什么。梅铃的目的就是想大战一场。

话虽如此，向制作者询问情报也很重要。

「干脆兵分二路好了。我来负责制作者的搜索。我也有擅长搜索的凯特・西，应该能找到藏身处才对。」

布鲁斯沉思了片刻，提出最好的方案。

5

在菲尔兹岛与布鲁斯道别后，搭乘金翅鸟车厢飞了几个小时。深夜时分，米菈等人抵达耸立于尼尔瓦纳西部的山区上空。

「总之，从这边开始得小心前进了呐。」

精灵王找到的地点位于更深处。或许该说不出所料，统治魔物之神的剑本体反应来自和封印截然不同的地点。

不知道附近有什么，但只要有可能与黑恶魔相关，还是小心为妙。

米菈这么想，在附近的山间降落。

「来，梅铃，起床啦。快到目的地啰！」

米菈感谢金翅鸟将它送还，然后对在壁橱里熟睡的梅铃说。

也许是飞了太久，梅铃在路途中开始打盹。把她搬到壁橱里的棉被上，她就直接睡着了。

「嗯～…… 嗯，吃饭了捏！？」

原以为她睡醒了，原来是肚子饿了。她露出期待的眼神四处张望，发现什么也没有准备失望地垂头。

「受不了，真拿汝没办法。来，吃完这个就赶紧出发吧。」

饿着肚子可成不了事。不晓得接下来会遇到什么危险，最好还是让梅铃维持在最佳状态。

米菈这么想，拿出一个保管在道具栏中的便当交给她。

梅铃一看露出灿烂的笑容说「感谢感谢哟──！」接下便当，在暖桌上吃了起来。

「汝要细嚼慢咽喔。」

米菈如此叮咛，又帮她倒了杯茶。他平时虽然常受人照顾，但面对梅铃时，立场似乎容易对调。

等梅铃吃饱喝足，做好万全的准备，两人终于开始朝目的地前进。

收好车厢，他们直线横跨整座山。

茂密的树林不是非常好走，可是对两人来说算不上困难。

他们施展仙术技能《空阔步》在空旷的半空中飞跃。尤其是带头的梅铃能精准地闪躲路途中不时出现的树枝与障碍物，米菈只要跟着她的路线走就好。

「──好，暂时在这附近观察状况吧。」

「知道了哟！」

两人以直线最短距离奔驰，在抵达目的地前的山顶附近暂时降落。

精灵王感应碎片的力量，最后循线找到山顶的正对面。

「先从确认状况开始。不论发生何事都先待命喔。」

「没问题哟！」

这里究竟有什么？有什么在等着他们？米菈仔细叮咛梅铃现在还是侦查阶段，绷紧神经从山顶望向对面。

「什么……！没想到竟有此等城市……」

「没看过这种城市捏！可是好安静哟。」

自山顶眺望到的景色，是一片神秘的废墟。

岩山环绕着一片直径约两百米左右的空间。

附近一带化为杳无人烟的遗迹，只是特别之处在于废墟存在的地点。

米菈等人看见的废墟并不位于岩山环绕的溪谷，而是岩山本身。没错，眼前是一片犹如凿穿岩壁形成的住宅区。

若想勉强形容的话，应该称为墙上城市才对。包含教会、医院、学校等在内，这座城市映入眼中的一切设施与住宅一应俱全。

「想不到竟有这般遗迹。而且目标的剑还在最浅显易懂的地方呐。」

建造这座城市究竟得耗费多少时间与劳力？这么壮观的城市又为何沦为废墟？面对具有慑人魄力的景色，米菈的视线集中到格外显眼的某一点。

那一点位于溪谷空间的正中央。

虽然早已风化，巨大的城堡依然威风凛凛地耸立在废墟中央，如实象征了当时这座城市的力量与繁华。

城堡高度超过一百米，幅员辽阔，半个溪谷都涵盖于其范围内。

精灵王说的目标本身，就在那座城堡的地下。

「果然没那么轻松呐。」

自山顶确认城堡周围与整座城市，米菈看见敌人的身影。

异形魔物与低等恶魔。

有低等恶魔的地方就有恶魔的影子。虽说不出所料，这下就几乎能够确定这次的事件与黑恶魔相关了。

此外，也可以断言这里绝对有某种重要物品。

问题在于接下来该如何调查。

在徘徊的异形魔物之中，混杂了不同于亚姆露滴中出现的种类。不仅如此，体型还有大有小各不相同。

单就外观无法判断强度，乍看之下也不晓得有多少数量。

「试试看就知道了哟。一定没问题捏！」

即便如此，梅铃仍充满干劲。她早已用《生体感应》锁定敌人的位置以及藏身处了。不只这样，她似乎也掌握了哪边防守最森严。

「话是这么说没错，但要是试试的结果害元凶黑恶魔销声匿迹，不就得不偿失了吗？」

梅铃说得没错，试试便知；但问题是低等恶魔。

这座山间废墟只听得见风声及鸟叫，要是在这里展开战斗，马上就会被低等恶魔发现。

之后黑恶魔要不是接获报告自己现身，就是直接消失在黑暗之中。

唯一可以确定的是，如果在这里让黑恶魔脱逃，绝对麻烦透顶。

（就算想悄悄进行，老朽也将华兹兰贝尔派去支援布鲁斯了呐。如此一来，就只好先击溃低等恶魔──）

外面的低等恶魔只要在通风报信之前消灭就好。潜入城内之后，梅铃的《生体感应》精确度也会提升。

若能找到不知身在何处的黑恶魔，梅铃就可以直接追踪。

就在他们思考今后作战的时候──

「有什么在靠近哟。」

梅铃倏地抬头仰望天空。而她的视线尽头，确实有某人的身影。

那不是异形魔物，也不是低等恶魔，更不是黑恶魔。

「什么，吓了我一跳。」

即使如此，那个人──那名男子一看到米菈，就用熟悉的语气说。

米菈听了也说「喔喔，汝是……」在讶异之余解除戒备，接着说：「竟能在此重逢呐。」

「唉呦喂呀，就是说啊。」

一名美男子语气轻松地说，降落到地上。米菈也认识的他是华伦丁的伙伴──白恶魔巴巴妥司。

巴巴妥司是以神器的力量，强行解放充满鬼族诅咒「封鬼之棺」的罪魁祸首，也是奇美拉克劳森创造契机之公爵级恶魔。

但是他在与米菈等人的对决战败后遭到净化，从黑恶魔变回想起原本使命的白恶魔。

如今，他是华伦丁的伙伴之一。

「总觉得，感觉得到好强的力量哟…… 你一定要跟我交手捏！」

虽说是久违重逢，巴巴妥司究竟为什么来到这种地方？

米菈还来不及发问，完全把现状抛到脑后的梅铃就抢先这么说。

「那之后再说。等这次事件处理完，要他慢慢陪汝亦无妨。所以现在汝能否去周围把风呐。」

「知道了捏！约好了哟！」

只要晚点能交手就没有关系。梅铃点头回答，乖乖在岩山的缝隙间开始监视墙上城市。

梅铃给人正面对决的印象，但是她的隐身技巧似乎来自于野生的直觉，监视功夫相当了得，应该不会轻易被发现才对。

由此可见梅铃对约定多么认真。

「呃…… 米菈小姐，我完全没说要接受对决耶……」

「不那么说她可烦人的呐。等事情办完了汝再偷偷回去便可。」

毁约的是巴巴妥司，惹梅铃不高兴的黑脸就交给他来扮。这是毫不愧咎的推卸责任。

「总觉得照你说得做，状况会变得非常麻烦……」

「不要紧，汝想太多了。比起这个呐！汝应该不是碰巧路过吧？莫非这里也与封鬼之棺有关？」

米菈四两拨千金，说有更重要的事情，威风凛凛地绷紧表情。

「…… 到时候再麻烦了。」

巴巴妥司心想不论如何第一优先是来这里的目的，语带叹息地回答后说出原因。

「呃…… 该从哪里开始说起才好──」

巴巴妥司开始思考，率先报告某件事。

报告与上次的封鬼之棺有关。

能够打开封鬼之棺的神器，以及持有神器的恶魔崇拜者，在那之后顺利解决了。

他成功回收神器，现在交由组织保管。

恶魔崇拜组织方面则是比较麻烦。由于他们的思想非常坚定，改变信仰十分困难。

结果，现在巴巴妥司自己成为了恶魔崇拜者们崇拜的恶魔，正想方设法从内部将其改变成无害的组织。

「该怎么说，辛苦了呐……」

「不会，这本来就是我自己造的孽……」

最起码避免想自我毁灭的恶魔崇拜者们崇拜黑恶魔，而是崇拜白恶魔──也就是原本的恶魔。巴巴妥司展现出让他们回归正道的气概。

崇拜与被崇拜者间的关系非常不可思议。

就像这样，鬼族的问题暂告一段落，华伦丁等人继续进行原本的任务。

换言之，就是将黑恶魔变回白恶魔的任务。

恶魔持有的能力让他们原本的使命变质为邪恶。

巴巴妥司说，他们原本的使命是「试炼」。人类能透过跨越试炼成长茁壮，恶魔们便是以此为愿望，扮演坏人以试炼为使命。

然而，这个使命却因为恶魔持有的两种能力变质。

其中之一，是魔属性转换。他们能将产生自各种负面现象的魔属性，转换为其他各式各样的力量。

但是，这个能力因为某种原因遭到污染，进而逆转，变成专门将各种力量变化为魔属性的能力。

就这样，爆发性膨胀的魔属性干涉了恶魔原本的使命「试炼」，将其变质为邪恶。期待成长的试炼，化为唯有给予绝望的折磨。

不仅如此，这还跟恶魔的另一项能力相辅相成。

化生命为力量的能力。

结果便形成了如今邪恶的黑恶魔。

就在此时，华伦丁等人透过研究，最终完成了封印魔属性转换的法术。这样就能抑制过剩的魔属性膨胀，净化累积的魔属性力，并成功抑制使命的变质。

结果就是跟眼前的巴巴妥司一样变回白恶魔。

「──这就是最近发现的新事实。」

巴巴妥司说到这里，接着说后来发生更不得了的事情。

由于难得保管了神器而顺便进行研究，结果发现有趣的结果。

对白恶魔来说没有任何影响，神器的力量却能大幅削弱黑恶魔的能力。就神器影响黑恶魔的部分进行研究，结果找到了某个神秘的根源。

而且那居然寄生在造成恶魔变质的能力上。

圣属性与魔属性相对。如同两者的关系所示，魔属性具有负面性质的力量。虽然非常危险，恶魔却能将魔属性变化为各式各样的力量。

只不过，反之亦然。

透过研究神器发现，神秘的根源可以利用那份力量大量产生魔属性。

没错，化为黑恶魔真正的原因，是神秘根源涌出的魔属性，污染了恶魔的使命。

「居然…… 终于查到这一步了吗？」

「是的，这是迈向根治的第一步。」

目前为止只能封印能力，并继续维持，且必须定期检查封印是否完整。

巴巴妥司高兴地说，这次找到了能从根本解决问题的方法。

说到这里，他接着提出来到这里的原因。

「大约半个月前左右，我们用神器的力量成功撷取了一部分根源。为了理解那究竟是什么，调查留有类似力量痕迹的地点，最后来到了这里。」

他说，华伦丁他们的任务目前分为两大项。

第一，是和过去一样，将黑恶魔复原为白恶魔。另一样，则是解开恶魔黑化的原因。

巴巴妥司就是负责探究原因的任务。

「话说回来，这里真的很可疑呢。从米菈小姐你们也来到这里看来，我有种中大奖的预感。」

过去检查过的地方都只剩下残渣，无法帮助探究原因。

即便如此，他依然不放弃继续调查各地，终于找到了这里。巴巴妥司说，米菈她们就是在他实地探勘的时候抵达。

「话说回来，米菈小姐怎么会来这里呢？」

当地的状况颇不寻常，他似乎认为绝对有什么原因。巴巴妥司发问的表情充满期待。

米菈的目的和巴巴妥司截然不同；但在这里相遇真的纯属偶然吗？

「嗯，老朽等人的目的是──」

怎么想都不可能是偶然。米菈这么想，从头说起自己究竟来此做什么。

「──就是如此，老朽等才会来到此地。」

米菈说完，巴巴妥司嘀咕了声「统治魔物之神吗……」陷入沉思。

不久之后，他说想看剑的碎片。

米菈点头答应，拿出一个完全封印状态的碎片。

巴巴妥司看见竟马上露出充满厌恶感的表情。

「这是…… 我内心有种毛骨悚然的感觉。该怎么说…… 就是那种让我想起被漆黑力量支配时的回忆……」

巴巴妥司说，忍不住向后退，接着说「谢谢你，已经够了。」催促米菈收起碎片。

「汝的拒绝反应很不寻常，无恙否？」

米菈把剑的碎片收回袋子里，这么说表达关心。

「还好，没有问题。我只是觉得有点讨厌而已。」

相较之下，巴巴妥司爽快地回答没有问题并再次靠近，露出胸有成竹的表情说：

「只不过我有预感，米菈小姐的事情和我的任务有某种关系。」

米菈听了也回答「嗯，似乎有些关联呐。」表达同意。

来找统治魔物之神的剑，意外撞见前来探究恶魔变成黑恶魔原因的巴巴妥司。

剑的本体和黑恶魔的起因两者会碰巧在同一个地方吗？

怎么想都不太可能。如此一来，能够猜到的原因只有一个。

统治魔物之神的剑，就是黑恶魔诞生的原因。

「不过，没想到这里沉睡着这么麻烦的东西……」

巴巴妥司说自己听过。

当时他并没有直接参加与统治魔物之神的战斗，而是在远离中心地点的地方，担任防卫圣地的任务。

但是他从伙伴口中听过他的威胁。

不只能自由自在操纵魔物，还具有产生异形魔物的力量。

「听说周围有异形魔物，原来如此，就是那些魔物啊。难怪我一点印象都没有了。」

巴巴妥司瞥了一眼山谷的方向，注视在王城周围徘徊的异形魔物。

「既然无法预测目的地之战力，为了确实执行任务，还是凑齐一定的战力比较好呢。」

巴巴妥司确认现状似地喃喃自语，一脸理所当然地转向米菈。

「嗯，确实如此。前方未知的部分太多了呐。不可大意轻敌。」

米菈也点头仰望巴巴妥司。

不知是偶然还是必然，两人在敌人面前相遇，展开共同作战。

6

「我已经联络了，应该马上就会到了。」

虽说组成共同战线，目的地仍是魔物横行的巢穴。巴巴妥司为求万无一失，向伙伴申请支援。

结果，援军预定不久之后抵达。

「那么，老朽就边把风边等吧。」

（一定是那个吧？使用传送法术过来吧？真好呐，真不公平呐，真羡慕呐。）

米菈一脸平静地回答，却在内心跟小孩子一样打滚耍赖。

华伦丁的组织能够使用传送法术。

传送是涉足神之领域的超高度现象，所以不仅难以掌握，还伴随不少危险，对社会的影响也非比寻常。

就是因为这样，才必须严加保密。

华伦丁等人学会了传送方法，却不肯教米菈。

（最起码给老朽一点提示也好呐。不公平呐，小气死了呐。）

传送时需要在传送目标设置印记。

米菈只知道这项限制而已，华伦丁对于跟谁学的这类有利提示一概只字不提。

由此可见，那似乎是相当严格的约定；但米菈也因此感受到强烈的焦躁感。或许就是因为这样，他看着迫不及待的巴巴妥司，眼神也自然而然地充满怨恨。

等了约十分钟左右，巴巴妥司身旁出现魔法阵，援军传送过来。

「久等了。所以说，目标在哪里？我听说需要战力，做了一点准备才来。」

一登场就说出这句话，不出所料，援军是华伦丁。

组织给人人才济济的印象，不过身为九贤者的华伦丁仍是战力巅峰。

只是这次他做了战斗准备，穿的不是平常的西装，而是以整套战斗用装备登场。

话虽如此，那件也不是过去被分类为黑历史，全身漆黑绷带的贤者长袍，而是看似新取得的长袍。

虽然色调依然是黑色，但造型比较朴素。

然而，不知是他下意识给人的印象，还是其他别的理由，若是要用一句话形容华伦丁的造型，看起来就像是武斗派神父。

从他说自己受托前来的登场，以及他和巴巴妥司的对话来看，他初来乍到就已经掌握了状况，充满专业气息。

华伦丁一看到墙上城市，以及在里头横行的异形魔物与低等恶魔，心领神会地笑说：「的确，这里很可疑。」

「喔喔，许久不见了呐。」

华伦丁望向墙上城市的时候，米菈从背后拍了一下他的肩膀说。

他似乎没想过除了巴巴妥司之外还有其他人，马上「咦啊！？」地发出呆愣的叫声。

「咦？咦！？奇怪？米菈怎么会在这里？」

他吓到跳了起来，回头看见米菈的身影，露出困惑的表情。

巴巴妥司正在进行调查恶魔黑化原因的机密任务，并在过程中申请支援。华伦丁在此时赶到。

他万万想不到竟然会在机密任务现场遇到第三者，更别说是米菈。整人大作战可说是完美成功。

「除了老朽之外还有一人喔。」

米菈对华伦丁露出一抹淡淡的微笑说。

「咦咦…… 还有别人！？是谁！？」

华伦丁再次慌张地环视周遭，但梅铃躲得太好了，一时之间找不到人。

下一瞬间。

「还以为是谁，原来认识捏！是小黑捏！」

想必是感应到华伦丁的气息，梅铃居然自己现身。她一看到华伦丁就陷入沉思，随后马上灵光一闪这么说。

「咦…… 会那样叫我…… 难道说是梅铃吗！？」

因为总是穿得乌漆墨黑，所以叫做小黑。这就是梅铃称呼华伦丁的方式。

另一方面，华伦丁也目瞪口呆。

这也是当然的。现在的梅铃打扮成光芒美少女的造型，和以前的梅铃相差不少。

梅铃自己似乎也很喜欢这个打扮，说「不是哟。我现在是爱之战士光芒美少女哟！」比想像中还要起劲。

伪装程度之高，第一眼看见绝对不可能发现是梅铃。

可是九贤者另当别论。看见梅铃这么开心，华伦丁说着「这样啊这样啊～」面露微笑。

「没想到你居然找到了梅铃。所以说，你们两个怎么会在这里……？」

说完好久不见之后，华伦丁郑重地提问。

「嗯，关于此事呐──」

米菈说出来龙去脉。从在城里流传的护身符与其内容物开始，到发觉原因是统治魔物之神的剑。

「原来如此…… 也就是说，那把剑沉睡在这里，说不定跟黑恶魔有关吗？」

米菈等人的目的和巴巴妥司的目的在这里交会。华伦丁想到这有何意义，笑着表示的确麻烦，仍用充满自信的眼神环视米菈等人。

「那么，就来详细调查看看吧。目的地是城堡的地下室吧？」

他一定是想就算麻烦，这个阵容总有办法解决，半开玩笑地说着「要是不行就强行突破吧。」起身取出调查用的术具等道具。

这时，某个人对这句话起反应。

没错，就是梅铃。强行突破代表正面对决。她露出灿烂的笑容说，那一定会是很棒的修练。

「听好了，强行突破是最终手段，可不是第一方法呐。」

米菈再次强调避免她误会，结果梅铃果然误会了。

「呜呜…… 不突破捏？」

最终手段是本应不常发生，却常常遇到的状况；不过在米菈他们面临的无数战斗之中，陷入那种状况的次数屈指可数。诚如前面所说，鲜少需要动用最终手段。

梅铃知道面对未知的敌人无法正面迎战以后，失望地垂下头。

得到华伦丁的协助，米菈一行人先朝墙上城市前进。

他们的目标位于溪谷中央的城堡地底。如此一来，应该先前往城堡；但是，在那之前必须经过城堡与墙上城市中间。

然而这里没有任何遮蔽物，能从墙上城市看个一清二楚。

为此，想办法解决位于能看见入侵路线地点的低等恶魔是先决条件。

黑恶魔擅长阴谋算计，这次的潜入要是被发现，不知道会使出何种对抗手段。

如果直接出手倒还好，但他们几乎都会波及周遭湮灭证据之后逃之夭夭，或是以什么为盾牌，强行执行计画。

所以只要明白对手是黑恶魔，就必须极力避免被对方察觉。这亦是对付黑恶魔的铁则。

巴巴妥司在这种状况下大显身手。虽然比不上身为黑恶魔的时候，如今变成白恶魔的他依然能对低等恶魔多少进行干涉。此外，他也感应得到他们的位置。

低等恶魔零星分散在各处，只要靠近到一定距离就能命令对方转移注意力。效果大约半天，但在这次行动中非常足够。

在墙上之城中蜿蜒的道路上前进，静静地排除徘徊的异形魔物。

接着一只又一只地干涉低等恶魔，中断对方的监视网路。

匿踪任务顺利进行。

就连想尽情拳打脚踢的梅铃也配合米菈等人安静地进行任务。

她的动作虽然激烈，却能无声无息地迅速葬送敌人。真要说起来，梅铃的武术基础还比较擅长这边。

只是不知道是因为个性使然还是有其他原因，说到梅铃，堂堂正正地正面对决已经变成她的固定印象了。

或许就是因为这样，长时间进行隐密行动也让她渐渐失去耐性。

「──汝看，有低等恶魔的地方就有恶魔的影子吧？说不定他在最深处等着呐；但要是被发现，他可能会逃跑。之前不也常被脱逃吗？既然如此，汝就好好保存体力，到时候再全力施展如何？」

这种时候最需要这种小手段。只要告诉梅铃好戏在后头，就能让她恢复冷静。

「爷爷说得对捏…… 我会努力忍到最后哟！」

「嗯，这样才对。」

看见梅铃依旧这么乖巧而松了口气，米菈等人继续隐密行动。

「好了，这样就差不多了。这一侧已经没有低等恶魔监视了。」

过了约两个小时左右，他们成功干涉了整体一半的低等恶魔。巴巴妥司再次环视墙上城市如此断言。

「这样的话，就能神不知鬼不觉地潜入了呢。」

能看见南侧的地点已经全部解决了。北侧则是被城堡本身挡住，看不见另一头。华伦丁也望向中央的城堡，点头表示没有问题。

接下来只要大摇大摆地从南侧潜入城堡就好。

「好了，终于到了呐。」

「不知道会有什么，好期待哟！」

中央城堡的地下，统治魔物之神的剑疑似存在，可能与黑恶魔有关的地点，不晓得会有什么。

米菈等人从南侧跑下山峦，一鼓作气以最短距离穿越溪谷。

途中，梅铃和华伦丁无声无息地解决路线上的异形魔物。

梅铃精准贯穿要害的技巧不逊于职业杀手；可是她穿着光芒美少女的服装，不协调的感觉只能令人苦笑。

另一方面，华伦丁也相当熟练。他将敌人封进小规模结界，随后封锁所有信号与声音直接烧毁。

米菈不擅长保持安静，跟在两人后头嘀咕「要是华兹兰贝尔在此……」为失去表现机会叹息。

话虽如此，华兹兰贝尔也以布鲁斯的安全与效率为优先而前去支援。米菈看着带头的两人噘起嘴，心想自己并不后悔。

墙上城市中央的城堡。米菈一行人对化为废墟仍屹立不摇的城堡感到佩服，成功入侵里头。

入口附近还照得到月光，尽管有些昏暗，不过依然看得见。

仔细一看，这里是入口大厅。辽阔的空间可见做工多么精巧。尽管时代老旧，仍具有可观的技术能力；即使如今化为废墟，仍坚固到受到些微冲击也不会崩塌。

只是，龟裂与裂痕也因为这样细微紧密，没有月光可以渗透的余地，使得大厅以外一片漆黑。

「唔嗯…… 老朽想点个灯的说……」

米菈如此喃喃自语，瞥了巴巴妥司一眼。

巴巴妥司见状回答「也对，应该没问题。」看样子，城堡里面没有低等恶魔监视。

「真不可思议呐。这种地方反而应该多配置一些啊。」

米菈做出无形术光球，提出这个疑问。这里的地下绝对有某种东西。如果想要保护，城内应该严加防守才对。

「我想原因一定是这种黏腻又诡异的感觉吧──」

巴巴妥司说，看见剑的碎片时的厌恶感，随着靠近这座城堡越来越强烈。

他的见解是低等恶魔的感官与恶魔相似，因此有可能会无法忍受，不敢靠近。

「原来如此呐…… 现在问或许有点晚，汝没问题吗？想起来，汝不是为了探究恶魔黑化的原因才来到此地？前方若有该物，不就代表汝又有可能黑化吗？」

既然如此，便不难理解为何城内没有低等恶魔；但是与此同时，米菈也替置身于这种环境下的巴巴妥司担心。

好不容易变回白恶魔，会不会有再次变回黑恶魔的危险。说不定，他正勉强自己来到这里。

「啊啊，关于那点不用担心。我只是觉得有点讨厌而已。引发黑化的力量也已经完全封印，还有保护封印的护身符。更别说这还是华利亲手帮我做的以防万一的礼物。我们大家都有一个。」

巴巴妥司边说，边从外套口袋里拿出一个小袋子。目前的封印也十分足够，可是华伦丁比较爱操心，还送了护身符给所有的白恶魔。

只要有了这个，特殊结界就会防止对封印的干扰。

「嗯，原来如此。就连收礼都会害臊的汝，居然会亲手做礼物送人，真是长大了呐。老朽很开心喔。」

华伦丁在与他人沟通方面，就连对伙伴九贤者都显得有些尴尬。不敢听见自己拯救的人道谢而逃跑的那个华伦丁，居然会亲手做礼物送别人，米菈对此感动不已，拍拍他的肩膀频频点头，为他的成长欣喜。

「请你忘了那个时候的我吧……！」

当时的华伦丁不仅极端怕生，还正值中二病全盛期。对他来说难以忘怀的黑历史，今后也会偶然被提起。

「快点走吧！我猜是这边哟！」

米菈等人闲聊的时候，在入口大厅跑来跑去的梅铃迫不及待地说。

接下来即将开始寻找通往城堡地下的路，但梅铃似乎满脑子都是在地下等待──可能在地下等待着她的强敌了。她说前方很可疑，不停向前爆冲。

「知道了知道了，汝走慢一点。」

变成这样就没有人阻止得了她了，米菈马上追了上去。

「华利，没关系吗？」

「没关系，这种时候她的直觉特别准。」

巴巴妥司问平时应该谨慎地调查周遭，华伦丁却笑说没有问题，跟上米菈两人。

「…… 那个华利居然会这么说，真有意思。」

巴巴妥司也随后追上三人。

平时一丝不苟，确实成立作战执行任务的华伦丁，竟然不阻止出于直觉的行为，还积极地跟随。

尽管在心里啧啧称奇，巴巴妥司仍将此视为信赖，羡慕地看着走在前头的三人。

7

「虽没有低等恶魔，但有这家伙吗？」

「比在外面的还强捏！好期待最深处会变多强哟！」

在城堡内寻找通往地下的通道过了十几分钟，一行人时不时遭遇异形魔物。而且它们明显比在墙上城市战斗的个体还要难缠。

话虽如此，这里有三名术士巅峰九贤者，就算变强一点对他们来说也不是对手。

「嗯…… 感觉起来…… 该怎么说呢……」

只不过，华伦丁显得有些不满。即使用精湛的手腕葬送异形魔物，他对结果还是不甚满意。

「怎么，怎么了吗？」

米菈这么问，华伦丁就先说了句「我隐隐约约有种感觉──」才回答。

他说，退魔术对异形魔物效果变差了。他大致能够掌握敌人大小与抗性，调整为刚好能完全烧成灰烬的火力，但每次都会剩下一点残骸。

「喔，那有点儿不可思议呐。」

退魔术最大的优势在于对魔物等具有魔属性的一切都能发挥奇效。

另一方面，异形魔物就连精灵王都一知半解。只是它们和统治魔物之神身边强大又异样的魔物，在外观与气息上有几分相似之处。

精灵王和玛黛儿说它们是魔物，却与魔物有些不同。

「可能具有某种特殊能力，又或者是有吾等所不知的抗性。」

米菈看着烧到剩下一点余烬的魔物遗体说出猜测。

遗体上能看见被烧成纯白的部分。这是有发挥退魔功效的痕迹，因此异形魔物确实具有魔属性。

然而如众人所见，并没有完全烧光。最有可能的原因纯粹是华伦丁计算错误。

可是计算过成千上万次的他不可能为这种单纯的失误烦恼。如此一来，自然可以想成是异形魔物身上藏有某种秘密。

「的确，非常有可能呢。我们不知道的事情是真的多到数不尽。」

虽然留有疑虑，但并非打不赢敌人。华伦丁为了避免留下任何细小的可能性，将遗体完全焚毁。

「也对，关于法术虽有自信，不过咱们终究身在渺小的人界呐。不知道的事情、无从得知的事情比比皆是。」

不能因为被称为九贤者或是术士顶点而妄自尊大。米菈和华伦丁这么说，重新振作精神。

走在两人前方的梅铃却说「不要说那种废话了，快点走哟！」露出事到如今的态度不停催促他们。

可能就是因为直觉敏锐，梅铃才能了解事物的本质。米菈和华伦丁相视苦笑，听从梅铃的话向前跑。

一行人打倒遭遇的异形魔物，并烧毁遗体以防万一。

就这样，米菈等人慎重仍不失迅速地在城内前进。就算无法锁定通往地下的道路，他们还是依靠梅铃的直觉在宛如迷宫的走廊内四处奔驰。

如果这样还找不到，再找别的方法就好。

『从刚才开始好像一直在同一个地方兜圈子。』

『…… 老朽也这么想。』

也许是景色过于单调，米菈听见精灵王的声音，并予以同意。

梅铃的直觉差不多到极限了。是不是该讨论下一个方法了？

就在他这么想的下一刻。

「这里果然有点奇怪哟。」

梅铃这么说，在经过好几次的走廊正中间停下脚步。

通道宛如视野不佳的迷宫，难免会在同一个地方绕圈。大多数人都会得到迷路的结论，但梅铃不同。

实际上，重复做同样一件事情的梅铃会说出这句话，其实有某种笃定的原因。

「喔，奇怪是什么意思？」

「怎么了？难道有什么机关吗？」

看见梅铃的反应，米菈等人立刻表达好奇。

「嗯…… 这里感觉最接近哟。不论往哪个方向走都不对捏。」

可能是因为本人遵循直觉行动，她也无法说明究竟哪里奇怪。只是即使搞不太清楚，她还是说这附近很可疑，开始四处调查。

米菈和华伦丁熟知梅铃的话并非迷路的借口，开始调查四周寻找异样感的来源。

「奇怪…… 是有什么的意思吗？」

巴巴妥司也模仿三人，寻找存在于这里的某种东西。

梅铃口中「奇怪」的真面目究竟是什么？是有形的物体吗？众人就在毫无线索的状况下四处张望。

不知道在找什么过了约十分钟左右。

就在不知道梅铃觉得什么「奇怪」的状况下，大家想起自己应该寻找通往地下通道的时候。

「哎呀…… 这是……？」

巴巴妥司仔细寻找墙壁有没有密道时，忽然发现细小的痕迹。

「喔喔，什么？怎么啦？」

「难道说你找到了吗？」

「是什么捏！？」

或许是完全找不到原因使气氛阴沉，巴巴妥司的喃喃自语显得特别响亮。米菈三人蜂拥而至，仿佛看见希望的光芒。

「呃…… 我找到这个──」

尽管稍微被三人的气势吓到，巴巴妥司仍指向墙壁上的某一部分回答。时代非常久远，但那里施有恶魔魔法。

不只如此，巴巴妥司接着说自己能看懂效果，沉默了半晌开始说明解读结果。

首先，这里的魔法是封印与隐形。

另一点则是限制能够予以干涉的人，而且限定对象是同族──也就是恶魔。

「──因为完全没有留下玛那残渣，所以这最起码是千年以前施的魔法吧。虽然很在意究竟是什么的封印，又隐藏了什么，但问题在于限定条件。如果不是非常想要隐藏的事物，就不会大费周章设下无法干涉的机关。但是，这面墙上却有。」

巴巴妥司这么说明，接着说还有最大的谜团。借由魔法解析解读出限定对象是同族，而这含有最令人在意的问题点。

「…… 原来如此！就算说是恶魔，白恶魔和黑恶魔现在完全不一样。之前法斯特曾经掉进只有黑恶魔能够通过的陷阱，如果限定同族的话……」

华伦丁发现那句话的意思。

米菈也稍微理解状况。

「唔嗯…… 如此一来，就代表该封印是白恶魔设下的吗？」

白恶魔巴巴妥司能够干涉唯有同族能够干涉的封印魔法，就代表使用魔法的人也是白恶魔。

只不过，这却是最大的问题所在。

「就是这样。可是这个封印至少已经存在超过千年。我多亏有华利才能恢复原状，说是最近才回来也不为过；但千年之前应该只有黑恶魔才对。」

没错。诚如巴巴妥司所说，他能变回白恶魔全仰赖华伦丁等人研究的秘术。

为此，施加眼前封印的时代，应该只有黑恶魔才对。

然而魔法上留下的限定对象条件是同族，也就是白恶魔。

这究竟是怎么一回事？

就在他们思索的时候，米菈发现某个可能。

「既然如此，不就代表这在更久之前…… 黑恶魔诞生之前就存在了吗？」

恶魔因为某种原因变成黑恶魔。就是因为知道过去的事实，才想得到这个可能。

「也对，这么想就合理了。」

华伦丁也想到了这个可能，点头表示同意。

「我也认为是这样。只是，就是因为如此才令人费解。这究竟是为了什么的封印……」

众人猜到使用封印魔法的人十之八九是成为黑恶魔之前的恶魔。接下来浮现的疑问，就是为什么要施加这种封印。

「吾等所寻之物，统治魔物之神的剑本体无疑就在前方。如此一来，两者果然有关吗？」

寻找统治魔物之神的剑本体来到这里，发现阻挡在前的墙上封印。不可能说是毫无关联。

「简单来说就是这么回事吧。」

华伦丁似乎也找到了结论。只是这时，巴巴妥司又说留有一些疑问。

他听伙伴说，统治魔物之神的剑原本利用灵脉的力量施以了强大的封印。就是因为这样，这点封印才更不可能压制得了。

『嗯，正是如此。这点程度不足以封印那把剑。这么说来，就代表这封印了别的东西。』

精灵王也对巴巴妥司的想法表达赞同。

「嗯…… 精灵王陛下也有同感，说里头有可能封印了别的东西呐。」

「总觉得越来越复杂了呢……」

如果连精灵王都同意，感觉就更麻烦了。华伦丁不禁苦笑。

话虽如此，在这里裹足不前也不是办法。其实从刚才开始，梅铃就不停说着「如果能解开封印，希望能解开封印哟！」一直央求巴巴妥司。

复杂的对话持续了太久，她对巴巴妥司施加的压力比平时还强。

「我知道了，我解开就是了，我解开就是了。」

想必是来到极限，巴巴妥司在梅铃的催促之下干涉封印，改写条件。

没错，不是解除而是改写。如今不晓得究竟封印了什么，巴巴妥司判断不能贸然解除封印，而是追加条件让米菈等人也能干涉。

「那么，我打开入口看看。」

魔法改写完毕之后，巴巴妥司继续操作，那便在米菈等人面前现形。

「喔喔，还真是令人大吃一惊呐。」

之前怎么看都是墙壁的地方，竟出现一扇大门。而且这扇门明显和过去看过的不同。

「门后不知道有什么，先慎重地行动吧。」

在腐朽废墟城堡中出现的是一扇布满白色结晶的门。其存在感宛如隐藏魔王的秘密宝库。

华伦丁提议先详细调查──却无法如愿。

「真令人期待捏！」

他原本想调查，梅铃就马上「砰！」地一声用力推开门，毫不犹豫地冲了进去。对她来说，门后封印了什么并不重要。

「啊啊，真是。我就知道会变成这样……」

「的确，和她一起行动这点事情应该不难预测。一如往常，将前方交给她就行了。」

话虽如此，这种时候下定决心也很重要，胡思乱想无济于事。

最重要的是，这里聚集了这么多人才。与其驻足不前，不停向前比较有效率。

更别说，现在有不论何时何地都不掉以轻心，就算是第一次看见的敌人也能应付的优秀存在──梅铃负责带头。

既然如此，这可说是目前的最佳解答。

米菈他们也这么想，下定决心跟着梅铃走进受到封印的门扉。

「总觉得，我越来越能理解了。」

巴巴妥司跟在三人后方，看着这一幕表示自己越来越懂伙伴的伙伴。

认真又慎重的华伦丁与自由奔放的梅铃。就算有这种差异，还是能够成为伙伴，让他不禁愉快地笑了。

封印的大门后是一段阶梯。

不出所料，这里是通往目的地地底的入口。

楼梯不断向下延伸，处处布满白色结晶，在无形术光芒的照耀下显得十分梦幻。

可是米菈一行人的表情反而透露出紧张感。

越是爬下楼梯，越接近最深处，下方就传来越浓厚的无形压力。

这时四人已经进入备战状态了。

米菈穿上圣剑骨架，华伦丁也拿起圣水瓶和纯银短剑。两人都摆出架式，准备在任何敌人出现的同时给予致命一击。

梅铃则是伴随压力增强，眼神中燃烧的斗志更加猛烈。

就在他们来到阶梯尽头，抵达最深处的时候。

「这是何物……」

「魔物……？最里面的那个是…… 人吗？」

看见眼前景色的瞬间，米菈和华伦丁皱起眉头停下脚步。

眼前是一间约二十米四方的空间。原本应该是某种仓库，但那却存在于满是腐朽置物架的地板上。看似异形魔物，却更加异质的巨大肉块，就这样掩埋半个房间。

「两个人…… 嗯…… 不对吗？是一个人与一只捏。」

梅铃比米菈他们又向前走了一步，看着眼前的物体说。

一人与一只。用言语难以形容，不过只要看见眼前的状况，就能理解这句话的意思。

肉块占据半个房间，中央微小的缝隙之中，竟可以看见疑似人形的物体被埋在里头。

「难不成…… 可是，原来是这样啊。既然如此，那个封印就合理了。虽然看不到脸，但那是我的同胞。换言之，这个人可能就是封印这里的人。」

巴巴妥司看见那个存在心领神会地点头，同时眉头紧皱。

他断言被封印的门后，废城地下最深处的存在是恶魔。

「汝说什么……」

「原来如此…… 仔细一看，能看见一点角……」

距离有点远，看不清脸跟身体。唯一能够辨别的是人形的轮廓，与依稀可见的双手及头部。

只是，从头上的角能判断他是恶魔。再加上将封印纳入考量，那个恶魔很有可能是所有恶魔黑化之前的恶魔。

至于他为什么在这里，从状况能够略知一二。

被埋在肉块之中的恶魔手中握着细长的结晶。

此外，可以得知那个恶魔还活着。即使非常虚弱，《生体感应》仍然侦测得到生命反应。

「仔细一看，结晶中正是老朽所寻之物呐。」

结晶之中。透明的结晶并非普通的块状物，中心有某种诡异色泽的物体。

没错，色泽和统治魔物之神的剑的碎片相同。

「这样就是一箭双雕捏！我来应战哟！」

房间明显弥漫着非比寻常的气息，梅铃走上前表示眼前的一定是强敌。和强敌对决取得目标听起来美妙无比，让她充满干劲。

「汝先等等。还是先观察状况──」

状况比想像之中还要特殊。现在还不晓得面对的是什么样的敌人，或是能否平安救出被吞噬的恶魔。在那之前有什么方法？追根究柢，吞噬恶魔的肉块又是什么？

还是先跟精灵王一起讨论，整理情报比较好。

米菈正想提出建议之时。

结晶忽然发出黯淡的光辉，一部分肉块随后剥落，垄罩在结晶的光芒之中。

紧接着，数团剥落的肉块居然聚集在一起，形成一个存在。

是异形魔物。而且还比之前遭遇的更大，体内蕴涵的力量更是无可比拟。

「想不到竟以这种方式出现呐……！」

「看来对方不肯等人。没办法，战斗开始！」

「求之不得哟！」

异形魔物的外表神似黑恶魔，在成形的同时发动攻击。

看似头部的部位长了恐怖的犄角，背上长满无数翼手。包含脸部在内，全身布满漆黑甲壳。用触手般的脚在地上奔驰的模样，宛如恶梦中登场的怪物。

8

「以前遇过很多敌人，这还是第一次遇到这么难以预测的呢。而且…… 法术居然对它也没效！」

和异形伪恶魔展开战斗不久之后，华伦丁便对敌方的攻击次数与攻击模式的多样性感到困扰。

外表看似黑恶魔，身体反倒接近不定型，因此能发挥意想不到的动作与机动性。

华伦丁先是谨慎地观察对手的动作，一发现对方难以掌握便转守为攻。

然而，不知是否和异形魔物性质相同，退魔术虽然对魔属性有所反应，却效果不彰。

「真可惜呐。既然如此，攻击就交给咱们吧！」

动作迅速、攻击又难以捉摸，超过四米的巨大身躯更是坚若磐石。

每一发攻击都足以弹飞神圣骑士，表皮坚固到就连黑骑士的利剑都能弹开。

简单估算，这只伪恶魔恐怕具有团战头目等级的战斗力。

可是米菈丝毫没有任何不安或犹豫。要说为什么，是因为这里有一同跨越几千个生死关头的伙伴。

「第一次看见哟！好有趣的战斗方式捏！」

梅铃在最前线与伪恶魔正面对决。

看见伸缩自如的手脚避开攻击的模样，仿佛事先排练好的表演，甚至让战场有如舞台。

舞台上正在表演与死相伴的舞蹈。纵使在这种状况下，梅铃的战意仍永无止境地不断高涨。

想逮到在空中飞舞的她难如登天，但是伪恶魔的身体能够伸缩自如，不论是何种距离、角度都在射程范围之内。

梅铃轻松躲过伪恶魔的大动作攻击，随后分岔的手臂却横扫而来，封锁所有回避路线。

变化发生在梅铃露出些许回避征兆的顷刻之间。

展开动作的预备动作。只要能精准逮到这个时机，不论任何高手都难以回避。

哪怕是梅铃也会闪躲不及。

【仙术・地：红莲一握】

于是她选择正面接招，霎时间看穿好几只会直接击中她的攻击轨道，并用双手接住直接炸碎。

两只手臂伴随轰然巨响喷飞，紧接着响起伪恶魔呐喊般的惨叫。

声音尖锐刺耳，不像人也不像是野兽，犹如诡异不协调音的集合。

叫声恐怖到令人不寒而栗。

可是梅铃对声音毫无反应，说「这点小把戏没用哟！」以半空为立足点，脚踩《空阔步》一口气逼近伪恶魔的眼前。

【仙术・地：三爪烈火】

随后，垄罩梅铃双手的火焰化为三只利爪，将伪恶魔的脸连同眼球一并烧裂。

下一秒，深深的伤口响起一声爆炸，再次喷出烈焰。

斩击与爆炸的双重伤害成功奏效，伪恶魔发出不像威吓也不像惨叫的叫声挥舞手臂，反应速度快到堪比条件反射。

挣扎激烈到足以把刚才位于那里的梅铃击落，也因此每一击的威力皆沉重无比，将附近的瓦砾悉数化为尘土。

话虽如此，梅铃当然已经不在了。

「汝之身手还是如此精湛呐。」

米菈无声无息地靠近伪恶魔背后，右手臂寄宿了一把圣剑桑蒂雅的光剑。

他在梅铃猛攻结束后的下一刹那给予重重一击。

蕴含圣剑力量的攻击在伪恶魔背上引爆。只能以磅礡无匹形容的威力，伴随炫目的闪光和爆炸声，毫不留情地贯穿伪恶魔的背部。

「这还真不得了…… 哎呀呀！」

对第一次投入实战的威力满足不到片刻。因为不定型，因此反击速度也异常迅速。伪恶魔剩下的身体旋即长出手腕袭击米菈。

米菈的反应速度比不上梅铃，虽然勉强抽身回避，攻击却还是擦过手臂。

冲击同时来袭，但是圣剑骨架性能优异，防护效果挡下所有伤害，米菈本人毫发无伤。

「没想到，她居然能和这种怪物正面对决呐……」

米菈结束一波攻势拉开距离，一面修复遭到削弱的防护效果，一面佩服地看着梅铃。

她马上递补米菈的位置跳到敌人面前，和重整态势的伪恶魔再次展开正面互殴。

梅铃的攻击锐利无比，身法灵巧轻盈。

另一方面，伪恶魔的反应速度则是非比寻常。由于身体不定型，即使给予有效攻击，也能立即还以强烈反击。毫无疑问，用近身战的方式与之搏斗是最不适合的。

米菈从刚才的那一击熟知这点，对梅铃面对这种敌人，依然能在近距离打得平分秋色的卓越实力深深佩服。

「不过，想打的方法多得是呐。」

纯粹的近身肉搏无法抗衡，但战斗方式有千百种。

米菈燃烧对抗心，开心地冲上前准备展开实验。

「话说回来，华利。不管怎么看，从远距离跟它战斗都比较好吧？那两位都有远距离攻击的方法吧？」

「梅铃已经是乐在其中的表情了呢。她从以前就喜欢硬是在近距离击倒不适合近身肉搏的对手，说这样能大幅成长。米菈的话则是…… 那边已经完全进入实验模式了吧。他从前就常常一想到什么主意就会付诸实行，我到现在都还记得军势第一个被害者的惨叫。」

米菈和梅铃在前线激战。两人后方不远处，巴巴妥司跟华伦丁一面关注两人的战况，一面分析敌人。

可能是因为米菈和梅铃在武术上是师徒关系，看起来像是各自攻击，其配合却天衣无缝，令人难以介入。

「现在想起来，我记得米菈小姐应该是召唤术士…… 召唤术士都像那样吗？」

「啊啊，关于这点我只能请你别以他为标准。虽说是召唤术士的顶尖，但他已经超出一般召唤术士太多了。」

在分析敌人之余掌握己方战力，讨论该怎么行动的同时，两人聊起无关紧要的话题。

哪怕是可怕的强敌，只要米菈和梅铃两人一起对付，胜利就只是时间的问题。华伦丁早已进入观战模式。

就在战况有惊无险地进行时。

「──哎呀，我们去阻止那边吧。这方面应该可以交给那两人。」

如此说着的华伦丁转向肥大的异形存在。一看，肉块再次开始剥离。

「说得也是。观察了一下之后，大致上能预测到机制了。在它们动起来之前解决吧。」

巴巴妥司回答，跟上华伦丁的脚步。

在米菈他们战斗的背后，两人也静悄悄地展开行动。趁战斗开始之前摘除嫩芽，就是华伦丁与巴巴妥司在场的任务。

「不过还真是强韧呐。」

战斗又继续进行了一阵子，梅铃施展了好几次攻击，米菈又以实验为名造成了不少伤害。

即便承受了早已击败一般团战头目两三遍的伤害，伪恶魔依然没有倒下的迹象。不只这样，本应造成的损伤居然还开始再生。

「在这里…… 这样哟！」

话虽如此，两人也不是什么都没想盲目地战斗。

梅铃早已看破握伪恶魔不规则的攻击，甚至能做到配合对手的反击进行反击的神技。

她颠覆了近身肉搏不利的状况。

「这次修行超棒的捏！」

新的战法，配合反击进行反击的技术。梅铃为有趣的发现欢喜，以强烈的一击将伪恶魔重重击倒在地。

「嗯，那么最后一击就轮到老朽了是吧！」

梅铃既然满意了，就差不多该结束了。

要是半途结束她一定会不开心，但这次应该没有问题。

米菈如此判断，奋力向前奔驰准备给予最后一击。

只是，伪恶魔不仅极为强韧，再生能力也高。即使造成伤害也能在转眼间回复。即便是这样，还是留下一些没有治愈的伤口。

原因究竟是什么？反复实验的结果，米菈发现那些伤口和圣剑桑蒂雅有关。

换言之，纵使拥有退魔术抗性，圣属性克制魔属性的关系依然有效。

基于这点，米菈展开最后的实验。

实验内容是在右手寄宿两把光剑。

米菈将右手臂摆在腰际一蹬地板，伪恶魔则是慢慢从地板上爬了起来，逐渐修复遍体鳞伤的身体。

就在它修复完毕，即将再次从身体伸出手臂的时候。

「看来汝慢了一步呐！」

伪恶魔正面。米菈堂堂正正地与它面对面，扎实地挥出右拳。

与此同时，两把光剑自右手臂迸射而出。

霎时间，狂暴的强光倾泻而出，仿佛要撕裂右手臂般暴冲。

两把光剑是米菈还无法控制的力量，涌出的力量霎时间开始失控暴走。

「这样就结束啦！」

然而，他还能撑两、三秒。这次的实验就是测试能否在那之前出招。

米菈挺住差点被右手拖走的身体，猛力挥出拳头。

「喔、喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！？」

圣剑的力量刹那间解放，化为强烈的闪光。米菈则是被强大的反作用力弹飞到反方向。

「──成功了吗！？」

圣剑骨架吸收了在地上翻滚的冲击。他迅速跳了起来，注视实验结果──伪恶魔的下场。

「好厉害，吓我一跳哟。」

梅铃这么回答，目光注视着空无一物的空间。别说伪恶魔的身影与残骸，就连肉片也完全不剩。

梅铃说，垄罩在光辉之中的伪恶魔没有重生，完全消灭了。

「和老朽预测的差不多。实验就算成功吧！」

他精准看破伪恶魔的弱点是圣剑的力量，也确认了两把光剑的威力有多强。

优秀的实验结果让米菈开心不已，梅铃也合掌感谢对方是可敬的对手。

就在两人沉浸在战斗的余韵之中时──

「那个，两位。这边差不多该请你们帮忙了说……」

华伦丁说，挥了挥手。一看，他身边有一大群伪恶魔。

米菈和梅铃对付一只的时候，居然出现了那么多只。

只不过，几乎每一只都没有动静。不算是遗体，而是根本还没开始行动。

仔细一看，结晶发出的光辉找不到寄宿之处到处仿徨。那想必是让肉块开始行动的原因。

华伦丁在光芒与肉块融合之前，就用结界封印起来了。

结果就是现状，无数不会动的伪恶魔倒在地上。

话虽如此，置之不理它们最后也会在结界效果结束的时候开始行动。

「──唔嗯，那么就交给老朽吧。」

讨论到最后，米菈召唤克莉丝汀娜。说到圣剑桑蒂雅非她莫属。

「克莉丝汀娜，回应召唤前──咿咿咿咿！这、这是什么东西啊……！？」

克莉丝汀娜开开心心地回应单独召唤，下一刻马上浑身颤抖惊声尖叫。

但这也无可奈何。毫无心理准备就看见诡异的肉块，叫人不吃惊也难。

「啊…… 嗯，老朽有点事情相求──」

眼见克莉丝汀娜不知所措，米菈拍拍她的肩膀，并向她解释现状。

9

「嗯，和老朽期待的一样。干得好，克莉丝汀娜。」

「使用桑蒂雅就包在我身上吧！」

地上无数的伪恶魔都被手持圣剑桑蒂雅的克莉丝汀娜用新绝招「克莉丝汀娜进化斩」消灭。

这是最近新开发，应该说是刚刚才想到的「克莉丝汀娜超神斩」的大范围版。

灵光一闪成功发挥功效，她显得相当得意，巧妙地挥舞桑蒂雅说现在自己似乎天下无敌。

这时克莉丝汀娜望向房间最深处，充满自信地举起桑蒂雅说：「那也交给我吧！」

眼前是巨大的肉块，以及遭到吸收的恶魔。

虽然解决了剥落的肉块形成的好几十只伪恶魔，巨大肉块依然健在；但现在也想不到处理办法。

「嗯，汝试试吧！」

米菈也是因为这样，顺势采用克莉丝汀娜的提案。

话虽如此，他并不是什么也没想。实际上，华伦丁也同意地说：「这个方法或许不错。」

既然能消灭伪恶魔，应该也能处理肉块母体。

目前的目标是拯救被吞噬的恶魔。

原本的目的虽然是统治魔物之神的剑本体，但是状况特殊。既然有些许生命反应，就应该尽善尽美。

为此，必须救他脱离巨大肉块才行。

「那么，请你先把附着在周围的部分全部清掉吧。看起来，就算处理掉旁边的部分也没有问题。如果途中又出现那个魔物的话就麻烦了。」

华伦丁跟巴巴妥司在封印伪恶魔的途中进行了各种调查。他们说找不到恶魔与肉块间的连系，就算消灭肉块也没有问题。

「嗯，明白了！」

「嗯～交给你啰！」

听见华伦丁的话，米菈和梅铃乖巧地点头同意。

这些关于魔物与恶魔的事情，听华伦丁的话准没错。

就这样，他们在华伦丁的指示下进行肥大肉块的处理。

「恶哇…… 恶哇啊……」

首先是克莉丝汀娜。她在众人之中剑术最佳，以高效率切下肉块。

虽然可以再用一次「克莉丝汀娜进化斩」直接消灭，但那是她刚刚想到的招式，没有自信能够避开被肉块吞噬的恶魔，只好脚踏实地地进行。

此外，「克莉丝汀娜超神斩」恐怕会让整个房间瓦解，因此遭到禁止。

肉块的魔属性相当强大，桑蒂雅也发挥绝佳的效果，从切割面将肉块变成灰尘。

只不过，肉块并没有马上完全消灭，被切下来之后依旧恶心地脉动。

每当肉块发出湿润的声响掉到地上，克莉丝汀娜就皱起眉头，怀疑自己为什么要说「那也交给我吧」这种话。

「嗯，不差不差。成果甚好！」

米菈则在另一个地方处理。

圣剑骨架的效果使得他或多或少能够发挥桑蒂雅的力量，他在处理的同时实验能发挥到什么程度。

剑身迸射的闪光将接触到的肉块化为灰尘。

话虽如此，力量调整等额外步骤也变多，但是米菈兴高采烈地想正好能够当作练习。

「原来如此，这里要这样…… 然后这边这样──」

巴巴妥司也为了平安救出恶魔，详细确认他的状态。

「不过，这究竟是谁呢？总有种似曾相识的感觉……」

他被包裹在肉块之中看不见脸，从隐约能够见到的手臂、头部以及犄角，勉强能推测他不是黑恶魔。

而且成为黑恶魔是很久以前的事情了，害巴巴妥司的记忆有些模糊。

无论如何，只要这次的策略成功就会知道是谁。巴巴妥司一一确认状况，祈祷同胞平安无事。

「这个好有趣捏。」

梅铃则是和米菈一起处理肉块。

也因为这样，她手中握着桑蒂雅。

没错，武力笨蛋，又以一双拳头打遍天下的梅铃，其实也会使用武器。

梅铃的流派有使用各种武器的衍伸招式，她基本上全都学过。其中棍术更是俐落又华丽。

虽不及棍术，她的剑术也具备实战等级。

梅铃也能充分发挥桑蒂雅的力量，操纵光剑俐落地进行处理。

开始切割肉块过了约一个小时多一点。

「嗯，这样就大致处理完毕了呐。」

米菈为了以防万一环视房间，确认没有任何疏漏说。

掩埋整个房间的肉块早已不见踪影，只剩下中心的结晶附近而已。

「那么，终于要开始了呢──」

大家聚集起来准备进入重头戏，巴巴妥司就说出他调查得知的现状。

被吞噬的恶魔状况极为特殊。

他的一切全都陷入停滞。为了维持现状，保留最后一丝生命征象后完全静止。

「──真要说起来，非常接近封印。他也很有可能是自愿这么做的。」

巴巴妥司说，表示从状况研判这么想比较妥当。

证据之一就是恶魔手中的结晶。

「结晶里的剑和稍早米菈小姐给我看的，统治魔物之神的剑的碎片有相同的气息。所以这毫无疑问是本体没错──」

巴巴妥司先这么说明，说这个状况是恶魔连同剑将自己封印在此的结果。

他又举出证据，说维持停滞状态的能量不是别的，正是这名恶魔自己的玛那与生命力。

「话虽如此，这也只是我的推论，为什么会变成这样还是问他本人比较快。只不过，关于这点遇到了某个问题──」

接下来的事情与其胡乱推测，直接问当事人比较快。巴巴妥司说完，接着解释解除封印上遇到的麻烦。

首先，周边的肉块和恶魔跟封印没有关联，直接处理也不要紧。

但是他提出忠告，结晶周围的处置必须讲求慎重。

经过各项调查，他发现恶魔与剑之间有意识上的连结。强行把剑抢走不知道会对恶魔造成什么负面影响。

「原来如此…… 那就麻烦了。」

「老朽早有预感，果然是这在搞鬼吗？」

包裹剑的结晶无疑是某种封印；但精灵王说只要不用灵脉，剑就无法完全封印。

既然封印并不完整，就算造成负面影响也不奇怪。

『这样的话，就轮到我出马了。连系即是我的本质，反之亦然。这个重责大任就交给我来处理吧！』

正在众人思考有无任何好方法的时候，旁听的精灵王毛遂自荐，仿佛终于得到登场机会。

米菈越是习惯庇护，精灵王就越能发挥能力。测试自己能做到什么程度，是精灵王最近的兴趣。

米菈虽然被迫帮忙，不过他也最喜欢做实验了。

「关于这点，就交给老朽与精灵王的搭档吧！」

因此他把握这个机会，爽快地答应精灵王的提案，自信满满地这么说。

米菈等人决定好了大致上的行动，立即展开拯救恶魔的作战。

肉块只剩下吞噬恶魔的中心部位，处理则是继续交给克莉丝汀娜负责。

只是，由于这里是源头也是中心，强度大幅超越其他部位。再加上魔属性力的浓度也高，就算凭桑蒂雅的力量也不好处理。

话虽如此，只要能完全发挥桑蒂雅的力量，倒也不是无法应付。

只不过，那么一来会连中央的恶魔一起灰飞烟灭。所以比起处理肉块，众人以救出恶魔为第一优先。

「只要从这里切到这里，应该就能直接把他拖出来。」

华伦丁配合巴巴妥司的指示以净化火焰画出一条线，克莉丝汀娜便沿着线用桑蒂雅的剑尖慢慢切割。

退魔术暂时驱散魔属性，使得剑得以稍微切进中央的肉块。

切痕虽浅，仍然足以顺利拉出恶魔。

然而，这项作业必须紧贴恶魔的身体进行，因此需要细腻又扎实的动作。

「哇啊啊，我已经不行了。做这种事情不是非我莫属吧！？」

换成阿尔菲娜，肯定能在下令的同时利剑一闪直接达成目标；但是克莉丝汀娜没有那种信心，只好慢慢进行。这种使用剑的方式与其要求剑士，换成外科医生可能比较适合。

随着剑继续切割，肉块不停蠕动，克莉丝汀娜的理智也被削弱至极限。

没有喷血可说是不幸中的大幸。

米菈和精灵王也在同时进行实验──不对，利用精灵王之力展开剥离作业。

『那边，能不能帮我找找那边。』

『嗯，是这附近吧？老朽看看……』

『好，干得好。找到了。先解读状态再开始分离吧。』

『原来如此，是这种感觉吗？』

米菈全身浮现精灵王的庇护纹，集中精神精准地调整力道。

他的手放在恶魔紧握结晶的手臂上。

恶魔和统治魔物之神的剑本体接触的手臂，正是两者相连最大的接点。

以精灵王的力量摸索发现，只要能进行干涉使意识分离，就可以顺利分开两者。

米菈和精灵王正在调查恶魔与剑之间以何种形式相连。

连系──也就是缘分，即使什么也不做，也会自然而然以各种形式纠缠在一起。

精灵王能够辨识无数缘分，切断不好的部分。这次就是用力量找到恶魔与剑之间的缘分，并将其全部斩断的作战。

『找到了，就是这个。那么开始切除了，米菈小姐。』

『嗯，随时都没问题。』

状况特殊，这次似乎非常容易找到。精灵王略显得意地展开分离作业。

话虽如此，想找到肉眼看不见的连结，可说是超越人类的能力。米菈纯粹感到佩服，确实地将手感烙印在脑中做好准备。

『……』

精灵王开始进行切割。

伴随作业进行，结晶逐渐污浊变黑。统治魔物之神的剑在抵抗被切断。

然而，它不可能完全抗拒精灵王的力量。

『很好，成功了。米菈小姐，马上把结晶拿走吧。』

『明白了！』

作战顺利成功，完全斩断恶魔与剑的连系。

孰料下一刻，剑立即再度展开干涉。

趁精灵王阻止干涉的时候，米菈用寄宿光剑的手握住恶魔的手臂。

下一刻，缠绕在恶魔手臂上的肉块完完全全地变成灰尘。

「好，趁现在！」

米菈把握那一刹那，一口气从恶魔手中抢下结晶，旋即全力展开精灵王的庇护纹注入玛那，强化剩余的封印。

虽然只是暂时处置，但是精灵王说，这样统治魔物之神的剑应该就无法干涉恶魔了。

「这边已经处理完啦。」

米菈这么说，华伦丁等人便一股作气进入最终步骤。

「这是最后一剑……！」

「可以，这样没问题！」

「好，把他拉出来。」

克莉丝汀娜的努力有了成果，肉块上的巨大切痕裂了开来，使得恶魔能被拯救出来。接下来只要一口气把他拖出来就好。

巴巴妥司和华伦丁把手伸进肉块同时使劲。

「怎会如此……！？」

下一秒，虽然切断了与恶魔的连系，但结晶似乎还留下控制肉块的能力。剑发出黯淡的光辉，竟开始塞起肉块避免恶魔脱逃。

「休想得逞！」

最先行动的是克莉丝汀娜。为了避免重来一次相同的作业，她手持桑蒂雅带着猛烈的气势一闪。

那一剑堪称完美，分毫不差地沿着切痕劈下，不只斩断肉块，桑蒂雅的力量更是将再生与活动阻止了几秒钟。

「漂亮！」

巴巴妥司说，趁这个机会使劲。华伦丁也同时移动重心用力拉扯。

随后，原本只能从切口中隐约看见的恶魔身体，居然一口气被拔了出来。

米菈等人成功从肉块之中拯救被吞噬的恶魔。

「受不了，竟敢临死挣扎。」

米菈瞥了一眼地上的剑，给予克莉丝汀娜行动的信号。

克莉丝汀娜看了之后，迫不及待地高举桑蒂雅。

紧接着，力量伴随炫目的闪光解放，将剩下的肉块不留痕迹地化为尘土。

10

「可是，这又是什么状态？」

「我也是第一次看见这种状态呢……」

「有种不可思议的感觉哟。」

仔细观察从肉块中救出来的恶魔，便能发现不少奇妙之处。

乍看之下长得跟巴巴妥司等白恶魔一样，但脚尖与背上之类的部位，却有如黑恶魔一般覆盖着漆黑的表皮。

说起来，比较像是介于黑恶魔与白恶魔之间。

「而且这张脸…… 我认得。他的名字是…… 马可西亚斯。我记得，他应该接是特别封印的守护者，难道是在指这个吗？」

巴巴妥司接着说。虽然已经很久不见了，但是他认识这个恶魔。

在此同时，他也感到困惑。过去听说的封印守护者，居然会是这种牺牲自己的任务。

『我也记得。不对，不可能不记得。马可西亚斯…… 想不到你竟然在这里……』

精灵王看见那名恶魔也错愕不已。忍不住脱口而出的自言自语带着担忧老友的悲伤。

『米菈小姐，他的手──』

真相并非如此，巴巴妥司却因为意想不到的误解而心痛。米菈答应精灵王想和他说话的要求，悄悄走到他身边牵起他的手。

精灵王说，过去恶魔马可西亚斯负责封印统治魔物之神的剑。

剑在经过三神与精灵王的重重封印之后，由马可西亚斯带往灵脉完成最后步骤。

利用灵脉的地点只有马可西亚斯一人知道，所以在那之后他便就任为定期检查封印有无异状的守护者。

马可西亚斯过去也曾向精灵王报告封印没有异状。

但是如众人所见，统治魔物之神的剑不只折断，还存在于没有任何灵脉的地方。

这明显是异常状况。

从时间顺序来看，应该发生在精灵王无法离开精灵宫殿之后。

「──不论如何，他只要醒来就能厘清问题才是。」

米菈听了两人间的对话，说出最单纯的结论。

统治魔物之神的剑为什么会在这里？马可西亚斯又为什么被封印在此？

他本人无疑最清楚详情。既然他还活着，让他苏醒是最快的方法。

『是啊，说得没错。』

「也是，让他清醒过来吧。」

精灵王和巴巴妥司都同意。随后，华伦丁回头说「看来你们讨论完了。」道出马可西亚斯的检查结果。

首先，呼唤他没有反应，对于任何刺激也毫无反射。

这个状态简直跟尸体一样。

不过，梅铃确实用《生体感应》调查过后，能够明白即便处于这种状况之中，在生命征象上依然没有问题。

「──就是这样，他对自己施加的封印只能以完美无缺形容。不先解除这个，我们也束手无策。」

华伦丁如此替检查报告做出结论，接着皱起眉头表示最麻烦的在后头。

详细探索封印发现，封印指定了绝对解除条件。

「首先，必须知道条件是什么才行。」

华伦丁说，要是没有解除条件就强制解除封印，恐怕会牺牲马可西亚斯的生命。

「怎么会……」

非同小可的机制让米菈瞠目结舌。

不只如此，乍看之下周围并没有记载类似条件的线索。华伦丁调查了他的持有物，还是找不到能够解开条件的物品。

「条件吗…… 到底会是什么条件呢？」

巴巴妥司陷入沉思，开始环视房间寻找可能的线索。

「唔嗯…… 会是什么呐。」

解除封印的条件究竟是什么？米菈等人毫无头绪地沉吟，在此同时体悟到恶魔马可西亚斯的觉悟。

巴巴妥司方才说封印是他施加在自己身上的。

视情况可能会永远不会解除，甚至就此送命。就算是这样，他依然加上了解封条件，想必有这么做的理由。正因如此，才能感受到他的觉悟。

那么，能顺利解除马可西亚斯封印的条件究竟是什么？马可西亚斯是抱着何种觉悟，为了什么封印自己？果然跟统治魔物之神的剑有关吗？还是有什么其他理由？

就在米菈等人绞尽脑汁的时候──

「嗯…… 是不是这个捏？这个人的状态卡在中间哟。看起来像是因为停在中间，才变成这样的捏。」

梅铃盯着马可西亚斯，说出这句话。

又看了一眼她在说什么，才发现是他们最先注意到的特征。

没错，就是马可西亚斯不白也不黑的状态。

「这…… 很有可能呢。」

「原来如此呐…… 确实没错。仔细一看，这明显不正常。」

诚如梅铃所说，马可西亚斯的身体看起来就像是在变化途中。

米菈发现这点的同时，脑中浮现某个可能。

（莫非，他是为了阻止变化……）

从在门外设定唯有同族能够干涉的封印来看，封印当下他应该还是以前的恶魔才对。

但他却因为某种影响，而变质为黑恶魔。为了抑制变化，才会在转化为黑恶魔之前封印自己。

米菈成立这个假设。

「是为了拒绝…… 转化成黑恶魔的变化吗？」

华伦丁似乎也做出相同的推测，一说出口便看了巴巴妥司一眼，征求他的意见。

「非常有可能。换做是我，一想到自己会再次被漆黑的意识支配，一定也会跟他一样严加封印自己。可能也会避免封印被轻易解除。」

巴巴妥司也同意有这个可能。

如果知道自己会变身为黑恶魔，他不惜自我封印。要是没有任何对策就解开封印，变质恐怕会继续进行，自然会将解决纳入解封条件之中。

「看来值得一试呐。」

「也是。」

顺利解除封印的条件之一，有可能是阻止马可西亚斯变身为黑恶魔。

从状况与状态想来，这个条件十分有可能。

「问题在于要如何阻止，这方面汝等应该比较详细吧。有什么好办法吗？」

关于黑恶魔，华伦丁他们勘称专家。米菈理所当然地把话题抛给他们。

「这是我第一次看见转化途中的状态，但原因一定一样，先试试看吧。」

「也就是用老方法呢。」

华伦丁跟巴巴妥司一回答知道了，就马上开始准备。

他们在马可西亚斯周围准备了华伦丁平时将黑恶魔变回白恶魔的道具与术式。

封印使恶魔变质的恶魔之力，以及魔属性变换的能力。

只要能除去变成黑恶魔的因素，或许就能满足解除封印的条件。马可西亚斯只要苏醒，一定可以解开各种谜团。

「那么，开始吧。」

准备完毕后，华伦丁和巴巴妥司展开封印作业。

荡漾的光芒化为漩涡，发出更加耀眼的光辉。

抵达最高潮的时候，光一口气吸进马可西亚斯体内。

「…… 好，成功了。」

暂时观察了一下状况，华伦丁胸有成竹地点头。

封印恶魔力量的仪式顺利结束。

然而，巴巴妥司的表情反而更为严肃。

「虽然成功了，但是没有变化呢。」

若是满足条件，马可西亚斯的封印应该会产生变化，却丝毫没有那种征兆。

「难道说是别种条件吗……」

马可西亚斯变化为黑恶魔的原因已经排除了。

只要封印魔属性变换的能力，就能阻断扭曲魔属性力量的供给，避免他继续变成黑恶魔。

应该已经没有任何问题才对。

「嗯…… 看不到什么变化哟？」

就在米菈等人思考究竟是怎么回事时，梅铃再次喃喃自语。

华伦丁他们成功封印，又排除了原因。不论有没有变化，封印本来就直接影响到体内的力量，从外观看不出来。

但是米菈却从梅铃的话中发现某个非常单纯的事实。

「啊～确实如此呐。这么说也对。」

「的确，这样比较确实。」

米菈和华伦丁面面相觑，心领神会地点头。

「就是因为知道得太深入，所以才成为盲点。我还记得一点以前的事情，现在想起来变化来得非常突然，没有余力决定那么详细的条件呢。」

巴巴妥司也回想过去的记忆，想到了原因。

米菈等人看见的，是马可西亚斯身上残留的黑恶魔象征──黑色的表皮。

巴巴妥司说黑恶魔的变化发生得非常突然，没有时间思考太详细的条件。

如果要封印自己，并设定解除条件的话，以变化的征兆黑色表皮为对象，绝对最确实也最容易理解。

米菈等人直觉想到，除去黑色表皮就是马可西亚斯指定的条件。

「不过，该如何是好呐？」

「嗯…… 平常的话都会自然剥落的说。」

虽然猜到了，但下一步要怎么做？米菈和华伦丁在马可西亚斯前沉吟。

巴巴妥司说，回归白恶魔时会诱发恶魔本身的另一种力量「恶性消除」，使黑恶魔的黑色表皮自然剥落。

但现在，马可西亚斯除了微弱的生命活动之外，身体处于停滞状态，没办法期待自然剥落。

「那么就只能手动剥下来…… 应该不能如此吧。」

「没错，就是这样。」

巴巴妥司回答不要那么做比较好。

由于已经封印了转化为黑恶魔的原因，直接剥下来似乎也没有问题；可是事情果然没有那么容易。

在自然剥落之前，黑色表皮仍是皮肤的一部分。想硬是剥下来等同于剥落皮肤。

醒来的时候发现自己被剥皮了，无疑是超级血腥恐怖的事件。

「那么就来试试看我们做的那个药吧？至少应该不会害到他才对。」

就在大家思考该如何是好的时候，巴巴妥司灵机一动，这么说看了一眼华伦丁。

「那个药…… 啊啊，那个啊。的确值得一试。」

华伦丁闻言思考了半晌，回答这个想法不赖。

「嗯，那个药是指何物？莫非能解决现状吗？」

药具有解决现状的可能性，而且还是由有恶魔加入的华伦丁组织所开发。米菈对那究竟是什么大为好奇。

「呃…… 那个是──」

不知是算不上机密，还是对方是米菈，华伦丁说出药的事情。

上次发生了各种事情之后，华伦丁的组织和神乐的五十铃联盟缔结合作关系。那时，他们遇见了跟神乐一起行动的天使蒂丽亚，得到了不少知识与力量。

天使和恶魔彼此协助，正在开发将黑恶魔完全变回白恶魔的灵药。

但是灵药目前还在研究阶段，尚未有突破性的进展。原因果不其然，是因为不知道白恶魔为何变身为黑恶魔。

会在这里遇见巴巴妥司，就是因为想要完成灵药。

「只要完成灵药，一定能更轻松地变回白恶魔。此外，也可以解除巴巴妥司他们身上的封印。这样就更接近目标了。」

将所有的黑恶魔变回白恶魔，就是华伦丁以及他的组织的目标。

为此他们展开灵药研究。而他们这次打算使用的，就是过程中精制的药水。

「其实天使和恶魔的力量有许多共通点。只不过变成黑恶魔之后，共通点会大幅减少。这次我们想用的药，就是由浓缩天使的力量所制成。简单来说，就是试着透过刺激共通点，让黑恶魔变回白恶魔。」

说明到这里，华伦丁接着请他们别问结果，从道具栏中拿出一个小瓶子。

小瓶子里装的，就是浓缩天使力量制成的药水，散发一股似乎具有特别力量的温暖光辉。

「刚才巴巴妥司说的『恶性消除』也是天使跟恶魔共同拥有的力量之一。就是因为这样，药的力量说不定能帮助陷入停滞状态的他。」

「原来如此呐…… 既然如此，的确值得一试。」

借由摄取药水，发挥「恶性消除」的力量使黑色表皮剥离。

米菈同意十分有可能成功。梅铃听得一知半解，依然直觉感应到了什么。问她用喝药的方法如何，她便回答：「感觉会成功哟！」

「好，那就决定了。」

至少药里面没有有害物质。全员一致决定先试再说，华伦丁就马上跪在马可西亚斯身边。

众目睽睽之下，他打开小瓶子的盖子，倒了几滴内容物到马可西亚斯口中。

会发生什么事情？观察了十几秒，眼前产生确切的变化。马可西亚斯脚尖的黑色表皮发出脆响，开始剥落。

有效。

华伦丁见状，又让他喝了几滴。

效果只能以显著形容。所有黑色表皮都不留痕迹地剥落，崩溃消散。这可说是「恶性消除」的作用确实发挥的佐证。

而且变化不只一个。

「很好，这果然是正确答案。绝对条件通过了，这样就只剩下解除封印而已了。」

巴巴妥司如此报告。

没错，他们预测正确，这样就能顺利解除马可西亚斯的封印了。

虽说术式非常古老，但封印的解除本身对巴巴妥司来说不算问题。

一接下任务，他就解除马可西亚斯施加在自己身上的封印。

11

「你还好吗，马可西亚斯？不要紧了，来，醒过来吧。」

马可西亚斯的封印完全解除。与此同时，他原本停滞的一切再次开始活动。

然而，或许是因为经过的时间实在太长，他的睡眠极为深沉。马可西亚斯的意识就这样沉在深层，没有上浮的迹象。

巴巴妥司判断需要某种契机，颇不留情地将浓缩过的玛那注入马可西亚斯体内。

随后，冲击唤醒确切的反应。马可西亚斯体内的玛那急速膨胀，浮现生命活动的征兆。

「──……！！」

马可西亚斯反射性地睁开双眼起身；但是方法好像有点太粗暴了，他马上喊着「好痛痛痛痛痛痛！」抱着肚子打滚。

「…… 那样没问题吗？」

「那一定是恶魔独特的做法。」

沉睡时间明明长到令人难以想像，米菈与华伦丁觉得巴巴妥司对待马可西亚斯的方法有点随便。

即便如此，巴巴妥司看到马可西亚斯依然露出浅浅的微笑。那并不是在幸灾乐祸，而是为他的反应和过去相同欣喜。

「这，难道说……」

看来他冷静下来了，马可西亚斯一脸难以置信地确认自己的身体。

虽然赌上未来的希望封印自己，他想必完全不抱希望。看见自己完全停止黑恶魔化的状况，他就说「怎么会这样……」瞪大双眼。

「巴巴妥司…… 是你吗！？」

他在惊讶的同时发现有人在，猛然回过头来，看见眼前熟悉的身影表露讶异。

「…… 呐，我是不是得救了？」

沉思片刻掌握现状，他终于发现自己抵达了微小的希望。马可西亚斯困惑又祈祷似地看着巴巴妥司。

「没错，那把剑跟你看到的一样。你体内发生的变化也已经处理完毕，不用担心了。」

巴巴妥司这么回答，马可西亚斯略显不安的表情就一口气染上喜色。

「喔喔，巴巴妥司！我的心灵挚友──！」

不仅如此，他的身体还动了起来。马可西亚斯边道谢边飞上天空，朝巴巴妥司俯冲。

巴巴妥司没有躲开，而是毫不犹豫地将他击落。马可西亚斯大病初愈，这个反应堪称毫不留情。

接着，他又对替马可西亚斯担心的米菈等人笑说：「耐打是他唯一的长处。」

「话说回来，你没事吗！？你没事吧！？」

确实如他所说，看来没有大碍。马可西亚斯若无其事地起身，一脸担忧地缠着巴巴妥司不放。

「你说的没事，是指你刚才的状态吧？」

从在场发生的事情、他封印自己的事情，以及他替巴巴妥司担心的状况来看，不难预测马可西亚斯说的是黑恶魔化。

「是啊，没错！」

果然是这样没错，马可西亚斯回答巴巴妥司的问题，接着说「所以说怎么样？你没事吧？」看着现在毫无异状的巴巴妥司，再次寻求答案。

「看你的反应，你果然知道些什么呢。可以先说说你发生了什么事情吗？」

尽管隐约猜到马可西亚斯想听什么答案，巴巴妥司还是催促他先说自己遇到的事情。

踏进这里时的状况。统治魔物之神的剑、巨大肉块与异形魔物。关于为什么会发生这种事情，马可西亚斯一定知道些什么。

「我知道了。」

马可西亚斯点头表示这么说也对。

说到这里，他终于发现米菈等人的视线，好奇地环视众人问：「话说回来，那三位是？」

「这是我现在所属组织的伙伴华利、我的恩人米菈小姐，以及他们的朋友梅铃小姐。」

华伦丁在巴巴妥司介绍到自己时问好。

梅铃则是对马可西亚斯身上的力量十分好奇，「你好像很强捏？好想跟你交手哟。」马上申请决斗。真要说起来，马可西亚斯也具有类似的气质，开心地回答：「喔喔，好像很有趣！来吧！」

话虽如此，他们也不能在现场马上开打。

「梅铃，那可以等到之后再说吗？」

「总而言之，只要先把事情全部办完，我就没有意见。」

华伦丁和巴巴妥司的话，让突然开始的比试马上结束。两人虽然都看似不满，但考量到状况这是当然的。

「正是如此，老朽是米菈。请多指教呐。」

米菈一脸正经地伸出右手。

看见米菈的手，马可西亚斯说「我记得，这是握手吧？」露出得意的笑容，表示自己知道这种文化并握起米菈的手。

『许久不见了，马可西亚斯。受不了，原本不知道会怎么样，看到你还是老样子我就放心了。』

下一刻，手一握住精灵王就这么说。

「啊咦？什、什么？咦咦？有精灵王的声音…… 从哪里传来的！怎么会这样！？」

那完全出乎他的意料之外，对他来说是完全想不到的重逢。就是因为这样，他才吃惊不已，可说是理想中的反应。

『大成功呐。』

『是啊，大成功。』

在他醒来时悄悄策画的「精灵王突然出现恶作剧」精彩成功。米菈与精灵王这么说一起微笑。

「那一天，我记得是第四次检查──」

精灵王和马可西亚斯彼此问候并为重逢欢喜。之后，马可西亚斯终于说出这里究竟发生了什么事情。

事情发生在距今很久以前。

讨伐了统治魔物之神后，除了被分割为六等份的身体之外，马可西亚斯受托封印不可破坏的剑。

「因为我在恶魔之中是数一数二的封印高手啊！」

他就这样时不时参杂炫耀继续说道。

封印统治魔物之神的剑利用海底灵脉的力量完美启动，完全封锁了剑所蕴含的力量。

从那天起，马可西亚斯便就任「封印守护者」的职位。

在那之后的好几万年，马可西亚斯定期检查封印，时不时进行补强等等的作业。

「没想到在这段时间，精灵王居然会遇到那种事情。」

此外，在他执行任务的时候爆发精灵与鬼族的战争，最后精灵王被迫关在精灵宫殿中。

问题发生在又经过了更漫长的岁月之后。马可西亚斯一如往常，造访海底的封印定期检查。

「──这时突然发生异变。封印完美无缺，十分足以抑制剑的力量。检查期间也很充裕，再加上配合灵脉的强化，就连精灵王也无法突破封印；但是，封印却出现了细小的裂痕。」

马可西亚斯说，他发现时已经来不及了。

那在等待别人造访。等待某人踏进封印之地。

寄宿于剑中，统治魔物之神的力量自封印的裂痕渗透而出。

「统治魔物之神在临死之际将自己的一部分力量转移到剑上。力量又经过好几万年的时间慢慢增幅，集中于一点在封印上开了一个洞。」

马可西亚斯详细解释本应完美无缺的封印是如何被破解的。

这时忽然抱持疑问的华伦丁提出疑点。他为什么会那么清楚？

对此，马可西亚斯的答案是他掉进了对方准备好的陷阱。

马可西亚斯踏进封印之地后，被封印缝隙间漏出的统治魔物之神的力量污染。

结果就是力量的干涉使他的意识不仅渐渐遭到剥夺，甚至遭受控制。

话虽如此，马可西亚斯依然是小有实力的恶魔，他全力抵抗。

「那一定就是契机。虽然只有一小部分，但是我的意识和剑中寄宿的什么连接了。」

马可西亚斯说对方进行干涉，企图控制他的意识，所以才和对方有所连系。

就是因为这样，对方的想法与目的流入他的脑中，他也因此得知侵蚀封印的手法。

「──话虽如此，连系是双向的。那把剑分析了我的力量，发现剑中蕴含的力量跟我们恶魔持有的力量有相似的部分。」

马可西亚斯说，统治魔物之神的剑就是利用共通之处，创造出了不得了的力量。

即是使恶魔变异的力量。

「那把剑就是希望透过我们恶魔之手，代替统治魔物之神让这个世界陷入混沌。」

马可西亚斯说到这里，接着表示正因如此，他才为了阻止而实行封印。

靠一己之力夺回身体掌控的时候，他已经来到距离灵脉很远的地点了。想尽办法最后抵达的就是这个地方。

这里似乎是在和统治魔物之神的战争中毁灭的国家之一。就是因为人迹杳然，他才选择不会打扰到任何人的这里。

马可西亚斯尽管逐渐被剑的邪恶力量污染，仍为了避免灾情继续扩大而重新封印。

话虽如此，这里没有灵脉的力量，他只好以封印自己为基础进行补强。

想不到下一刻，力量竟被剑吸收，用来发出使恶魔变异的波动。

马可西亚斯说，当时自己直觉感受到这极为危险。

于是，他同时封印了剑用来扩散力量的自己。结果就是米菈踏进这里时看见的状况。

此外，马可西亚斯虽然自己成为封印的祭品，但和灵脉相比还是太弱了。结果就是肉块自封印中涌出，形成周围的异形魔物。

马可西亚斯说完之后，现场陷入一片沉默。原因是他的话中含有重大真相。

「原来如此…… 发生过这种事情。这下就真相大白了。」

最先开口的是巴巴妥司。接着华伦丁也说「别说前进了一步，居然直接抵达终点了。」显得十分感慨。

「想不到竟能听见精灵王也有所不知的故事，老朽大吃一惊呐。」

『原来如此…… 发生过这种事情。』

过去发生了什么事情，让原本健全的恶魔变成黑恶魔。事件的起因由马可西亚斯的故事真相大白。

统治魔物之神以及他所持有的剑，就是使黑恶魔诞生的元凶。

「言归正传，巴巴妥司…… 看现在的你，应该代表一切平安无事吧？」

说完过去的事情，马可西亚斯再次提起这个疑问。

他确认巴巴妥司的安危。从刚才的话听来，他想知道巴巴妥司是否被剑的邪恶力量污染。

那时释放的波动造成什么影响？封印是否起了效果？他有没有成功保护伙伴？重获自由的马可西亚斯在意的是这些问题。

华伦丁等人的活跃表现让巴巴妥司现在变回了白恶魔。看见如今的他，马可西亚斯相当期待伙伴平安无事。

然而，恶魔的现状众所周知。

「马可西亚斯，你仔细听我说──」

眼见马可西亚斯祈祷似地模样，巴巴妥司对他说出真相。

「怎么会这样？我没有赶上吗……」

恶魔的现状，以及如今被称为黑恶魔的存在引起的各种惨剧。

马可西亚斯从巴巴妥司口中听到这些，错愕地垂下头来。

没有发觉统治魔物之神的剑产生异变，踏进封印之地令身体遭受控制，因此害同族变化，想必让他感到相当自责。

「既然如此…… 为什么你没事……？」

尽管为了自己犯下的罪懊悔，马可西亚斯仍像是要找出希望──用祈祷似地声音问。

就算牺牲自己，也无法保护伙伴。

但是，恶魔虽说处于那种状况，巴巴妥司却跟以前一样。对现在的马可西亚斯来说，那可说是一缕希望。

「啊啊，这都得感谢这边的华利。」

巴巴妥司看了华伦丁一眼回答，想起来似地说「话说回来，我还没跟你说明我们的组织在做什么呢──」并详细解释。

组织现在正努力将被邪恶污染的恶魔们变回原本的样貌。

「说到被华利拯救之前的我，真的是无恶不作。这算是赎罪，但我也担心其他同胞，于是才会在那之后和他一起行动。」

巴巴妥司解释完毕，说「当时给各位添麻烦了。」向米菈低头。

「事情都过去了。」

巴巴妥司的举动产生了奇美拉克劳森，考量到灾情难以轻易原谅；但是，那是过去黑恶魔巴巴妥司的罪孽，跟现在的他可说是截然不同。

「这样吗…… 所以你才跟以前一样。话说回来，能把大家恢复原状吗…… 那家伙好厉害啊！」

恶魔遭遇的灾难，以及恶魔们散布的灾厄。过去已经无法挽回，但是未来值得期待。

马可西亚斯露出充满希望的双眼看着华伦丁，华伦丁也向前一步站到他的面前。

「为了拯救所有恶魔，也为了众生，你愿意助我们一臂之力吗？」

华伦丁回应他的期待，伸出一只手邀请他实现过去无法实现的愿望。

「好啊，当然没问题。请务必让我帮忙！」

马可西亚斯立刻爽快地答应。只不过，他好像不太敢跟华伦丁握手。

「…… 我说，不会又听到别人的声音吧？」

看样子米菈的恶作剧太有效了。

突然听到脑中有别人的声音，不论是谁都会吓一大跳。

见到马可西亚斯小心翼翼的反应，巴巴妥司笑出声来。华伦丁也说「只有米菈能做到那种事情而已。」面露微笑。

马可西亚斯理解既然如此就能放心后说「请多指教！」气宇轩昂地握住华伦丁的手。

下一刹那，米菈再次露出阴险的冷笑。

他无声无息地靠近华伦丁，悄悄牵起他的另一只手。

『哇！』

「哇啊！」

「喔哇啊啊啊！」

精灵王大喊一声，华伦丁跟马可西亚斯听到他毫不留情的大叫吓到跳了起来。

「只要像这样牵起手，精灵王陛下就能同时和复数人说话呐。」

米菈留下这句话，面露邪恶的微笑。一找到机会就发动攻势，这就是米菈与精灵王搭档的作风。

华伦丁苦笑说他们在干嘛，马可西亚斯则是十分懊悔自己中计，大喊：「太大意了！」

12

「剑…… 折断了？」

大致讨论结束之后，米菈等人围着统治魔物之神的剑。这时，马可西亚斯发出的第一声就是这句话。

剑的本体由米菈与精灵王强化封印。就如同他们循着碎片的力量找来这里所示，抵达的时候剑就已经折断了。

可是马可西亚斯看见断掉的剑反倒露出疑惑又惊讶的表情。

这也无可奈何。这把就连精灵王他们都无法破坏的剑居然断了。

「是怎么断掉的？」

如果打从一开始就能折断，封印起来就轻松许多，可能就不会演变成这样的灾难了。就是因为这样，马可西亚斯才对方法感到好奇。

话虽如此，在米菈等人眼中看来剑本来就是断的，问是怎么断的也无从回答。

「不是，剑原本就断了喔。老朽本来就是循着剑的碎片找来此地呐。」

米菈据实以告。

他现出断剑的碎片，并说明封印的剑本来就是断的。

「怎么可能……」

听见这句话，马可西亚斯明显十分动摇。接着他慢慢说，他本来就预计直接在这里封印统治魔物之神的剑。

然而他再继续回想，却越来越没有自信。

「──现在想起来，当时…… 没有余力看得那么仔细。」

努力回想到最后，马可西亚斯说出这句结论。

他在这里封印的时候，没有时间与余力确认剑的状况。

换言之，浮现不同于「某人进来这里带走断剑」的另一种可能性。

『我也认为这个机率最高。即便以马可西亚斯的力量，没有灵脉势必也无法以万全的状况封印。既然如此，有可能在别的地方把剑折成一半，使其力量减半；但不知道是纯属偶然，还是有意为之。』

精灵王支持这个可能性。米菈转达后，马可西亚斯与巴巴妥司他们也点头同意有可能是这么回事。

马可西亚斯说，从灵脉的所在地来到这里的途中，自己的意识被剑控制。剑不论何时折断都不奇怪。

之后断掉的部分不知道发生了什么事情，不过现在已经回收完毕。如此一来，应该就不必担心统治魔物之剑会引发后续问题才对。

为了确保万无一失，米菈等人又继续严加封印。

马可西亚斯补强了精灵王和米菈一起强化的封印。

「做得真漂亮。」

「不该自吹自擂，但是这是我的强项！」

不愧是被精灵王与三神赋予封印守护者之任的人，马可西亚斯的技术堪称顶尖高手。

眨眼间重复施以两、三重封印的模样，宛如让人想永远看下去的工匠，就连华伦丁也极为好奇。

话虽如此，现代的高手也不落人后。

「再加上这个，一定会更稳定。」

华伦丁这么说，拿出一条黑布，宛如最后一步般展开封印结界。

剑包裹在黑布之中的刹那，最后剩余的些许厌恶气息便消失无踪。

「喔喔！这还真厉害。哎呀，太有意思了。原来还有这种做法。」

马可西亚斯佩服地感叹，仔细观察结界的构造。技术已经发展到能与含有术式的道具一并使用，发挥叠加效果了。

不只马可西亚斯佩服，还有一个人对封印赞不绝口。

『不愧是米菈小姐的伙伴。正是因为剑不完整，才有办法封印得如此完美。说不定就算没有灵脉，暂时这样也非常稳定。』

没错，就是精灵王。而且他不仅赞不绝口，还提到实用性。

「精灵王似乎大表称赞喔。说这下没有灵脉也十分稳定。」

「真的吗？总、总觉得有点害羞耶。」

被精灵王称赞想必特别令人感到荣幸。米菈这么说，华伦丁就又惊又喜地笑了。

或许就是因为这样，他聒噪地说了起来。他说，那个结界是动员所有伙伴教他的技巧并改良得到的特别法术。

「这可说是好消息。如果不需要封印在灵脉，就能带回去详细研究了。」

巴巴妥司代替有些太兴奋的华伦丁提到接下来该如何处置这把剑。

如果得将安全性列入考量，就必须把剑带回灵脉，由马可西亚斯重新严加封印比较确实。

不过，虽不及灵脉持久，现在的封印搭配华伦丁的结界，依然能确保一定的稳定性。

这时浮现把这拿去当做研究材料的选项。

马可西亚斯说，黑恶魔化的元凶无疑就是这把剑。

研究这把剑，或许能让分析害恶魔变异的力量，构筑使其失效的手段，开发根治的特效药等事项继续进展。

「的确，就是这样──嗯哼，那么好吧，就交给我们来保管，请问可以吗？」

华伦丁稍微按捺下兴奋的心情，清清喉咙恢复镇静提案。

巴巴妥司也接着大表赞同。

「嗯嗯，这样应该最好才是。」

换言之，就是将统治魔物之神的剑交给华伦丁的组织。在米菈眼中看来，这比随便封印在不知名的地方来得安心。

而且若是研究成功，让黑恶魔完全恢复就再好不过了。

「喔喔，对了。那么这也顺便交给汝等吧。」

米菈心想这类东西交给华伦丁他们比较好，交出手中的断剑碎片。

「啊，说得也是。我知道了，那我就收下了。」

华伦丁接下碎片，马上将那包在黑布之中展开封印结界。

这样应该就不用担心了。

「那么，剩下最后一个问题。」

这次事件可说是已经解决了大半。

元凶统治魔物之神的剑，本体也已经找出来确实保管。

不只如此，他们还拯救了其中一名牺牲者马可西亚斯，又探究了黑恶魔化的原因，成果可说相当丰硕。

虽然可以说是大功告成，但是还留下最重大的谜团。

「就是犯人的真面目捏！」

一直以来安静不出声的梅铃一脸得意地回答。

调查引起事件的驱魔护身符，居然意外解开了恶魔黑化之谜。

梅铃对这方面复杂的部分只能侧头，仍确实理解了重点。

「嗯，正是如此。为何会来到这种地方，追根究柢谁又是罪魁祸首，至今尚未厘清──」

米菈点头同意，再次整理状况。然后他看了巴巴妥司和马可西亚斯一眼，心想两人凑巧都在，拿出一大叠布。

那些布是用来包裹驱魔护身符的布包，上面画有米菈与精灵王都无法解读的术式。

「原来如此，这是…… 的确，我认得这个术式。」

「虽然加上了看不太懂的改造，但是基础没变呢。」

不出所料，布上的术式果然是恶魔的魔法。

根据两人的证词，能够证明这次的骚动乃是由恶魔引起。

巴巴妥司说，术式结构跟恶魔使用的一般魔法相比经过大幅变更，基础部分依然相同。

「条件因为画下这个术式的人个性过于强烈无法解读，但应该能看出效果才对。」

「居然能想到这么残忍的事情，一切都是为了那个所安排的吗……」

巴巴妥司和马可西亚斯看过接近上百张布，说上面的术式效果全都一样。

效果是「扩散」。

但是两人无法解读最关键的发动条件等详情。

只不过两人一致同意，被当成驱魔护身符散播的这些，会因为某种契机而使封印在里头的碎片力量向外扩散。

「汝的意思是…… 那把剑的力量？那种事情要是发生的话，不晓得会引起何种不得了的大灾难呐……」

如同这次的事件，那份力量可不只有麻烦。若是扩散开来，米菈不敢想像究竟会发生何种影响。

「我猜──」

马可西亚斯说出他的预想。

或许是曾被剑夺走意识，他或多或少猜得到那股力量造成的灾情。

马可西亚斯说，如果护身符就这样在人与人之间分散到各地，扩散术式又接着启动的话。

首先，会出现异形魔物。剑的碎片遭到解放之后，会先试图以米菈战斗过的异形魔物压制周遭。

接下来，是污染土地。最终使当地变成异形魔物的温床。

不仅如此，栖息于周遭的魔物也会变得更加凶暴。统治魔物之神的剑蕴含的力量也会使魔属性力量变质。

「如果广范围同时发生这种事情的话…… 灾情恐怕不堪设想。真的好险。」

光凭想像就能知道会有大量生命遭受威胁。虽说是黑恶魔的所作所为，华伦丁似乎更担心恶魔会铸下更多大错。

「能防范于未然都得感谢米菈小姐你们，感激不尽。」

巴巴妥司也说幸好能事先防范，再次向米菈低头致谢。

「哪里，无须言谢。老朽不过是无法置之不理罢了。」

因为在意除魔护身符的事情，结果才变成这样而已。

然而听了马可西亚斯的话，某个人眼神闪闪发亮。

没错，就是梅铃。

「老朽先说清楚，那可是非常危险的物品。不可以喔。」

「…… 我知道啦，不要紧哟……」

产生异形魔物与魔物的变异，散发出浓厚的强敌气息。

就是因为这样，梅铃好像有点兴趣；但是被米菈叮咛，让她辨别是非对错。尽管一脸遗憾，梅铃还是乖乖放弃。

这次的事件确实有恶魔在幕后操控。为了寻找恶魔的影子，米菈等人以城堡为中心调查周遭。

他们在墙上之城抓了几只低等恶魔，试图从他们身上取得情报，却一无所获。

原因是周边的低等恶魔居然全都是马可西亚斯的部下。

马可西亚斯说，他们是他在模模糊糊被操纵的状况下创造出来的。由于途中恢复自由，所以低等恶魔接获命令之前唯有在周围待命，也因此无意间创造出以城堡为中心巡逻的假象。

这时，米菈无意间听见从没听过的情报。

低等恶魔竟然是黑恶魔操作魔属性创造出来的人工生命体。

为此，变回白恶魔之后，在周遭待命的低等恶魔也听从马可西亚斯的指示。

话虽如此，他们仍是黑恶魔基于邪恶意识创造出来的存在，所以周遭的低等恶魔全都由马可西亚斯负起责任消灭。

「嗯…… 这附近似乎没有线索呐。」

不久之后，米菈等人完整调查周边一带。

但是丝毫找不到与黑恶魔相关的情报。最起码这几百年来都没有人造访过的痕迹。

「说不定，有可能是完全不相关的事情呢。」

基于这些资讯，华伦丁说出自己想到的结论。

「确实如此。稍早提到用于护身符的部分，有可能在别的地方呐。」

他们原本预测因为某种理由来到这里的黑恶魔，找到了统治魔物之神的剑并拿来利用。

假如是这样，只要找到本体，或许就能找到利用剑的黑恶魔。

但是剑如果断在与这附近截然不同的地方，在这里当然找不到线索。

「嗯…… 得从头开始了呐。」

可惜的是，没办法找到想用除魔护身符为非作歹的黑恶魔。

话是这么说，他们依然成功寻获统治魔物之神的剑这危险物品，甚至解开了黑恶魔的诞生之谜。

就收获方面来说可说成果丰硕。

「接下来，不晓得那边找到了什么情报呐。」

最重要的是线索并没有就此断绝。还有一个人正在追查另一个方向。

没错，就是布鲁斯。

他们找到统治魔物之神的剑，连同碎片一起交由可靠的人保管。

话虽如此，目前难以说是收集完所有碎片。就是因为这样，布鲁斯才会负责搜寻剩下的碎片，并寻找犯人。

只要这边没有线索，就只能把希望寄托在布鲁斯身上。

「老朽稍微联络一下，汝等稍待片刻。」

米菈想那边差不多应该有所进展了，『另一边感觉如何？』他立刻询问精灵王。

另一边代表布鲁斯那边，他有华兹兰贝尔在一旁负责协助。

距离太远没办法透过召唤契约连系，但是精灵另当别论。透过精灵王中介，不论距离多远都能和其他精灵共享资讯。

『好，该我登场了吧。我问问看。』

能受到委托似乎非常高兴，精灵王兴高采烈地说。

然而，下一刻。

『既然如此，就由我来说明吧。』

玛黛儿竟接着开口。她说，自己代替忙着共同作业、封印、整人大作战的精灵王，接获了华兹兰贝尔的进度报告。

『该我登场──』

『辛陛下，请您去旁边想下一个整人大作战吧。』

登场机会意外遭人抢走让精灵王不知所措，玛黛儿则是语中带刺。

看来她也喜欢恶作剧，没办法加入害她非常懊悔。取而代之，她开始详细说明华兹兰贝尔的报告。

13

听完玛黛儿的报告后，他们以防万一扫荡了周围所有的异形魔物才前往布鲁斯的所在地。

五人共乘车厢稍嫌狭窄，但是勉强能当成会议室。

「──然后，幕后黑手若是潜藏在该地──」

「──好的，就包在我身上。我会广范围展开结界──」

米菈等人一面整理布鲁斯的状况，一面确认发现黑恶魔时的行动。

首先是布鲁斯的现状。他已经锁定了贩售驱魔护身符的人物，以及他的住处了。

布鲁斯的凯特・西一早便在跳蚤市场盯哨，成功发现贩售护身符的商人。之后他借用华兹兰贝尔的力量尾随，顺利找到居住地点。

此外，当时贩售的护身符由接获报告的商人伙伴全部买走，因此并没有流出。

边小睡边移动了几个小时，时刻来到正午过后。

「抱歉久等啦。人数有点多呐。」

朝尼尔瓦纳皇国西侧延伸的街道半途，走进森林中的岔路，就是目标所在的小屋。

米菈请金翅鸟让车厢在森林前降落，和藏身于小屋二十米外草丛中的布鲁斯会合。

「喔喔，各位就是传说中的专家吗？我是布鲁斯，请多多指教…… 哎呀，那位以前好像在哪里见过……」

布鲁斯一看见巴巴妥司跟马可西亚斯便如此问候，接着看了一眼华伦丁，动作就马上停了下来。

过去的华伦丁和现在不同，造型充满中二病要素，脸也裹着黑色绷带。

但是跟米菈不同，他的外表并没有改变。布鲁斯似乎有点印象，开始思考究竟在哪里看过。

「没、没有，汝想太多了。比起这个状况如何！？」

不只自己的身份，他就连梅铃的身份都知道了。

不过九贤者的任务是国家机密，不能继续泄漏。米菈拼了命地转移话题，强调现在最重要的是驱魔护身符的事情。

「说得也是，您说得对──」

也许是此话出自于他尊敬的邓不利夫──米菈之口，布鲁斯立刻切换意识。

他说，商人进入前方的小屋之后就没有再出来了。不仅如此，目标也没有什么特别的举动。倘若有任何动静，在小屋旁窃听的凯特・西就会立即联络。

「那么就只能冲进里头了呐。」

商人就在小屋里。从报告听来，他应该已经在屋里放松戒备了。

就是因为这样，米菈认为出奇不意的攻坚是最有效率的做法。

实际上，这里聚集了堪比巅峰的战力。不论屋内有什么，都能够靠蛮力突破。

「我也认为这样最好哟！正面突破捏！」

堪称攻坚先锋的梅铃表达赞成。凯特・西也已经确认小屋里没有陷阱了。

现在胡思乱想没有任何意义。

「这么做的确比较快。」

华伦丁点头同意这方法最快，巴巴妥司也回答：「我知道了，就这么办。」

「冲进去真棒！这样最好懂了！」

马可西亚斯顿时干劲十足，表情透露出在魔属性变换遭到封印的状况下，还没测试够自己能使出多少实力。

「果然变成这样了……」

谨慎行事到此为止。布鲁斯看见其中最爱冲锋陷阵的米菈和梅铃，没有提出异议乖乖接受。

「这一切都是因为我们好好达成任务才能成功。」

唯一和布鲁斯感同身受的是华兹兰贝尔。他称赞张开情报网并成功找到小屋的不是别人，正是布鲁斯熟练的手腕。

布鲁斯也回答多亏有华兹兰贝尔的寂静之力。

在兴奋准备攻坚的米菈众人身后，两人静静地彼此加油打气。

商人潜伏的小屋就大小来看，无法让一家人居住。顶多只有基本的盥洗设备与兼做工房的客厅而已。

乍看之下，与其说是居所，小屋比较像是中继据点。

梅铃用《生体感应》确认里面只有一个人，所以不会错。

「──好，我们准备好了。」

「嗯，老朽也配置完毕。」

华伦丁展开结界包围小屋，米菈则是召唤几名神圣骑士躲在树后，作为避免对方逃跑的对策。

「那就上了哟！」

「好，我们走！」

梅铃和马可西亚斯迫不及待地说。

两人看着小屋的门。商人的位置就在门后不远处。

就是因为这样，两人同时向前冲刺，豪爽地踹开大门跳进里头。

「可能是结交到了志同道合的朋友，平时她可没这么起劲呐。」

与其说是破门而入，两人比较像是将门完全粉碎，米菈等人跟在他们之后冲了进去。

然而，过了几秒。梅铃「来，乖乖束手就擒捏！」的声音响起后传来短暂的沉默，紧接着竟是「怎么跟说好的不一样捏？」的声音。

「呃……」

马可西亚斯也握着拳头不知所措。

「这还真是出乎意料之外呐……」

米菈也一样，看到现场停下动作。华伦丁跟布鲁斯也不是例外。

要说为什么，是因为满怀恶意兜售护身符的人，居然是个小女孩。而且突然被闯入，还害她害怕到不知所措。

「啊呜…… 啊呜……」

少女吓到从椅子上跌了下来，逃到房间角落深深拉下兜帽。不停窥视他们的双眼充满恐惧。

「布鲁斯，汝莫非……？」

事到如今居然搞错了？米菈回头瞪着布鲁斯问是怎么一回事。

布鲁斯被锐利的眼光瞪到浑身发抖立正站好，拼命地摇头「不是不是不是不是不是不是。」接着他慌慌张张地向前一步，蹲下来问少女：「卖护身符的人是你对不对？」

布鲁斯的眼神直率又认真。少女见状回答「不知道。」全力表达否定之意。

「可是，你一定知道些什么吧？挂在那边的长袍跟卖护身符的商人一模一样──」

不论如何，少女身上都有情报。布鲁斯笃定自己没错，指向挂在墙上的长袍说那就是证据。那不是普通的长袍，而是刻有妨碍认知术式的术具。

一看，角落还盖了小小的肉球记号。那是布鲁斯的凯特・西悄悄印上去的，所以布鲁斯并没有误会，商人确实来过这里。

布鲁斯说出这个事实，少女的表情明显产生变化。

那并非谎言被拆穿的厌恶与懊悔，而是恐惧。

「交给老朽来说吧。」

米菈察觉少女的变化，便这么说请布鲁斯退下。他判断与其交给成年男性，外表同样身为少女的自己应该比较好沟通。

另外，虽然同样是少女的梅铃也在场，但是她不擅长这种交涉，所以在一旁待命。

「看来咱们吓到汝了呐，抱歉。不过，老朽也有急事在身。能否和老朽聊聊呐？」

米菈叫男性退后一定距离之后，这么对少女说。

效果立即显现。外表果然会造成印象不同，小女孩的反应变得稳定许多。她依旧动摇，但是害怕消失了。

「嗯……」

她没有抬起头，低声点头说。

「好，那么听好啰？首先是咱们来此的目的。吾等并非来此处罚贩售护身符之人，而是为了通知他护身符的危险──」

米菈先从这句话开始，接着问她是不是真的不知道护身符的事情，以及认不认识制作护身符的人。

可是少女的表情不改警戒。她想必也有某种隐情，不肯回答问题。

「其实呐，护身符中的结晶装了古老的咒物，非常危险呐。」

米菈从她的反应直觉感受到用一般方法无法动摇少女的决心，改为对她良心喊话。

除魔护身符蕴含何种危险。关于统治魔物之神的事情太过久远，无法作为说服材料；但只要改成古老咒物，就比较容易理解。

「──……！」

结果非常明显。少女的表情明显动摇。

米菈把握这个变化，笃定微小的可能才是真相。她可能是遭人蒙骗或是威胁，才贩售这些护身符。

「哎呀，老朽忘了自我介绍呐──」

少女心生动摇的时候就是进攻的时机。米菈把握机会，采取瓦解对方戒心的策略。

与其对不认识的人说，认识的人当然比较值得信赖。

如果是名人的话就再好不过了。这时，身为冒险者的身份派上用场。

「老朽名叫米菈。如汝所见是名冒险者，最近还被称为精灵女王呐。」

米菈拿出冒险者证自我介绍，还不经意地说出自己的称号。

正如米菈所料，效果十分明显。少女听过精灵女王的名字，不信任感逐渐从表情上消失。

米菈这时更进一步。

「是说，这应该可说是证据。汝能否碰碰老朽的手呐？」

他小心翼翼地靠近避免她戒备，笑盈盈地伸出右手。

刚见面的时候一定难以让少女相信；但是如今她知道米菈就是精灵女王，尽管犹豫仍乖乖伸出手。

米菈的手触碰少女的刹那──

『小姑娘，你好。我是精灵王辛比欧桑克德乌斯！米菈小姐的朋友！』

精灵王爽快的声音伴随连系传来。

与称号一同流传的谣言说，精灵女王和精灵王有所关连。只要让少女知道传言属实，就能博得更多信赖。

「──……！」

少女吃了一惊，环视周遭看声音从哪里传来。在此同时，她发现米菈身上浮现精灵王的庇护纹。

庇护纹中涌出精灵王的力量，带来一股超然的气息与安详的慈爱。

少女一定也感受到了精灵王的力量，表情从惊讶转为放心。

「顺带一提，老朽身后之人乃是精力充沛的伙伴，汝可以放心。还有方才其中一人吓到汝了呐。老朽之后会骂他，能否原谅他呐？」

米菈对逐渐放下戒心的少女微笑，随口开玩笑。

少女听了回答「嗯……」看来她愿意原谅布鲁斯。

只不过，在旁边听的布鲁斯可受不了。他害怕的表情和刚才的少女比有过之而无不及。

14

追着除魔护身符的卖家，在森林中找到小屋里的少女。

她在米菈的说服下敞开心房，承诺会尽可能地回答问题。

少女的名字叫做艾多多。

问她关于护身符的事情，艾多多就说是有一天某个善良的好人给她材料，教她制作方法的。

没错，她不只贩售护身符，还自己制作。

问她关于制作护身符的事情，艾多多便详细告诉他们。

首先，她收下的材料有神圣结晶、驱魔用的黑色碎片，以及画了能够发挥材料效果术式的布。

艾多多就是用这些材料，将黑色碎片埋进结晶之中，包在布里面再念咒语。

（从状况来看，那名善良的好人肯定就是黑恶魔了呐。而这女孩说的结晶，八成就是亚姆露滴。黑色碎片无疑是剑的碎片了呐。）

将亚姆露滴说成神圣结晶，又把统治魔物之神的剑的碎片伪装成驱魔碎片。最重要的是，画了恶魔术式的布。能够做出这些准备的人物，非恶魔本人莫属。

（不过，她说得如此轻易，究竟是怎么做才能将碎片埋入结晶之内？）

亚姆露滴的结晶原本不该存在于地上，想恢复成液体还得专程跑去英灵殿一趟。

但是艾多多却能在地面上直接加工。

问精灵王，他便回答凡人不可能办到那种事情。

米菈凭精灵王的力量，也只能把亚姆露滴恢复成液体。一般的少女更不可能做到。

「艾多多呀，汝用的结晶名叫亚姆露滴，本是不应存在于地上的物质。正因如此，才不是一般人能在地上处里的物品。」

米菈如此追问，艾多多便吃惊地瞪大双眼。她发觉米菈想说什么。

那个表情并不是对知道自己拿到的材料感到惊讶，而是想隐瞒的秘密被人发现，夹杂了不安与讶异。

「果然有什么秘密吗？若是可以，能否告诉老朽呐？」

米菈从艾多多的表情判断她绝对有什么隐情，于是温柔地微笑。

虽不知道是什么秘密，从她的反应来看，那无疑让她非常痛苦。

只不过，这也有可能是被恶魔利用的因素，所以米菈才不停止追究，认真地看着艾多多。

「那个，就是……」

痛苦的记忆在脑中复苏，艾多多发出畏缩的声音，就这样低头沉默不语；她的双眼仍旧战战兢兢地盯着米菈。

米菈不改温柔的微笑，等待少女的判断。公开越辛酸的秘密，就越需要勇气。

所以米菈等待艾多多鼓起勇气。

就这样过了一段时间。这段时间内没有人说话、没有人催促艾多多，也没有人追问，只有保持沉默。

艾多多不停偷看米菈等人，一次又一次地露出不安的眼神。

不知道第几次抬起眼的时候，艾多多下定决心紧抿嘴唇，然后慢慢把手伸向兜帽脱了下来。

散落的长发凌乱又未经整理，如同深夜的大海般漆黑。

从清晰可见的轮廓，可以看得出来她有点消瘦。

只是，最具特征的是她的头。艾多多的头上长了跟恶魔一样的小小犄角。

「原来是这样……」

看见她的模样，最先开口的是巴巴妥司。他基于艾多多的样貌与目前为止的态度知道她是谁，掌握了她的遭遇。

巴巴妥司忍不住──应该说是不忍心地走向她。

突然接近害艾多多吓了一跳，下一瞬间她「啊……」地一声仰望巴巴妥司。

巴巴妥司的头上长了比她还要雄伟的角。

那是恶魔的证明。由于平时怕造成麻烦，所以藏了起来，巴巴妥司这时反而大方地在她面前展现。

艾多多仰望来到眼前的巴巴妥司，唯有不停盯着他看。她的心情超越了敬佩与惊讶，想必五味杂陈。

巴巴妥司慢慢跪在少女面前，轻轻握住她颤抖的手。

「你一定过得很辛苦吧。虽然我这么说算不上什么安慰，但是你很努力呢。你非常棒。可是我──我们来了，已经不要紧了。已经不要紧了喔。」

巴巴妥司这么说，露出辛酸的眼神。一看，华伦丁注视艾多多的眼光也带着深深的怜悯之色。

从两人的模样看来，他们一定看过能够与艾多多处境共鸣的事情，让辛酸的记忆在脑中复苏。

「谢谢你活下来。」

如同忏悔一般，如同后悔过去，却又看出微小希望似地低语，巴巴妥司温柔地抱紧艾多多。

突如其来的拥抱让艾多多讶异地眨眼。只是巴巴妥司的思念似乎感动了她，或者是她理解了那份温暖，又或许是她实际体会到自己接受的感情是温柔。

艾多多的脸皱了起来，紧紧抱住巴巴妥司，如同宣泄至今所有感情一般嚎啕大哭。

艾多多的真面目是半魔族。

半魔族是人类与恶魔之间生下的小孩，基本上外表和人类相同，只是身体上有时会出现恶魔的特征。

例如一部分皮肤变成黑色表皮，或是长出尖牙利爪。

其中最麻烦的是角。头顶是最显眼的部位，恶魔的角也能让人一眼认出半魔族。

恶魔是为人类带来灾厄的存在。这乃是一般大众的认知，也是长久以来的事实。

因此不难想像恶魔的小孩会遇到何种待遇。

巴巴妥司温柔地安慰艾多多，华伦丁则在一旁旁观。马可西亚斯似乎也从他们的反应掌握了现况，随后便哽咽地说：「这样啊，就是说啊，就是说啊。」

梅铃隐隐约约察觉到艾多多艰辛的立场，以及被利用做坏事的事实。她默默地看着这一幕，忽然发现什么似地移动视线，看向自己和马可西亚斯一起破坏的门。

怎么办？梅铃的脸上明显写着这句话。

就在每个人脸上浮现各自的感情时，米菈也同情少女的处境，并分析状况。

『嗯…… 所以她才能处理亚姆露滴啊。』

『没错。对半魔族来说易如反掌。』

正是因为或多或少具有恶魔的力量，艾多多才能加工凡人无法处理的亚姆露滴。

米菈接着说如此一来便出现新的疑点。就算能以恶魔的力量加工，黑恶魔为什么不自己处理，而要把加工一同丢给艾多多？

『一定是技术问题吧。想让亚姆露滴变成结晶，靠蛮力也能办到；但是想把东西装进里头另当别论。这需要纤细的力道控制与精密操作。恶魔的力量不论缩得多小，恐怕都办不到吧。』

就是因为这样，才会交给做得到的半魔族艾多多。精灵王说，人类血统能做到的事情，在技术方面能发挥极高的适应力。

和精灵王的对话告一段落，艾多多也冷静了下来。

她难为情地低着头，把脸从巴巴妥司身上移开。接着战战兢兢地抬头，对温柔微笑的他露出放心的表情。

之后，艾多多回答米菈所有的问题。

首先，关于不只请她贩售护身符，更教她制作护身符之人的情报。

艾多多的答案是，他是名亲切的旅人。

那名人物不只陪艾多多商量各种烦恼，还教她实现愿望的方法。

「愿望？」

艾多多的愿望，就是在人类的世界过普通生活。

她说身为半魔族，无论过了多久都无法溶入人类的生活。

不管去哪里都被欺负、追逐，有时候还会差点送命。

艾多多说的体验浓缩了人类所有的黑暗。内容可怕到让听的人不禁怀疑受到这种待遇，她为什么还想居住在人类的世界。

即便如此，艾多多说自己还是这么希望。要说为什么，是因为她最喜欢人类的妈妈了。

妈妈会温柔地抱抱她，摸摸她的头说不要紧，还会赶跑可怕的魔物。就是因为有妈妈，艾多多才说她不认为所有人类都是坏人。

就是因为这样，艾多多才在心中许愿。希望能住在有很多跟妈妈一样的人的地方，希望能有温柔对待她最心爱母亲的地方。

『真是心地纯洁的女孩……』

『对呀，大姐姐也好感动！』

少女心中怀抱着纯粹的愿望。也许是泪腺会随年岁增长变得脆弱，最先掉泪的是精灵王与玛黛儿。

两人接着说如果自己帮得上忙，愿意全力协助。

『嗯，那么届时老朽再和他们说──』

就在幕后进行这种对话的同时，艾多多继续回答问题。

亲切的旅人教艾多多，实现愿望的方法就是制作驱魔护身符。

魔物每年造成无数牺牲者，若有能发挥强大效果的护身符，就可以减少被害者。

只要会做守护许多人安全的方便道具，自然会被人类感谢，并获邀加入他们。

但是不可以着急。如她所知，人类之中不乏坏人。要是知道她做护身符谋生，就只会遭到利用。

所以那名旅人说，在更多人知道护身符的存在之前，在认知度提高到有力人士知道前，还是不要公开露面比较好。

「确实有理呢。」

艾多多说的亲切旅人，几乎毫无疑问是黑恶魔的化身。

不知是否该说正是如此，艾多多这种小孩才会轻易受骗上当。

这就是她隐瞒真身，贩售护身符的原因。

一切都合理了。但是换个角度来看，旅人明显有欺骗她的意图。

如果艾多多大方公布护身符是自己制造贩售的，会发生什么事情？

一定会跟她说的一样，被脑中只有金钱的坏人压榨。

不过还有别种可能。如果护身符真能保护许多人免于魔物袭击，也可能出现善良的协助者。

不如说，护身符的效果还会引起话题，让不只善良，还十分正派的商人提议与她合作。

如此一来，除魔护身符的制造过程就有可能被许多人看到。而且若是完成之前，即便不是米菈他们，也会有人发现材料有问题。

所以黑恶魔才将相关人士保持在最低数量，只让能完全骗过的艾多多参与护身符的制作，以缓慢扩散为目标。

「──那、那个…… 就是…… 这里面真的装了咒物吗……？大家还好吗……？」

做完各种说明，艾多多最后忧心忡忡地问。

正是因为深信自己制造的是保护人类免于可怕魔物攻击的物品，她才会贩售驱魔护身符。但那如果是问题物品，又听说内容物是咒物，就难免感到担心。

「嗯，真的。不过汝无须担心，咱们已经全部回收了。在咒物为恶之前，就还是强力护身符呐。」

由于布上画的术式还没发动，因此所有的护身符都只有发挥恰如其名的效果。虽说受骗上当，艾多多做的护身符也有帮助到人。

米菈点头回答，接着温柔微笑说没有问题。话虽如此，现在还不能大意。

「只是，为了以防万一，老朽想先确认某事──」

米菈这么说，问艾多多自己有没有疏漏。

他问她做了多少护身符。虽然大多都由布鲁斯回收，但那些未必是全部。护身符只在尼尔瓦纳的首都拉陀那特拉亚附近流传，但还是很有可能被人带去别处。

就是因为这样，才必须比对数目。

说明了这些，艾多多二话不说答应了。

她似乎将贩售护身符的明细记载于帐册之上，贩售数量也全都有纪录。

「啊…… 今天我刚才也有卖！」

她看过才发现，说着要想办法要回，拿着钱就想冲出去。

「小妹妹，不要紧。那些我们已经处理完毕了。」

制止艾多多的人是布鲁斯。她说今天卖的十个护身符，都由知道这件事的协助者买下，所以没有问题。

「原来是这样，那就太好了。」

听了他的话，艾多多松了口气，冷静下来后接着说「那么，请把这些还给他们。」将手中的钱交给布鲁斯。

「啊啊，那个──」

那笔钱并不多。对协助的商人而言，跟零钱没有两样，不必特地归还。

但是布鲁斯却说「──我知道了。我会确实归还给他们的。」收下。因为艾多多的眼神无比地认真。

在那之后，艾多多说虽然现在没有办法马上归还，但她想把之前卖护身符的所得还给商人。

之前卖的份，就是布鲁斯收集的份。

这些全都是布鲁斯自掏腰包买回来的。如此一来，决定权就在布鲁斯身上。

扣掉转卖的金额，单价并不高。只是由于数量很多，对少女艾多多来说想必是一笔巨款。

「你既然说到这个分上，我就收下吧。」

布鲁斯再次点头。他无法白费少女想认真生活的意志。

但是他要求的是另一种代价。

「只不过，现在我们想要的是情报。而你身上的情报很有价值。你只要愿意说出所有知道的事情，我们就两不相欠了。可以吗？」

布鲁斯接着说。

实际上，艾多多是真的可能持有与黑恶魔相关的情报。对米菈等人来说，确实是价值相当的资讯。

「好的，我什么都愿意说！」

艾多多回答，在房间里东奔西走。她不只拿出帐册，还把与护身符相关的东西全部堆在桌上。

15

向艾多多询问情报之后，他们厘清了不少事实。

首先，是她制作的护身符总数。

对照过去回收的份，发现还少了一个。

但是这马上就解决了。剩下的那一个装在艾多多随身携带的包包里。

由于旅人说她应该自己带一个在身上比较安全，所以她留了一个自己用。

回收了艾多多身上的那个护身符后，数字就完美相符了。

一个也不漏地全部收了回来，这个结果令米菈他们松了口气。

话虽如此，还不能掉以轻心。艾多多身上，以及这次商人回收的护身符还没有处理。

「──那么，就交给我来捏！」

「嗯，有劳了。」

关于这点，梅铃自告奋勇。她说自己愿意跑一趟，去跟商人拿回护身符。

布鲁斯说要顺便把贩卖护身符的所得交给她一并归还，梅铃就强调自己有派上用场似地直接冲出坏掉的入口。

不论如何，靠梅铃的脚程应该能立即往返才对。此外，发生万一时她也十分能够处理，就结果而言可说是最佳人选。

就这样，米菈等人目送梅铃离开，展开下一个作业。

获得少女同意后，他们搜索这间小屋的每一个角落。

艾多多说，这间空屋是旅人帮她准备，是制作护身符的工房。

如此一来，就有可能找到那名旅人──黑恶魔留下的踪迹。

「那么就分头进行吧。」

华伦丁这么说，众人立即开始寻找黑恶魔的痕迹。

他过去曾看过无数黑恶魔，并将他们变回白恶魔，取出某种专门术具熟练地从房间角落开始调查。

巴巴妥司也跟着开始，不过他用的方法比较特殊。他在某个地方举手，接着换下一个地方，不断重复。

正因为身为恶魔，才能感应到某些东西。他边教马可西亚斯此一方法，边从华伦丁的反方向展开调查。

米菈和布鲁斯则是站在某个柜子前。

「那个，这里还有剩下的材料！」

艾多多打开柜子的门，里头放着制作护身符用的道具、剩余的亚姆露滴结晶，与统治魔物之神的剑的碎片。

那些尚未加工，而且还是旅人帮她准备的。

既然如此，有可能留下更强的痕迹。米菈这么想先召唤华生，从旅人有没有留下气味开始调查。

紧接着，布鲁斯召唤自己的凯特・西。直觉与洞察力优异的凯特・西是不可或缺的成员。

在调查方面，这无疑是最可靠的组合。

话虽如此，华生与团员一号感情奇差无比，甚至让人觉得两族之前有什么恩怨。

然而，并没有。

「您莫非是库西斯界的年轻传奇！汪德佛侦探华生大人喵！？」

「汪呼！居然知道在下的名字，你的眼光真不赖汪。」

「说到华生大人，就是解决我们亚妖精界最大的危机，星之树连续枯萎事件的大功臣。这是当然的喵！」

「凯特・西中也有这么好的猫，在下就安心了汪。那么，就同心协力达成任务吧汪。」

「是，能跟您共事是我的荣幸喵！」

看样子团员一号跟华生是特例。

它们寻找气味，慎重地一一确认避免有所疏漏。虽说是初次见面，华生和凯特・西一拍即合，作业效率非常高。

剑的碎片偶尔会散发出诡异的气息，但米菈和精灵王每次都迅速镇静化。

布鲁斯则是仔细调查小屋附近，确认有没有设置任何法术。

就像这样，每个人用尽全力，顺利地调查完工房。

「唔嗯…… 什么都找不到呐。」

「居然连在下的鼻子都找不到…… 太可恨了汪。」

「敌人准备得十分周到喵。」

结果找不到线索。

虽说早就料到了，设计这次事件的黑恶魔相当小心，消除了所有能连接到自己的痕迹。

痕迹消除得这么彻底，除了预测到这里会被调查之外，想不到其他理由。

换言之，他考虑到护身符的术式启动之后，调查灾情时有可能会发现这里。

而且从他叫艾多多自己带着一个这点来看，黑恶魔决定把没有用处的她一并解决。

（…… 手段真是卑劣至极！）

倘若这次没有及早发现，可能会害天真的艾多多失去生命。

可是，他们成功发现了。光是这样，来这里就有意义了。

没错，虽然无法查出幕后黑手是谁，但引以为傲的调查员也找不到痕迹，那也无可奈何。就在米菈切换心情的时候。

「动作非常狡猾，但似乎没料到会有我们呢。我们找到线索了。」

华伦丁等人将调查范围从屋内扩大到屋外，说着这句话回来。

「对方一定没想过会被同族…… 不对，具有相同力量的人追捕，并没有在那方面的隐密下功夫。我们找到独特的力量痕迹了。」

巴巴妥司故做镇静地说，却藏不住心里的得意。

他说，唯有持有恶魔力量的人才能感应到的某种线索，以小屋为中心零星散落在周遭。

追踪那个力量，应该就能锁定叫艾多多制作护身符的人在哪里。

「就是这样，我们马上出发吧！」

报告一结束，马可西亚斯就迫不及待地想冲出去。

「嗯，可不能让他逃了呐！」

米菈也因为对方践踏心地善良少女的心意，怒气冲冲地想让对方偿还千百倍。

「好了，先冷静下来吧。」

就在两人为了艾多多起身时，华伦丁柔和地留下他们。

「我能理解你们的心情，但先处理好眼前的事情吧。」

既然找到了痕迹，追踪就不是问题。

华伦丁说，在那之前必须先好好决定该如何处置艾多多。

「的确，汝说得是。」

知道艾多多的遭遇让他太焦急了。米菈发现自己的疏漏，这才暂时恢复冷静。

如他所说，现在应该以艾多多的安全为第一考量。

「那么，该如何是好呐？」

米菈看了一眼，艾多多就跟被判刑的罪犯一样垂下头来。虽说不知道真相，她还是对自己做的事情抱有罪恶感。她闭上双眼，不躲也不逃，摆出愿意接受任何惩罚的态度。

只不过，她误会了。米菈等人讨论的不是定罪，而是待遇。

理所当然不能让她继续制作护身符。艾多多自己知道真相之后，也已经完全不想继续了。

话虽如此，换成这点变成问题。艾多多若是无法贩售护身符，迟早会被欺骗她的恶魔发现。

就算处理掉那个黑恶魔，今后也未必不会出现企图利用她的人。

半魔族对黑恶魔来说非常容易利用。尤其是艾多多这种心地善良的女孩，会轻易落入黑恶魔恶劣的阴谋。

所以现在艾多多需要的，是能守护她免于任何恶意侵扰的保护。

「你说你有妈妈在对不对？考量到这次的事情，你妈妈可能会遇到坏事。」

想保护却不能只保护艾多多一人。黑恶魔残忍又狡猾，如果企图利用艾多多，绝对会把她的母亲当做胁迫材料。

所以要保护的话就得母女两人一起保护。

只是艾多多的心理准备与华伦丁的前提有所差距，因而产生了误会。

「跟妈妈没有关系！坏孩子是我！所以处罚我就好！拜托！」

艾多多哭了出来。

意想不到的反应让华伦丁一愣。不过在从客观角度旁观两人的对话，又熟知华伦丁的米菈眼中，这个误会相当浅显易懂。

「抱歉啊，艾多多，是咱们说错了。这位叔叔是想说，骗你做坏事的人还有他的伙伴可能会危害到令堂，才必须一起保护呐。」

米菈这时插嘴，温柔地对艾多多说。

也许是听懂了米菈的话，艾多多稍微冷静下来，眼泪也从脸上消失。

随后，她反而露出焦急的神情。

「妈妈……！」

妈妈有危险。这句话在她耳中格外明显。

「现在不要紧。最起码没有能立即察觉这边状况的机关，对方应该还没发现。」

华伦丁一面制止想马上跑回妈妈身边的艾多多，一面这么说。

他在冲进这里之前确认过有没有监视类的法术，表示现在还没有问题，请她放心。

话虽如此，曝光也是时间的问题。由于不晓得会在什么时机被发现，因此绝对越快行动越好。

「可是，他应该知道你住的地方，所以搬去别的地方比较好。」

黑恶魔一定知道她的住处，今后也十分有可能把情报交给别人。如此一来，就必须逃到他无法触及的地方。

「又是我的错……」

艾多多听了这些，再次伤心地低头。

那声低语蕴含了她历经过的辛酸。

从她的生平与说出的内容听来，不难想像艾多多母女无论搬去什么地方又会遭到排挤。

在艰困的状况下好不容易在现在的住处落脚，却又因为自己害母女两人不得不搬家。艾多多的内心沉入难以想像的黑暗。

这时，华伦丁带来一缕光明。

「你要不要跟你的妈妈来和我们一起住？有很多伙伴，一定也最安全。」

华伦丁的组织有某种保护设施。他夸下豪语，在问题解决之前住在那边最安全。

「可是我长这样……」

但是艾多多依然有过不少难受的经验，有点排斥加入其他社群。

如果加入那群伙伴又被排挤，就会给妈妈添麻烦。她内心时时刻刻藏着这种恐惧。

「那根本不算是问题。来，你是不是忘记了。他长得像这样，这边的他也是。」

华伦丁对面带沉痛表情的艾多多刻意开玩笑地说。然后，身旁的巴巴妥司和马可西亚斯──他看着头上露出恶魔角的两人微笑。

「不论发生什么事情，我们都欢迎你。」

巴巴妥司宛如立下誓言一般严肃，又如父亲一般坚定地说。

「抱歉，我才刚醒来，对最近发生的事情不太熟悉。我不知道你到底哪里不好。」

马可西亚斯只知道黑恶魔诞生之前的时代。因此不太理解现在的半魔族多么受到排挤。他对艾多多说「不过，如果有人敢欺负你，我就帮你揍他！」说出偏离主题的话。

但是，这或许是艾多多第一次听到这种话。尽管困惑她依然悄悄抬头，又吃惊又开心地露出微笑。

那是个很少女的可爱笑容。

「对了对了，还有其他跟你一样的小孩，希望你能和他们交朋友。这样我们就再放心不过了。不需要客气，或觉得给我们添麻烦喔。因为这算是我们的任性。」

华伦丁最后这么说，请求艾多多务必让他们保护。

追根究柢，华伦丁的组织本来就不只有人，也有恶魔。就算有跟艾多多一样的半魔族也不奇怪。

听到华伦丁的话，艾多多非常错愕。在此同时，她的内心也大幅动摇。她问「真的可以吗？」露出些许的期待。

「当然没问题！」

华伦丁开心地回答，艾多多就再次微笑。

关于艾多多的将来，这样就决定了。这可说是最能放心的结果。

米菈松了口气，望向剩下的问题，柜子的方向。

「接下来是这边呐。想开发治疗药，还是全部凑齐比较好吧？不过这样下去有点儿危险呐。还是先封印再说吧。」

柜子里放着除魔护身符的材料。虽然继续这样下去几乎没有危害，但有一样东西还是尽早处理为上。

没错，就是统治魔物之神的剑的碎片，也是让恶魔黑化的元凶之一。以防万一，最好还是先封印之后再交给他们。

「说得也是，麻烦了。」

「嗯，包在老朽身上。」

米菈马上把碎片排列在桌上，在精灵王的协助之下完成第一道封印。

「稳定不少了呢。」

「的确，总之这样就安全了才对──」

这么做就暂时不会有问题了。没有意外的话，应该能维持这个状况保管好几年。

「──前提是不能发生万一呐……」

『毕竟是危险物品，不能大意。』

话虽如此，光是这样的确有些不放心。米菈心想如果可以的话，最好能跟其他碎片一样，加上利用亚姆露滴的第二道封印。精灵王也持相同意见。

（不过，这儿的都是结晶状态呐。想要利用这些稍嫌危险──）

能用的亚姆露滴这里就有，但是想用在封印上，必须先变回原本的液态，在地上无法安全作业。

此外，艾多多虽然在制作护身符的时候会用亚姆露滴，可是问她后发现她只能慢慢把碎片埋进结晶里，并无法改变亚姆露滴的状态。而且只要把碎片埋进去，她就拿不出来了。

（只能再回英灵殿一趟了呐。）

想要万无一失，最好还是回英灵殿处理完再交给华伦丁。

米菈想到这里的时候──

「拿回来了哟！」

外出跑腿的梅铃回来了。她露出完美达成任务的表情，高举手中的袋子。

「喔喔，干得好！」

袋子里装了艾多多贩售的最后一组护身符。换句话说，这样就把艾多多所持有的份全部收回来了。

这些驱魔护身符也必须拿去英灵殿处理。

「好，这就暂时交由老朽保管，之后再去一趟英灵殿，顺便强化封印。先来决定以后交货的时间与地点吧。」

护身符的处理，以及施加第二封印并无法马上进行，只好日后再说。

「啊，这么说也是。在地上很危险呢。」

华伦丁回答，接着若无其事地说：「回到地上之后随时都没问题喔。」

米菈听了这句话，忽然想到某件事──华伦丁他们会用传送法术。

虽然想使用传送目标必须持有特殊的术具，但他早就跟华伦丁拿过了。换句话说，不论何时何地他都能来见面。

只是他说要等米菈回到地上，由此可见没办法传送到英灵殿这种特殊地点。

话虽如此，这个法术仍具有无与伦比的便利性。

「…… 明白了，既然如此──」

反正就算叫他教，他也会因为约定而拒绝。

真是太不公平了。米菈忿忿不平地瞪着华伦丁，说出大致能顺利完成作业的时间。

16

「那么就交给你啰，马可西亚斯。绝对不可以疏忽大意喔。」

「知道，包在我身上！」

巴巴妥司在艾多多的小屋前对马可西亚斯说。

「一定要平安带她回来。」

「有人家在不要紧啦。」

华伦丁则与另一人，前来支援的白恶魔莉莉艾拉在两人旁交谈。她来这里的目的是在任务完成后，带艾多多和她妈妈回据点。

会这么安排，是因为这时再次兵分二路。

米菈、华伦丁、梅铃及巴巴妥司预定追寻痕迹，逮捕黑恶魔。

不论出现什么样的敌人，最强的三人都有办法突破，加上能追踪黑恶魔特殊力量残渣的巴巴妥司，以上就是追踪部队的成员。

艾多多、布鲁斯、马可西亚斯以及莉莉艾拉则是保护部队。

由于华伦丁和巴巴妥司这两名组织成员加入了追踪部队，因此才呼叫另一名成员莉莉艾拉前来支援。

而她也因为被华伦丁指派任务，眼中浮现非比寻常的热诚。

「──就是这样，麻烦了呐。」

「请您放心，领主大人。我们一定会全力以赴达成这次的任务！」

在众人旁，米菈也说出类似的叮咛。

但对象并不是布鲁斯，而是他召唤的女武神三姐妹──海尔克妮、艾尔爱妮以及拉格琳妮。

她们是顾及去找艾多多母亲时的表面形象而召唤的。

虽然实际年龄大上许多，不过莉莉艾拉看起来完全就是小女孩。艾多多则是真的年纪很小。

大叔布鲁斯，以及开朗又人来疯的马可西亚斯陪在两人身旁。

如果被人看到这四人走在一起，不晓得会做何感想，看起来像是怎样？

毫无疑问，这个组合有很高的机率会被人误会，所以才召唤女武神三姐妹。

（嗯，这样就不要紧了吧。）

布鲁斯等人启程前往艾多多家。目送他们的背影离去，米菈点头心想这样应该没有问题。

布鲁斯他们加上艾尔爱妮三人让可疑程度锐减。乍看之下，这个组合就像是保护两名小女孩的冒险者队伍。

这样不只在路上，就算遇到艾多多的母亲，应该也不会产生不必要的怀疑才对。

「那么，咱们也出发吧。」

这样就放心了，剩下只要逮捕欺骗艾多多的黑恶魔就好。

在巴巴妥司的带领下，追踪黑恶魔过了一个多小时。一行人来到一座深山的小村庄。

「唔嗯…… 乍看之下像是普通村落，却充满诡异的气息呐……」

米菈一行人潜伏在能够眺望全村的山丘上，观察村子里的状况。

追踪黑恶魔气息找到一座村庄。黑恶魔是纯粹路过，还是藏身在这里？

村庄的气氛十分悠闲，光用外观难以判断。纵使如此，米菈仍断言有种难以言喻的异样感。

「嗯…… 感觉起来不像人捏。」

梅铃也同意米菈的话。

她说，村民看似普通，其实并不是普通人。

两人光凭直觉判断，带着询问答案的表情回头看了一眼华伦丁。

黑恶魔使用的伪装魔法在基础系统上有所不同，即便具有米菈等级的能力也不容易看穿。必须做好一定的准备，并使用好几重术式才有办法。

只不过，华伦丁和巴巴妥司是这方面的专家，很快就找出答案。

「啊，这是…… 对，没错。你们说得对，就是这座村庄。」

他用退魔术与专用道具眨眼间看穿村民的真面目。

华伦丁说，这里是恶魔支配的村庄，他们看见的村民全部都由低等恶魔伪装而成。

「目标好像是那栋大宅。那里的魔属性力最浓厚。」

巴巴妥司也锁定了黑恶魔的所在地。村庄深处的宅邸充满黑恶魔的力量，而那个力量和在艾多多小屋留下的痕迹相同。

换句话说，诓骗艾多多的罪魁祸首就在那里。

「从力量强度大小判断，大概是伯爵级吧…… 不过，对这个阵容应该算不上问题。」

巴巴妥司对于潜藏在此的黑恶魔比想像中还强感到吃惊，又看了米菈等人一眼，笑说今天之内大概就能解决。

「话虽如此，对手是黑恶魔。就是因为我也曾是黑恶魔，才明白他们多么狡猾。还是小心谨慎一点吧。」

现场的战力即便是公爵级也能正面一战；但就是因为这样，巴巴妥司才再次叮咛不能掉以轻心。

「嗯，言之有理呐。」

「首先得调查有没有人质才行。还有先准备一下比较好。」

面对黑恶魔，这次必须完全在敌人的地盘战斗，不知道对方设了什么样的陷阱。

米菈跟华伦丁熟知黑恶魔狡诈残忍的手段，同意事先调查也是战斗重要的一环，开始准备调查村落。

另一方面，希望大摇大摆正面突破的梅铃反而略显不满。

「看来没有人质呐。」

华生的嗅觉与梅铃的《生体感应》掌握了村里所有的人。

包含黑恶魔在内，一共五十四名。在据点中没有任何伪装，华生凭气味判断，梅铃感应到的每一个人都不是人类。

「我们这边找到了一些陷阱，也处理完了。处理方式不是解除而是引爆，所以战斗途中可能会烧起白色火焰，请不要在意。」

华伦丁和巴巴妥司也大致准备完毕。

这座村子里果然到处设有不少陷阱。因为找到有可能是黑恶魔设下的痕迹，所以他们避免被发现，并没有解除，反倒用引爆的术式覆盖。

之后那些陷阱如果在和黑恶魔战斗的时候启动，就会产生白色火焰抵销效果。

「嗯，明白了。不过汝又学会了有趣的法术呐！」

「我也是迫于需要啊。」

华伦丁也比过去进步不少。米菈原本想跟他借研究笔记来看，但现在并不是时候。

万事俱备，之后只要解决黑恶魔就好。

「那么，我们两个会想办法对付他，可以麻烦米菈和梅铃处理低等恶魔吗？」

对手是黑恶魔。华伦丁的行动目的在于拯救，语毕拿出陌生的道具装备在身上。那是在尽可能不伤害黑恶魔的状态下削弱对方力量的道具。

「嗯，包在老朽身上。」

「…… 知道了哟。」

黑恶魔最好交给华伦丁两人。理解的米菈爽快答应，然而梅铃再次感到不满。

她事前已经听过黑恶魔的事情，以及华伦丁那方的目的了。尽管心里明白这个分配最好，还是想跟这里最强的黑恶魔决斗。

「好了，汝别那么丧气。说不定低等恶魔中有些拿着恶魔水晶喔？若是出现魔兽，就交给汝对付吧。」

恶魔水晶是能随机召唤魔兽的特殊道具。持有此物的低等恶魔少之又少，但是这么多只之中说不定会有一只。

米菈透露出这个机会，梅铃就说「绝对说好了哟！」眼神透露出非比寻常的斗志。

「那么，我们上。」

作战开始，隐密行动同时结束。

米菈两人和华伦丁的队伍分开，大摇大摆地走进村子里。

「哎呀，这么晚来访真是稀客。村里什么也没办法招待，但起码能提供食宿。来来来，请过来吧。」

走在村子正中央，路上的村民看见米菈两人回头这么说。

他们真是太亲切了──如果一无所知，肯定会这么想吧。

不过，这里是黑恶魔统治的村庄，字里行间中只有恶意。

「喔？甚是热情的欢迎呐。是说…… 汝等想趁熟睡的时候摸走咱们的人头吧？」

少女懵懂的表情为之一变，米菈露出侦探般锐利的眼光，说出精湛的推理。

他其实只是表现得有点得意而已，这句话本身却精准地揭穿村民们的本性，令对方脸上浮现明显的动摇。

「马上现出原形捏！这样我就等你们用恶魔水晶哟！」

米菈站在知道一切的优势立场质问。只是，梅铃嫌这种约定成俗的一问一答太麻烦，直接告诉村民们自己全部知情。

「虽然不晓得你们是谁，但是傻傻地闯进来真是太天真了啊！」

低等恶魔脱下亲切村民的伪装现出原形，朝天空射出红色火球。

随后以此为信号，周遭的村民全冲了出来，将米菈两人团团包围。

「好了，你们想怎么办？这些无辜的村民全在本大爷的操控之下，你们忍心伤害他们吗？」

低等恶魔露出卑鄙的笑容说。

这种方式对于碰巧经过村子，被村民搭话时恰巧看破对方真面目的人或许有效。

然而，他们早已掌握了这个村子的秘密。

「嗯，不成问题呐。」

米菈回答，部分召唤黑骑士将一个村民劈倒在地。

看见那毫不犹豫的行动，低等恶魔瞠目结舌。在他的视线尽头，被砍倒在地的村民解除变身，恢复低等恶魔的样貌。

紧接着，自尸骸涌出的低等恶魔怨念体就这样找不到附身对象，雾散消失。

「你们只是凑巧──不对，你们打从一开始就知道了吗？」

他原本想说两人只是凑巧猜中人群里的低等恶魔而已，却看见两人不羁的态度恍然大悟。

他们早就知道这个村子的秘密了。

下一秒，所有低等恶魔同时现出原形。战斗一触即发，此时低等恶魔竟突然一哄而散。

「嗯，目前为止还在意料之内呐。」

低等恶魔单体并不具有多少战斗力，一般来说顶多只有 C 级左右，却还是有一定的强度。只不过就是因为这样，米菈的部分召唤才让低等恶魔理解他的实力。

一发现状况不利就逃跑，也是早已预料到的行动。

为此，华伦丁早在村子周围布置了低等恶魔无法突破的结界。

只要追上去各个击破就好。

就在两人准备分头追踪的时候。

「唔……？」

低等恶魔们竟然采取意料之外的行动。

原先预定他们会直接往村外逃走，并遭到结界拦阻；但是不知道为什么，低等恶魔没有逃向村外，反而逃进民宅里。

「跟预定不太一样捏！」

民宅地下难道有逃生出口吗？难不成是地下通道？也有可能隐藏了某种无法预测的秘密。

就算无法照预定进行，梅铃仍然期待有强敌出现，开始仔细观察状况。

即使逃进地底，她的《生体感应》还是优异到足以掌握所有行动。而且地道如果深度不够，也无法钻过华伦丁的结界。

换言之，低等恶魔不论如何都是瓮中之鳖，接下来的计画也没有改变。

「也罢──」

就一一到民宅里讨伐吧。米菈正想采取行动的下一刻。

不知道发生什么事情，低等恶魔并没有逃走，反倒从民宅里跑了出来。

「嗯？喔喔！？那莫非是……」

那个行动究竟有何意义？抱着这个疑问环视周遭，答案近在眼前。

走出民宅的低等恶魔全都拿着某样物品。

黑色结晶体。没错，就是低等恶魔鲜少持有的恶魔水晶。

而这次，所有低等恶魔手中都拿着罕见的恶魔水晶。

不愧是以村庄为据点的黑恶魔，准备十分周到。低等恶魔一现身，不管三七二十一就用恶魔水晶开始召唤。

用恶魔水晶随机召唤魔兽。话虽如此，大约有一半机会只召唤出一只到复数普通魔物就结束。

但是数量多到这种程度，几乎无疑会出现魔兽。

哪怕是最弱的魔兽也足以轻易毁灭具有一定防卫力的村庄。如果出现好几十只，势必需要大量时间才能讨伐。

「这下麻烦了呐……」

不能忘了还有低等恶魔──没错，也就是处理怨念体的问题。

用这么多恶魔水晶进行召唤，出现高等魔兽的机率也随之提升。如果怨念体附身在高等魔兽身上，绝对会使状况更加麻烦。

就在米菈苦笑的同时，到处出现被召唤来的魔兽。虽然有一半是普通魔物，但剩下全都是魔兽。而且虽说超过一半以上是低等魔兽，其中还混了不少中等。

或许该说理所当然，魔兽之中出现明显与众不同的存在。发出无与伦比魄力与力量的魔兽，以树干般的脚伫立在大地上。

身躯仿佛猛玛象，头部宛如山羊，体长高达十米。

最醒目的是头顶的黑角，看起来像是发生异常状态般焦黑腐烂，复杂地分支犹如多出两个头部。

乍看之下的外表、凶猛程度及强度全都符合怪物之名。

那是魔兽「莱恩吉伯尔」。

「我就是在等这个捏！」

面对魔兽群──尤其是莱恩吉伯尔，梅铃兴高采烈地冲上前。她眼中只剩下强敌而已了。

「也罢，老朽早就知道会变成这样了……」

虽然有不少招式想在强敌上尝试，米菈还是乖乖转向魔物群。

和梅铃一起行动的时候，大多都会把最强的敌人让给她。就这点来说，她是真的十分顽固。

因此米菈将专注力转移到歼灭实验方面。

米菈与梅铃面对的是低等恶魔、魔物及魔兽的混编部队。

双方一触即发。

梅铃正面迎战魔兽群，慢慢朝莱恩吉伯尔逼近。

「前后左右都是魔兽，好久没这么愉快了捏！」

她战斗的身影只能以壮烈形容。冲击声源源不绝地响起，好几重咆哮与惨叫回荡不止。

由此可见梅铃状况绝佳。

负责对付大量魔物的米菈则是投入新的实验部队，在前线大显身手。

「甚好甚好，目前为止非常顺利呐！」

实验部队由利用属性偏移召唤的武具精灵构成。

以神圣骑士担任肉盾，持有火、水、风、雷力量的黑骑士一共组成五支部队。

这场实验的目的在于验证在考量到属性的状况下，和过去靠人海战术的方法效率有什么不同。

尽管遭到无数魔物包围，属性部队依然发挥功效。就第一次投入实战而言可说是战果不差。

「接下来是这个呐！」

米菈自己也在实验。

话虽如此，这个实验并不复杂。纯粹是尝试圣剑骨架能应对到何种程度，做出什么程度的反应而已。

在武具精灵部队的另一头，他也接二连三打倒魔物。

17

「来，你已经无处可逃了。」

「放弃吧，我们不会害你。」

在展开激战的村庄稍远处，华伦丁跟巴巴妥司将黑恶魔逼上绝境。

米菈他们的佯攻吸收所有注意力，两人同时在幕后行动。

是要加入战局排除敌人，还是趁机逃跑。黑恶魔在稍远处观察进行判断时被逮个正着。

华伦丁和巴巴妥司追着逃跑的黑恶魔，击落他的所有攻击，将他逼到结界边缘。

这时华伦丁强化一部分结界，使得黑恶魔无处可逃。

先夺走他的意识，等战斗结束后请米菈召唤蕾蒂莎，稳定黑恶魔的力量再施以封印。这样就大功告成了。

华伦丁脑中浮现这些步骤，正想将黑恶魔击昏的瞬间。

「谁会让你们得逞！」

走头无路的黑恶魔竟然做出意外之举。

只要华伦丁与巴巴妥司齐聚，不论是何种抵抗他们都有策略与实力能够压制。

然而，这时黑恶魔做出的举动并非反击或是抵抗，短短不到一秒就结束了。

他不知从哪掏出一个小瓶子，将里头的黑色液体一饮而尽。

「什么──……！」

他究竟喝了什么？那究竟有什么意义？见到黑恶魔意料之外的举动，华伦丁提高戒备。

下一秒，巴巴妥司瞪大双眼。

「怎么会…… 力量在膨胀。」

巴巴妥司这么说的刹那。

「呃啊啊啊啊啊啊啊啊！」

黑恶魔发出痛苦的惨叫。

异状不只如此，他全身喷出肉眼可见的浓厚瘴气，身体同时膨胀了一两倍。

「居然有这种事情……！」

不知道原因为何，但是华伦丁感应到黑恶魔体内的魔属性力量急剧升高。

两倍、三倍…… 力量持续增幅，终于来到将近十倍。

就在此时，痛苦挣扎的黑恶魔开始失控暴走。

「唔……！」

黑恶魔任凭力量横冲直撞，到处散布魔属性能量，每一击都沉重到过去无法比拟。

「突然膨胀的力量…… 居然能媲美侯爵级，甚至更强。」

巴巴妥司判断那一击有危险迅速展开障壁，障壁却马上开始龟裂。

华伦丁也在障壁上追加结界，仍眨眼间被排山倒海的魔属性力侵蚀。

「这可能有点困难。」

要是继续为了将对方变成白恶魔手下留情，迟早会败在蛮力之下。

巴巴妥司预测就算勉强承受一击，继续维持防守迟早会被突破。

「他到底喝了什么…… 不知道为什么会变成这样，但是不能在这里放弃……！」

黑恶魔喝下了某种黑色液体，那无疑是造成这个状况的原因。

究竟是什么让黑恶魔的魔属性增幅又失控暴走？尽管因素不明，他们也无法放弃将眼前的黑恶魔变回白恶魔。

华伦丁相信还有其他办法。破坏黑恶魔是最后的最后，没有其他方法时的最后手段。

华伦丁这方发生意外状况约一分钟后。为了避免怨念体强化魔兽，米菈两人牵制低等恶魔，优先讨伐魔兽的途中。

「什么…… 怎会如此？」

「总觉得感觉有点奇怪捏？」

米菈和梅铃忽然感应到异状。

也许是受到黑恶魔力量增幅后的余波影响，他支配下的低等恶魔忽然发生异变。

目前已经收拾了全部的魔物，魔兽也减少了几只。就在讨厌的感觉扩散开来的下一秒，低等恶魔全都开始痛苦挣扎。

他们的反应很不寻常，不只发出怪叫，最后还在地上打滚。

到底发生什么事情？目睹前所未见的状况，加上惨绝人寰的景象与变化，让米菈和梅铃不禁困惑。

紧接着。

某种力量顿时膨胀的瞬间，低等恶魔竟发出临死惨叫爆炸。

「怎会……！」

虽无法判断是自爆还是别种行动，没想到低等恶魔居然自己死掉。出乎意料的进展让米菈错愕不已。

随后，以死为契机，怨念体低等恶魔由此而生。

不仅如此，不知道为什么，怨念体比过去看过的还要浓厚，而且体积更大。

「总觉得有种大事不妙的预感捏。」

梅铃又打倒一只魔兽，看着怨念体接近剩余的魔兽，露出大胆不羁的笑容。

「可恶…… 实在赶不上吗？」

米菈想一鼓作气歼灭怨念体企图附身的魔兽。

魔兽数量已经减少了很多，但现在不论怎么做，都难以在魔兽被怨念体附身之前将它们全部打倒。

结果，怨念体分别附身在魔兽身上。

变化立即显现。被怨念体附身的魔兽身体逐渐染成一片漆黑。

「看起来很强哟！」

梅铃感应到强敌的气息，反而开心地看着变化重新摆出架式。

孰料，这时异变再起。魔兽变化后全都继续变异。那已经不是单纯的狂暴化或是力量强化，反而比较类似突变。

魔兽们失去生物的本质，化为仅以破坏为目标的机器，形体一固定就开始破坏活动，朝眼前的对象发动攻击。

「想不到这种形状全部都是高等魔兽等级呐。」

坐镇在正面的武具精灵部队由于是实验部队，面对高等魔兽还应付不来。撑了十几秒依然全军覆没。

第一道防线的神圣骑士肉盾被魔兽们悉数突破，第二道防线的神圣领主也被冲撞力道大幅击退。

具有这等攻击力的敌人屈指可数，全部都堪称高等级别。面对这么强大的魔兽群，非得动员国家级的战力才能对付。

（不过，没想到竟变化到这种程度呐……）

怨念体的强化幅度远远超出预期。和 A 级相比有过之而无不及的实力，让米菈不禁苦笑。

而且剩下的所有魔兽都被强化，因此数量众多。其中最麻烦的是梅铃正在对付的莱恩吉伯尔。

它原本就是高等魔兽，如今又受到强化，战力增幅到媲美团战级头目。

梅铃正和那只莱恩吉伯尔正面对决。只不过即便是她，独自对付那一只也十分勉强。

话虽如此，想到她一个人扛下团战级魔兽，还是只能说她强得夸张。

「这方面咱们得想办法解决，就来使出真本事吧。」

不受控制的魔兽开始大肆破坏周遭。村庄的房屋濒临毁灭状态，还波及周边的森林。

米菈明白这样下去灾情肯定不堪设想，命令神圣骑士吸引魔兽的注意开始咏唱。

黑恶魔村落的战况一口气白热化。华丽飞翔的女武神七姐妹以及散发压倒性存在感的皇龙艾森佛德与失控的魔兽对峙。

他们各自拖住魔兽，成功阻止它们对周遭的破坏，同时利用精彩的配合，逐一减少魔兽的数量。

想不到，这时发生另一个问题──魔兽凭蛮力攻击造成的波及。

最严重的是到处飞散的火焰让森林陷入一片火海。

「温蒂妮组麻烦处理那边，安露蒂娜能否和鹰马负责那头呐？」

「好的，我知道了。包在我身上！」

温蒂妮点头骑着天马起飞，安露蒂娜也和鹰马飞往反方向。

两人从上空扑灭延烧至森林的火势。魔兽看似失控，似乎仍留有一些智慧。它们的攻击模式产生变化，改为扩大对周遭的破坏。

而且魔兽强化过的力量理所当然轻松超越低等恶魔，华伦丁展开的结界也被轻而易举地突破。

灾情十分显著。为此阿尔菲娜她们也为了让火势无法扩散而必须来回奔走。因而让讨伐魔兽的速度明显下降了。

（本想投入更多战力，但是剩下的召唤次数有限呐。要用于部分召唤，还是武装召唤，或者……）

追加召唤的次数，加上在四处奋斗的黑骑士跟神圣骑士，召唤的限制还剩下一次。

米菈心想干脆在这里一决胜负。只要召唤芬里尔，一定能击破剩下的魔兽。

话虽如此，前提是没有时间限制。

现在能够召唤芬里尔的时间大约十分钟左右。再加上它目前无法使出全力，那段时间内能够解决的顶多只有一半。

要先收拾一半敌人，还是留下来对付莱恩吉伯尔？

米菈在心理分析，烦恼了半晌下定决心开口咏唱。

稍早之前。

「究竟怎么了，那边发生什么事情了！？」

恶魔的气息急速膨胀。不只从正面的黑恶魔，华伦丁还感应到远方村落涌现的力量而回头看。

紧接着，他目睹那一幕。在小山丘上可以看见魔兽变化为诡异怪物的瞬间。

「不只这里，那边似乎也发生了意料之外的状况呢。」

巴巴妥司挺过失控黑恶魔的猛攻，勉为其难地拉开距离，瞥了村庄一眼眯起眼睛。

他看穿那里魔属性波动的特征，察觉失控的黑恶魔也影响到了米菈那边。

「这个感觉…… 有匹敌团战级的气息…… 可是那两个应该不要紧。先让他冷静下来再说吧。」

华伦丁有预感米菈那方无疑陷入一场激战，但知道他们不会轻易落败。

就是因为这样，他才转回正面以束缚黑恶魔，将他变回白恶魔为第一优先。

失控的黑恶魔相当棘手，而且体型增大之后强度还提升至侯爵级。能与之匹敌的唯有九贤者等级的最顶级玩家，或是超越他们的人。

即便面对不可能手下留情的强敌，华伦丁仍然没有放弃将他变回白恶魔，施展各种策略试图束缚他。

「喔喔，不愧是米菈和梅铃。我也得加把劲才行！」

战斗途中，华伦丁露出开心的笑容。

一看，米菈那边的战况渐趋好转。

散发神圣力量的小狼加入艾森佛德跟女武神七姐妹的行列，一口气将魔兽们逼退。

「这个感觉…… 难道是神兽吗？太厉害了，华利的朋友真是让人惊喜连连。」

神兽芬里尔加入战线，让米菈这方得以反攻。强化到非比寻常的魔兽一只接着一只倒下。

那边已经是时间问题了吧。

就在华伦丁这么想的刹那。

「华利，那好像有点不妙。」

巴巴妥司压制黑恶魔又被弹开，击落漆黑子弹试图近身肉搏，开口警告状况有异。

米菈那方确实具有优势，只不过神兽实在是太强了。

就是因为这样才产生状况。

尽管失控暴走，魔兽们仍具有本能，开始企图逃跑。

「那的确有点──不对，是非常不妙……！」

凶暴的魔兽若是散开，不晓得会造成多少灾情。

艾森佛德拼命拦阻，可是剩下的魔兽太多。这样下去恐怕会让几只脱逃。

「华利，你去帮他们吧。你的结界应该就连那些强大的魔兽也能封印。在施法期间没办法光靠我保护你，但是米菈小姐她们一定办得到！」

巴巴妥司格挡黑恶魔的攻击，紧接着在千钧一发的距离闪躲魔弹大幅后退，好不容易重整态势如此提案。

如他所说，华伦丁的退魔术一定能展开足以封锁魔兽逃脱路线的结界；但是想做到必须有一定的时间。准备阶段发动的魔力又格外显眼，会使华伦丁成为遭到积极进攻的目标。

就是因为知道这件事，巴巴妥司才叫他去找米菈。想确实展开结界别无他法。

「可是……！」

华伦丁不禁犹豫。失控黑恶魔的力量庞大无匹，光靠两人一起对付也十分吃力。

即便巴巴妥司过去是公爵级恶魔，现在的他也因为封印的效果弱化。让他独自一人对付，华伦丁担心战况会对他不利。

「不要紧，他的力量确实提升了，但已经完全失去了理智。论智慧是我占上风。」

巴巴妥司这么说，证明自己似地施展魔法，居然立即分身为几十个人。

没错，这是和本体一模一样的幻影。黑恶魔则为了攻击幻影猛力撞上墙壁。

「去吧，趁现在！」

「…… 我知道了，这里拜托了！」

巴巴妥司的眼神充满自信，蕴含着强烈的信赖。

华伦丁答应把这里交给他，直接跑向米菈的方向。

「那么，现在开始才是重头戏──」

巴巴妥司背对华伦丁的背影大叹一口气，用锐利的眼神注视黑恶魔。

18

「米菈，我要用封王，麻烦支援！」

华伦丁直线跑到米菈身边，简洁地告知马上开始准备施法。那是以极为强大的退魔力阻断一切魔物、魔兽，以至于恶魔等魔属性的结界术。

「来得好！老朽碰巧想要呐！」

米菈闻言领悟了一切，唤回阿尔菲娜，同时送还前线的神圣骑士，包围华伦丁重新召唤。

紧接着，华伦丁身上涌出庞大的玛那，眨眼间转变为退魔之力。

随后，在场所有魔兽──就连企图逃走的魔兽都将目光转向华伦丁。

魔兽们残留的本能直觉感应到，只要让那个法术完成就完蛋了。必须最优先阻止。

就是因为这样，它们才会以超越以往的气势朝华伦丁蜂拥而至。

「果然来了！迎击！」

火球自远方落如雨下。温蒂妮和安露蒂娜通力合作，成功降雨削减威力。

阿尔菲娜扫荡会直接命中的部分，迎战正面的魔兽。

在她身旁，芬里尔以《格莱普尼尔》封锁大量魔兽的脚步。

艾森佛德则是从魔兽后方拖延，同时自背后攻击来不及逃跑的目标。

若是保有理智，一定不会犯下这种愚蠢行径；但是魔兽都凭本能回头，使他们背对皇龙这第二大威胁。

克莉丝汀娜姐妹也拦下了几只魔兽，阻止它们进攻。

即便如此，依然有十几只魔兽无法完全压制。好几只漏网之鱼逼近华伦丁。

「此路不通！」

「别想去找小黑捏！」

最终防线是米菈，以及比魔兽还早回防的梅铃。

两人分别从两侧夹击直线袭击华伦丁的魔兽。

魔兽受到冲击身体倾斜发出呻吟，但是强化后的韧性让它在最后一刻站稳脚步，一稳定姿势就从口中喷射炎弹。

目标锁定华伦丁，又在米菈与梅铃攻击后的空档出招。

「真是坚固呐！」

「那么下一招如何捏！」

尽管爆炸在华伦丁身边轰响，米菈和梅铃依旧不放在眼里继续攻击。

米菈趁这个机会把新开发的魔封爆石扔进魔兽张开的嘴中，接着梅铃钻到它正下方，一脚踩碎大地朝它的腹部使出一记强烈的上钩拳。

魔兽被打上高空，几瞬间后爆炸四散，闪耀好几种属性力爆炸的光辉。

「刚才你们若无其事地做出了好可怕的攻击啊……」

华伦丁目睹这一幕，表情抽搐继续构筑法术。

手持巨大盾牌的神圣领主将他团团包围，想突破这面铜墙铁壁绝非易事。哪怕是强化过的魔兽，如果不是做好万全准备的一击也无法奏效。

只要米菈和梅铃守在他身边，就绝不容许这种万全发生。

正因如此，华伦丁才能专心准备施法。会稍微分心，是因为眼前的实验结果比想像中还要残酷。

就在激烈的攻防展开几分钟过后。

『妨碍王者睡眠之人啊，闯入安宁圣域之人啊。若以魔入侵此地，便知前方唯有腐朽。

前无退路，前无希望。

在虚无的牢狱中，等待残忍行刑者的裁决吧。』

【退魔术：封印王墓的守门人】

华伦丁完成术式构筑，伴随咏唱展开退魔之力。

一道闪光升上夜空，耀眼无比吸引所有人的目光。

那道光在高空迸射时，涌出的光辉照亮周遭的大地，与此同时形成牢固的境界。

纯白光芒划出的境界面是封闭所有魔族的结界，也代表这里就是决战战场。

「如此一来便能心无罣碍地一战了。」

华伦丁的结界完成了。这么一来就不必担心波及场外，也不用担心魔兽会逃跑。

接下来该做的事情只有一件──一只不留地歼灭所有被关在这里的魔兽。

「不愧是小黑捏！那我去去就回哟！」

周围环境已经受到保护，不必再妨碍魔兽逃跑。梅铃说这样就能尽情酣战一番，理所当然跑去找莱恩吉伯尔。

「老朽也想跟上，不过她既然独自对付最麻烦那只，那就交给她也罢。」

「也是，这个状况我们两个也足够处理了。」

梅铃一如往常马上又冲了出去。目送她的背影离去，米菈和华伦丁开始对付逼近的魔兽。

可能是华伦丁的法术已经发动完毕了，魔兽的猛攻收敛不少。取而代之，它们再次恢复对艾森佛德与芬里尔的恐惧，约有半数开始逃跑。

刚才得慌慌张张地避免它们逃走，但如今结界展开完毕，发动攻击的魔兽数量又减少，反而有利于战况。

「那么，就先从眼前的敌人开始收拾吧。」

「是，依序处理吧。」

就在战况翻转的同时，时间居然到了。

「哎呀，米菈小姐抱歉，时间好像到了。那么，祝你武运昌隆。」

芬里尔还留有诸多限制，能够召唤的时间有限。

它这么说，就被强制送还了。换言之，芬里尔原先对付的魔兽空了出来。

「好啦，那就加把劲上吧……」

「总而言之，就先从奄奄一息的魔兽开始打倒吧……」

如果单单一只就能够轻易解决的敌人，但是数量如此之多就另当别论。数量暴力米菈再熟悉不过。

两人绷紧神经，投身与魔兽的决战。

「这个招式与这份力量，果然是你吗……」

另一方面，巴巴妥司独自一人拖住失控的黑恶魔。他在战斗中掌握几项特征，发现黑恶魔的真实身份。

黑恶魔的名字是莱亚弗雷本。他也是常和巴巴妥司一起做傻事欢笑，过去的挚友。

「想不到居然以这种形式重逢……」

巴巴妥司为以敌人身份重逢的现状悲叹，内心在做下某个觉悟之前动摇。

失控的力量提升了体能，给予黑恶魔不容疏忽的速度。虽然单凭蛮力的攻击很好预测，防御却好几度被速度强行突破。

巴巴妥司吃下几发攻击，勉强躲过直接被击中，伺机而动。

「这恐怕也是因果报应吧。」

在和莱亚弗雷本的战斗中，巴巴妥司发现了无可奈何的事实。

那名黑恶魔的状态。

在他体内盘旋，膨胀到不可思议的魔属性力产生扭曲，将莱亚佛雷本自身的力量不留原型地破坏殆尽。

华伦丁能做到的是封印黑化的能力，并无法再生。换言之，如今变成了失控状态，无论做什么都无法将莱亚弗雷本变回白恶魔了。

现在他不过是受到膨胀魔属性力量驱动的人偶。

但就算说出这个事实，华伦丁一定也会想尽方法，甚至不惜乱来。

而他越是努力，当然就会产生越大的危险。失控的黑恶魔力量更强大到一有疏忽就会将人吞噬。

「这一定是我的使命。」

相处时间虽短，巴巴妥司仍苦笑想华伦丁很好预测，在心中巩固觉悟。

巴巴妥司强烈地相信。

纵使现在变回了白恶魔，他在日常生活中依旧时时刻刻感受到，自己的罪孽从未消失。

因此，一同背负这份罪孽、一起赎罪的华伦丁，对于成为他伙伴的白恶魔而言乃是耀眼的希望。

不能让华伦丁陷入险境。不能为了不知道存不存在的可能，让他背负受重伤的风险。这就是巴巴妥司的想法。

最重要的是，巴巴妥司不能让身为希望的他玷污双手。

「以后可能会再遇到相同的状况。既然如此，那时就由我们……」

陷入这种无可奈何状况的时候，就由他们亲手消灭过去的伙伴，并自己承担罪孽。这就是巴巴妥司的觉悟。

最重要的莫过于让华伦丁继续身为众人的希望。

「以魔克魔。现在这份力量已经不是我的，但原是我身为公爵时的绝招。莱亚弗雷本…… 你能看穿这招吗？」

毫不留情的攻击宛如狂风暴雨。巴巴妥司闪躲每一次精妙的攻击，始终保持一定距离战斗。而这也是他心生动摇后带来的距离。

但是下定决心的瞬间，他的动作一口气转守为攻。

他勇猛地冲进黑恶魔发射的魔弹之雨中，哪怕遭到击中依旧强行拉近距离。

即使沉痛的一击掠过肩膀，他也不停下脚步继续向前，只要躲过要害就在所不惜。

「……！」

一击，又一击。巴巴妥司不在乎伤势增加向前奔驰，尽管遍体鳞伤，依旧踏出最后一步。

仿佛配合这个时机，莱亚佛雷本挥出一拳，形成对付接近的完美反击。那一拳捕捉到不可能回避的瞬间，堪称精妙无比。

「受不了，你还是老样子。」

刹那间，巴巴妥司以最快最短的动作压制莱亚佛雷本的手臂，完全化解他的反击。他早就料到自己踏出最后一步的同时会遇到这招。

虽然失控暴走，莱亚弗雷本的攻击仍留有他过去的特色。正因如此，巴巴妥司才能看穿那记反击。

封锁反击形成完美的破绽，与此同时向前踏步的距离，也是巴巴妥司的必杀距离。

巴巴妥司在掌心集中魔属性力，形成一根螺旋的细针。

「我现在就让你解脱。」

伴随坚定不移的声音，他在片刻的破绽中将针刺进莱亚弗雷本的胸口。

巴巴妥司瞄准的是莱亚弗雷本体内魔属性最浓、最激烈紊乱的地方。

并将压缩的魔属性针打进那里。

原本魔属性针中的力量会解放，从内部造成破坏；但巴巴妥司的下一个行动不同。

他继续控制魔属性力针，干涉让莱亚弗雷本失控的力量将针拔了出来，为了最起码取得让他变成这样的线索。

「呜……！」

然而对巴巴妥司来说，那份力量并不容易掌控。不对，说不定任谁都无法控制。诡异扭曲的针被拔出来的同时，庞大的力量直接引爆。

巴巴妥司被冲击力弹飞，勉强恢复姿势着地，望向莱亚弗雷本的方向。

同时被炸飞的黑恶魔身体起火燃烧，化为灰烬。那是失去维持身躯的魔属性力的最后结果，也是恶魔死后的最后样貌。

「抱歉了，朋友。我们有缘再会。」

巴巴妥司目送随风飘舞的灰烬，祈祷似地喃喃自语。

19

「是老朽的错觉吗？总觉得敌人是不是越来越强呐？」

米菈等人面对大量狂暴化的魔兽，坚守阵地打倒敌人。在战斗当中，米菈忽然感受到不对劲，这么问华伦丁。

由于有艾森佛德、阿尔菲娜姐妹，以及克制魔兽的华伦丁在，战斗尽管激烈，依然能减少敌人的数量。

敌人数量减少，负担就会变轻。这是单纯的数学计算。

然而，即使数量减少，战况却不知为何没有好转。

不仅如此，刚才一只神圣骑士能够承受的攻击，现在居然需要两只才挡得下来，出现不少让人觉得残留魔兽力量增强的场面。

「这…… 看来不是错觉呢。」

华伦丁也发现了这个状况。仔细调查周遭后，他指出可能原因。

那个存在即为稀薄，但让人想起确实有可能留在现场。

一看，倒下的魔兽冒出黑色雾气──低等恶魔的怨念体。那些怨念体居然再次附身于残留的魔兽身上。

「米菈，从你说的低等恶魔死法听来，说不定怨念体也有受到影响。」

米菈和华伦丁会合后，彼此讨论战况。

目前就是在观察黑恶魔的失控，与近五十只低等恶魔自灭有何关联。

以前观测到的怨念体会跟宿主一起消灭，但这次并不同。怨念体从魔兽的尸骸漏了出来，并再次附身在附近的魔兽身上。

「这下麻烦了呐……」

打倒后魔兽力量再度增强。重复几次的话，最后的魔兽肯定会变成恐怖的怪物。

两人这么想，开始思考有没有什么对策。

就在他们讨论的时候，梅铃反倒认为这是梦寐以求的修炼场，露出开心不已的表情。

莱恩吉伯尔跟操纵手下一样控制其他魔兽。越想跟头目对决打倒敌人，就会出现越强的魔兽。梅铃为了追寻更强的魔兽，展开狂风暴雨般的战斗。

「老朽说，梅铃啊──」

「梅铃，那个──」

她的专注力与战斗的激烈程度，甚至让她听不见米菈跟华伦丁的声音，居然还认真到接二连三使出从未见过的招数。

「那丫头…… 这种时候居然做这么愉快的事情……！」

梅铃的新招乱舞接连展开。米菈见状抱着想仔细观察的心情、自己也想尽情测试新招的心情，以及得想办法处理怨念体的心情苦闷不已。

「米菈，我理解你的心情，但现在还是先处理怨念体──」

想阻止变成那样的梅铃比登天还难。既然如此，就只能先想办法处理怨念体。只要在尸骸冒出怨念体时用结界封印，并在这段期间内消灭魔兽就好。这就是华伦丁想到的策略。

「唔…… 唔唔，说得也是。先处理这边呐。」

米菈原本打算自己也要跟最大强化的魔兽对决，可是如今不晓得会强化到什么程度，先击溃魔兽的确比较安全。

他按捺心中的欲望和华伦丁合作，为了处理渗出的怨念体而奔走。

艾森佛德与召唤组能够控制讨伐魔兽的速度，梅铃则是无法控制。

即便是这样，借由锁定魔兽强化的原因并用结界封印，仍旧让战况稍微好转。

然而，还是会有处理不及的。那些当然就是梅铃打倒的那些。而那些怨念体全都被在后头等待的莱恩吉伯尔吸收。

「受不了…… 就算是老朽也不想和如此麻烦的对手战斗呐……」

「我就知道，果然变成这样了……」

战斗到最后，终于只剩下最后一只魔兽──莱恩吉伯尔。

那只魔兽吸收了好几十只怨念体，外表扭曲到不留原型。若是要形容它的外观，就仿佛从末日深渊爬出来的怪物。

再加上它身体喷出的瘴气在周围形成特殊领域，令人无法贸然靠近。

「虽然想试试能否用龙息吹散，但地点稍嫌麻烦呐……」

「就是说啊。要是轰出一个窟窿，阿尔玛不晓得会说什么。而且我的结界现在调整为魔兽专用，不知道撑不撑得住龙息的余波。」

瘴气实在太过浓烈，未必能确实吹散。考量到对周遭的波及，以及对华伦丁的结界有何影响，破坏力有点太强。

既然如此，说到对于瘴气有抵抗力的女武神姐妹，她们似乎因为瘴气太浓而难以突破，顶多只能保持距离尽力避开攻击。

靠近只会被瘴气削弱防护效果，艾森佛德从远方以龙魔法应战。它一定很努力特训，龙魔法越来越有模有样，威力和准确度都足以投入实战。

无奈魔兽身上的瘴气异常浓厚，就算被艾森佛德发射的火球炸开，不到一秒就恢复原状。

「果然只能由我出马了呢。」

魔兽身上的瘴气会恢复原状，想必是膨胀的魔属性力所为。华伦丁成立这个假设，表示自己有办法解决。

产生瘴气的原理跟原因至今尚未厘清，但是有一件唯一确定的事情。

那就是在负面要素强大的状况下容易发生。

「说得也是，可能性最高呐。」

魔属性急速膨胀、魔兽的存在，加上低等恶魔的怨念体。从这些状况与状态研判，不难想像退魔术很有可能就是突破关键。

「那么我会把这里染白，麻烦两位了。」

华伦丁语毕拿出圣水，滴落地面展开术式。

「嗯，老朽会全力尽施。」

「知道了哟，随时都可以开始捏！」

两人深知他想做什么，看着莱恩吉伯尔摆出架式。

莱恩吉伯尔被怨念体变成异形怪物，身体显著肥大，移动速度极为笨重。

取而代之，它获得了好几十只灵巧的触手，可以完美捕捉所有靠近的目标一一击落。即便大量投入黑骑士，也会在靠近瘴气之前被打散。

不仅如此，想要拉开距离，它就会停下脚步，开始扩大瘴气的范围。

就在阿尔菲娜等人重复攻防的途中，反击的光芒终于照了下来。

『──这里是天空的尽头，洁白太阳闪耀的黎明。

仿徨之人面对罪孽，委身于净化的圣火吧。』

【退魔术：执行者死去的圣人之庭】

华伦丁发动法术的同时，周遭的景色为之一变。

退魔之火眨眼间延烧，将附近染成一片纯白。

白色火焰垄罩森林与一切。包含站在施术者华伦丁身旁的米菈在内，阿尔菲娜、艾森佛德，以及空中的天马和温蒂妮等人也遭到波及。

不过没有人起火燃烧，森林也完全不受影响。

在场只有一个发出痛苦呻吟的存在。

没错，就是莱恩吉伯尔。

这是华伦丁使用的退魔之火的特性。

神圣火焰只会烧灼具有魔属性的物体，也是净化所有魔属性污染的救赎之火。

「很好很好，那么就麻烦汝继续维持了呐！」

「这样就打得赢了捏！」

魔属性果然是源头，白色火焰连同瘴气一并烧毁。

结果，垄罩莱恩吉伯尔的瘴气消失殆尽，形成绝佳的进攻时机。

这时艾森佛德展开行动，巨大身躯一口气接近。但是在白色火焰中挣扎的触手依然健在，莱恩吉伯尔发动攻击企图击退。

艾森佛德以龙魔法击落、撕裂几只，又直接抓住几只触手压制。

剩下的触手继续朝它逼近，随即被阿尔菲娜等人砍断。

「好，完美呐！」

「漂亮哟！」

米菈和梅铃从相反方向一口气突击。另一方面，莱恩吉伯尔的所有触手，几乎都用来攻击艾森佛德。

阻挡米菈两人的触手数量不多，又被梅铃在眨眼间引爆，不至于阻止他们的进攻。

「我一直想试这招哟！」

梅铃继续加速，锐利地挥出右拳。

沉重的一击却只让莱恩吉伯尔些微摇晃，几乎没有造成伤害。

虽说是尝试，难道没有成功吗？给人这种预感只有一瞬间。

「喔喔！？」

伴随震耳欲聋的爆炸声，梅铃击中的一部分身躯竟被看不见的物体刨开爆裂。

「老朽也不会输！」

那究竟是什么法术令人在意，可是米菈燃起对抗心，趁这个机会展现新开发的法术。

【换装召唤：红莲骨架】

配合炎精灵力的武装召唤以前也用过，但这次开发的是更进一步的新招。

「那么上啰！」

米菈以《空阔步》在空中奔驰，跳到畏缩的莱恩吉伯尔正面，用力挥出右手。

浑身涌现的强大玛那透过红莲骨架转换为庞大的热能。

唯有红莲骨架才能承受的热量集中于一点，发出炽热的光辉。

「接招吧！」

复杂的术式构筑与控制，加上纤细地操控庞大玛那的技术，诞生出纯粹的热能。法术等级奇高无比，攻击方式反而十分原始。

米菈用赤热的右拳痛殴莱恩吉伯尔。

那一拳的重量远远不及刚才的梅铃，但是法术威力不相上下。

赤红的火柱在命中目标的同时引爆。集中的热量一口气解放，化为强烈的火焰急速膨胀，猛然贯穿魔兽的身体。

「喔喔！好险呐……」

盘旋的烈焰气势猛烈，将周遭燃烧殆尽。贯穿敌人的火焰撞上华伦丁的结界，在即将突破之际扩散消灭。

米菈焦急地以为自己做过了头，看见火焰在最后一刻消散松了口气，确认莱恩吉伯尔的状况。

话虽如此，吃下梅铃的一击加上刚才的「烈焰拳」，它的身体消失大半，不可能存活。

「真奇怪呐。」

「好厉害哟。还在动捏。」

不知怎地，莱恩吉伯尔居然还活着。不仅如此，它还开始修复遭到消灭的部位。

在白色烈焰中依然保持活性的魔属性力让伤痕累累的身体急速再生；但那份力量完全不受控制。再生并不是复原，反而将莱恩吉伯尔变形为更诡异的样貌。

「果然有再生能力吗？」

再生速度比想像中还快，而且全身都由触手保护，让下一发攻击难以生效。

这样下去，不到十几秒它就会完全再生，变成更恐怖的怪物。

不过，尽管知道状况分秒必争，米菈和梅铃仍然迅速向后退开。

下一瞬间，周围染成一片漆黑。

涌现的黑暗吞噬莱恩吉伯尔，如同化为魔属性力的铠甲保护它的身体。

但是比漆黑还要深沉的那个却是比魔属性更纯粹的黑。

下一刻，响起一声令人寒毛直立的惨叫。

没错，垄罩魔兽全身的是华伦丁用法术产生的黑炎。

「不出所料呢。」

「嘿啊。」

华伦丁逮到机会施展退魔术，米菈则摆出「出场机会结束了」的态度旁观。

不出所料这句话，指的是预料到变异后的莱恩吉伯尔具有再生能力。

华伦丁使用的法术是点燃魔属性燃烧的火焰。如此一来，用于再生的魔属性，就会直接变成导向崩坏的灭魔之火。

虽然再生小伤口的火焰会被熄灭，可是米菈和梅铃造成的伤势让延烧速度高于再生能力。

结果莱恩吉伯尔无法再生，身体反而逐渐崩溃。

「果然强得不得了呐。」

不论是魔物还是魔兽，只要具有再生能力，给予一定量的伤害就能确实消灭。这可说是退魔术士华伦丁恐怖的实力之一。

「哪里哪里，全多亏有两位帮忙。对方要不是专注回复，这招就不起效用。」

华伦丁谦虚地说这招能发挥效果，全是因为两人给予足够的伤害。

这个法术的困难之处在于，在完全延烧之前不能被发现。就是因这样，米菈和梅铃大显身手造成危机感，才能获得这个结果。

「嗯，挺了不起的吧？」

虽说是实验用的法术，米菈依然骄傲地挺胸。改良点还很多，威力面却无可挑剔，他对手感相当满意。

梅铃则是嫌打不够，在旁边一脸不满。这种对环境有害的对手还是尽早消灭最好。她心里明白这个道理，站在崩溃的莱恩吉伯尔前并没有耍任性。

「对不起，华利。那个状态已经没有救了。」

歼灭低等恶魔与魔兽大军之后和巴巴妥司会合，他却一开口就道歉。

黑恶魔不知受到何种影响失控暴走，华伦丁两人原本想救他，可惜这次似乎无法如愿。

他说，黑恶魔的力量失控之后，就连根本都毁灭了。

就算借助米菈的力量，也无法变回白恶魔。如此一来，黑恶魔就变成纯粹散布恶意的存在，无可奈何只好消灭。

「这样吗…… 我才该说对不起。让你必须消灭自己的同胞。」

从巴巴妥司平静却暗藏悲伤的眼神看来，那一定是百般不情愿的抉择。

就是因为这样，华伦丁才感到懊悔。早知如此，他宁愿亲自下手，避免巴巴妥司手刃过去的朋友。

「你不要放在心上，这是我认为必要、自己选择的决定。正因为过去曾是伙伴，才必须由我做个了断。这也攸关恶魔的尊严。」

巴巴妥司以安静的语调说，就因为是伙伴，误入歧途时才必须将他们带回正道。恶魔本来就抱着这种信念。

那句话是巴巴妥司当场编出来的谎言；但他的眼神却寄宿着认真的觉悟。

无论如何，设下除魔护身符陷阱的黑恶魔已经消失了。

再次和莉莉艾拉联络，那边也顺利达成任务。

多亏海尔克妮姐妹，艾多多的母亲才没有过于担心，好好聆听他们的话。

现在莉莉艾拉和马可西亚斯一起带着艾多多母女二人平安回到据点，正在介绍据点的途中。

「──还有一件事。布鲁斯好像想传话给米菈。」

报告完那边的状况之后，华伦丁补充道。他说，布鲁斯希望米菈再次返回英灵殿处理护身符时，能让他一起同行。

他的理由是想仔细看看今后将要同甘共苦的海尔克妮三姐妹住在什么样的地方。

「嗯…… 毕竟这将会是段漫长的关系呐。确实需要这种理解。」

既然是他，大半原因想必是沸腾的好奇心；不过那个理由无疑也是他的肺腑之言，米菈因此予以同意。

这时又有一个人举手。

「我也想去哟！」

没错，正是梅铃。她兴冲冲地想去英灵殿跟女武神中的高手特训。

想不到下一秒──梅铃的肚子咕噜作响，害她表情为之一变。

但她并不是因为肚子饿尴尬，真要说起来，她的反应比较像是焦急。

「啊，我约好要跟他们一起训练了捏……！」

梅铃最近每天早上都在亚当家一起吃早餐。

她也和他们约好，借住于亚当家期间要陪孩子们特训，用来代替住宿费。

如果现在跑去英灵殿，今天之内不可能回得去。这么一来，训练就得开天窗了。

而且她还赫然发现，昨天居然也没有陪他们特训。

不能继续打破自己的约定，就是现在梅铃心中最大的感情。

可是前去英灵殿对她来说也充满令人纠葛的魅力。

「英灵殿老朽随时带汝去，汝去陪孩子们吧。」

就算想履行约定回去，梅铃也无法踏出最后一步。看不下去她的反应，米菈伸出援手说英灵殿不会长脚跑走。

梅铃听了，原本沉重的脚步居然伴随开朗的笑容立即轻盈起来。

「爷爷，说好了哟！绝对绝对哟！」

「嗯，一言为定。」

看着眼神中寄宿着热情期待的梅铃，米菈点头回答不用担心。

「感谢感谢哟！」

梅铃就这样开心不已地望向巴巴妥司。不论是谁都能清楚看得出来，闪闪发亮的眼神透露出「请务必跟我交手」的意思。

「我、我知道了。那就下次见面的时候……」

而且她还露出不论如何都要他点头的压力，让巴巴妥司不禁答应。

「约好了哟！绝对捏！」

梅铃取得承诺微笑，说完这句话便拔腿奔跑，留下一声「啊，小黑拜拜再见哟！」就跑掉了。

华伦丁苦笑说她还是老样子，巴巴妥司则是害怕地问自己不小心同意有没有问题。

另一方面，米菈目送她的背影离去在心底窃笑。梅铃的个性十分守规矩，受人恩惠就一定会加倍回报。

只要能达成约定，绝对能卖她一大笔人情。

换言之，以后实验与收集材料的时候能请她帮忙。

有担任前锋的梅铃在场，能做的事情就广泛不少。

这下得到一只好棋子了。米菈为幸运欢喜，笑着思考该请她帮什么忙才好。

20

「那么再会啦。明天预定的时间之前应该早已处理好了呐。」

「我知道了，那我明天再去找你拿。」

米菈与华伦丁又确认了一次交接结束处理驱魔护身符的手续。

结束后，就是各自回家的时间了。

「谢谢你，米菈小姐。你帮了我很多忙。」

「彼此彼此呐。多亏两位出手相助，才能有惊无险地解决问题。」

要不是那时遇见巴巴妥司，恐怕就得和梅铃两人一起面对这次的战斗了。就是因为这样，能遇见他们两人对米菈来说也很幸运。

米菈跟华伦丁道别之后就地解散。

华伦丁他们以传送法术回到根据地。

米菈则是羡慕地看着两人曾在的地点，终于放弃似地骑上天马起飞。

在菲尔兹岛和布鲁斯会合之后，米菈在前往英灵殿入口的途中询问他那边的经过。

布鲁斯说路上虽然遇到了几只魔物，可是一行人战力充足，轻松击退。

接着他们抵达艾多多家，发现她的母亲是名坚毅爽朗的女性。

布鲁斯赞不绝口地说，明明艾多多应该让她面临不少困难，她仍是名能轻松将那些阴霾一笑置之，坚强又美丽的女性。

就是因为有她这个妈妈，艾多多在那种环境下才能继续保持善良。布鲁斯感动不已地说。

「那老朽也想见她一面呐。」

她究竟是怎样的女性？米菈感到好奇，思考下次要找机会拜访华伦丁等人的据点。那时他不论如何都要学会瞬间移动的法术。

「喔，汝要参加斗技大赛吗？甚是可靠呐！」

在闲聊途中，米菈发现了布鲁斯前往尼尔瓦纳的目的。

他居然想参加斗技大赛小试身手。话虽如此，既然要出场就要名列前茅，思考到最后，结论就是以习得召唤术士人人向往的女武神召唤为目标。

米菈听见布鲁斯说要参加斗技大赛兴致勃勃。

这次他被尼尔瓦纳先发制人，获邀担任赛评，因此无法参赛。

为此，在斗技大赛大显身手，让全世界看见召唤术的野心遭到击溃。想不到此时居然出现布鲁斯这个救世主。

他无疑实力坚强，再加上现在又成功与女武神海尔克妮姐妹缔结契约，在斗技大赛中绝对会有一番表现。

换句话说，出现让布鲁斯代替米菈宣传召唤术的全新选项。

「老朽有一事相求。」

米菈站好姿势，一脸认真地看着布鲁斯。布鲁斯也被气氛影响，端正姿势回答：「请您尽管吩咐。」

米菈向布鲁斯解释自己的状况。尼尔瓦纳邀请他担任解说，所以无法参赛。他又接着说明这样无法在斗技大赛中彰显召唤术的美妙。

「这时就轮到汝出场了。在全大陆瞩目的大赛中，召唤术士若能势如破竹地过关斩将…… 汝应该明白吧？」

路上虽然只有两个人，米菈依旧像是悄悄话般低声耳语。

斗技大赛吸引东南西北男女老少的战士与术士角逐霸业。在这无数人认真朝顶点迈进的大赛中，利用他来提升召唤术的评价。

米菈的话含有这种言外之意，表情和大坏蛋如出一辙。

「原来如此…… 只要能用召唤术一个又一个地打倒强敌…… 不愧是米菈大人，居然想在全大陆强者聚集的大赛中做这种事情。」

布鲁斯喃喃自语，露出和米菈相同的表情笑道。这场大赛一定会有许多比自己还强的人参加。再加上这次的目的是小试身手，布鲁斯并没有想过要彰显召唤术。

但他也是想重振召唤术雄风的同志。听见米菈的话领悟可能性，发觉效果这么棒的舞台不可多得。

「可是，我……」

只不过，布鲁斯当然理解自己并没有能够想那么多的实力，垂头丧气地说自己没有自信能做出改变召唤术印象的表现。

米菈希望布鲁斯代替九贤者，在大赛之中大显身手。过去的钻研、实战与研究让布鲁斯对召唤术颇有自信；但是跟九贤者一比，他的信心就瞬间灰飞烟灭。

「不要紧，汝肯定办得到。今后这一周，汝可是会变得更强呐！」

米菈这么说，露出大胆的微笑。

为了避免浪费在洞窟中的时间，米菈边走边开始指导。

「毕竟是斗技大赛，赛场上无处可逃。如此一来，便会凸显召唤术最大的弱点。」

召唤术士原本的战斗方式，是在战场稍远处一面掌握战况，一面做出最佳指示，投入所需战力。

但是在斗技大赛中，召唤术士必须和对手站在同一个擂台上战斗。换言之，和平时比起来，战斗距离接近很多，恐怕会轻松进入对方的攻击范围。

「这时就轮到这登场啦。」

米菈边说边顺便复习，直接展现神圣骑士的部分召唤。

没错，他想教布鲁斯学会部分召唤。

也许是个性类似，布鲁斯非常感兴趣。一教他使用方式，他就马上开始练习。

他用尽方法努力锻练，米菈则在一旁指导。这在爬上彩虹阶梯，抵达英灵殿后仍在继续。

布鲁斯在阿尔菲娜姐妹平时训练的训练场，一次又一次地练习部分召唤。话虽如此，这也是克雷欧斯花了好一阵子才学会的技巧，今天在他能稳定召唤出塔盾就结束了。原因是布鲁斯抵达了极限。

他累到站不起来，在艾蕾翠娜的搀扶下回到宫殿的客房。

米菈则是边指导布鲁斯部分召唤，边封印统治魔物之神的剑的碎片。

阿尔菲娜就站在他身旁待命，以备不时之需。

「──好，这样就结束了呐。接下来只要明日交给华伦丁即可。」

米菈利用从小屋回收的材料封印完所有碎片，顺便问阿尔菲娜：「话说回来，老朽想陪布鲁斯特训，在此住上一周，不知是否方便呐？」

最重要的封印作业结束，就没有必要继续待在英灵殿；可是就锻炼布鲁斯这点而言，住在这里效率最高。

除了训练设备齐全，布鲁斯想和海尔克妮姐妹交流也比较方便。不仅如此，英灵殿玛那浓度比较高，玛那回复速度自然随之提升。换句话说，就是能比地上进行更长时间的严格训练。

想在短时间内将布鲁斯的部分召唤锻炼至实战等级，这里可说是效率最佳的地点。

「一周！当然没有问题！」

不是两天一夜，而是整整一周。听见米菈的话，阿尔菲娜露出开心到升天的表情即刻回答。她接着说不论有什么需要随时随地都可以召唤她们，又补充没事也可以找她，看起来十分开心。

身为第一英灵殿的领主，米菈在宫殿中有名为领主室的专属房间。

他在房间里休息，和精灵王讨论这次的事件。

『──万万想不到，之前稍微听见的故事，竟与黑恶魔的诞生有关呐。』

『我也吃了一惊。关在精灵宫殿的这段时间，居然发生了那种事情。在与统治魔物之王的战斗降临地上时，我虽然听过一些消息，却还来不及理解原因就得回来了。』

『以前说到骸骨如何如何，事到如今隐约能看见那个的影子呐。若是巧合就好，但总令人在意啊。』

统治魔物之神是死后依然不灭的存在。因此他的身体被分成好几份，受到严格地封印。然而，其中一部分却不知被谁带走。

这次的事件紧跟在后。米菈希望今后没有事情发生，不过无法这么乐观也是无可奈何。

『真不可思议，发生了恶魔的事情之后，检查封印的责任应该由某个天使接手才对。剑要是不见了，最起码该给个报告才对呀。』

这时，玛黛儿提出某个疑问。

恶魔全都变异为黑恶魔，马可西亚斯负责的封印检查作业应该也由天使接任。

如此一来，剑就早已不在封印地点，第一次检查的时候早该发现异状才对。

『这件事可能要再详加深入调查。我试试能不能跟老朋友联络好了。』

精灵王同样对玛黛儿怀疑的部分感到疑惑。

他认识的现在和当时相比改变许多。

精灵王也因此喜欢透过米菈，以及和他缔结召唤契约的精灵体验现代；不过，果然还是有些应该尽早厘清的问题。

精灵王说自己会更努力收集情报，而第一步就是和某人联络。

听见精灵王的老朋友，米菈有种预感他会是大人物；尽管犹豫，仍好奇地问是谁。

『啊啊，是天使长加百列。我想他应该了解每一个天使的任务，问他或许能知道些什么才对。』

『原、原来如此呐……』

天使长加百列。加百列是最具代表性的天使之一，这种大人物的登场就连米菈也不禁畏缩。

此外，精灵王进行的调查也由和米菈缔结契约的精灵们为中心进行。如今他无法自由行动，因此以能听见他声音的火蜥蜴们与华兹兰贝尔为主，率领周边的精灵在幕后行动。

换言之，如果联络上了加百列，他就会透过精灵而使得米菈又会与之有所牵连。只是米菈并没有想那么多。

21

后续得等待调查结果，现在无事可做。大致讨论完毕，米菈他们开始无关紧要的闲聊。

『──艾多多好可爱喔。那个眼神一定是喜欢上巴巴妥司的眼神。』

『不是，你在胡说什么，那是看见父亲的眼神才对。有黑恶魔当父亲，那女孩一定从没见过爸爸。这时出现温柔的恶魔巴巴妥司，会感受到父爱不是理所当然的吗？』

没错，玛黛儿与精灵王展开什么都能聊成恋爱的攻防战。

「主人，浴室准备好了。」

这时阿尔菲娜兴冲冲地前来报告。

「喔喔，这样啊，感谢。那么老朽就去洗吧。」

米菈把两人争论艾多多的声音当成耳边风，踏着轻快的脚步前往浴室。英灵殿宫殿的浴室也是他的期待之一。

「哈～极乐天堂呐～」

阿尔凯特城的喷水浴池相当豪华，但是看见这座宫殿的浴室，无论是谁都会更感诧异。

要说为什么，是因为热水在半空飞舞。

「不过，这究竟用了何种技术？」

宽敞的冲洗区加上巨大的浴池。热水从浴池中央朝天花板延伸，化为瀑布落下，犹如一条巨龙。

只要走进浴池中央，就能乘着热水的潮流高高冲上天花板再掉下来。

「嗯…… 比想像中好玩呐！」

由于浴池中央底部较深，所以非常安全。米菈玩了几次之后，接着注意到地板上的热水。

可是那并不是水池。热水高约一米左右，却没有装在浴池之中。

换句话说，那是块状的热水。

米菈马上发现活用方法，一走进去立即实践。

方法非常简单，只要横躺在里头就好。

不论是谁都想过要躺着泡澡，这块热水正巧能尽情实现那个愿望。

「啊啊～真舒服呐～」

米菈直接躺成大字形，从热水边缘探出头来。无与伦比的解放感跟适中的水压舒适宜人。

没想到居然能这样泡澡。米菈对宫殿浴池比以前还要进化感动不已，享受了一段顶级的泡澡时光。

对于主人至上的阿尔菲娜来说，照顾主人也是胜过一切的优先事项。洗完澡听见她说「主人，餐点准备好了。」来到餐厅一看，发现桌上排满举办派对般丰盛的料理。

吃完饭的休息时间，她又说「主人，想不想来一点饭后茶点呢？」端来红茶套组。

她好像想尽可能跟米菈相处久一点，还说自己擅长按摩、问米菈睡觉时想点什么香氛、双手抱着枕头问他喜欢哪一种，找遍各种理由来房间找他。

「嗯，不愧是阿尔菲娜，竟能如此轻松地操控自如。」

虽然状况宛如女仆和主人，两人仍是召唤术贤者与女武神。不知不觉间，话题自然演变为战斗，开始阿尔菲娜与圣剑桑蒂雅的适应力诊断。

「能受到主人称赞，我诚惶诚恐！」

圣剑桑蒂雅平时都由克莉丝汀娜使用。看到米菈赐予的圣剑，阿尔菲娜在意到快要发疯了。

因此这次为了诊断接下圣剑，让她感情大爆发。她露出前所未见的笑容挥舞圣剑，每一剑都锐利无比，仿佛在主张什么。

就在这个时候，突然响起一阵敲门声。

「主人～听人家说啦～！」

克莉丝汀娜带着哭腔把头探进门内。她原本愁眉苦脸，下一瞬间表情顿时凝固。前来求助，却看到开心挥舞圣剑的阿尔菲娜。

「怎么了，克莉丝汀娜？」

阿尔菲娜的剑瞬间静止。或许是幸福时光受到干扰，她带着恐怖的气息狠瞪克莉丝汀娜。阿尔菲娜的语气十分沉稳，但被瞪的克莉丝汀娜还是马上说「没什么～！」转身就跑。

「受不了…… 居然没事来打扰主人。」

阿尔菲娜无奈地嘀咕，接着说「妹妹失礼了。」道歉。

「无妨无妨。」

既然是克莉丝汀娜，她八成是来抱怨阿尔菲娜的训练吧。想不到竟然在这里撞见本人，会逃跑也无可奈何。米菈察觉是这样，请阿尔菲娜别太责备她，把话题改为圣剑的手感。

「是，我是第一次拿到这么美妙的剑！」

看样子顺利成功。阿尔菲娜如此回答，「不愧是主人的圣剑。」心满意足地看着桑蒂雅。

之后，米菈说他暂时不会送还，预计把圣剑留下来让她习惯，阿尔菲娜就迫不及待地冲去训练场了。她说要能跟手脚一样将圣剑操控自如，以备不时之需。

阿尔菲娜虽然是来服务主人的，不过对她来说，身为战士立功果然才是最重要的。

阿尔菲娜开始夜间训练不久之后，传来一阵敲门声，这次换成次女艾蕾翠娜露脸。

「主人，方便打扰一下吗？」

虽说是次女，艾蕾翠娜比阿尔菲娜还像姐姐。一定是因为她柔和的气质，加上平时总是面带温柔的表情。最重要的可能是她的胸部在姐妹之中最大，充满母性。

「嗯，何事？」

由于在宫殿之内并没有武装，而是穿着便服，艾蕾翠娜的大姐姐气息比平时还要强烈，似乎会温柔地哄米菈入睡；但她果然还是女武神。

「我有件事想跟主人商量。」

她造访米菈的原因跟战斗有关。

在姐妹之中，不对，在女武神之中最擅长箭术的艾蕾翠娜，其实还有另一项特技，就是赋予魔法。她的专长是赋予武器魔法，主要常用在箭矢上，让箭在命中目标的同时爆炸或是导电。

艾蕾翠娜在上次支援绒毛骰子一战之中，看见闪光手榴弹风的魔封爆石受到启发。

她正在研究重现其效果的赋予魔法。就算不命中对方也能剥夺视觉与听觉，堪称划时代的发想，具有应用在各种场面的可能性。

「我尝试了好几次，但是都难以重现激烈的闪光与声响，不知道该如何是好。如果可以的话，能请您让我再看一次那颗魔封爆石吗？」

艾蕾翠娜在米菈面前屈膝询问。其实赋予魔法跟魔封爆石两者之间有某种共通点。与其这么说，精炼技术本来就是邓不利夫从艾蕾翠娜的赋予魔法得到灵感而发明的。换言之，艾蕾翠娜十分有可能透过解析魔封爆石重现其效果。

「嗯，无妨。汝不必归还，尽管拿去研究吧。」

她若学会这招，就等于不必消费魔封爆石便能发挥相同的效果，一定会成为强大的一招。因此米菈说她可以尽情研究，将魔封爆石交给她。

「感谢您，主人。」

艾蕾翠娜跟宝物一样双手接下，行了一礼后迅速说「那么我马上去解析，打扰了。」就离开了。

「人不可貌相，她还是老样子呐。」

她的个性有点类似银塔的学者。米菈笃定她的热情一定会在不久的将来开花结果，开始思考能利用在什么样的战术上。

「那个，主人。我有事情想要问您，请问现在方便吗？」

艾蕾翠娜回去不久之后，又有访客来到米菈的房间──是四女夏露薇娜。她具有文学少女的气质，如外表所见深爱阅读，在姐妹之中也是最勤奋，个性最冷静的一个。

她面带严肃的表情前来，米菈从气氛判断想必是重要的事情，说「嗯，无妨。汝说来听听。」稳重地回答。

「谢谢主人。」

夏露薇娜跪着行了一礼。想不到下一瞬间，平时冷静的表情竟为之一变。

「主人来到英灵殿的那一天，那个时候您手上的书让我非常好奇！我没看过那种装订，请问跟绘本不一样却画满热闹插图的究竟是什么书呢！？」

夏露薇娜浑身散发好奇心，连珠炮似地发问。她对书本的爱，不对，应该说是执着非比寻常。

尤其是这三十年来产业革命使印刷技术显著发展，地上的书本爆炸性地增加。夏露薇娜日前参加绒毛骰子包围网，巡逻哈克斯豪森的时候理解了现状。前所未见的大量书本流通，让她从来没有这么兴奋。

只不过，那时正在执行作战，所以她忍住了。夏露薇娜兴奋地说她从那天起就一直感到在意，看到米菈拿着一样的书终于忍不住了。

「这、这样啊……」

米菈知道她对书本想法比较强烈，没想到爆发起来居然这么激烈。得知夏露薇娜崭新的一面，他回想自己在门前看的书究竟是什么。

（老朽记得那时……）

他刚好和精灵王他们讨论完如何处置亚姆露滴。由于布鲁斯尚未完成契约，于是他在等待时间悠闲地看书。和绘本不同，画风非常热闹。

回想那是什么时──他想到原来是漫画。

「是这本吧？」

尽管认为跟文学少女夏露薇娜的印象不太搭，米菈还是拿出漫画给她看。那是最近发售，名为《阿瓦隆宝藏》的漫画。

题材是学园社团喜剧，由于漫画中的笑点都似曾相识，从内容看来几乎可以肯定作者以前是玩家。

令人熟悉的世界观，加上笑点类似现实中米菈喜欢的漫画，现在可说是他最喜欢的其中一本。

「啊啊！就是那本，那个封面！我从没看过这么可爱的封面！请问这究竟是什么书！？」

夏露薇娜抓住米菈的手央求答案，眼神闪耀着好奇的光辉，如同看见宝物一般灿烂。

只不过，对于过去只看纯文字书籍的她来说，漫画究竟会是什么模样？即使担心内容差异太大可能会让她失望，米菈还是回答「汝自己看比较快。」把漫画交给她。

「可以吗！？谢谢您！」

夏露薇娜用跟被赠剑一样的动作接下漫画，仔细盯着装订喃喃自语「原来如此～」与「这就是封面……」仔细看过封面后，她才终于翻开。

「这是……！这难道说是在用绘画说故事吗！？」

夏露薇娜一页一页地翻开，目光扫过书本，然后兴奋地抬头，再次追问米菈。看样子在比起是不是纯文字书籍之前，她大吃一惊。

「嗯，没错，这种叫漫画。如汝所见，是以绘画及台词描述故事的书籍。」

米菈这么说明，夏露薇娜就呢喃了声「漫画……」继续翻页，「居然有这种书！」她兴奋地说。

「画这么多图画，究竟需要多久时间呢…… 每一页都感受得到难以估计的努力。」

夏露薇娜翻阅一本漫画，说出这句感想。看样子，她对漫画的世界印象深刻。

一页分成好几幅画，偶尔活灵活现，角色偶尔变成 Q 版。看到这本书，她赞不绝口，说与绘画不同，构图十分独特。

「汝想不想试阅几本呐？」

对她来说，漫画是书本的崭新形式。米菈对又吃惊又震撼的夏露薇娜说。

「可以吗！？应该说，难道不止一本吗！？」

夏露薇娜的表情充满期待。话虽如此，她看的都是正经的纯文字书籍，不知道有没有能满足她水准的漫画。不过她既然感兴趣，米菈也想回应她的期待。

「嗯，有喔。」

米菈点头回答，从道具栏中拿出好几本漫画排列在桌上。那些是他时不时造访书店买的。除了学园喜剧、悬疑、恋爱喜剧、搞笑到冒险，居然还有科幻题材。漫画降临这个世界不到几年，类别就已经相当丰富了。

「啊啊…… 居然有这么么多！」

桌上的漫画一共有五十几本。看到那些，夏露薇娜发出欢喜的叫声扑向桌子，露出恍惚的笑容。她过去充满知性又冷静的印象，现在反倒跟被宝石魅惑的女生一样，一脸幸福的样子。

她居然有这一面。米菈得到崭新的发现，说她可以带几本想看的回去。

「可以吗！？」

夏露薇娜才刚不知道要选哪本就听到这句话。尽管这个时机听到这句话仿佛内心被看穿，让她脸颊泛红，她反射性大喊的表情依旧幸福洋溢。

「无妨无妨，放在桌上的老朽全看过了呐。」

如果她喜欢，买起来就不算白费。米菈满足地笑说：「想看的话，全借走也无妨。」

夏露薇娜听了表情更加灿烂。

「真的吗！？谢谢主人！」

得到米菈的允许，夏露薇娜的选择只有一个。几秒钟后，她抱起桌上所有的漫画。

「我马上去读看看！」

夏露薇娜露出幸福无比的笑容，踏着轻快的步伐走到门前。

「可别熬夜啊。」

米菈叮咛，这时忽然发现夏露薇娜双手都捧着书，没办法开门。

想一次放下那么多书太麻烦了，就在他起身准备帮她开门时。

夏露薇娜稍为弯腰，右手眨眼间消失，门就喀擦一声打开了。她的右手早已回到原本的位置，速度快到只让漫画浮起一刹那。

「那么，我先失陪了。」

对她来说，门已经称不上障碍了。夏露薇娜回头行了一礼，用相同的诀窍轻轻把门带上。不只如此，她虽然抱着那么多漫画，下一刻走廊居然传来狂奔的脚步声。

「不愧是女武神呐……」

她一定是急着想看漫画。心里想着她看完之后不知道会有什么样的感想，米菈决定下次去书店的时候要买几本夏露薇娜会喜欢的书给她。

22

夏露薇娜离开之后，米菈悠哉地阅读技能大全。这时，又有客人造访他的房间。这次是三女芙萝蒂娜。

「主人，我有事想询问您，请问能否占用一点时间呢？」

芙萝蒂娜打开门便这么说，优雅地行礼。不管是言行举止还是外表，她都给人一股大家闺秀的印象。实际上，她在姐妹中也最擅长做家事。

问她有什么问题，她便问「请问明天早餐您想吃什么呢？」没错，七姐妹的饮食全都由芙萝蒂娜负责。晚餐的每一道豪华料理也都是出自她的手笔。

「唔嗯…… 早餐吗？该吃什么好呐……」

米菈早已用味蕾掌握了她的厨艺，烦恼该请她做什么才好。不论点什么，都一定能吃到美味的极品。

「这个呐…… 老朽早餐想吃法式吐司！」

烦恼到最后，米菈最后说出符合优雅贵族风早餐印象的法式吐司。这一定是看见宛如大小姐的芙萝蒂娜，搭配米菈对大小姐贫乏想像之后的结果。

「那真是太巧了。其实昨天我难得取得了乌索佛尼尔的蛋，用那个一定能做出最顶级的法式吐司。」

芙萝蒂娜露出高雅的笑容说「真令人跃跃欲试。」散发非比寻常的干劲。看样子，乌索佛尼尔的蛋是相当珍稀的食材。她碰巧运气好拿到，正烦恼该如何使用。

「一定是为了今天，才让我遇到那种幸运。」

芙萝蒂娜兴奋地说，为了做出最棒的法式吐司，她现在就要开始准备面包，充满气魄地跑去厨房了。

说到法式吐司，其实就只要把现成的吐司泡在蛋液里再煎熟就好。看样子芙萝蒂娜打算从面包开始做起。

明天早上似乎会吃到超出想像的一品。米菈心中充满期待，想着下次可以请她教自己做菜。

由阿尔菲娜为首，艾蕾翠娜、夏露薇娜跟芙萝蒂娜都来拜访。尽管是在训练之后，大家都很活跃。米菈佩服时，五女爱莉薇娜来了。

「欸，主人。可以帮我挑一下吗？」

给人冷淡感觉的她一来到房里就这么说。虽然不知道她想挑什么，可是爱莉薇娜手中抱着一大堆布制品，不难猜想那一定是重头戏。

「嗯，老朽不太明白，但明白了。」

米菈一同意，爱莉薇娜就把怀里的布全堆在沙发上，接着当场摊开几件。

爱莉薇娜带来请米菈挑选的是许多衣服；但是跟平常的衣服不太一样。

「看样子…… 这些并非普通衣服呐。」

外表看似时髦的长袖连身裙，不过仔细一看就能知道不一样。各处精美的刺绣下都塞了软垫，关节部分也由染成漂亮颜色的皮革补强。

那明显不是平常会穿的便服。那么说到是什么，米菈直觉猜到答案，回答：「这是布甲呐。」

布甲或铠下着是穿在铠甲下的服装，塞满棉花能够吸收冲击，也能保护动作连接上铠甲保护不到的关节部位，可说是铠甲背后的幕后功臣。

「是，我就是想商量这个──」

爱莉薇娜在十件以上的布甲前说出刚才那句「帮我挑一下」有什么意义。

现在姐妹们穿的布甲都破旧不堪，于是在两个月前决定重新制作，并由擅长裁缝的她负责。想不到，事情并没有想像中顺利。

爱莉薇娜说，最大的困难在于兼顾布甲的功能性与造型。

虽然平时不太起眼，但布甲不仅具有防具的功能，更必须重视身体和铠甲的亲和度，基本上常会为了重视功能塞入各种软垫；但是爱莉薇娜从很久以前就无法忍受因为那样而变难看了。

然而，如果想加入美观设计，又会变得非常困难。

既然接下了任务，就必须坚持到底。结果在设计面做出诸多妥协，最后便完成了这次带来的分量。

「我用能够收集的所有材料试过一遍，可是关节部位就是没办法。」

做了各式各样的尝试，能兼具关节部位柔软性与强度的材料少之又少，不论如何都做得不好看。这就是害她非得放弃造型设计的理由。

现在的设计仍然保有布甲的功能，在战斗方面不必担心，但是她迟迟无法决定造形。她心想既然如此，干脆请主人米菈挑选喜欢的设计才会过来。

「原来如此呐……」

只不过，本人虽然这么说，每一件都充满创意与巧思，在米菈眼中看来只像是比较厚重的衣服，非常漂亮。真要说起来，顶多只有关节部位看起来比较不自然而已。

就在他一件一件确认的时候，他发现其中有一件感觉起来毫无违和感。

「嗯…… 这件比较不一样呐。」

厚厚的布甲功用是吸收冲击。其他布甲在肩膀与手肘的部分都用皮革补强，但是米菈看见的那件只缝了颜色不同的布。

「啊，那件是……！」

爱莉薇娜的反应有些慌张，说那件是自己拿错的。

那件似乎用了唯有在矿脉等特殊环境生长的草所采取的金属纤维编织而成，强韧到一般刀刃无法刺穿，又比皮革还轻。性能非常理想，但有唯一一个缺点。

「其实那种材料非常怕热……」

爱莉薇娜这么说，提起那项缺点所引起的事故。没想到，挥剑时和铠甲摩擦就会起火燃烧。

「真对不起克莉丝汀娜。」

爱莉薇娜反省似地喃喃自语，接着说即使理想仍不得不放弃。

「将金属纤维织成布吗……」

姑且不论克莉丝汀娜发生什么事情，那个做法应该能接近爱莉薇娜理想中的布甲才对。米菈这时思考该如何是好，想到某个有可能成功的素材。

「汝用这个试试如何？」

米菈从道具栏中拿出许多绳索──不对，看起来像是绳索的电缆。那是从古代地下都市讨伐的机械守护者身上取得的贵重材料，「玛奇莱特电缆」。

那就材料来说用途广泛，兼具耐热与韧性，重量方面也极为轻盈。

又因为是绳索状，只要解开就能做成金属纤维。用来织成布或许就能实现爱莉薇娜的理想了。米菈这么想，问爱莉薇娜可不可行。

「这个纤维比外表看起来还要柔软…… 这样应该可以！」

爱莉薇娜仔细研究，表情登时亮了起来。会心的笑容让人感受到她遇见了梦寐以求的材料。

「这样啊，那就太好啦。」

看见爱莉薇娜满足的模样，米菈也跟着高兴，要她全部拿去，把剩下的电缆交给她。

爱莉薇娜对数量吃惊，依然收了下来，发誓自己会做出最棒的布甲就回房了。尽管数量庞大，竟然能一次带走，不愧是女武神。

爱莉薇亚离开不到多久，这次换成六女赛蕾丝堤娜拜访。

从外表看来非常适合班长称呼的她一走进房间，就在米菈面前正襟危坐。然后她露出烦恼的表情说：「我有事情想跟主人商量…… 请问可不可以？」

「嗯，无妨。什么事？」

赛蕾丝堤娜正经又富有责任感，她会来找自己商量，想必是什么严重的问题。虽然不知道能不能解决，但是起码能替她排忧解闷。米菈展现诚挚的态度面对赛蕾丝堤娜。

「主人，我想了很久──」

她先这么说，才面带沉痛的表情娓娓道来。不过，她想商量的事情并不重大。不对，就本人来说或许攸关生死，她的眼神也认真无比。

可是米菈听了却不禁纳闷是否真有那么严重。话虽如此，他也不是完全无法理解。一定是因为她们是姐妹，才会产生这种烦恼。

赛蕾丝堤娜的烦恼是必杀技。问她为什么会烦恼这件事，赛蕾丝堤娜便难以启齿地回答。

她说，原因是最近克莉丝汀娜的活跃表现。尤其是在机械守护者一役中她用圣剑使出的一击，不只赛蕾丝堤娜，在众姐妹眼中看来也具备惊人的威力。

「我是姐姐，不可以输给她。」

赛蕾丝堤娜是六女，克莉丝汀娜是七女，所以训练时两人常常分在同一组。之前她都以姐姐的身份陪克莉丝汀娜修练，守候她的成长。

对赛蕾丝堤娜来说，克莉丝汀娜是需要照顾的妹妹。她也想继续担任她的榜样。

想不到，克莉丝汀娜某天居然使出了足以超越大姐阿尔菲娜的攻击。现在她更在修练使那招成功的玛那集中技术。

于是赛蕾丝堤娜才不甘示弱地奋起，想开始开发必杀技──为了取得克莉丝汀娜那般的大绝招。

「可是我是第一次想必杀技，不知道该怎么办才好。」

赛蕾丝堤娜这么说垂下头来，翻开某本笔记接着问「您觉得怎么样？」一看，笔记上密密麻麻地写满她想到的必杀技，招式解说旁还画了夸张的插图。只不过绘画程度跟爱画画的小孩差不多，不像是必杀技的画风令人不禁莞尔。

「唔嗯…… 确实称不上必杀技呐……」

必杀技笔记。米菈记得自己小时候写过类似的东西，怀念地仔细确认，给予这个评价。

赛蕾丝堤娜的必杀技笔记大幅反映出她的特技，所以几乎都是称不上必杀技的招式。

赛蕾丝堤娜的特技和她是无与伦比的天才这点息息相关。

佩剑是女武神七姐妹全都随身携带的标准装备，但是她们本来就具有充分使用所有武器的技巧。此外，阿尔菲娜擅长长剑、艾蕾翠娜擅长弓箭、克莉丝汀娜习惯剑与盾牌等等，每个人分别有自己最拿手的武器，在手持那些武器的时候也能发挥格外突出的实力。

而说到赛蕾丝堤娜，她居然是几乎所有武器无一不精的天才。而且她们持有的标准武器全都由发光结晶形成，不仅能够收放自如，搭配她的天分更可以发挥最大潜能。

为此，必杀技笔记上分别写了不同武器的方案。只是乍看之下，那些全部都是连续技──将游戏中的普通攻击串联在一起而已。与其说是必杀技笔记，看起来比较像是连段表。

理所当然，她想必相当熟练，攻击途中的衍伸技数量繁多，甚至洗炼到给人一股犹如艺术的印象。

若是连续攻击系的必杀技，完成度可说是非常之高。只不过，如果她想要克莉丝汀娜那种挥舞巨大光剑的大绝招，就只能给予文不对题的评语。

「而且还从中途开始偏离主题呐。」

米菈翻阅笔记得到这种感想。赛蕾丝堤娜自己在写的时候一定也发现了，笔记从途中开始变成专注一次巨大攻击的大绝招集；但全部都是改变武器施展克莉丝汀娜的招式而已。重要的是玛那集束，克莉丝汀娜的技术就这点来说，堪称出类拔萃。要是一味模仿，就只是弱化版罢了。

考量到她是不想输给克莉丝汀娜才开始开发必杀技，这可说是本末倒置。

「我该怎么办才好…… 必杀技究竟要怎么样才能学会……」

米菈阖上笔记，赛蕾丝堤娜就丧失自信地嘀咕。她问了所有姐姐，但大家都说是在战斗中灵光一闪想到的。

赛蕾丝堤娜悲叹自己从来没有那种灵光一闪，对米菈露出求助的眼神。

（这可以说是天才特有的苦恼吗……）

米菈看见赛蕾丝堤娜的眼神得到这种感想，于是把手搭在她的肩膀上，温柔地说「既然如此，就一起想吧。」陷入瓶颈的时候，跟别人一起思考有时候会出奇地容易解决。尤其是必杀技，说是米菈的擅长领域也不为过。他怀念地想，自己曾跟所罗门和露米娜莉亚一起开发各式各样、从实用到浮夸的绝招。

「谢…… 谢谢您，主人！」

看见米菈自信满满地笑说这是小事一桩，赛蕾丝堤娜得到超越以往的安心感，绽放开心的笑容行礼。

23

在开发必杀技之前，必须重新确认一次战斗风格。于是米菈和赛蕾丝堤娜一同来到庭院。在不会过于拥挤、处处绽放花朵的地方，米菈召唤了几只神圣骑士负责当沙包。

赛蕾丝堤娜对神圣骑士施展了各种招式。主要展示以武器使用、切换以及应付各种状况为中心。

「您觉得如何呢！？」

和训练不同，加上在主人米菈面前依然全力尽施，赛蕾丝堤娜的声音充满自信。

「嗯，了不起。配合敌人与状况选择武器，并运用自如的技术确实无可挑剔。」

大致确认过后，米菈如此评价赛蕾丝堤娜的身手。她不愧是武器大师，纯粹就战斗力来看，实力甚至直逼阿尔菲娜。

米菈这么说，赛蕾丝堤娜便露出松了口气的表情；但听见米菈的下一句话，她反而紧张又困惑。

「不过，正因如此才无法形成必杀技呐。」

米菈观察了赛蕾丝堤娜的战斗方式，掌握了她的核心。本人并没有发现…… 不对，正是因为是本人，所以才发现不了的原因。

虽一概称为必杀技，定义也五花八门。只是这次的定义非常明显。由克莉丝汀娜施展的巨大光剑为契机，赛蕾丝堤娜想要的必杀技是能一击扭转战局的大绝招。

只不过，这种系统的必杀技位于能力、努力跟极限的彼端。

听到强壮战士的必杀技，大多数人会想到能击碎大石或地面的一击。换言之，必杀技是在能力延长线上超越极限的力量。

那么，赛蕾丝堤娜又如何？她的能力和努力都无可挑剔。经过阿尔菲娜的特训，基础坚若磐石，剩下只要超出极限就好。但对她来说，极限又是什么？

「究竟哪里不行呢……」

赛蕾丝堤娜求助地问，米菈听了则是说出刚才模拟战中发现的因素。

就是因为她大多数武器都擅长，不管是什么样的战况她皆有办法应对自如。借由切换武器，无论在何种距离状态之下都能发挥最大实力。这是任谁都无法模仿，她专属的优秀能力。

然而，米菈说原因就在这里。

「比如说呐，若是有近距离与远距离的敌人──」

他举出浅显易懂，近在眼前的例子。

敌人同时位于近处和远方，却不能离开原地。那时，长剑高手阿尔菲娜会怎么办？她会先砍倒附近的敌人，再以稀世绝招使斩击飞出，用长剑劈倒远方的敌人。

用近战武器进行远程攻击。乍看之下十分矛盾，这却是阿尔菲娜使用长剑到最后化为可能的境界。如今她已经万能到能靠一把长剑应对各种战况了。换句话说，她超越了自己能力的极限，激发了长剑的潜力，跨越了不可能的高墙。

「…… 事到如今才发现，汝等的姐姐真不得了呐。」

阿尔菲娜的招式当然不只这些。米菈看过不少，回想起她的勇猛英姿傻眼地苦笑。赛蕾丝堤娜也熟知姐姐的绝招，苦笑回答：「就是说呀……」

「那么，赛蕾丝堤娜呀。换成是汝的话──」

米菈说完阿尔菲娜的情况，基于刚才模拟战的结果举出差异之处。

在相同的条件下，赛蕾丝堤娜会先用剑斩杀附近的敌人。到这里还跟阿尔菲娜一样，下一步却截然不同。她会为了狙击远方的敌人切换成弓箭，在原地精准地贯穿目标头部。

「从剑的切换，到拉弓射箭的速度，速度快到无可挑剔。不过呐，正因如此，汝才有过于依赖武器的倾向。」

米菈说，就是因为能透过切换武器应对所有状况，至今为止才不曾需要必杀技。也因为这样，她想开始寻求必杀技时，才会无法想像自己需要的必杀技。

「的确…… 有可能是这样……」

赛蕾丝堤娜认真思考，如此喃喃自语，由此可见她心里有数。使用复数武器为前提的战斗风格，在面对不利情况时最先想到的不是使用招式，而是切换武器。

「不过，能够随时改变武器，或许就是汝之必杀技呐。」

钻研擅长的战法最终造就了现在的赛蕾丝堤娜，米菈补充这样绝不会不好。实际上，赛蕾丝堤娜就算没有必杀技也很强了。

「总觉得不太能释怀……」

「嗯，老朽也是。」

话虽如此，这次的重点是像必杀技的必杀技。华丽强大又可靠，任谁一看都能知道厉害无比。那才是真正的必杀技，也是两人现在追求的目标。

于是，话题再次回到原点。不同的是，米菈和赛蕾丝堤娜自己都已经更加了解自己，决定好了必杀技的方向。

用短剑与细剑等迅捷的武器对付灵巧的敌人，切换成战斧击溃强韧的敌人。这就是赛蕾丝堤娜的战法，也是她累积的招式。

而这次，她想要的必杀技就好比用短剑施展媲美战斧的一击；但若要活用赛蕾丝堤娜的特技，其实不需要那种形式。

「换句话说，只要创造能确实以战斧施展浑身一击的状况就好。」

利用各个武器制造破绽，再以威力最高的战斧给予最后一击。不论对方如何行动、如何巩固防守，都能逮到敌人粉碎防御。仔细讨论到最后，他们得到这才符合赛蕾丝堤娜第一必杀技的结论，现在正在特训当中。

就是因为不只武器优异，她更擅长操纵各种武器，才能从各式各样的场面及条件连系到战斧。这就是从赛蕾丝堤娜的必杀技笔记继续发展，最后抵达的结论。

以弓箭牵制拉近距离，换成短剑迅速攻击脚部减缓速度。在行云流水般的剑技之中，忽然切换成战斧挥下。两人充分活用赛蕾丝堤娜的特技，同时考察战斧本身的攻击模式，以及类似的招数。

就在他们在庭院里特训不久之后。

「赛蕾丝堤娜…… 还有主人！？我听到声响跑来一看，这莫非是……」

不知道为什么，阿尔菲娜不是从房间，而是从屋顶上跳下来。她环视在场的两人，发现他们在这里训练。

「赛蕾丝堤娜，你和主人讨论了上次的烦恼吗？」

而且她还从状况领悟了来龙去脉，半欣慰半羡慕…… 不对，一分欣慰九分嫉妒地回头。赛蕾丝堤娜看见姐姐的表情，尴尬地把眼睛别开，点头应了一声：「是的。」

「万分抱歉妹妹给您添了麻烦。并感谢主人的协助。」

阿尔菲娜郑重下跪。她默默守候赛蕾丝堤娜的努力，发自内心替米菈帮她带来光明欣喜。只不过，她想说的不只这些。

「主人，如果要特训请务必让我一起参加！」

阿尔菲娜手持圣剑桑蒂雅，双手颤抖地行礼。尽管认为要求主人陪自己特训太过逾矩，但是赛蕾丝堤娜既然开了先例，阿尔菲娜也下定决心踏出一步。

听见阿尔菲娜的要求，米菈问赛蕾丝堤娜的意见如何。

赛蕾丝堤娜顿时不知所措。魔鬼教练姐姐如果加入，特训不晓得会变成怎样。一想到这里，会焦急也是当然的；但要是在这里拒绝，从阿尔菲娜无法压抑的气魄来看，之后肯定会麻烦透顶。

「倒是无妨，不过吾等在训练必杀技呐。对于这方面较为充实的汝来说，恐怕意义不大。」

米菈一面答应，一面委婉地回答这对于功夫早已到家的阿尔菲娜没有必要。没想到听见这句话，阿尔菲娜的表情反而更加耀眼夺目。

「既然如此，那真是太巧了！我正想用主人赐予的这把圣剑开发全新的绝招！」

阿尔菲娜兴冲冲地说这是再好不过的时机。看样子，她刚拿到圣剑就已经能操控自如，并更进一步开始探索必杀技了。

「这…… 这样吗？那么也好，就一同训练吧。只是──」

考量到赛蕾丝堤娜的精神健康，还是分开训练比较好；然而，阿尔菲娜散发无法拒绝的热情，又提出了明确的理由。于是米菈决定加上附加条件。

条件就是训练由米菈负责监督。这是赛蕾丝堤娜用眼神要求附带的条件，她怕会变成由阿尔菲娜主导的魔鬼训练。而说到阿尔菲娜的反应，她的表情反而更加灿烂。「能接受主人指导」是让她兴奋的原因。

（总觉得…… 有股怀念的感觉呐。）

过去他曾经和索尔霍尔、梅铃、拉斯特瑞德与华伦丁他们一起开发必杀技。米菈回想当时的情形，打起精神说「那就开始吧。」面对两人。

赛蕾丝堤娜的必杀技开发顺利进行。阿尔菲娜的加入比想像中还有帮助，让她代替神圣骑士负责接招发挥奇效。正是因为阿尔菲娜能比神圣骑士还要巧妙地防御，才能明确辨别出有效与无效的攻击。

此外，她也对赛蕾丝堤娜的武器使用方式感兴趣。平常在模拟练习的时候一有破绽就会给予沉重的反击，这次阿尔菲娜却只有开口叮咛而已。当然，这也是听从米菈的指示。

赛蕾丝堤娜把握机会抒发长年来累积的情绪，气魄使得攻击更加锐利。

阿尔菲娜的特训也在同时进行。自从取得圣剑以来应该没过多少时间，她却已经能发挥桑蒂雅十成十的功力了。

她一面闪躲赛蕾丝堤娜的猛攻，一面挥舞圣剑攻击米菈配置的灰骑士。

银铃般透彻的声音响起，彩虹色轨迹一闪，轨迹还会因为桑蒂雅的特殊效果引爆。圣剑本身就锐利无比，效果更使得阿尔菲娜的攻击力提升好几阶。

她的动作堪称高手境界。她以不可能的姿势施展沉重的斩击，逼近灰骑士。

即便如此，灰骑士也不是省油的灯，精准地接下每一招。武具精灵有学习能力，在作为大军的运用之中，也学习了阿尔菲娜的剑技。而且混合体灰骑士不仅继承了神圣骑士的防守技术，手中还握着桑蒂雅。

在一对一的状况下，哪怕是成长后的灰骑士也不是对手；但现在有不必在乎防守，得以专精攻击的武器大师赛蕾丝堤娜。想完全躲过她的猛攻，对阿尔菲娜来说也不轻松。

更别说灰骑士不只有一只，而是三只采取防御姿势互相辅助，让难度更高。

（嗯…… 这样还能平分秋色吗？这下看来，实力真是不容小觑呐。和那时相比成长了不少。）

训练状况令人怀念，米菈回想第一次来到英灵殿的事情。如今身为第一英灵殿顶点的七姐妹，当时还是实力普通的女武神。

邓不利夫为了召唤契约首次来到英灵殿。轻而易举地跨越试炼之后，他获得好几对姐妹的认可。

只是，能够缔结契约的人数有限，凭邓不利夫当时的实力，两、三组就是极限。

在具有各式各样特技的姐妹当中，邓不利夫选择的是才华尚未开花结果的七姐妹，阿尔菲娜等人。

虽然其他有不少能够立即成为战力的姐妹，但是邓不利夫对她们说的话产生共鸣。在说出各自特技的时候，阿尔菲娜她们说自己纯粹只想一起变强。而那也是邓不利夫的期望。

缔结召唤契约后，邓不利夫与阿尔菲娜姐妹一同征战无数沙场，面对数不清的敌人。依赖召唤术的防护效果，姐妹们投身于严峻的战斗。说不定，那比现在阿尔菲娜的训练还要严酷。

不过努力有了成果，缺乏特征的七姐妹实力逐渐成长，终于成功爬上第一英灵殿的顶点。

（想起来，从那时开始，这两人总是站在最前线呐。）

他看着比邓不利夫时代技术更加精进的阿尔菲娜和赛蕾丝堤娜两人想。虽说是训练，每当剑戟交错都气氛紧绷，每一瞬间都能看出她们过去累积的实力。

「听好了，赛蕾丝堤娜。老朽的武术师父说过，不论技巧多么精妙，转守为攻的瞬间必定产生破绽。汝想获得的技巧，无疑就在此延长线上。」

「我知道了！」

对想要一起变强最后来到这里，内心有些感伤，米菈时不时地给予意见，守望两人的特训。

24

「好，到此为止！」

特训开始经过约三十分钟左右，米菈宣告结束。有一部分是因为开发必杀技的比试越来越认真，另一方面是因为夜已经深了。

不知不觉间已经是深夜，到平常准备上床就寝的时间了。

只不过，或许该说果不其然，阿尔菲娜主张还能继续。实际上，虽然看得见疲态，她仍露出现在才正要开始的表情。

「我也没问题。」

紧接着，赛蕾丝堤娜也这么说。过去毫无进展的必杀技开发看见光明，一定让她非常开心，她依旧气力十足。

但是米菈不敌睡魔，否决了两人的提议。

「不，今天就到此为止。」

他再次宣告今天的特训结束。想睡觉只是原因之一，最主要的因素还是他替两姐妹着想。

顺利的时候特别容易努力，常会忘记自己踩刹车。这是米菈亲身体验过好几次的教训。

「休息也是特训的一环。明天也有训练不是吗？那么就更该休息了。」

女武神姐妹每天都有训练。她们这群训练专家应该熟知休息的重要性。

米菈这么说，赛蕾丝堤娜就回答「啊…… 说得也对。」兴奋急转直下，全身一口气渗出疲劳。看样子，她想起明天的训练内容了。

赛蕾丝堤娜想到继续下去绝对会影响到明天，乖巧地点头说「感谢主人指导！」就马上回去了。

相较之下，阿尔菲娜听到明天的训练面不改色。但是特训对手赛蕾丝堤娜离开，让她判断不可能继续下去，说「主人，您既然都这么说了。」接受了。

可是米菈并没有漏看阿尔菲娜的干劲仍旧熊熊燃烧，拿着圣剑桑蒂雅的手依然充满活力地颤抖。

「汝要替明天做准备，好好休息喔。」

米菈又说了一次，直接将阿尔菲娜手中的桑蒂雅送还。

那一瞬间，阿尔菲娜口中发出「啊啊！」地一声近似悲鸣的叫声。她果然想在米菈回去之后继续训练。阿尔菲娜一改过去面不改色的表情动摇不已，战战兢兢地回头看着米菈。

「知道没有？」

「是…… 遵命。」

她从米菈的话领悟，心里打的主意被看穿了，焦急不已地回答。

就这样，米菈目送阿尔菲娜垂头丧气的背影离去，回到房间马上开始准备就寝。他穿上玛丽安娜替他选的绿色睡衣，钻进加大双人床上的被窝里。

夜晚的英灵殿万籁俱寂，唯有窗外的星辰喧闹地闪烁；但是那也在阖上双眼的同时消失无踪，落入寂静之中。此时安静到刚才吵闹的特训宛如一场梦境。

只剩下安稳无比的气息。垄罩在不可思议的放心感中，米菈步入梦乡。

「嗯，真是舒服的早晨呐。」

在英灵殿迎接的早晨只能以爽快一词形容。米菈在强烈又温柔的阳光下苏醒，对前所未有的充实感吃惊。他早上容易赖床，今天头脑却无比清晰。

不只如此，米菈看了一眼现在时刻又吓了一跳。现在居然才早上六点，比他平常起床的时间还要提早三个小时。就算是这样，他也毫无睡意。

「偶尔早起也不赖呐。」

身体的状况好到让人舍不得赖床。米菈直接跳下床，迅速穿好衣服后做完晨间盥洗，在早晨的英灵殿散步。

暖洋洋的阳光舒适宜人，英灵殿充满春天的朝气。一面思考这里究竟有没有四季，米菈一面沿着宫殿散步。

他看见用来做热身运动的第二训练场，以及铠甲比衣服还多的洗衣场。或许该说不愧是女武神的居所，宫殿气派豪华，充满与地上不同的设施。

「喔，那是……」

在看见摆满危险武器的打铁小屋时，那个出现在米菈的行进方向前。

「真不得了呐。」

和宫殿规模相比绝说不上宽广，更无法否认在过去看过的地方之中显得十分突兀。一座经过仔细整理的花园悄悄地出现在眼前。

第二训练场究竟经过了什么样的招式，变成那种令人纳闷的惨状？

洗衣场的铠甲究竟沐浴在多少敌人的鲜血中，才会脏到跟被诅咒一般令人害怕？

打铁小屋的特大剑究竟是为了什么样的战斗做准备，令人难以理解。

就是因为宫殿周遭充满各式各样的可怕情境，那座庭园才会显得格外突出。米菈看着色彩斑斓的花朵，仔细欣赏庭园每一个角落。

漂亮的花朵由颜色区分，每一种都美丽地绽放。整齐的青草衬托着鲜花，全都鲜艳又协调，产生个别无法实现的美感。

整理这里的人一定熟知花草树木，庭园中能看见珍惜它们的爱。

光是漫步其中就令人心灵祥和，庭园中央摆了一张漂亮的长椅，坐在上头赏花肯定能获得最顶级的安宁。

米菈边想，边被早晨和煦的阳光与花草的香气吸引，享受在庭园里的散步。

「喔，那边好像也有呐。」

绕完整座花园后，米菈在整齐的植栽间找到缝隙，正想探头窥视。

「哎呀，主人。早安。」

眼前出现打扮成农家大婶的芙萝蒂娜。不仅如此，她手中还拿着散发高档光辉的银色浇花器。

「嗯，早。」

米菈问候，盯着芙萝蒂娜的模样看，问：「这漂亮的花园莫非是汝负责管理的吗？」

「是的，我想宫殿周围景观有点枯燥，于是从十年前开始栽培。」

听见米菈的称赞她想必非常高兴，芙萝蒂娜有些难为情地回答。

「枯燥吗…… 老朽绕了一圈，除了这座庭园之外，全都充满杀戮之气呐。」

「就是说呀……」

米菈直接说出心里的感想，芙萝蒂娜便苦笑同意。她似乎从很久以前就有这种印象了。为此，喜欢花草的她才会用空地开始园艺，并笑说规模不知不觉间越做越大，变成如今这座花园。

芙萝蒂娜还说，没想到阿尔菲娜也很喜欢这座庭园。在训练中充分锻炼身体之后，常会来庭园中央的长椅休息。她又补充，那张长椅是阿尔菲娜搬来的。

「想不到那张长椅竟有这种故事。从平时的阿尔菲娜难以想像呐。」

阿尔菲娜给人战斗与锻炼自我才是生存意义的印象，想不到竟然有这么少女的部分。在得知阿尔菲娜崭新一面吃惊的同时，芙萝蒂娜灵光一闪，说「主人…… 其实──」面露浅浅的笑容，继续爆料。

她说，阿尔菲娜讨厌吃番茄。

「喔喔！阿尔菲娜竟有那种弱点呐。」

阿尔菲娜给人完美无缺的印象，她居然也有这么可爱的弱点。一面对意外的事实吃惊，米菈一面感到亲切。接着──

「然后呢──」

警戒地东张西望后，芙萝蒂娜又小声地说：「您愿不愿意协助我进行阿尔菲娜姐姐的番茄克服作战呢？」

「唔嗯…… 老朽愿闻其详。」

米菈一半觉得好像有点有趣，一半为了阿尔菲娜着想点头答应。

听芙萝蒂娜说，阿尔菲娜讨厌番茄的程度十分严重。虽然尝试过各种调理方式，下了各式各样的功夫让讨厌番茄的人也吃得下，不过一但知道菜肴里加了番茄，阿尔菲娜就绝对不肯吃下口。

「她最讨厌有种子又软烂的那部分了。就算清干净，她也会用可能没清干净当借口拒绝吃下……」

芙萝蒂娜说，叹了一口气。这是她基于料理本身没有问题，充满自信的主张。除了阿尔菲娜之外，其他姐妹也会挑食；可是只要肯下工夫都能克服。尤其是克莉丝汀娜特别严重，有段时间甚至主张零食是主食。

但是，在下了各种功夫让克莉丝汀娜也愿意吃之后，芙萝蒂娜说自己的厨艺也更加精进，最后甚至能进入全英灵殿共同料理大赛的殿堂。

「该怎么说…… 汝真是努力呐。」

虽不晓得全英灵殿共同料理大赛是什么，但一定很不得了。米菈在意想不到的地方听到抱怨，这么说表达慰劳。芙萝蒂娜听了，又害羞又开心地微笑说：「谢谢主人。」

「就是这样，我想阿尔菲娜姐姐只要吃一口，一定会喜欢。」

芙萝蒂娜挺胸表示，克服番茄的料理具有确切的实绩。

其实克莉丝汀娜以前也讨厌番茄，似乎由芙萝蒂娜开发的番茄料理克服了。现在她已经可以津津有味地品尝番茄与起司的披萨了。

不仅如此，她还找遍所有英灵殿讨厌吃番茄的女武神，进行她们愿不愿意吃的实验。结果全都大成功，让不少人克服讨厌番茄的毛病。即使有一部分没办法克服，可是都愿意吃那道番茄料理。

芙萝蒂娜充满自信地说只要阿尔菲娜肯尝一口，一定吃得下去；但是她不论如何都没办法走到那一步，现在束手无策。

「这时，我希望主人能助我一臂之力。」

芙萝蒂娜想到的作战计画非常简单明了。阿尔菲娜是主人至上主义，米菈只要诱导她吃番茄料理，她一定愿意吃。芙萝蒂娜熊熊燃烧斗志说她只要吃过一口，剩下就能交给料理本身的力量。

「嗯，原来如此呐。也罢，无妨。既然如此，老朽就助汝一臂之力吧！」

这个做法完全就是职场霸凌，不过没办法品尝美味的番茄料理实在太不幸了。高举这面大旗，米菈愉快地答应，当场开始和芙萝蒂娜召开作战会议。

此外，知道阿尔菲娜讨厌番茄的人只有芙萝蒂娜一个。因此作战必须在尽可能避免让其他姐妹知道的状况下进行。

25

决定阿尔菲娜克服番茄大作战的步骤之后，芙萝蒂娜带米菈来到庭园更深处。

「喔喔…… 真是漂亮的农田呐。」

眼前是几块田地。超越十片区隔为约三坪大的田地整齐排列，种植了漂亮的蔬菜水果。这好像是芙萝蒂娜在种花的时候顺便发展的农田，不知不觉间就变成这样了。

菠菜、马铃薯、番薯、红萝卜、洋葱、高丽菜及生菜等，各种基本蔬菜占据田地的大半部分。此外，还有一些草莓、蓝莓等水果。

芙萝蒂娜喃喃地说虽然没有野生动物入侵，偶尔还是会出现损害。而且犯人对蔬菜不屑一顾，只吃水果。最重要的是，犯行相当巧妙，不论采取何种对策，犯人都能找到破绽，不着痕迹地消失无踪。

仔细一看，农田周遭确实有防盗术式的气息，戒备十分森严。

只不过，芙萝蒂娜说要逮到犯人交给阿尔菲娜姐姐时的双眼看起来有些乐在其中。

（想起来，老朽好像是第一次如此仔细看见田地里的蔬菜呐。）

米菈和决心要做出极品番茄料理的芙萝蒂娜一起在田里严选番茄。他学会该怎么判断番茄刚好能吃，凝神细看。

「芙萝蒂娜啊，这颗如何？」

米菈找到特别大颗，颜色红通通的番茄，呼叫芙萝蒂娜指着问她如何。

那颗番茄熟到一眼就能看得出来，前端还浮现清楚的星型纹路，这是在水分不足的严峻环境中变得格外甜美的证明。

「太棒了，主人！」

芙萝蒂娜仔细确认后回答，并采收下来。两人又重复了这个动作好几次，取得了料理所需的番茄。

由于还需要其他蔬菜，因此芙萝蒂娜继续负责采收。另一方面，米菈完成了挑选番茄的重责大任，在超过一百米四方的农田里悠哉地散步。顺带一提，对付偷吃犯的术式已经解除了。

想起来，这是米菈第一次下田。他回想过去的种种，被蔬菜长得头好壮壮的生命力感动，再次体会到在这种状态下看到的蔬菜更显得美味。

「总觉得，有点像是在拜托老朽吃呐。」

米菈来到草莓田里，看着眼前又圆又大的草莓。红色的诱惑似乎让他听见「现在吃最适合喔，很好吃喔～」的声音。

米菈偷瞄了一眼别的农田的方向，看见芙萝蒂娜用专家的眼神盯着茄子看。她面对另一个方向，现在的米菈位于她的视野之外。

（趁现在……！）

米菈直觉地想，朝漂亮熟透的草莓伸手…… 却在最后一刻抽了回来，对芙萝蒂娜喊：

「芙萝蒂娜啊！这草莓在叫老朽吃它，能否让老朽摘一颗啊！？」

米菈被偷吃犯的故事影响，忍不住想如法炮制。不过芙萝蒂娜胸襟宽广，只要问她，吃一个应该不成问题。

然后，他得到「啊，好的。既然草莓这么说，您想吃几个都没问题～」这个语带笑声的回答。没错，这种时候不该偷偷摸摸，应该直接跟她征求许可才对。

米菈得到农田主人的允许，一点都不愧对内心，摘下一颗他最先看上的草莓。

「长得真是漂亮呐。」

感受着沉甸甸的重量，他大口咬下。果汁瞬间盈满口腔，甜味与香味爆发似地扩散。

「嗯～！甚是美味！老朽第一次吃到这种草莓呐！」

英灵殿的土地果然不一样。米菈能够断言，这颗草莓比记忆中的所有草莓都还要好吃。

就在米菈感动之际，某个声音响起。

『米菈既然这么说，那我也不会输！』

没错，是玛黛儿的声音。她从找到花园的时候开始就兴致勃勃地参观，称赞芙萝蒂娜的手腕，同时对抗心开始燃烧。关于植物，尤其是美味水果方面，她和圣母般的外表相反，格外不服输。

米菈边逛芙萝蒂娜的农田，边跟她征求许可摘水果来吃。终于来到角落时，他看见某片田地。

「唔，唯有这儿什么也没种呐。」

不知道是还没发芽，还是什么也没有种，那里凸出宽敞田地的角落，留有确实整地的痕迹。但是和其他茂密结果的田地不同，唯有这里如同遭到遗忘一般空空如也。

「主人，让您久等了。」

找到空无一物的田地时，芙萝蒂娜刚好挑完蔬菜跑了过来。她手中的篮子里装满新鲜现采的蔬菜以及主角番茄。这些全部都是为了帮阿尔菲娜克服讨厌吃番茄而齐聚一堂的菁英。

「这还真是，每一种蔬菜都很漂亮呐。」

这些美味的蔬菜与番茄，将在芙萝蒂娜的巧手下变身为极品料理。米菈说自己现在就等不及了，芙萝蒂娜便精力十足地回答自己一定会做出最棒的一品。

「话说回来，好像唯有这片田地什么也没种呐。」

米菈再次将视线转回正面的田，问她这片是什么田。芙萝蒂娜听了回答「啊，这片田是──」露出略显烦恼的神色接着说：「其实──」

芙萝蒂娜说，眼前的田地是不久之前扩张的。

「我取得了罕见的水果，正想准备栽种──」

她无意间获得了被称为梦幻水果的果实，心想自己原本只种普通的植物，这是挑战新事物的好机会，马上开辟了田地。

没想到，水果在不知不觉间被克莉丝汀娜带头的赛蕾丝堤娜和爱莉薇娜当成点心吃掉了。

「早知道就别放在架子上，保管在别的地方了……」

芙萝蒂娜承认放在平常保管水果的架子上是自己疏忽，仍替妹妹们看见从未见过的水果还敢吃下的旺盛食欲苦笑。

此外，珍稀水果的种子好像非常不好栽种，必须在干燥之前种下；但是发现被丢掉的种子时，种子已经干瘪了。

就这样，原本预定种植的种子没了。话虽如此，在想挑战特别事物的田地上种平常的作物心情也很复杂，现在正在寻找其他特别的种子。

「原来如此呐……」

什么也没种的田居然有这种过去。米菈在惊讶之余得知姐妹们平时的生活状况，感到有些莞尔。

就在此时，她碰巧想到什么。

「既然如此，汝想不想种种看这些？」

米菈这么说，拿出几颗种子。那是攻略古代地下都市寻找索尔霍尔时采到的水果种子。

神秘古代文明中有许多运转至今的设备，不少水果的原种就栽种在那里。味道从毛骨悚然到令人瞠目结舌应有尽有，米菈姑且留下了其中好吃水果的种子。

就特别程度来说，可能更甚于当初预定栽种的珍稀水果。

「这种种子较为特别，或许难以栽种，让汝拿去栽培或许更有意义吧？」

水果种子原先在全自动控制环境的设施中长大，想在遥远的土地栽种绝对是项挑战。环境改变这么多，有可能根本不会发芽。

但是芙萝蒂娜似乎完全不把这些不安要素放在眼里，问「我可以收下吗！？」在米菈拿出来的种子前双眼闪闪发亮。

「嗯，无妨。」

米菈点头，芙萝蒂娜就说「谢谢主人！」毕恭毕敬地跪下，小心翼翼地收起种子。

「啊啊，还有。」

米菈想只拿到种子会不知道是什么，又拿了几颗水果给芙萝蒂娜。

芙萝蒂娜道谢接下，好奇地观察从未见过的水果。她对究竟会种出什么样的果实期待不已，用热情的双眼注视空白的农田。

场景从田地换到宫殿内的厨房。厨房的大小约三坪左右，能隔着流理台看见餐厅。大概是因为时间尚早，这里空无一人。

芙萝蒂娜正在厨房里俐落地准备早餐。这次除了姐妹的份之外，还要准备米菈和布鲁斯的份，一共需要九人份的早餐。独自一人制作的身影，仿佛降临于厨房这片战场的勇士。

在她身旁，还有另一人握着菜刀。没错，就是米菈。他为了计画正在准备番茄料理的材料。话虽如此也不困难，只要听从芙萝蒂娜的指示将番茄切块就好，非常简单。

「这样如何？」

还不习惯做菜的米菈动作显得有些无所适从。只不过，如果只有切菜就还有办法应付，于是他把采收到的番茄全部切完了。

「太完美了，主人。谢谢您。」

就算有点大小不一也没有问题。芙萝蒂娜接下装了番茄的碗，旋即展开她的拿手好戏。米菈则是贯彻另一个目的。

他静静地旁观狂风暴雨般进行调理的芙萝蒂娜。最近都吃现成的东西，但是说到冒险者，在露营地现场调理也是冒险的醍醐味。

在作战之余，米菈用这种理由请芙萝蒂娜教他做菜。

「水沸腾的话风味就会跑掉，需要注意──」「熟度能用材料的大小调整──」「捞走太多杂质会连同风味一起带走──」

芙萝蒂娜行云流水般的料理动作看起来七手八脚，不过她会在关键环节解说提醒，轻松写意地完成料理。她的身影看起来行有余力，或者是因为能教主人米菈做菜非常高兴，表情相当灿烂。

「嗯…… 原来如此原来如此……」

米菈拼命记下芙萝蒂娜不断说出的教导。

原本希望她能一个动作一个动作慢慢教，但是从芙萝蒂娜的动作来看那样反而是干扰，因此他只有旁观跟聆听。不过，他看着同时进行好几种料理的模样时心想──

（这似乎不太能当参考呐……）

芙萝蒂娜的调理现场充满长年培养而来的判断、顺序，与无数技术，令人目不暇给。米菈苦笑心想，不知道该钻研几年、几十年料理才能学会这些技巧。

话虽如此，其中也有马上就能派上用场的诀窍。真要说起来，他以那边为重点纪录下来。

「喔喔，终于好了呐！」

在这段时间调理继续进行，成品一一摆上台面。芙萝蒂娜特制的番茄料理完成之际，米菈点的早餐材料终于登场。刚出炉香味四溢的，是芙萝蒂娜准备用来制作法式吐司的面包。

将蛋、牛奶、砂糖与香草精华混合后做成蛋液，再把面包泡进里头煎熟，法式吐司便大功告成。

米菈知道做法，看着料理步骤心想应该会那样进行。

芙萝蒂娜昨天说的乌索佛尼尔的蛋也在此时登场。大小跟小孩的头一样大，还淡淡发光。

（果然有股神圣的光辉，这真的能拿来吃吗……）

面对似乎会诞生不得了生命的蛋，米菈看起来有些犹豫。可是芙萝蒂娜丝毫不以为意，喀地一声把蛋敲开，眨眼间将乌索佛尼尔的蛋做成蛋液。

之后只要把面包泡进去煎熟就好。米菈不再在意小事，切换心情期待即将完成的法式吐司；然而，接下来的步骤和他想的不同，令他纳闷地侧头。

芙萝蒂娜居然把刚烤好的面包撕碎。不仅如此，她还将一部分辗碎做成面包粉。

和米菈知道的步骤相差太多，让他困惑不已；但料理是专家芙萝蒂娜的工作，他只能默默观察结果。

将面包粉跟撕成小块的面包丢进蛋液里，蛋液眨眼间沾满整块面包。

四角形的平底锅接着登场，芙萝蒂娜竟然跟做蛋卷一样，直接把蛋液倒进锅子里，而且还在中间夹了起司这个惊喜。

（喔喔！怎会如此…… 这毫无疑问是法式吐司呐！）

从未见过的厚片法式吐司接连完工。普通要做成这种厚度，面包中间不可能染上蛋液；但是芙萝蒂娜的做法另当别论。她让蛋液沾满每一块面包，中间还夹了跟布丁一样浓稠的起司。

26

米菈迫不及待想吃，一做好就用目光紧追放在台面上的法式吐司。就在此时，另一头的餐厅门突然开了。

第一个走进门的是阿尔菲娜。她身穿简朴的衣服，说「早上辛苦了，芙萝蒂娜。」动作俐落地开始整理桌面。这一定是两人一如往常的早晨风景。芙萝蒂娜回答「早安，阿尔菲娜姐姐。」后瞥了米菈一眼，露出恶作剧的微笑。

「哎呀，今天的早餐真难得呢。」

阿尔菲娜打扫完毕来到流理台，看着一盘盘的法式吐司说。看样子对她们来说，那算是难得一见的菜色。米菈后来才知道，她们几乎不吃甜食。

此外，番茄料理的锅子还放在厨房里，阿尔菲娜并没有看见。

「那是昨天依照主人的要求做的。使用了乌索佛尼尔的蛋，最适合一早用来提振活力了。」

芙萝蒂娜这么回答，阿尔菲娜的表情顿时亮了起来。

「原来如此，是这么回事吗？做得太好了，芙萝蒂娜！」

芙萝蒂娜为了主人从昨天就开始行动，阿尔菲娜对她的用心赞不绝口，自己不知情时替主人着想的妹妹令她十分骄傲。她说芙萝蒂娜的料理一定能满足米菈的味蕾，充满自信地将料理端上桌。

（该怎么说，真难为情呐……）

阿尔菲娜的「主人至上主义」在日常生活中也毫无改变。她边端菜，边说「主人的位子在──」「饮料要放这里──」忙着准备，甚至把法式吐司的盘子一字排开，开始严选哪一盘最好吃，眼神比和魔兽对峙时还要专注。

「…… 啊…… 阿尔菲娜啊。不必做到那种程度喔。」

米菈对阿尔菲娜的体贴开始感到无地自容，从厨房探出头说。

下一秒，或许是实在太过意外，阿尔菲娜大吃一惊。她对米菈的声音做出反应，刹那间回头发出「主人！？」这呆愣的声音。那一瞬间对于总是帅气冷静的她来说难得一见。芙萝蒂娜看见姐姐的这种样貌，露出恶作剧成功的微笑。

「主人早安。我不知道您在，晚向您问安了，真是万分抱歉。」

阿尔菲娜原本跟锁定猎物的猫一样盯着法式吐司，慌慌张张地立正站好行了一礼。

「嗯，早，阿尔菲娜。还有，汝不必在意。没有马上露脸的老朽也有错。」

米菈反而因为能看见「主人不在时」平常的阿尔菲娜感到开心。阿尔菲娜听了说「没有那回事！」瞪了一眼厨房里的芙萝蒂娜。

芙萝蒂娜假装没有发现，开始收拾。

「什么，您亲自下厨……！」

阿尔菲娜看似非常在意米菈为什么会在厨房。简单说明后，她露出错愕又羡慕的表情。看来她是羡慕芙萝蒂娜在战场之外也能替主人派上用场。

米菈说，自己在和芙萝蒂娜学做菜。他大赞芙萝蒂娜的厨艺精妙，阿尔菲娜就露出骄傲又有些嫉妒的眼神，回答妹妹是英灵殿首屈一指的厨师。

「早安～啊…… 主人耶！主人早～！」

就在这个时候，克莉丝汀娜第二来到餐厅。一早便精神抖擞的她，一看到米菈就跑了过来。随后她发现米菈站在厨房里，就说「难道说，今天的早餐是主人做的吗！？」做出期待的反应。

「非也，老朽不过是在学料理罢了。」

米菈这么回答，克莉丝汀娜就说「这样啊……」失望地垂下肩膀。见状，换成芙萝蒂娜无法默不吭声。

「哎呀，你不想吃我做的早餐吗？」

她露出愤怒的微笑一瞪，克莉丝汀娜才发现刚才的态度不好。那个说法简直像是不想吃芙萝蒂娜做的早餐。

「不是，我没有那种意思。我只是想，能吃主人亲手做的料理一定很棒──」

对克莉丝汀娜来说，掌握一切有关于吃的芙萝蒂娜，是仅次于阿尔菲娜不想招惹的对象。她结结巴巴地找借口往后退，摸索和平解决的办法。

「的确，没错。」

虽然借口有些牵强，但主人这个词的力量果然强大，克莉丝汀娜成功获得阿尔菲娜的赞同。也因为这样，芙萝蒂娜减缓压力，克莉丝汀娜也在松了口气的同时看到那个。

「啊，这个是！」

克莉丝汀娜双眼发亮，跑到桌上排成一排的法式吐司前。

看见米菈在厨房，克莉丝汀娜最期待的就是桌上出现甜食。

最喜欢甜点的她日以继夜寻求甜食而徘徊，也为了满足食欲获得了高超的技巧，甚至足以钻过绵密的监视网，偷走田里的甜蜜水果。

只不过，水果能满足的欲望有限。蛋糕与布丁等真正的甜品，有一般水果无法给予的满足感。

可是如同稍早的阿尔菲娜所说，餐桌上鲜少出现甜食。就是因为这样，状况如果和平时不同是不是有机会？克莉丝汀娜说出口的第一句话，正是蕴含了这种意义。

说到喜欢甜食的米菈会准备什么早餐，难免会想到松饼等菜色。

在渴望甜食的克莉丝汀娜面前，居然有求之不得的点心。看见那个的瞬间，她的感情无可言喻。

「那是主人说想吃的早餐。」

芙萝蒂娜说，克莉丝汀娜的表情便更加灿烂。

「不愧是主人！就是说吧，早餐就是要吃这种才对！」

她的话语中含有强烈希望这能够变成固定菜单的言外之意。芙萝蒂娜也说「偶尔吃一次也不错呢。」表达同意。

而这些话听起来全像是对阿尔菲娜说的。餐桌上几乎没有甜食疑似跟她有关。

「的确，或许不错。」

最重要的是，这是主人米菈点的。对于主人至上的阿尔菲娜来说，确实值得重新考虑。

「呃…… 呃…… 这个看起来最大！我要吃这盘！」

克莉丝汀娜眼中浮现爱心，以罕见的专注力比较法式吐司，事到如今才发挥真正的洞察力。虽然有误差程度的差异，但她确实选到了最大的那块，踏着轻盈的脚步走到自己的座位。

「慢着，克莉丝汀娜！主人的份还没──」

阿尔菲娜开口斥责笑容满面的克莉丝汀娜，不过这时米菈说「无妨无妨。」制止她。

「既然出自芙萝蒂娜的手艺，不论哪一个肯定都是极品。」

米菈接着说，芙萝蒂娜就害羞地微笑，阿尔菲娜也同意的确如此收起锋芒。刚才她虽然做了一样的事情，但早就被抛到脑后了。

「早安…… 咦，主、主人！？主人早！」

「哎呀哎呀，主人早安。还有阿尔菲娜姐姐、芙萝蒂娜，哎呀，连克莉丝汀娜也在。」

克莉丝汀娜顺利取得早餐偶尔能有甜食的约定不到多久，四女夏露薇娜与次女艾蕾翠娜随后抵达餐厅。

「嗯，早。」

米菈回应问候，马上发觉夏露薇娜熬夜了。昨天借她的漫画一定就是原因。她睡眼惺忪，但一看到米菈完全清醒了过来，拼了命地想避免米菈发现自己受到叮咛却还是熬夜了。

（受不了，真没办法……）

话虽如此，米菈也熟知漫画的特别魅力。因此他把眼睛别开，决定放她一马。

相反地，开始开发新箭矢的艾蕾翠娜却没有睡眠不足的迹象。她以沉着动作行礼，大大方方的模样宛若淑女。

她一定在研究与休息时间取得了平衡。米菈感到佩服，却因为艾蕾翠娜卓越的化妆技术没有发现她的黑眼圈。

「啊，有股甜甜的香味。」

「哎呀，真的。是什么呢？」

夏露薇娜和艾蕾翠娜的感觉特别敏锐，马上就发现不同于平常的味道。接着她们找到法式吐司，眼神顿时闪闪发亮。

「早餐居然有甜食……」

「哎呀，真棒呢。」

看样子，渴望甜食的不只克莉丝汀娜一个。两人也在甜品前颤抖，为奇迹欢喜。

「这是依照主人的要求实现的喔！」

克莉丝汀娜趁机起身，热情地告诉两人为什么会有法式吐司这种甜品。最伟大的主人，将早晨活力重要的甜食带到餐桌上。

「不愧是主人。说得也是，早上吃又甜又美味的餐点果然容易打起精神呢。不只有今天，如果今后能继续吃到饭后甜点的话，一定可以更努力。」

领悟了克莉丝汀娜的意图，艾蕾翠娜露出高雅的笑容予以同意。

「恰到好处的糖分也能辅助身心。」

夏露薇娜也发现了，开始支援，避免餐桌上出现甜品变成仅限一次的奇迹。

克莉丝汀娜、艾蕾翠娜、夏露薇娜加上芙萝蒂娜当场结成同盟，开始推动甜食常态化。他们打着这是「米菈的要求」之大旗，旁敲侧击强调甜食的重要性。她们的目标不是直接诉求，而是诱导阿尔菲娜自己解除甜点禁令。

「早上怎么这么吵？」

「怎么了吗？」

在兴奋讨论甜食早餐的餐厅中，五女爱莉薇娜和六女赛蕾丝堤娜现身。两人见到米菈在厨房惊讶地行礼，随便问候了一声就环视餐桌看在吵什么。

每个人的餐点已经摆在位子前了。大家都在讨论甜食，仍确实进行作业。

这时，克莉丝汀娜宛如神的宣告一般解释状况。两人似乎也理解了事情有多么重大，讨论起过度摄取不好，但是适量的糖分很有效果。

（总觉得老朽只是想吃法式吐司，竟变得如此重大呐。）

六个妹妹齐声向长女阿尔菲娜要求改革。据她们所说，现在的甜食顶多只有偶尔才能品尝到的水果甜味。上次像今天这样将精心制作的甜点端上桌，已经是十几年前的事情了。

没想到日常生活中能够尝到的甜点，居然是这么稀少的存在。米菈对这个事实讶异，回想自己只不过是随口点了法式吐司而已。只是，米菈自己也是甜食爱好者，在这方面偏向支持妹妹们。

「话说回来，老朽有点儿在意。为何会禁止甜点呐？」

妹妹们极力诉说甜食的好处，阿尔菲娜反而沉默不语。这时米菈忽然抛出疑问。十几年没把甜食端上桌，代表十几年前曾有过那段时期。他对为什么状况会变成这样感到好奇。

「那个，那是因为…… 以前的事情就算了吧…… 重要的是现在，现在！」

听见米菈的问题，克莉丝汀娜率先做出反应。她说过去不重要，重要的是现在，以及之后的未来。她拼命想让甜食解禁的模样已经像是诈欺犯──自我精进课程的讲师，开始就未来高谈阔论。

或许是她只说好不说坏，克莉丝汀娜的话能够清楚看出她刻意避开过去。

「是说，原因究竟为何？」

米菈把克莉丝汀娜的借口当作耳边风，又问了一次阿尔菲娜。阿尔菲娜稍作思考后，先说了声「这会揭露妹妹们的丑态，令人难以启齿──」才说出理由。那时克莉丝汀娜大声嚷嚷，却被其他姐妹压制。不知道为什么，她们弥漫着一股放弃抵抗的气氛。

「事情发生在十七年前。碰巧是芙萝蒂娜的厨艺飞跃性提升的时候。」

英灵殿位于地上世界的境界交界处，偶尔会从地上带回各式各样的物品。阿尔菲娜说，在那些物品之中，是一本替饮食生活带来巨大改变的书。

「是的，我记得那本书说是我现在的料理基础也不为过。」

途中芙萝蒂娜接着说道。问支持芙萝蒂娜料理技术的究竟是什么书，她就从厨房角落把实物拿给米菈看。

「想不到竟有这种东西……」

跟字典一样厚，充满手工感的书籍，是货真价实的食谱。里面从简单的单品料理到大锅菜，三分钟料理到功夫菜，详细记载了许多料理的调理步骤。最引人注目的是点心类的食谱数量。这本书的作者以前一定是玩家，而且相当喜爱甜点。不只日本的和果子，就连世界各地的点心做法都有详细记载。

「这还真不得了呐。」

完成度很高，而且写法还简单到就连米菈都看得懂。

即使第一次看见，仍有不少能轻松挑战的甜品。芙萝蒂娜身为姐妹的饮食负责人，也喜欢做菜，看见这本书才无法不挑战。

「现在回想起来，那个时候太不正常了。每天早中晚餐桌上都有甜点。」

阿尔菲娜回想当时的情况一脸无奈。换句话说，芙萝蒂娜从拿到食谱的那一天起，就每天照三餐做甜点。芙萝蒂娜自己也说，当时的她兴冲冲地想重现所有的食谱。

早中晚都有饭后甜点，训练休息时更有各种点心。做完食谱中的甜点后，再重复制作特别中意的点心。

「那个时候我着了魔似地做甜点来吃，所以发现的时候……」

芙萝蒂娜遥望远方，说起当时的状况。她说，过了一段时日，除了阿尔菲娜之外的姐妹都发福了。

「谁叫…… 谁叫每天都有那么好吃的东西！」

「我们没办法抵抗…… 那个诱惑。」

想必是回想起当时的事情陷入自我厌恶，爱莉薇娜跟赛蕾丝堤娜都失望地垂头。一问之下才知道，每个人变胖的幅度有所差异，这两人和克莉丝汀娜当时受到的影响最大。尤其是克莉丝汀娜特别爱吃，也变得最胖。

「还不是芙萝蒂娜姐姐害的──！」

黑历史曝光使得克莉丝汀娜尖叫，开始主张一切的元凶都是做太多好吃点心的芙萝蒂娜，自己只是被害者。

尽管她的理论听起来非常不合理，依然有超过半数姐妹表达支持，可见点心是多么罪孽深重的存在。

「原来如此呐…… 发生过这种事情。是说…… 发福具体来说是胖了多少？」

姐妹们现在身材苗条，实在难以想像过去曾经发胖过的外貌。她们悲叹的当时究竟多么可怕？虽以变胖一词形容，基准因人而异非常模糊。米菈纯粹感到好奇，单刀直入地问当时和现在相比胖了几公斤。

这个问题对女生来说可说是禁忌。倘若米菈不是少女，或者不是姐妹的主人，绝对会被视为不体贴。

「这──」

但是，米菈外表是少女也是主人，阿尔菲娜开口公布答案。

艾蕾翠娜、芙萝蒂娜、夏露薇娜胖了五公斤左右。爱莉薇娜和赛蕾丝堤娜七公斤左右。阿尔菲娜语气平淡地报告，姐妹被点名的时候都表情扭曲，终于来到最后一人。

「克莉丝汀娜则是…… 胖了十五公斤。」

想必是非常严重，阿尔菲娜虽然语气平淡，仍叹了口气。随后响起一声「不～要～！」的尖叫。想都不用想，是克莉丝汀娜悲痛的尖叫。

换句话说，禁止甜食的原因是为了减肥。

从那时开始，芙萝蒂娜就被禁止做甜点，甜食也从餐桌上消失。除此之外，平时的训练也加入了减肥的特别训练。饮食相同的阿尔菲娜没有发福，是因为她从以前开始就用更严峻的训练要求自己，所以才举行特别训练。

「唔嗯…… 原来发生过这种事情。」

米菈对甜食自餐桌上消失的理由表达理解，同意阿尔菲娜这也无可奈何。

「啊呜呜…… 主人～……」

克莉丝汀娜悲怆的声音与其他姐妹的叹息传进耳中。唯一的希望米菈靠向了阿尔菲娜那边；但是她们的希望并没有因此熄灭。

「禁止甜食可说是无可奈何；不过正因如此，是否该解禁了呐？」

听说姐妹吃甜食变胖是十几年前的事情，禁止与训练持续至今才造成姐妹的苦恼。米菈得知此事之后向阿尔菲娜提案，既然减肥成功，体型也恢复正常，如果要继续减肥训练，两三天吃一次甜食应该无妨。

「话虽如此，当时一天三餐加上点心时间实在太夸张了，会胖乃是自然。稍为节制一点应该不至于立即发福才是。」

米菈同情六姐妹，接受她们无声的要求继续说服阿尔菲娜，表示甜食是心灵的营养。

「的确，主人说得没错…… 现在或许正是时候。」

果然该说不愧是阿尔菲娜，米菈的话特别有效。她居然答应芙萝蒂娜今后能追加饭后甜点。

忽然间，以克莉丝汀娜为首的姐妹们发出喜悦的欢呼。阿尔菲娜见状则是有些傻眼，仍露出温柔的微笑。米菈也看着她们笑了。

27

「总觉得早上非常热闹，发生了什么事情吗？」

女武神姐妹的甜食问题改善，如同照进一缕光明让餐厅充满喜悦。这时晚到一步的布鲁斯好奇地探头。

「哪里，不过是在聊吃的罢了呐──」

发生了很多事情，今后能在餐桌上看到甜点了。米菈简洁地说明，催促他快点就座吃早餐。主人带头率先行动，姐妹们也马上跟随。刚才宛如胜战庆功宴般的状况为之一变，餐厅变成早上安静的用餐地点。

「甜点？」布鲁斯一副不明所以的模样，但看到桌上的法式吐司，笑盈盈地说：「我很爱吃这个。」

「来，今天的汤是炖肉沙拉。」

芙萝蒂娜这么说，从厨房端来一个锅子，里头装了蔬菜与肉类精华汇聚的特制炖菜。接着她将炖菜盛在桌上放的沙拉碗中。总觉得，芙萝蒂娜的手好像在紧张地颤抖。

（不过，这还是老朽第一次见到这种料理呐。）

炖肉沙拉据说是芙萝蒂娜独创的料理。那道菜将各种切成小丁的蔬菜盛在深碗中，再淋上牛肉基底的炖肉代替沙拉酱，清爽又不失豪迈。

米菈第一次听到吃了一惊，可是对姐妹们来说，这道炖肉沙拉似乎是豪华早餐的代名词。甜食配炖肉沙拉让她们心情愉快。

芙萝蒂娜绕着桌子，依序盛装炖菜。那时克莉丝汀娜说「我要肉多多！」反而拿到一大堆番茄让她深感错愕。

没错，正是番茄。刚才话题虽然被法式吐司喧宾夺主，但这道炖肉沙拉才是早餐的主任务──「阿尔菲娜的克服番茄大作战」。

和平时不同，这次炖菜中加了大量番茄。炖煮到恰到好处，入口即化的番茄令人食指大动。由于切得比较大块因此十分明显，一眼就能认出它的存在。

而这道炖菜终于倒进阿尔菲娜眼前的碗里。那一瞬间，平时冷静沉着的阿尔菲娜表情产生明显的变化。

（老朽听过…… 没想到她这么讨厌番茄呐……）

米菈观察她会有何反应，并确实捕捉到变化。阿尔菲娜的眼神中浮现对番茄的厌恶，以及对知情仍刻意端出这道菜的芙萝蒂娜的怨恨。

（芙萝蒂娜也是，真亏她承受得了呐……）

尽管几乎快被眼神射杀，芙萝蒂娜仍勉强维持笑容说「想吃的话还剩下一点喔。」放下锅子。只是一回到座位上她突然害怕起来，笑容在肩膀颤抖的同时瓦解。

米菈看着芙萝蒂娜，用眼神称赞她干得好，并点头示意接下来交给自己。

芙萝蒂娜眼见米菈可靠的身姿，露出虚无的微笑将后续托付给主人，浑身无力地趴在桌子上。

「好甜…… 好甜喔……！」

「是呀，甜食果然好吃。」

早餐才刚开始，不只爱莉薇娜和艾蕾翠娜，姐妹所有人都先从法式吐司开始吃，尝到甜蜜的滋味浑身颤抖。嘴上那么说，阿尔菲娜也喜欢甜食，开心地崭露笑颜。

早餐甜蜜又美味，却无法单以这句话形容。罕见的蛋搭配专门烘烤的面包，再加上特别制法而生的法式吐司，超越了米菈所认知的范畴。

「喔喔，怎会如此美味！」

光吃一口就知道，这和过去吃过的法式吐司明显不同。煎好后又过了一点时间使得布丁感增加，与其说是早餐，这应该被分类为甜点了。

就是因为这样，对于十几年来没吃过甜品的姐妹们来说，这道法式吐司是符合甜点解禁日的绝品。

艾蕾翠娜一口又一口地细细品尝。

芙萝蒂娜则对自己的手艺心满意足。

夏露薇娜不只喜欢味道，更享受 Q 弹的口感。

爱莉薇娜表现得像是法式吐司没什么好大惊小怪，却用别种方式体现喜悦。

赛蕾丝堤娜似乎打算留到最后享用，吃了一口以后就用狂风暴雨的速度吃完其他所有菜色。

早就吃完法式吐司的克莉丝汀娜则是虎视眈眈地看着赛蕾丝堤娜的盘子。然而，对方是武器大师赛蕾丝堤娜，就连餐刀都十分足以作为武器使用。胆敢出手的话，下一瞬间克莉丝汀娜绝对会遭遇凄惨的下场。

不过，赛蕾丝堤娜也因为这样反而疏于戒备，让克莉丝汀娜有机会悄悄把蔬菜换到她的碗里。

餐厅情景充满长时间累积的无数情感。说到不晓得在骚动什么的布鲁斯，他则是一派轻松地说：「这真是极品。」

就这样，早餐吃到一半。虽然每个人的吃法都不尽相同，但是每一道菜大致上都吃过时，米菈发现某件事。姐妹之中，唯有阿尔菲娜没碰炖肉沙拉。

（看来很严重呐……）

阿尔菲娜细嚼慢咽，偶尔对芙萝蒂娜投以「你在打什么主意」的眼光。那时芙萝蒂娜就会用眼神向米菈求救。

他们早就料到芙萝蒂娜会像现在这样无法行动，因此作战开始的时机交由米菈决定。最重要的是，就是因为契机是米菈，才能对阿尔菲娜发挥最大效果。

（不愧说有信心，这道炖肉沙拉的确是极品呐。）

米菈边计算作战开始的时机边品尝炖肉沙拉。

数种香料搭配蔬菜与肉类小火慢熬，再加上英灵殿产的芋头作为浓稠的汤底，这道炖肉堪称芙萝蒂娜的全力。将炖肉淋在新鲜现采的蔬菜丁上，可说是大胆不羁的作品。即便如此，依然保有细腻的平衡。香料的味道绝妙无比，加入番茄的甜味更显得洗炼，搭配沙拉升华至超越一切的高度。

（这样即便讨厌番茄，一定也吃得下。）

米菈感觉到炖肉沙拉有确切的可能性。芙萝蒂娜说得没错，只要吃一口，就会吃第二口、第三口。

问题在于第一口。乍看之下，阿尔菲娜连碰都不想碰，只用怀疑这是否刻意找麻烦的眼神对芙萝蒂娜施压。

也因为这样，害芙萝蒂娜胃口尽失。

芙萝蒂娜不晓得送来第几次求救信号。她脸色苍白，就快到极限了。

（老朽必定会实现汝的温柔。）

阿尔菲娜不停散发沉默的压力。即使早就知道会发生这种事情，芙萝蒂娜依然想帮姐姐克服番茄。米菈确实接受到她的决心，终于点头展开行动。

下一刻，和作战毫不相干的克莉丝汀娜居然拿起空的沙拉碗起身，踏着轻盈的脚步走向锅子。

「肉因为比重关系，都沉在锅子底下～」

看样子，她把目标从赛蕾丝堤娜的法式吐司，转移到锅子里剩下的肉上了。克莉丝汀娜伸手掀开锅盖，开始捞锅底的料。不出所料，她将沉在锅底的肉渐渐捞进碗里。

「看吧～我就知道～」

克莉丝汀娜拿着装满肉的碗，面露幸福无比的笑容。这是遵循欲望行动到清爽的举动。此时米菈露出不羁的笑容，心想这是绝佳良机。

「喂喂喂，克莉丝汀娜。别只吃肉，多吃点蔬菜啊。老朽可有仔细看喔，汝把蔬菜都倒进赛蕾丝堤娜碗里了吧？」

米菈这么说着并起身，克莉丝汀娜便「哈呜！」一声抖了一下肩膀，随后被所有人的视线贯穿。

「我才想怎么变多了，原来是你搞的鬼……」

被害者赛蕾丝堤娜拿着炖肉沙拉的碗，狠狠瞪了克莉丝汀娜一眼。没马上发现反而奇怪，但这代表她正是如此期待最后的法式吐司。

只不过，就只有这样而已，赛蕾丝堤娜没有继续追究。

其他姐妹也露出无奈的表情，现场出现「因为是克莉丝汀娜所以不意外」的气氛。

这时米菈采取更进一步的行动。

「来，碗给老朽。」

米菈把握机会，面露微笑走向克莉丝汀娜，拿走她手中装满肉的碗。接着他把锅盖打开，在碗里盛满大量番茄。

「汝要好好吃蔬菜才行。尤其是这番茄乃是老朽亲自采收，亲手切的。如何，确实美味吧？」

碗里的番茄多到把肉全部盖了过去，米菈才把碗还给克莉丝汀娜。克莉丝汀娜看见碗中的惨状错愕地垂头。没想到，这时忽然有人惊叫一声。

「咦？主人！？」

是爱莉薇娜。她发现番茄大小参差不齐，很不像是芙萝蒂娜，反应才比别人快。

「要是留下来就太可惜了。」

爱莉薇娜故作担心起身，拿着沙拉碗走来。

「喔喔，爱莉薇娜也想吃番茄吗？」

米菈抢下她的碗装满番茄，爱莉薇娜便惊讶地说：

「啊，主人，我自己来就──」

居然让米菈负责配膳。爱莉薇娜慌张不已，但米菈笑说「无妨无妨，顺便呐。」又添了肉才把碗还给她。

「谢、谢谢主人。」

爱莉薇娜开心地接下碗，其他姐妹见状也接连起身。

「看来这下马上就会吃完了呐。」

这种机会不可多得。为了吃到主人盛装、亲自挑选准备的番茄，姐妹们一一拿着碗前来。虽不及阿尔菲娜那般病态，她们的本质仍大同小异。

顺带一提，布鲁斯也在队伍之中。尊敬的九贤者之一──军势之邓不利夫帮忙配膳，对他来说是难得的机会。

米菈负责盛装的时候，稳如泰山的阿尔菲娜看见眼前这一幕终于采取行动。她竟然开始注视过去不屑一顾的炖肉沙拉。

她原本用阴险的表情狠瞪芙萝蒂娜，但现在不同。她仿佛做好觉悟的武士般拿起汤匙。

接着，阿尔菲娜跟行刑人的斧头一样高举汤匙，捞起番茄。她以不容小觑的气魄瞪大双眼，用砍下头颅的气势送进口中。

阿尔菲娜咀嚼了一口又一口，芙萝蒂娜紧张地看着她。她有信心就算讨厌番茄也能吃得津津有味，但是这次的对手特别难缠，让她难以抹除不安。她抱着祈祷似地心情，观察阿尔菲娜的反应。

究竟会不会顺利？如果失败，不晓得会发生什么事情。芙萝蒂娜紧张不已，但她得到了最棒的结果。

咽下番茄之后，阿尔菲娜又吃了两三口，接着以狂风暴雨的气势吃起炖肉沙拉。

「太棒了，成功了！」

芙萝蒂娜小声欢呼，崭露喜悦。作战大成功。

这次由米菈和芙萝蒂娜成立的作战，并不是命令阿尔菲娜吃，而是诱导她本人自己吃。

芙萝蒂娜提出的策略，就是请米菈帮忙。主人至上主义的阿尔菲娜不可能忽视主人亲手做的料理。此外，连碰都不碰剩下来也会让主人伤心，如此一来，她除了自己吃下番茄别无选择。

芙萝蒂娜的计策成功奏效，让阿尔菲娜吃下一口。只要吃下一口，剩下就能靠料理的力量让她品尝番茄的美味。

此外，展开作战时两人计画的一连串戏码，因为克莉丝汀娜的登场以及米菈的灵机一动变更。也因为这样才能进行得非常自然，让芙萝蒂娜松了口气。

万一计策曝光，芙萝蒂娜就会被发现是首谋，后果绝对不堪设想。但现在不用演戏，也不需要用到「主人说想吃番茄」这张王牌了。

阿尔菲娜眨眼间把炖肉沙拉吃个精光，气势汹汹地起身，踩着轻飘飘的脚步走向负责配膳的米菈。

（反应有点出乎意料呐……）

原本想若无其事地提起番茄的事情，不知不觉间就负责配膳了。米菈在姐妹之后也帮布鲁斯盛了一碗，看着锅子想终于告一段落。

剩下大约一人份的量，除了番茄之外，还有不少肉块。

（非常顺利呐！）

米菈拿着勺子不放，是为了亲自调整分量，自然而然地独占最后的肉。

想不到，米菈的计画却因为另一个作战的成功而无法实现。

「主人…… 可以请您也帮我添一碗吗？」

阿尔菲娜露出顾虑却又充满期待的眼神，捧着碗来到他面前。

米菈一惊抬起头来，阿尔菲娜以及她身后的芙萝蒂娜映入眼帘。霎时间，米菈发现克服番茄大作战成功了。不经意地四目交接，芙萝蒂娜便摆出成功的姿势。

「嗯，好啊好啊。汝多吃点吧！」

不论如何，既然能帮她克服讨厌番茄就好。米菈接下阿尔菲娜的碗，在心中称赞她，把剩下的番茄跟肉再分成一半装进碗里。

「谢谢主人！」

阿尔菲娜感激不尽地接下碗，听见米菈接下来说的话开心不已。

「不过只剩下一点，汝和老朽一人一半。」

米菈这么说，把剩下的肉装进自己的碗里。这个举动直击阿尔菲娜的心脏。

「啊啊，跟主人一人一半……」

和平常的一整碗相比，和主人一人一半似乎比较美味。阿尔菲娜带着恍惚的表情回到座位，宛如过去讨厌番茄是谎言一般，一口又一口地细细品尝。

（这下就大功告成了呐。）

开心地环视餐桌，米菈尽情享用炖肉。就这样度过一段和平又悠闲的早餐时光。

28

「谢谢您，主人！」

「哪里，全都多亏汝的料理才有这般结果。」

饭后，米菈和芙萝蒂娜悄悄碰面庆祝作战成功。今后她预定慢慢加入番茄，逐渐迈向完全克服。

就这样，在早餐整理完后众人恢复一如往常的日常生活。克莉丝汀娜的期待落空，米菈说别理自己照常生活，因此姐妹们展开平时的训练。今天是反复练习基础，以及姐妹全体的模拟战。

「那么，时间差不多了呐。」

米菈则是出借灰骑士给布鲁斯当暖身运动后，先回地上一趟。

他的目的是将统治魔物之神的剑的碎片交给华伦丁。

现在他在露娜琳德与冯蒂娜玩桌上游戏的木造露台上等，悠哉地啜着生巧克力欧蕾眺望美景。

顺带一提，管理这里的两名精灵因为有精灵王监督，正在辛勤地巡逻周遭。

草原在山顶大洞照入的阳光下闪闪发亮。正中央的湖泊以及湖中间的花田。湖畔木造露台能够看见的景致，壮丽到堪称自然奇迹。

终于能慢慢享受美景了。就在他这么想的瞬间，碰巧来到约定的时间──

米菈身旁浮现魔法阵，光辉慢慢固定后，华伦丁从中现身。

「早安，还顺利吗？」

「嗯，早。如汝所见完美无缺。」

两人简单问候，马上进入正题。

米菈充满自信地回答华伦丁的问题，将放在桌上的袋子交给他。新回收并封印的碎片全都装在里头。这样华伦丁就取得完整的统治魔物之神的剑了。

「是说，那女孩…… 艾多多状况如何？发生了那种事情，她是否有好好休息呐？」

「是的，大概是因为有妈妈陪在身边，她非常稳定。而且她的母亲十分坚强，一回到据点就当成自己家睡着了，今天早上还精神抖擞地说要帮忙。」

莉莉艾拉等人连同艾多多的母亲一起保护。根据报告，结果比想像中还要顺利。

考量到说服时间内需要有人暗中保护，华伦丁做出各种预想。

想不到艾多多的一句「没问题的。」就让她的妈妈爽快地答应莉莉艾拉他们的要求。

今天她因为单方面被保护过意不去，自愿帮忙据点的工作。

艾多多则是刚和处境与她相同的孩子碰面。华伦丁充满自信地说，据点里的孩子们都知道艾多多过得多辛苦，她一定能交到好朋友。

「嗯，这样啊这样啊。那么就放心了呐。」

这次的事情可说是告一段落。

若是置之不理，艾多多无疑会成为最大的被害者。能够拯救在艰困环境中依然善良长大的她，是这次最大的成果。

米菈听闻艾多多过得很有精神，发自内心松了口气。

「──话说回来，老朽有一事商量呐。」

紧接着，他露出充满好奇、期待与贪婪的表情，伸手搭住华伦丁的肩膀把脸凑了上去。

「汝看，老朽说不定还会有像这次一样派上用场的时候喔？除了精灵王的建议之外，还有不少好康。所以呐，若是能在紧急时刻使用传送之术，肯定方便无比。呐～华伦丁，汝怎么想？」

米菈手臂用力拉住华伦丁避免他逃跑，在他耳边提案。为了能在紧急时刻成为华伦丁的战力与智囊，希望他务必能传授传送术式。

没错，米菈还没放弃。

华伦丁说自己约好不能说，因此米菈曾经一度放弃；但是今天在眼前看到此等便利性，他实在无法默不吭声。

米菈不知道他是跟谁学，又被谁封口，所以才搬出犯规级的精灵王之名，想依赖那超群的信赖度。

那个人不论是何方神圣，想必都无法忽视精灵王。这就是狐假虎威作战。

「…… 啊～我就知道你会用这招。」

看着米菈露出威胁与恳求参半的表情，华伦丁叹息回应。尽管如此，他的表情与其说是傻眼，比较类似不出所料的安心。

他接着说：「所以我去问了能告诉你多少。」

正因为他也是九贤者之一，才能理解对未知法术的探究心。又或者是他纯粹觉得每次见面都被纠缠太麻烦了。

他大概是预测米菈一定又会提起这件事，才去跟神秘人物商量。

「喔喔，真明理呐！是说，结果如何？结果如何？」

米菈称赞不愧是华伦丁，露出满脸期待的表情，追问他结果是什么。

「总而言之，他说可以跟你分享一些情报。所以我就告诉你得到许可的部分吧──」

华伦丁伸手制止太靠近的米菈，说出特别获得许可的部分。

首先，使用传送法术极为重要，必须一定要先理解的事情，就是其危险性。

「光是说瞬间移动到远方听起来不怎么危险，但其实没有那么简单。」

「嗯，莫非是那个，会卡进墙里之类的吗？」

对于向往传送和瞬间移动等能力的人来说，这些是非常有名的意外。搞错出现地点会害人被埋在墙里面。

正因如此，米菈才挺胸表示自己对这些事情百般理解，说出只要传送到天上就好这个解决方案。

一般来说那个方法是自寻死路，但是米菈不同。除了能在空中奔驰的技能《空阔步》之外，他只要马上召唤天马就好。

「啊，那种程度的危险倒还好。其实传送并没有那么容易。」

华伦丁苦笑表示自己以前也是这种认识，提及瞬间移动与传送等现象蕴含的危险性。

「首先，我们使用的传送术式原本能传送到世界任何地方，可是我们一定会使用传送印记。反过来说，如果没有印记，就绝对不能使用传送。之前我给过你术具吧？那个含有调查传送地点状态等等的术式，最重要的功能是作为标记。那么说到为什么标记这么重要，全都包含在这里是行星地表这一点上──」

传送的目标印记具有限制传送范围的功能。如果没有印记也能自由传送，方便性绝对无可比拟。

但是华伦丁说那样最危险。

他口中提到行星一词，代表这里和地球一样，是宇宙空间中飘浮的某颗星球，也是仰望天空的星星就能马上理解的事实。

只不过，华伦丁说就是因为这样，传送术才极为危险。

虽以传送一词一言以蔽之，也不是 0 秒从 A 地移动到 B 地，术式发动到传送完成需要好几秒的时间。他又接着说，这颗行星正以每秒六百公里的速度在宇宙空间飞行。

「──米菈你应该也知道，使用一般法术时会在发动地点设置微弱的玛那，所以完全没有影响；但是传送术在特性上并没有设置玛那的过程。由于传送距离高达数十、甚至数百公里，一般来说没办法干涉目的地。例如说，我想从这里发动法术传送到尼尔瓦纳，传送时间耗时一秒，会发生什么事？我指定的座标 B 地点一秒后会在哪里？」

包含召唤地点的配置在内，指定地点发动的法术非常多。而那些都如华伦丁所说，透过固定微弱的玛那进行。

然而，指定传送地点的机制截然不同。

「指定传送地点类似瞬间移动到那个空间，所以类别截然不同。又因为座标的指定方式不是用相对座标，而是以绝对座标为基准，必须知道一秒后 B 地点在哪里。座标不会配合这颗行星移动，因此我指定的尼尔瓦纳会在六百公里外。」

华伦丁说到这里，举出了两种浅显易懂的可能传送地点。虽然会依照自转与公转改变，但有可能会出现在上空六百公里，或是地底六百公里。

这么一来根本不可能存活。

「…… 原来如此呐。瞬间移动和转移实在太过常见，害老朽完全没考虑过那种要素呐。」

瞬间移动到某个地方的能力在创作物中非常常见，但是想在现实之中实现会遇到什么问题。米菈得知其中之一，在惊讶之余表示确实如此，理解了传送术的危险性。

不对，他是以为自己理解才对。华伦丁居然又继续说明下去。

他接着说出关于惯性的事情。

所有物体都具有惯性，会因为受到外力而保持等速度，对传送法术也会造成巨大的影响。

传送是瞬间自一个空间移动到另一个空间。由于忽视了许多物理法则，甚至会暂时将惯性归零。

「──说到在惯性没有运作的状况下完成传送会发生什么事情，和刚才提到的行星有关。」

华伦丁说出结果。在惯性没有运作的状况下出现在 B 点，要不是以秒速六百公里冲撞地面，就是以秒速六百公里被抛向空中。

「那个时候大概会跟大气层摩擦烧光吧。」

华伦丁最后笑着补充，告诉米菈就是因为这样才需要交给他的印记。

印记不只能确认周遭的状况，还可以指定时时刻刻都在移动的座标，更分担了在传送完成时将惯性转移到使用者身上的重责大任。

「──就像这样，传送法术非常危险，所以我只能告诉你我能够管理的范围。我能说的就只有这些。怎么样，你理解为什么不太能教你了吗？」

华伦丁看着米菈问，但米菈依旧露出内心无法放弃的表情。实际上，米菈有精灵王这超越人类智慧的存在支援，让他觉得绝对座标与惯性之类的事情总有办法解决。

只不过这次是华伦丁略胜一筹。

「唔嗯…… 既然如此就无可奈何了呐……」

米菈这么说，放弃了。

原因是精灵王告诉他，这类现象由异空间的始祖精灵里兹连恩掌管，就连精灵王都一知半解。

从危险性来看，个人私下研究的危险性太高了。米菈理解这点，却没有完全放弃。

「始祖精灵里兹连恩…… 汝留下此空绝戒指便陷入永眠。只要使用这个，汝就有可能苏醒──！」

米菈想起之前精灵王和玛黛儿告诉他的故事，在内心窃笑在此找到可能性。

交接完统治魔物之神的剑，并得知传送法术的危险之后。

「来～布鲁斯啊。」

米菈和华伦丁道别，再次回到英灵殿，温柔地叫醒趴倒在训练场的布鲁斯。

看来他跟借给他的灰骑士做好了扎实的热身运动。从那副精疲力尽的模样来看，虽然好像有点过头，不过对米菈来说，这点差异微不足道。

「好了，今天也来特训吧！」

布鲁斯一醒过来，他就拿出玛那药水笑着说。没错，今天的特训现在才正要开始。

「请…… 请多多指教！」

布鲁斯摇摇晃晃地起身，接下玛那药水一饮而尽，坚强地回答。虽然他已经疲惫不堪了，但是九贤者陪自己特训这一点成为了他活力的泉源。

于是，米菈式的实战活用部分召唤特训就此展开。这是用药水和装备提高玛那回复量，毫无间断的特训。

米菈仔细观察布鲁斯发动的法术，确认术式构筑与程序，并指出修正点。唯有熟知召唤术才能使用这种指导方法，布鲁斯的技巧也越来越纯熟。

（嗯嗯，不愧是本塔的术士，甚是优秀呐！）

米菈笃定继续成长，一定能在大赛中名列前茅；但就是因为这样他才想──不只要名列前茅，一定得优胜才行。

话是这么说，既然梅铃会出场就非常困难。这么一来最起码得进入决赛，让众人看见召唤术能做到何种程度。

想到这里，米菈再次评估布鲁斯的战斗力。

面对一般的流氓与冒险者，他的实力所向披靡。从他加入银塔的那一刻起，布鲁斯就已经是一流术士中的前段班，不可能轻易落败。

但这次挑战的舞台是昭告大陆全土的斗技大赛，势必会有大量顶尖高手参加。

「是说，布鲁斯啊。和汝缔结契约的女武神姐妹实力如何？」

米菈忽然感到好奇发问。女武神召唤在召唤术之中属于高等位阶。对于召唤术士来说，是堪称王牌的强大法术。

然而，这个法术有一个隐忧。那就就是现时间点的实力。

过去阿尔菲娜姐妹刚和米菈缔结契约的时候，顶多只是平庸的女武神。即便如此，她们还是比一般战士强，却不足以在斗技大赛中角逐优胜。

和邓不利夫征战众多沙场，如今她们获得了英灵殿数一数二的实力。

相较之下，布鲁斯才刚缔结契约不久，经验和成长都尚未开始。她们现在的实力究竟能否进入斗技大赛的决赛，是米菈最在意的问题。

「实力吗？这个呢…… 虽然比不上阿尔菲娜小姐她们，不过非常厉害。我的黑骑士根本不是对手。」

布鲁斯略显得意地说。孰料米菈却用一句「嗯，汝完全无法当作参考呐。」直接否决，接着说「就请本人来确认吧。」叫他召唤。

「我知道了！」

布鲁斯被暗指实力不足，完全没有愤怒或悲伤的反应。再怎么说，说出这句话的人都是九贤者。君临这条道路顶点的米菈确实有这么说的权力与实力。布鲁斯百般理解，心想正是如此重新打起精神，开始准备召唤女武神。

（喔…… 甚是熟练呐。）

配置秘奥制约阵，再升华为蔷薇召唤阵。这是进行高等召唤不可或缺的步骤，所以速度更是重点。紧接在后的术式构筑、咏唱与形成召唤门，布鲁斯都展现米菈认同的实力。

「我等三姐妹，遵循召唤前来。」

女武神海尔克妮、艾尔爱妮与拉格琳妮伴随这句话自召唤阵的大门将临。面对三姐妹，布鲁斯感动地发抖。

「啊啊…… 我终于学会了……」

看样子，终于学会女武神召唤令他感动不已。布鲁斯用无怨无悔的表情仰天长叹。

就在他不能自已的时候，三姐妹露出动摇的神情。

「不会吧，这里是……」

「咦，怎么会……」

「那几位莫非是……」

除了云朵之外天空空无一物。远方有宫殿般的建筑，另一头则是能看见七名女武神正在训练的身姿。三人见到眼前的景色，眨眼间身体僵硬，领悟这里是英灵殿最顶层的第一座岛。

三人用避免被七姐妹发现的动作转身，躲在布鲁斯背后说「裘德阁下，裘德阁下，有什么事！？」用力摇晃他。

「嗯？啊、啊啊，抱歉。米菈大人有问题想问你们。」

布鲁斯终于回神，这么说示意她们背后米菈的方向。海尔克妮三人听了回过头来，一看见米菈就慌慌张张地列队，当场屈膝跪下。

「领主大人，抱歉疏于问候了。」

三人垂头，米菈就回答「无妨无妨。」一笑置之。像这样被尊敬反而伤脑筋，但就算这么说，也只会被一句「那可不行」否决。于是米菈四两拨千金，说「比起这个呐──」以传达目的为优先。

听见米菈说想知道自己的实力，三姐妹的回答是赢过哪些，赢不过哪些女武神，十分模棱两可。

英灵殿中没有魔物，基本上是只有女武神跟动物的空间，碰巧没有能作为基准的敌人。

既然如此，米菈搬出阿尔菲娜等人，海尔克妮便回答自己远远不及，结果还是不清不楚。

最后米菈选择最浅显易懂的方法，召唤自己的黑骑士。虽然比较花时间，但是他对黑骑士的实力了若指掌，最适合用来衡量。

「嗯，原来如此呐。」

分别测试了十几分钟，面对源源不绝的黑骑士，海尔克妮三人一一展现自己的实力。就在打倒最后一人，艾尔爱妮气喘吁吁地坐倒在地时，米菈也大略掌握完毕。

三人的实力差距不大，程度约和蝎差不多。

蝎隶属于五十铃联盟的精锐「隐士」，换成冒险者等级大概是 A 级中段，可说是实力坚强。不过在参加斗技大赛的强者之中，理所当然有不少人属于这个阶级。不如说，决赛甚至会有 A 级顶尖出场。考量到那些人势必会脱颖而出，目前实力稍嫌不足。

「好，那么就用这个办法吧。」

米菈一想到帮她们提升实力的办法，就朝三姐妹背后挥手。然后他大声喊：「喂～阿尔菲娜啊～！」

他喊的方向，比平常还要努力的七姐妹正在进行三对三对一的模拟战。她们非常专心，处处传来锐利的剑戟声，就算在远方也能感受得到激烈程度。顺带一提，三对三对一是阿尔菲娜一人一队的意思。

尽管气氛紧绷，米菈呼唤的下一刻，阿尔菲娜仍比所有人还早回头。她一看到米菈挥手，就宛如在空中奔跑一般飞了过来。

「请问怎么了，主人？」

阿尔菲娜以惊人的速度飞来，潇洒地在米菈面前屈膝降落。海尔克妮三人在那华丽的身影面前大为佩服，突然露出紧张的神情。

「其实和这几人有关──」

米菈这么说，用眼神示意躲在布鲁斯背后的三姐妹。阿尔菲娜顺着视线看去，对她们说「你们看起来非常努力呢。」看样子从远方也能看见三人面对米菈的黑骑士多么善战。

只是她的语气稍微有点带刺。居然能跟主人一起训练──似乎能听见这种言外之意。

只不过三姐妹不可能发现语气中的细小锋芒，唯有为被阿尔菲娜称赞而欢喜。

「──能否暂时让她们加入汝等的训练？」

米菈说，阿尔菲娜适合帮助海尔克妮姐妹提升实力，并说出自己的理由。召唤术士认知度低，自己想让三姐妹在斗技大赛中展现不愧女武神之名的战斗。

七姐妹的训练内容在重视基础的同时偏向实战，也获得了确切的成果。

虽然从克莉丝汀娜的怨言能够明白训练内容毫不留情相当严苛，不过就是因为这样，才最适合在召开斗技大赛之前的短期之内提升实力。

「咱们术士在这儿修练，老朽希望阿尔菲娜能让她们的实力更上一层楼。」

在本人三姐妹因为进展而困惑的同时，米菈继续说了下去。然后又问「如何，能否麻烦呐？」阿尔菲娜便理所当然地回答：

「包在我身上，主人！我阿尔菲娜必定会达成旨意，诚心诚意地指导她们！」

或许是因为这是尊敬的米菈的委托，阿尔菲娜心中燃起熊熊烈火，举剑宣誓展现灿烂的决心。

29

阿尔菲娜七姐妹与海尔克妮三姐妹一起在稍远处的训练场训练了几个小时。基础训练结束之后，分为三对三对三对一进行模拟战。

三姐妹陷入苦战，就连米菈两人都能偶尔听见惨叫声。

「那边没问题吗……」

布鲁斯担心地望向声音传来的方向，米菈便对他微笑说「居然还能担心别人，看来汝还有余力呐。」召唤黑骑士。

布鲁斯顿时满脸惨白。

这边也在进行锻炼布鲁斯的特训，让他更适应实战，并在闪躲对方攻击时成功高等召唤。

他驱使稍微成型的盾牌部分召唤挡下黑骑士的猛攻，进行咏唱。

再怎么说布鲁斯也是高手，不到几次就成功了。然而这充其量只是开始，他将面临更大的苦难。

黑骑士不是拿黑剑，而是训练用的木剑。米菈手臂上缠绕着具有治愈力量的白蛇阿斯克勒庇俄斯。和海尔克妮她们不同，布鲁斯的特训时间只有一周，因此才会如此严苛。

接下来他还得听米菈讲课，学习新的召唤术技巧和知识。

后来布鲁斯说，这段时间是他一生中最痛苦，却也最充实的一周。

一转眼来到晚餐时间。在等待料理完成的和乐时间，聚集在餐厅里的人之中也看得见海尔克妮姐妹的身影。看样子阿尔菲娜承认三姐妹实力有所提升，准许她们在这里一起生活。

三人在进入宫殿之前兴奋地说不敢相信能够进来；但现在截然不同。

可能是训练后的疲倦一口气来袭，三人都趴在桌子上。精疲力尽的身影可见她们这一天多么辛苦。

另一方面，七姐妹也浮现浓厚的疲劳神色。虽然不比三姐妹，但是大家都无精打采。听说，训练结束之前又追加了严苛的内容。

只不过芙萝蒂娜要负责准备晚餐，所以提早结束，七姐妹感觉起来还有余力。

此外，克莉丝汀娜原本在训练中露出半死不活的表情，训练结束后恢复得也快。应该说，就是因为训练已经结束，现在她看起来才最有精神。

「主人主人，今天晚餐好像有饭后甜点可以吃喔！」

克莉丝汀娜笑着说，兴奋鼓噪甜点解禁都是主人的功劳。然后她说「下次主人也请务必来参观我们的──」说到一半她就把话吞了回去，改口「下次有时间再说～」逃也似地回到自己的座位。

随后，阿尔菲娜来了。她来报告今天一天确认的三姐妹实力，以及今后的预定，将写有海尔克妮、艾尔爱妮与拉格琳妮三人训练方针的表格交给米菈。

「嗯…… 原来如此。平衡相当不赖。」

不愧是阿尔菲娜。她精准地看穿三人的方向，扎实地制订了适合每个人的训练内容。

看来海尔克妮适合当坦，艾尔爱妮适合近距离，拉格琳妮则是适合中距离战斗。

「您说如何，布鲁斯阁下。从适应性来看，这应该是最佳内容。只不过依照布鲁斯阁下的阵容与战略，也可以采取别的训练方针。」

阿尔菲娜报告完毕，向隔壁的布鲁斯征求意见。依照契约者的战斗方式，这未必是最佳选择。

「不会，这无可挑剔。就麻烦了。」

二前锋一中卫。和米菈不同，布鲁斯无法用仙术近身肉搏，所以负责担任后卫。阿尔菲娜的训练内容可说是最适合现状。

「请包在我身上。」

阿尔菲娜这么说行了一礼，快步走向三姐妹的方向。接着她拍拍三人无力的肩膀，让她们看训练计画表。

海尔克妮三人发出不成声的惨叫。

「喔喔，『声响视觉』啊。听起来挺方便的呐。记下来……」

热闹的晚餐时间过后，米菈在房间休息，用《技能大全》寻找实用的技能。这时，今天也有访客造访。

「──…… 好，看来没问题。」

克莉丝汀娜一走进房间就东张西望，哭诉：「主人～听人家说啦～」

「嗯，昨天汝也这么说，究竟是何事？」

昨天指的是阿尔菲娜在房间里，克莉丝汀娜说没事回去的时候；但是今天好像不要紧。看她的模样，可想而知是不想被阿尔菲娜听到的话。

米菈问她怎么了，不知是否该说果不其然，克莉丝汀娜是来抱怨与要求训练内容的。

「──就是这样，平常这个时候好不容易终于结束，可是──」

克莉丝汀娜说，比平时还要严酷的训练结束之后，最后竟然还要跟阿尔菲娜一对一决斗。结果所有人都被打趴在地。

从三对三对三对一的状况来看，阿尔菲娜的负担想必不轻。在壮烈的训练之后，居然还能在单挑对决中击败众姐妹。不愧是英灵殿第一，她的实力出类拔萃。

然而克莉丝汀娜说，之前一次也没有在训练后加入一对一训练。

「我想一定是因为受到主人拜托，她才比平常还要起劲。然后我猜明天、后天、大后天也会有一样的训练…… 所以主人！可以请您参观我们的训练吗！？然后悄悄地……──」

克莉丝汀娜面带拼命的表情恳求，孰料一阵敲门声此时响起，又有人造访。

霎时间，克莉丝汀娜肩膀颤抖。她感应到什么似地用颤抖的声音喃喃说「该不会……」回头望向门的方向。

米菈回答「进来。」不出所料，阿尔菲娜从门后现身。

「主人，我想接续昨天的训练，今天能否借我圣剑呢？」

阿尔菲娜说想用圣剑桑蒂雅开发新的必杀技。

她似乎想以这个名义，今天也获得主人赐剑的殊荣，表情略显──应该说是充满期待。

「嗯，无妨。不过拖得太久就会变成深夜，时间到了就要好好休息，知道吗？」

不好好劝告阿尔菲娜，她一定会彻夜训练。而米菈的猜测也相当精确，阿尔菲娜回答「遵命。」时看起来有些失望。

只不过，召唤圣剑桑蒂雅交给她后，她的表情就为之一变，感激不尽地下跪颤抖。

「啊啊，太光荣了！」

她开心了一阵起身，若无其事地离开。克莉丝汀娜祈祷事情会如此发展时，阿尔菲娜将视线转向她。

「话说回来，克莉丝汀娜，我们的训练怎么了？我好像听到你希望主人能够参观。」

「咦！？那个，就是…… 就是呢……」

她听到刚才说的话了。只是从阿尔菲娜的反应来看，她只听见最后那部分。

克莉丝汀娜在内心措手不及，绞尽脑汁想尽办法。片刻之后，她说出想到的借口。

「那个，我想训练内容从以前开始就没什么变化，可是你看，那把圣剑之类的…… 还有灰色的武具精灵等等，主人不是改变了不少吗──」

克莉丝汀娜似乎非常习惯找借口，一开口便滔滔不绝。

持续了三十年以上的训练至今为止不曾改变。那对现在的她们，还有对主人来说是否真是最好的内容。

如果能使用的手段与战术改变了，训练内容也必须与时俱进。尤其是如今的主人，变得比刚开始现在的训练时还强，战术也更多样。

克莉丝汀娜口若悬河地说出这些内容。最后，她提出疑问的回答。

「所以我想让主人参观一次我们的训练，判断需要什么不需要什么。哪些训练太过头了，哪些训练不用做了，直接指导我们！」

克莉丝汀娜一脸正经地面对阿尔菲娜，眼神中寄宿着毫无虚假的光辉，仿佛这是她的肺腑之言。

然而实际上，前半全都是谎话。

（真亏她能面不改色地讲这么多呐……）

别说习惯找借口，甚至该称为找借口的天纵之才了。尽管傻眼地想她说不定有诈欺犯的才华，米菈还是期待后续进展，默默等待阿尔菲娜的反应。

「你会思考这么多训练的事情真是难得。」

阿尔菲娜品头论足地盯着克莉丝汀娜看。她的眼神锐利到不容许任何虚伪，大多数人被这么一看都会忏悔所有罪过。

但是，克莉丝汀娜即使被那个眼神贯穿，依然笔直面对姐姐，表情犹如刚才想到的借口就是真心话。

不对，对她来说只要一说出口，就是真相。

实际上，克莉丝汀娜最后说的话，是她浓缩后的真心。她希望米菈能指出不需要的训练。

始于谎言终于真相，使得克莉丝汀娜获得不容动摇的自我辩护。

也让她的表情得以维持。就是因为这样，阿尔菲娜才会仔细思考，并承认有道理。

「原来如此，克莉丝汀娜说的可能没错。」

阿尔菲娜用力点头，承认必须确认现在的训练是否最好。她露出威风凛凛的眼神，在此同时期待不已。

不只能让米菈参观训练，还能接受他的亲自指导。克莉丝汀娜的提案对阿尔菲娜来说也求之不得。

「您说如何，主人？克莉丝汀娜难得这么认真看待训练，就请您看在妹妹的面子上答应吧。」

主人至上主义的阿尔菲娜相当顾虑拜托米菈这种事情，但这次是克莉丝汀娜提案的。没错，她以为了克莉丝汀娜为由恳求。

「嗯，也对。老朽不清楚也是问题呐。」

隔了半晌，米菈回答。说明天愿意参观训练。

阿尔菲娜和克莉丝汀娜的想法彼此交错，状况混乱无比。不过实际上，米菈过去累积的战术与军势应用方法也不少，这是测试的好机会。

「谢谢您，主人！」

克莉丝汀娜崭露笑颜，用眼神诉说「麻烦您减缓训练」的心愿。

「感谢主人。」

阿尔菲娜内心欢喜却不表露出来，静静行了一礼。

就这样，米菈决定明天视察女武神姐妹的训练。阿尔菲娜获得了圣剑与训练指导的承诺，用长了翅膀似地脚步前往必杀技特训。克莉丝汀娜则是为了避免自己被试探，比她还早逃跑了。

（好了，这么一来布鲁斯的特训…… 嗯，稍微提前一些进度也无妨。毕竟他很优秀呐。）

米菈收起技能大全拿出笔记本，露出不羁的笑容思考明天要尝试什么战术，又确认了一次目前为止写下的内容。

在英灵殿迎接的第三个早晨。

开始训练的时间，米菈来到岛上最宽敞的训练场。阿尔菲娜姐妹及海尔克妮姐妹也和他一起。

「──今天为了回应克莉丝汀娜的要求，请主人来视察我们的训练。请各位比平时还要振作。」

或许该说果不其然，女武神非常类似体育社团，众口同声地回答：「是！」

（嗯…… 看来老朽颇受欢迎呐。）

眼前的光景让米菈得到这种感想，他看见姐妹们开心的表情松了口气。上司来到现场虽然很讨厌，但是她们似乎并不在意，反而有种欢迎自己的气氛。

就在阿尔菲娜解释今天训练内容的时候，米菈和克莉丝汀娜四目交接。她一脸认真地假装聆听阿尔菲娜的声音，却不停偷瞄米菈。

她的眼神一次又一次地诉说「那件事就麻烦了」。

克莉丝汀娜的要求是缓和地狱般的训练。这也是她诱导世界唯一能办到这件事的米菈来到这里的理由。

（总觉得…… 似乎不只一人这么想呐……）

米菈现在才发现，艾蕾翠娜之下的六姐妹都对米菈抱有期待，时不时对他投以祈祷的眼神。看样子，目前为止的日常训练正是如此严苛。

米菈仔细观察训练的状况。

另一方面，说到预定由米菈负责指导的布鲁斯，他在远方和灰骑士你追我跑。

说今天要去确认女武神姐妹的训练后，米菈便出了一个功课给他。

内容是仅以部分召唤打倒灰骑士；但是布鲁斯的部分召唤才刚学会不久，这是第一次投入实战。

不仅如此，他虽然能够召唤有模有样的盾牌，但是剑还无法成功。然而，他却得打倒灰骑士。

灰骑士拿着训练用的木剑，被打到当然会痛。虽然受了伤阿斯克勒庇俄斯会在一旁负责治疗，但是会痛就是会痛。

成功率不高，可是不攻击就不会结束。他到处跑减少防御次数，尽可能地将玛那用于攻击。就这样，布鲁斯挑战米菈虎妈一般的试炼。

（比想像中还操呐……）

差不多两个小时后，挥剑三万次的热身运动结束了。听到这个训练米菈想起剑道和棒球，但是女武神的练习超出常轨。

一秒挥舞好几次剑的景色壮观无比，破风声宛如风暴过境。

阿尔菲娜她们每天会将这当作第一个练习；但是三万次实在太多了，众人明显相当疲劳。

顺带一提，海尔克妮三姐妹在一个小时过后就投降了。

阿尔菲娜宽容地说这是第一次没有办法，但她是阿尔菲娜，休息十分钟后便要求她们继续。

（真是太极端了呐……）

在进行下次训练之前休息十五分钟。克莉丝汀娜和姐姐们跟死了一样休息身体，朝米菈投以恳求的眼神，仿佛在诉求先从这里开始改善。

相较之下，阿尔菲娜则是露出大功告成的表情。从她的模样来看，对她来说这真的只是暖身运动。

阿尔菲娜在七姐妹中实力卓越不群，由这一幕可见一斑。就是因为这样，训练的疲劳也有差异。

（虽说是克莉丝汀娜说的，但似乎有必要看清楚呐。）

米菈再次这么想，拿出笔记本写下在意的点。这时姐妹们从他的行动看见希望，面露安心的表情。

30

继续旁观阿尔菲娜姐妹们过了几个小时，今天的训练终于结束了。

米菈看过一遍之后的感想是「能够理解克莉丝汀娜的心情」。

「老朽明白诸位平时多么努力了，这段时间相当有意义。」

他在变成集会所的餐厅回顾这一天。

训练真的非常严苛，海尔克妮等人接续昨天趴倒在角落的桌子。除此之外，布鲁斯也加入她们的行列。他面对灰骑士经历一场激战，现在的他同样面如死灰。

在这之中，米菈称赞七姐妹的努力，并表达感谢。

反应最剧烈的是阿尔菲娜。她回答「主人您言重了。」感动得浑身颤抖。次女以下也一样露出高兴的表情，却充满更大的期待。众人仔细聆听米菈接下来即将宣布的结果。

「那么…… 关于确认之后的结果──」

就算以偏袒的眼光来看，米菈也觉得训练内容过于苛刻。最令人在意的点是重复性。不只有挥剑，就连跑步等基础训练都重复次数过多。

米菈举出这几点，向阿尔菲娜提议调整。锻炼身体应该有所限度，训练应该适可而止，确实给予休息时间反而比较有效率。

最重要的是，清楚得知阿尔菲娜的实力比妹妹们更胜一筹后，他点出让妹妹们配合她的训练量太超过了。

「原来是这样吗……！？」

阿尔菲娜求好心切，想将妹妹们锻炼成独当一面女武神，闻言错愕地瞪大双眼。同时她也接受米菈的话，并确实说要听从米菈的建议，重新审视训练内容。

听见这句话，克莉丝汀娜她们因为大姐终于理解而松了口气，在心中喝采主人的话果然伟大。

然而，事情没有就此结束。

「那么，去芜存菁之后，时间不是会空出来吗？接下来──」

对米菈来说，这才是真正的目标。他提议将空闲时间用来做更有意义的训练。

训练内容关于新部队与军势的运用。在银塔重复研究实验、实用实验，武具精灵的全新力量终于成型。为了让部队与大军能够更有效率地行动，米菈希望担任队长的女武神们能学会新的知识与技术。这次的观摩也含有这份意义。

「首先，汝等看看这个。」

米菈说，视线瞥向两旁即刻施展召唤术。出现的是三只他最擅长的黑骑士，但有一点和过去不同。

黑骑士手中并不是平常的黑剑。

他们手中的武器分别是长枪、战斧与弓箭。没错，武具精灵的全新力量，就是新的武器。

武具精灵展现的全新成长要素，就是从寄宿于剑之外的精灵获得力量碎片。

米菈在研究最后取得这个结果，立即前往古战场寻找武具精灵，最后得到这三种武器。

「原来如此，这是……」

武器改变之后，战斗方式也会跟着改变。和过去的黑骑士相同，却又截然不同。阿尔菲娜在惊讶之余领悟了米菈想说的事情。

战斧的破坏力高于剑，容易击溃对手的防御。

长枪在手就能牵制，攻击距离远远超过长剑。

弓箭则是无须赘述。

如果能正确运用这些黑骑士编组而成的全新部队，米菈的大军就能发挥比过去更多样的战术。

但现在还仅止于可能性的阶段。想要控制上千名士兵，阿尔菲娜姐妹指挥各部队的力量不可或缺。

于是米菈拿出一本书，请姐妹们追加运用新生黑骑士的训练。

「老朽正是为此要所罗门准备了这本。」

那本书是所罗门特别统整的兵法，内容以部队行动的战术为焦点。

此外，所罗门召集编写这本书的人才有近卫骑士团团长雷纳德、亲信约西姆，再加上各军团长、部队长，甚至还有教头亚伦。

米菈不假思索地接下，这本兵书却集结了阿尔凯特王国的所有实力。换言之，堪称过去钻研兵法之人所有技术与智慧的结晶。

「原来如此…… 这是……！真是太厉害了！」

阿尔菲娜接下书立即翻了翻，发现这本书含有多少价值。她瞪大双眼表露惊讶，旋即面露满怀期待的表情。

她的表情诉说着，只要累积修练，学会这本书中蕴含的智慧，就能使最强的军势诞生，并对此深信不疑。

「那么，如何？想不想挑战呐？」

军势全新的运用方式。只不过，这充其量只是提案，米菈望向七姐妹观察她们的反应。

「我们会努力的！」

最先开口的是克莉丝汀娜。米菈提案只是原因之一，最重要的是训练时间继续空闲下去，阿尔菲娜不知道会追加什么样的地狱菜单。

相较之下，米菈的提案明显对肉体负担较少。

「既然如此，我就负责弓箭部队吧。」

艾蕾翠娜接在克莉丝汀娜后表达同意，其他姐妹也随之附议。不可思议的是，大家都对新的训练兴致勃勃，没有任何不满的表情，反而还有点乐在其中。

看样子，过去严苛的训练培育出对于训练的强韧精神力。她们具有只是一点程度的训练也能笑着完成的气概。

今天的训练虽然结束了，但是她们对运用新部队的新训练相当感兴趣，晚餐时人人都在讨论这个话题。

饭后则是以今后的训练为主轴，直接召开会议。

「…… 这是所罗门陛下…… 又是这么不得了的东西呢……」

阿尔菲娜等人七嘴八舌地讨论时，吃完晚餐终于复活的布鲁斯翻着特别编写的战术书咋舌。

书上写着各部队的应用方式，却有一点和其他兵书明显不同。

「我小时候也看过兵法，可是从没看过这么极端的战术。」

布鲁斯生为贵族子弟，他的父亲也是军人，所以有机会接触各式各样的战术。而和那些战术相比，这一本可说是特异的存在。

以所罗门为中心，阿尔凯特举全国之力撰写的这本兵书，特征是完全不在乎牺牲。

不论有多少牺牲，都追求最大的结果。充满为了求胜不惜牺牲一切，各种血腥的战术。

后代的历史学家看见这本书，肯定会说所罗门是冷血的国王。这本书正是如此为了胜利而不择手段。

就是因为这样才让布鲁斯颤抖。

因为他知道，这显然是专为米菈写的。

上面记载的士兵运用不可能投入实战。若是可能，就只有不论受多少伤都能再次起身的不灭士兵能够实现。

米菈能够操纵这种士兵──由武具精灵组成的大军。

没错，上面写的战术，全都是以这为前提构筑。

布鲁斯说战术成形之际，阿尔凯特将会获得坚若磐石的保护。

「喔…… 那么厉害吗？」

米菈随口要求并轻易取得的战术书，对他而言感觉起来比较像是战术入门。当初的想法是只要知道基本就好，目标是能普通运用大军。

但是从布鲁斯的反应来看，这本书早已超出了基础的范畴。

米菈在内心感谢所罗门，回归七姐妹正因部队分配而争执的会议。在他背后，布鲁斯心想自己应该能应用一些，和海尔克妮她们一起研究起来。

时间来到早上，训练时间今天一样到来。

今天是新战术训练的第一天；但那在训练后半举行，所以前半跟平时相同。

听从米菈的建议，克莉丝汀娜她们的基础训练稍微减轻；可是因为基础不同，海尔克妮三人依然陷入苦战。

米菈则是在确认布鲁斯昨天一整天的成果如何。

仅以部分召唤面对灰骑士战斗，结果虽然不至于取胜，布鲁斯的技巧仍有显著的进步。他一定非常拼命地抵抗，盾牌的部分召唤进步程度相当明显。

「很好很好，这样就能充分应用在实战中了。」

米菈称赞精彩挡下黑骑士一击的布鲁斯。只不过剑的部分召唤只有速度稍微提升，还不到实战等级。

米菈说今天就从这边开始特训，召唤灰骑士。

布鲁斯从被称赞的喜悦急转直下，想起昨天的回忆满脸惨白。但无情的开始信号，使得布鲁斯今天也特训部分召唤直到化成灰为止。

下午来到训练后半段，终于开始战术训练。由于这场训练也能在大赛中派上用场，又兼具磨练指挥技巧的意义，布鲁斯和海尔克妮她们也有参加。

首先是小部队运用。

阿尔菲娜七姐妹担任队长率领黑骑士部队。海尔克妮三人没有学过指挥基础，虽然无法顺利带领士兵，勉强还算有模有样。

此外，新加入的弓箭部队由艾蕾翠娜、长枪部队由夏露薇娜，战斧部队则由赛蕾丝堤娜负责。

三人要学的东西特别多，听讲的时间比较长。普通的训练因此减轻，所以学习新知对她们来说还算轻松。最重要的是只要是为了米菈，不论什么训练她们都甘之如饴。

就像这样，训练的日子眨眼间飞逝，不知不觉间抵达英灵殿已经过了一周，终于来到回地上的时候了。

自从展开训练以来发生了不少事情，晚饭后大家自然聚集在米菈的房间，召开学习各种战术、交流意见的读书会。

布鲁斯的特训也非常顺利。他终于达成目标，仅以部分召唤打倒灰骑士了。如米菈所说，这一周他成长了一轮。

海尔克妮三姐妹虽然每天都疲惫不堪，仍达成阿尔菲娜安排的训练。除了肉体之外，更获得了毅力。

除此之外，她们也跟布鲁斯一起学习战术。虽不至于率领大军，但已经展现带领部队的可能了。

最重要的是，阿尔菲娜等人已经掌握了包含新生部队的军势运用法。

由于她们本来就有指挥经验，适应得特别快。艾蕾翠娜指挥的弓箭队的同时扫射更是精彩。

「努力是好事，但别太勉强呐。」

回地上的当天早上。米菈来到出入口大门所在的最底层岛屿，对前来送行的阿尔菲娜姐妹说。

「啊啊…… 主人，您言重了……」

米菈陪伴的这一周想必跟做梦一样美好。阿尔菲娜感动不已，依依不舍地回答。

「您还要再来喔，主人。」

克莉丝汀娜开朗地说，又低声感谢他减少训练内容，露出灿烂的微笑。

接着米菈一一和姐妹们道别。

艾蕾翠娜热情地说，自己要研究如何将赋予魔法使用在弓箭部队上，希望米菈能在适当的时机召唤她。

她在魔法方面相当积极。米菈一答应，所有人都自告奋勇，结果约好一周会召唤她们一次。

芙萝蒂娜种了米菈给她的种子，而且已经开始发芽，报告时的模样看起来期待不已。

夏露薇娜看完了日前拿到的所有漫画，露出饥渴的眼神央求找到新书一定要拿给她。

此外，她也已经看完了所罗门的战术宝典，并记得所有内容，今后将会以军师的身份参加战术训练。

爱莉薇娜说新布甲的制作十分顺利。

用日前取得的素材织成的布不只柔软性佳，连耐热、耐久、防刃能力都超出预期。

她说能做出理想中的布甲，看起来开心不已。

赛蕾丝堤娜愉快地说必杀技开发非常顺利，兴冲冲地表示近期一定能够发表，不论什么强敌都会击倒。

米菈和七姐妹道别时，布鲁斯也跟海尔克妮三人交谈。

同一时间、同一地点，一同在不得了的长官底下训练，让他们的连结感更强。他们团结一致，说要一起变强。

「那么一周后再见吧。」

「承蒙照顾了。」

米菈和布鲁斯最后这么说，步出英灵殿的大门。就这样，两人从度过了一段充实时间的英灵殿回到地上。

自英灵殿归来的米菈和布鲁斯从菲尔兹岛飞往尼尔瓦纳。

就在回程的天空中。

「汝听好了，无差别级不晓得会遇上何种对手。汝可要好好拟定对策。」

「咦？…… 啊！是…… 好的…… 我知道了！」

抵达城市之前，米菈在闲聊中突然说出这句话。布鲁斯听见理所当然的语气不禁战栗。

要说为什么，是因为他原本打算参加术士类别的大赛。

术士类别之中，隶属于银塔的他绝对属于顶尖，甚至有机会拔得头筹。

但是，换成有战士加入的无差别级就另当别论。和米菈不同，身为普通的召唤术士，擅长近身肉搏的战士是不利的对手。而且光芒美少女──九贤者梅铃也会参战，此时就已经确定不可能优胜了。

这时布鲁斯才发现，会那么重点性地特训盾牌部分召唤，并不是为了应付死灵术士的魔像、仙术士与降魔术士等擅长近身格斗的术士，而是为了在近战中撑过战士的攻击。

布鲁斯在最后一刻被迫参加无差别级比赛，心不在焉地听着米菈诉说召唤术东山再起的梦想，把目光瞥离逐渐靠近的陆地。

后记

感谢各位购买本书！

又到了后记的时间。

这次封面的舞台是英灵殿！

能把那么不确实的印象描绘得这么美丽，一如往常我对藤ちょこ老师感激不尽。

令人感激的事不只如此，すえみつぢっか老师的漫画版、うおぬまゆう老师的外传漫画，还有ばにら棒老师的外传也都出了。

这些也请多多支持！

话说回来，写这篇后记的时候已经是十一月底了。发售时间是十二月底，换句话说，电视动画就快要开始播放了！

没错，就是电视动画。虽然发表之后过了很久，但是终于即将播放了！

我自己打算每周播放的时候吃好吃的东西，享受甜点收看。

这样的话，体重一定会受到影响。

可是我已经决定了！一生中最幸福的日子来了，让它变得更特别是理所当然的吧！

反正只要比平时还要努力减肥就好。

要吃什么才好呢…… 现在就让人期待不已。

那么下集也请多多关照！

制作人员

台版 转自 天使动漫论坛
轻书架 × 天使动漫录入组
图源：海
录入：kid

最后更新：2024-10-20