第一章

绿意盎然的森林中，一台马车轻快地奔驰在描绘出和缓曲线的道路上。

那是几天前自镇魂都市科罗纳克出发，正在返回阿尔凯特王国首都月光湖的米菈所搭乘的马车。

和右手边相比，左手边的森林较为稀疏，反而使各种色彩丰富的花朵格外显眼。

就在这片风景的不同使米菈心里一喜一忧之时，在前方路旁不远处看到一群冒险者正在与数只魔物战斗。

话虽如此，这一幕在这个世界也十分稀松平常。驾驶座上手握缰绳的葛雷特瞥了冒险者的战况一眼，以熟练的动作将马车靠向另一侧路肩，稍微远离战场以免干扰对方。

然而，就在马车接近冒险者们后方之际，行进方向的地面上突然浮现魔法阵，一只宛如狸猫的生物从中现身。

「啊……」

突如其来的状况令人反应不及，马车豪爽地辗飞狸猫。随后，看似狸猫的动物发出一声「啾～」地可怜叫声再次消失在魔法阵中。

「方才那是啥！？」

似曾相识的低沉声响在车内响起，米菈连忙将头探向驾驶座，接着立刻环顾周遭的地面，确认有无人影倒在地上。

但是，附近却没有他想像的东西。

米菈放心短短一瞬间，立即回想起自己听到的那声撞击声相当大声。他心想对方说不定有可能被撞飞，于是环视更广的范围。

和缓的道路不停延伸，前方没有任何异状。继续将视野移向一旁则是看见在和风中徐徐摇曳的草原，以及在草原上战斗的冒险者们。他们后方耸立着深绿色的山脉，洁白的大片云朵飘浮在清澈蔚蓝的天空中。

乍看之下找不到任何造成撞击声的原因，反而看到冒险者中的女性术士茫然而立的身影。

「就跟你说了吧？不要浪费魔力用召唤术啦。你只要用无形术辅助我们就好了。」

身旁的男术士语带叹息对女术士这么说着。他一面以魔术支援伙伴，一面拍拍女术士的肩膀表示鼓励。看样子她是名召唤术士。

「嗯……」

她沮丧地垂下肩膀，眼中映照出魔术火焰蹂躏魔物的光景。

在烈焰的轰然巨响与魔物的惨叫声中，有位少女对某一句话做出过度反应。

没错，正是米菈。

「召唤术…… 浪费魔力……？」

对于和女术士同为召唤术士又君临其顶点的米菈而言，男魔术士说出口的话绝对不容原谅。

米菈理所当然地喊着「岂能充耳不闻！」愤然起身，潇洒地跳下马车。然后气冲冲地想要展现召唤术的精随，转向魔物所在的方向。

不过冒险者的成员似乎相当优秀，战斗无惊无险地接近尾声。这时魔术士的魔术引爆，将魔物们全部打倒结束了战斗。

夹在两位冒险者术士之间，米菈只好带着满心无处可去的愤怒呆站原地。这时从驾驶座上下来的葛雷特走了过来。

「万分抱歉，太突然了，以致于我闪避不及。」

葛雷特这么说并行了一礼，男魔术士便向前一步面向葛雷特，也低头行礼说：

「不会不会，我们才该道歉。这家伙不善长指定召唤地点，就是这样我才会告诉她不用召唤术也行的。」

男魔术士这么说，用手肘撞了撞女召唤术士。

「对不起……」

女召唤术士略慢一步难过地道歉；但米菈反而露出这点小事不重要般的表情仰望她开口：

「汝果然是召唤术士吗！？」

「那个…… 嗯。」

看到米菈满面喜色展露笑容，她露出略显犹豫的神情后轻轻点头回答。现在在这个世界中，召唤术士是最没有人气的职业。因此世间对召唤术士格外冷漠，她似乎也为此感到自卑。

「是吗是吗，召唤术士啊。甚是优秀呢！」

相反地，米菈则是因为遇到同样是召唤术士的人而满心欢喜。

「是…… 吗？」

女召唤术士面对可说是完全相反的反应而为之一愣，看着米菈兴奋的表情，不禁微笑。

「那当然。是说，汝不擅固定召唤地点吗？老朽也经历过那段时期啊。不过，只要抓到简单的诀窍就不要紧了喔！」

米菈回想起过去的经验，滔滔不绝地说道，在女召唤术士身旁召唤黑骑士（Dark Knight），说着「来，就像这样。」骄傲地挺胸。

召唤而来的黑骑士散发出慑人的战意，手中的大剑宛如包裹着恐惧一般漆黑。

「这家伙是从哪里……！」

黑骑士出现得过于突然，冒险者们甚至没有发现这是召唤术。紧张霎时支配现场，众人眨眼间进入备战态势。

在此同时，黑骑士以血红色的双眼睥睨女召唤术士。

「喂，快点离开啊！」

男魔术士大喊，但女召唤术士留在原地，瞪大双眼看着黑骑士的红眼。

「这是武具精灵召唤对不对？这么说来你也是──」

不理会慌了手脚的男人，她以有些高亢的语气问米菈。看来她一眼就看出这是召唤术了。

「嗯，正是召唤术士！」

听到米菈的回答，冒险者们一阵骚动。这是当然的。黑骑士蕴含着一股魄力与恐惧，和伙伴召唤的黑骑士截然不同。

「好厉害，我是第一次看见这么强的黑骑士。」

女召唤术士以羡慕的眼光看着黑骑士，直接将双眼转向米菈。

「就是说吧就是说吧！」

自从变成米菈以来，这是第一次有人一眼就看出黑骑士是召唤术。

米菈听到女召唤术士的反应心情大好，又召唤出神圣骑士（Holy Knight）。当然，那又是毫无预备动作突如其来的召唤，使冒险者们再次发出充满戒心的呼喊。

身穿纯白装甲，手持足以遮蔽全身的巨大塔盾（Tower Shield），白骑士完（神圣骑士）美体现了守护概念的身影散发出的气势，犹如实际存在的圣骑士，以红色双眼望向女召唤术士。

「这是神圣骑士对不对？我是第一次看到这么强大的武具精灵，而且居然能召唤得这么正确，太让人尊敬了！」

女召唤术士目不转睛地盯着白骑士，激动地说道。

米菈更加得意，以手指轻抚下巴哼哼笑了两声说：

「像这样，只要掌握固定召唤地点的诀窍，汝也能立刻学会喔。」

接着对女召唤术士露出温柔与喜悦参半的柔和笑容。

「真的吗？我真的做得到吗？」

女召唤术士仿佛看见了一闪而逝的希望，半信半疑地问。

「嗯，一点都不难。毋须担心，老朽就来好好教会汝吧。」

对君临召唤术士顶点并且看过众多同志的米菈而言，他无法对为召唤术烦恼的人视而不见。于是笔直看着女召唤术士的双眼，用力点头回答。

「是说，关于这诀穷──」

对召唤术没有兴趣的冒险者一行人回收战利品时，米菈以过去在银之连塔提携后进时更加诚恳仔细的态度教起诀窍来。

──五分钟后。

「跟放小石头一样……」

从米菈身上学到召唤时的心法与想像方式等重点，女召唤术士看着描绘在道路正中央的圆发动召唤术。

随后魔法阵在圆的正上方出现，一只看似狸猫的小动物从中心跳了出来。那是女召唤术士召唤的宝石兽（Carbuncle）。

「成功了…… 真的成功了──！」

看到毫厘不差在指定地点成功召唤的宝石兽，女召唤术士高举双手欢呼。然后她高兴到一把抱住米菈，眼眶泛泪说着「谢谢你！」开始啜泣。

「嗯，干得好。汝学得很快呐。将来必定是个优秀的召唤术士！」

尽管对女性特有的甘甜香气以及淡淡汗味一瞬间心生动摇，米菈立刻恢复不愧为贤者的帅气表情给予赞赏。

现在的他因故具有少女的外表，但米菈过去是名为邓不利夫的老成召唤术士，并高居九贤者的职位。

因此对召唤术的知识比谁都深，立刻就理解女召唤术士在哪里遇到瓶颈。

「我会努力的！」

女召唤术士听到米菈的鼓励，表情更加开朗。

就在这个时候。一阵风突然吹过草原，紧接着一只黑猫从草丛中跳了出来，冲进道路另一侧的森林。

「刚才那是什么，魔物吗？」

其中一名冒险者举着剑说。

「刚才我有看见风精灵，看起来有点像是在被追着跑。」

女召唤术士眯起眼望向森林深处。

「嗯，看似猫的东西在追风精灵呐。」

米菈也望着森林低语，用手扶着下巴回想关于追捕精灵的可恶存在。记得那是名叫元素噬者（Elemental Eater）的魔物；但是那种魔物应该长着魔鬼一般的犄角，长相如同怪物，即使看错也不可能看成猫。

就在米菈沉思的时候，森林再度摇摆躁动，风精灵再次跑过众人前方。米菈见状随即向前一步，将随后跑出森林的黑猫抱进怀里。

「唔，这家伙怎么回事……」

黑猫比外表看起来还轻。与其这么说，应该说是感觉不到生物应有的质量。即便如此，像是想表达什么似地发出喵喵叫声，仰望米菈的模样依然充满小动物特有的可爱。

「嗯？那只黑猫含有人为魔力。」

也许是出于好奇，男魔术士看着米菈怀里的黑猫说。

（喔，人为吗？）

听到男人的话，米菈尝试注视黑猫。这是玩家的基本行动，能够读取对方的简易资讯。

「这家伙…… 原来是式神啊。」

米菈看到『式神：喵丸』的字样在黑猫身上浮现，低声表达理解。

式神是阴阳术士操纵的使者，具有无数种型态。有可能是虫或猫，甚至是幻想中的生物。

「不过…… 还真是……」

在怀里喵喵叫着，用肉球推着米菈不停挣扎的黑猫相当可爱。

在表情忍不住松弛的前一刻，米菈意识到冒险者们的眼光而撑住表情；但是黑猫的可爱却没有停歇。

「那个……」

米菈露出帅气表情摸着猫咪肚皮的同时，类似细语呢喃的少女嗓音随着一阵轻柔的微风飘到耳畔。与此同时黑猫喵呜地叫了一声，扭身挣脱米菈的怀抱跑向她背后。

回过头，眼前是刚才的风精灵。

「你…… 你想对猫咪先生做什么……！？」

风精灵从路旁的树后探出头来，像要保护喵丸一般抱着它展露戒心。

相形之下，米菈等人则是以为风精灵被黑猫追着跑，对这个状况略感困惑。看来风精灵与黑猫是彼此认识的好朋友。

「啊…… 老朽并不打算做什么的说。」

「那个…… 那个…… 那、那么…… 你们是来欺负我的对不对！？」

风精灵露出随时都会哭出来的表情大喊，周围的空气就忽然开始骚动，卷起包围众人的小龙卷风。

「什么，怎么了？」

「这阵风不是自然产生的吧？」

突然其来的变化令剑士冒险者不知所措，连忙举起长剑，担任团队肉盾的骑士则用力架起盾牌。

战士职业由于看不见精灵，不晓得身为术士的米菈在跟精灵说什么；不过，他们依然能确实看得到眼前产生猛烈旋风的现象。

「那边有位风精灵，我们正在解释我们不想欺负黑猫，不知道为什么误会了我们是来欺负她的。状况就是这样。」

「没问题吧？」

男魔术士语带叹息这么解释道，战士冒险者们就因为意料之外的紧迫状况表情抽搐。

「汝冷静点，老朽等人不过是以为汝被追逐，抱住那只喵丸罢了。仅此而已。」

米菈手指在风精灵怀里盯着自己看的黑猫，据实以告。精灵并非无法沟通的对象，基本上和人类处于同一阵线。

「…… 喵丸？」

风精灵侧了侧脑袋，重复米菈的话。

「那是那只黑猫式神的名字…… 汝不晓得吗……？」

「…………」

然后米菈简单解释了一下状况。因为以为风精灵被黑猫攻击，是想救她才把黑猫抱起来的。此外还有黑猫是式神，名字叫做喵丸。

「啊呜呜…… 这个，那个。对不起。」

龙卷风随着米菈的解释和缓，在消散同时风精灵抱着喵丸道歉。

「不…… 不明白背后原因就出手的老朽也失礼了。」

米菈也致歉后，两人自然而然地相视微笑。风精灵说自己正在跟喵丸玩鬼抓人。听到这么可爱的理由，冒险者们都面露苦笑耸肩。

「猫咪先生…… 喵丸先生原来是式神吗？」

「喵呜～」

风精灵看着怀里的喵丸低语，喵丸便望着她的眼睛。

「话说，汝认识喵丸的主人吗？」

「不，我是在被可怕坏人攻击的时候，第一次遇见喵丸先生的。它在千钧一发之际救了人家，但我想附近应该没有阴阳术士。之后我偶尔会跟喵丸先生玩耍，也从来没遇见过阴阳术士。」

风精灵说的时候表情相当丰富。遭受攻击时她面露恐惧，获救时眼神闪闪发光。

「嗯，附近若是没有术士，就代表喵丸是自律式的式神呐。」

米菈一面对她独特的叙事方式感到有趣，一面推测式神的种类。

式神大致上能分成两种。术士直接操作的呼应式，以及式神以自我意识行动的自律式。

「姑且不提这个，汝方才说汝遭受攻击，确定那是人类所为吗？」

米菈提出自己感到疑惑的问题。

自然精灵大多与人类友好。三神国以公约禁止攻击他们的行为，再加上自然精灵正如其名，是司掌自然界力量的存在，若非颇具实力的强者反而只会受挫。

「是的，我在湖畔做月光浴的时候突然被可怕的坏人们包围，每个人手上都拿着武器。我吓了一大跳在森林里逃窜，喵丸先生就突然跳了出来替我把坏人赶跑了。」

风精灵又再次表情丰富地说道。

「居然敢攻击精灵大人，不可原谅。」

「嗯，说得对呐。」

女召唤术士听到风精灵的话生气地说。对身为术士的她而言，精灵是身边亲密而重要的存在，理当忿忿不平。听不到精灵声音，无法掌握状况的战士们也感觉得到她语气中的情感。

自然精灵与魔物不同，不会危害人类也绝不会攻击人类。不仅如此，在他们身旁还能获得各式各样的好处，他们更是会在危急时刻帮助人类的温柔存在。若是打倒精灵，不仅会触怒全体精灵，还会得不到稀有道具，并被三神国视为罪犯。

然而，那是游戏时代的事情。游戏变成现实的现在，也许会发生米菈有所不知，即便危害这些善良邻居也想得到好处的人。米菈想到这里，对人类的贪得无厌感到厌恶。

「我非常感谢喵丸先生。还有，我从朋友那里听说，好像各地都有我们的伙伴遭受攻击，被人掳走。」

「换言之，还有其他攻击精灵的恶徒吗？」

「好像是这样。我有喵丸先生出手相救，但……」

风精灵以颤抖的双手紧紧搂住喵丸。她的表情展现出希望伙伴们平安无事的哀愁。

（既然各地都有发生，就有可能是狩猎精灵为业的歹徒，或是贩卖精灵的人蛇集团干的好事呐。）

米菈听到风精灵的话反射性做出几种猜测。

以自己不知道的方法利用精灵产生财富，并借此牟利的人。

如同眼前的风精灵一般，精灵的外表大多十分姣好，可能有人为了赏玩而捕捉他们。

除此之外，他们的力量也能利用在军事方面。

话虽如此，精灵对危害他们的人毫不留情。即使抓到精灵，他们若是奋力抵抗应该能轻易消灭一座小村落。精灵便是如此强大力量的结晶；但是从她的话中听来，能够猜想对方具有捕捉精灵的手段。

游戏变成现实世界如今已过了三十年，即使开发出过去无从想像的技术也不足为奇。更别说米菈曾亲眼目睹其中之一，即集结魔导工学结晶的和谐巨炮。

技术的进化乃是具有颠覆过去常识可能性的希望，也是怪物。

（情报压倒性不足呐……）

就算在脑中思索，米菈也才刚抵达这个世界不久。

他发觉自己缺乏了三十年份的情报，大叹一口气暂时放弃所有思考。

「这么说来，汝除了喵丸之外还有其他朋友啊？」

米菈忽然嘴角上扬，对风精灵露出恶作剧的微笑。

「人家有啦──！」

风精灵猛踢双脚，鼓起脸颊表达抗议。

对方来路不明，如果是组织的话，就必须做好相应的准备。

米菈心想要问有可能早已知情的所罗门或露米娜莉亚。

暂且搁置袭击者的事情，米菈又看了喵丸一眼。

虽说基本上不会攻击人类，但精灵很强，并非凡人能够轻易抗衡的存在。既然知道目标是精灵而发动攻击，对方可想而知具有能与精灵匹敌的实力。若非如此，应该难以想像会攻击凡人难以对抗的对手。

然而这么一来，心中又浮现了另外一个疑问。

就是喵丸能够赶跑能与精灵战斗的袭击者。

若是能够战胜攻击精灵的人，相对而言，式神喵丸就具有超越精灵的力量。既然如此，其主人实力想必更加高强。

「嗯…… 喵丸吗……」

米菈从黑猫式神的名字联想到某个人。

九贤者之一，阴阳术之塔的贤者──宗主「七星之神乐」。

阴阳术具有不少使役喵丸这类式神的术法，其中四兽乃是泛用性最高的式神。

只要是高等阴阳术士就能使役朱雀、玄武、青龙、白虎这些有名的存在。

术士则是能替习得的式神命名。这就是米菈想起神乐的原因。

玄武叫龟吉，青龙叫扭藏，朱雀叫哔助，白虎叫吼太。就算加上喵丸，也没有违和感。神乐还有许多式神，每个的名字都很像。

（不过，会是她吗……）

当然也有可能是偶然。一定有人与神乐的命名品味相同。

话虽如此，从喵丸的力量推测，可见术士相当具有实力。既然如此，他就有可能听说同为阴阳术士、且位于阴阳术士顶点的神乐的传闻。

结果虽然这也只是推测，但是追根究柢，除了索尔霍尔之外，目前毫无九贤者的线索。既然如此，不论何种情报都去探访，也许能幸运猜中。

反正聊胜于无，米菈这么想，决定将情报留在内心里。

第二章

「汝要小心呐。」

「精灵大人，路上小心。」

米菈轻轻挥手，女召唤术士则是神色忧心地目送风精灵离开。

「我会，谢谢你们。」

风精灵也抱着喵丸挥手这么回答。

喵丸在风精灵怀里相当乖巧，不难想像这个式神正在这里保护风精灵。虽说目前对袭击者的来历毫无头绪，但难以想像他们会善罢干休。

喵丸的主人可能是为了保护风精灵而放出自律式式神，也有可能是想以风精灵为诱饵钓出袭击者。即便做出了这些猜测，现在的米菈也无从验证。

话虽如此，米菈不论再怎么担心，只要风精灵与喵丸联手，对方应该也无法轻易获胜吧。

（这世道还真不平静呐。）

日正当中，结束暂时的邂逅，风精灵与喵丸回到森林里了。

「再会了，汝要好好精进呐。」

目送风精灵离去后，米菈立刻这么说走向马车。

「那、那个，我叫做艾美，可以跟我说你的名字吗？」

「老朽是米菈。艾美啊，汝保重啊。」

米菈回头露出和蔼老人的温柔微笑，坐上马车。

「那么，我们失陪了。」

葛雷特行了一礼后爬上驾驶座握起缰绳，缓缓使马车前进。车轮滚动发出喀啦喀啦的声响，马匹用力踩着地面。

这时，待在艾美脚边的宝石兽突然发出害怕的叫声，跳进艾美怀里发抖。

于是，米菈搭乘的马车在宝石兽心中留下莫大的阴影扬长而去。

经历了这段邂逅，马车顺利地前进，隔天中午抵达阿尔凯特王国首都月光湖。

直接来到王城的米菈在侍女的带领下，带着类似近乡情怯的心情前往所罗门的办公室。

米菈起初心神不宁地以为自己会直接被侍女们团团包围、再次变成她们的洋娃娃；但那是多想了，就这样平安抵达办公室前。

侍女敲了敲门立刻就有回应，她说了声「打扰了。」打开门。米菈松了口气走进门，背后便传来静静地关门声。

「欢迎回来，一个星期不见了呢。那么，你有找到他吗？」

房内只有米菈与所罗门两人。所罗门以和朋友对话的语调，将手中的资料抛到桌上问。

「很可惜，他不在。不过有他的痕迹，还有可能可以当作线索的东西。」

米菈边说边打开道具栏，拿出几份在古代神殿的地底城堡中找到的资料。

所罗门随意将桌上的文件推到一旁，从不停堆高的资料中拿起一份。

「不死鸟的转生法则？然后这是不灭王的火葬方法，四季精灵的位置…… 他到底想做什么？」

「看这应该就明白了吧。」

从零散的资料不可能看出答案。所罗门皱着眉头，翻阅米菈给他的资料。

资料上记录对称为恶魔祝福的刻印使用各种回复道具的效果。从一般道具与高级灵药，几乎都毫无效用。唯一没有记载任何效果的道具，名为神命光辉之圣杯。

「难道说他是想去找神命光辉之圣杯？」

来到这个世界三十年，又体验过游戏时代的所罗门，光凭这一条记述找到答案。

「嗯，应该是吧。」

米菈点头回答，向所罗门报告在古代神殿涅布拉波里斯第六层城堡中的见闻。

「那是他重要的人吗。」

「不无可能呐。」

说完，两人尽管难以想像索尔霍尔会做出这种事情，依然担心朋友而陷入沉默。不论是何种心境的变化，现在的索尔霍尔确实在巡回各地寻找圣杯。

「既然他不在那里，可见是找到了某种线索踏上旅途了吧。想找他就得从资料中解开圣杯的秘密，循着他的足迹走最好，汝有何看法？」

「也对，这么做最确实吧。」

首先，必须从资料中锁定索尔霍尔的目的地，再去那里找他。现在能做的只有这些。两人得到这个结论后，厌烦地望着资料山。

「不过想调查这么大量的资料一定很累。我来找适任的人帮忙吧。」

所罗门用指尖弹了两下桌上的铃铛。吊在小架子上的铃铛看起来像是掌心大小的教会大钟；但铃铛没有发出声响，所罗门也若无其事地将视线转回资料上。

「老朽说，那是叫人用的铃铛吗？老朽什么也没听到呐。」

所罗门说要找人，又做出敲铃的动作；但是和他的动作相反，米菈却完全没有听到敲击金属的声响。

「嗯？啊啊，这是呼叫铃（Call Bell）。姑且算是术具，声音只有特定对象听得见，范围大约一公里。我刚才指定的是……」

「所罗门陛下，您找我吗？」

所罗门解释到一半，门后便传来沉着的男性嗓音。米菈认得这个声音。

「我有点事情想交给你处理，进来。」

所罗门切换成国王模式，改变语气请那个人进门。

「打扰了。」

开门行了一礼的男人是个身穿沉稳色调衣服的金发妖精，所罗门身旁的辅佐官苏莱曼。米菈一见到他立刻想起苏莱曼的专长。

古代知识与精灵知识。和技能不同，分类为知识的能力是无形的财产，其珍贵性更足以媲美稀有道具。由于是知识，因此能在容许范围内累积在大脑中。知识的来源则仅有口耳相传，或是从书中所得；可是由于资讯量相当庞大，若非处心积虑累积，应该无人能够完全掌握。

然而，却有一部分智者具备一定等级的庞大资讯量。苏莱曼便是其中之一。

「欢迎回来，米菈大人。请问有任何进展吗？」

「嗯，可惜老朽只找到线索啊。」

苏莱曼走进办公室的同时见到米菈，以漂亮的姿势鞠躬。听到这句话，米菈面露苦笑望向办公桌。顺着米菈的视线看去，苏莱曼看见堆积如山的资料立刻掌握了状况。

「原来如此，这就是线索吗。数量十分可观呢。」

「看来这些资料需要精灵和古代知识解析，才叫你来的。我想要藏在这些资料中的情报，如果有必要，我可以给你大书库的 A 级阅览许可。」

所罗门这么说，将银色的钥匙放在仿佛一座小山的资料上。

这三十年来，苏莱曼利用他的知识在情报整理与解读领域发挥莫大的才能。于战斗中，他的实力仅止于稍加训练的凡人；但在文书工作上，阿尔凯特王国中可是无人能出其右。

「我知道了。我的知识若能帮上忙，必当全力以赴。」

苏莱曼恭敬地行礼，小心翼翼地将钥匙收进怀里。

不只因为身为辅佐官，苏莱曼由衷尊敬服从所罗门，并对所罗门宣誓效忠。因为知识受到需要而振奋的他将无数资料放到搬运用的术具上后，说了声「那么大书库就借我使用了。」兴冲冲地离开办公室。所罗门一脸满足地目送他的背影离开，咧嘴微笑。

「这样就只剩下时间的问题了。」

「汝就这样全推给他了呐。」

「应该说我适材适用才对。你想嘛，我的工作就是用人唯才呀。」

米菈对一如既往的所罗门苦笑，一蹦坐到沙发上。他一面确认舒适度扭动屁股寻找舒服的位置，一面打开道具栏取出苹果欧蕾。这时，他在道具一览中看到恶魔的角。

「啊啊，这么说来呐，老朽可再提一事吗？」

「嗯，可以喔。怎么了？」

米菈躺在沙发上转头这么说，所罗门便随手整理推到书桌角落的文件回答。

「那个啊，老朽在地下墓穴最底层遇见恶魔了啊。」

「…… 你说恶魔？」

米菈说出那个词的瞬间，所罗门的表情刹那间严肃起来。

「嗯，它突然就出现了呐。位阶是伯爵三席。它攻了过来，老朽就把它宰了，却不明白那里为何会有恶魔呐。」

「是吗，的确很可疑呢。」

所罗门停顿了一下，再次将手中的公文放回办公桌角落，从抽屉里拿出某个严密封印的文件夹。米菈坐起身一探究竟，看着所罗门打开的文件夹。

「我不知道你对这个世界理解了多少，不过官方说法是恶魔在十年前的战争中被全部歼灭了。」

「嗯，听来似乎就是如此呐。」

「你的情报真快。真相就跟你见到的一样，恶魔的余党似乎潜伏在各地蠢蠢欲动。这就是报告书，里面整理了目击地点与痕迹。」

所罗门边说边从文件夹中取出几份资料放在桌上，上面全部印有机密的标记。

「嗯，机密啊。」

「毕竟官方说法一直以来都是全灭了啊。只有国家跟综合公会高层才知道还有恶魔活着。」

「原来如此…… 老朽好像应该封口的呐……」

听到所罗门的话，米菈这才发觉事情的严重性超出预期，脑中闪过在镇魂都市科罗纳克邂逅的冒险者艾梅拉等人。

「喂……！你跟别人说了吗！？」

所罗门反射性地抬起头，望向在桌子旁看资料的米菈。米菈一面对所罗门焦急的模样感到稀奇，一面开口回答：

「老朽没说，不过是遇见恶魔时有人与老朽同行罢了。」

米菈先解释完这句，才简洁地说出自己与少年塔克特及艾梅拉等人的相遇。他护卫塔克特抵达暗丞之镜，并前往第六层。就在发现索尔霍尔不在，只有找到线索正想打道回府时，恶魔突然现身。

米菈大致说完来龙去脉，所罗门才点头表示理解并站起身。

「原来如此，状况我大略清楚了。只不过还是得打个预防针比较好。你说术士公会、绯红钟琴跟塔克特小弟弟对不对？」

「嗯，没错。艾梅拉、阿斯帕尔、芙丽嘉与杰佛，还有团长赛罗。」

「我知道了。我去跟那边的综合公会联络，请他们操作情报。你在这里等一下。」

留下这句话，所罗门便离开办公室前往通讯室。那里放置了能够长距离双向通讯的装置。这也是游戏系统控制的各种聊天室功能（玩家间通讯）失效后，为了弥补而产生的魔导工学技术之一。

所罗门离开后，米菈独自一人拿起桌上的资料，坐在椅子上随意翻阅了一阵子。

第一起目击报告来自于大陆西方的山间森林，悬崖上有头顶犄角的黑色人影正在俯视演习中的骑士团。资料上写人影被骑士团其中一名团员发现后便消失无踪，由于距离很远，因此无法判别是否真是恶魔。

他还看了其他目击报告，但大多皆是道听涂说，可信度几乎都不高。

简单看完资料后，米菈来到窗边，俯瞰城下的风景消磨时间。

（这景观还真壮观啊。）

大片玻璃窗外是象征首都月光湖的新月形湖泊。城镇以湖泊为中心发展，从米菈的位置能将充满活力欣欣向荣的都市景观一览无遗；然而由于王城位于城市中心，因此眼前的景色其实只有一半。米菈感叹地叹了口气，注视都市中格外显眼的设施。那是网罗全大陆学徒的校舍──阿尔凯特学园。

（比老朽上的大学还大呐。）

米菈看着仿佛宫殿般耸立的学园校舍，想起相遇与离别的校园生活微微垂下眉毛。

阿尔凯特学园。以大小仅次于王城的三栋校舍为中心，学园是占地城市面积十分之一，规模最大的教育设施。校舍分为初等部、高等部及专门学部。阿尔凯特王国的特色使校内有不少与法术相关的科系，在这方面被誉为大陆第一。他国为此而来的留学生也不少，贵族子弟据说在附近的旅馆以年为单位住宿。所有梦想成为术士之人所憧憬的教育机关，这就是阿尔凯特学园。

这也是所罗门顾及游戏化为现实，展望未来推行的政策──五行机构之一。

米菈感慨地望着凝聚了各种特质的学园，脑中浮现塔克特无忧无虑的笑容。

（这么说来，塔克特有在上学吗？）

他像是崇拜自己的小孩。米菈幻想着那名少年今后肯定会为了成为术士努力用功吧。

不久之后，所罗门回到办公室。

「状况如何？」

「应该没问题。」

米菈趴在窗户上转头问，所罗门便露出松了口气的表情坐在椅子上回答。

「听公会长说，那边的街上好像没有关于恶魔的谣言。」

「嗯，是吗。也是，老朽不认为那几个会随便说出口呐。」

米菈理所当然似地微笑挺胸。

高等冒险者艾梅拉等人一定明白情报能造成的影响，只要跟团长赛罗说过，他们也不像是会故意惹事生非的人。

「总之就是这样，关于这件事请不要外传。模糊的讯息这么多，能跟恶魔正面对峙又活着回来的情报十分具有决定性呢。」

所罗门坐在办公椅上，又叮咛了一次。

「明白。是说，从汝的模样看来，汝也不清楚第六层出现恶魔的原因吗？」

「嗯。基本上情报很不透明，恶魔的目的也还不清不楚；不过，好像应该派个调查团去地下墓穴第六层呢。我有点在意它在那里做什么。」

「这么做确实比较好呐。」

米菈在古代神殿只有调查九贤者索尔霍尔的事情，并没有着眼于有关恶魔的情报。若是进行正式调查，或许会有什么发现也说不定。米菈点头同意，离开窗边又坐回沙发上伸了个懒腰。

「这么说来，那套衣服跟你的贤者长袍真像。你去买复制品来穿吗？」

「嗯，在科罗纳克街上买的。」

所罗门看着米菈舒服地舒展身体，注意到服装。相反地，米菈则是面带炫耀似的神情起身，双手叉腰这么回答。复制长袍的材质与设计都十分简朴，和真品完全不可相提并论；但是由于颜色与形状十分相近，满足了米菈最重视的外型帅气这项条件。

「这样啊这样啊。嗯，很适合你喔。」

看起来就像是假扮成崇拜的九贤者的小女孩。所罗门带着这种言外之意咧嘴微笑。

「是吧。果然还是熟悉的设计最对味呐。」

米菈对所罗门的弦外之音浑然不觉，洋洋得意地挺胸。与此同时，脑中想起自己把真品丢在塔里的房间。

变成现在这副身体第一次上完厕所，一兴奋就直接朝浴室突击。将脏掉的贤者长袍直接丢在更衣室里。

（先回塔里一趟拿回来好了。）

米菈这么想，成立今后的预定。现在的线索只有这些，想要追上索尔霍尔还得等到资料分析出他的去向才能行动。

既然如此，好像该从塔里的仓库拿出今后所需的物资才对。米菈想到这里，忽然想起自科罗纳克回程途中发生的事情。还有另外一件事有可能成为九贤者的线索。

「对了对了，老朽可再问一事吗？」

「好啊，什么事？」

所罗门立刻同意，坐在椅子上轻轻踢一下办公桌，让滚轮带他移动到窗边。所罗门最近一直办公，和三十年不见的老朋友聊天根本是求之不得。

「听说最近发生精灵受到攻击的事件，汝知道些什么吗？」

问题和风精灵与喵丸有关。所罗门贵为国王，也许知道更详细的情报。米菈居于这种想法发问，便听到所罗门惊讶与感叹的回应：

「嘿～你连这都知道了啊…… 我当然知道喔。目前知道的是格林姆达特北方的树海呢。是从至今大约九年前吧，住在那里的精灵几乎全数消失开始的。」

「汝说…… 几乎全数消失？」

位于大陆北方，信奉正义之神的格林姆达特帝国乃是三神国之一，也被誉为骑士之国。国土北方有一片延伸至大陆尽头的树海，面积足足有阿尔凯特王国的五倍之大。树海既然如此广大，即便是稀有的精灵想必也为数众多才对。

「因为实在是太大了，所以不是全部探索过，但精灵居住的地方据说一个人也不剩喔。当时原因还完全不明，主要由格林姆达特进行调查，结果邻近各国也渐渐传出类似的报告。最初以为是元素噬者（Elemental Eater）大量繁殖，或是有亚种出现…… 直到某天调查残存精灵的调查队发现一群人正在捕捉精灵。据说有看似佣兵的武装集团将大量精灵关在笼子里运走。」

「嗯…… 灾情果真不小呐。」

听风精灵说，已经有不少精灵遇害。又从所罗门口中得知规模不小，且相当严重。此外，话题中出现的调查队缺乏战斗人员，判断和武装集团战斗并不明智，于是只有带回情报。

「目前各国都在各自进行调查，可是都还没有厘清精灵遭到绑架的理由。我们也有调查人蛇集团的贩卖管道，但是名单上没有精灵。我们只知道那个武装集团的名字叫做『奇美拉克劳森』。」

说到这里，看着窗外的所罗门嘀咕了声「真是太恶劣了。」烦躁地竖起眉毛。

「不过，这你已经知道了呢。是听谁说的？」

怒上眉梢短短片刻，所罗门有些开心地回头问米菈。

这也是颇为严重的案件，并没有向一般大众公布；但由于没有完全阻断情报，因此有向综合公会中 A 级以上的冒险者公开，并给予提供有益情报的人奖金。

「老朽回程中遇见一个风精灵，她说的。」

所罗门原本以为应该是米菈说过的公会成员之一，但他的回答却出乎意料之外。

「嘿…… 风…… 精灵啊……」

听到米菈若无其事地说出这个答案，所罗门一脸讶异地回答。他身为战士职业，看不见精灵也无法跟精灵对话。虽说不无可能，但他似乎没想过会得到这个答案。

「而且，她还在跟黑猫式神玩耍呐。」

米菈摆出开玩笑的表情，和所罗门说起回程时发生的事情。风精灵从精灵伙伴们那里听说有袭击者。她实际上遭受攻击，却被黑猫式神喵丸所救。而现在喵丸依然仿佛护卫一般待在风精灵身旁。听完这些，所罗门和米菈注意到相同的点。

「喵丸吗…… 我想到神乐，难道有关系吗？」

「不好说，风精灵似乎也没见过术士呐。总之，不论如何几乎都毫无线索，调查一下不也别有趣味吗？」

「的确。跟奇美拉克劳森对抗的阴阳术士吗？的确很让人在意呢，我安排几个间谍负责调查好了。」

在窗外洒落的阳光照耀下，所罗门露出想到恶作剧般的笑容，开心地靠到椅背上。

于是大致交换完情报的米菈与所罗门又畅谈了一阵子。

这对米菈来说是微不足道的小事，但对受到工作压迫的所罗门而言，和久违的老朋友闲聊让他度过一段相当充实的时间。

第三章

将近一个小时的闲聊在执政官搬来大量文件时宣告结束。同时所罗门的表情由笑容急转直下，变成愁眉苦脸。

「那么，老朽差不多该走了呐。」

米菈不好意思打扰他工作而站起身，所罗门便瞥了其一眼，送上略带期待的眼神问：

「你对国王的工作有兴趣吗？」

「汝认为老朽做得了文书工作吗？」

米菈充满自信地反问，所罗门就喊了声「说得也是……」趴倒在桌上。米菈也想帮忙，却不擅长处理公文。这是在有没有兴趣之前的问题。

「应该几天内就能查明索尔霍尔的去向了；可是那个神秘阴阳术士的事情因为毫无头绪，所以有消息再跟你联络。总之先这样可以吗？」

「嗯，无妨。」

大致确认过任务相关事务之后，所罗门心不甘情不愿地翻开文件。

「这样就空了几天出来，你打算怎么办？」

「机会难得，老朽想随便观光一下再回塔里一趟。」

米菈从办公室的窗户眺望风景这么说。

「这样啊这样啊。这是我引以为傲的城市，你一定要玩个过瘾。啊啊对了，如果能带一点囤积的魔封石之类的回来我会很高兴喔。」

「老朽记得再说。」

米菈原本就有此意，对展露笑颜的所罗门耸耸肩玩笑似地回答。

「那么，再会。」

「嗯，再见。」

简单道别后，米菈便离开了办公室。

就在米菈来到走廊转过头准备出发时，办公室隔壁的门打了开来，莉莉从门后现身。她是上回米菈在城堡过夜时，早上来叫她起床的侍女。

「啊……」

「哎呀！」

米菈脸颊抽搐，反射性地发出叫声。相反地，莉莉则是笑逐颜开。

「好久不见了，米菈大人。您的要事已经办完了吗？」

莉莉以不愧精锐侍女的优美姿势鞠躬，带着满面微笑抬起头问。

「嗯，现在正要回去。」

「是这样啊。那么请问您现在有时间吗？我们全体侍女完成了全力制作的杰作！」

「那个…… 也罢。」

反正一定会这样。米菈在遇见莉莉的同时也有了觉悟，点头心想：既然如此还是早死早超生比较好。

米菈在莉莉的带领下抵达走廊尽头的某间房间。莉莉说着要去拿做好的衣服，走进房间更深处。

米菈来到一间专门裁缝的房间，视野所及都是密集排列的衣服半成品与卷成一束的布料。

王城中有所谓的生产区域，这里便是其中之一，侍女们夜夜在这间房间将贪得无厌的欲望赋予形体。

由于现在是白天，房内相当安静，米菈坐立不安地看着挂在墙上的无数侍女服。墙上没有任何一件侍女服的设计相同，各自充满不同的魅力。

（上面第二排从右边数来第三件。不，最下面从左数来第四件也不差……）

米菈以认真的眼神观赏侍女服，让脑中的艾梅拉与芙丽嘉等人穿上。

「米菈大人对侍女服有兴趣吗？」

「唔……！？那个，该怎么说，老朽并不讨厌。」

听到背后突然传来的声音，米菈身体一抖顿时手足无措，一不小心说出了真心话。

「那么，您要试穿看看吗？」

「不，不必。」

人稍微恢复镇静立刻回答，在心中感叹自己穿也没有意义。

「是吗，还有兴趣的话请随时跟我说。我们能替您做出您喜欢的样式。」

尽管脸色透露出些许遗憾，莉莉也没有放弃。米菈瞬间想像自己身穿侍女服的模样，自卖自夸地想：看起来的确至高无上。

「那么米菈大人请看，这就是米菈大人专用的魔导长袍套装！」

莉莉镇重地现出衣服，米菈一看顿时哑口无言。

和过去一样歌德萝莉魔法少女装的终极版来了。米菈将自己的觉悟与心理准备一刀两断──就好的方向而言。

「喔喔…… 喔喔，喔喔，喔喔！」

米菈紧紧盯着衣服不放，一次又一次地点头。

莉莉手中的衣服和歌德萝莉魔法少女风的概念相同，但却排除了太过奇葩的蕾丝与蝴蝶结，只将装饰安排在特定部位。更重要的是，不只可爱还很时髦的设计有他曾一时迷上的科幻风魔法少女的影子。

简而言之，看起来就像某个魔法组织的少女干部。套装由黑白双色的无袖连身裙，搭配黑色与紫色线条的外套而成。

「您还喜欢吗？」

「嗯，这还真不赖呐。」

这件衣服与米菈的喜好完美切合。原以为会是最初所穿服饰的强化版，却因为不知是否该称为意外的设计而忘了这是自己要穿的衣服，老实地回答。

「那就太好了。幸好将上次作品交给您的当晚，我们有向所罗门大人请教米菈大人的喜好。」

「原来是这样。」

的确，可以理解所罗门知道自己的喜好。不仅知道，他还和米菈一起迷上了科幻风魔法少女。米菈想起这件事情，发现这次的衣服和所罗门最爱角色的服装造型有几分相似。

（那家伙…… 竟然掺了自己的喜好进去……）

米菈注意到与连身裙一体化的巨大白色皮带，以及只有前面的裙摆特别短，就算合起来也遮不住双腿的设计，笃定这完全就是所罗门的杰作。

「那么米菈大人，请您过来这边。」

莉莉这么说，带着米菈来到门帘隔起来的地方，将衣服递过去。

「需要我帮忙吗？」

「不，不必。」

米菈接下衣服，回答笑脸盈盈的莉莉，直接躲到门帘后。

那里似乎是间更衣室，里头有一面巨大的镜子，两旁则是架子及衣架。

他将手中的衣服放到架上，脱下身上的长袍。

「非常适合您，米菈大人！」

「是吗？」

米菈换好衣服一现身，莉莉便兴奋地称赞。他自己也觉得不赖，移动手脚确认身上的服装，脸上难忍笑意。精锐侍女部队精心设计的衣服合身到毫厘不差，不会阻碍四肢的动作，品质非常之高。

「那么，我来跟您介绍衣服的功能。」

莉莉这么说，带着米菈来到放了几张纸的桌前。

「首先，这边是协助制作米菈大人专用魔导长袍套装的各位人士。」

「还真不少呐。」

伴随这句话现出的纸上，记载了以所罗门与露米娜莉亚为首的众多名字。由于太多了，米菈只有随便扫过，但其中还包含了和谐巨炮的设计者托马。

「接下来是这边。正如其名，这次的衣服利用了魔导工学，这里记载了功能。」

「魔导工学……？不会危险吗？」

听到魔导工学，米菈立刻想起装甲越野车，瞥了自己的衣服一眼。相反地，莉莉则说完全没有问题，骄傲地摇头。

「您完全不必担心。不仅不危险，我敢保证好处还多到米菈大人以后一定会喜爱我们替您做的装扮………… 的衣服。」

「嗯……？什么装扮？」

「没什么喔。」

米菈怀疑地瞪了连忙改口的莉莉一眼，莉莉则是把头撇开一问三不知。感觉好像听到什么很让人担忧的词汇，不过米菈心想算了便看回纸面。

「那个…… 那么现在替您说明。首先，从最重要的重点开始。洋装的腰带上有几个小盒子，能够容纳魔动石或属性魔封石。」

边说，莉莉边稍微掀开米菈的外套，打开位于与洋装一体化的腰带中央的黑色扣环，现出可以轻易容纳一颗石头的空间。

「喔喔，这还真讲究呐。」

米菈一面开关扣环一面开心地喃喃自语。

「这项设计正是让魔导长袍套装冠上魔导之名的原因。居然能以石头的魔力为原动力，得到各式各样的好处！」

莉莉得意地开始解释；但她只有参与布料的选择与裁缝，因此与魔导工学相关的说明是听托马说完现学现卖的。原本没有接触过这方面事情的莉莉为了今天特地向托马拜师，一连好几天向他请教。

「那么，现在为您解释效果。首先洋装与外套进行了防燃与防冻处理，只不过极端温度不在此限，请您注意；但是只要使用魔动石，就能强化这项性能。发动效果时听说能够抵御狱炎鸟的火焰喔。除此之外长袍还具备自动修复功能，可是效果有所极限，若是大幅破裂可能会难以修复。还有，放入魔封石的时候，该属性的防御力好像也会受到强化。」

能全部都没有说错，莉莉最后露出得意的表情看着米菈。米菈则是好奇地摸着身上的衣服。

「喔喔，还真方便啊。」

超出想像的性能让米菈真心讶异。光用听的就知道具有各种有趣的效果。当然，贤者长袍的性能在此之上，但魔导长袍套装的水准也绝对不低。可以看出只要发动效果，在防御面上甚至有可能超越贤者长袍。

反正只要交换穿就好。米菈这么想，开始爱上这套衣服，并在在脑中重复它的性能。

「不过，这么贵的东西，老朽真的可以收下吗？」

米菈发现赋予了么多性能的装备想必所费不赀，抬头仰望莉莉问。

「当然可以。费用全由所罗门陛下及露米娜莉亚大人提供，那已经是米菈大人的衣服了。」

「这样吗……」

两人对这件事只字未提。尽管这一连串骚动出自两位好友之手令米菈苦笑，却依然开心地嘴角上扬。

（得道谢了呐。）

既然确定这是他们偷偷替自己准备的，当面向他们道谢就太没意思了。米菈看着镜子微笑，心想下次要买个伴手礼送给他们。

在那之后离开裁缝室的米菈被带到侍女区域，结果受到等着他的侍女们盛大地宠爱了一番。由于这些人全都有帮忙制作衣服，米菈无法拒绝，只好被她们整理成各式各样的发型。

米菈本人也差不多习惯这种对待了。他大啖侍女特制的甜点，充分地享受了除了吵吵闹闹之外还十分充实的点心时间。

时刻来到午餐时间，米菈享用了不少点心吃得很饱。

自侍女区域解放的他和城门的卫兵打了声招呼，前往城下观光。城堡里的人都从所罗门口中得知米菈是邓不利夫的弟子也是贵客，基本上让他自由进出。

那么该去哪儿呐？米菈这么想，脑中浮现在办公室看到的学园校舍。即便只有远远眺望，那栋建筑依然散发出压倒性的存在感。

米菈回想起建筑的模样，转了一圈环顾周围。

「在哪儿呐……」

城市不只太大，条理整齐的市容还让米菈无法掌握方位，只好边走边四处张望。

一名卫兵和银色长发在两侧绑成马尾的米菈四目交接，心脏霎时间停止跳动；但是下一瞬间，他立刻发现米菈是谁连忙举手敬礼。军方也得知自称九贤者弟子的米菈，现在的身份是国王的贵客。

「老朽有点问题，学园该怎么走呐？」

米菈如释重负，踏着小小的步伐跑向卫兵抬头问道。

「啊，米菈大人。跨过那后面的桥，沿着大路直走就能抵达学园了。」

「喔喔，这样啊。感谢。」

他转向卫兵手指着的方向，回眸瞥了一眼，向卫兵道谢后就小步跑向学园的方向。卫兵为自己应对时勉强保持冷静的态度松了口气，目送着摇摆的双马尾离去，着迷到脸上露出松弛的表情。

月牙型的湖泊可说是阿尔凯特王国的象征。被湖围绕的称为上级地区，跨过横渡湖泊的桥梁便能抵达一般地区。米菈现在就在其中一座桥梁上前进。宽十米的大桥铺着淡土黄色的石砖笔直向前延伸，路灯等间隔排列，感觉得到连接上级地区的风格。

湖面十分辽阅，米菈走了十分钟才抵达一般地区的入口。

「这不是米菈大人吗？您要去一般地区吗？」

对米菈说话的是一般地区与桥梁之间闸门的管理人。门本身并不大，顶多能让一辆马车通过，门旁则设有一间小警卫室。

「嗯，老朽想去观光。」

「这样啊。这座城市非常漂亮呢。那么，我替您开门，请您退后几步。」

管理人这么说着走进小屋，门就缓缓开起。徐徐敞开的门缝间可以看见门后的街景，那里明显与上级地区的高雅气氛不同，活力充沛的大批居民熙来攘往，充满不愧首都之名的生命力。

米菈挥手表示感谢并穿过门，一脚踏进阿尔凯特王国首都月光湖东区。

眼前宽敞的大道笔直地向前延伸，尽头便是目的地──阿尔凯特学园。米菈走上大街，再次对其雄伟感叹。

面向大道的店铺都宽敞又商品丰富。最多的是杂货店，由于靠近学园，也时常看见文具店。不过，米菈最惊讶的是术具类店铺远远多于其他店铺。不论转向何方都至少能看见一间贩售术具的店。

术具泛指各式各样与法术相关的道具。从武器中的魔杖、魔术士学习法术所用的触媒、阴阳术士的符咒、圣术士的圣石及退魔术士使用的圣水，其他还有魔封石与依照法术不同藏有各种特殊性质的道具。

大街上的店铺囊括了无数这类物品。

米菈被新奇有趣的气氛吸引，漫无目的地巡回各种店铺，慢慢走着满足观光目的。

以前的必备商品中混杂着从来没见过的新商品，让米菈备感新奇。看到第一次看见的道具问店员「这是啥？」的时候，有些店员便面露微笑，有些人举止紧张，有些人则是诚恳仔细地解释。

充分享受过逛街的乐趣，米菈不久之后终于抵达目的地──学园。

「真大呐……」

忍不住开口感叹。如他所说，阿尔凯特学园的占地足以媲美机场。三栋巨大的校舍以「ㄇ」字形排列，各处也有其他建筑，虽不及校舍却具有各自的存在感。

或许是身为成年人的心境，米菈从正面望着堂堂正正的学园感到一丝愧疚，靠着校门角落探头偷看。本人并没有发现这么做反而更可疑。

映照于米菈眼中的校地内，学园的学生正在进行体术训练。有人在对练，也有人在校地内慢跑。

角落有一名看似教师的成年男性，还看得见约三十个小孩穿着适合运动的短袖与短裤，像是在上格斗技课程。

反方向有另一群人。这里有男女各一名教师，以及整齐排列约六十名身穿长袍的学生。只不过，由于校地过于宽敞，看起来比实际人数还少。

米菈开心地望着这一幕。学园规模超脱常识，但这确实是所学校。

「真青春呐。」

自从原本世界的大学毕业后早已过了六年，米菈因为胸口涌现类似乡愁的感情，不禁如此喃喃自语并露出苦笑。

「你对学园有兴趣吗？」

突然，米菈听到视野之外的某人对自己说，偷看的愧疚使他反射性地颤抖。然后以犹如生锈机器人般的动作，战战兢兢地回过头。眼前出现一名肩上背着巨大背包的猫耳女性，正弯着腰对自己露出温柔的微笑。

第四章

在校门前遇到的猫耳女性有着长度稍微超过肩膀的栗子色头发，一张圆脸与水灵灵的蓝色猫眼，以及天真无邪的亲昵笑容。

这个世界有各式各样的种族，如妖精族的艾梅拉，仙子族的玛丽安娜等。眼前的女性则是名为喵呜族，以动态视力及敏捷着称的种族。基本上喵呜族除了猫耳和尾巴外，与人类大同小异，身高偏矮、夜间视力极其良好，正是如猫一般的种族。

「啊，吓到你了吗？我是这个学校的老师，名字叫日向。你是？」

「老朽是米菈。」

自称日向的喵呜族女子开心地微笑。与其说是美女，她给人一股可爱的印象。米菈原以为自己对喵呜族已司空见惯，却对频频面露微笑的日向瞬间动心。

目前，米菈邂逅的女生都对自己露出直率而没有戒心的表情。为此，对原本鲜少有机会见到的表情毫无抵抗力。

「米菈妹妹吗～你的名字好可爱喔！」

日向露出更加可爱的微笑，低头注意到米菈的服装。

「那是最近流行的魔法少女系服装对不对？长袍型代表你想成为术士吗？」

她不改笑容这么问。

阿尔凯特学园以术士之最高学府闻名。偷看术士向往学校的少女，这就是米菈给日向的第一印象。

「不，老朽已经是术士了。」

米菈不可能知道自己给别人的第一印象，于是不满地否定。日向本人则是因为没有猜中而皱起眉头。

「原来是这样，对不起！啊，我可以问你是什么术士吗？」

日向连忙改口这么说。米菈也没有特别放在心上的样子，站好姿势充满自信地看着她说出「召唤术士！」的答案，但下一瞬间，日向连同微笑浑身僵住。召唤术士现在在学园内是最式微、最没有未来的术。

「是吗…… 嗯，你要加油喔！」

日向不知为何像是说给自己听的一般鼓励米菈。

「我也是召唤术士喔！我是阿尔凯特学园的召唤术教师。现在…… 那个…… 状况虽然不佳，可是呀，克雷欧斯大人正在废寝忘食地实践以前的契约法！成功率很高喔！所以那个，你要加油喔！」

没错，日向和米菈同样是召唤术士。归根究柢，学园上课中身为教师的她会在校外就是这个原因。

最近的风潮是，具有召唤术士适性的学生若是适合其他法术就会选修那边的学分，否则就会完全不修召唤术的课程，仅以一般学科的学分毕业。光是阿尔凯特王国的毕业生头衔就十分响亮，不必修习没用的法术。

召唤术课程一周有两、三堂，只有没有其他法术性向又不愿放弃术士才能的死脑筋，或是分类为怪人的人才会来上课。为此，日向没有上课的时候常会受其他老师委托，帮忙他们做外出采买之类的杂务。因此，在召唤术科以外的老师及学生眼中有种类似工友的印象。

「嗯…… 连学园也如此吗？」

听到日向这么说，米菈了解到召唤术衰退到就连学园内也蒙上阴影。这势必会对未来的小孩造成影响。

然而米菈借给克雷欧斯的装备与魔封爆石似乎发挥了功效。目前只要有那些，应该能轻易与召唤术的基本，即黑骑士与神圣骑士缔结契约才对。在那之上，就得看术士能让缔结契约的召唤体成长多少。

「现在为了确保安全，一次只让一个人缔结契约，不过能召唤武具精灵的学生越来越多啰！我们的时代一定马上就会到来！」

看到米菈眉头紧皱，面有难色地发出沉吟，日向故作开朗地说。

如果只要打倒武具精灵，有魔封爆石就已十分足够；但在孤立无援的状况下战斗就必须面临一定的危险性。为了弥补这点，他提供了强化肌力与体力的装备；可是装备只有一人份，更不能让学生们暴露在危险之中。

克雷欧斯现在正在招募志愿者，一个一个慢慢让他们成功与武具精灵缔结契约。不少人紧紧抓住这一缕希望，然而目前依然有许多学生在排队等候。

「老朽身为召唤术士，有什么可以帮上忙的吗？」

米菈这么说用左手指尖轻抚下巴，闭上眼睛沉思。自己为了提携后进还能做些什么？其中一项，当然是量产魔封爆石；不过若是想大量制造，就必须耗费一定的金额。这方面向所罗门或克雷欧斯提案应该不难解决。

问题是强化身体的装备。如果有现成的装备最快，但是能够将能力值提升到足以安心与武具精灵战斗的装备，除了交给克雷欧斯的那一套外，米菈也不确定塔里有没有备用的。

「米菈妹妹，米菈妹妹！」

就在米菈打算用精炼技术强行生产时，被用力摇晃肩膀硬是拉回现实。

「何…… 何事？」

米菈睁开眼，看到日向的脸逼近眼前。

「这个！这是操者的手环吧，高等冒险者的证明！」

日向边说，边拿起米菈的左手，瞪大浑圆的双眼兴奋地看着米菈手腕上的手环。

「是啊，正是。」

正确来说不是，但米菈嫌解释起来麻烦直接肯定。实际上，他也达到租用操者手环的冒险者等级，所以觉得这么说应该没问题。

「我现在呢，有跟黑骑士、神圣骑士、地狱犬（Hell Hound）、火蜥蜴、宝石兽、飞龙（Wyvern）缔结契约。米菈妹妹有没有跟其他精灵缔结契约呢？」

虽不清楚日向这么问有何意图，在她充满期待的眼神与气势汹汹的压力下，米菈反射性地回答「有。」随后日向有如盯上猎物的猫一般眼神一变，双手紧握米菈的手祈祷似地下跪。

「拜托，稍微帮我一下！」

日向跪在地上抬起头来恳求米菈，膝盖着地让她比米菈稍微矮了一点。原本这个动作对米菈顶多只有一点效果，这次却奇大无比──可爱的猫耳在眼前不停因期待塌下又竖起。

「虽不知为何，包在老朽身上。」

从话题进展听来，担忧后进的米菈察觉她的请托与召唤术相关，二话不说点头同意。

日向牵着米菈的手走进校地内，直接来到中央校舍后方的建筑。

路上日向解释了想请米菈帮忙的内容。

她说，今天是一个月举行一次的术技审查会。正如其名，这是审查法术技巧的活动，以成果决定能够使用的设施，以及购买术具的经费等。审查依照法术分门别类，由代表负责发表。

审查虽然没有排名，但由于会公布得分，所以难免会附带排序。此外，召唤术每个月都垫底。原因是学生中缺乏能够使用实用等级召唤术的人，至今一直由日向代为发表。她擅长的召唤精灵不多，无法让人耳目一新，甚至令评审感到厌烦。再加上，校内没有实力超越日向的召唤术士。代理贤者克雷欧斯当然不算在内。

于是日向才会问米菈有没有缔结之外的契约。

换句话说，只要召唤最初她举出的六种之外就好；但是米菈心想这是夺回召唤术威严的大好机会，一听完便立刻在脑中罗列高等召唤，列举出可以大放异彩的召唤术。

（得让他们了解召唤术才是最强的呐。既然如此，要召唤皇龙艾森佛德吗？他是个乖巧的好孩子，不过既然要华丽也可选择虹精灵闪亮潘姆啊…… 可是…… 呐…… 虽说过了三十年…… 唔唔唔……）

就在抱头苦思的时候，米菈突然想起某件事抬起头。

「话说回头，校外人士可以参与学园活动吗？」

她问出最重要的问题。决定学园接下来一个月的活动，让冒险者参加会不会有问题？

「嗯，这方面我想没问题喔。审查会原本就是为了测量法术可能性召开的，校外人士能用很厉害的术，也能显示出将来很有希望呀。」

「嗯…… 这样吗。」

「就是这样。那么我去变更代表，你在这里等一下喔！」

「嗯。」

米菈来到巨大建筑的某间房间，在房内的沙发坐下随意环顾四周。地板上铺着灰色地毯，挂在墙上的时钟指着四点二十分。天花板并不高，照明用的白色球体发出淡淡光芒。除了角落摆的白板，这看起来像是间简单的会客室。

米菈一如往常地从道具栏中取出苹果欧蕾喝了一口，「呼～」地叹了口气。

「老朽也该加把劲呐。」

脑中想起废寝忘食努力不懈的克雷欧斯后独自呢喃，他脸上挂着召唤术之塔贤者的表情。

「久等了！」

时钟显示再两分钟五点，小口小口品尝的苹果欧蕾正巧喝完时，日向回来了。

「我完成登录了，那就麻烦你了！」

「无妨，包在老朽身上。」

米菈充满自信地起身，在日向的带领之下前往进行审查的会场。

会场旁的等候室中设有简易的座位，等待接受审查的术士与陪同助手在那里排排坐。米菈好奇地环顾充满紧张感的等候室时，其中一名术士发现日向而回过头来。

「哎呀呀，不愧是第一名召唤术士大人。敢最后一个到还真绰绰有余呢。」

身穿代表魔术士蓝色长袍的美男子露出明显污蔑人的笑容说道。或许是听到这句话，其他人转头看见日向的身影也面带怜悯、同情或是无奈的表情。日向轻轻挥手回应说「这边喔！」牵着米菈的手使其在空位上坐下。

身穿蓝色长袍的男子啧了一声，看到在角落位子坐下的米菈皱起眉头。

「小妹妹，那里是参赛者的座位哟～」

他发出粗鄙的笑声这么说，站在一旁的助手也露出类似的表情。其他穿着长袍的人们说着「干嘛笑人家啊？」「真没品。」「伤脑筋，真爱说。」做出各式各样的反应，但似乎都没有蓝袍男子般轻视的神色。

米菈从这一幕切身感受到召唤术的地位有多么卑微。若是在这时出现以嘲笑对方为乐的人，在人群聚集的地方也难免会发生这种事情。

「没、没关系，这位是这次的代表。」

日向这么说，将刚才还开心上扬的嘴角抿成一直线。米菈看见她因为不甘心而颤抖。是好是坏都是实力主义，上下关系便由此而生。

「原来如此呐。学校到哪儿都一样，总是有不主张自己比他人优秀就无法衡量自我价值的凡人啊。」

「你说什么？」

米菈瞥了蓝袍男子一眼，将他评为凡人。

听到万年吊车尾，不管到哪人数都寥寥无几的召唤术士这么说，男人的双眼微微染上黑暗。

「人家是小孩，跟她计较太没风度了。」

「哼，那就更该计较了。教导不懂得尊敬的小屁孩常识不是我们大人的责任吗？」

蓝袍男似乎相当不满，对三个座位外白袍女性的建言充耳不闻，威吓地瞪了米菈一眼。

「喂喂喂，别这样。」

随后他甩开前来阻止的黑袍男子的手，表情变得更加扭曲。

这个状况让日向手足无措。她从没想过米菈会正面回嘴。

「这里头最没常识的还真有脸说啊？哥布林还比较有自知之明呐。」

「喂，你给我差不多一点喔，你当本大爷是谁啊！」

「不就是个没风度的大人吗？」

「你这家伙！」

男人一发现自己被鄙视，便怒气冲冲地跳了起来。日向看到这一幕吓到浑身发抖，男人便瞥了她一眼露出扭曲的冷笑。

「各位久等了，请现在进场。」

在滞塞的气氛中，担任审查会工作人员的高等部女学生开门通知代表。男人以充满杀气的眼神瞪了米菈一眼，轻声咂嘴后朝门的方向走去。

（老朽也是个没风度的大人呐。）

米菈无奈地耸了耸肩，日向便低头致歉。

「对不起，米菈妹妹。让你遇到这种事情……」

强颜欢笑的日向猫耳塌了下来，尾巴也无力地下垂。这时她身旁出现一个白色人影。抬起头，米菈视野中映照出扶着日向的白袍女性。

「玛莉同学……」

日向抬起头看着她说。被称为玛莉的女子大约二十岁，在水蓝色的长发上别着圆圈中心镶了十字的银色发饰，脖子上还挂着象征专门学部生的大树枝条造型项炼，是个气质成熟的女子。

「日向老师，你应该知道会发生这种事才对。居然让这么小的小孩上火线，一点都不像你。」

玛莉以与气质不符的强烈语调责备日向。接着她立刻回头，对米菈微笑说「不用理他。」米菈则回答「没问题。」起身。

「还有，这孩子真的是代表吗？」

玛莉问出她最好奇的问题。这十几年来，几乎没有养成年轻的召唤术士，她看到米菈理当会心存怀疑。

「米菈妹妹是高等冒险者，好像还会用我缔结契约的召唤术以外的术……」

「就算她是冒险者……」

「好了，有何不可？老朽没放在心上，日向老师和汝也毋须在意。」

米菈打断玛莉的话，对垂头丧气的日向微笑。玛莉把剩下的话吞了回去，对感觉起来比外表还要庞大的米菈充满好奇。

（这孩子，不知道为什么。用字遣词也是，感觉起来不像小孩。）

玛莉心里这么想，回想起国王所罗门开心地微笑。说不定他们是同类。

「不过那个，那莫名充满自信的家伙有何来历？」

米菈问刚刚那轻视他人并散发不可一世气息的蓝袍男子是谁，想知道他究竟为何如此高傲。

「他啊……」

日向稍微竖起猫耳，简洁地解释。

他的名字是凯洛斯・贝尔兰。出自名门魔术士家族，侯爵阿尔冯斯・贝尔兰之子。他是高等部三年级的学生，除了贵族般的态度之外，他的魔术实力也货真价实。因此审查会只要有凯洛斯出场，魔术科就永远是第一名，让他具有轻视其他术士的习惯。再加上他将会继承侯爵家，出身平民的教师甚至无法纠正他的行为。

（典型的骄傲贵族呐。）

米菈在心里叹了口气，对这个国家果然也有这种贵族而露出苦笑。

离开等候室穿过巨大的门扉，米菈来到宛如竞技场的圆型广场。脚下是弹力饱满的土壤地面，周围则有高约三米的围墙。观众席在墙壁外侧，数十名穿着正式的男女并肩而坐。

在静谧的空间中，一名身穿白衣的男子站在广场中央，入口正面深处立有一尊身穿铠甲有如骑士的人偶。天花板描绘出和缓的弧线，以穹顶垄罩会场。东西南北各有一颗格外耀眼的光球，以四方照来的光芒消除地面上应有的阴影。

先到的代表从入口进场后沿着两侧墙壁排列，其中只有凯洛斯对米菈露出厌恶的眼神。

米菈与日向和玛莉背对凯洛斯反方向的墙壁并排。结果，对面墙边只有凯洛斯和陪同他前来的助手两个人。明显被排挤的模样让米菈噗哧笑了出来。

然而对米菈而言，这件事马上变得无关紧要。要说为什么，是因为审查会场是室内，而且出乎意料地狭窄。

举行竞技的圆型广场直径只有十五米，加上观众席顶多二十五米而已。

米菈内心焦急地环视周围，目测场地大小，却只能说场地太小了。

（不能召唤第一候补艾森佛德！不过虹精灵呐…… 考虑到威严，可能会无法彰显召唤术…… 得多想想……）

「那么各位久等了，术技审查会现在开始。」

米菈独自苦恼时，审查会开始的宣言响起。

第五章

白衣男子解释术技审查会的概要，那似乎主要是说给观众席上的观众听的。

首先，一名代表有十分钟时间，在那段时间内发表法术。

攻击系法术就以身穿强化属性防御铠甲的人偶为目标。

以上两者是主要发表内容。

此外，日向还跟米菈补充说明，这个审查会的评审委员都是国家教育委员会与出资赞助阿尔凯特学园的贵族，加上博士与校长为主。此外还有学生会、学园家长会及毕业生等等。

评审基准主要依照法术难易度、效果及发动速度为主；但除了这些之外，从几年前开始有重视呈现方式的倾向。原因是对法术理解不深的评审越来越多，即使使出高难度的法术，要是不起眼也难以夺得高分。

审查会除了会成为今后养成术士的模范，同时也会作为经费分配的指标。日向起初说审查会的结果将会决定可利用的设施，实际上是依照不成规定以强弱关系决定优先顺序的。

审查会将由有力的贵族、商人与冒险者等嘉宾参观。只要确实展现力量，就能拉拢有力的赞助，是得到强大后盾的大好时机。

代表主要由在学中的学生里从同术科的学生推荐选出。若是有复数候补则是会举行选拔测验，没有适任者则由教师代为参加。换句话说，日向会每个月参加，代表召唤术士正是如此缺乏人才。

话虽如此，阿尔凯特王国是具有最高法术研究机关的国家。找不到适任者，只要请有的地方帮忙就好。过去曾经一度提出这个话题，银之连塔的研究人员也接受委托参加审查会。

而那场审查会理所当然由研究人员一枝独秀。

结果就是，下个月的审查发生了全术科代表都是研究人员的状况。审查会场甚至变成研究人员们的实验场，自此便规定银之连塔的人员不许担任代表。

这次米菈是以冒险者的身份获得推荐成为代表的。

顺带一提，无形术由于每个术士都能使用，因此向来具有一定经费，并不需要审查。

「那么，就从上次得分最高的魔术科开始进行审查。代表请上前。」

担任审查会主持的白衣男子向凯洛斯招手。顿了一下后，凯洛斯一面向观众席示好，一面朝中央迈步，掌声同时响彻会场之中。评审和来宾都注视着他，期待他会带来什么表演，会发生什么事情。凯洛斯的评价正是如此之高。

「魔术科上次以精彩的水魔术技压群雄夺得高分，这次这审查会让我们看到什么魔术，令人期待。」

白衣男子简单向观众席介绍后便移动到会场边；然而他在途中却被凯洛斯拦下。

「喂你有没有搞错，什么上次，是『上次也』才对吧？」

「是…… 是，您说得是，对不起。」

「给我注意一点。」

这段低声交谈别说观众席上的观众，也传不进其他代表耳中；但是米菈从白衣男子的表情察觉绝非好事，对他表达同情。

凯洛斯嘀咕了声「平民就是这样。」面对设置于场中的铠甲人偶。魔术是几乎全由攻击法术构成的火力特化法术系统。单就攻击力而言，说是术士系中最强也毫不为过。因此魔术必然会需要对铠甲人偶施展。

「感谢各位贵宾在百忙之中莅临。我是这次审查担任第一位代表的凯洛斯・贝尔兰。」

凯洛斯向观众席优雅地行了一礼。没有人点出他为什么说得一副像是所有人的代表。其他代表都早已司空见惯，米菈则是无瑕分心顾及这个。

（要召唤阿尔菲娜吗？不，可是让她表演她肯定会闹脾气呐。干脆直接把天花板打坏……）

「唔唔……」

米菈不停思索高等召唤术中有没有人外表亮丽，又具有适合审查的个性。

「那么请各位观赏，这就是魔术的光辉！」

凯洛斯高声宣言，左脚后退半步朝铠甲人偶伸出右手。随后凝聚的魔力收束于他手中，魔法阵在正面浮现。

「天上之业火啊，燃尽所有触及之物！」

魔法阵伴随这一声红光闪耀，细小的红色火焰聚集于他掌心开始膨胀，一抵达人头大小便拖着摇曳的尾巴朝铠甲人偶飞去。在飞行途中，烈焰扩散成无数火球，命中目标的同时发出轰然巨响，在多了些许焦痕的铠甲人偶上散出装饰般的火星。

这一幕让观众席发出感叹之声。

耳中回荡的余音让米菈皱起眉头，转头确认声音来源。

凯洛斯向观众席挥手，像是表演才刚开始般准备进行下一个魔术。

这次他将魔力凝聚于双手。

「看来各位相当喜欢我的第一个示范。那么，我就用更华丽的火焰飨宴招待各位吧！」

看到观众的反应，凯洛斯似乎相当志得意满，当下意气风发地高喊，夸大地高举双手。

「飞舞空中的火焰大军，追随王者讨灭吾敌！」

魔法阵再度随声音浮现，扇状的火球以凯洛斯为中心出现，膨胀到一定大小再次射向前方。火焰发出轰响撞击地面、墙壁与人偶，爆炸声不绝于耳，使会场包围在火粉与烟尘之中。

（嗯，这术使得真随便…… 着弹点和时机全都乱七八糟。范围攻击用【魔术：灼热】还比较有效率。）

如同米菈在心中所说，凯洛斯的魔术就效率面而言奇差无比。对低等魔物或许有效，但容易看穿并不适合实战。

然而，犹如流星群般辉煌灿烂的无数炎弹使观众席上的评审看到叹为观止。这是仅以肉体无法实现，唯有术士才能做到的现象。眼前的光景正不愧火焰飨宴之名；不过那在米菈眼中，充其量只是钱太多的贵族举办华而不实的派对罢了。极致奢华，为了暂时的狂欢而以金钱撑起的肥大泡泡。

凯洛斯的魔术将效率与实战置之度外，致力于华丽的外表。不战条约缔结十年后，这似乎就是如今审查会的现状。

凯洛斯结束发表，评审各自给予评分。评分在所有代表发表完毕后才会集中计算公布；但除了一部分评审之外，几乎所有人都给予他接近满分的评分。

返回途中，凯洛斯以充满自信的表情看了日向与米菈一眼，咧嘴冷笑。意志沉落谷底的日向压低猫耳，凯洛斯看到她的模样更加痛快，心满意足地回到原位。

在那之后，代表依照上次的排名来到中央发表法术。

第二位是圣术士。开场他对自己施展能将一定属性伤害无效化的【圣术：盾皮（Shield Sjin）】，请助手以法术攻击夸示自己毫发无伤。接着他使出【圣术：弧光之门（Arc Gate）】以强光照射攻击铠甲人偶。

单纯而炫目的光流给予评审相当好的印象。

第三位是阴阳术士。他最初发表【星符术：木之一式・树木林】使广场瞬间长出几颗树，接着以随后施展的【星符术：火之一式・狐狐茜】产生火焰小狐狸，在树木间以多角轨道飞行，最后冲撞铠甲人偶爆炸。

第四位是仙术士。他开场以【仙术・地：焰缠】将火焰寄宿于双手表演武术套路。压缩程度略低于平常的火焰，随着拳头在空间中描绘出红莲的轨迹。最后他朝铠甲人偶挥拳，释放火焰的同时以极近距离引爆【仙术・天：冲波】豪爽地使火焰飞散。

第五位是退魔术士。他取出一瓶圣水打开盖子，抛向正上方。【结界术：退魔阵】发动的同时瓶身碎裂，瓶中的圣水随着玻璃碎片四散落下。下一刻沐浴在神圣之力下的地面开始发光，出现一片薄薄的光膜。紧接着他手持数瓶圣水，朝铠甲人偶丢掷并发动【退魔神法：赎罪苍炎】。

地面与铠甲人偶淹没在一片静静摇曳的蓝色火海之中。

第六位是降魔术士。他以【降魔术・虫：蜘蛛】在身上寄宿蜘蛛的能力，射出无数丝线捆绑铠甲人偶，随即切换为【降魔术・魔：炎猎犬（Blaze Hound）】从双手伸出火焰利爪。爪子接触到丝线，顷刻有如导火线一般袭击铠甲人偶，将人偶包围在红莲烈焰之中。

第七位是死灵术士。他以【死灵术：岩魔像（Rock Golem）】做出等身大的魔像冲撞铠甲人偶。在发出激烈冲撞声的同时以【追葬术：融解轮回】用火柱将周围燃烧殆尽。

这么一来七名代表全数发表完毕。

广场上，带着些许焦痕的铠甲人偶等待最后一名代表上台。

「接下来是召唤术代表，请上前。」

白衣男子呼唤米菈的声音响彻会场。终于轮到召唤术科登场了。听到这一声，米菈抬起头决定要召唤什么。

（好，就选她吧。虽然有点担心…… 不过现在应该就属她最适合了。）

「米菈妹妹……」

日向忧心忡忡地看着米菈踏出一步，米菈则是回头仰望她。

「毋须担心，这点程度无异于儿戏。」

说完，米菈一笑抹去日向的不安。日向看到米菈充满自信的笑容倒抽一口气，想着自己身为教师还灰心丧志就太丢脸了，再次替自己打气。

「嗯，米菈妹妹交给你了！」

米菈听着日向的声援，站到广场中央。

白衣男子移动到角落后，会场内所有视线便集中于少女一人身上。米菈不习惯受到瞩目，尽管露出淡淡苦笑，依然流畅地朝身旁伸出右手使《秘奥制约阵》于空中浮现。

观众席同时产生一阵骚动，就连身为召唤术士的日向都对这一幕瞪大双眼。

秘奥制约阵是高等召唤术士强化召唤体的高等技术。在日向眼中，那是她仅知道存在却无法掌握的力量之一。换言之，现在学园中没有人能使用那项技术。

米菈轻而易举地施展了在场几乎所有人都前所未见的法术。

与此同时，唯有校长、教师、博士及几名毕业生感动地期待下一手。

米菈直接翻过右手令制约阵升华为召唤阵。那一瞬间，场内响起几声近似尖叫的惊呼──召唤阵传来无与伦比的魔力。

「什么…… 居然是蔷薇召唤阵！？」

意料之外的光景使校长不禁起身，眼中浮现惊愕之色，对若无其事施展法术的少女投以敬畏的眼光。

「喂…… 那是怎样？她不是召唤术士吗？」

「应该是。我不确定，不过那应该是高等召唤阵。」

其中一名观众不禁问身旁的管家，管家便犹豫地回答。过去曾驰骋战场的管家当时曾经见过高等召唤术。模糊的记忆如今在目睹眼前光景的同时鲜明地复苏。记忆中的召唤阵酷似眼前的魔法阵。

各方传来无法理解状况的声音。相反地，米菈反而完全不放在眼里，面对召唤阵张开樱桃小嘴吟唱。

『若是听见这个声音，若是知晓这份思念，你愿意醒来吗？让我听听你的声音，用那个声音为我歌唱。我在此祈祷，盼婉转如铃的音色再次响起。』

【召唤术：歌姬（Diva）】

米菈咏唱结束的同时，召唤阵发出媲美太阳的强光，下一瞬间仿佛玻璃般碎裂飞散。在耀眼碎片的流星雨倾注而下时，那个存在已然现身。

气质虚幻的美女有着白皙的肌肤，身穿天蓝色的薄衣，光泽如高级丝绸的淡金色秀发飘逸；然而寄宿强烈意志的双眼却替可爱面容增加一抹威风凛凛的锐利。

「啊啊，终于见到您了，奏主大人。」

自召唤阵中现身的女性一看到眼前的少女，立刻认出其为召唤主，一面以淑女的姿势鞠躬，一面以湿润的双眼看着米菈。

「嗯，许久…… 不见了呐。蕾蒂莎。」

蕾蒂莎是眼前这位女性的名字。而正如歌姬之名，她亦是司长歌谣与旋律的高等精灵。

「过了好久好久，人家好寂寞喔…… 奏主大人…… 您缩水了吗？」

「不，与其说是缩水，老朽应该变了不少才对……」

「是吗……？啊，对了。我为奏主大人写了首歌喔。」

蕾蒂莎轻轻偏头问，却仿佛立刻丧失了兴趣，宛如纯洁无垢的孩童面露微笑哼起歌来。

（果然…… 她原本就是这样吗。）

米菈烦恼到最后选择召唤歌姬，但就是担心这点。这位蕾蒂莎具有相当飘忽随兴的个性，毫无逻辑可言，也没有前后关系。在游戏中召唤时，她就常无视状况场合自顾自地说话或是哼歌。

一如既往的模样使米菈想起当时缔结契约的事件苦笑。

然而周围的人们却丝毫不理会米菈的担忧，完全沉浸于歌声中。蕾蒂莎蕴含的魔力亦是原因之一，但尽管唯有轻轻哼唱，她的歌声却是他们一生中未曾听过、深深触动心弦的旋律。

「啊…… 那下次再说。比起这个，能否让老朽听听【森绿的旋律】？」

「奏主大人点的歌，我收到啰。」

蕾蒂莎停下左右摇摆身体哼唱的歌，听到米菈的要求立即点头。不仅观众席上的观众，就连代表们都感受到美梦乍醒的错觉，依依不舍地看向米菈问为什么要停。

然而下一瞬间，心里这么想的人们将会发现自己操之过急，将愚蠢的感情抛到脑后。

蕾蒂莎听到米菈点的歌，张开由魔力形成仿佛彩虹般摇曳的翅膀，用翅膀演奏出无数音色。旋律的浪花与哼唱不同，层层叠叠，成为深度调和的一首乐曲。接着，蕾蒂莎配合旋律引吭高歌。她的声音温柔，却强而有力足以震撼大气，演奏出媲美女神的曲调。

蕾蒂莎的能力和黑骑士与女武神不同，主要专精于后方支援。依照歌曲不同有治疗、鼓舞士气等各种效果。

这次蕾蒂莎唱的【森绿的旋律】具有恢复魔力，也就是治愈精神的疗效。在这个游戏化为现实的世界，歌声更发挥让听众内心安详的附加效果。

蕾蒂莎开口歌唱四分钟后曲目结束。所有观众都自然起立盛大地鼓掌，向会场中央的两人送上内心涌现的赞赏。

（这样看来评价不低呐。哎呀，这么说来……）

在周围如雷的掌声中，他想起前几位代表的表演。首先要发表某种法术，再以攻击铠甲人偶收尾。米菈边看审查会边想这也许是既定流程，对说着「谢谢你们喔～」朝观众席挥手的蕾蒂莎做出下一个指示。

「蕾蒂莎，对铠甲人偶使出【激情的镇魂曲】。」

听到米菈这么说，蕾蒂莎立刻回答：

「奏主大人点的歌，我收到啰。」

她转向铠甲人偶，口中发出极短的单音。

人们停止鼓掌一探究竟，下一瞬间沉默地看着伴随破裂声粉碎的铠甲人偶残骸。

「刚才的…… 那是什么？」

听到某人勉强挤出的声音，虽无法回归平静，却恢复最基础思考能力的人们向校长寻求答案。承受七名术士攻击的铠甲人偶竟灰飞烟灭。没有人看过威力如此强大的法术。

米菈指示的《激情的镇魂曲》是以共鸣破坏目标，蕾蒂莎唯一的攻击手段。威力十分强大，但由于会对喉咙造成负担，因此一天仅限发动三次。

超出想像的光景使校长尽管战栗，依然难掩涌现心中的感情而说出「太精彩了！」这句在场全体发自内心的感想。

掌声与喝采再次响起，米菈察觉这样就结束了，说了声「辛苦了。」将蕾蒂莎送还。蕾蒂莎回归时吵着说「给奏主大人的歌还没唱～」在听到米菈说「下次再慢慢听汝唱。」这才含笑点头回去了。

第六章

在绵延不绝的掌声中，只有一个人忿恨地瞪着站在会场中心的少女。此人正是凯洛斯。万年吊车尾的召唤术居然比自己还要出风头，他无法接受。

「各位请稍等一下。」

凯洛斯怒火中烧，跳到会场中央夸大地张开双手高声说道。他的行动让所有人都停下手转向他看是怎么回事。

凯洛斯听到称赞自己以外之人的杂音终于停歇，在心中窃笑瞥了观众席一眼。

「各位不觉得，在审查会当天突然变更代表很奇怪吗？你们认为这种小孩真的会用日向老师也不会的高等召唤术吗？」

（…… 这家伙在胡说什么？）

在米菈眼中，凯洛斯说的话毫无逻辑；但评审却不同。目睹明显与过去召唤术不同的光景而兴奋的人们心中，凯洛斯的话成为一粒小石头，使怀疑的波纹扩散。

「的确…… 那真的是召唤术吗？召唤术不是召唤黑色骑士与白色骑士代为战斗的术吗？」

其中一名评审开口说出质疑。他是只有见过日向发表召唤术的其中一名贵族，生于原本就不知道召唤术的年轻世代。实际上，被凯洛斯影响的评审都是二十五岁以下的年轻人；然而现在，那个世代的人们占了评审的大多数，可想而知会对评分造成庞大的影响。

「这里是法术领域位于大陆顶尖的阿尔凯特学园，如果有比教师还强的召唤术士，就只有可能来自银之连塔。这种小孩居然具有那种程度，这背后肯定有诈。我想一定是日向老师不满自己每次都吊车尾，所以找来外表光鲜亮丽能吸引注意力的小孩，然后在幕后动了什么手脚吧。各位应该都还记得过去召唤术的审查结果吧？」

听到凯洛斯的话，评审们对米菈投以怀疑的眼光。

召唤术的立场居然弱到会被这种程度的言词煽动，米菈抱头苦恼在内心气到跺脚。

在米菈的实力遭到质疑的同时，有名和米菈一样苦恼的年迈老者。他叹了一口气，用力拍手吸引整个会场的注意力。

「既然说到这种程度，就别以审查，而是以决斗来决定胜负如何？」

这么提案的人是校长。会场内响起短短一瞬间的骚动，立刻传来「这个主意好！」的呼喊。

全场一致接受这项提案，并决定特别举行发表抗议的凯洛斯与米菈的审查决斗。

为了决斗的准备，有十五分钟的休息时间；然而没有人从位子上起身，观众们全都在兴奋地谈论史无前例的决斗。

「真麻烦呐……」

「总觉得对不起，给你添的麻烦越来越多……」

米菈暂时回到墙边这么嘟哝，日向愧疚地垂头。这时某个人来到两人身边。

「哎呦喂呀，真抱歉。不这么说场面无法收拾啊。」

这么说的是提出决斗的本人，即校长。他身穿灰色长袍有着高大的身形，眉头紧皱对两人露出充满歉意的神情。

一见到他，日向与其他代表立刻立正站好行礼。校长随意回礼，看向米菈。

「抱歉，请包容一下。」

校长语带苦笑这么说。米菈大叹一口气回答「罢了，无妨。」校长立刻说了声「感谢。」后回到座位上。

校长对审查会的现状叹息。最近的审查会不仅低迷不振，还倾向讨好不识法术的贵族。不过，出资学园的有力贵族为数众多，没经历三十年前动荡时代的年轻人逐渐踏步入社会，再加上术士质量低下，造成如今学园的窘境。

不只有校长，几名年长的观众内心也受到眼前的光景震撼，甚至有种回到九贤者齐聚年代的错觉。

校长光是看到刚才那一幕就掌握了米菈的实力。眼前的少女比在场任何人都强。这时他想起自己曾听过邓不利夫的弟子现身的传闻。

（外表与传闻中相符，而且这份实力……）

莫非就是她？他打算借着这次机会一睹其实力。

传闻若是属实，就有可能打破这所学园的现状。校长想到这里心生一计──打倒象征现代术士的凯洛斯，让存在于过去阿尔凯特王国，适应各方面状况的真正术士复活。然后，他希望能想起自法术而生的玩心。他抱这这种期望，提出审查决斗的建议。

「给他一点颜色瞧瞧。」

「不要手下留情。」

「我也拜托你。」

校长回到座位后，其中一名代表这么对米菈说，其他代表也随后有如发泄累积的郁闷般给予激励。

在场所有人都是肩负左右自己科系立场重责的强者。虽说发生了难以置信的事情，但光用看的就能理解米菈绝非泛泛之辈。

原本凯洛斯也该看得出来才对。但是「学园最强」的骄傲，或许让他对身为术士应该能够理解的实力差距视而不见。

「无妨，包在老朽身上。」

米菈这么回答，朝广场中央迈步。

休息时间结束，两者在广场中央面对面。担任裁判的白衣男子站在两人中间，解释决斗的规则。

他说，必须堂堂正正地一决胜负。决斗在裁判认定无法战斗、丧失战意或具有投降之意时结束。禁止夺取对方性命的行为，诸如此类。由于原本没有审查决斗，因此使用的是大赛的规则。

「请盯好日向老师，不能再让她动手脚了。」

凯洛斯故意大声地警告众人注意日向的动作，他事前说好的助手就自告奋勇，移动到日向身边。只要她稍有动作，就会立刻举发。

（这样就结束了。接下来只要算准时机，用这个把我自己绑起来就好。我不管你动了什么手脚，召唤术士竟敢给我这么嚣张。）

凯洛斯对助手使了一个眼色，助手便微微点头。这个布局别有用意。凯洛斯不是要打倒米菈，而是要举发她，将召唤术士的地位彻底打落谷底。

他手中拿著名为《咒缚铁炼》的术具，计画在胜利之前对自己使用，同时由助手举发日向作弊。剧本是日向看到米菈即将败北，忍无可忍妨碍对决。凯洛斯的双眼染上黑暗，决定用这一手完全击溃她们。

「那么，特别审查决斗现在开始。双方，行礼。」

看到凯洛斯以优雅的动作鞠躬，米菈也立刻想到蕾蒂莎，捏起裙摆两端行礼。随后米菈的动作让观众席一阵骚动。

向来喜欢讲究规矩的米菈十分注重在比赛与决斗中报上名号这类的格式；但他不清楚男性与女性行礼的差别，因此姑且先学刚才看见的蕾蒂莎。唯一没料到的是，那不是穿短裙的女生该做的动作。

白衣男子看了双方一眼后退一定距离，高举右手说：

「预备…… 开始！」

宣告对决开始的同时，凯洛斯采取行动。他向后一跃，双手魔力暴涨。

「飞舞空中的火焰大军，追随王……！？」

凯洛斯悠哉的咏唱念到一半，瞬间被六只黑色骑士团团包围，六把漆黑利刃从六个方向刺向他的脖颈。

「这是！」

眼前发生的光景使观众席一片战栗。纵使将会场一览无遗的观众也不清楚事情是怎么发生的。

怎么发生的，即咏唱与收束魔力等，发动法术的预备动作。

凯洛斯将魔力收束于双手的同时向后一跃着地；然而下一瞬间，魔法阵在他周围出现，散发压倒性存在感的黑骑士从中现身朝他刺出大剑。忍不住眨眼的人们张开双眼时看到的，是六柄黑剑形成的圆以凯洛斯为中心静止在他脖子边。没有任何人看到米菈的预备动作。

（什么…… 这到底是怎样？发生了什么事！？这几个是从哪里冒出来的！一定是她，一定是那个老师！）

脖子完全遭到制伏的凯洛斯将头转到极限，瞪了一眼日向的方向。他眼中看到的却是与大家同等错愕的日向与其他代表，以及瞪大双眼拼命摇头的助手。

（可恶！怎么会这样，这臭丫头到底干了什么？）

凯洛斯烦躁地瞪着眼前的少女。米菈反而对凯洛斯不屑一顾，走向浑身僵住的裁判要他快点判决。

「快，这该如何判定啊～？」

白衣男子被戳了戳脸颊这才终于回过神来，连忙高举右手。

「召唤术士代表获胜！」

这一声之后，响起稀疏的拍手声。观众席上的年轻人依然无法理解，还在发呆。相反地，上了年纪的中高年龄层则是对米菈献上发自内心的赞赏。

「开什么玩笑！」

胜负底定，米菈送还六只黑骑士后，重获自由的凯洛斯大发雷霆高声怒吼。

「怎么了，凯洛斯・贝尔兰。你不服吗？」

在顿时鸦雀无声的会场中，校长沉着的声音响起；但他却无法阻止忘记掩饰自我，任凭感情大吼的凯洛斯。

「刚才那怎么看都不可能吧，不可能没有预备动作就召唤六只！你们到底怎么看的，区区一个召唤术士怎么可能做出那种事情！你们还看不出来吗？没有人帮忙根本不可能做出这种事啊！没错，一定有人，一定有人在帮她！你躲在哪里，给我出来！」

在场所有人都对在广场中心叫喊的凯洛斯投以冰冷的眼光。现身的黑骑士散发非比寻常的魄力，光是看见那副身影就足以让人汗毛直立。即便有人帮忙，学校的老师也不可能找到那么多能够行使召唤术的人。只要稍微想想就会发现这是夸大的妄想。

「卑鄙小人！你以为我是谁！我是……！！」

即使如此，凯洛斯仍不承认自己的失败。下一瞬间，整个会场再次对眼前的光景倒抽一口气。黑骑士又于眨眼间如幽魂一般现身。

「呜…… 呜哇啊啊啊──！！」

凯洛斯一惊之下忍不住后退，脚一绊跌坐在地。

这也无可厚非。二十只手持大剑的黑骑士以四十只红光闪耀的眼睛从正面盯着他看。

「居然如此……」

校长感叹地喃喃说道。召唤速度之快，又进行复数同时召唤的高难度技术，再加上召唤同时采取行动黑骑士的反应，全都超出常理。

「做到这种地步汝也该明白了吧？」

米菈表情无奈，以指尖轻抚下巴。

行使召唤术需要经过一定的步骤。

首先是指定出现位置。以自己为中心的半径会随实力扩展，米菈在半径二十米内随处都能进行召唤。

下一步是选择召唤体。在这一步选择要在指定位置召唤什么召唤体。

决定召唤体后，注入召唤所需的魔力。如此一来便随时都能进行召唤。

最后是下达指令，在召唤后控制召唤体的行动。

这个流程是召唤术的基础；但这充其量只是一般召唤术士的流程。米菈将这一连串动作压缩为一道程序进行。耗费时间构筑的法术理论能让黑骑士在事前开始行动的同时召唤。

发动步骤的简略化可说是在每一种法术中，通往术士最高位阶的重要关卡。因此能够使用的人极其稀少，不知道这个现象的人想要理解，也势必得先打破自己的常识。

而这还只是高阶术士的入口，九贤者正是穷极这类技术的存在。

米菈则是擅长再下一道功夫，指定复数出现位置，一口气召唤相同的武具精灵，进行同时召唤。说到突然被劈下大剑的黑骑士包围，其威胁性不言而喻。

「太精彩了！」

校长起立发出赞叹，其他人也终于回过神来，为少女献上如雷的掌声。

之后，评审们开始计算分数。凯洛斯在等待时间内与助手一同消失了。

米菈受到各位代表盛大欢迎，当然也被问到实力。就在她正要说出一如往常的借口时，某个人物造访审查会场。

「哎呀，审查会已经结束了吗？」

「看来是呢。」

现身的是一男一女。男子是名耀眼金发及肩，身穿蓝色与黑色长袍的妖精美男子。女子则是头上披着令人印象深刻的红头巾，身穿魔法少女风服装，同样顶着一头金发的少女。

两人皆外表出众，却因为别的理由让会场内的空气为之一变。校长与各位老师连忙跑到广场上，其他人也神情紧张地立正站好。其中日向与死灵术的代表反应最为激烈。

「唔？怎么，这不是克雷欧斯吗？」

米菈见到那名妖精男子，心想好久不见而开口跟他打招呼。男人转向声音传来的方向，一看见米菈立刻面带又惊又喜的笑容走过来。

「米菈，我听说你回来了，没想到在这种地方遇见你。」

男人这么说并对在代表之中的米菈行礼，他正是邓不利夫不在时，担任召唤术之塔代理长老的克雷欧斯。

「哎呀，你们认识？」

红头巾少女接着从克雷欧斯身后露脸。她看了米菈一眼说「哎呀，真可爱。」稍微笑了笑，脸上的表情立刻消失。米菈则是心想红头巾少女似乎似曾相识，却想不起来，只好瞥了克雷欧斯一眼要求解答。

「这么说来，那个时候你只有跟我好好说上话呢。这位是跟我同样担任代理长老的其中一人，管理死灵术之塔的艾玛乐蒂。然后，她就是我之前提到的米菈。」

克雷欧斯说红头巾少女是代理长老艾玛乐蒂，并跟她介绍米菈。日向与各位代表茫然地望着三人的对话，心中抱着为什么米菈能跟他们若无其事地交谈的疑问。

「哎呀，就是你吗？初次见面，我是艾玛乐蒂。」

「米菈。」

听到介绍，艾玛乐蒂向前一步轻轻点头，又走到米菈正面注视她身上的衣服。

「话说回来，你的衣服做得真漂亮。能跟我说是在哪里买的吗？」

艾玛乐蒂的身高比米菈略高一点。她屈身向前，面无表情紧紧盯着米菈的长袍套装看。她也是魔法少女狂之一，似乎对米菈魔法少女风却帅气洗炼的优美服装感兴趣。

「这是莉莉她们…… 哎呀，城堡里的侍女们做的。」

「城堡的侍女，莉莉。她们居然会做这种衣服。我也麻烦她们看看好了。谢谢你，米菈。你提供的资讯非常有用。」

艾玛乐蒂抬头浅浅地微笑，朝在一旁找机会开口的校长等人走去。

「那么米菈，我们先去打声招呼了。啊，我还有很多事情想跟你说，之后能稍微陪我一下吗？」

「也是，老朽也有不少问题，无妨。」

短短交谈几句，克雷欧斯就追上艾玛乐蒂走向校长。艾玛乐蒂和跑向她的校长会合，正在谈论些什么。

克雷欧斯也加入后，今天不晓得浑身僵住第几次的日向这才放松身体，紧抓着米菈问：

「为什么！为什么米菈妹妹跟克雷欧斯大人那么熟！？话说你们是什么关系！？」

日向慌张地嚷嚷，一旁的代表却没人阻止也没人安抚她。他们自己也想知道答案。

「之前见过面，别那么兴奋。比起这个，汝等不用打招呼吗？」

米菈这么一说，日向猫耳直竖，代表们也「啊！」了一声，发现自己一惊讶完全就忘了。

日向等人慌慌张张地跑向校长。米菈看着他们的背影，拿出苹果欧蕾喘了口气。

两人是因为机会难得，所以来看审查会的。克雷欧斯刚好率领希望修习召唤术的志愿者回来，艾玛乐蒂则是在城堡处理完要事，刚好要来学园办事。

两位重要人士突然出现使校内骚动一时，但分数计算依然顺利结束，结果召唤术以有史以来最高得分拔得头筹。

之后，审查会解散，众人也各自回到自己的工作岗位。

米菈现在正在和两位代理悠闲地坐在学园会客室中的沙发上。一脸开心的克雷欧斯以及面无表情的艾玛乐蒂坐在正对面，米菈身旁的日向则是表情紧绷，无法理解为何自己一同列席。

（为什么──！为什么米菈妹妹能这么落落大方──！）

即使对身为教师的日向而言，眼前的两人仍是高高在上的存在。和他们平起平坐有失敬畏，她甚至想立刻跪倒在地。

日向以紧张到发抖的手把茶杯拿到嘴边喝了一口。

「好烫！」

刚泡好的花草茶还很烫，让日向不禁喊叫出声。米菈看着跳起来的猫耳与尾巴内心一阵祥和，递了杯装了冷水的杯子给她。

「谢谢！」

接下玻璃杯，日向小口小口地喝水冷却舌头；然而下一瞬间，她突然想起自己身处何种状况之中，立刻眼神飘忽。

克雷欧斯笑脸盈盈地看着日向。艾玛乐蒂用手掩着嘴，双眼闪耀着笑意。

「你还好吗，日向老师？」

「没…… 没素！」

克雷欧斯对她这么说，日向便大大张开猫耳吃着螺丝回答。看到她的模样米菈一面微笑，一面拿起桌上的饼干塞进她口中。

「来，日向老师，汝在紧张什么？」

「噗唔！」

日向慌慌张张地嚼了嚼饼干配水吞下。

「讨厌～！米菈妹妹为什么这么冷静啦～！」

她稍微放松心情对米菈问。面对两名代理长老，怎么能这么平淡自若？

「就算汝这么问呐……」

米菈边说边偏了偏脑袋。老实说，自己还没说出身份，听到这种问题也答不出来。虽然能说出最起码的资讯，但国王的挚友、代理长老克雷欧斯的前任长官，这些都给人一股违和感。

（今后得好好想想才行了呐。）

为了圆满的人际关系，米菈开始认为还是应该找一个大家都能接受的说法才好。

「日向老师别在意。我说了好几次我只是代理而已，你不用那么拘谨。」

克雷欧斯的话发自内心。

「可…… 可是！」

他从小就是日向尊敬的对象，她无法突然改变态度而语带含糊。

「怎么，日向老师，他说过这么多次了吗？」

这时米菈又发动追击。

结果，日向瞪大双眼直接停止思考。被尊敬的人叮咛好几次却都改不过来，自己真是太罪孽深重了。

「真的很对不起──！」

日向难忍愧疚只好下跪。克雷欧斯面露苦笑，米菈就拎着日向的衣领把她抓回沙发上。

「真伤脑筋。我个人希望能跟你用更平常的态度说话。以后还会有预定以及召唤术课程等各种事情需要讨论。你跟米菈说话能那么自然，跟我为什么就不行呢？」

克雷欧斯露出略显寂寞的表情这么说，日向就愧疚得压低耳朵，同时对话中的一部分做出反应。

「咦？那个，米菈妹妹怎么了吗？」

为什么会在这个时候提到米菈？日向歪着头看了米菈一眼。视野中的少女是个非常可爱，实力高深莫测的召唤术士。就强度而言，要她下跪的确也不奇怪。

然而对方是冒险者。冒险者重视自由，跟这些权力职位等乃是无缘的存在。名列前茅的冒险者也有人具有相应的权力，但他们也是极少数。

「因为米菈是邓不利夫大人的弟子呀。实力应该在我之上。」

克雷欧斯对米菈露出有些羡慕的眼光，听到这句话日向的脑袋终于完全当机了。

第七章

日向花了十几分钟的时间才恢复正常。

米菈在这段时间内和克雷欧斯讨论了召唤术的修习状况，并建议他魔封爆石可以生产，若是得到经费可以安排一部分来购买材料。克雷欧斯兴奋地道谢，约好会诚心诚意地努力。

这个话题结束后，艾玛乐蒂又问了几个关于魔导长袍套装的问题，米菈也彬彬有礼地回答细节。听到能依照魔动石与魔封石产生相应的效果，艾玛乐蒂双眼熠熠生辉，紧盯着米菈的衣服不放。最后，米菈只好跟艾玛乐蒂约好下次要问莉莉能不能帮她也做一套。

三人讨论到一半，日向终于重新开机，却无法在邓不利夫的徒弟与代理贤者说话时插嘴，只能默默看着他们。

（邓不利夫大人的弟子！？我怎么都不知道啦！可是她能用那么厉害的术，克雷欧斯大人又那么说…… 啊！那么邓不利夫大人果然是去隐居了，因为要努力栽培弟子之类的吗？总觉得他们好像在决定经费的用法啦～算了，毕竟是米菈妹妹赢来的应该没关系…… 叫她米菈妹妹是不是不太好？不过克雷欧斯大人也直接叫她米菈的说。不对，因为他是克雷欧斯大人。那么，要叫米菈大人吗？怎么会…… 没想到听起来还挺不错的。是因为她的语气听起来很有威严吗？艾玛乐蒂大人的衣服是流行的魔法少女系吗？看起来好可爱喔。跟米菈妹妹…… 米菈大人的气质不太一样，可是种类应该一样吧？我也…… 不行，不适合我──是说，我怎么会在这里啦──！？）

烦恼到最后，日向做出自己不该来这里的结论抱头苦恼。

眼前的克雷欧斯说自己只是代理贤者。纵使如此，他依然是大陆最顶尖的术士，亦是十年前三神国防卫战中与露米娜莉亚一同于前线歼灭袭击阿尔凯特王国之恶魔的最强战力。他说坐在身旁的米菈实力超越自己，日向也确实目睹了米菈实力的片鳞半爪。

日向现在身处三名国家级战力之中，不可能冷静得下来。

「嗯…… 想提升效率，强化身体能力的精炼品果然不可或缺呐。」

「就是说啊，又不能让学生们遭遇危险。只要用米菈借我们的装备就安全无虞，但是报名的人很多相当耗费时间。我之前也收集了各种装备，可惜力量不足效果不彰。」

米菈等人的话题再度回到培养新人召唤术士上，内容果然是关于契约难易度与效率的问题。

「喔，汝说的装备具有强化身体的附加能力吗？」

「主要是力量跟体力，可是上升效果有限，说不上绝对安全。」

「原来如此呐。那么或许有办法解决喔。」

米菈思考了一阵，做出也许能以精炼解决问题的结论。即使装备的效果不高，只要有相当数量也能以精练技术萃取浓缩。

「真的吗！？」

「嗯，包在老朽身上。」

克雷欧斯期待地反问，米菈便充满自信地回答。日向宛如别人的事情般听着这段对话。

离开会客室，四人在校内行走前往召唤术科的仓库。精巧的照明与各处配置的装饰品使校内看起来不像学校，反而像是某个贵族的宅邸。

米菈一面听着克雷欧斯与艾玛乐蒂讲述学园历史之类的知识，一面对和自己所知道的学园各种不同之处表示好奇。日向面露显而易见的紧张神色跟在三人后头。

周围的学生在走廊上目睹一行人，连忙在走廊边列队敬礼。见状克雷欧斯说「抱歉打扰了。」向他们致歉。这柔和的态度，以及不摆架子的个性让克雷欧斯不只于学生间，在整座学园内都备受欢迎。

不只有克雷欧斯，代理九贤者的诸位皆独具特色又谦虚，没有人想用自己的地位满足私欲；但是也因为如此，害他们被一部分贵族厌恶。毕竟贵族们一有机会就会被拿来比较，听到「代理大人不会说这种话。」「代理大人会这么做。」之类的抱怨。

然而，阿尔凯特王国大多都是正直的贵族，那些贵族其实只占少数。

一行人离开后，学生们一齐骚动起来。

「我认得出日向老师，可是另一个女生是谁？」

「是啊，她超可爱的耶。」

「我也喜欢艾玛乐蒂大人，不过那个女生也不错啊。」

「所以说，她到底是谁？」

当然没有人知道，唯有无数猜测此起彼落。克雷欧斯的私生子、三人中某人的妹妹、新生、塔里的研究员、艾玛乐蒂的魔法少女伙伴等等。每一个都是没有根据的幻想，但学生们依然愉快地猜个不停。

专门学部地下，并排的各法术学科仓库之中，克雷欧斯在稍嫌冷清的房间前停下脚步，日向便以途中从教职员室借来的钥匙打开门。

仓库中还算整洁，没有灰尘堆积或是闭塞的空气，只有飘着少许金属和纸类的气味。这是因为日向有定期打扫，有效活用召唤术科特有空闲时间的结果。

「日向老师，可以请你把我之前带来的装饰品全拿出来吗？」

「是，请稍等一下！」

日向竖直背跟尾巴，朝仓库一角冲去。在此同时，克雷欧斯拉出靠在一旁的台座在正中央架好。那好像是精炼台。

「让您久等了！」

日向把双手抱着的盒子放到台上，盒子里装着数不尽的戒指与首饰。材料平凡无奇，但每个都是藏有神秘力量的高级品。

「还有…… 这个。」

克雷欧斯拿起仓库里的小袋子，将内容物排列在台上。内容物有祖母绿、月光石及水晶等无数宝石，是精炼的必要材料之一。

「嗯，那么老朽就速速结束吧。这些装饰品可以全数精炼吧？」

「没关系喔。」

米菈得到克雷欧斯的允许，将宝石放在精炼台上的固定位置开始作业。克雷欧斯与艾玛乐蒂因为和谐巨炮一事在城堡里相聚，即便那时曾经目赌过一次米菈精炼，两人依然敬佩地看着米菈；然而，日向却无法理解发生了什么事情。

原本在日向的认识中，精炼慢工出细活，必须耗费时间，她也是这么学的。将复数宝石精炼为精炼石至少需要耗费三十分钟。

米菈现在正好完成制作精炼石，正在开始下一道手续。这项是抽出装饰品中能稍微提升力量的效果，将其累积于精炼石内的作业。如此一来便能制成浓缩力量提升效果的魔封石。效率虽不足以直接相加，只要重复进行仍能确实提升效果。

如此这般，米菈取出约十个首饰的力量加成效果，浓缩于精炼石中。首饰受到精炼后化为沙粒，与成果成正比越积越高。

（这是…… 是精炼对吧！？我在实习的时候看过好几次，可是完全不一样！沙堆越堆越高…… 啊！）

「我来帮忙！」

日向这么说，制止正想打扫装饰品残骸的克雷欧斯，自告奋勇接下撤走沙堆的工作。

克雷欧斯说着「被抢走了。」耸耸肩，艾玛乐蒂便说「你也为日向老师想想。」面无表情地给予忠告。克雷欧斯懂得察言观色，习惯什么事都自己一个人来；但要是位居高位的人这么做，底下的人反而会感到不自在。艾玛乐蒂提醒他要有自觉好几次了，克雷欧斯也有留心；不过与生倶来的习惯似乎依然改不过来。

米菈开始精炼过了差不多三十分钟。所有装饰品都变成细沙，台上做出十二颗浓缩了装饰品效果的魔封石。

「果然很厉害呢。」

「是呀，真的。」

虽说看过一次，克雷欧斯与艾玛乐蒂仍发出感叹。日向看见两名代理贤者对超出常识的现象如此冷静沉着，正在努力大幅改变自己的常识。

「这边是力量强化，这边是体力强化。剩下只要找得到可以承受力量的装饰品就完成了。」

「装饰品吗…… 啊，那样的话我记得这附近好像……」

克雷欧斯想起什么似地翻找仓库中最大的柜子，接连取出几个金属片及各种工具。

就在脚边的杂物堆成小山时，他捧着在最深处找到的小盒子回来。

盒子大小碰巧能收在双手手心。放在精炼台上打开盖子，里头装着朴素没有装饰的戒指与首饰。

那是克雷欧斯在摸索习得召唤术的新方法时制作的。结果因为失败而长眠于柜子深处，现在终于派上用场。

精练的精髓在于萃取装备品上的特殊效果，并予以固定。

「虽然不怎么好看，但材料是纯金，用来储存效果应该十分足够喔。」

黄金对精练的附加效果容量不小，是制作精炼装备时的贵重材料。诚如克雷欧斯所说，用以储存精炼品的效果相当足够。

「嗯，的确。那么老朽就顺便固定效果吧。」

说完米菈接下黄金戒指与首饰，开始一一仔细地精炼。将累积的效果转移到装饰品上，魔封石便失去色彩化为尘土消失。

固定作业顺利地进行，重复了十二次后，精炼装备就完成了。

「米菈谢谢你！这下就能让更多志愿的人完成契约了，真的很谢谢你！」

克雷欧斯一再道谢，拿着精炼装备展露开心的笑容。

这对日向来说也非常值得高兴。虽然无法完全理解眼前发生的事情，她依然了解米菈做出了帮助召唤术缔结契约时强化身体的装饰品。

「身为召唤术教师，人家也向您道谢，米菈大人！」

「………… 日向老师啊，汝怎么了？是不是怪怪的呐？」

「没有那种事哟，人家非常冷静哟！」

得知米菈是邓不利夫弟子这震撼的事实，日向无法做出该如何对待米菈的结论，结果展现在混乱的言行举止上。

「嗯…… 果然是我害的吗？」

克雷欧斯苦笑道。追本溯源，原因是他对什么也不知道的日向无心说出的一句话。

「嗯…… 追根究柢，老朽本来就没有跟这几个一样的头衔，不过是个冒险者呐。汝完全不必拘谨的说。」

米菈垂下眉毛这么说，日向便从拘谨这个词想起事情的起因，也想起被克雷欧斯叮咛过好几次，却依然没有改变语气的自己有多么愚蠢。

烦恼了一会儿，日向终于下定决心开口说：

「米菈…… 妹妹……？」

「什么？」

听到日向的声音，米菈面露微笑回答。或许是因为身为教师，日向对小孩的笑容没有抵抗力。她情不自禁地放松表情，立刻回神向上竖起猫耳。

「米菈妹妹，谢谢你！我也会努力教课的！」

看到米菈满意的模样，日向心想这样就好而松了口气，重新打起精神再次道谢。

「嗯，老朽也无法对现状置之不理呐。需要帮忙时随时呼唤老朽便可。」

米菈也打算不遗余力帮助他们。身为召唤术士，培育后进也是令他挂心的问题之一。

日向没有完全理解这一天在召唤术科结交的羁绊有多么强烈，要好一阵子才会明白。

「米菈，你接下来打算怎么办？」

从地下室回到一楼的途中，克雷欧斯这么问道。米菈想起审查会的事情沉思片刻。也许是三十年来的成果，审查会中发表的法术含有米菈不认得的术，也有效果产生变化的术。虽说代表的实力尚未成熟，这部分仍或多或少看得出来，也想更加了解这些三十年来产生的变化。

「如果可以，老朽想继续参观学园呐。」

听到这句话，克雷欧斯开心地说「那么……」却突然停了下来。他正想说「让我来带你参观。」的时候，想起艾玛乐蒂刚才说的话。

「那个，日向老师。你今天没有课对不对？能麻烦你带米菈参观吗？」

克雷欧斯不改笑容把球做给日向。日向本人则是因为克雷欧斯直接的委托，表情顿时亮了起来。

选修日向召唤术课程的学生，近期应该会因为克雷欧斯现在的奋斗而增加；但目前她一周还是有好几段空闲时间。

「交给我吧，我一定使命必达！」

日向精神百倍地回答，猫耳兴冲冲地竖了起来。

两人和两位代理长老在一楼道别。克雷欧斯连连道谢后离开了校舍。艾玛乐蒂则一再叮咛米菈要提醒莉莉，才说了声「祝您顺心。」前往别栋校舍。

日向弯腰鞠躬目送两人离开，打起精神转向米菈。

「米菈妹妹，你有没有什么想参观的地方？我都可以带你去喔！」

见到日向的猫耳和尾巴迫不及待地摆动，米菈内心一阵祥和，说出最想看的事情。

「如果可以，老朽想看术法的实技演练或是模拟战呐。」

「实技演练或模拟战吗…… 那么实习训练好了！现在的时间是魔术科就是了。」

「喔喔，不错啊。能带老朽去吗？」

听到魔术科，米菈想起凯洛斯；但若是着眼于华丽方面，凯洛斯的魔术确实相当具有特色。说这是三十年来产生的巨大改变并无不妥。米菈对这方面有兴趣，催促日向快点带自己去。

「嗯，跟我来。」

日向意气风发地迈步，带领米菈来到紧邻专门学部的训练大楼。

穿过专门学部一楼从后门离开，约有校舍一半大小的建筑物便在眼前出现。建筑的外观接近体育馆，从中依稀可以听见人声与法术产生的轰响。

两人从正面玄关走进训练大楼，来到一个看似活动会场的大厅。无数简易的椅子并排，更深处还有几名学生正在边擦汗边购买饮料。

「哎呀，日向老师。怎么了，召唤术科今天有排课吗？」

面向日向从大厅深处走来的中年男子这么对她说。不好也不坏的大众脸脸上浮现单纯的疑问与些许紧张。

然而比起这些，米菈最先注意到另外一点。

（运动服啊。毫无疑问是运动服啊。真好呐，没有更舒服的装扮了呐。）

中年男子穿着上下一套的蓝色运动服。运动时、家居时、到附近买个东西时，在米菈眼中这套装扮十分方便。

「啊，齐格飞老师，您辛苦了。我没有排课，可是这边的米菈妹妹想参观学校，我才带她来看看！」

「喔喔，这样吗。」

名为齐格飞的中年男子听到这句话，将视线转向日向身旁的少女。

（穿运动服的齐格飞……！）

不知道是戳到什么笑点，米菈别开脸想到很没礼貌的事情，强忍着笑意。

「话说回来，日向老师。我的名字很长，叫我齐克就好。」

「是，可是老师跟我这种新进教师比起来资深那么多。」

日向客气地回答。这段对话其实不是今天第一次出现。齐格飞想被以昵称称呼，日向则是不敢对前辈不敬。

齐格飞遗憾地垂下肩膀，又看了米菈一眼。米菈本人正别开脸，似乎在环顾大厅。

「那个，你说要参观吗？可是你也看到了，现在正在进行魔术科的术技训练，没问题吗？我想带小女孩进去有点危险啊。」

齐格飞将视线移回日向身上这么说。实际上如他所说，魔术科的训练由于全是攻击性的法术，即使只有参观也伴随危险。就算是这样，对米菈而言这点危险也不足为惧。

话虽如此，齐格飞和知道米菈实力的日向不同，无法一眼看出这点，才会不希望这么可爱的女孩子遭遇危险而给予忠告。

「这方面不必担心喔，米菈妹妹很强的。」

日向充满自信地回答，宛如自己很强一般挺胸。这时齐格飞想到稍早之前听到的报告。

「喔喔，这么说来她就是突然成为召唤术科代表，夺下第一名的女孩吗？」

齐格飞这么说跑向米菈朝她伸出手来。

「初次见面，米菈妹妹。我是魔术科的教师，齐格飞。魔术科没赢很可惜，不过你做得很好呢。」

「嗯、嗯。一点小事不足挂齿。」

穿着运动服的齐格飞露出和蔼的笑容。米菈一面忍笑，一面和他握手。对米菈而言，由于自己是害魔术科变成第二名的罪魁祸首，听到感谢也难免困惑；不过齐格飞却当成自己的事情替她高兴，晃了晃她的手心满意足地转向日向。

「哎呀～日向老师真恭喜你。克雷欧斯大人好像也正在做各种努力，召唤术的未来值得期待啊！」

「是，谢谢您！」

齐格飞出言祝贺，日向便开心地道谢。随后，齐格飞看到她那张笑容顿时面红耳赤。

日向因为现在召唤术处境艰难而十分辛苦，使齐格飞对她相当担心。

见到这一幕米菈发现，齐格飞好像喜欢上日向了。难怪就算输了还能那么高兴。随后他咧嘴微笑。喜欢的人要是因为在审查会每次都吊车尾而心情低落，他当然会担心。

「那么那个，既然是这样就不用担心了呢。」

米菈的实力货真价实，齐格飞也承认这点同意参观。

「谢谢您，齐格飞老师！」

日向行了一礼，和米菈一起朝训练大楼后方的演练场走去。齐格飞目送日向的背影离开，因为回应依然不如预期大叹一口气。

第八章

学生们的青春与努力，再加上魔术直接给予的热量，使演练场热力四射。充满年轻活力的演练场现在正在进行两人一组的模拟战斗训练。

「真好呐～真青春呐～！」

米菈在演练场一角看到眼前的光景情绪高涨。魔术士对决魔术士。迸射的闪光与爆炎，奔驰的强风与耸立的土壁。眼前是现实中的学校不可能出现，唯有魔法学校才能见到的光景。

对日向来说这是司空见惯的上课情景；但看到米菈这么开心的模样，她想到米菈身为弟子生活时不知道过着哪种生活，表情掩上淡淡的阴影。受到邓不利夫这名英雄锻炼，小小年纪就取得如此强大的实力并不容易。她想像米菈一定从未玩耍，过着一味修行的生活。

（所以才会在校门口偷看学校吗…… 可是她现在看起来那么自由。现在开始也不迟呢！我要好好教她很多开心愉快的事情才行！）

日向更加带劲，眼见米菈看着训练看到入迷的侧脸，眯起带着决心的温柔双眼。

就在日向独自一人加深误会时，米菈对学生们法术的使用方法感到好奇。

米菈注意到某种宛如假动作的魔术。其中一名学生使出的火球有产生巨大爆炸，与突然减弱消失两种。

他会射出无数突然消失的火球，并在其中藏了一颗真正的火球，或是以消失的火球进行牵制，诱导对方的行动。偶而还会改变属性，变更进攻方式。

法术种类本身基本上都是基础的低阶魔术，发射火球攻击对方相当简单；然而米菈却从未见过火球在飞行途中消失的现象。

「老朽说，日向老师。他们用的魔术是《火炎》吗？」

米菈想这种事情用问的比较快，问在她身旁干劲高涨的日向。

「对呀！《火炎》是魔术士的基础呀！今天这种实战训练都有确实从基础练起喔！」

日向用力点头回答。身为召唤术教师，课程不多的日向时常会帮忙其他术科，也因此累积了遍及整座学园的知识。

听到她的回答，米菈心里想着法术种类果然没错，却还是着眼于不明白的问题点。

「看起来有中途消失，还有爆炸两种，莫非是不同的术吗？」

米菈将疑问说出口，日向歪着脑袋想了一拍开口说：

「米菈妹妹，你知道魔术的基本发动程序吗？」

「嗯。选择、指定、消耗、发动是吧？」

魔术的基本发动程序指的是实际发动魔术之前的一连串步骤。

首先必须选择使用的魔术，接下来指定击出魔术的对象，然后消耗所需魔力，最后才发动。顺序与召唤术稍有差别，而需要咏唱的高等魔术又有所不同。

「你不只会召唤术，还晓得魔术的知识呢，就是这样喔。会爆炸的是普通的火炎，半途消失的是没有完全注入所需魔力就发动魔术的现象喔。如果原本就以魔力不足的状态发动，法术就会无法维持到最后，在中途消失。可是相反的，消费魔力比较少，发动时魔力能更快转换为现象，特别适合用来进行假动作与牵制喔！」

日向因为终于能发挥教师的专长，洋洋得意地解释。

「原来如此呐，居然有那种技术，让老朽大吃一惊啊！」

米菈听到她的解释感触不浅。在游戏时代，本来就做不到抑制魔力消耗量发动法术的技巧，只有用与不用的差别。使用法术时，绝对会消耗刚刚好整数的魔力，毫无例外；然而化为现实的现在，这个法则似乎崩毁了。术士不可能不自此探索新的可能性。

「那么，若是抑制召唤术的魔力消耗，会发生何事？」

米菈再次以充满期待的眼神发问。日向猫耳一塌，笑容掩上阴影望向远方，静静地说：

「会只有头啊…… 手啊…… 或是脚之类的身体部位出现，然后就这样消失。」

只有一部分出现再消失。时机配合得宜也许能当作肉盾；但即使瞬间召唤出不会动的物体，抑制召唤术魔力消耗所产生的现象也不足以构成威胁。

「这…… 样吗……」

听到日向的回答，米菈遗憾地垂下头；不过难得学到新技巧，为了得知抑制魔力消耗的感觉，米菈还是刻意召唤黑骑士测试。

（嗯…… 一半。不，再一半好了。）

米菈稍微离开现场，看到没有人的空间。

【召唤术：黑骑士（Dark Knight）】

米菈在内心想像，将稍微抑制魔力消耗的感觉加入平时的程序中。比平常还小的魔法阵浮现空中，唯有散发强烈存在感的黑骑士头部从中出现。和黑骑士对上眼的日向发出小小的尖叫，头就消失了。

（这就是抑制消耗的感觉吗。并不困难呐。）

米菈实验一次便掌握了减轻消耗的感觉。原因在于感觉起来纯粹像是使用魔力消耗较轻微的另一种法术。对习得无数术法的米菈而言，顶多只像是增加其中一种罢了。

认为这样不成问题，米菈尝试思考有没有其他的可能性。他具有一旦好奇就非试不可的个性。

【召唤术：黑骑士】

这次黑骑士手持大剑的右手臂从小魔法阵中出现。第二次实验试着指定出现的部位，结果一如米菈所想成功了。

（嗯，看来这也成功了呐。那么──）

「日向老师，可能会有点危险，汝可以退后一点吗？」

「咦？嗯、嗯。」

被只有一部分出现就充满魄力的黑骑士吓到有点腿软，日向不只退后一点，而是退后了很多。

米菈一面思考实验结果，一面构筑法术程序。随后看着空无一人的空间，注入魔力赋予法术形体。

【召唤术：黑骑士】

小小的魔法阵体现米菈的意志浮现半空，拿着大剑的手再次从中现身；但这次和刚才不同，手臂将剑高高举起。

「咦！」

看到这一幕日向不由自主地惊呼。下一瞬间，手臂将大剑用力挥向地板，又眨眼间消失无踪。

「嗯，看似成功了呐。」

得到满意的结果，米菈如此喃喃自语轻抚下巴。

日向看到粉碎过去常识的一幕忍不住跑上前，看着黑色手臂出现的位置。地上确实留下一道的巨大伤痕。

召唤术的发动程序是：指定出现位置、选择召唤体、消耗魔力、发动。如此一来就能召唤黑骑士等召唤体；不过，这样只有召唤，召唤后还得下达行动指令，进行攻击与防御。这就是召唤术与其他术种的不同之处。抑制魔力消耗的时候，召唤体会在下令行动前消失，完全就是虚有其表。

然而米菈不同。若像米菈一样，具有将从指定到指令以一个步骤完成的卓越技术，黑骑士在召唤之前就已经接获行动指令，出现的手臂便能立刻采取挥剑的动作。

「米菈妹妹，刚才那是！？」

「日向老师，老朽还没结束呐。」

米菈对面露惊愕神情跑向她的日向说实验仍在进行，再次望向没有人的空间。

【召唤术：黑骑士】

接下来发生的事情更加超出日向的常识范围。这次有六只手臂围成圆圈出现，朝中心劈下大剑。冲击力道绝大无比，卷起接近爆炸的尘土。手臂几乎同时消失，只留下比刚才更加巨大的坑洞。

看到这个实验哑口无言的不只有日向。所有在同一个训练场内的魔术科学生皆目睹非比寻常的威力，全都茫然而立。

学生们从黑骑士的头出现时就开始注意米菈了。散发庞大魔力的物体突然出现，不可能没有人发现。接着他们对紧接在后的现象完全着迷。

他们发现，眼前的少女正是在审查会中拔得头筹的召唤术科代表。日向就在旁边更为这件事实背书。

魔术科的学生已经听说审查会的结果了。然后，也在内心因为讨人厌的凯洛斯败下阵来而欣喜。魔术科只得到第二名虽然不甚理想，但凯洛斯即使对同科的学生也态度傲慢，会有这种反应实属无可奈何。

眼前的少女是重挫凯洛斯锐气的人，再加上实际看见她可爱的外表，使其评价一口气窜升。

（这样的话，只要再测试一下就能在实战中使用了呐。嗯…… 调整魔力消耗吗。游戏系统消灭能做到的事情反而增加了。下次再多做尝试吧。）

米菈在实验结果中感受到确实的手感，在心里记下一笔，将这列入今后的研究课题。

在那之后无事可做的米菈转头面向训练场，和全体学生对上眼，不禁向后退了一步。

事到如今才发现自己成了目光焦点，他直接转身慌慌张张地跑出训练大楼。

学生们茫然看着米菈的背影离去，随后又接获齐格飞的震撼弹。下个月要击败那名少女夺回第一。

其中也有人提出质疑。刚才的那个到底是不是召唤术？他们过去见到的召唤术与米菈的召唤术正是有着如此级别上的不同；不过，他们依然无法否定眼前实发生的事实，只好回去继续训练。至少得超越刚才见到的法术。就算有多少时间也不够。

学生们看见米菈的实力也没有放弃，受到齐格飞的激励再次展开训练。再不努力，他们会永远赢不了。学生们的眼中寄宿着将目标摆在遥远天边的光辉，这才是魔术科应有的样貌。在露米娜莉亚的引领之下，追着她的背影前进的学生们，内心受到眼前压倒性的光景鼓舞，气势高涨。

米菈逃跑似地离开训练场，之后在日向的带领下参观术士们的学园生活。

学园浓缩了整座大陆的知识，除了教导低阶法术的习得方法之外，还有教授一般科目与各式各样的战斗技能和生产技术。学生在这里选择适合自己的科目，升上专门学部后内容也会更加深奥，以实际成绩证明这里是术士的最高教育机关。

这里还有进行各种关于法术的研究，发现米菈不知道的法术，或是研究组合法术的新技术。凯洛斯使用的术也是合成既有法术，强化外观的《合成术》。

米菈目睹现在法术的样貌、进步以及崭新的技术双眼灿然闪耀，不停向日向发问。那个是什么？这个是什么？怎么做的？该怎么样？在问题的轰炸之下，日向的教师魂受到刺激，以帮忙其他科目时所获得的知识详细地解释。

魔术科正在热切进行合成术的开发。

圣术科现在正在准备圣地巡礼，巡回各地造访诸神的神殿修习圣术。

阴阳术科由于缺乏制作符咒的精灵叶，使中级以上的阴阳术训练遭遇困难。

退魔术科正在开发以魔导工学压缩空气射出圣水的圣水枪。

降魔术科发现影响降魔术同化率的不仅有术士适性，还有个性也会，正在研究影响的范围。

死灵术科正在研究如何让岩魔像拿取物品，并开发它们能够使用的道具。

仙术科一入学就得修习近身格斗术，结果所有人都练就了一副结实的身体，现在正在摸索使用武器的战斗方式。

无形术科正在研究操纵天候的术，以及种植蔬菜光源的术。

召唤术科如米菈所知，正由克雷欧招募想修习召唤术的人，每天前往古战场推展与武具精灵缔结契约。

日向一面巡回各个术科，一面得意地讲解。在大致参观完一圈的时候，校内散发出放学的气息，天边也染上朱红色。校内也有学园生活不可或缺的社团活动，运动社团在操场上挥洒青春的汗水，学生们在斜阳照耀的社团教室内过着各自的时间。

「一天果然绕不完，你还喜欢吗？」

「这段时间相当充实。日向老师，感谢。」

听到日向紧张的提问，米菈露出满足的笑容回答。

「不会，我才该为审查会的事情向你道谢。这是谢礼！」

日向伸出手，掌心上放着一枚银色的戒指。米菈轻轻合起她的手。

「这次是为了召唤术的未来而做的，老朽不能收礼。」

「可是，是我拜托你的！」

「那么，有空的时候能否再带老朽参观学园呐？老朽还没看够啊。」

米菈这么说露出微笑。日向想起带米菈参观时的模样，再次回想最初见到她时偷看校内的身影。

「嗯，交给我！我会带你看个过瘾的！」

清神抖擞地竖起猫耳，日向决定下次米菈再来时要先申请许可，带她参观平常禁止进入的区域。

「再会了。」

「再见！我会一直等你来喔！」

米菈如此道别后从操场的正中央离去。

日向看着她的背影低声说了声「谢谢。」打起精神跑向召唤术科。米菈做了强化身体的精炼装备，接下来一定会很忙，得做好准备才行。她相信，这么做一定能回应米菈的期望。

双眼寄宿着坚强光辉的日向身为老师却在走廊上奔跑，对极为潇洒地约她吃饭的齐格飞浑然不觉。

米菈看着在操场上努力参加社团活动的学生们，忽然抬头仰望染成一片鲜红的天空。原本想稍微偷看一下学园就好，结果发生了很多事情，几乎在这里过了一整天。夜幕低垂，去别的地方观光也有点太晚了。

就在米菈想着该如何是好，即将穿过校门的时候，一个娇小的人影跑了过来，超越她后竟突然回过身。

「你还在呢。」

红头巾少女平淡地说。是九贤者代理之一，艾玛乐蒂。她也在学园内办好事情，现在正要回去。

「嗯，是啊。」

艾玛乐蒂不理会看似有些惊讶的米菈，向前倾以极近距离歪着头把脸凑上前。

「话说回来米菈，你有不穿内衣的习惯吗？」

她盯着米菈的胸口，维持姿势抬头，接着说「还是你有那种癖好？」直接掀起米菈的裙子。

「这边就有穿呢。」

她露出略显遗憾的微笑直起身，用询问「为什么？」似的眼神看着米菈。相反地，米菈被掀裙子也像是若无其事一般耸肩。

「老朽不晓得穿法。」

老实地如此回答。意料之外的理由让艾玛乐蒂淡淡地微笑。周围因为突如其来的掀裙子而骚动不已，不在意这点的两名当事人却没有发现。

「原来是这样。那么，我来教你。」

说完，艾玛乐蒂立刻松开上衣的钮扣，米菈便连忙抓住她的手制止。

「汝想做啥！？」

「我不是说了吗？我来教你。我先脱一次，你看我怎么穿。」

米菈不可能同意。这代表他会直接盯着艾玛乐蒂的胸部看。

原本这很让人高兴，但在这种地方不该做那种事。米菈的绅士心告诫自己，不能让少女在众目睽睽下裸露上半身。

米菈说下次会请莉莉教，总算才让她接受。

「别忘了拜托她那件事喔？」

「老朽明白。」

听到艾玛乐蒂这么执着于侍女部队特制的魔法少女服，米菈轻轻挥手回应。

艾玛乐蒂露出有点开心的表情，下一瞬间发动【死灵术：岩熊（Rock Bear）】，在米菈眼前眨眼间做出岩石巨熊。

「那么，有缘再见吧。」

说完艾玛乐蒂跳上熊的背，岩熊便悠然地走上大街。街上的居民没有特别慌张，只有愉快地看着她。

事情发生得过于突然，米菈只能呆愣地目送艾玛乐蒂离去，再次重新认识到游戏与现实的不同之处。

女武神阿尔菲娜与乐精灵蕾蒂莎时亦是如此，能够自由对话原本是不可能发生的事情。如今游戏中原本做不到的事情成真。看到艾玛乐蒂刚才的行动，米菈发现自己可能可以骑上召唤体。从居民们的反应看来，那对死灵术士而言是理所当然的移动方式影响也不小。

（说不定，老朽今后再也不必担心脚程了。）

召唤术中没有可骑乘的种类，但那是游戏时候的事情。只要想骑，能骑的召唤体要多少就有多少。

只能姑且试一试了。米菈心里这么想着，却又想起片刻之前的艾玛乐蒂。周围的反应相当显眼。

不擅长应付这种状况的米菈按捺想要尝试的内心，决定下次在不显眼的地方实验。

（好了，接下来该怎么办呐？）

米菈想要好好整理今天所取得的大量新知。在那之前时间也不早了，于是决定先找好住宿场所。

脑中最先想到城堡，不过难得来到故事书中一般的世界，走进偶然间看到的旅馆住宿，这种固定情节也强烈吸引米菈的兴趣。

说得更直白一点，他想住普通的旅馆。像是绯红钟琴借宿的春淡雪那样，酒馆与旅馆合为一体，平凡无奇的旅馆。米菈至今为止都住在塔顶的房间、城堡的客房、宛如顶级饭店的夏灯笼，或是在王室御用的马车中露营，每个都与普通大相径庭。

（随便找间旅馆借宿一宿也是冒险的醍醐味呐。）

与旅馆老板的闲聊，以及在热闹的餐厅吃饭等情节常常在故事中出现。米菈抱着对这些近似向往的感情，在逐渐暗下来的天空下奔跑，寻找一般的旅馆。

第九章

米菈在和学园稍有距离的地方找到一间小旅馆过了一晚。旅馆巨大的石材支柱别具特色，外墙由木材制造，内部装潢在温暖中不失风格，尽管不大却有着与众不同的存在感。旅馆老板是个发福的中年大叔，和妻子与两个女儿一起经营。

一楼如米菈的期望是餐厅，于是在那里吃了晚餐。旅馆虽小，料理却相当美味，他也如愿达成和老板聊天的目标。老板说家中只有一个男人却有三个女人，自己势单力薄。会跟看起来比女儿还小的少女抱怨，状况想必十分凄惨，让米菈有点同情。

得知如今法术现状的隔天早晨。米菈听见在旅馆前嬉戏的鸟叫声舒适地醒来，在缓缓清醒的意识中决定今天的行程。

（想去的地方还不少，但果然……）

昨天的光景在米菈脑中再次上演。他想起艾玛乐蒂骑着岩熊悠然离去的背影。

同时一阵炙热的想法涌现心头。他想尝试过去所做不到的新事物，坐上召唤体成为米菈心中的第一优先。

得心应手地上完厕所而得意洋洋，米菈穿上魔导长袍套装离开房间。走下楼梯的同时闻到一阵香味，内心满怀期待地探头看餐厅。

除了住宿客，还有不少人在餐厅用餐，早餐时间几乎座无虚席。在餐厅中，米菈看到一早就忙碌工作的一家人，感受到一股难以言喻的温暖，脸上浮现浅浅的笑意。

米菈借住一晚的旅馆叫做「月下亭风月庄」。老板说，月下亭是餐厅，风月庄是旅馆的名字。米菈问为什么要分开，老板便回答月下亭由他管理，风月庄则是妻子负责，而女儿两边都会帮忙。

「一大早生意真好呐。」

米菈回想昨晚的对话，坐在吧台对老板这么说。

「喔喔，米菈啊，早啊！哎呀，再怎么说现在也接近尖峰时段了啊。」

老板这么说爽快地笑了笑。

「嗯，早。」米菈这么回答，见到什么也没说就摆到自己面前的麝香葡萄欧蕾侧了侧头看了老板一眼。

「看你可爱请你的。要跟我老婆和女儿保密啊。」

老板四处张望，嘴角上扬这么说。麝香葡萄欧蕾是这间店的名产，昨晚米菈一连就点了五杯。老板似乎还记得，看自己喜欢店里自己做的饮料，使他慷慨不少。

「那么老朽就不客气了呐。」

小小喝了一口，麝香葡萄的风味和酸味与牛奶恰到好处的甜味混合，取悦米菈的味蕾。

早餐是吐司配草莓果酱、南瓜浓汤和培根蛋这十分经典的早餐菜色。米菈一面让老板的女儿帮擦嘴角的果酱，一面心满意足地吃个精光。奢侈的大餐也不错，但果然还是这种一般餐点最合胃口。心中怀抱着这种平民般的感想，将麝香葡萄欧蕾一飮而尽。

吃完早餐米菈走上大街，直接朝通往郊外的门迈步。他认为实验法术需要宽敞的空间。既然骑乘召唤体缩短移动时间是主要目的，所以觉得能在天空中翱翔，飞得越快的越适任。为此，才需要宽敞的地方。

走了约三十分钟，来到了围绕首都月光湖的城墙前。米菈眼前是一道半开的高耸厚重金属门扉。这扇大门到了晚上会关上，并在早晨打开。现在正好开到一半。

一面等待发出重低音缓缓敞开的门，米菈迫不及待地摇摆身体。除了米菈之外，附近还有前往城外的旅行商人与冒险者。有人嘴巴半开仰望巨门，也有人看似等得不耐烦。

不久之后门终于完全开启，卫兵做出可以通行的信号后，等待的人们才开始移动。米菈也和人群一起来到城外，又走了一阵子才离开道路，来到一片宽广的草原。

这是月光湖东方的麝香葡萄草原。正如其名，草原上是一望无际、无数的麝香葡萄园。

在淡淡的香味中继续往草原深处前进，米菈终于抵达没有人烟的地方。自从离开旅馆已经过了两个小时。

（来到这里就不显眼了吧。）

这里是林中的一片空地。在偏离主要干道的树林中，就算进行比较显眼的召唤应该也没有问题。米菈确认了一下周围后点头，接着按捺急切的心情，将右手摆向前方，再向右一挥。

【召唤技巧：秘奥制约阵】

右手描绘出的轨迹上接连浮现四道制约阵。米菈直接翻过手掌，将制约阵升华为《蔷薇召唤阵》。

『自地底而生的漆黑向往彼方的光明；于天底孕育的苍白憧憬遥远的蔚蓝。

初始之鸟在纯洁无瑕的苍穹留下波纹；起源之梦唤醒刻划于轮回的霸主记忆。

跨越重重时光的憧憬。

收起的翅膀缠绕梦想。

来，翱翔天际吧。吾心爱之子。』

召唤阵伴随高声响起的咏唱灿然闪耀，高高飞上天际重叠为一，形成垄罩天空的光轮。光轮徐徐扩张，化为大门呼唤身覆银鳞，突破音障驰骋天际的霸主。

【召唤术：皇龙艾森佛德】

光轮围绕的空间因庞大的魔力而扭曲，宛如巨树树干的尾巴从中现身。形似辉煌利刃的尾巴前端因散落的生命发出钝钝的光芒。紧接着，具有漆黑利爪的两只后脚，布满银色鳞片的身躯、手臂、翅膀、脖颈随后出现，最后金光闪耀的龙眼一转瞪着米菈。

光轮碎裂，降临米菈眼前的苍穹霸主垂下凶猛的头部低声哼鸣。皇龙靠近到气息吹到脸上，将米菈全身纳入视野之中后瞪大眼睛，开口说：

「父亲大人…… 您何时成了母亲大人？」

和外表相反，调皮又需要照顾的皇龙抬起巨大的头部，发出低沉冷静的声音。

「此事说来话长…… 老实说，老朽希望汝能别提及此事。」

「父…… 母亲大人既然这么说，我就不问。我能得到母亲大人也很开心。」

边说，皇龙边眯起眼睛磨蹭米菈，从喉咙深处发出低鸣。那副模样仿佛跟母亲撒娇的小孩，对召唤体而言，米菈确实也位于父母亲的立场。

起初，是过去在龙之溪谷的遗迹深处找到的龙蛋。跨越重重困难，孵化长大而成的便是现在眼前开心哼鸣的皇龙。

「是…… 是吗。也罢…… 嗯，那就好。」

米菈摸着不知道该称为嘴边还是眼角的位置，垂下眉毛。皇龙决定称呼自己母亲大人让他颇为在意；但是米菈一并接受这些改变，抬头仰望翼展轻易超越三十米的皇龙，双眼闪闪发光。只要喜欢奇幻冒险，一定不少人向往能坐在龙背上飞翔吧。如今能够实现这个愿望，自己不可能不期待。

「许久不见了，艾森佛德。别来无恙？」

「是，健康方面没有问题，但见不到母亲大人非常难受。我还以为您忘了我。」

米菈以温柔的语调与他交谈，艾森佛德就露出完全放心的模样躺下，用脸磨蹭他寂寞地回答。

「汝原本这么爱撒娇吗？」

米菈稍微用手制止不停把身体挤上来的艾森佛德这么问。

艾森佛德是个乖巧的孩子，不过米菈记得他过去似乎不曾做过撒娇的动作。

「母亲大人还是父亲大人时说过，父爱乃是严厉，母爱则是温柔，所以不要撒娇；但是如今您成了母亲大人，我就可以撒娇了吧？」

「唔……」

终于被艾森佛德推倒的米菈直接仰望天空回朔过去的记忆。那是艾森佛德刚从蛋里孵化，立刻展开斯巴达教育时发生的事。

原本不须这么做，但在训练时米菈仍对他严厉地斥责激励。这么做只不过是为了营造气氛，并没有意义；然而艾森佛德却记得他当时说的话。然后，对如今成为母亲的米菈索求过去无法得到的温柔母爱。

（老朽好像真有说过呐…… 嗯…… 那时是一时兴起，不过既然如此也无法拒绝……）

艾森佛德以不符合皇龙之名的举动向米菈撒娇。米菈想起要露米娜莉亚帮自己拍的「以月下银塔为背景，充满威严的邓不利夫与威风凛凛张开翅膀的艾森佛德」萤幕截图苦笑。

「过了那么久，看来汝还是需要老朽照顾呐。」

米菈这么嘀咕温柔地抚摸他时，艾森佛德突然发出银色的光辉。

「唔，怎么了？」

炫目的光芒使米菈举手眯起眼睛。

不久之后他看到闪光减弱放下手，眼前站着一名头顶俐落短发的青年。青年俊美到即便王子也相形失色，不以天使或是男神形容，便不足以说明他近乎完美的外表。

突如其来的事件使米菈一愣，那名青年便露出留有一丝稚气的笑容跑上前抱住米菈。而且还是全裸。

「母亲大人，这副模样比较能以全身感受母亲大人的爱。」

低沉冷静的嗓音和刚才眼前艾森佛德的声音如出一辙。米菈尽管受到激烈的拥抱，依然勉强将开心低鸣的青年推开。

「汝是艾森佛德吗？」

「是，母亲大人，就是我。」

美男子──即艾森佛德以满面的笑容回答。米菈没想到他会变成人，盯着他完全变身后的模样看。

（居然能从龙变身成人，不愧是奇幻世界呐。如此一来，其他也有能够变身的召唤体吗？令人期待不已啊。）

米菈这么想，摸头应付外表看似青年，却有如小孩子一般撒娇的艾森佛德。

（可惜违和感太强了呐……）

就算被成年男子磨蹭也完全高兴不起来，米菈叹了口气诅咒自己过去所说的话。纵使如此，艾森佛德仍是自己费尽心思养大的儿子。就算自己收回以前的话再次展开斯巴达教育，将他放了三十年不管，虽说不可抗力却依然是事实。于是，只好思考今后该如何含糊带过这件事，暂时让他尽情撒娇。

让艾森佛德撒娇好一阵子后，米菈看准时机问：

「话说回来，老朽有一事相求，可以吗？」

「当然可以，母亲大人。请您尽管吩咐。」

艾森佛德的金色双眼闪耀光辉回答。对很久没被召唤的他而言，受到米菈借重是最令他开心的事情。

「老朽想坐在汝背上飞上天，汝愿意吗？」

米菈说出口的下一刻，艾森佛德惊讶地睁大双眼，带着满面的喜色起身。

「当然可以！载着母亲大人一起飞行简直跟做梦一样！」

开心到跳来跳去的艾森佛德立刻发出银光，变回原本龙的模样。随后他弯下身体，尾巴跟小狗一样不停摇摆。

「来，母亲大人请。」

艾森佛德伸出左手…… 左前脚，米菈便踩着那里爬上他的背。在仿佛大地，布满银色鳞片的宽广背上，米菈边为过去所做不到的事情感动，边一步一步小心翼翼地前进。

「来，我们立刻出发吧！」

迫不及待想出发的艾森佛德一起身，视野就突然升起。米菈因宛如地震的摇晃失去重心，急急忙忙抓住突起的鳞片。

「喔唷，别突然起来。」

「母亲大人，抱歉。可是我等不及想出发了！」

嘴上道歉，艾森佛德的声音依然兴奋不已。米菈看着他全身涌现喜悦的模样，无奈地找了个好坐的位置坐下。

「好了，艾森佛德，汝可以飞了。」

「是，母亲大人！」

米菈按捺激动这么说道，艾森佛德立刻张开银色的翅膀，身体稍微一沉，在跳跃的同时振翅。围绕空地的森林在卷起的暴风中发出困扰的闷响，目送苍穹霸主离去。

「好耶好耶，艾森佛德汝太棒啦！」

随着每次拍打翅膀提升高度，周遭的风景让米菈终于难掩兴奋地喊出声。

「我也很高兴！」

米菈耐不住高亢的心情，环视周围用力拍着地面…… 艾森佛德的背。被母亲称赞而更加开心的艾森佛德则是继续爬升。

终于，在看到远方的地平线时，米菈对眼前的光景漏出感叹的气息。

山脉、森林、村落、城市、古城以及万里无云的蔚蓝天空，一切尽收眼底。和布满人工物的大地不同，眼前是一片可以看见协调与共存的景致。

（光是能见到这片风景，似乎就有意义了呐……）

米菈将现在生活的世界烙印在心里，看向银之连塔的方位。他了解游戏时代无法实现的骑乘确实可以做到，这个事实使心情大好，决定直接前往下一个目的地。

「来，艾森佛德啊，载老朽去银之连塔吧。」

米菈指向天魔都市银色号角，艾森佛德便发出知悉与喜悦的咆哮。随后，他拍打滞空的翅膀稍微改变角度，开始发出淡淡的光芒。

「我们走，母亲大人！」

艾森佛德如此高喊，瞬间超越音速。眨眼间飞越银色号角与月光湖之间的山脉，全身缠绕超音速的冲击波在天旋地转流逝的景色中冲刺。

──将米菈抛在原地。

「什么────！」

米菈伴随突如其来的失重感，看着霎那间变成小点点的艾森佛德，同时体会着自由落体的浮游感，烦躁地拨开飘舞的发丝与衣服叹息。

（对了…… 突然超越音速理当如此呐…… 应该叫他飞慢点的。）

米菈因为艾森佛德是自己习得的召唤术中天空适应性最高的召唤体才呼唤他，不料心里一兴奋就忘了简单的物理法则──惯性。

坠落途中米菈以《空阔步》减速。抬头一看，艾森佛德也在山脉另一头发现自己的错误折返，轮廓越变越大。

「母亲大人──！对不起──！」

他泪眼汪汪地绕到米菈下方，以背部接住米菈后战战兢兢地回头，看了背后的米菈一眼。

看起来有些沮丧的表情让米菈微笑。

「罢了，本来就会如此。抱歉呐，老朽一开心就忘了。」

他这么说后一笑置之。

「母亲大人～对不起～」

听到不是斥责而是道歉，艾森佛德也哽咽地致歉。

「无妨无妨，下次要飞慢点啊？」

「是，母亲大人！」

遇到一点失败不必气馁，这次他缓缓加速，以适当的速度朝塔飞去。

艾森佛德跨越眼底流逝的山脉，悠悠飞过有葛雷特推荐餐厅的银杖镇上空。景致看似缓缓流逝，实际上飞行速度却比千里马车还快，于是米菈为了躲避风压趴在艾森佛德的脖子后方。

（真冷呐……）

现在提升了不少高度，气温也比地上还低。即使能挡下正面吹来的风，也无法遮蔽吹拂身体的风。米菈微微颤抖身躯，将外套的正面拉了起来。

（下次飞上天时得准备防寒衣物了呐。）

米菈这么想，在艾森佛德的脖颈旁看见九座塔。仔细想想，自从抵达这个世界的第一天就没有来过这里了。换句话说，那也是他最后见到玛丽安娜那天。

（老朽一直在想该如何敷衍…… 对玛丽安娜果然应该坦白呐。）

由所罗门口中听闻的这三十年来的玛丽安娜闪过脑中。她等了邓不利夫三十年。原本想等有机会回到原本的模样时再说就好，但游戏设定中不能给别人的化妆盒，在成为现实的现在也不能转让。换言之，变回邓不利夫的可能性近乎于零。

他不可能永远用邓不利夫在幻兽之城闭关的借口。更重要的是，他想让玛丽安娜放心。不论她会怎么想，不管她会怎么看待自己，米菈都不可能继续欺骗为了自己牺牲奉献的少女。

被称为母亲的米菈坐在儿子的背上以全身感受现在身处的世界，像个男人做好了觉悟。

第十章

「话说回头，汝至今是怎么生活的？」

在空中旅行途中，米菈向艾森佛德问出突然想到的问题。游戏中没有这种背景说明，只有召唤时出现，送还时回去而已；但是成为现实的现在，这不可能那么单纯。召唤体有各自的生活，米菈也对重要伙伴们不为人知的生活感兴趣。

「当然是在龙之都和伙伴们一起生活。我就是在那里学到人化之法的。听说比龙的模样还要能抑制力量消耗，好像叫做节能模式。」

「喔喔，这样吗。龙之都跟人化吗……」

米菈注意到对话中两个没听过的名词。首先，龙之都这个名字在游戏时代并不存在；不过从名称可以想像，一定有很多龙。人化就另当别论。效果如所见，可是法术本身米菈却毫无印象。要是知道，目睹艾森佛德变身成人形时就不会惊讶了。

「那个人化之法是谁教汝的？」

就变身的效果看来感觉与降魔术相近，但还有适性与术士能否是龙的问题。现存的九种法术基本上都只有人才能使用。人泛指人类、喵呜族、妖精族等类人种族。如同克雷欧斯那般，即使父母其中一方是精灵，只要和妖精混血就有可能发现法术适性。

相反地，魔物、精灵、龙与恶魔等，其他具有智慧的存在则是拥有独自的魔法体系。如此一来，这便有可能是龙专用的魔法；但是他也从未听过能变身成人的龙。

虽然有可能是三十年来新开发的法术，米菈仍对教导艾森佛德的存在感到好奇。

「我记得…… 是在很久以前，有个人类女性来到龙之都。她的名字我不记得了，可是她看到我们一点都不害怕，和我们一起生活了一阵子，也渐渐开始跟我们聊天。」

艾森佛德说，他就是从她身上学到能变身成人的《人化之法》。

起因是艾森佛德向她抱怨周围的猎物被扫荡一空，导致粮食不足的问题。

她听完抱怨后，说这是节能时代，有能靠更少粮食生活的方法。还说只要不是以巨大的龙身体，而是以人身体就能抑制能量消耗。

即使听不太懂节能这个词汇，不过不只有艾森佛德，其他龙伙伴们也都表达赞同。

结果，由于力量和原本的模样相比极度减少，能量消耗也大幅降低，解决了粮食问题。

「原来如此呐……」

听完艾森佛德的话，米菈思考那名女性的身份。从节能这个说法听来相当有可能是玩家。然后，从身为人也可以推测她用的是一般的法术系统；然而问题是艾森佛德用了他一般应该无法使用的法术。尽管他能使用龙族以及其谱系的专用技能，但跟人学的说法依然让米菈百思不解。那个女人开发了龙也能使用的术，还是知道只有龙能使用的技能…… 又或者是别种可能。

不论如何，她确实了解米菈所完全不知道的技术。

（究竟是谁，全都是一团迷呐。）

这个世界究竟进化了多少？米菈满心期待尚未见过的新技术。

「在那之后，母亲还是没有呼唤我，所以我变身成人在街上寻找母亲。」

「唔…… 抱歉呐。」

看来自己让艾森佛德担心了，米菈呻吟似地道歉。

「没关系，因为我们已经见到面了。母亲大人过去都在哪里？」

艾森佛德以担忧的语气问；但这对米菈而言是个无法回答的问题。在米菈的经历中，重新创造角色后一觉醒来三十年就过去了。

「实不相瞒，老朽也不明白。一回神三十年就过去了呐。」

因为找不到其他说法，只好依照记忆这么说出口。听到这个回答，艾森佛德稍微偏了偏脑袋说了声「真不可思议呢。」呼噜呼噜地低鸣。对艾森佛德来说，既然现在见到面了，过去见不到的三十年间就无所谓了。

米菈听着艾森佛德破风飞翔的声音，远眺地平线的交界，思考自己好像该跟其他召唤体们也打声招呼才行。

从首都月光湖到天魔都市银色号角搭乘一般马车需要耗费两天的路程，皇龙艾森佛德以现在的速度飞行仍要花上两个多小时。

皇龙在银色号角附近的地面上落下巨大的阴影，朝森林中的小空地缓缓降落。如波纹般扩散的风压使林中树木掀起惊滔骇浪，无数鸟儿慌忙尖叫自森林起飞。

银色的鳞片在阳光下辉煌璀璨，艾森佛德悠悠踩上大地，慢慢趴下伸出左前脚。

「我们到了，母亲大人。」

「嗯，辛苦了，乖孩子。」

米菈从背上走下左前脚，体会阔别两个小时脚踏实地的感觉，抚摸艾森佛德的鼻尖。他开心地哼鸣，眯起双眼。

（如此一来移动就不成问题了呐。只要再有毛皮大衣就完美无缺了。）

「母亲大人，您还会召唤我吗？」

「当然会，今后想必会常常请汝帮忙，就再麻烦了啊。」

「是，母亲大人！」

艾森佛德以兴奋的声音回应，包围在送还的淡淡光辉中。他的轮廓逐渐模糊，犹如雾中的幻影般散去，返回龙之都。

「差不多要走三十分钟呐。」

回想起在上空看到的周边地形自言自语，米菈朝茂盛树木的方向走，前往刚才看见的林间道路。

不久之后米菈抵达道路，就这样朝路的终点九座塔迈步。

在开始行走后经过预定时间时，米菈来到银色号角的大街，临时暂缓当初的目的将头探进街上的每一间店里。

（浓缩魔力饮居然变得这么便宜呐。唔，这是星尘果吗？居然摆在如此普通的店里…… 三十年真长呐。老朽也想一起经历这段时间啊……）

米菈一一确认店面陈列的商品，看到当时半价的东西反而变贵，又或者是零售变成理所当然的稀有商品自顾自地兴奋起来。

逛了越多店，米菈就越是认为自己应该完全舍弃过去的价值观。

结束一面调查一面大致掌握现在的物价时，抵达银色号角已经过了两个小时了。

刚过中午感到空腹的米菈走进附近的咖啡厅，隔着窗户眺望路上往来的行人大啖三明治。

他边休息边喝着可可亚，看着各式各样的种族从眼前走过。目睹这块因为地缘关系而有许多术士又热闹非凡的观光胜地，于是心满意足地眯起双眼，将街景悄悄收进心里。

米菈离开咖啡厅后，看着似乎很近，却其实还很远的九座高塔。

（那么，该走了吧。）

下定决心迈开步伐，米菈这次甩开各种店铺的诱惑，笔直朝银之连塔前进。

塔区位于商业区远方，但中午时分仍有许多观光客造访。米菈抵达银塔正面广场的时间正巧是尖峰时段，周围充满无数种族、性别不一的观光客，其中还能见到不少身穿高等装备的术士。

在人群中，米菈看见到处奔跑嬉戏的小孩。他们手持木棍，正在玩角色扮演游戏。其中一个高喊着不懂意义的咏唱挥舞木棍，看似父亲的男子便故意倒下。

胜利高举木棍的小孩…… 大剌剌地穿着贤者长袍的复制品。

目睹这一幕，米菈想起几天前的自己──身穿复制长袍得意洋洋地走在大街上的自己。

（那原来是扮装用的衣服吗──！）

米菈领悟真相，在脑中满地打滚。冷静下来仔细想想，那应该不难看出来才对。表情抽搐看着开心玩乐的小孩，他以虚无的双眼仰天思考自己看起来是不是也是那副模样。

米菈抛开羞耻快步奔跑，在通往银之连塔的大门前停下脚步。这里观光客也不少，众人仰望大门发出感叹之声。

虽然有人在看，但等下去他们也不会马上离开。米菈环视四周这么想，从道具栏中取出塔钥（Master Key）举到门前。门识别到塔钥后缓缓打开，与此同时周围的声音转变成骚动。

这是当然的。能打开这扇门的只有塔的关系人，也就是研究人员、辅佐官、代理贤者以及九贤者本人。除此之外，就只有通过严格检查获得暂时入场许可的客人。

关系人自不在话下，研究人员各个都是超一流的术士，在所属国家更具有媲美贵族的发言权。代理贤者的影响又更加庞大，若成为九贤者，甚至能得到等同于王室的待遇。

光听这些似乎会觉得这里人人都是菁英，其实几乎都是被法术魅力迷惑的奇人异士。

外人如果想进入这种人的巢穴，别说有力的贵族，即便是他国王室，单凭权力也无法取得许可，必须通过严格的审查。银之连塔开发的一部分技术有对各国公开；不过大半以上都是受到彻底管理的国家机密。

一般人无缘打开别名为「术技宝库」的银之连塔大门。

米菈没想到现在银之连塔具有这种地位，感受到周围乍然改变的气氛而背脊结冻，举着塔钥回过头。接着感受到刺向自己的眼光浑身颤抖。

（老朽又…… 搞砸了吗……）

尽管努力不展现在表情上，感受到冷汗滑下脸颊的米菈还是忍不住冲进门内。

在无声关上的门前，第一次亲眼目睹门打开的观光客们因为自己的幸运陷入疯狂。有人大喊自己第一次看到里头，就有人不甘示弱地说自己和研究人员对上眼。兴奋的浪潮传遍整座广场的同时，直接目睹的人欢天喜地，没看到的人则是大大地叹息。

九座高塔耸立的银色号角中心。银光闪耀的巨塔高不见顶，这座城市的地标光其身影就足以一个月招来数万名观光客。过去这里曾是重要的军事据点，如今作为观光胜地的地位也大幅影响国家利益。尤其是在不战条约签署后，观光客更是大幅增加。

米菈不理会埋首研究的研究人员，笔直前往召唤术之塔。

几名研究人员看着米菈走进塔内。召唤术之塔，可爱的银发少女，以及邓不利夫弟子的传闻。原本只对研究有兴趣的人们这时想起邓不利夫这位曾经存在的九贤者，又开始谈论起口耳相传的英勇事迹。即使法术种类不同，九贤者对塔里的研究人员仍是至高无上的存在。正因如此，这里的人们对于召唤术才没有偏见。

银之连塔具有过去的术士们彼此切磋琢磨的背景，而那份信念一直传承至今。

「邓不利夫的弟子吗。希望她能成为重振召唤术的力量。」

某个研究人员喃喃自语。他是与克雷欧斯一起摸索召唤术新契约方式的其中一人。最后虽然没有结果，但他将希望寄托于传说中邓不利夫的徒弟如此祈祷。

召唤术之塔一楼。米菈笔直走过空荡荡的大厅，由中央的升降梯前往最顶层。三楼、四楼、五楼。米菈为了冷静紧张的心情，深呼吸了几次后下定决心踏上最顶楼。

他没有走进房间，而是在辅佐官室前停下脚步。首先，他想先跟玛丽安娜坦白一切。

三十年来，玛丽安娜始终相信邓不利夫会回来，不停保护他所有的财产。即使自称邓不利夫的弟子，只要知道她的行为就不能擅自把东西拿走。跟她说她也许会允许，但自己不能继续跟玛丽安娜说谎，内心更希望能让玛丽安娜放心。

米菈举起右手轻轻握拳时，隔壁办公室的门打了开来，滑顺金发摇曳的克雷欧斯从中探出头来。

「哎呀，这不是米菈吗？你找玛丽安娜有事吗？」

克雷欧斯从米菈正要敲门的姿势察觉她的动机，开心地笑着朝米菈走来。

「嗯，是啊。」

「是吗。嗯，那么等你们说完可以借我一点时间吗？我想跟你讨论学园的事情的后续，如果可以也想知道邓不利夫大人的事情。」

「倒是无妨，那么稍后……」

话说到一半，米菈盯着克雷欧斯看，现在他在这里正巧是个好机会。克雷欧斯口中关于学园的事情还有现在召唤术士的问题，以邓不利夫的身份讨论或许比较方便。

两人在辅佐官室前交谈时，门开了。

「那个，请问有什么…… 啊，原来是米菈大人吗。」

探出头来的是个有着蓝宝石般闪亮双马尾的女仆装少女──玛丽安娜。

能来到最顶层的只有知道升降梯操作方法的少部分人与他们带来的客人。克雷欧斯理所当然在召唤术之塔，换句话说另一个声音就是客人。如果有事找克雷欧斯，就不会站在走廊上交谈。玛丽安娜心想对方想找的对象是自己才会露脸。

「好久不见了呐，玛丽安娜。今天老朽有要事相谈，汝有时间吗？」

「是的，没有问题。请问是什么事情呢？」

「事情稍嫌复杂，还是回房里说吧。克雷欧斯也来吧。」

米菈这么说取出塔钥。玛丽安娜怀念地看着钥匙，点头说「知道了。」走出房间。

「我也要吗？我知道了，那么去办公室比较好吧。我刚好拿到好喝的茶叶。」

「嗯，就这么办吧。」

克雷欧斯有些骄傲地说，先行一步打开办公室的门。米菈将塔钥收回道具栏，和玛丽安娜一起走进办公室。

请玛丽安娜与克雷欧斯坐在正面，米菈喝了一口克雷欧斯泡的琥珀色液体。清爽芳醇的香味立刻在口中扩散直冲鼻腔，让他忍不住叹了口气。

克雷欧斯见状愉快地笑了笑，自己也喝了一口露出满意的表情。玛丽安娜看到两人也朝茶杯伸手喝了一口，点头表示理解。

「好了，关于老朽想说的事情。老朽不善长拐弯抹角，就简洁地直说了……」

米菈这么开场，将茶杯放在桌上。

（两人知道老朽变成这副模样…… 会有什么反应……）

甩开种种负面想像，米菈趁势深呼吸了一拍，接着开口说：

「老朽不是弟子。而是邓不利夫本人。」

他认真且诚挚地说，心意坚决的双眼笔直望着两人。相反地，两人在脑内反刍，细细咀嚼这句话的意义。

克雷欧斯也因为此等离奇的内容而浮现出茫然的表情。

「那个…… 意思是，米菈不是米菈，其实是邓不利夫大人吗？」

「嗯。米菈这个名字原本就是老朽配合这副模样取的假名。的确，老朽也明白汝等不可能马上相信呐。」

克雷欧斯看着米菈全身仔细观察，表情困惑地发出沉吟。

他身旁，茫然不语的玛丽安娜终于整理好想说的话重新启动。

「有什么…… 有什么证据吗？」

玛丽安娜的这句话来得正是时候。不论何种主张，都不足以成为决定性的证明。既然如此，只要能出示唯有本人才有的证据，就不需要其他解释了。

「嗯…… 这个啊……」

米菈也同意这么做最快，以指尖扶着下巴思考有何证据。

身为邓不利夫独一无二的佐证。只有九贤者才有的塔钥已经说是转让的，所以无法当作证据。换言之，不能以可以转让的道具作为证明。

无法转让的道具他直觉想到商城道具，可是那只有玩家看得懂。再怎么说，拿出每个玩家都有的道具也没有意义。

当然也有展现邓不利夫能力这个办法；但是既然说自己是弟子，会具有相应的能力也是理所当然。不论使出多么强大的召唤术，最终也只会得到「她」是优秀的徒弟这个结论。

米菈看着道具栏以及能力值表，寻找有无任何能成为证明自己是邓不利夫本人的证据。

（召唤阿尔菲娜，请她替老朽作证如何？不过呐，只要说老朽动用强制力逼她说就结束了啊。证词无法成为决定性证据吗……）

关上所有视窗抬起头，看见表情严肃的两人。尽管说出和两人的回忆，也有可能会被说成是从师父口中听说的，这也不能拿来用。

米菈没想到证明自己就是自己有这么困难而苦恼。

唯有自己，唯有邓不利夫，心里不断重复这句话的米菈眼中看到玛丽安娜含有无限期待的眼神。

（玛丽安娜…… 仙子族…… 仙子族的玛丽安娜……）

下一瞬间，米菈宛如得到天启一般，脑中浮现某个有力的证据。

「就是那个，还有那个啊！」

「米菈大人……？」

米菈跳了起来，直接走到玛丽安娜身边弯腰，将右手伸到她面前。

「仙子的庇护啊。那是一生只能给予一人的庇护吧？现在汝若是能更新庇护，便能证明老朽就是邓不利夫。」

领悟米菈所说的意思，玛丽安娜的表情豁然开朗。

仙子的庇护是仙子族给予奉献一生的对象，类似婚约的特殊契约。庇护效果因仙子个人而异，但不论发生什么事情都绝对不会作废，也无法废除。

只不过，这个庇护有时间限制。

一旦缔结，双方便会彼此相连，借此给予对方庇护。庇护的效果约三天就会逐渐淡去，可是能借由更新重新发挥效果。而刷新效果的行为，也是曾经一度受过庇护的证明。

玛丽安娜的庇护给了邓不利夫，因此若是能和米菈更新庇护，就会成为不容动摇的证据。

「原来如此，玛丽安娜的庇护确实给了邓不利夫大人。如果米菈身上出现庇护的话，就代表……」

证明了眼前的少女就是邓不利夫本人。在此同时，克雷欧斯发现自己曾经跟米菈抱怨过邓不利夫的事情，表情微微抽搐。接着他以紧张到发抖的手拿起茶杯一饮而尽，要自己保持冷静。

「我知道了。」

樱桃小嘴轻轻颤抖，玛丽安娜以左手合上米菈的右手闭起双眼。手和手交叠不过短短几瞬，手心便溢出磷光。

「…… 嗯。」

这是曾经见过好几次，仙子的庇护更新时的反应。克雷欧斯终于察觉自己大难临头，环视周围确认逃脱路线。

光芒缓缓收进两人手背后，手背上浮现细小的羽毛印记。

「更新…… 成功了。」

玛丽安娜瞪大眼盯着自己的手背，小心翼翼地将手抱在胸前。米菈心满意足地以指尖轻抚手背上庇护的证明，说着「如何，这么一……」还没说完话就卡在喉咙里。眼前的玛丽安娜双眼盈满泪水。

米菈想起在这个变成现实的世界第一次见到玛丽安娜时的情景，以及那时他因为愧疚而无法拭去的眼泪。

「抱歉。」

米菈这么说直直面对玛丽安娜，用手触摸她滑下脸颊的泪痕。随后玛丽安娜开心却害羞把米菈的手扶上自己的脸颊说「终于见到您了。」露出微笑。

充满内心的幸福化为泪水夺眶而出，一而再再而三地落入米菈的掌心。

第十一章

和玛丽安娜与克雷欧斯表明真相带来的影响，过了好一阵子才沉静下来。

看到两人终于理解状况后，米菈解释为什么会变成这样。

原因是某种具有特殊力量的道具。那个道具是盒子状的，打开之后就变成了现在这副模样。想变回去必须使用相同的道具，但那有可能再也得不到手。

然后，他表明因为害怕两人若是知道自己变成这副模样有可能会瞧不起他，因而迟迟说不出口。

说完之后，玛丽安娜率先开口，她的语气还有些愤慨。

「我才不会因为这点小事看不起邓不利夫大人。太过分了，我对您太失望了。」

「我也是，邓不利夫大人。」

克雷欧斯也同意玛丽安娜的话，喝下第五杯茶。

「我们仙子族不会以貌取人。邓不利夫大人不论变成什么模样都是邓不利夫大人。我依然会为您奉献一生。」

「就是说啊，我也完全不在意…… 不只这样，还因为没有之前那么可怕觉得有点高兴。」

玛丽安娜斩钉截铁地说完，克雷欧斯也以越来越微弱的声音同意；但是他们的眼神十分认真。

「不过，改变外貌的盒子是…… 难道是神器类吗？」

克雷欧斯若有所思地阖上双眼。不论多么强大的术具，也没有从根本改变外表的效果。他想，如果真有那种东西的话，那只有可能是唤起奇迹由神明赐予的物品，换句话说就只有神器而已。

游戏中曾经找到过几项神器，米菈也亲眼看过。有些是漫长惊险任务的酬劳，也有可能是超越级魔兽的掉落物；可是都没有类似化妆盒的物品。

但米菈认为由神明赐予这点的确十分相近，毕竟那是营运公司给予的商城道具。

不论如何，就算说这个世界是游戏，也无从证明那是用名为日圆的货币购买，能够改变外观的道具。

「应该是吧。老朽真是太大意了。」

只要这么想就不算谎话，米菈支持神器的说法。神器能够引发各种奇迹，浅显易懂也容易让人接受。

「啊啊，还有。汝等可别跟任何人提及此事啊。」

「我知道了。」

「咦，为什么？直接跟大家说，让邓不利夫大人回到九贤者的位子上，召唤术的未来不就高枕无忧了吗？」

和原样接受的玛丽安娜不同，克雷欧斯提出质疑。他很有道理，可是米菈能够理解所罗门会说「就算是本人，印象也相差太多」的理由。

玛丽安娜和克雷欧斯是最亲近邓不利夫的人，因此能够立刻理解；但其他人不可能这么老实接受。更重要的是，还有现在这个状态才能做到的事情。若是回到九贤者的头衔之下，就不能轻易外出了。如此一来便无法寻找剩下的成员。即使总有一天必须归位，现在也不是时机。

「嗯…… 这个呐……」

米菈稍微整理了一下资讯，决定解释得更加详细。这两个人值得信赖，借由相信他们，应该也能更加拉近彼此的关系。

那和过去的关系不同，而是真的人与人之间的关系。

「还有两个人知道老朽的事情。所罗门与露米娜莉亚。现在老朽受到所罗门的请托，正在寻找位在世界某处的失踪贤者。」

「什么，诸位九贤者大人吗！？」

对克雷欧斯而言，这个状况堪称异常。

九贤者失踪是阿尔凯特王国最重大的事件；但据克雷欧斯所知，国家并没有进行搜索。

分明是王国最强战力，却不搜索他们的去向。关于理由有各式各样的谣言与猜测。其中，超一流冒险者之间所流传「现在不在这个世界」的说法最为有力。

就连克雷欧斯都有所耳闻。

然而位于国家最高层的所罗门以及九贤者之一邓不利夫现在正在寻找他们。换言之，就代表确定失踪中的九贤者就在这个世界某处。

所以克雷欧斯才无法压抑心中涌现的兴奋。

「老朽若是回归九贤者便会无法行动。抱歉，能再暂时麻烦汝一阵子吗？」

「当然可以！既然各位九贤者大人都能回来，我当然乐意之至！」

听到米菈的话，克雷欧斯浑身颤抖，想像全员到齐时的荣景。一想到银之连塔最盛期有可能再次到来，克雷欧斯身为一名术士不可能不欢喜。

「那么，邓不利夫大人又会再次离开吗？」

和克雷欧斯相反，玛丽安娜低声说出这句话。她的声音传进米菈耳中，带来一瞬间的沉默。这同时代表他又得抛下因为自己归来而开心落泪的少女，前往远方。话虽如此，这是左右国家未来的重要任务，的确不能就这样置之不理。

「对不起，我有点太任性了。」

见到米菈内心纠葛，难以形容的表情，玛丽安娜立刻道歉，以微笑表示没有问题；不过她垂下的双眼却依然流露寂寞的神色。

「我能理解玛丽安娜的心情，可是这是攸关国家未来的大事。况且，邓不利夫大人现在就在这里，跟过去不一样了。就算只有这样，我想我们已经很幸福了。」

我们。他说的应该是九贤者归来的银塔辅佐官与代理长老。九贤者不乏奇人异士，却也都是辅佐官与代理寄予绝对信赖的人。克雷欧斯像是在说服自己一般这么说，转头看着米菈微笑说「对吧？」

「也是，老朽就跟汝等约好会尽可能回来吧。」

听到这句话，玛莉安娜与克雷欧斯放心地点头。米菈拿起茶杯含了一口凉茶，心想来来去去想必会很辛苦而苦笑；但是心中却稍微被某种温暖的感觉填满。

「可是……」

说完这一声，克雷欧斯盯着米菈面有难色。

「怎么？」

见到他的眼神，米菈怀疑地问。随后克雷欧斯露出开心，不，是觉得有趣的笑容说：

「这副模样称呼您邓不利夫大人，感觉起来就是有点怪怪的。既然都要保密，干脆从今以后都称呼您米菈大人是不是比较好？」

「唔……」

米菈皱起眉头烦恼。克雷欧斯说的话不无道理。如果要保密，不决定这种事情就随时有可能在无意间说溜嘴。

「嗯，确实如此…… 那么，这副模样时就称呼老朽米菈吧。」

「我知道了，米菈大人。」

米菈决定要尽可能排除有可能暴露真实身份的因素，对两人这么说。对克雷欧斯而言，有九分是因为不自然，只有一分是为了保密。

「玛丽安娜也觉得可以吗？」

「是的，没有问题。」

玛丽安娜这么回答，珍惜地轻抚米菈左手背上的羽毛印记。那是以仙子庇护相连的证据。现在彼此互相约定，最亲爱的人就在眼前。对仙子族而言，这比任何事情都来得崇高重要，名字与外表不同仅仅是些琐碎的小事。

「不过那个…… 就是因为这样，老朽会暂时离开，就再拜托了。」

「请包在我身上。」

「我会尽我所能努力的。」

玛丽安娜与克雷欧斯认真并愉快地点头。

下一瞬间，室内响起吵杂的铃声。

「唔，什么声音？」

「这是紧急魔导通信的铃声！」

克雷欧斯连忙起身跑向办公桌，打开黑色的盒子一转盒内装置的把手。

「我是代理贤者克雷欧斯。」

『这里是银色号角警巡队的乔兹。因为发生紧急状况而依照指示联络银之连塔。』

克雷欧斯一回应，室内便响起稍嫌模糊不清又紧绷的男声，正巧就像是隔着电话听见的声音。米菈与玛丽安娜都在一旁默默聆听。

「请问怎么了？」

『大约距离现在三小时前，邻近居民通报上空出现一头巨大飞龙，我们警巡队为了确认，在周遭进行搜索。虽然没有找到龙的踪影，却在银色号角西北方森林中的空地发现某种巨大的痕迹。我们以痕迹为中心扩大搜索范围，结果还是找不到痕迹的主人。原以为是看错了，但是刚才收到银杖镇传来消息，几小时前有在上空来回，最后朝这个方向飞来的巨大飞龙。警巡队研判应该是同一头龙；然而由于没有龙飞离的目击情报，认为擅长隐形的巨龙相当有可能还在附近潜伏。我们的力量不足以继续处理，希望塔内能提供支援而来电联络。』

「龙…… 是吗？如果是从银杖镇的方向飞来，很有可能经过月光湖附近呢……」

『是，机率不小。』

听到报告克雷欧斯脑中浮现某个预感。只要跨过银杖镇附近的山脉，就能看见月光湖。

这时克雷欧斯瞥了米菈一眼。

那一瞬间，米菈慌慌张张地别开眼，坐立不安地摆动身体喝了口茶，发现茶杯空空如也，才悄悄将茶杯放回原位，举止相当可疑。

「………………」

米菈的反应让克雷欧斯不疑有他。

「你们留下最少人数，其余撤退，在我们联络之前待命。还有，这件事情你们还有通知谁？」

『是，收到。其他还通知了露米娜莉亚大人。』

「知道了，露米娜莉亚大人也由我来联络。那么，请你们开始撤离吧。」

『收到。那么失礼了。』

切断的单音响起后，办公室再次恢复寂静。

「米菈大人，您昨天还在月光湖对不对？您是怎么来这里的？」

克雷欧斯关上黑色的箱子，露出无奈却也有些好奇的表情看了米菈一眼。从表情看来他似乎早已领悟了一切。

「唔嗯…… 啊…… 这啊…… 那个……」

「啊，难道说米菈大人您……」

玛丽安娜从克雷欧斯的话和米菈的反应察觉真相，轻声笑了出来。这似乎是最后一根稻草，米菈放弃似地垂头开口说：

「老朽请艾森佛德…… 载了老朽一程……」

「果然是艾森佛德大人吗…… 难怪会造成骚动了。」

在被邓不利夫带着到处跑的时期，克雷欧斯曾见过几次艾森佛德。其勇猛、巨大的身躯、压倒性的存在感，那种威胁要是在有人居住的地区附近出现，不可能不造成恐慌。

米菈也有留心注意，所以才会在和月光湖有一段距离的森林中召唤；不过在这个世界这样还不够。目睹足以在玩弄中轻易夺走自己性命的存在时，人们就会连夜晚的黑暗都难以忍受。

「我会跟露米娜莉亚大人报告这件事情。米菈大人今后也请拿捏一下分寸。」

「唔唔…… 抱歉。」

看到米菈愧疚的模样，克雷欧斯松了口气，快步离开办公室。

（通信来得正是时候，这样就能在先前的抱怨被追究之前溜之大吉了。不过居然坐艾森佛德大人来，做过头这点从以前就完全没变呢。嗯，接下来一定又会越来越有趣。）

他这么想，带着差点跳起舞的心情前往魔术之塔。

「米菈大人跟以前一模一样呢。」

玛丽安娜这么说，想起邓不利夫过去在各种方面都做过头的事情而微笑。米菈本人则是说着「看来老朽不够注意呐。」尴尬地垂下眉毛。

（抱歉，艾森佛德。今后老朽可能不太能叫汝出来了。）

送还时还说以后会常常拜托他帮忙，但从现状想想会变成无法轻易召唤他。米菈一面在心中致歉，一面思考应该找个人烟罕至的地方跟他把这件事情说清楚。不管再大，他仍是自己心爱的孩子。

由于克雷欧斯离开了，米菈与玛丽安娜两人独处。或许是出于自己也不太明白的紧张感，米菈不由自主地拿起茶杯，却想起里头早就空空如也。这时，看到这一幕的玛丽安娜说「我去泡。」拿起两人的茶杯起身。

玛丽安娜走向房间角落放置克雷欧斯所准备的泡茶专用魔导机的位置。

米菈看着玛丽安娜的背影忍不住微笑。

（跟新婚夫妻一样呐！）

然而这种时候，谁是先生谁又是太太呢？米菈烦恼起这种无关紧要的问题；但是从旁看来，肯定像是有教养又温柔的姐姐与自由奔放的妹妹吧。

「米菈大人，请用。」

「嗯，感谢。」

玛丽安娜将茶杯放在桌上，米菈道谢后喝了一口。

「呼……」

在鼻腔扩散的香气使米菈回归冷静，看向在对面重新坐下的玛丽安娜。

「老朽不在时，汝似乎有整理房间与管理物品啊。抱歉给汝添了麻烦。」

「不会，不会麻烦。这是我的生存意义。」

想起所罗门说玛丽安娜相信自己会回来的话，米菈开口道歉；玛丽安娜却理所当然似地微笑。

接着两人自然而然地开始叙旧。

米菈感慨地听着玛丽安娜这三十年来的生活时，处理完骚动的克雷欧斯回来了。

「我回来了。关于龙的事情，我和露米娜莉亚大人处理完了，应该不用担心。」

克雷欧斯这么报告，看到两人愉快的模样面露微笑。

「看起来真开心，我可以加入吗？」

边说他边拿起桌上自己的茶杯，又从柜子里拿出一个新的杯子开始泡茶。

「也请务必让我参加。」

米菈听到背后传来似曾相识的女声回过头。接着眼前出现一位以大胆眼神看着她的红发美女。

「吾等一家团圆汝有何贵干？」

米菈开玩笑似地对可称为熟识挚友的美女，露米娜莉亚这么说。相反地露米娜莉亚露出灿烂的笑容从背后抱住米菈。

「爷爷，难道你连孙女的脸都忘了吗？」

她这么说嘴角上扬，凑到米菈的脸旁，在其耳边说「看来你跟他们两个说了。代表你稍微做好觉悟了吗？」立刻放开手接下克雷欧斯的茶。

露米娜莉亚喝了一口享受味道后，环视开心的三人，愉快地眯起眼睛。

「今天这值纪念的重逢之日，晚餐就让我来请客吧。哎呀这样好，就这么办吧！」

她以不容婉拒的气势喊，留下六点半在魔术之塔前集合这句话，喜孜孜地跑去准备了。

「她还是这么强硬呐……」

米菈面带苦笑，却还是觉得高兴，和克雷欧斯一起闲话家常与回忆直到约好的时间到来。

「原以为那么做对汝好，抱歉呐。克雷欧斯。」

「不…… 属下不敢……」

话题自然而然地进展到之前克雷欧斯的抱怨，不知道他原来那么想的米菈开口道歉。和玛丽安娜相反，完全畏缩的克雷欧斯唯有全身冷汗直流，不停重复这句话。

约定的时间，召唤术之塔的三人来到魔术之塔前。代理与辅佐官站在一起想不显眼也难，不时有人向前来问候，也有人带来实验做的术具请他们拿去复兴召唤术。然后他们又会说请告诉他们使用感想。克雷欧斯回以「这些虽然有效果，但不至于具有使契约成功的确实性。」

在协助对方的同时也不忘自身的利益。米菈重新体认到这里也没有改变。

「久等了。来，进来吧。」

露米娜莉亚从用力打开的门后现身，请他们进去塔内。

「咱们不是要出去吃吗？」

米菈这么一问，露米娜莉亚就露出柔和的笑容，用手指戳了米菈的额头一下。

「有不能在一般的店里说的话吧？我听说啰。在冒险中遇到不少事情嘛，愿闻其详呀。」

「嗯，原来如此啊。」

冒险中的见闻。米菈心想换句话说就是关于恶魔的事情，表示理解走进魔术之塔内。

三人在露米娜莉亚的带领下来到最顶层的房间。房内的家具外表简朴，品质却十分优良，跟露米娜莉亚本人大不相同。话虽如此，她本来就不是拘泥于家具与摆设的人，房间里的家具全都是她授意辅佐官丽塔莉雅准备的。她的辅佐官在生活方面也十分优秀，今天的晚餐也全部都由丽塔莉雅张罗。

丽塔莉雅正好在桌上摆好料理，同时缓缓走向米菈。

「各位终于来了。终于能听邓不利夫大人的事情了呢，米菈大人。我很期待喔。」

「啊…… 嗯，那个，待会…… 再说吧……」

米菈想起上次造访魔术之塔，离别时曾经说过这种话，因而面露难以言喻的表情回答。

只有熟人的晚饭以米菈为主角，夹杂冒险中的故事进行。

索尔霍尔的去向、官方发表灭绝的恶魔的出现，以及没有公布的精灵绑架事件等，不能在不知道是否隔墙有耳的一般餐厅说的字汇此起彼落。

在开心的对话中，丽塔莉雅不放过任何机会对米菈送出渴望的眼光。米菈认为不能再继续隐瞒下去终于表明真相，玛丽安娜与克雷欧斯又为其背书，丽塔莉雅便保持僵硬的笑容浑身僵住，好一阵子之后才重新启动。

除此之外，米菈还跟露米娜莉亚提及学园中发生的事情，碎碎念了她一番。

一面夹杂着复兴召唤术的话题，米菈又和露米娜莉亚约好，自己不在时要她辅佐克雷欧斯。克雷欧斯听了直冒冷汗。

作为交换条件，露米娜莉亚又委托米菈收集一套触媒。共三种，是雪水晶、苍白龙的鳞片以及冰柱长枪。

米菈无奈地接受，将丽塔莉雅晾在一旁，四人继续说着充满国家机密的话题。

第十二章

最后变得仿佛作战会议的晚餐结束后，米菈等人回到召唤术之塔。时间来到晚上十点，米菈的双眼浮现淡淡的睡意打了个小哈欠。

（今天就洗澡睡觉了吧。）

米菈在房门前拿出塔钥这么想，玛丽安娜便抢先替他开门。

「喔喔，抱歉呐，玛丽安娜。」

「不会。」

玛丽安娜短短回应这点事情不算什么，她的表情却因为能做到开门这件单纯的小事，满足盼望已久的奉献欲望而充满喜悦。

「那么我做完明天的准备就要睡了。晚安，米菈大人，玛丽安娜。」

「喔，有何需要帮忙的吗？」

「不用不用，不必劳烦米菈大人。明天主要是给缔结契约的人进行行前说明，只要简单检查一下教材就好了。」

「嗯，是吗。虽不知会何时结束，不过这座塔的事情就交给汝了。」

「是，包在我身上！」

克雷欧斯用力回答，先行一步返回办公室。米菈目送他离开后才走进房门，直接走向脱衣间。

「玛丽安娜也是，可以了。汝回自己房间休息吧。」

「不，您接下来似乎要洗澡。我来替您洗背吧。」

米菈一面打开脱衣间的门一面回头，玛丽安娜便紧紧黏在米菈背后，以坚决无比的眼神回答。

「不必做到那种程度──」

「我来替您洗背。」

「不，所以说……」

「洗背。」

「嗯，老朽明白了。就这么办吧……」

输给玛丽安娜打死不退的气势，米菈只好面带苦笑接受。

（罢了，只有洗个背也好，不必特地拒绝呐。）

就算是辅佐官，让她做到这种程度的确让米菈有些顾虑；但既然本人想做就没有理由拒绝。

玛丽安娜则像是要抒发至今为止累积的奉献欲般，盯着米菈的一举手一投足。

米菈想脱下魔导长袍套装的外套时，玛丽安娜便从背后伸手帮忙，直接将外套漂亮地折起来放在架子上。

朝连身裙伸手时，玛丽安娜帮他比穿上时还要轻松地脱了下来。

不一会儿就只剩下一条内裤的米菈立刻脱个精光走进浴室。

玛丽安娜在脱衣间整理好米菈脱下来的衣服，自己才开始宽衣解带。

米菈相当困惑。

一丝不挂的玛丽安娜正无微不至地照顾自己。为了不让自己用那种眼光看待完全信赖自己的玛丽安娜而匆忙地移动视线，举止相当可疑。越是意识到背后的气息，神经越是过度敏感地反应，害他完全欠缺正常判断能力。

结果，米菈的洗澡时间完全受到玛丽安娜支配。

「前面也帮您冲喔。」

「嗯。」

玛丽安娜不论说什么米菈都以肯定回应，全身被为所欲为地清洗。

某种柔软的物体不时碰到背后、手臂、肩膀，肌肤更不停探进眼角余光。米菈一面抵抗不应该的冲动，一面因为轻抚全身的搔痒感时而抖动身躯，时而浑身僵硬。

就这样过了二十几分钟，米菈在自制力抵达极限前总算忍耐成功。

他半强迫地体认到，没想到玛丽安娜居然这么可爱。

之后，因为无法说出自己也要帮她洗背，留下要她慢慢泡澡休息这句话，就逃跑似地跑出了浴室。

脱衣间中替自己准备的家居服是件朴素的薄睡袍。

（了不起……）

在心里感谢玛丽安娜的贴心，米菈穿好睡袍后便坐在房内的沙发上，享受着洗完澡的苹果欧蕾。

随意玩弄舒适睡袍的裙摆，想着各种关于召唤术的事情，肌肤淡淡泛红的玛丽安娜便洗好澡从浴室里出来。

「这些我今天会拿去清洗。」

「嗯，有劳了。」

穿着与米菈类似的睡袍，玛丽安娜手上拿着折得漂漂亮亮的女仆装、魔导长袍套装跟内衣裤。看到玛丽安娜的模样并听见清洗这个单字，米菈想起贤者长袍。

「这么说来，老朽上次来时似乎丢了一件长袍在这里。」

「那件的话，已经洗好放在我的房间里了。我现在就去拿。」

玛丽安娜说完行了一礼，回到辅佐官室。

（差不多该准备上床睡觉了呐。）

米菈靠在沙发上轻轻伸了个懒腰后站了起来。

大致做好就寝的准备，米菈躺在床上没有多久，玛丽安娜就拿着长袍回来。

「在这边。」

「嗯，感谢。」

接下细心折好的长袍，米菈看到玛丽安娜怀里的另一样物品。那是个表面是布，大小正好可以抱在怀里，有可爱的装饰又蓬松柔软的圆筒状物体。

「汝拿来的那是啥？」

「这是枕头。」

玛丽安娜一副理所当然似地回答。米菈得知果然没有认错，愚蠢地思考她拿那个来做什么。理由当然只有一个。

「莫非，汝想睡在这？」

「是。」

玛丽安娜理所当然般立刻回答。

「可是呐，跟姑娘一起睡…… 吾等是一男一女啊。」

「现在米菈大人是女生，应该没有问题吧？」

「唔。」

她这么一说就会觉得真的没有问题；但是一旦开始意识到和玛丽安娜这么可爱的少女共度一晚，就代表必须承受一整晚理性与欲望的挣扎。对米菈而言，玛丽安娜是绝对不可任凭欲望出手的对象。

然而，玛丽安娜的认识却不同。她已经向米菈奉献了身心一切。追根究柢，对仙子族而言，仙子的庇护便是将这种心意化为形体。米菈早已是她应该服侍的主人，亦是伴侣。

「您不愿意和我同床共枕吗？」

看到米菈的大脑来不及处理陷入沉默，玛丽安娜寂寞又有些伤心地低头问。

「老朽不是不愿，但…… 那个……」

当然，不可能不愿意。米菈立即否定。在欲望之类的感情之前，实则更感到害羞。如果事前说今天要一起睡，也许就能稍微做好心理准备了。

只不过结论是，玛丽安娜既然说到这个分上，他就无法选择拒绝。

米菈下定决心，说了声「知道了。」同意了此事，接着在床中心偏左躺下，然后再把枕头挪开。

玛丽安娜将枕头放在空出来的位置，优雅地滑上床。

「能再见到您，我好高兴。」

两颗头并排的床上，玛丽安娜以颤抖的声音轻声细语。米菈听到她的声音回过头，看见玛丽安娜微微湿润的双眼。

（毕竟老朽抛下她三十年了呐……）

玛丽安娜突然要求一起睡。三十年用说的不长，实际上却是一段漫长的岁月。

「对不住。」

仰望刺绣着天使于乐园中跳舞的天盖，米菈又再次道歉。

下一瞬间，玛丽安娜的手碰到米菈的腹部。

「怎么了？」

痒痒的触感使米菈身体一抖，看了玛丽安娜一眼。随后，玛丽安娜的脸直逼眼前。不理会因为突如其来的状况而不知所措的米菈，玛丽安娜的手探向更深处。

（什么…… 这是什么状况啊──！）

「米菈大人…… 再一次。」

玛丽安娜在耳边如此细语时，她的手跨越米菈的腹部和米菈的右手重叠。然后，她闭上湿润的双眼，床铺里发出淡淡的光辉。

「怎么，原来是这样啊。」

安下心后又有点遗憾，米菈一面掩饰不安定的心情回握玛丽安娜的手，重新拿到两人面前。看着浮现细小羽毛纹样的手背，两人自然而然地视线交错。

「您以为是什么事？」

「呜…… 没什么事。」

米菈连忙别开眼，玛丽安娜便轻声笑了笑，又握得更紧了一点。

仙子的庇护是两人紧密羁绊的证明。玛丽安娜一次又一次地更新，每次都开心微笑。看到她这副模样，米菈责备自己脑中只有不纯洁的想像。

玛丽安娜是如此的纯粹。她纯粹仰慕自己。重新认识到这点，米菈感受到一股摆脱什么似的舒畅感。

「米菈大人？」

「什么事？」

「没什么。」

玛丽安娜这么说，像是小孩子般笑了。

「那是怎样？」

「我一直想这么试一次看看。」

在淡淡光芒的照耀下，两人说着喜欢的东西、讨厌的东西、最近的兴趣等无关紧要的话题，自然而然地步入梦乡。

隔天早晨，米菈神清气爽地苏醒。醒来时脑袋便清晰无比，一想起昨晚的事情便难为情地红了脸颊。

「唔，她已经醒了吗。」

望向隔壁，米菈看见昨晚玛丽安娜留下的枕头。操纵手环打开选单确认现在时刻，时间刚过早上八点。

米菈轻轻伸了个懒腰，从阳光洒落的窗户眺望景色。

稍微眯起眼睛，满足于充满生命力的街景时，听见客厅传来一阵细小温柔的声响。

这是幸福早晨不可或缺的声音。米菈仿佛受到那阵声响吸引般打开卧室的房门。

「早安，米菈大人。」

身穿女仆装正在准备早餐的玛丽安娜以一如既往的模样道早安。飘着淡淡香味的客厅桌上摆着两人份的餐具。向往早晨这一幕的米菈暂时忘却时间呆站原地。

「请问怎么了吗？」

玛丽安娜看到米菈热情的眼神这么问。米菈被她的声音拉回现实，说：

「唔…… 没，没什么。早安。」

接着他敷衍地别开眼，立刻逃进洗手间。不可能说自己在幻想两人的新婚生活。撩起睡袍解完手之后，他告诫被状况牵着走的自己，重新振作精神。

米菈一从洗手间出来，玛丽安娜便手持洗好的衣服等着。

「那么，米菈大人。请跟我来换衣服。」

还来不及拒绝，米菈就接下塞进手里的内裤，在自己眼前打开后哑口无言。交到手里的内裤有蕾丝与缎带装饰，造型充满可爱的少女风。

「来吧，米菈大人。」

「呜…… 嗯。」

米菈尽管犹豫，却还是在玛丽安那看似期待眼神的催促之下，穿上了那件内裤。

然后脱下睡袍变成半裸。玛丽安娜看到米菈的身影满意地微笑，忽然开口问：

「话说回来，米菈大人。昨天洗的衣服中没有上面的内衣，请问您没有穿吗？」

晚上洗澡时还有现在，米菈都只有穿内裤。玛丽安娜想光是这样似乎会有各种问题，于是这么问道。

「老朽不懂穿法呐。有是有的说。」

「您现在有带在身上吗？」

「嗯。」

米菈简短地回答，从道具栏中拿出塞满换洗衣物的包包打开。包包里装着几件换洗用的内衣裤，分成穿过跟没穿过的两边。

（对了，忘了拿出来洗了。）

「这边是要洗的吗？」

玛丽安娜看到包包立刻理解，拿出几件随便乱塞的内裤。每一件的造型都很简朴。

「嗯，能麻烦汝吗？」

「当然可以。」

玛丽安娜理所当然地回答，简单折起来后从更衣室拿来洗衣篮。

「其他还有吗？」

她这么一问，米菈没有从包包，而是取出道具化后直接扔进道具栏里的初期型魔法少女服，以及贤者长袍复制品。虽不是说特别需要，但初期型姑且是侍女们送的礼物，含有她们的心意，有种胡乱对待会遭到报应的感觉。复制品也许能送给小孩讨他开心。

「这些也麻烦了。」

「我知道了。」

玛丽安娜接下两件衣服放进篮子里，探头望进包包拿出几件胸罩。

「大小…… 看起来刚刚好呢。」

「毕竟是城堡里的侍女挑的呐。」

米菈这么回答，老实说出自己曾经学过一次穿法却忘了。玛莉安娜一听立刻拿起其中一件胸罩站起身。

「那么，我来教您。」

玛丽安娜这么说。不敌她的气势，米菈只好乖乖上课。

由于米菈也曾被艾玛乐蒂叮咛过此事，所以尽管带着微妙的羞耻心，却依然仔细聆听玛丽安娜的解释。

玛丽安娜示范一次替米菈穿上后，米菈又脱下来练习了好几次。

重复了十几次，米菈终于学会胸罩的穿法了。

米菈向玛丽安娜道谢，她便说有自己能教米菈的事情很开心，愉快地微笑。

内衣骚动过后，顺便穿上魔导长袍套装的米菈和玛丽安娜一起就座，度过了悠闲的早餐时间。

就在米菈表情放松地喝着饭后的可可亚时，房内响起一定间隔的铃声。那个声音像是在通知什么一般重复回响。

「唔，这什么声音？昨天那个吗？」

玛丽安娜几乎在米菈发出疑问的同时起身。

「这是魔导通信的铃声，我去接。」

玛丽安娜打开房门边的柜子，里头放了昨天克雷欧斯接起紧急魔导通信时的装置。

玛丽安娜一转把手接上双方的通信，弹弦般的高音瞬间划过房内。

「您好，这里是召唤术之塔。我是辅佐官玛丽安娜。」

「阿尔凯特城，我是辅佐官苏莱曼。请问米菈大人现在在那边吗？」

这次联络是通知米菈，对方表示米菈带回的资料虽完成一部分解读，却发生了一点问题，希望她能去城里一趟。

「您要离开了呢。」

结束通信的同时，玛丽安娜寂寞地垂下眼。

「老朽办好事情立刻回来。谢谢，玛丽安娜。只要汝思念着老朽，这里就永远是老朽的栖身之所。」

米菈有些害羞，说出隔了一晚在内心发现的心意。玛丽安娜微微点头，依偎在他身旁握起米菈的右手。

在仙子庇护摇曳的光芒中，两人静静地相视微笑。

去城里用飞的最快，米菈说上空很冷需要防寒衣物，于是跟玛丽安娜一起翻找了一下仓库。这时玛丽安娜正巧发现合适的大衣。那是件柔软到令人讶异，如新雪般洁白的皮草大衣。这是邓不利夫时代的衣服，现在穿起来大了不少，但由于只是用来裹在身上挡风的，所以应该没有问题。

接下来两人前往精炼室，拿出魔封爆石帮助召唤术科缔结契约，以及属性魔封石当作送给所罗门的伴手礼。

（问题不晓得是什么？希望不是什么大麻烦啊。）

发生问题时就已经确定是麻烦事了；不过米菈一面祈祷程度不高，准备好可能需要的物品。

「那么，我们走吧。」

克雷欧斯兴奋地催促道。

现在魔导通信的对话设定成整个最顶层都能听见。既然不会拿来私用，这样比较方便。为此，克雷欧斯在办公室听到米菈接下来要去城堡，心想干脆结伴同行，算好时机到来。

「如果可以，我还想教您绑头发的方法。」

「嗯…… 那就…… 下次吧。」

玛丽安娜手里拿着缎带，发自内心遗憾地低语。两人做好出发准备，玛丽安娜正在梳理米菈的头发作为最后修饰，正在思考该绑成什么发型的时候，克雷欧斯造访说自己也要去学园，邀请米菈同行。

玛丽安娜怨恨地瞪了克雷欧斯一眼。

细微的寒气使克雷欧斯背脊发抖，立刻跳上升降梯。

「那么，老朽去去就回。」

「好的，路上小心。」

米菈害羞地说，玛丽安娜便柔和地微笑。

克雷欧斯看到两人亲密的氛围，想着昨天晚上不晓得发生了什么事情歪了歪脑袋。

召唤术之塔前停着一辆没有系着马，比一般马车还小的车厢，大小正巧可以容纳一个人。车厢由木材与金属制成，上头还有一扇小窗。

「米菈大人，不可以再召唤艾森佛德大人喔。」

克雷欧斯站在马车前再次叮咛，将召唤术发动点设定于车厢上。

「老朽明白……」

米菈一面闹别扭一面思考用什么飞才好，克雷欧斯就率先发动召唤术。

【召唤术：金翅鸟（Garuda）】

魔法阵卷起的强风消散后，马车上出现一只随着光芒强弱反射出七彩色泽的巨大怪鸟。

「喔喔…… 金翅鸟啊。汝都骑金翅鸟去城里的吗？」

「不是，我都搭这个。请金翅鸟拿着这个车厢飞过去。」

米菈抬头仰望大小有一间小房子的大鸟说，克雷欧斯就打开称为车厢的马车车门略显得意地回答。

这是所谓的空中马车。说是鸟车也可以。由于在空中飞不知道该不该称为车，米菈仍对这个想法欣喜若狂。

「喔喔！原来如此呐。有了这个，就不必顾虑天上的寒冷，屁股也不会痛了啊！」

望进车厢内，里头有一张小桌子以及柔软的座位，一眼就能看出这是个舒适的空间。

米菈跳上车，享受座位的舒适感，不停说「不错呐～不错呐～」

「原本仅限一人搭乘，但米菈大人个子很小，稍微挤一下应该坐得下。您要搭吗？」

看到米菈的模样，克雷欧斯心中涌现一股类似父爱的心情，露出比平常还要温柔几分的笑容说。

「可以吗！？」

「可以，应该没问题。」

米菈以天真无邪闪闪发光的表情反问，克雷欧斯就回答应该不要紧，走进车厢内。米菈兴高采烈地靠到角落，正巧挪出一个人的空位。克雷欧斯在那里坐下，说了声「好像没问题呢。」最后关上车门。

「到首都月光湖。」

他敲敲墙壁这么说，墙外便响起强风撞击的声音。

「要飞吗？真的要飞吗！」

米菈兴奋地从窗户环顾周围在风中摇曳的花草。随后卷起几阵大风，伴随飘上空中的浮游感，所有的景色都向下流逝。

每次振翅景色就轻飘飘地上升，米菈起身贴在窗户上往下看。

克雷欧斯看着米菈的背影，感觉心中似乎萌生了某种类似保护欲的忠诚心。

「喔喔！塔在下面变得那么小。不错呐～不错呐～这该如何拿到手？」

「这台车厢吗？这是啊……」

米菈暂时离开窗边，以满怀期待的表情问。克雷欧斯先请米菈冷静下来坐好后，回答说这是他请城堡里的工匠们做的，如果有需要应该可以请他们做出一样的东西。

米菈听了兴致勃勃地说等到了城堡要去问问看，拿出两瓶苹果欧蕾将其中一瓶递给克雷欧斯，一起享受悠闲的空中之旅。

第十三章

金翅鸟运着载了米菈与克雷欧斯的车厢，在阿尔凯特城的城门前广场降落。卫兵们似乎对这一幕司空见惯，立刻立正敬礼。

克雷欧斯下车后，银发闪耀的少女竟随后出现，使卫兵们愣了短短一瞬。不过他们一发现少女是贤者邓不利夫的弟子便连忙立正站好。

「感谢，挺舒适的。」

「能帮上忙是我的荣幸。」

米菈出言道谢，仰望金翅鸟说了声「汝也辛苦了呐。」金翅鸟不知道是不是听懂了，轻声叫了一声。

「那么米菈大人，路上小心。」

「嗯，汝也要好好做啊。」

克雷欧斯祝米菈的任务平安顺利，米菈则是托他养成新召唤术士。在空中，米菈将塔内拿出来的魔封爆石中可以用来协助武具精灵契约的部分交给了他。数量不少让克雷欧斯相当欣喜，今天格外干劲十足。

米菈目送克雷欧斯重新坐上车厢飞往学园的方向，直接走进王城。随后人在一旁等候的侍女带领下来到城堡深处的资料室。

「米菈大人，您来了。来，请随我来。」

莉莉在门口和侍女交换，带其走进资料室里。

资料室的墙壁是白色的，天花板很高，入口附近是楼中楼样式，里头则分为三层楼。金属制的灰色书架整齐排列，全世界各式各样的资料分门别类保管在不同区块中。

米菈横跨资料室第一层来到后方的房间，所罗门与露米娜莉亚在房内等待。

「辛苦了，接下来我接手就好。」

「遵命。」

莉莉以优美的姿势行礼，离开时在米菈耳边说了声「下次请跟我说说衣服的感想。」这才离开。

「是说，老朽听说有问题，具体内容为何？」

米菈随便找了张椅子坐下这么问。

所罗门听了便面有难色地拿出一张纸。

「解读进行到这里，可是最重要的部分光靠苏莱曼的知识好像不够。」

「喔，那么丰富的知识依然不够吗？」

米菈低头看了所罗门递给自己的纸，惊讶地嘟哝。苏莱曼的能力并非任何一名普通学者能够望其项背。

然而他解读的资料并非学者所留，而是过去曾是玩家的索尔霍尔。资料的方向性十分广阔；但只要有苏莱曼的头脑，解读并不困难。所罗门和米菈都是这么想的。

但是实际上解读之后，资料却是就连苏莱曼也陷入苦战的暗号汪洋。

纸上列出至今尚未解读的资讯。

首先，制作神命光辉之圣杯必须取得基础材料。

材料位在大陆南方，却在解读特定位置时遇到瓶颈。

「顺便说一下，这好像是提示喔。」

露米娜莉亚边说边在桌上坐下，将手中的纸摆到米菈面前。

上头写着「围绕在北方的枝垂与南面的山中，西边乃是一片彼岸，东侧白桦萌芽。刺进此地，平定众多鲜血使剑成器」。

「完全看不懂呐。」

米菈不可能看懂就连全国第一的头脑也解不开的暗号，瞥了一眼就立刻仰头放弃思考。

「也是，我本来就不指望你的脑袋。解读遇到困难，可是有一个线索，我希望你能负责处理才叫你来的。」

「唔…… 是说，线索为何？」

米菈无法反驳所罗门别无他意的直率感想，用手在桌上撑着脸，瞪了他一眼噘起嘴唇。

「已经辨明是大陆南方的某个位置了。然后，说到大陆南方的话，我们国家有再适合不过的资料库呢。」

所罗门卖足了关子，看向窗外。

「原来如此呐，愚人惊奇屋（Fool the Wunderkammer）吗。」

「嗯，正确答案。」

阿尔凯特王国地下有一座迷宫，称为愚人惊奇屋。

那是很久很久以前，热爱大地奉献一生进行研究，名为三日月愚人的人保管费尽一生所收集的收藏品与研究资料的仓库。

米菈熟知那个地点的原因在于他曾参与阿尔凯特王国的建国。

过去，大陆各地掀起建国风潮的时代，阿尔凯特王国也达成了特别的建国条件而在这片土地上诞生。

条件正是解决月光湖的怪物。

每到月圆之夜，居住于月光湖的怪物就会爬出湖泊，对周遭造成严重的破坏。若是想在此地建国，就必须制服这头怪物。

方法不限，但怪物强大非凡，并非当时能轻易讨伐的对手。

于是所罗门采取交涉手段。当时他在愚人惊奇屋调查关于怪物的资料，作为交涉材料使用。

现在就是当时的结果。

米菈当然也有帮忙寻找资料，十分理解那里的资料多有用处。若是要调查大陆南方，那个地方可说再适合不过。

再加上愚人惊奇屋还是个高难度地下城，米菈借此理解会找自己来的原因。

「嗯…… 也就是该老朽出马了吗。」

「就是这样，能麻烦你吗？」

所罗门将视线从窗外移回米菈身上，一派轻松地说。他的语气听起来像是在传达既定事项。

「伤脑筋，真没办法呐。」

米菈靠上椅子的靠背，伸了一个懒腰同意了。

「是说，那里不是地下城吗？如此一来就得跑一趟术士公会了吗？」

「啊啊，这没问题喔。」

米菈这么一问，露米娜莉亚就拿出一支钥匙回答。

「做得挺精细的呐。那是什么的钥匙？」

露米娜莉亚手中的是一支精巧无比的银色钥匙。米菈倾身向前，盯着钥匙仔细观察。

「愚人惊奇屋有很多历史资料，入口又位在学园地底，所以特别交由国家管理。」

优雅地重新交叉双脚，露米娜莉亚吊胃口似地说完交出钥匙。

「嗯，原来如此呐。这就是入口的钥匙吗？」

米菈接下钥匙，感受着沉甸甸的手感，说了声「那么老朽先收下了。」将钥匙放进道具

「就是这样。顺便说一声，所罗门跟我还有各术的代理长老都有钥匙，想打开入口必须要有其中两支。」

「唔，这样吗。那么另一支也拿来。」

瞪了坏心眼这么说的露米娜莉亚，米菈朝所罗门伸手，摊开手心催促他。

「那个，等一下喔…… 嗯，真奇怪？」

看着道具栏的所罗门连忙掏了掏全身的口袋。

接着不久之后他走向米菈，把右手放在他伸出的掌心上。

「握手。」

「不是，握什么手？」

「那个啊，我好像放在别的地方了。」

所罗门把手放在米菈手上，毫无悔意地笑道。

「真拿汝没办法呐。也罢，既然得去学园一趟，克雷欧斯应该也在。另一把钥匙老朽就跟克雷欧斯讨吧。」

米菈向上挥开所罗门的手，提出比特地去找钥匙还要轻松的替代方案。昨晚听说克雷欧斯要帮想缔结契约的志愿者上课，心想既然克雷欧斯在学园里绕去找他一趟就好。

「啊…… 这么说也是。那就这样吧。」

就连放在哪里都忘了的所罗门拍拍米菈的肩膀立刻同意，微笑敷衍自己的疏失。

「那么，关于愚人惊奇屋的事情。」

所罗门像是说钥匙的话题到此为止般提出下一个话题，打开放在桌上的盒子取出一本书。

「那是什么书？」

米菈这么问，所罗门便翻着书回答「这是愚人惊奇屋的藏书目录喔。」拿出夹在书中的某张纸交给米菈。

米菈接下纸条看了一眼，上头写着《原生种与进化过程中的分歧法则》、《依据沉积物与风土分类推测之聚落分布图》、《阿黛海德报告书 47》等类似研究报告的书名。

「还真是复杂的书名呐。」

米菈皱起眉头这么嘟哝，把纸放在桌上叹了口气。

「苏莱曼看过目录后，说这三本应该能够帮助解读。然后，根据目录这些资料好像放在第三层。」

所罗门这么说在桌上摊开藏书目录。

「汝说第三层？」

米菈对这句话表示兴趣，探出身子看着藏书目录。写满细小无数书名的页面上，确实写有愚人惊奇屋第三层的文字。

米菈看到后不解地皱起眉间轻抚下巴。他记得这座名为愚人惊奇屋的地下城，第二层就是最底层。

第一层与第二层收藏的资料与收藏品截然不同，变得更加专门深奥，仿佛一座巨大的博物馆。

由于位在国内又与建国相关，米菈自然熟知那座地下城；然而，却是第一次听说第三层的存在。

「这也是你还没听过的事情呢。或许是这个世界变成现实的影响，到处能去的地方都变多了。这个第三层也是其中之一。」

游戏世界变成现实后，比原本广大的世界更加扩张了。而正如这次般，地下城还有更深处，或是开放了各种遭到游戏系统封锁的地点。

「原来是这么回事，怪不得老朽不知道了。」

一旦得知理由，米菈的表情立刻染上好奇心。这代表能够冒险的范围变广了，他不可能不感到好奇。

「老朽要去是可以，不过老朽记得那里的资料不是下了禁止携出的术，那该如何是好？」

诚如米菈所说，愚人惊奇屋中所有的资料与收藏皆无法携出。只要想带离就会启动警报装置，将资料与收藏品传送回原位，并出现大量警备魔像。

听了这话，所罗门从桌子抽屉里拿出某叠纸。

「这是只要贴上平面，不论什么都能复写的纸。从以前开始需要惊奇屋的资料时都会用这个复制下来带走。」

所罗门这么回答。他手中的纸也是新开发的术具之一。

「喔喔，居然有这种东西。原来如此呐，比抄写轻松多了。」

米菈接下纸叠，抽出一张翻过来，又举到光源下看，对和一般别无二致的纸张感叹。

「啊，还有啊。想进去第三层还需要拉格德铜矿山采取的『萤燃光石』，可是那个采取后半天就会失效。」

所罗门边说边在米菈对面坐下，双手交握撑在桌上展现仿佛某司令官的锐利眼神。

拉格德铜矿山位在月光湖远方的山里，来回需要耗费十个小时。

「怎么，莫非汝要老朽去采来吗？」

见到所罗门露出难以看穿的表情，米菈皲起眉头一脸厌烦地回答。

「不用不用，那种地方用不着你特地出马，我已经决定派人去了。葛雷特既然跟你一起回来，开装甲越野车只要三个多小时就能来回了。」

「怎么，这样啊。换言之，需要等到他回来吗？那就好。是说，他还要多久回来？」

萤燃光石还没送到，米菈想马上去攻略愚人惊奇屋；但所罗门却敷衍似地微笑继续说：

「那个啊，因为事情有点突然，找不到成为战力的人才。」

所罗门先说出这句，才开始解释现状。

目前由于正在警戒魔物群，导致军方人手不足。再加上最近整座大陆都有魔物活性化，以及离开地盘的魔兽，使状况越来越糟。为此，某些地点若非包含具有相应战力的人在内组成四人小队，就无法派兵。

拉格德铜矿山所在的地区便符合条件，只有葛雷特没办法出动。

仔细解释至此的所罗门嘀咕了声「原本想兼做陡峭地形的行驶实验的说。」这句真心话，展现内心的期待瞥了米菈好几眼。

听到装甲越野车，米菈脑中鲜明地浮现过去的记忆。与此同时他别过脸闪躲所罗门的眼神。

「老朽说什么也不搭。」

这么说完后便召唤黑骑士，说「既然需要战力就让这家伙同行吧。」如此提案。

武具精灵在泛用性这点上于低等召唤中出类拔萃。依照指示方式，甚至能进行护卫与单独行动。话虽如此，能够自由自在操纵到这种程度的，可说只有米菈身经百战的武具精灵才办得到。

「真好真好，当作战力的确十分充足。太好了。」

所罗门心满意足地看着黑骑士立刻回答，仿佛早就料到米菈会这么做。

「那么现在就去会合吧。」

说完，所罗门起身踩着轻盈的脚步走出资料室。晚一步的米菈与露米娜莉亚也跟了上去。

他们的目的地是之前曾经造访过一次的车库。没错，就是第一次见到装甲越野车的地方。

所罗门与露米娜莉亚露脸的同时，在场待命的三名军人一起敬礼。其中一人是葛雷特，剩下两人是看似还没完全习惯身上军服的年轻男子。

蓄势待发的装甲越野车就在三人后方。自所罗门背后探头的米菈一看到装甲越野车表情顿时扭曲。

「各位辛苦了。」

所罗门这么说对米菈使了个眼色。米菈见状召唤出时间与耐久力都经过调整的护卫用黑骑士，年轻士兵便对突然现身的黑骑士的威压感动摇不已。

「这是最后一个人，请跟他好好相处。」

所罗门有些开玩笑地说，两名年轻士兵便立刻立正喊「遵命！」再次敬礼。葛雷特则在看到黑骑士的瞬间嘀咕了声原来如此，才说「遵命。」敬礼。

于是凑齐人数的采集队伍提着某种测定器，搭上装甲越野车出发。

目送葛雷特等人离去后，米菈三人一起来到大餐厅用午餐。采取队想必需要三、四个小时才会回来，等待时间就用来吃饭、开会与叙旧。

在城堡里的午餐果然豪华无比，米菈大吃了一顿，现在正躺在大沙发上消化。

「只要来这里想吃多少都行，用不着一次吃那么多的说。」

所罗门在米菈身旁坐下，笑了笑递了一杯水过去。

「这坏习惯就是改不过来呐……」

米菈稍微坐起身喝了一口，把玻璃杯还给他露出苦笑又倒回沙发上。

「看到你这样，让人想起以前我们三个一起去吃的素斋吃到饱呢。」

露米娜莉亚摸着瘫倒的米菈的肚子说。

「啊啊～有耶。跟现在一样。明明是素斋，吃太多反而没有意义了呢。」

两人怀念地大笑，米菈翻了个身，噘嘴说了声「多管闲事。」

第十四章

离开月光湖穿越东南方的草原驶进森林，装甲越野车终于开始爬上山坡。葛雷特状况绝佳，踩下油门扭转方向盘在蛮荒之中驶出一条路。

在千钧一发之际闪过障碍物，时不时冲上半空的装甲越野车内却格外安静。话虽如此，握着方向盘变了一个人的葛雷特并不包含在内。

在天翻地覆剧烈摇晃的车内，两名年轻正经的军人不发一语，抓着在这种状况下依然文风不动的黑骑士死命忍耐。

如此这般，爬上山的装甲越野车终于抵达目的地。

拉格德铜矿山坑道入口附近，腐朽的小木屋并排而立，被蓊郁绿意覆盖的坑道已经封闭许久，荒凉到几乎看不出过去的荣景。

站在漆黑的坑道口前，年轻士兵们因为诡异的气氛嘴角紧抿微微颤抖。黑骑士紧跟在后护卫众人。

「你们确认过目标的特征了吧？」

葛雷特锁好装甲越野车，对两名年轻士兵说。

「确认过了！」

两人齐声回答。

「挖掘工具带了吗？」

「是，准备好了！」

接下来三人将进入矿坑寻找萤燃光石，其特征是一接触空气便会发出火焰般的红光，相当好辨认；然而只要接触空气约二十四小时反应就会消失，无法解除愚人惊奇屋的机关，因此只能在需要时采取。

「这附近不会出现魔物，可是最近异常状况不少，要谨慎进行任务。」

「我们会随时留心警戒！」

两名新兵是第一次出任务，动作十分僵硬，一眼就能看出他们非常紧张。

不过眼前的葛雷特却更让两人惶恐。葛雷特具有阿尔凯特王国军战车队副团长的头衔，对新兵来说是高不可攀的长官。

但是葛雷特似乎并不怎么理解自己的阶级。

「那我们走吧。」

紧张的首次任务。自己也曾有过那种时代…… 有吗？葛雷特这么回想，走进坑道之中。

矿山内没有魔物，葛雷特小队探索坑道，并顺利取得目标萤燃光石。就在他们意气昂扬地离开坑道时。

忽然，一道黑影从三人背后窜出。以看不到的速度奔驰的黑影是紧跟在三人后方的黑骑士。

葛雷特等人面面向觑，这才想到黑骑士跳出来的原因。黑骑士是为了护卫跟来的。

三人按捺焦躁的情绪，各自握紧武器转向黑骑士奔驰的方向。

随后众人在视线前方，坑道入口不远处看见一只踩碎茂密草丛的巨大怪物，以及与其对峙的黑骑士。

「那是…… 魔兽！」

葛雷特看了对方一眼，对意料之外的身影倒抽一口气。

大小比装甲越野车大上一两倍，如熊一般的怪物是名为阿尔卡斯古拉吉的魔兽。

和生态近似自然产生的魔物不同，由野兽染上魔性而成的魔兽数量稀少，却大多具有极高的身体能力。魔兽当然并非能够轻易打倒的敌人，对不太具有战斗力的三人而言，它的存在是绝对的威胁。

漆黑巨大的阿尔卡斯古拉吉张开血盆大口，轰然发出咆哮扑向黑骑士。

它以庞大身躯难以想像的速度逼近，下颚中暗红色的獠牙逼近黑骑士的喉咙。

攻防仅在一瞬之间。

阿尔卡斯古拉吉的血盆大口眨眼间来到黑骑士眼前，漆黑大剑在最后一刻插进两者之间。随后利牙冲撞黑色大剑，沉重又尖锐的声响响彻四周，两者以非比寻常的怪力抗衡。

然而下一刹那，撼动背脊的金属音响起。武器遭到利牙封印的黑骑士上半身惨遭阿尔卡斯古拉吉的尖爪粉碎。

黑骑士双脚直立在大地上动也不动。魔兽则是将葛雷特等人纳入视野之中，踩碎黑色残骸，扑向下一个目标。

（怎么会…… 米菈大人的黑骑士居然输了！）

对葛雷特而言，这一幕不可能发生。他与米菈同行，熟知她及黑骑士的实力，眼前的现实让他哑口无言。

「唔！折回坑道，快！」

正因如此，他当机立断。

正因如此，葛雷特大吼做出指示。

必须避免和能打倒黑骑士的对手正面冲突。

那并非以现在的战力能够抗衡的敌人。所幸三人背后是比阿尔卡斯古拉吉身体还要狭小的坑道。葛雷特判断，只要躲进里头应该就能避免最糟的状况。

葛雷特背对魔兽，催促呆站原地的两名士兵逃跑。年轻士兵发出狼狈的尖叫拔腿狂奔，冲向几米外的坑道。

然而，魔兽的利牙，粗暴的喘息仍随着每一步直逼背后。

──改变场景，来到阿尔凯特城的餐厅。

「唔……！？」

和两名挚友聊天，吃太多倒在沙发上的米菈突然感到某种感觉跳了起来。

「这么突然是怎么了？」

看到米菈脸上紧迫的神情以及非比寻常的模样，所罗门表情严肃地问。

「这感觉，莫非……」

他缓缓闭上双眼，仰天像是看见原本看不见的某种景象。

「怎么会，居然在这个时候……！？」

所罗门这么说也猛然起身，一脸错愕地看着米菈继续说「所以说，是哪边？」

听到这句话，米菈用力睁开双眼。

「是大号！」

这么大喊就飞奔离开房间，跑去洗手间了。

「这段对话也三十年没说了啊～真怀念。可是用现在这个模样说『是大号』应该不行吧。」

看着米菈可爱的背影，所罗门心满意足地微笑，坐回椅子上。

「我说，你们那个怀念对话还有几种啊？」

露米娜莉亚以傻眼，却也有些乐在其中的表情这么问，所罗门就思考了一阵笑着回答「不知道。」

──再次回到拉格德铜矿山坑道前。

凶猛的吼声轰然响起，温热气息垄罩葛雷特全身，将鲜明的死亡幻觉刻进本能之中。在排山倒海的恐惧中，葛雷特看见两名年轻士兵逃进坑道里。

他的嘴角放心地微微上扬，阿尔卡斯古拉吉的利牙逼近他的背后。就在幻觉化为现实的那一刻。

「且慢捏──！」

过于突兀的尖锐少女嗓音响起时，巨大的呻吟声伴随沉重的钝响传进葛雷特耳中。紧接着刚才支配全身的恐惧渐渐淡去，他心想莫非…… 并回过头。

葛雷特认得这个感觉，这份无可撼动的安心感。最近是，没错，在米菈身边感受到的。

「你是……？」

那名人物潇洒地在葛雷特正面的树上降落。

她和葛雷特闪过脑中的人不同。带有一股东方气质的少女有着在两侧绑成圆圈的独特发型，身穿高领且裙摆有高衩，俗称旗袍的服装。色调鲜明的服装与其说是战袍，比较适合金碧辉煌的庆祝场合；然而，那美丽洗练的身影却在战场中央带给葛雷特难以言喻的安心感。

「我在找那头魔兽。战利品让给你，希望你能让我解决它捏！」

少女双眸闪闪发光举手作揖，如此请求葛雷特。

不知不觉间，刚才散发死亡气息的魔兽阿尔卡斯古拉吉已经逃到远方了。

「请便，把它干掉吧！」

葛雷特看了状况一眼立刻回答。少女想做什么，以及魔兽感受到了什么，他都无法判断；但他理解一件事情──少女理所当然般说要将战利品让给他，这无可动摇的自信。

「喔喔，感谢感谢捏！」

少女爽朗地笑道，下一瞬间出现在魔兽眼前。

「喔喔，这招是！」

忽然消失的动作葛雷特十分熟悉。那是擅长使用仙术的米菈用过的【仙术步法：缩地】。

换言之，少女是名仙术士。

随着猛烈的爆炸声，震耳欲聋的咆哮四处回响。

少女的实力超出葛雷特的想像。

开战同时吃下猛烈的一记踢击大幅失去重心，巨大魔兽旋即站稳两只后脚，用粗壮的前脚横扫前方。

阿尔卡斯古拉吉的利爪划破虚空，就在即将逮到猎物的前一刻忽然停了下来。

定眼一看，少女的手轻轻扶着它的前脚。

战况太过一面倒。还留有本能的魔兽阿尔卡斯古拉吉领悟对方的实力，立即转换目标。

它将目标转为葛雷特。

阿尔卡斯古拉吉以爆炸性的爆发力奔驰，红色的双眼紧紧锁定葛雷特。葛雷特则是对状况突然其来的变化愣了一刹那。

「葛雷特队长！」

其中一名年轻士兵连忙喊道，葛雷特却原地不动。不，他不需要动。

旗袍少女已经来到他眼前了。

仿佛变魔术般从远处移动而来，少女突然出现的身影令年轻士兵错愕。

不过魔兽比他们都还要惊慌失措，高速奔驰的巨大身躯却无法立刻停下。阿尔卡斯古拉吉只好用力一跃试图避开少女。

「太天真了捏！」

少女这么说直直朝魔兽伸出手臂，刚拳紧握。下一瞬间，阿尔卡司古拉吉直接静止在半空中。

目睹难以理解的现象，葛雷特望向少女看她究竟做了什么事情。

眼前的少女高举拳头看着魔兽，随后魔兽双眼一睁。

瞬间，爆炸的火焰遮蔽天空。

震撼大地、树木、大气的冲击顷刻间收束，只剩下点点火星随风飘散，燃烧殆尽。

充满漆黑杀气的周遭回归平静，不知不觉间鸟声与虫鸣渐渐开始涌现。

「没有传闻中厉害啊……」

少女看着滚到草丛一角的焦黑魔兽尸骸，失望地喃喃自语。

「哎呀哎呀，托你的福得救了。」

葛雷特在千钧一发之际捡回一命，向少女致谢。少女听了却说「什么意思捏？」歪了歪脑袋。

「不，这么说也是。没什么，刚才非常精彩。」

将少女的态度视为谦虚，葛雷特改口这么说，在心中道谢。不过下一瞬间，他得知少女那句话的真正含意。

「算不上什么捏。比起这个，那个骑士感觉得到很厉害的力量捏。似乎比那头魔兽更适合当作练功对象，请务必跟我交手捏。」

少女这么说望向葛雷特背后，她的表情充满期待与战意。

葛雷特背后只有逃进坑道的年轻士兵。别说能称为骑士的人，更不可能会有人能和轻易拿下魔兽的少女练功。

他这么想便回头一看，却看见毫发无伤的黑骑士悠然而立。

调整为护卫用的黑骑士即使遭到粉碎，也能以体内的魔力立刻再生。就在阿尔卡斯古拉吉的利牙即将咬到葛雷特时，黑色大剑同时准备把魔兽的身体一刀两断。

葛雷特重新对米菈的深不可测感叹，加深内心的敬畏，有些得意地说：

「这个骑士是借给我们的护卫，没有经过本人允许我不能同意。相当抱歉。」

说完他对少女行了一礼。

「唔唔，你不是术士吗？那就没办法了捏。」

少女发自内心遗憾地垂头，似乎是无法完全死心，又瞥了黑骑士一眼。

「那个，如果你坚持的话，可以前往月光湖。召唤黑骑士的大人就在那里。」

除了感谢之外，葛雷特还对少女感到一股亲近感，如此提议仰望堂堂伫立的黑骑士。

「月光湖吗。唔～现在回去还太早了捏。下次再说吧！」

少女抛下遗憾纵身一跃，在树枝上跳跃，逃跑似地消失在森林深处。

她究竟是谁？看着少女的背影消失在森林里，葛雷特在脑中浮现此一疑问，同时感谢她救了自己。

第十五章

饭后米菈等人回到办公室享受饭后午茶时间。三人齐聚就难免聊个没完，即使话题无关紧要也十分尽兴。

达成任务的葛雷特在这时露脸。

「任务完成了。」

「辛苦了，你做得很好。」

所罗门看到黑色袋子里刚采来的萤燃光石，这么慰劳他。

葛雷特以敬礼回应，转向米菈又行了一礼。

「米菈大人，感谢您借我们黑骑士大人。」

「哪里，一点小事无须言谢。比起这个……」

盘腿坐在沙发上浑身放松的米菈忽然以锐利的眼光看向葛雷特背后随行护卫的黑骑士。

「黑骑士的警戒等级提升了，发生了何事？」

米菈再次将视线移回葛雷特身上，以手指轻抚下巴这么问。

警戒等级是调整为护卫用的黑骑士的特征之一。由于注入的魔力量较一般黑骑士提升数倍，使召唤时间延长，再生可能次数也跟着增加。不只如此，护卫用又加上了强化再生的功能。这项功能会利用武具精灵的学习能力，分析遭到击败时的状况，再生出能够对应的武装。

米菈熟知自己的黑骑士，若有变化当然能立即察觉。

实际上，看着伫立的黑骑士便一目了然。装甲比之前还厚，更重要的是除了手上的大剑之外，腰际还多佩戴了一把长剑。

「原来如此，这就是警戒等级啊。」

葛雷特了解到黑骑士改变样貌的理由，先说了声「我原本想写在报告书里一并提出的。」才说出自己在采掘结束后遭遇魔兽，以及轻易打倒敌人的仙术士少女。

「详细状况我之后会再确认，你可以退下了。」

「是，属下告退。」

葛雷特结束报告，又敬了一次礼才离开办公室。同时送还的黑骑士也化为光粒子消散。

「所以说，你们怎么看？」

关上房门的同时，所罗门双手交握撑在桌上这么问。

「应该是梅铃吧。说话那么有特征的人可不多呐。」

「这么说来你不也很特别吗？的确，从共通点看来，我也认为应该是梅铃。」

房内只有米菈、所罗门以及露米娜莉亚，三人听了报告，比起魔兽更加在意当时现身的少女。

旗袍少女使用强大的仙术，压倒性战胜魔兽，再加上她稍嫌特殊的语调。

综合这些特征，三人脑中浮现同一个人物。

仙术士九贤者，「掌握之梅铃」。

「从听到的状况看来，她应该又在修行武艺了吧。」

所罗门走向窗边，望着拉格德铜矿山的方向轻声笑了笑。从报告听来，可以猜想梅铃是为了与魔兽战斗才来到附近；但是她的脚程十分轻盈，既然已达成目的，如今一定为了寻找下一个修行对象而走远了吧。即使现在出发搜索，时间也过了太久而难以找到她了。

「十之八九是这样呐。既然来到附近，稍微露个脸不也好吗？」

米菈穿上鞋子，叹了口气说这样比较省事。

「是啦，可是也没办法吧。九贤者的头衔这么重要，一旦回来就没办法再去修行之旅了。就跟我一样。」

露米娜莉亚这么说耸了耸肩，自嘲地哼笑一声。

「根据报告，她不是说『回来还太早』吗。稍微等等她不就会自己回来了吗？」

到处寻找流浪系女孩太麻烦了。米菈摆出这种表情，提议相信她的自主性。

「很难说耶。她是那种一埋头修练就会忘记约定的人啊。」

离开窗边坐回椅子上的所罗门抱怨「要是性格再认真高尚一点就好了。」瞥了两人一眼。

「就是说呐。每个都爱到处乱跑，真该为到处找人的老朽想想。」

「就是说啊～我一个人忙得要死，真希望他们能体贴一点对吧？」

米菈跟露米娜莉亚都像是自己很高尚一般，批评现在不在的九贤者。

「总之，这件事情就暂且保留吧。」

所罗门对两人露出充满自信的微笑，结束这个话题。

米菈听了机关的解除方法，接下萤燃光石离开王城前往学园。

时间刚过下午三点，正巧来到放学时间。大街上充满放学的学生热闹非凡，每间店铺都门庭若市，可见城市的景气之佳。

自校门口涌出的人潮逆流而上踏进校地之内，米菈想起昨天参观时的路线冲进校舍寻找克雷欧斯。

（他走了吗？老朽还以为他会稍微晚走啊。）

爬上楼梯走到走廊，在宽敞的校舍内走了一阵子，稍微迷了一下路才抵达召唤术科的教室；不过踮起脚尖偷瞄一眼，教室里头却没有半个人。

（唔，这个声音是？）

米菈正想去找校长问克雷欧斯在哪里时，教室中传来细小的声响。打开窗户确认那是什么声音，起初却没看到任何人，但是声音仍然没有中断不停响起。

（莫非在这后头吗？）

竖起耳朵在教室内寻找，发现声音是从教室角落的门后传来的。打开那扇门声响更加鲜明，还听得见人的声音。

传进耳中的声音颇为熟悉，米菈直觉感到克雷欧斯就在前方，于是走下门后的楼梯。

楼梯下的房间似乎是间训练场。金属声回荡，充满活力的空间内，不出所料有克雷欧斯的身影。其余还有十名学生与召唤术教师日向，以及十二名黑骑士。

站在学生旁的黑骑士和米菈的相比看起来既不威严又不可靠，可见才刚缔结契约。

相形之下，召唤术教师日向的黑骑士不愧为人师表，充满骑士的威严；不过克雷欧斯的黑骑士更是在她之上，展现威风凛凛媲美骑士团长的格调。

看样子他们正在指导新人召唤术士。克雷欧斯与日向两者的黑骑士一面进行实战，一面由克雷欧斯讲解。

他们正在教新手召唤术士的基础，黑骑士的动作。

（嗯嗯嗯，基础相当重要呐。）

米菈感慨地看着克雷欧斯教导新人的模样，这时嘹亮的解说却戛然而止。

日向问克雷欧斯怎么了，克雷欧斯本人则嘴巴大张看着一点。

学生们疑惑地顺着克雷欧斯的视线看去，接着看到在训练室入口偷看的米菈。

「米菈妹妹！」

学生开始骚动，猜测她是新生还是克雷欧斯私生子时，日向开心地跑了上去。

「抱歉，老朽似乎打扰到汝等了呐。」

「没有这种事喔，我们很欢迎你喔！」

日向开心到竖直尾巴开心微笑，牵起米菈的手邀其进来。然后她兴冲冲地回头看向学生们。

「跟大家介绍！不瞒大家，她就是在这次审查会中取得第一的米菈妹妹！」

她竖起食指强调第一名，向各位介绍米菈，宛如自己获胜一般骄傲地挺胸。

「老朽是米菈，请多指教呐。」

米菈为了不让晚辈小看，以大方的态度问好，仔细一看，发现学生们的年龄层相当分散。

朝这里走来的克雷欧斯向米菈行了一礼，又转向学生补充米菈是邓不利夫大人的弟子，以及提供这次习得召唤术用装备的人。

学生们听到这些再次开始骚动，接着缓缓兴奋起来，不久之后便以掌声与喝采欢迎米菈。

对原已放弃成为召唤术士的他们而言，米菈是让他们踏出第一步的救世主。而且她不仅让召唤术科拿下第一名，还是过去英雄邓不利夫的弟子，见到她登场不可能保持冷静。

结果，各式各样的欢呼声在训练场中此起彼落。就在这个时候，其中一个学生以期待与尊敬的眼神对米菈说：

「那个！我想看米菈大人的武具精灵！」

这一声响起之后，欢声变成附和，学生们最后齐声高喊「麻烦您了，米菈大人！」

「好吧，无妨！」

米菈将尊称不知何时变成「大人」的事情当成耳边风，依照要求召唤出黑骑士与神圣骑士。

魔法阵在米菈两侧浮现，黑骑士与白骑士（神圣骑士）从中现身。目睹这一幕学生们对只有挺胸露出无畏微笑的米菈惊愕。尽管发动了召唤术，却丝毫看不见她行使法术的举动与迹象。

而且召唤出来的两名骑士气势不仅超越日向，甚至压倒克雷欧斯的武具精灵，同时具备仿佛历战英雄的神圣，以及媲美狂战士的恐怖。

「喔喔～」

不仅察觉不到法术发动，还是同时召唤，更具有几乎在眨眼之间出现的顶尖技术。因为这样，实力相差太多令学生们看不出米菈的召唤术究竟多么高超，只能呆呆看着说不出半句话。

「不论看几次都好厉害！」

日向在术技审查会见识过米菈的召唤术，她发出兴奋的声音对米菈投以尊敬的眼光。

「武具精灵乃召唤术之基础，这是当然的。」

米菈受到纯粹的称赞心情大好，自信满满地挺着胸将两只送还后，又立刻同时召唤两只黑骑士，让他们朝对方挥出大剑。

瞬间，锐利的斩击交错，敲响尖锐的金属音爆出火花。训练室里霎时卷起强风，好几名学生被吓到腿软。两名无比威武的高大骑士使出了在实战中挥舞的一击，会被震慑也无可奈何。

「只要好好培育，武具精灵就能强到如此程度呐。汝等也要潜心锻炼啊！」

米菈以前辈的身份鼓励晚辈。

学生们因为无与伦比的魄力哑口无言；但不久之后，看着威风凛凛伫立于米菈两侧黑骑士的眼神渐渐改变。武具精灵历经越多战斗就会越强，跟越强的对手战斗就会越加学习进步。即使成长耗精费时，仍会确实地累积实力。

不知道是谁最先举手，自告奋勇要求和米菈的黑骑士交手。从克雷欧斯那儿学到召唤术基础的学生们，似乎认为不能错过累积与强者战斗经验的大好机会。

这一声响起后，每个人都举手希望与米菈过招，学生们开始兴奋鼓噪。

米菈不可能对这么有干劲的声音充耳不闻。他送还其中一只黑骑士，露出无惧的微笑放话「齐上吧！」

于是，米菈的黑骑士展开与学生们的黑骑士的大乱斗。

黑骑士只要术士魔力还有剩余就会持续存在，战斗开始不过几分钟，早有精疲力尽的学生们瘫倒四处，剩下的黑骑士也立刻遭到消灭。

场上剩下最后一只勉为其难接下黑骑士大剑的，是不知何时混进其中的日向的黑骑士。

「喔，挺能干的嘛。」

米菈这么对日向笑说。

「人家是老师啊，得加把劲才行！」

尾巴不停左右摇摆的日向摆出帅气的表情回答。

话虽如此，实力差距依然一目了然。日向的黑骑士随着每一秒过去落入更深的颓势，结果约十秒钟便体无完肤地被砍倒在地。

训练室中只剩下米菈的黑骑士。毫发无伤堂堂而立的模样与其强度，让所有学生发出感叹与欢呼。

这时学生们心中产生一个疑问。贤者的弟子与代理贤者究竟谁比较强？

所有人都转向克雷欧斯。

看到学生们兴致勃勃的眼光，克雷欧斯察觉他们默默的要求，向米菈行了一礼说出「请您务必与我交手。」这句申请。

米菈二话不说立刻答应。他没有理由拒绝。

紧接着，黑骑士的顶尖对决就此开始。

两只黑骑士展现的剑舞流畅华丽到令每个人叹为观止。每当刀刃交错，剑戟声便震荡空气，绵绵不绝犹如一场雷雨。

夹带令任何人屏息的压倒性魄力，刀锋描绘出锐利的轨迹互相冲击。尽管看似粗暴无章，一刀一剑依然出自于正确的招与式。

没错，两人的黑骑士学会了剑术。流派名为「云耀流剑术」，并非人人都能运使的刚猛剑法。

熟练的剑术猛烈交锋，这幕光景早已超越对练的领域，呈现一流剑士间赌上性命的决斗。

不知过了几秒，还是几分钟，在激烈冲突的最后，两者间的战斗有了结果。

米菈的黑骑士看穿流派最快的斩击，使出相同的招式将克雷欧斯的黑骑士一刀两断夺得胜利。

见到强烈且豪爽无比的最后一击，加上受到黑骑士居然能强到这种程度所感动，学生们一口气沸腾。

「我原本想再支撑一下的，真不愧是米菈大人。」

「不，汝也成长了不少呐。老朽刮目相看。」

克雷欧斯露出些许懊悔的表情，米菈反而对他送上称赞。他听了便说了声「谢谢您。」展露孩童般的笑容。

「不过，无法否定汝实战经验不足呐。去剑鬼神社如何？老朽十分推荐去那修练武具精灵喔。」

一面送还黑骑士，米菈一面像是推荐附近好吃的餐厅般说出地下城的名称。

「米菈大人，一般人不会去那种地方修行啦……」

克雷欧斯曾被带去好几次，发自内心表情严肃地指出米菈与一般人的认知差异。

「那个，我，不，学生也能变得跟克雷欧斯大人还有米菈大人一样强吗？」

目睹级别差距的其中一名学生不安地问。

「嗯，毕竟老朽和克雷欧斯起初也和汝等一样呐。只要肯努力，可能性可是无限大喔。」

米菈正眼面对那名学生这么说，展现充满自信的笑容。

「谢谢您！」

米菈所说的话似乎是他现在最想听的话。

之后，在目睹贤者弟子的实力后更加充满干劲的学生们央求之下，米菈开始教导他们各种知识。

不知不觉间混进学生之中的日向负责提问，请米菈仔细分享了召唤基点的设定技巧、同时召唤的训练方法、黑骑士与神圣骑士的运用法等召唤术的重要基础。

（真希望他教我时也能那么温柔呢……）

克雷欧斯看着温柔又仔细讲解的米菈，对自己受过的痛苦叹气。为什么教自己的时候没有那么温柔？想到这里，克雷欧斯同时忆起严峻的修行时代打了一个寒颤。

演变成贤者弟子特别演讲的课后演练随着完全放学的时刻来临而结束。这段时间肯定相当充实，回家时学生们的脸上充满对明天的活力。

「话说回来，米菈大人来这里有什么要事吗？您应该不是来教育新人的吧？」

和日向一起整理教室时，克雷欧斯忽然想到这个问题。

「喔喔，对了对了。接下来老朽预定去愚人惊奇屋最底层找点资料呐。来，就是这个。」

米菈现出露米娜莉亚借给自己的钥匙后这么回答。

「原来如此，是这样啊。」

想打开愚人惊奇屋，需要两把相同的钥匙。米菈手中的确实是其中一把。克雷欧斯听说米菈正在听从所罗门的委托处理各种事情，对其理由表示理解。

「是说，老朽是来借和这相同的另一把钥匙的……」

说到一半，米菈若有所思地盯着克雷欧斯。

「克雷欧斯啊，汝接下来有事吗？」

米菈露出灵光一闪的表情，走向克雷欧斯。

「没有，没什么事。」

克雷欧斯正巧整理完教材，回过头来这么回答。随后米菈喜孜孜地邀请他：

「那么正好，汝也一块来吧？」

愚人惊奇屋缺乏照明，是个非常昏暗的地下城；但这点克雷欧斯一个人就能全部解决。

「听起来真有趣，我就参加吧。」

对克雷欧斯而言，跟米菈，也就是邓不利夫一起攻略地下城需要赌上性命；但是常会得到相应的收获。毕竟光是跟在他身旁就是一种修行了。于是克雷欧斯以一半怀念，一半上进心表达同意。

这段对话当然传进一起整理教室的日向耳中。对日向来说，这个对话内容她也无法忽视。

「那、那个…… 我也可以一起去吗？」

日向心想错过这次机会一定会后悔，为了今后而鼓起勇气提出申请。两人接下来要去地下城，当然也需要战斗。没错，这是亲眼目睹可说是两名最强召唤术士实战，千载难逢的大好机会。

「嗯，无妨。」

米菈立刻回答，克雷欧斯也说「太好了呢。」对日向微笑。内向的日向积极说出自己的想法，对从她学生时期就认识她的克雷欧斯来说，这也是她令人高兴的成长之一。

日向本人则是难为情地回答「是！」开心地竖起猫耳。

第十六章

阿尔凯特学园专门学部校舍的地下深处。米菈等人来到被铁栏杆严加封锁的大门前。

「汝还是生手的时候曾经来此特训吧？真怀念呐。」

仰望那扇门──愚人惊奇屋的入口，米菈怀念地低语。

「不，那根本不算是训练或修行，比较像是想杀了我的感觉……」

或许是相当不堪回首，克雷欧斯脸颊抽搐，看着门露出望向远方的眼神。

他们在说什么？即使心中浮现这个疑问，日向还是感觉得出来克雷欧斯也曾经有辛苦过的时代。

「那么，米菈大人请开右边的锁。」

「嗯，了解。」

克雷欧斯切换心情稍微提高音量，站到门左侧的装置前，从怀里拿出银色的钥匙。米菈也转向右边的装置，拿起银色钥匙。

「那么，米菈大人，请转钥匙。」

「嗯。」

米菈照他说的旋转钥匙，便听见沉重的金属音。克雷欧斯确认后接着旋转钥匙。这次响起齿轮接合的声响，铁栏杆缓缓解开。

「来，我们走吧。」

克雷欧斯伸手握住栏杆后方的门，慢慢拉开，冰凉的空气便轻抚三人的脚踝。

地下城特有的气息让日向的背脊发抖。

门后是一条长长的洞窟，和缓地向下延伸。洞窟里虽然有细小的照明，却依然十分昏暗，视野相当不佳。

「好，克雷欧斯。开灯。」

米菈这么说回过头，使了一个眼色。那个催促动作和过去他带着克雷欧斯到处跑时相同。

「我知道了。」

克雷欧斯对这个动作感到怀念，脸上稍微浮出笑意从掌心产生细小的光芒，轻盈地释放到空中。

光点如同砂糖般溶解。随后不知怎地，轮廓缓慢自视野中、空间中浮现，直到最后充满光明。

这就是光精灵与妖精混血的克雷欧斯的固有技能。

「哇啊…… 好亮喔！」

原本昏暗、诡异的洞窟内如今有如白昼般明亮。这不可思议的一幕让日向吃惊，并对首次看见克雷欧斯的技能感动。

亮起的洞窟两侧排着遥遥延伸至彼方的书架，上头塞满无数研究资料与采集样本。

米菈与克雷欧斯对架上物品不屑一顾，不停朝深处走。

第一层的洞窟只有一条路，但偶尔会向一旁分叉。书架排列在两旁，地上散落着腐朽的杂物。这些是过去以此为据点的研究人员留下的生活痕迹，也是暂时保管在此的物品受到使用后留下的残骸。

不过仔细一看就会发现眼前的景色十分不可思议。桌椅等都风化到无法使用，架子本身以及陈列于架上的物品却完全没有劣化。

（这好像就是无形术科正在研究的术呢！）

日向在洞窟内四处张望，回想起这件事。

愚人惊奇屋里的所有书架都有施以特殊的法术，使架上的收藏不论过了多久都不会劣化，也能防止窃盗。

「看来全聚在前面呐。」

米菈笔直地面向前方往前走，看着依稀可见的洞窟最深处这么说，克雷欧斯便以「看似如此呢。」回答。

什么聚在一起？日向脑中再次浮现疑问；但是她在继续前进并看到洞窟尽头的巨大广场才理解这句话的意思。

魔物聚集在宽约二十米、深约二十五米，大小有如学校泳池的空间中。

一共有三只犬型魔物贪婪猎犬，三只不定型魔物拉格德软泥，还有四只植物系魔物树人莽汉。

就位置来说难免一战，但对方似乎还没发现他们。

「全是些喽啰呐。速速解决往前走吧。」

米菈向前一步时，日向跑到其前面。

「那个，可以帮我看看我的召唤术吗？」

她不只想看两人的召唤术，也想听听自己召唤术的意见。日向说完带着紧张的表情等待回答。

米菈回过头与克雷欧斯面面相觑，接着两人相视颔首。

「也罢，无妨。」

「好啊，机会难得。」

米菈受到日向的上进心感动而同意。克雷欧斯则是心想这是让召唤术士顶点，即贤者本人给予意见的好机会而表示赞同。

「谢谢你们，我会加油的！」

能让贤者弟子与代理贤者这两位遥不可及的存在评论自己的召唤术，日向在紧张之余打起精神。自从在术技审查会上看到米菈的术，似乎就点燃了她的上进心。

「那么，请看我最拿手的召唤！」

日向这么说鼓起勇气，集中精神发动召唤术。

首先是指定召唤地点，然后选择召唤体。日向专心集中内心的印象循序渐进，接着注入所需魔力，慢慢让魔力扩散。

随后，她指定的地点浮现魔法阵的轮廓。光芒渐渐增强，就在转换为红光时，日向发动召唤术。

【召唤术：火蜥蜴（Salamander）】

一口气燃烧的魔法阵化为火粉飘落的同时，体长约两米，体态圆润的巨大蜥蜴从中现身。

「喔喔，火蜥蜴吗。这么说来汝说过汝能召唤出来呐。如此一来，汝拿到辛比欧斯火山的『龙脉火种』了吗？」

「嗯，我努力爬上去的！」

日向从正面紧紧抱住稳如泰山的火蜥蜴这么回答。

在司掌火焰元素的精灵中，火蜥蜴更被分类为原始精灵，由辛比欧斯火山喷火口附近取得的龙脉火种投入精灵结晶而生。

精灵结晶由太古精灵的灵魂结晶化而成，也是深层地层等罕见的稀有矿石之一。结晶比钻石还硬不适合加工，外表呈现透明度低的灰色，因此没有作为宝石的价值，却依然价格不斐。只要将这交给精灵，就能得到相应的谢礼。乃是取得精灵的庇护、精灵武具等的方法之一。

然后，另一项重要用途便是召唤术士的精灵契约。

「嗯，表情不赖呐。」

和溺爱它的日向相比，火蜥蜴眼神锐利，表情勇敢。

日向被米菈称赞，开心到露出满面的笑容。甫自龙脉火种出生的火蜥蜴还是小婴儿，召唤术士会将刚诞生的幼儿精灵培育为优秀的召唤精灵。换言之，召唤体其实十分接近自己的小孩，因此听到夸奖，日向才会这么高兴。

实际上，就算在米菈眼中，日向的火蜥蜴培育得还算不错。

「那么，偶…… 我上了！」

即使话说到一半吃螺丝，日向也不气馁地展开战斗。

她先发制人，一鼓作气冲进广场的火蜥蜴从魔物群的攻击范围外使出《火焰土吐息（Fire breath）》。

熊熊燃烧的火红烈焰袭卷魔物群，相反地魔物群尽管察觉逼近的威胁仍回避不及，在火焰中发出怨恨的叫声。

就连空气也能烤焦的火焰吐息将特别害怕火焰的拉格德软泥燃烧殆尽。

然而俊敏的贪婪猎犬只有受到一点烧伤，树人莽汉则是因为表面覆盖的耐燃性苔皮逃过一劫。

剩下的七只魔物当然将戒心转向火蜥蜴，摆出架式随时准备扑上前。

率先行动的是火蜥蜴。它口中溢出红莲烈焰发出猛兽般的吼叫，用力一蹬大地发动突击。魔物们也发出不输给它的嘶吼一齐冲上前。

之后场面完全陷入混战。火蜥蜴四面八方受到魔物包围，敌人跳上它的背，它就用尾巴击落，被咬则是反咬回去，受到压制就用火焰连自己一起焚烧。

稳如泰山迎击扫荡敌人的身影宛如重型战车。

火蜥蜴勇猛果敢的奋斗使魔物们的数量确实减少，不到几分钟就只剩下一只树人莽汉了。

仿佛布满青苔的枯树长出手脚，树人莽汉由于覆盖全身的青苔而具有火焰抵抗力，但那并非绝对。

它挥舞犹如长枪般锐利的双臂，火蜥蜴的冲撞却比它的攻击更快命中目标。伴随某种东西碎裂的闷响，树人莽汉卧倒地面。火蜥蜴随后压在它的上头，以摇曳着火焰的利牙噬咬。

树人莽汉不停挣扎，不久之后就浑身喷出火焰化为灰烬。阻挡烈焰的青苔被利牙贯穿，从体内燃烧殆尽了。

如此打倒十只魔物的火蜥蜴，带着堂堂的脚步凯旋回到日向身边。

「做得太好了，你很努力呢！」

日向抱住火蜥蜴不停抚摸。火蜥蜴被称赞看起来相当开心。

「怎么样呢？」

将火蜥蜴送还后，日向面带紧张的表情，回头征求米菈与克雷欧斯的意见。

「火焰吐息的威力很不错呢，面对高等敌人也十分足够。不过动作迟钝有点令人在意，我想多锻炼一点四肢会比较好。」

「的确呐。这次没有影响，但火蜥蜴在防御方面本来就较为薄弱呐。若是遭到包围应该选择避开才对。」

米菈与克雷欧斯看到日向的火蜥蜴战斗，直接说出自己的感想。

「我知道了，是脚步对不对！」

日向从怀里取出小笔记本，写下两人的建言。

「还有呐，它没学会烈焰铠吗？那招攻守皆优，汝可以考虑考虑。」

米菈仔细地说起火蜥蜴的特征、优劣势，以及有效的培育方针。

日向听得双眼闪闪发光，将重点写在笔记本上。克雷欧斯也以比平常还要认真的表情聆听米菈的讲解。

「谢谢！我超有收获的！」

受到米菈渊博的知识感召，日向展现愉快的笑脸。

「真不愧是…… 米菈大人。我也上了一课。」

克雷欧斯是第一次听米菈，也就是邓不利夫这么详细地教导召唤术，看起来有些感动。

「老朽也还在努力学习，就一同精进吧。」

米菈这么回答看着两人，尤其是克雷欧斯，想起这似乎是第一次跟游戏时代玩家之外的人讨论这么多有关法术的事情。

（不仅如此，他现在还是老朽的代理呐。仔细想想，能成长到这个地步真了不起。）

米菈感慨地微笑，像是见证孙子的成长而感到高兴。

第十七章

愚人惊奇屋第一层最深处的广场。结束火蜥蜴研讨会的三人走向通往更深处的走廊。

接着又前进了十几米后，他们来到一扇金属门前。门上没有任何装饰，仅仅为了分隔而存在。克雷欧斯一拉那扇门，门便发出啜泣般的声响打开。

穿过门走下下一层阶梯，他们来到一个圆形大空间。这里和刚才的洞窟不同，以石砖铺成，确实由人工建造。

整个空间因为克雷欧斯的特殊技能比平常还要明亮，里头依然排列着不会腐朽的无数书架。书架在外围绕了一圈，从上方鸟瞰还可以看到架子跟橘子切片一样，从中心向外排列呈辐射状。

三人不管塞满无法理解物体的架子，笔直前进。

圆形大厅中央有一个直径五米的大洞，望进洞内可以看见通往地底深处的螺旋阶梯。

愚人惊奇屋第二层的构造和银之连塔一样，由好几层甜甜圈状楼层堆叠而成，每一层都排满书架与台座。

日向好奇地看着各个楼层，跟在两人后头走下螺旋阶梯。

共计十五层的洞穴原本应该相当昏暗，再加上难以理解的收藏品看起来格外诡异；不过多亏有克雷欧斯，如今能鲜明地辨识细节，使这里乍看之下仿佛没有主题的博物馆。不仅如此视野还相当良好，能清楚看见魔物的位置。

黏在墙上的巨型史莱姆，藏身于书架缝隙间的暗影豹，吊在天花板上的枭蝙蝠，以及巡回外围的装甲巨蟒，这些魔物全被照得一清二楚。

「机会难得。克雷欧斯啊，汝不妨让日向老师看看汝的火蜥蜴当作示范？」

米菈在螺旋阶梯上环视魔物，说这是个好机会向克雷欧斯提议。

「示范吗？」

克雷欧斯比较想看米菈示范，他认为那样应该比较有意义而犹豫了一会儿。

「老朽也很好奇汝进步到何种程度呐。」

看到克雷欧斯面有难色，米菈这么说露出挑衅的微笑。克雷欧斯一听表情一转，变得跟日向一样充满干劲。

「我知道了，包在我身上！」

克雷欧斯用力点头，向前踏出一步。

魔物在下层蠢蠢欲动，他将意识固定于楼下的空旷地点发动召唤术。

魔法阵发出光辉点燃，紧接着克雷欧斯的火蜥蜴自飘舞的火粉中现身。它的身躯比日向的火蜥蜴还要大上两倍，具有结实的四肢及异样修长的尾巴。

这是重视机动性，经过精实培育的火蜥蜴。

「完全…… 不一样……」

日向见到缺乏一丝可爱，但威风无比的火蜥蜴，因为和自己的火蜥蜴的差异而感到灰心。

「汝只要好好培育也办得到，只要更加精进就好。」

米菈伸手拍拍她的肩膀鼓励她，日向便说「嗯！我会加油！」竖起尾巴重新振作精神。

「那么，我上了喔。」

有点羡慕地听着两人的对话，克雷欧斯这么说对火蜥蜴下达战斗指令。

下一秒，火蜥蜴消失了。不，看起来像是消失了，其实是用足以看似消失的爆发力跳跃。日向连忙以目光追逐它的身影。

「呼哇啊……」

随后她忍不住发出怪声。她眼中看见的，是早已在下一层噬咬、燃烧魔物的火蜥蜴。

五只魔物在眨眼间驱逐完毕。速度之快，以及葬送猎物时凶猛的魄力使日向屏气敛息看到入迷。

「那么，我们去下一层吧。」

克雷欧斯这么说，火蜥蜴便回到主人身旁，率先走下螺旋阶梯。三人一跟上火蜥蜴就全身缠绕《烈焰铠》朝魔物发动攻势。它拖着火焰，纵横无尽地跳耀将魔物燃烧殆尽，宛如散布美丽而恐怖烈焰的猎人。

喷出消化液的巨型史莱姆被火蜥蜴的一发吐息蒸发。

将周遭全部当作立足点玩弄敌人的暗影豹在超越自己的机动力下束手无策，惨遭烧死。

趁其他魔物战斗中从死角攻击猎物的枭蝙蝠被火蜥蜴长鞭般的尾巴击落。

然后装甲巨蟒引以为傲的甲壳轻而易举地碎裂，烧成灰烬。

这一幕令人叹为观止。

「喔喔～成长得还算不错嘛。」

看到这一幕，米菈有些钦佩地出言称赞。

还算不错。不理在一旁想着这样何止还算不错的日向，克雷欧斯开心地回答「谢谢您。」

克雷欧斯的火蜥蜴所向无敌，三人走下螺旋阶梯时甚至不必驻足，没有多久就抵达最底层。

歼灭最底层魔物的火蜥蜴达成使命遭到送还。日向在内心期望自己的孩子也能变得那么优秀目送它离去。

最底层没有书架也没有台座，只有一张巨大的石桌坐镇在正中央。

「嗯，就是这个吗？」

石桌中心有个小凹槽，所罗门说这就是通往最深处的机关。

米菈看到凹槽，将葛雷特带回的萤燃光石放进里头。

随后萤燃光石发出的淡淡光辉竟缓缓在石桌上扩散，接着延伸到地板上，化为重重线条爬上周围的墙壁。移动的光芒最后集中在墙面上，描绘出一个四角形。

（喔喔，呈现得还挺有模有样的嘛。）

双眼追着光看的米菈迫不及待地盯着四角形。

就在四角形的光芒慢慢增强抵达最高潮时，第二层整体开始震动。接着沉重的声音响起，秘密通道终于开启。

「米菈大人，日向老师。在后面。」

米菈和日向都盯着发光的四角形看，却听到克雷欧斯略带歉意的苦笑。

「什…… 么？」

「奇怪？」

回过头，应该什么也没有的墙壁上开了一个四角形的洞。怎么看都像是会打开的四角形光芒结果只是效果而已。

日向笑着说「被骗了～」米菈则是气呼呼地快步超越克雷欧斯，走进秘密通道中。

经过十来米的走廊，再爬下走廊前方的楼梯，不久之后三人突然来到一个开阔的空间。

周围是巨大石块砌成的粗糙墙面，天花板上可见凹凸不平的岩盘，平坦的地板上留有无数伤痕。

宽敞的空间大约有学校体育馆的两倍大，深处耸立着巨大的金属门扉，骑士巨像骄傲地伫立在门两旁。

「怎么看都像是会动起来呐。」

米菈望着两尊巨像用指尖扶着下巴。

「您说得对。首先拿剑与盾的骑士像会先动起来，不久之后手持战戟的战士像也会动起来。」

「嗯，果然会动吗。第一次遇见这种敌人令老朽内心高亢呐！」

米菈如此喃喃自语，面露无惧的微笑一步又一步走向前。

「机会难得，汝等可别出手啊。」

走到一半米菈回过头说，克雷欧斯便说「我明白。」随即后退。

为了掌握首次遇见的敌人有何动作与特征，从邓不利夫时代开始，米菈就习惯自己迎战初次遭遇的敌人。克雷欧斯也回想起当时的情景，理所当然地回答。接着他满怀怀念，却又舍不得错过其一举手一投足紧盯着米菈的背后看。

「日向老师，请你仔细看好米菈大人的战斗。应该可以窥见召唤术的顶点。」

克雷欧斯对和他一起退后的日向说。他的眼神透露出前所未见的认真，表情则展现毫不掩饰的好奇心。

「我、我知道了！」

尽管看到不熟悉的表情而困惑，日向还是用力点头注视米菈的背影。

（好了，对手看来是魔像呐。）

魔像具有火焰抵抗力；但是米菈心中早有定论。他跟在日向及克雷欧斯之后，此时怎么能不召唤火蜥蜴？

一旦决定，接下来的步骤便十分迅速。骑士巨像对不停下脚步的米菈做出反应，率先打破沉默。与此同时魔法阵浮现，火蜥蜴自红莲烈焰中一跃而出。

两者间的战斗骤然展开。

魔法阵尚未完全燃尽，火蜥蜴粗壮的尾巴便重击骑士巨像将它打飞。

骑士巨像在地上翻滚，碎片四处飞散。与此相对，米菈的火蜥蜴让红黑色的表皮如同岩桨般点燃，口中漏出灼热的气息。此举加上它粗壮又细长无比的四肢和乍看之下有如猛兽的脸庞，压倒性的姿态已经不像是大蜥蜴，而是没有翅膀的巨龙了。

「呼哇啊啊啊…………」

刚才才惊讶过的日向目睹更加惊人的光景哑口无言，只能不由自主地发出怪声。差别太大，她似乎已经无法理解了。

然而，丝毫不理会日向的讶异，火蜥蜴与巨像的战斗一口气进展。

重整姿势的骑士巨像以巨大身体难以想像的敏捷动作奔跑，每一步都剧烈撼动地板，气势也随之倍增。巨大身躯挥舞长剑使出的猛烈一击，夹带无以伦比的威力粉碎一部分地面。

骑士巨像的剑灵巧地逼近，却依然碰不到火蜥蜴。这是当然的，不是只有骑士巨像会以巨大身躯难以想像的速度行动。

以强韧的四肢高高跃起，靠全身喷出的火焰改变轨道，火蜥蜴即使没有翅膀也能在空中飞翔，洒落火焰的模样宛如恶梦中现身的怪物。

骑士巨像不屈不挠地挥剑，但火蜥蜴以轻快的动作钻进巨像一瞬间的空档，一口咬碎巨像的手臂。

失去一只手臂的巨像依然挥舞剩余手臂上的盾牌抵抗，胜负却早已分晓。

碎裂的手臂喷出烈焰，火势霎时间增强，最后一声爆炸连同巨像的肩膀一并炸飞。

骑士巨像身体用力摇晃倒下；不过火势没有就此停止，犹如侵蚀一般蔓延，直到头与身体都应声爆裂。

双脚终于化为尘土后，骑士巨像的残骸就只剩下剑与盾了。

粉尘随着爆炸余波飞散的同时，战戟的前端贯穿飞扬的尘土。战士巨像这时展开行动。

即使视野受到遮蔽，战戟依然准确地瞄准火蜥蜴；但是刀锋并没有命中目标，而是刨开地面，接着失去主人掉落地上。

尘土落定时，战士巨像曾在的位置只剩下六块燃烧的瓦砾。

「嗯，干得好。」

火蜥蜴在空中调整轨道，发出巨响降落在米菈正面。米菈抚摸顽皮火蜥蜴的鼻尖称赞它，火蜥蜴便开心地低鸣。

「不愧是米菈大人，我又上了一课。」

克雷欧斯看着火蜥蜴送还，以无比幸福的表情说。

相反地，说到和他一起旁观的日向，她学到这是在学不学之前的问题，只能哑口无言；但这次看到的景色仍在日向心中描绘出确实的印象。那将是她一生追逐的身影，也是向往的绝对目标。

第十八章

穿过两尊巨像看守的大门，一行人终于踏进目的地最终区域。

眺望四周，可以看见点点散落的朦胧灯火如鬼火一般在近处或远方摇曳。尽管室内昏暗，轮廓也相当模糊，依然可以看出空间十分宽敞。

不过，这也是暂时的。克雷欧斯以特殊技能产生的光芒宛如波纹般扩散，将黑暗逼退。

在空间中奔驰的光线使空间的整体轮廓徐徐浮现。就在光芒充满整座空间时，米菈看到眼前的景色而内心雀跃，日向则哑口无言地呆看到入迷。

眼前的空间大到足以容纳一整座村庄。

「疯狂到让方才的路程相形失色呐。」

「这座地下城的名字叫做惊奇屋，看来指的是最深处呢。」

「之前都只是仓库而已吗。那么愚人这名字取得还真贴切呐。」

尽管整理得井井有条，高到夸张的书架上依然全部随意塞满各种书籍，还有看似采集而来的植物等；然而或许是超出架子的容量，收藏品纷纷长出书架外，也因为这样，使最深处整体被植物垄罩。即便如此，书架及架上的植物依然毫发无伤。

中央的书架宛如高塔般高高叠起，周围又簇拥着其他书架。宛如图书馆，又仿佛博物馆的光景足以形容为书架森林。

「想在这里头大海捞针可辛苦了呐。」

稍微环顾四周似乎就想把找东西的责任给抛诸脑后，米菈语带叹息如此低语。

「这么说来，您是来找资料的呢。请问那是什么样的资料呢？」

克雷欧斯突然想起来似地这么问。看来一连发生这么多感慨的事情，害他把原本的目的给忘了。

「这些。」

米菈从包包里拿出写有所需书目的便条，交给克雷欧斯。他说了声「请借我看一下。」接下纸条，低头看向内容。

「这些好像是关于大陆南方植被的书呢。区分在六区吗。也就是说……」

克雷欧斯抬起头，喃喃说着走到出入口的门旁，仰望那里的巨大看板。

「这是何物？地下城里为何有这种东西……」

顺着克雷欧斯的视线看去，眼前正是现在所在地下城最深处的地图。

「现在这里分类为地下城，可是过去曾是仓库，与其这么说，应该说是博物馆呢。话虽如此，目的也只有娱乐同好就是了。」

「原来如此呐。这就是那时留下的啊。」

米菈第一次来到这个地下城的冒险心悸动不已，却对这颇为人性化的事实苦笑。

「在那附近呢。」

克雷欧斯这么说，手指指向地图上方。那里写着「第六区 陆生植物」，正是便条上所写的区域。

就地图上看来，那个位置碰巧位于入口的反方向，也是面积最广大的区域。

「真远呐，用飞的应该比较快吧。」

虽说植物茂盛，地势较高的入口附近视野仍相当良好。米菈眯起眼望向杂乱书架的另一头，看见更加蓊郁的区域嘟哝。

「我也很想这么做，不过米菈大人，请您看这边。」

克雷欧斯这么说，指向地图一角。米菈回过头，顺着他的指尖看到一行小字。上头写着「踏出既定路线将会启动防盗措施」。

「第一次来到这里的时候可不得了。一不小心偏离路线魔像就不停掉下来，还到处出现防护壁非常不妙。用飞的可能有困难。」

看来他们曾经触动过防盗机关，克雷欧斯有些难为情地解释。

仔细看着地图，上头的确标记了行进路线。

「也罢，真没办法呐。」

米菈将视线从远方的第六区移到路线起点往下的楼梯，转念心想这仍然是第一次攻略这座地下城而迈开步伐。

地图每隔一段距离就会设置在路线上，顺利地削减米菈享受冒险的心情；但是他却还是不屈不挠地在高耸书架间的走道上前进。

环顾身旁，可以看见到处设有简易楼梯，稍微抬起头还能看到架在书架与书架之间的空桥。

爬上去再跨过空桥会到哪里？这些问题刺激他的冒险心，答案却直接画在地图上。

偶尔出现的魔物让米菈感到些许类似冒险的气氛，他只能迁怒似地打飞它们。

「唔，这是什么？打不开吗？」

顺着路线图前进，他们来到一扇架着门闩的门。门闩牢牢固定在门上，将门完全封锁。

「像这里这样，最底层每一区都彼此隔离。想抵达下一区必须解开机关。」

克雷欧斯这么说指向门旁的台座。

上头设置了某种金属制的立方体。仔细一看，立方体区分成以横纵各五格，每一格上都刻有某种图形，图形的种类一共有六种。

「与其说是机关，这比较像是益智玩具呐……」

尽管不是由颜色而是由图形区分，米菈仍十分熟悉这个立方体益智玩具。没错，就是魔术方块。

「五阶…… 有点困难啊。汝解得开吗？」

而且困难度还比一般的魔术方块高上好几倍。没有那么擅长的米菈毫不掩饰嫌麻烦的表情，看了克雷欧斯一眼。

「虽然不是解不开，但大概要花六个小时。」

「嗯，六个小时吗……」

虽说并不着急，但光是解谜就得花这么多时间还是太久了。就在米菈烦恼的时候。

某个机关发出巨大的声响，锁住门的门闩向一旁滑开。

「怎么，门开了喔？」

看着完全敞开的门，米菈回头看发生了什么事情，视线前方却看到吓到尾巴倒竖看着门的日向。而且日向手中居然还拿着六面全部凑齐的魔术方块。

「难道说，你解开了吗？」

克雷欧斯似乎也相当讶异，瞪大双眼看着日向手中的魔术方块。

「我有点擅长益智玩具，觉得应该可以帮上忙……」

日向红着脸说，将魔术方块放回台座上。

「这特技真了不起，帮了大忙。」

「嗯，干得好。没想到汝居然有这种专长呐。」

日向被两人夸奖，尾巴竖得直直的，开心地微笑。然后，她终于说出自己擅长益智玩具的理由。

她说由于召唤术科的课程很少，自己常有空闲时间。为了有效利用那些时间，她才会玩据说有锻炼头脑效果的益智玩具。结果，魔术科的教师齐格飞就开始推荐她这个不错，这个效果很好，送了她各式各样的益智玩具。

日向说自己就这样解开不少后，不知不觉间就擅长解谜了。

「这样吗……」

克雷欧斯身为召唤术的代理长老，听到她的才华因为难以言喻的理由开花结果，只好发出乾乾的笑声。

三人因为日向的活跃穿过打开的门进入下一区。

那似乎是个收藏水生生物研究的区域。在茂密的草木中，除了有一如他处高高叠起的书架外，还到处摆着巨大的水槽。

「有种迷途闯进水底的感觉呐。」

米菈探头望进水槽，佩服地低语。水槽里依然水草摇曳，鱼儿优游。水槽中确实形成了生命的循环。换言之，这是个完整的生态球。

「城里的学者看到也吃了一惊喔。据说这里保留了千年以前的生态系。」

「天呐。这在考古学上可是大事一件呐。」

由于这个世界的生态系原本就跟过去生活的世界有所不同，因此米菈看不出古代与现在的差异。然而，只要换个方式就能轻易想像这个的历史价值。

当然，这里施有防止窃盗的法术，别说把水槽带走，甚至不能打开。

或许是好奇心受到刺激，米菈着迷地望着水槽。身旁的日向也盯着鱼看，但是她的猫眼似乎着眼于历史之外的东西上。

这一区还陈列了大量巨大生物的骨骼，以及各种动物的标本，当然也有路线图。

米菈开始放弃将这里视为地下城，而是当成博物馆参观，一面将魔物交给黑骑士处理，一面四处张望跟着克雷欧斯走。

日向则是跟在后头仔细观察黑骑士奋斗的模样，细心写下笔记。她的表情认真无比，气势汹汹誓不再输给鱼的诱惑。

三人偶而爬上梯子来到水槽上方，偶而跨过连接书架与书架间的空桥，再爬下楼梯继续前进。接着三人来到阻挡去路的一道深沟前。

「看样子不是到此为止呐。」

调查通道前方，一旁有往下走的阶梯，阶梯下则是有明显的机关。机关是座由下方支柱支撑的桥；不过那不是普通的桥，有直线、L 字形等各式各样的形状，排列在横五列，纵十列的格子中。

显然就是通往下一区的关卡。

「看来又是益智游戏呐。」

仔细一看，楼梯反方向有一个台座，上头排列了五十个把手。

「这里的机关是，与把手位置对应的桥会旋转九十度，周围会逆转九十度，距离中心上下左右两格的桥也会旋转九十度。」

「原来如此，是这种机关呐。是说，汝能解到什么程度？」

这种益智游戏非常常见；但是每一步影响的格子数很多，难度也不低。虽然不是做不到，却很花时间。打从心底感到麻烦的米菈试着问克雷欧斯。

「这个约三小时。」

克雷欧斯得意地回答。就算比刚才要快，不过要等三小时还是很长。

「嗯…… 日向老师啊，这次如何？」

将视线从克雷欧斯转到日向身上，米菈以期待的眼神问。

「那个，我没有玩过这种的…… 应该没问题吧！」

日向回想克雷欧斯解释的规则交互看着把手与桥，稍微思考了一下回答。

「真可靠，那么能交给汝吗？」

「嗯，我会加油！」

受到具有压倒性实力的人依赖想必十分开心，日向面带笑容点头。她一站到台座前看着桥，浑身散发的气息就顿时改变。她的模样充满锐气，有如正在斗智的顶尖高手。

米菈与克雷欧斯都不由自主地对展现一部分才华的日向倒抽一口气。

凝视着桥梁约一分钟后，日向开始毫不犹豫地一一操纵手把。

对应的桥梁不断左右旋转，十几秒后，便漂亮地形成通往对岸的桥。

「解开了！」

日向这么喊回过头。她的表情不见刚才的魄力，浮现平时的可爱笑容。

「干得好，真了不起的才能啊！」

米菈这么说，受日向直率的表情影响回以微笑。

第十九章

走过桥后，他们来到收藏魔物相关资料的区域。除了资料与标本外，这里还摆着精巧的石像。

每个标本都栩栩如生，像是随时都会动起来，偶尔还会有真的魔物混杂其中，让日向频频心跳加速。

话虽如此，那些魔物也由黑骑士们迅速消灭，使日向能一面专心保护自己，一面观察战斗。

米菈则是将战斗交给黑骑士，好奇地看着一排一排的书架。架子上摆着各种从没见过的魔物素材、用那些素材做成的武具试作品，还有关于魔物的研究资料。

「这边的资料在上次调查时复制了不少喔。除了魔物的特征之外，还记录了战斗时的攻略法、素材利用方法等。当时所罗门大人也和现在的米菈大人一样十分好奇。」

克雷欧斯愉快地说。所罗门对战斗的喜爱程度其实完全不输给米菈。

「喔，这样吗？」

既然他那么有兴趣，米菈也不可能不好奇。于是他在心里决定下次要跟所罗门要来看。

魔物研究区域和过去的区域不同，相当宽敞。原因是除了魔物标本外还有不少石像，架子因此变少，视野也更加开阔。再加上植物侵蚀较为轻微也可说是主因之一。

三人沿着地图的指示前进。路线较之前还要平坦，比想像中还快抵达下一道关卡。

眼前是一道被铁栏杆封锁的门，一旁竖立着一面看似机关一部分的石板。然而，上面的文字前所未见，不知道该如何是好。

「这是何种机关？」

米菈皱起眉头仰望石板，这么问克雷欧斯。

「那个，上次调查时，我们最后只调查到这里，没有人去过这前面。这块石板上刻的似乎是古代精灵语，由于没有人能够解读，所以只好折返。」

克雷欧斯站在米菈身旁，一样看着石板回忆当时的状况回答。

「嗯，古代精灵语吗…… 苏莱曼看不懂吗？」

「是，和精灵语相比似乎有相似之处，但大多都无法解读。」

苏莱曼也精通精灵语；但是他的知识似乎无法解读古代精灵语。

「该如何是好呐……」

米菈这么嘟哝，眉头紧皱看着石板嘀咕「古代精灵吗……」用指尖轻抚下巴。

生活在这个世界的精灵们当然具有漫长的历史和文化。古代精灵语是悠久过去的精灵们使用的语言，就连现代精灵都只有少数理解。

换句话说，契约中的精灵们也没有人看得懂。就在他这么想时，米菈脑中浮现某个精灵的身影。

灵光一闪后立刻行动。米菈旋即将秘奥制约阵转化为蔷薇召唤阵，开始高等召唤。

『仰天噬星之人，手持色如斜阳之弓，朝虚空射出雷光。

百般巡回射中正座，忘却的英灵们自天之尽头落入梦中，脱离轮回在雨中沉眠。

此乃遥远此世之夹缝，阿卡夏之笼中沉眠亡者之空虚记忆，冰冷苍蓝之遥远幻影。

现在，于此星辰降落的现世，亘古历史尽在手中。』

【召唤术：虹精灵闪亮潘姆（Twinkle Pam）】

米菈发动召唤术的同时，两个魔法阵变成七彩的光芒漩涡，形成彩虹色的光柱。

「主人～我想要抱抱！」

说着这句话，自如梦似幻般闪耀的光柱中现身的，毫无疑问是名年幼的小女孩。小女孩蹦蹦跳跳地开始要求米菈拥抱。

「好好好～好乖好乖。」

米菈抱起她，宠爱地摇晃她的身体抚摸她的头。

自彩虹光柱中现身的小女孩身穿公主般绚烂豪华的衣裳，摇摆轻柔的波浪金发。她正是高等精灵之一，虹精灵闪亮潘姆。

「原来如此，不愧是米菈大人。」

看到在米菈怀里露出软乎乎笑容的潘姆，克雷欧斯立刻表示理解。

另一方面，日向则是就各种意义上看傻了眼。释放强大魔力再流入大量能量，超越日向理解混合而成显现的结果，居然是个爱撒娇的小女孩。即使无法立刻理解也情有可原。

虹精灵乃是自悠久的太古以来继承所有知识，重复转生的存在。

米菈与她缔结契约时，她还只是个刚转生的婴儿。如今过了三十年，米菈原以为她会成长不少；但看来精灵的成长速度比自己想像得还慢。

「嗯…… 她看得懂吗？」

潘姆纯洁且天真无瑕的笑容耀眼到甚至能消去知性的影子。

「潘姆大人的知识本身货真价实，就姑且让她试试看吧？」

「嗯，毕竟都叫她出来了呐。」

米菈听了克雷欧斯的建议点头，低头看着在胸口撒娇的潘姆，潘姆便抬起头与米菈四目交接。

「主人，许久不见了喔！」

「是啊，汝还健康吗？」

「别来无恙喔！」

展现天真烂漫的笑容，潘姆的存在本身就充满可爱，让米菈忍不住展露笑颜，疼爱孙女似地把脸蹭上去。

「是吗是吗，那太好啦。」

米菈这么说，轻轻将潘姆放在石板前，然后指着正面的石板温柔地说：

「是说，潘姆啊。汝看得懂这上头写些什么吗？」

潘姆听话抬头仰望石板，盯着石板一阵子后又回过头要求米菈抱抱。

「那个啊～就是啊～」

回到米菈怀里的潘姆像是在整理要说什么一般支支吾吾了一会儿，接着说出解读石板的结果。

石板上果不其然写着解除机关的方法。

内容是要依序左右旋转这一区内的十种石像。

根据潘姆的解读，石板的后半写了石像的顺序，却没纪录石像的位置。

「分头找石像比较快呐。」

「也是，就这么做吧。」

听完潘姆的解读结果，米菈与克雷欧斯这么说，分别召唤数十只黑骑士放进整块区域中。这么做不是为了找寻石像，而是为了驱逐有可能会妨碍寻找的魔物。

黑骑士群四处奔驰，找出魔物并予以驱逐。望着以压倒性数量制服魔物的光景，日向发现关于极致召唤术还有很长一段路而苦笑。

不久，完成驱逐后，三人终于开始着手解除机关。

「老朽记得，第一个是四只脚的黑色野兽往左，是吧？」

米菈确认似地这么嘀咕，牢牢背在背上的潘姆就回答「对喔！」

「那么…… 还是分头找吧。」

看到眼前排列着无数书架、标本与石像，米菈语带叹息地说。

「那么我找那个方向。」

「我去那边找！」

克雷欧斯与日向立刻点头，各自跑向不同方向。米菈望着两人的背影，背着潘姆爬上高处。

不久之后传来日向高喊「找到了！」的声音，几秒后又听到「往右转了！」的声音。

「米菈大人，第二个是四只脚的白色石像吗──？」

另一个方向远处传来克雷欧斯的呼喊。米菈和背后的潘姆确认，接着大声回答「那样没错──」

于是，三人以土法炼钢的方式操作机关。

魔物研究区是越看越会刺激冒险心的地方，却不适合找东西。那个不是这个也不是，一个一个确认石像的同时，米菈脑中的某种东西开始麻痹。

「这是那个，那个呐。熊猫吧。熊猫熊猫，熊猫猫熊。」

狐狸、狗、猫还有熊。米菈将每个看起来都类似的石像塞进大脑寻找目标。也许是引发了完形崩坏，或是脑袋渐渐放空，他的认知能力开始显著地降低。

「主人，那个黑色的球要往左喔～」

相反地，潘姆大放异彩。好奇心旺盛的她左看右看，一找到需要解除的石像就会告诉米菈。

「喔喔，那个吗？做得好。」

米菈对潘姆的声音做出反应，终于正确认出目标，然后高喊「找到了──」张开双脚站稳脚步抱住石像。

「嘿咻──！」

他嘿咻一声用力，将石像往左转。随后石像发出一声喀嚓停了下来。

就这样继续进行了一阵解谜作业，米菈终于找到最后一尊石像。那是宛如魔鬼一般，头上长着两只犄角的石像，也位在潘姆解读的石板旁。

等克雷欧斯与日向会合后，米菈代表众人旋转最后一尊石像。随后封印门的铁栏杆全部解除，开启通往下一区的路，三人便高声喝采。

「做得好，汝辛苦了。」

米菈告一段落后这么说，正想将潘姆送还时。

「不要！」

潘姆扑进米菈怀里，放声大哭。她双手用力抓住米菈的长袍，主张自己还不想回去。虽然没有说出口，但三十年来一直没有见面，肯定让她相当寂寞。

「好乖好乖，真爱撒娇呐。」

米菈从潘姆的动作察觉到她的心意，轻轻搂着她，温柔地摸摸她的头。啜泣声戛然而止，潘姆破涕为笑。

「太好了呢，潘姆大人。我也能理解您的心情。」

看着米菈与潘姆，克雷欧斯感慨地喃喃自语。三十年来见不到面的寂寞、重逢的喜悦，以及想要永远在一起的想法。克雷欧斯心有同感，发自内心对潘姆表达认同。

（嗅？能理解她的心情？咦？克雷欧斯大人…… 也很爱撒娇……？）

日向当然不懂这句话的真意，只能以字面上的意思解读克雷欧斯的自言自语。

她得知（误会）克雷欧斯崭新的一面后，看着潘姆开心地待在米菈怀里，又将眼目光转向克雷欧斯，接着小声并充满慈爱地笑说「我觉得很棒。」

穿过门后，视野掩埋在蓊郁的绿意中。这是植物研究材料因为某种因素在此扎根，长时间大量繁殖的结果。然而即使如此，施有各式各样法术的书架即便在密林之中依然屹立不摇。

「空气好新鲜喔！」

「是啊，真清爽呐。」

潘姆在米菈背后兴奋地说。没错，这里正是收藏陆上植物研究的目的地「第六区」，也是保管目标资料的地方。

「这该怎么找才好呐？」

高耸的巨树以及高度不输给树木层层堆叠的书架山。目睹难以形容的光景，米菈这么苦笑。架子的数量早已多到看不完了，还有茂密的丛林遮蔽视野。

这时，在绿意盎然的景色之中，米菈看见理所当然般存在的地图。

「唔？这是……」

拨开缠绕在看板上的蔓草，地图一如往常地露脸；不过仔细一看，这一区却和过去不同。

地图上确切记载了该区域内的分类。

米菈见状拿出所罗门给自己的便条，开始交互比对资料名称与地图上的分区。克雷欧斯似乎也察觉到了，开始寻找地图上的标示。

「这本《原生种与进化过程中的分歧法则》应该在『历史』那边呐。」

「这本《依据沉积物与风土分类推测之聚落分布图》好像也在同一区呢。」

米菈和克雷欧斯彼此这么确认，寻找最后一本《阿黛海德报告书 47》可能的收藏位置。

从书名看不出内容，但是有类似的分类。那是这区最深处的「代表人总类」。

「那边很可疑呐。」

「是啊，感觉很有可能。」

两人找到同一区「代表人总类」相视颔首，接着确认通往「历史」与「代表人总类」的路线。

「那么，就分头寻找吧。日向老师可以请你来帮我的忙吗？」

「当然可以，要找资料对不对！」

克雷欧斯比米菈还早回头，如此要求协助，日向便二话不说点头答应。

「抱歉要汝等陪老朽办事啊。」

既然知道大略位置，又兵分三路，应该不会花太多时间才对。米菈在内心庆幸没有自己一个人来，看着两人松了口气。

「不会，这是当然的！」

日向这么回答，她的笑脸上毫无一丝阴影，满面浮现她纯粹的个性。

「那么，就麻烦汝等找『历史』可能会有的那两本，老朽去找最深处那本吧。书名还记得吗？」

「我记得，请交给我吧。」

「嗯，没问题！」

克雷欧斯自信满满地说，日向也充满干劲地回答。

「这么说来，我听说这里的书全部禁止携出，要怎么办？」

日向忽然歪着头问，米菈就嘀咕「喔喔，说得也是。」将所罗门给自己的那叠纸分给克雷欧斯与日向。

「听说这是贴上去就能复写的纸呐。」

「啊，是复印纸！原来如此，我知道了！」

日向知道那种纸的存在，立刻理解目的。

「就是这样，那么稍后再见。」

米菈这么说，顺着地图走向最深处的「代表人总类」。

使用仙术前进了十几分钟，米菈终于抵达可能有目标资料的地点。

「该从哪里找起呐？」

尽管缩小了范围，这区依然相当广大，书架数量也十分可观。米菈一面嘀咕，一面拨开覆盖书架的藤蔓调查。

「有好多书喔！」

「是啊，有很多书呐。」

一面照顾天真笑着的潘姆，米菈爬上楼梯跨过空桥，检查各个书架。

「唔，这个吗！」

就在找了半个「代表人总类」区域时，终于发现想找的资料。

防盗法术会在书离开书架十米以上，经过一定时间后发动。换言之，只要不离开书架旁就没有问题。

米菈拿起资料一屁股坐在地上，取出复印纸开始复印。

他一页又一页地复印。也许是感到寂寞，潘姆从米菈背上滑了下来，钻进他怀里。

「好了好了，别乱动。」

米菈一面整理纸叠，一面叮咛潘姆。

不久之后，复印的纸顺利地增加到二十张、三十张。潘姆乖乖看着他，但看来还是很无聊，爬出怀里后开始东张西望。

「别跑太远啊。」

米菈对跟小孩一样好奇地到处乱跑的潘姆说。

「我知道！」

潘姆这么回答，开始在视野范围内玩耍。米菈看了她一眼，温柔地嘀咕着「好乖，好乖。」继续作业。

「呼，这样就做完了呐。」

完成复印作业，米菈起身大大伸了个懒腰舒展身体，接着将复写的纸整理成一叠放进道具栏，再把书摆回原来的架上。

这时米菈忽然发现。

「唔，潘姆上哪去了？」

不知不觉间，潘姆从他看得见的范围内消失了。

话虽如此，召唤术士只要集中意识就能感应到召唤体的位置。于是米菈温柔地笑说「真爱找麻烦呐。」开始在周围寻找。

这时潘姆的反应从头上传来。抬头一看，有个几层书架层层堆叠，看起来的确是好玩有趣的地方。

（嗯，她确实没有跑远呐。）

即使看不到她，她也没有走远，有好好听米菈的话。

「潘姆呀──！」

米菈对头上喊，不久之后潘姆便探出头来，一看到米菈就露出满面的笑容一跃而下。

「哎呀！」

米菈连忙张开双手接住她，下一秒表情却扭了起来。

「主人，人家想听故事书！」

露出无忧无虑笑脸这么说的潘姆手中拿着一本书。

「潘姆啊…… 汝那是从哪拿来的啊？」

「那边！」

米菈边要自己冷静边问，潘姆就笑脸盈盈地指向层层书架遥远的上方。

抬头看了她指的方向一眼，米菈看到发出红光的书架说了声「是…… 吗……」直接仰望天上。

随后，仿佛数以千计的铃铛齐声作响，震耳欲聋的警报声响起。

「真是个爱惹麻烦的孩子呐！」

米菈笑着说，紧紧抱住潘姆，使尽全力以仙术拔腿狂奔。

穿过如暴雨般落下的警备魔像，以及阻挡道路突出的防壁，米菈冲往克雷欧斯等人所在的「历史」区域。

「跟在天上飞一样耶！」

米菈避开阻挡在前的茂密花草及高耸的架子山，时而将那些当成立足点飞檐走壁，潘姆便天真无邪地在其怀里说。

「来～飞高高～」

米菈对潘姆微笑，使出仙术技能之一《空阔步》自地面跃上高空，潘姆就开心无比地放声大笑。

无意间跳到森林上空的米菈忽然看见金翅鸟的身影。

「米菈大人！」

仔细一看，金翅鸟在天花板附近盘旋，克雷欧斯与日向紧紧抓着它的背。看来那是克雷欧斯召唤的。

米菈朝他们挥手，金翅鸟便硬是弹开不停落下的魔像雨飞到米菈正下方。

「您的手！」

「抱歉呐。」

米菈握住克雷欧斯的手跳上金翅鸟背上，重新抱好潘姆。接着对意料之外舒适的背部感到感动。

「我会一口气离开，请两位抓好。」

克雷欧斯这么说，提升金翅鸟的速度。金翅鸟时而挥开上方落下的魔像，时而灵巧地闪过下方魔像的炮击弹幕朝出口飞去。

「那个，米菈大人，请问发生了什么事情？」

克雷欧斯转头问米菈，表情像是确定米菈那边发生了什么事情。

「啊…… 如汝所见呐。」

米菈被他一看，悄悄现出潘姆露出苦笑。

「原来如此，我懂了。」

潘姆紧紧抱着一本书。克雷欧斯见状忍不住对潘姆灿烂的笑容回以微笑。

就这样，他们平安绕过最深层中央的巨大书架塔，来到剩下一半路程的位置。下方的防护壁几乎全部遭到封锁，天花板伸出无数恶心的触手。

「呜呀呀！」

令人作呕的画面让日向忍不住发出紧绷的尖叫；但是克雷欧斯的金翅鸟丝毫不受这些障碍影响，甩掉触手冲出出口。

金翅鸟降落在骑士巨像与战士巨像的大厅，面带苦笑的米菈等人便从背上下来。

「书不见了！」

米菈怀里的潘姆伤心地说，失望地垂下肩膀。书有离开区域就会遭到强制送还的机关，因此藏书及收藏品绝对带不出来。

「幸好复印已经结束了。」

米菈叹了口气喃喃说道，望向最深层的入口。警戒似乎还没解除，里头一片狼藉。

「汝等如何呢？」

不愿再看那副惨不忍睹的景象，米菈回头这么问克雷欧斯与日向。

「没有问题。」

「完美无缺喔！」

两人从怀里拿出纸叠，看似有些开心地回答。

「喔喔，干得好。这下任务就完成了！」

米菈接下两人复印好的纸，松了一口气。

第二十章

结束在愚人惊奇屋的任务，米菈等人回到学园。时刻早已过了深夜，在回程途中想睡觉的潘姆也已经被悄悄送还了。

「抱歉让汝等陪老朽到这么晚呐。」

「不会，我很怀念，也获益良多。非常感谢您。」

米菈这么说，克雷欧斯便由衷浮现开心的笑容行了一礼。看来他并没有说谎。

「老朽也必须向日向老师道谢呐。若不是汝，老朽现在肯定还卡在解谜的关卡啊。」

「不会，没有这种事喔！我也学到很多。我会好好努力，把今天学到的知识活用在课程上！」

日向十分谦虚，但听到米菈这么说却还是相当高兴，尾巴不停摆动。

「嗯，这样吗。那就太好了。」

看着日向露出威风的表情，米菈对于幸好能对召唤术做出一点贡献而微笑。

就这样，米菈等人就地解散，回到各自的日常生活。

时间不早了，因此日向直接前往旅馆过夜。

克雷欧斯为了准备明天的事情，回到城堡附近的代理用别墅。

米菈和两人道别后则是直接返回城堡。

（这么晚了，不过他还醒着吧。）

米菈这么想穿过城门，和卫兵打了声招呼走进城内，在前往办公室的途中巧遇莉莉。

「啊，米菈大人，这么晚了请问怎么了吗？」

莉莉一看到米菈立刻神情严肃地问。

「啊啊，老朽有事找所罗门呐。他还在办公室吗？」

尽管看到莉莉咄咄逼人的表情有些畏缩，米菈依然说出目的。

「所罗门陛下的话，现在正在入浴喔。」

「这样吗。差点白跑一趟呐。感谢。」

说完米菈转身就走，走向浴室逃离不断靠近的莉莉。

阿尔凯特城中有一座豪华绚烂的大浴室。更衣室里现在放着所罗门平常穿的王袍。

米菈看到之后被热水的香气吸引，心想机会难得开始宽衣解带。这是他为了疗愈大功告成后的疲倦，以及想要一面报告工作完成，一面在大浴池里放松所得到的结论。

所罗门笑脸盈盈地泡在大浴室的浴池里哼着歌。

「老朽回来啦！」

米菈这么说直接跑向喷水浴池，沐浴在倾注全身的热水中。

「速度真快。里面有你不擅长的机关，我还以为会花一整天的说。」

所罗门看到米菈一时哑口无言，紧接着笑着想应该没有问题起身，重新泡回喷水浴池里。

「受不了，既然知道就跟老朽说啊。」

米菈噘起嘴，也一屁股在浴池里坐下。

「可是我如果说出来的话，你一定会生气说我剧透吧？」

所罗门没有半点悔意，理所当然似地说。

「…… 确实有可能如此呐。」

难以完全否定，米菈这么说给自己一个台阶下，就这样把头顶也泡进热水中。

「话说回来，速度真的很快。我还以为你现在还在抱着头到处滚的说。」

相当熟悉米菈的所罗门露出发自内心感到意外的表情说。

「是啊，邀请克雷欧斯负责照明的时候，日向老师说也想一起去，老朽就带着她一起同行了。」

米菈从水面探出头，尽情伸展双手双脚以完全放松的姿势回应。

「嗯嗯，然后呢？」

所罗门靠在浴池边应声。

「那个日向老师她啊，其实是个了不起的天才呐。不只一不注意就解开魔术方块，桥的机关也花不到几分钟就过关了啊。」

「那个！？哇啊…… 好强。」

米菈骄傲地说，亲眼看过机关的所罗门便由衷佩服地感叹。

「难怪会那么顺利。所以说，怎么样？你们有找到资料吗？」

「嗯，万无一失。」

米菈高举左手，现出手环形的控制器，却因此失去重心再次沉进水里。

「这样吗，太好了。就算目录里有，资料偶尔也会遗失，我有点担心。」

开心看着米菈连忙把脸探出水面，所罗门放心地笑说。

「那么，我差不多该起来了。」

说完所罗门爬出浴池。

「啊啊，那么老朽就顺便把资料给汝吧。在这里会弄湿，去外面弄吧。」

「也对，我就收下吧。」

接着起身的米菈拧了拧湿掉的头发，跟所罗门一起前往更衣室。

「来，在这。」

米菈随便用毛巾擦擦手拿出复印好的资料，直接交给他。

「是这些没错，谢谢。还有辛苦了。」

所罗门确认收下的复印资料，说着「得马上送过去才行。」迅速穿上衣服。

「对了，解读还要多久呐？」

米菈拉开浴室的拉门，忽然回头这么问。如果还要一阵子的话，他的自由时间也会增加。所以不可能不在意。

「嗯…… 这个呢。苏莱曼说只要有资料不用一天就能解读好了。」

「…… 真快呐……」

或许是了解他发问的意图，所罗门露出顽童般的笑容。米菈重新体认到苏莱曼高超的能力，表情懒散地嘟哝。

「那么我先走了，晚安～」

「嗯，晚安。」

目送换好衣服的所罗门踩着轻盈的脚步离开，米菈再次回到浴室。然后直接起跑，高高跃起朝大浴池俯冲。

「老朽独占啦！」

浴室充满无与伦比的开放感。米菈忍不住开始游泳，实现想在大浴池里游泳一次的愿望。

他打腿游自由式，接着后仰漂浮在浴池中。就在他尽情享受的时候，浴室的门突然打开，工作完的侍女们接二连三走了进来。

「啊……」

一面漂浮在水面上一面和大量侍女撞个正着，米菈觉得状况实在是太过尴尬悄悄别开双眼。看着这样的米菈，侍女们的眼神非常非常的温暖。

侍女们登场虽然使独享时间就此结束，但乖乖泡在浴池里的米菈却匆忙地四处张望，实现另一个愿望。

（绝景呐，绝景呐～）

浴室里没有人有戒心，也没有人遮住任何部位。视野中是一片一丝不挂的胴体，沐浴水中更显艳丽的侍女们毫无防备地裸露肌肤。

米菈一面比较每个人的大小与形状一面吃吃笑着，相当享受这段时间。这是大大方方，绝对不会被怀疑的偷窥。

「极乐世界呐！」

靠在浴池边，米菈心满意足地喃喃自语。

「您累了吗？」

这时莉莉从旁探头。

「老朽十分努力呀。」

毕竟才刚从地下城最底层来回，说会累并不是谎话。

「既然如此我来替您按摩吧？我很擅长按摩喔。」

莉莉温柔地微笑道；但是她双眼中寄宿的光芒却仿佛看上猎物的猛兽。

「喔？真不错呐。能麻烦汝吗？」

「当然可以。」

米菈因为充足感而放松戒心，没发现莉莉眼中一闪即逝的光芒。莉莉也将冲动按奈在心中，先以辛勤的揉捏放松米菈的身体。

「啊～就是那～真舒服啊～」

莉莉的技巧如她所说货真价实，米菈的心情正有如南方岛屿的大王。为此，舒服到眯起眼睛的她开始打起盹来。

「机会难得，要帮您全身按摩吗？」

看到米菈舒服到快要睡着，莉莉将这视为大好机会，在米菈耳畔细语。

「这么说也是，有劳汝了～」

米菈不疑有他，就这样闭起眼睛，嘀咕着「啊～真享受呐～」

短短几瞬间后，莉莉的眼神明显改变。在此同时，在一旁观察状况的侍女们也散发出截然不同的气息。

以为自己在疼爱小兔子们的米菈还没发现自己其实才是被疼爱的小猫咪，更没料到兔群之中混了好几只大野狼。

莉莉轻轻抱起米菈，使其躺在浴池旁准备的按摩台上。接着受到侍女们全力的款待按摩，升上更加舒服的极乐净土。

米菈就这样委身于舒适中，呼呼大睡。

第二十一章

早晨时分，米菈在城堡里安排给他的房间醒来。

米菈睡眼惺忪地在床上坐起身，确认一眼周围，疑惑地偏了偏脑袋。他没有回到房间里的记忆。

（嗯…… 老朽记得自己把资料交给所罗门，又回去泡澡。然后…… 到了乐园……）

米菈想到这里，才一口气全想了起来。他在浴室睡着了。

这么一来，是侍女抱自己回来的吗？就在他一面感谢一面起身的时候──

「这…… 这是啥啊！？」

感觉到包裹全身软绵绵的触感，米菈低头看到自己穿着宛如布偶装一般的兔子睡衣。这是曾经令米菈战栗，全体侍女特别制作的睡衣。换句话说，侍女的行动不只有带自己回来而已。

她们趁米菈没有意识，对他为所欲为。

（城堡里有猛兽……）

米菈感受到侍女们不择手段的执着，仿佛小兔子一般颤抖。

接着他穿上洗得乾乾净净折好的魔导长袍套装，快步赶往国王办公室。

打开门，红茶的芳醇香气扑鼻而来。抬起头他看到手持茶杯，望着文件山发呆的所罗门。

「汝看起来比平时还累呐。」

米菈这么说走进办公室，在老地方坐下。

「还好啦。话说你今天起得好早呢。真难得。」

所罗门嘴角微微上扬，看了一眼坐在沙发上大大打了个呵欠的米菈。

「是呐……」

「感觉有什么理由呢。我大概猜得出来就是了。」

侍女们在所罗门离开后进来，他们之间应该交换了什么情报。所罗门露出意有所指的表情喝了一口红茶，问「你要喝吗？」

「是说，有进展吗？」

米菈拿起放在沙发前桌上的茶杯，直接伸到他面前。所罗门接下茶杯拿起茶壶倒了一杯。

「苏莱曼努力了整晚喔。」

接着这么说把茶杯交给米菈。

「何必这么努力……」

听到自由时间超出预期地少，米菈边苦笑边喝了一口。

「然后，在进入正题之前，首先我希望你先看这个。」

所罗门这么说，从抽屉里拿出一张纸摊在米菈面前。

「这是…… 什么？机器人吗？」

纸上画着某种设计图，而且形状十分接近人形。

「差不多吧。姑且叫做应变人偶（Protean Doll），正在开发中。」

「嗯…… 应变…… 人偶吗……」

米菈一面喃喃自语，一面低头看着眼前的纸。仔细一看，上头有两种设计。形状大略相同，但右侧的内装较为复杂。

「啊，顺便告诉你这边的是忠实人偶（Stalwart Doll），是五年前开发完成的东西喔。」

所罗门补上这句注释，指向米菈左侧的设计图。

「怎么，两边原来不同吗？」

「应该算是原型吧。忠实人偶是工匠综合公会举魔导工学全力制作的自动人偶。目的是运用在危险或是人手不足的地方。跟原本世界的无人机器人类似吧。」

所罗门这么解释道，继续说「然后重点在这里。」指向另一侧，应变人偶的设计图。

「嗯，这边乱七八糟的这个吗。」

米菈把茶杯放在摆茶壶的托盘上，将视线转回设计图。

「这边是以忠实人偶为基础，改良为战斗用的人偶。」

「也就是转用吗？先别提这个，汝在进入正题之前特地跟老朽说这有何用意？」

从魔导工学这点，米菈猜想应该跟精炼相关这么问。接着所罗门稍微垂下眼，叹了口气说：

「老实说，应变人偶的开发遇到瓶颈。首先，每个国家都在进行将忠实人偶转为战斗用的开发。换句话说，单是转为战斗用在数量上还是无法跟大国抗衡，顶多只能在对付魔物的防线上发挥功用。可是，如果开发出每个国家都做得出来的等级，我们国家会被别人小看呢。所以我希望加上阿尔凯特王国特有、具有我们风格的附加价值。」

实际上，各国已经开始着手进行将忠实人偶调整为战斗用的实验，并投入国境附近的警备人员及紧急时期的战力。再加上开发出专门对抗魔物的型号，可说进入实际投入的状态。

「嗯…… 确实任谁都想得到呐。换言之，汝想要的与附加价值有关吗。要老朽精炼吗？」

附加价值，米菈推测是以精炼加上某种效果的意思；不过所罗门却摇了摇头。

「不，跟精炼没有关系。只不过下一个目的地正巧就在能采到所需物品的地方附近。」

所罗门这么说，拿出记载材料的纸。上头写了不少东西，都是统一和术具相关的材料。

「这是机密喔。而且是最高机密。这个国家开发的应变人偶，是以能够使用法术为前题设计的。现在进行到最终阶段，组装法术产生机构的地方。然后，我们在这里陷入胶着。多亏有露米娜莉亚帮忙，我们安装了使用魔术的架构；可是却无法产生最重要的魔力。我们做了各种尝试，最后得到的就是这张列表。尽管几乎都无法达成产生魔力的目的，但有几项符合我们想要的反应。」

所罗门指着列表上其中一处。

上面写的材料名为「辉煌种子」，是全世界树木中偶尔能够看见，发出淡淡光辉的特殊种子。辉煌种子跟所有术种的契合都不差，也是制作各种术具的基础材料。泛用性高使其成为不少素材优秀的替代品。

「这个辉煌种子产生的魔力最多。话虽如此，出力也远远不足以发动法术，距离实用还有一段距离。」

听到这里，几项情报在米菈脑中互相连结。试验材料中最有效的辉煌种子，在记忆中，有可称为更高阶的素材。

那称为「始祖种子」，是从全世界所有树木的始祖──原初大树歌斐木上采取的贵重材料。历经悠久的时间，分支为各种样貌的现代树木上长出辉煌种子，这可以说是某种返祖现象。

始祖种子蕴含淡薄之前浓缩的力量，甚至会利用在制作最顶级的术具上。

「换言之，汝要老朽去取始祖种子的意思吗？」

米菈边说，边拿出从术士公会会长雷奥尼尔手中接下的禁域通行许可证，抛到办公桌上。

天魔迷宫远古森林。其名正代表了远古的原始森林，而正如名称所示，迷宫中充满遥远太古的植物，大树歌斐木也存在于那里。

「就是这样。我原本想今后你应该会常常到处跑，经过那附近的时候顺便拿来就好了；可是这次目的地碰巧在同一个地方。」

所罗门开朗地笑了笑，又拿出一张纸。

「受不了，究竟多爱使唤老朽…… 是说，老朽该去哪？」

拐弯抹角提出开发中人偶的事情，结果不过是追逐索尔霍尔脚步时要他顺便处理的杂务。米菈将这件事赶到脑海角落，看了一眼所罗门新提出的资料。

「根据你带回来的资料，想要制作神命光辉之圣杯，必须经过好几道高难度的程序；可是那不是收集完材料就能生产的东西，比较像是长期任务的报酬。」

「喔…… 圣杯有各式各样的传闻，结果原来是任务系吗。」

这个世界还是游戏时，关于神命光辉之圣杯曾有过各式各样的讨论；但最有力的说法是某个任务的酬劳，那个任务更具有前所未见的难度。

「正确来说跟任务报酬…… 有点不一样。」

所罗门闭上眼睛整理了一下说法才再次开口：

「这是不属于生产、任务报酬、掉落跟采取道具任何一种的特殊道具。」

结果，没有可以形容神命光辉之圣杯的词汇，所罗门只好先提出它的特殊性进行解释。

首先，神命光辉之圣杯是经过多道工序制作的道具；不过不同于利用各式各样的技术与素材制作的生产道具，圣杯是必须达成多项条件才能完成的物品。

关于条件，还有许多尚未解读的部分；但第一步似乎已经解读完毕了。

「是说，汝说的条件是啥？」

「第一项条件，是拿到圣杯的基础材料。那个材料也有条件，必须来自树龄超过三千年的神木树根。最接近这附近，正确来说是最接近索尔霍尔所在的地下墓穴，树龄超过三千年的神木是──」

「远古森林上，祈祷者森林的长老…… 是吗。」

神木是被视为神明祭祀，历经漫长时间寄宿了神力的特别树木之总称。三千年以上的神木在其他大陆也有几棵存在，不过既然地下墓穴的据点附近有相符的神木，索尔霍尔应该不会特地跑那么远才对。照理说他一定会去阿尔凯特王国西南方，也是最接近的祈祷者森林。

然后，天魔迷宫远古森林就在附近。这就是所罗门的表情会那么开朗的原因。

「就是这样。那是第一个目的地，我想他应该早就不在那里了；但是或许可以找到什么蛛丝马迹，问问长老也有可能得到什么线索。既然都要去的话，不就能顺便到附近了吗？」

「也是，确实如此。对老朽而言，若是要再跑一趟，老朽也会抗议汝为何不早说呐。」

米菈大致理解了，这么说拿起茶杯。他喝了一口凉掉的红茶，睡意便悄悄在芳醇的香气中消失。

「就是这样。如果可以，实验用跟预备，我希望你一共能带十个种子回来。」

「…… 又这么强人所难呐。」

由于尚在实验中，所罗门考虑到可能会失败而提出这个数量；米菈听到这个数字却皱起眉头，露出明显嫌麻烦的表情。这是当然的，始祖种子在游戏中相当珍贵，价格昂贵到高等玩家也必须做好觉悟才能购买。如果要十个，任谁都不会有好脸色。

「在我看来，指定为禁域之后就没有什么人去了，这个数量应该不会太困难才对。如果要花好几天的话五个就够了。」

「受不了…… 也罢，老朽就尽力收集吧。」

米菈拿起扔在办公桌上的禁域通行许可证收回道具栏，心想兼做制作高性能服装的感谢吧而这么回答。

「谢谢，你帮了大忙。」

所罗门一面道谢一面在米菈面前摆出十枚秘银币。

「这是这次的资金。一路上有任何需要的东西就用这些买吧。如果想要，你也可以买一套新的长袍复制品喔。这里是首都，除了贤者长袍之外，你以前穿过的长袍复制品应该应有尽有才对。」

所罗门这么说，像是恶作剧的小孩般笑了笑。米菈听到这句话，才理解了所罗门日前说适合自己时的笑容究竟有何涵义。

「汝知道竟没跟老朽说。」

「弟子模仿心理崇拜的师傅不是很可爱吗？」

「老朽不用那种形象！」

米菈边说边绕着桌子追着所罗门跑，那副模样看起来就跟小孩子一样。

「话说回来，来，这是伴手礼。」

闹过一阵之后，米菈将塔里带来的魔封石摆在桌上，数量多达近百颗。

「哎呀～谢谢。有这么多，就再也不必担心了。真的很谢谢你。我想送你点什么东西当作回礼，有想要什么吗？」

所罗门喜孜孜地拿出袋子装起魔封石，他头上绑着可爱的蝴蝶结。这是米菈在鬼抓人中获胜的证据。

「倒也不必，不过…… 这个呐……」

米菈纯粹是因为朋友需要才拿来的；但是既然他要回礼倒也没理由拒绝。心里这么想，立刻想到恰到好处的东西。

「像是小型马车，叫做车厢的如何呐？克雷欧斯让金翅鸟拿着那飞，老朽说什么也想要一辆呐。听说他是请城里的工匠做的是吗？」

米菈想起第一次搭乘时的舒适感，说出自己的希望。

「那个啊～嗯，可以喔可以喔，小事一桩。内装有什么要求吗？」

「嗯，要求吗……」

米菈问能做到什么程度，所罗门便列出可行的范围。

讨论将近二十分钟的结果，车厢大致成形。以风吹雨打也不为所动的坚固材料打造，关于内装米菈也说出可以达到的要求。

由于开发了不少米菈意料之外的技术，说到最后，设计变得颇为豪华。

这也可以说是以讨论秘密基地的心情，两人得意忘形的结果。过去曾花了很多时间在秘密基地上也是两人克制不住自己的主因。

「这样做出来一定很有趣。」

「嗯，老朽现在就开始期待了啊！」

面对面的两人以天真孩童的表情咧嘴微笑。

最后确认大致完工时期后，米菈便突然想起某件事开口说：

「这么说来，还发生了不少事情啊。老朽和玛丽安娜、克雷欧斯还有丽塔莉雅说了老朽的真实身份。」

「是吗，我不会问细节，不过那三个人应该没有问题。我知道了。」

召唤术之塔的辅佐官与代理贤者克雷欧斯，以及露米娜莉亚的辅佐官丽塔莉雅三人都无疑值得信赖。所罗门对这个成员表示理解后，说如果有与邓不利夫相关的事情会跟他们说。

「所罗门大人，快到开会的时间了。」

「嗯，我明白了。」

听到门后传来的男声，所罗门改变语气短短回应。然后他倒了杯红茶一飮而尽，呼地大叹一口气。

「时间真快。啊，对了。这么说来关于喵丸的事情。」

所罗门忽然想起这件事，说出这个名字。那是自袭击者手中保护风精灵的式神之名。

「喔，知道些什么了吗？」

「完全没有。」

米菈期待地探出身来，所罗门便摇头立刻回答，看见米菈噘起嘴后开心地说：

「可是我接到一则暧昧的情报喔。」

接着所罗门继续说道。

情报指出，除了喵丸之外还有其他人在保护精灵免于攻击。

尽管尚未浮出台面，传闻中还有其他这种人存在。虽不清楚属于个人还是组织，但确实有人在对抗奇美拉克劳森。

「原来如此呐。老朽遇到的是其中之一吗。」

「每个情报都跟你一样是直接听精灵说的喔。」

战士职业的所罗门看不见精灵，他有些别扭地说把茶具收了起来。

「啊对了，还有最后一件事，这些给你吧。」

所罗门将垫在茶具下的纸递给米菈。

「喔，这是？」

米菈接下随意翻了翻，一张一张确认。

「你还没有对不对？总之我帮你收集了这个国家周边的地图，你就放进道具栏吧。」

「嗯，老朽会的。」

接近十张的纸上是阿尔凯特王国周边的地图。接下来即将前往的祈祷者森林也含括在内。

米菈立刻将地图放进道具栏的「重要物品」栏，打开地图选项。随后手腕上方宛如萤幕一般投影出地图。

「这挺方便的呐。」

「大城市里应该都有卖附近的地图，有需要就去那边买吧。虽然只能大致掌握大陆全土，不过有跟没有旅程会完全不同喔。」

所罗门整理了一下桌上摊开的资料，想起曾是玩家的现任冒险者说的话，露出略显怀念的表情。

他以国王的身份度过了三十年。这段生活虽然与无趣大相径庭，想在这个世界冒险的冲动却偶尔会闪过脑中。现在听知道他身份的前任玩家说这些故事是他最大的乐趣，因此他发自内心觉得和米菈聊天十分开心。

「还有一件事。这个也给你。」

所罗门从怀里拿出某个掌心大小的物体，交到米菈面前。那是个漂亮的金属板，刻有白银闪耀的阿尔凯特王国国徽与数字 9，以及戒指的纹路。

「这是啥？」

米菈接下之后看了一眼翻到背面。后方有魔法阵刻印，使米菈更加不解。

「这是什么术具吗？」

米菈看到魔法阵猜测，所罗门却摇头说：

「那是勋章。这次你带回国家重要人物索尔霍尔的线索，所以我想颁勋章给你。」

边说所罗门边将手叠上米菈拿着勋章的手。

『以所罗门之名，授予尔此勋章。』

勋章对所罗门的话做出反应，上头刻的魔法阵便淡淡发光。

「这是所有之无形术，也是我送你这个勋章的证据。」

低头一看，魔法阵消失了，取而代之刻着国王的名字。所罗门嘀咕「成功了。」松了口气放开手。

「原来如此呐。是说老朽拿到勋章也没有用处呐。」

勋章是为了纪念功绩的东西。米菈对勋章抱持这种印象，细细观察了两面这么嘟哝。

「我想这应该能当作阿尔凯特王国保证你身份的证明喔。收集情报或在目的地需要与任务相符的身份之时，只要现出这个应该就能获得一点方便才对。」

「喔喔，原来如此。那么老朽会好好利用的。」

所罗门一解释用途，米菈就一面玩弄掌心的勋章，一面点头表达理解。

「那么，路上小心。我很期待你的礼物喔。」

「嗯，老朽出发了。」

米菈在科罗纳克和名为塔克特的少年及公会绯红钟琴缔结了羁绊。所罗门一面期待米菈接下来会被卷进何种事件中，一面羡慕地看着米菈摇曳着银发大方迈步离去。

（我也来用用化妆盒好了……）

所罗门忽然这么想时，会议成员全部到齐的报告从门后传来。

「我现在去。」

这么回答的他已经丝毫没有小孩子的气息，而是带着执政三十年的国王的表情。

（总之，得先顾好责任才行呢。）

所罗门将整理好的资料夹在腋下，摇摆着头顶的蝴蝶结，离开如今静谧无声的办公室。

第二十二章

和所罗门道别后米菈边走边看地图，确认与下个目的地的距离。

一名侍女在柱子后面偷看米菈的模样──是莉莉。她为了听魔导长袍套装的感想，以一倍的速度完成早上的工作，挤出时间在这里守候。

（啊啊，外套的飘动方式和计算相同呢。若隐若现的大腿真是太美了。裙子长度不会太长也不会太短，被向上推到恰到好处的位置，轻盈摇摆的角度也跟计算的一模一样。）

莉莉仔细观察随动作变化的魔导长袍套装；但这不可能长久。酝酿出异样氛围的模样受到周遭注目，结果米菈也顺着周围的视线发现了她。

「汝在做什么？」

「…… 呃…… 追踪观察吧？」

被米菈怀疑的眼神注视，莉莉从柱子后方现身。或许是试图敷衍，她摆出难以理解的姿势做出难以理解的回答。

「什么跟什么啊？」

「比起这个！米菈大人还没吃早餐呢。能否跟我一起用餐呢？如果可以，请顺便跟我说说这套衣服的感想……」

「…… 无妨，走吧。」

米菈同意，便在莉莉的带领之下踏进侍女区域。

（为什么会聚集这么多人？）

侍女区域的餐厅中，米菈被超过十名侍女团团包围。

「动作有没有问题？」

「大小会不会不合适？」

「我们有重视内里的触感，请问您意下如何？」

接二连三提出的问题使米菈无暇吃早餐，只能在飘着甘甜香气放满各色水果的法国吐司前流口水。

他不能把她们赶跑，只好一一回答问题，结果在吃完早餐时已经是抵达餐厅一个小时后的事了。

饭后米菈喝着苹果欧蕾，松了一口气。大部分侍女们心不甘情不愿地回去工作，只剩下这个时间工作已经做完的莉莉。

他和莉莉聊了一下，得知她的妹妹在阿尔凯特学园就学，父亲则在三神国防卫战中过世，得到了认识她的机会。

「这么说来，老朽遇见了代理贤者艾玛乐蒂，她也十分喜爱这套衣服呐。」

「哎呀，艾玛乐蒂大人吗！」

将空瓶放在桌上，米菈想起艾玛乐蒂的事情说出口。接着，莉莉和心不在焉的米菈相反，表情瞬间亮了起来，开心地抓着米菈。

「嗯…… 她还要老朽说，希望汝等一定要帮她做一套呐。如何？」

「当然可以，我们很久以前就觊觎艾玛乐蒂大人…… 啊，呃…… 那个，如果可以请务必让我们帮忙！」

莉莉的双眼突然发出诡异的光辉；但那只有短短一瞬间。她立刻变回认真的神情，兴冲冲地同意。

对莉莉她们而言，艾玛乐蒂基本上面无表情，所以即使相当在意，也无法踏出最后一步。然而现在，米菈说出了决定性的情报，现在已经没有任何人可以阻止获得正式许可的莉莉她们了吧。

「嗯，这样吗。那么下次见到她时，老朽就这么说吧。」

「可以吗？那么，如果可以的话我们希望能测量她的全身上下每一…… 进行正确的测量，麻烦您请她跟我们说方便的时间。」

「明白了。」

米菈起身，最后道了一声谢谢便离开餐厅。莉莉则是为了立刻召开艾玛乐蒂用服装的会议，跑去找相关人士了。

（搭过那个车厢后心情有点沉重呐……）

阿尔凯特城的门前广场，高墙在米菈背后耸立。他在隔开上级区与城堡的小广场上取出毛皮大衣仰望晴天，回忆金翅鸟车厢舒适的空中之旅。

「在完工之前稍作忍耐吧。」

米菈如此喃喃自语，将召唤术的基点固定于前方。

【召唤术：天马（Pegasus）】

发动法术的同时，正面出现的蓝色魔法阵升上天空，发出数道闪电击中大地。身缠电光的纯白躯体随后从阵中现身，最后碎裂的魔法阵形成翅膀，带来雷光的天马便降落地面。

天马折起洁白的翅膀低声嘶鸣，一和米菈四目交接，立刻把头别开。

「唔……？」

虽然也有例外，但基本上不使用蔷薇召唤阵的召唤体不会说话。话虽如此，即便会说话，心里有话想说也会率先表现在态度上。没错，就跟现在的天马一样。

「好久不见，汝过得还好吗？」

米菈走向天马看着它的脸说，天马却再次撇头别开眼。

它没有说话，但米菈对天马的态度心里有数。感觉起来就跟妹妹生气的时候一样。

「汝在生气吗？」

心想莫非是如此而这么一问，天马就不满地转向米菈瞪了一眼。它的眼中带着见不到面的寂寞，以及长时间被置之不理的烦躁。

即使无法全部理解，米菈依然从天马的模样察觉它无疑正在生气。

（它那么爱撒娇…… 果然原因是放着它三十年不管吗……）

「抱歉呐。这么说是借口，不过老朽三十年来都不在这个世界啊。老朽最近才到呐。没有联络汝，真的对不住。」

米菈如此诚挚地道歉。下一瞬间，冲击袭向米菈小小的身体。天马把头撞了过来。直接被撞倒的米菈将哭泣般嘶鸣，把脸磨蹭过来的天马轻轻抱进怀里。

天马眯起悲伤的双眼，眼中涌出斗大的泪珠。

突如其来的状况使米菈慌了手脚；但知道天马的寂寞后，他感到有点难为情。接着把手绕过天马的脖颈，怜爱地抚摸它的鬃毛。

缓缓浸湿米菈胸口的泪水非常温暖，仿佛渗透了他的心。

米菈判断它差不多冷静下来的时机，起身面对天马。

「是说，老朽有一事相求，汝愿意帮忙吗？」

这么一说后天马立刻起身，直直看着米菈点头。

「是吗，汝愿意帮忙吗。实不相瞒，老朽希望汝能载着老朽飞呐。」

说出口的瞬间，睁大灿烂双眼的天马立刻在米菈面前屈膝，催促似地用嘴巴推米菈的腰际。

「喔喔，汝愿意吗？真是个乖孩子呐。」

看来它相当乐意。米菈开心地摸着天马的头，披上毛皮大衣跨上它的背。

天马缓缓起身大大张开翅膀，像是在细细品尝背上米菈的温暖。接着它转过头来，表达准备好了似地询问目的地。

「那么天马啊，朝那个方向飞吧。」

米菈抚摸柔软的鬃毛，大致指向祈祷者森林所在的西南西方向。天马高声嘶鸣表示理解，张开翅膀上下拍动徐徐加速。

然后就在轻快的马蹄声与拍打风的声音抵达最高峰时，米菈感受到巨大的重力一口气飞上天空。和艾森佛德时不同，由于脚边没有受到遮蔽，这次他清楚地看见城门前的广场。

「好啊好啊，这也挺舒服的呐！」

穿着毛皮大衣，所以不必担心寒冷，能一览眼底的景色更是令人愉快。艾森佛德的身体很大，反而让他看不见下面。

天马心情舒畅在天上奔驰，经过的轨迹宛如表现出它的快乐，带电微粒小小迸射，尽管日正当中，依然在空中形成一道光河。

米菈将手绕过天马的脖子，一览随着每一秒过去缩小的月光湖。他的双眼映照出学园之外的五行机构。

下次回来时，该去哪里参观呢？想着这件事情，米菈眺望全方位一览无遗的世界。

EX 以特训为名的减肥

某天早晨，在比学园学生到校还早的时间，一人与一只在操场上奔跑。

「还剩下…… 三圈喔！加油！」

「嘎呜～」

是日向与火蜥蜴。攻略地下城后，日向每天都实践米菈与克雷欧斯教她的事情。

耐久力不高的火蜥蜴势必要以机动力弥补；但是日向的火蜥蜴体格却十分臃肿，稳如泰山仿佛重型战车的体型与敏捷无缘。

因此日向依照两人所说，首先为了确保机动力而锻炼下半身，塑造能够轻快移动的身形。换句话说，火蜥蜴的减肥大作战就此开始。

慢吞吞地摇摆沉重的身躯，火蜥蜴呼出火焰拼命奔跑。日向也挥汗在它身旁一起慢跑，可见一起努力是她的教育方针。

像这样，一大清早就开始的减肥计画也利用没有工作的空堂进行。不知该说幸运还是不幸，虽说最近学生渐渐回流，身为召唤术科教师的日向依然没有太多课程，空闲时间相当充足。她只不过是把培养益智玩具兴趣的时间全部用来减肥而已。

慢跑后结束少数课程，日向再次造访训练场。

多亏米菈在术技审查会中夺得最高分，她能大方使用校内各种设备。于是日向混在自主训练的召唤术科学生中，手持木刀和火蜥蜴一起和训练用魁儡战斗。当然，就战力而言手持木刀的日向帮不上忙；但什么也不做让她心里很不自在。

「接下来挑战跳跃攻击吧！」

「嘎呜！」

受到身为教师依然努力不懈的日向感动，学生们也奋发向上；但她本人却浑然不觉。

不用工作的休假，日向与火蜥蜴整天在城镇附近的森林中练习像米菈与克雷欧斯的火蜥蜴般纵横无尽的跳动。

话虽如此，日向的火蜥蜴还没练出身形，只能不停撞上树干再掉到地上。落地时它常会翻不过来，日向只好奋力帮它恢复姿势。重新召唤比较快，但要是每次翻过来都得重来，魔力马上就会用完。于是最近日向对于杠杆原理的应用能力飞跃性地提升。

「不论几次我都会帮你翻，我们再试一次！」

「嘎呜！」

她和火蜥蜴一同起跑，跳上树枝。起初在练习中不停擦伤，不过或许是日向的种族特性，她现在也能轻盈地在树木间跳跃了。

另一天。为了帮助新人召唤术士习得武具精灵召唤，日向与召唤术代理贤者克雷欧斯一起前往众多武具精灵长眠的尤贝拉德乌斯古战场。

这次有三名自愿者，克雷欧斯教导学生们魔封爆石及装备的使用方法，正在侃侃而谈提供者米菈有多么伟大时，日向负责巡逻战斗区域，避免学生战斗时有别的武具精灵闯入。

「好！这次绕到背后攻击！」

「嘎呜！」

特训有了成果，火蜥蜴取得了至少能玩弄武具精灵的机动力。现在它正在努力练习活用新能力的战法。

「来，这边这边！咦，有两只…… 三只？」

日向在这里也跟火蜥蜴一起努力。她挥舞爱用的魔杖吸引武具精灵注意力时，别的方向出现的武具精灵朝她发动攻击。

「人家可是早就料到会跟复数敌人战斗了！」

说着没有说服力的借口，日向在战斗区域中奔跑。也许是至今训练的成果，她成功脱困，武具精灵则是漂亮地被火蜥蜴解决了。

就在每天进行这种训练的某个傍晚。日向一如往常结束自主训练，正要离开校舍时。

「日向老师，你愿不愿意跟我一起共进晚餐呢？」

魔术科教师齐格飞这么对她说。他没有穿着运动服，而是有点时髦的正式长袍。看来他正在校舍门口等日向出来。

齐格飞曾经以同样的话邀过日向共进数十、数百次晚餐，却每次都因为时机或状况不佳而功败垂成。

然而就在今天，日向停下脚步，确实转向齐格飞。

终于有反应了。齐格飞为此欢喜，甚至感到满足；但他依然保持镇静，说出下一句话：

「日向老师最近好像特别努力呢。我为了助你一臂之力，之前找到了特别好吃的鲜鱼餐厅。身为男人由我来请客，请问你愿意吗！」

齐格飞判断这是千载难逢的好机会而一口气说了出来。使出男方请客这招解决金钱面的问题，再脚踏实地查探出日向爱吃鱼的情报，在最好的餐厅赌上一把。他的准备坚若磐石。

「对不起，齐格飞老师！不能只有我一个人吃饱──！」

不料日向竟双眼泛起泪光这么说，朝操场狂奔甩开甜美的诱惑。

最喜欢的鱼，还可以免费享用。对日向而言，这可说是梦寐以求的邀约。平时的她一定会由衷感谢齐格飞。

然而今天不同。她不能背叛努力减肥的火蜥蜴，自己一个人吃爱吃的东西。她对天发誓，在训练完成前绝不吃鱼，因此今天有如恶魔诱惑的邀约，她说什么也不能答应。

日向发出「喵～～！」的叫声驱散脑中浮现的鱼群，消失在薄暮的大街上。

齐格飞在校舍前茫然而立。一再挑战的结果，终于得到的反应却是莫名其妙理由的道歉与拒绝。

究竟哪里搞错了？对日向的誓言浑然不知的他因接连浮现的自虐想像而苦恼。

于是，齐格飞因为搞错时期而让终于到来的大好时机溜走了。

他只好地望着虚空发呆，孤独地伫立在黄昏过去、薄暮降临的天空下。

后记

接着第二集，第三集也有后记。上一集的后记我想到什么就写什么，这次我打算认真写。

首先，感谢绘制插图的藤ちょこ老师。谢谢您画的美丽插图！

此外，藤ちょこ老师的画集《极彩少女世界》正在发售中。本作《自称贤者弟子的贤者》封面等也有大幅收录喔！

言归正传，感谢责任编辑 I 编辑，以及其他和出版第三集相关的各位人士。

我更想感谢拿起本书的各位读者。

托各位的福，我可以养活自己了。谢谢大家。

如果可以我希望总有一天能吃得起品牌牛肉，还请各位多多关照。

这次的后记只有一页，要是跟上次一样爱写什么就写什么一下就结束了呢。因此我选择优先写下平时的感谢。

…… 哎呀，已经到最后了吗。时间过得真快，那么下集也请多多指教。

特典 小兔子的梦

阿尔凯特城引以为傲的大浴室内，在里面的是接受侍女莉莉按摩，舒服到发出呼声的米菈，以及眼中闪耀诡异光芒在一旁待命的侍女们。

「状况如何，莉莉？」

其中一名侍女轻声问正在专心一意按摩米菈裸体的莉莉，莉莉便突然停下手，回过神来似地重新绷紧表情，戳了戳米菈的脸颊。

她在柔软仍不减弹性的触感下差点情不自禁地再次忘我，却还是勉强忍住，确认米菈的反应。

「她完全睡着了。」

看着米菈的睡脸，确认过即使受到一点刺激也不会醒来，莉莉转向侍女们以正经无比的表情回答。

听到这句话的侍女们终于一齐却安静地正式展开行动。没错，她们的阴谋现在才正要开始。

莉莉等人小心翼翼，好几个人一起如抬神轿一般抬起米菈的身体，将她搬出大浴场。

「不可以摸那么敏感的地方，会害她醒过来。」

途中莉莉这么说，轻声责备触摸米菈身体的其中一名侍女。

「对不起，我一时禁不起诱惑……」

「我可以理解你的心情，但还是再忍耐一下吧。」

这么说的她也像是在忍耐什么似地咽下一口口水，将视线转回前方。

美味无比，鲜嫩欲滴的猎物毫无防备地在自己眼前熟睡。对早已仿佛饥饿狼群的莉莉等人而言，任何人都能体会那位侍女的心情；但要是壮志未酬米菈就先醒来，就功亏一篑了。

其中一名侍女忍不住做出的行为，再次使所有人的决心更加坚强。

在更衣室用浴巾裹住米菈的身体后，她们缓缓将她放在搬运伤患用的担架上，将移动时的摇晃减少至最小程度。

之后侍女们迅速穿上衣服，推着担架悄悄离开更衣室。

搬运途中，侍女们与数名夜间警备兵与在城堡里工作的文官擦身而过；但没有人靠近这群怪人，可见她们的诡异行动并不稀奇。

接着她们顺利抵达了王城上层，来到安排给米菈的寝室前。

掀开浴巾目睹米菈裸露的肢体，莉莉勉为其难把持住差点飞到九霄云外的理性，以小心不吵醒她的动作将米菈移到床上。

接着她们悄悄抬起她的双脚，将脚穿进上次洗好后得手的内裤。

「总有种在做坏事的感觉。」

一面将内裤从米菈的脚踝拉上她的膝盖，某个侍女突然抬起头低声这么说。

「那么就换我来吧。」

「不不不，应该换我。」

「居然抱着不纯洁的感情，真是太可悲了。换我就没问题。」

侍女们突然开始争夺替米菈穿内裤的权利，轻声展开激烈的攻防。看不下去的莉莉这时做出指示。

「你们安静，既然要吵就我自己来。」

说完她比任何人都快拿起内裤，心怀满满的爱意替米菈穿上。

「好诈！」

侍女低声喊道。

穿完内裤换睡衣。莉莉从寝室的衣柜里拿出值得纪念的作品，米菈特制一号──兔子睡衣。自从那天以来，这似乎一直放在这间房间。

为了避免不公平，兔子睡衣由所有人一点一点地替米菈穿上。

然后，小兔兔米菈就完成了。看到她在床上露出可爱无比的睡脸，达成心愿的侍女们都感慨地陶醉其中。

「啊啊，真是太可爱了。真想将这一瞬间留下来，挂在墙上。」

莉莉踏着无声迅速的脚步，从各个角度将米菈的睡姿尽收眼底。

「是呀，就是说呢。真想拍照留下来。」

另一名侍女也以不输给莉莉的漂亮视角看着米菈这么说。

「好主意，可是照相机很贵…… 有人有吗？」

照相机是能将所见景色毫无保留地详细记录，拍成照片留下的特殊道具。前任玩家们依照带进游戏中的知识，虽不至于重现数位相机，但已经开发出使用底片的相机了。不过由于材料与技术方面的困难，价格依然十分昂贵，侍女之中无人持有。

「这么说来，露米娜莉亚大人曾经用相机拍过我。」

其中一名侍女回想起来说，莉莉的表情就立刻亮了起来，说「那么现在就去跟她借吧！」飞奔而出。她的表情只展现出一个想法，那就是让米菈第一次穿兔子睡衣的纪念日亘古流传。

「不行不行，莉莉你等一下！」

其他侍女这么说阻止了她，然后所有人一起告诫一跟米菈有关就变得盲目的莉莉。区区一介侍女竟然敢跟九贤者露米娜莉亚借照相机，实在是太无法无天了。

「呜…… 这么说也是。」

莉莉听了这才回过神来，停下脚步回到米菈身边，紧紧盯着她的脸庞恍惚地微笑，仿佛想把她的模样烙印在脑中。

「莉莉，至少把这一瞬间画成画吧。」

这么说的侍女不知何时从哪拿来画笔和一大张纸。

「好主意！」

看了那名侍女一眼，莉莉立刻抽身。手持画笔的她在伙伴间绰号大画家，是城堡里最会画画的侍女。她的画工虽然不比照相机，应该也足以将米菈的魅力化为形体保存下来才对。侍女们知道她的绘画技巧都如此深信，为了避免干扰她而退后一步，望着她严肃地开始使尽全力素描。

这时留下的画作，之后以〈兔子天使〉之名在大美术馆展示。画下这幅画的侍女也因此一跃成为知名画家，但那是另一个故事了。

制作人员

台版 转自 轻之国度
图源：音无
扫图：风
录入：kid
修图：kid

最后更新：2024-10-20