小书痴的
下克上

为了成为图书管理员不择手段！

第五部 女神的化身Ⅷ

作者／香月美夜

插画／椎名优

制作信息

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作者：香月美夜

插画：椎名优

译者：许金玉

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简介

为了营救斐迪南，罗洁梅茵倾尽全力为战斗进行准备。哪怕要与大领地、中央、王族，甚至是诸神为敌，她也要解救身陷险境的斐迪南。

罗洁梅茵利用梅斯缇欧若拉之书开启国境门，缩短移动时间；动用计策，召集戴肯弗尔格的骑士们助自己一臂之力。不惜耗费大量魔力与心力，全为以迅疾更胜疾风女神休泰菲黎兹的速度，抵达重要之人身边。

然而，就在他们迎战兰翠奈维的同时，乔琪娜等人也对艾伦菲斯特发动攻击。眼见敌人即将来袭，神殿与平民区的所有人团结一心，展开守护家园之战──艾伦菲斯特保卫战！

第五部　女神的化身Ⅷ

序章

昨日接续着今日，今日延续至明日，时间如此周而复始，不曾停歇。日常生活亦是如此，每天都像是把昨天又过了一遍。然而，根据自己的亲身经历，尤修塔斯非常清楚乍看下一成不变的日常生活，有时也会戛然而止，并在顷刻间发生天翻地覆的变化。

好比他不惜献名也想得到斐迪南信任的时候，好比斐迪南因为前任领主离世，被逐出贵族社会不得不进入神殿的时候，好比斐迪南奉王命前来亚伦斯伯罕的时候。然后，时间一转眼来到了现在……

「莱蒂希雅大人！？您魔力供给结束了吗！？」

「请开门，我有急事。」

本该在领主办公室内供给魔力的莱蒂希雅，话声却突然从身后的房门内侧传来。尤修塔斯与艾克哈特不禁对看一眼。

两人的主人斐迪南尽管身分还只是未婚夫，却被要求了为基础魔法供给魔力。斐迪南接受了这样的要求后，今天一如往常地进入供给室，顺便还要指导莱蒂希雅、聆听她想要商量的事情。

供给魔力时，能够待在通往供给室的领主办公室里的，只有该领领主一族旁系的上级贵族近侍，而尤修塔斯与艾克哈特都不能进入亚伦斯伯罕的领主办公室。尽管其他近侍总说魔力供给时他们可以回房休息，但两人必然都是守在门外。这是为了把蒂缇琳朵阻挡在外，也是因为斐迪南吩咐过他们，一旦发现蒂缇琳朵靠近就要立刻通知他。

「……发生什么事了？」

「但那女人不在不是吗？」

既然蒂缇琳朵不在这里，应该不会有什么状况才对。然而，最糟糕的事态还是发生了。因为莱蒂希雅从领主办公室走出来后，将小巧的笼子递给了尤修塔斯。那是斐迪南平常系于腰间的笼子，里头放有骑兽用魔石与三个形如白茧的献名石。

「斐迪南大人说……快走……」

尤修塔斯狠狠地倒抽口气后屏住呼吸，耳朵深处传来高亢的耳鸣。莱蒂希雅手里的东西令他不敢置信。就在这一瞬间，他在亚伦斯伯罕的日常生活彻底崩溃瓦解。

这阵子来，尽管受不了蒂缇琳朵的言行举止，面对嚣张跋扈的兰翠奈维一行人也只能忍气吞声，再加上罗洁梅茵失踪以后不再提供餐点过来，眼看主人的身体越来越消耗过度，尤修塔斯心中始终焦虑不安，然而就在这样的日子也宣告瓦解以后，他才明白原来这样还不算太糟。

……斐迪南大人！

尤修塔斯一把抢过莱蒂希雅手中的笼子。错不了，这是他们的献名石。若不是出了什么事，斐迪南绝不可能把献名石交给其他人。

……到底发生什么事了？到底是谁……

在他一片空白的脑海里，倏然响起斐迪南说过的命令。仿佛早已预知到自己会有危险，斐迪南曾这么下令：

「在我有生命危险时，我会把名字还给你们。这是为了不连累你们，也为了让你们能确实地把情报送回艾伦菲斯特。一定要听命行事。」

尤修塔斯看向左手上的笼子，再用右手按住自己的胸口，确认还藏在内袋里的那几张纸。转移阵的使用许可证、要交给奥伯•艾伦菲斯特的资料、显示斐迪南有生命危险的献名石，此刻皆在尤修塔斯手中。

……现在，非走不可吗？

尤修塔斯恐惧得浑身颤栗，连牙关也合不拢。明知应该奉命抛下主人离开，双脚却动弹不得。此时的他并不晓得斐迪南在魔力供给室里发生了什么事，只知道斐迪南虽然身陷险境，但还活着，以及他与艾克哈特再怎么想进去救人，也没有资格进入魔力供给室。

「你到底对斐迪南大人做了什么？」

「咿……」

听见同僚低沉的问话声，尤修塔斯蓦然回神，发现艾克哈特正准备要责问莱蒂希雅。她的护卫骑士们则是往前一站，意图保护自己的主人。现场气氛一触即发。

……这个笨蛋！

眼看艾克哈特彻底失去理智，尤修塔斯刹那间冷静下来。绝不能让艾克哈特变出武器，尤修塔斯大步一跨伸出手去。

「艾克哈特，现在不是问话的时候，必须优先执行斐迪南大人的命令！斐迪南大人说了什么！？」

揪住他的衣领这么怒吼后，艾克哈特如遭雷击般地回过头来。但是，燃起的怒火似乎一时间还是难以平息，艾克哈特紧紧咬牙，恶狠狠地瞪着莱蒂希雅。

现在没有时间等艾克哈特冷静下来了。再不马上离开，反而是艾克哈特会因为变出武器对着亚伦斯伯罕的领主一族莱蒂希雅，而被扣下来问话。

……绝不能在这里就让一切结束。

尤修塔斯瞪了莱蒂希雅与领主办公室一眼后，随即转身迈步。两人没有理会从领主办公室里出来的休特朗与赛吉乌斯的呼喊，朝着转移厅拔腿狂奔。他们不能被追上，不能停下脚步。

「走这边。」

在城堡里奔跑太醒目了。甩掉追来的人以后，尤修塔斯立刻弯进下人在用的狭窄走廊，艾克哈特默默跟上。

尤修塔斯面带微笑，若无其事地对着一路遇到的下人轻轻挥手，并在快步行进的同时从笼子里拿出自己的献名石。

「尤修塔斯！？」

「现在必须立刻解除献名，否则我们说不定还没完成斐迪南大人的命令，就跟着登上前往遥远高处的阶梯了。」

「别说这种不吉利的话！」

艾克哈特怒目喝斥，但尤修塔斯不为所动，握着献名石解除主人的魔力。白茧消失以后，掌心上只剩下原原本本的献名石，就连白色外盒也不复存在。与此同时，先前一直包复住自己全身的斐迪南的魔力也消失了。明明平常从不曾意识到，但消失以后，却有强烈的失落感袭来。

「……我无论如何都会完成斐迪南大人最后的命令，但你想和主人一起死的话也无所谓。即使真的发生了最糟的情况，我也能在向齐尔维斯特大人报告的时候，帮你把魔石送还给卡斯泰德大人或是艾薇拉大人。如何？」

听到尤修塔斯说万一他没能完成主人最后的命令就亡故，可以帮忙把魔石送回父母身边，艾克哈特不改脸上的烦躁之色，伸出手说：

「拿来。等把斐迪南大人搜集到的情报与证据交给奥伯，也确认他真的已经亡故，我便会追随他的脚步。」

「那也不错啊。」

很符合艾克哈特的个性。尤修塔斯这样心想着，递出装有献名石的笼子。因为他虽然可以凭着魔力相互吸引的感觉找到自己的献名石，却无法辨别他人的献名石。

「就是这个吧。」

找到自己的献名石后，艾克哈特用颤抖的手取出，再把笼子还给尤修塔斯。尤修塔斯不语地接过笼子，快步继续移动，同时偷偷观察身旁的艾克哈特。只见艾克哈特脸上的神情几乎快哭出来，开始解除献名，一眼便能看出他握着献名石的手在颤抖。

当年因为食物被人下毒，艾克哈特同时失去了妻子海德玛莉与她肚子里的孩子。他本想跟着两人一起离开，但已经献名的他，性命是属于主人的。斐迪南并不允许艾克哈特跟随妻子的脚步，而是命令他要「连同海德玛莉的份活下去」。

自那之后，艾克哈特一直是连同海德玛莉的份侍奉斐迪南，并且活到现在。因为海德玛莉笑着说过：「我们夫妻俩要一起侍奉斐迪南大人喔。」他活在这世上的意义，就是侍奉斐迪南，连同妻子的份为主人尽忠。

……他一定比我还痛苦吧。

献名本是要证明自己会豁出性命对主人忠贞不二，如今他们却得亲手解除。被迫面对自己无法保护主人，而且不够忠心、不够牺牲奉献的事实，实在教人感到羞愧且不甘。而能够共享这些情感的人，在这世上只怕屈指可数吧。

……最后就是拉塞法姆了吧。

尤修塔斯看向笼子里剩下的拉塞法姆的献名石。拉塞法姆因为是下级侍从，力量不足以自保，所以被留在了艾伦菲斯特。斐迪南说过，在他举行完星结仪式、确定成为领主的配偶前，拉塞法姆都不能过来。星结仪式延期一事，拉塞法姆肯定比任何人都要感到惋惜吧。

……结果没能遵守与拉塞法姆的约定。

尤修塔斯与艾克哈特曾答应过拉塞法姆，会先在亚伦斯伯罕打点好，让这里的近侍们能够接纳身为下级贵族的他；也会保护斐迪南大人，不让传出了许多危险传闻、显然有所图谋的乔琪娜大人伤害他。然而，两人终究没能保护好斐迪南。

……来得及把献名石还给拉塞法姆吗？

一旦拉塞法姆的献名石出现异常变化，便是斐迪南命尽之时，不知斐迪南能否撑到归还献名石那时候。光是想像斐迪南的生命即将到达终点，尤修塔斯便感到胃里的东西几欲翻涌而上。但要是真的吐了，恐怕泪水、咒骂、愤怒与绝望也都会抑止不住，让他的身体就此无法动弹。于是尤修塔斯强压下所有情感，只是不停鞭策自己的双脚，一再说服自己：一定要优先执行斐迪南大人的命令。

来到下人走道通往走廊的门前，尤修塔斯先是吐了一口长长的气。切换好情绪后，他重新挂上一如既往的吊儿郎当笑容。接下来就要到转移厅了，绝不能被看守的骑士们发现情况有任何不对劲。

「艾克哈特，你的情绪都显露在脸上了。快收起你的怒火，因为我们现在是奉斐迪南大人之命，要去找雷蒙特。」

转移厅或许已经透过奥多南兹得到消息，所以必须小心行事。只不过，方才莱蒂希雅拿着献名石出来时，脸上是一副完全不明白发生了什么事的表情。因此在场众人应该正忙着向她问清来龙去脉，或是设法联系人在供给室里的斐迪南，抑或联系蒂缇琳朵，请她同意他们搜捕尤修塔斯二人，多半不会想到要联络转移厅的人吧。

「哦？两位又要去贵族院吗？」

「我们要去送批改好的作业，还要把这些原料送去给赫思尔老师……因为赫思尔老师最擅长的，就是从弟子斐迪南大人这里搜刮走她调合所需的原料啊。真教人伤脑筋呢。」

果然转移厅这里还未收到任何消息。负责看守的两名骑士见到尤修塔斯与艾克哈特出现，尽管面露惊讶之色，但一看到两人出示的转移阵使用许可证，便不疑有他地准备发动转移阵。

「今天斐迪南大人并未同行呢。来自艾伦菲斯特的两位近侍竟然离开主人身边，还真是难得。」

平常除了贵族院开学与领主会议这两个时期，几乎没有人会使用转移阵。因此之前就知会过转移厅的值守骑士，告诉他们贵族院未开放的时候，雷蒙特也会待在赫思尔的研究室，并且由斐迪南负责监督，蒂缇琳朵也已经准许他们为了研究使用转移阵。只不过截至目前为止，两人还不曾撇下主人自行前往贵族院。为免骑士起疑，尤修塔斯轻轻耸肩说道：

「反正护卫骑士里还有原是骑士团长的休特朗在，魔力供给时也不会有什么状况发生，我们离开一会儿也没问题吧。况且去贵族院跑腿的时候，赫思尔老师常会要求我们帮忙调合，其他近侍又不了解她的作风，所以不好拜托他们。」

正在联系宿舍，告知有人要使用转移阵的骑士惊讶地眨眨眼睛。

「咦？她还要求侍从与骑士帮忙调合吗？」

「是啊。斐迪南大人就读贵族院的时候，也经常被她使来唤去。我虽然是侍从，但调合能力都与文官不相上下了。这次跑腿可能还得住上一晚，真是不想面对。」

「哈哈，与艾伦菲斯特的共同研究还真辛苦啊。」

与宿舍那边联系完毕后，骑士们笑着向尤修塔斯与艾克哈特招手示意。两人一站上转移阵，黑金两色的火焰随即浮现。伴随着些许腾空飞起的感觉，一转眼两人便远离了亚伦斯伯罕的城堡。

对着宿舍里的骑士们同样堆起笑容后，尤修塔斯与艾克哈特旋即步出转移厅。两人一直慢步走着，直到确定骑士们再也听不见自己的脚步声；等到弯过转角，尤修塔斯再掏出随身携带着的魔导具信。这封魔导具信上有齐尔维斯特的签名，等于是他核发的许可证，在他们遇到紧急情况时，可以使用贵族院里艾伦菲斯特舍的茶会室避难。

「艾克哈特，移开那个碍事的花瓶。」

艾克哈特移开走廊上的花瓶后，尤修塔斯便把信纸摊在台面上，用思达普变成的笔写下文字。除了告知事态紧急外，也请求与奥伯会面，并且签上自己的名字。他再把信递给艾克哈特，他也一样签下自己的名字。

最后把魔导具信放进信封里，封起封口后，信便化作白鸟往外飞去。仿佛要追随白鸟的脚步一般，尤修塔斯与艾克哈特开始在宿舍里狂奔。现在不是开放期间，因此宿舍里没有人会为此责怪他们。

从玄关大厅离开宿舍后，两人再朝着艾伦菲斯特的茶会室在中央楼里奔跑，很快地来到八号茶会室的门前等候。一名似乎是收到了信的骑士急急忙忙前来开门。

「我们已向奥伯•艾伦菲斯特禀报，请在此稍候。」

带着两人进入茶会室后，那名骑士便退出房间。如今尤修塔斯与艾克哈特已经不再持有具有认证功能的胸针，因此无法进入艾伦菲斯特舍，只能待在茶会室里等着齐尔维斯特到来。

尤修塔斯环顾茶会室一圈后，开始动手整理桌椅，以备稍后与奥伯会面。紧接着，他重重地坐在其中一张椅子上。尽管这副模样毫无贵族风范，但身体实在太过沉重。

「……看来拉塞法姆还不要紧。」

艾克哈特也往旁边的椅子坐下，如此低喃。闻言，尤修塔斯看向金属笼子。献名石还在，没有变化，代表斐迪南还活着。但就算亲眼确认了这一点，坐定不动以后，依然能感觉到绝望正一点一点地在啃蚀自己。

……即使来到了这里，我们也救不了斐迪南大人。

只要交出斐迪南所托付的情报，尤修塔斯与艾克哈特想必就能重回艾伦菲斯特，而且还有证据可以声讨亚伦斯伯罕吧。但是，斐迪南并不会因此得救。无论是奥伯•艾伦菲斯特，还是未持有古得里斯海得的君腾，都无能为力。如今斐迪南人在他领的供给室里，没有任何人救得了他。

……明明斐迪南大人那般劳心劳力，到头来却是落得一场空。

不可饶恕。尤修塔斯油然生起这样的念头。无论是下达命令的君腾，还是在罗洁梅茵失踪后便完全不提供情报，也不再费心送来餐点与药水的艾伦菲斯特。

此次会面，端看齐尔维斯特大人的反应，否则我会抛开艾伦菲斯特，不计后果地向亚伦斯伯罕的领主一族展开复仇──尤修塔斯如此下定决心。

包括把公务全丢给斐迪南，自己却完全不做事的蒂缇琳朵；巧言诓骗她，害得他们工作量大增的兰翠奈维；以及在斐迪南繁忙时还占用他的时间、接受他的指导，最后却害他身陷险境的莱蒂希雅与她身边的人，这些人他一个也不会放过。

真想暗地里杀了蒂缇琳朵与莱蒂希雅，让亚伦斯伯罕的领主一族灭亡。若没有了能管理大领地的领主一族，君腾肯定会为此头痛不已吧。

「尤修塔斯，你在想什么？」

「我在想要挑亚伦斯伯罕城堡里的哪个地方，又要设置什么魔导具。」

「……在那之前，我得亲眼看着他们断气。可不能让他们趁乱逃了。」

「那不如先预留一条生路，在他们以为得救的时候，再把他们推进绝望深渊，这样好像也不错。」

两人相视放声大笑，眼里都带着疯狂。笑声虽然轻快，但心里都恨不得马上不顾一切地展开复仇，却又只能极力克制，因此房内的气氛肃杀又沉重。

房门无预警地「喀嚓」一声打开。「打扰了。」几名侍从走了进来，赶在奥伯到来前准备茶水。

「实在抱歉，是骑士怠慢了。竟然也没端杯茶水给客人……」

「现在不是贵族院的开放时间，我们又是突然来访，所以并非是骑士招待不周……请问奥伯•艾伦菲斯特预计何时抵达？」

尤修塔斯这么询问后，准备着茶点的侍从们露出苦笑。

「很快便会到了唷，因为他也不停在催促我们。」

「让你们久等了。」

如侍从所说，确实很快，齐尔维斯特远比预期的还要快就抵达了。尤修塔斯迅速地瞥了一眼拉塞法姆的献名石，还没有任何变化。

「茶水准备得差不多了吧？你们快点退下，接着去做准备。」

不只尤修塔斯两人，齐尔维斯特看起来也十分焦急。让侍从退下的同时，他还往桌上放了防止窃听魔导具。确认所有人都握好魔导具后，尤修塔斯才开口道：

「奥伯•艾伦菲斯特，其实是斐迪南大人他……」

「我知道。他中毒倒下了吧？罗洁梅茵告诉我了。」

还没开始说明就被打断，尤修塔斯与艾克哈特有些反应不过来。

「大小姐回来了吗？先前还听说她下落不明……」

「你们是从哪里听说的？我们明明小心谨慎，不让消息走漏出去。」

齐尔维斯特怒目瞪来，艾克哈特却试图改变话题：「现在是斐迪南大人的事情更重要。」由于不想透露情报来源，本想含糊带过，然而齐尔维斯特并不接受。

「我们还奉了王族之命封锁消息，快说出你们的情报来源。这次的事情说不定还会再经由那个管道走漏风声。」

「……是赫思尔老师。我们以调合做交换，请她提供情报。」

尤修塔斯万不得已地回答后，齐尔维斯特垮着脸叹气道：「看来之后还得提醒赫思尔。」但发现情报来源并不是需要警戒的对象后，齐尔维斯特显得如释重负，表情瞬间放松下来。

「对了，这是罗洁梅茵要给你们的。应该能让你们的脸色好看一点吧。」

说着，齐尔维斯特拿出回复药水。现在因为亚伦斯伯罕里的回复药水已所剩不多，对于该在何时饮用总是让尤修塔斯与艾克哈特极其苦恼。他们感激地收下罗洁梅茵好心提供的药水，尽管味道十分可怕，恢复效果却非常惊人。

「那么大小姐又是从何处得到消息？我们在斐迪南大人出事以后，就立即使用转移阵赶来这里……」

「她收到了斐迪南的遗言。」

「什么！？」

这种情况下所说的「遗言」，是指人在遇到生命危险时，会释放魔力将自己当下情况传达出去的一种现象。魔力会转化成影像，让人可以看见释放魔力的人。一般认为收到的，都是释出魔力的人心里非常重视的对象。由于大多不是刻意为之，而是在无意识间释放魔力，因此经常是发生在战斗期间，所以即使收到影像，通常对方也没能得救，这种现象便被称作是魔力所发出的遗言。换言之，罗洁梅茵亲眼看到了尤修塔斯与艾克哈特无从知晓的现场情况。

「乔琪娜现在人在何处？据罗洁梅茵所说，拟定计划要排除斐迪南的人正是她。」

由于乔琪娜一副事不关己的模样，也早在好几天前便离开离宫，又与莱蒂希雅毫无交集，因此他们丝毫没有发现是她在背后操控。尤修塔斯咬牙切齿地道：

「她说要去举行祈福仪式，约莫十天之前便离开了离宫。」

「这也就是说，她很可能明天就到艾伦菲斯特了吧。」

齐尔维斯特重重叹气。

「这一切真是乔琪娜大人策划的吗？」

「嗯。罗洁梅茵说了，拟定计划的是乔琪娜，向斐迪南撒毒粉的则是蒂缇琳朵。」

……蒂缇琳朵大人？当时人在供给室里的不是莱蒂希雅大人吗？

蒂缇琳朵应该不可能在供给室里，因为斐迪南想方设法把她阻绝在外。罗洁梅茵提供的情报，明显与他们的所见所闻有出入。尤修塔斯正想问清楚时，齐尔维斯特赶在他开口前咧嘴笑道：

「今日午夜，罗洁梅茵会前往营救斐迪南。」

「您说什么？」

尤修塔斯一时之间无法理解，只能瞪大双眼愣在原地。这种事何来的胜算？斐迪南可是在他领的供给室里遭遇生命危险，根本没有任何人救得了他。

「这种事办得到吗？那位年幼的大小姐……」

「嗯？不，她现在已经长大，不再年幼了喔。你们见了想必会大吃一惊。」

从去年的领地对抗战至今，尤修塔斯他们已经超过一年以上没有见到罗洁梅茵，所以她想必长高了不少吧。但是，这不是尤修塔斯想说的重点。

「大小姐说了，她能成功救出斐迪南大人吗？」

「罗洁梅茵还威慑了波尼法狄斯说：『所以只要能来得及，我就可以去救斐迪南大人吧？』然后决定了要在午夜出发。我想她应该有什么判断的依据，认为斐迪南可以撑到那时候。她说她有胜算。」

纵使午夜才出发，也依然有胜算。自己的主人还不会命丧于此。光是知道这一点，尤修塔斯整个人便从紧张当中解脱，身体也放松下来。方才等着齐尔维斯特时，他仿佛身处在一片漆黑、连束光也没有的绝望深渊当中，如今眼前却像是乍放光明。发现一切还有转圜的余地，他安心得几欲落泪。

「但斐迪南大人有话要我们带给大小姐。他要大小姐安分地待在艾伦菲斯特等候，然后尤根施密特与艾伦菲斯特就都能得救。听完这些，大小姐还是会采取行动吗？」

「你以为几句传话就阻止得了罗洁梅茵吗？等这一切结束，斐迪南为了收拾善后，肯定会一个头两个大，但谁教他要身陷险境。」

齐尔维斯特冷哼一声说完，尤修塔斯与艾克哈特也露出苦笑，想起了以前面对罗洁梅茵不按常理的举动，斐迪南总是一边应对，一边敲着太阳穴。很轻易便能想见，斐迪南在被救出来后，会捏着罗洁梅茵的脸颊说：「你为何不听我的话？」

……那位大小姐实在有趣。

得知那位年幼的大小姐还是老样子，行事总是超出斐迪南的计划与预期，尤修塔斯内心感到无比痛快。那么为了提高斐迪南存活的机率，自己又能做些什么？现在他也有了余力能想这些事情。那些循规蹈矩的方法大多没什么用，必须要像罗洁梅茵那样，不顾主人是否会生气、是否会给旁人造成困扰，使出所有能用的手段。就算是平常绝不该用的手段，只要是为了成功救出斐迪南，一定还有什么办法。

……对了，有那个。

虽然斐迪南可能会大发雷霆，罗洁梅茵也会不太乐意，但为了让主人活下来，必须不择手段。这么做不仅能协助罗洁梅茵，也能为主人续命，还能顺便小小报复主人，可谓是一举数得。想到了好方法的尤修塔斯不由得扬起嘴角。

但是在他身旁，依然一脸凝重的艾克哈特开口问道：

「虽然您说了罗洁梅茵会前去营救斐迪南大人，但这种行为等同攻打他领。您身为奥伯•艾伦菲斯特，同意了这样的行为吗？」

「没错。我已下达许可，但准许的对象只有罗洁梅茵与她的近侍们。抱歉，既已预见乔琪娜即将来袭，艾伦菲斯特无法再分出更多人手。」

听到齐尔维斯特亲口说出他已下达许可后，艾克哈特似乎也终于安下心来。他「啊啊」地发出叹息，按住眼角。紧接着在深深的吐气之后，艾克哈特站起来跪在齐尔维斯特身前，然后执起他的手，将额头抵在他的手背上。

「您竟愿意做出决断，攻打大领地，我在此对您献上由衷的感谢。对于营救斐迪南大人一事，您的毫不迟疑也令我由衷欣喜。您是斐迪南大人的兄长真是太好了……」

撇除礼貌性的问候，艾克哈特鲜少主动向斐迪南以外的人下跪。齐尔维斯特也知道这一点，所以完全能够明白艾克哈特的感谢有多么发自肺腑吧。他温柔地眯起深绿色眼眸。

「你的感谢我就收下了，但现在可还没救出斐迪南。接下来才是关键。」

艾克哈特回到现实般地抬起头来。齐尔维斯特抽回自己的手，摆摆手要艾克哈特回到位子上坐好。

「稍后我将与王族谈话。如果能够得到王族的许可那自然最好，但若是不能，也阻止不了罗洁梅茵吧。」

「您身为奥伯，当真不介意吗？」

听到接下来得让王族点头同意，回到位子上的艾克哈特再度面色僵硬。

「你们不惜丢下性命危在旦夕的斐迪南，赶到了这里来，想必带了什么证据吧？快点拿出来。」

如果想说服王族，主张艾伦菲斯特必须攻打亚伦斯伯罕并讨伐兰翠奈维，就需要有足够的证据。斐迪南应该都搜集到了吧──齐尔维斯特用充满确信的语气说道。

在艾克哈特的目光催促下，尤修塔斯从皮袋里取出了几个录音魔导具，再从内侧口袋里拿出了几张纸摆在桌上。

「原本打算等到领主会议，用这些证据来指证蒂缇琳朵大人并不适任奥伯•亚伦斯伯罕。如今又确定领主一族与兰翠奈维勾结，还意图谋害奉王命前往的斐迪南大人，想必可以让王族干脆地点头答应吧。」

尤修塔斯正在说明带来了哪些证据时，奥多南兹飞了进来。是第一王子的回复。

「接下来你们就去斐迪南的宅邸……不对，现在是罗洁梅茵的图书馆了吧。你们去那里与她会合，因为罗洁梅茵选择留在领内做准备，而不是来这里。」

说完，齐尔维斯特把具有认证功能的胸针摆在桌上。这是视两人为艾伦菲斯特贵族的证明，而且在聆听两人的说明以前，齐尔维斯特就已经准备好了。

「你们二人熟知亚伦斯伯罕城堡的内部配置，有你们带头前往供给室，成功机率将大幅提升。一定要救出你们的主人、我的弟弟，万事拜托了。」

「是，我们定当不负所托。」

会合

结束了与戴肯弗尔格的交涉，也与齐尔维斯特讨论了接回尤修塔斯两人一事后，我走出领主办公室，与柯尼留斯、哈特姆特以及莉瑟蕾塔三人会合。由于我目前还无法在快步行走的同时，又保持贵族小姐该有的优雅，因此变出骑兽坐了进去。现在可是分秒必争。

「我成功取得戴肯弗尔格的协助了，今晚就会出发。对了，你们知道领主一族的会议后来怎么样了吗？」

我边往自己的房间移动边问道，柯尼留斯开口回答：

「方才在芙萝洛翠亚大人的主导下，本来要针对您在一时激动下脱口说出的重要情报，与近侍还有骑士们签订魔法契约，禁止他们透露消息。但中途突然收到奥伯捎来的奥多南兹，说是已经取得了戴肯弗尔格的协助，并且临时需要赶往贵族院一趟，午夜时分还要前往克伦伯格。请问发生什么事了吗？」

「详情我等一下再说，总之不是坏消息。」

现在还在走廊上，可不能泄漏有关尤修塔斯与艾克哈特的消息。我微微一笑，制止了柯尼留斯的追问后，再看向走在另外一边的哈特姆特。

「哈特姆特，请立即召集所有护卫骑士到我的房间来。」

「要讨论攻打亚伦斯伯罕一事吧？我已经通知大家前来集合。而且我还说了事态紧急，所以之前留在神殿里的人应该也差不多快到了。至于罗德里希与菲里妮，我请他们留在原地一切照常。」

哈特姆特一派若无其事，说得云淡风轻，我却忍不住吃惊地再次看向他。

「……真、真是非常好。」

「能为罗洁梅茵大人分忧解劳是我的荣幸。」

正如哈特姆特所说，我回到房间时，护卫骑士都已经在房里等着了。我环顾在场众人，原本守在神殿的骑士们大概是一路赶来，还有些上气不接下气。

「罗洁梅茵大人，哈特姆特说是事态紧急……」

「是的。这件事真的非常紧急又突然，但我们今晚将去夺取亚伦斯伯罕的基础。」

「……什么？」

不过一天而已，上午与下午的情况就有了一百八十度的转变。就连我也预想不到，实属无可奈何。接着我为并未出席会议，所以完全不了解现在情况的近侍们进行说明。包括斐迪南现在在亚伦斯伯罕的供给室里中毒晕倒了；乔琪娜很可能侵略艾伦菲斯特；我预计今晚赶往亚伦斯伯罕救人，并且在领主的帮助下取得了戴肯弗尔格的协助；尤修塔斯与艾克哈特已经从亚伦斯伯罕抵达贵族院，之后会来与我们会合等等。

听完这些，大家也能深刻地感受到事态确实紧急吧。只见众人的表情在紧张下逐渐僵硬，随后我开始下达指示，因为距离出发真的没剩多少时间了。

「首先是侍从。莉瑟蕾塔与谷丽媞亚请前往图书馆，奥黛丽与贝儿朵黛则请留在城堡。然后，还请奥黛丽与贝儿朵黛先为我准备好骑兽服与鞋子，以及房里的魔石与魔导具等物品。另外我等一下预计要在图书馆用晚餐与补眠，所以也请做好安排，把专属厨师送去图书馆。」

「罗洁梅茵大人，请问共有几人会在图书馆用晚餐？除了厨师，或许也需要准备食材……」

于是我看着近侍们开始确认人数，但莉瑟蕾塔立即出声制止。

「奥黛丽，城堡里有多少食材都请送过去吧。我会在图书馆与厨师一同确认，不够的话再联络艾薇拉大人。既然艾克哈特大人也会回来，相信她会欣然相助吧。」

奥黛丽与莉瑟蕾塔火速地自行决定好了工作分配。

「由于乔琪娜大人很可能入侵，我们出发以后，还请留在城堡里的你们继续搜集情报，并且与养母大人、夏绿蒂还有布伦希尔德保持联系。」

「遵命。」

奥黛丽一边微笑说着「还真是突然呢」，一边开始动作。贝儿朵黛则是完全跟不上我突如其来的行动，不知所措地跟上奥黛丽。

「罗洁梅茵大人，那么我与谷丽媞亚这就前往图书馆，与拉塞法姆一同做好迎接的准备吧？」

「好的，莉瑟蕾塔的反应真快呢。等艾克哈特哥哥大人与尤修塔斯来了，也会让他们用晚餐与补眠，再麻烦你们做好准备了。」

「遵命。那么时间不多，恕我们先行失陪。罗洁梅茵大人，请您前往图书馆时务必要有护卫骑士陪同。」

可别顾着下命令，最后剩您一个人独自行动喔──莉瑟蕾塔这么提醒我后，便带着谷丽媞亚退出房间。

「哈特姆特、克拉丽莎，请你们把之前在图书馆里做好的魔导具与回复药水发给大家，然后……」

「魔导具与回复药水早已备妥，以备随时都能出发，所以请您放心吧。等发完补给物资，我与哈特姆特会轮流补眠。」

克拉丽莎精神抖擞地回道。克拉丽莎毕竟是戴肯弗尔格出身，又是尚武的文官，所以听到她要一起去我还能理解，但哈特姆特竟也理所当然地被算在出征成员里头，令我惊讶地看向他。

「届时骑兽里若放置了大量的魔导具与药水，罗洁梅茵大人想必无法分神看管吧。倘若之后还要发给戴肯弗尔格的人，您更是抽不出时间。为了让您能够专心营救斐迪南大人，还请带我一同前往。」

「……哈特姆特，你有这份心意我当然很高兴，但一般这种时候，文官不会兴高采烈地想跟吧。」

明明没有比过迪塔，你真的没问题吗？──我环抱手臂歪过头，哈特姆特于是轻笑起来。

「哦？没想到既是领主候补生也是文官的罗洁梅茵大人会这么说呢。」

「唔唔……这次行动因为重视速度，你要是动作太慢，就会丢下你不管喔！」

无法反驳的我只能不甘心地这么回嘴，哈特姆特却露出了游刃有余的笑容。

「我只是要乘坐罗洁梅茵大人的骑兽，并且负责管理魔导具，所以绝无问题。」

「包在我们身上吧。我曾经一鼓作气从戴肯弗尔格跑到艾伦菲斯特来，现在正是我使出浑身解数的时候。」

……不──！都忘了这人有这种前科！

哈特姆特与克拉丽莎接着表示，想在出发前多做一点解毒药水，于是我让他们放手去做，目送他们前往图书馆。随后，我再看向将一同前往亚伦斯伯罕的护卫骑士们。

「劳伦斯，你因为还未成年，有选择的权利。要与我一同前往还是留下来，全凭你自己决定。」

「我既然已向罗洁梅茵大人献名，请您千万别说要把我留下来这种话。」

劳伦斯面带苦笑说完，优蒂特似乎产生了竞争意识，接着举起手说：「我也不想留下来。」

可惜的是我不能同意。因为原本就规定未成年的见习护卫骑士只能在贵族区这个范围内工作，是后来与齐尔维斯特交涉过后，才为了我也把神殿纳入许可范围内，或者如果我要前往的地方是见习护卫骑士的家乡，他们也能陪同顺便返乡。但是，攻打他领就完全不在许可范围内了。

「优蒂特，这次因为事态紧急，更需要征得你父亲的许可喔。如未得到许可，我不能带着还未成年的见习护卫骑士攻打他领。」

「怎么这样！呜呜……我现在就送出奥多南兹征得同意！」

优蒂特双眼含泪地跑出去后，我再命令在场的骑士们自行定好休息顺序。

「那么要一同前往亚伦斯伯罕的骑士们，请轮流返回骑士宿舍用晚餐与补眠，做好出发的准备。成年骑士中只有达穆尔必须留在艾伦菲斯特。」

护卫骑士们都微微瞪大了眼看向达穆尔，但接着马上凑在一起决定顺序。达穆尔独自留在原地无所适从，我伸出手拉了拉他的披风，然后递给他防止窃听魔导具。

「达穆尔，我有项任务只能交给你。」

「罗洁梅茵大人？」

「在艾伦菲斯特我最重视的，就是我的家人，请你去保护他们。乔琪娜大人他们与前任神殿长有过联系，说不定知道我家人的存在，以及我原先在平民区的住处。他们说不定也察觉到了我最大的弱点就是我的家人。」

要是他们非常仔细地搜集了有关我的情报，包括进入神殿的原委、救助夏绿蒂的行动、与平民区的往来、所提携的专属们、流行的推广轨迹等等，就能发现我珍而重之的事物其实非常明确。他们若想潜入艾伦菲斯特的神殿夺得基础，最大的阻碍，就是我这个对外依然是神殿长的人物吧。若想精准有效地将我排除，或是让我放弃抵抗，把我的家人或者古腾堡伙伴们掳为人质是非常有用的做法。

「因为只有达穆尔认识那时候的我，所以我只能拜托你了。请你帮我这个忙。」

「遵命……况且我也答应过斐迪南大人了。」

「答应过斐迪南大人吗？」

我反问后，达穆尔转过脸庞，像在看着远方的亚伦斯伯罕。

「斐迪南大人在出发去亚伦斯伯罕之前就吩咐过我了。他说因为现在，只有我知晓罗洁梅茵大人见习青衣巫女时的模样。」

据说斐迪南告诉他，虽然齐尔维斯特与卡斯泰德都知道我原是平民，但见习青衣巫女时期也只与我见过几次面而已，日常生活从来没有接触过。就算斐迪南会向他们报告我在神殿的生活，但关于我是如何与家人接触、又有多么重视家人，他们很难有实际的体会吧。

「因此他已命令我，要守住罗洁梅茵大人心灵的安定，还要我看住搜集到了情报的哈特姆特，别让他乱来……斐迪南大人真的老是强人所难呢。」

达穆尔露出苦笑，微微垂首看来。与他对视的时候，感觉距离比以前变近了许多。以前的我与现在的我，视线的落点完全不一样。

……一开始我的头只到达穆尔的肚子而已，他如果不跪下来，我们还无法对视。

我正这么心想时，达穆尔忽然屈膝跪下。现在别说是对视了，我甚至只能看见他覆着褐发的头顶。

「身为护卫骑士，为了您的安全着想，我本该建议您最好留在这里。」

说完达穆尔一度静默，接着抬起头来，直视我的双眼。

「罗洁梅茵大人，请您一路小心。为了守住您心灵的安定，请跟随自己内心真正的渴望，一定要救出斐迪南大人。愿诸神的加护尽数与您同在。」

「达穆尔，谢谢你。对我来说，你果然是最了不起的骑士。」

归还防止窃听的魔导具后，达穆尔便起身离开。柯尼留斯诧异地看着我。

「达穆尔要去哪里？」

「他要去守护我重视的事物喔，因为达穆尔是护卫骑士嘛。对了，你们补眠的顺序决定好了吗？」

确认过骑士们的休息顺序后，我动身前往图书馆。

「罗洁梅茵大人，恭迎您的归来。斐迪南大人他……」

大概是已经从先抵达的近侍们口中得知消息，拉塞法姆一说完迎接的问候语，便快步朝我走来。听到自己献名的主人在远方性命垂危，也难怪他惶惶不安吧。以往的他总是面带微笑，但现在表情却十分僵硬，绿色眼眸里满是慌乱。

「拉塞法姆，我知道你心里十分不安。不过，领主一族已经同意了我可以去营救斐迪南大人，我也取得了戴肯弗尔格的协助。第六钟响时，尤修塔斯与艾克哈特哥哥大人应该也会从贵族院回来。」

我边往自己的房间移动，边询问拉塞法姆准备工作的进度。

「为了让尤修塔斯与艾克哈特哥哥大人可以补眠，客房都准备好了吗？今晚要在这里用餐的人数将大幅增加，食材都还足够吧？厨师们到了吗？」

我接二连三地列出该做的事情，拉塞法姆也清楚明确地给予答复。看来准备工作十分顺利。

「我想在两人抵达前做好准备。因为到时候得边用晚餐，边听他们两人说明亚伦斯伯罕的情况，如果还需要其他东西，得有时间进行准备。」

「遵命，我一定在第六钟前完成。」

拉塞法姆话声中的慌乱完全消失。我接着吩咐其他事情。

「另外如果还有时间，请联络两人的老家，问问是否还有两人的替换衣物。因为他们多半没带东西就过来了。」

「那么我也为斐迪南大人准备好替换衣物吧，他也许会用到。」

明白自己该做什么后，拉塞法姆俐落地开始行动。交代完事情的我，则是进入自己的房间。现在近侍们正忙得团团转，我在外面走来走去只会碍事，所以还是待在房里做自己能做的事情吧。

首先，我向伊库那的布丽姬娣送去奥多南兹。除了告诉她如今斐迪南身陷险境，亚伦斯伯罕很可能趁机攻打艾伦菲斯特外，也告诉了她乔琪娜极有可能隐密地采取行动。然后再与她分享了有关银布的情报，请她大范围地向平民打探消息，并且要与邻近土地的基贝们保持联系。

「祖父大人率领的骑士团已经做好了随时能出动的准备，所以若在领地边界发现任何异样，请与我们联络。」

布丽姬娣立刻捎来了奥多南兹回复我。

「方才芙萝洛翠亚大人便已联系各地基贝，感谢您再提供了更加详细且贵重的情报。除了邻近土地的基贝，我也会通知平民，要大家提高警觉。」

听她这么说，我便明白了基贝们收到的消息并不详细确实，于是再向芙萝洛翠亚送去奥多南兹说：「请您提供更加详细的情报给各地基贝们，并请吩咐基贝•格拉罕与基贝•嘉尔敦让骑士们加强守卫。」

送完奥多南兹，我接着进入秘密房间，使用梅斯缇欧若拉之书查询亚伦斯伯罕的地图，想先了解国境门与神殿的所在位置。搜寻后找到了对城市施展因特维库仑时所留下的地图与平面图，因此对神殿已了如指掌。

……虽然留下了不堪回首的回忆，但真是幸好取得了梅斯缇欧若拉之书。这本书超级有用！感谢献予诸神！

我把城市地图与神殿平面图复制到克拉丽莎所做的魔纸上，为此感到心满意足。只不过由于我不擅长看地图，就算把地图上下左右颠倒，我也看不出来哪里是现在位置、哪里是目的地，但相信骑士里一定有人能帮忙吧。

本想接着找到城堡的平面图，确认魔力供给室的位置，只可惜没找到。因为除非有什么重大的原因需要重新检视，否则一般只有施展因特维库仑时才有机会看到城堡的整体平面图。是收录在斐迪南拥有的梅斯缇欧若拉之书里吗？

「啊呜，结果最重要的地点却不知道在哪里！」

但再怎么咳声叹气，找不到也没办法。既然尤修塔斯与艾克哈特应该知道，那就没问题吧。我重新打起精神，决定来复制一些看起来很好用的魔法阵。

在我复制好了几道魔法阵的时候，呼叫用的魔导具亮起光芒。一走出秘密房间，便见优蒂特一脸灰心丧气地向我报告：「父母要我留在艾伦菲斯特。」站在父母的立场，当然会这么要求吧。

「并不只有前往亚伦斯伯罕是护卫骑士该做的工作，保护那些我只能留在艾伦菲斯特里的重要人们，也是工作的一环喔。」

「话是这么说没错……」

对骑士来说，攻打他领想必是轰轰烈烈又吸引人的任务吧。想到达穆尔面对低调平实的工作，依然认真全力以赴，感受到两人差异的我，向优蒂特下令道：

「优蒂特，达穆尔为了守住我心灵的安定，说好了会保护我重视的人们。所以，请你与达穆尔一起去守卫神殿与平民区吧。今后若想持续推广印刷业，古腾堡他们是不可或缺的人才，所以绝对不能让乔琪娜大人闯进来。还请你抱着这样坚定的决心，守护神殿与艾伦菲斯特吧。」

优蒂特的视力极佳，又擅长远距攻击，若能安排她守在神殿，使用一些就连银布也抵挡不了的昆虫炸弹等魔导具，相信可以吓退生来就是贵族的乔琪娜吧。

「知道了，我会去守卫神殿。」

想到什么便进行准备后，不久第六钟的钟声响起。接着又过了一会儿，尤修塔斯与艾克哈特抵达了，接到通报的我立即前往迎接。

「尤修塔斯、艾克哈特哥哥大人！」

「……大、大小姐？」

看到长大了的我，尤修塔斯哑然失声地呆立原地。看来齐尔维斯特没向两人说明过这件事。然而艾克哈特与尤修塔斯不同，只是用他那双蓝色眼睛平静地注视我，近似自言自语地低声确认：「是罗洁梅茵吗？」他没有显露太多的惊讶之色，接着还开始确认目前的准备进度。

……因为比起我突然长大，艾克哈特哥哥大人更在意能否成功救出斐迪南大人，以及做好了多少准备嘛。我懂。

对于他完全不以为意，我反而感到自在且安心。

「艾克哈特哥哥大人，您说的那些东西我们都准备好了。另外我还取得了戴肯弗尔格的协助，预计今晚就出发去营救斐迪南大人。」

「真是有勇有谋，不愧是接受过斐迪南大人指导的我的妹妹。」

艾克哈特眼中满是由衷的赞赏，同时亮起了希望的光芒，我也跟着非常开心。因为艾克哈特只有在我对斐迪南帮上大忙的时候会称赞我，换言之，这次我帮上了大忙。

「……奥伯说你有胜算，这是真的吗？」

「是的。现在又有艾克哈特哥哥大人与尤修塔斯前来与我们会合，获胜的机率更是提高了。」

我最担心的就是不知道供给室的所在位置，但现在有两人加入，就可以毫不迟疑地直奔供给室。听完我的回答，艾克哈特点一点头：「好。」

「艾克哈特，明明大小姐变了这么多，你为何还能如常与她对话？」

「无论她的外貌如何改变，只要她还是那个重视斐迪南大人的妹妹，就没有任何问题。」

艾克哈特一副这没什么大不了的表情说完，便大步走向拉塞法姆，手里拿着装有献名石的金属笼。那想必是拉塞法姆的献名石吧。

「再怎么没问题也会很好奇吧。」

与艾克哈特不同，尤修塔斯对于我的突然成长显然非常好奇，整个人有些毛毛躁躁地动来动去。大概是因为虽然很想了解，但眼看现在事态紧急，不晓得可以追问到哪种地步吧。他晶亮的褐色双眼里满是好奇。

「大小姐，您究竟发生了什么事？我从未听说有人能在这么短的时间内长大成人，还变得如此美丽动人。」

尤修塔斯一步步向我进逼。「问得好。」哈特姆特仿佛要阻止他一般，一边这么喊着，一边飞身站到我与尤修塔斯之间。他的橙色双眼同样在开心发亮，让人觉得有点恐怖。

「罗洁梅茵大人受到诸神眷爱，除了她以外，没有人能显现这样的奇迹吧。这可是培育之神安瓦库斯带来的神迹！罗洁梅茵大人究竟是如何成长，她所引发的奇迹又有多么不凡且震撼人心，请容我娓娓道来。」

「只到尤修塔斯听腻了为止喔。」

哈特姆特说明时总爱夹杂大量的神祇相关譬喻，不仅艰涩难懂，再加上相似的赞美会重复好几遍，所以尤修塔斯再怎么感兴趣，大概很快就会听腻了吧。事实上，我的近侍们都是马上开溜说：「我已经听过了。」

……但也因为大家都这么反应，哈特姆特反而卯起了劲，想出更多无谓的赞美，然后主张：「这个比喻我之前没说过。」

两人的情报与献名石

「艾克哈特哥哥大人，现在没有时间了，我们边用晚餐边交换情报吧。」

我在走向餐厅的途中这么表示，艾克哈特旋即赞同：「好。」

「请问莱蒂希雅大人现在怎么样了呢？」

由于我亲眼看到斐迪南在供给室里请她帮忙传话，之后又听到蒂缇琳朵说「明明直到让莱蒂希雅动手前，一切都很顺利」，所以非常担心她是否平安无事。这件事很可能嫁祸给她，让她正蒙受不白之冤。

然而，艾克哈特理应听到了莱蒂希雅的传话，却是一脸意外地挑眉低头看我，微微侧过脸庞说：「这我怎么知道。」他的回应既简洁又冷淡，像是丝毫不感兴趣，让我非常想要抱头。

「咦？咦？莱蒂希雅大人不是代替斐迪南大人传了话给你们吗？你们应该要保护她或是……」

「罗洁梅茵，你在说什么？她自己就有护卫骑士。况且当时斐迪南大人不仅把献名石归还给我们，还不顾自己的性命下达指示，我怎么可能还有余力理会她？」

「……这么说也是没错……」

我因为担心莱蒂希雅，不由得面露不满地抬眼望向艾克哈特。他目光锐利地反瞪回来，再拿出防止窃听魔导具在我面前摇动。

我接下魔导具后，艾克哈特遂变回了平常从容镇定的表情。但在他那双蓝眼深处，却跳动着难以压抑的怒火。

「若不是说服自己得优先执行斐迪南大人的命令，没有时间理会她，我可能早就动手取她性命了。」

「什么！？」

这么危险的发言让我倒吸口气，仰头看向艾克哈特。他脸上的表情沉稳如常，一点也看不出他曾想动手杀了莱蒂希雅。

「当时只有他们二人一起进入供给室，随后我们却经由传话，得知斐迪南大人性命垂危。尽管不知现场情况如何，但害得斐迪南大人命在旦夕的凶手，只可能是莱蒂希雅大人。至少在莱蒂希雅大人把献名石交给我们时，蒂缇琳朵大人并不在供给室。」

闻言我眨眨眼睛。因为在我看到的画面里，莱蒂希雅离开后，没过多久蒂缇琳朵就进来了。而且好比艾伦菲斯特魔力供给室的入口就在领主办公室里的挂毯后方，除非是有领主会议或其他情况，否则齐尔维斯特一定都在。因此，我原本以为蒂缇琳朵当时也在领主办公室里。

「但亚伦斯伯罕的供给室不是在领主办公室里吗？蒂缇琳朵大人平常应该在吧？」

「供给室确实是在领主办公室里，但蒂缇琳朵大人并未在此处办公，而是特别在自己的寝室附近另外设了一间办公室。据说她认为应该是文官们要来找她才对，而不是让她跑到那么远的办公室去。身边的人也因为她还不是正式的奥伯，便都纵容着她，她更是因此得意忘形，行事越发狂妄自大。」

根据我之前所学，领主的寝室与办公室之所以会分开，是为了不让无法信任的贵族进入领主一族的生活区域。不过，看来蒂缇琳朵并不在意这些。

「斐迪南大人在指导莱蒂希雅大人进行魔力供给时，总是小心谨慎，绝不让危险人物靠近。今日下午，他们也是单独两人进入魔力供给室，我与尤修塔斯则是守在领主办公室门外，负责守卫戒备。」

在艾伦菲斯特，同样只有与奥伯有血缘关系的上级贵族近侍能在魔力供给期间进入领主办公室。而且办公室门口内外都有护卫骑士守着，气氛非常严谨肃穆。看来亚伦斯伯罕也一样，魔力供给期间，他领出身的艾克哈特与尤修塔斯只能在门外待命。

「然而没过多久，莱蒂希雅大人便脸色大变地要人开门，浑身颤抖着从办公室里走了出来。」

他说莱蒂希雅一边说着：「斐迪南大人说……快走……」一边把装有献名石的金属笼子交给尤修塔斯。斐迪南说过，倘若哪天他有生命危险的时候，就会把名字还给他们，免得连累下属，同时也是为了让两人能确实地把情报送回艾伦菲斯特。艾克哈特表示，他便是因此明白了斐迪南正处在生死关头。

「我本想当场逮捕莱蒂希雅大人，向她问个清楚，只可惜与她一起从办公室里出来的护卫骑士挡在前头，尤修塔斯也揪住我的衣领。」

魔力供给期间，他们正在门外防范蒂缇琳朵一行人靠近时，莱蒂希雅却突然从办公室里出来，还带着斐迪南随身携带的献名石，传话要他们「快走」。我可以理解艾克哈特当下肯定脑筋一片空白，然后会心想着得逮捕莱蒂希雅才行吧。但是，我也可以理解莱蒂希雅的护卫骑士与尤修塔斯为何会制止他。

……因为事情只要一牵扯到斐迪南大人，艾克哈特哥哥大人就会变得非常可怕。

「原本就算要得罪在场的护卫骑士，也该抓住莱蒂希雅大人，逼她一五一十地说出斐迪南大人发生了什么事，为何会交出献名石。然而尤修塔斯却对我怒声咆哮，说现在不是问话的时候，必须优先执行斐迪南大人的命令。所以你要是对于我没能抓住莱蒂希雅大人也没能问话感到不满，就去找尤修塔斯抱怨吧。」

……我想知道的是莱蒂希雅大人是否平安无事，才不是希望艾克哈特哥哥大人抓住她，或是让她吐出所有经过。

而且我更不可能去找尤修塔斯抱怨。因为那种情形下，让艾克哈特与莱蒂希雅待在一起绝对非常危险。我反而该称赞他，懂得把两人分开真是睿智的决定。毕竟当时根本无法确认斐迪南的安危，艾克哈特如果对莱蒂希雅与她的护卫骑士出手，只会导致严重的后果。艾克哈特会先被抓起来吧。

「话又说回来，你到底在想什么？我都已经极力不去思考莱蒂希雅大人，而你竟然为她说话？方才是因为奥伯说你正想方设法要救出斐迪南大人，所以我才什么也没对他说。但是，你指认错犯人了。蒂缇琳朵大人虽然脑袋空空又愚蠢，但我们还没有正当名义能处分她。」

在艾克哈特的怒目瞪视下，我有些沉思起来。若不仔细思考该怎么开口，说不定在艾克哈特心目中，莱蒂希雅会变成比蒂缇琳朵还不如的存在。

「……我最一开始看到的，就是莱蒂希雅大人为了帮斐迪南大人传话，离开了供给室。接着没过多久，蒂缇琳朵大人便走进来告诉斐迪南大人，说这一切全是乔琪娜大人的计划，然后由蒂缇琳朵大人负责执行，操控莱蒂希雅大人。」

艾克哈特的目光倏地变得凌厉。看来齐尔维斯特并没有完整告诉他们，当时在供给室里发生了什么事。

「正如艾克哈特哥哥大人所说，莱蒂希雅大人确实是撒了毒粉没错，但斐迪南大人马上就服下了某种药水喔。真正导致斐迪南大人现在性命垂危的，是后来进入供给室的蒂缇琳朵大人。她不仅撒了似乎具有麻痹效果的毒粉，还趁着斐迪南大人无法动弹时给他上了手铐，封住他的思达普，最后更发动供给魔法阵。我虽然担心斐迪南大人身上的毒，但也更担心他会魔力枯竭。」

艾克哈特听完狠狠咬牙，连我都能听见牙齿摩擦的声音。他的面色狰狞，好像对这一切都感到愤怒。本来还希望我说了这些以后能帮莱蒂希雅辩解几句，但在艾克哈特看来，似乎只是确定了她为犯人之一。

「竟然让那个愚蠢的女人操控自己，向斐迪南大人投毒，显然莱蒂希雅大人接受的教育完全不够。当初不该因为你的劝阻，就采取比较宽松的教育方式。」

艾克哈特以冷冽的口吻说完，抽走我手中的防止窃听魔导具。接着他眉头深锁，以带有冀求的目光朝我看来。

「……罗洁梅茵，真的来得及吗？」

「艾克哈特哥哥大人就是为此回来的吧？」

我这么反问后，艾克哈特却是一本正经地摇头，说：

「不。我回来是为了把斐迪南大人搜集到的情报与证据交给奥伯，然后在确认他真的已经亡故后，便追随他而去。」

「我一定会及时救出斐迪南大人，请您别想这种傻事！您与斐迪南大人未免也都放弃得太快了！」

尤修塔斯远比预期要快地来用晚餐。想必是因为哈特姆特夸大的譬喻太多，又没什么重要情报，所以他很快就判定再听下去也只是浪费时间吧。

「大小姐，听说比起莱蒂希雅大人下的毒，斐迪南大人更有可能魔力枯竭而亡，这是真的吗？」

「当然中了毒以后，多少也有影响吧，但因为蒂缇琳朵大人当时表现得很惊讶，还说那种毒明明会让人当场死亡，竟然对斐迪南大人无效。斐迪南大人又曾喝下大概是解毒药水的东西，如果那个药水有效的话，最该担心的反而是魔力枯竭吧。」

尤修塔斯听完后陷入沉思，像在反刍我说的话。

「原本会让人当场死亡吗？您知道中毒后有什么症状吗？」

「蒂缇琳朵大人是说那本会让人当场死亡，并且变成魔石。但因为没有见效，她才改撒具有麻痹效果的毒粉，让斐迪南大人无法动弹，然后让魔法阵吸取他的魔力。」

「……用完餐后工坊还请借我一用。我要制作解毒药水。」

尤修塔斯吃东西的速度忽然加快。动作依然优雅，但速度快得惊人。

「要借你当然没问题，但请先确认哈特姆特他们制作的药水中，有没有你需要的药水吧。因为他们已经预先做好各种药水了。」

「准备之万全实在教人惊讶。大小姐，您是今天下午才得到消息的吧……？」

尤修塔斯看着我，整个人感到虚脱似地放下餐具。

「我虽然是今天下午才得到斐迪南大人的消息，但最主要还是因为要保卫艾伦菲斯特，我们早在一个月前就开始做准备了。我今天额外做的，就只是向奥伯征得救人的许可，以及取得戴肯弗尔格的协助，然后拜托近侍们做好出发的准备。」

「我们带着情报与证据过来时，本已做好了斐迪南大人难逃一死的心理准备，却没想到奥伯要我们与您会合，今晚前去救人……当下我真是大吃一惊，亦对您无比感激。真是幸好您回来了，因为根据我们先前搜集到的情报，只知大小姐下落不明。」

尤修塔斯往后靠在椅背上，全身放松下来，长长吐出气息。

「但我听说对外只告诉他领，我正卧病在床……」

「是赫思尔老师告诉我们的。她要求从毕业仪式隔天到回领的日子为止，只要斐迪南大人帮忙调合，就会提供情报当作报酬。」

……喂喂喂！赫思尔老师！

虽然她好歹是挑选过了对象才透露情报没错，若只有斐迪南他们三人我也觉得没问题，但她拿我的消息当报酬，万一提供时亚伦斯伯罕的近侍也在场，那她打算怎么办啊？

「后来我们任凭老师吩咐，在研究室里进行调合、指导雷蒙特，却在这时接到了通知说兰翠奈维的船只已经抵达。即使斐迪南大人主张，往年他们都是领主会议过后才到，所以应该把他们赶回去，蒂缇琳朵大人仍是置若罔闻，甚至跑回去擅自为他们打开境界门。我们一接到消息，便也赶回了亚伦斯伯罕。」

……咦咦？这样是可以的吗？

不仅打破惯例，还完全不听旁人劝告。我对这样的蒂缇琳朵感到目瞪口呆时，在心里「嗯？」了一声。尤修塔斯刚才是不是说，她擅自打开了境界门？

「请等一下，那境界门现在也还开着吗？」

「当然，兰翠奈维的船只正如入无人之境似地进出亚伦斯伯罕。斐迪南大人再怎么极力相劝，蒂缇琳朵大人就是不肯关门。因为能够开关境界门的只有为基础染色的奥伯，如今她已是为所欲为。」

虽然为基础魔法染色的不是蒂缇琳朵，其实是她的姐姐，但眼下这件事不重要。重要的是境界门已经打开了，而且没有关起来。

我本以为亚伦斯伯罕国境门旁边的境界门是关着的，所以还打算拜托奥伯•戴肯弗尔格，请他在戴肯弗尔格国境门前的境界门设置转移阵，连往与亚伦斯伯罕相邻的境界门。但要是亚伦斯伯罕紧邻国境的境界门已经开着了，应该就能大幅缩短时间。

「尤修塔斯，亚伦斯伯罕的国境门，以及连结戴肯弗尔格与亚伦斯伯罕的境界门，哪一边离城堡比较近？」

「国境门吧，怎么了吗？」

「那真是太好了，看来可以比预期更快抵达。」

我投以灿笑后，尤修塔斯因为话题突如其来的转变而愣住。紧接着他直起腰，眼里满是好奇，往前倾身问道：「您打算用何种方法及时救人？」

「先不说这个了，你们知道乔琪娜大人现在在哪里吗？据蒂缇琳朵大人所说，乔琪娜大人已经做好了出发准备，正等着收到奥多南兹。那么从亚伦斯伯罕的城堡到艾伦菲斯特，大约需要多久时间？」

「坐马车的话约莫七天，利用骑兽的话则是两天左右……但她很可能已经移动到了边界附近，正等着奥多南兹送去消息。因为以乔琪娜大人要视察祈福仪式为名义，十天前便有堆满行李的马车从离宫出发了。」

「那得赶快通知养父大人……」

我急忙站起来，想要送出奥多南兹，但尤修塔斯立刻抬手制止。

「奥伯在贵族院宿舍里问过同样的问题，所以他已经知道了。」

「啊，这样啊。不过，你们两人是如何前往贵族院的呢？没有奥伯的许可，应该无法进入转移厅吧？难道亚伦斯伯罕不是这么规定的吗？」

既然有意谋害斐迪南，乔琪娜与蒂缇琳朵想必不可能下达许可，让这两人能够转移至贵族院。对于我的问题，尤修塔斯扬起苦笑。

「……因为还未举行星结仪式，斐迪南大人便以魔力供给为条件签订了契约。他要求了冬天以外的时间雷蒙特也能待在贵族院，以及身为师父的他自己与我们，都能前往贵族院察看雷蒙特的情况。」

由于雷蒙特的研究在斐迪南的指导下连续两年获得表扬，他说身边的人对此都是大力支持。而斐迪南之所以签订契约，一方面是为了让雷蒙特能远离城堡里无谓的派系斗争，一方面也是为了紧急情况发生时能逃往贵族院。

「但即使跑回艾伦菲斯特求救，已经前往他领的人也不会被轻易接受。因此斐迪南大人说了，万一在领主会议之前，还没来得及举证告发就出事，我们要以录了音的魔导具为筹码，要求艾伦菲斯特重新接受我们。录音内容包括了兰翠奈维与亚伦斯伯罕是如何勾结，有过哪些危险发言等等。」

……不只把献名石还给近侍，还为他们的退路准备好了筹码，那他自己呢！？他都没有想过自己吗！？

发现斐迪南的老毛病还是没变，永远把自己排在最后，我不由得怒火中烧。这时，只见尤修塔斯的眼里闪着狡黠，用实际上一点也不为难的表情看着我说：「……不过，这可真是为难呢。」

「你指什么呢？」

「对于紧急情况，斐迪南大人不只向我们两人下达了指示，他也有话要我们转告大小姐。」

我心中忽然生起非常不祥的预感，但还是非听不可吧。我撇着嘴角，要尤修塔斯接着往下说。

「斐迪南大人是这么说的：『我把尤修塔斯、艾克哈特与拉塞法姆都交给你，你要安分地待在艾伦菲斯特，别轻举妄动。这样一来等我死后，所有一切都会属于你，你也能够遵守约定，连同尤根施密特守护艾伦菲斯特。』虽然我们不明白这些话是什么意思，但大小姐能理解吗？」

……所有一切都会属于我？

我马上意会过来，斐迪南指的是梅斯缇欧若拉之书。虽然不知道他是如何得知我取得了梅斯缇欧若拉之书，但从他这些话，我只能得出两个结论：一是他知道我们正共同持有一本梅斯缇欧若拉之书，二是他也知道自己死后，内容就会完整融合。

……要我安分地待在艾伦菲斯特，别轻举妄动，意思就是不管发生什么事，都不能去救他吧？哦……

难以形容的愤怒席卷全身。明明我已经威胁过本人，说他一定要得到幸福才行，还说了不只亚伦斯伯罕，就算要与国王和中央为敌，我也会去救他。

「我明白是什么意思，但恕我绝不答应。我才没有兴趣乖乖地等着斐迪南大人断气，管他事后生多大的气，我都要去救斐迪南大人，而且会不择手段。」

「这才是我的好妹妹。」

艾克哈特露出由衷感到开心的笑容说道。尤修塔斯也扬起开心的微笑，同时递来防止窃听魔导具。还有什么事吗？我纳闷地接过魔导具后，发现尤修塔斯正意味深长地注视着我。

「大小姐，您知道吗？献名能让献名者生，也能让献名者死。献名者不仅会随着主人身亡而死去，有时也会因为主人的魔力而能在绝境当中存活下来。所以，献名也能用来使人活着。」

明白尤修塔斯的意思是要我强占斐迪南的献名石，让他可以活下去。我不禁脸颊抽搐，脑筋也一片空白。比起生气，我更感到不知所措。

「……尤修塔斯，所以你早就知道了吗？」

「当初准备皮袋的人正是我。」

「原来如此……不对，请等一下。那个、这也就是说、你要我……」

他要我擅作主张抢走斐迪南的名字，为他的生命负责。可是，斐迪南一定不会原谅我这么做吧。况且未经本人许可，我才不想抢走别人的名字。我忙不迭摇头后，尤修塔斯却露出了极具威胁性的笑容，微笑说道：

「大小姐，您不是要不择手段吗？」

「我是这么说了没错……」

「甚至您还向奥伯他们宣告，为了救出斐迪南大人，就算要与亚伦斯伯罕、中央还有君腾为敌也在所不惜。难道我有说错吗？」

「是、是没错，虽然没错……」

「……既然您都说了即便要与所有人为敌，也要救出斐迪南大人不可，那与这样的觉悟相比，您不觉得这只是微不足道的小事吗？」

我觉得这根本是两回事，该下的决心与觉悟也不一样。因为斐迪南既没打算向我献名，我也从没想过要背负他的性命。

「倘若最危险的情况就是魔力枯竭而亡，那么这样做便能争取时间，而且在被自己以外的魔力包复住时，斐迪南大人也能轻松一些吧。」

哈特姆特曾令人感到发毛地讲述过，他在被主人的魔力包复住时有多么沉迷陶醉。但撇开他个人的感受不说，如果能以主人的身分从外部提供魔力给斐迪南，或许真的能让他轻松许多。我内心不禁有些动摇。

「可是，那我以外的人也可以啊……」

「斐迪南大人最终选择的托付对象是大小姐，您当真有办法把这种东西交给其他人吗？」

面对尤修塔斯带着谴责的目光，我大力摇头，「当然不行。」

「现在因为事态紧急，只能不择手段，所以等到成功救出斐迪南大人后，再立即向他说明原委并归还名字即可。一直把斐迪南大人的献名石带在身边，您也会惶惶不安吧？」

尤修塔斯再三强调，为了拯救斐迪南脱离危机，只是暂时抢走他的名字。我心不甘情不愿地瞪着他。

「……那个石头并没有放在盒子里，请教我怎么制作盒子吧。」

晚餐过后，我在工坊里制作了放置献名石用的盒子，再进入秘密房间，准备夺走斐迪南的名字。我拿出皮革暗袋里用纸包复住的献名石，小心地打开纸张后，里头依然躺着那颗刻有库因特三字的石头。石头带着复杂难辨的色彩，显示为全属性。我把它放进刚做好的白色盒子里，和过往接受近侍们的献名时一样，往盒子灌注魔力，将其彻底包覆。为免对方感到痛苦，我一鼓作气灌注魔力，盒子便在转眼间改变了形状。

随后，我握住变作白茧的献名石，更是灌注魔力下令道：

「斐迪南大人，请你不要放弃。我绝对会去救你，所以不管用什么方法都没关系，请一定要活下去。」

转移阵

「罗洁梅茵大人，请起床。差不多该开始做准备了。」

夺走斐迪南的名字后，我便上床补眠，没过多久莉瑟蕾塔来叫我起床。虽然只睡了一会儿，但感觉精神十分不错。接着莉瑟蕾塔与谷丽媞亚为我换上骑兽服，我也没忘记要把斐迪南的献名石放在皮袋里，然后离开房间。套上魔石铠甲的护卫骑士们已经在楼下等着了。

「莉瑟蕾塔、谷丽媞亚、拉塞法姆，麻烦你们在图书馆留守了。这些防御魔导具在使用时……」

「罗洁梅茵大人，您放心吧。不必担心我们，请专注在要如何营救斐迪南大人。奥伯正在等您。」

莉瑟蕾塔微笑着打断我后，催促我联络齐尔维斯特。我点一点头，送出奥多南兹。

「养父大人，我是罗洁梅茵，现在要出发了。请问都准备好了吗？」

「准备已经就绪。地点在第一训练场，快点过来吧。」

接着由柯尼留斯与莱欧诺蕾带头，一行人骑着骑兽，飞往城堡里骑士团的第一训练场。就算跟我说地点在第一训练场，我也不晓得在哪里，所以只是跟着前面的人。

此时的小熊猫巴士里，塞满了大量的魔导具与回复药水。而哈特姆特与尤修塔斯也坐在骑兽里头，负责管理这些东西。

「尤修塔斯，你没有必要一起坐进来吧……」

「哦？但若要提供药水给斐迪南大人，我必须温习一遍种类与顺序。这时候若有人该下去，那也是哈特姆特吧。」

但这种事哈特姆特绝不可能同意，所以最后只好让两个人都坐上来。哈特姆特对于我的营救大计显得兴致勃勃，很好奇我打算做什么。尤修塔斯则是到处东摸摸西摸摸，「这骑兽还是一样这么有意思。」

……这一次，我得一直和这两个人一起行动吗？

看着一点紧张感也没有的两人，我轻叹了口气。

夜深人静，贵族区一片漆黑。远远看去只见城堡灯火通明，显示这时间还有许多人在活动。当中最为明亮的，就是骑士的训练场。

「是罗洁梅茵大人！」

「喂，快后退，骑兽要下来了！」

明明时值深夜，第一训练场内却聚集了比平常还要多的骑士。显然是加派了夜班的骑士在此待命，以备随时提供支援。大家的表情都正经严肃，现场气氛也非常紧绷，看得出来全对乔琪娜严阵以待。和我骑兽里头的气氛完全不一样。

「在这里。」

第一训练场内设有巨大的转移阵，齐尔维斯特与他的近侍们就站在上头等候。这是只有领主能够设置的，转移活人用的转移阵。有了这个，我们就可以瞬间转移到国境门所在的克伦伯格。

「养父大人，非常感谢您费心准备。」

「不用道谢。因为刚好可以预先演练一下，若亚伦斯伯罕发动袭击，我们能否成功转移一大群人。若能顺利运作，对我们也有莫大的好处。」

我与齐尔维斯特说话的时候，除了载有大量行李的小熊猫巴士外，其他人都收起了骑兽，一一站上转移阵。卡斯泰德趁着这短暂的空档，轻拍了拍艾克哈特与柯尼留斯的肩膀。

「艾克哈特、柯尼留斯……你们两人身为护卫骑士，一定要保护好斐迪南大人与罗洁梅茵大人，平安归来。」

「谨遵吩咐。」

眼看所有人都站上转移阵，齐尔维斯特抬起手来。在他身后的几名护卫骑士迅速动作，跪下来把手贴在转移阵上。灌注了魔力以后，转移阵开始亮起黑金两色的光芒，大家身上的明亮黄土色披风也跟着翻飞起舞。紧接着，齐尔维斯特高举思达普。

「涅卢瑟尔，克伦伯格。」

就和转移至贵族院时一样，视野瞬间开始扭曲。感到头晕想吐的我赶紧闭上眼睛，等着这种隐隐飘浮在半空中的感觉消失。这时正好有人大声喊道：「奥伯•艾伦菲斯特，欢迎您大驾光临。」我慢慢睁开眼睛后，就看见基贝•克伦伯格正带领着几名骑士前来迎接我们。

……真的到了呢。

眼前正是克伦伯格的夏之馆。曾经初任领主在基贝的宅邸都设有转移阵，以备领内发生什么变故时，可以从贵族区的城堡派遣骑士团前来。只是后来领主都换了好几任，始终也没发生过需要派遣多人数骑士团的大事，所以渐渐地就连领主也都忘了有这个转移阵的存在。而我透过梅斯缇欧若拉之书发现了这件事以后，便希望齐尔维斯特能在这次的移动使用这个转移阵，他于是帮忙找出来重新修整。

「嗯，这还真是方便。如果领地南边出了什么事也能用。」

齐尔维斯特看着脚下的转移阵说完，负责灌注魔力的骑士们都面露些许难色，「虽然是很方便没错……」

「但如果在赶往战场时使用这个转移阵，抵达后不仅得先饮用回复药水，还得花时间等待魔力恢复。毕竟要我以现在的状态马上上战场，恐怕是强人所难。」

「那如果由文官或侍从来发动魔法阵呢？」

「只为了这个目的就带他们上战场，未免太危险了吧。」

「要是能让留守的人灌注魔力就好了，但他们碰了转移阵后，说不定会只有手被转移过来。偏偏这种事情也无法测试。」

一到克伦伯格，一行人便针对转移阵开始讨论起来，我于是出声打断：

「养父大人，讨论还请之后再说，先去打开境界门吧。」

「说得也是。现在不急着讨论，我们走吧。」

从宅邸这里，也能看见月光下洁白醒目的境界门。我努力地克制自己不要一马当先往前冲，等着大家变出骑兽。齐尔维斯特与他的近侍们先起飞，我们再操纵骑兽跟上。

到了境界门后，齐尔维斯特变出思达普，轻敲门扉咏唱道：「耶夫尼图亚。」雪白的境界门于是缓缓开启，紧接着国境门映入眼帘，表面的淡虹色光泽如同螺钿工艺所用的贝壳珍珠层，而且除了洒下的月光外，国境门本身似乎也散发着微弱的光芒。是魔力的关系吗？

「……罗洁梅茵，你真的可以吗？」

「放心吧。」

齐尔维斯特举目看向国境门，喃喃问道。即使没有取得国家的基础，只要有古得里斯海得还是可以使用国境门。好比前任君腾的第二王子曾带着父亲交给他的古得里斯海得去开关国境门；建立兰翠奈维的杜尔昆哈德也自行打开过国境门，往外寻找新天地。

……不过，因为我的梅斯缇欧若拉之书少了许多魔法阵，所以无法开关国境门，只能使用内部早就设置好的转移阵。

但这次这样就足够了。我走下骑兽后，接着走向国境门，变出思达普。

「古得里斯海得。」

手中旋即出现了梅斯缇欧若拉之书。虽然可以听见身后的人们都倒吸口气，但我不予理会，直接将梅斯缇欧若拉之书按在门上。

……呜哇！

瞬间，我感觉到了魔力正以惊人的速度向外流出。大概是因为太久都没有人供给魔力了吧。灌注了魔力以后，泛着淡淡虹彩的国境门开始绽放强烈光芒。与此同时虽然并不明显，但某处也传来了滑动的声响，三角形的屋顶开始往左右两侧滑开。

「噢……这幕景象真是雄伟壮观。」

「而且美丽得无与伦比呢。」

用陶醉不已的语气这么说的人，正是哈特姆特与克拉丽莎。

「不仅有着受到黑暗之神宠爱的夜空色长发，还有着得到光之女神加护的金色眼眸，以及蒙受诸神祝福的美貌。如今更是手持古得里斯海得，让全属性的国境门再次大放光芒，这副模样简直就是睿智女神梅斯缇欧若拉的化身。」

……拜托你们，不要再说了。克伦伯格的人会被吓得倒退三步！

但遗憾的是，克伦伯格的人并没有被吓到。反而除了克拉丽莎与哈特姆特充满兴奋的赞美外，现场还响起了齐尔维斯特与克伦伯格骑士们的惊叹。

「国境门居然在发光，这种事情……」

「那是古得里斯海得吗！？」

「难道罗洁梅茵大人……」

毕竟克伦伯格的国境门长达两百年左右都没有动过了。光是看到国境门在吸取了魔力后大放光芒，就让人吃惊得眼珠子快掉下来了吧。

但我才不在乎周遭众人有多么惊讶，因为现在可是分秒必争。我凝神注视着打开来的屋顶，如果没错的话，从国境门前往另一处国境门的转移阵就在那里头。

「虽然从门柱里的楼梯也能上去，但现在为了节省时间，我直接用骑兽载你们上去吧。但只有开了门的我可以从上面进去，其他人会被弹开，所以请要去亚伦斯伯罕的人都坐到我的骑兽里来。」

我指示要前往亚伦斯伯罕的近侍们收起骑兽，坐进小熊猫巴士里。在等大家坐进来的时候，我再转向齐尔维斯特。

「养父大人，那我出发了。我一定会带着斐迪南大人回来。」

「慢着，罗洁梅茵。这个给你……是席格斯瓦德王子托我转交的。」

齐尔维斯特递来一个金色的魔导具项链。看起来似乎是护身符，刻有着王族徽章，还镶着共计六属性的魔石。此外虽然效用不算强大，但也刻有守护魔法阵。

「席格斯瓦德王子请您转交的吗？两位是何时见面的呢？」

「就在我与尤修塔斯他们谈过话后。」

齐尔维斯特说他紧急联络了君腾以后，君腾便希望可以当面了解情况。好像是亚纳索塔琼斯建议了他，既然有我牵扯其中，那就无法预料会发生什么事情，所以最好能在事前尽量掌握情况。

「一开始君腾本是指定三天后会面……但等到了三天后，一切大概就都结束了吧？所以我便回复『那样会变成事后报告』，君腾才改派了席格斯瓦德王子来艾伦菲斯特的茶会室。」

听说是因为君腾十分忙碌，刚好今天骑士团长劳布隆托又休假，所以他不便外出。齐尔维斯特于是向来到茶会室的席格斯瓦德说明情况，并且收下了他要求转交的这个护身符。

「王子说了，这是王族下达许可的证明，所以你一定要戴在身上。转过去，我帮你戴上吧。」

毕竟我们将去夺取亚伦斯伯罕的基础魔法，有无王族下达许可的证明，情况将会大不相同。面对反弹强烈的贵族，应该能在压制他们时派上用场吧。尤其我只是想营救斐迪南，只要不来碍事，我无意与亚伦斯伯罕的贵族兵刃相向。

……希望出示这个以后，贵族们就会非常干脆地让路。

但是，莱蒂希雅可是国王指定的下任领主，还是锡尔布兰德的未婚妻，就连她也被设计陷害，奉王命前往的斐迪南更是险些遭到杀害，感觉这个领地的贵族才不会因为我拿出王族的许可证，就全都乖乖地俯首听命。不过，至少会对支持莱蒂希雅的贵族与中立派贵族们有用吧。

我决定心怀感激地接下席格斯瓦德的好意，转过身背对齐尔维斯特，然后拨开头发，方便他戴上项链。这时，我忽然想起了见习青衣巫女时期收到黑色护身符的情景。与那时不同，现在几乎每天都有侍从会帮我戴上饰品，所以我的预备动作已经非常熟练。再也没有人会对我说：「没有男人送过你饰品吗？」

……我真是大有长进。现在根本是饰品收不完。

「这跟养父大人送过我的黑色护身符好像呢。所以这次换成席格斯瓦德王子的护身符会保护我吗？」

「应该会连同你想保护的人一起保护吧……去吧。」

扣上扣环的声音传来，紧接着齐尔维斯特轻推了我的背。我点点头坐上骑兽，然后飞往国境门上方，降落在滑开的屋顶内部。

我所降落的地方是一片光滑的虹色地板，偌大的转移阵就设置在这上头。是因为在遥远的过去，君腾每年都会带着近侍前来吧。根据梅斯缇欧若拉之书里古老时代的记述，从前君腾还会骑着骑兽，领着成群的近侍，声势浩大地于国境门所在的城市上空来回奔驰。只不过随着时代变迁，同行的人数逐渐变少，慢慢也开始节省魔力。

接着我走下骑兽，站到转移阵上，可以看见克伦伯格境界门的屋顶，以及屋顶上方骑着骑兽的齐尔维斯特与卡斯泰德等人。我笑着挥挥手后，变出思达普。

「古得里斯海得。」

为了在夜里一团漆黑的情况下也能阅读，我所持有的梅斯缇欧若拉之书表面能够发光，非常方便又容易阅览。我移动指尖进行操作，搜寻了发动转移阵的方法，最后点击出现在萤幕上的魔法阵。

「卡修卢瑟尔，戴肯弗尔格。」

下一秒魔法阵从萤幕里飞出，飘浮于半空中绽放全属性的光芒，然后开始在转移阵上方旋转。仿佛受光芒所驱使，底下的转移阵也开始转动起来。惊觉体内的魔力同时从上下两边被吸走，我吓了一大跳，但旋即任由魔力释出。

汹涌奔腾的光流使得视野一片亮白。发现转移时特有的腾空感袭来，我闭上眼睛。离开前最后一刻，只听见齐尔维斯特这样大喊：「罗洁梅茵，斐迪南就拜托你了！」

出征

「噢噢噢噢噢！！」

我正强忍着转移特有的摇晃不适感时，不远处传来了雄劲浑厚的呐喊。单凭这点我就知道自己到了戴肯弗尔格。面对即将到来的真正迪塔，听得出呐喊声中充满激昂，感觉周遭的温度上升了足足五度左右。老实说，这热情真让人难以招架。

睁开眼睛，我们正身处在国境门内，而转移阵亮着光芒，国境门本身也隐隐泛光。只不过由于屋顶还没打开，戴肯弗尔格的骑士们尚未映入眼帘。

「屋顶都还没打开，声音就传到了这里来呢。再这样下去，在出发去亚伦斯伯罕之前，骑士们就会因为兴奋过度而消耗不少体力吧……」

「放眼戴肯弗尔格，绝没有这样弱不禁风的骑士存在，请您放心吧。」

克拉丽莎面带笑容，挺起胸膛向我这么打包票。然而，我听了却马上产生另一种担忧。那就是我真的要率领这群如此慷慨激昂的骑士吗？

「况且国境门已经超过十年以上没有君腾到访，现在又重新动了起来，大家当然激动呀。」

……啊，对喔。对戴肯弗尔格来说，才相隔十几年而已。

听完克拉丽莎的解释，我没来由地接受了眼下的情况。因为在艾伦菲斯特的克伦伯格，这样的现象原本只存在于历史的记述里，但在戴肯弗尔格，却是人们过去曾亲眼目睹的景象，所以不至于吃惊到发不出声音来吧。

我独自走下骑兽，变出梅斯缇欧若拉之书按在内部的墙上，开始灌注魔力。随着国境门的屋顶徐徐打开，呐喊声也越来越亢奋嘹喨。确认屋顶完全打开后，我再坐进骑兽往外飞去。

只见境界门上方聚集了许多骑士，人数远远超出我的预期。右侧的门柱上整齐地排着共计十列骑士，每列各有十人，全都穿好了铠甲准备出征。此外还有两道人影站在这群骑士前方，应该是指挥官吧。左侧的门柱上方则是更加密密麻麻，人数比右侧的要多出好几倍，但这边的人并未身穿铠甲，所以应该是来送行和参观的吧。

于是我操纵着骑兽往右侧的门柱上方飞去，便看见领主夫妇与蓝斯特劳德正带领着近侍们，站在自愿出征的骑士队伍前方。

……咦？没有看到汉娜萝蕾大人。因为她还未成年吗？

毕竟现在已经是午夜了，不在也很正常。总之在场的戴肯弗尔格领主一族中，并未看见汉娜萝蕾的身影。由于之前在贵族院几乎没说到几句话，所以我本来还希望至少打声招呼，但眼下这种情况也是无可奈何。心里有些遗憾的我走下骑兽。

「奥伯•戴肯弗尔格以及在场自告奋勇的骑士们，对于我如此临时的请托，非常感谢各位愿意回应，并且伸出援手。」

除了用水镜通过话的奥伯，其余所有人皆屏气凝神地注视着我，尤其蓝斯特劳德那满是错愕的目光令我浑身不自在。正当众人都哑然失声地看着我时，不知为何汉娜萝蕾的声音突然从背后传来。

「虽然早已听奥伯说过了，但您真的是罗洁梅茵大人吗？」

「是的，没错。」

我反射性地回答后，转向声音传来的方向。

……咦？等一下。

但我记得在场除了奥伯他们以外，只有全身穿着铠甲的骑士而已啊。转头看见汉娜萝蕾的我倒吸口气，而她也瞪大了眼睛盯着我瞧。

「汉娜萝蕾大人，您这副打扮难道是……」

汉娜萝蕾正穿着以魔石变成的全身铠甲，表示她也是将要出征的一员。

「因为三年级比迪塔的时候，我做出了非常不该做的事情来。而且在戴肯弗尔格，因迪塔留下的耻辱就要用迪塔的胜利来洗刷。所以我会竭尽所能助罗洁梅茵大人一臂之力，还请让我一同前往吧。」

汉娜萝蕾露出腼腆的笑容说道，但那身文静乖巧的气质与她说的话一点也不搭。

……因迪塔留下的耻辱就要用迪塔的胜利来洗刷？这也太奇怪了吧！？

汉娜萝蕾可是还未成年的女性领主候补生，真的要让她前往亚伦斯伯罕吗？而且我们是要去打仗，并不是去观光。我不由得脸颊抽搐，看向并肩而立的领主夫妇。然而，就连第一夫人也是一副这理所当然的表情，从现场气氛来看，如今更是阻止不了汉娜萝蕾了吧。正如她本人所说，这在戴肯弗尔格多半是值得表扬的行为，但在艾伦菲斯特根本不可能。

……领地间的风俗差异真是太巨大了。

想到这里，我恍然惊觉。准备要带头攻打他领的自己，也是未成年的女性领主候补生。我根本没资格对戴肯弗尔格说「这样不成体统」，因为全都可以反过来对我说。

……不────！难道我才是那个最不成体统的人！？

「罗洁梅茵大人，方便打扰一下吗？」

听见莱欧诺蕾的叫唤，我马上立正站好。

「趁着您与奥伯寒暄，我想与戴肯弗尔格的骑士们先讨论好相关事宜。毕竟若等到了亚伦斯伯罕的国境门再讨论，可能就来不及了。」

从抵达戴肯弗尔格时众人的反应来看，恐怕转移之际，国境门都会发光。届时在前方的境界门值守的骑士们，肯定会在我们一转移过去就发现。偏偏我们又想一鼓作气直奔神殿，避免与人交手。由此看来，等到了亚伦斯伯罕的国境门，我们绝对没有时间悠哉地讨论商议，而且要是还在讨论的时候，亚伦斯伯罕的骑士们全都赶来就糟了。如果想要交流资讯或是决定信号，最好都趁现在完成。

「那就麻烦你了。」

「那么，护卫罗洁梅茵大人的工作就交给安洁莉卡与文官们了。我们走吧。」

莱欧诺蕾拿着我预先交给她的地图，走向戴肯弗尔格的骑士。一般人或许会觉得，怎么能把护卫的工作交给文官们吧。但目前在场的文官，一个是连斐迪南也认可为战斗成员的尤修塔斯，一个是戴肯弗尔格出身的尚武文官克拉丽莎，最后是哈特姆特，所以莱欧诺蕾的判断其实合理又准确。

……戴肯弗尔格实质上的指挥官是海斯赫崔先生啊。

刚才与汉娜萝蕾并肩站在一起的骑士，正是海斯赫崔。他身披熟悉的蓝色披风，神情认真地端详起地图，嘴里还嘀咕说：「这么详尽的地图是从哪里来的？」

「罗洁梅茵大人，那我身为指挥官之一，也过去参加讨论了。」

汉娜萝蕾微笑说完，便往骑士们的方向移动，于是我重新面向领主夫妇与蓝斯特劳德。我先是感谢他们愿意帮忙向其他上位领地求援，再表示我们已与王族取得联系。

「有了这个王族徽章，各位便能相信我所言不假吧。这是席格斯瓦德王子提供的许可证明。」

我从衣服里拉出项链，好让领主夫妇可以清楚看见。见到王族给予的许可证后，在场众人都微微瞠目。

「原本光听奥伯的说词，我还半信半疑，但既然王子送给了你如此高品质的徽章项链，看来是真的呢。」

第一夫人转头看向奥伯•戴肯弗尔格，缓缓地吐口气后，再弯起优雅微笑看向我。

「那么，戴肯弗尔格会遵从君腾的旨意。」

「齐格琳德大人，非常感谢您。」

「好，那我也应艾伦菲斯特的请求，前往参加真正的……」

奥伯•戴肯弗尔格猛然往前倾身，但在带着森冷笑容的齐格琳德注视之下，气势瞬间委靡下来。让丈夫闭上嘴巴后，齐格琳德再对我微微一笑。

「如若收到君腾的指示，戴肯弗尔格将会由奥伯率领骑士前往中央。毕竟蓝斯特劳德才刚成年不久，面对中央骑士团与王族，只怕应对上还有不周之处。」

很轻易就能想像出奥伯•戴肯弗尔格在说了他也想参加真正的迪塔，便被齐格琳德臭骂一顿，所以我只能干笑。

「但对于不是蓝斯特劳德大人，而是汉娜萝蕾大人要前往亚伦斯伯罕，真是教我大吃一惊呢。」

「如罗洁梅茵大人所知，我是下任奥伯。当奥伯前往中央时，我必须守护基础。这是我的职责，不能交给汉娜萝蕾。」

闻言，我瞄了一眼似乎曾要求过想参加真正迪塔的奥伯•戴肯弗尔格，并对蓝斯特劳德表示赞赏。

「蓝斯特劳德大人，您如此坚守岗位实在教人佩服。不过，您用这么有礼的语气和我说话，让人有些坐立难安呢……」

明明至今一直对我口出恶言，态度也狂妄又无礼，但在我突然长大以后，态度却有了一百八十度大转变。即使现在是公开场合，未免也太恭敬有礼了。再加上只要眼神一与我对上，他就会马上别开，不肯与我四目相接，这点也很奇怪。

「如今罗洁梅茵大人拥有古得里斯海得，我不能再以从前那种态度随意攀谈。」

……原来不是因为我长大了，而是因为我拥有梅斯缇欧若拉之书啊。

这是现任君腾与王族皆未持有的，正统国王的证明。戴肯弗尔格的历史又源远流长，也难怪领主一族会心怀敬畏。只要看过那本厚厚的史书就能明白。

「但就算是这样，还是请您用以前的语气和我说话吧。不然感觉一下子有了距离，让人心里有些惆怅呢。」

「……哼，既然你都这么说了，那好吧。」

看到蓝斯特劳德变回以往的态度，我有些松了口气。这时，蓝斯特劳德频频往我瞥来，小声问道：

「这次出征你有胜算吧？我不是担心你，而是担心汉娜萝蕾。因为对她来说，这是一雪前耻的大好机会，而且这次是由你领军，汉娜萝蕾应该也不会再做出主动认输这种鲁莽的举动……但……」

在戴肯弗尔格，明明参加了迪塔却主动认输，似乎是非常屈辱的事情。因为三年级比迪塔时，汉娜萝蕾握住韦菲利特的手，主动离开了阵地。蓝斯特劳德说了，汉娜萝蕾能否恢复名誉，全看这一战。他那双红色眼眸里有着对汉娜萝蕾的担忧。

「如果只是要夺取基础，这件事并不难喔。此次行动最困难的部分，在于救出斐迪南大人。」

「罗洁梅茵大人，我们一定要救出斐迪南大人。我也会全力以赴。」

大概是讨论已经结束，海斯赫崔往这边走来，神色僵硬地敲了敲自己的胸口。

「上次我自以为能让斐迪南大人得到自由，结果却是大错特错。既然这次有罗洁梅茵大人的指引，我绝不会再重蹈覆辙，一定能帮上忙吧。」

海斯赫崔的脸上满是懊悔。由于自己也推了一把，促成斐迪南前往亚伦斯伯罕，看得出来他对此追悔莫及。毕竟他出于好意做的事情，结果却造成了反效果，心里一定很过意不去吧。

「等成功救出了斐迪南大人，我就要把这个披风还给他。因为我要靠着迪塔赢得真正的胜利，再从斐迪南大人手中拿回来。」

海斯赫崔抓着身上的披风，仰望夜空说道，脸上的表情像是下定了重大决心。

虽然对海斯赫崔来说是非常重大的决心，也看得出来他极其认真，但我想像了斐迪南收到他披风时的画面后，内心不由得五味杂陈。因为斐迪南与海斯赫崔的反应肯定会有天壤之别。

……斐迪南大人一定会露出嫌弃的表情吧。就算再收到海斯赫崔先生归还的披风，他也用不到啊。

一想到斐迪南被救出来以后，海斯赫崔就会硬是把披风塞回他手中，还要求比迪塔，那幅画面便令我想笑。不过，他再怎么嫌弃，也比放弃了一切的表情要好得多。

……斐迪南大人，你就带着一眼便能看出非常嫌弃的表情，与海斯赫崔先生比迪塔吧！只不过千万别把我拖下水！

「您有这份决心真是教人高兴，我们一起成功救出斐迪南大人吧。」

「是，迅疾更胜休泰菲黎兹！」

海斯赫崔铿锵有力地说完，转头看向汉娜萝蕾。

「汉娜萝蕾大人，请举行仪式！」

「好的！罗洁梅茵大人，那请您站在中心。」

「那个，可是我不会跳舞啊！？」

突然被指名的我瞪大双眼。然而，汉娜萝蕾却是面带微笑不予理会，径直走向自己该站的位置。

「您不必跳舞，和之前首次举行仪式时一样即可。既然要提升士气，由罗洁梅茵大人站在中心是最适合不过的了吧？」

「噢噢噢噢噢！汉娜萝蕾大人说得没错！」

「我终于可以亲自领受罗洁梅茵大人的祝福了！」

「罗洁梅茵大人可是正确重现了戴肯弗尔格古老仪式的艾伦菲斯特圣女！」

确实这次煽动要比迪塔的人是我；利用国境门，惹得他们更热血沸腾的人也是我。虽然很想说：「别举行什么仪式了，快走吧。」但在戴肯弗尔格，比迪塔前举行仪式是理所当然的事情，而且预先给予祝福，在战场上也比较有利。这种时候我不能拖拖拉拉地浪费时间，害得大家士气下降。

……虽然知道避免不了，但现场这股气势也太不寻常了吧？

汉娜萝蕾都指定要我上场了，观众的欢呼与周遭人们充满期待的眼光也让我不敢说不，只好站到门柱上方的平台中央。

……唔唔，得小心别给予太多的祝福才行。

紧接着，戴肯弗尔格的骑士与我的近侍们迅速地围成圆圈。我看着众人做了个深呼吸后，高举起思达普。

「赐予将上场战斗的我们力量吧！岚恩翠！」

一眨眼思达普就变成了莱登薛夫特之枪。骑士们纷纷跟进，将思达普变成长枪。戴肯弗尔格的骑士当中，似乎有几个人也变出了莱登薛夫特之枪，应该不是我看错。

「创世诸神，吾等在此敬献祈祷与感谢。」

众人整齐划一地举起长枪，敲向地面。旁边的观众跟着发出「噢噢噢噢噢！！」的呐喊，就连空气也为之振动。我不由得跟着紧张与兴奋起来，心脏迳自跳得飞快。

「赐予我们赢取胜利的力量吧，强大如同无人能敌的安格利夫。赐予我们赢取胜利的速度吧，迅疾如同无人可比的休泰菲黎兹。」

尽管我只负责咏唱祷词，但周遭的骑士们却是一边高歌，一边俐落地舞起长枪。他们迅猛有力地转动长枪，以枪柄敲击地面。换手拿取时，碰撞铠甲所响起的金属声就像是在打着拍子。每一次铿锵声响，观众都跟着吆喝，四周的温度仿佛跟着上升。我油然有种与众人融为一体的感觉，激昂得全身血液都在沸腾，接着举起长枪。

「战斗吧！」

就连观众也异口同声。高举起长枪后，五颜六色的祝福先是划破夜空，然后倾盆洒下，现场观众发出了格外亢奋的嘶吼。

就在这时，奥伯•戴肯弗尔格往前一站，振臂高喊：

「去吧，你们可是我们戴肯弗尔格的精英！务必夺得亚伦斯伯罕的基础！迅疾更胜休泰菲黎兹！」

「是！迅疾更胜休泰菲黎兹！」

让汉娜萝蕾及其护卫骑士，还有我的近侍们都坐进小熊猫巴士后，我操纵着骑兽飞向国境门的屋顶。剩下的骑士则是让他们从楼梯上来。反正我看戴肯弗尔格的骑士们体力十分旺盛，跑一下没什么问题吧。

「罗洁梅茵大人，在所有人都上来前，请您先饮用魔力回复药水，然后尽量缩小骑兽停在转移阵的范围外。趁着还有时间，我们先把干扰敌人用的魔导具发给戴肯弗尔格的骑士们吧。」

听完莱欧诺蕾的指示，我纳闷地眨了眨眼睛，马提亚斯于是指向转移阵说明：

「因为这个转移阵容纳不了多达百人，又都身穿铠甲的骑士。虽说会给您的魔力造成负担，但必须分成两次进行转移。」

马提亚斯接着又说，因为能分散敌人注意力的人手是越多越好，所以与其减少同行的骑士人数，最好还是分成两次进行转移。

「第一批转移的人必须走楼梯离开。所以转移过去之后，他们得先在楼梯上待命。第二批转移的人则要尽可能坐进罗洁梅茵大人的骑兽。」

他们说第二批转移的人会先坐在小熊猫巴士里，进入亚伦斯伯罕的境界门上空后再换乘自己的骑兽。这样一来就能引开境界门骑士们的目光，让走楼梯的骑士们能够安全离开国境门。

「……斐迪南大人曾经主张该在境界门部署骑士，但表示赞同的骑士团长却在之后遭到免职，所以境界门那里现在应该没有骑士。」

尽管艾克哈特这么表示，但我实在很难想像境界门竟然没有骑士看守。尤其现在兰翠奈维的船只正自由进出，今天白天城堡里头也出了大事。蒂缇琳朵不仅诬陷了莱蒂希雅，还想把她抓起来，近侍们一定会挺身保护她吧。骑士们肯定也正奉领主一族之命，在一头雾水的情况下到处奔波。

「今天一天发生了这么多事情，骑士的部署说不定已经与尤修塔斯还有艾克哈特哥哥大人知道的不一样了。况且有这么多人未经许可就穿过境界门，为基础染色的奥伯肯定会发现的吧。不管任何时候，掉以轻心可是大忌。我决定采用莱欧诺蕾与马提亚斯的建议。」

「大小姐说得没错，一切还是小心为上。但首先该注意的，是亚伦斯伯罕的国境门位在海上。从楼梯出来的人若没做好准备，会直接掉到海里去。」

……那可就糟了。

我们在商议的时候，戴肯弗尔格的骑士们已经从楼梯跑上来，在转移阵上整齐列队。等到转移阵上站满了人，我们先是说明接下来的行动，随后进行第一次转移。紧接着，我再让剩下的骑士们都坐进小熊猫巴士里，进行第二次转移。大概是因为国境门已经盈满魔力，所以转移所耗的魔力减少了许多。

不同于从克伦伯格转移到戴肯弗尔格的时候，明明国境门散发出了光芒，外头却一点动静也没有。但也因为太过安静，让人觉得敌人是否正严阵以待。

「在楼梯待命的人员已准备就绪。」

第一批转移前来的骑士们捎来奥多南兹，简短地小声报告。现场气氛紧张万分，我也压低音量提醒大家小心，然后等到国境门的屋顶完全打开，便操纵着小熊猫巴士一鼓作气起飞。到达国境门前的境界门上空后，戴肯弗尔格的骑士们一一跳出小熊猫巴士，换乘自己的骑兽。与此同时，在门柱里待命的骑士们也跳上骑兽，往外起飞升空。所有骑士皆手持武器，警戒地察看四周。

「……怎么会一个人也没有呢？明明有这么多人穿过境界门，奥伯应该会发现才对呀……」

漆黑的海平面上，国境门正绽放虹光，从远处看来想必也十分醒目。境界门也在反光下朦胧地泛着白光。然而，四下竟空无一人，让人觉得自己还这么戒备又小心有点哀伤。骑士团也丝毫没有赶来的迹象，昏暗的夜色中，只有海浪拍打在门上的声音格外空虚响亮。

「难不成他们正在进行准备，要在黑暗中偷袭我们？」

「现在这样反而更让人不安呢。」

「我早就说过了，这里不会有任何人。既然目的不在交手，那不是正好吗？趁此机会直奔目的地。汉娜萝蕾大人，麻烦您按照计划前往城堡周边，引开他们的注意力。」

艾克哈特这么下达指示后，汉娜萝蕾与海斯赫崔便向散开来保持警戒的戴肯弗尔格骑士们打了个手势。

「克拉丽莎，麻烦你与汉娜萝蕾大人一起行动。有你的广域辅助魔法，相信能在干扰作战上起到很大的作用。」

「遵命。还请各自小心！」

确认克拉丽莎加入汉娜萝蕾一行人后，我紧紧握住小熊猫巴士的方向盘。

「艾克哈特哥哥大人，那麻烦您带路了。因为我完全不会看地图！」

亚伦斯伯罕的神殿

小熊猫巴士在几乎要与夜空相融的海面上疾奔。由于戴肯弗尔格骑士们的目标是高地上的城堡，而亚伦斯伯罕的神殿与艾伦菲斯特不一样，坐落在贵族区的正中央，所以中途与他们分道扬镳后，我们便转往神殿的方向继续前进。

在海上奔驰了一会儿后，渐渐地可以看见港口。或许是领民夜里也会出海捕鱼，好些光点零星散布，似乎还有人在活动。可以的话，真希望这次攻打不会波及到平民。我在心里这么祈祷着，然后强化视力，凝神注视在这个世界里第一次看到的海港。在外观熟悉的船只当中，有几艘船格外巨大，船身呈银色，轮廓也十分奇特。

「有几艘银色的船特别不一样呢。尤修塔斯，那是什么？」

「大小姐，那便是兰翠奈维的船只。」

「看起来简直就像是细长版的『潜艇』呢。」

我没有多想地脱口说出感想后，银色的船身忽然让我后颈一凉。

「……该不会魔力也对那些船没有作用吧？」

「有可能。因为这些船在穿过国境门时还是黑色的，来到海面上后才变成银色。」

尤修塔斯的话声顿时变得僵硬。看来是之前也没有特别意识到这件事。

「这表示魔力不起作用的银色物品不只有布料呢。请马上送出奥多南兹，提醒汉娜萝蕾大人他们这件事情。尤修塔斯、哈特姆特，有没有什么办法也能提醒艾伦菲斯特与中央呢？」

「眼下除了送信以外，没有其他联络方式能够跨越边界。遗憾的是我手边并未携带魔导具信与墨水，所以得等到了城堡才能寄送。」

「身为罗洁梅茵大人的文官，我早已习惯随身携带。我现在马上写信。」

哈特姆特立刻掏出随时随地可用的书信组，写好信后送往艾伦菲斯特与中央。他说因为我平常总是想到什么，就会要求写信送去给无法使用奥多南兹的平民，只是没想到这样的有备无患能在这种时候派上用场。

「大小姐，那里便是亚伦斯伯罕的神殿。」

尤修塔斯指着左前方说道。正当这个时候，城堡上空传来了轰隆的爆炸声响。看样子是戴肯弗尔格骑士们的干扰行动开始了。

「大小姐，那我们快走吧。」

由戴肯弗尔格的人负责引开注意力，我们则是越过神殿大门，在庭院降落。大门内侧一片静寂无声。时值深夜，可能是大家都已经睡了，所以也没人守门。可是，明明有这么多骑兽在神殿内降落，居然没有惊动任何人。

「……感觉不太对劲呢。」

其实就个人而言，这种情况反倒让我有些松了口气。因为万一碰到守门神官，就得把他们抓起来，或是逼着他们带我们去找神殿长或神官长，但我很不想要对灰衣神官动粗。话虽如此，眼下未免太过安静。

「亚伦斯伯罕的神殿都不派人守门吗？」

「关于神殿的内部消息，恕我实在难以搜集到情报。因为祈福仪式时也是由神官们带来圣杯，所以我们从未进过神殿……」

很抱歉没能为您解惑──尤修塔斯摇头说道。大概是因为亚伦斯伯罕的近侍一直跟在身边，所以就算尤修塔斯想要多搜集点情报，也无法脱身溜来神殿、打探消息吧。

「那就只能直接问神殿里的人了呢。我会带着已献名的护卫骑士进入神殿，完成自己该做的事情，请尤修塔斯与哈特姆特……」

「且慢，罗洁梅茵大人。这里可不是艾伦菲斯特的神殿。内部情况尚未查明，怎能让您直接进入他领的神殿。」

坐在后座的哈特姆特微笑说道，同时伸长手臂，从行李堆里拿来一个木盒。

「哈特姆特，你在说什么啊？现在没有时间了，而且我必须亲自……」

「若要让罗洁梅茵大人进入他领的神殿，必定要先排除所有危险。这件事就交给身为神官长的我，请您在骑兽里稍候。此外因为便于封口，希望能由已向罗洁梅茵大人献名的马提亚斯与劳伦斯来助我一臂之力。护卫工作就交给并未献名的柯尼留斯、莱欧诺蕾与安洁莉卡，这样您看如何？」

哈特姆特抱着木盒说道，脸上的笑容有着不容拒绝的魄力。除了齐尔维斯特，我没告诉过任何人基础在神殿里的哪个地方，但哈特姆特似乎已经大略猜到了。看着他了然于心的笑脸，我在心里大吃一惊，支吾其词地向他确认。

「……哈特姆特，你已经知道我要去神殿的哪个地方了吗？」

「为了救斐迪南大人，您在下定决心要夺取亚伦斯伯罕的基础后，便来到了神殿。再想想您消失时的情景，自然不难想见您打算前往神殿的何处。况且在艾伦菲斯特部署防卫人力时，您也特别留意这个地方。」

尽管我从来没有明确地说过在哪里，但哈特姆特似乎已经可以肯定。他的观察力还是一样惊人。

「罗洁梅茵大人，请问我的推断是否正确？」

现在没有时间再你问我答了。既然哈特姆特已经知道目的地，又坚持必须在排除完危险后才让我进去，那就只能交给他了。我从皮袋里拿出几张折起的魔纸，交给哈特姆特。

「……这是入室许可证。让神殿长或是神官长在上头签名以后，请找到书架里的女神像。但那里说不定会和预期的一样设有机关、防止有人入侵，所以请一定要小心。」

「遵命……此外如果可以，我也希望尤修塔斯大人能提供他的见解与知识，推测哪里会有机关和陷阱，并且帮忙解除。既然是斐迪南大人的近侍，想必不会有意见吧？」

哈特姆特带着别有深意的笑容说完，只见尤修塔斯露出苦笑。

「大小姐，只要能救出斐迪南大人，我自然愿意鼎力相助。」

「那艾克哈特哥哥大人呢？」

「请让他负责保护大小姐吧。现在这种情况下，不能让大小姐身边的护卫人数再继续减少了，否则斐迪南大人会狠狠训斥我们一顿。」

哈特姆特抱着木盒与尤修塔斯一起走下骑兽后，换莱欧诺蕾坐了进来。看来是安洁莉卡、柯尼留斯与艾克哈特三人负责守在骑兽四周。

「哈特姆特说不能还未察看过内部情况，就让我进入他领的神殿。虽然他说得非常正确，但都到这里来了，还要等待真是教人难熬。」

「不过，神殿这里没有贵族，如果只是要排除危险，想必不会花太久时间吧。现在我更在意的反倒是戴肯弗尔格的行动。魔导具造成的声响好像完全停下来了呢？但照理说不可能在这么短的时间内就拿下城堡，骑士团也似乎毫无迎击的迹象……」

一般如果遭到突袭，亚伦斯伯罕的骑士们应该会到处释放信号，提醒彼此当心与迎敌，或是敲响钟声要骑士们紧急集合。然而，目前为止除了戴肯弗尔格投掷的魔导具以外，并未听见其他声音，就连魔导具造成的爆炸声好像也停下来了。听莱欧诺蕾这么一说，我从车窗往外倾身，仰望天空察看情况。

……确实好像安静下来了。

正好这时有奥多南兹飞来，我保持着向外倾身的姿势伸出手臂。白鸟啪沙啪沙地拍动翅膀，降落在我的手臂上，张开鸟喙说话：

「罗洁梅茵大人，我是克拉丽莎。戴肯弗尔格已在城堡上空投掷魔导具，执行干扰计划，但骑士团却完全不见踪影。看起来应该是发生了某些预料之外的情况，还请您进一步下达指示。要紧接着控制城堡，寻找斐迪南大人所在的魔力供给室吗？」

多半是警戒着四周，克拉丽莎说话的音量不大。听完，我与莱欧诺蕾面面相觑。

「蒂缇琳朵大人曾经说过，她想在斐迪南大人的魔力枯竭前取得古得里斯海得。难道是率领骑士团前往中央了吗？」

「但是，应该不可能把所有骑士都带去……罗洁梅茵大人，考虑到城堡里或许有埋伏，请让戴肯弗尔格一行人进入城堡搜查吧。反正我们等一下也要去魔力供给室。」

于是我听从了莱欧诺蕾的建议，对着白鸟说：「那么请继续提高警觉，探查城堡里的情况。」然后送出奥多南兹。

「有白鸟！这里面还藏着魔力者！」

「把门撞开！」

「闪开！魔石是我的！」

冷不防地，大门另一头传来了好几道人声。我再次与莱欧诺蕾面面相觑。不过我们并不是惊讶于有人出现，而是他们的对话内容教人感到意外。

紧接着，只供守门神官出入的小门开始传来劈啪声响。听起来像是有人在用身体撞门，也像是拿着某种钝器在敲打。

「看样子并不是贵族呢。」

「是呀。即使是骑士，也不会这样大声说话，措辞更不会如此粗俗。况且倘若对方是贵族，根本不需要破门而入，骑着骑兽飞过来就好了。」

莱欧诺蕾说得没错。如果是贵族，根本不必破坏大门，闹出这么大的动静。因为亚伦斯伯罕的神殿位在贵族区正中央，甚至没有设置需要魔力认证的贵族门。

「难道是亚伦斯伯罕的平民一看到奥多南兹，就会发动攻击吗？」

但从对待下位领地的态度来看，感觉蒂缇琳朵与乔琪娜绝不可能允许平民如此无礼。

「罗洁梅茵大人，我飞过去看看。」

安洁莉卡迅如疾风地飞出。与此同时，柯尼留斯与艾克哈特改为转身背对小熊猫巴士，戒备地留意着空中的情况。安洁莉卡很快返回，开始报告。

「意图破门而入的共有三人，全都身穿银衣。」

「既然穿着银衣，代表是兰翠奈维的人吧，至少不会是亚伦斯伯罕的骑士。但兰翠奈维的人为何在这里闹事？」

安洁莉卡没有理会沉吟起来的艾克哈特，继续回报。

「此外他们还持有银盾与银剑。若想测试我们携带的武器是否对敌人有效，以及使用思达普能否束缚敌人，最好趁此机会与之交手。请准许我发动攻击。」

「主人的主人，最好趁着敌人人数不多时进行确认。」

斐迪南的声音突然从安洁莉卡的腰间一带传来，让我吓了一跳。明知那是斯汀略克的声音，但我还是备感怀念。

「预先了解敌人的实力也是很重要的事情嘛。要下达许可是没问题，但敌人很可能持有各种毒药，所以请大家一定要格外小心。」

「柯尼留斯，那你与莱欧诺蕾一同保护罗洁梅茵。安洁莉卡，我们上。门一打开，你马上后退。我到另外一边去把敌人赶进来。」

我一下达许可后，艾克哈特立即展开行动。他迅速变出骑兽，飞往门的另外一边。安洁莉卡则是遵照艾克哈特的指示，一个箭步上前，解开门闩。

「喔哇！？」

「搞什么！？」

由于侧门突然打开，男人们用来破坏门板的武器还举到一半，就这么失去平衡，歪七扭八地往前扑倒。身上的银色布料反射着月光。

「快进去，我要关门。」

艾克哈特在后方跳下骑兽，起脚将男人们踹进门内。他多半还强化了身体能力，因为男人们滑行了好一段距离后才停下来。其中有个男人被踹飞得最远，整个人还晕头转向时，安洁莉卡便试着使用思达普想将他捆起来，但用魔力果然无法成功。

「哈、哈哈哈……就算你们想趁着一片漆黑偷袭我们，武器也对我们不管用喔。」

另一个男人因为被狠狠踹了一脚，剧烈地呛咳了好几声，但一看见安洁莉卡无法用思达普捆住他们，便大声嘲笑着站起来。只是在他举起银剑攻击之前，安洁莉卡已经迅速抽出自己随身携带的剑，毫不犹豫地刺向脚下捆绑失败的男人。接着她马上抽回剑，来回看了看伤口与武器。

「我看很有用啊？」

刚才还在嘲笑安洁莉卡的男人不敢置信地瞪大双眼和嘴巴，呆望着被刺的男人。遭刺的男人也一脸不明白现在是怎么回事的表情，按着被剑刺中的地方。只见红色的鲜血慢慢渗透出来，紧接着开始汩汩流出。黑暗中，也能看见一片鲜红在白色的石板上蔓延散开。

……血、血……有好多血。

映入眼帘的鲜血令我感到害怕又恶心。明知护卫骑士就是要能够毫不迟疑地斩杀敌人，才能胜任这份工作，但我还是不喜欢看到这种血腥暴力的场面，喉咙一阵发干。

「安洁莉卡，别再测试武器了，直接强化身体吧。难得他们带着罕见的武器与防具，我要全部回收，尽量别破坏到身上的装备。」

离艾克哈特最近的男人倒在地上，似乎已经没有战斗能力。因为就算艾克哈特揪着衣领把他拉起来，他也毫无反应。「柯尼留斯，解下他身上的装备。」艾克哈特这么说着，手一使力把男人抛向柯尼留斯。

「是！」

「呀啊！」

柯尼留斯抓起绳子便往前冲，但看到人像东西一样被抛进空中的我，却是不由自主尖叫出声。然而，在场为此大惊失色的只有我而已。即使是同为女性的护卫骑士，也都一脸理所当然。从她们文风不动的反应来看，就能深刻感受到平常会接受训练的骑士，与自己有多大的不同。

「唔！」

这时，伤口还在淌血的男人朝着安洁莉卡丢出类似小刀的银色武器。安洁莉卡抬起手背拍落小刀后，身上的护身符大概是对物理攻击产生了反应，瞬间释出反击。掷出小刀的男人完全闪避不及，当场倒地。

「什么！？刚才那是怎么回事……我们根本没听说。」

他们不知道魔导具中，有能够反射物理攻击的护身符吗？最后一个还站着的男人面色惨白，张望四周寻找同伴，但如今就只剩下他一个人。

「那么恕我在强化身体后，收下你们的武器了。」

安洁莉卡微微一笑说完，便如同子弹般蹬地飞出，使出了精采的连续回旋踢。见状，坐在我身旁的莱欧诺蕾安心地吐了口气。

「得知有银布与银色武器的存在时，我本还预期会更加不好应付，但现在看到可以轻松击败敌人，我就放心多了。虽然也是因为敌人人数不多，决定采取奇袭的关系，但能够确定我们带来的武器与护身符对敌人有效，便可说是非常大的收获呢。因为我的身体强化还无法像安洁莉卡那样操纵自如，幸好带来的武器确实有效。」

「是、是啊。」

同样看着打斗的场景，我们在意的事情却完全不一样。我默默别开视线，极力不让倒在血泊中的男人进入视野，结果却看见了艾克哈特正拖着最后那名男子走过来，而且那个男人还被安洁莉卡打得鼻青脸肿。

「……那个，莱欧诺蕾，我有个问题。以前艾克哈特哥哥大人战斗的时候，也会像这样着重在身体强化吗？」

「艾克哈特大人的战斗方式与波尼法狄斯大人是最相似的喔。训练时我看过好几次了，所以并不惊讶，但罗洁梅茵大人是头一次见识到吗？」

莱欧诺蕾以一副这没什么大不了的表情说。

「我还是第一次看到艾克哈特哥哥大人战斗时，不是拿着思达普变成的剑。所以看到他与安洁莉卡都这么习惯肉搏战，吓了我一大跳呢。」

……祖父大人的教育成果实在惊人。与当年采集尤列汾药水的原料时相比，战斗方式完全不一样。

捆好男人们后，艾克哈特、柯尼留斯与安洁莉卡开始解下他们身上的装备。双手忙碌的同时，艾克哈特对安洁莉卡发起牢骚。

「这种银布可是能阻绝魔力。明知无法施展洗净魔法，如今上头又沾到了鲜血，之后要如何继续使用？倘若面对的是一大群敌人，那还有可能无暇顾及，但这次的敌人只有寥寥几人，你应该要思考后再决定攻击的方式。」

「好的。我想我明白。」

……骗人！绝对没有！请别要求安洁莉卡先思考再行动，这种事对她来说太困难了！

我们正从俘虏身上搜刮银色装备还有道具和药水时，刚好马提亚斯与劳伦斯也走了回来，说是哈特姆特要他们带我进去。于是我先隔着衣服，确认神殿的钥匙还挂在脖子上后，接着走出小熊猫巴士。

「罗洁梅茵大人，请准许我同行护卫。」

「莱欧诺蕾，抱歉。接下来我不能带未献名的人进去。」

「可是莱欧诺蕾说得没错，只有马提亚斯两人，护卫骑士的人数太少了。至少请您再带一个人进去。」

柯尼留斯说完，艾克哈特便停下搜刮的双手站起来。

「既然尤修塔斯能够进去，那就由我同行吧。你们就在这里守着罗洁梅茵的骑兽，顺便处置俘虏，还有检查银色武器与防具。有任何新发现再通知戴肯弗尔格。」

「是！」

艾克哈特向柯尼留斯、莱欧诺蕾与安洁莉卡下达指示后，接着催促我开始迈步。一进神殿，就看到有灰衣神官被思达普变出的光带层层捆起，嘴巴还被摀起来。

「哈特姆特与尤修塔斯大人正在目的地待命，同时仔仔细细地检查图书室内部。」

「神殿长也已成功掳获，现在我们也能拿着许可证出入图书室了。」

我一边移动，一边听取马提亚斯与劳伦斯的报告。看来所有准备已经就绪。月光从窗外映射进来，洒在走廊上。或许是因为亚伦斯伯罕的气候比艾伦菲斯特要温暖得多，窗户的面积相当大，使得走廊十分明亮。坐在小熊猫巴士里时我还没什么感觉，但现在下来走动后，就觉得穿着骑兽服热得不得了。

「大小姐，这边。我们也帮您取得许可证了。」

尤修塔斯朝我喊道，手上的思达普指着亚伦斯伯罕的神殿长。只见神殿长转向我，喉咙立刻发出奇怪的抽气声，很明显是在向我求救。

「亚伦斯伯罕的神殿长，非常感谢你的协助。只要你不轻举妄动，我保证事情办完以后，绝对会放你离开，请你暂时忍耐一下了。」

接过尤修塔斯递来的许可证后，我起步走进神殿图书室。屋内的地板虽然干净，但感觉空气里满是尘埃的气味。此外亚伦斯伯罕不愧是大领地，藏书量比艾伦菲斯特的神殿图书室还多。我险些要被那些藏书吸走注意力。

「罗洁梅茵大人，这里似乎并未设有陷阱。倘若亚伦斯伯罕的神殿长所言属实，那么平常造访神殿的贵族虽多，但从来没有贵族会进入图书室。」

「平常造访神殿的贵族很多吗？看来再这样下去，很快地他领取得的加护量会比艾伦菲斯特的贵族要多呢。」

明明是艾伦菲斯特最先发现仪式具有效果──我忍不住垮下肩膀哀叹。然而，只见哈特姆特面露难色地补充道：「贵族造访神殿的目的，恐怕与您认为的有极大出入。」

……啊，原来目的是捧花才对吗？

我没有多问，哈特姆特也不再多言。然后他微微一笑，带我走到某个书柜前方。

「罗洁梅茵大人，我在这个书柜里找到了梅斯缇欧若拉。这就是您在寻找的女神像没错吧？」

「哈特姆特，太谢谢你了！」

我站到刻有梅斯缇欧若拉女神像的书柜前方，从衣服里拉出圣典的钥匙，再以手指触碰女神像上圣典模样的神具。圣典「喀嚓」一声打开来，从中浮现钥匙孔。

我将钥匙插入钥匙孔后，魔力形成的光线旋即浮起，书柜开始往左右两边滑开。仿佛覆着一层虹色油膜的入口于是出现在眼前，就和要进入魔力供给室时一样。

「罗洁梅茵大人，备用的回复药水与空魔石我这里都有。我会在此待命，有任何需要请尽管吩咐。」

哈特姆特轻拍了拍木盒说道。我对他点一点头，迈步踏了进去。

亚伦斯伯罕的基础与供给室

刚穿过虹色油膜，一个魔法阵赫然跃入眼帘。「呜呀！？」我倒吸口气，连忙抬脚踩在没有魔法阵的地方上。

「……真、真是好险。」

亏我才建议过齐尔维斯特，可以在基础之间里设置陷阱。大概是因为哈特姆特检查过神殿图书室后却毫无发现，又听说了从来没有贵族会进入图书室，所以我刚才那一瞬间彻底松懈大意了吧。

「这个该不会是乔琪娜大人设下的陷阱？」

实际动手设置的，应该是知道亚伦斯伯罕基础所在的蒂缇琳朵或者她的姐姐，但提议的人八成是乔琪娜吧。我拿出一颗灌有自己魔力的魔石，小心谨慎地丢向魔法阵。突然间「轰」的一声，魔法阵大放光芒，狂暴的蓝色炎柱猛然高高窜起。

「呀！」

凶猛的火舌与几欲灼烧肌肤的热气让我吓得倒抽口气，往后把身体紧紧贴在墙上。感觉只要一根头发碰到火焰，整个人就会跟着被烧成灰烬。仿佛要吞噬一切的蓝色烈焰看来也像是乔琪娜的执念，让我感到难以呼吸。我紧抓着胸口，只是茫然注视着带有自己魔力的魔石消失在蓝色火焰当中。

接着蓝色火焰慢慢熄灭，魔法阵也跟着消失，地板和房间都变回了平常极为熟悉的一片雪白。但我依然十分害怕，总觉得还设有什么机关，只能努力鞭策自己颤抖的双脚，沿着墙边小心移动，来到基础前方。

基础之间没有窗户，只有四面雪白的墙壁，半空中飘浮着七颗魔石，每一颗都有垒球那么大。带着大神贵色的魔石璀璨发光，如同天球仪一般地转动着，就和魔力供给室里的魔石一样。而这个时候，那些魔石正一点一点地撒下晶亮光粉。

这七颗魔石与魔力供给室相连，因此带着五颜六色闪闪发亮的光粉，代表着从魔力供给室传来的魔力。换言之，现在这些撒落的光粉正是斐迪南被吸走的魔力。

接着我再看向魔力形成的光粉所撒向的地方，只见正下方的雪白地板是挖空的，并且嵌着一个非常巨大的球体，只能看见顶端的一部分。但光是可以看到的顶端部分，就比我张开双手还要大。这便是领地的基础，而且从基础散发着淡淡的绿色光芒这点来看，可以知道为基础染色的现任奥伯•亚伦斯伯罕是水属性比较强烈。

「原来实际上的基础这么巨大啊。」

我探头看向基础。庞大球体状的基础中晃荡着发光的淡绿色液体，但看起来连一半也不到。明明斐迪南的魔力已经被吸走了半天以上，想不到注入基础里的魔力并不多。

……莫非斐迪南大人成功地把魔力的释出量降到了最低？

与一大群人举行仪式时不同，现在只有斐迪南一个人被困在供给室里，那就不会跟着其他人一起释出大量魔力。由于发动魔法阵的人是蒂缇琳朵，所以是由她决定魔力的释出量。我本来还十分担心，但撒下来的魔力比我预期的要少得多。

……因为如果目的是让斐迪南大人魔力枯竭而亡，肯定会加快魔力的流动速度吧。这表示斐迪南大人反抗到了最后一刻吗？

但即使魔力的流出量比预期要少，此时此刻斐迪南的魔力仍在往外释放。我注视着静静飞扬撒下的光粉，开始拿出自己带来的空魔石，一一放在基础上方。为了可以更快为基础染色，首先要用空魔石吸取，减少里头的魔力。只不过基础内部的魔力若是减少过多，会对白色建筑物与结界造成严重的影响，所以必须拿捏好分寸。但减少到一定程度后，有利于为基础染色。

「……这样应该差不多了吧？」

由于基础内部的魔力比我预期中要少，所以光靠带进来的空魔石就已经十分够用。接着我把变成淡绿色的魔石收进袋子里，再一只手拿着回复药水，变出思达普。

接下来要与上领主候补生的课一样，以思达普抵着基础，灌注魔力进行染色。我开始释放压缩在体内深处的魔力，尽可能一鼓作气灌注魔力。

……去吧！

我一边喝着回复药水，一边不停注入魔力。要将这么巨大的魔石染色并不容易。一般都得花上一段时间，慢慢地灌注自己的魔力，以免对身体造成负担，但这一次根本没有时间慢慢来。

虽然魔力一恢复就往外流出，但我还是继续灌注。只见原本淡绿色的基础，开始渐渐转为属于我魔力颜色的淡黄色。

……快点染完吧！

我持续饮用魔力回复药水，一个劲地拼命灌注。眼看基础内部的绿色逐步消失，被属于我魔力的颜色完全取代。紧接着，像在宣告染色已经完成般，基础倏地绽放出了带有我魔力颜色的光芒。

「……结、结束了。」

好久没有一下子释放这么大量的魔力了。多半是因为这样，我感到有些头晕目眩。我先是靠在基础上调整呼吸，然后才站起来离开基础之间。

但只是稍微调整了呼吸，脸色并没有好看一点吧。因为在图书室里待命的哈特姆特一看到我，立刻忧心忡忡地问道：

「罗洁梅茵大人，您还好吗？尽管为了身体着想，您最好稍事歇息，但汉娜萝蕾大人正等着您染完基础。」

「我没事，快点去城堡吧……但在走到骑兽之前，可能要请你扶我一下。」

「别说是一下，多久都没问题。」

于是我在哈特姆特的搀扶下离开神殿图书室，再指示了尤修塔斯释放亚伦斯伯罕的神殿长。然后我嘱咐神殿长，直到城堡捎来正式的通知之前，都要乖乖待在神殿里头，不要轻举妄动。在释放灰衣神官他们之后，我们便走出神殿。

「现在战况有什么变化吗？」

一坐进小熊猫巴士里，我便询问最新进度。在我为基础染色的时候，尤修塔斯负责与外头的人联系，所以马上告诉了我戴肯弗尔格那边的情况。据说戴肯弗尔格攻进城堡以后，在里头看到的却不是亚伦斯伯罕的贵族，而是兰翠奈维的人。于是他们把那些胡作非为的人一个个抓了起来，现在还出外搜捕仍在贵族区内乱窜的兰翠奈维人。

「兰翠奈维之所以如此胆大包天，似乎是因为蒂缇琳朵大人、亚丝娣德大人与乔琪娜大人向他们下达了指示。」

「什么意思？」

「据进入城堡的戴肯弗尔格骑士所言，兰翠奈维明显有特定攻击的对象。」

听说本馆明明完好如初，但领主候补生所居住的北边别馆与斐迪南房间所在的西边别馆，却遭到了非常彻底的破坏。如今这两个地方已无半点人影，魔导具一类的物品也被洗劫一空。

「就连贵族区的住家，也有的惨遭毒手，有的则分毫无损。好像是宅邸入口处有标记的住家都未受到袭击。」

「看来是与斐迪南大人还有与莱蒂希雅大人有关系的人，都被当成了目标呢。他们若能及时躲进只有本人才能开启的秘密房间里，那倒不用太过担心……」

但亚伦斯伯罕的贵族完全不晓得银色装备的存在，也不知道有毒粉，倘若突然遭到袭击，受害情况肯定相当惨重吧。

「那戴肯弗尔格的人员有受伤吗？」

「多亏了我们提供的情报，他们几乎没有人员受伤。只不过，由于他们过来是为了比真正的迪塔，结果对手竟然甚至无法在空中飞，让他们比得很不过瘾，对此倒颇有怨言。」

……这么有戴肯弗尔格风格的回答，真是教人放心又浑身无力呢……

但听到提供协助的人们没有受伤，我就安心多了。

「另外根据收到的报告，先前待在城堡与贵族区里的兰翠奈维人，有一部分躲进了兰翠奈维之馆，有一部分正试图逃回船上。」

据说有一部分的兰翠奈维人正利用亚伦斯伯罕借给他们的马车在移动，但由于当初是坐船来的，所以马匹也不是个人所持有。此外，也因为他们无法变出骑兽，所以移动速度十分缓慢。

「回报的人说了，要是被他们躲起来，想要找到恐怕有些棘手。」

「……那莱蒂希雅大人与她的近侍们平安无事吗？」

「兰翠奈维的人都是靠着奥多南兹与路德的红光，找到贵族的藏身处。我担心若是送出奥多南兹，可能会让莱蒂希雅大人他们面临危险，所以目前还未送出过。」

尤修塔斯说完，我微微垂下目光。尽管十分希望莱蒂希雅平安无事，但一想到她离开供给室后，没过多久蒂缇琳朵就进来了，感觉很可能碰上后被抓了起来。

……我也不想看到寄给莱蒂希雅大人的奥多南兹无法起飞。

「既然戴肯弗尔格已经把兰翠奈维的人都赶出了城堡，那请你先试着联络斐迪南大人的近侍们吧。」

「遵命。」

尤修塔斯一一送出奥多南兹，告诉其他近侍现在已经成功驱逐兰翠奈维的人，并且询问他们是否平安无事。

「我是尤修塔斯，现在正要赶往领主办公室。兰翠奈维的人已在艾伦菲斯特与戴肯弗尔格的合力之下，被赶出了城堡。我听说北边与西边的别馆彻底遭到了破坏，不知你们是否平安无事？」

但是，共有三个奥多南兹并未起飞。

到了城堡，我让尤修塔斯与哈特姆特下去后，再把小熊猫巴士变成一人座的大小，开始在城堡内移动。因为说好了要在领主办公室前与汉娜萝蕾会合。在经常使用下人用楼梯与侧门的尤修塔斯引导下，我以最短距离抵达了领主办公室。

办公室前的走廊上聚集了几名亚伦斯伯罕的贵族，似乎都是在接到尤修塔斯的奥多南兹后赶到这里来，这时还团团围住了汉娜萝蕾。

「汉娜萝蕾大人，非常感谢您的协助。多亏戴肯弗尔格的鼎力相助，我已经成功夺得基础了，接下来只剩救出斐迪南大人。」

「……罗洁梅茵大人。」

汉娜萝蕾摇晃着既像淡粉又像紫色的发丝转过头来，一脸如释重负。

「各位，我方才已经说过好几遍了，戴肯弗尔格只是应下艾伦菲斯特的请求，前来参加真正的迪塔而已。详细情况还请询问艾伦菲斯特。」

……汉娜萝蕾大人，你那样说明，亚伦斯伯罕的贵族肯定有听没有懂喔。

看见汉娜萝蕾略显慌乱的样子，我轻笑起来，告诉她我等一下再向亚伦斯伯罕的贵族们说明。

「等成功救出了斐迪南大人，我再详细说明情况吧。汉娜萝蕾大人，在我救出斐迪南大人之前，还请您守在这里，别让任何人来打搅。因为只有救出斐迪南大人，才算是我们真正的胜利。」

「好的。请一定要赢得胜利。」

随后我请尤修塔斯打开领主办公室的门。就在要走进去的时候，一名亚伦斯伯罕的贵族像是恍然回神般地追上了我的骑兽。

「罗洁梅茵大人，您说您夺得了亚伦斯伯罕的基础，这是真的吗！？」

「是真的喔。因为为了营救斐迪南大人，我只能想到这个方法。我已经将基础染色，所以现在我才是奥伯•亚伦斯伯罕。此次营救行动也得到了王族的许可。」

我微笑说道，出示席格斯瓦德送给我的项链。明白的话就别来碍事──我本来是想委婉地这么提醒他，没想到男人见到王族的徽章后，立刻发出欢呼。

「噢！王族竟下达了许可吗……既然如此，请您立即前往关闭境界门！兰翠奈维的船只尚未启航。趁现在还能将他们一网打尽，也能救出被掳走的小女她们……」

多半原是领主一族旁系的上级贵族，男人毫不犹豫地跟着走进领主办公室，激动地讲述起关闭境界门的重要性。我自然也知道关闭境界门有多么重要，但与关闭境界门相比，现在当然是救出斐迪南更重要。我好不容易已经将基础染色，来到了领主办公室，怎么能再浪费时间往返城堡与境界门。

「我不介意你与亚伦斯伯罕的骑士团前去攻击兰翠奈维的船只，要下达许可也没问题。但要去营救自己的亲人之前，请记得先问过戴肯弗尔格，与兰翠奈维的人交手时需要注意哪些事情。」

「但您不是成为奥伯了吗！？是王族要您排除兰翠奈维，才派您过来的吧？」

男人发出近乎悲鸣的声音，痛诉自己的女儿被兰翠奈维的人带走，然后恳请我马上关闭境界门，率领骑士团前去解救女儿一行人。虽然可以理解他的心情，但这种时候真是太碍事了，连回答他的问题我都觉得是在浪费时间。

「并不是王族派我过来的，我只是请王族同意我前来营救斐迪南大人而已。既然你这么想救自己的亲人，连救出斐迪南大人的这点时间也不愿意等，那你就自己去为基础染色，再自己去关闭境界门吧。」

眼看披着艾伦菲斯特披风的人都进了领主办公室，我瞪向独自披着亚伦斯伯罕披风的那名男人。

「如今奥伯已经换人，你没有资格进入领主办公室……安洁莉卡。」

「是！」

安洁莉卡一个箭步上前，将男人赶出了办公室。房门关上后，确认在场都是从艾伦菲斯特跟着过来的人，我再走下骑兽。

「尤修塔斯，你知道入口在哪里吗？」

「方才我已问过休特朗，应该在这后面。」

尤修塔斯移开紧贴着墙壁摆放的书箱，示意后方的空间。我稍微弯下腰，伸手触碰小巧门扉上的魔石，灌注魔力。小门瞬间扩张变大，足以供人通行。

「……上面没有登记魔石。」

「因为登记魔石得由您亲自制作……」

尤修塔斯苦笑说道，但我摇了摇头。

「我不是这个意思，而是斐迪南大人的登记魔石被拿走了。」

通往供给室的门扉需要嵌入登记魔石，才能自由进出。然而，现在那颗魔石却不见了。这也就是说，即使斐迪南能够动弹，他也无法从供给室里出来。对于在这种奇怪的事情上想得格外周到的蒂缇琳朵，我内心燃起熊熊怒火。

「这样一来，斐迪南大人根本出不来嘛。」

我原本的计划是要利用身体强化，把斐迪南从供给室里拉出来后，再麻烦尤修塔斯喂他喝下药水，然而这下根本无法把他带出来。因为首先我得制作登记魔石，再让斐迪南登记魔力，但如果他现在处于昏迷状态，也无法往魔石灌注魔力吧。

「既然如此，只能请大小姐直接在供给室里喂斐迪南大人喝药了。我已按照顺序排好，倘若斐迪南大人尚在昏迷，请使用这个器具将药水灌入他口中。」

理解到了眼下情况后，尤修塔斯脸色丕变，打开药箱，语速极快地开始说明服药的顺序。听完注意事项后，我打开变大的门扉，伸手就要接过尤修塔斯手中的药箱。

「请等一下，罗洁梅茵大人。」

「哈特姆特，怎么了吗？尤修塔斯说的顺序我已经记住了喔？」

「能请您先把一只手伸进供给室内，然后变出思达普施展洗净魔法吗？」

「这种事我从来没做过，所以也不知道可不可以……」

我满头问号，不明白哈特姆特为何突然提出这种要求，但还是试着把一只手伸到供给室内，然后变出思达普。

「看起来是可以，但为什么要我施展洗净魔法呢？今天我已经消耗太多魔力，不想再消耗更多……」

对于我的疑惑，哈特姆特回答：

「因为没有人能保证，供给室里残留的毒粉不会对罗洁梅茵大人造成影响。曾经只是比一般致死量还要少的药量，便让罗洁梅茵大人沉睡了长达两年之久，所以同样的事情绝不能再次发生。」

但其实当时是因为我体内有凝结的魔力，才会产生那么严重的反应。不过，毕竟我曾在尤列汾药水里泡了两年，感觉对毒药就没有什么抵抗力。

「有道理。斐迪南大人是因为成长经历的关系，才承受得住各种毒物。这次足以令人当场致命的毒粉会没有完全发挥作用，他也还有余力能喝解毒药水，可能就是因为这个缘故。但大小姐未必承受得住。」

「的确，要是里面还有余毒，在救出斐迪南大人之前，我就会先倒地不起吧。」

虽然这种事一点也不值得骄傲，但在场谁也没有反驳。

「万一想要救人的罗洁梅茵大人一进去就中毒倒地，后果可是不堪设想。毕竟能够进去的只有为基础染色的您一人，其他人谁也进不去，所以请您先施展洗净魔法。」

「但这种情况下施展洗净魔法，里头的斐迪南大人不要紧吗？」

我转头问向尤修塔斯与艾克哈特。

「既然中了毒，斐迪南大人想必全身上下满是毒粉吧。反正您也得先洗净才能触碰他，就请连同斐迪南大人一起洗净供给室吧。」

没想到尤修塔斯的回答这么简单又粗暴，我的脸颊一阵抽搐。然而我还是把一只手伸进去，施展洗净魔法清洗了供给室与斐迪南。

「那么斐迪南大人就拜托您了。」

于是我抱着尤修塔斯准备好的药箱，进入供给室。只见房里的景象仍和蒂缇琳朵离开时一样，斐迪南倒在地上动也不动。

救出斐迪南

「斐迪南大人！」

大概是被还在运作的魔法阵持续吸取着魔力，斐迪南显得十分虚弱，即使我出声叫唤，他也完全没有反应。首先得把他从魔法阵上移开，停止魔力的供给。我跑上前放下药箱，然后施展身体强化，将趴着的斐迪南翻过来变成仰躺后，再往他两侧腋下伸手，把他拖到没有魔法阵的墙边。

「还真是幸好我长大了……如果还是小孩子的体型，再怎么施展身体强化也有极限吧。」

我向培育之神安瓦库斯献上感谢，顺便祈求祂让我再长高一点，接着开始检查斐迪南的呼吸。呼吸听来还算正常，于是我让他侧躺成复苏姿势，并伸手拿来药箱。

「呃……没有意识的时候，首先要喝尤列汾药水……」

我照着尤修塔斯说明的，为了让处在昏迷状态的人能够喝药，使用类似吸嘴的器具喂斐迪南喝下尤列汾药水。想想为了融解魔力结块，我曾泡在这种药水里面两年，就能知道若中了会让人当场变成魔石的剧毒，最有治疗效果的就是尤列汾药水。

尽管自己曾在无意识的情况下被灌过好几次药水，但这还是我第一次喂别人喝药。我无比紧张地往斐迪南的口中倒入尤列汾药水。

……倘若结块才刚形成不久，应该很容易就能融解。尤列汾药水，加油啊。

我一边在心里加油打气，一边也接连施展芙琉朵蕾妮与洛古苏梅尔的治愈，希望多少有助于恢复与冲淡毒素。

「接下来是解毒药水吧。」

我参考了斐迪南以前对自己做过的，把含有解毒药水的布塞入他口中。好像是因为舌头的麻痹情形若能稍微减缓，呼吸就会比较轻松，也比较容易吞咽药水。

……啊，刚才斐迪南大人的嘴巴是不是动了一下？

我定睛细看，发现斐迪南的嘴巴微微动了动。于是我把布移开，再次沾取解毒药水，重新放入他口中，仔细观察。他的嘴角些微地动了下，呼吸似乎变得有些短浅。

我再一次把布拿开，这次改用形似滴管的器具，慢慢地把超级难喝的回复药水滴进他口中。虽然醒来时嘴里会有非常可怕的味道，但这个药水有助于快速恢复魔力和体力。这样就没问题了──我正这么心想时，斐迪南忽然猛烈呛咳起来。

……为、为什么！？我哪里做错了吗！？

尽管醒来时嘴里会有可怕的味道这种事我早就经历过很多次，但从来没有在昏迷时因为被灌药而呛到。看来是我的做法不太正确。

「对对对对、对不起！我不是故意的！」

眼看斐迪南一脸痛苦，剧烈咳嗽，我一边帮他拍背，一边弯下腰去察看情况。就在这个时候，我的手臂突然被人抓住。

「咦？」

他意识恢复了吗？──还来不及这么想，我的手臂就被用力一拉，整个人转了一百八十度。当我还眨着眼睛，不明白发生了什么事情时，直到刚才为止都毫无意识的斐迪南已经将我压制在地。他按住我的两手手腕，以全身的重量压在我身上，铐着双手的手铐链子还正好勒住我的脖子，让人觉得很痛。

「是谁？」

斐迪南从痛苦的呼吸声中挤出这句话，话声充满警戒，眯起的凌厉双眼也像是在看着不认识的人，显然并没有认出我就是罗洁梅茵。锁链勒得我难以呼吸，但我还是扯开喉咙，拼命报上自己的名字：「我是罗洁梅茵！」

……虽然我突然长大了，但请你认出来！还有，你的双手不要使力！锁链勒着喉咙很痛耶！

「……罗洁、梅茵？」

经过短暂的沉默后，斐迪南在近距离下仔仔细细地打量我，接着稍微抬起一只手，链子随之发出哐啷声响。

「……不可能，罗洁梅茵只有这么大。」

「什么不可能！？而且从认识到现在，我哪有像布偶一样那么矮过……呃咳！？」

为了全力表达抗议，我不小心自己扑向了绷紧拉直的锁链。而且大概是有些用力过猛，还害得自己差点窒息而亡。换我猛烈地呛咳起来后，斐迪南这才缓缓起身，紧接着往横一倒，从我身上移开。原来刚才那么敏捷的反应只是在虚张声势。斐迪南筋疲力竭地倒在地上后，用带有不满的眼神朝我看来。

「……你是无可救药的笨蛋吗？」

「呜呜……现在就连我自己也有些这么觉得。所以我自己也知道，请你不要用那么感慨的语气说。」

意识才刚恢复，居然一开口就对我说这种话，未免太过分了。明明可以表达一下自己的感动或感谢，或是表扬一下努力来救人的我啊。隔了这么久没见，应该有其他更好的开场白吧。

「应该不只是有些吧……不过，看来你确实是罗洁梅茵没错。因为明明被我用锁链勒住喉咙，反应还能如此慢半拍又蠢笨的人，我看也只有你了。」

「你明白就好。」我这么应道，慢吞吞地站起来。看你意识这么清楚，应该可以自己喝药了吧──说着我走向药箱。

「你需要哪种药水？嗯？等一下……咦咦！？所以你不是因为手上戴着手铐，锁链刚好卡在我脖子上，而是故意用锁链勒住我的吗！？」

我保持着伸手拿药箱的动作猛然回过头去，只见斐迪南这次再也不加掩饰地面露厌烦。

「……难道你方才当真没发现？」

「不，我当然也知道斐迪南大人在提防着我喔。毕竟我突然长大了，你可能认不出来吧？但明明我还喂你喝了尤列汾和解毒药水，真没想到你居然把我当成了敌人。」

太过分了吧──我鼓起脸颊抗议后，斐迪南一脸老大不高兴地回道：

「过分的是你。我就不指名道姓了，但这都要怪有个笨蛋竟擅作主张夺走他人的名字，还命令我必须不择手段活下去。方才的我又已奄奄一息，自然更是要想方设法排除敌人，所以身体就下意识地采取了行动。」

「咦咦？濒死之人收到要不择手段活下去的命令后，所做的行动居然是排除敌人，这也太奇怪了吧？既然我在喂你喝药，应该要喝完才是明智之举。」

我这么反驳以后，斐迪南的眼神在空中游移了一会儿，然后说：「因为我以为你喂的是毒药。」

……啊啊，我懂，我懂。超级难喝回复药水的味道真的足以杀人，被误会是毒药也不奇怪呢。

但如果他是把超级难喝回复药水误认成了毒药，那最该怪的应该是当初调配出这份配方的人，而不是我吧。

「这也就是说，根本是斐迪南大人自作自受嘛！」

「这句话我也可以还给你。因为是你自己不解除命令，也没有命令我停下来，才会险些遭我勒死……唉，这种对话实在毫无意义至极，快把药水给我吧。」

「你想就这样敷衍过去吗？」

「并不是。我只是单纯陈述你现在该做的事情。」

……居然意识一恢复就这么嘴上不饶人！！

「我现在身体还无法动弹，所以先给我解毒药水。药喝完后，再想办法解开我手上的手铐。不能使用思达普实在麻烦。」

斐迪南无力地横躺在地，接二连三地向我下达指示。明明夺走了斐迪南的名字后，现在我才是他的主人，结果却是他在命令我。「立场反过来了吧？」我嘟起嘴唇嘀咕抱怨，但还是照着他说的准备好药水，小心地让他慢慢喝下。

「斐迪南大人明明动弹不得，只有嘴巴还是和以前一样毫不客气呢。」

「这得多亏你往我嘴里塞了有解毒药水的布……还有，如果你真想抱怨的话，就先收敛一下脸上的笑容。看你的表情，根本不晓得你是在抱怨还是在高兴。」

被斐迪南这么一说，我摸了摸脸颊，连自己也摸得出嘴角正整个往上扬起。于是我拍了拍脸颊，试图收起笑容，但感觉一点用也没有。

「因为我很高兴看到斐迪南大人正慢慢恢复，还能说些讨人厌的话，所以要收起笑容好像不太可能呢。」

我决定放弃挣扎，咧嘴露出傻笑。只见斐迪南眨了几下眼睛后，闭眼撇下嘴角。

「你实在是……」

「啊，难不成你害羞了？」

「并不是。」

我动手戳了戳斐迪南的脸颊。他于是抬起手来，但才抬到一半，整条手臂便微微颤抖，最终又放了回去。大概是现在还没有力气抬起手臂吧。斐迪南无奈地叹口气后，没好气地瞪我一眼。

「等我能够动弹了再教训你。」

「好的。等你可以动弹了，看是要摸摸我的头，称赞我做得非常好，还是要抱抱都可以喔，想要捏脸颊也没问题。」

我低头看着斐迪南，说出自己希望他做的事情，还有他恢复后可能会做的事情。

「……所以，请你快点好起来吧。」

忽然，一滴眼泪掉了下来。大概是因为整个人从紧张当中解脱了，也因为能像这样与斐迪南耍嘴皮子，让我感到非常安心吧。此刻几乎占据了整个脑海的，就只有「幸好他还活着」这个想法。泪水控制不住地滚出眼眶，我完全无法停下来。

我发过誓，一定会救出斐迪南。为此还取得了艾伦菲斯特领主一族的协助，更把戴肯弗尔格也牵扯进来，甚至毫不迟疑地使用梅斯缇欧若拉之书，可说是无所不用其极。虽然我一直告诉大家自己有胜算，但其实就算来得及在斐迪南魔力枯竭前赶到，他的体力也未必能撑到那时候，或者就算意识恢复了，中毒造成的伤害也无法复原。自己能否在一切都来得及挽回前救出斐迪南，其实我一直深感不安。

……我真的赶上了。斐迪南大人还活着，而且正在恢复。

不仅意识恢复了，还有力气反射性地勒住敌人的脖子，现在更是能耍嘴皮子，手与身体也慢慢地能够动弹。

「……别哭了。」

斐迪南再次抬起手来，但同样举到一半停住，重新放了回去。他紧紧皱眉，像是十分生气地握起拳头。

「更何况你根本不必来救我。我分明要尤修塔斯他们也这么传话给你，你为何会在这里？又是如何来到这里的？」

听完这些，我的泪水戛然止住。如果斐迪南说这些话是为了让我停止哭泣，那效果还真是超群，但以我对他的了解，他多半是真心这么认为。

「没想到斐迪南大人的记忆力这么糟呢。明明我当初再三地威胁过你……」

「你是威胁过我没错，但后来的情况与当时大不相同吧……你在生什么气？」

……这个人是真的一点也不明白。

「我当然生气啊！我不是说过要是斐迪南大人没有得到幸福，那么就算要与任何人为敌，我都会过来救你吗！而且是斐迪南大人呼唤我的吧？」

「我不记得呼唤过你。」

斐迪南转过头想别开视线，但我立刻伸手固定住他的脸，直视那双想要逃开的淡金色眼眸。

「但我听到了喔。因为我亲眼看到了斐迪南大人中毒当下的情况。以前路兹会看到我身陷危机，也是因为我差点就要死掉，所以拼了命地呼喊他。这次换成是斐迪南大人呼喊了我的名字。要是没有听到你的呼唤，我就会没有时间做好准备，来不及过来救你了呢。」

「知道了。你后退一点，不要离我这么近。」

明明在说斐迪南呼唤我的事情，本人却是鸡同鸭讲地嫌我的脸靠他太近。我火大地干脆趁着这么近的距离，给了他一记头锤。斐迪南发出「唔」的痛苦呻吟声，恨恨地朝我瞪来。

「……让我认为你最好不要过来的人，不正是你吗？」

「什么意思？」

「你既没有回答我的问题，也完全不听我的劝告，就不管三七二十一地取得了梅斯缇欧若拉之书，艾尔维洛米还命令你杀了我吧？」

在斐迪南的瞪视之下，我也反瞪回去。

「他是这么命令了没错，但那又如何？我已经严正拒绝过艾尔维洛米大人了喔。」

「慢着。据我所知，我们两人中一定要有一人牺牲，才能让梅斯缇欧若拉之书变得完整，否则尤根施密特就会灭亡。你听完还拒绝了他吗？」

「咦？所以那又如何？要是斐迪南大人没有得救，就算保住了尤根施密特也没有意义吧？」

你在说什么啊？我不解地歪过头后，斐迪南满脸错愕地看着我。

「你又在说什么？听你的说法，仿佛是我比尤根施密特还重要。你说话……」

「我没说过吗？就算要与大领地、中央、王族以及诸神为敌，我都会来救你喔？」

「……最后的诸神我可是第一次听说。」

斐迪南一脸哑然地说完，倒下来趴卧在地。看他还能转身改变姿势，代表身体开始复原了吧。我一边观察他的恢复情况，一边微笑说道：

「哎呀，你是第一次听说吗？那还真是不好意思。总之就是这样，让我们一起思考如何能够两个人都活下去，并且完成梅斯缇欧若拉之书吧。」

我的盖朵莉希

「当时艾尔维洛米大人跟我说的是，现在覆盖住整个尤根施密特的魔力已经变得太过薄弱，但他却是要求你完成梅斯缇欧若拉之书吗？」

「听他的意思，就是你拥有的内容更多，所以要我快点去死，这样才能让梅斯缇欧若拉之书合而为一。」

……艾尔维洛米大人，你这家伙！

「斐迪南大人，总之暂时别管艾尔维洛米大人，要不要先查证我们是否真的得让梅斯缇欧若拉之书合而为一呢？只要为国境门供给魔力，好像可以再争取一点时间喔。」

「你行事还是如此乐观又少根筋……之前不就是你破坏了我的计划吗？」

俯趴在地的斐迪南把脸庞转向我，眼带埋怨地瞪过来。

斐迪南说完我才知道，原来他本打算制作可以当作古得里斯海得的魔导具，再呈献给王族，因此毕业仪式隔天去了贵族院的图书馆，想找艾尔维洛米补足剩余的知识；然而因为我已经进去了，斐迪南便被拒在门外。等到了春天他又再度造访，却得知我已经带走了另外那一半的梅斯缇欧若拉之书，因而无法补足知识。

「既然你拟定了这么重要的计划，应该事先告诉我啊。当时我可是预计成为君腾的养女，再取得位于地下书库深处的古得里斯海得。我根本不晓得斐迪南大人的计划，所以你怎么能怪我呢。」

「你有重要的事也没向我报告，所以没资格这么说。我最早开始拟定这项计划，是在各领纷纷主张应该由你成为中央神殿长的时候。至少后来，我从未收到过你将成为国王养女的消息。」

斐迪南眉头深锁，靠着墙壁缓慢地坐起身。闻言，我一时语塞。因为如同斐迪南没告诉我，我也没向他报告后续的事情。即使手边有隐形墨水，我也只能在信上写些不痛不痒的事情。我忽然觉得有些过意不去，坐在斐迪南旁边开始辩解。

「……因为养父大人与王族要我不能告诉其他人啊。但其实我有很多事想找斐迪南大人商量，还有很多只能在秘密房间里倾诉的抱怨呢。」

「你的抱怨无关紧要，快解开手铐。」

……哪里无关紧要了！听我说！

尽管被斐迪南非常干脆地忽略，但我也知道现在比起抱怨，为他解开手铐，还有说明古得里斯海得与亚伦斯伯罕的现况更重要。我来回摸了摸举到眼前来的手铐，却发现表面一片光滑，完全没看到钥匙孔。

「虽然我也想快点解开，但这个手铐要怎么打开呢？我可没有钥匙喔。斐迪南大人知道钥匙在哪里吗？」

我上下左右地端详手铐，想要找到钥匙孔，只见斐迪南一脸受不了地问：「你看得到钥匙孔吗？」

「就是看不到才在找啊。」

「你的圣典是为何而存在？不知道的事就去查。这个不是用钥匙，而是要用开锁魔法阵解开。我这里的知识每个时代都有几种开锁魔法阵，可以在比对后补足有所缺失的魔法阵。」

「……感觉斐迪南大人在要求我很难做到的事情呢。」

由于我一直心想着不能被其他人看到，所以平常很少使用梅斯缇欧若拉之书，也就没有想到可以这么做。该不会斐迪南平常都用梅斯缇欧若拉之书在查资料吧？我一边这么狐疑，一边咏唱「古得里斯海得」变出梅斯缇欧若拉之书，搜寻解开手铐的方法。

「你这外观是怎么回事？又是常人难以想像……不管骑兽也好，圣典也罢，你变出来的东西总是奇形怪状。」

看见平板型的梅斯缇欧若拉之书，斐迪南以放弃理解的口吻说道，缓缓摇头。

「虽然外观和常人想像的不一样，但我的梅斯缇欧若拉之书可是非常好用喔。不仅黑暗中『萤幕』会发光，非常便于阅读，想找的资料也只要往这里输入文字就能轻松找到。很厉害吧？」

我得意诉说自己的梅斯缇欧若拉之书有多么优秀，「唔呵呵」地挺起胸膛。然而，斐迪南却是一脸不能理解。

「梅斯缇欧若拉之书原本就是用来查询自己想找的知识，打开时，想要的知识自然会浮现而出。文字本身也会发光，所以即使在黑暗中也能阅读。你的圣典竟还要特意输入想查询的文字，反倒更不方便吧？」

「怎、怎么会……」

始料未及的反驳让我整个人目瞪口呆。斐迪南微微倾身，看向我的梅斯缇欧若拉之书后说：「就是这个魔法阵，用司提洛画下来吧。」尽管我无法辨别，但据斐迪南所说，他那边的魔法阵都是比较旧时代的，而我这边是比较新时代的。

「复制贴贴！」

由于我懒得把思达普变成笔后再画魔法阵，干脆使用复制贴上魔法，把魔法阵复制到带来的魔纸上，然后灌注魔力使其发动。「喀锵」一声，手铐就掉到了地板上。

……这样就没问题了。

「罗洁梅茵，你方才到底做了什么？」

发现斐迪南一脸愕然，我再次「唔呵呵」地得意挺胸。

「这是我发明的复制贴上魔法喔。虽然有许多使用限制，但这个就很方便了吧？」

「简直超出常理，但也如你所说十分方便。快告诉我原理和发音。」

「……目前事态紧急，我之后再告诉你吧。」

现在可没有时间研究复制贴上魔法喔。我这么提醒后，斐迪南便沉下脸要求说明：「那你说明一下情况吧。」说完，他开始反复握拳。

于是我为开始复健的斐迪南说明艾伦菲斯特的情况。因为出事时他马上要求尤修塔斯与艾克哈特赶回来，所以我想比起亚伦斯伯罕，斐迪南应该更想知道艾伦菲斯特的现况吧。

「原来如此，艾伦菲斯特早已开始采取防卫。」

「是的，领内贵族都卯足了全力在做准备喔。为了加强神殿的守卫，我还制作了强化战斗能力的魔导具，外观看起来就是不同色系的休华兹与怀斯。」

「你的想法还是这么异于常人，为何要把强化战斗能力的魔导具做成苏弥鲁？」

「是莉瑟蕾塔做的喔。反正很可爱，有什么关系嘛。」

在我说明艾伦菲斯特的现况时，原先还不太能动弹的斐迪南已能稍微移动指尖，渐渐地再扩大到了可以上下移动手臂。只不过从斐迪南紧皱的眉头，还是能看出他对于无法随意活动身体感到很不满。

「罗洁梅茵。」

「怎么了吗？如果还有其他想知道的事情，尽管问我吧。还是需要更多的药水？」

「不，把脸颊凑过来。你说过我可以捏你的脸颊吧？」

看斐迪南一脸严肃，还以为他要说什么，结果居然是要求捏我的脸颊。我自认没做什么会挨骂的事情，所以不明白他为何突然提出这种要求。而且，有必要非得在这种紧急情况下捏我的脸颊吗？我完全不懂斐迪南在想什么。

「呃，我是说过没错啦……但斐迪南大人的手还无法完全举起来喔？」

「至少还是能动，而且趁现在，捏起来也比较不痛吧。」

「明明我是指等你可以随心所欲活动之后……但好吧。」

尽管嘴上还是反驳了几句，但如果这时候被捏也不会痛，那我当然欢迎。于是我移动到斐迪南身前，重新在他两腿之间坐下，说着「请」送上脸颊。

动作仍然有些迟缓的指尖先是抚上我的右脸，接着手指开始使力。然而，我只觉得脸颊被人用很小的力道在轻按，一点也没有被捏的感觉。虽然无法理解，但斐迪南这样就满意了吗？我满腹疑惑地歪过头，这时斐迪南的手开始往脸颊下方移动。

「斐迪南大人，那里不是脸颊喔……」

他的左手从颧骨移动到下腭线，然后只用拇指挤压。这样倒是比刚才更有被捏的感觉了。他是为了这个才改变手的位置吗？就这么想捏我的脸？我没来由地心生感佩时，他的戒指忽然浮起绿色光芒。

「洛古苏梅尔的治愈……」

原本脖子上的些许刺痛感立刻消失得无影无踪。没想到斐迪南竟然帮我消除了脖子上锁链的伤痕。我心里既高兴又高兴不太起来。

「斐迪南大人，现在应该优先恢复自己的体力与魔力才对，你在做什么啊！？你自己的身体更重要吧！我这点小伤又不痛，之后再治疗就……」

「我只是想确认自己的魔力能否正常使用，刚好拿你做测试而已……嗯，思达普也没问题。」

斐迪南从我身上别开目光，顺便抽回手，然后开始变出思达普使其变形。

……又没在听我说话！真是的！

看来斐迪南虽然还无法起身行走，但身体正在顺利恢复。尽管个人觉得他应该尽量安静休养，但从他的态度也看得出来，不管我说什么他都不会听吧。

「斐迪南大人，既然你开始慢慢恢复了，那我先出去和大家报告一声，再去找来登记魔石。」

「罗洁梅茵。」

正要站起来的时候又被叫住，我蹲下来看向斐迪南问道：「还有什么事吗？」

「……告诉我你的盖朵莉希。」

「咦？呃，那个……现在非说不可吗？大家都在外面等着……」

突然被问起早已埋藏到意识深处的问题，我不由得惊慌失措，顿时有些瑟缩。而斐迪南的目光固定在一点上。

「我本以为你的盖朵莉希与我一样，都是艾伦菲斯特。但现在看来，王族显然已向你求爱，而你也接受了。所以，我想知道你现在的盖朵莉希。」

「咦？」

我完全听不懂斐迪南在说什么。我眨了眨眼睛后，循着他的目光往下看。他双眼正凝视着的，是席格斯瓦德送给我的项链。我拉起项链的同时，斐迪南也像是想起了什么般轻「啊」一声，开口说道：

「这么说来，曾经你的梦想是与王子结婚吧。记得某次你写下了内容非常荒谬的故事，当时就曾这么说过。还真没想到竟有实现的一天……」

斐迪南指的是青衣见习巫女时期，完全不了解贵族社会的我为了印制书籍，曾经写下的灰姑娘童话。都那么多年以前了，他还只是大略看过而已，竟能记得这么清楚，真是教我佩服。但与此同时，我也发现到了明明自己当时想表达的是，我想把「大家都会羡慕的飞上枝头当凤凰」故事印成书籍，但斐迪南却解读成了我也向往「大家都会羡慕的飞上枝头当凤凰」。

「请等一下！我要抗议！和席格斯瓦德王子结婚才不是我的梦想。要我跟那种早有其他妻子，而且连一本书也没有的男人结婚，对我来说只是恶梦。生活水准反而下降，这算哪门子的飞上枝头当凤凰嘛。」

届时我可是得离开自己的图书馆，去到一个连半本新书也没有的新环境，成年前还很可能不被允许参与印刷业，所以我绝无法忍受有人说我是飞上枝头当凤凰。

「再说了，我理想中的丈夫是爸爸喔。我希望将来的另一半可以协助我做我想做的事情，也无惧于任何像是身分上的差距，随时随地站在我这一边保护我，而席格斯瓦德王子根本不能拿来相提并论。这个只是王族给我的许可证，同意我前来营救斐迪南大人，跟求婚一点关系也没有。请你仔细看清楚，这上面既没有全属性的魔石，也没有刻着求爱的誓言吧？」

我极力解释这只是许可证，并不是订婚魔石，并且强调席格斯瓦德完全不是我理想中的丈夫，顺便讲述起自己理想中的美好未来。

「我想要的生活，是可以一整天都待在图书馆里看书喔。然后与家人还有三五好友一起享用美味的饭菜、阅读喜欢的书籍，还可以四处云游，去其他地方的图书馆寻找从未看过的书。另外，我也想在图书馆里面工作，帮忙访客寻找他们想要的书、修复古老的资料，然后研究魔导具，与他领的图书馆建立起『馆际合作系统』，搜罗全国各地的书……这些才是我想做的事情。如果一位王子不仅没有半本书，还要我成年以后才能参与印刷业，跟他结婚怎么可能是我的梦想嘛……这可是天大的误会。」

我深深地长叹口气后，连带身体也跟着虚脱无力，当场瘫坐下来。静静听着我长篇大论的斐迪南露出苦笑。

「知道了。听完你这番慷慨激昂的主张，显然是我有非常严重的误解。」

「在理想与梦想上确实是有误解，但在现实上倒是没有，所以斐迪南大人不必放在心上喔。」

「……你是何意？」

为了不让气氛太过沉重，我对着斐迪南微笑道：「因为我预计要在领主会议之前成为国王的养女，并且成年后要与自己理想相差甚远的下任君腾结婚。」反正就算现在不说，不久后的领主会议上也会宣布这件事。

「……你要与席格斯瓦德王子结婚吗？」

多半是惊讶过度，斐迪南反问时脸上没有任何表情。说不定是让他想起了自己也曾奉国王之命，不得不应下婚约。

「是啊。虽然席格斯瓦德王子并不是真的想娶我，只是想要古得里斯海得与我的魔力而已。原是平民的我居然要与王子结婚，很好笑对吧？而且王子似乎不希望我又做出一些超出贵族常识的事情，所以打算尽量不让我出席公开场合，并且努力维持领地间现有的势力关系。」

「对于自己要遭受这样的对待……你当真无所谓吗？」

斐迪南面色严峻，但我抿紧了唇后，点一点头。我已经决定接受。因为对我来说，能让斐迪南免于连坐更重要。

「如果是平民区的家人与古腾堡伙伴们，还有神殿的侍从与斐迪南大人……也就是我最重视的盖朵莉希身陷险境，那我一定会把尤根施密特抛到脑后，竭尽全力去救你们。可是，既然现在大家都平安无事，那我总不能对尤根施密特的存亡视若无睹。因为尤根施密特要是不在了，我重视的人们也无法安稳过生活。」

所以没关系。既然现在尤根施密特快要崩毁，那么我一定要完成梅斯缇欧若拉之书，或是取得地下书库里王族的古得里斯海得才行。为此若要成为王族，也是无可奈何的事情。

「一旦成为王族，我就会动用自己所有的权力，保护我重视的人们。我绝不会让斐迪南大人遭到连坐，也会想尽办法，让斐迪南大人可以回到你视为盖朵莉希的艾伦菲斯特。请放心交给我吧。」

「……你也要和我一样，把重要的人都留在艾伦菲斯特吗？然后还要我回去保护这一切？」

说话时，斐迪南的表情苦涩至极。大概是想起了自己前往亚伦斯伯罕时的情景吧。为了让他多少安心一些，我挤出微笑。

「斐迪南大人，你放心，我没事的。因为不只平民区的家人会以专属的身分同行，路兹与班诺先生等普朗坦商会的成员，也会在我成年时来到中央，开始发展印刷业喔。神殿又有麦西欧尔接下神殿长一职，王族也准许了我带着已献名的未成年近侍前往。所以就算到了中央，我还是可以过得很好。」

这时，我忽然想起得把献名石还给斐迪南。于是我从皮袋里拿出白茧状的献名石，塞到斐迪南的右手中。

「对了，得归还献名石才行。虽说是为了救斐迪南大人，但擅自夺走你的名字，实在非常抱歉。既然现在你有了自己的秘密房间，以后放在里面保管会比较安心吧？」

斐迪南垂下双眼，拿着献名石的右手不停颤抖，似乎是想要紧紧握拳。

「……对你而言我……」

「什么？」

「没事，我是说，虽然你说要让我回到艾伦菲斯特，但这是不可能的，事情没你想的那么简单。因为这次出了这么严重的大事，必须要有人收拾善后，我不可能离开亚伦斯伯罕。所以，你也没有必要成为国王的养女。」

斐迪南的话声有气无力，充满绝望。闻言，我决定告诉他接下来的计划。其实本来不打算说的。

「呃……其实这件事还是秘密，但我成为国王的养女以后，若取得了地下书库里的古得里斯海得，就会重新划定领地边界。所以，斐迪南大人不用担心喔。在那之前，我与近侍们会想办法管理亚伦斯伯罕……」

「哦……」

斐迪南拳头颤抖，朝我看来的双眼有些变了颜色。虽然不明白是为什么，但斐迪南显然非常生气。斐迪南本不像我容易感情用事，然而此刻他的双眼却让人一眼就能看出情感波动，这种情况可说是非比寻常。

……咦？我不小心打开魔王的开关了吗！？

君腾与古得里斯海得

「王族竟然如此愚蠢又不知羞耻吗……」

斐迪南倏地勾起嘴角，露出骇人至极的笑容，摇摇晃晃地站起来。「各位王族，快逃啊！」我正想这么大喊时，斐迪南转头朝我望来。

「罗洁梅茵，你也是。」

「实、实在非常对不起！」

虽然不懂斐迪南为何生气，但他那充满震慑性的眼光一扫过来，我立刻觉得先道歉再说，于是扯开喉咙大声赔不是。但我这般毫不真诚的道歉，自然被斐迪南一眼看穿，惹得他更是怒气冲天。

「罗洁梅茵，看样子我还得感谢你。」

「啊、啊呜……」

这时的斐迪南不仅眼神冷冽，瞳孔还因为激烈的情感波动而摇曳变色，再加上让人背脊发寒的低沉嗓音，应该没有多少人会真的相信他是在表达感谢吧？

……哪有人表达感谢时是这种表情！

「多亏你的所作所为，我想通了不少事情。」

如今三十六计，走为上策。面对不语地低头注视我的斐迪南，我拼了命地思考要如何逃离这里。幸好现在是非常时期，既然斐迪南已经恢复到了可以起身站立，那我必须向等在外头的近侍们报告这件事。

「对了！亚伦斯伯罕现在的情况也非常糟糕，兰翠奈维的人又在外头胡作非为，听说还有贵族女性被掳走，那我……」

「嗯。所以现在的首要之务就是摧毁亚伦斯伯罕，将这里夷为平地吧。兰翠奈维的人若在为非作歹，正好帮了一把。」

明明斐迪南刚才还在对我和王族生气，这时说出口的话却是「摧毁亚伦斯伯罕」。虽然完全符合他魔王的别名，但我实在不懂这前后有什么关联。

「斐迪南大人，请等一下。为何会演变成要摧毁亚伦斯伯罕？是兰翠奈维……」

「亚伦斯伯罕若继续存在，我做任何事都会受到限制。所以让亚伦斯伯罕与兰翠奈维一同灭亡就没问题了吧。」

「哪里没问题了！？不行！」

我张开双手，挡在斐迪南身前，抬头瞪向他。瞬间，斐迪南散发出来的压迫感更是倍增。明明应该赶快逃离魔王，我在做什么啊？就连我也对自己的行动感到想哭。

「你为何要袒护亚伦斯伯罕与兰翠奈维？」

「不是的，而是斐迪南大人现在要是攻击亚伦斯伯罕，就有可能会违反不与我为敌的魔法契约而丧命，所以绝对不行。」

斐迪南的表情几乎不变，但眼神中的怒气淡薄许多，瞳孔也变回平常的淡金色，只不过明显带有警戒之色。

「……你到底做了什么？为何攻击亚伦斯伯罕，就会与你为敌？」

「为了能以最快速度进入这里，我将基础染色了。所以就魔力而言，现在我才是奥伯•亚伦斯伯罕。」

「以最快速度……？」

「这是我所能想到最快的方法。」

斐迪南张大了双眼静止不动。感觉好久没有看到斐迪南大脑当机的反应了。这也就是说，我真的做出了极其超出常理的事情吧。

「你到底在做什么？最快的方法应该是抓住奥伯，然后不管要威胁还是拷打，都要逼她交出登记魔石，再让她签订契约吧？这世上哪里会有人笨到只为了救我，就将基础染色？」

「就在这里。」

斐迪南仿佛全身的力气都流失一般，当场蹲了下来。然后他叹了一口长长的气，长到我都要怀疑他是否无法呼吸了，最后他蹲在地上仰头看我。

「你果真是无可救药的超级蠢蛋。」

「因为我根本没想到过那种绝对会死人的恐怖方法，而且就算想到了，我也不可能付诸实行。况且我又不晓得蒂缇琳朵大人的姐姐叫什么名字、长什么模样，万一没找到人，只会白白浪费时间吧。」

与打开神殿那边的入口、为基础染色相比，在亚伦斯伯罕领内四处寻找蒂缇琳朵的姐姐的踪影，实在太没效率。

「所以，亚伦斯伯罕就交给我收拾善后，斐迪南大人可以回艾伦菲斯特没关系。我自己做的事情我会自己负责。」

听完我的主张，斐迪南站起来，伸手就捏我的脸颊。握力跟刚才相比好像恢复了不少，所以还挺痛的。

「豪痛喔。」

「我看你还是不了解情况，你该说的不是刚才那些话。」

斐迪南的笑脸开始变得有点恐怖。我忍不住眼眶含泪，拍了拍斐迪南捏着自己脸颊的手。

「那请斐迪南大人告诉我，我该说什么才好吧。我会一字不差照念。」

「你该向我请求协助。如今蒂缇琳朵勾结外患，有意谋反篡位，不仅姐姐是共犯，母亲还带人要攻打艾伦菲斯特，莱蒂希雅更是有杀人未遂之罪。你若是想替亚伦斯伯罕收拾残局，最了解内情的人就是我了。」

听完斐迪南说明亚伦斯伯罕现况后，刹那间我的意识有些飘远。居然领主一族全是罪犯，简直不忍卒睹。贵族与平民明明毫不知情却要惨遭波及，真是太无辜了。

「斐迪南大人如果愿意帮忙，当然是最有力的帮手喔。可是，你不是想回艾伦菲斯特吗？感觉你在亚伦斯伯罕也没什么美好回忆，把你继续留在这里好像不好……」

然而我明明是在担心斐迪南，这次他却用力拧起我的耳朵。

「你方才说了会一字不差照念，现在又是怎么回事？自己说过的话转头就忘了吗？还是说你没有听到我说了什么？」

「斐迪南大人，请帮帮我吧！万事拜托了！你是我唯一的靠山！」

「好吧。毕竟若对你放任不管，后果将不堪设想。」

……后果不会比放任魔王不管还要严重好吗！你刚才可是突然开口就说要灭了亚伦斯伯罕，我才不会说这种话！

我捂着耳朵瞪向斐迪南，当作最后的反抗，结果被他反瞪回来。好可怕。

「那么，你打算怎么做？一旦成为奥伯，便无法成为君腾。因为一个人不能同时将两个基础染色，这点你也知道的吧？」

一个人不能同时将两个基础染色，所以过去才会从还只是奥伯候补人选的神殿长中选出君腾。若在已是奥伯的情况下得到王位，就要先把领地的基础传给下任奥伯，之后才能成为君腾。

「所以我打算找其他人为亚伦斯伯罕的基础染色，自己再去取得尤根施密特的基础。不然就是等我成为国王的养女，取得了地下书库里的古得里斯海得后，就直接让给王族。」

如果只是要让尤根施密特这个空间继续存在，那么最快的方法就是找其他人为亚伦斯伯罕的基础染色，我再为国家的基础染色。但考虑到王族与领地间错综复杂的势力关系，不难想见之后的情况会非常麻烦。

「若能取得地下书库里的古得里斯海得魔导具，让给王族，我想这样对所有人造成的影响会最小。王族之前也一直是像这样代代传承的吧？」

「这是比较近年来的事情了，但也因为王族用这种方式代代传承古得里斯海得，导致了不少混乱与纷争。有关君腾候补与梅斯缇欧若拉之书的历史，你有正确的了解吗？」

「我大概知道演变的过程喔。因为都变成了智慧，灌进我的脑海里。」

由于都灌到了我这边来，我反倒比较怀疑斐迪南是否有正确的了解。

「那你试着阐述梅斯缇欧若拉之书与王族的古得里斯海得有何不同吧。认知上若有出入，接下来的讨论也没意义。」

「梅斯缇欧若拉之书其实就是智慧库，要先去各个祠堂，取得众神赐予的七个属性石板，召唤出空中的魔法阵后，再前往创始之庭，从艾尔维洛米大人那接下。而且因为这些智慧是灌注在自己的思达普当中，所以无法传承给其他人。至于目前被称作古得里斯海得的物品，也就是所谓君腾的证明，其实是从前无法取得梅斯缇欧若拉之书的王族为了继承君腾之位，所创造出来的魔导具。既然是魔导具，就可以代代传承。」

两者的共通点在于，不光是内容乘载了成为尤根施密特君腾所需的知识，同时也具有实际的功用，比如开关国境门。

「嗯，这部分的认知并无出入。那么，梅斯缇欧若拉之书演变成古得里斯海得的过程，你也明白了吗？」

「很久很久以前，即使有好几位下任君腾候补能够抵达艾尔维洛米大人的所在，取得梅斯缇欧若拉之书，但因为要吸收所有的智慧实在不容易，难免有遗漏，所以就创造出了『导览手册』吧？」

「慢着，『导览手册』是什么？不要创造奇怪的词汇。」

不小心用了不通的语言，被斐迪南要求说明后，我全力动脑思索。

「真是抱歉。呃，也就是操作手册或者说明书……」

「所以是指为了可以顺利地处理君腾公务，用来填补未获得知识的资料吧。」

透过艾尔维洛米所获得的知识，实在太过大量又杂乱无章了。因此，为了「只要有这个便能顺利处理公务」，为君腾所用的、具备导览性质的古得里斯海得于焉诞生。但是，要是任何人都能翻阅这本导览版古得里斯海得，尤根施密特将陷入一团混乱，所以后来都存放在地下书库深处，能够进到那里的也只有君腾候补们。他们会前往地下书库深处，翻看导览版的古得里斯海得，把处理公务时仍需补足的资料抄写进自己的梅斯缇欧若拉之书当中。

「倘若这种做法能延续下来那倒无妨，但却因为加蓝索克的愚蠢之举，使得下任君腾候补不再前往艾尔维洛米的所在。这段历史你还记得吗？」

「嗯，就是那位没有通过金色苏弥鲁的筛选，本该无法取得梅斯缇欧若拉之书，却被他发现可以在地下书库深处取得必要知识的问题人物吧？」

「加蓝索克是因为喜好争斗，思想具有危险性，才没有通过筛选。单听你的说明，一点也感觉不出事情的严重性。」

就算感觉不出严重性，反正认知一致不就好了嘛。我看是因为斐迪南凡事总想得太过严重。

总之，加蓝索克因为思想具有危险性，所以没能通过金色苏弥鲁的筛选。然而，只要往图书馆的女神像灌注魔力，脑中便会浮现魔法阵，进而取得古得里斯海得的外观。随后他更是发现，用不着特意前往艾尔维洛米的所在、取得梅斯缇欧若拉的智慧，也能在地下书库的深处取得必要知识。

「不仅有着争强好斗的危险思想，还对诸神智慧不屑一顾的君腾因此诞生。」

只要魔力是全属性，那么往图书馆的女神像灌注魔力后，便可以得到古得里斯海得的外观，接着再到地下书库取得内容。纵然品行不端，也有办法成为君腾──这件事传开以后，加蓝索克所乐见的斗争便开始频繁发生。

「既然可以少付一点心力，多数人都是何乐而不为。于是渐渐地，不再有人努力去获取梅斯缇欧若拉之书，反倒越来越多的人都是取得了外观相同，但知识皆来自地下书库深处的古得里斯海得。」

「因为就算品行端正，也不一定喜欢那么艰难的过程嘛。」

毕竟不需要去各个祠堂、完成半空中的魔法阵，就可以得到古得里斯海得。君腾候补因而一下子增加许多，原本无法通过金色苏弥鲁筛选的人，则在斗争中打败了其他候补人选，就任成为君腾。

「原本为了成为君腾，非得巡访祠堂不可，后来却再也没有这个必要，权力斗争更是不减反增。而这带来了什么后果？」

「……认真巡祠堂的人反而遭到质疑，说他们这么做是因为属性不足，最终被人们视作是劣等的君腾候补。但这其实只是一种策略，想要排挤那些认真巡访祠堂的君腾候补吧？」

那个时代君腾与贵族仍会举行诸多仪式，所以就算不去各个祠堂，也能得到大量的神祇加护。因此，只是祠堂巡礼的意义改变了而已。

听完我的回答后，斐迪南眉头深锁，盘起手臂又说：

「这是其中之一，但后来有位女王为了阻止这些纷争，做出了愚蠢的决定吧？」

「是的。君腾•芮荷希特拉因为不希望每次王位交接时，总会发生严重的斗争、死伤无数，也不想看到众人在圣地里大动干戈，所以想到了一个方法，那就是限制可以成为君腾候补的人数。」

纪录中为了成为下任君腾，当时各地君腾候补间的斗争非常激烈。而芮荷希特拉自己是取得了梅斯缇欧若拉之书的正统君腾，所以她前去拜访艾尔维洛米，为此咳声叹气之余，也与他商量因下任君腾之位而起的这些纷争该如何解决。

芮荷希特拉认为，就是因为任何人都能以君腾为目标，才会引发纷争，遂决定了只有登记为和自己同族的人，才能够进入地下深处的书库。这样一来，就能把君腾之位让给不喜斗争的同族中人。

于是，芮荷希特拉参考了会带领正确之人前去面见艾尔维洛米的金色苏弥鲁，制造出了黑白两色的苏弥鲁魔导具，然后放置在图书馆，让他们监视君腾候补的行动，并且阻止未登记为同族者的人进入地下书库深处。要是有人对此表达抗议，她便动用君腾的权力加以肃清。同时为了防止遭到攻击，她把居所从艾尔维洛米所在的圣地转移到了现在的王宫，还设定成了只能透过有转移阵的门扉往来圣地。

即使偶尔有人根据地下书库里的资料，取得了梅斯缇欧若拉之书，君腾也会进行处置，最终导致了只有芮荷希特拉一族的人能取得古得里斯海得。这便是王族的起源。

「尽管世人对此多有批判，但也有人认为她做得很对，使得王位交接时的斗争规模变小许多。而且在全属性的王族还认真举行仪式的时候，君腾的资质并未变差，所以有好一段时间并没出什么问题……」

「但这显然是错误的决定。都怪她独占了君腾的特权还为所欲为，导致出入圣地的人减少，协助举行仪式的人也变少了。」

由于既无法取得古得里斯海得，贸然出手还会遭到肃清，所以渐渐地，各领领主与兼任神殿长的下任领主便不再踏入圣地举行仪式。连带地，只靠王族也无法再举行大规模的仪式，仪式的规模也就越变越小。伴随而来的后果，便是连各领也开始轻视神殿与仪式。

「除此之外，王族间的君腾之位斗争也变得非常激烈。君腾•芮荷希特拉太过相信自己的后代子孙了。」

时间一久，由王族继承君腾之位俨然已成惯例。就在这个时期，兄弟争夺下任君腾之位的戏码再度上演，双方两败俱伤后，继承人只剩下身体虚弱的休邦克海德。当时的君腾为了让身体虚弱的休邦克海德仍能以君腾的身分举行必要仪式，便在王族的居所附近建造了中央神殿，在那里举行仪式。

所幸，休邦克海德留下了健康的子嗣。但是，他的孩子在继位成为君腾时，仪式早已改为在中央神殿举行，且长达数十年之久不曾在圣地举行过。于是这任君腾完全不晓得要在圣地举行仪式，只是照着休邦克海德所做的，继续在中央神殿举行仪式。

「此后，再也没有人在圣地举行仪式，圣地的功用也只剩下了为各地的孩子提供教育，协助他们取得思达普。」

「也是在这个时候，圣地开始被称作贵族院，专门用以栽培贵族吧。」

但无论是更改成了登记为王族的人才能通行，还是王族的居所搬离圣地，古得里斯海得依然只有在地下书库的深处才能取得。当时的王族仍要前往贵族院图书馆，为睿智女神像灌注魔力、在地下书库深处抄写知识，取得属于自己的古得里斯海得。

「古得里斯海得之所以转变成魔导具，全是因为君腾•阿尔芙桑缇特别溺爱自己的一个孩子。」

阿尔芙桑缇虽有好几个孩子，却独独宠爱其中一个儿子纳古恩哈德。即使他不成材了点，即使欠缺了一个属性，她还是想让自己最疼爱的儿子坐上君腾之位。当时周遭的众人也没有把此事想得太过严重，以为女王再怎么溺爱，属性不足也不愿努力祈祷好增加属性的纳古恩哈德，不可能当上君腾。

「无论做为母亲还是做为君腾，阿尔芙桑缇的行为都糟糕至极呢。她居然只因一己之私，就想让没有资格的纳古恩哈德成为下任君腾，这种想法我实在不能理解。她都没有想过就算可爱的儿子当上了君腾，也只会疲于奔命吗？她的母爱根本变质了，而且太过偏执。老实说我完全无法产生共鸣，站在人的立场也无法苟同。」

「然而在魔导具的制作这方面上，阿尔芙桑缇的能力却是非常出众。因为她仅仅为了让最心爱的儿子当上君腾，便做出了古得里斯海得的魔导具。」

纳古恩哈德在得到了即使自己缺乏一个属性，依然能够使用的古得里斯海得魔导具后，如阿尔芙桑缇所愿地坐上了君腾之位。有女王强而有力的支持，再加上他也确实得到了古得里斯海得，众人不得不认可。

「而持有者死后，这个古得里斯海得就会回到地下书库深处。因为古得里斯海得该待在它本该在的地方。」

备受母亲阿尔芙桑缇宠爱的纳古恩哈德，则在自己死前借由思达普让魔力相通，变更了持有者，将古得里斯海得魔导具传给了自己最疼爱的儿子隆多札恩。但其实隆多札恩拥有全属性的魔力，根本不必继承古得里斯海得魔导具，可以凭自己的力量取得。然而，纳古恩哈德只是想把从母亲那里得到的纯粹父母之爱，留给自己最钟爱的孩子，所以刻意没有传达母亲说过的话：「持有者一死，古得里斯海得魔导具便会回到地下书库。」

于是，继承了古得里斯海得魔导具的隆多札恩，误以为这项物品就是要借由使用思达普让魔力相通，由父母传给孩子。因此，尽管他早就知道深处的书库里有着蕴含知识的古得里斯海得，却从来没有去过，也把古得里斯海得魔导具传给了自己的孩子。因为隆多札恩自己也是以这样的方式成为君腾。

「就这样，古得里斯海得变成了代代传承的魔导具，而不是靠自己得到的物品。也难怪会有人以为只要抢到古得里斯海得，自己就能成为下任君腾吧。」

「这就是政变的开端吧？」

当时的第二王子沃迪弗里德从卧病在床的父亲手中接下了古得里斯海得魔导具，却遭到了觊觎下任君腾之位的第一王子杀害。然而，正当的持有者沃迪弗里德一死，古得里斯海得魔导具也就消失了，回到了地下书库深处，只有办理过王族登记才进得去的书库里。所以再怎么搜索第二王子与第三王子的离宫，也不可能找得到。再加上阿尔芙桑缇的话语未被传承下来，所以王族也不知道地下书库的深处里有古得里斯海得。而我会知道，是因为取得了梅斯缇欧若拉的智慧。

「只要参考王位继承相关的发展历史，应该就能取得放在地下书库深处的古得里斯海得魔导具，或者也能用思达普去继承。我因为与王族没有血缘关系，可能要花上不少时间才能让魔力相通，但是比起我，由王族成为下任君腾，对所有一切造成的影响会小得多吧？」

得到了古得里斯海得魔导具的我若与王族结为夫妻，只要让彼此的魔力慢慢融合，总有一天应该可以转让给对方。就好比戴肯弗尔格也是用思达普互通魔力之后，让子女继承海之女神的法杖。

「……你就是想着这些事情，决定要嫁给席格斯瓦德王子的吗？即使以思达普继承了古得里斯海得魔导具，现在的王族也看不懂内文吧？这样有意义吗？」

斐迪南不屑地冷哼一声。枉费他好心地给过忠告，结果王族始终没有学习古语，这点似乎让他非常生气。我懂斐迪南的心情。因为就算转让了古得里斯海得，但王族究竟要到何时才能完整正确地使用，我也毫无头绪。

「可以把看书当成公务、学习古文，这是多棒的事情啊，但王族大概忙得这点时间也没有吧。有时君腾•特罗克瓦尔也和斐迪南大人一样，身上会飘出药水味喔。这一整年为了交接，我也忙得晕头转向，没什么时间能看书。王族的日常生活肯定就和我这一年来差不多吧。居然这么多年来都没有时间悠哉看书，真是教人同情。」

「你还有心情说得事不关己？等你成为国王的养女，与席格斯瓦德王子结婚，那就会变成你的日常生活吧？」

斐迪南用冷冷的话声要我面对现实，我一时沉默以对。真不想面对现实。

「……等我成年以后开始发展印刷业了，我会努力挤出时间看书的。不过，不知道还有没有什么好方法呢？比如命令斐迪南大人每个季节都要声称是问好，为我送来艾伦菲斯特的书籍，或是以王族的身分下令，要大家送我东西就只能送书……」

为了让心情能开朗积极一点，我逐一列出自己想到的办法。斐迪南听了环抱手臂，用受不了的表情低头看我。

「你的问题在于没有时间看书，就算书本数量增加也没意义吧。要是你成为王族后会下达这种荒唐的命令，那更是不该成为王族。现在你该思考的，是有没有办法可以不必成为国王的养女，并在收拾完亚伦斯伯罕的残局后，立即返回艾伦菲斯特。」

斐迪南说得一派理所当然，我的胸口却刺痛了一下。因为我虽然想过要让斐迪南回到艾伦菲斯特，却从没想过自己会回去。如今艾伦菲斯特正以我会离开为前提进行准备，所以我认为自己已经不能回去。

「你那是什么表情？难道还有事情瞒着我？」

「不是的，只是……我已经不能回艾伦菲斯特了。当然，如果只是返乡或回去待一段时间，应该是没问题，但我以后大概无法永远待在艾伦菲斯特了。」

「你到底在说什么？」

在斐迪南的逼问之下，我说明了艾伦菲斯特的现况。包括国王决定要收我为养女后，我与韦菲利特将会解除婚约；就算与王族谈好的协议作废了，两个人在情感上也不可能再重新订婚。然后因为韦菲利特说了他不想成为奥伯，所以现在是夏绿蒂开始以奥伯之位为目标；把神殿长的位子交接给了麦西欧尔以后，如今我在神殿也没有容身之处。

「这一年来我一直以自己会离开为前提，做好了交接与准备。当然就算我要回去，大家不管心里怎么想，肯定也不会表现在脸上，然后会欣然地欢迎我吧。但既然我无法成为奥伯•艾伦菲斯特，从今往后就不能继续待在艾伦菲斯特。」

如果我把古得里斯海得交给王族后再回到艾伦菲斯特，那么贵族们比起夏绿蒂与麦西欧尔，定然会更加希望由我成为下任领主吧。毕竟我为王族呈献了古得里斯海得，这样的功绩足以让人抛开个人的好恶。

不晓得我出身秘密又非常疼爱我的波尼法狄斯，多半会态度强硬地推举我，但齐尔维斯特绝不可能让原是平民的我成为下任领主吧。好不容易领内的贵族正团结起来，领主一族之间却又要产生对立。而布伦希尔德为了牵制莱瑟冈古一族，已经预计要嫁给齐尔维斯特当第二夫人，届时会让她的努力也全部付诸流水。

「不只是领主一族间的关系。现在古腾堡伙伴们也都在进行交接，为搬迁做准备。要是突然告诉他们不用搬走，请留在艾伦菲斯特继续生活，他们也会很困扰吧。」

他们也和我一样。都帕里一旦决定要离开工坊，就无法轻易回头。

「为了救斐迪南大人，我之所以能带着自己的近侍赶来亚伦斯伯罕，也是因为我们很快就要离开了。所以，领内在部署防卫人力时从未把我们算在内。从今往后不管发生什么事，我都不再是艾伦菲斯特的一份子了。」

我说完后，斐迪南闭上眼睛，缓缓吐了口气。

「……原来事情已经发展到这一步了吗？」

「所以就算只有斐迪南大人也好，我会让你回到艾伦菲斯……」

「住口。」

明明我根本没说错话，斐迪南却再度捏起我的脸颊。

「关于你的容身之处，我会再思考。总之先来解决眼前的问题吧，首先要讨伐兰翠奈维与关闭境界门。走了。」

斐迪南大步移动，难以想像他刚才还因为中毒而无法动弹。看来在我们讲了这么多话的时候，他身上的毒已经解得差不多了，脸上的表情也没有流露出丝毫痛苦。

「请等一下。我得先找到或者重新制作登记用魔石，否则斐迪南大人出不去喔。因为你的登记魔石被蒂缇琳朵大人拿走了。」

我急忙叫住斐迪南。他先是毒辣地批评蒂缇琳朵：「脑袋在这种无谓的事情上倒是特别灵光。」然后指向出入口。

「打开这扇门时，你们应该移开了书箱吧？书箱里就有备用的登记魔石。既然你已染好基础，想必打得开。快去拿进来。」

新任奥伯

「斐迪南大人怎么样了！？」

为了拿登记用魔石，我一走出供给室，艾克哈特就几乎要扑上来地急急问我。与此同时安洁莉卡也拿出武器一个箭步冲上来，挡在我与艾克哈特之间。看着互瞪的两人，我轻拍了拍安洁莉卡的肩膀，要她退开。

然后我告诉艾克哈特，自己已照尤修塔斯说的让斐迪南喝下了解毒药水，现在他的身体也顺利恢复，准备要去讨伐兰翠奈维与关闭境界门。至于其他像是斐迪南把回复药水当成了毒药、用锁链勒住我的脖子、有关古得里斯海得的谈话，以及话说到一半他就宛如魔王的化身般勃然大怒等等，这些没必要告知的事情我就没说了。

「竟然马上就要上战场，中毒没对他的身体造成影响吗？」

「……艾克哈特哥哥大人也知道，斐迪南大人一向很擅长隐藏情绪。老实说，我并不觉得他的身体已经完全康复。不过，他也没办法和一般的病人一样躺在床上休息吧。只能尽快结束这一切了。」

「知道了，那我先去通知戴肯弗尔格一行人。」

艾克哈特点点头后，立即转身走出领主办公室。尤修塔斯则是对着他从艾伦菲斯特带来的木箱，开始做起某些准备。在明白斐迪南成功获救后，办公室内一时间洋溢着安下心来的氛围。不过，接下来与兰翠奈维的战斗才刚要开始，还不能松懈心神。

接着，我照着斐迪南说的从书箱里拿出登记用魔石，再度进入供给室。进去前，我转头向自己的近侍们下达指示。

「关闭境界门时，已为基础染色的我也必须前往，所以请护卫骑士们做好准备，以备随时出发。」

「是！」

进入供给室后，我请斐迪南为登记魔石染色，再拿着魔石回到领主办公室，嵌进门上的凹洞里。紧接着送出信号，斐迪南很快便从供给室里出来。他抬眼环顾办公室，像是在掌握情况。这时奔至他身前的，正是艾克哈特与尤修塔斯。

「斐迪南大人，幸好您平安无事。」

「让你们担心了。」

看到一脸如释重负的两人，斐迪南露出淡淡的微笑。不过，他的笑容只持续了短短一瞬间，很快便正色收起。

「我听罗洁梅茵说了，现在兰翠奈维正到处胡作非为，还有人被掳走，你们掌握详细情况了吗？艾克哈特，告诉我骑士团的现况。」

「是！据报告，由于敌人持有可阻绝魔力的银色武器与防具，又会泼撒能让人瞬间变成魔石的毒粉，所以有几名骑士毫无还手之力，已经不幸身亡。休特朗则表示，由于魔法对敌人无效，他判定不该有勇无谋地与之对抗，而是该让城堡里的贵族们尽快去避难，所以指示众人躲进得有魔力登记才能打开的房间里。」

听说有不少贵族因为躲进了只有以本人魔力才能打开的秘密房间里，所以逃过一劫。看来受害人数会比预期的还要少，为此我暗暗松了口气，关上供给室的门扉。把门变回原本的大小后，再请护卫骑士们把书箱放回原来的位置。在此同时，艾克哈特也持续报告着。

「莱蒂希雅大人似乎落入了兰翠奈维手中。有人目击到蒂缇琳朵大人下了指示后，莱蒂希雅大人与休特朗的女儿便被兰翠奈维的人带走。并且，最先开口警告敌人持有毒物，能把人瞬间变成魔石的也是她们二人，还要休特朗赶快逃跑，去救其他人。」

多亏于此，亚伦斯伯罕领内的莱蒂希雅派贵族们，才没有在毫不知情的情况下被屠杀殆尽。由于无法与每间宅邸都取得联系，所以遭到洗劫的那些贵族人家中究竟有多少生还者，目前还无从确认。

「现在抓到蒂缇琳朵、乔琪娜与亚丝娣德了吗？或者是否已经掌握了她们目前的行踪？」

「听闻蒂缇琳朵大人与雷昂齐欧大人一同前往了兰翠奈维之馆后，迟迟未归来。据报告，曾有人想去那里找蒂缇琳朵大人，请她阻止兰翠奈维残忍无道的行为，却再也没有回来过；而方才闯进兰翠奈维之馆一看，使馆早已人去楼空。由于从未见过有人出来，所以蒂缇琳朵大人目前的行踪成谜。」

「……这样啊。我明白了。」

斐迪南皱着眉对艾克哈特颔首，接着换尤修塔斯开始报告有关亚丝娣德的消息。

「据宅邸里的人说，亚丝娣德大人与她的丈夫布拉修斯大人在蒂缇琳朵大人的邀请下，前往了兰翠奈维之馆。由于至今尚未返家，很可能正与蒂缇琳朵大人一起行动。」

「原来如此。所以她们才会眼睁睁地任由你们入侵，也没能阻止罗洁梅茵将基础染色吧。本打算销毁她们的名牌，借此进行处分，但看来目前并不在领内。乔琪娜呢？」

斐迪南边听着尤修塔斯的报告，边唤来哈特姆特，要他为我准备药水。原来是要我先饮用好心版的回复药水，我依言喝下。

「乔琪娜大人声称要为旧孛克史德克举行祈福仪式，所以为了前往各地基贝的宅邸，似乎早在十天前便离开了城堡。目前还不知她在哪个基贝的土地上停留，因为送出了奥多南兹给基贝后，没有任何人捎来回复。」

「……听来不妙。在攻打艾伦菲斯特一事上，基贝们很可能也提供了协助。」

在场全是艾伦菲斯特的人。因此斐迪南一说完，理解到艾伦菲斯特面临的险境后，房内气氛霎时变得非常紧张。

……怎么办？得快点赶回去……

如今成功救出了斐迪南，了却心头一椿大事的我，脑海中立即浮现出了平民区的家人、留在艾伦菲斯特的近侍，还有神殿里的人们。

「你冷静一点。」

斐迪南看穿了我的想法，立刻出声制止。

「我明白情感上，一定是艾伦菲斯特比亚伦斯伯罕更重要，但现在的首要之务是关闭境界门，并且讨伐兰翠奈维，让他们无法继续作恶。罗洁梅茵，既然你夺走了基础魔法，这便是你身为奥伯应尽的职责，也只有你能办到。」

对我这么说完，斐迪南再看向我的近侍们。

「由于贵族们并不知晓内情，看到你们突然攻进亚伦斯伯罕，很可能会误以为你们是兰翠奈维的同伙。毕竟一般人根本不会想到，是自领的领主一族与外敌勾结。再者，既然你们是凭着防阻外患这个名义前来，又得到了王族给予的许可证，对于此事就不能坐视不管。说动了这么多人，罗洁梅茵就该负起责任。绝不能让王族与亚伦斯伯罕的贵族们有可乘之机。你们身为近侍，务必提醒罗洁梅茵这一点。」

斐迪南说等这些事情做完，就会赶往艾伦菲斯特。他还说原本支持乔琪娜的基贝们在得知自领的基础魔法已被夺走、奥伯实质上已经换人后，很可能就会退出乔琪娜的计划。

「我明白了。」

「斐迪南大人，您这身装扮无法上战场吧。我已为您做好更衣准备。」

转头一看，只见尤修塔斯已经在木箱上准备好了披风、药水与几颗魔石。我正惊讶于尤修塔斯的准备之周到时，他朝我看来，故意露出滑稽的笑容。

「奥伯•亚伦斯伯罕，实在非常惶恐。如今斐迪南大人的房间遭毁，事态又十分紧急，小的希望能让主人直接在领主办公室内着装更衣，不知您是否准许？」

「没问题，那我们出去吧。」

于是我带着自己的近侍走出领主办公室。然而出来后，门外却一个人也没有。汉娜萝蕾他们跑去哪里了呢？

……艾克哈特哥哥大人应该已经通知过他们了，门外却不见半个戴肯弗尔格骑士的踪影，发生什么事了吗？

我纳闷地环顾四下，随即发现受了伤的戴肯弗尔格骑士们正相继涌入走廊尽头前的宽敞大厅。大厅连着广阔的阳台，骑着骑兽的他们应该是在那里降落。似乎正在引导骑士们的汉娜萝蕾转过头来。

「罗洁梅茵大人，斐迪南大人平安无事吗？」

汉娜萝蕾向我微笑问道。她看起来没有受伤，但身后的骑士们却有不少人身上挂彩。明明不久前才说过，这次的敌人应付起来毫无挑战性，难道出了什么意外？

「汉娜萝蕾大人，戴肯弗尔格的骑士们怎么受伤了呢？」

「因为兰翠奈维的士兵虽然不值一提，但要攻下船只却不容易。」

她说他们不仅赶跑了在贵族区乱窜的兰翠奈维士兵，还攻进了兰翠奈维之馆，本来一切都很顺利。然而，当他们想要追击逃进船里的人时，船只却发动了攻击。听说是一种会射出大量细长银针的武器，让人根本无法靠近船只。

「我们还让十名骑士假扮成要回船上的兰翠奈维士兵与被掳的女性，让他们潜入敌船内部，但奥多南兹也送不到那里头去……」

汉娜萝蕾因为一直在领主办公室前待命，所以后来的情况，改由在现场与敌人交手过的海斯赫崔报告。

「魔力对那些船只全然无效，甚至银针般的武器还能贯穿骑兽与铠甲。我们也曾试着消除骑兽跳上船、直接使用武器，却没有太大的效果。因为我们带来的非魔导具武器是专门用来对付人的，面对船只这种庞然大物，只能对船身造成些许的损伤。于是我让骑士们暂时撤退，先回来讨论对策。」

「面对初次见到的武器，各位还愿意跳到船上，调查敌船的坚固程度，我由衷感激。等一下也找斐迪南大人商量此事吧。还请受伤的各位移动到这边来，我为各位施展治愈。」

我变出了芙琉朵蕾妮之杖，为戴肯弗尔格的骑士们施展治愈。

「我也已让部分的亚伦斯伯罕骑士去看守境界门。敌船若有任何动静，相信会马上捎来通知。此外，有一群亚伦斯伯罕的贵族一直吵着要面见新奥伯，最后我让他们集中待在一个房间里。由于有不少人都不肯听人说话，因此戴肯弗尔格的骑士们一时心浮气躁下，曾对他们大声喝斥，动作也比较粗鲁一点，还请见谅。」

由于那群贵族吵着要进领主办公室，汉娜萝蕾他们便将其判定为「碍事的人」，随后一一抓起来，关在同一个房间里。目前正由戴肯弗尔格的骑士看守着，既不会遭受到兰翠奈维士兵的攻击，也不会有生命危险。

「是我拜托各位守在门前，所以当然没关系，而且还帮了我大忙呢……对了，汉娜萝蕾大人，我想现在两钟的时间应该快过了，你们一行人打算怎么办呢？接下来我得去关闭境界门，斐迪南大人还说他要去讨伐兰翠奈维……」

明明我是在征询汉娜萝蕾的意见，海斯赫崔却往前大步一跨，铿锵有力地说道：

「自然是一同前往讨伐。好不容易出现了值得一战的对手，怎能错过与斐迪南大人并肩作战的机会。」

「那个，汉娜萝蕾大人……」

这样真的好吗？──我询问她的意见后，汉娜萝蕾露出了有些为难的苦笑。

「这次因为敌人太过弱小，我们几乎没有使用到魔导具与回复药水。明明是来参加真正的迪塔，要是没有什么交手的机会，就把满怀不满的骑士们带回去，只怕后续会有更多麻烦。若能让我们继续同行，我会非常感激。」

……意思是想让他们发泄完精力后再回去吧。我懂。

望向看起来精力还很旺盛的戴肯弗尔格骑士们，我完全可以明白。伤口一恢复，海斯赫崔他们立即开始思考要如何攻打银色船只。

「试着投掷巨岩如何？只要使用身体强化，也许能在船身上开个大洞。」

「但这种做法很可能误伤人在船内的贵族女性。」

我正看着讨论起来的骑士们时，汉娜萝蕾忽然讶叫一声。

「哎呀？罗洁梅茵大人，您身上的王族徽章是不是先拿下来比较好呢？虽然非常难以启齿，但碰到肌肤的链子似乎已经有些损伤。」

「咦？」

我讶异地摸向脖子上的项链。确实如同汉娜萝蕾所说，链子摸起来有些粗糙，丝毫没有金属该有的光滑触感，就好像生锈了一样。接着我看向摸过项链的指尖，发现上头沾有金粉。

我不解偏头，解下项链，一眼便见只有扣环附近触碰到肌肤的地方有所毁损。

「我今天才收到而已……难道是送了瑕疵品给我吗？」

汉娜萝蕾苦笑着告诉我，这不是瑕疵品。

「单纯是因为罗洁梅茵大人的魔力太过丰沛。您想必是在戴着项链的情况下，消耗了大量魔力吧。求爱魔导具所用的链子是以制作者的魔力制成，若不断负荷高于制作者的魔力，就会导致这种情况。」

「您这么说，我就心里有数了。」

因为戴上项链以后，我不只为两道国境门供给了魔力，还多次使用转移阵，甚至将领地的基础染色。短时间内，我确实消耗了非常大量的魔力。我对此恍然大悟的同时，却也有不明白的地方。

「那个，汉娜萝蕾大人。我们曾在课堂上学过要如何制作求爱魔导具，但一般都得配合对方的属性制作，再刻上誓言吧？这个应该不是才对啊……」

「我们在课堂上学到的是求婚魔石喔。求婚魔石必须在自己的能力范围内赠送最高品质的物品，但求爱魔导具是更前面一个阶段，所以通常品质会低一点。而且求爱魔导具的特征是不刻誓言，而是刻上徽章与名字，让人能够看出追求者是谁，同时还会渗出追求者的魔力。」

我惊讶地低头看向一直以为是许可证的项链。虽然汉娜萝蕾说了会有魔力渗出，但我根本看不到。到底该怎么做才能看到呢？或许之后要问问斐迪南。

……这么说来，斐迪南大人好像也是在看到这个项链以后，才突然说起我的梦想是与王子结婚之类的话……也就是说，只有我没看出来这是求爱魔导具啰？

我想着这些事情时，汉娜萝蕾轻笑出声。

「之前上课时我就常常在想，罗洁梅茵大人虽然成绩优秀，无所不知、无所不晓，但对于男女情爱以及男女间该做的事情，却都不太了解呢。」

「我承认自己在这方面的学习比较不足，但这是因为与其他学习不同，斐迪南大人根本没有教过我啊。」

我完全不提自己就算看了艾薇拉写的恋爱故事也看不懂这回事，全部怪到斐迪南头上。对此，汉娜萝蕾露出了不知该如何回应才好的为难表情，站在身后担任护卫的莱欧诺蕾则是开口：「这方面的事情不该由男士来教您。」

……嗯，我想也是啦。

「罗洁梅茵大人，建议您先包起来收在皮袋里吧，王族的许可证可不能弄丢。」

哈特姆特笑容可掬地递来一块布。于是我接过后，用布把项链包起来，再收进腰间上的皮袋里。重要的许可证居然这么脆弱，真是教人始料未及。

……不过，没想到这竟是求爱魔导具。席格斯瓦德王子到底在想什么，为什么会送我这种东西呢？

反正只要国王下了命令，再怎么不情愿我们还是得结婚；但若国王没有下令，我们也就不必结婚。这种时候送给我求婚魔石以外的信物，又有什么意义呢？

「罗洁梅茵，让你久等了……这是怎么回事？」

换上魔石变成的全身铠甲后，斐迪南从领主办公室里走了出来。一看到眼前密密麻麻全是披着戴肯弗尔格披风的人，他的表情瞬间凝结不动。戴肯弗尔格的骑士们一看到斐迪南，则是「唰」的一声在走廊上整齐列队，然后接连跪下。

「罗洁梅茵，为何在亚伦斯伯罕的城堡里，会有这么多戴肯弗尔格的人？」

斐迪南一向不喜欢预料之外的情况，目光凶狠地朝我瞪来。

……糟糕。有关戴肯弗尔格的事情，我完全忘记要说明了。

我连忙堆起讨好的笑容，「呵呵呵……」地笑着想敷衍过关，指向戴肯弗尔格的有志之士们。

「这些人全是来自戴肯弗尔格的有志之士喔。他们是为了和我一起营救斐迪南大人，也为了来参加夺取基础的真正迪塔。」

「斐迪南大人，万幸您平安无事！」

在我身后的海斯赫崔霍然起身，带着满面笑容大步逼近。接着他大力扯下自己的披风，递给一脸厌烦的斐迪南。

「我在此将披风交还给您。我要堂堂正正地与您比场迪塔，在赢得胜利之后，再亲自从您手中拿回来。」

「我不需要。拿走。」

……啊啊啊，果然两个人的态度简直是天差地别！

面对冷若冰霜的斐迪南，海斯赫崔毫不气馁，对着他继续滔滔不绝。不愧是戴肯弗尔格的男人，不会因为这样就受挫。

「上一回我自以为是为了您好，殊不知却造成了反效果。当时我的本意原是想帮助斐迪南大人，所以这次我一定赴汤蹈火，在所不……」

「我没时间跟你说这些。现在我们得去关闭境界门，免得让兰翠奈维的人逃了，还要加以讨伐。」

斐迪南说着「别来碍事」，挥挥手作势要驱赶海斯赫崔，但他听了，反倒露出得意洋洋的笑容。

「那请让我助您一臂之力。毕竟我们本就是在罗洁梅茵大人的请托下来到这里。然后等一切结束，再好好讨论迪塔……」

「等一切都结束再说，所以你再等个十年吧。」

「我一定助您及早结束，所以关于迪塔……」

……哇噢，明明斐迪南大人这么冷淡，他竟然可以不屈不挠。

毕竟自打两人在贵族院相识，无论斐迪南的态度有多么冷漠，海斯赫崔还是有办法一直缠着他要求比迪塔。对海斯赫崔来说，这点冷眼大概不算什么吧。不愧是戴肯弗尔格的男人，真是缠人。

「话说回来，在场全是戴肯弗尔格的骑士吧。亚伦斯伯罕的骑士去哪了？」

莱欧诺蕾于是转述了汉娜萝蕾报告过的情况，再说明了我们之所以与戴肯弗尔格合作的来龙去脉。听完，斐迪南再次捏起我的脸颊，「你所采用的手段为何总是如此不合常理？」我觉得他绝对只是在迁怒。

「因为按照一般的办法，根本救不了斐迪南大人啊。多亏有戴肯弗尔格的骑士们帮忙，我才能毫发无伤地夺得基础，也成功救出了斐迪南大人。请您先说声谢谢吧。」

我这么表示后，斐迪南好半晌陷入沉思，最后看向海斯赫崔。

「好吧，海斯赫崔。等关闭境界门，将兰翠奈维的人一网打尽后，我便照着你的要求，带你前往艾伦菲斯特。」

「要前往艾伦菲斯特吗！？这是为什么？」

汉娜萝蕾瞪大双眼，来回看向我与斐迪南。因为一开始只说好了要来亚伦斯伯罕，从没说过还要再去艾伦菲斯特，所以也难怪身为指挥官的她不知所措吧。然而，斐迪南完全无视她错愕的反应，继续说道：

「罗洁梅茵虽然夺得了亚伦斯伯罕的基础，但迪塔并非夺得宝物就好。若没能护住己方的宝物，即使骑士的实力再强大、夺得了敌阵的宝物，也依然不算获胜。戴肯弗尔格数不清有多少次就是因为被我夺走了宝物而落败，对于这点想必有更深的体会吧？」

在场的骑士大概多与斐迪南是同个世代，因此一个接着一个地露出了像被踩到痛处的表情。

「……换言之，直到确实守住艾伦菲斯特的基础为止，迪塔都不算真正结束。在取得完全的胜利前，千万不能掉以轻心。兰翠奈维会使用我们从未见过的武器与毒物，任何行动皆难以预料。所以海斯赫崔，接下来你要听从我的指挥。我们要将兰翠奈维击溃到体无完肤。」

「是！接下来全员听从斐迪南大人的指挥，继续比真正的迪塔！」

「噢噢！」

戴肯弗尔格的骑士们矫捷起身，走到阳台变出骑兽，起飞备战。尽管热血得令人难以招架，但行动却也迅速可靠。「就这样直接回去也很麻烦嘛。」汉娜萝蕾点头说道，脸上的表情半是死心半是赞同。

「尤修塔斯，在我回来之前，救出所有藏在秘密房间里的贵族，并且全面地搜集情报。」

「遵命。」

「哈特姆特、克拉丽莎，你们去释放被集中关在一间房里的亚伦斯伯罕贵族们，然后比较蒂缇琳朵与罗洁梅茵，来告诉他们新任奥伯有多么优秀。同时别忘了宣传罗洁梅茵的圣女事迹，务必让他们深入骨髓地了解到，若不由罗洁梅茵成为奥伯进行治理，亚伦斯伯罕将毁于一旦，把他们洗脑到一看到罗洁梅茵就想下跪也无妨。能否让贵族们毫不抗拒地接受罗洁梅茵成为奥伯•亚伦斯伯罕，就看你们的本事了。」

「包在我们身上！」

两人声音洪亮有力地应道。我的胃部一带突然痛了起来。

「那个，斐迪南大人，交给哈特姆特他们真的没问题吗？我可是非常不安……」

「在宣传你的功绩这点上，没有比他们更优秀的人才了。不说这个了，你魔力恢复了吗？……接下来可能要麻烦身为奥伯的你多耗一些魔力。」

斐迪南开始往偌大的阳台移动，同时面色有些忧心地低头看来。为了让他放心，我露出微笑摇摇头。

「我没事，而且也已经喝过药水了……更何况，接下来才是重头戏吧？」

斐迪南中毒以后险些丧命，现在却不是让自己好好休息，而是急着要去扫除敌人。因此我很清楚这件事非得马上处理不可，也知道这是自己不能逃避的职责。

「很好，那走吧。你身为奥伯•亚伦斯伯罕，必须平息这场风波，让一切尽在你的掌控之下。」

斐迪南露出凶狠笑容，在阳台上变出骑兽。这时候，正好有奥多南兹飞来。白鸟停在艾克哈特的手臂上，以男人的嗓音开始说话：

「艾克哈特，我是休特朗。兰翠奈维的船只开始移动了，他们似乎打算趁着戴肯弗尔格停止攻击时穿越国境门。斐迪南大人还没救出来吗！？请立即下达指示！」

奥多南兹厉声重复了三次传话后变回魔石。斐迪南接过艾克哈特手中的魔石，再以思达普轻敲。

「我是斐迪南。接下来我将与新任奥伯一同前往关闭境界门，你们切勿发动攻击，也不能现出行踪，静候指令。」

奥伯的守护

随后，我们一行人骑着骑兽飞出城堡。与艾伦菲斯特相比，亚伦斯伯罕的气候十分温暖，明明现在还是举行祈福仪式的时节，气温却让人觉得已经进入初夏。

不久前抵达亚伦斯伯罕的时候，城市还隐没在一片黑暗当中。如今天空已经泛着鱼肚白，还有着由浅紫转至淡黄的渐层，雪白的贵族区以及与港口相连的平民区因而浮现眼前。这里与艾伦菲斯特不同的是，贵族区有大门与高墙围起，但平民区并没有。

在色泽比天空还要灰暗的海面上，有三艘银色船只开始朝着境界门移动。由于才刚出港，速度并不算快。港边还有一艘银色船只，似乎只有那艘船还未做好出航的准备。

斐迪南送出奥多南兹，要监视着兰翠奈维之馆的戴肯弗尔格骑士以及境界门上的亚伦斯伯罕骑士，留在原地继续监守。接着他又送出了好几次奥多南兹。

此外，多半是收到了城堡里骑士们的通知，原先在贵族区各处努力展开救援的亚伦斯伯罕骑士们，一个个地前来与我们会合。他们一看到我的小熊猫巴士，总是不约而同面露惊讶。当中还有人变出思达普大喊：「是窟伦吗！」周遭的骑士便急忙制止，「这不是魔兽！是新任奥伯的骑兽。」

……这才不是窟伦。

「海斯赫崔、艾克哈特，指示众人以十人为一小队行动，然后任命队长。接下来命令会以小队为单位下达。队长以上的指挥官及其近侍，稍后先在外墙的门柱上降落。其他人则在半空中待命。」

「是！」

海斯赫崔与艾克哈特驱策着骑兽，开始执行命令。当我们还在空中移动的时候，骑士们便已分好队伍、定好队长。

「罗洁梅茵，那里就是外墙的门柱，抵达后发放魔导具给每个小队。」

「马提亚斯、劳伦斯、莱欧诺蕾、柯尼留斯，那麻烦你们帮忙了。安洁莉卡就担任我的护卫。」

「是！」

各队队长与指挥官们开始下降，朝着贵族区外墙门柱上的平台飞去。除了载有行李的乘坐型骑兽，其他骑兽都暂且消除。

接着我的护卫骑士们在斐迪南的指示下，把闪光弹发给了第一小队与第六小队的队长，再把广域魔法的辅助魔导具发给第二小队与第七小队的队长。

「汉娜萝蕾大人，其实您可以带着自己的骑士，留在城堡里歇息……」

看着苏弥鲁造型的乘坐型骑兽，斐迪南建议汉娜萝蕾可以返回城堡，但她听了却是露出为难的苦笑摇摇头。

「我到这里来是为了一雪前耻，所以绝不能再次临阵脱逃。另外我在想，能不能把在此处贵族区取得的沃尔赫尼，放进兰翠奈维的船只里。」

汉娜萝蕾示意自己的骑兽说道。只见行李箱的位置那边载了三只沃尔赫尼，正趴着排成一排。记得曾听人说过，沃尔赫尼有着犬只的外观，和苏弥鲁一样在贵族之间是相当受欢迎的魔宠。

……把宠物放进船里面吗？

尽管我完全不懂汉娜萝蕾打算利用沃尔赫尼做什么，但斐迪南显然马上意会过来。

「……原来如此。要对付兰翠奈维的士兵，这真是个好方法。」

真不愧是戴肯弗尔格的女性──我好像还听到了这句话。但这句话算是称赞吗？发现汉娜萝蕾露出了腼腆的笑容，那么肯定算是称赞吧。就当作是称赞吧。

「既然如此，那艘未出港的船只就交给汉娜萝蕾大人吧。请让第一小队及第二小队与您同行，他们可在救出人质的同时顺便担任护卫。」

「感激不尽。」

接着斐迪南指向大海，看得出来银色船只行驶的速度开始加快。

「魔力对那些银色船只无效，这点想必各位也知道了，但若阻绝了魔力，也就无法进行转移。因此等到靠近境界门的时候，那些船就会变成黑色。我们到那时再动手。」

斐迪南说为此，关键就在于要让敌人以为他们回得去。由于骑兽的速度一定更快，所以要小心别追得太近。必须若即若离，保持着容易发动攻击的阵势与距离，等着他们移动到境界门那边去。

「待船只变成黑色，罗洁梅茵就要对着船只施展奥伯的守护，保护人质。守护施展完毕后，我们再全力发动攻击，摧毁船只。黑色会吸收魔力，所以下手要不留余力，使出所有的魔力进行攻击。」

「什么摧毁船只……那船上的人质怎么办！？」

「奥伯的守护会保护他们。等他们掉进海里，再捞上来即可。」

……这个人还是一样只重视结果呢！

不过，万一让敌人回到兰翠奈维，一切就无可挽回了。与其在陌生的土地上战斗，还是让斐迪南在熟悉的地方作战更有利。

「也幸亏有这么多戴肯弗尔格的骑士在，又有你成为奥伯，否则也无法采用这种靠魔力决胜负的方法。在此说声谢了。」

斐迪南接连下达指示，要哪一队攻击哪艘船，接着要我把回复药水留在这里。

「你若继续带着回复药水，也无法在双方开战时到处移动，发给所有人。因此，回复药水与魔导具就交给见习生管理，再指派你的一名护卫骑士留下。」

「罗洁梅茵大人，那由我来管理吧。如今我已能强化视力，所以能在需要回复药水时拿给见习骑士，请他们前往配送。再说了我也是见习骑士。」

劳伦斯自愿留下。他表示自己会与亚伦斯伯罕的见习骑士一起待在这里，负责补给魔导具与回复药水。

「罗洁梅茵，你把骑兽收起来，与我共乘骑兽吧。」

「咦？为什么呢？」

虽然小熊猫巴士里的东西确实都搬出来了，但有必要与斐迪南共乘骑兽吗？我感到一头雾水。

「看在亚伦斯伯罕的人眼里，你的骑兽就只是只外表有些憨傻的窟伦，甚至还有骑士因为不晓得这是你的骑兽，险些要出手攻击吧。一旦攻击奥伯，就是谋反。你也不希望要处分的人无谓增加吧？」

斐迪南指出，因为我与亚伦斯伯罕的骑士几乎没有交集，所以他们完全无法接受我的骑兽。看来即使小熊猫巴士再可爱也不行。

「再者你坐着乘坐型的骑兽也不好关闭境界门，我也不好下达指示。最重要的是，你若坐在骑兽里，旁人便无法看见新任奥伯，那就无法公开亮相。」

斐迪南似乎想要趁这个机会，向众人大张旗鼓昭告我就是新任奥伯。这让我想起了自己成为领主的养女时，他也曾要求我释放大量的祝福。此刻哈特姆特与克拉丽莎又正在城堡里大展身手，造成的结果会比那时候更让人不敢直视吧。

要照着斐迪南说的与他同乘骑兽，让洗礼仪式时的情况再次上演吗？我正犹豫不决时，莱欧诺蕾与柯尼留斯双双挡在斐迪南身前，像是要保护我。

「虽能明白斐迪南大人的顾虑，但若让您与罗洁梅茵大人共乘骑兽，传出去怕是有损她的名声。罗洁梅茵大人可以与我共乘骑兽……」

「没错，罗洁梅茵大人应与女性骑士同乘才对。在场视您为罗洁梅茵大人监护人的人十分有限，为了主人的名誉着想，请让她与女性骑士共乘骑兽。」

听完两人的反驳，斐迪南轻轻挑眉。

「不行。莱欧诺蕾并非领主候补生，很可能会有不便之处。」

因为领主一族所用的魔法有些必须保密，所以就连在贵族院，近侍也不能进入领主候补生在上课的教室。历任老师也都是王族，或与王族成婚的前领主一族。

接下来我要以领主的身分关闭境界门、守护领民，若与莱欧诺蕾同乘骑兽，就不太好放手施展领主所用的魔法。

「若有女性领主候补生愿意让罗洁梅茵共乘，倒是可以拜托对方。」

斐迪南说完，柯尼留斯一脸焦急地环顾四周。

「在场的女性领主候补生还有汉娜萝蕾大人。」

遭到指名后，汉娜萝蕾露出了非常窘迫的表情。

「那个，真是不好意思。因为我的骑兽也是乘坐型的，并不适合让新任奥伯公开亮相。而且我身为指挥官，等一下要冲进船里，可能不方便载着罗洁梅茵大人……」

……对吧？心里只会觉得怎么能对他领，而且还是大领地的领主候补生提出这种要求嘛。

「柯尼留斯，你对汉娜萝蕾大人太失礼了唷。汉娜萝蕾大人，实在非常抱歉，我在此向您致歉。」

「哪里，因为护卫骑士们的担心也是合情合理……不过，我也能够明白斐迪南大人的担忧。奥伯绝不能自己制造原因，让自领的骑士攻击自己。毕竟罗洁梅茵大人还只是将基础染色，尚未掌控亚伦斯伯罕。」

汉娜萝蕾对于双方都表示可以理解，但总之结论就是，我不适合在这种时候还骑着小熊猫巴士。

「罗洁梅茵，我要以兄长的身分劝告你。你绝不能与斐迪南大人共乘……」

「闭嘴，柯尼留斯。」

艾克哈特恶狠狠地瞪着柯尼留斯打断他。

「为了救斐迪南大人，罗洁梅茵都成为奥伯•亚伦斯伯罕了，事到如今还顾虑什么名声？船只已经启航，我们没有时间了……罗洁梅茵，我以兄长的身分命令你，快点遵从斐迪南大人的指示！」

「是！斐迪南大人，麻烦您了。」

虽然讲的话十分过分，但面对盛气凌人的艾克哈特，我不认为自己胆敢忤逆他。我急忙跑向斐迪南伸出手。

「真是让人费心。」

斐迪南抓住我的手，让我坐上他的骑兽。然而与小熊猫巴士不同，斐迪南的狮子骑兽坐起来很硬，也很难保持平衡。再加上斐迪南穿着铠甲，背后一片平坦坚硬，一不小心还有可能撞到头。

「斐迪南大人的骑兽坐起来真不舒服，感觉还会掉下去，真是可怕呢……」

「别挑剔了。当初你就该制作普通的骑兽……话说回来你长高太多了，我很难看到前面。」

……咦？等一下。我挑剔吗？是斐迪南大人挑剔才对吧？

在我内心还完全无法释怀时，骑兽已经升空，朝着港口加速飞行。现在有两艘银色船只正从港口朝着国境门航行，有一艘则是离港后没多久，不知为何就停了下来。还有一艘船是没能出港，始终在做出航准备。

「斐迪南大人，停在海上的那艘船，说不定就是戴肯弗尔格的骑士们潜入的那艘。他们很可能正在制伏船上的敌人。」

海斯赫崔指着停在海上不动的船只喊道。只要成功潜入，戴肯弗尔格的骑士绝不可能输给兰翠奈维的士兵。船内确实很可能正打成一团，船只才停住不动。

「那艘船迟迟不启程也很奇怪吧？」

眼见港边的船只不自然地晃动着，我强化视力定睛细看。结果我发现不只穿着银衣的兰翠奈维士兵，船上还有穿着破烂衣物的普通平民。疑似渔夫的那群平民个个晒得黝黑，看起来孔武有力，正面色狰狞地投掷木箱或网子，在船上面到处砸。每当砸中什么东西，就出现小规模的爆炸。说不定他们拿来砸的，就是会爆炸的索普勒什鱼。面对大搞破坏的渔夫们，身穿银衣的兰翠奈维士兵们则是举着剑与盾牌应战。平民与士兵打成一团，场面非常混乱。

「斐迪南大人，港边那艘船上，士兵似乎正与渔夫陷入混战。现在有穿着银色衣服的人被丢出船外。」

「所以是遭到平民阻拦吗？那就不好使用沃尔赫尼了……改变作战计划！汉娜萝蕾大人，那艘船附近有不少平民，请等罗洁梅茵施展完奥伯的守护后再潜入！」

「是！」

斐迪南叫住了正要往港口下降的汉娜萝蕾，再向我下达指示。

「罗洁梅茵，你先对受了伤的亚伦斯伯罕领民施展洛古苏梅尔的治愈，然后往港口一带施展奥伯的守护。」

「是！」

我依言变出思达普，接着变成芙琉朵蕾妮之杖，施展洛古苏梅尔的治愈。绿光随即自芙琉朵蕾妮之杖涌出，洒向了陷入混战的港口一带。

「怎么回事？」原本还在打斗的众人争相喊道，不约而同抬头往上看，寻找绿光的来源。发现身上的伤口都消失了，渔夫们惊讶大喊「这是奇迹」，而这时候，我再把法杖变回思达普。

……奥伯的守护。

我深吸一口气后，开始不停地往思达普灌注魔力。这是只有领主能够使用的，用来守护自领人民的魔法。虽然有时间限制，但在那段时间内，可以保护领民不被任何攻击伤害到。我第一次见到这个魔法，就是在见习青衣巫女时期的祈福仪式上，只是当时并不晓得那叫做奥伯的守护。齐尔维斯特也曾用来保护领民。

「伏尔科巴赞。」

我振臂大力挥下思达普，一头黄色巨鸟旋即飞出，一边撒着光粉，一边在港口上方盘旋，最终慢慢消失淡去。这样一来，就能保护自领的领民不受任何攻击波及。

「是奥伯的守护……」

「罗洁梅茵大人当真成为亚伦斯伯罕的奥伯了吗？」

亚伦斯伯罕的骑士们注视着撒在自己身上的光粉。因为奥伯的守护只能保护到登记为领民的人，尽管亚伦斯伯罕的骑士们都被淡淡的黄光包围，但这对戴肯弗尔格的骑士们、我的近侍们，还有斐迪南大人等人与受洗前的孩子完全无效。

「第六小队，投掷闪光弹！第七小队，往港口施展广域的洗净魔法！一鼓作气冲走兰翠奈维的所有士兵！」

由于我刚才不只施展了洛古苏梅尔的治愈，还施展了奥伯的守护，因此底下的人正都抬头往上看，而就在这个时候，好几颗闪光弹在他们头顶上方炸开。兰翠奈维的士兵们全按着眼睛痛苦挣扎，接着又有巨量的水流倾倒而下，将他们冲往海里去。系在港边的船只也因此摇来撞去，还有几艘船因为缆绳松脱，被冲出了港口。在这些攻击下毫发无伤的领民们，则是愣愣地仰头看着这边。

「第三小队、第四小队、第五小队，计划变更！趁着奥伯的守护还有效时，尽速护送平民返家，并且擒缚兰翠奈维的人！此外人质的救助与魔石的回收，全听汉娜萝蕾大人的指示！」

「是！」

披着淡紫色披风的骑士们接到斐迪南的指示后，朝着港口一带渔夫较多的地方开始下降。

「第一小队、第二小队！我们走！」

在汉娜萝蕾一声令下，以乘坐型的苏弥鲁骑兽为中心，戴肯弗尔格的骑士们则是朝着银色船只下降飞去，身后的蓝色披风飘扬起舞。底下的众人大声吆喝着腾出空间，让骑兽有地方可以降落。

紧接着，汉娜萝蕾从自己的骑兽里放出沃尔赫尼。一出骑兽，原本还是中型犬大小的沃尔赫尼突然变成了大型犬大小，一个蹬地扑向四周的平民。

「不行。」

眼看沃尔赫尼就要扑向平民时，汉娜萝蕾以思达普变出光带制成牵绳，使力一拉。仅仅这样简单的动作，沃尔赫尼便乖乖定住不动。汉娜萝蕾先是朝害怕地瞪大双眼的平民说了些什么，随后向骑士下达指令，再从装卸货物的出入口与他们一同冲进船内。

兰翠奈维的船只

之后，我们一行人朝着境界门再次在海面上奔驰，我坐在骑兽上开口问道：

「……斐迪南大人，沃尔赫尼究竟是怎样的魔兽呢？」

「沃尔赫尼这种魔兽，面对魔力比自己强大的人会绝对服从。反之，它们对于魔力比自己要低又会移动的物体，会不分敌我地扑咬上去。据说侍从在移动家具时，还得让沃尔赫尼在外头待着，免得家具遭到啃咬。」

「……还真是敌我不分到了极点呢。」

正当我这么说时，停在海上不动的那艘船的内部突然爆炸，部分船身被往外轰飞。斐迪南用没有握着缰绳的那一只手环住我的腰，将我压向他。

「所有人提高警觉！」

只见船身上开了一个大洞，从中冒出白烟。尽管很想过去看看情况，但若不小心太过靠近，那种能够贯穿骑兽与铠甲的银针说不定会突然飞来。斐迪南先是审视了前方的银色船只与境界门的距离，再照着戴肯弗尔格的骑士们报告过的，飞到银针不会射及的高度后，保持距离停下骑兽。

「罗洁梅茵，麻烦你强化视力，报告情况。」

我微微转头看向斐迪南，回答「是」。这种时候完全没必要反问他：「您为什么不自己强化视力？」既然有必要却不做，当然是因为他就算想自己来也没办法。

我忽然明白了斐迪南要我与他共乘的原因。因为他不想被人知道自己的身体还未完全康复，但为了下达指示，又需要有人能强化视力、报告战况。

……斐迪南大人会无法休息，都怪我们太不中用了呢。

即便我已将基础魔法染色，但对亚伦斯伯罕的贵族们来说，我不过是素昧平生的陌生贵族。就算想要讨伐兰翠奈维，骑士们也不见得会乖乖协助。现在是因为有斐迪南在发号施令，骑士们才会行动。那么，至少我绝不能扯斐迪南的后腿。我强化视力后，定睛察看白烟底下的情况。

「有个人身穿银衣，似乎是男性，从船上的大洞里走了出来。」

「是兰翠奈维的人吗？还是戴肯弗尔格？」

男人一边东张西望，一边移动到光滑的甲板上。他要做什么呢？我往外倾身凝神细看，发现男人脱下身上的银衣，用思达普释出魔力。

「是思达普！他一定是戴肯弗尔格的骑士。」

在我扬声报告的同时，海斯赫崔也朗声喊道：

「斐迪南大人，那是船内敌人已制伏完毕的信号！」

看来他们已经预先说好，万一出了什么意外，就会释出路德红光求援；但如果只是释出魔力的话，那就代表制敌行动成功。刚才引发爆炸的，就是潜入船内的戴肯弗尔格骑士们吧。

太好了──周遭的戴肯弗尔格骑士们纷纷松了口气时，正好有奥多南兹飞来。

「船内敌人已经悉数制伏！现在要开始营救人质。由于人质们的骑兽用魔石也被没收，营救行动可能要花点时间。」

听完奥多南兹的传话，斐迪南应了声「好」，用力握紧缰绳。狮子骑兽大力地拍动了下翅膀。

「第六小队，你们去营救人质并回收被抢走的魔石，第七小队与第八小队负责攻击前方的第一艘船，第九小队与第十小队负责前方的第二艘船。」

「是！」

我们一边调整距离免得太过靠近，一边等着敌人航行到境界门附近。在海面上飞行的时候，天空已渐亮白，海面的色泽也不再灰暗。

「罗洁梅茵，一旦船只开始变色，我希望你能对前面的第一艘船施展奥伯的守护，但你的魔力还足够吗？」

「再两次的话，应该勉强还可以……但要更多次的话恐怕就不行了。」

我据实以告。这种时候绝不能撒谎，让斐迪南高估我现有的魔力量。因为这关系到接下来的作战计划能否成功。

「因为在国境门进行转移的时候，还有为基础染色的时候，我已经连续饮用了好几瓶回复药水。若再继续饮用，很可能导致身体不适、无法行动。接下来得到睡前才能再喝了。」

「你能自己掌握药水的饮用量就好。不过，勉强只能用两次吗……」

听见斐迪南沉吟的语气，我没来由地感到不安。

「斐迪南大人在担心什么事情吗？」

「那些船只会从能够阻绝魔力的银色，变成能够吸收魔力的黑色。先前秋季尾声，境界门上的骑士曾亲眼看着那些船只返回兰翠奈维。虽然我只是听他转述，所以并不肯定，但是据他所见，那些船只似乎是借由吸收国境门的魔力，再往整艘船灌注魔力，使船只能够进行转移。换言之那可能不只是单纯的黑色，而是有着与黑色魔石相当的魔力吸收能力……所以比起方才在港边施展的守护，可能得消耗更大量的魔力。」

斐迪南不曾当过领主，虽然知道奥伯的守护会消耗大量的魔力，但并不清楚会对我造成多大的负担吧。再者守护的威力，也视往思达普灌注了多少魔力而定，所以每个人要消耗的魔力量会有很大的差异。

「况且除非他们太蠢，否则应该也知道不能两艘船同时变色。在确认第一艘船能顺利地通过境界门与国境门之前，第二艘船肯定会先观察情况。若看到船只一旦无法阻隔魔力便遭到猛烈攻击，多半就不会变色了吧。」

不变色就无法穿过国境门，但一变色又会遭到猛烈攻击；届时我们会与那艘进退不得的船僵持不下吧──斐迪南如是说。

「现在你的魔力也可能不够，究竟要用什么方法迅速且平安地救出人质……」

其实若不考虑救出人质，那就可以采用戴肯弗尔格骑士们的提议，直接投掷巨岩。只不过我们当然不能这么做，但考虑到艾伦菲斯特的危机与斐迪南的身体状况，又不能耗费太多时间。

「罗洁梅茵，在你拥有的知识当中，有没有什么办法能尽量不伤及人质也不耗损魔力，同时又能有效地破坏船只？不光是从梅斯缇欧若拉之书，你也可以从异世界的知识里寻找办法。只要能让魔力对船只有效，是异世界的手段也无妨。」

斐迪南附在我耳边小声说道，以免被其他人听见。虽然我完全可以理解这些话不能被其他人听到，但这样让人耳朵好痒，真希望他想想别的办法。防止窃听魔导具不就是要用在这种时候的吗？

「你有头绪吗？」

「……之前那个世界虽然没有魔力，但科学相当发达。只不过因为事前完全没想过这件事，所以我得仔细想想才能知道。」

「那你想想看吧，需要施展奥伯的守护时我再叫你。」

于是我注视着银色船只，开始思索有没有不用魔力的解决办法。

……船身上的银色是怎么来的呢？怎么看都不像是布，比较像是金属，所以那层银色其实是涂料吗？

一时间，我只想到了可以想办法让涂层剥落，或是让金属涂层变得易脆，便于我们对其造成冲击。

……如果试着加热，涂层会不会熔化呢？但该怎么加热才好？而且这么做的话，船里的人质也有可能被活活热死吧？嗯……

「奥伯的守护完成后，就使出全力发动攻击。绝不能让他们逃回兰翠奈维，所以万万不可手下留情。人质等摧毁了船只后再行搭救。」

在我陷入沉思的时候，斐迪南也向境界门的骑士们送去奥多南兹。

「靠近境界门的船只开始变色了。罗洁梅茵，施展奥伯的守护。第七小队、第八小队与境界门的骑士，准备攻击！」

只见船身像是一块块的瓷砖开始翻面般，渐渐地从银色转为黑色。斐迪南说了，只要瞄准变色的这一瞬间施展奥伯的守护，就能把魔力的消耗量降至最低。我立即变出思达普灌注魔力。

「伏尔科巴赞！」

我大力挥下思达普，朝着船只释出奥伯的守护。和刚才不同，这次锁定的范围相当狭小。黄色巨鸟没有在空中盘旋，而是笔直地向着船只飞去。

「去吧！」

斐迪南一声令下，亚伦斯伯罕的骑士们跳上骑兽，从境界门门柱的平台飞出。除了他们手上，朝着船只开始加速的戴肯弗尔格骑士们手上，也都持有着迸放五颜六色光芒的思达普长剑。为了一举摧毁兰翠奈维的船只，众人所灌注的魔力散发出了耀眼夺目的光芒。

斐迪南挥下思达普，朝着船只释出魔力。是如同路德红光般的那种细小光束。接收到了信号后，骑士们不约而同大声呐喊，挥下长剑释放魔力。飞出的魔力交织成了一道虹色光流，袭向变作黑色的船只。

比阳光还要耀眼的魔力光流一举击中目标，瞬间船只爆炸，让人耳鸣的轰然巨响跟着传来。海面先是剧烈震荡，吞没了船只后，下一秒扬起白色水柱。水柱中夹带了不少船只碎片，往外飞溅散落。

「已确认人质平安无事！开始进行救援！」

「快趁着奥伯的守护还在时救人。动作快！」

海面上到处浮起了身上带有奥伯守护光芒的人。被掳走的女孩子们一脸不明白现在是怎么回事，只见戴肯弗尔格的骑士们用思达普光带把她们捆起来，再一个使力将人送到境界门上。亚伦斯伯罕的骑士则是撒出思达普变成的光网，一鼓作气捞起漂浮在海面上的所有东西，包括还在眨着眼睛的贵族千金与魔导具等等。

「呀啊！」

网子内忽然传来尖叫声。原来是因为刚才那道攻击的爆炸威力不小，有不少鱼都跟着一起浮上来了，和鱼一起被捞上来的贵族千金吓得花容失色。虽然有些教人同情，但现在救人要紧，只能请她多多担待了。

尽管也被爆炸波及，但由于兰翠奈维的士兵们身穿银衣，魔力攻击并没有对他们造成伤害，因此幸存者还不少。可以看到许多穿着银衣的人都在海面上挥舞双手，挣扎求生，但就算他们伸出了手想要抓住思达普变成的网子，身上的银布却阻绝了魔力。抓不住网子的他们只能徒然地举着手臂，继续被留在海上。

「斐迪南大人，兰翠奈维的人要怎么办呢？可以抓住他们搜集证据与证言……」

「若需要证言，已有方才那两艘船上的士兵，不必再抓这些人。」

斐迪南果断地决定见死不救后，将骑兽转向后头的第二艘船。一直在观望的这艘船只同样受到了爆炸的震波波及，被巨浪打得摇摇晃晃，感觉随时都有可能翻船。不过就如同斐迪南的预想，那艘船依然维持着银色的外观，既没有朝国境门继续前进，也没有要掉头返回港口的样子。看来要在魔力无法造成攻击的情况下陷入胶着了。

「嗯？」

这时，如潜艇般光滑的银色船身的上甲板处突然有个开口打开，有什么东西从底下被往上推出。不仅同样是银色的，外观还像是四方形的盒子，表面有许多小孔。

「那是什么？」

「就是我方才说过会射出银针的武器！」

听见斐迪南的疑惑，海斯赫崔回答道。他说就算从远处以魔力攻击那个地方，也一样没有效果，甚至带来的魔导具也都对船只完全不管用。尽管预先想好了要如何对付银布，却没想到居然还有银色船只。老实说准备太不充分了，教人很不甘心。

「有银针飞过来了！？」

「大家再后退一点！」

发现银色船只开始对着上空胡乱扫射，紧盯敌人动向的骑士们提醒众人当心。那种银针就连骑兽与铠甲也能贯穿，所以绝不能随便靠近。

「大概是因为亲眼目睹了前面的船只遭到击沉吧。」

不仅亲眼看着伙伴的船只遭到摧毁，再加上船只不变色就无法穿过国境门，眼看如今已经不可能返回兰翠奈维，而且就算回到港口也肯定被捕。所以，士兵们会陷入恐慌也不足为奇吧──斐迪南这么说道。

船里的人质真教人担心，必须快点救出来才行。为此，首先得破坏银色涂层。既然看起来是像瓷砖一样翻面，那么应该可以利用小刀之类的工具，从接缝处把银色涂层翻过来，或者直接刮除涂层，一定有什么办法。

「要是可以先把射出银针的地方封起来就好了……」

「魔力攻击多半无效，你有什么好办法吗？」

「穿着银衣时，也无法穿过白色建筑物或从地底移动吧？那如果我施展因特维库仑变出盖子，把那部分盖起来呢？」

我试着思考有什么是奥伯能做的事情，于是想到了可以制作白色石块。然而，斐迪南却一脸无奈地摇头叹气，「你还真是净想些他人想不到的怪主意……」

「咦？不行吗？」

「不是不行，而是办不到。你说来简单，但谁要去测量盖子所需的大小？又要如何画设计图？此刻我们手边既没有施展因特维库仑用的魔纸与墨水，也没有金粉，你也没有多余的魔力了吧？」

……按一般的做法来说，确实是这样啦。

「但只要有办法测量大小，应该就行得通喔。我带了很多克拉丽莎做的魔纸，用思达普变成的笔书写也能取代墨水吧？刚好我身上也有一些金粉！」

我掏出了链子部分有些金粉化的王族徽章项链。取上面的金粉来用，应该就没问题了吧？反正只是要制作阻挡攻击用的盖子，并不是要建造偌大的建筑物。

「斐迪南大人，这些金粉够吗？」

「即使要做的东西再小，只靠这些金粉也远远不够。若把链子的这里到这里变成金粉或许足够，但将王族赠予的物品变作金粉，未免太过不敬。你若真想采用这个方法，我会提供其他魔石给你。」

不敬归不敬，但如果换成斐迪南提供的魔石，根本无法变成金粉。因为他拥有的魔石魔力容量都很大，现在魔力所剩不多的我无法将其变作金粉吧。

「但这条链子含有的魔力已经快要达到饱和状态了，所以若要变成金粉，只要再消耗一点魔力就好了喔。大不了归还的时候给点补偿，这样难道不行吗？王族总不会比起人命，认为快要变成金粉的链子更重要吧……」

「因为你想救的贵族全来自谋反的领地，王族不见得会像你一样，如此重视人命。既然不晓得王族会作何反应，就不该无谓地留下把柄，况且站在保护者的立场，我也反对让你一个人飞到上空去施展因特维库仑。你的护卫骑士也没有半个人会赞成吧。」

你要明白自己现在的处境有多危险──听到斐迪南这么说，我静默下来。既然不能施展因特维库仑，只能再想其他办法了。

「……那么让船结冻如何？只要用冰封住射出口，他们就无法发射银针了吧？」

「这个方法不错，但你打算如何执行？」

「唔……要是可以使用埃维里贝之剑就好了。居然只有冬天才能使用，还真是派不上用场的神具呢。」

现在已是春天。而且这时候亚伦斯伯罕的天气还与艾伦菲斯特的初夏差不多，跟冬天一点也沾不上边。虽说由于祈福仪式尚未举行，芙琉朵蕾妮的加护还算相当薄弱，但依然没有达到可以使用埃维里贝之剑的条件吧。

「……虽然不太明白你在烦恼什么，但把此地的天气变成冬天即可吧？」

「什么？」

「只要改写哈尔登查尔的唤春魔法阵，我们也能召唤出冬天吧？」

「咦？请不要说得一副理所当然！这不可能吧，一般人根本做不到。」

竟然只为了自己需要就要改写大型魔法阵，这种事根本没有多少人做得到，也没有人会想到要改写魔法阵吧。好比别人常说我在魔法阵的改良上没有天分，所以我自然也完全没想到可以改写成呼唤冬天的魔法阵。

「不过，即使召唤冬天的范围仅限那艘船，还是需要相当大量的魔力。你若是魔力不够，就得改用灌有魔力的魔石。你身上有吗？」

「有喔，是我从基础里面吸取出来的魔力。」

「你为何带在身上？」

明明很重，其实我大可坦白说出自己忘记拿出来了，但只要不说就没人知道。

「你说过你身上还有魔纸吧？」

「有啊，这样就万无一失了吧。」

我从皮袋里拿出了几张折起的魔纸。斐迪南忽然用疲惫万分的语气低喃：「你异于常人的程度实在教我吃惊。」接着他又说：

「不过，就算能把此地的天气变成冬天，我和你之外，还有人能使用埃维里贝之剑吗？考虑到之后还要关闭境界门与国境门，我和你最好保存魔力。」

闻言，我看向周遭自己的护卫骑士们。他们每天出入神殿可不是徒劳。

「之前还为了比赛谁可以最快变出神具，所以我的护卫骑士们都能够使用埃维里贝之剑喔。就连达穆尔也能变出外观呢。」

很厉害吧？我自豪地挺起胸膛后，斐迪南看向四周的护卫骑士们，按住太阳穴。

「你身边不正常的人实在太多了。」

……说要召唤冬天的斐迪南大人才是怪人的头号代表吧？

唤冬魔法阵

问完了几个问题后，斐迪南立即召集第九小队与第十小队的骑士们，表示要冻结船只，以阻止银针的攻击。

「冻结船只！？现在气候这么温暖，又充满了芙琉朵蕾妮的力量，要如何才能让冰雪之神休诺亚斯德发挥祂的力量呢！？」

「我们要举行唤冬仪式，让冬天降临至这艘船。」

「什么？」

……我懂。我明白你的心情。你是不是在想：你在说什么啊？绝对是斐迪南大人的想法更异于常人吧？

斐迪南毫不理会一脸疑惑的海斯赫崔与其他骑士，接着转向我的护卫骑士们，指示他们稍后使用埃维里贝之剑。柯尼留斯、马提亚斯、莱欧诺蕾与安洁莉卡眨了眨眼睛，面面相觑。

「斐迪南大人，要所有的护卫骑士都使用是不可行的。因为一旦使用了埃维里贝之剑，体内的魔力会全部消耗殆尽。不能让罗洁梅茵大人身边没有护卫骑士。」

「而且使用了埃维里贝之剑后，骑兽多半会消失，所以必须要有人能接住我们，否则我们会掉进海里去。」

面对如此不合常理的作战计划，尽管我的护卫骑士们同样一脸无法理解，但柯尼留斯与莱欧诺蕾还是很快反应过来。

「由于不晓得一个人的魔力能让船只结冻到何种程度，所以能够使用埃维里贝之剑的人自然是越多越好，魔力量最好也足够丰沛。不过，罗洁梅茵身边确实也需要有护卫骑士。」

斐迪南这么说完，马提亚斯看往陆地的方向。

「劳伦斯也能使用埃维里贝之剑。不如交由其他人管理魔导具，让劳伦斯加入我们上场战斗如何？」

斐迪南对脑筋转得很快的马提亚斯「嗯」地颔首，看往陆地的方向。然而，他的目光却不是朝向外墙门柱，而是更后方的城堡。

「……罗洁梅茵，既然护卫骑士们都在神殿奉献了魔力，能够变出埃维里贝之剑，那么哈特姆特身为神官长奉献了魔力后，也一样能使用吗？」

「当然可以喔。他还曾与柯尼留斯哥哥大人比赛，看谁可以更快使用……斐迪南大人，难不成您想把哈特姆特也叫过来吗！？」

我忍不住抬高音量，斐迪南轻哼一声。

「他可是能够使用埃维里贝之剑的文官，还不用减少你护卫骑士的人数，这岂不是正好。只要你开口，哈特姆特会立即赶来吧？」

斐迪南朝我递来奥多南兹的魔石，要我把哈特姆特叫来。我照着指示录下传话，要求哈特姆特赶来。

「哈特姆特，为了能使用埃维里贝之剑，接下来我们将举行大规模的仪式，所以需要曾是神官长的你来帮忙。请你换上魔石变成的铠甲，尽可能以最快速度赶来。」

我对着左手上的奥多南兹说完传话后，斐迪南接着执起我的左手。

「克拉丽莎，你负责在外墙门柱上管理魔导具与回复药水。另外若要带亚伦斯伯罕的贵族们前来也无妨，让他们见识见识何谓真正的仪式。动作快。」

起飞的奥多南兹很快便飞回来。

「遵命，罗洁梅茵大人。我会以最快速度赶到。」

「各位，我们走吧。一起将罗洁梅茵大人那女神般的神圣姿态烙印在眼底！」

两个人的声音简直活力十足。由于我不允许克拉丽莎出入神殿，因此她无法变出神具。尽管这是无可奈何，但本人一定很不甘心吧。所以我很庆幸斐迪南也指派了任务给克拉丽莎。

……如果这不是洗脑工作的一环就更好了！

听到哈特姆特与克拉丽莎的兴致这么高昂，我实在是有些不敢恭维。身后的斐迪南则是向人在补给区的劳伦斯送去奥多南兹，要他过来使用埃维里贝之剑。

「劳伦斯，稍后我要让罗洁梅茵的护卫骑士使用埃维里贝之剑。你另外再挑选四名见习骑士带来，在你们魔力耗尽时由他们负责搀扶，并且提供回复药水。我还派了克拉丽莎去接手管理魔导具的工作。」

「……所以为了使用埃维里贝之剑，等我准备好回复药水、挑选好四名见习骑士，也与克拉丽莎完成交接后，再迅速过去与各位会合就好了吧？」

听得出劳伦斯的回答硬是吞下了其他所有疑惑，我只能在心里为他摇旗呐喊：「劳伦斯，加油！」

「柯尼留斯，你们商量好谁要留下担任罗洁梅茵的护卫，人数共两名。考虑到埃维里贝之剑的特性，最好是留下女性护卫骑士。」

「是！」

我的护卫骑士们迅速动作，开始讨论起来时，只见海斯赫崔依然一脸莫名其妙，不停来回张望，戴肯弗尔格的骑士们也都神情茫然。

「艾伦菲斯特的人为何可以如此冷静！？斐迪南大人可是说了，他要召唤冬天来冻结船只喔！？」

海斯赫崔选择质问的对象，正是独自一人稍微拉开距离，看着护卫骑士们展开讨论的安洁莉卡。突然被人这么一问，安洁莉卡惊讶地眨眨眼睛后，以手托腮露出了梦幻甜美的微笑。

「因为遇到困难要求的时候，比起理解，更重要的是如何做好指派给自己的工作。这次主人希望我做的是挥舞埃维里贝之剑与担任护卫的其中一项，召唤冬天并不是我的工作。」

「原来如此。你们都是像这样学会冷静以对的吗……」

……其实安洁莉卡的意思是，她打从一开始就不会去想那些复杂的事情，只做自己做得到的事。结果乍听之下，像是安洁莉卡说了非常有哲理的话。

海斯赫崔大受感动，立刻自告奋勇说：「斐迪南大人，也请指派任务给我们！」但斐迪南根本不理他，朝着在刚才那艘船上展开救援与回收魔导具工作的骑士送去奥多南兹：「落海者的救援行动还要多久时间？」

「斐迪南大人，我是休特朗。被掳走的女性已营救完毕，现在正在回收魔石与魔导具……因为我们希望尽量找回逝世人们的魔石。」

「知道了。我们接下来将召唤冬天冻结后面这艘船，所以可能会使附近的海水跟着急遽降温，你们自己多加小心。」

「……什么？」

休特朗传了语尾上扬的疑问句回来，然而斐迪南似乎当作他已经了解，没有再送去更多说明。我不禁有些同情休特朗。

「斐迪南大人，休特朗是谁呢？」

「他是亚伦斯伯罕的前任骑士团长，因被蒂缇琳朵免职，现在是我的护卫骑士。」

随后，斐迪南也向潜进船内制伏敌人的戴肯弗尔格骑士们送去奥多南兹说：「我想了解船只的内部构造，派一个人过来。」收到「遵命」的回复后，他再往汉娜萝蕾那边送去奥多南兹，询问目前的情况。奥多南兹忙碌地飞来飞去。

根据回传的消息，汉娜萝蕾他们也已经大致制伏了船上所有敌军，现在正开始协助被掳走的贵族女性下船，了解受害情况。

「罗洁梅茵，你两手伸直靠着骑兽，然后身体稍微向前倾。」

「为什么？」

尽管满头问号，但我还是照着斐迪南说的伸直双手靠在骑兽上，然后身体向前倾。「保持这个姿势别动。」斐迪南说完，拿出了某种像是板子的东西放在我背上。是用魔石变成的东西吗？感觉有点重。

「斐迪南大人，这个姿势太累了，您到底要做什么？」

「忍耐，等我画完魔法阵。」

……不──！他竟然把我当成了桌子！？

斐迪南把我的背当成桌子使用，然后以思达普变成的笔，在我拿给他的魔纸上画起魔法阵。

「斐迪南大人，我的手臂快支撑不住了。」

「未免太快。再坚持一会。」

为了转移注意力，不要去在意自己抖个不停的手臂，我开始思考既然要冻结船只，不然也问问结冻之后，能否紧接着对船只施加冲击。

「斐迪南大人，贵族做的带有魔力的类金属制品，耐冲击性会因魔力含量而有所不同，但平民平常用的金属都有着在极低温的环境下就会脆化的特性，比如冰点以下。如果兰翠奈维的船只用的是不含魔力的金属，那么在召唤冬天、挥下埃维里贝之剑使其结冻后，若紧接着施加剧烈的冲击，我想应该会比一般的攻击更有效。不知您觉得呢？」

「哦？如果交给戴肯弗尔格，他们应该能够轻易地造成冲击，那么你认为怎样的攻击最好？」

斐迪南反问的同时，继续画着魔法阵。

「呃……金属还有一个特性，是气温急遽下降时会收缩。如果能用剑或长枪瞄准细微的缝隙，应该就有办法把船身表面的黑银两面涂层给剥下来。」

成功剥开一些后，应该不难把周遭其余的全部剥开。

「其实只要能封住银针的发射口，我们便能降落到甲板，凭着蛮力强行突破。毕竟在场多的是众人公认力大无穷的骑士。但既然都要冻结船只了，施加冲击也是不错的办法。重点在于剥除银色的表层后，要施展奥伯的守护。只要能凿开足以供一人通行的开口，之后再投入魔导具与戴肯弗尔格的骑士，相信便能顺利救出人质吧。」

我们带了很多应该能派上用场的魔导具，比如会发出爆炸声响的，还有刚才也使用过的闪光弹，以及哈特姆特特制的催泪弹等等。一旦施展了奥伯的守护，要压制敌军也是轻而易举吧。

根据潜入敌船的骑士与汉娜萝蕾一行人提供的资讯，船内有个房间是专门用来防阻人质以魔力进行攻击。

「海斯赫崔，等船只一结冻，你便连同几人一起朝着没有人质的地方掷出长枪。人选你自己挑。」

「包在我身上！」

斐迪南画好魔法阵的时候，哈特姆特、劳伦斯以及负责支援的见习骑士们也前来与我们会合。由于为了搜集情报与下达指示，奥多南兹到处飞来飞去，我们似乎因此彻底引起了亚伦斯伯罕贵族的注意。我发现不只外墙那边多了不少骑在骑兽上的贵族，就连平民也都打开了窗户看着这边。

待在银针攻击不到的船只上方，我举目看向正与见习骑士同乘骑兽的护卫骑士们。等一下负责挥下埃维里贝之剑的，有柯尼留斯、马提亚斯、劳伦斯与哈特姆特共四人。

「罗洁梅茵，开始吧。」

斐迪南一声令下时，日头正好开始升起。太阳从大海与天空的缝隙间探出头来，使得天空一下子无比明亮。阳光落在海面上形成一道光之小径，闪动着粼粼波光。

我接过斐迪南递来的魔石，依着魔纸上的魔法阵描绘线条，开始灌注魔力。魔法阵很快开始吸取魔石里的魔力，转眼就用掉了三颗、四颗。不知道身上的魔石够不够？我不由得担心起来，但就在我放下第五颗魔石时，魔法阵发动了。

魔纸翩然浮起，被红色火焰吞没后，魔法阵再向着上方飞去，停浮在船只上空。紧接着魔法阵染作一片鲜红，朝着船只笔直地立下巨大到足以罩住整艘船的红色光柱。

「噢噢……」周遭的骑士们不由得纷纷发出赞叹。就在这个时候，魔法阵开始由红转白。洁白的光芒像要盖过红色一般，覆盖了整个魔法阵，再蔓延至从上空往船只延伸的红色光柱。

「冬天已经降临。上吧。」

「是！」

斐迪南骑着骑兽进入光柱当中。与外头相比，内部明显寒冷得多。

近侍们大概是因为穿着全身铠甲，感受不太到温度的差异，全都神色自若地变出埃维里贝之剑。

尽管才刚变出来，雪白的刀身却都已经大放光芒，散发森冷寒气。随着四人继续往埃维里贝之剑灌注魔力，刀身四周的寒气也更是凛冽，并且逐渐化作冰雪。

「司掌再生与死亡的生命之神埃维里贝，侍其左右的十二眷属神啊。」

四人咏唱起祷词后，周遭接着刮起夹带冰雪的强风。我冷得不停摩擦自己的上臂，见状，斐迪南解下披风，用披风将我整个人裹起来。夹带冰雪的呼啸寒风终于不再打在身上，我安心地松了口气。

「谢谢斐迪南大人。」

「不，这是我的责任，竟然忘了让你做好保暖。倘若侍从在的话，肯定准备好了御寒装备。早知道该把尤修塔斯也带来吗……」

听着斐迪南反省的同时，我低头看向发光的披风。其实这种事倒不需要反省，只是这样真的没问题吗？从裹住我的时候开始，披风上的魔法阵便亮起光芒，从远处看来肯定很醒目。

……但现在太阳也升起了，应该不用担心吧？远远看过来应该看不到？真不晓得现在看起来是什么样子呢。

只不过光柱当中实在太冷，所以我并不打算脱下披风，但感觉得出自己备受瞩目，众人的目光也让我有些在意。

「不屈的意志奉献予祢，赞美祢至高无上的真情，恳请赐予祢不挠的守护。使敌人勿近，赐予吾力量。」

就在我烦恼的时候，祷词已经咏唱完毕，四人朝着船只挥下长剑。瞬间，冰雪所化成的冬之主眷属们从中飞出，朝着底下的船只疾冲而去。数量多到一时之间我根本数不过来，但应该有七十只左右吧。

眷属飞出以后，思达普变成的埃维里贝之剑转瞬消失，负责挥剑的四人也不约而同地无力倒下。同乘骑兽的见习骑士们急忙扶住四人，紧接着飞出白色光柱，以便提供回复药水。

我立刻强化视力，定睛察看遭到眷属攻击的船只。只见以银针的发射口为中心，片片雪花开始凝结，表面由银转为白色。想必是四个人的魔力加起来有着压倒性的力量，没过多久时间，整艘船便被冰雪覆盖，光柱中就连大海也被冻结成冰。

「罗洁梅茵，冬之眷属们还在活动吗？」

「还有两、三只。」

看着身影逐渐淡薄消失的眷属们，我回报数量后，斐迪南唤来戴肯弗尔格的骑士。

「海斯赫崔，去吧！」

「我们走！」

四名戴肯弗尔格的骑士飞进光柱里来，变出思达普，异口同声喊道：「岚恩翠！」眨眼之间，四人手上都是大放蓝光的莱登薛夫特之枪。

「……戴肯弗尔格的人竟能变出莱登薛夫特之枪吗？」

「我三年级的领地对抗战上，奥伯不是从神殿带来了莱登薛夫特之枪向大家展示吗？在那之后，戴肯弗尔格的人为了能在比迪塔前的仪式上变出莱登薛夫特之枪，似乎都开始前往神殿……看来是因为亚伦斯伯罕并未参加在贵族院举行的仪式，很多消息都没传入斐迪南大人耳中呢。」

「此刻我也痛切地明白到了这一点。」

身披蓝色披风的骑士们手举发光长枪，以坠落般的速度朝着船只俯冲而去。

「喝啊啊啊啊啊啊！」

海斯赫崔发出魄力十足的呐喊，与其他三人朝着没有人质的地方掷出长枪。即使银色表层能够阻隔魔力，也阻挡不了莱登薛夫特之枪带来的蒸腾热气。复住船只表面的冰霜立即被打碎，同时有一部分的瓷砖跟着碎裂开来。

似乎是其中一支长枪顺利地刺进了金属在冷却收缩后所形成的空隙。刹那间，蓝色的魔力光线犹如网子般向外扩散，表层的瓷砖一一松脱剥落。

「罗洁梅茵，奥伯的守护！」

不要错过这个机会──听到斐迪南这么说，我往思达普灌注魔力，奋力挥下。

「伏尔科巴赞！」

为了守护船内的亚伦斯伯罕领民，黄色巨鸟朝着船只飞去，而早在我用思达普变出黄色巨鸟之前，斐迪南已经接着下达指示。

「切开船头制造出入口，艾克哈特！」

「是！」

「第九小队、第十小队，准备登船！」

「是！」

艾克哈特将思达普变作大剑，一边灌注魔力，一边追随着黄色巨鸟的脚步往船只飞去。如今船只能够阻隔魔力的银色表层已然剥落，再也不是我们的对手。绽放着虹光的大剑举起挥下，船头随即出现偌大的缺口，戴肯弗尔格的骑士们相继飞进船内。

接着我依照斐迪南的指示，用思达普变成的笔画好魔法阵后，他再往魔法阵投掷了三颗魔石。瞬间白色光柱消失，冬天宣告结束。在初夏般的阳光与气温中，却有艘结冻的船只漂浮在海面上，这幅光景实在超脱现实。

「斐迪南大人，莱蒂希雅大人好像被救出来了。」

看见从船里头走出来的金发少女，我转头看向斐迪南。虽然长高了一些，但五官几乎没什么变，所以我一眼就认出来了。斐迪南重新披上我归还的披风，轻声发出叹息。

「罗洁梅茵，你打算如何处置莱蒂希雅？」

「……咦？」

「要将她视为是谋反的一员？还是以杀人未遂的罪名进行惩处？抑或找个理由从轻发落？……端看你的决定，对她的处置也会大不相同。不是视为罪犯当场逮捕，就是视为获救的受害者，同时加以监视。」

我看向被带到船外的莱蒂希雅，再看向斐迪南。

「如果可以，我希望从轻发落。既然斐迪南大人当时还把献名石托付给了莱蒂希雅大人，代表您也不认为她是真心想杀了您吧？」

「……反正何时要问罪都可以，先视她为受害者吧。」

选择

在被冰雪覆盖的银色船只上，有着莱蒂希雅与疑似是她近侍的四名女性。斐迪南操纵着骑兽往那里下降。

「莱蒂希雅大人，幸好您平安无事。您没有受伤吧？」

在斐迪南的协助下，我下了骑兽后便要往莱蒂希雅走去。然而安洁莉卡与莱欧诺蕾做为我的护卫，落地后立即稍微伸出手，制止我往前，不让我继续靠近。

「……您是罗洁梅茵大人吗？」

莱蒂希雅连连眨着眼睛看我。大概是因为我长大了，一时间认不出来吧。

「听救我们出来的戴肯弗尔格骑士们说，您为了救斐迪南大人，夺取了亚伦斯伯罕的基础，还讨伐了兰翠奈维……我真不知该说些什么才好。归根究柢都是我……」

「莱蒂希雅大人。」

就在这时，斐迪南出声打断了她。莱蒂希雅看向斐迪南后，一脸不敢置信，但惊愕的同时似乎也如释重负，整副身躯倏地放松下来。

「斐迪南大人，原来您平安无事。蒂缇琳朵大人还告诉我您已经不在这世……」

「多亏莱蒂希雅大人为我向尤修塔斯他们传达了口信。」

斐迪南再次打断莱蒂希雅，微笑说道。他的笑容凌厉骇人，连在旁边的我也看得出来，他正在强烈暗示莱蒂希雅「不要多嘴」。莱蒂希雅显然也看懂了他的暗示，掩着嘴角不再说话。

「夺得基础，成为奥伯•亚伦斯伯罕的罗洁梅茵，在了解了来龙去脉后，表示愿意留你一命。」

莱蒂希雅吃惊地往我看来。她的近侍们也同样露出了吃惊的表情。大概是没想到来救斐迪南的我，竟然愿意饶可说是加害者的莱蒂希雅一命，也没想到以武力夺取基础的人会愿意放过原有的领主一族吧。

「可是，斐迪南大人。我……」

「在我们安排时间进行谈话之前，请你什么话都不要多说，并且表现得什么事也没有发生过。这次你愿意听进我说的话了吧？」

莱蒂希雅面色铁青地仰头看着斐迪南，紧揪自己的衣领，浑身微颤地颔首。

「……我明白了。由衷感谢罗洁梅茵大人与斐迪南大人的宽宏大量。」

「接下来我们要去关闭门扉，免得再有兰翠奈维的船只进来。莱蒂希雅大人，请你与骑士同乘骑兽，先行返回城堡整顿大会厅，再吩咐侍从们备好客房，供戴肯弗尔格的骑士们休息。」

看到斐迪南对着才刚被救出来的莱蒂希雅开始下达指示，我忍不住讶声制止。

「斐迪南大人，莱蒂希雅大人直到刚刚都被关起来，应该先让她休息一下吧。怎么能对她下达这种指示……」

「我可是被蒂缇琳朵下了毒，而你也是从艾伦菲斯特赶来后，不仅将基础染色，还讨伐了兰翠奈维。相比起来莱蒂希雅大人一直待在船里没有移动，想必比我们二人更有魔力和体力吧。」

「话是这么说没错，但请您也考虑一下她的心灵层面。」

我小声地抱怨起斐迪南行事只重效率。斐迪南于是冷哼一声，低头看向莱蒂希雅开始说明。

他说现在贵族们正陷入一团混乱，若能由身为领主一族的莱蒂希雅亲口告诉他们，自己是被戴肯弗尔格的人与成为新任奥伯的我所救，以及兰翠奈维带来的危机也已经解除，这样才能真正起到作用。

……的确，比起由戴肯弗尔格或艾伦菲斯特的人来说，他们会更容易接受吧。

不仅如此，现在这种情况任谁都看得出会对精神造成重大打击，但若年幼的莱蒂希雅依然坚强地努力帮忙，便比较容易博得众人的同情。这不但有助于她救自己一命，看到身为旧有领主一族的她还活着，也能让其他贵族怀抱希望，相信自己也有活下去的机会。再者，看到年纪尚幼的她这么努力，还能刺激受害的成年贵族们振作起来，觉得自己也该有所作为。

「况且，除非是生性乐观又天真单纯，否则在这种紧急事态下，若没有受到惩处也无事可做，还要她像往常一样生活，也可能让她在心理上更加难熬吧？」

斐迪南说完，莱蒂希雅往前站了一步，在我身前跪下。

「罗洁梅茵大人，斐迪南大人说得没错。现在如果有我能做的事情，我什么都愿意去做……我实在无法只是静静待着。」

「我明白了，那么就交给莱蒂希雅大人。请您整顿好大家可以休息的空间。」

「是。璐思薇塔……」

莱蒂希雅站起来，转过身抬头看向自己的近侍们，但喊到一半，她忽然「啊……」地小脸一僵。一名头发尚未盘起，看似还是见习生的少女伸手轻碰莱蒂希雅的肩膀。

「莱蒂希雅大人，由我来召集侍从们吧。」

「菲亚吉黎……」

从莱蒂希雅沉痛的表情与两人的对话，可以猜到名为璐思薇塔的那名侍从一定是出了什么事情吧。

「莱欧诺蕾，麻烦你去拜托戴肯弗尔格的骑士，请他们慎重地护送莱蒂希雅大人她们回城堡。」

莱欧诺蕾立即遵照指示，走向戴肯弗尔格的骑士。这时候，名唤菲亚吉黎的少女叫住斐迪南。

「那个，斐迪南大人，可以请教您一个问题吗？」

「说吧。」

「……请问家父是否成功保护了亚伦斯伯罕的贵族们呢？」

她交握在身前的双手微微颤抖着。瞬间，我不由得把她那努力守护着城市与贵族的父亲，与自己努力守护着艾伦菲斯特城市的父亲重叠在一起，跟着仰头看向斐迪南。

「根据初步得到的消息，休特朗可说是将伤亡人数降到了最低。此刻他正在境界门附近救助其他人。」

「感激不尽。」菲亚吉黎卸下心头重石般地红了眼眶，跪下来致谢。随后，听见变出了骑兽的戴肯弗尔格骑士的呼喊，她便与莱蒂希雅等人一同走了过去。

我目送莱蒂希雅一行人离开时，斐迪南则是走向正从船里搬出魔石与魔导具的戴肯弗尔格骑士们。

「海斯赫崔，记得吩咐戴肯弗尔格的骑士们脱下兰翠奈维士兵身上的银衣。接下来到了艾伦菲斯特与中央，敌人很可能也都穿着银衣。」

「是！」

「艾克哈特，你也留在这里。别忘了回收魔石。」

说话时，斐迪南递给了艾克哈特防止窃听的魔导具。不知道斐迪南说了什么，但他似乎下了某种命令，只见艾克哈特神情僵硬地点一点头。

向戴肯弗尔格的骑士们都下达完指示，也以奥多南兹联系过正在境界门附近进行打捞作业的骑士们后，斐迪南变出骑兽唤我过去。

「罗洁梅茵，我们先去关闭国境门。」

「可是，要关闭国境门的话……」

「只有利用国境门前来的你才办得到。更衣时尤修塔斯告诉过我了。」

……看来是不能让其他人知道斐迪南大人也持有梅斯缇欧若拉之书吧。了解。

为免被人看见自己关闭国境门的样子，斐迪南确实需要带着我移动吧。我与斐迪南同乘骑兽，前往国境门。遭到莱登薛夫特之枪的攻击后，如今船只只有一部分还覆盖着冰雪，碎散的残冰则在四周的海面上载浮载沉。多半是海水的温度较高，冰块融化的速度看来相当快。

「兰翠奈维的士兵正朝着国境门游过去呢。」

「随他们高兴。反正就算游到了转移阵那里，自己没有魔力能进行转移的人，与未持有许可证魔石的人都无法进行转移。不是因为身上的银衣而被弹开，就是直接冲进国境外的雪白大地。」

由于我之前是在夜半时分抵达亚伦斯伯罕，又背对着国境门往城市全力冲刺，因此那时候完全没去留意周遭。但是现在，随着太阳升起，加上又坐在骑兽上往国境门移动，前方的景色清清楚楚地映入眼帘。在散发着神秘虹彩的国境门外，就和从艾伦菲斯特的国境门往外看出去一样，是一片广阔无垠的白色沙漠。大海仿佛遭到国境门转移阵的切割一般在此戛然而止，与一片雪白的世界相连，感觉就像看着一幅错视画。

「罗洁梅茵，你竟然没有关闭国境门的屋顶就离开吗？」

「……因为那时候根本来不及管这个嘛。」

国境门的屋顶和小熊猫巴士离开时一样敞开着，但因为抵达的时候我们都紧张万分，还警戒着亚伦斯伯罕骑士团的攻击，所以飞出屋顶之后，我完全没有多余的心力想到要关闭屋顶。

「嗯，倒省了打开的工夫。罗洁梅茵，你举起右手，确保在场众人都能看到，然后变出圣典。我们要直接进去。」

「是。」

我回应之后，斐迪南的右手伸到我腹部前方。看在旁人眼里，会以为他是想像保险杆一样用手臂固定住我吧。

「古得里斯海得！」

配合我的呐喊，斐迪南也小声细语：「古得里斯海得。」于是在我的腹部前方，其他人看不到的位置上，也出现了斐迪南的梅斯缇欧若拉之书。

……斐迪南大人的梅斯缇欧若拉之书好大本喔。不知道我也能阅览吗？

当众人的目光都聚集在我手中高举的梅斯缇欧若拉之书时，载着我与斐迪南的骑兽飞往国境门当中。能从上方进入国境门的，只有持有圣典的人而已。莱欧诺蕾不仅无法跟上还遭到弹开，焦急地大喊道：

「罗洁梅茵大人、斐迪南大人！请两位先回来！」

进入国境门后，大概是暂时用不到，斐迪南先消除了梅斯缇欧若拉之书与骑兽。

「罗洁梅茵，关上国境门的屋顶吧，不然无法关闭国境门。」

我仰头看着在上空来回盘旋的莱欧诺蕾与安洁莉卡，听到斐迪南这么吩咐后，便把自己的梅斯缇欧若拉之书按在国境门上，关闭屋顶。

「正好趁这机会，我想先问清楚，这之后你打算怎么做？」

「我打算先休息一会儿，再返回艾伦菲斯特……」

「我指更之后。」

注视着屋顶逐渐关上的我被这么一问，一时不知如何回答。

「今晚你不仅将亚伦斯伯罕的基础染色，还排除了兰翠奈维带来的威胁。而且因为你使用了国境门，使得众人知晓你具有成为君腾的资格，所以有了选择的机会。」

斐迪南缓慢地一根根竖起手指，告诉我有哪些选择。

第一个选择，是把亚伦斯伯罕的基础让给其他人，照着原定计划嫁给王族，过着必须忍气吞声的生活；第二，是把亚伦斯伯罕的基础让给其他人，成为王族的养女后，我自己成为君腾治理尤根施密特；第三，是把古得里斯海得魔导具交给王族以后，回到这里担任奥伯•亚伦斯伯罕；第四，是把古得里斯海得魔导具交给王族以后，再把亚伦斯伯罕的基础让给其他人，回到艾伦菲斯特。

「大致说来，你有这四个选择。在关闭国境门前，告诉我你的选择吧。因为端看你如何决定，要采取的行动也会截然不同。」

说完，确认屋顶已完全关闭的斐迪南低头朝我看来，露出狡黠的笑容。

「在我要来亚伦斯伯罕时，是你自己说过，我必须得到幸福不可吧？」

「是、是啊。」

「既然如此，明知还有其他选择，你也不必选择那种恶梦一般的未来，让自己与生活水准会下降的人结婚。没错吧？」

斐迪南用我以前说过的话来反驳和提醒我，脸上还带着眼底毫无笑意的笑容。在他无形的施压下，我当然只能这么回答：

「斐迪南大人说得没错。」

就这样，第一个选项被剔除了。

「很好，那来说说第二个选择。若想完成梅斯缇欧若拉之书，只能是我死，抑或你登记成为王族，取得地下书库里的古得里斯海得……但是，你不仅容易感情用事，为了自己重视的人，就连国家也能轻易舍弃，根本没有足够的资格成为君腾。所以，我坚决反对由你成为君腾。若你选择成为君腾，我一定竭尽全力阻挠。在你选择这条路之前，先做好觉悟我会拼上性命顽抗到底。」

「我怎么可能选择走这条路，太恐怖了吧！」

「我想也是。」

现在我已经成功救出了斐迪南，尤根施密特的安稳固然重要，但我对于成为君腾一点想法都没有。可是，尤根施密特又非常需要持有梅斯缇欧若拉之书或者古得里斯海得的君腾。

「呜呜……难道没有斐迪南大人成为君腾这个选项吗？持有梅斯缇欧若拉之书的人不只我一个吧？」

「你想要我杀了你吗？」

被恶狠狠地一瞪，我忙不迭摇头。要是让斐迪南下定决心，我这条小命就不保了。以斐迪南的能耐，他完全有办法在不显露敌意的情况下就把我杀了。

「我不是这个意思。而是我成为国王的养女后，也可以把古得里斯海得交给斐迪南大人啊……」

「或许可以吧，但你希望我成为君腾吗？」

斐迪南定睛注视着我问道，我于是想像了他成为君腾的光景。其实倒也满适合的，但我记得他说过自己不想当。

「并没有喔。我个人是希望斐迪南大人可以快点过上退休生活，回到艾伦菲斯特平静安稳地度过余生。」

「别把我当成老头子。」

「豪痛喔！」

明明我描绘的是可以尽情享受研究的快乐人生，斐迪南却用显然十足认真的力道捏了我的脸颊。超痛的。我眼眶噙泪地捂着腮帮子，抬头看向斐迪南。

「那个，我之前也说过，只要我不能成为奥伯•艾伦菲斯特，就不可能回到艾伦菲斯特吧？那照这样看来，打从一开始我就只有一个选择啊。」

唯一留给我的选项，就是成为奥伯•亚伦斯伯罕。但是坦白说，我不怎么想选择这条路，因为我对亚伦斯伯罕实在没有什么好印象。虽然只要看看雷蒙特、莱蒂希雅与赛吉乌斯他们，就能知道亚伦斯伯罕也不是所有人都很讨人厌，但是回想起来，亚伦斯伯罕确实让我留下了太多不愉快的回忆。

见习青衣巫女时期，都怪宾德瓦德伯爵想要把我抓走，才害得我与家人分开。从成为领主的养女后一直到现在，乔琪娜与向她献名的贵族们也一而再地找艾伦菲斯特的麻烦。到了贵族院，傅莱芮默还视我为眼中钉，加上每次与蒂缇琳朵举办茶会，我内心老是火大到了痛苦难忍的地步。并且这段时间来，明明超出了未婚夫的分内工作，他们却把公务、仪式与魔力供给都推给斐迪南去做，最后甚至想下毒杀了他。

这次虽说是为了救人，才夺取了亚伦斯伯罕的基础魔法，但我只打算尽些该尽的基本责任。其实如果可以，我很想让给其他人。

「这个嘛……」斐迪南说着，变出自己的梅斯缇欧若拉之书。

「你若要选择其他选项也无所谓。不过，剩下的这个选择也不算差吧？因为我本就认为亚伦斯伯罕这块土地灭了也无妨。所以，正好可以当作你的游乐场。」

……游乐场！？

游乐场

「你说的游乐场是什么意思呢？」

我本来还因为想起过去的种种而十分火大，但斐迪南这番出人意表的发言，让我的火气瞬间消了大半。

「意思就是在这里，你想怎么做都可以。如今亚伦斯伯罕因为勾结外患，早已是罪不可赦。你可以以奥伯的身分做出不该做的选择，毁了这块土地，也可以表面上装作大发慈悲。」

「请等一下，怎么能让这块土地灭亡呢！？实际上还有贵族与领民住在这块土地上吧！请不要随口就说这种话。」

这时，我忽然想起了哈塞那段往事。这么说来，斐迪南从以前就是这样的人。面对胆敢攻击领主的平民，他会断然说出那就直接摧毁整座城镇。

……斐迪南大人原本是真的打算毁了亚伦斯伯罕。

自己竟然大意到中了蒂缇琳朵下的毒──看来他并不是基于这种想要掩盖污点的可爱理由，随口开开玩笑而已。现在搞不好和哈塞那时一样，我若不认真设法阻止，亚伦斯伯罕就要被斐迪南夷为平地了。

哈塞那时候的恶梦要再次上演了吗！？我不由得抱住头时，却听见斐迪南用不耐烦的语气说了：

「不是你想要亚伦斯伯罕吗？这里有海、有鱼，你不是很羡慕这里的人随时可以吃到鱼吗？而且因为兰翠奈维的人后来太过横行霸道，有几名文官愤怒之下，为了减少与他们的贸易量，还取得了几种辛香料的来源植物，正在进行实验。若能援助他们成功种植，往后也许就能自行生产各种辛香料。」

……什么！？亚伦斯伯罕听起来突然好美味！

我捂着嘴巴不让口水流下来，脑海中浮现出了置身海鲜天堂的想像图。原本像是恶梦聚集地的亚伦斯伯罕，变成了教人口水直流的领地。

「而且在你为基础染色后，这里已是属于你的土地，你想怎么施展因特维库仑都不成问题。说不定还能建造成有次预习时，你曾提议过的图书之都。」

「咦？图书之都！？真的可以吗！？」

对于我所规划的图书之都，不仅预习时斐迪南用无言以对的眼神看我，在贵族院上课时，艾格兰缇娜也露出了她会支持小孩子梦想的温暖眼神。如今我真的可以亲手打造吗？斐迪南突然答应得这么干脆，反而让我心生不安。

「当初你设计时是预设要建在艾伦菲斯特，所以若照着当时的构想去建造，肯定会有许多不合宜的地方。虽然还得改良设计图，并把亚伦斯伯罕现今的特产与主要产业也考量进去，但图书之都这个构想确实有实现的可能。」

听到鱼与辛香料的时候，我的内心就已经大为动摇，现在居然还允许我建造图书之都。而且听到斐迪南说还得改良设计图，感觉反倒更真实了。我发现自己的心已被牢牢抓住，整个亚伦斯伯罕忽然变成了魅力四射的领地。

「以前你也曾说过，为了提升平民的识字率，想要建造神殿学校。那么在自己的领地上，你就可以放手去做。因为你既不需要征得其他人的许可，这又属于领内事务，君腾无权干涉。趁着现在情势混乱，若想大力推行改革，相信多少行得通。」

……神殿学校啊，这也曾是我的梦想呢。提升识字率，培养出各领域的作家……

竟然记得我过去说过的种种规划，我对斐迪南的记忆力感到既惊讶又佩服，脑海一隅有道声音在说：「我看那就成为奥伯•亚伦斯伯罕吧？」但是与此同时，又有另一道声音在提醒自己：「你冷静一点，斐迪南大人怎么可能让你为所欲为。」

……没错，斐迪南大人才不可能这么好心！

我不断说服自己冷静下来时，斐迪南又接着说：

「而且你重视的人们都已做好了搬迁的准备吧？那直接把他们带来你所治理的这块土地就好。然后打造神殿学校与平民也能使用的图书馆、发展印刷业，若能在过程当中慢慢消除贵族与平民间的隔阂，你想见到他们也比较容易……再者你与平民区家人签订的契约仅限在艾伦菲斯特，到了他领便没有作用。」

「斐迪南大人，你的意思是……」

我可以再见到家人吗？我心生警戒，后退一步。他如果这时候跟我说是开玩笑的、其实还是不可能，我可没有信心能控制好自己的情绪。

「当然，若想让你平民区的家人过上平稳安定的生活，表面上还是别以家人相称才是明智之举。但你以因特维库仑改造城市时，可以在提供给你家人的屋子里设置一道转移阵，与你的秘密房间相连，这样你们便能私下会面。」

「……我可以基于这么个人的理由设置转移阵吗？」

我不敢相信斐迪南居然同意自己在私事上使用奥伯的力量，心中不由得警铃大作。

「历史上曾有奥伯为了与爱人相见而设置转移阵，所以这虽然不是值得称许的行为，但确实并非不可行。只不过为了保护家人，你必须有所节制……」

「节制！……意思就是我不能主动去见他们对吧？」

果然保持警觉是对的！我瞪向斐迪南后，他却蹙起眉头。

「你为何曲解成了这种意思？」

明明他至今也常常曲解原意来糊弄我，我才想问他为何一脸惊讶。

「至少每个季节有一到两次的机会，可以让你与家人团聚吧。」

「你保证？」

「……若我能够负责管理你的行程，这点时间便挤得出来。换作是哈特姆特，也能每半年排出一点时间吧。」

此时的我，已经想要直接坐上奥伯•亚伦斯伯罕的宝座，因为我想要的一切通通都在眼前。但这么美好的事情，背后一定有诈。

「……居然举出了这么多对我有利的事情，斐迪南大人的目的是什么？我才不会轻易受骗上当。你一定是假装要实现我的心愿，但其实另有所图吧？」

「别把人说得那么不安好心。」

「我这是根据自身经验。」

我摆出备战姿势，直直瞪着斐迪南瞧。他看着我的眼神像是非常遗憾痛惜。

「确实如你所说，我并非毫无所图。」

「看吧，我就知道！你有什么企图？要是不老老实实说出来，以后只会衍生出更多麻烦喔。」

明明总是提醒我报告、联络与商量的重要性，斐迪南自己却老是有所隐瞒，或在暗地里采取行动。我逼他一五一十说出来后，斐迪南思索了一会儿，用手抵着下巴。

「……是啊。我希望能在你的图书馆旁盖间研究所。最好是以屋顶相连，有想要的资料我走几步路就能拿到。」

「啊，是斐迪南大人以前说过的魔树研究所吧？」

「差不多，但不只魔树，我也想研究魔兽与魔鱼。既然要将亚伦斯伯罕改造成你的游乐场，我也可以为自己打造供玩乐的空间吧？」

原来他的目的是要我建造研究所，斐迪南果真是一如既往的研究狂。理解了的同时，我的内心也火大起来。

「那我刚才说了想让你过上可以尽情享受研究的人生时你还反驳，结果想要的还是可以研究的生活嘛！」

「一边是艾伦菲斯特，一边是亚伦斯伯罕，能做的事情大不相同吧。而且做为研究设施的一环，我还想在偏远处建造可以栽种魔树的研究所与能够饲养魔兽的研究所，并在海边设立魔鱼研究所。」

……也就是说，除了想在图书馆旁边盖间综合研究所，他还想在偏远的地方建造植物园、动物园与水族馆吧？

不过这样看起来，游乐场这个词用得还真是恰当。看来斐迪南打算让我成为奥伯•亚伦斯伯罕，自己再过着尽情享受研究的生活。

「没想到你想要的研究设施这么多呢。」

「没错。在艾伦菲斯特，齐尔维斯特不曾答应，我才想在这里建造。我会准备好你建造研究设施所需的金粉，设计图也由我来画，你只要下达许可就好。」

……牢牢确保自己的好处这一点，还真是符合斐迪南大人的行事作风！他打算把奥伯的工作都丢给我，自己去过快乐的退休生活！

一旦下达许可，就会变成我一个人忙碌得去不了图书馆，斐迪南却开开心心地成天窝在研究设施里。这样可不公平。

「不行，斐迪南大人也要帮忙处理公务才行，怎么可以只有你一个人开心玩耍。」

「这样就好了吗？如果这就是你的条件，和我至今的生活比起来，简直是轻而易举。」

斐迪南勾起嘴角笑道。被他这么一说，我突然觉得不再多加点条件的话就输了，于是拼命思考。

「呃、呃……光这样当然不够。斐迪南大人还要负责管理我的行程，让我每个季节至少能与家人见一次面。另外也要研究怎么让药水变得更好入口，再把研究结果整理成书籍送去图书馆。」

「嗯。虽然每项条件都得耗费不少心力，但我都能接受。此外若领地愿意负担装订的费用，我会让使用研究设施的文官们也提交研究成果。」

「这真是好主意！」

眼看书本将会定期增加，我忍不住欢天喜地。见状，斐迪南轻笑出声。

「那么，对于由你成为奥伯•亚伦斯伯罕一事，你没有异议了吧？接下来就以此为前提采取行动，没问题吗？」

「没问题。」

好耶！我兴高采烈地欢呼时，斐迪南说着「非常好」，翻开手中的梅斯缇欧若拉之书。

从斐迪南称作圣典就可以知道，他的梅斯缇欧若拉之书与神殿长的圣典外观一模一样。只不过，功能却是截然不同。他的梅斯缇欧若拉之书似乎真的不需要搜寻，才一打开便有魔法阵浮现而出。只是浮起的魔法阵有所欠缺，这样应该无法发动吧。

「罗洁梅茵，这是用以关闭国境门的魔法阵，但这里缺少了一部分。虽然能从四周的符号与图案推敲出来，但如果你那边有正确答案，我想直接确认。」

他说他没有多余的魔力慢慢修改，反复尝试发动魔法阵。闻言，我急忙变出自己的梅斯缇欧若拉之书。

「关闭国境门……魔法阵……」

搜寻后发现，我的梅斯缇欧若拉之书里有的就是缺少的那一部分，但真的只有一小部分，光凭这些根本看不出来这是什么魔法阵。斐迪南看着我的圣典，以思达普变成的笔描绘在自己的圣典上。

「斐迪南大人，这个不能直接复制贴上吗？」

「嗯，你指那个离谱至极的魔法吗……虽然我也很感兴趣，但改天吧。今天已没有时间。」

说完，斐迪南画好魔法阵后，咏唱「因度格朗兹」。魔法阵立即大放光芒，脚下的地板也开始震动。是国境门开始关闭了吧，等到国境门完全关闭，兰翠奈维的船只就再也无法进出了。

「……被吸走的魔力倒比我预期中要少。」

「可能是因为我先使用过国境门了吧。像我第一次转移时就被吸走了大量魔力，但第二次倒还好。」

「看来为国境门供给魔力是当务之急。」斐迪南这么低声说完，收起梅斯缇欧若拉之书，于是我也咏唱「咯空」收起来。

「这下最大的问题就解决了。」

说完斐迪南伸出手来。不明白他为什么伸手的我，直接把自己的手放上去，斐迪南于是调整位置说：「是这里。」原来是要护送我。真难得。

接着我们从门柱里的楼梯离开，再坐上斐迪南的骑兽，确认国境门已经关闭。至今因为境界门与国境门一直开着，可以看见转移阵与大海另一头雪白的沙漠，但现在虹色的门扉关上后就看不到了。

「罗洁梅茵大人！」

「您没事吧！？」

莱欧诺蕾与安洁莉卡立即骑着骑兽冲过来。我坐在斐迪南的骑兽上向两人挥手。

「现在兰翠奈维的士兵进不来了，你们放心吧。」

「罗洁梅茵，顺便也先关闭境界门，多少可以防止闲杂人等跑来。」

「我知道了。」

于是我照着斐迪南说的变出思达普，关闭了境界门。斐迪南操纵着骑兽继续往上飞，在境界门门柱的平台上降落。掉进海里的贵族女性们似乎都已被救上来，送回城堡去，所以门柱这边已经不见她们的踪影。正在回收魔石等物品的骑士们动作整齐一致地向我下跪。

「没想到可以捞回这么多物品，辛苦你们了。留下三人把守，其余的就都回去休息吧。之后要去带回与乔琪娜一同行动的骑士。」

「是！」

斐迪南先是慰劳了努力打捞海中物品的骑士们，再告知之后的行动。对话一结束，莱欧诺蕾便往前一站。

「斐迪南大人，接下来若只要返回城堡，请让罗洁梅茵大人与我同乘骑兽。」

「嗯，接下来已不需要下达指示，还是让她尽快回城堡休息吧。目前需要处理的事情就这些了。」

斐迪南往莱欧诺蕾的方向轻推我的背。

「罗洁梅茵，到了莱蒂希雅准备好的客房，你要变出自己的骑兽在里头休息。这么做最安全。」

因为还不晓得亚伦斯伯罕的贵族能否信任──我听出了斐迪南的言下之意，但刚中过毒的他更需要休息以及能安心睡觉的场所吧。

「那斐迪南大人呢？」

「我会在秘密房间里休息。莱欧诺蕾，罗洁梅茵消耗了过多魔力，十分疲惫。帮我转告哈特姆特，为她准备原液药水，并且要原先两倍的量。」

「遵命。」莱欧诺蕾颔首应道，我却是脸色刷地发白。

「两、两倍的量……」

「毕竟你长大了，同样的量不可能还有同样的效果。若你要与近侍一起留在亚伦斯伯罕那就不用喝，但若想前往艾伦菲斯特的话就非喝不可。」

「……是。」

我沮丧地垮着肩膀，与莱欧诺蕾同乘骑兽，往城堡移动。

「罗洁梅茵大人，今后请您审慎思考自己的身分，改正与斐迪南大人的相处方式。对外您仍是韦菲利特大人的未婚妻，但今日您与斐迪南大人的互动却太过亲密，让人一点也无法如此认为。两位看起来已不再像是监护人与被监护人，更像是一对情感和睦的恋人。」

听完莱欧诺蕾的叮嘱，我却是无法理解地歪过头。

「……是吗？但我觉得就和以前一样啊。」

「那是因为您以前的外表还十分年幼……明明斐迪南大人也十分清楚旁人会如何看待，为何还做出了那样的举动呢？」

「他是为了更有效率地讨伐兰翠奈维吧。不管四周有无旁人，也不管会不会影响到我的名声和清誉，我想斐迪南大人都会采取一样的行动。」

一想到我的名声和清誉，莱欧诺蕾就十分愤慨。身为护卫骑士，她说这些话或许也是应该的吧。可是，为了不让旁人看出自己身体不适，也为了在战场上下达指示、隐藏自己的圣典，斐迪南确实是需要与我共乘骑兽。

「难道他认为以监护人自居，便能全然不顾您的声誉吗？」

莱欧诺蕾看来真的非常生气。虽然我个人认为，斐迪南的身体与尽早把麻烦解决更重要，所以自己的名声倒是无关紧要。

……但说出来肯定挨骂，因此我只会放在心里。

「坦白说，我实在不明白斐迪南大人在想什么，看来只能直接去问本人了吧。」

……不过，真伤脑筋呢。

感受着身后莱欧诺蕾的怒火，我不由得陷入沉思。因为我照着和以前一样的相处方式，答应了斐迪南一旦我成为奥伯•亚伦斯伯罕，就会为他建造研究所。看在他人眼里，这样的举动是否也不合礼仪规范呢？

……斐迪南大人似乎一心只想着研究，根本没在顾虑旁人的想法。还是我该拜托养父大人，请他为斐迪南大人在艾伦菲斯特建造研究所吗？

「罗洁梅茵大人，欢迎归来！我真是太感动了！还往戴肯弗尔格与艾伦菲斯特都送了信过去唷！」

一抵达城堡，情绪激昂的克拉丽莎便出来迎接我们。

「刚好我正在想得联络奥伯才行呢。克拉丽莎，谢谢你。」

「戴肯弗尔格已经准许骑士们接着前往艾伦菲斯特。艾伦菲斯特则是传来了『做得好』的回复。」

在热情如火的克拉丽莎带领下，我进入了亚伦斯伯罕的城堡。她认真工作的模样固然令人感动，但是在她身后，不认识的贵族们也同样热情如火地呐喊着：「罗洁梅茵大人！」让我觉得有够恐怖。

「那个，罗洁梅茵大人，我为您在这边准备了客房。」

「莱蒂希雅大人，真是感激不尽。明明您也遭遇了不少事情，也请您早些歇息。」

我向辛苦安排休息场所的莱蒂希雅表达感谢后，她却露出了有些为难的表情。

「不敢当。不过，因为戴肯弗尔格的诸位开始举办宴会，所以在侍从们能够休息之前，我恐怕也无法离开……」

「要莱蒂希雅大人去接待戴肯弗尔格的骑士们，想必负担太大了呢。汉娜萝蕾大人去哪里了呢？」

「汉娜萝蕾大人去找饲主，归还沃尔赫尼了。」

……啊啊，所以戴肯弗尔格的骑士们现在是脱缰野马的状态吗？

我决定请莱蒂希雅带路，前往戴肯弗尔格的骑士们以反省会之名义，举办起宴会的大会厅。门还没开，就能听见屋内震耳欲聋的喧闹声，连在走廊上也听得见他们正热烈地谈论着莱登薛夫特之枪有多么威风凛凛，埃维里贝之剑又如何在迪塔上大显神通。

我请近侍开门后，对着大会厅内的骑士们投以微笑。

「罗洁梅茵大人！今天的仪式太壮观了，实在是──」

「今天各位的表现着实精采……所以我本来是想来致谢的，但现在真是教我吃惊。斐迪南大人不是说过，直到守住基础为止，迪塔都不算真正结束吗？戴肯弗尔格的人却会在比迪塔途中就饮酒作乐吗？」

现场气氛瞬间凝结。我还发现有好几名骑士偷偷地移动酒桶，以免被我瞧见。

「明明迪塔尚未结束，却开始松懈心神大肆饮酒，也不顾明天还有正事要做，不懂得休息养精蓄锐。不晓得斐迪南大人是否愿意带这样的人同行呢？」

「我们马上收拾整理，立刻就寝。请问预计何时出发？」

「……等我的体力一恢复。」

眼看戴肯弗尔格的骑士们全都安分下来，我留下一句「明天也期待各位的表现」，便离开了大会厅。莱蒂希雅与她的近侍们因为并不习惯戴肯弗尔格的行事作风，这时都明显放松下来，一脸如释重负。

「罗洁梅茵大人，由衷感谢您。」

「毕竟是我带来的客人，所以您不必道谢。莱蒂希雅大人，抱歉在您如此疲惫的时候还提出请求，但请您吩咐厨房的厨师们，预先做好冷掉也能吃的食物。因为最好让大家能在醒来后就各自开始用餐，否则人数众多，准备起来会手忙脚乱吧。」

我根据莱蒂希雅以前送来的食谱，从中挑了一些下达指示后，接着进入客房。先是用洗净魔法洗去一身脏污，再喝了哈特姆特拿过来的双倍超级难喝回复药水，最后照着斐迪南说的进入骑兽里休息。

流言与出发

……这里，是哪里？

与其说是一片漆黑，更像是看不到任何光源。我缓缓起身，发现身下的触感和平常的床舖不一样。摸起来毛绒绒的，就好像被什么东西彻底包覆起来了。还没睡醒的我伸手到处摸索，渐渐想起了自己身在何处。

……对喔。这里是亚伦斯伯罕，而我正睡在小熊猫巴士里面。

由于男性近侍们也会进出客房担任护卫，因此为了不被他们看见自己的睡脸或说睡相，睡前我关上了所有车窗。加上睡前喝的回复药水显然十分有效，感觉体力与魔力都完全恢复了。

但由于睡前我只是施展了洗净魔法，这时身上仍然穿着骑兽服。我用手整理了一下头发后，稍微打开骑兽的窗子，马上在附近看见安洁莉卡的后脑勺。

「安洁莉卡，早安。请帮我找来可以整理服装仪容的侍从……」

「遵命。」

安洁莉卡立刻向莱欧诺蕾送去奥多南兹，并把男性近侍们赶出房间。很快地，莱欧诺蕾带着一名见习侍从走了进来。

「罗洁梅茵大人，早安。您身体感觉还好吗？」

「应该是完全恢复了，我觉得神清气爽呢。」

我这么回答后，原本还一脸忧心的莱欧诺蕾便松了口气，露出安心的笑容。

「因为您躺下歇息以后，过了整整两天都没有醒来，本来我还十分担心呢。」

「整整两天吗！？」

看来我真的消耗了非常大量的魔力与体力，才会睡得不省人事。而且看我迟迟没有醒来的迹象，她说近侍们都十分忐忑不安，但指定了服药量的斐迪南却是说：「她恐怕要睡上两、三天才会醒来。」

「……那斐迪南大人现在在做什么呢？他不可能趁这机会，自己也跟着休息吧？」

已经过了整整两天，艾伦菲斯特的情况肯定大不相同。斐迪南绝不可能乖乖地待在亚伦斯伯罕，等着我恢复。我的预测显然非常正确，只见莱欧诺蕾点一点头。

「斐迪南大人率领亚伦斯伯罕与戴肯弗尔格的部分骑士团成员，出发前往艾伦菲斯特了。」

「我被留在这里了吗？」

明明对我说了想去艾伦菲斯特就得喝药，结果居然撇下我先走，真是太过分了。

……要喝两倍的超级难喝药水可是非常痛苦耶！

「正确说来，其实是因为不能让戴肯弗尔格的骑士们继续留在城堡里，斐迪南大人才带着他们离开。」

只要声称是真正的迪塔，到了外头，戴肯弗尔格的骑士们便会服从指挥官的一切指令。然而一旦无事可做，只是待在城堡里头，他们就会以反省会的名义想要举办宴会，或者以出发前该演练一下为借口，拉住正忙着处理善后的亚伦斯伯罕骑士们想要比迪塔。为了把戴肯弗尔格的骑士们带离城堡，斐迪南才动身前往了艾伦菲斯特。

「请等一下，那斐迪南大人自己恢复了吗？」

「他在秘密房间里待了一天一夜，我想应该是恢复了吧。」

说完，莱欧诺蕾请我离开骑兽，整理服装仪容。我走出小熊猫巴士后，在带领下坐在镜子前。

「由我来为您梳妆准备。请叫我菲亚吉黎。」

「你是与莱蒂希雅大人一同获救的见习侍从吧？你与莱蒂希雅大人都稍微休息过了吗？」

我这么问向先前有过一面之缘的少女，便见菲亚吉黎扬起开心的微笑。

「是的，莱蒂希雅大人现在也已恢复精神……罗洁梅茵大人，真的非常感谢您救了莱蒂希雅大人。」

菲亚吉黎一边准备帮我洗脸，一边为莱蒂希雅的事不停向我道谢。先是我之前送来的点心，让莱蒂希雅在面对斐迪南严苛的作业时有所慰藉，然后是我将她从兰翠奈维的船只里救了出来。此外，也因为我并未将莱蒂希雅视作是反叛领地的领主候补生，而是视为被掳的受害者伸出援手，这个举动可以说是拯救了她。而现在，听说莱蒂希雅正带领着此次受害的贵族们，还有惨遭哈特姆特与克拉丽莎洗脑的人们，让大家接受我是新任奥伯。

……虽然也是因为有斐迪南大人的命令，但莱蒂希雅大人还真是努力呢。

「虽然斐迪南大人说过，罗洁梅茵大人可能要睡上三天才会醒来，但我们还是惶惶不安……莱蒂希雅大人还非常担心您再也醒不过来。」

听到她问我接下来如果打算用餐，要不要与莱蒂希雅还有汉娜萝蕾一起，我转头看向莱欧诺蕾。因为现在的我完全不了解城堡里的情况，无法判断自己能否随口答应，便交给唤来菲亚吉黎的莱欧诺蕾去做决定。只见她点一点头。

「那么我便让人准备餐点。」

菲亚吉黎送出奥多南兹后，收起洗脸用具，开始整理我的头发。她先梳头再绑起，一边称赞我的发质，一边编成细腻的发辫。

「罗洁梅茵大人的两位近侍总是赞不绝口，说您一头夜空色的长发就和睿智女神梅斯缇欧若拉一样，受到了黑暗之神的祝福，还有着星光般的亮泽，果然是真的呢。」

……拜托谁快来阻止那两个人。我也知道他们正喜孜孜地遵从斐迪南大人的命令，所以没有人能阻止，但还是拜托谁快来阻止他们。

「两位现在也还在向亚伦斯伯罕的贵族们诉说罗洁梅茵大人是多么出色的主人，不仅如此，还结合了埃泽莱赫的历史，向众人分析亚伦斯伯罕目前的处境。所以，亚伦斯伯罕的贵族们全都战战兢兢，不知王族会下达何种裁决。」

好比之前的政变就进行了惨烈的肃清。如今亚伦斯伯罕甚至勾结外患造反，更是难以想像将面临多大规模的肃清。看样子，哈特姆特与克拉丽莎正大力煽动着亚伦斯伯罕贵族们心里的恐惧。

……虽然多少有些夸大，但其实也不算有错。虽然不算有错……

「所以此刻在我们心目中，曾在消失之际蒙受诸神的祝福、得到智慧之书，还身负重任要呈献古得里斯海得给王族，等同梅斯缇欧若拉化身的罗洁梅茵大人，简直就是救世的女神。」

……咦？

「为了授予王族古得里斯海得，并且净化受到混沌女神蛊惑的亚伦斯伯罕，等同女神化身的罗洁梅茵大人将带领这块土地上的人们重新出发吧？」

……不──！现在的情况简直莫名其妙！到底是谁造成这一切的！？啊，罪魁祸首只有一个。斐迪南大人这家伙！

就算想要抱怨，他人却已经不在城堡。而且就算想要抱头哀号，偏偏菲亚吉黎正在帮我绑头发，所以也无法这么做。

我「唔唔」地发出沉吟盯着镜子，忽然发现菲亚吉黎做事的时候，身上的披风显得十分碍事。在看似制服的服装外，她还披着淡紫色的披风，但是，披风上却以黄色与蓝色的染料画了斜线，形成一个巨大的×。这有什么涵义吗？

「菲亚吉黎，在亚伦斯伯罕，侍从工作时都得披着披风不可吗？我看你做事好像很不方便……」

「平常我们并不会穿戴，只不过现在是非常时期。只有斐迪南大人判定对罗洁梅茵大人以及对艾伦菲斯特诸位没有敌意的人，才可以披戴披风。没有披着这个画线披风的人会被抓起来，直到确认没有敌意再释放。」

原来斐迪南趁着我昏睡的时候变出了舒翠莉娅之盾，连同小熊猫巴士一起纳入，然后用来检测亚伦斯伯罕的贵族们有无敌意。

……不知道有没有人是对窟伦怀有敌意？

正整理仪容的时候，近侍们一个接一个地赶来，看来因为我昏睡了太长时间，害得护卫骑士们也非常担心。「你真的没事了吗？」不仅柯尼留斯频频观察我的脸色，马提亚斯与劳伦斯也明显松了口气。

「我已经没事了，现在我更担心的反而是艾伦菲斯特……」

「其实为了你的身体着想，你应该再休息几天。不过，因为我也一样担心艾伦菲斯特，所以如果你想出发，我也不会阻止。」

闻言，我笑着对柯尼留斯点点头。现在必须掌握艾伦菲斯特的情况，再把这边的情况传达给齐尔维斯特知道。

「斐迪南大人吩咐过，若罗洁梅茵大人无论如何也想前往艾伦菲斯特，得先向他送去奥多南兹，确认他的所在地后再使用转移阵。」

看来虽然撇下我先走，但斐迪南也允许我使用只有奥伯才能设置的转移阵追上他。听到劳伦斯这么说，瞬间我的心情好了许多。

「正好我方才收到了奥多南兹，说戴肯弗尔格的骑士们与斐迪南大人一行人即将抵达境界门所在的札赞。听说他们会先向境界门的骑士们问话，中午再休息一会儿，然后就进入艾伦菲斯特。」

「那我们使用转移阵，抢先抵达境界门吧。」

「万万不可，太危险了！」

在马提亚斯的怒斥下，我只好向斐迪南送去奥多南兹，告诉他自己已经醒来了，预计使用转移阵前往境界门。斐迪南捎来回复：「少安毋躁。等我到了境界门再通知你，不要擅自进行转移。」没办法，那就边等边做准备吧。

看到我乖乖听从斐迪南的指示，柯尼留斯有些游移不定地开口问道：

「……罗洁梅茵，你要就此成为奥伯•亚伦斯伯罕吗？现在到处都在这样谣传。斐迪南大人也说你已经同意了。」

「是啊，如果可以，我想在成为奥伯以后建造图书之都。」

「啊？图书之都？不是将亚伦斯伯罕导向正途吗？」

对着一脸不明就里的柯尼留斯，我缓缓摇头。

「我想在这里建造图书之都喔。不过，还是得看与王族谈话后的结果如何吧……因为截至目前为止，并没有多少事情照着我的期望发展。」

曾经我所描绘的未来，是以见习青衣巫女的身分进入神殿、奉献魔力，然后一边自由自在地往来神殿和平民区，一边与路兹一起做书，但却在被迫成为贵族的养女后无法继续。原本至少在十岁那年进入贵族院就读之前，可以与平民区的家人一起生活，却也因为宾德瓦德伯爵的出现而被迫提早结束。

本该以领主养女的身分接受教育，却在尤列汾药水里睡了两年，结果所有人都长高了，只有我没有。现在又因为神祇的力量让我突然长大，引来众人惊奇的眼光。

希望斐迪南别走，但他还是去了亚伦斯伯罕；希望他平安无事，结果却是中了剧毒奄奄一息。即使想要留在艾伦菲斯特，我却已经不能再待在那里。

「如果我真的成为奥伯•亚伦斯伯罕，也许就能照着与斐迪南大人讨论过的来治理领地。可是，现况是国王要收我为养女，我想自己的愿望不可能顺利实现吧。」

「罗洁梅茵？」

「把古得里斯海得交给王族以后，他们真的会轻易放我离开吗？所以我想成为奥伯•亚伦斯伯罕，不过是痴人说梦罢了。」

斐迪南能为我提供了其他选择，我很高兴，也希望可以成真。但是，我不认为自己的愿望会轻易实现。

「……这样啊。罗洁梅茵，没想到你的想法这么实际。」

柯尼留斯露出五味杂陈的表情，轻拍了拍我的头。

结束了与近侍们的谈话后，我在带领下前往餐室。虽然对我来说是吃早餐，但对其他人来说似乎已经是午餐了。到了餐室，莱蒂希雅与汉娜萝蕾及两人的近侍们都在。

「罗洁梅茵大人，您身体还好吗？」

「汉娜萝蕾大人，我已经没事了。」

「我吩咐厨师准备了营养丰富的餐点喔。」

「莱蒂希雅大人，谢谢您。」

莱蒂希雅与她的近侍们也都披着以黄蓝两色画有×记号的披风。只看菲亚吉黎一个人的时候还没什么感觉，但现在看到这么多人都披着同样的披风，便能强烈地感受到这是艾伦菲斯特与戴肯弗尔格攻下了亚伦斯伯罕的证明。

「罗洁梅茵大人，斐迪南大人率领的骑士们身上的披风也都标有这样的记号，并且要小心别误伤或是逮捕这些人。请您以此来辨别敌人与同伴吧。」

莱蒂希雅面带微笑说道。随后我一边喝着使用了大量辛香料、味道浓郁的汤，一边听着汉娜萝蕾讲述我昏睡时发生了哪些事情。

「戴肯弗尔格的骑士们已经搜索过兰翠奈维之馆了。如同莱蒂希雅大人所说，使馆内有一道只有奥伯才能打开的门。据斐迪南大人所说，那个房间通往供兰翠奈维公主居住的离宫。」

现在，除非已将基础魔法染色的我下达许可，否则过去的人都无法从那边回来，因此他们已经封锁了兰翠奈维之馆。

「无论是前往贵族院的转移阵还是从宿舍通往中央楼的门扉，想要使用都得有新任奥伯提供魔力与识别胸针，所以蒂缇琳朵大人他们将无法使用转移阵回来。」

「汉娜萝蕾大人，谢谢您。」

「哪里。既然吃了这里的东西，当然也该让戴肯弗尔格的骑士们出一份力。我比较担心会对没有休息多少时间的斐迪南大人造成负担呢。」

她说骑士们个个慷慨激昂，声称既然斐迪南身体状况不好，那就由他们来当他的左右手。然而从头到尾，没有半个人建议过斐迪南去休息。

……戴肯弗尔格，你们就是这一点让人伤透脑筋！

「现在，亚伦斯伯罕的文官们正拿着骑士们打捞上来的魔石与登记证在比对，确认魔石来自何人……虽然斐迪南大人说了，这次伤亡已经成功降到最低，但还是有不少人不幸身亡。」

莱蒂希雅难过地垂下目光，我不知道该说什么来安慰她。

「既然斐迪南大人都说伤亡已经降到最低，那便是最低了吧。莱蒂希雅大人，当时是您命令休特朗去通知大家会有危险的吧？休特朗就是遵从了您的命令，才保护了贵族们喔。在落入兰翠奈维手中的时候，您想的不是自己，而是下令要救其他贵族，我认为这样的您非常了不起呢。」

「罗洁梅茵大人，可是我……」

莱蒂希雅一脸泫然欲泣地看着我，我立刻竖起食指贴着嘴唇。因为她已经答应过斐迪南，要装作什么事也没发生过。

「莱蒂希雅大人若还有话想说，之后我会与斐迪南大人一起聆听。因为用完午餐后我就要前往艾伦菲斯特了，还是等回来后再说吧。」

莱蒂希雅捂着嘴巴点一点头，汉娜萝蕾却是纳闷地眨眨眼睛。

「罗洁梅茵大人，虽然您说要去艾伦菲斯特，那亚伦斯伯罕的基础该怎么办呢？比真正的迪塔时，您得待在这里守住基础才行吧？」

汉娜萝蕾说这是奥伯的职责，而且比迪塔期间也绝对不能离开宝物半步。闻言我轻笑起来。

「汉娜萝蕾大人，如果真的有人想要夺走基础，那他就尽管来吧。倘若他未经王族许可，也想得到这个正犯下谋反大罪的领地的话。」

虽然我的确持有王族给予的许可证，但也不认为未持有的人会想夺取亚伦斯伯罕的基础。要是真的非常想得到，那就尽管来吧。因为斐迪南肯定会帮我把所有责任都推到对方身上。

「再者一般而言，一旦基础被夺、奥伯换人，前任奥伯的登记证就会遭到销毁，但我的登记证还在艾伦菲斯特。」

我的登记证并不在这里，所以就算有人夺走了基础，也无法将我处刑。要是基础魔法被夺，我完全是不痛不痒。

「最后，也是因为我已经知道基础的所在位置。如果我真的很想要这个领地的基础，到时候再抢回来就好了。要比魔力量的话，我可不认为自己会输。」

汉娜萝蕾思索了一会儿后，轻笑起来说：「说得也是呢。」接着表示他们也会与我一同前往艾伦菲斯特。

「咦？汉娜萝蕾大人也要同行吗？但您不是被要求留在这里，以免遇到危险吗？」

「不是的。斐迪南大人对我下达的指示是，比迪塔期间，我要负责保护可说是己方宝物的罗洁梅茵大人。」

午餐过后为了准备出发，我请人带自己前往可以绘制大型转移阵的空旷场所，好容纳所有要一起移动的人。抵达后我开始画魔法阵。

原来斐迪南也已经选好了在我要前往艾伦菲斯特时，能与我同行的成员。在我画着魔法阵的时候，成员陆续到齐。有我的近侍们与汉娜萝蕾带领的小队，以及五名亚伦斯伯罕的骑士。

「能够护卫可说是梅斯缇欧若拉化身的罗洁梅茵大人，我们由衷感到光荣，也由衷感谢您的宽厚仁慈，愿意前往战场拯救我们的同胞。祈祷献予诸神！感谢献予罗洁梅茵大人！」

「呀啊！？」

突然被献上与神同样等级的感谢，我忍不住向后倒退，但只退了一步就克制自己停下来，真希望有谁能来表扬我一下。看到一脸心满意足地点头的哈特姆特，我忍不住感到想哭，也好希望有谁能来安慰安慰我。谁能想到不过昏睡两天而已，周遭的一切就有了这么大的改变。

「那、那个，我……」

「既然已准备就绪，一等斐迪南大人回复，我们便转移至札赞吧。」

不知道是故意对我的惊慌视而不见，还是这一切尽在掌握之中，劳伦斯只是脸上带着微笑，向斐迪南送去奥多南兹。他很快便捎来回复。

「不去札赞，现在要改为转移至宾德瓦德。我们得到消息，说是昨晚有大量的骑士从宾德瓦德涌入艾伦菲斯特，所以此刻正在赶路。我们刚进入宾德瓦德，应该再过不久就能看见夏之馆。希望能在进入艾伦菲斯特之前会合。动作快。」

听完回复，大家的表情都变得严肃。我环顾站在转移阵上的众人。

「那么各位，请触碰转移阵灌注魔力。」

于是所有人都跪下来，将手按在转移阵上。我也跟着跪下，往魔法阵灌注魔力。黑金两色的光芒随即浮起，旋转着将我们包围。接着我变出思达普，触碰魔法阵。

「涅卢瑟尔，宾德瓦德。」

宾德瓦德

「天呀！」

我正闭着眼睛以免感到晕眩时，迎接我们的却是这道足以教人耳鸣的高亢尖叫。听起来非常耳熟，还让人心生些许怀念，是因为我之前在贵族院没待多少时间吗？一睁开眼睛我就看见傅莱芮默，还有三名女性正往我们这边跑来。

……虽然是熟悉的脸孔，却教人一点也高兴不起来。

「我还奇怪庭院里为何突然出现魔法阵，你们怎么会在这里！？」

「傅莱芮默老师……」

「罗洁梅茵大人，她已经不是老师了唷……那个，因为她的言行举止实在不符合老师的身分，所以贵族院辞退了她。」

汉娜萝蕾小小声告诉我。这么说来，我好像也听过这回事。既然被遣送回故乡，也难怪傅莱芮默会出现在亚伦斯伯罕。尽管听说过她与宾德瓦德伯爵有关联，但真没想到会在这种时候见到她。

「艾伦菲斯特的人竟然出现在这种地方，简直荒唐至极！」

「就是说呀，姐姐大人说得没错！所以我才讨厌艾伦菲斯特的人嘛！」

傅莱芮默与另外三名女性指着我们，气愤地不停嚷嚷：「天呀！天呀！」由于声音和体型都很像，看来在场全是傅莱芮默的亲人。

「明明戴肯弗尔格的人也在，她们都看不见吗？」汉娜萝蕾用有些落寞的语气这么说完，变出思达普，用光带将傅莱芮默捆了起来。

……咦！？

由于汉娜萝蕾的动作太过一气呵成，一时间我完全不明白发生了什么事。与此同时，她所率领的小队也展开行动，转眼间就擒缚住了眼前四人。毕竟这四个人并未身穿银衣，对付起来可说是易如反掌，但我还是呆立在原地。

汉娜萝蕾没有看向被光带捆起的傅莱芮默四人，而是仰头看着和我一样目瞪口呆的骑士们，轻叹口气。

「亚伦斯伯罕的骑士们是否反应太慢了呢？虽说面对同领的贵族，可能会比较不忍心动手……但是这副模样无法保护罗洁梅茵大人。」

汉娜萝蕾面带微笑，以温和恬静的语气说：「这样可不行唷。」我不禁觉得她果然是戴肯弗尔格的女性。

「不愿服从罗洁梅茵大人的人都在这里了吗？」

说完，汉娜萝蕾将目光投向宾德瓦德的夏之馆。亚伦斯伯罕的骑士们一听，恍然回过神般地扭头看向汉娜萝蕾，接着变出骑兽冲向宅邸。

……真是太训练有素了，汉娜萝蕾大人。

倘若她这副模样是戴肯弗尔格的标准，那我绝对无法在戴肯弗尔格生活。虽然英气逼人，但我肯定模仿不来。

「天呀！你是罗洁梅茵大人！？你不是应该已经死了，为何会出现在这里！？你竟然这么顽强！」

遭到光带捆起的傅莱芮默倒在地上，瞪着我这么喊叫。哈特姆特立即往前一站，尽管嘴角上扬，但他的眼底丝毫没有笑意，眼神冷冽地低头看着傅莱芮默。

「傅莱芮默，如今的你因为被贵族院辞退，早已不再是老师……竟然口口声声地说罗洁梅茵大人应该已经死了，不知这究竟何意？我听闻你就是因为这方面的失言而遭到解任，但看来你还是不明白自己做错了什么。」

对傅莱芮默而言，被贵族院解任是莫大的污点吧。只见她气得整张脸都红了，恶狠狠地瞪着哈特姆特。然而，哈特姆特只是垂首看她，脸上带着讥讽的冷笑。

「如果你指的是涂在圣典上的慢性毒药，那早在罗洁梅茵大人碰到前就已经被我们发现，并且将其清除。」

傅莱芮默不敢置信似地睁大双眼。哈特姆特看着她，脸上的笑意加深。

「知道这件事的，只有意图毒杀罗洁梅茵大人的人。看来必须彻查你的嫌疑。」

「天呀！我只是收到报告而已，除此之外什么也不知道。」

傅莱芮默将脸撇向一边。哈特姆特指着她，转头看向柯尼留斯。

「柯尼留斯，现在没有时间仔细盘问了。在她说出是谁报告的之前，可千万别让她死了。」

「我知道。」

柯尼留斯的表情变得冷峻，变出思达普指向傅莱芮默。

「呵呵呵呵呵……你们是罗洁梅茵的近侍吧？实在可怜。」

倒在傅莱芮默旁边的女性，以充满怜悯的目光看着柯尼留斯与哈特姆特。只是发色有些不同，但她与傅莱芮默简直像是同个模子里印出来的。

「竟被罗洁梅茵蒙在鼓里，全然不晓得她的真面目，还忠心耿耿地侍奉她，真是教人同情。这女人不仅欺骗还陷害了我的贵族丈夫，不过是个原为平民的见习青衣巫女！她是平民！卑微低贱的平民！」

心头一惊的我不由得按住胸口。一脸得意地看着我，发出高亢大笑的女性，似乎就是曾经来到神殿的那个蟾蜍伯爵的夫人。哈特姆特往前一站，将我护在身后。

「哦？从前在艾伦菲斯特，也曾有愚蠢的骑士遭到此种谎言蒙骗，意图伤害罗洁梅茵大人，最终遭到处刑。没想到现在竟然还有受骗上当的愚蠢之人，真是教我吃惊。」

「哈特姆特……」

明知我是平民的哈特姆特微微一笑，执起我的手。

「放心吧，罗洁梅茵大人。若是您被藏在神殿里养育长大的那段时间倒还无妨，但看到现在的罗洁梅茵大人，倘若还有人真心相信您是平民，那么她不是脑筋出了问题，就是已经丧心病狂了吧。多半是因为丈夫犯下重罪，她却不愿面对现实。」

「天呀！你真是失礼！」

「我说的都是真话！」

哈特姆特毫不理会大喊大叫的傅莱芮默她们，像要安抚我般地面带微笑，又重复一遍说道：「请您放心。」然后环顾在场众人。

「那么假设真如你所言，罗洁梅茵大人是平民吧。倘若真是如此，代表原是平民的她，在就读贵族院时曾连续三年获选为最优秀者。对此，不知与罗洁梅茵大人一同上过课的汉娜萝蕾大人有何看法？」

同年级的汉娜萝蕾看了看我，再看向傅莱芮默，接着缓缓摇头。

「罗洁梅茵大人不仅能在弹奏飞苏平琴时释出祝福，更是手握魔石就能将其变作金粉，这样的她不可能是平民。」

「汉娜萝蕾大人说得没错，平民怎么可能有办法比迪塔。」

戴肯弗尔格的骑士们基于奇怪的理由表示赞同，甚至开始扼腕起来，要是平民也懂得比迪塔的话，比迪塔的人就变多了。虽然无法理解他们的思考回路，但看来在戴肯弗尔格，不管你是平民还是贵族，只要能比迪塔那都不是问题。

「你们别被骗了！我丈夫也是因为被艾伦菲斯特的人欺骗，才会落到那种下场。」

蟾蜍伯爵夫人正尖声叫嚷的时候，进入夏之馆搜索的亚伦斯伯罕骑士们带着总计约莫十人的女性与孩童，全捆绑着带了出来。

「罗洁梅茵大人，宅邸里的贵族都在这里了。至于下人，则是擒缚后留在宅邸当中……请问发生了何事？」

看到我们正与傅莱芮默四人互相对峙，亚伦斯伯罕的骑士们语带警戒地问道。莱欧诺蕾轻笑着走上前。

「那名女性主张罗洁梅茵大人是平民。倘若真是如此，代表亚伦斯伯罕的基础在一夜之间就被平民夺走了呢。各位不觉得这实在教人感到惭愧且无地自容吗？」

「天呀！天呀！真是满口谎言！艾伦菲斯特就是一群说谎成性的骗子！」

尽管我夺走了亚伦斯伯罕的基础一事应该还未传开，但看到我能够使用转移阵转移活人，难道她们都不觉得奇怪吗？傅莱芮默四人持续叫嚣，戴肯弗尔格的骑士们露出了难以言喻的表情，以厌恶的眼神看着她们：「够了，成何体统。」

莱欧诺蕾更是挑衅意味十足地轻笑起来。

「诸神可是将包含王族在内，没有任何贵族能够取得的古得里斯海得授予了罗洁梅茵大人，然而她们竟然主张罗洁梅茵大人是平民，相信任何人都能看出她们的思考已非常人……难不成，亚伦斯伯罕的贵族也都认为罗洁梅茵大人是平民吧？」

「罗洁梅茵大人绝不可能是平民。身为亚伦斯伯罕的贵族，请别把我们与已经失去理智的她们混为一谈。」

亚伦斯伯罕的骑士们立刻用充满轻蔑的眼光看向傅莱芮默四人。

「我亲眼见到罗洁梅茵大人关闭了国境门与境界门。为了亚伦斯伯罕着想，请你们别再大言不惭地散播这种妄言。」

「遭到贵族院辞退后，镇日待在这样的偏僻乡野，也难怪你们搜集不到情报，又在郁郁寡欢之下心生怨恨。但是，别再说那些没有人会相信的鬼话了。」

眼看同领的贵族也不相信自己，蟾蜍伯爵夫人浑身颤抖起来，忿恨地狠瞪向我。

「罗洁梅茵，你快点告诉他们实话！」

「实话吗……我也知道亲族被捕、遭到贵族院辞退，心里一定非常难过，但请几位还是认清现实吧。只有奥伯才能设置与发动可以转移活人的转移阵喔？所以现在的我确实已是奥伯•亚伦斯伯罕。」

我一个字也没撒谎。我完全避免提及平民的出身，只是强调自己现在的身分。

「太荒谬了，怎么可能！这丫头是平民！我丈夫就是遭到艾伦菲斯特的陷害！」

「你们不要被骗了！」

蟾蜍伯爵夫人与傅莱芮默横眉竖眼，歇斯底里地大叫。下个瞬间，柯尼留斯一脚将傅莱芮默的头踩在地上。

「不准你再侮辱我妹妹。」

「柯尼留斯哥哥大人……」

「罗洁梅茵，别担心。我会留她们一口气。」

……我担心的才不是这个！

我在心里头呐喊时，忽然有话声从天而降。

「柯尼留斯，你在做什么？」

「艾克哈特哥哥大人！」

由艾克哈特担任先锋，斐迪南率领着戴肯弗尔格的骑士们往这里降落。

「斐迪南大人，您怎么现在才到。」

「因为发现了从艾伦菲斯特回来的人，方才在追捕他们。你身体状况如何？」

「都昏睡到被您抛下不管了，我现在当然是精神饱满。倒是斐迪南大人有时间休息吗？」

我瞄向戴肯弗尔格的骑士们向他反问。「稍微有些。」斐迪南回道，执起我的手后又马上松开。「这样无法进行检查。」他低声这么说完，先是卸下自己的手甲，再开始检查我的手腕、额头与脖颈。傅莱芮默见了立刻睁大双眼。

「天呀！天呀！简直不知羞耻！你们在众目睽睽下做什么呀！？」

「只是在做检查，但你吵得我无法测量脉搏。艾克哈特，让她安静。」

「是！」

艾克哈特说着「闭嘴」，堵上了傅莱芮默的嘴巴。感受到周遭众人的眼光，我再看向一如往常为自己做检查的斐迪南，歪过头问道：

「……斐迪南大人，我们这样很不知羞耻吗？」

「我只是在做健康检查，若有人觉得不知羞耻，那便是他自己的思想有问题，你不必放在心上。目前看来并无问题……对了，你当真想去艾伦菲斯特？只怕会看到许多你不想直视的光景。」

对于斐迪南的询问，瞬间我有些瑟缩。其实我也不喜欢跑到战场上去，但现在是非去不可吧。

「嗯，我要去。」

「是吗……那倒在这里的这群人又是怎么回事？」

「这些贵族负责在基贝们前去攻打艾伦菲斯特后，待在此处迎接他们归来。宅邸也已搜索完毕。」

刚才搜索过宅邸的亚伦斯伯罕骑士开口回答。闻言，斐迪南面无表情地低头看向被柯尼留斯踩着的傅莱芮默。

「柯尼留斯，头部要用来读取记忆，所以之后若想让她闭上嘴巴，集中攻击腹部即可，免得还要浪费魔力治愈她们。」

「是！」

「此外，这些就是在艾伦菲斯特使用黑色武器，夺取土地魔力的基贝一行人。」

斐迪南指向戴肯弗尔格的骑士们以光带捆起，吊挂在骑兽底下的男人们说道。

「您说黑色武器吗！？」

「竟然夺取艾伦菲斯特土地的魔力……」

眼看我的近侍们反应激烈，斐迪南稍微抬起手来。

「乔琪娜所谓的参加祈福仪式，似乎并不是他们自己提供魔力，而是去抢夺艾伦菲斯特的魔力。据悉旧孛克史德克的贵族们现在正兵分两路，借着人数众多在夺取土地的魔力。」

发现有人从艾伦菲斯特回到亚伦斯伯罕来，斐迪南与戴肯弗尔格的骑士们立即抓捕所有人，并且加以审问。由于其中有好几个人并非骑士，很轻易便问出了消息。

「最先遭到攻击的是西南方的格利贝与伊库那，艾伦菲斯特往这两个地方派了人手支援后，现在似乎换作是东南方的格拉罕陷入苦战。」

得到这个消息以后，斐迪南才决定不去札赞的境界门，而是与我在宾德瓦德会合，再前往格拉罕。

「若不是你要过来，现在我们差不多抵达格拉罕了。」

听到斐迪南说他可不希望我自己跑去境界门附近乱晃，曾提议要抢先抵达境界门，结果却遭到马提亚斯怒斥的我只是一声不吭。

「带头袭击格拉罕的，是乔琪娜一名左手戴有义肢的心腹，而且似乎对格拉罕这块土地了若指掌。」

「父亲大人……啊，不对，也就是说，这次要对付的敌人是戈雷札姆吧。」

马提亚斯特意改口，直呼父亲的名讳。接着他紧抿双唇，目光凌厉地看往格拉罕的方向。

「马提亚斯……」

「罗洁梅茵大人，我心中没有任何迟疑，请您放心吧。」

「看到你用视死如归的表情这么说，罗洁梅茵大人怎么可能放心嘛。」

劳伦斯抬手拍向马提亚斯的后背。大概是力道相当大，马提亚斯脚下一个踉跄，没好气地瞪向劳伦斯。

「你不用自己一个人去做了结。我们一起走吧。」

「马提亚斯，劳伦斯说得没错喔。要与自己的父亲为敌想必非常痛苦，你可以交给其他人……」

我话还没说完，马提亚斯便摇头拒绝。

「罗洁梅茵大人，您的好意我心领了。但正是因为戈雷札姆等人的行动，才使得艾伦菲斯特有数不清的贵族成了罪犯，还有人失去了父母，所以此时我绝不能逃避。」

听完马提亚斯的发言，斐迪南点了点头。

「这样啊。那么把所有罪犯都送往亚伦斯伯罕的城堡后，我们便立即动身，前往艾伦菲斯特。」

戴肯弗尔格的骑士们改用一般的绳子重新捆起那帮男人，再动作粗鲁地把他们叠在转移阵上。接着，亚伦斯伯罕的骑士们也让宾德瓦德夏之馆里的女性与孩童进到转移阵里。有这么多人，转移阵想必可以顺利发动吧。

斐迪南先是往城堡里的骑士送去奥多南兹，指示他们要将送过去的人关进牢里，待收到「遵命」的回复以后，他再回头看向我。

「罗洁梅茵。」

被叫到名字的我点一点头，发动转移阵。

「涅卢瑟尔，亚伦斯伯罕。」

把所有罪犯都转移回城堡后，我们便操控骑兽，从宾德瓦德开始往格拉罕移动。若以一般的方式越过边界，齐尔维斯特在感知到我们的入侵时，说不定会误以为是亚伦斯伯罕派来的援兵。所以一越过边界，可能得先送去奥多南兹，告诉他我们是来支援艾伦菲斯特的。

……跟参加兰普雷特哥哥大人的婚礼时相比，绿意减少了好多。

由于宾德瓦德的夏之馆充满魔力、春意盎然，所以我刚才毫无所觉，但从上空俯瞰这块土地后，就会发现外面其实一片荒凉又绿意稀疏，魔力明显完全不足。

「斐迪南大人，这个地方需要供给魔力呢。」

「等各地的祈福仪式都结束后再说。」

「虽然我明白您的意思……」

但撇开贵族不说，现在这副模样，恐怕会有许多平民活活饿死吧。

「再者，比起魔力不足已经持续好一段时间的宾德瓦德，你还是先担心土地魔力正被夺走的格拉罕吧。」

斐迪南说得没错。格拉罕的土地看似绿意葱茏，但一越过领地边界，就能看见到处都有圆坑般露出地表的红褐色区块，仿佛遭受到了陀龙布的肆虐，一眼就能看出盈满土地的魔力东缺一块、西缺一块。

「……在那里的是诱敌部队。」

我循着斐迪南指的方向看去，看见了两队正在交战的人马：一队披着淡紫色披风，另一队则是艾伦菲斯特的黄土色。那些人应该都是骑士吧，魔力释出的攻击在空中不停交错。

「而那里与那里，应该都是基贝所率领的队伍。」

除了交手激烈的战场外，其他地方还有好几组披着淡紫色披风的人马。红褐色的土地在眼前持续增加。

黑色武器与小圣杯

「休特朗曾说，他一直没有见到过旧孛克史德克的骑士们。而在那里进行掩护、声东击西的，肯定就是旧孛克史德克的骑士们吧。」

斐迪南指着的诱敌部队，对于刚越过领地边界的我们来说距离最远。我强化视力，凝神细看。一边是披着明亮黄土色披风的格拉罕基贝骑士团，一边是披着淡紫色披风的旧孛克史德克骑士团，后者的人数明显更多，战况对基贝骑士团相当不利。

「看来旧孛克史德克的基贝们是在乔琪娜大人的煽动下，来到了艾伦菲斯特夺取土地的魔力。从目的来看，说他们是诱敌部队或许没错，但对格拉罕的基贝骑士团来说，为了守住后方的夏之馆，那里才是主战场吧。」

「养父大人曾通知各地基贝，要做好迎战的准备，基贝的夏之馆里应该也备有许多魔导具。在被敌人攻下之前，我们快点过去与他们会合吧。」

马提亚斯与我说完，斐迪南点一点头。对于马提亚斯认为应该称作主战场，以及我主张必须要守住夏之馆，他皆表示同意。

「……但前往会合时，途中也消灭一些旧孛克史德克基贝所率领的小队吧。毕竟要是让他们会合了，人数一多，对我们来说也十分棘手。」

斐迪南低头俯视红褐色地表不断扩张的地方，说：「趁着人数对我们有利时要把握机会。」目前看到的红褐色地表共有四处，散落在各个方位。斐迪南指向在前往两支骑士团交战处的路途中，离我们最近的那个红褐色区块。他说想在会合之前，尽可能减少敌人的战力。

「罗洁梅茵、汉娜萝蕾大人及两人的近侍们，要负责保持不会受到攻击的距离，待在上空察看战况，确认共有几支小队在夺取魔力。罗洁梅茵，你记得联络奥伯•艾伦菲斯特，告诉他我们已经到了。虽然会是先斩后奏，但也请他准许奥伯•亚伦斯伯罕在艾伦菲斯特动用武力。」

「是。」

「海斯赫崔，总之先捉拿那边的小队。如今魔力普遍不足，要尽可能让有魔力的人活下来。」

「是！」

由基贝所率领的那支小队大约有三十人，由亚伦斯伯罕与戴肯弗尔格组成的联合部队则是一百五十人。除非有什么意想不到的变数，否则一定是我们赢吧。以斐迪南为首，披着蓝色披风的戴肯弗尔格骑士们整齐划一地变出思达普。

「斐迪南大人，我有个请求！」

马提亚斯忽然扬声喊道，斐迪南转头看向他。

「我之前曾与波尼法狄斯大人在小屋里设置过陷阱，还请允许我前往确认。现在必须尽快抓到戈雷札姆不可。但他曾是基贝又是文官，并不是骑士，无法保证他会在主战场那里……我总觉得他潜伏在森林里的可能性更高。」

「……察看陷阱吗……好。但你必须隐密行动，而且只是前往察看，绝不能擅自与敌人交手，一发现敌人的踪影立刻回报。」

「是！感激不尽。」

向马提亚斯下达许可后，斐迪南再留下十名戴肯弗尔格的骑士保护我与汉娜萝蕾，然后驱策骑兽，率领其余的骑士们往底下那支小队飞去。

「马提亚斯……」

我开口呼唤神情悲痛的马提亚斯，只见他紧紧闭上情绪起伏剧烈的蓝色双眼。

「格拉罕是我出生长大的故乡，我怎么也没想到会遭人如此大肆破坏，甚至带头指挥的还是戈雷札姆……」

自己出生长大的故乡惨遭渴求魔力的旧孛克史德克贵族们践踏，随着魔力枯竭，一片又一片的土地变作了红褐色。而带头指挥行动的人，从前还是这块土地的基贝，甚至是自己的亲生父亲。此刻盘踞在马提亚斯心头的情感，肯定复杂得难以形容吧。他紧紧握起的拳头还在微微颤抖，完全可以感受到他的愤怒与不甘。

「现在必须尽快抓到戈雷札姆不可。罗洁梅茵大人，实在非常抱歉，但劳伦斯请借我一用。因为森林内管理小屋的所在位置，不能让他领的骑士知道。」

「……一有任何情况，要马上释出路德求援喔。」

「我向您保证。」

随后，马提亚斯与劳伦斯两人飞往底下的森林。我注视着两人时，莱欧诺蕾开口唤道：「罗洁梅茵大人，我们再往上飞一些吧。」

「说得也是呢，还要送奥多南兹给养父大人……」

我照着莱欧诺蕾说的往上空移动，再依着斐迪南的指示送出奥多南兹。

「养父大人，我是罗洁梅茵。我已经与斐迪南大人还有戴肯弗尔格的骑士们来到艾伦菲斯特，此刻正在格拉罕。我打算与格拉罕的基贝骑士团会合，然后以奥伯•亚伦斯伯罕的身分，阻止并逮捕旧孛克史德克与亚伦斯伯罕的骑士们，还请您下达许可。」

「罗洁梅茵大人！那里似乎还有其他小队，又有一片森林消失了。」

奥多南兹振翅飞起后，安洁莉卡几乎同时扬声大喊。不光是我，汉娜萝蕾也从苏弥鲁造型的骑兽往外倾身，定睛注视安洁莉卡指着的方向。

「这代表森林里还潜伏着好几支小队吧。罗洁梅茵大人，确认有几支小队也是我们的工作唷。」

我颔首回应汉娜萝蕾，强化视力环顾格拉罕这块土地。现在还不知道究竟潜藏着多少敌人。

「不过，真奇怪呢。就算是以黑色武器夺取魔力，最多也只能夺取一人份，但他们却吸收了这么一大片土地的魔力，人类的身体承受得住吗？」

对于汉娜萝蕾的疑惑，我点头赞同。即便他们是为了自己的土地在夺取魔力，但这也已经超过三十个人所能夺取的量。

「而且他们这样大量夺取魔力，之后打算怎么办呢？乔琪娜大人若想在夺得艾伦菲斯特的基础后治理领地，夺走土地的魔力并不是明智之举吧？」

因为奥伯必须为土地供给魔力。现在如此大规模地夺取魔力，等到她自己当上奥伯的时候，全部都得自己补足才行。身为领主候补生的汉娜萝蕾也上过课，知道要为土地供给魔力，她俯瞰眼下的土地点头道：

「是啊，她在得到基础以后，究竟想对艾伦菲斯特做什么呢？」

「果然她的目的只是想毁灭艾伦菲斯……」

莱欧诺蕾话说到一半，突然从斐迪南等人前往的方向同时飞起了数只奥多南兹。通体雪白的小鸟分别飞往了主战场与其他地方的红褐色区块，众人当即闭口不语，定睛注视着奥多南兹飞往的方向。

「罗洁梅茵大人，已经确认奥多南兹共有七只！应该是除了主战场外，敌人另外共有六支小队。」

也就是说，还有一支小队尚未发现吧。

「地点确定了吗？」

「其中两只似乎是飞往主战场。可能一只是去骑士团，另一只是飞往了负责发号施令的戈雷札姆，也说不定两支小队已经会合了。」

「罗洁梅茵大人，主战场上与各小队中有几名疑似斥候的士兵，似乎已经察觉到了我们的存在。」

正当周遭的骑士们纷纷回报情况的时候，齐尔维斯特也捎来了奥多南兹，允许我动用武力。

「斐迪南大人，起飞的奥多南兹共有七只，其中两只飞往了主战场。还有，奥伯•艾伦菲斯特已经下达许可。」

我立刻向斐迪南送去奥多南兹。白鸟光速振翅离去，数秒过后，忽然「咚」的爆炸声响，远方有树木颓然倒下。

「……一得到许可，大家马上就大打出手呢。」

「我好像看到了戴肯弗尔格的骑士们正乐不可支地展开攻击。」

汉娜萝蕾露出有些过意不去的表情，说：「现在好像变成了是戴肯弗尔格的骑士们在艾伦菲斯特大搞破坏呢。」

……虽然这也是没办法，但我还是很想说，麻烦稍微手下留情。

以压倒性有利的人数迅速地制伏了那支小队后，斐迪南捎来奥多南兹，要我们过去会合。留下几人在空中把守，我与汉娜萝蕾开始下降准备会合。

「哇！？」

就在这时候，忽然一半左右的戴肯弗尔格骑士们一窝蜂地从森林里飞出，声势浩大地朝着另一支敌队进攻。

「罗洁梅茵大人，我们下去与斐迪南大人会合吧。」

汉娜萝蕾瞄了眼戴肯弗尔格的骑士们说道。于是我按照她说的，往身上各披着明亮黄土色、淡紫色与蓝色披风的那群人前进。被擒的贵族约莫有三十人，这时全都倒在地上，被斐迪南一行人团团包围。

「他们使用了黑色武器与小圣杯。」

斐迪南向我高举他手中的小圣杯。那想必是基贝持有的小圣杯吧。

「乔琪娜似乎是与旧孛克史德克的基贝们说好，等到她夺得基础，便会让他们成为新艾伦菲斯特的基贝。」

倒在地上的贵族们一个个愤恨地瞪着我们，柯尼留斯与安洁莉卡于是移动到我身前，挡下他们的目光。

「你也知道，小圣杯是用以储存魔力，为土地所用的神具。若使用黑色武器，将艾伦菲斯特土地的魔力储存在小圣杯当中，乔琪娜夺取基础时就能少费点力。」

夺取土地的魔力，就等同减少基础当中的魔力；而且只要使用储存在小圣杯里的魔力，事后就能轻易地让土地重新盈满魔力。乔琪娜似乎是打算在夺得基础后，再让小圣杯里的魔力重回艾伦菲斯特的土地。然后旧孛克史德克的贵族们再成为这些土地的基贝或是转籍过来，最终则是要让自己土地上的人民搬来居住。

「没有奥伯的土地，再怎么灌注魔力也无法填满。像现在无论怎么灌注魔力也没意义，就连本该保护的人民也怨声载道，这种只能感到懊悔与无力的痛苦你能明白吗！？」

被捕的旧孛克史德克基贝向成为新任奥伯的我控诉道。

「即使亚伦斯伯罕有了新的奥伯，孛克史德克还是一样只能苟活度日。就算被迫披上亚伦斯伯罕的披风，两边依旧是隔着边界的不同领地。」

土地的魔力减少后，自己的人民开始挨饿。即使恳求奥伯为土地提供更多魔力，但站在奥伯的立场，比起奉王族之命不得不管理的另一块土地，当然是为自己的土地灌注魔力更重要，因此面对旧孛克史德克也就一拖再拖。即使改为恳请王族任命新的奥伯前来，但未持有古得里斯海得的王族并无法重新设立基础，也就无法指派新的奥伯。

「连王族都弃孛克史德克于不顾，无法任命新的奥伯，那我们抛下自己的故乡离开又有何不对？倘若是有着奥伯的土地，我的人民根本不会挨饿受苦。是乔琪娜大人为我们带来了希望！」

听完旧孛克史德克基贝们的主张，明白了他们也只是想方设法要保护自己的人民，我不由得垂下双眼。

「我明白你们有自己的苦衷。但是，你们披着亚伦斯伯罕的披风、侵犯他领夺取魔力，这仍然是不争的事实。我身为新的奥伯•亚伦斯伯罕，不能容许这种行为，如今你们都已是犯下重罪的犯人。请把他们送去宾德瓦德的夏之馆吧。」

我这么下达指示后，亚伦斯伯罕的骑士们「是！」地应声，开始动作。

「之后对于所有来到艾伦菲斯特的基贝，请一定要从他们手中抢走小圣杯，绝不能被带到其他地方去。因为小圣杯里的魔力都属于艾伦菲斯特。」

「是！」

为了能够夺得基础魔法，乔琪娜竟然还把并未盈满魔力的小圣杯发给基贝们，将此巧妙地安排到自己的计划当中，对此我不禁感佩叹气。虽然不晓得她的计划缜密到了何种程度，但可以肯定的是她非常聪明。

「罗洁梅茵，别发呆。由于土地遭到大规模的夺取魔力，艾伦菲斯特的骑士团都往这里还有伊库那加派了人手。倘若这是声东击西之计，意图削弱贵族区的战力，那么乔琪娜很可能已经到了艾伦菲斯特的城市附近，或者已经进入城市了。」

闻言我猛然回头，脑海中浮现平民区与神殿里的众人。大概是感受到了我想立刻飞回城市的迫切，斐迪南对我摇了摇头，指向主战场。

「首先得解决这里，逮捕旧孛克史德克的贵族是你身为奥伯•亚伦斯伯罕的职责。在那之后，还得向奥伯•艾伦菲斯特征得进入城市的许可……虽然你成为了奥伯•亚伦斯伯罕，但应该还是进得去，只是已经带走登记证的我还有戴肯弗尔格的骑士们，需要有奥伯的许可才能进城。」

听到斐迪南说，他即使想要提供协助也无法进入城市，我再一次强烈地感受到如今的他依然被视作是他领的人。明明还未成婚，斐迪南就算想要回来，没有领主的许可就连家门也进不去。在这种情况下，他很难将艾伦菲斯特视为自己的归宿吧。

……这场仗结束之后，一定要让斐迪南大人回来才行。

我重新下定决心之际，在上空把守的骑士捎来奥多南兹。

「斐迪南大人，收到奥多南兹的各个小队开始移动，前去与骑士团会合了。一旦所有小队集结，基贝骑士团很可能转眼便被击溃。」

这时红褐色的土地已经停止扩张，那些披着淡紫色披风的人开始往主战场移动。一旦敌军汇合，基贝骑士团很可能支撑不住。「这下没有时间了。」斐迪南低喃道。

就在这时，又有一只奥多南兹飞来，但这只奥多南兹并没有飞向斐迪南，而是往我这里降落。

「罗洁梅茵大人，我是马提亚斯。我发现小屋的陷阱已经遭到破解，证明戈雷札姆确实来到了此地。」

「竟然破解了波尼法狄斯大人的陷阱吗？看来他比预期的还要不好应付。」

斐迪南面色严峻地低声说道。陷阱是由波尼法狄斯与马提亚斯一起设下，想要破解应该不容易，然而戈雷札姆却成功地通过了。胃部一带像被人揪住般痛了起来。

「罗洁梅茵，让马提亚斯过来会合。」

于是我送去回复，要马提亚斯与劳伦斯回来会合。紧接着又有奥多南兹飞来。

「斐迪南大人，戴肯弗尔格又制伏了一支敌军。」

「好。休特朗，罪犯的运送由你负责指挥。罗洁梅茵，回收小圣杯后，我们要从旧孛克史德克骑士团的中央进行突破，与主战场上的基贝骑士团会合。」

斐迪南要我绝不能从小熊猫巴士里伸出头和双手，不管身边的人谁受到攻击，都绝不能别开视线，必须紧跟在后。

「我会努力。」

当啷，当啷……

目的地基贝•格拉罕的宅邸传来第四钟的钟声。这仿佛成了开始行动的信号一般，我们操纵着骑兽加速飞行。

终章

收到蒂缇琳朵捎来的奥多南兹告知计划成功时，乔琪娜人正在宾德瓦德的基贝宅邸当中。宾德瓦德与艾伦菲斯特的格拉罕接壤，前任基贝还因为在艾伦菲斯特的神殿内攻击了领主的养女罗洁梅茵而遭到拘留。自那之后，这块土地便日渐萧条衰败，这里的人们也因此对艾伦菲斯特及其领主一族恨之入骨。对乔琪娜来说，此次订定计划时，宾德瓦德可说是利用起来最不费工夫的地方。

「蒂缇琳朵大人成功了吗？」

侍从赛儿缇这么问道，乔琪娜颔首回应。

「是呀。本以为还要几天时间，没想到莱蒂希雅大人比预期的要快到达极限呢。」

一切似乎皆按计划进行。乔琪娜早就料到，首席侍从璐思薇塔若被抓走，莱蒂希雅肯定会拼了命地想找到她。而在那种情况下，她能仰赖的除了近侍之外，便只有奉王命前来教导她的斐迪南。她不可能会来寻求平常既无往来，又属于对立派系的蒂缇琳朵或乔琪娜的帮助。

……但即便去拜托斐迪南大人，他多半也只会拒绝吧。

斐迪南是艾伦菲斯特的领主一族，论身分算得上是乔琪娜的异母弟弟。但是，斐迪南受洗时乔琪娜早已成婚离开领地，因此双方从来没有当面交流过，她对他也没有任何手足之情。在斐迪南来到亚伦斯伯罕以后，尽管双方会互道寒暄，或在聚会与聚餐时碰到面，但彼此的目的都是搜集情报，因此不算是有真正的交流。

……不过，他还是比蒂缇琳朵以及齐尔维斯特好懂得多呢。

虽然仅只是根据搜集到的情报，但乔琪娜认为斐迪南是在必要情况下，可以做出非常冷酷无情判断的领主一族。不知是因为两人的思考方式有着相似之处，还是因为从小都被薇罗妮卡不断夺走重要的事物，有着相似的成长环境，所以乔琪娜料想得到，即便莱蒂希雅去找斐迪南商量，他也只会叫她放弃。因为乔琪娜自己多半也会给出一样的回答。

遭到自己的指导员拒绝，没有人可以依靠后，这时雷昂齐欧再利用加了图鲁克的点心，诱导莱蒂希雅使用银筒，告诉她：「既然奥多南兹还送得出去，不如你用这个试着拜托斐迪南大人吧。」只要知道首席侍从还活着，绝不可能轻易放弃。

对领主候补生而言，自受洗前便陪伴在自己身边的首席侍从可说是第二个母亲。莱蒂希雅又是从多雷凡赫来到了亚伦斯伯罕当养女，在她心里的地位定然更不一般。毕竟领主候补生受洗后就要搬离本馆，在北边别馆自己住一个房间，所以乔琪娜非常清楚首席侍从是多么重要的存在。更遑论侍从还不是自行离开，而是被人强行带走，那种恐惧与绝望乔琪娜自己深有体会。

「计划进行得比想像中还要顺利。莱蒂希雅大人是否太缺乏危机意识了？还是斐迪南大人的教导不够充分？」

戈雷札姆摸着自己的义肢左手，蹙眉说道。

「因为她平常都被要求待在北边别馆，避免与我们接触吧。莱蒂希雅大人并不是亲身感受到危险以后，判定自己必须待在北边别馆里，而是身边的人这么要求她。她大概只会觉得受到拘束，并不会因此产生危机意识吧。」

「本以为同样没有可以仰赖的父母，这样的境遇与乔琪娜大人十分相似，但现在看来并不尽然。」

我先前给莱蒂希雅大人的评价似乎太高了些──听见戈雷札姆这么嘀咕，乔琪娜微微弯起嘴角。

「虽然有父母，他们却只会伤害自己且无法依靠，跟父母并不在身边所以无法依靠，这两者的境遇当然不同。」

在乔琪娜看来，父母正是为自己带来痛苦的存在。她数不清有多少次，都希望父母死了算了。比起父母，近侍与向自己献名的贵族更值得信任。

「况且因为国王有令，莱蒂希雅大人早已确定会成为下任领主，往后的地位可谓无可动摇，这种情况下怎么可能产生危机意识呢。再说了，一直以来我也刻意不让那孩子产生戒心。」

即使派系不同，公开场合上乔琪娜仍会对莱蒂希雅表现出应有的尊重；在蒂缇琳朵敌视她时，也会提出其他办法，避免蒂缇琳朵做出过于直接的攻击行为。看在莱蒂希雅与她身边的人眼里，乔琪娜虽是敌对派系的人，平常又鲜少往来，但并不会带来实际的危害，所以只要接触的时候保持警戒就好──这便是她刻意引导他们形成的认知。

……排除时再显露敌意就够了。

一思及此，相较之下斐迪南要危险得多。因为明明见到面时自己总是笑脸以对，但斐迪南却从未放松警戒，超过一年以上的时间也都没有松懈下来，持续想要找出乔琪娜的破绽。彼此多半都心想着，对方不知何时会揭开脸上的假面具。

「莱蒂希雅大人与近侍们的感情太好，遇到紧急情况时，便无法从贵族的角度做出判断，果断地舍弃近侍吧。这是在疼爱中长大的领主候补生容易有的倾向。」

想起齐尔维斯特身为领主，同样总因骨肉亲情而优柔寡断，乔琪娜在面纱底下微微眯起双眼。

「接下来莱蒂希雅大人应该会被带到兰翠奈维的船只上，斐迪南大人也身亡了。只不过，真没想到事发地点会在供给室。」

供给室原则上禁止携带不必要的外物入内，这是因为供给室只有已登记的领主一族能够进入，古往今来一向容易沦为争夺下任领主之位的凶杀之地。乔琪娜本以为商量谈话的地点会在斐迪南或者莱蒂希雅的房间，然后才使用装有致死毒粉的银筒。

……本以为可以把在场两人的近侍们也一网打尽呢。

然而，由于事发地点是在供给室，中了致死剧毒的只有斐迪南一人，而连领主办公室也进不去的尤修塔斯与艾克哈特更是丝毫不受影响吧。不仅如此，能够察看现场、回报详情的人，也变成只有蒂缇琳朵一人。乔琪娜不太相信自己的女儿，尽管想从更多管道得到消息，但如今看来也只能放弃。

「最起码成功排除了戒心最强、感觉也最难排除的斐迪南大人，只能先满足于这样的成果了。」

原本斐迪南一直负责辅佐齐尔维斯特，在搬到亚伦斯伯罕以后，也始终与艾伦菲斯特保持着联系，所以若让齐尔维斯特经由他得到消息、开始思考对策，情况就麻烦了。毕竟斐迪南不仅曾连续多年在贵族院获选为最优秀者，在亚伦斯伯罕即使揽下了再多公务，也依然一副神色自若的样子。乔琪娜十分希望能在采取行动前将他排除。

「虽然那两个难缠的近侍还在，但我们继续执行下一步计划吧。不知会是尤修塔斯与艾克哈特先把消息送到，还是我先取得基础魔法呢？」

「现在境界门已在我们的掌控之下，所以他们既无法送出奥多南兹，也无法往艾伦菲斯特送信，消息是不可能传达出去的。剩下的办法便是亲自传达，但骑着骑兽从城堡到境界门大约需要两天的时间，再到艾伦菲斯特的城堡则要一天的时间。只要在境界门那里将他们视为可疑人物拦下，就能再拖延一点时间，而未持有银布的他们也无法私自穿越边界。齐尔维斯特大人永远也没有机会知晓您已采取了行动吧。」

奥多南兹无法越过边界。尽管可以传话给守在境界门的亚伦斯伯罕骑士，请对方向艾伦菲斯特的骑士转达，再传回艾伦菲斯特的城堡，但如今境界门内的亚伦斯伯罕骑士都是他们的人。魔导具信送到了境界门以后，也会先经过检查。重要事项不可能直接写下来，况且若被骑士拦截，也就不可能送得出去。虽然还有通往贵族院的转移阵，但必须要有奥伯的许可才能使用。所以若是以骑兽移动，一定是乔琪娜更快抵达吧。

「如今已成功排除了斐迪南大人，那么领主一族中最该当心的对象，便是波尼法狄斯大人了吧？」

「是的，首先得将他引开城堡。毕竟那位大人总是不按计划行事。」

戈雷札姆面色凝重地说完，乔琪娜扬起苦笑。因为波尼法狄斯总能本能地避开敌人的陷阱，进而摧毁敌人的计划。即使问他为何能够发现陷阱，他也只会回答：「我也没有根据，只是凭直觉。」相比之下，乔琪娜与戈雷札姆却是凡事都要计划周详才采取行动，双方可以说是两个极端。再加上波尼法狄斯的武力高强，若是正面对上，很可能敌不过他，所以他们预计把他引到伊库那。

「首先从伊库那开始进攻。那里的骑士人数不多，基贝想必会请求支援。等再过一段时间，也对格拉罕发动攻击。如此一来，奥伯便不得不往边境派出骑士团。但由于不可能让骑士团长离开城堡，所以会由波尼法狄斯大人前往边境抵御敌袭吧。」

先把波尼法狄斯引到西南边的伊库那，间隔一或两天之后，再于东南方的格拉罕制造混乱。算算骑士们以骑兽移动的速度，应该能够争取到充足的时间。

「旧孛克史德克的基贝们煽动起来还真是轻而易举呢。相信他们会在艾伦菲斯特大肆进行破坏吧。」

那些基贝都正管理着魔力匮乏，收成寥寥无几的土地。越是真心关爱当地平民与贵族的人，越是容易上钩，只要告诉他们：「这么做便能保护你们土地上的人民。」没有旧孛克史德克的基贝会不为所动。因为现今的君腾甚至无法为领地重新划定边界，害得他们已是穷途末路，只能不择手段。

「而且，我已经有办法能对付波尼法狄斯大人了。」

戈雷札姆说着，缓缓摩挲自己的义手。看着已有办法能够对付波尼法狄斯的他，乔琪娜投以微笑。

「你的忠心真是令我骄傲，我一定会取得艾伦菲斯特的基础。」

「此外根据平民提供的消息，艾伦菲斯特的基贝们确实都在加强防卫，那么贵族区与城堡的守卫想必也比以往更加森严。祝您得胜归来。」

乔琪娜向同行的掩护队伍也下了指示，要他们穿上能够阻隔魔力的银布，外头再披上披风。如此一来，他们的魔力便不会被感知到。接着他们分别坐上马车，马车载着装有魔导具的木箱与皮包，由宾德瓦德的平民负责驾驶。

利用银布越过领地边界后，先是到达格拉罕，再坐上前来迎接他们的马车，往莱瑟冈古继续前进。驾驶马车的车夫名为劳各，是奉戈雷札姆之命潜藏在平民当中的身蚀。日常生活当中，他是个买卖植物以供制作染料与药材的商人。在他的安排下，乔琪娜一行人将搭上前往艾伦菲斯特的船只。

路途中找了地方留宿一晚，隔天便抵达莱瑟冈古。为了尽量不引人注目，掩护队伍会分开搭乘数艘不同的船只。只不过由于乘坐的是商船，各自都得中途停靠以装卸货物，所以要花上一点时间才会全部抵达。

「最后一艘船预计在后天的第四钟抵达西门。两位因为是搭乘直达艾伦菲斯特的船只，所以明天才出发，但应该会是最快到达的吧。抵达时间预计是第三钟。」

乔琪娜与她的侍从赛儿缇装作是劳各的侍从在莱瑟冈古过了一宿，然后搭上已经订好位置的船只。

「你们两人就住这个房间，到了艾伦菲斯特会告诉你们。在那之前，不要随意出来走动。」

劳各一边警戒周遭，一边装出主人的样子，带着两人前往船舱。虽然只是狭小的二人房，但因为不必再在意旁人的眼光，所以能稍微喘口气，也不会有人发现乔琪娜两人是贵族吧。对此乔琪娜心满意足，向赛儿缇点一点头。

「这是主人给你的奖赏。」

赛儿缇小声说完，向身蚀劳各递去一颗黑色魔石。多半是体内的魔力已经累积到了一定程度，劳各紧紧握着黑色魔石，放松地吐出大气。

「基贝换人以后，你一直没有机会释出热意吧？那么为了今后着想，等船只抵达时我再给你一颗魔石吧。虽然比原先说好的要多，但这也代表我十分期待你今后的表现，不知你觉得如何呢？」

自从戈雷札姆失去基贝的身分，搬到了亚伦斯伯罕居住，身为身蚀的他们便一直活在死亡的恐惧当中。眼看体内的魔力一点一点增加，却不像从前一样有机会能够释放。就在这时，乔琪娜提供了比说好要多的黑色魔石，还暗示了今后仍会持续合作。能够摆脱死亡的恐惧，劳各心中满是安心与感动，不禁跪了下来，用崇拜的目光看着眼前面带慈祥笑容的贵族女性。

乔琪娜理所当然般地接下劳各崇拜的目光，轻轻摆手要他退下。

「我们会照着你说的待在这间房里。在船上的时候，请你别忘了要假装自己是我们的主人。」

劳各退出船舱后，接下来除了坐在摇摇晃晃的船只里，抵达前完全无事可做。为了让主人在不便的平民船只当中也能过得舒适一些，赛儿缇做为侍从开始使出浑身解数。不同于忙碌的侍从，乔琪娜倒是闲得发慌。大概是因为人已在艾伦菲斯特，又坐在摇晃摆荡的船只里，过往的记忆在脑海中浮现又消失。

……我在艾伦菲斯特真的没有多少愉快的回忆呢。

但是，不论从前还是现在，乔琪娜都只有在以艾伦菲斯特的领主为目标时，才能真切地感受到自己还活着。

◆

「乔琪娜，你一定要成为下任领主。」

久远的记忆里，乔琪娜最早记得的便是母亲薇罗妮卡的这一句话。当时波尼法狄斯的儿子卡斯泰德也被视为是领主一族养育，薇罗妮卡总是一边教导乔琪娜，一边面目狰狞地叮嘱她：「你绝对不能输给卡斯泰德。」严厉的母亲不容许她有一丁点的瑕疵、一丁点的失败。乔琪娜常常一边哭着一边学习文字，为了练习寒暄连声音都哑了，学习礼仪的过程中也经常挨打。

「乔琪娜，你愿意成为下任领主，解救母亲吧？」

看到母亲以无比哀戚的神情这么对自己说，乔琪娜便在心底发誓，为了解救受到贵族们欺凌的可怜母亲，自己一定要更加努力才行。

「又是女儿……」

后来妹妹康丝丹翠出生，薇罗妮卡明显大失所望，也不怎么关心自己的这个孩子。眼看妹妹被母亲弃之不顾，乔琪娜担心之下，便想让妹妹也接受母亲对自己施以的教育。然而她越是担心，旁人越是让两人保持距离。

当时的她无法理解这是为什么，但如今的她可以明白，因为自己面对根本不是下任领主候补的妹妹，态度太过严厉了。然而，身边的大人只是将两人隔开，却没有用「你太严厉了」来阻止乔琪娜，肯定是因为实际上她也正接受着如此严苛的教育吧。

那个时候，尽管接受的指导既严厉又难熬，但只要自己拿出优秀的表现，母亲便会称赞自己；到了比较懂事的时候，黎希达也开始会袒护她，劝阻过于严厉的薇罗妮卡；此外虽然见面次数不多，但舅父拜瑟冯斯也毫无保留地疼爱她。那时的乔琪娜还天真地相信着，只要自己不输给卡斯泰德、成为下任领主，母亲便会对自己展露笑颜。

……直到齐尔维斯特出生为止。

弟弟出生以后，母亲简直像是变了一个人。「我有儿子了。」她为此高兴不已，全心全意地只疼爱着他。明明齐尔维斯特只是生为男孩，明明只会哭什么也不会做，就得到了母亲的爱。乔琪娜困惑不已，仅仅因为弟弟出生，自己所在的这个世界便有了改变。她开始心生疑惑，觉得自己是否不管怎么努力也没有用，也觉得母亲的骤变太过反常且教人毛骨悚然。

……要是齐尔维斯特没有出生就好了。

身为第一夫人的薇罗妮卡生下儿子后，卡斯泰德便被拔除了领主候补生的头衔。原本在乔琪娜看来，卡斯泰德是一起争夺下任领主之位的良好竞争对手。尽管卡斯泰德既比自己年长，又是男性，条件更加有利，但他只是前任领主的孙子，并不是现任领主的亲生孩子。对没有儿子的现任领主来说，是替补一般的存在。一边是卡斯泰德，一边是虽为女性却也是亲生孩子的乔琪娜，无论由谁成为下任领主都不奇怪。当时乔琪娜尚未受洗，从未与卡斯泰德见过面、说过话，但也从指导过他的黎希达那里耳闻过一些，所以一直把他视为目标，认为只要自己努力，就有机会能赢过他。

然而，仅仅只是因为齐尔维斯特出生，卡斯泰德的身分就变了。她亲眼目睹了原本和自己一样身分的人，一下子从领主候补生降为上级贵族。乔琪娜当然会忧心接下来有可能轮到自己。

……要是没有齐尔维斯特，就不会发生这种事情了。

乔琪娜忧惧不已，但她所担心的事情并未发生。因为薇罗妮卡希望能由自己的亲生孩子当上下任领主，所以她虽然排除了卡斯泰德，却不会排除乔琪娜。明白这一点后，乔琪娜如释重负。

此外，尽管薇罗妮卡排除了卡斯泰德，但刚出生的齐尔维斯特也许是像到了父亲，身体十分虚弱。因此，在为领地未来感到担忧的人们建议下，乔琪娜在受洗过后会开始接受下任领主的教育。

……看来以后要与齐尔维斯特切磋砥砺，竞争下任领主之位吧。

然而她才刚刚下定决心，不会输给弟弟时，首席侍从黎希达便被夺走了。黎希达是薇罗妮卡最为信赖的侍从，因此决定把她调到日后将成为下任领主的齐尔维斯特身边。这件事发生在乔琪娜为了洗礼仪式，正在北边别馆为自己布置房间的时候。

首席侍从堪称领主候补生的第二个母亲──不对，在乔琪娜心中，黎希达投注给自己的关爱比母亲更像母亲。就在她要离开父母身边，搬到北边别馆居住的时候，自己最为信任的近侍竟然要被夺走，这让她无法忍受。她跑去向母亲抗议，认为这是非常严重的背叛，母亲却是不理不睬。

「齐尔维斯特身体虚弱，但你不仅身体健康也很有活力吧。我怎么能把无法信任的人安插在齐尔维斯特身边呢。」

父亲也认可母亲的主张，于是黎希达正式成为了齐尔维斯特的近侍，凡事以弟弟为优先。

……真希望齐尔维斯特死了算了。

乔琪娜第一次对齐尔维斯特萌生杀意，多半就是在这个时候。所有的不愉快，全都来自弟弟这个存在。除了性别以外，齐尔维斯特根本没有一个地方能赢过自己，却不断抢走属于她的东西，她丝毫无法对这个亲弟弟萌生怜爱之情。

洗礼仪式过后，乔琪娜便搬到北边别馆居住。随着开始接受下任领主的教育，生活变得十分忙碌，但她还是每个月至少前往本馆一次，与母亲举办茶会，报告自己的学习进度。每当这种时候，她都会见到日渐长大且活力充沛的齐尔维斯特。他总是调皮捣蛋，惹得侍从伤透脑筋，黎希达也训斥连连。但在母亲眼中，他似乎永远是那个身体虚弱的孩子，对他始终一味纵容，甚至还说：「他现在这样不是正好嘛。」乔琪娜简直不敢相信自己的耳朵，换作自己做了同样的事情，肯定会遭到严厉的训斥与责罚吧。

……齐尔维斯特真有担任下任领主候补的必要吗？

这个弟弟只顾玩乐，净爱调皮惹事。有时乔琪娜忍无可忍，便出口斥责说：「你若想成为下任领主，就该好好努力。」没想到他却去找母亲哭诉：「我不想当下任领主，我才不要努力。」母亲还反过来责备乔琪娜：「你不要去打击齐尔维斯特的信心。」「齐尔维斯特还小，不用那么努力没关系。」「你别老说那些不中听的话，应该多疼爱弟弟呀。真是冷漠薄情。」

乔琪娜完全无法理解。那么在卡斯泰德还是领主候补生时，每当乔琪娜前往餐厅去道睡前的问候，母亲总会执拗地细数他的缺点，并且要求乔琪娜更加努力，那些又算是怎么一回事？况且打从齐尔维斯特出生到现在，她一次也没有感受到母亲的关爱，别说是薄情了，内心世界早已一片干涸。身为母亲的她在说什么啊？

被母亲训了一顿后，乔琪娜再被逼着向齐尔维斯特道歉，但就在她道歉的时候，齐尔维斯特对她吐了舌头。从那可恨的表情便能看出，他非常清楚自己独占着母亲的爱，而且绝对不会挨骂。

……为了艾伦菲斯特的将来着想，这孩子应该消失才对吧？

他真的和自己一样，都是下任领主候补吗？每一次见到面，乔琪娜心中的杀意便不断积累。可是，这种情况不可能一直持续下去吧。相信父母有朝一日也会清醒过来，认清不能把下任领主的位置交给这种愚蠢之人。

……为了那一天，我必须努力才行。

为了得到旁人的认可，乔琪娜专注投入地接受下任领主的教育。然而，就在她要进入贵族院就读的时候，众人开始禁止她与最疼爱自己的神殿长拜瑟冯斯往来；想要纳为近侍的人，也因为「以后要当齐尔维斯特的近侍」这种理由而禁止她招揽。乔琪娜大闹了一场，她不仅失去了心灵的依靠，连想要招揽近侍在将来辅佐自己也不能如愿。

……真的好希望齐尔维斯特死了算了。

但是，尽管她与母亲的关系不断恶化，父亲却认可了她的努力。因为父亲以入赘为前提，为她选定了他领的领主候补生为未婚夫。女性若想成为领主，其配偶也必须是领主一族不可。与他领的领主候补生订下婚约后，乔琪娜往下任领主之位又靠近了一步。所以，即使精神上的寄托一一被夺走，她仍能朝着下任领主的位置继续努力。

然而，齐尔维斯特的洗礼仪式推翻了这一切。因为薇罗妮卡到处宣扬，这是下任领主的洗礼仪式。由于春季出生的弟弟是在庆春宴上举行洗礼仪式，因此艾伦菲斯特的贵族全都聚集来到了城堡。在首次公开亮相的场合上，齐尔维斯特便被贵族们认定为是下任领主。乔琪娜去找父亲抗议，请身为奥伯的他亲口驳斥这样的认知。因为若不及时纠正，基贝们都将返回自己的土地，那么下次再集结时，齐尔维斯特是下任领主便会成为众所公认的事实，再也无法更改。

但是，父亲拒绝了乔琪娜的请求。他是这么说的：「领主夫妇必须在贵族们面前保持意见一致，所以在与贵族们应对之前，我会先与薇罗妮卡好好商量。」

……父亲大人也得顾全体面吧。

总不能让领主丢了颜面。因此乔琪娜点一点头，暂且退让。然而，那却是错误至极的决定，那个时候她不该退让的。结果贵族们认定了齐尔维斯特会成为下任领主，她回到贵族院上课时，未婚夫还对她说：「我听说你不再是下任领主候补了，这跟订婚时说好的条件不一样。」

乔琪娜向父母哀诉未婚夫希望能解除婚约，然而，两人却不是撤回齐尔维斯特会成为下任领主的决定，而是选择了取消这椿婚约。

「既然齐尔维斯特会是下任领主，你也不必寻找愿意入赘的结婚对象了吧？母亲可以为你找到领地排名更高的未婚夫。」

「乔琪娜，你的能力出众，我很希望你能在齐尔维斯特成为下任领主时辅佐他，毕竟他也需要如同我兄长那般的得力助手。所以你不一定要从领主一族，也可以从上级贵族当中寻找结婚对象。」

乔琪娜感觉自己的世界像是彻底颠覆过来。看着面带笑容的父母，她是真心无法理解他们在说什么。原来自己一直以来接受的下任领主教育，都是为了要辅佐齐尔维斯特，父母根本无意让她成为下任领主。而自己从出生到现在付出的所有努力，也都在这一刻遭到全盘的否定……

她不知道自己花了多久时间才理解到这些事实，但在理解的同时，强烈的愤怒与绝望也席卷而来，让她脸上失去了所有表情。

……明明他那么愚蠢，受洗以后也不肯认真学习，你们为何还想让他成为下任领主？让一个毫无意愿的人成为领主有什么意义？为何不能是我？我一直以来的努力又算什么？我承受那些严厉的指导才不是为了要辅佐齐尔维斯特。还以为父亲大人也认可了我的表现，原来只是我一厢情愿吗？

对父母的怨恨与不满悉数涌到了嘴边，但乔琪娜极力咬住牙关。她紧紧握拳，用力到指甲都陷进了掌心里，拼命忍下想要对着两人变出思达普的冲动。

「我所做的一切都是白费工夫。」

「乔琪娜大人，我们并不认为您的努力是白费工夫，那些都是成为下任领主应尽的努力。但倘若领主夫妇已经决定由齐尔维斯特大人成为下任领主，我们也只能遵从吧。只不过，若他不能成为值得您辅佐的奥伯，我们也无法信服。」

近侍们勉励乔琪娜，建议她对齐尔维斯特施以下任领主教育。确实再照这样下去，乔琪娜一点也没有辅佐的意愿。因为齐尔维斯特明明已经举行了洗礼仪式，搬到北边别馆居住，却还是成天都能见到他不愿学习、被近侍们追着跑的模样，黎希达更是每天都在怒声喝斥。乔琪娜决定把母亲指导她的方式，也套用到齐尔维斯特身上。

然而，齐尔维斯特总是转身就逃。她一开始指导他，他便不顾体面地嚎啕大哭，怎么也不愿接受应有的教育。

「我才不想当下任领主！由姐姐大人去当不就好了嘛！」

……那你就去死吧。

乔琪娜感觉自己的理智彻底断线。如果她自己想当就能当的话，那她早就当了。明明她无论如何努力也无法得到，弟弟却是一出生就得到了下任领主的位置，夺走了她的一切，还半点努力也不肯付出。乔琪娜是真心想要杀了这个弟弟。

「那种人不值得乔琪娜大人的辅佐，而且为了艾伦菲斯特的将来，应该将他排除才对。有资格成为下任领主的是乔琪娜大人。」

「戈雷札姆，但是父亲大人与母亲大人已经决定了，我又能够做什么呢？」

「让贵族们看清现实即可。让他们知道那个人有多么愚蠢，而您有多么出色。为此，您需要有难以撼动的势力，以及绝不会背弃您的同伴。」

近侍戈雷札姆这么说着，递来献名石。接着他说明了献名石的作用，也告诉她薇罗妮卡总是说着「不肯献名的人不值得信任」，要求了许多贵族向她献名。

「若是脚踏实地的努力也得不到回报，那么您便效法薇罗妮卡大人吧。薇罗妮卡大人从上级贵族变成领主的第一夫人后，便不停网罗绝不会背叛自己的同伴、巩固自己的势力，排除一路上的绊脚石。」

从小母亲就告诉自己，她备受莱瑟冈古一族的厌弃与苛待，但只要冷静下来观察贵族间的势力关系，不难发现她现在早就能以领主第一夫人的身分展开报复。

「嘉柏耶丽大人出嫁时，跟着她来到艾伦菲斯特的近侍们，其子其孙都被薇罗妮卡大人要求献名。等到齐尔维斯特大人在贵族院取得了思达普，多半也会要求他们向他献名吧。在那之前，我们必须先取得绝不会背弃的同伴。」

这个提议深深吸引了乔琪娜。因为她不想要再有近侍像黎希达那样被齐尔维斯特抢走，强烈地渴求着只属于自己的近侍。

「效法母亲大人吗……这么做的话，父亲大人与母亲大人也不能责怪我了吧。」

……看来我也需要学习更多药草相关的知识。

于是在贵族院，乔琪娜除了修习领主候补生课程，也开始修习文官课程。她尤其积极地去上那些药草学课。

她一边累积知识，一边向贵族们宣扬齐尔维斯特的愚蠢，以及她对艾伦菲斯特未来的担忧，使得他们心中萌生了对齐尔维斯特的质疑与对领主夫妇的不信任。

与此同时，她也找了与嘉柏耶丽的近侍们有血缘关系，尤其是与自己同个世代的人，要求他们献名。戈雷札姆帮她调查过了，有的人考虑到年纪，十分迟疑是否该向薇罗妮卡献名。于是她说服那些人，接受了他们的献名，而贵族们集结的时候，齐尔维斯特所展现出的教育不足的模样，更让乔琪娜的主张具有说服力。

「应该由我成为下任领主才对，怎么能交给那样的小孩子呢。」

正当乔琪娜在暗地里慢慢网罗同世代的贵族时，有一天父亲召见了她。

父亲厉斥了她竟要求贵族献名，还指责她对齐尔维斯特的态度不当，最后更是明言不能让她留在艾伦菲斯特负责辅佐，要她与奥伯•亚伦斯伯罕成婚。

「我不要，为何我非得嫁往他领当第三夫人不可！？」

「乔琪娜，住口。能够嫁入大领地亚伦斯伯罕，这可是天大的幸运唷。毕竟你将可以成为大领地领主一族的一员。而且还是有血缘关系的我为你谈成了这椿婚事，你要心怀感激。」

……这哪里是天大的幸运了！？

明明为成为下任领主所做的一切努力都遭到了否定，现在好不容易网罗到了支持自己的贵族，却要她嫁到他领去，在年纪与父亲相差无几的男人身边当个玩物，乔琪娜实在无法接受。况且虽说是大领地，但第三夫人一点权力也没有，无法干预政事。

……为了成为下任领主，我努力了这么多年。

然而，既然父亲已经决定，也与对方谈妥，这椿婚事根本无法取消。讽刺的是，他们还用她接受至今的下任领主教育来强迫自己，说她若是拒绝这椿婚事，便是不为领地着想。极致的屈辱与愤怒几乎要令乔琪娜发狂。

「父亲大人、母亲大人，我要与法雷培尔塔克的芙萝洛翠亚大人结婚！」

齐尔维斯特在能够感知到魔力后，一从贵族院回来，便说他对年长自己两岁的一名领主候补生一见钟情。但是，法雷培尔塔克是康丝丹翠即将嫁往的领地。联姻向来是为了与他领建立起更加深厚的关系，那么既然都要与法雷培尔塔克联姻了，再让齐尔维斯特与该领的女性领主候补生结婚便毫无意义。

「她是第三夫人的女儿，既然我是下任领主，应该不会被拒绝吧。除了她以外，我绝不跟任何人结婚！」

乔琪娜的第一椿婚事遭到了取消，尽管她曾表明不想解除婚约，却没有遭到理会。第二椿婚事，则是要嫁给年纪与父亲差不多的男人当第三夫人，她也表明了自己不愿意，却只是遭到驳回。那么，为何齐尔维斯特可以迎娶自己喜欢的对象？明明这椿婚事对领地来说没有多大的益处，父亲身为领主却点头同意了吗？

一直以来齐尔维斯特总是逃避，不愿接受下任领主该有的教育，还成天总说「我才不想当下任领主」。然而自己有需要的时候，竟然就改口宣称「因为我是下任领主」，用来实现自己的心愿。对此乔琪娜说什么也无法容忍。

……杀了他吧。母亲大人在铲除碍事者时，都是怎么做的呢？

反正自己已经确定要嫁往他领，会有什么后果她根本不在乎。自暴自弃之下，乔琪娜决定使用母亲在排除碍事者时所用的毒物。晚餐席间，已向她献名的侍从往齐尔维斯特的餐点里下了毒。

「唔恶……」

突然间齐尔维斯特吐出嘴里的食物，从椅子跌落在地。父母皆吃惊得瞪大双眼，乔琪娜也同样大吃一惊，因为她没想到事情会这么简单。

「齐尔维斯特！？」

明明是自己常用的毒药，被人用在自己的儿子身上竟就吓得脸色大变，这样的母亲令她觉得可笑极了。看到母亲陷入恐慌，害怕失去她比任何事物都要看重的儿子，乔琪娜的内心更是感到痛快。

「啊、啊唔……」

低头看着按住喉咙、痛苦扭动的齐尔维斯特，乔琪娜感到前所未有的愉快与舒畅。真希望他再痛苦一点，然后就此断气。

然而，齐尔维斯特并没有死。因为不同于慌得六神无主，只会紧紧抱住儿子的母亲，她冷静的侍从很快便调配出了解毒药水。

由于没能杀死齐尔维斯特，乔琪娜怀抱着遗憾嫁往亚伦斯伯罕。在那之后，她过着浑浑噩噩的婚后生活。尽管也想过试着在亚伦斯伯罕拥有权力，但她却一点也提不起兴致，只觉无聊透顶。索然无味的日子一天又一天地过去。

……要是我成为第一夫人，出席领主会议时地位变得比齐尔维斯特要高，日子是否会开心一点呢？

忽然间她兴起了这样的念头，于是暗地里开始采取行动，让自己能够成为亚伦斯伯罕的第一夫人。计划顺利进行，她也成功地让齐尔维斯特跪在自己身前，然而，她却并不怎么感到畅快。看来还是要得到艾伦菲斯特，她才能够心满意足吧。

而后转机到来。因为没过多久，乔琪娜便收到了曾任神殿长的舅父拜瑟冯斯作为遗物留下来的信件。

◆

「乔琪娜大人，我们好像就快到了。您怎么了吗？」

「……没什么。我只是在想，真得感谢舅父大人才行呢。」

乔琪娜两人跟在商人身后下船，一路上平民们搬运行李时的对话传入耳中。似乎是有骑士告知了波尼法狄斯前往伊库那一事，因此现在西门的士兵全都加强警戒，严查每个下船后要进入城市的人。

……看来戈雷札姆的计划进行得很顺利呢。

既然波尼法狄斯还不会回来，城里想必一直会是严加戒备的状态。看来她们最好不要靠近西门，乔琪娜如此做出判断。

「这一路辛苦你了。」

「两位要去哪里呢？」

劳各看向西门，再看了看两人，语带困惑地这么问道。乔琪娜以眼神向赛儿缇示意，她便递了一颗黑色魔石给他。

「我们无法通过大门。这是什么意思你应该明白的吧？」

多半是理解了黑色魔石也包含封口费，一路与贵族同行的身蚀商人不再作声地点点头。接着，乔琪娜与赛儿缇装作自己是商人的侍从，混在不断从商船里搬出货物的下人们之间，佯装在搬运她们那不算大的行李，慢慢地远离西门。

「就是这里吧？」

眼前即是重新改造平民区时所建造的水道。利用这里，不必通过大门也能潜进平民区与神殿。赛儿缇将一张纸摊开，那是向乔琪娜献名的文官在画好后，送来给她的水道平面图。

「他们肯定想不到我会从这里进去吧。」

长久以来，自己渴求的事物正在尽头等着她。她终于来到了伸手可及之处。

……这一刻终于到了。我终于要夺取基础，得到属于我的艾伦菲斯特。

「这些年的等待真是太漫长了。」

心头的澎湃再也难以压抑，乔琪娜缓缓地弯起红唇。

当啷，当啷……

第三钟的钟声响起。对她而言，最后一战正式揭开了序幕。

艾伦菲斯特保卫战（前篇）

基贝·克伦伯格　打开的国境门

祈福仪式将至之际，来自城堡的紧急信函飞入了克伦伯格的夏之馆。白鸟飞进基贝的办公室后，化作信件落在桌上。文官捡起后，先是察看内容再向我递来。

「基贝•克伦伯格，是城堡来信。寄信者是奥伯的第一夫人芙萝洛翠亚大人。」

我皱着眉接过信件，很快地看了一遍。信上写着，由于亚伦斯伯罕的乔琪娜大人很可能前来进犯，夺取艾伦菲斯特的基础，因此希望我们加强巡逻，一发现可疑人物便通知城堡。

……打从初春就要我们有所防备，看来是乔琪娜大人终于开始行动了吧。

脑海中浮现的那名少女，曾为了成为下任领主而接受非常严苛的教育，却在弟弟受洗的同时失去了下任领主的候补资格，因而怨愤不已。是当时留下的怨恨至今未消吗？抑或者有其他理由？

去年冬季肃清，有不少向她献名的贵族皆遭到处刑。虽说当时她是为了对抗薇罗妮卡大人才要求献名，但如今艾伦菲斯特领内，应该几乎没有乔琪娜大人的爪牙了。

「虽说事态紧急，但这与克伦伯格几乎毫无关系吧。」

乔琪娜大人进犯时，想必会从亚伦斯伯罕或从旧孛克史德克所在的南方或西南方进入贵族区。毕竟她的目标是基础魔法，不可能来到领地最东侧的克伦伯格吧。

「虽然攻打这里的可能性很低，但我们也已经做好防范。要顺便当作训练，增加骑士们的巡逻次数吗？」

「该先做好准备，在收到援助请求时可以借出克伦伯格的骑士，派往与亚伦斯伯罕相接的基贝土地吗？」

「这方面的判断必须慎重，因为不能保证敌人绝对不会来到这里。」

我对文官轻轻颔首，抚着下巴斟酌思索。

「若要借出骑士支援，该以贵族区为优先吗？能否守住基础魔法可是至关重要。」

「不如问问亚历克斯大人吧？他们那边说不定需要我们的援助。」

意思是要我透过亚历克斯，卖个人情给下任领主的韦菲利特大人与奥伯•艾伦菲斯特吧。倘若真要派出骑士支援，能为儿子派上用场自然更好。于是我向亚历克斯送去奥多南兹，询问他是否需要克伦伯格的援助。

「我是亚历克斯。乔琪娜大人开始进攻了吗？现在韦菲利特大人正与领主一族还有骑士团的高层开会，所以我这边尚未收到相关消息。待主人回来，我再与他商议。」

看着飞回来后，重复了三次传话内容的奥多南兹，我盘起手臂。实在没想到亚历克斯身为领主一族的护卫骑士，竟然还未收到消息。

「所以是开会时突然收到了紧急通知，芙萝洛翠亚大人才在会议上直接向各地的基贝传信告知吗？还是他被禁止透露消息？抑或消息被封锁了？」

「也可能是奥伯收到了什么紧急通知，会议暂且中断，所以其他领主一族正在会议室里待命吧。」

文官表示，感觉得出在场众人应该是想在奥伯回来前，尽量先采取一些行动。还真是文官会有的想法，但我也因此强烈地感受到，乔琪娜大人确实即将来袭。

「那么至少重新检视骑士的部署，以备之后可能接到的援助请求吧。」

于是我唤来基贝骑士团的高层，出示芙萝洛翠亚大人的来信，与众人进行讨论。就在这个时候，再度有白鸟飞进屋内，化作信函落在桌上。

「怎么回事？难道是亚历克斯来信求援？」

「不，是城堡的来信。寄信者似乎是奥伯•艾伦菲斯特本人。」

「刚刚芙萝洛翠亚大人不是才送了信过来吗？这次又有何事？」

距离上一封信并未经过多少时间，若是要为乔琪娜大人的进犯采取对策，奥伯•艾伦菲斯特目前应该还不需要克伦伯格的援助。

「……信上写着，奥伯•艾伦菲斯特将在今晚造访克伦伯格，打开境界门。」

「打开境界门？打开境界门要做什么？」

我一把抢过文官手中的信件。确实如文官所说，奥伯来信的大意为：「为了在夜半时分开启境界门，我将带领骑士们利用基贝宅邸里的转移阵前来。克伦伯格无须做任何准备，只不过因为会进入宅邸占地，所以先行知会一声。」我一时间难以理解，用指尖弹了弹信纸。

「基贝宅邸里的转移阵是什么？有这种东西吗？至今从未有人使用过吧？这个转移阵在何处？奥伯又会从哪里现身？」

「虽然奥伯说了无须做任何准备，但我们怎么可能真的什么也不做。不只今晚的值班守卫需要重新安排，也得找到转移阵收拾整理才行吧？」

因为那个转移阵从未使用过，连在何处也无人知晓，很可能上头还放了东西，没有能够走动的空间。在场众人的脸色一下变得苍白。虽说是在基贝的宅邸里，但其实范围相当辽阔，要找出目前为止从未注意到的东西并不容易。

「快点找出转移阵！而且要在夜半时分之前整理完毕！」

「魔法阵肯定是刻在地面或墙壁上，平常不会注意到，但只要灌注魔力，也许就会有反应。」

「侍从负责检查屋内，骑士们负责包含骑士训练场在内的屋外，文官则快去调查古老文献里有无转移阵的记载！」

顷刻间，宅邸里的众人手忙脚乱起来。

众人合力查找之后，最终发现转移阵就刻在如今已是骑士训练场一部分的石板上。不同于一次最多只能转移三人的贵族院转移阵，基贝宅邸内的转移阵相当巨大，显然是设计来一次转移许多人。转移阵上的架子与假人等物品全数搬走后，骑士们再施展洗净魔法洗去脏污，让转移阵焕然一新，勉强赶在午夜之前收拾妥当。

「奥伯真的会来吗？」

「既已特意来信告知，肯定会来吧。」

信上只写着夜半时分，没有明确的时间。假寐了一会儿后，我也起来待命。如今虽然已是春季中旬，但夜里仍旧十分寒冷。我与几名骑士待在办公室里，守着转移阵。

冷不防地，转移阵亮起光芒。我们立即冲出阳台，跳上骑兽。黑金两色的火焰旋转交缠，当魔法阵上开始出现人影的时候，我们也赶到了转移阵旁边。

「奥伯•艾伦菲斯特，欢迎您大驾光临。」

问候时我面色如常，但其实心中满是惊讶。因为出现在转移阵上的，并不只有奥伯与他所带来的骑士。

「……那是罗洁梅茵大人吗？」

「从她身边的护卫骑士来看，应该是错不了……」

听见我的低语，身旁的骑士也语带困惑地这么回道。因为眼前的那名少女长大了许多，令人难以相信是罗洁梅茵大人本人。先前罗洁梅茵大人似乎长期卧病在床，因此并未出席庆春宴，但至少冬季的开场宴上曾露过面。然而此时她的面貌，即使以她正值成长期为由也全然说不通。

究竟是怎么回事，她为何突然成长了这么多？尽管极度好奇，但眼看奥伯与骑士们正严肃地讨论着转移阵可以如何使用，现场气氛并不适合询问罗洁梅茵大人为何会有如此惊人的成长。

……不过，那两位不是跟着斐迪南大人一同去了亚伦斯伯罕吗？

和罗洁梅茵大人的近侍一同转移过来的，还有尤修塔斯大人与艾克哈特大人。毫无头绪的我在胸前交抱手臂。

「养父大人，讨论还请之后再说，先去打开境界门吧。」

「说得也是，现在不急着讨论。我们走吧。」

看来要求打开境界门的是罗洁梅茵大人。然而，明明已经长成了亭亭玉立的美丽少女，她却依然还是坐着那个怪异的骑兽。

……真是不相称。

若要搭配现在美丽的身姿，应该乘坐更高贵优雅的骑兽才对，但罗洁梅茵大人似乎打算继续乘坐那个形似肥胖窟伦的骑兽。毕竟我曾亲眼见过她载着古腾堡等人，所以也知道这个骑兽十分方便，能够载运大量的行李，但还是希望她能在外观上更加讲究。

我们也骑上骑兽蹬地起飞，领着贵客前往境界门。月光下泛着白光的境界门十分醒目，其实绝无可能找不到，但既然不知奥伯等人前往境界门的意图，就不能撇下不管。

「是奥伯•艾伦菲斯特，他真的来了。」

在境界门上值夜的骑士们俯首看来，一脸兴味盎然。我也非常好奇他们要来这里做什么。在我们的注视之下，奥伯变出思达普，咏唱着「耶夫尼图亚」轻敲境界门。

雪白的境界门随即缓缓打开，与此同时，国境门也映入眼帘，表面的淡虹色光泽有如螺钿工艺所用的贝壳珍珠层。而且不单是洒下的月光，国境门自身似乎也散发着微弱光芒。

即使住在克伦伯格，也鲜少有机会能亲眼见到美丽不可方物的国境门。正当我们注视着国境门时，只见罗洁梅茵大人走下骑兽，接着走向国境门，变出思达普咏唱：「古得里斯海得。」眨眼间，她手中便出现了一块微微发光的板子。

……她说古得里斯海得吗！？

我猛地倒抽口气。因为能够得到那样东西的，理应只有君腾。然而，罗洁梅茵大人显然不只是以思达普随意模仿外形，因为紧接着国境门便大放光芒，三角形的屋顶也开始往左右两侧滑开。能够打开国境门的，只有持有古得里斯海得之人。所以，那必然是真正的古得里斯海得。

「国境门居然在发光，这种事情……」

「那是古得里斯海得吗！？」

「难道罗洁梅茵大人……」

看到国境门在暌违了大约两百年后再度动起来，我与骑士们皆两眼发直。感动的同时，不安也袭上心头。我走向同样注视着国境门的奥伯•艾伦菲斯特。

「这样不会有篡夺王位之嫌吗？」

我很清楚埃泽莱赫当初就是因此灭亡。克伦伯格之所以变得萧条冷清，全是因为埃泽莱赫的领主一族曾意图篡夺君腾之位。因此，看到罗洁梅茵大人竟然持有当今君腾并未拥有的古得里斯海得，我不由得浑身颤栗。

「放心。台面下，已经谈好了国王要收罗洁梅茵为养女。再说了还有这个。」

奥伯向我明言，王族早已知道罗洁梅茵大人取得了古得里斯海得，第一王子还送给了她有着求爱涵义的项链。得知不会因此被扣上谋反罪名，我松了口气，但随即瞪大双眼。因为得到了古得里斯海得的罗洁梅茵大人，往后将不会再回到这块领地。她不单将要成为国王的养女，还寻得了古得里斯海得，受到第一王子的追求。将来，她再也不会回到艾伦菲斯特吧。

艾伦菲斯特即将迎来翻天覆地的变化。正当我哑然失声时，罗洁梅茵大人毫不理会身后无比震惊的众人，指示近侍们坐进自己的骑兽。

「养父大人，那我出发了。我一定会带着斐迪南大人回来。」

「慢着，罗洁梅茵。这个给你……是席格斯瓦德王子托我转交的。王子说了，这是王族下达许可的证明，所以你一定要戴在身上。」

奥伯•艾伦菲斯特递去项链造型的求爱魔导具。那条金色项链刻有王族的徽章，还镶着共计六属性的魔石，罗洁梅茵大人毫不抗拒地收下。

坐进骑兽以后，罗洁梅茵大人接着飞往国境门上方，降落在滑开后的屋顶内部。奥伯与骑士们也骑着骑兽跟上，我也同样骑着骑兽追了上去。然而与罗洁梅茵大人不同，我们皆被结界弹开，无法靠近国境门。

罗洁梅茵大人对着我们挥挥手后，手中的古得里斯海得亮起光芒。

「卡修卢瑟尔，戴肯弗尔格。」

绽放着全属性光芒的魔法阵飘浮至半空中，一边旋转一边在转移阵上方发出耀眼灿光。仿佛被光芒所驱动，底下的转移阵也动了起来。

「罗洁梅茵，斐迪南就拜托你了！」

罗洁梅茵大人一行人离开后，国境门的屋顶仿佛功成身退般开始关上。从来只在史书上读过的描述，如今真实地呈现在自己眼前。国境门的开启与前往营救斐迪南大人一事令在场众人陷入狂喜，但我内心却是苦涩难当。

罗洁梅茵大人成为国王的养女后，不仅艾伦菲斯特不会被扣上谋反罪名，尤根施密特也能拥有古得里斯海得。无论是对尤根施密特，还是对即将成为王族一员的罗洁梅茵大人来说，这都是值得高兴的喜事吧。

……本还希望罗洁梅茵大人能成为下任奥伯•艾伦菲斯特，看来世事并不能如愿。

身为艾伦菲斯特的基贝，为此我感到十分遗憾，但罗洁梅茵大人想必是不用为她担心吧。更加切身且重要的，反倒是罗洁梅茵大人离开以后，艾伦菲斯特与领主一族今后的打算。既然已谈好了罗洁梅茵大人要成为国王的养女，还收到了王族赠送的求爱魔导具，代表不久后她与韦菲利特大人的婚约将会解除。可以假定台面下，就连这件事情也已经谈妥了吧。

……那么婚约解除以后，韦菲利特大人会如何？总不可能忘记他是一位带有污点的领主候补生吧，那么奥伯究竟打算怎么做？

我注视着奥伯要前往关闭境界门的背影。一直以来，奥伯都坚持要让韦菲利特大人成为下任领主。纵使韦菲利特大人犯下了足以被废嫡的罪行，奥伯也借由让他与罗洁梅茵大人订下婚约，使其坐上了下任领主之位。

根据亚历克斯提供的情报，韦菲利特大人因为办公态度不佳，已经暂时停止接受下任领主的教育。一旦再与罗洁梅茵大人解除婚约，惨遭波尼法狄斯大人放弃的他将再也无望成为下任领主。

……韦菲利特大人今后仍会是领主一族的一员吗？既然要从艾伦菲斯特带走罗洁梅茵大人，对于婚约解除一事，王族是否有任何补偿？侍奉韦菲利特大人的亚历克斯，他的未来又将如何？

尤根施密特的未来固然重要，但在我心中，儿子的未来也一样重要。明明罗洁梅茵大人使用了古得里斯海得打开国境门、前往他领，这可说是历史上的一个重大转捩点，名义上仍是她未婚夫的韦菲利特大人与其近侍亚历克斯却未能同行。我深深为他们的将来感到担忧。

但是，如今在场众人欢欣鼓舞，不适合当头泼下冷水。同时我也无法质问奥伯，只能注视着境界门缓缓关上。

布丽姬娣　伊库那的战斗

「布丽姬娣，我是赫夫利特。能请你来办公室一趟吗？」

收到了同时也是基贝•伊库那的哥哥大人捎来的奥多南兹，我不解偏头。因为我与维克多结婚以后，如今制纸业也上了轨道，伊库那内的贵族人数正慢慢增加，所以我很少再被叫到办公室去。上次叫我过去，是要赠送大量魔纸给罗洁梅茵大人的时候。

「是罗洁梅茵大人又要求送去魔纸了吗？」

「都送了奥多南兹来叫你，想必是有急事吧？莉拉罗洁我会看着，你快去吧。」

和我一起在儿童房里刺绣的母亲大人笑着摆摆手。收好针线，我再看向自己那正在午睡的孩子。

「母亲大人，那就麻烦您了。希望莉拉罗洁乖乖的，不要中途醒来……」

把一岁半的女儿交给母亲大人，我便快步前往办公室。多半是听见了我的脚步声，沃克从办公室里走了出来。他曾是灰衣神官，现在则在帮忙哥哥大人处理公务。

「沃克，哥哥大人找我，能帮我通报一声吗？」

「基贝已在等您，请进。」

沃克帮忙开门后，我走进办公室，便见丈夫维克多与哥哥大人正看着一封信，脸色都十分为难。

「哥哥大人，怎么了吗？」

「是芙萝洛翠亚大人的来信，好像所有基贝都收到了同样的内容。」

我看起信件。信上写着，因为亚伦斯伯罕的乔琪娜大人很可能前来进犯，夺取艾伦菲斯特的基础，所以希望我们加强巡逻，一发现可疑人物便通知城堡。

「初春那时候就有过同样的指示了吧？所以我们在讨论这次要如何应对。」

考虑到也许会有敌袭之类的紧急情况，我们虽然已备好回复药水等物资，但伊库那这块土地的骑士人数本就不多。虽说要我们做好防范以备亚伦斯伯罕来袭，但能做的准备并不多。

「信上只写着『很可能』，感觉事态并不紧急。毕竟他领的人若想夺取基础魔法，不会把目光放到我们这里来。」

伊库那只有一小块地方与亚伦斯伯罕相接，尽管现在因为制纸业的关系，慢慢变得比较富庶，但在战略上并不是什么重要位置。不仅距离城堡太远，无法做为夺取基础魔法的据点，再加上与法雷培尔塔克接壤的土地更多，一旦攻击伊库那，很可能会连带攻击到法雷培尔塔克。

「况且若有他领的贵族越过领地边界，奥伯肯定会发现吧？等收到通知再行动也没什么问题吧？」

「总之，还是增加骑士们巡逻的次数吧，尤其要特别注意边界一带。白天与晚上各一次如何？虽然我自己也提不太起劲，但这也没有办法。」

亚伦斯伯罕土地的魔力似乎正日益减少，所以经常有饥肠辘辘的平民为了往山里寻找食物，闯进伊库那。如果要对亚伦斯伯罕提高警觉，那么也得小心这些平民，或把他们赶走。

「至今我们一直睁一只眼、闭一只眼，但奥伯说不定会怪罪下来。虽然那些平民教人同情，但也只能狠下心了。毕竟原本该由亚伦斯伯罕的领主一族与神殿，为他们的土地盈满魔力才对。」

神殿出身的沃克意外干脆地舍弃了平民。我们惊讶地转头看向他后，沃克露出淡淡的苦笑。

「情况不同，对待平民的方式自然也要改变。如今为了伊库那，比起他领平民，还是优先执行领主一族的指令吧。我认为可以向商人们搜集情报，因为木材商经常在各地往来走动。」

但即使有维克多与沃克一起讨论，除了加强巡逻外，还是想不到什么该做的事。毕竟我们还是更想把心力放在如今已是重要收入来源的制纸业上，所以在这种不晓得乔琪娜大人是否真会来袭，又会在何时来袭的情况下，很难长期保持警戒。

「那么告诉骑士们……嗯？又有奥多南兹。」

正想向伊库那人数不多的骑士们下达指示时，又有奥多南兹飞了进来。还以为白鸟会飞往哥哥大人或者维克多，却是停在我的手臂上。

「我是罗洁梅茵。」

先前罗洁梅茵大人似乎身体状况不佳，甚至无法出席庆春宴，现在终于恢复了吗？声音听起来还比过往要成熟一些，尽管看不见人，却能确切地感受到她的成长。

「人在亚伦斯伯罕的斐迪南大人中了乔琪娜大人的计，如今身陷危机。趁着这个绝佳的好机会，乔琪娜大人很可能来袭进犯。而且她似乎已经来到了距离艾伦菲斯特非常近的地方，快的话今天或明天，慢的话则是这几天之内应该会有所行动。」

听完奥多南兹的传话，我们面面相觑。倘若乔琪娜大人已经移动到了边界附近，那么事态可以说是非常紧急，然而，芙萝洛翠亚大人的来信却一点也没透出这种感觉。此外，从罗洁梅茵大人的语气，十足可以感受到她对我们的担心。接着她更是告诉我们，如若敌人来袭要注意哪些事情。

「倘若敌人持有银布，请一定要小心。因为魔力攻击对银布完全无效，以思达普变成的武器与攻击用魔导具都行不通，所以最好是随身携带平民在用的武器。此外敌人也有可能使用毒粉，所以记得要捂住口鼻。乔琪娜大人他们若想隐密地采取行动，也许会乘坐马车而不是使用骑兽，还请大范围地向平民打探消息，确认有无看到可疑的贵族，并与邻近土地的基贝们密切联系、保持合作。祖父大人率领的骑士团已经做好了随时能出动的准备，所以只要发现任何异样，请与我们联络。」

同样的内容重复了三次以后，奥多南兹变回黄色魔石。我们紧紧盯着告知危机已迫在眉睫的黄色魔石。

「这样听起来，情况与芙萝洛翠亚大人在信上所说的完全不同……」

「看来最好立刻派人出去巡逻。罗洁梅茵大人说了，慢的话也是这几天之内。」

「那么我去加强训练，以备可以上场战斗。」

自从春天收到指示，我便重新开始训练，好让自己能以骑士的身分上战场。先前因为怀孕生子，我已经很长一段时间没有参加训练，即便抓紧育儿的空档，也很难恢复到颠峰时期的实力。但是，为了保护伊库那与家人，能上场的骑士多一名是一名，因此我打算多花点时间投入训练。

「布丽姬娣，我知道你心急，但先送去奥多南兹向罗洁梅茵大人道谢吧。多半因为你曾是她的近侍，她才会提供这些消息。纵然你已经不再是近侍、离开了她身边，罗洁梅茵大人依然惦记着你。」

经维克多提醒，我立即送出奥多南兹致谢。在罗洁梅茵大人身边服侍时的回忆一一浮现脑海，我真切地感受到当时建立起的情谊至今仍未断绝，不禁心头一暖。

「罗洁梅茵大人，我是布丽姬娣。方才芙萝洛翠亚大人便已联系各地基贝，要我们加强警戒，感谢您再提供了更加详细且贵重的情报。除了邻近土地的基贝，我也会通知平民，要大家提高警觉。」

我望着奥多南兹飞走时，哥哥大人再拿出了奥多南兹用的黄色魔石摆在桌上。

「布丽姬娣，麻烦你也向邻近土地的基贝们送去奥多南兹。由曾是罗洁梅茵大人近侍的你亲口告知，他们更能理解到事情的严重性吧。」

要是看了芙萝洛翠亚大人的那封信后并不觉得事态紧急，那么即使再收到伊库那的通知，他们多半也不会放在心上。但由于我曾是罗洁梅茵大人的近侍，若再表明「罗洁梅茵大人向我送来了紧急通知」，他们便不可能等闲视之吧。

在我寄送奥多南兹的时候，哥哥大人他们开始讨论接下来的行动。既然罗洁梅茵大人说了，乔琪娜大人也有可能今天就入侵来袭，那么很多事情都得好好商议，首先是现在要做什么。

「向平民搜集情报固然重要，但是否也该提醒他们，现在进入山里会有危险？万一遇上入侵的他领骑士就不好了。」

「我们已经储好足以据守几日的粮食，也安排好了避难处所。请考虑必要时得引导平民避难。」

「那么，在再次接到有关乔琪娜大人的消息前，先提醒居民避免进入边界附近的山区。接下来几天之内，一定会有事情发生。」

发现哥哥大人他们只想着要如何保护平民，我不禁轻声叹气。身为理应保护人民的基贝，这样的思维当然十分正确，但若不先想好避难前可能面临的各种情况，骑士们会无法及时应对。

「哥哥大人，就算要让平民去避难，但现在都还不晓得会有大批的骑士从亚伦斯伯罕攻打边界，还是因为目标只有基础魔法，所以会是一小支小队隐密地朝着城堡移动。根据当下情况，骑士们的装备与巡逻人数都得做调整。连带地，需要避难的人数与范围也会产生变动吧？」

「布丽姬娣，我明白你的意思，但现在根本不晓得敌人会发动何种攻势。如果要从亚伦斯伯罕攻打过来，目标是格拉罕、威图尔、嘉尔敦或格利贝的可能性更高吧。特意从伊库那攻打进来的可能性我想很低。」

维克多看着地图说道。从与亚伦斯伯罕接壤的土地面积来看，攻打伊库那的可能性确实很低。对此，哥哥大人原先也是同样的看法吧。但是，我们绝对不能松懈大意。

「维克多，你的主张我也明白，但伊库那的贵族人数最少，守备也最薄弱。倘若乔琪娜大人知道这一点，很可能会利用我们这里来声东击西。」

「声东击西……」

「没错。虽然一有状况可以取得波尼法狄斯大人的协助，但在我们请求奥伯派遣骑士团后，等到他下达许可、向骑士团下令，骑士团再做好出发的准备，这整个流程还不知道要耗费多少时间。」

「是呀。而且若利用骑兽从贵族区来到伊库那，再怎么赶路也要花上整整一天的时间。这段时间我们只能靠自己坚持住。」

在场最了解骑士团行事与内部情况的，便是曾任罗洁梅茵大人的护卫骑士，出入过骑士团的我了。因此越是细思，我越能深刻地感受到，若敌人在伊库那采取佯攻战术会有多么危险。听完我们的说明，维克多似乎也明白了事情的严重性。

「既然关键在于及早发现与联络，那就增加巡逻的次数吧。既已预期敌人几天之内会有动作，如果只是增加边界一带的巡逻次数，即使骑士人数不多，应该也没问题。」

哥哥大人点一点头。

「倘若敌人的目标是艾伦菲斯特的基础，应该会想尽快抵达，不会屠杀一路上见到的平民吧。我们要做的，就是尽可能把伤亡降到最低，并且在骑士团赶到前尽量争取时间。」

随后我立即前往骑士们的训练场，说明目前情况。

「……所以就是这样，还请增加边界附近的巡逻次数，巡逻时我也会同行。昨晚巡逻有什么发现吗？」

「昨晚与今早都没发现任何异常。」

伊库那骑士团的骑士团长如此回答后，我不由得松了一大口气。

「罗洁梅茵大人说了，近几日内敌人会有所行动，所以夜间巡逻的时候必须格外谨慎。毕竟若想偷偷潜入，最好的方法是趁着夜色行动。」

「他们要是能趁着平民入睡时悄悄行军经过，而我们只须向领主一族通报，那当然是再好不过……」

在场骑士都只有讨伐魔兽的经验，除了贵族院时期的术科课外，从未与其他骑士交过手。不仅如此，现在伊库那内的成年骑士只有十五人，即使再加上见习骑士与重返工作岗位的我，依旧不到二十人。对于有可能要与大领地的骑士交手，我完全可以理解他们的态度为何如此消极。

「我也希望如此，但他们如果想隐密行动，多半就会选择经过格利贝，而不是伊库那吧。虽然敌人不见得会在伊库那出现，但我们还是提高警觉，加强巡逻吧。」

「您说得是，倘若真要交手，最好还是能交给贵族区来的骑士们。只不过他们要是使用魔导具大打出手，可就教人伤脑筋了。」

倘若在使用攻击魔导具时波及山林，将会对制纸业造成难以估计的重创。希望交战时，不会发生要大量使用魔导具的情况。

「先不说敌人会有何行动，光是有布丽姬娣大人加入骑士团，我们的意见就比较容易被基贝接受，而且您是中级贵族，可是珍贵的战力。」

需要重点巡逻的，是与亚伦斯伯罕接壤的边界附近。我们与法雷培尔塔克的关系十分良好，加上罗洁梅茵大人也没有提醒过要注意那个方向，所以应该不会有敌人从那里入侵。骑士团巡逻时我也陪同前往，但当天并未发现任何异常。

翌日，下午巡逻的时候。

「山脊那边的形状是不是有些奇怪？」

我与五名骑士骑着骑兽巡视时，发现景色似乎与往常有些不同。原本林木繁茂的山头像是中间突然缺了一块，徐缓流畅的棱线不自然地往下凹陷。

「我们飞低一点，靠近看看吧。」

察觉情况有异，我们谨慎靠近，赫然发现从基贝宅邸看过来的另外一边，向着亚伦斯伯罕的那面山头竟然林木都消失了。地表露出红褐色的土壤，仿佛是讨伐过陀龙布后才会有的景象。

「这是怎么回事！？」

我眯起眼想要细看时，更前方土地上的林木忽然消失。我茫然愣在原地，完全不明白这是怎么一回事，这时又有骑士大喊：

「快看！那里有人！」

「是亚伦斯伯罕的披风。」

只见红褐色的地面中心有几道人影，而且每个人手上都拿着黑色武器。我见了骇然大惊。

「那种武器是专门用来夺取黑色魔物的魔力，但说不定不只对魔兽有效，也能用来夺取土地的魔力。」

由于事先收到领主一族的通知，我们早就做好心理准备会有敌人入侵，然而敌人的入侵方式却是教人始料未及。因为敌人竟然没有为了基础魔法往城堡进军，而是在土地上夺取魔力。

「倘若敌人只是经过伊库那，那我们只要待在远处侦察就好。然而他们竟在夺取土地的魔力，使得森林消失无踪，这我们绝对不能坐视不管。」

我浑身不寒而栗。山上的林木若是消失，将会重创制纸业，也会影响到降雨时河川的走向，而且平民生活所需的食物，有很大一部分是仰赖山林里的恩惠。损害若过于惨重，伊库那的人民很可能无法维持正常的生活。

「总共四个人吗？如果只有他们，是否要动手攻击？」

「……不。我们还是先回去通知奥伯，请他派人支援。万一还藏有其他敌人，光凭我们几人应付不来。」

说时迟，那时快，箭矢破空飞来。原来是敌人正一边向我们发射箭矢，一边往有树荫的地方跑去。

「被敌人发现了！他们正在发动攻击。」

「在躲起来前抓住他们！」

「魔力攻击会被黑色武器吸收！大家小心！」

在没了林木的红褐色地表上，就可以毫不顾忌地使用攻击魔导具，于是我们从半空中朝着敌人投掷魔导具。其中两人解除了黑色武器，变出盾牌抵挡。

「黑色武器一旦解除，要等上整整一天才能再次施咒使用！继续攻击，让他们只能解除黑色武器，变出盾牌！」

如果能让他们解除加护，今天就无法再夺取土地的魔力。我们继续发动攻击，但突然间感受到的复数气息令我倒吸口气。

「我的魔力感知感应到附近还有其他小队！正往这里逼近！」

原本骑士的实力就有差距，现在附近的其他小队又前来会合，情况对我们极其不利。再打下去没有胜算，甚至可能没有机会撤退。

「不要追击！先撤退！」

先送出奥多南兹，提醒其他人有敌人来袭后，我们头也不回地飞回基贝的宅邸。

「哥哥大人，如同罗洁梅茵大人所说，敌人出现了。除了夺取土地魔力这意想不到的攻击外，人数也相当众多，分布范围极广，只靠我们绝对应付不来。请立即以基贝的身分向奥伯求援。」

回来后，我与骑士团长直奔哥哥大人所在的办公室，只见哥哥大人与维克多已经摊开伊库那的地图在等我们了。

「收到你的奥多南兹后，我马上就向奥伯求援了，奥伯的回复是波尼法狄斯大人会率领骑士团前来。只不过，这么短的时间内受害范围就如此广阔，真不知伊库那能否撑到援军到来。布丽姬娣，身为骑士你怎么看？」

这次的情况并非只要赶跑敌人就好，关键在于能否阻止敌人的行动，避免影响到伊库那人民的生活。

「方才发现的敌人都是少数几人分头行动，但我在好几个地方都感知到了魔力。即便集结伊库那的所有骑士，也不晓得我们能够支撑多久，更是无法估计在援军抵达前，受害情况会有多么惨重。」

倘若敌人的目的只是夺取土地的魔力，那我们只要守在这里不主动出击，应该可以降低人员伤亡。但是，伊库那这块土地将遭受到毁灭性的破坏。

「……那些人是旧孛克史德克的贵族。」

「咦？」

「我曾在贵族院见过他们，所以绝对错不了。而他们保护着的，正是旧孛克史德克的基贝。」

骑士团长如此说道。从平民会闯入我们这边的山里寻找食物，就可以知道旧孛克史德克与亚伦斯伯罕的土地如今魔力非常匮乏。只是，我怎么也没想到基贝竟会为了夺取土地的魔力而入侵他领。

「倘若此次进攻是由乔琪娜大人一手策划与推动，然后是由土地缺乏魔力的基贝带头领军，他们绝不可能收手吧。」

身为基贝一族的我们最是清楚，面对魔力贫瘠的土地与饥肠辘辘的人民，基贝会有多么渴求魔力。双方都绝无可能退让。

「旧孛克史德克与亚伦斯伯罕都是大领地，人数远比我们众多，所以伊库那落入他们手里只是时间早晚的问题吧。尽管我也知道这样是有勇无谋，但无论战况如何不利，我们都只能抱着殊死的决心与敌人奋战，直到波尼法狄斯大人的援军抵达。只不过，我真是不想看到年轻人牺牲。」

骑士团长发出沉痛的叹息。

「身为伊库那的骑士，当然要竭尽所能守住伊库那人民的生活。所以，我也会一起上战场。」

「布丽姬娣，你等一下。」

听到我如此宣告，维克多的脸色刷地变白，然后不可置信地左右摇头。

「你已经不再是骑士，而是基贝一族，还是莉拉罗洁的母亲。就连骑士团长都说了，这次面对敌人只能有勇无谋地奋战，那么你该为了女儿留下才对。而且为了待产与育儿，你已经很久没有参加训练与执行任务了吧？你去了会比其他骑士还要危险。」

虽然我可以理解维克多的主张，但却无法赞同。

「我既是基贝一族也是骑士，所以理所当然该为保卫伊库那挺身而出。我若只敢躲在后方，也会打击骑士们的士气。」

「可是……」

「而且此次迎敌，其他骑士也一样危险。结婚时，我会辞去罗洁梅茵大人的护卫骑士一职，就是为了伊库那，所以为了保护伊库那，我绝不会只是待在后方。」

即使我已辞去护卫骑士的职务，回到相隔遥远的伊库那，罗洁梅茵大人依然惦记着我们。不仅在发展制纸业时给予支持，这次还预先提供了详细的情报。尽管我只服侍了罗洁梅茵大人短短一段时日，却蒙受了她莫大的恩惠。所以，我要当个不令罗洁梅茵大人蒙羞的骑士。

「再说了，若没能守住伊库那，又要如何保护莉拉罗洁？即便我在奋战的过程中失去性命，莉拉罗洁也还有你这个父亲，有担任基贝的哥哥大人与母亲大人。然而，现在能够守护伊库那的骑士却是寥寥可数，所以女儿就交给你，请让我上战场吧。」

维克多神情苦恼地看向哥哥大人，但哥哥大人并没有阻止我。

「维克多，抱歉，身为基贝，我也希望能有多一名骑士上战场。况且妹妹自己都说了她想为伊库那而战，我总不能因为危险就阻止她，却要其他人上场战斗。布丽姬娣，既然你想要守护伊库那，那么我会尊重你的决定……但切记千万别逞强。」

哥哥大人这么说完后，维克多无力垂首，缓缓吐了口气。

「你还真是彻头彻尾的骑士，教人无可奈何。我明白你想守护伊库那的决心与身为骑士的坚持了，但是，你同时也是莉拉罗洁的母亲，所以请千万不要逞强。该退的时候一定要退，因为这次最重要的是争取时间。」

看到维克多最终妥协，骑士团长露出无奈的苦笑。

「布丽姬娣大人，您也别怪大家如此担心，毕竟牺牲是越少越好。维克多大人说得没错，这次最主要的是争取时间，若能设法让他们解除黑色武器上的加护，一定能争取到更多时间。我们可以动员伊库那的所有骑士，各个击破。」

正当我们讨论着要如何让敌人解除加护、哪些魔导具有用处时，有奥多南兹飞来。

「我是波尼法狄斯。奥伯已准许我使用转移阵，因此我将在第五钟转移前往。转移阵就在基贝宅邸的前庭，记得腾出空间，并且吩咐还在宅邸里的骑士们做好准备，等我一到立刻出发。」

重复了三次同样的内容后，奥多南兹变回黄色魔石。但就算听完了整整三遍，我还是不敢相信。

「第五钟？是指今天的第五钟吧？波尼法狄斯大人说了，骑士团将转移前来吗？」

我们是午餐过后，外出巡逻时发现了敌人的踪影。与敌人短暂交手后，一回来我们就向哥哥大人他们报告此事，但都还未通知伊库那的骑士们。然而现在，援军竟然再过不久就要抵达。

「第五钟不就是等一下吗！转移阵在哪里！？前庭在哪里！？」

「赫夫利特大人，请您冷静。前庭就在前庭。」

「布丽姬娣大人，我们马上去通知所有骑士！因为我们根本还没做好准备！」

方才下定的悲壮决心顷刻间被抛到脑后，现在必须立即准备好迎接骑士团的到来，而刚刚才去巡逻过的我们也得恢复好状态，为接下来的战斗做准备。

如同奥多南兹所传达的，第五钟一响，前庭立即浮现一道魔法阵。转移魔法特有的黑金两色火焰摇摆起舞，内侧开始出现人影。连结贵族院的转移阵一次最多只能转移三人，但这个转移阵上却出现了将近五十个人。

火焰熄灭散去后，以波尼法狄斯大人为首，骑士们踏着整齐划一的步伐迈出转移阵。然而，仍有十几个人站在转移阵上动也不动。看到站在中心的人物，哥哥大人讶然大喊。

「奥伯•艾伦菲斯特！？」

虽然已经预期会有骑士团援军转移前来，却没想到连奥伯也来了。面对瞠目结舌的我们一行人，奥伯轻轻摆手。

「不必多礼。仅是因为这个转移阵只有我才能发动，所以我只是送来援军，很快便会回去。」

「奥伯•艾伦菲斯特，您竟愿意使用转移阵送来援军，实在教人感激不尽。我甚至从来不知宅邸里有这样的转移阵。」

哥哥大人以基贝身分表达感谢后，奥伯微微颔首。

「没有罗洁梅茵提醒，我也不知道。因为这次作战，也是头一次使用这个转移阵。她好像是看了某处的古老文献发现的，你们也知道，罗洁梅茵经常利用圣典与古老文献在重现魔法阵与仪式吧？所以也才能发现这个转移阵。」

「所以是罗洁梅茵大人……」

我心中对罗洁梅茵大人的感激之情难以言表。若不是罗洁梅茵大人，恐怕根本没有人会发现这个转移阵，波尼法狄斯大人也无法在我们一筹莫展之际及时赶到吧。

「基贝•伊库那，这些文官只是被我带来发动转移阵，所以可别把他们也算进援兵当中。」

还待在转移阵上的人们似乎负责供给魔力，让奥伯能够返回城堡。

「目前艾伦菲斯特能派出的援兵就是这些。伊库那就拜托你们了。」

交由哥哥大人他们目送奥伯返回城堡，我则是走向正在对骑士们下达指示的波尼法狄斯大人。

「为转移使用过魔力的半数骑士在此留守，优先恢复魔力，其他人随我先行出发。伊库那这边的负责人是谁？说明一下详细情况。」

「波尼法狄斯大人，就由身为基贝一族的我为您说明吧。我们是在巡逻途中发现此次敌人的踪影。」

「嗯，布丽姬娣吗？许久不见了。」

其实本该由伊库那的骑士团长为波尼法狄斯大人说明，但骑士团长说了：「面对领主一族，我怕我紧张得说错话。」于是把这件事交给我。我曾以罗洁梅茵大人的护卫骑士之身分接受过波尼法狄斯大人的特训，所以对于要直接交谈并不感到紧张。

「原来如此，黑色武器确实棘手。不仅会夺走土地的魔力，我们的魔力攻击也只会被对方吸收，看来最好是使用能对抗银材质的武器。对了，敌人是否身穿银色的布？」

「不，至少在肉眼观察下并未发现。要是对方还想以黑色武器夺取敌人的魔力，那就不能使用银布了吧。」

「但奥伯并未感应到有他领贵族入侵，所以持有的可能性极高吗……」

波尼法狄斯大人思索了片刻后，点一点头。

「先设法让敌人解除加护这个方针不错，此外，夺取土地魔力的基贝似乎很可能是使用了小圣杯，所以只要抢走小圣杯，就能恢复土地的魔力。走吧。」

难道这也是罗洁梅茵大人提供的情报吗？我想起了从前陪着罗洁梅茵大人去举行仪式的那些日子。小圣杯是为土地盈满魔力的神具之一，但若以不当的方式使用，或许也能用来夺取土地的魔力吧。

留下饮用了回复药水的骑士们，波尼法狄斯大人率领着另一半的骑士迈步出发。

……啊啊，这下子伊库那不用担心了。

明明这场仗才刚刚开始，尚未结束，但看着波尼法狄斯大人那可靠的身影，我却感到无比安心，没来由地坚信着一定没有问题。

……首先，要夺回我的主人与其他神殿人员为伊库那灌注的魔力。

「波尼法狄斯大人，就是那里……与方才相比，魔力被夺走的土地变多了。」

我带领着波尼法狄斯大人前往边界，发现红褐色的地表比刚才要扩张许多，内心不甘又气愤。

「有人能感知到敌人的魔力吗？」

「……再飞低一点看看吧。」

有时距离太远也感知不到魔力。我们刚刚开始下降，视野边缘赫然有树木消失。

「就是那里！」

「你们从后方追击，夺取小圣杯！」

这样下达指示后，波尼法狄斯大人便一鼓作气加快速度，将骑士们远远抛在身后，单枪匹马地往前疾飞。他似乎打算绕到夺取了土地魔力后就想逃跑的敌人前方，手中变出了思达普。但是，明明他吩咐了骑士们要使用对付银材质的武器来应付黑色武器，自己却是将思达普变作斧枪。

「波尼法狄斯大人！？」

不知道他想做什么的我们忍不住扬声大喊，而前方的波尼法狄斯大人则是高高举起斧枪。

「波尼法狄斯大人吗！？他怎么会在这里！？」

「别停！用黑色武器吸收魔力攻击！」

「保护基贝！」

「快散开，分头逃脱！」

在敌人眼里，波尼法狄斯大人就像是朝着他们迎面冲去吧。敌人开始陷入混乱之际，斧枪挥下。

「喝！」

然而，波尼法狄斯大人并不是朝着敌人释出魔力攻击，而是将敌人行进路径上的树木砍作数段。几棵树木旋即朝着敌人倒去，遭到砍断的粗壮树干与树枝更是如倾盆大雨一般砸向敌人。

「呜哇啊啊！」

「因特凡弗……呜啊！」

面对毫无魔力的断树残枝，黑色武器根本没有用武之地。敌人显然也来不及解除祝福、变出盾牌，被纷纷砸落下来的树木掩埋。

「别让他们逃了！」

我们追上来后，波尼法狄斯大人立即下令，后来几乎是一眨眼就结束了。因为被埋在断树底下的敌人全都身受重伤，就算有骑士受了轻伤也来不及逃脱，一下子便被我们擒获。

「找到小圣杯了！这下子就可以恢复土地的魔力！」

将抓到的基贝全身剥个精光、抢得小圣杯后，伊库那的骑士们发出胜利的欢呼。

但是，战斗并未就此画下句点。因为上一次敌人还会从四周聚集前来，但这次却是对波尼法狄斯大人感到惧怕而四处逃窜。

「我们也已向法雷培尔塔克示警，所以敌人能逃的地方有限。此次的敌人并不难对付，只是一旦受害范围太广，就会演变成长期抗战。这肯定就是敌人的目的，把骑士团引来这里，分散战力，敌人人数也比我预期的还要少。」

波尼法狄斯大人面色不快地这么说道。他说这波攻势虽然不足以击溃伊库那，但光靠伊库那的骑士根本应付不来；而且既然土地的魔力遭到夺取，他身为领主一族势必得前来御敌。

而波尼法狄斯大人的推断也非常正确。因为原先在伊库那边界出没的敌人，隔天也开始出现在了格利贝。

「格利贝也请求了支援。我们会一路扫除敌人，从伊库那的边界往格利贝前进。布丽姬娣，你们要守住边界！」

「是！」

于是伊库那的骑士们直接在边界附近扎营，防止敌人入侵。尽管波尼法狄斯大人会留下几名骑士与我们并肩作战，但老实说，少了他总教人惶惶不安。

「放心吧，我会先清空视野里的障碍物，你们只要守住边界就好。敌人人数太多再通知我。」

仿佛在泄愤一般，波尼法狄斯大人一行人边朝着格利贝移动，边对着亚伦斯伯罕释放魔力攻击，把边界另一边的树木全部砍倒。

「原来如此，现在视野变得还真开阔呢。」

「虽然敌人这下变得无处可藏，但想必还是会有人堂而皇之地从空中来袭。大家还是不要放松警戒。」

正如波尼法狄斯大人所说，敌人的目的是在这里绊住骑士团的脚步，所以即使并不难对付，敌人还是一直陆陆续续出现。

「布丽姬娣大人，我有事向您禀报。其实本想通知基贝，但因为召集命令一下达，我就被带到这里来了……」

两军交战期间，一名见习骑士走向我说道。

「有个经常以船只运送木材至莱瑟冈古的木材商告诉我，他在莱瑟冈古看到了一群疑似是贵族的可疑人物，准备要搭上前往艾伦菲斯特的船只。」

听完他详细的报告，我感到冷汗淌下背脊。木材商看到一群疑似是贵族的人，已经是两天前的事了，纵使是沿途停靠的商船，现在也很可能已经抵达艾伦菲斯特。

「必须马上通知罗洁梅茵大人！」

我立刻送出奥多南兹，然而，奥多南兹却回到了我手边。

……难道罗洁梅茵大人她……？

我狠狠倒吸口气，脑中闪过最坏的可能性。当寄送的对象已经不在人世，奥多南兹便不会起飞。我颤抖着手，再往柯尼留斯与安洁莉卡送去奥多南兹。「我是布丽姬娣。请问你们那边的情况如何？」但是，带着这段传话的奥多南兹都没有起飞便返回。

「难不成达穆尔也是……？」

出乎意料的是，寄给达穆尔的奥多南兹倒是如常飞出，而他只是送来「我们正在警戒敌袭」的回复，仿佛什么事也没有发生。由于我正处在与敌人不断交手、身心完全无法放松的情况下，方才甚至恐惧着罗洁梅茵大人是不是与护卫骑士一起身亡了，结果却听到达穆尔的话声就与记忆中一样温吞悠哉，心头不禁无名火起。

其实脑海一隅也知道，我这只是莫名其妙的迁怒，但如果敌人尚未来袭，为何奥多南兹送不出去？交战期间，情绪紧绷的我远比平常要暴躁易怒，再加上感受到了和过往一样能随意交谈的氛围，因此我紧接着送出了怒气冲冲的奥多南兹。

「我有紧急要事禀报，为何这种非常时期奥多南兹却送不出去！？罗洁梅茵大人与柯尼留斯还有安洁莉卡去哪里了，又都在做什么？」

先是厉声抱怨一番后，我再转述了从木材商那里得到的消息。

「目前我们这里正与敌人交战，所以无法去调查从莱瑟冈古出发的船只是何时抵达艾伦菲斯特。麻烦你们查清此事，加强警戒。」

「我们会负责向莱瑟冈古询问此事。在辛苦的战斗期间，感谢你还提供如此贵重的情报……啊，罗洁梅茵大人他们因为人在亚伦斯伯罕，所以奥多南兹送不出去喔。」

对于我蛮不讲理的发火，达穆尔没有任何表示，只是以温文沉静的嗓音再告诉了我有关罗洁梅茵大人的消息。发觉只有自己情绪失控，我羞愧得霎时怒意全消。冷静下来之后，便能发现达穆尔提供给我的消息，就连波尼法狄斯大人也只字未提。

……罗洁梅茵大人去了亚伦斯伯罕吗？

明明奥伯说过他无法再提供更多援兵，但为了守护艾伦菲斯特，代表罗洁梅茵大人也在奋战吧。

……这位大人还是老样子，无论任何事情都全力以赴呢。

我回想起为了采集尤列汾药水的原料，曾一起讨伐魔物的那些日子。换作是一般的领主候补生，都会把采集的工作交给护卫骑士，然而，罗洁梅茵大人明明身体虚弱，甚至时常陷入昏睡，却总是挺身与魔物奋战。从那时开始，罗洁梅茵大人便不只是一味要人保护的贵族女性。

……虽然现在在她身边的人，都和以前不一样了。

那时候，是我与达穆尔，还有斐迪南大人与他的近侍们一起并肩作战。当时还未成年的柯尼留斯与安洁莉卡只能留在城堡，如今他们皆已成年，也多了新的护卫骑士。后来我因为要结婚辞去职务，斐迪南大人也因为婚约的关系，带着近侍们前往了亚伦斯伯罕。

眼看罗洁梅茵大人身边的人几乎换了一轮，我深刻感受到时光的飞逝，也感受到了自己的立场已与那时不同。现在我该守护的不是罗洁梅茵大人，而是伊库那与自己的家人，但是，为守护重要的事物而战这个信念，始终没有变过。既然罗洁梅茵大人正为守护艾伦菲斯特而战，那么曾任护卫骑士的我也不能输给她。借由守住边界、赢得胜利，我将能与罗洁梅茵大人一同守卫艾伦菲斯特吧。

「布丽姬娣大人，又有敌人出现！」

听见把守的骑士这么大喊，我弹也似地站起来。周遭的骑士们也跳上骑兽，脸上的神情斗志昂扬。

……罗洁梅茵大人，祝您好运。我也会倾尽全力守住伊库那。

菲里妮　按照演练进行

「菲里妮，快点，我们要迟到了。」

「是啊，我们不走不行了。大家，我们先失陪了。」

我与谷丽媞亚一起快步离开准备室，上楼前往近侍室。为了营救斐迪南大人，此刻罗洁梅茵大人已经前往了亚伦斯伯罕，所以主人并不在城堡里。但是第二钟一响，在艾伦菲斯特留守的近侍们都要前往主人房间里的近侍室集合，互相报告消息。彼此分享了情报以后，再各自行动。

「大家早安，抱歉让你们久等了。」

「菲里妮、谷丽媞亚，今天你们难得动作比较慢呢。发生什么事了吗？」

奥黛丽担心地注视我们。

「因为刚才准备室里的人有点多。自从波尼法狄斯大人他们去了伊库那，大家都非常积极地想交流资讯……」

领主一族的近侍大多是上级贵族或者偏上级的中级贵族，所以住在城堡的近侍，通常会从家里带来侍从，打理自己的生活起居。像我与谷丽媞亚这样没什么钱，只能在准备室里找人互相穿上工作服的近侍少之又少。偏偏我们两人又还未成年，身分地位也比较低，因此成了大家搜集情报时的绝佳目标。被想要打探消息的其他侍从团团围住时，总是难以脱身。

「那么，之后只要我觉得你们两人有些晚到，便送去奥多南兹吧。」

奥黛丽说完，贝儿朵黛也笑着接道：「那我到时候去接你们。」身为上级贵族的她从未进入过准备室，想必是非常好奇吧。

我与谷丽媞亚坐下后，奥黛丽环顾在场众人。

「那么由我先报告吧。我收到了黎希达的奥多南兹。」

如今主人罗洁梅茵大人不在，领主一族之间有什么重要消息时，黎希达或者麦西欧尔大人的近侍便会与我们分享。而奥黛丽平常都在城堡，便负责接收他们的奥多南兹，加上奥黛丽的丈夫是芙萝洛翠亚大人的文官，以她的身分也比较容易取得情报吧。

「听说现在不只伊库那与格利贝，格拉罕那边也有可疑的动静，因此波尼法狄斯大人十分警戒。他还说城堡这里也随时都有可能出事，所以要我们提高警觉。」

前天傍晚，波尼法狄斯大人一行人转移至了伊库那提供支援，自那之后城堡里的气氛就十分紧绷，而且听说昨天不只伊库那，就连格利贝也出现了敌人。随着战场范围扩大，情况相当紧急。然后，是今天早上又多了格拉罕。感觉得出战争的脚步正一点一点地静静进逼。

「此外，我还收到了克拉丽莎的来信。她说罗洁梅茵大人尚未醒来，但斐迪南大人已带着戴肯弗尔格的骑士们赶往艾伦菲斯特。此事也已向奥伯报告完毕。」

奥黛丽拿出信封来。多半是亚伦斯伯罕的境界门已在敌人的掌控之中，所以除了隶属于戴肯弗尔格的克拉丽莎，其他信件都没能送到我们这边来。因为克拉丽莎的来信里有一句「就像哈特姆特在信上说的那样」，由此可以推敲得知。

「贝儿朵黛，领主一族的情况如何？」

在奥黛丽的注视下，贝儿朵黛窸窸窣窣地拿出一张纸。目前罗洁梅茵大人不在，贝儿朵黛是在布伦希尔德的身边辅佐。除了是因为布伦希尔德的近侍人数还不多，也是为了要在领主一族身边搜集情报。

「我看看喔……从昨晚开始，偶尔会改由夏绿蒂大人负责与骑士团联络，并且在后方指挥。这样一来，奥伯就可以放心地守在基础之间里。另外，前天是在芙萝洛翠亚大人的指挥之下为骑士们送去食物与回复药水等物资，但昨天改由姐姐大人负责，所以这部分也是随时可以交接换手。」

看贝儿朵黛那么努力念出纸上的内容，那多半是布伦希尔德整理归纳好的报告。如今领主一族也是随时有可能要上战场，本馆那里正严阵以待。

「话说回来，罗洁梅茵大人竟然夺得了亚伦斯伯罕的基础，我至今还是不敢相信呢，原来这种事情真的办得到。」

大概因为我是下级贵族，对基础魔法一无所知吧。从小到大，我一直以为奥伯之位是世袭制的，从没想过基础魔法其实是他人可以夺取的东西。

「罗洁梅茵大人身为领主候补生都知道了，代表乔琪娜大人也有办法能够夺得艾伦菲斯特的基础。」

达穆尔神色肃穆地这么说道。为了能够迅速取得送到骑士团的消息，波尼法狄斯大人离开以后，达穆尔便不再待在神殿，而是留在骑士团。从他身上，仿佛可以感受到骑士团那里的紧张气氛。

「菲里妮、罗德里希，神殿那里还在做避难训练吗？」

达穆尔问道。我与罗德里希对看一眼后，用力点头。

「是的，现在我们已经能与麦西欧尔大人的近侍们合作无间。」

一开始大家都只注意自己负责的部分，因此有许多漏洞，但随着一次次演练，现在已经可以顺利地互相联络。因为青衣神官与灰衣神官他们无法使用奥多南兹，若不好好练习，紧急情况发生时，就连要联络彼此也不容易。

「莉瑟蕾塔、谷丽媞亚，古腾堡成员的收容准备进行得如何了？」

「目前已经备好了两天份的粮食，也搬好了寝具。毕竟现在是非常时期，对象又都是平民，所以我们并没有硬是准备客房，而是遵照指示，简单分成男女两个房间，但也因此非常简朴……我们还与拉塞法姆在讨论，是否要使用下人房里的床舖。」

身为领主一族的侍从，虽说对象是平民，但只要是客人，她们就无法容忍自己的准备不够周到吧。听着两人的回答，我想起了自己也有事要报告。

「对了。普朗坦商会提出请求说，希望出事时不只是之后要搬去中央的古腾堡成员们，也能让奇尔博塔商会的裁缝师们带着做到一半的服装，一起去图书馆避难。因为现在还动员了领主一族与艾薇拉大人的专属在缝制服装，他们不希望这些衣服在打起来时受到波及。」

今后，罗洁梅茵大人将前往中央成为国王的养女，所以必须尽快缝制好新衣。在侍从们眼里，服装的完成可谓大事。只见莉瑟蕾塔与奥黛丽互相对望后，点一点头。

「服装要是没有完成就糟了呢。莉瑟蕾塔、谷丽媞亚，麻烦你们与拉塞法姆协调沟通，做好准备收容裁缝师们，毕竟拉塞法姆可能不晓得该如何准备裁缝室。」

奥黛丽说完，莉瑟蕾塔与谷丽媞亚点头回应。

「那么，今天也请贝儿朵黛随侍在布伦希尔德身边，负责辅佐与搜集情报；莉瑟蕾塔与谷丽媞亚就去图书馆，为收容做准备；优蒂特请与菲里妮还有罗德里希一同前往神殿；达穆尔请守在骑士团。另外也请大家做好心理准备，以备接到任何通知都能即时应对。那么原地解散。」

报告会结束后，我们跟着麦西欧尔大人还有他的近侍们一起前往神殿。

「大家早安。」

在麦西欧尔大人与罗洁梅茵大人的神殿侍从迎接下，我们进入神殿。在出来迎接的人员当中，我发现了吉鲁的身影，但往常这个时间他应该已经在工坊工作了，肯定是在等着要送去给普朗坦商会的回复吧。

「吉鲁，普朗坦商会的请求已经获准。需要避难时，请让裁缝师们带着罗洁梅茵大人的服装一起移动。」

「知道了，我马上去回复他们。」

显然是一直在等着答复，吉鲁立即快步前往工坊。

「优蒂特大人、罗德里希大人，这边请。菲里妮大人会有莫妮卡随侍在侧。」

在法蓝的指示下，优蒂特与罗德里希前往了神殿长室。我因为要换上见习青衣巫女的服装，则是与莫妮卡一同前往孤儿院长室。虽然获赐了孤儿院长室，但由于侍从与专属厨师仍属于神殿长室，所以孤儿院长室还不是可以生活的地方。目前的我，算是不住在神殿的见习青衣巫女。

「菲里妮大人，亚伦斯伯罕那边已经打赢了吧？罗洁梅茵大人何时会回来？您有没有再收到信呢？」

莫妮卡一边为我穿上见习青衣巫女服，一边忧心忡忡地这么问道。我忍不住露出微微苦笑，因为她昨天也问过一模一样的问题。

「目前还没收到信说罗洁梅茵大人已经醒来了，但应该今天就会醒了吧。」

尽管已经很习惯罗洁梅茵大人为了祈福仪式与收获祭而不在神殿，但这次她可是去了他领，而且还是上战场，也难怪会这么担心吧。不只莫妮卡，就连法蓝与吉鲁也会委婉地向我问起罗洁梅茵大人的消息。

「我也和神殿里的大家一样，期盼着罗洁梅茵大人及早归来。」

换好衣服后，我再找了优蒂特，一起前往麦西欧尔大人的房间处理神殿公务。这段时间，罗德里希则是留在神殿长室里抄书。因为罗德里希将与罗洁梅茵大人一同前往中央，所以不必再经手神殿的相关公务，然后因为中央没有多少书籍，他正为了罗洁梅茵大人在努力抄书。

「今天要核对罗洁梅茵工坊与孤儿院的收支。」

据说每月一次的帐目核对会直接影响到孤儿们的生活，所以对孤儿院长来说这是最重要的一项工作。而且为免孤儿院长私吞公款，必须与神殿长还有神官长一起核对。

接着，莫妮卡把记有收支明细的木板与纸张，放在我、接下神殿长一职的麦西欧尔大人，还有其近侍中接下神官长一职的卡济米尔大人面前。资料相当大量，有普朗坦商会提交的明细、工坊自己的纪录，还有葳玛在孤儿院所整理的帐目等。

「伙食费突然增加了许多呢，这有什么原因吗？」

「因为过冬期间已经结束，开始有市集出现，所以采买的东西变多了。」

「不是有冬季的手工活这笔收入吗？但我没有看到这一项……」

「那要下个月的明细才会有。因为虽然已经拿到报酬，但普朗坦商会还没有提交最终的明细资料。」

我们会比对上个月的收支明细，或与去年的资料比较，核对帐目有无错误或是问题。

当啷，当啷……

第三钟已经响起，但我们还没核对完毕。像斐迪南大人只要很快地看过一遍，就可以揪出错误与标示不清的地方，但我们还远远达不到他那种程度。此外虽然这样想很不成熟，但能与大家一起吵吵闹闹地核对资料，其实我十分开心。

「这份名单是春季将要参加成年礼的见习生，而这一份是夏季将要参加洗礼仪式的孤儿。我们已经根据名单准备好了房间与服装，这是一览表。」

「……金额跟我布置自己的房间时完全不一样，我突然觉得自己好浪费喔。」

「麦西欧尔大人，您的房间与孤儿的房间不可相提并论。」

我们正这样闲聊的时候，忽然有奥多南兹飞了进来。还以为那只白鸟会飞往麦西欧尔大人或是他的近侍卡济米尔大人，结果却是停在我的手臂上。

「菲里妮，我是达穆尔。」

听到守在骑士团的达穆尔送来奥多南兹，不光是我，麦西欧尔大人他们也都聚精会神地注视白鸟。

「虽是平民提供的消息，但据说有一群疑似是乔琪娜大人等人的可疑贵族，在莱瑟冈古搭上了前来艾伦菲斯特的商船。方才已询问过莱瑟冈古，收到的答复是那艘船预计在中午左右抵达西门，所以请你们在这之前完成避难。敌人中午才到，所以你们不必惊慌，照着演练过的行动就好。」

虽然达穆尔要我们冷静行动，但我的心脏已经开始扑通狂跳。乔琪娜大人他们真的往艾伦菲斯特来了。我紧握着思达普，想要轻敲黄色魔石好回复达穆尔，然而手却抖个不停，无法顺利敲到魔石。

「菲里妮，我会通知麦西欧尔大人的护卫骑士，请他们引导青衣神官去避难。那么在回复达穆尔以后，你还记得自己该做什么吗？」

卡济米尔大人话声冷静地问道。我依然浑身发抖，但和往常一样下意识地回答：

「我要引导孤儿院里的人与守门神官去避难。」

「很好。」卡济米尔大人这么回应后，我总算稍微冷静下来，重新握好思达普。

「我是菲里妮，感谢通知。接下来我们会让大家去避难。达穆尔，祝你好运。」

挥下思达普后，奥多南兹振翅飞起。注视着奥多南兹一路飞远，直到再也看不见踪影后，我马上开始收拾手边的纸笔。而莫妮卡早已帮忙收好资料，优蒂特则是向人在神殿长室的罗德里希送去奥多南兹。

「罗德里希，我们收到达穆尔的通知了。中午之前要让大家完成避难。接下来我们会直接去孤儿院，再麻烦你也照着演练行动。」

罗德里希负责用魔导具信通知普朗坦商会，然后要在神殿长室里做好准备。

「菲里妮，我们走吧。」

卡济米尔大人他们忙着往各处送出奥多南兹时，我们离开了麦西欧尔大人的房间。像孤儿院与工坊这类没有贵族在的场所，必须要有人亲自前往通知。我们一边快步移动，一边叫住正在打扫走廊的灰衣神官和巫女，要他们赶快收拾好工具，前往孤儿院避难。离开贵族区域，来到回廊上时，我发现了正在打扫的弟弟康拉德。

「康拉德，你也快点放好东西，前去避难吧。」

「戴尔克他们不会有事吧？」

康拉德将抹布放进桶子里，担心地看着贵族区域的方向。因为戴尔克他们已经以贵族身分受洗，如今是见习青衣神官，搬出了孤儿院。

「等一下我会确认所有人是否都去避难了，所以你放心吧。你再不去避难，反而是戴尔克他们会担心你唷。」

「是。」

康拉德正点头回应时，身后传来法蓝的话声。

「菲里妮大人，那么由我前往工坊。因为我得确认路兹他们皆已返家。」

孤儿院的工坊里有普朗坦商会的人，其中有些人是说好要前往罗洁梅茵大人的图书馆避难的古腾堡成员，所以必须尽快通知。

「那就麻烦你了。按照演练进行，等男舍里的人都避难完毕，请到食堂会合。」

法蓝点一点头，朝着孤儿院的男舍向右转，我们则是左转往女舍走去。莫妮卡负责开门，走进去以后，我出声叫唤葳玛等人。

「刚才我们接到了骑士团的通知，所以现在要开始避难。请大家冷静行动。」

葳玛神色僵硬地颔首，旋即走上三楼，确认楼上还有没有灰衣巫女。戴莉雅则是立即下楼，说：「我去检查一楼的房间里是否没人了。」莉莉则是引导着食堂里的孩子们往地下移动。看来都很顺利地照着演练在行动。

「我们只是遵照罗洁梅茵大人的吩咐，照着预先演练过的避难而已。」

中断外边工作的灰衣巫女们一一赶回来，交由莫妮卡去引导她们进入地下后，我自己则与优蒂特前往底楼，要正在煮汤当午餐的灰衣巫女们也停下工作，赶紧去避难。途中，优蒂特收到了奥多南兹。

「我是冯杰尔，现在抵达贵族门了。岱德立克正往正门而去。」

看来是原先在骑士团的麦西欧尔大人的护卫骑士们，一一开始知会他们抵达了神殿的大门。

「菲里妮，那我直接从这里去后门，要灰衣神官们交接工作，发动苏弥鲁。等你确认了孤儿院里的人都避难完毕后，就要和法蓝还有莫妮卡回到神殿长室喔。」

「我知道，大门那边就拜托你了。优蒂特，你自己也要小心。」

优蒂特卸下护卫我的工作，从底楼离开到外面去。这时，刚才在工坊工作的灰衣巫女们也回来了。

「菲里妮大人，今天去工坊工作的灰衣巫女就是我们这些人了。」

「那么关门吧。」

听说从前底楼的门只能从外面打开，但现在内侧也装了门闩，可以从里面开门与关门。尽管我不认为乔琪娜大人他们会从孤儿院这里入侵，但是为防万一，还是决定搬来缸瓮与作业台堵住门口。看着大家俐落地搬好这些东西后，我回到食堂。

「现在上面的楼层没有半个人了。」

「所有人都已进入地下。」

听完葳玛与莉莉的报告，这时法蓝也走进食堂，向我告知男舍已经避难完毕。对于自己成功尽到了孤儿院长的职责，我安心地吐出大气。

「那么在我们过来迎接之前，请大家千万不能离开这里，安静待命。」

随后，我与法蓝还有莫妮卡一起走出孤儿院。「喀嚓」的上锁声从门内传来，葳玛她们的脚步声也向着深处逐渐远去。

「那我们也回去吧。」

紧接着我也关上贵族区域的门扉，尽量抵挡敌人的入侵。然后，我再分别前往康拉德十分担心的戴尔克，还有劳伦斯的异母弟弟贝特朗所在的房间，提醒他们小心。

「你们一定要保持安静，不可以大声喧哗。就算听到外面有惨叫声或是任何声响，都不可以打开门察看情况，知道了吗？」

对两人耳提面命之后，再走上神殿的三楼。三楼是女性居住的房间，所以麦西欧尔大人他们说了，除非事态紧急，否则他们不方便上来，于是由身为同性的我前来察看。

「你们可能会很害怕，但无论发生什么事情，都绝对不能出来喔。只要待在房间里面就会很安全。」

我也再三叮嘱见习青衣巫女们，千万不能离开房间。

「菲里妮，你辛苦了。」

一回到神殿长室，罗德里希便出来迎接。除他之外，吉鲁与弗利兹，还有妮可拉与雨果等这些在厨房工作的人，也都聚集来到了神殿长室。原本平民下人是不能进入神殿长室的，但现在是因为他们是罗洁梅茵大人的专属。罗洁梅茵大人已经吩咐过我与罗德里希，要灌注魔力发动结界魔导具，保护大家。

这时，神殿长室里的桌椅都已经搬开，在房间中央设置好了结界魔导具。这是罗洁梅茵大人为了保护我们这些没有战斗能力，但要留在神殿里的人所制作的魔导具。她说有了这个，神殿长室就可以得到和图书馆一样的守护。

「我是菲里妮。孤儿院里的人已经避难完毕，贵族区域的门扉也关上了。另外三楼的见习青衣巫女，我也叮嘱了她们要待在房内。神殿长室的侍从也全都回来了，接下来要发动结界魔导具。」

确认该在的人都到齐了，我向卡济米尔大人送去奥多南兹。

「大家，我们要发动结界魔导具了喔？结界一旦发动，直到解除为止，任何人都不得进入或离开神殿长室。」

我环顾房里的所有人，再看向罗德里希点一点头。罗德里希喝了大幅恢复魔力的回复药水后，神情紧张地将手放在魔导具上，开始灌注魔力。

罗洁梅茵大人制作的这个魔导具非常厉害，可以抵挡任何攻击，但在发动时需要非常大量的魔力。而且魔导具吸收起魔力又多又快，只要慢了点收回手，我与罗德里希就有可能会魔力枯竭。我也和罗德里希一样拿着回复药水，准备接手。

「菲里妮，换你了！」

罗德里希大喊道，我于是马上灌下回复药水，把手放在魔导具上。确认我的手已经放上来，魔力不会断绝后，罗德里希才把手移开。

……呀啊，我的魔力！

虽然喝了药水以后，魔力开始自体内深处增加，但紧接着就不顾我的意愿自行往外流出。这种陌生的感觉令我感到非常不适，但是如果不坚持住，就无法保护主人托付给我们的人们。

……跟在外面要与敌人战斗的护卫骑士们相比，这根本不算什么！

由于让魔力快速恢复的关系，罗德里希也脸色难看地皱着眉，呼吸急促。

「啊，魔石已经变色，就快成功了。」

大概是魔力已经恢复到了一定程度，罗德里希深深吸一口气后，再度把手放在魔导具上。紧接着几秒过后，魔石一度亮起耀眼强光。随后，黄色光芒盈满整个房间，形成了牢固的风之结界。

与此同时，魔力在体内快速流动的感觉也消失了。一从紧张当中释放，强烈的疲惫便席卷而来。罗德里希多半也一样吧，我们都用手撑着地板，不让自己倒下。

「菲里妮大人！罗德里希大人！」

莫妮卡与妮可拉伸出手来扶住我，法蓝与吉鲁则是上前扶着罗德里希。四人扶着我们到长椅坐下后，我与罗德里希同时大口吐气。

「你没事吧？」

「……这下神殿长室就安全了。罗德里希，我们成功了呢。」

能够赶在魔力耗尽前就发动结界魔导具，对此我松了一大口气。罗德里希也一脸如释重负地看着魔导具。

「这样一来，我们的任务暂时就结束了，也不会挨哈特姆特的骂吧。」

因为哈特姆特对我们说了：「虽然你们在战斗时完全派不上用场，但好歹是贵族而不是平民，至少要发动守护魔导具，保护罗洁梅茵大人重视的平民。」

「菲里妮大人、罗德里希大人，两位辛苦了。」

法蓝开口这么慰劳道，萨姆则是端来果汁水给我们，侍从与厨师们也大力表扬说：「两位真是太厉害了。」我心中油然生起了难以言喻的成就感。看着靠自己魔力发动的结界，能够完成被交付给自己的任务，我由衷感到自豪。

这时，有奥多南兹飞进屋内。

「我是优蒂特。达穆尔捎来通知说了，船只已经抵达西门，而且有人身穿银布。他要大家全神戒备。」

神殿长室里的众人全都面色紧张。终于要开始了。

「……愿胜利与艾伦菲斯特同在，请保佑大家平安无事。我们一起向司掌浩浩青空的最高神祇与分掌瀚瀚大地的五柱大神，水之女神芙琉朵蕾妮、火神莱登薛夫特、风之女神舒翠莉娅、土之女神盖朵莉希与生命之神埃维里贝献上祈祷吧。祈祷献予诸神！」

就在我们献上祈祷的时候，第四钟的钟声开始响亮回荡。

伊娃　强大的守护与牵绊

「妈妈，你快点跟我来！老爷要我们马上去避难！」

第三钟刚响不久，儿子加米尔忽然冲进我所在的工坊来。

「等一下士兵应该也会过来通知大家。听说不久后会在西门开打，所以要大家都在中午前去避难。」

加米尔说完，工坊里的人闹烘烘地乱成一团。但这也难怪吧，因为早就听说有敌人从领地边界入侵，两、三天前还派了骑士团前去御敌。而且我还听说最近不只北门，就连其他三处大门也有骑士在进进出出。骑士们吩咐过，之后会有他领的贵族大人来袭，所以要我们一旦收到通知，不管是在工作的地方还是在家里都好，得尽快躲起来。因为贵族大人之间的战斗，平民根本没有插手的余地。

「妈妈，我们走吧。」

于是我与加米尔一起跑出工坊。这是因为要与罗洁梅茵大人一同前往中央的古腾堡与专属们，得前往贵族区避难。事前就说好普朗坦商会会派马车载送，所以要立刻前往集合。

「现在集合地点改在了奇尔博塔商会，不是普朗坦商会喔。」

「为什么？」

「因为行李太多了！」

尽管孩子的说明让我一头雾水，但班诺先生想必就是怕我去错地方，才派了加米尔来接我吧。目前士兵们应该还没开始通知居民避难，所以路上行人一点也没有惊慌或是着急避难的样子，而我与加米尔则是一路狂奔。

「妈妈你先进去，多莉在店里面。」

这时奇尔博塔商会的店门前已经停有三辆马车，虽说是马车，其实更像是高级的载货马车，专门用来载运大量乘客。许多人正急急忙忙地把东西搬到马车上，我则照着加米尔说的进入店里，随即看见多莉向我招手，「妈妈，这边。」依然一头雾水的我跟着她走进后面的房间，发现房里立了屏风，有好几名女性正在屏风后头换衣服。

「你穿这样不能到贵族区去，能换上这套衣服吗？」

「我们得在中午前进到贵族区最里面，所以没时间了，快点、快点。」

在帮忙更衣的裁缝师催促下，我急忙换下衣服。对方递来的服装远比我自己的正装还要精致，换作平常我根本不敢穿，但在周遭一大群人的催促之下，我连犹豫不决的时间也没有。

「换好衣服的话就先上马车。妈妈，你帮忙拿这个跟这个……古妮拉！东西全部就这些了吗？」

多莉朝着其他裁缝师扯开喉咙问道，我于是抱着木箱来到屋外。这时士兵们已经在路上通知居民去避难，赶着回家的人们皆行色匆匆。被慌乱的气氛影响，我心中忽然感到强烈的不安。

「萨克，你坐前面那辆马车。你妻子可以跟你一起坐，但如果她想坐在女性比较多的马车，就坐中间那一辆。」

马车前方，路兹正指引着换好衣服的人们上车。班诺先生一个箭步越过他身旁，对着店内怒声大喊：

「我们要出发了！再不上车就留在这里！」

要是被留在这里就糟了。我急忙询问路兹，自己该搭哪一辆马车。

「伊娃阿姨，你搭后面那辆马车。虽然里面放了一堆奇尔博塔商会的行李，坐起来可能不太舒服，但你忍耐一下。我们马上就要出发了，你先上车等着吧。」

我照着路兹说的放好木箱，坐上马车。乘坐这辆马车的，似乎都是奇尔博塔商会的裁缝师。没过多久，珂琳娜夫人与多莉她们也坐了进来。

「今天早上班诺先生才通知我们，说因为一定要保护好罗洁梅茵大人要带去中央的服装，所以奇尔博塔商会的裁缝师们得一起避难，行李也才会这么多。我们把工具都带上车了，到了避难处就能继续工作。」

多莉为我说明时，马车也开始行进。到了要进入贵族区的北门，马车暂且停下。

「啊，是达穆尔大人。」

多莉看着外面，用如释重负的语气说。珂琳娜夫人也微笑道：

「太好了。哥哥说过，达穆尔大人会在北门与我们会合，真是帮了我们大忙呢。因为如果只有我们，都得在北门等上一段时间，迟迟无法通过。」

她说一般平民若想进入贵族区，都会被骑士大人拦下，迟迟不肯放行。大概是有达穆尔大人帮忙居中协调，马车很快又开始移动。

「这里就是贵族区喔。妈妈，你是第一次进来吧？」

听到多莉这么说，我也在马车上悄悄往外张望。梅茵现在所住的地方到处都铺着美丽的白色石板，而且林木众多，非常宽敞辽阔，和我们所在的平民区完全不一样。只不过路上没有半个人影，一片静悄悄的，让人不禁怀疑这里是否真的有人居住。

「可是，完全没看到马车和行走的路人呢……」

「应该是贵族大人都去避难了吧，因为平常还能看到马车。」

「这样啊。」我这么应和多莉，继续参观街道。一栋栋白色的建筑物，似乎就是贵族的宅邸，而且明明是那么大的房子，却不是好几户人家一起住在里面。

「但贵族的宅邸里还有住宿的侍从与下人，好像也能说是住着好几户人家呢。」

珂琳娜夫人轻笑着这么对我说。

「每栋屋子都非常宽敞，很惊人吧？而且听说每户人家都有水井呢。」

居然就连水井也不是共用的，那就无法在井边交流消息了。贵族大人都是怎么与邻居往来的呢？

「妈妈，那道墙壁后面就是领主大人的城堡喔。不久前我第一次去，真的大到我下巴都快掉下来了。」

多莉指着高墙说道。看来梅茵居住的地方要再更里面。

「我听说今天是要去罗洁梅茵大人的图书馆，那么是在城堡里面吗？」

「应该是在其他地方喔。听说是前任神官长去其他地方之前，让给罗洁梅茵大人的房子。因为只是听吉鲁说过，路兹好像也不清楚。」

「这样啊……不过，真是期待呢。」

「是啊。贵族大人的宅邸外观都一样，但内部装潢却是截然不同。我也很期待进去参观罗洁梅茵大人的宅邸呢……」

裁缝师们似乎非常期待看到宅邸内部所用的布制品与摆设，还说可以用来当作参考，设计今后的服装。

……但其实我期待的并不是宅邸呢。

这次古腾堡们是要前往罗洁梅茵大人的宅邸避难。既然要收容这么多平民，屋主想必会在吧。虽然大概只能打声招呼，但一定有机会亲眼见到女儿。在城市面临着危机的时候，这是我心中暗藏的小小期待。

就在大家从布制品聊到染布的时候，马车改变了行进的方向。我听说每个区块都是贵族大人的住家，但一个区块里面都有三座建筑物，那其他房子是谁在住的呢？有这么多平民乘坐马车前来，不知道邻居会不会向梅茵抱怨？我担心着这些事情的时候，马车经过了两座建筑物前方，在最大的那座建筑物前面停下。

「……这里就是罗洁梅茵大人的住处吗？」

走出马车后，我仰望眼前的建筑物，呆若木鸡地低喃。因为眼前的房子大到难以相信是个住家，就连神殿前面富裕人家的房子也没有这么大。况且梅茵只是个孩子，都还没有结婚，继承的房子也未免太大了。

「这里不是住处，是图书馆。」

听见我的低语，达穆尔大人开口订正。这位贵族大人在梅茵还是见习青衣巫女时，便曾担任护卫负责接送，而现在，也以护卫骑士的身分随侍在梅茵身边，听说还经常在贵族与士兵之间帮忙协调。昆特说过，他是位亲切又值得信赖的人。

「那个，请问图书馆是什么呢？跟平常生活的地方不一样吗？」

「就是一种收藏书籍用的设施，可以在这里阅读与保管搜集到的书籍，不知这样解释你听得懂吗？虽然也能在这里过夜，但因为罗洁梅茵大人平常都住在神殿或城堡，所以这里称不上是生活的地方。」

……收藏书籍用的住家？

我完全无法理解。我知道梅茵从以前就特别喜爱纸张与书籍，但没想到她竟然把神官长让给她的这么大的房子用来放书。我只觉得她又在给身边的人添麻烦了。

「妈妈，快点！」

加米尔走到一半，停在通往玄关的阶梯上呼唤我。达穆尔大人也示意我快点前进，因此我走上长长的阶梯。

「各位是罗洁梅茵大人的专属与古腾堡们吧。这边请。」

一名青年打开门，指引我们进屋。从他的举止与谈吐来看，明显是位贵族。没想到贵为贵族大人的侍从居然来迎接我们，大家惊讶又紧张地停下脚步。

「我明白你们的吃惊，但还是先进去吧。」

达穆尔大人走上阶梯来，面带苦笑这么说道。

「那个，请问罗洁梅茵大人身在何处？没向屋主打声招呼就进屋，恐怕不妥……」

班诺先生一派诚惶诚恐地问道。不会拜访贵族大人的我虽然不太清楚，但这想必是应有的礼节。

「罗洁梅茵大人并不在这里……因为领主一族必须为保卫领地而战，她也已经率领着骑士们前往战场。」

达穆尔大人说完，古腾堡们全倒吸口气，而我也不例外。因为我完全没想到邀请了人前来，屋主竟然不在，更没想到尚未成年的梅茵竟然得率领骑士上战场。

「罗洁梅茵大人没问题吗？她可是身体虚……抱歉，我是说她一向体弱多病。」

路兹似乎是下意识地脱口而出，对此达穆尔大人挑了挑眉。

「虽然我也不敢保证绝对没问题，但我相信罗洁梅茵大人。因为她凭借着任何人也想不到的，或者就算想得到也难以实行的方法取得了战力，并且依着心中所想勇往直前。无论身陷怎样的困境，我都相信她一定能赢得胜利。」

听完，路兹笑着点头说：「您说得没错。」而非常了解梅茵在成为贵族后是什么模样的班诺先生与马克先生，听完也放松了表情，我因此稍微安下心来。

「总之寒暄就不用了，在击退敌人之前，你们只要在这里专心待命。因为要与罗洁梅茵大人一同前往中央的你们，必须待在这里才行。这里有强大的魔导具守护着，无论发生任何事情，都绝对安全无虞。虽然罗洁梅茵大人吩咐过我要保护你们，但接下来敌人将抵达西门，所以我必须赶去那里。」

……敌人将抵达西门！？

在达穆尔大人的催促下，第一个踏进屋里的是在场最习惯与贵族大人接触的班诺先生，接着是马克先生。但我只是用眼角余光看着这一幕，浑身动弹不得，脑海里全是无法到这里来的丈夫。

……这里或许绝对安全无虞，但人在西门的昆特呢？

脑海中顿时闪过了许多画面：有想要掳走当时还是见习青衣巫女的梅茵的他领贵族大人、手臂受了伤的昆特，和他那懊悔着没能守护女儿的背影。这一次，为了守护家人与城市，昆特肯定也会竭尽全力吧。

心中不安的我，下意识紧紧握住了梅茵送给我们的护身符。听说在遭到会让人身受重伤的冲击时，这个护身符就会发动。

……如果能多一个护身符，昆特会安全一点吗？

尽管应该能对昆特有帮助，但我无法亲自送去。如果拜托接下来要去西门的达穆尔大人帮忙转交，会不会太过不敬呢？我裹足不前，看着达穆尔大人站在玄关大门前，与一名应该才刚成年不久的年轻女性侍从交谈。

「莉瑟蕾塔，要来图书馆避难的平民都在这里了。等我一离开，你们就发动结界魔导具。」

「好的，我会与谷丽媞亚一起发动。达穆尔，你也多加小心。」

说完话后，眼看达穆尔大人就要转身离开。

「妈妈，你在做什么？行李都搬完了，大家也都进去了喔。」

多莉与加米尔担心地拉起我的手，但是，我的双脚动也不动。一想到只有现在这个机会，身体就无法动弹。

听见多莉的声音，达穆尔大人转头看来。发现我还站在玄关前，没有进屋，达穆尔大人稍微偏过了头像在鼓励我开口。他那双灰色眼睛里有着对我们的关心。

「怎么了吗？」

……如果是达穆尔大人，应该不会不屑一顾。

我摘下自己的护身符，递给达穆尔大人。

「达穆尔大人，我也知道这个请求非常冒昧，但倘若您要前往西门，恳请帮我把这个护身符交给外子。如果这里绝对安全，我希望罗洁梅茵大人的护身符能用来保护无法到这里来的昆特。」

「……知道了，交给我吧。」

想了一会儿后，达穆尔大人收下护身符。「真是感激不尽。」我这么道谢时，身旁的多莉跟着伸出手去。

「达穆尔大人，我的护身符也拜托您了。因为现在是家父更需要护身符。」

加米尔见了也摘下自己的护身符。

「请帮忙告诉罗洁梅茵大人，我们是希望护身符能保护好爸爸。」

「我确实收下了。那么我要前往西门，你们快点进去吧。」

达穆尔大人温柔地眯起双眼，答应了我们的请托。他拿着我们的护身符，坐上骑兽迅速飞远。

……希望昆特能平安回来，还有千万别逞强。

我们一进到屋里，那名年轻的男性侍从便锁上大门，看来是一直在等着我们进屋。大家都在玄关大厅里待命。

「拉塞法姆，麻烦你为大家带路了，我们去发动魔导具。」

对负责关门的青年侍从说完，莉瑟蕾塔大人与谷丽媞亚大人便往宅邸深处走去，应该是要去发动刚才与达穆尔大人说过的那个魔导具。魔导具发动以后，这里就是绝对安全的所在。

目送两人离开后，拉塞法姆大人带着我们在宅邸内移动。

「楼上是主人的私室，所以请大家小心不要上楼。」

他告诉我们哪些地方可以进去，哪些地方不行，以及战事还未结束时，要在哪个房间就寝。不管走到哪里，都看得出来内部装潢花了很多的钱，我不禁深深庆幸自己在奇尔博塔商会换了衣服过来，要是还穿着平常的衣服，我连椅子也不敢坐吧。

「奇尔博塔商会诸位，罗洁梅茵大人的服装还请搬到这里来。我们也为各位准备好了裁缝室，若有需要请在这里工作。」

「实在感激不尽。」珂琳娜夫人向拉塞法姆大人道谢后，再看向搬进来的成堆行李。

「那个，反正我们在这里也没事情做，这种体力活就让我们来帮忙吧。请告诉我们每样东西要搬去哪里。」

「哎呀，萨克先生、约翰先生，太谢谢你们了。」

珂琳娜夫人笑容可掬地道谢。这时，一旁的多莉似乎是看到了认识的人，与乘坐其他辆马车过来的女性攀谈。

「艾拉，好久不见。原来你也来这里避难了啊，我还以为专属厨师都在神殿。」

「因为怀孕生产的关系，我暂时休息。这是我妈妈，这是我儿子。我们一家人会一起搬走，以后也请多多指教啦。」

艾拉笑着说完，把怀里的小宝宝交给母亲，然后走向拉塞法姆大人。

「拉塞法姆大人，突然多了这么多人来避难，要准备午餐应该不容易吧？我母亲会帮忙照顾孩子，那我就以罗洁梅茵大人的专属厨师身分来帮忙吧。」

「太好了。艾拉，谢谢你。」

「那我们也一起帮忙吧？虽然我们做不出贵族料理，但一般的食物倒没问题。」

古腾堡成员的太太们也表示愿意帮忙，艾拉与拉塞法姆大人开始讨论是否要接受。好像是因为他们虽然需要人帮忙，但又不想让陌生人进入厨房。

「不然别让她们进入厨房，而是在下人房里帮忙削皮如何？」

「这倒是应该可以。」

「但只是削皮的话，有两个人帮忙就够了呢。」

于是艾拉带着萨克与迪莫的太太离开。

……看来帮忙煮饭的人手很充足了。

看到多莉在提供给奇尔博塔商会的房间里忙进忙出，我于是好奇加米尔在做什么，转头环顾四周。只见加米尔做为普朗坦商会的学徒，正跟在商会一行人身后。

「加米尔，你听好了，平常可没有什么机会能像这样好好参观贵族大人宅邸里的装潢，所以你要看仔细了。以后可以套用在义大利餐厅的内部装潢上，若有旅馆或店家想走高级路线，为其他商人提供装潢设计图还能赚钱。不仅如此，我们要在中央开店时也能当作参考。」

「是！」

班诺先生说完，加米尔精神抖擞地回道，开始到处察看。看见加米尔这副样子，路兹露出苦笑后，接着转向拉塞法姆大人。

「冒昧请教一下，我听说这里是图书馆，那请问书本放在哪里呢？我虽然照着罗洁梅茵大人的指示在为艾伦菲斯特印制新书，却很少有机会亲眼看到旧有的书籍。如果可以，能否让我参观？」

「……说得也是呢。只要你保证会非常小心，绝不弄脏或是损坏书籍，我可以带你过去。」

「这我当然知道。因为若不好好对待书籍，罗洁梅茵大人还会气得眼睛变色。」

路兹一脸认真地回道。想起生气时眼睛会变色的梅茵，我轻笑起来。要是让她生气到那种地步可就糟了呢。

「妈妈、妈妈，你能过来一下吗？珂琳娜夫人说想请你帮忙。既然爸爸有护身符跟达穆尔大人保护着，我们就做自己能做的事情吧。」

听见多莉的叫唤，我从加米尔他们身上别开目光，走向裁缝室。屋内满是从木箱里拿出来的东西，有缝制到一半的服装与布料，还有各种裁缝工具。

「衣服还真多呢。要制作这么多衣服吗？」

我在加米尔的洗礼仪式上见过梅茵，虽然成长的幅度确实教人吃惊，但如果这些衣服全是梅茵一个人要穿，未免也太多了。是不是还有其他客人委托奇尔博塔商会制作的服装呢？

「不只这些，还有其他工坊托给我们保管的服装呢。因为如果全部都要奇尔博塔商会自己做，根本不可能。啊，珂琳娜夫人，试装敲定时间了吗？」

「收到的回复是说，至少要等到这场仗打完之后了。但对方也说了，会尽量帮忙协调，早点定好试装的时间。毕竟眼看领主会议就要到了嘛。」

珂琳娜夫人暂且停下忙碌的双手，朝我看来。

「伊娃，你很擅长刺绣吧？可以请你帮忙吗？」

我吃惊地张大眼睛。我确实还算擅长刺绣，但那只是与左邻右舍的妇女相比，自身可从来没为这种贵族大人的服装刺过绣。而且说到底我是染布工匠，自知自己在裁缝上只是业余水准。

「……我可以经手罗洁梅茵大人的服装吗？」

能够参与女儿的服装制作，我自然是求之不得。但是，领主一族的服装绝不容许任何闪失，否则会严重影响到店家的声誉。我不能只因为对女儿的思慕之情就答应。

「因为现在时间真的不够，人手也不足。况且比起安静待着不动，做点事情更能分散注意力吧？边缘这边可以麻烦你吗？照着这个图案。」

我颤抖着手，接下珂琳娜夫人递来的布料与图案。多莉在旁边编织发饰时，我则是借来裁缝工具，照着图案小心翼翼地绣着花朵。

同时，往一针一线倾注自己的祈求。

希望梅茵与昆特都能平安归来。

昆特　实现誓言之日

「喂～昆特，今天的份好像也送到了，你带见习士兵过去吧。」

「知道了，我们塞好鼻子就过去。」

听到西门士长的吩咐，我转身去叫见习士兵们。确定要与罗洁梅茵大人一起前往中央的我，春天尾声就会辞去现在的工作，所以位阶从士长降为了班长，目前主要是负责带领见习士兵。

「今天又有喔？」

见习士兵们都厌恶地垮下脸来，我也非常能够明白他们的心情。虽然知道有用处，但还是很难掩藏住心里的厌恶。我与见习士兵们一起塞住鼻子，再用布掩住嘴巴，伸手抓住桶子。

「唔呃，臭死人了！」

「所有人都觉得臭，别啰哩啰嗦的了，快点搬。」

奉骑士大人之命，现在西门正在囤积秽物，以备敌人来袭时可以从头泼洒在他们身上。因为贵族大人的魔力攻击对披着银布的人没有效，所以士兵到时也得拿起武器迎战，而秽物就是我们准备的武器之一。

「骑士大人只要下令就好，但要准备秽物的可是我们耶。」

「到底是谁想出来这种办法的？真不像是贵族大人的作风！」

我一边搬运秽物，一边默不吭声地听着见习士兵们的抱怨。因为我忍不住在想，若有人能想出这种一般贵族大人想不到的办法，那搞不好是梅茵。

……不不不，怎么可能是梅茵嘛。

往敌人泼洒秽物这么肮脏的事情，我那可爱的女儿怎么可能想得出来，况且梅茵可是爱干净爱到了几乎不正常的地步。

「你们别在贵族大人可能听得到的地方抱怨他们的决定，而且最近虽然有罗洁梅茵大人与达穆尔大人在保护我们，但求援时不见得会及时赶到。外地的贵族大人动起手来可是毫不犹豫。」

我说完后，见习士兵全闭口不语。所有士兵都知道，当初就是因为有外地贵族跑来胡作非为，我的女儿才会丧命。而且贵族大人常常不讲道理，很轻易就能夺走平民的性命，这也不是什么新鲜事。

「这次的差事虽然又脏又臭，但不至于强人所难，也不是莫名其妙的命令。实际上现在正有外地的敌人入侵，两天前一部分的骑士团员还赶往了领地边界。敌人可是随时都有可能出现。」

敌人的目标似乎是贵族区，所以从两天前开始，出入大门的骑士大人就变多了。他们一一严查进城的人，连从其他城镇来谈生意的商人们也都大吃一惊。

「骑士大人还说了，有任何情况会向我们示警。光凭这一点，就和以前有很大的不同。换作以前，贵族大人都会理所当然地舍弃平民。」

现在多亏了达穆尔大人会确实提供情报，骑士大人们也开始出入北门以外的大门，城里的样子渐渐与以往有所不同。你们多少该心怀感激才对──我没好气地瞪过去后，见习士兵们都大叹一声，露出受不了的表情。

「会为平民着想的，也就只有罗洁梅茵大人了对吧？她清洗城市时的描述我都不知道听过多少遍了。」

「不过，最近会为平民着想的贵族大人好像变多了。我听说现在贵族大人还会在神殿与商人开会……」

「居中安排的正是神殿长罗洁梅茵大人。」

「是、是。班长，你真的很喜欢罗洁梅茵大人耶。我们会乖乖工作不再抱怨，请班长也就此打住吧。」

我才开始说起罗洁梅茵大人的丰功伟业，见习骑士们立刻全部闪得远远的。亏我还想巨细靡遗地炫耀自己的女儿，只可惜总是没人愿意听。

搬完秽物后，我们脱下上半身的衣服，简单冲洗身体。因为实在臭得没有办法，要不然其实春天的水还很冰。

「喂，你们知道莱瑟冈古来的船只何时抵达吗！？」

可能是在井边冲水的我们看来相当有空，骑士大人冲着我们问道。我们一行人面面相觑。

「从莱瑟冈古过来的船只有好几艘，不知道您指哪一艘……像昨天也有，今天等一下跟中午的时候，应该也都会有船只抵达。」

「这样根本无法确定。总之提醒守门士兵，要比平常更小心留意从莱瑟冈古来的乘客，知道了吗？」

骑士大人的声音尖锐，紧绷压抑。难道是船上有敌人吗？想当初东门士长就是因为联络工作做得不够确实，才让外地的贵族进城，所以这种事最好尽快传达。

「我马上去传达。一有任何情况，你们要通知城里的居民去避难。到时得跑好几个地方，你们还记得自己的负责范围吗？记得再确认一遍，敌人应该就快出现了。」

我用布简单擦拭身体后，为了向守门士兵传话，还没穿好衣服就拔腿狂奔。

「船就快到了，现在手边没事的人都到门边监督。」

每当有船只抵达，要进城的人就会一鼓作气增加。依照指示，我们得格外小心外地人与言行举止很像贵族的人，以及身上有银布的人，一发现就要立刻通知骑士大人。

「这艘船好像有不少富商，贵族大人应该很容易混在里头，大家看仔细了。」

来到艾伦菲斯特的船只，有的因为是以载货优先，人只能缩在角落坐着，所以船票便宜；而有的虽然收费高昂，但坐起来就比较舒适。接下来抵达的，是从莱瑟冈古直达艾伦菲斯特的船只，乘坐的都是有钱商人，甚至经常能看到有的商人像贵族大人一样，身边有好几个人随侍。

「你是从哪里到莱瑟冈古的？是商人就拿出公会证。进城后要去哪些店家？」

放行之前我们会问不少问题，比如乘船前人在哪里，平常的活动范围与预计要去哪些店家，以此来确认对方是不是真的商人。

「我是格拉罕的商人，名叫劳各。平常在做植物的买卖生意，这次是为了春天采摘的药草与染料原料来谈生意。货物之后才到……就是预计中午抵达的那一艘船。我打算先去拜访大道上的维特药舖与墨水工坊，住宿的话每次都是住多塔斯旅馆。」

劳各出示商业公会发行的许可证，答得非常流利，之前我就见过他好几次，回答也没有可疑之处。虽然这次难得没有带着助手或侍从，但有不少商人会让手下的人搭乘载了货物的船只，直接在旁看守，所以分开行动也很正常。我点一点头，让劳各进城。

放行了一个，还有下一个商人。我们重新问了一遍刚才的问题，同时仔细观察同行的助手，因为可不能让假扮成侍从的贵族大人进城。

……队伍还真长，而且中午也预计有一艘大船抵达。

今天要做的工作恐怕不少──我正这么心想时，第三钟的钟声响起。

当啷，当啷……

钟响后没过多久，骑士大人就下令：「快去通知平民避难。」好像是他们收到了消息，说有敌人在预计中午抵达的那艘船上。贵族大人互相联系过后，确认船上的敌人并未中途下船，所以现在必须对中午抵达的那一艘船采取最高警戒。

「昆特，见习士兵跟城里就交给你了。我们去准备迎敌。」

士长一声令下，我就得带着见习士兵们前往城里各处。但和以前不一样的是，现在我们不必再跑去每个大门传递消息，因为骑士大人会用白鸟互相通知。

「各自去自己负责的区域！」

见习士兵们以水井为中心，要通知附近住家与工坊里的居民快躲起来。我负责的区域则是中央广场一带，要去通知商业公会与各职业协会。当然，一路上若遇到了人，或是看到有人在大道上摆摊，我也会通知大家快去避难。

「听说中午抵达的那艘船上有外地的贵族大人，要是在打斗时受到波及就危险了。快点在中午前回家，直到战斗结束之前都别出来。」

我也催促正在买东西的亲子还有正在跑腿的学徒快点回去，看到摊贩老板准备要贩售简便的午餐，同样命令他们赶快收起来。

「这可不像酒鬼之间打架，贵族大人们交手时都会施展危险的魔法。虽然骑士大人说了，他们会尽量把敌人引到贵族区去，但情况还是一样危险。万一被他们的攻击击中，你们的摊位跟商品就算被砸坏了，也没人会赔偿。快点收好回家避难！」

沿着大道，我一路打开每间工坊的大门咆哮示警。

「工作再重要，现在是性命更重要。手边的工作都先停下来，看要回家还是躲在工坊里面！船只中午就会抵达了喔！」

接着虽然离大道有段距离，但我也绕到了伊娃所属的染布工坊察看。工坊里的人几乎都避难去了，作业工具也都收拾妥当，不见工匠的身影。

「噢，是昆特啊，辛苦啦。大家都顺利去避难了喔，多亏你家的小子前来通知。」

看来在士兵开始通知之前，加米尔就前来示警，伊娃已经去避难了。虽然知道罗洁梅茵大人的专属都会在普朗坦商会的带领下去其他地方，但亲耳听到他们都顺利去避难了，我这才安下心来。而且从工坊移动的话，普朗坦商会比我们家更近，到了避难地点又有罗洁梅茵大人的保护，也比待在家里安全。这下子我可以不用担心家人，专心与敌人对抗。

在城中附近绕了一圈，通知完所有人后，只见赶着回家的居民在大道上挤成一团。我对着人潮扯开喉咙大喊，提醒大家小心，同时从中央广场这里注视神殿的大门。不知道梅茵现在是在神殿还是在城堡里，但不管她在哪里，既然他领的贵族大人即将来袭，希望她能躲到安全的地方避难。

……不过，他领的贵族大人吗……

想起梅茵不再是自己女儿的那个瞬间，我懊悔得直想捶胸顿足。一想到这次自己的家人又有可能遭遇难以挽回的不测，身体更是不由自主僵硬。

……可恶！这次我一定要在大门就把人拦下来，他们休想踏进城里半步。

既然已经知道敌人会坐船抵达，我绝不会让他们到人在神殿或城堡的梅茵那里去。我用力握住梅茵给的护身符。

当居民差不多都已完成避难，时间也将近中午了。我一边确认居民避难的情况，一边返回西门。

「昆特，你动作真慢，达穆尔大人在等你喔。」

「达穆尔大人吗！？」

由于罗洁梅茵大人总指定我担任护卫，护送前往哈塞小神殿的队伍，士兵们都以为我与罗洁梅茵大人的护卫骑士多少有些交情。但与其说是交情，比较算是因为达穆尔大人曾在梅茵还是见习青衣巫女时担任她的护卫，所以我才有办法和他攀谈。

「达穆尔大人，我是昆特。听说您找我……」

到了达穆尔大人所在的骑士等候室，我紧张地朝着屋内唤道。正与骑士们在讨论事情的达穆尔大人「嗯」地应声，转身走来。离开等候室后，他往没什么人的地方走去。

「罗洁梅茵大人拜托过我，希望我能保护她的家人与平民区，所以这次包含你的家人在内，我们已经让罗洁梅茵大人的所有专属都前往贵族区避难。人我已确实送到，所以你可以放心。」

「真是感激不尽。」

「然后方才，你的家人把这些托付给我。」

达穆尔大人从腰间的皮袋里拿出了三个护身符。那是罗洁梅茵大人送给我们的护身符，伊娃、多莉与加米尔一直都不离身地戴在身上。听说在有可能受重伤时，这个护身符能保护我们。但是，他们怎么把护身符摘下来了？又为何在达穆尔大人手上？我一时间满头问号。

「这是……」

「他们说了，因为自己有罗洁梅茵大人强大的魔导具保护着，所以希望这些护身符能用来保护你。」

正如同我担心家人的安危，家人也担心着我，而这些护身符，正是他们的不安与担心最好的体现。家人的心意令我胸口发热，我接下三个护身符，戴在身上。

「达穆尔大人，那请问罗洁梅茵大人呢？她也待在强大的保护当中吗？」

就算无法再以家人相称，但是这种危险的时候，真希望梅茵也能与家人待在一起。这么心想的我开口询问后，达穆尔大人却是面带苦笑摇摇头。

「不，罗洁梅茵大人是领主的养女，所以为了守护自己重视的事物与艾伦菲斯特，正率领着骑士奋战。」

闻言，我想起了梅茵的誓言。

「虽然我的名字会变，也不能再称呼爸爸为爸爸了……可是，因为我是爸爸的女儿，所以，我也会连同城市一起保护大家。」

为了保护家人，下定决心成为贵族的梅茵；成为贵族以后，努力保护着我们不被蛮横贵族刁难的梅茵。而现在，她正以领主养女的身分，迎战来自他领的敌人。

……真是我引以为傲的好女儿。

听到女儿正遵守自己的誓言，会连同城市守护家人，我的眼眶发热。

「昆特，为了罗洁梅茵大人，你也要小心别受伤了。祝你好运。」

达穆尔大人小声补上的这句话满溢着关心之情。虽说是因为梅茵才有幸相识，但贵为骑士大人的他似乎也担心着我。

「谢谢您，家人的心意我确实收下了。达穆尔大人，也祝您好运。我们一起守住这座城市吧。」

身为领主一族护卫骑士的他将在最前线作战，要去的地方远比我们这些士兵还要危险。我抹去几乎要滑下眼眶的泪水后，挺直背脊，用拳头敲了两下左胸。

「嗯，一定。」

达穆尔大人同样以拳头敲了两下左胸，然后转身离开。

我们士兵搬出了为这一天所准备的秽物，各自放到指定好的位置上。

「船到了。」

由于从莱瑟冈古来的船很大艘，一眼就可以认出来。我们紧盯着接连下船的乘客。

「是银布，他们在披风底下还穿了东西！」

「有没有带狗？」

和指示中需要警戒的对象一致，有乘客穿着银布，那就是想谋害领主一族的敌人，也是会威胁到梅茵的危险人物。

……快点来吧。

偏偏这种时候，他们前进的步伐看来格外缓慢，让人心浮气躁。和我一样在旁边待命的士兵列克尔微微动了一下。

「不行，列克尔。还不能冲出去。要等他们靠得够近才行，而且之后他们就会懂得躲开了。一开始的攻击一定要命中。」

我制止着感觉随时要冲出去的年轻士兵们，自己也强忍下想往外冲的冲动。

「要是让他们在这时逃跑就麻烦了。敌人可是贵族。他们既能使用骑兽，也能使用魔法。我们要做的，就是泼洒秽物，逼得他们脱下身上的银布。别搞错了。」

我这么提醒列克尔他们，同时也是在提醒自己。不能以为我们的攻击会对敌人有效，因为贵族大人能够使用一些我们根本想不到的道具与魔法。

当啷，当啷……

就在身穿银布的敌人要踏进大门时，第四钟响了。巧合的是，这也成了西门开始执行作战计划的信号。

「我会连同家人，保护这座城市。」

随心所愿

「不知道你的魔力直到枯竭为止要花多久时间呢？若是我能在那之前取得古得里斯海得就好了……」

蒂缇琳朵瞥了我一眼后，便踩着响亮的脚步声离开供给室。看来对这个行事不经大脑的女人来说，无论是国王的命令，还是他领领主一族的这个身分都毫无意义。早知道不该从贵族的角度，来思考这个一心只想实现自己愿望的女人会有什么行动。

要是身体能和往常一样动弹，我早就扯下她身上能阻隔魔力的银布，再对她施展魔力攻击，或是摘下那片似乎使用了银线的面纱，用魔法召唤出的火焰，烧毁她那一张像极了薇罗妮卡的可憎脸孔。

然而可恨的是，因为莱蒂希雅撒出的毒粉，此刻我的身体无法自由动弹。尽管罗洁梅茵给的护身符立即发动了守护与净化的魔法阵，但我仍是动弹不得，显见那是非常猛烈的毒药。

……蒂缇琳朵还说了，那种毒本会让人当场死亡。

虽然大脑可以理解莱蒂希雅只是受到蒂缇琳朵操控，但我还是难以压下心中对她的失望。明明我已警告过她：「这很可能是个陷阱，引诱我们去救璐思薇塔。」「为免波及到身边更多的人，你最好放弃。」然而莱蒂希雅终究没能明白，最终向我下了毒。

眼看莱蒂希雅彻底上了敌人的当，成为实际动手的杀人犯，在我心中她就此从「需要保护与教育的对象」，变成了「无法听进劝告，会为自己带来不利的愚蠢之人」。

……她已无可救药。

从前，韦菲利特曾擅闯白塔，想要救出里头的囚犯，因而遭到处罚。连视为领内纠纷加以平息的时候，韦菲利特都险些遭到废嫡。

莱蒂希雅的年幼不能当作借口，因为她是领主一族，加上父母还不在身边，有着像蒂缇琳朵与乔琪娜这样意欲将她排除的敌人，她的处境容不得她有半点瑕疵。而我不仅是奉王命前来的他领领主一族，还是负责教导她的人，对我下了杀手的莱蒂希雅不知将面临何种处罚，恐怕要赔上的也不只她这条命吧。

……身为领主候补生，她竟然没有自觉到了这种地步。

真不知有多少近侍会跟着莱蒂希雅一同受到处分，而且不光近侍，只要巧立名目或者声称应该施行连坐，莱蒂希雅派的贵族们也会连带受罚。蒂缇琳朵与乔琪娜肯定不会放过这种大好机会，惨遭牵连的人将不计其数。

再者，既已成功操控了莱蒂希雅，璐思薇塔很可能遭到灭口，不可能被释放。即使获得释放，璐思薇塔也只能眼看着因为自己被抓走的关系，主人竟变成了杀人犯，然后身为首席侍从的她将与主人一同受罚。届时，不知璐思薇塔会有多么绝望。比起莱蒂希雅，我更加担心因她肤浅的举动而惨遭波及的近侍们。

……不知尤修塔斯与艾克哈特是否已成功逃脱？

想像着近侍们将要面临的未来时，我跟着想起了自己的近侍尤修塔斯与艾克哈特。两人倘若继续留在亚伦斯伯罕，只会惨遭连累。在有心人的操弄之下，甚至有可能把莱蒂希雅的罪行都推到他们身上。

如今只能祈祷献名石已确实送到两人手中，两人也解除了献名，存活下来。因为即使察觉出了意外，他们也不可能进到这里来。即使能往艾伦菲斯特传送消息，也无人能来拯救此刻正在他领供给室里的我。我祈求着效忠自己的人，能在艾伦菲斯特继续活着。

……差不多是明天中午吧。

我的魔力约莫会在那时枯竭。不知我的魔力，能否撑到尤修塔斯他们顺利进入艾伦菲斯特，拉塞法姆也解除献名那时候。这是我心中最挂念之事。

「危险也没关系，请带我一同前往。」

拉塞法姆曾如此请求，但我只是命道：「你要守住这座宅邸与我留下来的东西。」本打算等到身分确定、生活周遭也没有危险，再让他带着余下的行李一起过来，但如今看来已没有实现的一天。对于我没能遵守诺言，拉塞法姆或许会咳声叹气吧。

……尤修塔斯与艾克哈特搞不好还会展开报复。

但近侍们姑且不论，乐见我死去的人应该多得多。除了蒂缇琳朵与乔琪娜，君腾也因为嫌我碍眼，命我入赘至亚伦斯伯罕。怀疑我透过罗洁梅茵在寻找古得里斯海得的王族与中央贵族们，若知道我死了肯定会如释重负吧。

罗洁梅茵或许会伤心叹气，但艾尔维洛米可是要她杀了我，好完成梅斯缇欧若拉之书。如果我们不必互相残杀，而是我先死在他人手中，她便可以放下心来，毫无罪恶感地得到我所拥有的智慧。因为那家伙非常难接受有人在她面前丧命，但只要我死了，便能阻止尤根施密特崩毁。先前我还曾吩咐罗洁梅茵制作最高品质的魔纸，如果是她，或许也能察觉那些魔纸的用途。

……啊，我还有重要的事没告诉齐尔维斯特。

策划这一切操控莱蒂希雅的人，似乎就是乔琪娜。既然已经对我下了毒手，她现在肯定正假借祈福仪式的名义，往艾伦菲斯特直奔而去。我托给尤修塔斯与艾克哈特转交的情报当中，并不包含这一项。不知尤修塔斯或者齐尔维斯特能否察觉。

「斐迪南，我把艾伦菲斯特与齐尔维斯特，交给受到时之女神指引的你了。」

父亲大人最后的命令闪过脑海。明明是为了看住乔琪娜这号危险人物才来到亚伦斯伯罕，结果最重要的消息却没能传达出去。一想到自己失败了，这次换作薇罗妮卡的话声浮现脑中。

「没能留下成果的无用领主一族，真有存在这世上的必要吗？花在你身上的养育费用根本白白浪费了嘛。无能之人没有活着的价值。」

薇罗妮卡说得没错，我在关键时刻，似乎只是个派不上用场的领主一族。

……非常抱歉，没能如父亲大人所愿，守住艾伦菲斯特与齐尔维斯特。

许多人的脸庞在脑海中一闪而过，接着视野逐渐模糊，意识也不再清晰，就连要睁着眼睛也感到吃力。我不再抵抗袭来的痛苦，任由身体无力软倒。

不知已过了多少时间。感觉自己只闭上了眼睛一会儿，也感觉过了许久。但是，我发现原本不间断地慢慢被吸走的魔力，有那么一时半刻停止了流动。正确说来，是感觉到了自己被其他人的魔力包复住。

……我的名字被夺走了！？

这种被他人魔力包复住的感觉并不陌生，但与过往向父亲大人献名时不同，这次即使被魔力束缚住了，我也并不感到痛苦。因为包复住自己的魔力，与莱蒂希雅下毒时释出魔力来保护我的护身符相同，都来自于罗洁梅茵。

把献名石托给罗洁梅茵保管的人确实是我，而且为了不被她轻易发现，我还藏在了皮袋内层的暗袋里。但是，刻在石头上的名字是库因特，她不可能会知道是我。更重要的是，罗洁梅茵一向不喜欢接受献名、对他人的性命负起责任。我万万没想到她竟会夺走完全不认识的人的名字。

我正惊讶于自己被夺走了名字时，罗洁梅茵的话声直接在脑中响起，向我命令道：

「斐迪南大人，请你不要放弃。我绝对会去救你，所以不管用什么方法都没关系，请一定要活下去。」

……那个笨蛋，怎么下这种命令！？

我下意识地想要反抗命令时，不同于中毒的另一种痛楚袭向全身。那种感觉就像被主人用魔力勒住脖子，我呻吟着急忙表示「遵命」。

……好吧。不管用什么方法，我都会活下去。

就在我接受了罗洁梅茵命令的同时，痛苦也消失了。被夺走名字已经够突然了，没想到即使夺走名字的主人不在眼前，依然能对自己下令。再加上不必化作言语，只是在心里想着遵命，也同样算是服从。对于这种名字能被随意夺取的骇人情事，我不禁想要叹气，但实际上只能气喘吁吁。

……虽然也是我不该把献名石放在那种地方，但怂恿她的肯定是尤修塔斯吧。

对于接受献名，罗洁梅茵一向避之唯恐不及。但是，尤修塔斯十分清楚主人的魔力也能用来使献名者活下去，也知道罗洁梅茵极度不忍看到有人丧命，所以想要怂恿她夺取名字并不难吧。她肯定是一心希望我能活下去，便夺取了我的名字。

……明明神希望我们互相残杀，她却命令我活下来，真不知道之后作何打算。

罗洁梅茵肯定什么也没在想。明明她只要什么也不做，就能得到我所拥有的智慧；但现在要是两人都活着，就得照着神的旨意互相残杀。

明明艾尔维洛米应该亲口向她下了令，罗洁梅茵却还是选择了让我活下来。只能说她还是和以前一样笨，总任由情绪主宰自己。但是与此同时，得知罗洁梅茵并不乐见我的死亡，我又感到安心。看来我在罗洁梅茵心里，依然等同家人。

……但话说回来，请一定要活下去吗？

被夺走名字的冲击散去后，意识也再度模糊起来。这时，过去的情景倏然浮现。

「你以后可以活得随心所欲了呢。」

在阿妲姬莎的离宫里，为我取了斐迪南这个名字的女性这么说道。听说她是我的母亲，但当时的我并不了解母亲是什么。在我记忆当中，她仅只与我交谈了那么一次。唯一一次的对话，她说了我可以活得随心所欲。

但是，我不明白「活得随心所欲」是什么意思。一直以来只知自己日后会变成魔石的我，根本想不到不成为魔石的话，自己可以怎么生活，又该有什么愿望。

「伊缪荷黛大人，愿望是什么？」

从阿妲姬莎离宫来到艾伦菲斯特的我，这么问了当时担任监护人的伊缪荷黛大人。伊缪荷黛大人是父亲大人的异母妹妹，虽然在我受洗前就去世了，但如果还活着的话，她原本会成为父亲大人的第二夫人，并且成为我的贵族母亲。

对于年岁尚幼的我所提出的问题，可能是不知如何回答，她轻轻抚着松散盘起的淡色发丝，思索了一会儿。

「愿望就是自己想要达到的事情，斐迪南有什么愿望吗？」

「听说我以后可以活得随心所欲，那我的愿望是什么？」

「那就是你还没有愿望吧。就算现在还不明白，将来总有一天会懂的。希望你以后能有自己的愿望，并且为了实现或守护它而活呢。」

伊缪荷黛大人并不习惯与小孩子相处，因此动作有些僵硬地轻抚我的脸颊，以温柔的嗓音这么说。当时也鲜少有人对我露出温柔的微笑，所以记忆中，我一直目不转睛地盯着她那双介于金色与褐色之间的眼眸。

……结果我的愿望究竟是什么？

或许是因为正身在生与死的交界处上，平常不会回想起的过往一再浮现又消失。

由于与伊缪荷黛大人的相处时间算短，我对她的记忆并不多。有关她的事情，反倒更多是她在去世之后听来的。

「伊缪荷黛大人，我为什么会在这里？」

「因为有人希望你能活下来，所以你才会在这里唷。我也期盼着你活下来后，健健康康长大，有朝一日能够遇见那位大人。」

时至今日我还是不晓得，伊缪荷黛大人究竟是期盼着我与谁相遇，但是唯独这一句话，始终鲜明地残留在记忆里。尽管在阿妲姬莎离宫里被视为日后要变成魔石的人，被带来到艾伦菲斯特以后，薇罗妮卡也成天对我说「你没有活着的必要」，但年幼时的我一直把这句话视作心灵支柱。

……不过现在看来，在遇到伊缪荷黛大人希望我能遇见的「那位大人」之前，我就要先走一步了。

过往回忆不间断地浮现时，我蓦然发现被魔法阵吸走的魔力减少了一些。大概是因为主人罗洁梅茵命令我要活下去，所以她的魔力将我全身都包复住了吧。尽管擅自夺走我的名字教人火大，但我也确实离死亡稍微远了一步。

……但是，这未必就能带来希望。

我确实能再活久一点，但也只是多活一点时间，不先解毒就无法动弹的情况依然完全不变。就算能多活一点时间，最后被给予致命一击的机率比被救出去要高得多吧。因为能够进入这里的只有莱蒂希雅、蒂缇琳朵与乔琪娜三人，而她们都只会加害于我。

……如果手能稍微动弹……

我身上有即使思达普被封住也能使用的魔导具，罗洁梅茵给的护身符里也有净化魔法阵。只要能够彻底阻止魔力流出，再往魔导具注入魔力，就有办法净化解毒。

我试着移动双手，手只是微微抖动，不过，似乎还是稍微偏离了原本的位置，因此往魔法阵流去的魔力更是减少。

然而，我的抵抗也到此为止。在我大口喘气时，视野忽然变作一片黑暗，人也就此失去意识。

紧接着再次醒来时，是因为冷不防有强大的水流袭来。水流毫不留情地将我吞没，身体于是浮起，难以呼吸。事情发生得太过突然，我如堕五里雾中。

……终于要来给我致命一击了吗！？

但是几秒之后，水便尽数消失，全身也没有湿透的感觉。朦胧的意识中，我明白到了刚才的水流来自洗净魔法。我呛咳了几声，但施术者不知是否是为了洗去毒粉，总之我的鼻子到喉咙深处都轻松了许多。

……脚步声？

我知道有人来了，但身体依旧动弹不得，眼睛也还无法张开，而且就连耳朵似乎也不太对劲。我只是靠着地板的振动察觉到有人走进来，但耳朵听不太到声音。只不过靠着振动，我可以肯定那绝非来自孩童。

……所以，是蒂缇琳朵还是乔琪娜？

要来给予致命一击的人移动了我的身体，再往我嘴里灌了某种液体。由于我的手一离开供给魔法阵后，魔力便开始往魔导具与护身符流去，也感觉得出体内的毒素正逐渐被净化。倘若对方灌给我的只是一般的毒药，应该不成问题。我一边感受着体内魔力的流动，一边等着毒素慢慢被净化。

……唔！？毒药吗！？

紧接着被灌入口中的，是某种具有强烈刺激性的液体。我吐出被灌进嘴里的毒药，奋力驱使还不太能够动弹的身体，将敌人压在身下。罗洁梅茵命令了我得活下去，所以我必须排除敌人不可。

「是谁？」

我眯起还无法清楚视物的双眼，努力想要对焦。看起来不像是蒂缇琳朵三人中的任何一人，而且被我压在身下后，来人惊讶地瞪大双眼，眼眸是似曾相识的金色。「我是罗洁梅茵！」尽管听不太清楚，但对方如此自称的嗓音，确实与罗洁梅茵十分相似。然而，对方无论是脸型还是体型都与记忆中大不相同，更何况罗洁梅茵不可能进来这里。

「……不可能，罗洁梅茵只有这么大。」

我一边保持警戒，一边想要移动双手，稍微松开勒住对方脖子的锁链。但是，身体依旧不听使唤。看来还要再花不少时间才能净化毒素。正当呼吸也有困难的我这么心想时，底下的人大声抗议道：「什么不可能！？」然后自己朝锁链扑了上来。

「唔呃！咳咳、咳咳。」

……看来这确实是罗洁梅茵。

如此确信以后，我忽然觉得再紧张与戒备下去实在很蠢，于是往横一倒，注视着双眼泛泪、咳个不停的罗洁梅茵。

她的外貌改变太大，难以像对常人一样，只是简单说句「你长大了」。她看起来就像一口气长大了四到五岁，但即使正值成长期，仅仅一年又多一些的时间，不可能变化如此巨大。不仅如此，她的五官也工整到了教人不可置信的地步。以常理来看，这样的成长着实不可思议。

……难道是诸神的力量促使她成长？

这么说来，艾尔维洛米曾说过像在偏袒罗洁梅茵的话。罗洁梅茵前往创始之庭时，肯定发生过了什么事。那么她这宛如人造艺术品般的美貌，也就可以理解。她的容貌没有半点成长过程中通常会有的偏差与不对称，可以说是完美无瑕。然而与此同时，罗洁梅茵的言行举止却也足以糟蹋这一切，让人直想叹气。

「……你是无可救药的笨蛋吗？」

不只是主动往锁链扑来这一点，包括去找艾尔维洛米、明明叫她别来却还是跑来救人，以及不知用了什么方法出现在这里，这些全是傻瓜才会有的行为。

「呜呜……现在就连我自己也有些这么觉得。所以我自己也知道，请你不要用那么感慨的语气说。」

都到了这种时候，她依然只是「有些这么觉得」。看来与外表不同，她的内在全然没有成长。我不由得无力叹气。

……但是，眼前的人就是罗洁梅茵吧。

无论是完全没有发现遭到我攻击的迟钝、与外表呈现强烈反差的言行，还是绝不放弃自己重视事物的贪心……身为贵族女性，这些全都是应该改正的缺点，但我却不怎么感到不快。这究竟是为何？

「斐迪南大人明明动弹不得，只有嘴巴还是和以前一样毫不客气呢。」

「如果你真想抱怨的话，就先收敛一下脸上的笑容。」

枉费我从以前便耳提面命，要她懂得压抑情感，表现得像是贵族，罗洁梅茵却丝毫没有长进。此刻她也拍着自己的脸颊，但笑容根本没有收起来。

「因为我很高兴看到斐迪南大人正慢慢恢复，还能说些讨人厌的话，所以要收起笑容好像不太可能呢。」

罗洁梅茵笑得那双金色眼眸都眯了起来。倘若诸神促使她成长后，这双金色眼眸也不再笔直地望着自己、真诚散发喜悦，那我还会为此感到高兴吗？

「等你可以动弹了，看是要摸摸我的头，称赞我做得非常好，还是要抱抱都可以喔，想要捏脸颊也没问题……所以，请你快点好起来吧。」

居然能边笑边哭，你还真是了不起──原本想要说出口的揶揄停在嘴边。看来比起她成长后的美貌，她没有改变的那一部分对我来说更加重要。

……我得与她互相残杀，完成梅斯缇欧若拉之书吗？

想起艾尔维洛米说过的话，我回过神来。再怎么不愿意，有些事还是必须面对。

「更何况你根本不必来救我。我分明要尤修塔斯他们也这么传话给你，你为何会在这里？又是如何来到这里的？」

她只要别来救我，装作什么也不知道，就能在牺牲人数最少的情况下让尤根施密特免于崩毁，这样才是明智的选择。不仅艾尔维洛米如此希望，而且比起互相残杀，这么做也比较不会对罗洁梅茵造成心理上的负担。尽管我如此认为，但令人惊讶的是，罗洁梅茵似乎从没想过要对我见死不救。

「咦？所以那又如何？要是斐迪南大人没有得救，就算保住了尤根施密特也没有意义吧？」

罗洁梅茵神情一愣，侧过脸庞。听到她以再理所当然不过的语气这么说，我完全说不出话来。

她说过我就和家人一样，也威胁过无论发生什么事都会来救我，所以我一定要过得幸福才行，这些话我从未忘记。但是，我怎么也没想到自己会比尤根施密特更重要。

「我没说过吗？就算要与大领地、中央、王族以及诸神为敌，我都会来救你喔？」

「……最后的诸神我可是第一次听说。」

虽然是头一次听说，但在这种时候已经无关紧要。尤根施密特内还有她比任何事物都要重视的家人与平民好友，想不到比起他们的安全，她竟优先选择来营救我。

……虽说等同家人，但不可能比真正的家人更重要。一般难道不是这样吗？

父亲大人尽管称呼我为儿子，但比起我更加重视薇罗妮卡、齐尔维斯特与波尼法狄斯大人。齐尔维斯特也同样自称是我的兄长，但最为重视芙萝洛翠亚与自己的亲生孩子们，父亲大人亡故时，还选择了让我进入神殿而不是薇罗妮卡。

我一直以为会有不同的对待也是理所当然，所以还猜想罗洁梅茵的「等同家人」也是如此。尽管我在贵族当中是特别重要的存在，我若出了什么事，她会像保护家人一样乱来，但那也是在不会危及平民区家人的前提下。然而有的时候，罗洁梅茵似乎会把我看得比平民区的家人更重要。

……真是始料未及。

「总之就是这样，让我们一起思考如何能够两个人都活下去，并且完成梅斯缇欧若拉之书吧。」

罗洁梅茵丝毫没有想过我的心情，自顾自露出悠悠哉哉的傻气笑容，说起有关艾尔维洛米的事，还冷不防地吐出超出常理范围的话语：「只要为国境门供给魔力，就能争取到更多时间。」

艾尔维洛米恐怕怎么也没料到，他明明已经下令「杀了其中一人，完成梅斯缇欧若拉之书」，我们竟会抗命。他肯定以为既然是尤根施密特的居民，理所当然会照着他的指令行事。

……话又说回来，罗洁梅茵是不是活得太随心所欲了点？

我半是无言以对，想像了一脸错愕的艾尔维洛米后又半是愉快，微微勾起嘴角。

就在这个瞬间，濒死时回想起的伊缪荷黛大人的话语浮上脑海。

「希望你以后能有自己的愿望，并且为了实现或守护它而活呢。」

……嗯，随心所愿而活似乎也不错。

大概是身体开始恢复了力气，我萌生了与方才不同的想法。接着，我试着动了动手指。在解毒药水与护身符的双重作用下，可以活动的范围正慢慢扩大。我一边估算着还要多少时间才能行动自如，一边开始思考如何能够最有效率地摧毁亚伦斯伯罕。

后记

大家好久不见了，我是香月美夜。

非常感谢各位购买本作，《小书痴的下克上：为了成为图书管理员不择手段！【第五部】女神的化身Ⅷ》。

序章是尤修塔斯视角，时间线与上一集的终章重叠，尤修塔斯与艾克哈特得知了斐迪南身陷险境。内容主要描写两人从城堡赶往艾伦菲斯特的经过，以及与齐尔维斯特的对话。基本上这两个人的思考有够危险，执笔的时候，我重新体认到了。

本传内容则是从罗洁梅茵到达图书馆后，为战斗进行准备开始。然后是与尤修塔斯以及艾克哈特会合，在睡了一会儿觉后就出发。接着再有效活用好不容易取得的梅斯缇欧若拉之书，利用国境门缩短时间、拉拢戴肯弗尔格的骑士们……对于勇往直前，秉持着「为救斐迪南大人不择手段」精神的罗洁梅茵，还请为她加油打气。

与此同时，在收到了已经排除斐迪南的通知后，乔琪娜这方也开始对艾伦菲斯特发动攻势。马提亚斯得知了攻击自己故乡的，竟是过去长年以来担任基贝治理这块土地的父亲。极力想要亲手守护故乡的马提亚斯，是否能够赢过戈雷札姆呢……

终章是乔琪娜视角，写到了乔琪娜的行动与过去。先前虽然写过齐尔维斯特眼里的乔琪娜，但从来没写过乔琪娜眼中的薇罗妮卡与齐尔维斯特，所以感觉非常新鲜。在乔琪娜心中，母亲与弟弟是怎样的存在呢？

这次本传的内容比较短一点，但也因此收录了「艾伦菲斯特保卫战（前篇）」闲话集。为了让读者能够了解罗洁梅茵出发后艾伦菲斯特的情况，我以基贝•克伦伯格、布丽姬娣、菲里妮、伊娃与昆特这五人为主角写了全新短篇。我真是非常努力。保卫战里还会出现许多来自伊库那与平民区的熟悉角色，希望大家看得开心。

最后的全新短篇，则是斐迪南视角。这是最多读者表示想看的视角，我也就决定要写他。然而真正开始动笔后，却因为把斐迪南与罗洁梅茵重逢后的想法写得太过巨细靡遗、让他流露出了太多情感，也就透露了太多今后的发展与情报，所以稿子被退回好几次（笑）。经过一番深思熟虑之后，决定以走马灯的形式加入过往的回忆。

这次同时发售的广播剧7附赠的特别短篇，也是斐迪南视角。内容是关于斐迪南为了再次获得智慧，前往爷爷大人的所在。

然后有消息要通知大家。

● 动画版《小书痴的下克上》第三季。

终于要开播了呢。动画内容是小说的第二部后半，除了与印刷业有关的平民角色，比如锻造工匠约翰、墨水工坊的海蒂与约瑟夫外，还有神秘的青衣神官与盯上了梅茵的贵族们等等，大量的新角色即将登场。

● 【八月十日】第五部Ⅸ＆广播剧8。

第五部Ⅸ也将推出广播剧，内容会是在格拉罕的激战与艾伦菲斯特保卫战，而且这次也是两张CD！想必可以透过声音，感受到各个角色大显身手的模样。

tobooks.jp/booklove_dramacd8/

● 【四月十五日】漫画版第二部第七集。

收录内容从过冬准备到陀龙布的讨伐，达穆尔与卡斯泰德即将首次登场。特别短篇则是达穆尔视角。

● 【五月十四日】漫画版第四部第四集。

收录内容从贵族院图书馆的阅览室开始，到思达普的取得。除了会画到贵族院里的设施，他领的领主候补生也即将登场。特别短篇则是哈特姆特视角。

● 电子漫画平台「CORONA EX」

可以最快看到《小书痴的下克上》漫画版最新连载篇章的电子漫画平台「CORONA EX」开张啰：https://to-corona-ex.com

这集封面是兰翠奈维之战的想像图。有施展奥伯守护的罗洁梅茵、斐迪南一行人，以及英勇奋战的汉娜萝蕾与海斯赫崔，背景则是国境门与兰翠奈维的船只。真是壮阔迷人。

拉页海报则是重逢的场景。原本我与责任编辑的请托是：「请像多图拼贴那样，把放不进封面里的近侍们也画进来，呈现兰翠奈维之战。」但椎名老师表示：「可是这样一来会和封面很像，所以我试着画了重逢场景的想像图，刚好能与第四部Ⅸ的别离对照。」结果真是多亏了椎名优老师神来一笔的提议。实在是非常感谢。

最后，要向购买本书的各位读者献上最高等级的谢意。

第五部Ⅸ预计夏天发行。期待届时再相会。

二○二二年二月　香月美夜