小书痴的下克上-第四部 贵族院的自称图书管理员VII

香月美夜

简介

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制作信息

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小书痴的下克上 第四部 贵族院的自称图书管理员VII

制作信息:——

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简介:

「这本轻小说真厉害」2021年度

女性部门No.1！单行本No.2！

随书附赠：「风雨欲来的领地对抗战」双面海报图！

特别收录：番外篇〈在凉亭的谈话〉、〈在凉亭的相会〉＋〈轻松悠闲的家族日常〉四格漫画！

在与爱书同好们举办的茶会上昏倒后，罗洁梅茵受命返回艾伦菲斯特。回到领地让她欣喜不已，除了可以再次见到平民区的人们，还能够在神殿里专心看书。本以为剩下的冬日可以就这样安稳度过，没想到圣典上竟浮现神秘的字句与奇怪的魔法阵。

另一方面，罗洁梅茵更必须面对戴肯弗尔格提出的挑战，参加赌上出书权利的迪塔比赛。然而，就在领地对抗战结束后，贵族院却出现了恐怖分子！罗洁梅茵和斐迪南是否可以顺利平息这场骚动呢？——

目录——

序章

返回领地后的谈话

晚餐与茶会

养父大人的命令

调查圣典

冬天的神殿生活

在城堡的生活

靼拿斯巴法隆的询问会

圣典检证会

茶会对策

多雷凡赫的茶会

罗德里希的献名

二年级的领地对抗战

迪塔比赛

领地对抗战的竞速迪塔

哈特姆特的结婚对象

敌袭

毕业仪式

图书馆与返回领地

终章

在凉亭的谈话

在凉亭的相会

后记

序章

毫无任何预兆，罗洁梅茵突然间失去意识，在图书馆举办的茶会也因此被迫中断。毕竟主办人都晕倒了，怎么可能继续举办茶会。

正当汉娜萝蕾与锡尔布兰德皆茫然失声之际，罗洁梅茵的首席侍从黎希达已经变出奥多南兹，唤来韦菲利特与夏绿蒂。

「韦菲利特小少爷、夏绿蒂大小姐，接下来就麻烦两位了。我与护卫骑士们会将大小姐送回宿舍。布伦希尔德，你负责收拾……」

不只向赶来图书馆的两人，黎希达也向在场的近侍们下达指示后，再转向张大了明亮紫色眼眸、牙齿不停打颤的锡尔布兰德致歉，然后请求先行告退。她也向汉娜萝蕾一行人简单致意，随即快步离开图书馆。

「……阿度尔……罗洁梅茵她怎么了？这是怎么回事……」

听见颤抖的话声，汉娜萝蕾转过头。只见锡尔布兰德正双眼圆睁，浑身不停发抖，这么询问自己的首席侍从。阿度尔也惨白着脸，无法理解这是怎么一回事。他一定是不知道该如何回答自己的主人吧。

韦菲利特与夏绿蒂急忙上前，安慰小脸发白、噙着眼泪混乱不已的锡尔布兰德，并开始向他的近侍们说明：「这是常有的事。」

「锡尔布兰德王子，其实罗洁梅茵本来就很常晕倒了。」

「姊姊大人的身体真的非常虚弱，但宿舍里有药水，请您不用担心。」

韦菲利特和去年安慰汉娜萝蕾时一样，再次描述了洗礼仪式上与在儿童室时曾发生过哪些事情，想要藉此安慰锡尔布兰德，没想到却造成了反效果。锡尔布兰德反倒怒斥他说：「你怎么能对体弱多病的罗洁梅茵那么过分！」

不过，阿度尔听完似乎稍微安下心来。他惨白的脸庞恢复些许血色，伸手搭在正向韦菲利特宣泄不安与慌乱情绪的锡尔布兰德肩上。

「锡尔布兰德大人，艾伦菲斯特的领主候补生们皆熟知罗洁梅茵大人的情况，既然两位都说她不会有事，您不可如此直接地表露情感。我们也回去吧。」

有王族在，所有人都必须先满足王族的需求，其他什么事也不能做。与年纪还小而且情绪起伏明显的锡尔布兰德不同，首席侍从阿度尔看得出现场的情况吧。他过意不去地以眼神向韦菲利特致意，简单道别后很快离开。

王族离开后，夏绿蒂与韦菲利特才开始关心在场的其他客人。

「索兰芝老师，抱歉让您受到惊吓了。」

「汉娜萝蕾大人，您没事吧？」

被韦菲利特这么一问，汉娜萝蕾只是反覆回答：「我没事。」毕竟她是大领地的领主候补生，绝不能表现出仓皇失措的样子。拼命这样提醒自己的汉娜萝蕾，结果只是一直重复说同一句话。脑海中，罗洁梅茵像断了线的人偶般忽然倒地、不再动弹的模样，迟迟地挥之不去。

汉娜萝蕾完全可以理解锡尔布兰德的混乱。去年在邀请了全领地代表的艾伦菲斯特茶会上，汉娜萝蕾才刚握住罗洁梅茵的双手，她便失去意识不支倒地。明明前一刻还笑容满面，下个瞬间却在自己眼前晕倒。不管是去年还是现在，汉娜萝蕾都不晓得该做出什么反应才好。她无法动弹，也发不出声音，背部渗出冷汗。

「汉娜萝蕾大人……」

韦菲利特苦恼地垂着眉尾，端详她的表情。汉娜萝蕾虽然也想露出自然的笑容，脸部表情却还是不由自主僵硬。大概是明白到汉娜萝蕾无法做出领主候补生该有的反应，首席侍从柯朵拉轻轻按住她的肩膀，请求发言。

「事发突然，我们固然吃了一惊，但先前便已听闻罗洁梅茵大人数日前曾抱病在床。罗洁梅茵大人还因为要奉命返回领地，希望我们今天能带乐师同行。想必是因为这场茶会还邀请了王族，尽管身体尚未完全康复，她仍是强打精神举办吧。」

听完柯朵拉冷静的分析，汉娜萝蕾的大脑开始慢慢能够运作。回想起来，戴肯弗尔格确实事前便被告知，这次茶会罗洁梅茵的身体状况从一开始就不太好。

……要是柯朵拉早一点提醒我，我也不会这么惊慌失措了。

才刚这么心想，汉娜萝蕾接着马上明白，柯朵拉为何一直保持沉默。因为可能会被解读为在责怪王族。即便是为了让主人冷静下来，柯朵拉也不可能说得出口。

汉娜萝蕾环顾左右，发现还留在现场的罗洁梅茵侍从们与索兰芝的侍从已开始收拾场地。看来她们也快点离开比较好。汉娜萝蕾终于多少冷静下来，有余力做出这样的判断。

「那么，我们也该告辞……」

「由我送您回宿舍，向戴肯弗尔格的人说明吧。夏绿蒂，接下来能麻烦你吗？」

「好的，哥哥大人。我与侍从们收拾好场地后，便会回宿舍。」

负责安抚索兰芝的夏绿蒂说完，接着吩咐自己的侍从们也帮忙整理。她那从容镇定的模样一点也不像是一年级生，汉娜萝蕾也由此深刻体会到，罗洁梅茵是真的很常晕倒吧。

「不光去年，这次又让汉娜萝蕾大人，也让参加茶会的各位受到惊吓，真的非常抱歉。」

韦菲利特护送汉娜萝蕾返回宿舍后，再一次向她的哥哥蓝斯特劳德说明，因为罗洁梅茵晕倒，这天的茶会被迫中止。想当然耳，吸引来了宿舍里所有人的目光。

「罗洁梅茵大人会晕倒，并不是韦菲利特大人的错。重要的是还请您代我转告罗洁梅茵大人，请她多多保重。我没事的。」

汉娜萝蕾极力挤出笑容，目送韦菲利特离开。大门一关上，绷紧的神经立刻放松下来，她瞬间感到非常疲倦。由于情绪起伏太过剧烈，类似于消耗了大量魔力的疲惫感蔓延全身，她只想马上回房歇息。

汉娜萝蕾朝着阶梯迈开脚步，却无法如愿回房。因为蓝斯特劳德凌厉地眯起红色双眼，叫住了她。

「汉娜萝蕾，先报告在茶会上发生了哪些事。」

「哥哥大人，请您先给我一点时间平复心情……」

「这是一场连王族也有出席的茶会，你能明白我为何会要求立即报告吧？而且你不一定要自己开口，由同行的人来报告也无妨。走吧。」

蓝斯特劳德的态度如此强硬，汉娜萝蕾自然无法拒绝。结果她既没有时间回房更衣，也无法先歇息一会儿，便带着刚才一起参加茶会的人们前往会议室。

……如果我和罗洁梅茵大人一样在茶会上晕倒，哥哥大人绝不可能像韦菲利特大人那样，迅速又细心地收拾善后吧。

明知道比较也无济于事，汉娜萝蕾还是忍不住拿一脸严肃的蓝斯特劳德，与温柔关心自己的韦菲利特做比较，然后暗暗叹气。

……我也想要有个和韦菲利特大人一样温柔的哥哥。

聚集在会议室里的，有蓝斯特劳德与他的近侍，以及汉娜萝蕾与陪同她出席茶会的人们。汉娜萝蕾看起柯朵拉递来的木板。那是茶会期间见习文官们做的纪录。往常都只会口头报告茶会的情况而已，不会特地把过程记录下来，但她今天模仿罗洁梅茵的做法，也要求见习文官们做纪录。幸亏做了纪录，不管刚才的情况多混乱，都能客观且完整地报告整个过程。其实罗洁梅茵晕倒后给人造成的冲击太过强烈，汉娜萝蕾已经记不太得茶会上具体发生过哪些事情。

「诚如先前向哥哥大人报告过的，如今我已经成为协助者，要为图书馆的魔导具供给魔力。这个便是证明，而且协助者都统称为图书委员。」

汉娜萝蕾念着木板上的内容，指向罗洁梅茵送给自己的臂章。「好奇妙的东西，好怪的称呼。」蓝斯特劳德在一旁嘀咕碎念。汉娜萝蕾没理会他，继续报告自己为休华兹与怀斯供给了魔力，以及锡尔布兰德今后也将以图书委员的身分一起活动……

……关于罗洁梅茵大人交付了工作给锡尔布兰德王子一事，该不该报告呢？

汉娜萝蕾观察着哥哥的表情，说到这里暂且停下，一边喝茶润喉一边思考。哥哥对罗洁梅茵的一言一行总是大力抨击，要是让他知道，罗洁梅茵请锡尔布兰德送出督促学生还书的奥多南兹，一定会大声嚷嚷过度反应。但锡尔布兰德自己都爽快答应了，这件事也跟戴肯弗尔格无关，再者如果是需要报告的事情，柯朵拉事后会再向哥哥报告吧。汉娜萝蕾如此判断后，决定这件事就略过不提。

「我们还在茶会上互相借还书籍。此外，罗洁梅茵大人把她改写为现代语的戴肯弗尔格史书交给我们，希望我们能检查改写过的内容有无错误。」

「……嗯，戴肯弗尔格的史书吗？那由我来仔细检查内容是否正确吧。」

发现蓝斯特劳德一脸不怀好意，汉娜萝蕾努力摆出凶狠的表情瞪向哥哥。万一哥哥看完后故意找碴、批评得一无是处，一定会让她与罗洁梅茵的友情产生裂痕。由于艾伦菲斯特的书简单易读又有趣，最近汉娜萝蕾开始觉得阅读是件开心的事情，还希望以后可以看到更多艾伦菲斯特的书，所以不想与罗洁梅茵关系疏远。

「资料在哪里？」蓝斯特劳德伸出手来。一同出席茶会的见习文官克拉丽莎本就慎重地抱着胸前的纸张，闻言更是用力抱紧并拒绝。

「恕我不能交给蓝斯特劳德大人。」

「克拉丽莎，你这是什么意思?!」

克拉丽莎并不是汉娜萝蕾的近侍。由于这次的茶会并非在一般的社交期间举办，单凭自己的近侍实在是人手不足，汉娜萝蕾便征募了有空闲时间的上级贵族一同出席。不光哥哥，汉娜萝蕾也惊讶地看着克拉丽莎。

「罗洁梅茵大人不只希望我们检查内容有无错误，还想向奥伯．戴肯弗尔格征得许可，在艾伦菲斯特把这份资料制成书籍。两领奥伯将在领地对抗战上商议此事，所以我必须马上把资料送回领地。」

克拉丽莎强调这是领主间的事情，藉此牵制蓝斯特劳德。自从看过去年的那场迪塔比赛，克拉丽莎就非常崇拜罗洁梅茵，肯定也和汉娜萝蕾一样，不想让蓝斯特劳德藉机找碴。汉娜萝蕾面带微笑，对半眯起眼露出质疑眼神的哥哥点头。

「克拉丽莎说得没错，这份资料必须立即送回领地喔。」

两人瞪着对方僵持不下时，哥哥的见习文官肯特普斯假咳了一声。

「情况我们都了解了，但蓝斯特劳德大人是下任领主，他领交由我们保管的东西还是得请他过目。为了不影响到两领奥伯在领地对抗战上进行交涉，那便只给他三天的时间。不管三天后能看完多少，我都会负起责任送回领地。不知这样您能否同意？」

肯特普斯的提议非常妥当。比起哥哥，他的近侍更加可靠。既然肯特普斯都保证，三天后他一定会从哥哥手中拿走资料并送回领地，那应该没关系吧。汉娜萝蕾正想答应，然而克拉丽莎似乎还无法接受，紧抱着胸前的纸张拼命摇头。

「既然有三天的缓冲时间，请让给我看吧！这可是罗洁梅茵大人改写的史书喔！一定和艾伦菲斯特的书一样简单易读。」

「我也想看！我很好奇兰葛杜斯的英勇传说她会怎么改写为现代语……」

「不对不对，比起兰葛杜斯，应该先看嘉斯豪德……」

克拉丽莎才刚感叹说完，一同出席茶会的人们也接着列出自己想看的英雄传说。眼看大家撇下领主候补生们自己热烈讨论起来，汉娜萝蕾深深叹了口气。戴肯弗尔格的人就是这么容易失控，这点实在教人头疼。

汉娜萝蕾仰头看向柯朵拉。她点了点头，用力拍手。

「安静。既是他领提出的请求，应该优先交给奥伯。倘若赶不及在领地对抗战前给出答案，丢的可是戴肯弗尔格的面子。也等于没能做到我们答应罗洁梅茵大人的事情喔。」

最后一句话是在提醒克拉丽莎吧。柯朵拉从克拉丽莎怀中抽走那叠纸张，目不转睛地开始打量。

「这叠纸只是用线固定起来而已。只要小心点别弄丢，应能分成两半。」

「柯朵拉？」

「倘若只要检查改写为现代语的内容是否正确，即便只有一半的资料，相信奥伯也能做出判断吧。前半部分就送回领地，后半部分留在宿舍。」

汉娜萝蕾只是希望柯朵拉能阻止克拉丽莎与其他人的失控，不明白她为什么会突然这么提议。

「蓝斯特劳德大人确实需要过目。但是，汉娜萝蕾大小姐是负责转交的人，总不能对内容一无所知。请两位轮流阅读后半部分。」

……但是比起戴肯弗尔格的史书，我更想看艾伦菲斯特的恋爱故事呢。

汉娜萝蕾如此心想，却也没有反对柯朵拉的提议。毕竟她若完全不晓得改写后的内容是什么，今后与艾伦菲斯特举办茶会时确实有可能遇上麻烦。

「柯朵拉大人，我……」

「克拉丽莎，你就做你办得到的事情吧。罗洁梅茵大人不是说了，她在搜集故事吗？你若能在搜集到故事后，透过认识的人送去艾伦菲斯特以表慰问，罗洁梅茵大人一定会很高兴吧。」

柯朵拉提出建议后，克拉丽莎一脸认真地陷入沉思。

「我虽然准备了任务用与问候用的手抄书，却没想到可以准备慰问用的呢。柯朵拉大人说得没错，若能搜集到慰问用的故事，罗洁梅茵大人一定会很高兴。」

克拉丽莎一双蓝眼闪闪发亮，握着拳头燃起熊熊干劲。看她这么有干劲自然是件好事，但汉娜萝蕾听了却有些纳闷。她知道克拉丽莎正一头热地敬仰罗洁梅茵，但回想两人在茶会上的互动，罗洁梅茵应该不认识克拉丽莎。

「……你说的任务用与问候用是什么意思呢？克拉丽莎与罗洁梅茵大人认识吗？」

汉娜萝蕾询问后，克拉丽莎羞赧地红了脸颊，背后的麻花辫跟着轻轻晃动。

「其实是我去年在贵族院向罗洁梅茵大人的近侍求婚，前阵子终于通过了对方出的任务。所以，一想到能在领地对抗战上正式向罗洁梅茵大人问候……」

汉娜萝蕾打从之前就觉得克拉丽莎知道不少艾伦菲斯特的情报，原来是因为有决定要结婚的对象。克拉丽莎看来很高兴对方接受了求婚，整个人散发出来的氛围比平常还要娇羞可爱。汉娜萝蕾不由自主跟着微笑。

「能够达成求婚任务，真是太好了呢。那请你也接着努力搜集故事吧。我很期待戴肯弗尔格的见习文官们在搜集到故事后，由艾伦菲斯特制成书籍。」

汉娜萝蕾鼓励了克拉丽莎后，重新开始报告。就在大家互借书籍的时候，锡尔布兰德向侍从阿度尔表示，自己也想借本书给罗洁梅茵。而木板上的纪录就到此中断。罗洁梅茵肯定就是在这时候晕倒的吧。负责记录的见习文官多半是慌了手脚，疑似阿度尔名字的单字写到一半，字迹忽然变得歪七扭八。

「然后，罗洁梅茵大人便突然晕倒了。」

「啊？为何？」

「……汉娜萝蕾大人，您这么说实在是……是不是有哪个部分遗漏了呢？」

蓝斯特劳德与他的近侍们皆一脸吃惊。但是，就连参加茶会的所有人，也都是对突如其来的状况大吃一惊。绝没有任何部分忘记报告。

「罗洁梅茵大人真的是毫无前兆，突然间就晕倒了。」

「罗洁梅茵大人的近侍与被找来善后的韦菲利特大人一行人，处理这件事时看起来还习以为常，但在场的客人们完全不知如何是好。」

同行者们纷纷帮忙作证。虽然他们一直没有作声，但看来也受到了不小惊吓。

「好吧，我明白汉娜萝蕾的报告没有遗漏了。但晕倒的原因完全不明吗？」

「听说罗洁梅茵大人几天前也曾卧床不起，身体状况还不好到了奥伯．艾伦菲斯特已经下令要她返回领地。柯朵拉在猜，可能是因为今天的茶会还邀请了王族，她其实是勉强打起精神举办……」

「她身体虚弱成这副德行，居然还能当领主候补生。」

蓝斯特劳德一脸厌烦地搔了搔头。撇开态度不说，汉娜萝蕾也与哥哥有相同的感想。罗洁梅茵的身体那么虚弱，承受得了领主候补生的训练吗？想到戴肯弗尔格的领主候补生该接受的训练，汉娜萝蕾不禁歪头。不过，也许他领的训练内容与戴肯弗尔格不同，所以再怎么想也没用。

「以上便是茶会上发生的事情。我们可以回房了吗？因为受到惊吓，情绪起伏太过激烈，我现在非常疲惫。」

亲眼看到罗洁梅茵晕倒，情绪产生剧烈起伏的并不只有汉娜萝蕾一人。所有参加茶会的人应该都感到筋疲力尽吧。蓝斯特劳德没有再要求他们留下。

终于回到自己的房间后，汉娜萝蕾呼出一大口气。「您辛苦了。」柯朵拉苦笑着为她更衣。由于要上课而没能参加茶会的近侍们，一边泡着茶，一边表现出了对今日茶会的好奇心。

「刚才洛飞老师看着会议室，还为了要开职员会议而抱头苦恼呢。」

听说洛飞上完课回来时，会议室已经完全关闭。他似乎是听到附近的学生在说，今天的茶会又在罗洁梅茵晕倒后提早结束。

「哎，毕竟比起询问与神殿有关的事情，让罗洁梅茵大人好好休息更重要吧。」

「听说老师本来还打算在罗洁梅茵大人回去之前，请锡尔布兰德王子以王族的身分下令，要她延后返回领地的日期，结果被王子拒绝了。」

据说洛飞送去奥多南兹提出请求后，遭到回绝说：「我不能用命令把该回领地休养的人强行留下来。」在茶会上亲眼见过锡尔布兰德与其近侍们慌乱的样子，汉娜萝蕾也不认为王子有办法再下达这种命令。既然是跟神殿有关的事情，那去问中央神殿或戴肯弗尔格的神殿就好了啊。现在应该先让罗洁梅茵好好休息。毕竟她还勉强自己到在邀请了王族的茶会上晕倒，幸好没有再因为老师们要问些与神殿有关的无谓问题，导致她无法返回领地。

「听到罗洁梅茵大人不会奉王族之命被逼着留下来，那我就放心了呢。与在贵族院时不同，她回到艾伦菲斯特后一定能好好休息吧。希望她能早日恢复健康。」

数日后，汉娜萝蕾便收到了罗洁梅茵已经醒来，以及她将返回领地的通知。

返回领地后的谈话

转移阵带来的摇晃感消失后，我缓缓睁开眼睛。斜前方是以护卫骑士身分送我回来的柯尼留斯。而担心我会踉跄不稳的黎希达，这才松开撑着我背部的手。

「罗洁梅茵大人，恭迎您的归来。」

「我回来了，安洁莉卡、达穆尔。」

转移厅里前来迎接我的一行人中，站在最前方的是两名护卫骑士。大概是又接受了波尼法狄斯的特训，达穆尔的神色非常憔悴。柯尼留斯跨出转移阵走到两人面前，交接护卫骑士的工作。

「罗洁梅茵大人就交由你们两人保护了。我接下来要马上返回贵族院……」

「你要马上回去应该不可能吧？」

安洁莉卡歪过头往后看。在她身后，是同样前来迎接的监护人们，有领主夫妇、骑士团长夫妇、斐迪南与波尼法狄斯。柯尼留斯跟着望向成排站开的一行人，「呜」地小声低吟。

「哎呀，柯尼留斯。我们还有重要的事情没谈完吧？难得你回来了，别急着马上回去，至少该住一晚好好歇息呀。」

艾薇拉雍容闲雅地踏步向前，走到三名护卫骑士之间。脸上虽然堆着笑容，漆黑双眼却牢牢盯着柯尼留斯不放。

「母亲大人……一切就如同我前些天回覆过的。我还得回去上课，等上完课后我一定回来，再向您报告。」

柯尼留斯挤出僵硬的微笑，慢慢往后退，想尽可能离艾薇拉远一点。他急急忙忙地交接完护卫工作后，立刻转身再度站上转移阵。艾薇拉一脸欲言又止，但最后只是发出了轻笑声，目送柯尼留斯返回贵族院。

「下次回来，记得要有男子气概地做好觉悟……而且要两个人一起。」

柯尼留斯不高兴地皱起脸庞，但他的身影很快在一阵摇晃后消失。柯尼留斯曾说，想好好享受最后一年在贵族院的时光，但现在看来只是为了逃离艾薇拉的追问。

「母亲大人，您刚才说『要两个人一起』，难道知道对象是谁吗？」

「茶会上再讨论这件事吧，我也有很多事情想问你。」

说好要举办茶会后，艾薇拉便退了一步转过身。感觉到黎希达在轻推我的背，我走向成排的监护人们。

「我从贵族院回来了。」

「罗洁梅茵，想不到你这么快就修完课了。我的孙女实在太优秀了。」

波尼法狄斯笑容满面地称赞我。开心归开心，但其实我只是为了要去图书馆才火速修完课，所以被称赞以后，反而不知道该做何反应。总不能得意地挺胸说：「我很厉害吧！」最终我只是谦虚地表示：「这都多亏了斐迪南大人的细心教导，我才能顺利通过考试。」

「罗洁梅茵，今日我也会一起用晚餐，到时再告诉我有关讨伐靼拿斯巴法隆一事吧。根据你文官的报告，听说你可是大显身手。」

由于哈特姆特把报告书送回领地时我还在昏睡，所以没有办法先看过，只听菲里妮说过内容全是对圣女的赞美。更何况，我根本没能大显身手，就连一记攻击也没打中。这种充满悔恨的事迹，一点也不想说给波尼法狄斯听。

「我可以分享见习骑士们的精采表现喔，大家都很努力呢。多亏有祖父大人帮忙训练，大家也比较懂得团队合作了。」

有那么一瞬间，我本来想说「说好了喔」然后与波尼法狄斯打勾勾，但真与他勾小指的话，感觉小指很可能会骨折，所以我立即打消这个念头。

与波尼法狄斯的对话结束后，齐尔维斯特往前一站。

「罗洁梅茵，我等你很久了。换好衣服后来办公室。」

齐尔维斯特说起话来有气无力，似乎非常疲倦。去年他还怒气冲冲地挺着胸膛站立，今年却连站姿也显得有些乏力。是我的错觉吗？

……发生什么事了吗？

我带着黎希达与护卫骑士们，先是回房更衣，紧接着前往领主办公室。

办公室里，齐尔维斯特、卡斯泰德与斐迪南都在等着我到来。斐迪南瞪着我瞧，以指尖轻敲太阳穴，最先开口说话。

「罗洁梅茵，我们似乎得先谈谈彼此对平稳两字的定义。对你来说，平稳该是怎样的生活？」

我本来还绷紧全身，心想着说教要开始了，结果现在有种预测落空的感觉。不过，我马上认真思考起「自己认为的平稳」。

「就是每天可以待在图书馆里看书喔。若不是要奉命返回领地，我现在正过着平稳的生活呢。」

好不容易修完课了，可以每天去图书馆，我却被逼着返回领地。我应该有权发点牢骚，要他们把我的图书馆与阅读时光还回来吧。齐尔维斯特重重叹了口气。

「如果可以我们也不想叫你回来。」

「罗洁梅茵，你知道我们为何叫你回来吗？」

卡斯泰德问道，我把手贴在脸颊上思索。我自认为有疏失的事情，就是不小心用水枪把布幔射穿好几个洞，以及在爱书同好的茶会上把气氛搞僵，还有身为茶会主办人却再度失去意识。至于我改良水枪一事，他们倒是没有来信指责过。

「由于三位是在靼拿斯巴法隆的讨伐结束后，便下令要我返回领地，所以我猜可能是因为我擅自上战场，事后还昏睡不醒的关系吧。是吗？」

「……你说『可能』是什么意思？」

「因为我实在不清楚自己是哪里做错了。跟去年比起来，今年我并没有做什么会挨骂的事情吧？」

我偏头表示不解后，三名监护人不约而同叹气。

「首先，是你写报告的方式。明明与神殿以及与印刷业务有关的工作报告你都写得很完整，为何贵族院的报告书却是这副模样？你寄回来的报告书里几乎没有多少重要资讯。」

斐迪南把从贵族院寄回来的报告书全摆在我眼前。这时我总算看出差异。

「因为需要报告的资讯文官们都写了，我才觉得自己没有必要再写一样的内容。还专挑哈特姆特没写的事情向各位报告……」

看来并不需要这种贴心。另外若要再补充说明，其实报告书我都当成是在写丽乃那时候的班级日志或是要给监护人们的信，但原来必须写得跟工作报告一样。

「因为我一直以为，监护人们是想要了解孩子们在贵族院的生活，所以就像在写日记一样，把自己印象深刻的事情记录下来。那么还请明白地告诉我，各位需要怎样的报告内容。」

「原来如此，怪不得你的报告书总带有大量私人情绪。今后你写报告书，要把学生成绩的提升、流行的推广以及图书委员的活动，视为与印刷同等重要的业务。」

听斐迪南这么说，我也总算明白了监护人们需要怎样的报告。如果他们是想知道艾伦菲斯特在发展的重要事业有何进展，那我先前写的报告书完全不及格。

接着他们也一一指正我的言行，问题还大多集中在图书委员这项活动上。包括我擅自答应要送臂章给锡尔布兰德、没有让出主人之位而是让锡尔布兰德登记成为协助者，还把催促学生还书的工作指派给他等等。

「可是，我们是图书委员喔，在图书馆里不工作要做什么呢？」

「根据报告书上的内容，托付给你的工作只有供给魔力而已。催促学生还书并非你们的工作。」

齐尔维斯特厉声反驳，我不由得垂下脑袋说：「对喔。」由于我是领主候补生，索兰芝还曾说她怎么能指派工作给我。结果我也没有先向她确认是否想把工作托付给王族，就自己脱口而出。

……索兰芝老师，对不起！

「呜呜，因为索兰芝老师曾说，若能有斐迪南大人帮忙催促，大家一定会踊跃还书。所以我才心想，那如果由王族开口督促，一定没有人敢不还书吧。我还觉得真是适材适用。」

「是否适材适用，不是由你来判断。王族当然可以对你下令，但你绝对不能命令王族。」

听了监护人们的斥责，我发现自己一直是把锡尔布兰德当成学校的图书委员同伴，但其实两人的身分差距之大，就好比是社长的儿子与基层员工。图书委员们一起分担工作，跟基层小员工指派工作给来公司玩耍的社长公子，这两件事完全不一样。

……难怪那时候大家都静止不动！

不── ！我忍不住痛苦抱头，直到现在才明白自己干了什么好事。一想到往后还得以图书委员的身分与王族往来，更是欲哭无泪。就连丽乃那时候，我也不曾与身分差距这么大的人来往过。

「那我以后该怎么办才好呢？例如我与汉娜萝蕾大人在讨论工作要怎么分担的时候，就算锡尔布兰德王子露出想要加入的表情，但除非他主动开口，否则都先不管他，这样子可以吗？虽然锡尔布兰德王子可能会有被排除在外的感觉，但这才是与王族相处的正确方式吗？」

送臂章那时候，我也只是看了锡尔布兰德的表情就脱口而出，但其实应该无视才对吗？听了我的提问后，斐迪南表情凝重。

「你总能透过对话与细微的举动，准确看出眼前那个人需要或者想要的东西。这件事本身并非坏事，甚至可称为优点。但与此同时，你也完全不会去考虑旁人的想法与对方所处的环境，导致身边的人因此劳心劳力。」

不管是王族还是上位领地，就只有我与对方会很顺利地结交为朋友。但斐迪南说了，身边的人却会因此感到非常为难与困惑。

「倘若你能再顾及周边情况，这将成为你强大的武器。但是，目前只是一种难以预测后果的危险能力。尤其是一旦把王族牵扯进来，完全无法预料艾伦菲斯特今后会面临怎样的处境。」

听到斐迪南要我尽可能别与王族接触，我默默从他身上别开目光。我能明白监护人们的意思，但关于这一点我无法保证。发觉我的异样，斐迪南用力皱眉。

「罗洁梅茵，不准别开视线。你又在打什么歪主意？」

「因为要我不与锡尔布兰德王子接触是不可能的，恕我无法保证。」

「为何？」

「因为我得到了邀请能去王宫图书馆。我正打算要与锡尔布兰德王子成为好朋友，在征得许可后前往王宫图书馆，所以无法保证不与他接触。」

在贵族院里，图书馆员索兰芝，以及同是爱书同伴的汉娜萝蕾与锡尔布兰德是我最想保持友好往来的对象，也打算与他们积极接触。所以我反倒想请监护人们指点一下社交方式，但绝不可能不与他们接触。

「你不能去王宫图书馆。」

齐尔维斯特表情严厉地开口。

「你之前光是听到能去王宫图书馆就晕倒了吧？万一真让你去了，你肯定会还没踏进去就晕倒，不然就是激动地给予盛大祝福，再不然就是引发意想不到的麻烦。在你懂得自我克制之前，我绝不会准许你去王宫图书馆。反正未成年的你若没有监护人陪同，一步也不能踏进王宫。」

「太残忍了！」

我看向在场三人，发现监护人们全都摆出「我不可能陪你去」的表情低头看我。这下糟了。早在很久前被我丢掉的自制力，现在似乎得重新找回来。可是一旦站在王宫图书馆前，我真的有办法自制吗？我对自己完全没信心。

「王宫图书馆……」

虽然齐尔维斯特说了，直到我能自我克制之前绝不会下达许可，但又没有人有办法判定我是否已经能自我克制。他们肯定会找一堆藉口，不让我去王宫图书馆。

……好想去王宫图书馆喔……

「起码得等到你不会再突然晕倒，否则我们不可能同意。这次不只锡尔布兰德王子，连他的近侍们也受到了极大惊吓吧？」

卡斯泰德言下之意在说：你想让王宫图书馆里的人也留下心理阴影吗？闻言，我沮丧地垂下头。我并没有想让大家留下阴影的意思。毕竟我自己也知道，有人在眼前晕倒是件多么可怕的事情，而且身边的人还得帮忙收拾善后。

……呜呜，王宫图书馆离我好遥远。

「你似乎不太懂得与王族该保持怎样的距离、身分有多大的差距，总之你只要记住，自己绝不能与王族平起平坐。接下来，关于靼拿斯巴法隆一事……」

接着有三份报告书摆在我眼前。一份是韦菲利特兴奋地在描述自己初次上场战斗的情况；一份是夏绿蒂因为没有参与讨伐，只是公事化地报告每件事情；最后一份是哈特姆特对圣女的赞扬，关于我是如何治愈采集场所的描写则占了最多篇幅。

……哈特姆特的报告书也太激动了！

「我们怎么看也不像在报告同一件事，你快说明此事的来龙去脉与结果。」

于是我以夏绿蒂的报告为主，补充说明讨伐靼拿斯巴法隆一事。同时尽量不去看哈特姆特那份报告书。只见斐迪南往夏绿蒂的报告书补充写上不少资讯。

「话说回来，你们竟能从罗德里希的描述推断出魔兽是靼拿斯巴法隆。这种魔兽非常罕见，只在孛克史德克出没，我很惊讶竟有学生知道。」

「是莱欧诺蕾去年为了领地对抗战的迪塔，查阅过魔物的资料。」

莱欧诺蕾曾说，那些讨伐难度高到不会出现在比赛上的魔物，她并没有特别向其他见习骑士说明，碰巧靼拿斯巴法隆正好是其中之一。

「同样的资料我也看过……再加上，我以前曾听孛克史德克的见习骑士提起过靼拿斯巴法隆。」

不过孛克史德克如今已经不存在了，领地则划分给亚伦斯伯罕与戴肯弗尔格管理──斐迪南补充说道。

我接着描述与靼拿斯巴法隆战斗时的情况。为了给予大家黑暗之神的祝福，我先是赶往战场；后来因为攻击始终无法命中，便变出神具使用披风；最后是治愈采集场所。

「洛飞老师带着中央骑士团赶来的时候，还问了几个问题，但我因为脑袋昏昏沉沉的，没有办法好好回答。随后我又在新的问话日期决定好前返回领地，但也听说赫思尔老师会帮忙协调。」

「他问了什么问题？你如何回答？」

我就记忆所及，说出了洛飞问的问题与自己的答案，监护人们一致「嗯……」地扶额沉吟。

「但老师好像无法接受我的答案，所以会再找我去问话。」

「我想也是。」

「可是，除此之外我也不知道该怎么回答啊。」

我因为是神殿长，所以看过圣典、知道祷词，也才会当成是神殿的工作去治愈土地。真的就只是这样而已。再怎么追问，我也回答不出其他答案。

「老师们问话时，你一定要主张，骑士使用的咒语与自己使用的祷词并不相同。」

「咦？」

「因为在贵族院，禁止教给学生变出黑色武器的咒语。」

「为什么？那遇到靼拿斯巴法隆这种魔兽的话不是很危险吗？」

「比魔兽更危险的，是人。」

斐迪南说明，早在很久以前，贵族院便不再教给学生变出黑色武器的咒语。听说是在发生了类似于近年的政变以后，有个领主眼看领内的大片土地魔力枯竭，为了让自领变得富饶，便使用黑色武器进攻他领、夺取魔力。而小领地面对大领地的侵略，根本毫无还手之力。结果其他领地纷纷效仿，使得政变后本就混乱的局面更是一发不可收拾。自那之后，就禁止在课堂上把变出黑色武器的咒语教给学生；至于需要有黑色武器来讨伐魔物的领地，就由骑士团教给见习骑士。

「那为什么连柯尼留斯哥哥大人他们也不知道呢？讨伐陀龙布时需要有黑色武器吧？」

「以前只要是修习骑士课程的学生，也在贵族院取得神的加护，骑士团便会教给他们这个咒语。但是，现在只会教给我们判定能够出外远征的骑士。」

「为什么改变了做法呢？」

卡斯泰德瞥了我一眼后，神色无奈地说明。

「你也知道，近年有不少由青衣神官还俗的贵族，加上政变过后贵族院的课程内容也与从前大不相同，新人水准显着下降。因此我们决定，只带循规蹈矩而且懂得团队合作的骑士出外讨伐。骑士团判定合格以后，才会把咒语教给骑士。」

……啊，原来是斯基科萨害的。

这么说来，我记得多年前讨伐陀龙布时，斐迪南曾斥责卡斯泰德说「对新人教育不足」，要他重新检讨教育方式。看来是斯基科萨抗命以后，在检视新人的教育方式时改变了做法。据说比安洁莉卡大几个年级的骑士有些是在见习时期就学会了这个咒语，但自她之后的见习骑士则是听都没听过。而如今新人们的团队合作能力还很糟，暂时也不可能教给大家。

「咒语和祷词不一样吗？」

「是啊。在战场上念祷词太长了。后来担心念错的话会无法施展，就修改了不少地方。」

听说骑士们使用的咒语是将祷词慢慢简化而成。虽然与念出完整的祷词时不同，有些细节少了能够调整的弹性，但能够加快速度与减少失误更重要。

……我现在才知道。

「啊，对了对了。这是哈特姆特要给斐迪南大人的礼物。在我用祝福治愈被靼拿斯巴法隆破坏的采集区域时，地面上浮出了这个魔法阵。」

我递出哈特姆特画的魔法阵。齐尔维斯特与卡斯泰德也把脑袋凑过来，但大概是只看一眼也看不懂，很快就移开目光。只有斐迪南伸出手指，抚过魔法阵。

「罗洁梅茵，你往这个魔法阵注入了魔力吗？」

「在我举行治愈仪式的时候，这个魔法阵是自己浮出来的。这是什么呢？」

「这是用来划定采集场所的范围。看来十分复杂，构成也很繁复。」

斐迪南说话时嘴角还微微上扬，似乎很高兴。他心情一好，说教内容就会变少，那我也会很开心。为了让他的心情更好一点，我也探头端详魔法阵，接着提问：「这个魔法阵的构成有哪些呢？」

眼看斐迪南就要开起魔法阵讲座，齐尔维斯特用力皱眉，臭着脸制止。

「慢着，罗洁梅茵。治愈土地应该是中央神殿的工作吧？」

「因为不赶快治愈土地的话，会影响到艾伦菲斯特的学生们正常上课，所以我才揽下来自己做。近侍们要是不能正常上课，也会影响到我去图书馆嘛。」

治愈土地也许是中央神殿的工作没错，但当下的情况根本没有办法慢慢等。与此同时，我也强调自己并没有抢走所有工作。靼拿斯巴法隆不只破坏了艾伦菲斯特的采集区域，还在森林里到处乱窜，所以有很多地方都需要治愈。这点不用担心。

「问题并不是你有留下工作就好了。不过，你确实是帮了学生们大忙……」

「这个魔法阵如此繁复，若想让它彻底发动，中央神殿得派出几十名的青衣神官及巫女，花上好几天的时间才能办到。你的魔力竟然足够。」

「其实根本不够喔。我是一边治愈一边喝斐迪南大人做的回复药水，但魔力才刚恢复就被吸走了，真的很累人呢。」

斐迪南没有从魔法阵上移开目光，喃喃说道：「这可不是一句『很累人』这么简单的事……」可是，事情就已经结束了嘛。

「听说你让采集区域彻底恢复了原样，那之后采集到的原料有没有带回来？」

「没有喔。」

除了哈特姆特画的魔法阵，我完全没想过还要带原料回来。因为一般去采集区域采回来的原料，都是上课要用的。

「你记得吩咐哈特姆特，把之后重新长出来的原料送回领地。我想研究那些吸收了你魔力的原料，与原先的有何不同。」

「斐迪南大人真不愧是赫思尔老师的弟子呢。满脑子就只有研究这一点还真是如出一辙。当时赫思尔老师明明和骑士团一起赶来，但看到大家没受什么伤，就说既然讨伐已经结束，那她要回研究室了。」

她应该多担心学生一点吧── 我这么表示后，却见斐迪南微微垂下目光。

「斐迪南大人？」

「以前每当我与见习骑士们在森林深处讨伐魔兽，赫思尔都会担心地赶来。次数多了我嫌麻烦，便告诉她我们自己会收拾善后，反正讨伐已经结束、众人也没有受伤，要她不必担心，然后将她赶走。我猜是这个缘故吧。」

「原来是斐迪南大人害的吗！」

这对师徒培养出来的信任感与习惯实在异于常人，再这样下去雷蒙特太危险了。我担心起雷蒙特后，三名监护人一致叹气。

「罗洁梅茵，比起亚伦斯伯罕的学生，你还是先担心自己吧。」

……啊，对不起。

后来，一脸疲惫的三名监护人依旧没有多少训话，说完「为免你再与王族接触，我们会在奉献仪式结束后让你回贵族院」，就结束了这场谈话。当然我也不是希望他们臭骂自己一顿，但总觉得非常奇妙。

……这种感觉是怎么回事？让人很想问：不骂我真的可以吗？但当然我绝对不会问出口。因为一旦问了，他们肯定真的骂我一顿。

而今年之所以比去年要早返回贵族院，他们说是因为想趁着锡尔布兰德无法外出走动的时候，让我多累积点社交经验。

……如果得参加一堆社交活动，不能去图书馆，那其实不回贵族院也没关系呢。

倘若是与汉娜萝蕾一起分享读书心得的茶会，我当然很乐意参加，但这种我有可能兴奋到晕倒的茶会，身边人们也不会同意我出席吧。

……世事真是无法尽如人意呢。唉……

晚餐与茶会

「奥黛丽，请帮我把这封信送去贵族院。」

我麻烦她帮忙交给转移厅里的骑士。这封信要给哈特姆特，内容是请他去恢复原样的采集区域采集原料。奥黛丽一看到收件人，神情立刻流露不安。

「罗洁海茵大人，哈特姆特在贵族院的表现还好吗？是否给大家造成了麻烦？」

「哈特姆特很认真在搜集情报、打点各种事情，给养父大人的报告书也写得很勤快喔。从我今天看到的报告书，感觉得出他整个人充满活力呢。我想他在贵族院一定过得很开心。」

虽然我很想让奥黛丽放心，但也说不出更多感想了。因为我实在无法亲口告诉她说：「他在采集区域目睹了治愈仪式以后，很兴奋地说罗洁梅茵大人果然是圣女，还向神献上了感谢。」

「大小姐，要用晚餐了。请把笔放下来吧。」

听见黎希达的呼唤，我放下笔站起来。接下来要在晚餐席间，告诉波尼法狄斯有关讨伐靼拿斯巴法隆的事情。

……都怪哈特姆特写了那样的报告，大家还以为我的表现有多精采，怎么办？要是说出真实的情况，祖父大人会不会很失望呢？

我内心满是苦恼地在餐桌旁坐下。波尼法狄斯坐在我旁边，斐迪南也和我们一起用餐。吃饭期间，我一一回答波尼法狄斯的问题。

「然后，莱欧诺蕾根据罗德里希的描述，推敲出那个魔兽是靼拿斯巴法隆。我便赶去现场，要为大家的武器施予黑暗之神的祝福。但到了采集区域后却没有看见半个人，发现大家都跑到森林里去了。听说是与罗德里希一起去采集的马提亚斯等人为了保护采集区域，引开了魔兽。我赶到的时候，马提亚斯他们与韦菲利特哥哥大人一行人正在争取时间，对付变得相当巨大的靼拿斯巴法隆。而魔兽会变得比罗德里希形容的还要大，似乎是因为托劳戈特使出了全力攻击过它。」

「托劳戈特吗？唔……」

波尼法狄斯原本一直面带笑容，听到这里忽然目露凶光。

「啊，可是这也不能怪他，毕竟他还没收到有关靼拿斯巴法隆的消息……」

我连忙想帮托劳戈特说话，但以护卫骑士身分站在齐尔维斯特身后，听着我们对话的骑士团长卡斯泰德却板起脸孔。

「你这么说不对。问题在于他的目光短浅，未能注意到马提亚斯等人为何并不攻击魔兽，只是在争取时间。这次幸好所有人都平安无事，但万一靼拿斯巴法隆变大后有人因此丧命，你还能这样帮他说话吗？」

这次只是碰巧身边的人都能及时应对── 被骑士团长卡斯泰德这么一说，我也无法反驳，只能点头。

「后来大家得到了黑暗之神的祝福后，开始发动攻击。可是我虽然有水枪，却完全无法击中靼拿斯巴法隆。它也只顾着闪躲我的攻击……」

「这是自然。」

斐迪南挑起单眉看我。

「依刚才的说明，你所谓的『水枪』是种发射魔力的武器吧？若以得到黑暗之神祝福的武器进行攻击，能够根据武器蕴含的魔力，从敌人身上夺走加倍的魔力。魔兽当然会优先闪躲你的攻击。」

「嗯。对靼拿斯巴法隆来说，罗洁梅茵是最大的威胁吧。虽然你说自己的攻击从未命中，但其实正是你引开了靼拿斯巴法隆的注意力，其他人才能击中它吧？你可说是贡献良多，做得很好。」

被强大的波尼法狄斯一称赞，我有种自己也变得很强的感觉。听到当时的攻击尽管没有命中，但仍然可说是贡献良多，我高兴地稍微往波尼法狄斯倾身。

「那么我用黑暗之神的披风让魔兽无法动弹，也算是一种贡献吗？」

「黑暗之神的披风吗？」

「因为靼拿斯巴法隆一直在看我，我的攻击才无法命中，所以我就心想要设法让它看不见，便把水枪变成黑暗之神的披风，盖住它的头。结果它真的暂时停止动作……但我也跟着没了武器，无法对它发动攻击就是了。」

说明时我顺便道出自己的失策，最先开口回应的人是卡斯泰德。

「你刚才说你改变了武器吗？」

「是的，就算不消除黑暗之神的祝福，也能改变思达普的形状吧？」

「不，不可能。我们一旦变成黑色武器，解除前都无法再让思达普变形。」

听到卡斯泰德这么说，我转头看向斐迪南寻求说明。

「……也许这正是咒语与祝福的不同之处。尽管我很好奇还有哪些差异，但一般极少在讨伐陀龙布的过程中发生需要改变武器形体的情况，所以倒也没有必要重新背祷词吧。」

斐迪南说，咒语本就为了便于战斗而一再被简化，就算改成念祷词后可以中途改变武器的形状，也没有太多的用处。

「罗洁梅茵，你会使用神具吗？」

「是的，祖父大人。因为我在神殿长大，最熟悉的武器就是神具。怎么了吗？」

「没什么，因为我从未见过有人能像你一样随心所欲地操控神具，所以有些惊讶。原来在神殿长大的人也是各有不同。」

波尼法狄斯似乎从未见过原为青衣神官的骑士操控神具。而我认识的原为神官的骑士，就只有已经被处刑的斯基科萨而已，所以只能这么表示：「但使用神具明明很方便，为什么大家都不用呢？」见我偏过头，斐迪南一脸无奈地放下刀叉。

「一般贵族不会靠近神殿，因此从来不曾见过、也不曾摸过神具。此外在贵族社会，曾在神殿长大是种污点，所以绝不可能变出会让人联想到神殿的神具来当武器。更何况变成神具后得消耗大量魔力，原为普通神官的骑士根本负荷不了。」

「而且神具上面都有精细的魔法阵与雕刻，并不适合变形。」

卡斯泰德说完，齐尔维斯特也点头同意。

「我虽然偶尔也会看见祭坛上的神具，却很难具体回想出样子。」

「再说了，会觉得神具方便的人也只有你而已。一般根本无人胆敢变出诸神在用的神具，还只为了自己所用。」

「斐迪南大人最没有资格说我喔！您比我更觉得神具方便吧！」

当初拿来莱登薛夫特之枪给我当武器的，教我怎么使用黑暗之神的披风以抵挡敌人攻击的，都是斐迪南。怎么可以完全不提自己做过的事情呢。

「我应该告诉过你，要把黑暗之神的披风当成最后手段或是王牌。结果你这笨蛋竟然为了让自己能击中魔兽就随意使用，这也未免太愚蠢了。」

「呜……对不起。」

黑暗之神的披风可以吸取敌人的魔力，转变成自己的。斐迪南确实对我说过，这招要在魔力枯竭、真的无计可施时当成最终手段使用。是我自己在思考有什么东西能遮住魔兽的眼睛时，就只想到黑暗之神的披风，然后就变出来用了。

眼看情势对自己不利，我立刻把偏离主题的对话拉回正轨。

「先不讨论使用神具对不对，总之我成功盖住了靼拿斯巴法隆的眼睛，柯尼留斯哥哥大人、韦菲利特哥哥大人与托劳戈特联手攻击后，也顺利打倒魔兽。后来因为我的贡献并不多，就交给柯尼留斯哥哥大人与罗德里希去回收原料，我则回到采集区域举行治愈仪式。」

「等一下，罗洁梅茵。」

我把话题从披风上带开，继续说明当时的情况后，波尼法狄斯忽然沉着脸制止。

「你不仅为大家的武器施予了暗之祝福，还引开靼拿斯巴法隆的注意力，最后更盖住魔兽的眼睛使它无法动弹，你的贡献怎么可能不多。」

波尼法狄斯的反驳令我歪过头。但那时候在现场，谁也没有提出反对意见。贡献最多的记得是柯尼留斯，其次是韦菲利特。从我为罗德里希取得的魔石原料来看，我的贡献程度并不算高。

「贡献多寡，不是根据对魔兽造成的伤害来决定吗？」

「攻击前的准备工作才是最重要的吧？在我听来，能立即推断出黑色魔兽即是靼拿斯巴法隆的莱欧诺蕾，以及想出对策打倒魔兽的罗洁梅茵，你们两人的贡献才是最高的。倘若只会依造成的伤害来决定贡献多寡，就会出现像托劳戈特那样为求功劳而冲动行事的蠢蛋。」

照波尼法狄斯这么说，我们好像搞错了决定贡献多寡的标准。为了听听其他人的意见，我转头看向齐尔维斯特与卡斯泰德。结果，众人异口同声地表示我们的决定方式确实错了。

「要是只有对魔兽造成伤害才算有贡献，最终大家只会一窝蜂地攻击。那再怎么教导骑士要懂得团队合作，他们也学不会。」

「这恐怕就是只比竞速迪塔的坏处吧。看来也该教导见习生们如何判定贡献多寡。现在的贵族院到底都在教些什么？」

正在训练骑士们的波尼法狄斯说得气愤不已，我便回想了见习骑士的学科课程。

「记得我曾经看过如何判定贡献多寡的说明，所以学科课应该有教吧。但可能是学了以后却没有具体实践，大家也很难真正了解。去年莱欧诺蕾就曾这么说过。」

「这次最大的问题，在于负责判定的人是柯尼留斯，而其他人也没有任何异议。看来全员都需要重新教育。」

看这样子，波尼法狄斯对见习骑士们进行的特训还会持续下去。

后来几天阅读汉娜萝蕾借我的书籍，很快就到了与艾薇拉以及芙萝洛翠亚举办茶会的日子。今天只有我们三个人。由于两人对我来说是社交方面的老师，因此我心里十分紧张。

「居然得奉命返回领地，真是遗憾呢。你应该很期待与朋友多做交流吧。」

反正我的朋友只有汉娜萝蕾大人一个人，所以没关系── 但这种话我说不出口。还有反正只要能待在图书馆里头，不与人交流我也没关系── 但这种话更说不出口！

感觉冷汗就快要疯狂涌出，我微微低下头，尽可能装出乖巧文静的样子。

「但与锡尔布兰德王子往来的时候，你似乎犯了不少疏失，这也没办法呢。」

「我先前曾提醒齐尔维斯特大人，要他别太过苛责你，不知道你有没有遭到严厉的斥责呢？」

我还心想今年没怎么被骂，原来是齐尔维斯特正准备要好好训我一顿时，反而先被芙萝洛翠亚训了一顿。她说我明明也立下了不少功绩，比如让学生们的成绩突飞猛进、推广了新流行，还与至今从未有过往来的上位领地交流，要是不仅无视功绩还一味斥责，对孩子的教育并不好。

「当然，你的社交并非没有任何问题，仍有许多事情要学。不过，这与认可你的努力是两回事。我只是提醒他，既然知道你在神殿长大、缺乏贵族该有的常识，那应该先针对这点去做改善。」

说完，芙萝洛翠亚面带温柔微笑。听说她也郑重地提醒过斐迪南，说我如果是教过的事情没有做好，那确实该骂；但如果我犯错是因为该教的常识却没有明明白白告诉过我，那他们应该要反省自己在教育上还不够用心。

「毕竟与去年的这时候比起来，你的社交表现已经进步许多。罗洁梅茵为了艾伦菲斯特也愿意付出努力，所以我并不怎么担心呢。」

……噢噢，养母大人看起来简直是圣母！

听到了那三名监护人从未说过的鼓舞，我感动不已地注视芙萝洛翠亚。芙萝洛翠亚带着堪称是圣母的优雅微笑，脸上的笑意变浓。

「你在贵族院也要多交一些朋友。好友是无可取代的宝物喔。参加领主会议时，光是曾有过交流的人也在现场，感觉便会非常不同呢。」

「我、我会努力的。」

……养母大人，虽然我会努力，但这个任务对我来说太困难了！

多亏了芙萝洛翠亚，我才不用面对监护人们充满怒火的说教，也知道她要我「多交朋友」是出于善意，因此我更是说不出口，其实自己比起结交朋友更想看书。

……啊啊啊啊，养母大人的笑容与期待让人压力好大！

我藉着喝茶蒙混过关，在心里头呐喊：「不可能、不可能！看书优先！」

这时，一直在旁静静听着的艾薇拉放下茶杯，「唉」地叹了口气。看样子是牢骚要开始了。由于洗礼仪式前我经常得与艾薇拉一起喝茶，所以我知道这是她的习惯动作。

……那么，今天发牢骚的对象是丈夫呢？还是儿子？

「罗洁梅茵，你的努力至少我们还看得出来。问题在于我家儿子的妻子与未婚妻呢。」

……结果是媳妇与准媳妇！

艾薇拉看向站在我身后担任护卫骑士的安洁莉卡。

「安洁莉卡一心只想着变强，比艾克哈特更不急着结婚，即便出席社交活动也都只是面带微笑，并不积极与人交流。你想等她结了婚，情况会有所改变吗？」

「我想安洁莉卡永远也不会变喔。况且我也想像不出她积极参与社交活动、在会场上八面玲珑的样子。安洁莉卡的父母就是因为知道她这副模样，才想婉拒她与艾克哈特哥哥大人的婚事吧？我倒觉得母亲大人不该对她抱有这种期待呢。」

听了我的回答，艾薇拉一脸难以释怀地叹道：「其实这我也明白……」当事人安洁莉卡反倒绽放笑容，嗓音雀跃地开口说：

「不愧是罗洁梅茵大人，您真是了解我。诚如罗洁梅茵大人所言，我不会那么轻易改变自己。」

「安洁莉卡，这种时候不用答得那么神采奕奕。」

由于安洁莉卡完全无意马上结婚，因此艾薇拉说她还曾建议艾克哈特，可以先迎娶第一夫人，然而艾克哈特这么婉拒了：「我已经有安洁莉卡这名未婚妻，如果再与其他女性订下婚约，传出去只怕给人观感不佳。等与安洁莉卡结了婚，大约三年之后我再考虑迎娶第一夫人。」

……都已经预计在安洁莉卡认为是适婚年龄期限的二十岁之前才结婚，如果还要三年后再「考虑」，代表艾克哈特哥哥大人根本不打算迎娶第一夫人嘛。

「艾克哈特不是已经向斐迪南大人献名了吗？所以他不可能成为骑士团长，我们也不打算将他视为继承人。现在我也只能说服自己，光是他还愿意再婚就该庆幸了……不过，奥蕾丽亚也是个问题呢。」

艾薇拉缓缓摇头。

「她并非无法与人社交，但要让她出席社交场合，真是教我煞费苦心呢。不过我多少也看开了，毕竟接下来有好一阵子也是无可奈何。」

「那个，母亲大人。奥蕾丽亚发生什么事了吗？」

我担心地提出问题后，艾薇拉与芙萝洛翠亚先是对看一眼，然后轻笑起来，压低音量告诉我：

「她有孕了。」

「咦？」

「她怀有孩子了唷，罗洁梅茵。」

我惊讶得瞪大双眼，一时间说不出话来，只能不停点头。

「那是男孩子还是女孩子呢？我得准备书本当贺礼才行呢。还有玩具。我至今已经做过各式各样的玩具……」

「罗洁梅茵，你冷静一点。才刚发现有孕而已，还不晓得能否顺利生下来呢。」

「咦？这是什么意思？」

根据艾薇拉的说明，为胎儿注入魔力是件非常不容易的事情。如果不为胎儿注入魔力，就会生出魔力量低的孩子；但又不能因为期望过高，而在怀孕初期就注入大量魔力，那样只会使得孕妇容易流产，也对母体不好。不仅出生之前要万般小心、劳心费神，孩子出生后的待遇还会因魔力量而有不同。久违地再度遭受到文化冲击的我，不禁哑然失声。

……贵族真是太辛苦了。

「由于孩子在举行洗礼仪式前都不会公开，所以你也不能在外宣扬喔。」

因为还不知道小宝宝会因魔力量而有怎样的待遇── 听出了艾薇拉的弦外之音，我缓缓点头。

「先不论有无怀孕这个因素，奥蕾丽亚本身也不喜与人社交，看来艾薇拉只能对莱欧诺蕾寄予厚望了呢。莱欧诺蕾既是艾伦菲斯特的上级贵族，又是相同派系，往后应该能接下艾薇拉的工作，好好带领派系吧。」

芙萝洛翠亚突然把话题从奥蕾丽亚带到莱欧诺蕾身上。但我不明白这时候为什么会提到莱欧诺蕾，不由得眨眨眼睛。

「咦？莱欧诺蕾吗？」

「柯尼留斯的对象就是莱欧诺蕾吧？听说他为了不影响到工作，并没有告诉身边的人，罗洁梅茵也没有发现吗？」

「是的，我完全没有注意到……」

我确实之前就看出莱欧诺蕾喜欢柯尼留斯，却没发现两人已经两情相悦。记得他们也没有表现出任何迹象。

「仔细回想起来，最近两人一起护卫的次数好像增加了……？该不会就只有我不知道吧？母亲大人知道两人是如何发展成恋人的吗？」

「这我也不清楚。因为不管我怎么逼问，柯尼留斯总是只说，他不想和兰普雷特一样被我写进书里。」

我明白柯尼留斯的心情。可是，这又不是隐瞒就能解决的事情。

「莱欧诺蕾的亲族也不知道吗？但应该要去打声招呼才行吧？」

「在莱欧诺蕾为了当女伴而订做服装时，他们就已经知道了。我们双方父母也已经谈过几次。柯尼留斯好像也跟他们简单打过照面了。」

教人意外的是，听说柯尼留斯早就打点好了一切。似乎是因为我经常待在神殿，所以他有不少空闲时间能进行准备。

「我听说他是刻意瞒着罗洁梅茵，看来瞒得真彻底呢。真不愧是艾薇拉的儿子，做事太可靠了。」

芙萝洛翠亚咯咯笑着为我解答。由于艾薇拉以前曾透过艾克哈特得到不少斐迪南就读贵族院时的情报，所以知道这件事的柯尼留斯对我最为警戒。毕竟我的身分能轻易取得各种情报，再暗中送到艾薇拉手中。

「先前柯尼留斯在信上说，等到莱欧诺蕾修完课，他会趁着罗洁梅茵在举行奉献仪式的时候，正式向莱欧诺蕾的父母问好，我也打算届时再向他询问详情。但看他那么警戒，多半很难让他开口吧。」

「我的身分确实有利于取得情报，所以可以理解哥哥大人的警戒，但他也瞒得太彻底了吧？是不是还有什么隐情呢？」

「柯尼留斯曾说，要是被你知道他选了莱欧诺蕾为女伴，你一定会刻意安排他们一起执行护卫任务，用餐时也会安排他们坐在一起，还会一逮着机会就调侃他吧。」

听完，我实在不敢保证自己不会这么做，只好默默别开视线。柯尼留斯一旦毕业，被我逮着机会调侃的次数就会大幅减少，所以他才打算一直瞒到毕业前夕吧。

「但听说柯尼留斯比起即将毕业的自己，更担心还有一年时间的莱欧诺蕾会待得很不自在。罗洁梅茵，你也要多为她着想一些。」

「是，我一定小心注意。」

我点点头后，芙萝洛翠亚再把目光投向艾薇拉。

「艾薇拉也是。我知道贵族院的恋爱故事大受好评，但至少该等到双方都毕业了，否则他们只能万般不自在地待在无处可逃的宿舍里，那多可怜呀。」

等到将来在茶会上聊起往事的时候，也许莱欧诺蕾会愿意主动开口吧。芙萝洛翠亚温柔地眯起蓝色眼眸，微笑说道。

「是呀。反正我现在已经搜集到了不少恋爱故事，确实不用着急。那么我就耐心等候吧。」

嘴上说要等，艾薇拉那双漆黑眼眸却充满狂热，打算一有机会就要问出来。

「对了，戴肯弗尔格的汉娜萝蕾大人也很喜欢那本以恋爱为主的骑士故事集喔。前几天，我还在茶会上把贵族院的恋爱故事集也借给她，顺便向见习文官们宣传，说我很乐意买下来自戴肯弗尔格的恋爱故事。之后也许可以搜集到新故事呢。」

「罗洁梅茵，这可真是好消息。」

艾薇拉高兴得双眼发亮。她说贵族院果然是最容易取得他领故事的地方。而且若能搜集到各个年代的故事，就很难确切推断出书上人物是谁；而越是无从看出参考人物是谁，也越容易搜集到故事── 艾薇拉如此极力主张。

「在哈尔登查尔的印刷品中，贵族院的恋爱故事集卖得最好呢。所以我编写故事，也都是为了故乡。」

看来哈尔登查尔似乎成了专门印制恋爱故事的印刷厂。明明基贝．哈尔登查尔长得那么严肃，居然会同意这种事。虽然他曾说哈尔登查尔是块严寒之地，所以我也能理解需要印制热销书籍，但还是很难把基贝．哈尔登查尔的脸与恋爱故事连结起来。

「啊，对了对了。说到哈尔登查尔，今年冬季的社交界，到处都在谈论哈尔登查尔的奇迹唷。」

芙萝洛翠亚露出意味深长的笑容看着我，我却一头雾水。

「哈尔登查尔的奇迹是什么？」

「就是你复活的古老仪式。」

先前看见祈福仪式上都是男性在唱歌时，我顺势提起了圣典里头都是女神在唱歌。基贝．哈尔登查尔听了，便决定仿效圣典上的记载，让女性上台唱歌。没想到，竟因此使得雷之女神妃亚唐莲娜在一夕之间融化积雪，天亮后屋外已是一片初夏光景。听说社交活动上，众人都把这个奇异现象称作是哈尔登查尔的奇迹。

「虽然您说是我复活了古老仪式，但其实是基贝．哈尔登查尔决定要照着圣典上的记述试试看，上台举行仪式的也是哈尔登查尔的女性，严格说来并不是我复活的喔……而且仪式上负责唱歌和提供魔力的，也是哈尔登查尔的女性啊。」

「话是如此没错……」

艾薇拉轻声笑了起来，告诉我哈尔登查尔今年的情况。

据说哈尔登查尔的积雪在一夜之间完全消融后，便比往年要早开始耕种田地，收成也因此增加了快两倍。但是，仪式带来的效果仅限哈尔登查尔这块土地而已。就如同我坐着骑兽离开哈尔登查尔时看到的，雷之女神妃亚唐莲娜的祝福明显只延伸到哈尔登查尔的边界，周遭土地的景色还是与往年一样。想当然耳，土地与哈尔登查尔相邻的基贝们都跑来询问这是怎么一回事。结果基贝．哈尔登查尔提也没提自己做的决定，一律这么回答：「这是艾伦菲斯特的圣女带来的奇迹。」

……请不要说这种很像哈特姆特会说的话！

「由于这个缘故，现在会面邀请函正如雪片般飞来，许多基贝都想向你请教该如何举行古老仪式呢。你打算怎么办？」

「……我真的什么都不知道。请回覆各位基贝，详情请去询问基贝．哈尔登查尔。不管来问我什么问题，恕我都无法回答。」

我推掉了所有基贝的会面请求。并未在哈尔登查尔参加仪式的芙萝洛翠亚，一脸讶异地偏过头问：「罗洁梅茵，但你当时不是提供了建言吗？」

「当时我只是告诉基贝．哈尔登查尔，仪式大概是因为长年来的演变，从女性变成了由男性负责唱歌。但不管是只在当地流传的古老歌词还是古老仪式，都是哈尔登查尔的居民自己传承到现在的。我连仪式时人要站在舞台上的哪里都不晓得。」

那时候我虽然注意到了歌词与圣典上的诗词相同，但如果只看过圣典，绝不可能知道有人会在仪式上将那些诗词唱成歌曲。后来就算在基贝．哈尔登查尔的力邀下一起上台举行仪式，但我甚至没能抓准时机和大家一起站起来，就只是蹲在舞台上。个人认为这不能说是我引发的奇迹。

「而且若与其他基贝会面，他们一定会拜托我去参加明年的祈福仪式吧？」

「是呀，这多半才是他们的主要目的。无论哪个地方的基贝与居民，都盼望着春天能早日到来。」

哈尔登查尔的冬季比艾伦菲斯特领内的其他地方都要长，在此出生长大的艾薇拉细心地为我讲解，北方的居民有多么期盼积雪消融。跟丽乃那时候相比，艾伦菲斯特贵族区的冬天都算长了，所以我能明白大家渴望春天赶快到来的心情。

「可是，我不可能参加所有土地的祈福仪式。今年之所以去了哈尔登查尔，是因为要带古腾堡伙伴们一起过去，但明年春天我并没有再次前往的打算。」

不仅要顾及自己与其他青衣神官的分配，再考虑到时间和体力，我不可能造访所有的土地。明年春天也没打算再去哈尔登查尔。

「……如果可以读到冬天刚印好的最新书籍，我个人倒是想去哈尔登查尔呢。但要是每年都只去哈尔登查尔，大家会说我偏心，最终引来各种麻烦吧？」

「是呀，不可能每年都只去哈尔登查尔……不过，罗洁梅茵，你不是为了祈福仪式，而是为了看书想去哈尔登查尔呢。」

芙萝洛翠亚咯咯笑了起来，但这一向是我采取行动的主要原因嘛。

「只要请求会面的理由，是为了询问有关哈尔登查尔的奇迹，请全部帮我回绝吧。如果想要了解该如何举行仪式以及布置舞台，去问基贝．哈尔登查尔可以得到更具体的回覆吧。」

我说完，艾薇拉点点头。

「罗洁梅茵，我明白你的主张了。若有基贝想了解仪式的详情，便交由哥哥大人去应对吧。还有，这本书给你。这是哈尔登查尔要献给你的礼物。是我与朋友一起编写的最新恋爱故事集。」

艾薇拉说这是基贝．哈尔登查尔要给我的礼物，内容则是她们编写的恋爱故事。我看着新书，说出脑海中想到的主意。

「母亲大人，您可以建议基贝．哈尔登查尔，把仪式时的歌词印在纸上卖给其他基贝。反正现在有印刷机了，而且这样一来，其他土地也能够保存歌词吧。」

艾薇拉睁圆双眼，然后呵呵笑着颔首。

「居然要用卖的，而不是发给众人以便保存，真是符合你的作风呢。」

「毕竟这是哈尔登查尔长年来保存至今的珍贵资讯啊。我觉得可以订个你们认为合理的价格喔。」

茶会结束后，我火速回房看起新书。几则恋爱故事中有一则是以悲剧收场，内容讲述一名下级骑士爱上了基贝的女儿，尽管努力提升魔力，最终还是没能结为连理。

……这则故事的参考人物多半是达穆尔吧。

为了让读者觉得这是虚构故事，虽然名字改了，可以代入布丽姬娣的角色也从基贝妹妹变成了基贝女儿，男主角也不是领主一族的护卫骑士，而是改成了夹在已为其献名的主人与恋人之间左右为难，但故事发展根本原封不动。

剧情进入最高潮后，在男主角苦恼着究竟该选心爱女子还是主人的场景中，突然有神冒出来刮起狂风暴雨，使得天地为之变色。以此来表现主角有多么苦恼后，接着换女神跑出来吟咏诗歌，挥舞长袖降下大雨，百花因而枯萎。从前后文来判断，这应该是在形容男主角失恋后的痛苦。但就算情景的描写美丽壮阔，我还是看不出来男主角到底有多难过。

……至少剧情发展看得懂啦。嗯。

养父大人的命令

在城堡的生活十分单调。上午就去儿童室，一边看书一边观察孩子们，或是写写新故事、练习飞苏平琴，偶尔去骑士训练场做做收音机体操或简单的运动。但不管是学习还是体力，我与孩子们的程度都相差太多，只不过前者是我太高、后者是我太低，所以做任何事情都只能一个人。尽管黎希达要我尽量多去儿童室露面，但老实说，我觉得这些事就算在自己房里做也没差。

「可是，我待在儿童室里太突兀了，不会打扰到大家吗？」

「怎么会打扰到大家呢。当初设置儿童室的目的，就是要让领主一族能为自己找到近侍。大小姐因为先前沉睡了两年，与年纪较小的孩子们全然没有交集。藉由待在同一个空间里，观察每个孩子的性格与思考方式，这可是很重要的事情喔。」

黎希达说的确实没错。若想招揽近侍，得有机会去检视对方是否适合自己，否则会不断遇到像托劳戈特那样的人吧。

「但是在我看来，现在近侍的人数已经足够了呢……」

「大小姐，您在说什么呀。柯尼留斯与哈特姆特今年就要毕业了喔。明年则是莱欧诺蕾与莉瑟蕾塔。既然高年级的近侍们将一一毕业，您若不招揽低年级的近侍，在贵族院要怎么生活呢。请您再挑选两名侍从、三名护卫骑士与一名文官，而且至少要与自己同年或是比自己小。」

……不过，这并不容易呢。

近侍的挑选其实限制还不少，比如最好不要招揽将成为下任基贝的孩子为近侍，还有像是异母弟弟尼可拉斯因为母亲隶属不同派系，也不能招揽他。毕竟一旦纳为近侍，就不会仅止于个人间的往来。除此之外，已被韦菲利特、夏绿蒂和麦西欧尔纳为近侍的人，我也不能重复招揽。

……有没有什么选人的好办法呢？

到了下午我会去领主办公室，坐在为韦菲利特准备的位置上，阅读贵族院寄来的报告书，若有需要就回信，或是帮忙齐尔维斯特处理公务。由于这是我第一次与齐尔维斯特一起工作，不禁觉得有些好玩。

根据斐迪南对齐尔维斯特的描述，我一直以为他很爱混水摸鱼，但实际在现场一看，却发现他工作得很认真。由于韦菲利特后来也会坐在办公室里一起工作，他基于父亲的自尊心，不好再随便偷溜出去。自那之后，他的工作量就不断增加，到了现在似乎是想逃也逃不了。

「领主也真是辛苦呢。」

「不就是你害得我的工作一直增加吗？」

明明我好心安慰，齐尔维斯特却轻睨我一眼。

「既然韦菲利特哥哥大人与夏绿蒂他们都那么努力，养父大人也该努力工作呀。相信文官们也会很高兴吧。」

其实我身负着监督的重责大任。斐迪南说了，如果我也一起工作，齐尔维斯特应该就不敢偷懒。而斐迪南自从不用再头痛地看着我寄回来的报告书后，现在正辛勤地出席社交活动、搜集情报。

「这是哈特姆特今天寄来的报告书，还附了你会很高兴的惊喜喔。」

最先看完的齐尔维斯特一边笑着，一边把一叠厚厚的纸张递来给我。很快地看过一遍后，我忍不住发出欢呼。

「真不愧是哈特姆特，太优秀了！居然这么快就能搜集到戴肯弗尔格的恋爱故事，还送回来给我！」

帮忙搜集了戴肯弗尔格恋爱故事的，似乎是先前陪同汉娜萝蕾出席爱书同好茶会的见习文官。哈特姆特也没有等我回到贵族院，特地连同报告书先送来两篇故事。

……至于努力搜集了恋爱故事的见习文官，就叫作克拉丽莎。好，我记住了。等回房看过两篇故事以后，再和母亲大人一起讨论能否印制成书籍吧。就这么办。唔呵呵，呵呵～

我拼命压下想看新故事的渴望，接着看起韦菲利特的报告书。自从我返回领地以后，韦菲利特似乎在贵族院过着平静安稳的生活。内容提到他与多雷凡赫的奥尔特温正在术科课上互争高下。

……但不管是谁能做出更帅气的武器，这种事根本不重要呢。

我再看起夏绿蒂的见习文官玛丽安妮的报告书。上头写着所有一年级生都已经修完学科，只不过术科课上得相当吃力。还有，据说夏绿蒂在上思达普的变形课时备受瞩目，因为其他人都很好奇她是否也会创造什么新流行，让她伤透脑筋。我趁着这机会写下有关母系纹的事情，并且建议夏绿蒂可以试着在一年级的女学生间推广。

「罗洁梅茵，我们休息一下吧。」

第五钟响后便是休息时间。能趁着这段时间与齐尔维斯特聊聊天，说不定是我今年冬天最大的收获。因为细细回想起来，至今我从来没有机会与齐尔维斯特单独面对面地聊天。可以一边闲话家常一边喝茶吃点心，我感到相当开心。

「罗洁梅茵，儿童室的情况如何？」

齐尔维斯特吃着蜂蜜科黛塔，开口向我问道。我则喝着黎希达泡的茶，回想今天上午儿童室的情形。

「幸好有莫里兹老师在，就算领主候补生都去贵族院了，一切看起来也都如常运作。孩子们的学习进度也没问题。」

「哦……那就好。那么，你体力训练得如何了？」

「这件事只能循序渐进……我正在认真努力中。」

……虽然神官长一直嫌我的努力还不够啦。

我微微一笑搪塞带过，顺便转移话题。

「对了，今天早上在儿童室里时，黎希达提醒我要挑选近侍。」

「确实有这个必要。况且你的挑选标准与旁人不同，最好是自己用心观察，以免又出现像托劳戈特那样会辞去职务的人。」

由于我不仅招揽了达穆尔与菲里妮这两名下级贵族，还打算接受罗德里希的献名，将旧薇罗妮卡派的学生纳为近侍，所以其他人好像都不明白我挑选近侍的标准。

「可是就算我想选，也因为领主候补生们的年龄十分相近，能挑的人选并不多呢。像麦西欧尔也需要近侍的候补人选吧？他那边的人选已经确定了吗？」

我听说麦西欧尔春天就要举行洗礼仪式。受洗后他也将住进北边别馆，身边得有近侍服侍。因此，我们等于正在争夺能够成为近侍的候补人选。

「其实我只要有意招揽，就不会太在意对方的身分，但恐怕不能这么随心所欲吧。」

即便我不在意，但身边的人会，而且在贵族院与他领交涉时，还是需要有一定的身分地位。所以，我希望新纳的侍从、文官与护卫骑士，都至少要有一名上级贵族。

「因此我想到了一个办法，那就是在贵族院的时候，我与麦西欧尔要不要共用阶级为上级贵族的近侍呢？」

齐尔维斯特「噗」地喷出嘴里那口茶，在旁边服侍我喝茶的黎希达也瞠大双眼。

「大小姐，您在说什么啊，居然要共用近侍？」

「咦？虽然我与麦西欧尔的性别不同，侍从确实无法共用，但见习护卫骑士与见习文官在麦西欧尔入学之前，在贵族院都无事可做吧？那他们可以先来为我工作，我也能顺便训练他们。当然，只有在贵族院的时候才需要来服侍我喔。」

「你又想些奇奇怪怪的主意……」

齐尔维斯特接过侍从递来的布擦了擦嘴角，随后按住太阳穴。这个提议或许不太寻常，但我觉得效益更高。

「因为，如果我想把在就读贵族院的上级贵族纳为近侍，人数确实不够吧？而麦西欧尔入学的时候，我已经是最高年级了，我认为这么做对双方都有益处。」

「那您最高年级时打算怎么办？身边会没有半名近侍喔。请您要考虑清楚。」

黎希达一脸傻眼地说。把共用的近侍还给麦西欧尔以后，最高年级时确实会没剩几名近侍在自己身边吧。

「但如果只有最高年级时会没有上级近侍，那还有中级与下级近侍，我想应该不会有什么问题吧。」

倘若真的需要人手，我想到时候也可以向韦菲利特或夏绿蒂借用一下上级近侍。然而，齐尔维斯特夹杂着叹息否决了我的提议。

「如果这是夏绿蒂的提议，我可能就答应了，但你的话我不能同意。」

「为什么？」

「将来夏绿蒂会嫁往他领，届时只能带寥寥几名近侍同行。所以如果是她要与麦西欧尔共用护卫骑士和文官，那倒没什么问题。但是，你会与韦菲利特成婚，一辈子留在艾伦菲斯特。若不慎选并栽培可以陪在自己身边的近侍，将来伤脑筋的人可会是你自己。」

他说在贵族院一起生活过的近侍，会比日后才招纳的近侍更有团结一心的感觉，也更加亲近。

「……亏我还觉得这个主意不错呢。」

「这主意是不错，但不适合往后将成为领主第一夫人的你。」

齐尔维斯特说完，露出苦笑。与韦菲利特订下婚约以后，其实生活也没有任何改变，所以我始终没有什么真实感，但齐尔维斯特似乎早已将我视为下任领主夫人。这让我有十分奇妙的感觉。

来自贵族院的报告书几乎每天都会送回领地。内容五花八门，有的提到自从锡尔布兰德会在图书馆出没的消息传开后，学生们便蜂拥而至，结果王子再也没有踏出过离宫；还有女学生因为看见汉娜萝蕾会伸手触摸休华兹他们，跟着想摸摸看，却被静电般的刺痛感吓退；有些则是雷蒙特写完的作业，要请求批改。

「罗洁梅茵，这份是夏绿蒂的报告书。信上的委托比起多雷凡赫，更可说是来自王族。就交由你向奇尔博塔商会下订单了。」

齐尔维斯特向我递来报告书。原来是多雷凡赫询问了夏绿蒂有无参加茶会的意愿，并且预计在茶会上以第一王子席格斯瓦德的名义，订做发饰送给即将毕业的阿道芬妮。听说本来是打算在邀我参加茶会的时候下订。

既是以王族的名义下订单，便不能因为与多雷凡赫尚未签订贸易契约就婉拒，也不可能坦白说出因为不想让多雷凡赫拿去做研究，所以不想接下委托。

『我至今还不曾在参加茶会时接下发饰的委托，希望姊姊大人能给我一些建议。（夏绿蒂）』

看到报告书最后这样写道，身为姊姊的我当然得用心回覆。

『出席茶会时请带着布伦希尔德同行，然后记得询问阿道芬妮大人，毕业仪式上她预计穿什么颜色的服装、服装是什么款式，以及喜欢哪几种花。我的侍从十分了解订做发饰时，为了搭配服装要注意哪些事情。我也会预先通知奇尔博塔商会，你放心吧。（罗洁梅茵）』

只要拜托布伦希尔德，相信寄回来的委托书上要求会非常明确。问题在于将接到委托的奇尔博塔商会。

「等夏绿蒂在茶会上接到委托、把订单寄回领地之前，大概还要几天的时间，但我想先通知奇尔博塔商会一声。他们才能与工艺师约时间，确认线的存量够不够。」

「有道理。但现在外面下着暴风雪，无法派人跑一趟。如果你不需要回覆的话，倒是可以使用魔导具。」

一听齐尔维斯特这么说，文官立即拿来书信状的魔导具。只要写上内容寄送出去，变作白鸟的信甚至能够送到没有魔力的平民手中。虽然平民收到信后无法回信，但如果收信者是有魔力的人，只要附上回信用的纸张，就可以收到回覆。

……这么说来，乔琪娜大人寄给前任神殿长的信里，也附有回信用的纸张呢。

我感激地收下魔导具后，写下今年冬天我们也接到了来自王族的委托，并说明几天后才会收到详细的委托书，请他们有办法的话预先开始进行准备，再写下我要追加订做图书委员的臂章，然后把信寄送出去。

……结果今年也接到了王族的无理要求。多莉，对不起！

我在心里拼命向多莉道歉后，第五钟响了。接下来是下午茶时光。

「没想到今年居然又接到了来自王族的发饰委托呢。」

「你竟然这么天真。去年第二王子可是送了发饰给库拉森博克，那在听到多雷凡赫的领主候补生要嫁给第一王子时，你多少就该料到了吧？」

……没有，我完全没料想过。

「如今我们已与中央展开贸易，虽然很希望他们能透过夏天来访的商人下订单，但如果想要有机会与你接触，自然会等到贵族院再提出委托。」

「……但对工艺师来说太赶了。至少可以提早先下订单啊。」

我噘起嘴唇表达不满，齐尔维斯特轻笑起来。

「我看你好像很担心，但去年的发饰也完成得十分出色吧？你不相信自己专属的能力吗？」

「当然相信啊，因为我的专属是最厉害的。」

「那就没问题了吧。」

齐尔维斯特一派气定神闲，喝了口茶。闻言，我也跟着觉得没什么好担心的。

……我的多莉是最棒的，想必不用担心。

「对了，我听说你回绝了与所有基贝的会面？」

「是的。因为关于哈尔登查尔的奇迹，其实我什么也不知道，而且要是拜托我去参加他们的祈福仪式，我也无法单凭己见给予回覆。可是，总不能每次会面都麻烦斐迪南大人陪我出席嘛。」

「这些我都听芙萝洛翠亚说过了。」

说完，齐尔维斯特放下杯子，屏退其他人。看来要讨论什么机密。文官与负责泡茶的侍从们静静离开房间。

「卡斯泰德、安洁莉卡，你们也退下。」

以前就算要讨论机密，也从不曾要求卡斯泰德离开。我吃惊得睁大眼睛，看向齐尔维斯特后，轻轻放下杯子，端正坐姿。

「是关于哈尔登查尔，有什么问题吗？」

「嗯。因为有几名基贝，希望无论如何能与你会面。」

……咦？就为了这种事情屏退其他人吗？

我纳闷地偏过头后，齐尔维斯特尴尬地假咳一声。

「有些土地仅听基贝．哈尔登查尔的说明，便能马上重新举行古老仪式，那倒没什么问题。但是，听说有些土地早已摧毁仪式用的舞台。所以他们才想找神殿长商量，有没有办法能重新建造舞台。」

「这种事我怎么可能知道呢。而且居然摧毁仪式用的舞台，他们是笨蛋吗？」

听完齐尔维斯特的说明，我忍不住皱眉。这个世界就是要向神献上祈祷、使用魔力给予祝福，竟然破坏仪式用的舞台，我简直不敢相信。那他们完全是自作自受。

见我动怒，齐尔维斯特无奈地轻叹口气。

「你说的没错，确实是他们自己愚不可及。但这也是因为在你成为神殿长前，仪式根本不受重视。」

基贝的工作，就是为自己的土地制造和守护大型魔导具。重新建造舞台既不是我的工作，我也不想跟这种失职的基贝会面，那样只会浪费时间。我现在正忙着抄写汉娜萝蕾借我的书，还要研究索兰芝借我的资料，艾薇拉的新书也得反覆看上几遍才行，根本没有时间与人会面。

「很遗憾，圣典上并未记载舞台的建造方式，况且管理舞台也不是神殿长的分内工作。他们只能回去翻找当地的古老文献，自己设法建造了吧。」

「嗯……连你也不晓得吗……」

「当然啊。圣典上虽然记载着与诸神有关的故事，也到处都有仪式的图画，但从来没有仪式舞台的建造方法与魔法阵。要是有那种东西，我早就向各位报告了，斐迪南大人应该也会研究得很开心吧。」

你们对圣典和圣女抱有太多的期待了── 我摆摆手说。齐尔维斯特听了一本正经地点点头。

「罗洁梅茵，你说得没错。但是，现在既有基贝提出请求，又有身为奥伯的我下令，你也只能回去调查圣典上有无关于仪式舞台的记载。」

说到这里，齐尔维斯特的深绿双眸忽然发光，然后他往我靠过来压低音量说：

「……有了这样的藉口，你就能回神殿看书。」

「哇噢！」

……这藉口太吸引人了。

「经过这几天，我已经痛切地领悟到你明明还是个孩子，却备受斐迪南的荼毒，工作量简直非比寻常。趁着他正忙于社交的时候，你稍微休息一下吧。毕竟你离开贵族院时，就是对外宣称要回来静养吧？」

齐尔维斯特说完，咧开嘴角下令：

「我命你返回神殿，重新查阅圣典。希望你能找到有关仪式与舞台的记述。」

「遵命，领主大人。」

调查圣典

经齐尔维斯特提醒，我为了守护自己的阅读时光，决定不被斐迪南发现地返回神殿。请齐尔维斯特帮忙联络神殿的侍从、商量好之后要怎么把发饰的订单等资料送来给我后，我离开了领主办公室。

「养父大人已经下令，要我详细查阅圣典。因为基贝们针对哈尔登查尔的奇迹提出了不少问题，所以从明天早上开始，我会回神殿待一段时间。」

我向黎希达与其他近侍这么宣告后，请他们收拾准备。抱着戴肯弗尔格的书、索兰芝借我的资料与其他书本，我笑得合不拢嘴。接下来直到奉献仪式之前，我只要照着齐尔维斯特的命令，沉浸在阅读世界里就好。毕竟休养是主要目的，就算在调查过圣典后只给出「我什么也没发现」的回覆，也完全没问题。

……好耶！

我再告诉达穆尔与安洁莉卡暂时要住在神殿，请他们做好准备，也命人去通知厨房里的艾拉。明天早上，就要出发前往神殿。

「这还真是突然呢。」

奥黛丽咕哝说道，黎希达听了马上露出无奈表情。

「你现在才知道吗？大小姐每次都是突然就要去神殿吧。」

「害得你们要急忙打包，真是不好意思。因为如果想在春天的祈福仪式之前查阅圣典，已经没剩多少时间了。奉献仪式过后我还得返回贵族院。」

这天领主夫妇似乎受邀参加贵族的餐会，所以我在自己的房间里一个人用晚餐。在城堡与在神殿时不一样，晚餐通常是和韦菲利特一起吃，所以我不禁感到有些寂寞。一边吃一边还忍不住心想，真希望至少这种时候可以回贵族院。

隔天早上，我跟着已经做好外宿准备的达穆尔与安洁莉卡返回神殿。骑着骑兽在猛烈的暴风雪中移动果然不容易，如果不是两人明亮土黄色的披风，我根本不晓得自己会飞到哪里去。骑士们为什么都能正确地飞到神殿呢？真是不可思议。

「罗洁梅茵大人，恭迎您的归来。」

「恭迎您返回神殿。」

在冷得能把人冻成冰块的天气里，侍从们还是全员出来迎接。我走在达穆尔与安洁莉卡帮忙踏平的道路上，小心地迈着步伐以免跌倒，走向侍从们。这次没有跌倒就顺利进入神殿。

……我的肌力说不定稍微恢复了一点喔。

只不过，我走起路来花的时间还是比一般人要久，外衣早已沾满雪花。一进到神殿，莫妮卡立刻帮我脱下外衣，细心拍掉飞雪。我低头看着雪花一片片落到脚边，接着发现萨姆左右张望，不知道在找什么。

「罗洁梅茵大人，神官长并未与您同行吗？」

「是的。神官长正忙于社交，我想奉献仪式之前他都会待在贵族区。而我是奉奥伯之命，回来查阅圣典。」

「查阅圣典吗？」

法蓝讶异地眨眨眼睛，我说明了哈尔登查尔的奇迹一事。

「听说祈福仪式能让春天降临，所以其他基贝也想仿效哈尔登查尔，重新举行古老仪式。为此，奥伯希望我回来仔细查阅圣典。以前还是青衣巫女的时候，我就比对过图书室里的圣典，成为神殿长后也看过神殿长的圣典，所以只要重新翻阅、找出不同就好了。但因为奥伯给的期限是奉献仪式之前，时间相当紧凑。」

「时间确实是所剩不多。」

法蓝点点头表示明白时，我走进神殿长室。换上神殿长服后，我一边喝着妮可拉泡的茶，一边听取神殿侍从们的报告。吉鲁说，普朗坦商会最近因为新收了一名都卢亚，要他暂时别出入商会，直到路兹联系他为止。

「普朗坦商会说，他们想避免让我们这边的消息传进对方耳中。」

「他们到底新收了怎样的都卢亚呢？」

就连公会长的孙子达米安都在参与印刷业务了，我实在想像不出怎样的都卢亚会比他更需要警戒。

「听说是库拉森博克一位商人的女儿。」

……库拉森博克的商人？咦？班诺先生，你怎么收这种人为都卢亚呢?!

「据说是有推托不掉的原因，详细情况就连路兹也不清楚。」

「这样啊。希望一切没事就好……」

听着报告喝完了茶，我请法蓝拿来圣典。他从祭坛拿起镶有守护魔石的华丽圣典，小心地放在我眼前的办公桌上，并在一旁放下圣典的钥匙。我拿起钥匙，喀喳一声插进钥匙孔。感觉得到魔力被吸走一些。

大概翻过一遍后，就当作已经调查完圣典，然后看自己的书吧──我哼着歌，翻开圣典厚重的封面。瞬间，记忆中没见过的东西忽然映入眼帘，我不禁张大眼睛。

「……这是什么？」

「罗洁梅茵大人，怎么了吗？」

听见我的喃喃自语，法蓝立即关切问道。眼看法蓝一脸纳闷地来回看着我与圣典，我想起斐迪南曾说：「除非得到许可，否则神殿长以外的人无法看见圣典内容。」所以，法蓝是看不见的。同时，我也想起了斐迪南一直留意着不让贵族以外的人拥有魔法方面的知识，安心地呼了口气。

「没什么，法蓝。」

我挤出笑容搪塞带过，继续盯着圣典瞧。因为就在我翻开封面的瞬间，便有魔法阵从圣典中浮现而出。而且不只是魔法阵，除了原有的墨水字迹外，书页上还浮现出了以魔力写成的其他文字。面对先前未曾有过的变化，我的背脊一阵发凉。

……给我等一下，这个变化是怎么回事？我在当上神殿长以后，有过什么剧烈的改变吗？

我拼命回想，思考有什么事情能让同时也是魔导具的圣典出现变化。最大的改变，就是我去了贵族院。为了成为贵族的一员，还取得了思达普。这应该是最大的改变吧。得到思达普后，我不仅操控魔力的能力进步了，能做的事情也变得更多。

……不，不对。

我猛然惊觉地摇摇头。取得思达普后，记得我也曾看过圣典。在哈尔登查尔参加了祈福仪式后，我与斐迪南一起查看圣典时，并未出现这样的魔法阵。而且当时斐迪南也没有任何表示。

「罗洁梅茵大人，有什么异常吗？是不是发生了什么事？」

留意着我一举一动的安洁莉卡很快察觉异状，快步冲了过来。她露骨地表现出警戒，交互看着我与圣典。听见安洁莉卡凌厉的话声，达穆尔也一脸诧异地靠近。

「安洁莉卡，你看得见圣典上写什么吗？」

我询问后，安洁莉卡摇了摇头，但目光依然锐利地瞪着圣典。

「不，我什么也看不见。只看得见白纸。」

「除非有神殿长罗洁梅茵大人的许可，否则是看不见的吧？记得斐迪南大人以前曾这样说过。」

听达穆尔这么说，我轻轻点头。我只是想确认是否真的看不见。

「……那么，我准许安洁莉卡阅览圣典。现在你能看到什么吗？」

「能看到难懂的句子。」

安洁莉卡似乎已能看到文字，但好像看不见魔法阵。为了确认是否只有安洁莉卡看不见，我也准许了达穆尔阅览圣典。

「达穆尔，你看到什么了呢？」

「我看见上头写着，『此乃神赐之语』。」

达穆尔似乎也看不见魔法阵。看来能否看到魔法阵，跟贵族与否以及思达普的有无完全无关。要调查我为什么现在能够看到这种魔法阵，恐怕并不容易。

「那么，我在此取消两人阅览圣典的许可。」

「罗洁梅茵大人，您看出什么了吗？」

我仰头看向安洁莉卡，说：「我看出安洁莉卡从贵族院毕业以后，就彻底放弃思考了。」至于魔法阵则略过不提。

……这件事得找神官长商量才行呢。嗯。

反正有什么不明白的，就问斐迪南吧。我这样心想着，看起浮现出来的文字。

……汝，欲为王者？不不不，我可不想当国王喔。

我在心里这么回应一开始与魔法阵一同浮出的文字，接着继续往下看。虽然我不想当国王，但有书就是要看，有新的文字纪录也要看。这就是我想做的事情。

……而魔法阵我不懂，就先跳过吧。之后再问神官长就好了。

浮现在圣典上的魔法阵太过复杂，我完全看不懂，顶多只看得出是全属性的魔法阵。

翻页后，又有新的文字浮现出来。只不过，这次没看到魔法阵。我看起新的记述。浮现出来的文字写着，若想成为国王，就要诚心向神献上祈祷。

想当国王的人，首先要尽可能提升自己的魔力量。似乎是向神祈祷之后，就能让魔力增加。虽然不明白为什么献上祈祷就能增加魔力，总之上头是这么写的。然后不断提升魔力量后，等到容器停止成长，要再次向神献上祈祷。如此一来，通往诸神的道路便会开启。顺着路途抵达终点，诸神就会赐予能以国王身分施展力量的必要之物。另外还说明，倘若通往诸神的道路未能开启，代表资格不足以成王。

……资格是什么呢？

而在得到了用以施展力量的神力后，需要再向神献上祈祷。诚心诚意祈祷后，诸神会再赐予成为国王所需的必要知识。记述上写着，只有在知识与神力尽皆取得之后，才会被认可为王。

……怎么好像从头到尾都在祈祷。

这些是成为国王的提示吗？虽能看懂大概的步骤，但由于没有解释得很清楚，我还是看得一头雾水。可能是因为并非任何人都能成为国王，才故意写得这么模棱两可；也可能是记录的当下这是所有人都知道的常识，所以就算写得这么笼统，当时的人也都看得懂。

……反正我又不当国王，这些教人怎么成为国王的提示并不重要。

我把浮现出来的文字看完后，已知没有任何记述与哈尔登查尔的仪式有关。

「总之，先完成养父大人的要求吧。」

看完新的文字纪录后，我立刻把这件事抛到脑后。毕竟和我没有半点关系。不过，魔法阵是不是该画下来比较好呢？但如果要画，就得移动到法蓝他们看不见的地方才行。一想到要把圣典搬进自己的工坊里头，我就觉得麻烦。

……等神官长回来后再说吧。还是先调查与哈尔登查尔有关的资料。

我很快翻页，寻找哈尔登查尔的仪式所模仿的，土之女神的眷属向水之女神献上祈祷的记述。由于之前就为了确认而看过好几遍，所以一下子就找到了。找到后，我仔仔细细再看一遍。虽有诗歌与插图，但果然完全没有提到要如何建造舞台。

……居然有人会破坏重要的舞台，相信圣典的作者也是始料未及吧。

调查完了圣典，下午则是看起索兰芝借我的资料。向别人借来的资料，就该尽早看完，尽早归还。我拿好了笔，准备要把图书馆里在使用的魔导具记录下来，然后开始阅读据说是好几任前的图书馆员所写的工作报告。

内容非常有趣，可以了解从前图书馆员一天的生活。

首先，在宣告开始上课的二钟半响起前要准备开馆。几名图书馆员会分工合作，分头为魔导具供给魔力，这似乎是他们每天的例行工作。一开始是设置在建筑物上的大型魔导具，包括报时用的发光魔导具、清理馆内的清洁魔导具，以及降低阅览室内说话声量的魔导具等等，都是透过办公室里的魔石逐一注入魔力。接着，会用钥匙打开通往阅览室的门。

到了阅览室，为休华兹与怀斯注入魔力后，他们就会去打开阅览室的大门，准备借还书籍需要的资料。那幅画面真是太可爱了。光想像我就忍不住微笑。

休华兹他们在一楼做准备的时候，图书馆员们再为馆内的其他魔导具注入魔力。好像还有施加了暂停时间魔法的书箱，用来保存陈旧的资料以免腐朽；另外也有不让阳光伤害到纸张的魔导具。以后罗洁梅茵图书馆都要有这些魔导具才行。

……在图书馆员们供给魔力的魔导具中，应该也包含「爷爷大人」吧。

我想起了二楼阅览室里抱着古得里斯海得的梅斯缇欧若拉女神像。索兰芝之前说过，现在因为其他图书馆员都不在了，无法为所有的魔导具都灌注魔力。而在这种情形下，休华兹与怀斯还特意要求我去供给魔力，想必「爷爷大人」在贵族院的图书馆里是非常重要的魔导具吧。

……看来我早就在做图书馆员会做的工作了呢。

想到这里，我有些开心起来。接着我继续阅读，一边把图书馆里有哪些魔导具记录在纸张上。

图书馆开馆后，接下来图书馆员的工作都是我知道的了。比如有人还书就把书放回书架上；出借阅览席；评估学生带来的参考书；老师们若捎来奥多南兹表示要借哪些资料，就要把资料准备好。光是想像，就觉得工作报告里的图书馆生活非常开心。

……好好喔。我也好想过这样的生活。

正如索兰芝说过的，想必是因为以前有好几名图书馆员，工作之余还能有点闲暇时间，不时也能看到馆员离开图书馆去参加茶会、与老师们交换情报的纪录，偶尔还会受邀参加学生举办的茶会。

除此之外的新发现，就是原来上级贵族担任的图书馆员在贵族院只会待到领主会议那时候，会议结束后就会改到王宫图书馆办公。不过，只有上级馆员会依据不同季节，在贵族院图书馆与王宫图书馆之间往返，中级贵族与下级贵族担任的馆员则是专职，固定在同一个图书馆里工作。

……而索兰芝老师一直是待在贵族院的图书馆，那想必也有一直在王宫图书馆工作的图书馆员吧。

既然始终没有新的上级馆员被派来贵族院，那可能就连王宫图书馆也是人手不足，正由中级馆员在拼命维持运作。算了算我记录下来的魔导具数量，想也知道如果只有几名中级贵族，一定非常吃力。

还有，我也发现当时贵族院的情况与现在大不相同。那时候似乎是毕业前夕才会去采集「神的意志」，报告中曾描写到毕业仪式上，毕业生们自豪地高举起刚取得的思达普并使其发光的模样，还写了几句给毕业生的祝福。

……但现在是一年级就去采集呢。

此外，已成年的王族似乎都有义务要出席领主会议，报告中还写到王族也会造访图书馆。当时的三名上级图书馆员都到门口迎接。

……但现在负责迎接锡尔布兰德王子的是休华兹与怀斯吧？感觉这样的画面比较可爱呢。

我边看资料，边想像着感觉就很快乐的图书馆生活。这时，法蓝忽然伸手摇晃我的肩膀。

「法、法蓝，怎么了吗？」

我不知所措地仰起头，只见法蓝不语地指向降落在桌面上的奥多南兹。

「罗洁梅茵，我明明要你负责监视齐尔维斯特，你现在人在哪里？齐尔维斯特与你在一起吗？」

听到斐迪南让人心底发寒的话声，我用力倒吸口气。听起来齐尔维斯特把负责监视的我赶回神殿以后，自己就不晓得躲到哪里去了。

……枉费我还稍微刮目相看，养父大人这个笨蛋大笨蛋！再这样下去就只有我会挨神官长的骂！

很轻易可以想见在我被斐迪南臭骂一顿后，等他的怒火平息了，齐尔维斯特就会一脸若无其事地回来继续工作。跟惯于偷懒而且精明得很的齐尔维斯特比起来，不管是找藉口还是回避怒火的能力，我都输了他一大截。

「立刻来找我。」

奥多南兹在重复了三次相同的传话后，变回黄色魔石。

「罗洁梅茵大人，您是奉奥伯之命回来的吧？」

这下就连法蓝也用充满疑惑的眼神看我，我点头如捣蒜回道：「是啊。」但我接下命令的时候，办公室内还屏退了护卫，根本没有其他人在场。除了我以外，没人知道齐尔维斯特下过令。一旦他装傻，就会变成是我在撒谎。

……明明就不是我的错！

虽然我可能是有点迟钝，没能发现这其实是齐尔维斯特为了偷懒，把负责监视的我骗回神殿的伎俩，但这一次我并没有做错任何事情。全都要怪齐尔维斯特。

……明明不是我的错，但万一惹得神官长勃然大怒，他还要求我回城堡，这次的惩罚一定会害我完全没有阅读时间！怎么办？一定要想想办法。

我紧握奥多南兹的魔石，内心冷汗直流地拼命让大脑运转，思考着有没有什么办法能回避斐迪南的怒火又不被叫回城堡。

……对了！只要让神官长看那个魔法阵，他一定会忘了生气！

我变出思达普，轻敲黄色魔石注入魔力，对着变作白鸟的奥多南兹说了：

「斐迪南大人，是养父大人下令要我回神殿调查圣典。而且我有非常惊人的新发现，想立即与您商量。请您快点回来吧！」

送出奥多南兹后，在我思索着有什么藉口能平息斐迪南的怒火时，奥多南兹再次飞来传话说：「我立刻返回神殿，你在房内待命。」法蓝与萨姆听了，急急忙忙开始动作，不是去通知神官长室的侍从，就是走向厨房准备茶水。我用眼角余光看着他们，一边从奥多南兹的语气来估算斐迪南有多生气。

「嗯……感觉惊讶与焦急的成分稍微大过愤怒？但生气的比例好像还是不少，有点难以判定呢。达穆尔，你觉得呢？」

「我觉得您别无谓挣扎，乖乖听斐迪南大人的训话比较好吧？」

……一点也不好！

「这次我又没有做错任何事情，没道理白白挨骂。」

「既然如此，您也没道理想避免斐迪南大人生气才对……」

达穆尔受不了地敷衍回道，大叹口气，我噘起嘴唇。

「但没有做错事情就要挨骂，任谁都会想办法避免吧。」

「罗洁梅茵大人，加油。我会支持您的。」安洁莉卡握起拳头说。

「只有支持吗？」我忍不住脱口而出后，安洁莉卡难过地眉毛跟着颤动。

「实在非常抱歉，斐迪南大人太聪明了，他的说教我毫无招架之力。倘若要与斯汀略克一起迎战，即便毫无胜算，我也愿意拼死一搏，或者也能在您身边一同聆听斐迪南大人的训话。罗洁梅茵大人希望我怎么做呢？」

……两种我都不需要！

说着无意义对话的时候，告知访客抵达的铃声响起。法蓝与萨姆上前开门，斐迪南走了进来。在他身后还有艾克哈特、尤修塔斯与神殿的侍从们。

「这次不是我的错喔！」

「这是开口第一句该说的话吗？应该先问好吧？」

明明想避开斐迪南的说教，结果却因为与正事无关的小事挨骂了。

……奇怪了，不应该是这样子啊……

斐迪南按着太阳穴叹气。互相道完长长的贵族寒暄后，我邀请他入座。

「既然道过问候了，那我再说一遍……」

「不必。是我太过愚蠢，竟然会相信你，派你去监视。毕竟你单纯又好欺骗，只要以书为诱饵，就会忘了要思前想后直接上钩。」

……啊呜，我好像彻底失去信用了。

「那个，神官长，你还是骂我一顿比较好喔？」

眼看斐迪南一脸无奈至极，我忽然有种要被抛下的感觉，忍不住主动提议。斐迪南听了，露出非常厌烦的表情。

「那只会浪费时间。不说这个了，你说的惊人新发现是什么？你这个人实在难以预料，教人头疼。」

「神官长是什么意思呢？」

我倒觉得自己的想法总被斐迪南看穿，他却说我难以预料。我不禁纳闷偏头。

「你所谓的惊人新发现，有时在他人眼里不过是稀松平常的小事，有时却会一头栽进旁人难以想像的麻烦里，所以完全无法预料。这次又是哪一种？」

「就算问我，这种事我哪有办法自己判定嘛。因为对我来说全部都是新发现。」

我一边听着斐迪南絮絮叨叨，一边打开圣典。不只斐迪南，尤修塔斯也兴致勃勃地把脸凑过来。

「我只看得到白纸呢。」

「神官长，你看得到内容吗？」

「身为神殿长的你没有下达许可，怎么可能看得见。」

「大小姐，也请对我下达许可吧。」

确认过只要不下达许可，斐迪南也看不见圣典上的内容后，我一边仔细观察他的表情，一边下达许可。

「那么，我在此准许神官长与尤修塔斯阅览圣典。」

瞬间，我发现斐迪南的眉毛很快地抽动一下。但由于他的表情几乎没有改变，很难辨别他是否看见了魔法阵。

「哦……这就是只有神殿长可以阅览的圣典吗？与其他圣典有何不同？」

尤修塔斯兴奋地翻阅圣典，但似乎看不出与其他圣典有什么区别。至少这不像是看得见魔法阵与魔力文字的反应。

「这个可以说是完全版，内容会比神殿图书室里的圣典都要详细。」

神殿图书室里有几本圣典的手抄本，但页数皆有很大的差异。我向尤修塔斯说明神殿长的圣典与图书室里的圣典有哪里不一样时，斐迪南叫了我的名字。

「罗洁梅茵。」

这声呼唤全然没有情绪起伏，我心头一惊转过脸庞。只见斐迪南的淡金色双眸里毫无情感波动，正低头看着我。然后他用力闭上双眼，拿起圣典。

「这件事不能在公开场合讨论。你也明白的吧？」

斐迪南浑身散发出了不容分说的魄力，我因此非常肯定。

……神官长看得到魔法阵与那些文字。

斐迪南神色肃穆，没有允许任何近侍一同进入工坊，走进神殿长室里的秘密房间。撇下一脸惊讶，都好奇着究竟发生什么事了的近侍们，我也跟着走进去。

斐迪南摊开圣典，放在调合时使用的大桌子上后，很快坐下来。我也隔着圣典「叩咚叩咚」地搬来椅子，爬上去坐在他对面。

「罗洁梅茵，你能看到什么？」

「我猜就和神官长能看到的东西一样喔，我能看见浮出来的魔法阵与文字。」

闻言，斐迪南按住眉间。

「我记得以前打开圣典时可没有这些东西。」

「我也是因为接到奥伯的命令，隔了好久又在今天打开圣典时，就看见有魔法阵浮出来，吓了一跳呢。安洁莉卡、达穆尔与尤修塔斯都看不见，神官长却看得见吗？我还以为说不定只有身为神殿长的自己看得到呢。」

我指着神秘的魔法阵说，再看向一声不吭，只是一径沉默的斐迪南。

「神官长知道看得见的条件是什么……」

我的话声不自然地中断。因为斐迪南正极其平静地注视着我，脸上看不出半点情绪。他笔直朝我望来的冰冷双眼，在我目前为止见过的眼神中可说是最可怕的一次，让我全身寒毛直竖。

「……那个，神官长？」

「汝，欲为王者……你有意成为国王吗？」

斐迪南的话声冷冽，彷佛有寒气正从脚边袭来，我吞了吞口水。虽然他的问话声非常平静，但自己会有什么下场，似乎就看我如何回答。我有种自己正站在悬崖边缘的错觉。

「我并不想当国王喔，我想要的只有看书而已。」

「既然如此，那你就忘了吧。你什么也没看见。这本圣典从未浮出过任何魔法阵与文字，你也要装作此事从未发生，明白了吗？」

听完我的回答，斐迪南身边的紧绷气氛稍微缓和下来，然后单方面地结束这个话题。他喀答一声起身，准备阖上圣典，表现得彷佛完全看不见魔法阵。

「要我忘记是没关系……」

明明眼前有这么复杂又适合研究的魔法阵，斐迪南居然看也不看一眼，这让我难以理解地歪过头。我之所以向斐迪南报告这个魔法阵，就是为了让他忘记发火，结果却没有什么效果。

「神官长，你不研究这个魔法阵吗？它不仅是全属性，而且非常复杂，我觉得很有研究的价值呢。」

「罗洁梅茵，这世上有许多事情最好永远别知道。不想死的话就别过问。」

「……不想死的话？」

见我无法理解为什么研究魔法阵会有生命危险，斐迪南缓缓叹口气后，重新坐下。

「我看你似乎不晓得，还是说明一下吧。现在的国王并未符合成王的条件。」

「咦？」

「也就是并未满足圣典上列出的条件。」

正如圣典上的记载，王位会传予抄写了初版古得里斯海得的人。斐迪南说明，经过长年的岁月，现在已经演变成把国王抄写下来的版本传给下任国王。由前任国王传给新任国王的古得里斯海得，则成了正统国王的证明。

然而，前任国王持有的抄本却在政变中遗失，如今演变成了必须重新抄写初版古得里斯海得。但是，现在根本没有人知道初版古得里斯海得的下落。或许王族曾以口说的方式传授，但极有可能因为政变的关系没能传承下来。

「领主也有一些事情得以口说的方式传给下一任，国王多半也有吧。然而，现在的国王在政变发生之前，一直是以臣子的身分养育长大，从未接受过国王该有的教育，却因突如其来的政变登上王位，很有可能不晓得那些口传内容。」

现在的国王虽在获胜后即位，但听说过往中央神殿的圣典基本教义者曾以未持有古得里斯海得为由，反对他登上王位。

「尽管一度反对，但由于王族与贵族的人数骤减，重要的魔导具有将近一半都停止运作，就连国家的存续也岌岌可危。中央神殿不情不愿地承认了现任国王的王位，而在未持有古得里斯海得的国王统治下，一直是勉强维持着和平。倘若你在这种情况下，提起正统国王该具备的条件，并宣称圣典上有此记载，应该多少想像得到会引发什么后果吧？」

一旦质疑国王王位的正当性，势必会煽动中央神殿的那些圣典基本教义者，国王也会想铲除成了危险分子的我吧。脑海中的骇人想像让我打了个冷颤。

「神官长，圣典会浮出这些文字，难不成是我符合了可以当国王的条件？所以你才这么警戒吗？」

我询问后，斐迪南摇头否定。

「不，这不可能。你虽是全属性，魔力量也多，又经常如圣典所说的向神献上祈祷，确实具有成为国王的资质吧。但是，最关键的条件你并不符合。」

「最关键的条件吗？」

有这种东西吗？我看向圣典时，斐迪南说了。

「很简单。便是你原为平民，并非王族血脉。因此，你当不了国王。」

「王族血脉吗？可是，圣典上没说需要有王族血统啊……」

斐迪南用指尖敲着太阳穴，思索了一会儿后，缓缓吐气。

「古老文献上曾记载……古得里斯海得放在只有王族能够进入的书库。就和这个秘密房间一样，从一开始便设下了条件，需是王族血脉才能进入。因此进不了书库、无法抄写古得里斯海得的你，资质再优秀也当不了国王。」

「咦咦?!神官长说的，难道是只有王族才能进入的打不开的书库?!我还打算跟锡尔布兰德王子成为好朋友以后，请他带我进去，但如果需要有王族血统才能进去，那我就算找到了书库也进不去吧！」

这真是始料未及。枉费我还打算趁着就读贵族院的时候找到书库──我如此哀嚎后，斐迪南用满是狐疑的双眼瞪着我瞧。

「你方才不是说自己无意成为国王吗？」

「我是不想成为国王没错，可是我想看书！会想翻阅古得里斯海得不是很正常的事情吗！我为什么没有王族的血统?!」

「因为你本是平民。然而，此刻我却由衷庆幸你与王族没有血缘关系。况且书库里的古得里斯海得多半也是初代国王的抄本，与这本圣典差不了多少。你死心吧。」

斐迪南大摇其头，彷佛在说我简直胡来。但明明有书库却不能进去，斐迪南未免也太不懂我绝望的心情了。

「明明我正为了看不到书而难过，神官长这么说太过分了！」

「过分的是你那颗脑袋。」

……讲得更过分了！

看来再怎么倾诉我的悲痛，也只会得到无情的评语。我不高兴地闭上嘴巴，瞪着斐迪南瞧。他随即反瞪回来，好似在问：还有什么意见吗？我默默别开视线，顺便转移话题。

「话说回来，为什么圣典上会浮出这些文字与魔法阵呢？」

「应该是你达成了某些条件，但我也不清楚浮现出来的确切理由。毕竟我未曾当过神殿长，也不曾持有过圣典……只不过，我似乎明白了圣典的存在意义。」

斐迪南以指尖轻触圣典。

「这些文字与魔法阵皆在指引人如何成王，恐怕是为了选出正统的国王吧。」

「我不明白，神官长是什么意思呢？」

我只是假设── 斐迪南先说了这句开场白，然后为我说明。

「学习历史的时候，你也晓得初代国王亦是虔诚侍奉诸神的神殿长吧？」

「是的。后来初代国王的孩子还负责在神殿举行仪式吧？就是因为这样，其他领地也都是由领主的孩子担任神殿长。」

如同艾格兰缇娜说过的，由领主的孩子担任神殿长是很久以前的做法了，而在遥远的从前更是所有领地都这么做。那时神殿的地位与国王以及领主相当，国王的孩子还会兼任神殿长。

「即便发生政变与纷争，王族的口传纪录失传了，只要国王的孩子还会担任神殿长，仍能依着圣典上的指引找到古得里斯海得吧。初代国王肯定怎么也没想到，如今神殿竟如此式微，还与国王站在对立面……也想不到平民出身的你竟然会当上神殿长，还具有成为国王的资质。」

斐迪南接着这么补充。被他这么一说，好像我异于常人一样。呃，可能真的异于常人吧。一点点啦。

「此外，起初领主们皆会与王族联姻，这也意味着所有领主的子女大都具有王族血统……由此来看，当初可能是为了在有王族血统的人当中，选出能力最强的国王，才把圣典发给各地的神殿。」

从保存资料的角度来看，把圣典发给各地领主也是很有效的做法。搞不好初代国王是非常聪明的人。

「对了，虽然是久远以前的事情了，但也曾有戴肯弗尔格的人当上国王吧？我在戴肯弗尔格的史书上看过这样的纪录。当时还很纳闷，为什么不是国王的孩子，而是戴肯弗尔格的人当上国王呢。」

「哦，戴肯弗尔格的史书吗？……我记得你让文官把内容都抄写下来了吧？下次能借我看看吗？」

斐迪南眼中亮起兴味盎然的光彩，我立刻点头说：「可以啊，请拿新书来交换吧。」斐迪南听了脸庞一僵。

「我已经借好几本书给你了吧？」

「我对新书的渴望是没有止尽的喔，有半点机会都不会放过。」

「我知道。」

斐迪南轻笑一声，说好会拿新书跟我交换戴肯弗尔格的史书后，神情忽然一变。见他突然正色，我也闭上嘴巴挺直腰杆。

「关于我们在这里的谈话，以及圣典上浮现的文字与魔法阵，你绝不能告诉任何人，也不能泄露出去。我会忘了，你也忘了吧。」

斐迪南说他也会当作没看见。像这样假装忘了与不知道的秘密，不晓得斐迪南究竟拥有多少呢？我看向被他禁止使用、始终放在工坊柜子上的墨水壶。

「此事一旦牵连进去，绝没有好下场。稍有不慎，政变过后的肃清行动就会在艾伦菲斯特再次上演。」

「咦？」

听见这么骇人的发言，我把目光拉回到斐迪南身上。他的表情无比认真，目光犀利，定定凝视着我。

「倘若一个领主候补生竟然知道真正由诸神选出的国王该是如何，同时还是出了名的圣女兼神殿长，旁人只会认为你有意篡位，也只会掀起纷争。如今已确定第一王子是下任国王，你想成为新的动乱源头吗？」

「不想，我只要有书就够了。」

我一点也不希望国家再度陷入动荡。我断然回答后，斐迪南边说着「你明白就好」边起身，然后往我走来。怎么了吗？我好奇地抬起脸庞，只见斐迪南犹豫了几秒钟后，伸手轻摸我的头。

「……罗洁梅茵，你就看看新书，忘了圣典的事吧。这是为了你好。」

察觉这是斐迪南笨拙的关心，担心我被卷进纷争里头，我刻意咧开笑容一口答应，想要缓和气氛。

「这我最擅长了，包在我身上！虽然我刚才声称事态紧急，硬把神官长叫过来，但其实只是不想挨骂，不然本来打算等看够书以后再向你报告呢！」

要我忘记简直小事一桩── 然而我话才说完，头顶上的那只手忽然用力。呜咦？我惨叫一声抬起头，发现斐迪南脸上露出了可怕的笑容。虽然他面无表情很恐怖，但带着笑容也很恐怖。

「哦……竟然自己如实招来，显然是很想挨骂。」

「不、不是的。我只是开开玩笑，想缓和一下紧张的气氛……」

头顶上的指尖更是用力箍紧。好痛，超痛的，痛得我眼泪都要掉下来了。低头看着眼眶泛泪的我，斐迪南扬起嘴角。

「既然你想挨骂，我当然该尽力满足。乖乖坐好。」

「啊、啊呜，对不起！对不起！」

……我真是超级失算。

对我说完了长长的训话以后，斐迪南说他也要去骂骂齐尔维斯特就返回城堡。然而，结果挨斐迪南骂的人还是只有我一个。

由于齐尔维斯特消失了很长一段时间，我和斐迪南都以为他跑去哪里偷懒了。没想到其实是因为他心想：「罗洁梅茵在的话一定会想跟，太麻烦了。」才把负责监视的我支开，自己则跑进只有领主能够进入的书库，寻找仪式舞台的相关资料。

……唔唔，早知道是这样，我就会紧黏在养父大人身边不回神殿了！

冬天的神殿生活

有了奉领主之命调查圣典这个藉口后，我没有返回城堡，继续留在神殿专心看书。目前正在仔细阅读汉娜萝蕾借我的书。在戴肯弗尔格，魔兽与魔树等魔物似乎出现得非常频繁，所以每个人都需要有战斗能力。

书中有各式各样的魔物登场，穿插着颂扬众神的诗歌，磅礡壮阔地描写书中人物是如何打倒各种魔物。比起骑士故事，更像是附有诗歌的讨伐日记。而书里出现的神祇基本上全是莱登薛夫特的眷属，明明只是看着文字，却能清楚地感受到洛飞身上那股热血，甚至是书中人物的汗水淋漓。

……我非常了解戴肯弗尔格为何那么热爱迪塔了。

另外，我也看了戴肯弗尔格的见习文官克拉丽莎请哈特姆特转交的恋爱故事。听说这些都是当地居民耳熟能详的故事。只不过，不同于艾薇拉喜欢创作的、以恋爱为主的骑士故事，戴肯弗尔格的爱情故事与日本的《竹取物语》比较类似，由女性向想要展现自己实力的骑士提出任务。而无论是多么强人所难的要求也要达成，一直战斗到获胜为止，再带回魔兽的魔石献给心爱的女子，即是戴肯弗尔格的男性表达爱意的方式。就算被聪明的女性耍得团团转也不改变心意，骑士的为爱盲目── 更正一下，是专情才对──简直赚人热泪。

……戴肯弗尔格的男性们，加油啊！

在我阅读着借来的故事时，似乎是社交活动已经告一段落，斐迪南也回到神殿来。他说奉献仪式前的这段时间，都要用来研究哈特姆特画的魔法阵。由于奉献仪式只要交给坎菲尔与法瑞塔克他们准备即可，他可以藉机休息一段时间。

「可是，奉献仪式过后我就会回贵族院，变得非常忙碌，神官长趁着那个时候再休息就好了吧？」

可以等到被大家形容为问题儿童的我不在以后，再好好休息啊── 我这么提议后，斐迪南那双淡金色眼眸却瞪了过来，冷冷说道：

「你这笨蛋。一想到你又会在我们看不见、管不着的地方惹麻烦，还只能看着报告书什么也不能做，我只会头痛得要命，哪来的心思休息。」

「啊呜，真是非常对不起。」

如果能和在神殿生活时一样每天窝在房里看书，对我来说就是莫大的幸福，只可惜待在贵族院的时候总是无法如愿。我这么表示后，斐迪南回过头，抽走侍从手中的几张纸递过来。

「正好从贵族院寄来了要给奇尔博塔商会的订单，还有夏绿蒂提出的几个问题。她这封信需要你的回覆。」

我看起斐迪南递来的订单。布伦希尔德记录得非常用心，连一点细节也没有放过。有她提供的这些资讯，不管是挑选用线还是决定款式，想必不会太困难吧。

「等暴风雪小一些的时候，我再召见奇尔博塔商会，而且我也要订做春天的新衣。」

隔了这么久，我想见见多莉。再加上哈特姆特与菲里妮都不在，这次会面应该可以稍微放轻松一点吧。大概是想法都表现在了脸上，斐迪南露出五味杂陈的笑容。

「我知道你在想什么，但时间所剩不多。为了给工艺师多一点时间，先连同邀请函一起把订单送过去吧。」

「是。」

我把订单交给莫妮卡，请她去通知正在孤儿院监督手工活的吉鲁，联络奇尔博塔商会的人。用眼角余光看着莫妮卡离开房间后，我再看起夏绿蒂的报告书。

『戴肯弗尔格的汉娜萝蕾大人邀请了我参加茶会。她说想在茶会上把贵族院的恋爱故事集推荐给朋友。但因为是姊姊大人的书，能由我借给别人吗？（夏绿蒂）』

汉娜萝蕾看完贵族院的恋爱故事集后似乎非常喜欢，还想推荐给自己的朋友。听说她因为想在其他茶会上推荐自己喜欢的书，并与大家讨论感想，所以找了夏绿蒂商量此事。

……什么，我太羡慕了！我好想现在就冲回贵族院与汉娜萝蕾大人举办茶会！

「罗洁梅茵，那封信只是在问你能否出借书籍吧？至于让你那么苦恼吗？」

「呜呜，这可以说是我最想参加的茶会，居然偏偏挑我不在的时候举办，太过分了。」

「想也知道你即便参加，也只会兴奋到晕倒。她们挑这时候举办是对的。况且推广书籍不是夏绿蒂的分内工作吗？」

斐迪南没好气地睨我一眼，我只能噘起嘴巴。总不能每次都在茶会上昏倒，所以我也明白大家的顾虑。可是，想要参加也许能结交到爱书同好的茶会，并不是什么天大的坏事吧。不过，我当然非常赞成在贵族院里推广书籍，所以写下回覆同意夏绿蒂出借书籍。

『以夏绿蒂的名义出借书籍当然没问题喔。请大力把书推广出去吧。参加茶会时也记得多带一点见习文官，向其他人搜集恋爱故事。我期待着回去后有好消息。（罗洁梅茵）』

而这封回覆就由斐迪南帮忙送回城堡。

请吉鲁送去订单后，说好了等暴风雪小一些的时候就与奇尔博塔商会会面。我满心期待着能见到好久不见的多莉，每天早上都会确认窗外的天气。其间，自己与神官长室的侍从们都来拜托我与斐迪南一起用午餐，似乎是他又窝在工坊里不出来了。

尽管敲定要在神官长室一起吃午餐，但一看到斐迪南臭着脸出来迎接，我真想立刻掉头回神殿长室。手上的书被人抽走，我才想摆臭脸呢。

「神官长，请你研究之余也要记得休息，侍从们可是困扰到请我过来和你一起吃午餐喔。而且要是雷蒙特以你为榜样，成天只会埋头研究，身边的人也会很困扰的。」

我义正词严地劝道，斐迪南用力皱起了眉瞪我。

「我可是听说你回到神殿以后，从未离开过书本半步，侍从才安排我们一同用午餐。倒是你别给侍从们添麻烦。」

看来我们在侍从眼里似乎是半斤八两。就在我与斐迪南转头看向自己的侍从时，艾克哈特与达穆尔都掩着嘴角在忍笑。

用午餐时，话题大多在斐迪南的研究上打转。因为除此之外的话题他几乎不会有反应。

「神官长，雷蒙特有顺利完成作业吗？」

「嗯，他相当有前途。想出来的改良方法都十分有意思。」

多数问题都用强大魔力来解决的斐迪南，似乎觉得雷蒙特因为魔力少而想出来的主意非常新鲜。平常评价他人总是非常苛刻的斐迪南竟然会开口称赞，代表雷蒙特真的很有这方面的天赋吧。

「神官长，我不敢奢望马上，但能不能把只需使用少许魔力的小型转移阵，当成作业出给雷蒙特呢？最好能根据征税用的魔法阵进行改良，可以传送几本书就好。」

「为何？」

「我想把这种小型转移阵发给印刷协会，让他们把书送来。」

「现在印刷书籍的产量并不多，请人在征税时一并送回即可吧。」

「目前就算把所有印刷工坊加起来，一年也只能印好几本书，可是印刷工坊以后会继续增加吧。我认为应该在印刷业的规模扩大前，就先想好书籍的运送方式。」

我若想要有效利用呈缴制度，就必须明确书籍的运送方式。现在是因为还只有艾伦菲斯特在发展印刷业，印刷工坊也不多，只要由基贝趁着冬季的社交界时带来就好。但一旦书本的数量增加，又或者印刷业也扩展到了他领去，届时运送起书籍就得大费周章。为了不让呈缴制度形同虚设，必须在印刷业拓展到他领之前拥有可以收取新书的转移阵。

我握起拳头极力主张，斐迪南却只是冷哼一声。

「哼。你说得冠冕堂皇，在我听来不过就是既然各地已有印好的书，你根本无法等到冬天。」

……答对了。被看穿了吗？

「与养父大人一起工作的时候，我学习到冠冕堂皇的理由是很重要的。」

我微微一笑说道，斐迪南用指尖按着眉心深深叹气。

「你真是净向齐尔维斯特学些坏习惯……唉。那么，届时转移需要的魔力要由谁负担？」

「我暂时打算拜托处理印刷业务的文官。将来则是想把这份工作交给身蚀，或是像康拉德那样具有魔力的灰衣神官。因为我一直都想让灰衣神官有份正式工作，所以就想到也许能由我这个孤儿院长当后盾，让他们去普朗坦商会任职。不只是身蚀，我也想让无法拥有魔导具的贵族孩子们有个出路能活下去。这样一来也有正当名义，可以由孤儿院收留没有魔导具的孩子吧？」

至今大家都告诉我，现在是因为贵族人数减少，就连魔力不多的人也受到重用，但贵族一旦变多就会被视为累赘。既然没有谋生之道，那就创造工作机会，让他们能养活自己就好了啊。

「……我再找齐尔维斯特一起商量此事。」

「麻烦神官长了。」

就这样，用餐期间都是我想到什么就说什么，斐迪南再加以纠正或反驳，不然就是他为了整理思绪，自言自语地不断讲述研究过程。开始共进午餐的第三天下午，风雪总算稍稍平息，奇尔博塔商会终于能够来访。

午餐过后，我往孤儿院长室移动。窗外的风景一片白茫茫。虽然暴风雪暂时止息了，但依然可见点点飘落的雪花。妮可拉与艾拉为了做点心，一早就来孤儿院长室的厨房生火，也点燃了二楼的暖炉，所以走进孤儿院长室时有股暖意迎面扑来。我呼了口气，走上二楼。

大概是想趁着风雪小一些的时候赶紧来访，奇尔博塔商会一行人比往常要早抵达。来的人有欧托、珂琳娜、提欧、莱昂与多莉。互相道完正式的寒暄后，我招呼他们就座。坐下的只有欧托与珂琳娜两人，多莉与莱昂则在问法蓝木盒要放哪里。

「请问订单确实收到了吗？」

「多亏罗洁梅茵大人预先告知，准备进行得十分顺利。我真是没想到今年会再次接到来自王族的委托，现在工艺师正用心地在制作发饰。」

欧托转头看向多莉。多莉比起上次见面又长大了一些，面带沉稳的微笑点点头。看来我之前送去的书信状魔导具帮上了忙。

「但这次与去年不同，不只发饰，我还追加订做了臂章吧？臂章有足够的时间赶出来吗？」

除了席格斯瓦德要送给阿道芬妮的发饰，今年我还不得不加订要给锡尔布兰德的臂章。要赶出这么多东西应该很辛苦吧？我表示担心后，珂琳娜轻笑了声，看向站在身后的多莉点一点头。多莉见了，立即拿来木盒放在桌上，恭敬地打开盖子。盒子里不知为何竟有三个臂章。

「……怎么有多达三个臂章呢？」

我惊讶地抬头看向多莉，只见她那双含笑的蓝眼有些得意，像是在说：「我很厉害吧？」

「这些是追加订做的臂章。由于您一开始曾说要送给贵族院的朋友，我想之后也许会需要加订，便预先多做了一些。您想要哪个臂章呢？」

……多莉好厉害！

噢噢噢噢── 我在内心感动不已，珂琳娜更面带微笑表示：「多莉很有先见之明唷。」原来多莉早就猜到今年可能也会有来自王族或上位领地的委托，所以从秋天开始就构思了好几款发饰。也幸亏她预想周到，今年制作发饰时才不再那么手忙脚乱。多莉微微一笑。

「我在猜罗洁梅茵大人今年也许又会接到重要的委托，便先做好了准备。」

……我的多莉果然是天使。太可靠了！

多莉得意的笑脸上彷佛写着「包在姊姊身上吧」。然后她维持着同样的表情，拿来另一个木盒。

「此外，这是为罗洁梅茵大人制作的春季发饰。不知您觉得如何呢？」

什么！居然不只臂章，连春天的发饰也已经做好了。而且正如我的要求，发饰的样式引人联想到刚萌发的嫩叶。

「倘若您想搭配发饰订做新衣，可从这几款布料中进行挑选。这是冬季期间您曾下过订单的那三名工匠所染的布，除此之外我们也准备了一些款式相仿的布料。」

珂琳娜示意后，莱昂拿出木盒里的布，摊开放在桌上。这是工匠们为了得到文艺复兴的称号，在参考了我冬天的订单以后，根据我的喜好所新染的布。三款布料基本上大同小异，我完全分辨不出哪块布是母亲染的。

……亏我还心想，这次一定要把文艺复兴的称号赐给妈妈。

我「唔……」地沉吟苦恼，看向多莉，发现她的蓝色双眼一直注视着某个方向。她多半正盯着母亲染的布料。我一边留意多莉的眼神，一边拿起她视野里的一块布。

……好像不是这个。

多莉眼中明显浮现了「不是那个！」的焦急，所以我先假装自己在仔细打量布料，看完后再拿起另一块布。看到多莉心急不已的反应，我又把那块布放下。

……那么这一块呢？

我一拿起旁边的另一块布，多莉的双眼立刻发亮。然后在我仔细端详的时候，多莉一直紧盯着布料不放，好像连手心都在冒汗。看来就是这块布没错。

「春季服装请用这块布料制作。还有，文艺复兴的称号我想赐给染了这块布料的工匠。」

我一本正经地向欧托这么宣告，便见多莉的小脸绽放光彩。八成看出了我是根据多莉的反应来决定布料，欧托苦笑着表示明白。

……这下子妈妈也是专属了。万岁！

再与珂琳娜还有多莉一起讨论后，也决定好了服装的款式。接着，我打算顺便问问平民区的消息。考虑到现在能见面的机会不多，今天又没有文官在场，我想这正是问些深入问题的好机会。

「欧托，我听说普朗坦商会最近新收了一名都卢亚，对方还是库拉森博克商人的女儿。考虑到这件事带来的影响还不少，比如商品情报可能外流，我必须向养父大人报告一声，还请告诉我详细情况。」

「遵命。」

欧托咧嘴一笑，看向珂琳娜。珂琳娜发出了轻笑声。

「这位小姐名叫卡琳，是普朗坦商会破例收的都卢亚，签了大约一年的契约。」

「大约一年吗？」

都卢亚契约一般都签三年，我不明白为什么只签一年。而且还说「大约」，代表甚至不一定会待满一整年。见我歪过头，欧托突然说出爆炸性发言：「因为两位有可能结婚。」

……谁要结婚？咦？班诺先生吗?!

「如今在艾伦菲斯特，由罗洁梅茵大人所构思的商品，不仅是贵族，也有好几样能卖给平民。」

中央与库拉森博克的商人在夏季来访时，听说为了城市想与之打好交情的公会长，特意提供了减缓摇晃程度的马车载他们去义大利餐厅；而商人们在高级旅馆与大店店主家留宿时，也都看到了水井上装设的手压式帮浦。

「由于帮浦上头刻有名字，他们马上就知道了制造者是谁。接着只要再打听罗洁梅茵大人与萨克的消息，自然地各式各样的传闻也就传进他们耳中。譬如艾伦菲斯特的圣女不仅接连推出了新商品，还能给予真正的祝福；古腾堡则是圣女亲自赐予的称号，成员还全被纳为专属。与此同时，当然也会听说普朗坦商会是最受罗洁梅茵大人关照的店家，不只得到赐名，还协助他们自立门户。」

欧托说，他们很快就发现了我与普朗坦商会的关系有多么密切。

「库拉森博克的商人们全意识到了艾伦菲斯特这里藏有莫大商机，想要建立交情也是再正常不过的事。而建立交情最简单的方式，就是联姻。」

听到我最关照的商会老板还单身，大领地的商人当然会觉得班诺是绝佳的猎物吧。听说有商人透过公会长，正式提出联姻请求。

「但班诺拒绝了。因为他担心情报外流，再者本来也没打算结婚。」

「……我想也是呢。」

结果，那名商人居然在谈完生意、准备返回库拉森博克之际，把女儿卡琳丢在旅馆就自己走掉了。

「这根本是强迫接受吧?!」

据说卡琳当时这么表示：「我不能给普朗坦商会造成困扰。我会先用手头的钱住在便宜的旅馆，之后再追上父亲。」然后为了卖掉自己的衣裳与首饰来赚取旅费，她拜访了奇尔博塔商会。在为衣服与首饰估价的时候，为了获得更多有关库拉森博克的情报，由欧托负责与卡琳攀谈。

「我以前曾是旅行商人，所以很清楚一个成年不过数年的女子若要独自旅行，会有多么辛苦。卡琳一开始还逞强地笑着说，虽然得花不少钱，但只要搭船过河，就能在父亲抵达法雷培尔塔克之前追上他吧。我听了吓一大跳。因为她的父亲临行前曾来打过招呼，当时还说他回程不会搭船。我把这件事告诉卡琳后……」

听说卡琳当场变了脸色。大概这和她预想的，或是和之前听说的回程路线不一样吧。欧托似乎是判断不能再置之不理，先制止了想要冲出商会的卡琳，然后联络班诺，也找来了公会长一起商议。

「对于要让卡琳一个人离开城市，班诺最是面有难色。毕竟他父亲就是为了谈生意，在城市外头丧命。公会长指出了这点后，最终在他的协调下顺利谈出结果。」

协调后的结果，就是直到明年夏天卡琳的父亲再次来访前，先由普朗坦商会收她为都卢亚，并且提供住宿。班诺则是要小心提防，别让重要的情报传入卡琳耳中。听说班诺还打算在他判定情况不太妙的时候，便负起责任娶她，让她成为自己人。

「班诺一直小心着不让卡琳打探到任何消息，卡琳则是为了嫁给班诺，拼命地想搜集到重要情报。我们旁人看了倒觉得很有意思呢。」

「……卡琳想嫁给班诺吗？」

不是父亲擅自决定的吗？我眨眨眼睛后，珂琳娜温柔地侧过脸庞。

「大概是秋季尾声发生过什么事吧。卡琳的眼神明显变得和以前不一样了。虽然班诺哥哥极力在躲她，但进入冬天尾声的时候好像也不再那么避而远之。看在旁人眼里，还觉得他们好像情投意合呢。」

为了不被发现印刷业与孤儿院工坊的存在，班诺和卡琳的攻防战似乎一直在持续着。听了两人也像在互相试探的举动，我不禁感到担心。

「但卡琳若以都卢亚的身分工作，自然可以得到不少消息吧？我虽然相信班诺，但对方毕竟是库拉森博克的商人，还是有点担心呢。」

光是有许多大领地的商人开始出入城市，艾伦菲斯特就陷入一片混乱。我虽然相信班诺的能力，却不晓得能防范外人到什么程度。我表达自己的担忧后，欧托忽然表情严肃。

「班诺曾说，最糟糕的情况，就是即使要除掉卡琳也会守住情报。他希望罗洁梅茵大人与领主大人都能知道，他在决定要收留卡琳时就已做好了这样的觉悟。」

班诺不会在这种事情上说谎。他在决定由商会收留卡琳的时候，就已经做好了不管发生什么事都会自行解决的觉悟吧。

「……我知道了。卡琳这件事就交给班诺了。」

在城堡的生活

主要由坎菲尔与法瑞塔克负责准备的奉献仪式结束后，我在神殿的阅读时光也宣告结束。我与斐迪南预计在暴风雪中返回城堡。屋外的风雪相当猛烈。看来再过不久，今年又将发现冬之主的踪迹吧。

「回到城堡以后，我可以马上回贵族院吗？我想与汉娜萝蕾大人一起举办茶会，分享读后心得。」

我倾诉自己的心愿后，斐迪南露出了非常厌烦的表情。

「我虽能明白你的心情，但感觉魔石准备再多也不够用。」

「正好奉献仪式过后多了很多的空魔石，时机真是刚好呢。」

「你实在是……答案当然是不行。你也想想身边的人会有多辛苦。」

斐迪南深深叹口气后，又说：「反正还有几件事需要讨论，不可能让你马上回贵族院。」可是，这阵子我们在神殿一起吃午餐时就已经谈了不少事情，我一时间实在想不出还有什么事需要讨论。

……靼拿斯巴法隆一事说了，关于哈特姆特送回来的原料，神官长也在研究过后自言自语地下了结论，还有其他事情吗？

「那个，请问要讨论什么事情呢？」

我一发问，斐迪南立刻狠瞪过来。原来还有一些事情得在城堡才能确认，像是见识水枪的威力、听取尤修塔斯搜集来的有关罗德里希的情报，以及了解齐尔维斯特查到的有关祈福仪式舞台的资料。

暴风雪中，我跟在斐迪南他们后头回到城堡，诺伯特与黎希达为我们打开大门。似乎是上完课回来了，柯尼留斯与莱欧诺蕾也在。

得知消息后再看向并肩站在一起的两人，忽然就觉得是对恋人，真是不可思议。他们一定已经上完了贵族院的课，回来向莱欧诺蕾的家人打过招呼了。

「罗洁梅茵大人，恭迎您的归来。」

「我回来了……原来柯尼留斯的对象是莱欧诺蕾啊。就只有我不知道吗？」

「我想应该并不只有罗洁梅茵大人。」

但柯尼留斯的回答与表情倒是让我很肯定，应该几乎所有人都知道了。莱欧诺蕾站在一步后方，只是静静面带微笑。

「那么，你与莱欧诺蕾的家人打过招呼了吗？他们有没有反对呢？」

「一切顺利无碍。」

柯尼留斯答得悠然自得。那一派没什么能难倒他的样子，难道就只有我觉得火大吗？一定就只有遭到排挤的我而已。正当我这么心想时，忽然发现达穆尔的笑容也有些僵硬。瞬间，我烦躁的内心变得一片安详。

……达穆尔连要找到对象都不容易，现在比自己小很多岁的柯尼留斯哥哥大人不仅结交到了身分与魔力都匹配的恋人，对方还是工作上的同事，心里铁定五味杂陈吧。我懂。我懂！

「护卫骑士请交接。」

诺伯特说完，护卫骑士们开始交接。一直在神殿负责保护我的安洁莉卡与达穆尔将得到几天休假，并为讨伐冬之主做准备。城堡里的护卫工作则交给柯尼留斯与莱欧诺蕾。

目送安洁莉卡与达穆尔返回骑士宿舍后，我转身面向柯尼留斯与莱欧诺蕾。目光对上的瞬间，看得出来柯尼留斯微微绷紧身体。

……不用那么警戒，我不会调侃或欺负哥哥大人的。

「可以跟我报告贵族院的情况吗？我之前因为在神殿，只看过需要回覆的报告书而已，其他的事都不知道。」

「遵命。」

走回房间的一路上，两人告诉我后来在贵族院发生了哪些事情。听说不同于去年，今年以夏绿蒂为中心举办了好几次茶会，地点也包括艾伦菲斯特的茶会室；还有，上位领地的女学生们开始热中于轮流阅读贵族院的恋爱故事集。

「我好想马上回贵族院一起讨论喔。」

「您一定会再次晕倒，请打消这个念头。还请您想想近侍的辛劳。」

柯尼留斯也说了和斐迪南一样的话来制止我。从神殿带回来的行李被搬进房间后，我用眼角余光看着黎希达与奥黛丽忙碌整理，自己则在旁边看书。

当天晚上是与领主夫妇以及斐迪南共进晚餐。这天主要的话题，是关于麦西欧尔的洗礼仪式。听说由于麦西欧尔在春季出生，他的洗礼仪式最好在贵族们返回各自的土地之前举行，因此会与庆春宴一同举办。

「其实仪式本身就和冬天的洗礼仪式一样，但因为不是首次亮相，不需要上台弹琴吧。」

「是啊。」

「对了。养父大人，您有没有找到舞台的相关资料呢？」

为了效法哈尔登查尔重现过往的祈福仪式，基贝们希望能够重新建造舞台，齐尔维斯特便为此进入了只有领主能够入内的资料室寻找。听说他只找到了关于魔法阵的记述，但还没找到与舞台有关的资料。

「资料实在太多了，靠我一个人不知要找到何时。若能知道舞台的正式名称，或是至少可以知道是在何时建造，找起来也会轻松许多……」

仪式与魔法阵的相关资料太多，他说很难从中找到想要的资讯。发现这正是进入资料室的大好机会，我向连日来为了找资料而一脸疲惫的齐尔维斯特举起手。

「养父大人，我愿意帮忙！」

「不行，只有领主能入内。」

然而我笑容满面地表达协助意愿后，却被他立刻摇头否决。太遗憾了。

「我只是单纯想帮忙而已，这样也不行吗？」

「对。」

「也不能请养母大人帮忙吗？」

「对。」

……只有领主能进，领主的养女与领主夫人都进不去的资料室。既然只有领主可以进去……

「罗洁梅茵，你该不会要说既然只有领主能进去，那乾脆自己来当领主吧？」

听到斐迪南原原本本地把我内心的想法说出来，我吓得整个人一震。

「斐迪南大人，您在说什么呀？这怎么可能呢……呵呵呵呵呵。」

我笑着想蒙混过关，斐迪南的眼神却依然犀利。

……不用那样瞪着我瞧，我也知道自己当不了领主唷。因为我不会去做可能被神官长干掉的事情。

在斐迪南的瞪视下用完晚餐，等麦西欧尔来道过晚安后，我也向大家道了晚安要回房间。离开餐室之前，斐迪南叫住了我。

「罗洁梅茵，明天第三钟响后来骑士团的训练场。我想确认你新武器的威力。」

我照着斐迪南的吩咐，隔天第三钟响后前往骑士训练场。到了训练场后，首先做收音机体操。在我努力增强体力的时候，斐迪南到了。一起出现的还有一脸兴致勃勃的波尼法狄斯与卡斯泰德，以及热爱新事物的齐尔维斯特。由于各自还带着近侍，阵仗非常庞大。

「罗洁梅茵，让我们看看你的新武器吧。」

「是，祖父大人。」

我在波尼法狄斯的催促下变出思达普，咏唱「水枪」使其变形。

「我从没听过这种咒语，也没看过这种武器。」

齐尔维斯特说完转头看向斐迪南，寻求同意。斐迪南交抱手臂缓缓点头，目光紧盯着我手上的水枪。

「我也从未听过和看过。这个武器要如何使用？」

「我想这里面装着的应该是魔力。」

我挥了挥半透明的水枪，摇晃里头的液体。斐迪南皱着眉把脸凑过来。

「而且必须在心里面说服自己这是武器，才能当武器使用喔。」

「这是什么意思？」

「因为这原本是玩具。如果只是像这样随手一按，并没有任何杀伤力。」

我随手按下水枪射击。射出的液体仅是哗啦啦地洒落在附近的地面上，然后转眼间消失无踪。对此斐迪南「嗯」地点一点头。见识过了玩具水枪的齐尔维斯特则是双眼发亮，指向练习用的假人。

「罗洁梅茵，那你接下来当成武器试试看吧。我比较想看这个。你能做出与斐迪南射箭一样的效果吧？」

我点了点头，依齐尔维斯特的要求用水枪射出箭矢。我先是举起水枪，瞄准不远处的假人。然后微微眯起眼睛，想像斐迪南射箭的画面后，按下扳机。

「噢噢！」

液体咻地飞出后，先是分裂开来变成好几支箭，接着应声命中假人。

「太精采了！」

卡斯泰德与波尼法狄斯都发出赞叹，齐尔维斯特则是瞪圆深绿色的双眼，喃喃说道：「跟刚刚完全不一样哪。」大家都一脸吃惊，就只有斐迪南神色肃穆地走过来，抓起我的手后开始仔细打量水枪。看来比起惊讶，水枪更成了他的研究对象。

「嗯，原来如此。是这里的机关把魔力推出去吗？」

为了方便自己观看，斐迪南抓着我的手腕和手肘扭来扭去，目不转睛地观察水枪的内部构造。他八成完全没发现自己在扭我的手臂。

……好痛痛痛痛痛！

「斐迪南大人，请不要扭我的手腕和手臂，好痛。」

「嗯，抱歉。先不说这个，倘若内部液体的容量会影响到射出魔力的多寡，那只要体积做大一些，应该就能提升威力吧？」

……没在听！这个人根本没在听我说话！

居然以一句「先不说这个」就带过我抗议手痛这件事，然后开始自言自语，咕哝着该怎么改良才能提升当武器使用的威力，以及需要多少魔力。这阵子在神殿共进午餐时一直听他论述研究成果的我，非常清楚斐迪南一旦进入研究模式，就会把其他事情全部抛到脑后，直到他得出自己能接受的结论为止。

「咯空！」

我立刻解除思达普的变形。惊觉研究对象在眼前消失，斐迪南恍然回神般地抬起头来，一脸不满地瞪我：「我的观察还没结束。」我也不甘示弱地反瞪回去。

「……我都说了手臂很痛，请您认真听我说话。但就算斐迪南大人道了歉，我也不会让您继续扭我的手臂喔。」

就在我们互相瞪视的时候，波尼法狄斯忽然大喊：「水墙！」突如其来的声音让我吓了一跳，扭头看向波尼法狄斯。他似乎是想马上测试新武器的性能，但思达普却毫无变化。波尼法狄斯看着自己的思达普歪过头。

「唔？竟然没有变化。」

「可能是发音不正确吧。是『水枪』。」

「『随枪』？」

「还是不太对呢。是『水枪』。」

大概是日语发音并不好念吧。在我纠正波尼法狄斯的发音时，斐迪南在旁边环抱手臂，敲着指尖咚咚地感受发音节奏，然后以音阶低声发出「水枪」的音。接着，他不疾不徐地变出思达普。

「水枪。」

下一秒，斐迪南手上出现了半透明的廉价水枪。跟他超级不搭。水枪散发出来的温馨感，跟面无表情的斐迪南不搭到了我都想痛骂变出水枪的自己。这种感觉就像是冷硬派风格的电影中，结果主角手上拿着的是半透明水枪一样。简直诡异到了极点。

「攻击时就和射箭一样吧？」

然而，斐迪南没有针对外观发表任何意见，直接举起廉价水枪，朝着假人扣下扳机。咻地飞出的魔力攻击比我刚才射出的还要庞大，分裂的箭矢数量也比我要多，速度更是让我望尘莫及。

「嗯，这武器还真方便。」

仅一记攻击就让假人变得破烂不堪后，斐迪南看向自己手上的水枪，陷入长考。可能是想当成自己惯用的武器吧。毕竟能够轻松地以单手操控，很适合坐在骑兽上进行攻击。虽然优蒂特因为没有大量魔力，放弃变出水枪，但魔力丰富的斐迪南完全没有这个困扰。唯一最大的困扰，就只是外形并不帅气。想像了斐迪南成天拿着廉价水枪的模样后，我忍不住摇头。

「斐迪南大人并不适合水枪，还请您不要使用。」

「你这是什么意思？」

「因为看起来一点气势也没有。斐迪南大人不应该拿这种小孩子用的玩具，应该拿着更厉害的武器才对。例如弓箭就好多了。」

……要是我有能力重现帅气的手枪就好了！事情也不会变成现在这样。

明明我为此抱头苦恼，斐迪南却一脸受不了地看着我。

「罗洁梅茵，武器的效果与实用性可是比外观更重要。」

「外观也很重要喔！再不然也可以多花点心思，就像刚才说的把水枪变大，或是把外表变成纯黑色的，不要看见里头的魔力。否则我无法接受。」

见我如此极力主张，波尼法狄斯便问我：「是嘛。罗洁梅茵，你喜欢看来厉害一点的武器吗？」然后变出自己的武器来问我厉不厉害。

……事到如今，任何武器看起来都比水枪要厉害喔，祖父大人。

展示完水枪的威力后，接着移动到领主办公室，大家一起讨论要怎么修改水枪的外形，好让斐迪南拿在手上时也不显得突兀。齐尔维斯特还说：「外观也是很重要的。」看来他自己也想使用水枪。

屏退其他人后，坐在三名监护人对面的我呼了口气。这时，斐迪南忽然正色。

「罗洁梅茵，你是在何处见过水枪？虽然你不断声称这是小孩子的玩具，但我从未见过或听过这种玩具。这应该不是这里的东西吧？」

我再度说明自己变出水枪的经过，同时也告诉他们自己还尝试变了其他东西。

「一开始我只是无意识地喃喃自语而已。我用另一个世界的语言『日语』低喃以后，就变出了『水枪』。可是，念印刷机、『影印机』和『剪刀』的时候却变不出来呢。」

「『影印机』？『剪刀』？」

斐迪南一脸纳闷地反问。影印机虽然很难说明，但这里的人也会使用剪刀，所以倒是很简单。

「呃，『影印机』是这里没有的东西，但『剪刀』就是剪刀。大家平常都会用到吧？可是我好像无法把『剪刀』当咒语使用……」

「悉依洛。」

斐迪南这么咏唱后将思达普变成了剪刀，然后举给我看。原来这里早就有变出剪刀的咒语。可能是因为这样，才无法用日语发音的『剪刀』变出来吧。

「剪刀的咒语是悉依洛。倘若『影印机』是这里没有的东西，那应该是你自己的想像力不足吧。若不具体地回想出物体的构造与功能，便无法以思达普重现。所以我才会那么仔细观察水枪的构造。」

斐迪南断然地说，如果无法明确地想像出来，就无法用思达普重现。换言之，我没那么容易就能用思达普变出影印机或印刷机。

……不──── ！我哪有办法完完整整地回想出影印机的样子！要是能具体回想出来，那该有多方便啊。我太失望了！

发现思达普并没有那么方便后，我为此垂头丧气。三名监护人则把我撇在一边，热中于修改水枪的外观。看着这幅画面，齐尔维斯特与韦菲利特还果真是父子。

最终，斐迪南成功做出了体积较大、外形更像真正手枪的黑色水枪。遗憾的是，我脑海中对于水枪的想像似乎已经定型了，所以始终只变得出半透明的水枪。

……结果不是我，反而是神官长增添了冷硬气质。可恶！

接着我也在城堡待了一段时间。若有会面请求想要询问哈尔登查尔的奇迹，基本上一律回绝；至于与制纸以及印刷业务有关的会面请求，我则尽可能找艾薇拉与汉力克他们一起出席，努力增加印刷工坊的数量。

上午去儿童室看看情况，或去骑士训练场做做收音机体操，也成了每天的例行公事。与此同时，也要寻找适合纳为近侍的孩子。偶尔我的目光会与尼可拉斯对上，但他既不主动找我攀谈，我也感觉得出柯尼留斯对他十分警戒，所以从不主动找他说话。

后来也讨论过接受罗德里希的献名这件事。根据尤修塔斯搜集来的资讯，自从成了韦菲利特污点的白塔一事发生后，罗德里希与父母的关系并不好。

「大小姐，倘若罗德里希本人希望，还请您让他离开父母身边。」

尤修塔斯静静表示。听到他说让罗德里希与家人分开比较好，我眨了眨眼睛。

「为什么呢？」

「斐迪南大人不让我告诉您。因为他担心一旦详细说明，您可能会太激动。」

他说我对于当成自己人的人总是特别宽容，但对于与自己人敌对的人却很严厉，所以不能告诉我。

「倘若您认为非知道不可的话，可以派自己的文官去调查。或者等到接受献名以后，要强行从本人嘴里问出来，对大小姐来说也是轻而易举。」

「……我不想做这种事。」我噘起嘴巴。

「我就知道大小姐会这么说。」尤修塔斯发出轻笑，接着又道：「大小姐，从献名的那一刻起，我们便下定决心，无论父母还是自己，都不会比主人更重要。所以，我们绝对无法容忍自己的家人对主人带来不利。您若能体谅罗德里希的心情，还请让他们保持距离，暗中观察情况。」

「我知道了。尤修塔斯，谢谢你特地告诉我这些。对我很有帮助。」

另外，在找了齐尔维斯特商量后，已经确定罗德里希献名后会为他提供骑士宿舍里的一间房间。女生的话就能和菲里妮一样，提供北边别馆里头给侍从住的房间，但罗德里希是男孩子，不能进入侍从的房间。而提供给文官的宿舍并不在城堡里，而是与骑士宿舍合并，因此往后罗德里希将住进骑士宿舍。

在预计返回贵族院的前一天，冬之主出现了，我也因此无法离开北边别馆。给予骑士团英勇之神安格利夫的祝福后，我便待在房内。现在北边别馆里头只有我一个人，到了用餐时间总有些寂寞。

发现在旁服侍的奥黛丽面露担忧地看着我，我一时兴起问了哈特姆特的对象。

「哈特姆特的对象吗？我不清楚呢。」

奥黛丽一脸伤脑筋地说完，微微一笑。

「咦？可是他今年就要毕业了，需要有一同出席毕业仪式的女伴吧？」

「我先前曾听他说，为了搜集到更丰富的情报，他会与他领的女性交往。但今年出发去贵族院之前，他列出来的女性名字有好几个，还说要到了贵族院再决定。所以，我也不晓得他最终会选谁……」

「意思是哈特姆特同时与好几名女性交往吗?!」

……拜托了，至少分一个给达穆尔吧！

我僵在原地，在内心发出无声呐喊。

「罗洁梅茵大人，不是的。」奥黛丽连忙否定，为我说明：「似乎是去年在贵族院还不到交往的地步。哈特姆特这孩子，原本对任何事物都漠不关心，现在可说是所有心力都放在罗洁梅茵大人身上，所以为了搜集情报，他是刻意广泛但不深交地结识那些女性吧？」

……这样听起来，该不会其实那些女性都以为双方在交往了，结果哈特姆特本人根本不这么觉得吧?!太过分了，之后会被人持刀追杀喔！

「偏偏他这点像极了父亲，真教人伤脑筋，但我相信他一定能找到双方利益相符的对象，所以并不担心。而且已经说好会在领地对抗战上正式做介绍，我也很期待呢。」

奥黛丽呵呵笑着这么说。眼看母亲正期待着孩子要介绍女伴给自己，还笑得这么开心，我实在不忍心说：「我看还是担心一点吧！再这样下去，说不定会在贵族院发生持刀伤人事件喔！」为免发生这种事情，看来我该尽早返回贵族院，盯着哈特姆特以免他遇到危险。

希望没有人想拿刀追杀哈特姆特── 我在心里这样祈祷着，然后栽进阅读的世界里。不久之后冬之主的讨伐似乎已经结束，好天气又回来了。这些天一直沉浸在美好的阅读世界里，我已经好懒得回贵族院。

披上明亮土黄色的披风、别上胸针，我在黎希达的催促下慢吞吞地前往转移厅。小熊猫巴士反映了我的心情，动作非常缓慢。

「罗洁梅茵，动作快。柯尼留斯与莱欧诺蕾已经回去了。」

斐迪南充满威严地站在转移厅前等我。

「我不能在城堡待到领地对抗战前一天吗？我想再多看几天书。」

「笨蛋，你在胡说八道什么。除了靼拿斯巴法隆的询问会、与多雷凡赫的茶会，你还有很多行程都得消化。」

「可是与多雷凡赫的茶会，得先等我收到奇尔博塔商会的发饰吧？我看还不用急着回去啊。」

今年由于我提早返回贵族院，所以奇尔博塔商会完成发饰后必须先送到城堡，再利用转移阵送来贵族院。因此，我们也预计收到发饰后才与多雷凡赫举办茶会。

「你不是一直想去贵族院的图书馆吗？」

「但斐迪南大人不是说过，现在这时期阅览席都坐满了人，如果已经修完课的我还成天出入图书馆，只会给大家造成困扰吧？」

我既去不了图书馆，与汉娜萝蕾的茶会也因为我绝对会晕倒而被禁止，就算回到了贵族院也毫无乐趣可言。倒不如待在城堡看书还比较开心。

……我才不想出席靼拿斯巴法隆的询问会；就算多雷凡赫确定会与王族联姻，也不想出席他们的茶会。反正结果一定又会挨骂。

我百般不愿地垮着肩膀，这时斐迪南伸手将我抱起来，「咚」地放在转移阵上。他用力蹙眉瞪着我。

「这段期间王族不会出来走动，你赶快回去累积社交经验。毕竟你这方面的经验实在太过缺乏，而且今年已经给你足够的时间看书了，别再拖拖拉拉。」

听了斐迪南的训斥，我只能无奈点头。

「……是，那我出发了。」

靼拿斯巴法隆的询问会

黑金两色的光芒消失后，视野不再摇晃，我已经来到了贵族院。在骑士们的催促下，我迈开沉重的脚步慢慢走出转移阵。

「罗洁梅茵大人，欢迎您的归来。」

看到近侍们都来迎接，我挤出微笑面对。总不能摆出「其实我一点也不想回来」的表情嘛。

「我回来了，请报告我不在的时候发生了哪些事吧。」

从城堡带回来的行李由黎希达与莉瑟蕾塔负责整理，这段期间我则与近侍们一起在多功能交谊厅里等候。我把准备放到交谊厅书架上的书摆在大腿上，坐着小熊猫巴士移动，一路上听取近侍们的报告。

「这阵子我与莉瑟蕾塔陪着夏绿蒂大人一起出席了茶会，也告诉韦菲利特大人的侍从们在参加社交活动时，可以带哪些点心、准备哪些话题。他领学生也对艾伦菲斯特的流行十分感兴趣。」

根据布伦希尔德的报告，他领的学生从去年到今年，始终对艾伦菲斯特的甜点与发饰很感兴趣。不仅如此，汉娜萝蕾推荐的艾伦菲斯特的书还蔚为话题，现在大家都在茶会上其乐融融地讨论着恋爱故事。

……好好喔，我好想参加。

先热络地讨论艾伦菲斯特的书籍，再分享自己知道的恋爱或骑士故事，这种茶会听来真是太吸引人了。然而，晕倒的可能性也是一般茶会的好几倍，我绝不可能参加。

我不由自主叹气后，菲里妮的嫩绿色双眸亮起灿烂光彩，看向我笑道：

「罗洁梅茵大人，我也陪着夏绿蒂大人一起出席茶会，搜集到了恋爱故事唷。除此之外，还收到了好几篇他领见习文官抄写的故事。之后得请罗洁梅茵大人过目、估算价值才行。」

「菲里妮，这真是好消息。」

得知搜集到了他领的新故事，我的心情迅速变好，接着我往掌心一敲。

……既然不能窝在城堡里头，那窝在贵族院里不就好了吗！

既然图书馆不能去，分享读书心得的茶会也不能去，这正是待在房里看书的绝佳机会。如果能够窝在房里阅读新故事，还少了会碎碎念的斐迪南，那跟城堡比起来，贵族院这里根本是完美的与世隔绝之地。

……不，不对不对。我可是在工作。收下他领文官抄写好的故事后，我得看过内容、评估该支付多少报酬给对方才行。如果适合印成书籍，还得加以改写。噢，好忙、好忙啊。呀呵！

随着情绪越来越亢奋，小熊猫巴士的脚步也变得十分轻快，我很快抵达多功能交谊厅。下了小熊猫巴士，走进交谊厅后，已经修完课的学生们正各自做着自己的事情。韦菲利特与夏绿蒂也在其中。

「罗洁梅茵，你今年很早回来嘛。」

「姊姊大人，欢迎回来。」

两人笑着迎接我时，我的心情已经好到了可以露出真诚的满面笑容回应。

「我回来了，请告诉我贵族院发生了哪些事情吧。」

听说我离开以后，夏绿蒂代替我出席了好几场茶会。现在她也顺利修完了课，还与其他人分享了我告诉她的母系纹。

「茶会上，多亏汉娜萝蕾大人与阿道芬妮大人居中介绍，我也与其他几个领地有了交流。在与阿道芬妮大人一同出席的茶会上，还聊到了借还书籍这件事情，她对此十分感兴趣呢。但当时我手边已经没有能出借的书籍，便说好下次再带给她。」

因为还不能让他领知道印刷技术的存在，所以现在只能拿出一本书轮流出借。

「那正好哈尔登查尔送来了新书，可以把这本书借给多雷凡赫喔。」

「姊姊大人，艾伦菲斯特的学生得先看过才行唷。毕竟出借的时候，我们总不能对内容一无所知。」

说的有道理── 我对夏绿蒂的建议点点头，拿出三本书来。其中两本是基于呈缴制度征收来的，另一本是基贝．哈尔登查尔特别送给我的。

「这两本我会放在交谊厅的书架上，供艾伦菲斯特的学生们翻阅。这本则是我个人的所有物，所以可以由我决定要借给谁。」

「姊姊大人，谢谢您。那我可以在两天后的茶会上借给阿道芬妮大人吗？」

阿道芬妮似乎十分欣赏夏绿蒂，已经又约好了下一次的茶会。

……一切顺利固然值得高兴，但我就没有必要为妹妹努力了呢。

本来还心想为了夏绿蒂，也要努力参加自己并不擅长的社交活动，结果并不需要我帮忙吧。妹妹的成长让我感到有些寂寞，笑着颔首。

「没问题。那既要借书给阿道芬妮大人，也请向多雷凡赫借一本书来吧。」

「借一本多雷凡赫的书吗？」

夏绿蒂眨了眨蓝色眼睛，侧过脸庞。

「是的。因为书非常昂贵，我与戴肯弗尔格借还书籍的时候，也会向汉娜萝蕾大人借一本书。因此我们每借本书出去时，也都要向对方借一本书。如果与其他领地不同样这么做，会让人觉得我们就只有戴肯弗尔格信不过吧？」

其实这是我为了搜集他领故事的表面理由，夏绿蒂听了却脸色丕变。

「真是对不起，我之前并没有向格里森迈亚也借一本书。」

格里森迈亚是排名第四的中领地，也是国王第一夫人的娘家。国王的第一夫人即是席格斯瓦德与亚纳索塔琼斯的母亲。格里森迈亚是政变后排名骤然上升的领地，有个领主候补生与夏绿蒂同年。

「借书的时候，哈特姆特与菲里妮没有建议你，也要向对方借本书做为交换吗？」

因为我吩咐过大家，参加茶会时要多多提供协助。我看向自己的近侍们。近侍们还没开口，夏绿蒂先对我摇摇头。

「我早就听姊姊大人的近侍说过，您会与戴肯弗尔格交换书籍。可是，我一直误以为只有喜爱看书的汉娜萝蕾大人与姊姊大人才会这么做。正如姊姊大人所说，书籍高价又贵重，一般并无法随随便便就带出领地。所以，我才没想到要与所有领地都交换书籍。」

夏绿蒂说完，我托着脸颊沉思。这时候固然可以不再坚持，回道：「既然不方便带出领地，那就没办法了呢。」但万一以后大家都理所当然地认为，可以毫无担保就向艾伦菲斯特借到书籍，那就麻烦了。不仅艾伦菲斯特的书会被看轻，也会影响到我想搜集更多故事的计画。

「要把贵重的书籍带出领地确实不容易吧。但是，这点戴肯弗尔格也一样。还是请你在茶会上告知众人，若要借书，也得准备一本书做为交换。另外也麻烦你联络格里森迈亚，请他们一定要提供交换用的书。准备上很花时间也没关系，因为总不能就只有格里森迈亚毫无担保。抱歉，是我传达上不够细心。」

「哪里，姊姊大人。都怪我没有仔细向您确认此事。那我立刻去联络格里森迈亚。」

为了与自己的近侍们一同讨论，夏绿蒂起身离席。我接着看向韦菲利特。

「韦菲利特哥哥大人，您这段时间过得如何呢？应该已经修完课了吧？」

「嗯，修完了。社交方面我多是与奥尔特温往来。」

不只奥尔特温，他说库拉森博克的领主候补生也邀请了自己。秋末初冬，来自艾伦菲斯特的商品抵达了库拉森博克，听说丝发精深受女性欢迎，亚纳索塔琼斯献给艾格兰缇娜的歌也蔚为流行。

「啊，对了。他说亚纳索塔琼斯王子与艾格兰缇娜大人今年会出席领地对抗战，还问你会不会出席，我先回答了要看你的身体状况。罗洁梅茵，你今年能参加吗？」

「养父大人没说我不能参加，但我也预测不了自己到时候的身体状况，所以老实说，我完全无法肯定呢。不过，养父大人他们似乎都很担心我与王族有所接触，因此今年说不定又不能出席。」

虽然不知道今年他们会找什么理由，但反正还是有可能不让我出席。

「是嘛。那我还是向父亲大人与叔父大人报告一声，说库拉森博克曾问起这件事。你也想参加吧？」

「是呀。」

接着，我把要给雷蒙特的作业交由哈特姆特转交，顺便请他通知赫思尔，说我已经回来了。因为说过要召开靼拿斯巴法隆的询问会，那只要报告一声我回来了，她就会帮忙安排好时间吧。

「但倘若赫思尔老师忘了或嫌麻烦而没联络其他老师，不会给罗洁梅茵大人造成麻烦吗？」

「要是可以因此不必接受问话，我个人倒是完全无所谓。」

我还希望其他老师最好也忙得把我这件事忘了。结果哈特姆特一听，居然正经八百地说：「绝没有人能忘记罗洁梅茵大人。」我赶紧把工作交代给他，速速把他赶出去，然后伸手拿起菲里妮为我准备好的纸张。

「罗洁梅茵大人，这边是我搜集的，这边是哈特姆特，而这些是罗德里希搜集来的故事。」

「你们三个人都很努力呢。那么接下来，我会待在房里查看故事，希望能赶在最后一天之前支付报酬。」

后来几天除了用餐之外，我完全没有离开过房间。我一直忙着阅读菲里妮他们搜集来的故事、估算其价值，再加以修正或改写成书面语。偶尔为了歇口气，会停下来看看汉娜萝蕾与索兰芝借我的书籍与资料，并把内容抄写下来，每天都过得非常充实。其间，布伦希尔德曾拿来茶会的邀请函。

「罗洁梅茵大人，这是茶会的邀请函。」

「请转给夏绿蒂吧。因为我若出席会聊到书本的茶会，很可能给近侍们造成困扰，所以被禁止出席。」

「咦？罗洁梅茵大人明明在社交期间回来，却不出席茶会吗？」

布伦希尔德不敢置信地眨眨眼睛，我从书本抬起目光看向她，微微一笑。

「监护人们虽然吩咐过我，等收到发饰以后要出席多雷凡赫的茶会，但其他会聊到贵族院恋爱故事的茶会恐怕就没办法了呢。毕竟我不能再给近侍增添更多麻烦。斐迪南大人与柯尼留斯也都这么告诫过我。所以为了能为艾伦菲斯特的流行尽份心力，我决定专心编写新书。」

为自己能窝在房里找了正正当当的理由后，我回绝了所有茶会邀请，同时全神贯注看书。回到贵族院的三天后，在我吃完晚餐又打算在睡前看本书时，黎希达再也受不了地开口劝道：

「大小姐，您也该出去稍微走动，否则对身子不好喔。明天出去散步吧。」

「黎希达，可是就算要出去，我能去哪里呢？我又不能去图书馆。」

「出去散散心，路上遇到人便打声招呼，这也是一种社交活动吧？」

……咦～？难得我为自己打造了可以不必出门的环境，我不要。

我边小心着不让嫌麻烦的情绪表现在脸上，边模仿安洁莉卡，尽可能摆出难过的表情。

「但监护人们都要我小心一点，以免遇到王族，所以待在宿舍里是最安全的吧。」

「这种生活对身体不好，我会去向齐尔维斯特大人抗议。」

不必不必！我在心里头大喊，但这时候要是拼命阻止，那我故意摆出的难过表情就没意义了。于是我顺势拜托黎希达：「那请拜托他们，让我能去图书馆吧。」然后继续看书。

……嗯嗯，太顺利了。

然而，我开开心心的不出门生活却没能持续太久。因为赫思尔捎来奥多南兹，通知我问话的日期已经决定了。

……三天后的第三钟吗？呿，亏我正快快乐乐地过着每天看书的生活呢。

同一天大概是收到了黎希达的抗议，监护人们寄来的信上写道：「你也该稍微出席茶会。」万般无奈下，我写信回道：「那请各位帮我决定，我可以出席哪些茶会吧。」然后在等待回覆的时候，到了接受问话的日子。

「天气这么晴朗，真想待在房里看书呢。但既然是老师们的传唤，那我也只能出席了。」

难得的蔚蓝晴天，真想把这美好的天然照明用在看书上。竟然在最适合待在窗边看书的日子被叫出来，实在是糟透了。我无力地垮下肩膀后，哈特姆特与菲里妮都安慰我说：「等结束后您就能看书了。」柯尼留斯则是吃惊地瞪圆双眼。

「罗洁梅茵大人，您还没看够吗？几乎将近一周的时间，您都没有离开过房间一直在看书吧？」

「书怎么会有看够的时候呢。我相信自己就算死了，还是想继续看书。」

这点我有信心能断言。「您到底有多喜欢看书啊。」柯尼留斯只是无奈叹气。

问话将在中央楼的小会厅里进行。赫思尔站在小会厅门前，等着我到来。

「近侍们请去等候室或者回宿舍待命，结束后我会送出奥多南兹通知你们。」

赫思尔说完，柯尼留斯的神情流露出不安。

「但会议应该都允许护卫骑士同行。」

「因为这次不是会议，而是询问会。你们各自也被问过话吧？这是必要措施，才能防止有人暗中下达指示或是隐瞒实情，也才能与其他人的证言做比对。」

「赫思尔，那大小姐就交给你了。我会在这里待命，不必寄奥多南兹给我。」

「知道了。」

进入小会厅后，只见屋内的桌子排成ㄇ字形。正前方是洛飞、锡尔布兰德，以及体格很像是中央骑士的一名男性与一名青衣神官，阿度尔则站在锡尔布兰德身后。左右手边分别是贵族院的老师们，当中也有我不认识的老师。

「罗洁梅茵大人，这边请。」

我就像法庭上的被告一样，独自一人坐在屋内正中央，赫思尔站到我旁边。

「罗洁梅茵，看你气色不错我就放心了。你的身体已经恢复了吗？」

坐在正前方的锡尔布兰德笑咪咪地问道，我也微笑着与他寒暄。

「只要不勉强自己就没问题。」

「那就好。」

锡尔布兰德说完，洛飞重重点头，向我确认：「那么今天向你问话应该没问题吧？」我点头后，赫思尔开始为我介绍坐在前方的那排人。

「罗洁梅茵大人，这位是中央的骑士团长劳布隆托大人，这位是中央神殿的神官长以马内利。」

……骑士团长与祖父大人还有父亲大人一样，都散发出强大的气势，但中央神殿的神官长就和我们这里的神官长毫无相似之处了。看起来很跩，但感觉就很弱。

由于青衣神官皆由进不了贵族院的贵族孩子担任，可能是来到贵族院后，又被一群贵族包围，对此感到紧张吧。我先往好的方向去解读以马内利那僵硬的脸色。

介绍结束后，洛飞先说明了艾伦菲斯特的学生们从发现到打倒靼拿斯巴法隆的经过。这是说给其他老师听的吧。看来包括在宿舍留守的人在内，洛飞向艾伦菲斯特的所有学生都问过了当时情况。

「虽因个人主观而多少有些差异，但每个人的证言都相差无几。因此，我判定学生们的证言有一定的可信度。」

说完这句开场白后，洛飞朝我看来。我吞了吞口水，看向洛飞与其他老师。斐迪南教我的应对方式很简单。

他说，我必须声称自己因为在神殿长大，经常接触神具，所以对武器与防具的认知全来自神具。也因为在神殿长大，对诸神知之甚详，也知道很多祷词。而贵族院并不会教学生如何变出黑色武器，所以我甚至不晓得学生不能使用。还有，变出黑色武器的咒语似乎与祷词不同，但我并不知道咒语是什么── 如此主张的同时，还要不断强调「因为我是神殿长」、「在艾伦菲斯特的神殿都是这么做」、「斐迪南大人是这么告诉我的」，尽可能避重就轻。

在我回想斐迪南教给自己的回答时，洛飞开口说了。

「黑色武器只有在领地得到许可后，领内的骑士才能使用，就连在贵族院也不会教给学生这个咒语。尽管如此，罗洁梅茵大人却让当时在场的所有人都变出了黑色武器。而你主张自己念的是祷词，没错吗？」

「是的，我请大家跟着我复述黑暗之神的祷词。因为我知道，若要讨伐像陀龙布那样会吸取魔力的魔物，需要黑暗之神的祝福。」

我予以肯定后，洛飞脸色变得凝重，接着问：

「你为何知道这种事？」

「因为我是神殿长，在陀龙布的讨伐结束后得治愈土地。只要与骑士团一同前往，便能观看到现场战斗的情形。陀龙布与靼拿斯巴法隆一样，是种会吸取魔力的魔树。」

斐迪南告诉过我，陀龙布只在艾伦菲斯特出现。为了能够讨伐陀龙布，艾伦菲斯特才获准使用黑色武器。

「与骑士团一同前往吗？不是讨伐结束后再找你过去？」

不只洛飞，骑士团长劳布隆托与中央神殿的神官长以马内利都惊讶眨眼。看样子其他地方都是等到讨伐结束后，才呼唤神官或巫女。

「因为在艾伦菲斯特的神殿，神官长斐迪南大人也会参与讨伐，大概是让我一同前往比较能节省时间吧。」

「神官长竟然参与讨伐吗?!这怎么可能……」

以马内利大摇其头，直呼「不可能」，洛飞对此提出反驳。

「斐迪南大人可是同时修习了骑士课程的领主一族，会参与讨伐也不足为奇。考虑到艾伦菲斯特的战力，更可说是理所当然……罗洁梅茵大人，你也会参与讨伐吗？」

「怎么可能呢。我还只是贵族院的二年级生，也没有打算要修习骑士课程。我只是让侍从拿着芙琉朵蕾妮之杖，在讨伐结束前待在附近待命而已。」

……但这次因为想帮罗德里希取得原料，确实帮忙出了点力啦。

我在心里补上这一句。

「嗯……我稍微可以理解，艾伦菲斯特神殿的情况比较特殊。但是，圣典上并未记载可以得到黑暗之神祝福的祷词。关于这点你打算如何说明？」

「圣典上怎么可能没有获取黑暗之神祝福的祷词呢。倘若没有记载，神殿要如何给予祝福？」

这简直莫名其妙。我眨眨眼睛后，洛飞于是看向以马内利寻求说明。

「圣典上虽有星结仪式时该说的祷词，好给予新婚夫妇最高神祇的祝福，却从未提到能让人变出黑色武器的黑暗之神的祝福。神殿长也说他的圣典上并无此记载。」

「好了，罗洁梅茵大人。请你说明这到底是怎么一回事！」

坐在左手边的傅莱芮默用尖锐的嗓音厉声质问。我强忍下想捂住耳朵的冲动，内心有些火大。

……我才想请对方说明呢！圣典上怎么可能没有祝福的祷词。

想到这里，我恍然惊觉。对了，图书室里的手抄版圣典中，也有一些版本的祷词并不完整。肯定是中央的圣典也和那些圣典一样，内容有所缺失。

「但是，我的圣典上确实有此记载。手抄圣典的内容每本都会因时代而有所差异，应该只是中央神殿使用的圣典并没有记载吧。」

「罗洁梅茵大人，你的意思是我们的圣典并不正确吗？」

大概是从没有人质疑过圣典的内容吧。以马内利面露愠色，话声变得凌厉。但不管对方怎么说，我都无意推翻自己的想法。

「既然我圣典上有的祷词，中央神殿的圣典上却没有，会觉得是你们的圣典有所缺失也是很正常的吧？毕竟连神官长斐迪南大人也确认过祷词了。」

「你、你说什么── 」以马内利的嘴巴一张一合。我别开目光，看向洛飞。

「而且斐迪南大人说了，变出黑色武器的咒语，与取得黑暗之神祝福的祷词并不一样。」

「什么?!咒语与祷词并不相同吗？明明有一样的效果？」

这次不只洛飞，其他老师也明显倒吸口气。

「我从不知道变出黑色武器的咒语是什么，也听说只有骑士才能学，所以这部分我不清楚。但是，确认过咒语与祷词的斐迪南大人是这么说的。」

两者确实都能攻击会吸取魔力的魔物，但若仔细观察，会发现其实连效果也不太一样。不过，这件事没必要告诉在场众人吧。我若无其事地避而不谈。

「没想到咒语与祷词竟然并不相同。」

洛飞吐了口大气。这时，多雷凡赫的舍监贾铎夫举起手来，要求发言。贾铎夫是去年我在骑兽制作课上说过话的那位老爷爷。听说他既是赫思尔的研究伙伴，也是竞争对手。

「罗洁梅茵大人，我最好奇的是采集场所的复原情况，这点也教人匪夷所思。被靼拿斯巴法隆破坏过的土地，都得同时派出好几名青衣神官及巫女，花上数天的时间举行治愈仪式。然而当我们赶到时，艾伦菲斯特的采集场所已经恢复原样。」

「就是说呀！照理说，艾伦菲斯特的采集区域应已被靼拿斯巴法隆污染了才对。罗洁梅茵大人，你到底做了什么？快点如实招来！」

傅莱芮默猛然起身，咄咄逼人地质问。大概是受不了她的尖锐话声，贾铎夫捂住耳朵。虽然我也很想捂住耳朵，但此刻在众人的注视下实在不适合这么做。

「我也想知道，你究竟是如何在不到一钟的时间内完成治愈。」

以马内利可能是负责举行贵族院这边的仪式吧。只见他用力拧眉，几乎是用瞪的盯着我瞧。

「中央神殿的神官长说得不错。罗洁梅茵大人做的事情总是不合常理！包括做出来的骑兽也是！」

傅莱芮默硬要扯出去年的骑兽那件事，开始大声嚷嚷。四周的老师们尽管嫌吵地皱起眉头，看着我的眼神却与傅莱芮默还有以马内利一样。

……真想马上回去，好想回去继续看书喔。

我忍不住想逃避现实，同时看向在场的老师们。明明在场有这么多老师，为什么这么简单的道理却不明白呢？这点才让我匪夷所思。坦白说，我实在懒得一一说明。

「贵族很少进入神殿，不明白也是正常的吧。但是，各位问我的这个问题，就好比在问生命之神埃维里贝最渴求的事物是什么唷。」

我用非常文雅的方式暗示道：「为什么这么简单的道理会不明白？」却见赫思尔按着眉心嘀咕：「这种面带笑容冷嘲热讽的本事，你倒是不必像到斐迪南大人。」

……嗯？我只是指出他们的无知，并不是要冷嘲热讽喔。

然而正如赫思尔所说，似乎有人将我这番话解读为嘲讽。

「你这话是什么意思？我在神殿长大，自认非常了解神殿的一切。」

以马内利平静地表示道，几乎没有情绪起伏的灰色眼眸直勾勾地望着我。

……啊，原来我不小心对在神殿长大的人说「你太不了解神殿了」。听到我这么说，确实会觉得挖苦意味十足吧。

「那句话是对贵族院的老师们说的。而您虽了解神殿，却不了解贵族的事情呢。」

以马内利「唔」地蹙眉，老师们也同样一脸不明所以，我再环顾众人。

「各位当真认为，既无法进入贵族院就读、也未持有思达普，甚至也不懂得魔力压缩的青衣神官及巫女，魔力量能与我这个领主候补生相提并论吗？更别说我还在贵族院得到了最优秀表彰。」

不只洛飞，所有老师皆瞠大双眼，而眼中大多绽着了然的光彩。只见以马内利似乎想要反驳却说不出话来，嘴巴张合了几次后，最终紧紧咬牙。

「刚才有老师说，举行仪式时得派出好几名青衣神官、花上好几天的时间，但是洛飞老师，您的魔力量能抵几名青衣神官呢？」

「我虽然答不出确切人数，但确实能代替好几名神官供应魔力吧。」

我想也是。洛飞可是足以转籍至中央、还能担任教师的优秀贵族。拿来跟青衣神官相比反而荒谬。洛飞回答后，贾铎夫表示认同地点了几下头，稍微倾身看我。

「我已经明白不光罗洁梅茵大人，就连我们的魔力量也能抵好几名青衣神官……但是，本该耗费数日的仪式你却能在短时间内完成，这又是为何？」

「单纯只是因为贵族拥有许多神官没有的东西。当然魔力量本就有所不同，但最关键的原因，在于回复药水的有无。」

「哦，回复药水吗？」贾铎夫听了我的回答后，一边喃喃说着，一边摸向自己腰带上的药水瓶。由于贵族有时会不小心在课堂上消耗过多魔力，因此基本上都会随身携带回复药水。而神殿的神官们不可能来贵族院上课，也无法自行制作回复药水，只能等着魔力自然恢复。这可说是关键性的差异。再加上我的回复药水是由斐迪南制作，效果跟在贵族院学到的回复药水截然不同，但这部分没必要告诉大家。总之只要让所有人明白，贵族与只能等着魔力自然恢复的神官不同，有办法自行恢复。

「也就是说，罗洁梅茵大人不仅魔力量高，还持有回复药水，因此既不需要耗上数天的时间等待魔力恢复，也无须中断仪式与人交接。仅此而已，没错吗？」

贾铎夫简单地归纳结论后，老师们之间便弥漫起了「原来如此」的氛围。事情的发展很不错，希望可以继续保持。

「正如贾铎夫老师所说，此事特别的地方，就只在于身为领主候补生的我还兼任神殿长而已。只要有神具，也晓得祷词，就连老师们也能治愈采集场所。除此之外毫无特别之处。」

太好了，总结得很完美── 我悄悄吁了口气时，洛飞忽然抬起头来。

「罗洁梅茵大人，听说你还在治愈仪式上变出了神具，关于这点也请详细说明。」

「竟敢做出虚假的神具，对诸神太不敬了！」

傅莱芮默插嘴怒斥道，但大家似乎已经习惯她的大呼小叫，仅是往她瞥了一眼，没有更多反应。我也在看她一眼后，重新望向洛飞。

「如各位所知，我因为在神殿长大，武器与盾牌都只看过祭坛上诸神拿着的那些。虽然斐迪南大人可以随心所欲地变出神具与一般的武器，但惭愧的是，我并没有他那么厉害。我能变出来的，就只有自己最熟悉的神具而已。我想只要拥有思达普，青衣神官能变出来的大概也是神具吧。」

一般贵族不会接触到神具，所以无从想像，也很难用思达普变出来。听完我的主张，老师们皆表示认同。就在这时，至今一直安静聆听的锡尔布兰德忽然发言，明亮的紫色眼眸熠熠生辉。

「罗洁梅茵，神具长什么样子呢？我从来没有见过，很想见识一下。」

「……咦？」

本该全程静静观看的王族突然开口说话，导致现场瞬间一片静默。被阿度尔伸手按住肩膀后，锡尔布兰德才一脸「糟了」地掩着嘴角。

「罗洁梅茵大人变出的神具吗？若有机会，我也很想亲眼见识见识哪。」

「罗洁梅茵大人在课堂上变出的莱登薛夫特之枪确实美丽，还绽放着耀眼蓝光。」

贾铎夫与洛飞纷纷开口，为锡尔布兰德的失言打圆场。我偷偷瞄向站在一旁的赫思尔。赫思尔想了一会儿后，小声建议道：

「我认为你可以变出来给大家看看。毕竟也有老师在怀疑你能否变出神具。如果能变出神具，就能证明罗洁梅茵大人所言不假。」

循着赫思尔的视线看去，可以知道她指的是压根不信我半句话的傅莱芮默。她再压低音量说了几句话，意思就是要我藉着为锡尔布兰德的失言打圆场，顺便卖个人情给王族──正确地说是卖给他的近侍。

「我明白了，由我向各位展示以思达普变成的神具吧。考虑到在这里变出莱登薛夫特之枪太过危险，我会变出治愈土地时使用的芙琉朵蕾妮之杖。锡尔布兰德王子，这样可以吗？」

正因自己失言而不知所措的锡尔布兰德，立刻露出松了口气的笑容。

「好的。罗洁梅茵，这真是太好了。」

我也对锡尔布兰德回以微笑后，接着往身旁的赫思尔伸出手。因为没人帮忙，我无法优雅地起身。

经过数秒的沉默后，赫思尔总算明白了我的意思，伸手扶我站起来。我尽可能优雅地离开座位，变出思达普。

我的思达普造型十分简单，不像韦菲利特的那么讲究。然而，所有人全都往前倾身，注视我的思达普。尽管他们脸上的表情几乎没有变化，眼神却非常认真，聚精会神地看着我这边。最是一脸兴味盎然的，是骑士团长劳布隆托。

在这么多人的注视之下，我不禁倒吸口气。若不在脑海中具体回想，就无法让思达普变形。这时候要是失败就糟了。我轻轻闭上眼睛，回想芙琉朵蕾妮之杖的模样。

「修得列坎布恩。」

下个瞬间，我手中出现了脑海中所想的芙琉朵蕾妮之杖。精雕细镂的长长握柄上有着成排的小魔石，顶端的精巧金属外框更镶有偌大的绿色魔石。以我魔力变出的神具，一向是处于充满魔力的状态。偌大的绿色魔石摇曳着熠熠流光。

以马内利忽然喀哒一声站起来，原本没什么情绪起伏的灰色双眼中流露出惊愕与陶醉。他就像喝醉了一样，脑袋不稳晃动，往前倾着身子，目不转睛地注视法杖。

「芙琉朵蕾妮之杖……」

以马内利一脸茫然地沙哑唤道。大家因而确信，在我手中的确实是芙琉朵蕾妮之杖。现场一阵喧哗，众人脸上变得满是惊讶与兴奋。一群人当中，就只有锡尔布兰德天真烂漫地发出赞叹，以充满佩服的眼光看着我。

「神具真是美丽呢，我还是第一次见到。谢谢你答应我如此任性的要求。」

「这是我的荣幸，锡尔布兰德王子……咯空。」

锡尔布兰德既已心满意足，我便解除思达普的变形。法杖在一瞬间消失无踪。老师们都像是忽然清醒，收回身子重新坐正。以马内利瞪大了眼，好一会儿盯着我瞧，最后慢慢地坐回椅子上，缓缓闭上眼睛低喃：「原来真能用思达普变出神具。」

「如今已能清楚知道，罗洁梅茵大人与青衣神官的魔力量之悬殊实属正常。」

洛飞这么表示后，感觉得出问话也将就此结束，我用力握起拳头。

……好耶，老师们接受我的说法了。我说服他们了。这下可以回去了！

我正这么心想时，以马内利忽然慢慢睁开双眼说：「不，我还有事情不明白。」明明他的话声和刚才一样沉静有礼，眼中却闪着格外锐利的光芒。

「举行仪式时，罗洁梅茵大人与青衣神官的魔力量确实相差悬殊。若再饮用只有贵族才能制作的药水，也确实能够缩短仪式时间吧。但是，关于黑暗之神的祝福一事，我还是不明白。」

以马内利说完，老师们的耳朵都动了一下，抬起头来。好不容易结束的争论又要开始了。巴不得赶快回去的我，真想像斐迪南平常做的那样按住太阳穴说：「你别多嘴。」

「罗洁梅茵大人方才说了，中央神殿的圣典有误。但是，受初代国王所托，并由中央神殿守护至今的圣典，绝不可能有任何缺失。反倒是艾伦菲斯特的圣典，更有可能被人随意增删修改吧？」

面对以马内利的质疑，我一时无法回答，只能沉默。因为圣典上的确有疑似是前任神殿长抄写下来的祈祷文，所以我的圣典确实有另外补上的文字。但当然，黑暗之神祝福的祷词是圣典上本来就有的。

……唔唔！可恶的前任神殿长！

「你不敢回答，一定是圣典被修改过吧?!天呀！天呀！真教人不敢置信！」

傅莱芮默又大呼小叫起来，我在心里反驳她说：「是前任神殿长啦！」洛飞凶狠地瞪向傅莱芮默。

「傅莱芮默，你安静一点。此刻在讨论有关神殿的事情，贵族院的教师不该插嘴。你这样有失品格。」

洛飞出声训斥后，傅莱芮默再度「天呀！」地叫了一声，然后不高兴地别过头。看得出来前方的锡尔布兰德正捏着冷汗看我。

……嗯，毕竟圣典可说是神殿长权威的象征，我能明白不想承认内容有所缺失的心情呢。但他那么说也不合理啊。

我刻意以手托腮，偏过头看着以马内利。

「您的见解真是独到呢。言下之意是说，在艾伦菲斯特只要随便加上祷词，我们便能得到黑暗之神的祝福啰？」

「不、我并非这个意思……」

这次换以马内利语塞。这时，骑士团长像是隐忍不住地笑了出声。至今从未发言的劳布隆托看向坐在身旁的以马内利，勾起嘴角说了：

「倘若随便加上祷词就能得到神的祝福，那么比起中央神殿，艾伦菲斯特的神殿更优秀吧？」

由于他们同是中央的人，又坐在一起，我还把两人归为同个阵营，但关系似乎并不好。骑士团长露出挑衅的笑容看着以马内利。

「中央神殿镇日主张该以圣典选出正统的国王，结果你们的圣典却可能有缺失吗？既是如此，那种圣典选出的国王真能称为正统吗？」

……咦？难不成这位骑士团长是讨厌圣典基本教义者的那派人？

「中央神殿的圣典才是最正确的，望您谨慎发言。」

「是吗？我看倒未必。艾伦菲斯特的圣女不都说你们的有错吗？」

看来现任国王派与圣典基本教义派本就针锋相对，结果我认为圣典有缺失的发言更是火上加油了吧。我立刻在心里向斐迪南下跪道歉。

……神官长，对不起！事态好像变得更严重了！可是，这不完全是我的错喔。因为我一开始就声明我们是取得了黑暗之神的祝福，总不能隐瞒祷词的出处，况且我们的圣典才没有缺失呢！

我边看着互瞪的骑士团长与以马内利两人，边在心里想着该怎么向斐迪南解释。这时，贾铎夫出声说了：「两位，请冷静下来。」年迈的老爷爷都带着温和的笑容调停了，两人于是闭上嘴，转身面向前方。也就是往我的方向看来。

被以马内利欲言又止的眼神紧盯着，劳布隆托则是饶富兴味地看着我，我真想立刻逃离现场。贾铎夫看看两人，再看向我，轻抚着胡子说：

「嗯……我看最好请中央神殿与艾伦菲斯特都把圣典带来，进行比对。毕竟我们与神殿毫无关系，也从未看过两边的圣典，无从判定谁的主张才是对的。」

表面上要我们拿来圣典，然后进行仲裁，但贾铎夫的眼神明显就只是想亲眼看看圣典而已。根本只是研究欲望被点燃了吧，我想。不管是圣典基本教义派、王位的正当性还是我的主张，他看起来都没有半点兴趣。

「贾铎夫老师，我赞同你的提议。只要拿来两本圣典互相比对，确实就能知道谁的主张才是对的。」

站在我身旁的赫思尔立刻表示赞成，双眼闪闪发亮。从那兴奋的嗓音就能听出，她觉得这么做一定很有意思。但这是与神殿有关的事情，我真希望这些疯狂科学家可以保持沉默，不要多嘴。

因为这个提议非常不妙。毕竟我的圣典会浮现奇妙的魔法阵与文字。万一有人也看得见，就会被解读成是对当今国王的挑衅。怎么办？

「要我带来艾伦菲斯特的圣典恐怕不方便。圣典不是应该放在各自的神殿里吗？但如果是手抄版本，我倒是可以带过来。」

「哎呀？……那么，我倒觉得应该彻底地检查一遍，确认艾伦菲斯特的圣典是否曾被修改过呢。罗洁梅茵大人现在的反应明显是作贼心虚！」

「我、我才没有作贼心虚呢！」

我忍不住这么反驳傅莱芮默后，以马内利的双眼闪过精光。

「看来应该要双方都把圣典带来，进行比对。我会向神殿长提出请求。」

尽管以马内利的表情几乎没变，但他显然已经打定主意。这下糟了。至少我可以肯定，事情再这样发展下去，我铁定会被斐迪南臭骂一顿。必须想办法避免才行。如果不能说服众人，让自己不用带圣典过来，我的阅读时间很有可能会变少。

呃……不如试着这样说：「我们的圣典不能带离神殿。那么就算圣典上没有祷词，也当作你们的圣典最正确吧。」……不行，挑衅意味比刚才更浓厚了，对方一定会坚持要我带过来。啊啊啊啊！我的脑袋快想想办法啊！快点快点！

在我拼命动着脑筋思索时，洛飞想了一会儿后开口说了：

「我记得星结仪式与王族首次亮相时，中央神殿的神殿长都会带着圣典一同来贵族院。既然如此，圣典不至于不能带出领地吧？」

「是啊。」

……不不不，能带出来我就麻烦了。神官长会骂我的！

尽管很努力地思考可以推掉的藉口，一时间却什么也想不出来。就在我拼命转着脑筋时，大家径自讨论起来。

……等一下，我还在想办法！

然而残酷的是，正当我努力思考时，众人还是敲定了之后将召开圣典检证会。「那么改日再议。」老师们纷纷起身。

「罗洁梅茵大人，事情就这么决定了。你没意见吧？」

「其实就判定中央神殿的圣典最正确也没关系，不需要特意进行比对喔。大家都很忙，这样只会浪费各位的时间……」

所以还是别召开检证会吧── 但我话还没说完，傅莱芮默又大声嚷嚷：「你果然作贼心虚！」洛飞要求她安静后，朝我咧嘴一笑。

「放心吧，我不认为罗洁梅茵大人会撒谎。既然确实得到过黑暗之神的祝福，代表圣典上一定有祷词吧。我只是想请你证明这一点。」

「也不必这么麻烦，就当作中央神殿的圣典最正确不就好了吗？」

然而，认为不需要证明的似乎只有我而已。包括被激起了研究欲望的老师们在内，大家都积极表示赞成。最积极的，就是用挑衅眼光看着以马内利的劳布隆托。

「现在就连中央神殿的圣典是否正确也不晓得，我希望能详加调查。相信国王也会如此希望吧。还请艾伦菲斯特的领主候补生提供协助。」

……意思是就算我不想协助，只要下令就好了是吗？

「遵命。」我垮着肩膀回道。至少不是由我主动提供协助，而是不情不愿地奉命，相信监护人们听到时的感受也会大不相同吧。

「那么，罗洁梅茵大人。我希望能由斐迪南大人带圣典过来，毕竟不管是贵族还是神殿的主张，他都能够理解。」

……咦？斐迪南大人吗？为什么突然提到他？

洛飞对着纳闷眨眼的我露出爽朗笑容，递来写在木板上的邀请函。

「因为罗洁梅茵大人不管说明任何事情，都会提到斐迪南大人说过的话与做过的事。再者，我们也得向他请教有关暗之咒语与祷词的差异……此外我还想趁这机会，与他商量让罗洁梅茵大人修习骑士课程一事。」

……最后那件事跟这次的事情完全无关吧?!

我还以为自己说服了大家，让问话顺利结束，回过神时才发现是我被说服了。

……奇怪了，不应该是这样才对啊。

我拿着洛飞递来的邀请函，半是茫然自失地离开小会厅。

一回到宿舍，韦菲利特就要我报告询问会的情况。我在近侍们的包围下开始说明。

「啊？发出了邀请函给监护人吗？一般都是学生犯下了非常严重的过错、得一起商议是不是该让学生离开贵族院，才会叫监护人过来喔！」

其实这次的事情已经不只是我个人的问题，牵涉到的范围更广。不过，为了稍微缓和大家内心受到的冲击，我开口安抚道：

「……这次为了检查艾伦菲斯特的圣典，所以被找来的监护人不是养父大人，而是斐迪南大人喔。并不会发生我得离开贵族院的情况。」

「我的意思不是这个！而是监护人被找来这件事本身就非常罕见！」

「这么说是没错啦……」

我也不乐意看到监护人被找来啊，大家就只是想看我的圣典而已。况且虽然事情已成定局，但其实我也很努力想推掉这件事，只是想不到有说服力的理由而已。

「你记得写封完整的报告书给叔父大人，叔父大人的追究会很可怕喔。」

「我知道。」

把今天询问会的情况写成报告书后，我连同洛飞给的邀请函一起寄回艾伦菲斯特。邀请函上的时间是三天后的上午。

……唉，我的阅读时光就这么消失了。幸福真是短暂。

就这样，我成了艾伦菲斯特史上第一个监护人被叫来贵族院的领主候补生。

圣典检证会

检证会的前一天，第五钟刚响，斐迪南便带着尤修塔斯与艾克哈特来到宿舍做准备。学生们都一脸紧张地聚集在多功能交谊厅里迎接。斐迪南环顾成群的学生，开始下达指示。

「黎希达，准备一间我能与罗洁梅茵谈话的房间。」

「遵命。」

黎希达与布伦希尔德马上离开交谊厅，斐迪南再看向站在屋内正中央的韦菲利特与夏绿蒂。

「这次我被叫来是因为靼拿斯巴法隆一事。由于不能让他领知道当初是艾伦菲斯特讨伐了魔兽，因此我被找来一事不会对外公开，你们放心吧。罗洁梅茵此次的事情全由我负责善后，你们只要带领学生，继续参加社交活动即可。」

「叔父大人，那就拜托您了。」

由于事态发展成了还传唤监护人前来，代表老师们认为此事无法只靠孩子们解决。韦菲利特一直胆颤心惊，不知道事态到底有多严重，但在听到斐迪南会负责善后以后，露出了安心的笑容。

「尤修塔斯，等你房间整顿好了，顺便了解领地对抗战的准备进度。」

「了解。」

尤修塔斯立刻转身，去整理今晚要留宿的房间。斐迪南瞥了他一眼后，接着把目光投向哈特姆特。

「见习文官便由最高年级的哈特姆特带领，准备好资料后再度于此会合，向尤修塔斯汇报进度。」

由于会在神殿帮忙，哈特姆特与菲里妮早就习惯斐迪南分配工作的方式，听完马上转身开始行动。然而，多数见习文官似乎还搞不清楚状况，只是一脸茫然。哈特姆特在走回房间的半路上，轻拍了拍罗德里希的肩膀。

「罗德里希，别傻愣着。我们要动作快，否则尤修塔斯大人很快就整理好了。」

罗德里希这才反应过来，跟上哈特姆特，其他见习文官也急忙开始动作。正当交谊厅里的气氛变得一片忙乱时，整理好会议室的黎希达回来了。

「罗洁梅茵，你跟我来。走吧。」

斐迪南呼唤后，我在黎希达的带领下走进一间较小的会议室。听到斐迪南要我坐在他对面，我往莉瑟蕾塔帮忙拉开的椅子坐下。

……呜呜，神官长一定会骂我说：「老师竟把我叫来贵族院，你又惹了什么麻烦。」

我一边偷瞄斐迪南毫无情绪的脸庞，一边悄悄按住肚子。虽然这件事并不完全是我的错，但把斐迪南拖下水来仍是无庸置疑的事实。

「谈话内容事关仅由神殿长管辖的圣典，因此与神殿无关的你们都出去吧。有护卫骑士守在门前即可。」

斐迪南正想把所有近侍全赶出去，黎希达立刻横眉竖目。

「斐迪南小少爷，两位不可单独谈话！」

「黎希达，退下。我们要谈的内容不能让任何人听见，而且现在刻不容缓。」

「小少爷！大小姐已经有未婚夫了，我不能让她有任何机会招来不必要的误解。请您让近侍陪同在场。」

以贵族的常识来说，黎希达的主张合理至极。反倒是之前在神殿屏退所有人、两人一起进入工坊的情况，其实是不应该发生的。但是，接下来要与斐迪南讨论的事情中，多半也包含了关于圣典上的魔法阵要如何统一口径吧。让近侍们听见太危险了。

斐迪南的眉头皱得几乎快要打结，思索了片刻后说：「……好吧，能在屋内的只有艾克哈特与柯尼留斯。这已是我的极限。」然后他摆了摆手，要其他人都离开房间。「虽然我比较希望女性护卫骑士能留下，但好歹血亲更能让人放心，那便这样吧。」黎希达一边这么说着，一边退出房间。

仅留下艾克哈特与柯尼留斯，确认门扉已经彻底关上后，斐迪南再向两名护卫骑士下令道：

「你们两个，都面向房门站着。」

「是！」

艾克哈特接到命令后立刻转过身，柯尼留斯却是眨眨眼睛：「咦？」对于护卫骑士竟然要让自己的目光离开护卫对象，柯尼留斯一时间困惑无措，斐迪南马上喝道：「太慢了！」

「是！」

等到两人都面向门扉，也就是都背对我们以后，斐迪南接着拿出防止窃听用的魔导具。看来连让他们读出唇语也不行。看到斐迪南如此警戒，我跟着紧张起来。

「斐迪南大人，真的非常抱歉！那个，我没能阻止老师们叫监护人过来，也没办法阻止他们比对圣典……」

在被臭骂一顿之前，先自己道歉吧！我这么心想着，一握紧防止窃听用的魔导具就开口道歉，怎知斐迪南只是轻轻摆手。

「无妨，被叫来贵族院本就在我预料之中。倒不如说我就是为了让他们把我找来，才要你回答时都提及我的名字。比对圣典时能避免只有你一个人得应付他们，这样的结果已经算是不错了。」

原来监护人会被叫来贵族院，早就在斐迪南的预料之中。看他似乎没有生气，我这才放松下来，思绪飘到明天的检证会上。

「可是，居然要比对神殿长的圣典，这下可麻烦了呢。」

「我倒是不太明白有何麻烦？」

「咦？因为……要是大家看到了那个魔法阵，不是很危险吗？」

之前斐迪南还摆出那么恐怖的表情，严厉告诫我不能说出去，那被别人看见不就会有大麻烦吗？我提出疑惑后，斐迪南环抱手臂睨我一眼。

「我们若是看不见，哪会有任何问题。换言之，只要你别说溜嘴或不小心多嘴就好了。我来便是为了防止这件事。」

斐迪南说，既然尤修塔斯也看不见，代表除了魔力量、魔力适性与取得加护的属性等等条件外，应该还要有其他条件才能看见魔法阵。否则的话，不可能我与斐迪南突然之间都看得到。

「恐怕明天的检证会上，也几乎无人看得见魔法阵吧。」

「那假如有的话，我该怎么办才好呢？」

「没什么怎么办，因为我们看不见。不论看得见的人是愚蠢到直接念出内容，结果因此被王族盯上；还是不吭一声，但在暗中意图谋取王位，那都是他们自己的选择，与我们无关。我们只要确保艾伦菲斯特不会受到波及即可。」

斐迪南要我装作什么也不知道，就算有人问起，也要故作惊讶地反问：「您看得见那种东西吗？」听他说完，我意识到确实有个人物也许能看见魔法阵，而且还会惊讶地老实说出来。

「靼拿斯巴法隆的询问会上，锡尔布兰德王子也在。由于他是王族，贵族院内发生事情时都会在场见证，所以很有可能也会出席明天的检证会。锡尔布兰德王子若看得见那个魔法阵，会有什么麻烦吗？」

「国王的孩子当中出现真正的国王，这有什么问题吗？相较于毫无关系的我们竟看得见魔法阵，这根本不值一提。倘若席格斯瓦德王子与锡尔布兰德王子皆能看见魔法阵，那由两人正正当当地争夺王位即可。倘若只有其中一人看得见，便由看得见的人成为国王。要是两人都看不见，一切不过就是维持原样。」

斐迪南的说明令我偏过了头。要是发现一直以来都接受臣子教育的锡尔布兰德具有成为国王的资质，他的近侍们肯定为之振奋，也免不了与将被指定为下任国王的席格斯瓦德形成对立吧。到时候的情况可是非常不妙。

「可是，我听说锡尔布兰德王子一直是接受臣子的教育……」

「他才刚刚受洗，甚至尚未正式亮相。若有成王的资质，只要重新接受教育，仍具有极高的可塑性；再加上他的母亲是戴肯弗尔格出身，要后盾也有后盾。倘若锡尔布兰德王子能够取得古得里斯海得，我想国王会指定他为下任国王吧。因为在没有古得里斯海得的情况下统治国家有多么艰难，相信国王自己最有体会。」

斐迪南这些话让我感到非常神奇，忍不住歪过脑袋。

「没有古得里斯海得，国王治理起尤根施密特会很辛苦吗？」

「……我想，就相当于领主还来不及把基础魔法传给下任领主便猝死吧。未取得基础魔法的领主，必须以一族的身分前往供给室提供魔力，同时还得寻找基础魔法的下落。只要仍在供给魔力，基础魔法便能保存延续。但是，领主无法改动领地的基础。无论是修补还是其他，什么也不能做。」

例如平民区的因特维库仑就得动到基础魔法，哈塞的小神殿也是在征得领主的许可后才能建造。未获得基础魔法的领主不算是真正的领主，也无法行使只有领主才能施展的魔法。

「神官长真是了解呢。」

「你是领主候补生，以后也会学到基础魔法。姑且不论齐尔维斯特是否还记得全部内容，但这些事连他也知道。」

面对明天就要到来的检证会，斐迪南脸上却没有半点不安。这虽然令我感到安心，却也不明白他为什么能这么泰然自若。

「斐迪南大人，您完全不担心明天的圣典检证会吗？」

「我们该做的只是证明而已。证明艾伦菲斯特的圣典上确实有着如何取得黑暗之神祝福的祷词，证明变出黑色武器的咒语与祷词并不相同，以及证明艾伦菲斯特的学生并未违反国王订下的规定。既是圣典上有的记载，向他们展示即可。」

闻言，我才想起了为什么事情会演变成要拿圣典过来。虽然中途开始被卷进中央神官长与骑士团长的争论，但其实本来只是靼拿斯巴法隆的询问会而已。

「中央的圣典如今究竟有何变化，与艾伦菲斯特完全无关。中央神殿的人与中央的骑士团长想吵就随他们去。不管是制止还是煽动双方对立，皆是国王的职责。这不是你能干涉的事情。老实说，我担心的只有你而已。」

斐迪南明确说出该做哪些事情以后，我的心情顿时轻松一些。本来还很担心事态好像不受控地越来越严重，但明天的检证会只要交给斐迪南就没问题了吧。

「明天就全面交由斐迪南大人应对，我会在旁边乖乖待着。」

「我也如此希望。」

再与斐迪南讨论了一些细节后，隔天第三钟响起的同时，检证会也开始了。屋内桌椅的排列与上次的询问会相同，但正前方的以马内利身旁，这次还坐着中央神殿的神殿长。由于那身白袍我也会穿，所以绝不可能认错。每当听到神殿长这个职称，脑中总会浮现出前任神殿长那样的身形，但中央神殿的神殿长是位正值壮年的男性。

「这位是中央神殿的神殿长雷利吉欧，今天特意带来了中央神殿的圣典。」

互相介绍完毕，也打过招呼后，检证会正式开始。劳布隆托站起来，声音嘹喨地说明今天是因为我上次在询问会上的发言，要确认中央神殿的圣典有无缺失。

「那么，让我们看看艾伦菲斯特的圣典吧。」

「我有异议。」

斐迪南对劳布隆托的发言提出异议，捧着圣典起身。

「你说什么？」劳布隆托眨眨眼睛。

斐迪南带着贵族特有的礼貌性微笑说了：

「邀请函上写道，今日召开检证会，是为了证明讨伐靼拿斯巴法隆时，艾伦菲斯特的学生并未违反国王订下的规定，并不是为了调查中央神殿的圣典有无缺失。看来我似乎是走错了地方。」

……如果我是骑士团长，神官长的意思就是：「你这个笨蛋，是不是忘了原先的目的？」

斐迪南声明中央神殿的圣典有无缺失，皆与艾伦菲斯特无关后，面带着笑容与骑士团长互相瞪视。大概是斐迪南的牵制奏了效，劳布隆托轻笑一声做了让步。

「嗯，这么说来确实是为此叫你前来……那么让我们看看圣典，证明艾伦菲斯特并未违反国王订下的规定吧。」

「遵命。罗洁梅茵，打开钥匙。」

斐迪南淡淡微笑，走到骑士团长面前放下圣典。虽然他脸上带着专门给贵族看的有礼微笑，在我看来却恐怖得要命。我在赫思尔的搀扶下离开座位，把钥匙转进斐迪南放在桌上的圣典。一翻开封面，和先前一模一样的魔法阵与文字再度浮现。

「……全是白纸嘛。」

劳布隆托翻了几页后皱起脸庞。赫思尔以协助我为名义，也跟了上来端详圣典，蹙起眉说：「罗洁梅茵大人，这上面什么也没写啊。」

「天呀！居然在这种场合下还带伪造的圣典过来吗?!简直不可置信！」

「这下我终于明白了。我还奇怪为何政变过后，贵族院的毕业生们素质皆有下降，原来不是学生，而是教师的素质下降了。」

斐迪南毫不掩饰不快，直视着傅莱芮默说。虽然他的看法我也赞成，但真希望他能说得再委婉一点。因为身为斐迪南弟子的我，很可能更被她视为眼中钉。

「在听完说明前，不懂得保持沉默的无能之人只会碍事，最好还是闭上嘴巴……神殿长的圣典需有神殿长的许可才能阅览，因此只能看见白纸也属正常。」

「那么，请向在场所有人下达阅览许可吧。」

大概是心里头万分期待，赫思尔用雀跃的嗓音这么要求。然而，斐迪南面带微笑一口回绝。

「恕难从命。因为与神殿无关的人，没有资格阅览。」

「咦？这是什么意思?!」

「天呀！」

斐迪南看向发出讶叫声的贵族院老师们，平静说道：

「圣典本来不该带出神殿。」

「但是……」

「因此，可以阅览圣典的人，有负责为此事做见证的锡尔布兰德王子、知道暗之咒语也参与过此次讨伐的骑士团长，以及两位来自中央神殿的人就够了吧。」

「斐迪南大人！」

这太过分了！赫思尔只差没把这句话也喊出来。斐迪南看着她轻声叹气。

「既然黑暗之神祷词的效果与黑色武器的咒语相似，便不能随便让未得到许可的人看见。我虽敬佩各位老师的研究热情，但此事另当别论。」

黑色武器的咒语，只有需要此种武器的领地的骑士才能学，不能未经国王许可就教给热爱研究的文官。听了斐迪南列出的理由，一个个好比疯狂科学家的老师们都露出了想反驳却无法反驳的表情。

「罗洁梅茵，下达阅览许可吧。」

「是。我在此准许锡尔布兰德王子、劳布隆托大人、雷利吉欧大人、以马内利与斐迪南大人阅览圣典。」

我念出每个人的名字，允许他们阅览圣典。

……锡尔布兰德王子没问题吗？

我偷偷观察他的反应。锡尔布兰德是王族，也许看得见这个魔法阵。虽然斐迪南说就算看得见也没关系，但我还是深感不安。

「啊，我看到字了。」

「嗯……原来神殿长的圣典是魔导具吗？」

我本来还在担心，但锡尔布兰德似乎看不见浮现出来的发光魔法阵与文字。静静等着下一页被翻开的他，紫色眼眸里没有半点惊讶，劳布隆托的表情也完全没变。两个人好像都看不见。

「还请中央神殿也打开圣典，并下达阅览许可。」

斐迪南催促后，雷利吉欧神殿长拿出圣典放在桌上。看起来就和艾伦菲斯特的圣典没有两样。接着他插进钥匙，同样翻开封面，下达阅览许可。当然对象也包括我。

……咦？这本圣典看不到魔法阵与文字。

圣典上的内容虽然一样，却没有魔法阵与文字浮现而出。

「内容完全相同呢。」

大家接连翻页比对，发现内容一模一样。呃，其实艾伦菲斯特的圣典到处都另外写上了洗礼仪式与成年礼的祷词，所以好像不能说是完全一样。

「艾伦菲斯特的圣典上好像另外补充了不少文字哪。」

以马内利眯起眼睛。为免我乱说话，斐迪南立即开口说了。

「写下这些文字的，是以前的神殿长吧。由于平民听不懂古老用语，补充的内容也多数都改写成了现代用语。」

……虽然这也可以称作小抄啦。

「那么，可获得黑暗之神祝福的祷词在何处？」

骑士团长询问后，我把圣典翻到那一页。与黑暗之神有关的祷词很少使用，页数在相当后面。

「就是这里，这部分便是黑暗之神的祷词。」

「……哪里？在我看来只是一片空白。」

以马内利看向我指的地方，脸上满是狐疑。中央神殿的两人都眯起了眼睛细细察看，但好像无法看见文字。

「不，我看得到。只是用词过于古老，无法立即理解，但我确实看得到字。」

「是的，我也看得到……但很难看懂在写什么呢。」

骑士团长与锡尔布兰德似乎看得到，中央神殿的两人更是反覆端详圣典。

「请问中央神殿的两位，圣典上的内容可以看到哪里为止？」

听了斐迪南的问题，中央神殿的两人开始往前翻页，直到差不多中间为止才停下来。正好圣典上的补充文字也是从那之后开始增加。

「这本圣典是魔导具，倘若魔力不足或是欠缺某种属性，部分内容可能无法看见。这也意味着中央神殿的圣典并没有缺失，只是阅览者的魔力或属性不足吧。与身为领主候补生的罗洁梅茵相比，这也是自然的结果。」

「原来如此。」

劳布隆托接着同样翻开中央的圣典。但是，页面从中间开始变成一片空白，他停下翻页的手。我也从骑士团长停下的地方开始看不到后面的内容。

「既然所有人都是在同一页之后看不见内容，可能是根据管理者神殿长的属性与魔力量，这已是这本圣典能够阅览的上限。若能搜集到所有圣典进行检证，相信可以有更多新发现吧。」

斐迪南这么低喃时，整个人已经进入了研究模式。我赶紧轻拉他的袖子，指了指赫思尔。

……神官长，你也别忘了原先的目的喔。今天并不是要检查圣典，而是要证明艾伦菲斯特的清白吧？你现在的眼神根本和赫思尔老师一模一样。

大概是感受到了我无声的吐槽，斐迪南假咳了一声。但斐迪南虽然恢复了理智，看得见圣典内容的人仍非常认真地在比对。

「在我看来，罗洁梅茵的圣典到这里就没了呢。嗯？但后面这边又看得见了。为什么呢？」

「我也是这部分虽有少许空白，但从这里又看得见了。到这边又断了。」

锡尔布兰德与骑士团长翻着我的圣典，诉说着自己可以看到哪里。骑士团长看得见的部分似乎更多，但中间有某部分两人都看不见。

……会不会是没有命属性呢？

我依着两人皆说是一片空白的部分，猜测两人的属性。这时，锡尔布兰德微微笑着看向我问：

「罗洁梅茵，你能看到哪一页呢？」

……到最后一页为止。

但要是直接把心里想的说出来，恐怕又会惹来麻烦。我单手托腮，慢慢地歪过头往后退了一步。斐迪南则是往前一步。

「不论罗洁梅茵还是我，最终能看到的页面都与骑士团长相同。代表这与骑士团长无关，而是罗洁梅茵这本圣典的阅览上限就到这里为止吧。」

「哦？」

劳布隆托挑起单眉，轮流看向我与斐迪南。说不定被他发现了我打算把难懂的事情都丢给斐迪南说明。与内心七上八下的我不同，斐迪南一派从容自若，将圣典翻回到有黑暗之神祷词的那一页。

「正如各位所见，比对两本圣典以后，中央神殿的圣典之所以没有祷词，并非因为有所缺失，而是持有者神殿长的属性与魔力量所造成的差异。也能证明艾伦菲斯特因为是由领主候补生担任神殿长，圣典上才有黑暗之神的祷词。」

斐迪南如此宣告后，劳布隆托缓缓摇头。

「很遗憾，圣典上的文字实在太过古老，很难判定祷词与我们平常所用的咒语有何不同。」

「咒语与祷词的不同，由我来证明。罗洁梅茵是领主候补生，不是骑士，没有必要让她知道暗之咒语吧。」

斐迪南向劳布隆托递出防止窃听用的魔导具。两人分别握住魔导具后，另一手皆变出思达普来，接着变形成小刀。然后他们掩着嘴巴不让人看出念了什么，再把小刀变成黑色武器。

「噢噢，原来这就是黑色武器吗？我还是头一回见到。」

老师当中有人这样喊道。由此可知即便是贵族院的老师，也有不少人从未学过这个咒语。

两人交谈几句，解除了祝福后，劳布隆托开口断言：「艾伦菲斯特的祷词与暗之咒语确实不同。」多亏于此，我与艾伦菲斯特的见习骑士们都不会因为使用了黑色武器而受罚。接着我消除阅览的许可，阖上圣典重新上锁。

……好，结束了。

一切还算顺利地结束了检证会后，我如释重负。抬起头时，目光却对上了以马内利闪着精光的灰色眼眸。他用带有古怪热意的双眼，注视我与圣典。

「罗洁梅茵大人不该留在艾伦菲斯特，更适合成为中央神殿的神殿长吧？艾伦菲斯特当初也不该派那些青衣神官过来，应该让罗洁梅茵大人转到中央神殿才对。」

由于以马内利的眼神太过恐怖，让我忍不住马上回头，抓住斐迪南的袖子想躲到他身后。斐迪南往前一站，替我挡下了以马内利的视线，冷冷低头看他，厉声回道：

「罗洁梅茵是领主候补生，不可能转籍至中央。既然神官就连贵族社会的基本常识也不晓得，最好不要多言。」

「领主候补生不能招揽至中央神殿吗？」以马内利语带遗憾地低喃，静静垂下目光。

以马内利突如其来的发言，让等同要他交出神殿长之位的雷利吉欧面露不快，贵族院的老师们更用明显在看外人的眼光看着以马内利。劳布隆托也若有所思地看着我、斐迪南与以马内利三人。处在这么让人如坐针毡的气氛下，我躲在斐迪南的袖子后面安心吐气。

……呜呜，幸好神官长也在。刚才的以马内利好可怕，而且是超级可怕。

之后我始终紧紧抓着斐迪南的袖子，以便随时能躲到他身后去。与此同时，劳布隆托也向洛飞简单说明了咒语与祷词的不同，再向锡尔布兰德征得同意后，检证会便宣告结束。

「罗洁梅茵，走吧。」

斐迪南抱起圣典立即转身。我也非常赞成赶快回宿舍，迈开脚步跟上斐迪南。

「斐迪南大人，请留步！我想请你同意罗洁梅茵大人修习骑士课程……」

「不可能。」

没等洛飞说完，身为监护人的斐迪南立刻回绝。

「当初罗洁梅茵为了让安洁莉卡能顺利毕业，靠着自学就几乎学完了骑士课程的学科内容，没必要再去修习。」

「可是迪塔……」

斐迪南接着手指一弹，将防止窃听用的魔导具弹向洛飞。一等洛飞接住，他就讲了些什么，然后摊开掌心说：「还来。」洛飞一脸惊愕地低头看我，把魔导具还给斐迪南。

「怎么可能……这是真的吗？」

「骗你做什么。此事绝不可告诉任何人。还有，别再劝她修习骑士课程了。艾伦菲斯特绝不会答应。」

斐迪南说完转身迈步。我也加快脚步追上他。

「斐迪南大人，您刚才对洛飞老师说了什么呢？」

我在回到宿舍后这么发问。

「我只是告诉他，你因为尤列汾的影响，现在若没有辅助用魔导具仍无法如常生活，也基于各种理由不便取下身上的护身符。除非蠢到极点，否则不会再开口劝说吧。」

听到有人不戴辅助用的魔导具就无法如常生活，一般人都会觉得这种状态不可能上骑士课程的术科课吧。但是，也不能排除有人会觉得那只要戴了辅助用的魔导具，就能如同常人活动。因此，斐迪南才把我身上还戴了复数的护身符一事也告诉洛飞。上术科课时一旦接受训练，护身符便会发动，对周遭学生造成危险。但是，斐迪南并不打算取下我身上这些护身符。

「……这下子洛飞老师终于能死心了吧？」

毕竟见识过他死缠烂打的功力，我还是有些不安。听见我的低语，斐迪南轻扬起眉冷哼一声。

「届时我会尽全力终止他的教师生涯，你放心吧。」

……听了这种话是教人怎么放心?!

尽管我仍是提心吊胆，但看来洛飞并没有那么愚蠢。自那之后，他不再劝说我修习骑士课程。

茶会对策

检证会结束后，我还以为斐迪南会马上返回领地，没想到他却与尤修塔斯一同确认起文官们准备领地对抗战的进度，还指示要多发表一样新的研究成果。

「斐迪南大人，您要再加入什么研究呢？」

「只是与圣典祷词有关的简单研究。赫思尔老师八成会等到我返回领地后，跑来说她想更加了解圣典，问你手边有没有资料。届时只要告诉她，你们会在对抗战上发表，便能摆脱她的追问。我可不想三番两次被叫过来。」

斐迪南说完，开始对哈特姆特下达指示。斐迪南似乎是把我给他的笔记增修成了研究成果，早早做好预防工作。

……当初我只是一边比对抄写版的圣典，一边把想到与发现到的事情随手记录下来，他居然能修改到可以在领地对抗战上发表……不愧是疯狂科学家，太强了。

「我可以看看吗？」

研究内容是关于青衣神官也能轻易看见的祷词，主要是关于水、火、风与土属性。斐迪南还说，其实应该等到我开始修习文官课程，明年再于领地对抗战上发表是最适当的时机。但是，由于先前无法向老师们展示神殿长的圣典 ，所以他从手抄版圣典中挑选出了公开也没有关系的内容。

「可是，这要当成谁的研究呢？我因为在神殿长大，看得到圣典也很正常，但一般贵族根本不会出入神殿，就算有手抄本，也没什么机会能看到圣典吧。」

「那当然是哈特姆特，这也有助于完成他的圣女传说研究。只要声称他在成为你的近侍以后才开始这个研究，即便有些简略和粗糙也说得通吧。」

他们说以最高年级生的研究成果来说，这样的内容有些不足也不够深入。不过，哈特姆特说他还有自己另外准备的研究，所以只要当成是额外追加的资料就没问题。问题只在于，旁人会觉得他是频繁出入神殿的怪人。

「反正众所皆知我是罗洁梅茵大人的信徒，再被当成怪人也无妨。」

哈特姆特带着和煦的笑容爽朗说道，但说话的内容跟爽朗一点也沾不上边。

「这件事是从什么时候开始众所皆知的了?!」

「就从罗洁梅茵大人陷入长眠时开始。」

据说自从我在首次亮相上边弹飞苏平琴边洒出祝福后，哈特姆特到了贵族院就开始推广圣女传说。而且他推广的，还是齐尔维斯特用以对贵族们说明的，那套加油添醋过的版本。

……怪不得第一次见面的时候，亚纳索塔琼斯王子就用那么狐疑的眼神看我！

「哈特姆特，你那时候还不是我的近侍吧？」

「是的，因为母亲大人觉得我太冲动了。她还要我冷静下来，搜集到更多情报后再做考虑。虽然在那之后我等了一年，但心里早已认定自己是您的近侍。」

……呜哇！明明罗德里希也说过类似的话，说他早在成为近侍之前就决定效忠于我，但为什么听起来感觉会这么不一样?!奥黛丽，我看你儿子不管再过多少年也不会冷静下来喔！

针对领地对抗战向见习文官们下达完指示后，斐迪南接着召集了领主候补生与其近侍。关于我参加茶会一事，要与大家商量对策。

……其实只要让我待在房里看书，我就心满意足了，神官长竟然说不行。呿。

不仅黎希达充满干劲，想让我离开房间过过一般贵族该有的生活，布伦希尔德也很高兴终于能与主人一起推广流行，因此我不得不出席一些基本该露面的茶会。

「可是，现在的茶会都在讨论艾伦菲斯特的书吧？我没有信心不会晕倒。」

为了尽可能不出席茶会，我搬出了非常正当的藉口。斐迪南一听，递来了一串系有好几颗大魔石的项炼。

「出席茶会时，你记得佩戴这条项炼。倘若一半以上的魔石都染了魔力，便要马上离开。如今他领的人都已知道，身体虚弱的你偶尔会突然失去意识。只要表示自己身体不适，感觉随时都会晕倒，相信主办人会同意你早退吧。」

与其突然看到我在眼前晕倒，这么做比较不会让茶会的主办人与宾客受到惊吓。斐迪南还说，若能亲眼看到魔石变色的程度，侍从们也比较好掌握何时该请我离开。而且吸收了魔力的魔石之后还能用在祈福与奉献仪式上，不会造成浪费。

……我还真像是充电器。

「只不过，罗洁梅茵若会中途离开，得有人能留下来善后。因此，你只能参加夏绿蒂也能一同出席的茶会。」

毕竟不能中途撇下茶会不管──斐迪南说完，韦菲利特面露难色。

「叔父大人，这样对夏绿蒂的负担太大了。她今年才刚入学，都还没习惯社交活动，应该再让她适应一段时间。在此之前，罗洁梅茵先别参加茶会比较好吧？」

韦菲利特说的话我完全无法反驳，只能低下头。在图书馆举办的茶会也就算了，但领地间的茶会我并没有特别想参加，更不想因此造成夏绿蒂的负担。

……所以我早就说了，我只想待在房里乖乖看书啊。

内心满是忧郁的我悄悄叹气。几乎同时，斐迪南以充满怒火的冰冷目光看向韦菲利特，受不了地叹气。

「你还是老样子目光短浅，不懂放眼未来。」

「什么?!」

「如果不趁着这时候，让罗洁梅茵在贵族院多累积点社交经验，将来会感到困扰的人可是你。你将成为下任领主，往后势必得出席领主会议，难道你要带着不懂社交的第一夫人同行吗？届时你甚至无法找夏绿蒂来帮忙。你为妹妹着想的心意固然值得嘉许，但往后要当领主的人应该想得更远。」

你现在反而该请夏绿蒂多多帮忙，即便下跪也要求她答应── 斐迪南对韦菲利特这么斥道。这次换他垮下脑袋。

「夏绿蒂，大概是因为看着没用的兄姊长大，你明明还这么小，却已经十分可靠。虽然我也知道会给你造成负担，但请你一定与罗洁梅茵一起出席茶会。」

「我既无法像姊姊大人那样创造新流行，也无法在领内发展新事业，所以能做的事情我自然会竭尽全力。」

充满干劲的夏绿蒂太耀眼了。但在贵族的茶会上，大家讲话总是拐弯抹角，互相试探。原本应该要是哥哥或姊姊在参加的同时，保护经验还不多的夏绿蒂。然而，现在反倒是身为姊姊的我成了累赘，夏绿蒂得一边参加茶会一边协助我。

……我该不会根本没资格当夏绿蒂的好姊姊吧？

自己得出了这个结论后，我暗暗消沉沮丧。像多莉总能料到我可能会做的事情，预先多做好了臂章，还设计好了发饰的款式。我本来想成为像她一样可靠的姊姊，但好像不管怎么努力也不可能。

「我不想给夏绿蒂带来那么大的负担，所以希望能不出席茶会，乖乖待在房里看书就好。」

「如果可以只提供书籍再把你关在房里，这当然是最轻松的做法，但我刚才已经说了，这样下去不是长久之计。你到底有没有在听我说话？你只能参加前先想好对策。」

斐迪南厉声斥道，黎希达倏地上前，将我护在身后。

「斐迪南小少爷，『您到底有没有在听我说话？』这句话，我原封不动地还给您。打从以前我就说过好多遍了。您说话容易太过严厉，一定要先字斟句酌再开口。您把我这些话都忘了吗？」

见斐迪南垂下目光，黎希达的表情稍稍放柔。

「斐迪南小少爷，我也知道您为了大小姐总是尽心尽力，不仅为她做了魔导具，也会帮忙思考对策。但对于无法与朋友一起举办茶会、聊些自己喜欢话题的大小姐，您的语气太严厉了。」

说完，黎希达再凶巴巴地瞪向韦菲利特。

「韦菲利特小少爷也是。虽然您每次都得帮忙收拾善后，会觉得是种负担也无可厚非，但大小姐也不是自愿想晕倒的呀。聊到自己喜欢的事情时会情绪激动，这不是很正常的吗？这就好比小少爷现在非常热中于下加芬纳棋，却有人要求您赢了以后也不能高兴，否则就不能下棋喔。」

听了黎希达的指责，韦菲利特脸色大变，不知所措地转向我。

「罗洁梅茵，抱歉。我不是故意要对你提出这么过分的要求。因为今年和去年不一样，有夏绿蒂在，我也不用再参加全是女性的茶会，才心想与其让你在茶会上晕倒，不如交给夏绿蒂一个人更妥当……」

我对韦菲利特轻轻点头。当然他没有恶意也不是想欺负我，但我自己也很清楚，对艾伦菲斯特来说，我不出席茶会才能确保没有任何意外。

「……我若能待在房里看书，对所有人来说都是最好的结果吧？」

「大小姐，请您别露出这种表情。这其实是我们侍从的责任，没能做好事前准备，让您开开心心地在茶会上待到最后。」

黎希达的回应让我突然警醒。我只是在想有没有办法可以不出门，表情才变得凝重而已，并不是在难过不能参加茶会。

「我并没有这么觉得喔。侍从们已经很为我着想，也总是为我竭尽心力。这些事我都知道。」

「大小姐，既然如此，请您再给我们一些机会吧。您若能多参加几次茶会，我们才有机会了解大小姐的魔力在什么情况下会失控，而哪种程度的失控还在可接受范围内，以及该如何避免才能让茶会顺利结束。侍从也需要累积经验。」

黎希达说话时眼神非常认真。

「大小姐因为有两次茶会都在中途晕倒，我也能明白您因此变得畏缩。但是，侍从得要累积经验才能成长。好比先前在图书馆的茶会，只要预先备好魔石，即便是互借书籍、分享感想也都没出什么问题。那您要不要戴上斐迪南小少爷准备的项炼，再试着参加茶会呢？」

黎希达的循循善诱有些说服了我。的确，在参加爱书同好茶会的时候，直到提起王宫图书馆之前，一切都十分顺利也非常开心。如果不会全面禁止我聊书的话，其实我多少有参加茶会的意愿。

……因为我也想听大家的读后心得，以及在他领有什么口耳相传的故事嘛。

彷佛看出了我内心的动摇，夏绿蒂用她那双略带忧愁的蓝色眼眸望来，轻轻握住我的手。

「姊姊大人，我一直期待着能与您一起参加茶会呢。好不容易等到姊姊大人从艾伦菲斯特回来了，真希望下次可以一起出席茶会。」

……可爱的妹妹都这么说了，身为姊姊不去怎么行！

「知道了，那下次我们一起出席吧。」

我「呵呵」笑道，夏绿蒂也笑了起来。

「如果要参加茶会，记得安排与戴肯弗尔格的茶会。」

「与戴肯弗尔格吗？」

「那里的领主候补生很习惯与罗洁梅茵往来了吧？不仅交情好到会互借书籍，跟你也聊得来，即便你晕倒多次，也愿意参加茶会。你就算稍微表现不佳也不用担心吧。」

斐迪南说完，韦菲利特脸色丕变地站起来。

「叔父大人，您误会了。汉娜萝蕾大人并没有习惯看到罗洁梅茵在自己面前晕倒。像上次罗洁梅茵晕倒也是，她又受到了强烈的冲击……」

「既是戴肯弗尔格的女性，无论面对何种情况，相信都会妥善利用。往往我们自以为在利用对方，其实对方也在把握能利用我们的机会，所以算是各取所需。」

斐迪南挥挥手说不必担心。虽然我一点也不觉得汉娜萝蕾有什么心机，但他说戴肯弗尔格的女性个个聪明机智，说不定那也只是在演戏而已。

再提醒了几件事情后，斐迪南他们便返回艾伦菲斯特。

突然多了一项研究成果要发表，见习文官们都忙得不可开交。哈特姆特倒是神采奕奕，一双橙眼灿亮生辉，菲里妮则是跟在他身边拼命学习。如今一旁还多了罗德里希的身影，看来十分开心。

向戴肯弗尔格询问举办茶会的意愿后，也得到了正面回应。对方还反过来邀请我们，说是想在戴肯弗尔格的茶会室举办茶会，并且关于我改写为现代书面语的戴肯弗尔格史书，想问我一些事情。

……为了得到印制许可，还有延长手上这本书的借阅时间，我要加油！

这天我带了孤儿院工坊印制的新书要给汉娜萝蕾，内容是奥蕾丽亚之前分享的亚伦斯伯罕的骑士故事，再戴上斐迪南准备的项炼，与夏绿蒂一同前往戴肯弗尔格的茶会室。

戴肯弗尔格的茶会室朴实简单，没有任何华丽或缤纷璀璨的摆设，单纯仅以白蓝两色构成。就连桌子也是棱角分明的长方形。角落摆有一座骑兽雕像，跟真人孩童差不多大的骑士跨坐在上头。雕像的光泽宛如透明澄净的蓝水晶，美得令人屏息，而且雕得栩栩如生。

嗯……线条简单俐落又富有现代感，跟库拉森博克相比另有一番风情呢。但戴肯弗尔格的历史很悠久了，用现代感来形容还真是有些不可思议。

我看着戴肯弗尔格的茶会室，心里浮出这样的感想。汉娜萝蕾有些难为情地红了脸颊。

「戴肯弗尔格的茶会室很单调无趣吧？而且因为领地色是蓝色，在这个季节显得有些寒冷呢……」

例如夏天回到领内或者骑士们齐聚一堂时，还会觉得蓝色的房间看来很清爽，但到了冬天要举办茶会的时候，反而觉得有丝寒意呢── 汉娜萝蕾低声喃喃说。

「但屋内没有过多的装饰，线条乾净简单，我倒觉得清楚突显出了戴肯弗尔格尚武又质朴刚毅的特色呢。虽然不是女孩子们会喜欢的可爱布置，但骑士们若出现在这里也不会显得突兀吧。而且待在这样的房间里，也会觉得骑士们看起来都很强喔。我觉得这个茶会室非常有戴肯弗尔格的风格。」

汉娜萝蕾惊讶地眨眨眼睛后，环顾房间，点了几下头。

受邀入座后，确认汉娜萝蕾都喝了口茶、吃了口点心后，我也吃了口从艾伦菲斯特带来的饼乾。接着，再品尝汉娜萝蕾招待的点心。看起来像是淋了蜂蜜、加了葡萄乾的优格。

「这是戴肯弗尔格的特产吗？」

「是的。这是种名叫璐莱的果实，还会用来酿造比苏酒。大人们都爱喝比苏酒，但我个人更喜欢吃璐莱果乾。在中央与贵族院款待访客的时候，我们经常会端出加了璐莱的砂糖点心，但我想推出了磅蛋糕与饼乾的艾伦菲斯特，应该会更喜欢这款甜点吧。」

汉娜萝蕾是评估过我们的喜好后，准备了这款点心。我高兴得笑着点点头。

「是啊。这款点心十分美味，连我也想要璐莱果乾了呢。感觉加进面包里头也很好吃。」

「姊姊大人，我想加进磅蛋糕里一定也很美味吧。」

「哎呀，要把璐莱加进磅蛋糕里吗？听来就很美味呢。」

汉娜萝蕾柔柔微笑着说。「一定很美味吧。」我点头附和后，汉娜萝蕾便向侍从下达指示，在我离开前要送点璐莱果乾给我。

「倘若做出了璐莱磅蛋糕，还请让我也品尝看看。」

「那是当然。」

……再拜托艾拉研发新口味吧。

「那么，关于罗洁梅茵大人改写为现代语的戴肯弗尔格史书……」

「发现了什么严重的错误吗？」

「不，不是的。改写得十分引人入胜唷。哥哥大人好像还反覆看了好几遍呢。呃，他还陶醉不已地说，戴肯弗尔格的历史真是精采绝伦……」

我认识的蓝斯特劳德老是只会找碴，想不到他竟然还是会把书反覆看好几遍的文学少年，太教人意外了。就算这是始于对自己领地的热爱，但热中于阅读的表现还是值得表扬。

……我心里对他的好感度稍微提高了！

「因此奥伯也提出请求，希望能让我们也抄写您所改写的版本。那个，虽然细节部分要等到了领地对抗战或领主会议时再谈，但不知您能否同意呢？」

当然当然，请便──但在我欣然答应之前，夏绿蒂先笑盈盈地开口：

「我们也要先与奥伯商量。等到了领地对抗战，再交由两位奥伯详谈吧。」

「谢谢夏绿蒂大人。」

……啊，原来不能随便答应吗？但我什么也还没说，应该不要紧吧？

紧接着，话题跳到贵族院变爱故事集的感想上。汉娜萝蕾分享了不少心得，比如哪篇故事十分动人，她也希望有男士能像那样为自己献上魔石，以及喜欢哪些故事等等。出乎意料的是，她似乎最喜欢齐尔维斯特与芙萝洛翠亚那一篇。汉娜萝蕾那双红眼甚至泛着泪光，诉说哪个部分深深吸引了她。

「为了让排名比自领要高、年纪也稍长几岁的女性回头看看自己，主角努力不懈的姿态让人很想为他声援呢。真希望也有人能那样热切地追求自己。」

……呜哇，养父大人竟然感动了汉娜萝蕾大人。真教人震惊。

而夏绿蒂也知道参考人物就是自己的父母，所以在听汉娜萝蕾诉说感想时，脸上始终带着难以言喻的微笑。

「我个人倒是很喜欢这篇见习骑士的故事。就算失败了也不气馁，竭尽所能只想掳获对方的芳心，这种男士并不多见呢。」

听了夏绿蒂的感想，这回换作汉娜萝蕾露出难以形容的微笑。说不定汉娜萝蕾知道参考人物是谁。所以这名见习骑士是戴肯弗尔格的人吗？

……不过，故事里头这名骑士可是从头到尾都没成功呢。

「现在因为其他人也能借到艾伦菲斯特的书，可以与朋友一起讨论书上的内容，我真的很开心呢。」

一听到汉娜萝蕾提起借书的话题，我立刻接话，没有错过这个好机会。

「那不嫌弃的话，也请您看看这本书吧。书里的骑士故事，都是从亚伦斯伯罕嫁来的女性告诉我的喔。我会带这本书来，是希望上次向您借的那本书能再借一段时间。毕竟汉娜萝蕾大人都已经归还了书籍，向您借的书我却还未抄写完毕……」

菲里妮把书递给汉娜萝蕾的见习文官。汉娜萝蕾对见习文官轻轻点头后，见习文官把书接下。

「其实您大可不必这么介怀，但我还是感激地收下您的心意了。」

……我可以延长借阅时间了。好耶！

我在心里用力握拳，摆出胜利姿势，这时黎希达伸手轻轻按住我的肩膀。我低头看向项炼，发现将近一半都变色了。斐迪南说过，到了这个程度就要离开。

……可是，我觉得自己还能再撑一段时间呢。

茶会这么开心，真不想回去── 但在我这么心想时，夏绿蒂也注意到了我的项炼已经有一半变色。她用手托着脸颊，蓝色眼眸流露担忧。

「姊姊大人，您的脸色好像不太好呢？」

「汉娜萝蕾大人，实在非常抱歉，今天请恕我就此失陪。那个，因为要是在这里晕倒，给各位造成麻烦就不好了。」

我毫不隐藏自己的遗憾，按着项炼这么表示后，汉娜萝蕾的小脸立刻盈满担心。

「您千万不要勉强自己。我完全不在意，还请回去好好歇息。」

「今天的茶会真的非常开心，下次还请与我分享读书心得……夏绿蒂，接下来就麻烦你了。」

「好的，姊姊大人。放心交给我吧。」

打完招呼后我起身离席，把接下来的事情交给夏绿蒂，自己先一步返回宿舍。这次很顺利地没有在中途晕倒，我一回到房间便吐出大气。而且不光是我，陪同出席的近侍们也同样松了口气。

「……今天非常顺利，罗洁梅茵大人即使聊到书的事情也没有晕倒呢。」

「是呀。大小姐，您就连与最好的朋友举办茶会也没晕倒，相信接下来与多雷凡赫的茶会也不用担心吧。」

莉瑟蕾塔与黎希达接连这么表示，为我感到开心。

……大家的心意固然令我高兴，但多雷凡赫带来的压力是另一种层面呢。

多雷凡赫的茶会

「好漂亮的发饰啊。」

一看到从艾伦菲斯特送来的发饰，布伦希尔德便发出赞叹。

木盒里躺着偌大的纯白花朵，将用以衬托阿道芬妮那头波浪般的酒红色卷发。形似玫瑰的花朵以蕾丝编织而成，四周环绕着引人联想到春天的粉嫩绿叶。而且大概是因为多莉早就预料到了，不光先想好了款式，也备好了丝线，用来编织花朵的丝线皆属上等，让一片片花瓣都带有耀眼光泽。不仅如此，发饰上还点缀着像是玻璃或珠子的物品，正如同朝露般闪闪发光。

……多莉太厉害了。

「若说这是席格斯瓦德王子要送给阿道芬妮大人的发饰，这样的成品没问题吧？」

我询问后，布伦希尔德点了点头，蜜糖色的双眼中甚至带着沉醉。

「是的，这个发饰真是巧夺天工。罗洁梅茵大人专属的手艺又精进了呢。」

近侍里头布伦希尔德的眼光特别精准，能够辨别品质的好坏，评定的标准也很严格。所以多莉的手艺能得到她的称赞让我非常高兴，忍不住扬起微笑。

「那么，请与夏绿蒂的侍从一起订个日子，然后联络多雷凡赫吧。」

「遵命。」

透过侍从询问多雷凡赫对于茶会的意愿后，对方表示：「正好我们预计举办茶会，希望两位能一起参加。」由于比起主办茶会，参加茶会更轻松，再加上那天也没有其他行程，我与夏绿蒂都答应了。然而，在收到正式邀请函的那一瞬间，我们两人不约而同扶额。

「我们要参加这场茶会吗？」

「但对方都问过我们的意愿了，总不能现在两人都不出席吧？」

……我不应该心想参加的话就不用准备，会比较轻松，早知道该乖乖主办！

事到如今后悔也来不及了。既然已经答应，又收到了上位领地正式寄来的邀请函，也只能硬着头皮出席。

……没错，参加出席者只有上位贵族的茶会！

如今阿道芬妮已与第一王子订下婚约，这次她主办的茶会，主要是邀请了未来将成为尤根施密特中心的上位贵族。出席者有库拉森博克的上级贵族、戴肯弗尔格的汉娜萝蕾、亦是阿道芬妮异母妹妹的多雷凡赫领主候补生、格里森迈亚的一年级领主候补生、哈夫伦崔的四年级领主候补生，以及亚伦斯伯罕的蒂缇琳朵。排名从第一到第六的上位贵族一字排开，从第七名开始便无人受邀。然而在这种情形下，却突兀地加入了排名第十的艾伦菲斯特。

……老实说超级突兀！这根本不是我们该去的场合！这种时候我真想晕过去不省人事，偏偏我不仅不兴奋，反而非常冷静，一点也没有要晕倒的感觉！

现实真是不如人意。但当然，我很清楚不能让夏绿蒂一个人去出席这种茶会。我也必须做好觉悟一同出席。

「换个角度来想，这件事或许也有好处。」

「好处吗？」

夏绿蒂偏过脑袋瓜，我对她点点头。既然这场茶会非去不可，还是乐观一点看待比较好。

「要是与多雷凡赫单独举办茶会，就算想要避免也可能会提到比较深入的话题，或是向我们提出难以拒绝的要求。但这场茶会有这么多人参加，自然地谈话内容也会偏向闲话家常。从这方面来看，对我们来说是件好事。」

只要聊些轻松愉快的话题、送上发饰，就能完成最重要的任务。我想了一会儿后，抬起头来。

「为了让艾伦菲斯特能主动提供话题，我要带新的点心去参加茶会。」

「您要带什么呢？」

「就是千层蛋糕。」

在煎得薄薄的可丽饼皮间涂上鲜奶油，然后一层层叠上去。这次的对象又是平常已经吃惯美食佳肴的上位贵族，所以饼皮我决定不用加了荞麦粉的格雷饼，而是只用面粉的可丽饼。虽然得花不少工夫，但切开时层层相叠的饼皮与鲜奶油不仅迷人，也能依据个人口味调整甜度。

就和磅蛋糕一样，我会再请人准备果酱、蜂蜜、鲜奶油、酒渍水果，还有磨成粉末状的糖粉，让大家能自行添加配料。虽说是糖粉，其实颗粒并不小，但利用滤茶网洒下糖粉时，画面会美得如同雪花降下那般。

到了茶会当天，艾拉非常努力地做了千层蛋糕。由于我在提供新食谱时就请她做过了，之后她也为求熟练试做了很多次，因此我吃过千层蛋糕的次数还不少。但是，夏绿蒂似乎只吃过几次而已。大概是因为太费工夫，要准备充足的数量也耗时耗力，所以其他厨师很少做千层蛋糕。

准备好了该带的发饰与点心后，这天我也打算要搜集恋爱故事，所以带了好几名见习文官前往多雷凡赫的茶会室。

「今天非常感谢您的邀请。」

「哎呀，罗洁梅茵大人、夏绿蒂大人，真高兴看到两位。」

阿道芬妮带着微笑前来迎接。

多雷凡赫的茶会室在装饰上使用了大量植物。墙壁皆围着半高的护墙板，墙面上则挂着绘有草木花卉的布料。到处还摆有盆栽，种着乍看下我也分辨不出是观叶植物还是药草的花草。

「多雷凡赫的茶会室充满了植物的香气呢。彷佛置身在森林里一样，可以让人心情平静下来。」

「哎呀，呵呵……那么身体虚弱的罗洁梅茵大人来到这间茶会室后，应该能有在森林里野餐的感觉吧。」

结束了贵族间冗长的寒暄后，她领着我们入座。我的座位在夏绿蒂左手边，正前方是汉娜萝蕾。蒂缇琳朵的座位与我有些距离，可能是考虑到了去年茶会上发生的事情吧。

「汉娜萝蕾大人，很高兴见到您。」

我开口问候后，正前方的汉娜萝蕾也微微一笑回以寒暄。

「我也很高兴见到您。罗洁梅茵大人竟然参加这场茶会，我吓了一跳呢。」

「我带来了席格斯瓦德王子要送给阿道芬妮大人的发饰，肯定是想藉这个机会先向各位展示吧。」

「哎呀，那真教人期待。去年艾格兰缇娜大人的发饰也很漂亮呢。」

与汉娜萝蕾聊了几句话后，夏绿蒂为我介绍坐在她身旁的领主候补生。

「姊姊大人，这位是格里森迈亚的露辛达大人。」

露辛达是一年级的领主候补生，听说是夏绿蒂十分要好的朋友。现在正是露辛达在阅读汉娜萝蕾已经归还的贵族院恋爱故事集。那头美丽的淡绿色直发轻柔晃动。

「罗洁梅茵大人，这是我第一次与您一起出席茶会呢。我照着夏绿蒂大人的建议，在思达普上加了母系纹喔。夏绿蒂大人跟我说，这也是罗洁梅茵大人想出来的呢。她还说您是她引以为傲的姊姊大人。」

一听到露辛达说「引以为傲的姊姊大人」，这几个字开始在我脑海里飞快旋转。我还以为自己来到贵族院后根本没帮上什么忙，想不到夏绿蒂在她朋友面前竟然是这么形容我的。

……怎么办，我好高兴！不行，要冷静一点。要不然茶会还没开始我就得退场了。啊啊，可是，我实在忍不住想笑。

「不过，其实夏绿蒂比我更厉害喔。她又温柔又可爱，是我自豪的妹妹呢。」

我不落人后，正准备要大力称赞自己的妹妹，却被夏绿蒂轻拉了袖子制止。「两人的感情真好呢。」露辛达咯咯笑了起来。

「多亏有汉娜萝蕾大人的介绍，夏绿蒂大人也将故事集借给了我，我现在看得非常开心呢。另外很抱歉拖了这么久，这是借给艾伦菲斯特的书。」

「感谢露辛达大人。」

格里森迈亚的见习文官将捧在胸前的书递来，菲里妮与玛丽安妮上前接下。光是向露辛达借到了书，我的心情就开始变得激动。

……冷静，我要冷静。茶会都还没开始呢。

全员到齐以后，茶会的主办人阿道芬妮率先喝了茶、吃口点心，代表茶会正式开始。大家一边喝茶，一边吃了口各自带来的点心，然后做介绍。而介绍艾伦菲斯特的新点心是我的工作。

「这款点心叫作千层蛋糕。平常就连在艾伦菲斯特也少有机会吃到，但今天因为受邀参加上位领地的茶会，便带来请各位品尝看看。这款点心与磅蛋糕一样，可以依喜好添加果酱、蜂蜜、砂糖等配料，还请好好享用。」

我说明完，再请侍从往千层蛋糕洒上糖粉。莉瑟蕾塔摇了摇滤茶网，白色糖粉便如细雪般落下。

想必是因为夏绿蒂很认真在推广磅蛋糕，大家都已经习惯了点心要加配料的品尝方式吧。面对新的点心，没有半名侍从表现出困惑，都依着主人的指示为千层蛋糕添加配料。上位领地的口味果然偏甜，有不少人选择加蜂蜜。

「这是把好几层薄薄的饼皮叠在一起吗？侧面的层次真是美丽。」

「除了磅蛋糕外，艾伦菲斯特还有好多罕见的点心呢。比起磅蛋糕，我个人更喜欢这款千层蛋糕。」

千层蛋糕看来大获好评。我向开口称赞的人道谢，顺便问起他领的特产。因为我希望能找到更多美味的食材。

「现在砂糖点心在中央十分流行，但不晓得大家各自的领地里头，有没有什么特有的点心或水果呢？我很好奇其他领地有怎样的点心。」

大家十分热烈地与我分享，说起自己的领地有哪些水果、都是怎么食用，结果我发现其实每个领地都有自己的特色食物。在贵族院举办茶会时，虽会端出在中央流行的甜点，但回到领地以后，各领都有各自偏好的点心。

「我真想吃吃看每个领地的点心，感觉会有新发现呢。」

「听来真有趣呢。罗洁梅茵大人便是透过这样，开发出新口味与新纸张的吗？」

阿道芬妮说道，我笑着点点头。

「先前汉娜萝蕾大人也告诉了我璐莱这款水果，有机会做出新口味的磅蛋糕呢。」

「哎呀，新口味的磅蛋糕吗？你如此热中开发，想必还会推出其他香气的丝发精吧。真希望今年能与艾伦菲斯特展开贸易。多雷凡赫虽然分析了去年拿到的丝发精，也做出了类似的产品，去除脏污的效果却比不上艾伦菲斯特的丝发精呢。」

阿道芬妮一脸惋惜地以手托腮。据说他们制作的丝发精虽能让头发产生光泽，洗完以后却没有同样的清爽感。听完，我马上想到了原因出在哪里。

……啊，难不成是磨砂的关系导致失败？

得知多雷凡赫无法完全重现，我悄悄松了口气。搞不好是我自己太过警戒了。

「艾伦菲斯特推出了好多不可思议的东西呢。譬如分析后看似简单的丝发精，旁人却做不出一模一样的东西，就连辨别商人身分用的纸张也非常特殊。我实在非常好奇，不晓得你们是否还藏了其他秘密。连我的弟弟奥尔特温也咳声叹气，说他始终查不出艾伦菲斯特能够提升成绩的秘密是什么。」

……嗯，韦菲利特哥哥大人应该说不出口，自己是为了点心的食谱那么努力吧。

阿道芬妮先表示了我们越是隐瞒她越好奇，接着不露声色地探问，今年我们在领主会议上能够增加多少贸易对象。

「如您所知，艾伦菲斯特至今一直是下位领地，因此领内的情况还无法一下子接待那么多外来的商人。我想，贸易对象的增加恐怕得循序渐进吧。至于能够增加到多少，端看奥伯的考量，我实在无法给您任何答案。」

我笑容可掬，拐着弯表示「还是别抱太大的期待比较好喔」，同时趁着提起贸易的话题，决定在这时提交发饰。

「现阶段，确实还不晓得何时能与多雷凡赫展开贸易，但以阿道芬妮大人的身分，您已经有办法取得艾伦菲斯特的商品了吧。对了，这是席格斯瓦德王子要送给您的礼物。」

我照着预先说好的，以眼神向布伦希尔德示意。她轻轻点头后，把装有发饰的木盒递给阿道芬妮的侍从。

「为了祝贺阿道芬妮大人成年，这是席格斯瓦德王子为您订做的发饰。」

我说完，茶会上的女性们都发出了羡慕的叹息。看来男性赠送礼物的行为，确实具有特别的涵意。尤其是看过了贵族院恋爱故事集的汉娜萝蕾与露辛达，两人的眼睛简直是闪闪发亮。

「好漂亮……」

阿道芬妮看向侍从打开的木盒，不由自主发出赞叹。但由于发饰放在盒子里，坐在位置上的大家都看不见。

「您要不要别上试试呢？我想大家一定也很想看看，侍从也能藉着这个机会学习如何别上发饰。」

阿道芬妮接受了我的建议后，布伦希尔德先请她的侍从将头发盘作成年礼时的造型，再教对方如何别上发饰。正如同我的想像，纯白花朵在酒红色头发的衬托下格外皎洁醒目。阿道芬妮本是高傲艳丽型的美女，现在则多了几分楚楚动人的感觉。

阿道芬妮以指尖轻触发饰，像在确认它的位置。

「……看起来如何呢？」

「非常漂亮，而且非常适合阿道芬妮大人唷。」

「竟能赠送如此符合您气质的发饰，席格斯瓦德王子真是有心呢。」

听见大家的赞美，阿道芬妮这才安心地淡淡一笑。

「毕竟去年的艾格兰缇娜大人那般脱俗出众，希望相比之下我不会太过逊色呢……」

阿道芬妮故意用调侃的语气笑着说道，大家纷纷微笑回道：「不会的。」但在阿道芬妮的笑容底下，看得出来同样将是王子的妻子，她真的很担心被人拿来与艾格兰缇娜做比较。

「就好比芙琉朵蕾妮与洛古苏梅尔的治愈并不相同，阿道芬妮大人与艾格兰缇娜大人的优点也不一样喔。既然每个人的个性各有不同，自然不该拿来进行比较，更何况阿道芬妮大人一点也不逊色。」

艾格兰缇娜的气质柔美典雅，阿道芬妮则是高贵凛然的美女，看来有些高傲的笑容正适合她。两人是完全不同的类型，根本不能做比较。我说完后，阿道芬妮瞪圆了琥珀色双眼，然后绽开了感觉发自内心的愉快笑容。

「还记得艾格兰缇娜大人曾说，罗洁梅茵大人总会说出自己想听的话……」

阿道芬妮整个人放松下来，露出非常迷人的微笑。

……被人拿来与艾格兰缇娜大人做比较一定很辛苦，如果能让阿道芬妮大人心里轻松一些，那就太好了。

我与阿道芬妮对着彼此微笑时，一段距离外的蒂缇琳朵忽然长吁口气。

「明年的毕业仪式我也打算戴上这种发饰唷。两位觉得我适合怎样的花呢？」

蒂缇琳朵抚着自己耀眼华丽的金发，看着我与夏绿蒂问道。但就算她这么问，目前我们还不能卖发饰给蒂缇琳朵。如果因为排名比艾伦菲斯特要高，又因为与我们有血缘关系便施压，其他上位领地也会来向我们施压吧。

「等到艾伦菲斯特开始与亚伦斯伯罕进行贸易，我们自然很乐意接下您的委托。但是，目前我们不能破坏协议，仅对亚伦斯伯罕有所偏袒。而且阿道芬妮大人的发饰也不是来自多雷凡赫，而是来自王族的委托喔。」

「哎呀？可是，我们明明是堂姊妹……」

「贸易方面的协议是由领主们订定，与我们是否为堂姊妹并无关系。若想说服奥伯，还需要血缘以外的现实因素。」

毕竟牵涉到不小的利益，请与奥伯商量── 我这么表示后微微一笑。然而，蒂缇琳朵还是不肯死心。

「就不能想想办法吗？枉费我与你们这么亲近……」

这种纠缠不休是亚伦斯伯罕的特色吗？感受到了与傅莱芮默相通的穷追不舍，我不禁「唔」地倒吸口气。这时，还戴着发饰的阿道芬妮笑着走来，带有袒护意味地站到我与夏绿蒂身旁。

「哎呀呀，蒂缇琳朵大人，你别对罗洁梅茵大人提出强人所难的要求，可以和我一样去央求自己的对象呀。」

闻言，蒂缇琳朵的脸颊瞬间涨红，不甘心地抿紧了唇。

……好狠！听说蒂缇琳朵大人的男伴还没有定下来，这句话太狠了，阿道芬妮大人！这简直是在挑衅对方，要她也去找个中央或库拉森博克的男人。

这下该怎么安慰蒂缇琳朵才好？我在心里慌得不知如何是好，却看见夏绿蒂带着笑容走过去，轻轻握住蒂缇琳朵的手。

「蒂缇琳朵大人，既然您明年才要毕业，也许情况到了明年又会有所不同呀。虽说艾伦菲斯特与亚伦斯伯罕现在并未有贸易往来，但到了春天的领主会议，说不定就会增加新的贸易对象了。」

「你说的是呢。那么还请拜托奥伯，多多增加贸易对象的数量。」

现场气氛因此缓和下来，茶会又重新开始。

……夏绿蒂太厉害了。

后来，聊到了艾伦菲斯特的书正慢慢在贵族院里传开。听说阿道芬妮正在阅读哈尔登查尔最新印好的恋爱故事集，也就是夏绿蒂借给她的那本。

「我虽然看得很开心，但奥尔特温觉得都是恋爱故事，似乎提不起兴趣呢。艾伦菲斯特有没有适合给男士看的书呢？」

「我们也有骑士故事集唷，我再请韦菲利特哥哥大人借给他吧。」

接着，阿道芬妮也出借了一本多雷凡赫的书做为交换。加上露辛达借给我们的，总共就有两本新书了。糟糕，我高兴得不得了。

……冷静、冷静。

「艾伦菲斯特的书上都写了哪些故事呢？」

有人提出这个问题后，汉娜萝蕾与露辛达很热心地帮忙解答。阿道芬妮也从她在看的恋爱故事集里头，挑了几则出来分享。据她们所言，那些老是有神祇冒出来的恋爱场景都描写得非常生动，故事主角的心情她们也都能感同身受。

……啊啊啊！不行，我完全无法产生共鸣。为什么在恋人互相对视的场景里，看到一群春之女神突然冒出来引吭高歌，大家还能觉得很感动?!

「在我听说过的故事里头……」

其他领主候补生也开始分享自己知道的恋爱故事，见习文官们则是在旁拼命记录。结果我发现就只有我一个人听了这些恋爱故事也没有任何感觉，不由得抱头苦恼。

茶会上虽然聊到了书，但大概是因为不太能理解女孩子们的兴奋与感动，最终项炼上的魔石只是有些变色，我也没有失去意识，顺利地待到最后才离开。

罗德里希的献名

与多雷凡赫的茶会可说是最大的难关，因此结束后我向艾伦菲斯特写了报告书。由于吩咐过我要写得像工作报告一样，所以我卯足全力，想要证明只要有心我也办得到。我首先写下茶会日期与出席者名单，再列出各领带来的点心并附上评语，然后条列式地记下茶会上出现过的话题。最后提醒监护人们，领地对抗战与领主会议时可能会有哪些领地来攀谈探问，也写下我想到的应对方法。

「这下子斐迪南大人不会有意见了吧。」

看着这一次变得厚厚的报告书，我甩了甩酸痛的手臂，整个人充满成就感。

「罗洁梅茵大人，请您确认这封信能否寄给锡尔布兰德王子。」

我看起布伦希尔德递来的信。这封信在询问锡尔布兰德该怎么把臂章送给他。确认过格式与内容都没有问题后，我把信还给布伦希尔德。

「没问题喔，那请寄出这封信吧。」

「遵命，那恕我暂且失陪。」

布伦希尔德离开后，我把整叠报告书交给莉瑟蕾塔，请她送回艾伦菲斯特。

「黎希达，帮我拿书过来吧。现在我写好报告书了，想看格里森迈亚借我们的那本书。」

由于该做的事情都做完了，我正想马上开始看书，黎希达却一脸无奈地拒绝。

「现在大家都在准备领地对抗战，大小姐身为领主候补生应该在旁监督，掌握整体的情况才行。」

「……我今年有办法出席吗？」

「斐迪南小少爷已经说了，他想尽可能让您出席。因此接下来只要没发生什么大事，我想您应该能够参加吧。」

于是我在黎希达的催促下前往多功能交谊厅。要是明知无法参加还得一起准备的话，内心只会感到非常空虚，也只会想回房看书；但如果今年能参加的话，我倒是想感受一下祭典般的气氛。

到了多功能交谊厅后，只见文官们忙碌不已，不是在誊写茶会上搜集来的故事，就是在准备要发表的研究成果。尽管如此，交谊厅内还是比平常要冷清。因为见习骑士们只留下基本人手，其他人都去参加迪塔练习了。我在书架前发现韦菲利特与夏绿蒂的踪影。两人的侍从也凑在一起，不知在讨论什么。

「韦菲利特哥哥大人、夏绿蒂，你们在讨论什么呢？」

「啊，罗洁梅茵。正好我们想讨论有关领地对抗战的事情，你有空吗？」

韦菲利特抬起头来这么说，我便往黎希达拉开的位置坐下，准备竖耳倾听。

「今年因为有三个领主候补生，我们打算每个人分别带领骑士、侍从与文官，你觉得如何？每个课程都有明确的负责人比较好吧？」

听完提议我想了一会儿。至于谁适合当哪个课程的负责人，答案很快就出来了。

「那么哥哥大人负责带领骑士，正在参加茶会累积经验的夏绿蒂负责侍从，我则负责文官吧？」

「嗯。老实说，我根本不太懂文官要发表的那些研究成果。但你说过你明年也要修习文官课程，应该多少比较熟悉吧？」

「是啊……现在又多了祷词的研究成果，再加上赫思尔老师很有可能跑来，由我来应对是最妥当的吧。」

我手边多的是斐迪南寄放的资料，可以用来引开赫思尔的注意力。但能否有效利用，倒是另当别论就是了。

「我的近侍当中有已经是最高年级、去年还获选为优秀者的哈特姆特在，所以几乎所有事情都可以交给他处理，但夏绿蒂会不会太辛苦呢？今年会有很多来自上位领地的访客喔。」

「今年和去年一样，等比完迪塔了，我可以叫见习骑士们一起去帮忙，再加上父亲大人与母亲大人都会过来，负担应该不会太大吧。」

我深知自己不太擅长社交，所以若能交给夏绿蒂，自然是再好不过。

再讨论完了有关领地对抗战的几件事情后，正要往书架伸手的我，忽然想起自己答应过阿道芬妮，要请韦菲利特借书给奥尔特温。

「哥哥大人，请您把适合男士阅读的骑士故事集借给奥尔特温大人，从他那里也开始向男士们推广艾伦菲斯特的书吧。虽然现在恋爱故事集的数量变多了，但我们也还有几本骑士故事集吧？」

我说明自己在参加多雷凡赫的茶会时，阿道芬妮这么拜托过我。韦菲利特原本一直点着头聆听，但听到我说：「请记得也向对方借一本书做为交换喔。」他立刻皱起脸庞。

「你这么做根本是为了自己吧？」

「毕竟要把昂贵的书籍借给对方，当然需要担保呀。」

我理直气壮地这么回答，夏绿蒂也附和说：「我也对朋友提出了同样的请求唷。」韦菲利特尽管一脸无法释怀，还是点头答应。

……冠冕堂皇的正当藉口，这点太重要了。

我在多功能交谊厅里看书时，去锡尔布兰德那里送信的布伦希尔德回来了。

「罗洁梅茵大人，阿度尔大人给我回覆了。臂章已决定透过近侍转交。请问由我负责处理此事可以吗？」

去年因为亚纳索塔琼斯都会召见我，我只要照着他的指示行动就好，但锡尔布兰德得依规定待在离宫里头，避免与其他学生接触。由于不晓得该怎么把臂章交给他比较妥当，才会先写信询问，看来是敲定了由双方的近侍出面处理。

「这件事对中级贵族的莉瑟蕾塔来说负担有些太大，那就麻烦布伦希尔德了。」

「请放心交给我吧。」

双方的侍从利用信件往来沟通了几次后，臂章似乎顺利地送到了锡尔布兰德手中。在去信询问的两天后，有奥多南兹飞来表达谢意。因为已经说过本人会直接传送讯息给我，而不是写信回覆，所以我不怎么惊讶。

「罗洁梅茵，我是锡尔布兰德。我收到臂章了。」

白鸟以锡尔布兰德稚嫩的嗓音道谢后，接着开始对自己的现状表达不满。他说他其实很想亲自收取臂章，无奈得奉命待在离宫里头，不能与学生见面，而且也禁止他给予学生特殊待遇，邀请学生进入离宫。

「好不容易罗洁梅茵帮我订做好了臂章，我现在却不能去图书馆，也见不到休华兹他们，真是太遗憾了。不过，罗洁梅茵修完课的速度很快吧？我很期待明年贵族院开学喔。」

听得出来锡尔布兰德充满干劲，明年要一起戴上臂章当图书委员，我忍不住笑了出来。我用思达普轻敲变回黄色魔石的奥多南兹，将其变成白鸟。

「我也很期待明年一起在贵族院从事图书委员的活动喔。」

挥下思达普后，白鸟张开翅膀起飞，穿透墙壁消失踪影。

「罗洁梅茵大人，我终于完成了！」

罗德里希带着无比自豪的笑容，手上拿着一叠植物纸，与哈特姆特一同出现。罗德里希曾说，希望我连同故事一起接受他的献名，所以这阵子来都绞尽了脑汁在创作故事。看样子终于完成了。眼看能够拿到新故事，我跟着兴奋不已。

「罗德里希，这段时间辛苦你了。」

「罗洁梅茵大人，您也该称赞我一声。」

哈特姆特哀怨地睨我一眼，我轻笑起来，也称许他的努力。

这阵子罗德里希的任务，不只是写故事与制作献名石而已。哈特姆特总说着距离他毕业没剩多少时间了，然后拉着罗德里希到处跑，把贵族院内需要有一定身分的业务交接给他。必须吸收大量新知的罗德里希固然辛苦，但几乎是贴身在旁指导他的哈特姆特也一样劳心劳力吧。

「多亏了哈特姆特不遗余力帮忙，罗德里希才能成功做好献名石，等他成为近侍以后，也能马上开始工作吧？哈特姆特，你做得很好唷。谢谢你。」

原本贵族并不会在成年前就献名，所以我听说罗德里希连要怎么制作献名石也不晓得，也是哈特姆特告诉他的。我称赞后，哈特姆特高兴得露出笑容。

「那么马上开始吧……虽然我很想这么说，但其实我对献名并不了解。要怎么接受献名才好呢？」

我侧过脸庞，罗德里希也歪了歪头。只要收下献名石就好了吗？还是有什么特殊仪式？看到两个当事人完全不晓得该怎么做，黎希达苦笑着告诉我们。

「虽然也可以只收下献名石，但还是得做点准备。」

黎希达说，献名一般不会声张，都是当事人们自己私下举行简单的小仪式。献名石因为刻有献名者的名字，等于是献名者的命，也就把自己的生死完全托付到主人手中。因此献名石有着怎样的形状、主人是如何管理等等，不能让太多人知道。

「不过，在您接受献名石的时候，需要有一至两人在旁见证。」

据说也曾发生过有人声称要献名，却暗算即将成为主人的人，所以需要有人在旁见证，顺便保护主人的安全。

「大小姐，请您挑选自己信得过的人吧。毕竟说不定会有人想抢走要献给大小姐的献名石。」

「……但我觉得自己身边并没有这种人喔。」

听说黎希达在尤修塔斯献名时当过见证人。而且当时斐迪南信得过的人寥寥无几，他又提防着遭到暗算，本来还迟迟不愿接受尤修塔斯的献名。

「那艾克哈特哥哥大人献名的时候，是谁当见证人呢？」

「自然是尤修塔斯了，因为斐迪南小少爷没有比他更信任的人了。」

黎希达苦笑着说。此外，艾克哈特因为与罗德里希一样是在未成年时献名，所以父母也在旁见证。

「那罗德里希的父母……」

「没有这个必要，他们是罗洁梅茵大人最不能相信的人。」

罗德里希说得斩钉截铁。记得尤修塔斯也说过，罗德里希家的情况可能会让我听了情绪失控，所以我决定不深入追问。

「不过，真是伤脑筋呢。该选谁当见证人呢？黎希达是最适当的人选吧？」

黎希达既当过见证人，也晓得献名的流程，应该可以在旁边提供协助。我边「嗯嗯」点头边这么心想时，发现哈特姆特举起手来，橙色双眼目不转睛地盯着我瞧。

「罗洁梅茵大人，请务必指定我为见证人。」

……看到那双炯炯发亮的眼睛就让人不太想答应。

不过，这段时间哈特姆特一直在指导罗德里希制作献名石，也因为要交接工作教了他不少事情，说不定哈特姆特此刻的心情，就像是看着弟子成长的师父吧。

我这样心想着，还是先问了哈特姆特为什么想当见证人。他露出无比爽朗的笑容爽快回答：

「这可是罗洁梅茵大人首次要接受献名的珍贵场面，我想深深烙印在自己的脑海中。」

……这理由比我预期的还要没意义，而且跟罗德里希完全没关系嘛！

「我决定拜托黎希达当见证人。」

我这么宣布后，哈特姆特一脸大受打击。然而下一秒，他忽然一脸认真地开始思索。

「既然被拒绝了，那我也别无他法。倘若不能以见证人的身分在旁观看，只能献上我自己的名字，成为献名者目睹仪式过程……」

感觉哈特姆特真的会只为了目睹献名过程，就决定也献上自己的名字，这点太恐怖了。哈特姆特一旦献名，恐怕他信奉我的程度会比现在还要疯狂。

「……我知道了，哈特姆特也一起当见证人吧。黎希达，请你看好哈特姆特。」

「遵命，大小姐。那我们去准备一间房间，让您接受献名。」

罗德里希三人去做准备的时候，我则在多功能交谊厅里等候。结果还是被哈特姆特逼着答应的我，忍不住噘起嘴唇。看到我这副模样，柯尼留斯故意取笑我说：

「不如您就接受哈特姆特的献名，再下令限制他的行动如何？到时候说不定会觉得轻松许多。」

「我才不想做这种事。」

我更是鼓起脸颊，柯尼留斯忽然正色。

「我知道。正因如此，罗德里希才想向您献名，其他人也都关注着这件事。」

柯尼留斯以眼神示意交谊厅里的旧薇罗妮卡派孩子们。他们似乎都在屏息观望，想知道罗德里希献名后待遇会有怎样的改变。

「如今在贵族院，韦菲利特大人、罗洁梅茵大人与夏绿蒂大人并没有为了领主之位展开派系斗争，反而融洽地带领众人，互相弥补不足。不仅每个人的成绩都进步了，艾伦菲斯特也备受他领瞩目。以前的情况根本无法与现在相比。」

柯尼留斯说，所有人都能切身感受到艾伦菲斯特的地位有显着提升。而越是在我们入学之前，或者说得更精确一点，越是在儿童室发生变化前经历过从前情况的高年级生，越有深刻的体会。

「夏绿蒂大人也许总有天会嫁往他领，但韦菲利特大人与罗洁梅茵大人已订下婚约。任谁看了也知道，今后将由两位带领艾伦菲斯特的下一代。」

既然如此，应该跟随谁才好？决定好跟随对象后，与父母以及家人的关系会发生什么变化？他说旧薇罗妮卡派的孩子们都在拼命思考这个问题。

「像这样一起生活、一起携手合作后，想法也会变得与以前不同。现在我开始会觉得，希望他们也能有美好的未来。尽管父母那一代仍是需要警戒的对象，但没必要把旧薇罗妮卡派的所有人都排除在外。」

「柯尼留斯哥哥大人，您好像稍微成长了呢。」

我感慨万千地低喃后，柯尼留斯不高兴地板起脸孔。

「也请罗洁梅茵大人有所成长，尤其是请改善您对于书本的过度执着。」

「我知道了。我会尽己所能，让自己变得更喜欢书、争取到更多阅读时光。」

「不对！你根本反过来了吧！」

柯尼留斯正大喝一声吐槽我时，黎希达前来呼唤。看来准备已经就绪。

我让护卫骑士们守在门外，自己走进房间。进屋后只见哈特姆特站在右手边，罗德里希正跪地等候。

「大小姐，请您走到罗德里希前方等着。」

我听话地移动脚步，听见黎希达请其他人离开，并牢牢关上门扉。

一站到罗德里希面前，稍微低头就能看见他那偏橘的茶色发丝。由于罗德里希微仰着头，可以看到他一脸紧张，但深棕色双眼中有着激动。手上拿着他呕心沥血创作的新故事，以及一个想必放有献名石的金属盒。金属盒呈圆柱形，跟拳头差不多大，很像是用来装求婚戒指的盒子。盒盖上嵌有白色魔石。

黎希达站到哈特姆特身旁，露出微笑缓和紧张气氛。

「那么开始吧。这一点也不难，献名仪式并不是要向神，而是要向自己认定为主人的人宣誓。所以罗德里希，你对着大小姐说出自己想好的誓言即可。」

看见罗德里希点头，黎希达也点一点头，再把目光投向我。

「大小姐，等您确认过献名石上确实刻有罗德里希的名字后，还请盖上盖子，登记自己的魔力，将盒盖上的魔石染上您的魔力即可。如此一来，其他人再也不能触碰罗德里希的献名石。」

黎希达说明完，我在脑海里重复了一遍自己该做的动作。

……检查完名字后，盖上盖子，登记魔力。好，没问题。

在我确认步骤的时候，罗德里希那深棕色的眼眸定定看着我。我点了点头。

罗德里希先是慢慢地深呼吸，垂眸低下头去。然后，他把慎重捧着的纸张与宝石盒放在自己身前，在胸前交叉双手。

「我，罗德里希谨在此宣誓，将永远效忠罗洁梅茵大人，这一生皆为您创作、奉献故事，并为您献上这篇新故事及我的名字，以此为证。我的名字永远与您同在，我的性命仅属于您。」

说完誓言，罗德里希接着拿起眼前的盒子，郑重地打开盖子、露出里头的献名石后，重新把盒子放回纸上。然后，他用双手捧起整叠纸张，缓缓地往上举，直到比自己的头还高为止。由于罗德里希跪着，这些东西就这么精准无误地呈至我面前。

我伸手拿起纸张上的盒子。金属盒里躺着澄澈透明的献名石，彷佛双色宝石一般，黄红两色形成了梦幻的美丽渐层。石头呈椭圆形，内部以摇曳的金色火焰铭刻着罗德里希的名字。我不禁感到胸口发热。看得出来罗德里希耗费了大量魔力，倾尽全力完成这颗献名石。

我把献名石放回盒里，盖上盖子。然后照着黎希达说的，用手覆住盒子，往盒盖上的白色魔石注入魔力。下个瞬间，罗德里希发出了「唔呜?!」的痛苦叫声。他按着胸口蹲伏在地，纸张从手中滑落。

「罗德里希?!」

我睁大双眼，松手放开盒子。「大小姐，请您继续。」黎希达则是一边制止身旁的哈特姆特，一边目光平静地开口。

「毕竟是自己的名字要被他人的魔力束缚住，多少会感受到冲击，但也只会持续到封印结束为止。为了罗德里希着想，还请您不要放慢速度，直接一鼓作气。」

「我知道了。」

就好比为生物的魔石染色时会感受到抗拒一样，若被他人以魔力束缚住，自然也会有排斥反应吧。听到黎希达要我长痛不如短痛，我一鼓作气注入魔力。

「呜啊！」

罗德里希再度发出痛苦的呐喊。但就在下一秒，盒盖上的白色魔石发出亮光，旋即化作盈满白色魔力的丝线，如同细网一般往外散开。与此同时，盒子也开始出现变化，变得越来越小。最终白色细网依着献名石的形状牢牢收紧，将其彻底包覆，看起来就像是一颗雪白的茧。

……啊，我在神官长身上看过一样的东西。

印象中，似乎是与斐迪南腰间上那些当啷作响的魔石和药水瓶放在一起。于是我也模仿他，把献名石放进装有骑兽魔石的金属笼里，再向缓慢直起身体的罗德里希伸出手。但我手还没有碰到，罗德里希便抬头露出笑容。

「……罗洁梅茵大人，我已经没事了。」

罗德里希擦去额上的冷汗，缓缓吐了口气。看来是真的已经不痛了。他捡起掉落在地的纸张，再次呈献给我。

「请您收下。」

我收下后，随手翻看。

「这篇故事在讲述贵族院里的见习文官与见习骑士，为了在夺宝迪塔上赢得胜利是如何同心协力。因为我想写写看不是骑士故事，也不是恋爱故事的内容。」

以丽乃那时候的小说类型来看，大概类似于青春少年们的热血运动故事吧。看着类别与以往截然不同的新故事，我开心地扬起微笑。

「罗德里希，我已接受你的献名，也收下了你的新故事。我也在此发誓，会努力当个符合你期望的好主人。」

我变出思达普来，就像面对受封的骑士一样，轻触跪地的罗德里希肩膀。

二年级的领地对抗战

在为领地对抗战做准备时，我虽然负责带领文官，但其实真正在下达指示的，是今年已经是最高年级的上级贵族哈特姆特。而我在旁边观摩做笔记，希望能在明年派上用场。哈特姆特分配起工作时果断俐落，检查也很严谨，感觉深受斐迪南与尤修塔斯的影响。我说出自己这样的感想后，哈特姆特高兴地绽开灿笑。

「去年斐迪南大人与尤修塔斯大人还给过我不少批评指教。看在熟知两位的罗洁梅茵大人眼里，能让您觉得我工作起来很像两人，我真是太高兴了。」

今年因为由三名领主候补生分别带领骑士、文官与侍从，准备工作进行得非常顺利。对我来说最大的收获，就是可以不用担心其他，专心监督见习文官们的工作进度，以及藉这机会直接了解韦菲利特与夏绿蒂的近侍水准。

……结论就是，我手下受过神官长摧残的见习文官们真是太优秀了。

当然优秀也代表得肩负起更多重担，但办事能力实在有着天差地别。尤其菲里妮因为是下级贵族，为免太出风头，她都是以助手的身分从旁协助哈特姆特。她总会观察四周，主动找出自己能做的工作，整理起资料也是驾轻就熟，在在可以看出她显着的成长。

看着这样的菲里妮，眼中流露出焦虑的，正是刚成为近侍的罗德里希。尽管他被哈特姆特带着跑来跑去，交接了一些工作，但工作起来的速度还是远远不及两人。

「我要努力追上两人的脚步才行。」

眼看罗德里希充满斗志，我便这么鼓励他：「等你去神殿接受了斐迪南大人的训练，一年后再不愿意也会成长喔。」

而今年入学的夏绿蒂，似乎都会坦率地接受侍从以及帮忙准备茶会的布伦希尔德等人的建议；韦菲利特则是护卫我与夏绿蒂，有见习骑士没能参与练习或讨论时，也会在事后提供协助。我们顶多偶尔确认彼此的进度，准备十分顺利地进行着。

「那把资料搬到会场去吧，记得按照昨天说好的顺序。」

一晃眼就到了领地对抗战当天。大家一早吃完早餐，马上要开始布置会场。我下达指示后，见习文官们开始动作。

「布伦希尔德，你们那边还顺利吗？」

「是的，罗洁梅茵大人。渥多摩尔商会的磅蛋糕已经从艾伦菲斯特送来，厨房也不断地在制作招待客人用的点心。」

正如布伦希尔德所说，此刻宿舍里头正弥漫着让人口水直流的甜香。夏绿蒂似乎正在检查茶具，并指示侍从搬运。发现见习骑士们皆不见踪影，我不自觉地四下张望后，以护卫骑士身分跟在身边的柯尼留斯为我说明。

「韦菲利特大人与见习骑士们正在做最后确认，复习到时可能会出现的魔兽及其弱点，还有讨伐策略，另外也在分配可以恢复魔力的回复药水。」

「柯尼留斯不一起做最后确认没关系吗？」

我询问后，柯尼留斯露出信心满满的笑容。

「没问题。我们已经练习过了无数次，魔兽的弱点与讨伐策略也牢记在心。剩下的就只是照着指示进行攻击。」

「所以，柯尼留斯其实是在炫耀，自己与负责下指示的莱欧诺蕾已经心意相通到了连讨论也没必要的地步啰？」

「并不是。您到底是怎么听的才能得出这种结论?!」

……咦～？明明就是故意放闪嘛。

接着我与文官们一同前往会场，护卫骑士有柯尼留斯，侍从有黎希达。

领地对抗战将在骑士专业楼里最大的训练场上进行。便于骑士们在空中飞行的椭圆形训练场，造型就和去年比迪塔时的场地一样。头顶上方是灰云满布、飘着细雪的大片天空，所以乍看下还以为是户外竞技场，但在场内却感觉不到半点风雪，彷佛覆有着看不见的透明屋顶。这些都和上次的场地没什么不同。

但是，大小却差很多。上次的竞技场几乎是正圆形，但这次的场地像是由两个圆结合成椭圆形。而椭圆形的竞技场外围设有看台。看台区远比进行比赛的场地要高，地面也和上次一样平坦。当时我还心想既没有做成阶梯状，地面也不倾斜，那要怎么观看比赛呢？但现在知道是因为要在这里举办茶会、发表研究成果以后，就能理解为何地面是平的了。

「罗洁梅茵大人，从这里到那条线为止是艾伦菲斯特的使用范围。」

文官们一派熟练地开始布置时，柯尼留斯为我说明会场的大小。看台区的地板保留了建筑物原有的白色，而地板画上了红线，墙上则挂着与各领披风同色的布条。一眼就能看出所有领地是在哪里观赛。

「正中央比较宽敞又能清楚看到比赛场地的位置，都是上位领地呢。」

「今年艾伦菲斯特因为上升到了第十名，会场位置已经比以前宽敞，视野也好多了。记得我一年级的时候可是在那边。」

柯尼留斯露出苦笑，指向好几个小领地挤在一起的角落。排名也会影响到观赛场地的大小，所以听说以前即便我们是中领地，却因为排名和小领地一样靠后，观赛场地十分狭小。现在的场地终于能够抬头挺胸地说我们是中领地了。

其他领地的学生也陆续来到，各自进行准备。只见五颜六色的披风忙进忙出，现场看起来色彩缤纷。而且大家似乎都会与宿舍里的人联系沟通，无数的奥多南兹半空中在来回交错，这也让我看得津津有味。正看着满天飞的奥多南兹时，忽然其中一只往我飞来。柯尼留斯把手伸到我面前，那只白鸟便停在他的手臂上，用莉瑟蕾塔的声音开始说话。

「罗洁梅茵大人，奥伯．艾伦菲斯特到了。他说想在领地对抗战开始前讨论一些事情。请您尽快返回。」

我用思达普轻敲重复了三次传话后变回魔石的奥多南兹，回覆自己知道了。

「哈特姆特，因为奥伯传唤，我得回去一趟。等这边准备好了，再麻烦你们去协助侍从。」

「明白。」

由于要尽快返回宿舍，我如果还用走的就太慢了，因此一离开训练场，我们便坐上骑兽起飞。贵族院占地辽阔，我根本不晓得艾伦菲斯特舍在哪里，黎希达却清楚知道方向。

「因为以前都是比夺宝迪塔，大家得骑着骑兽到处飞呢。」

宿舍与骑士楼有段距离，但幸好能够使用骑兽，所花时间比我走到中央楼的大门还要短，而且也不会累。

「罗洁梅茵大人，奥伯在这间会议室内等您。」

一抵达宿舍，齐尔维斯特的侍从似乎早已先来候着，带我前往会议室。会议室内，齐尔维斯特、芙萝洛翠亚、斐迪南、韦菲利特与夏绿蒂都到了。一行人中我把目光投向斐迪南。因为斐迪南今天一身贵族的正式装扮，还披着代表艾伦菲斯特的明亮土黄色披风。

「斐迪南大人，我第一次见到您披上代表艾伦菲斯特的披风呢。想必是平常很少使用，看起来跟新的一样。」

「因为我确实是今天才拿到。」

「咦？」

听说斐迪南本来要如同往常披上蓝色披风出席，却被齐尔维斯特制止了。

「你这样会被误认为是戴肯弗尔格的人，至少今天该披上艾伦菲斯特的披风。」

「很遗憾，我没有艾伦菲斯特的披风。在我决定要进入神殿时，你母亲便说神官不需要这种东西，收走了颁授仪式上父亲大人赐予我的披风。」

「这种事你怎么不早说！」

「是你答应过与你母亲有关的事，我可以不用说的吧？」

于是经过上述的对话后，斐迪南获得了新披风。「这披风完全没有护身用的魔法阵，真教人不放心。」尽管他嘴上这么抱怨，但心情看起来倒是不错。我猜他其实很高兴吧。而蓝色披风听说会由尤修塔斯连同行李一起带来。

「那请问要讨论什么事情呢？」

「我听韦菲利特说，你们决定分别带领骑士、侍从与文官……」

「是的。也因为这样的分配，准备工作进行得非常顺利呢。」

「准备阶段或许可以这么分配，但领地对抗战正式开始后，领主候补生该做的工作是社交。」

他们说领地对抗战等于是未来领主会议的预先演习。必须趁着这个机会先与他领的领主们打过照面，领主候补生们也都要在会场上负责接待访客。这真是太出乎意料了。我赶紧寄出奥多南兹通知会场的人，说明领主候补生们都得负责接待宾客，并指定哈特姆特为见习文官的带领人。这下子他们应该就会自己想办法了。

「那么，关于领主候补生座位的安排……」

去年是领主夫妇与韦菲利特分开来坐，然后依访客的重要程度与之应对。但是，今年可以预想到访客人数一定比去年要多，有的还会来自上位领地，所以他们希望无论来客是男是女，最好每一桌都有能力应对。

「因此我打算安排韦菲利特与罗洁梅茵同桌，夏绿蒂与斐迪南同桌，这样便能多一组人负责接待……」

「我与罗洁梅茵同桌吗？」

韦菲利特语带不安地反问。芙萝洛翠亚思索了片刻后，回道：

「既然你们已经订下婚约，由你与罗洁梅茵一组是最妥当的安排，同时也能有昭告的意味在。不过，韦菲利特，你有信心能与罗洁梅茵一起接待访客吗？」

「这……」

韦菲利特担心地看我一眼，不知该如何回答地垂下目光。见他这副样子，芙萝洛翠亚露出温柔的微笑催促。

「韦菲利特，这种时候你要如实说出自己的想法。因为在领地对抗战上，社交表现的成功与否会对未来有深远的影响。」

这与贵族院内只有孩子们出席的社交活动不同，一举一动皆会被他领的奥伯看在眼里。韦菲利特想了一会儿后，难以启齿似的开口。

「……只要过程中不聊到书，我想应该没问题。」

「哥哥大人，今天的领地对抗战将有他领的人来访，恐怕会频繁问起我们制作的新书唷。因为就连在女性的茶会上，也经常出现这个话题。」

夏绿蒂提醒后，韦菲利特脸色非常为难地看着我。看到他的表情，大概是多少有所察觉，芙萝洛翠亚微笑说道：

「那么，不如由韦菲利特与夏绿蒂同桌，罗洁梅茵再麻烦监护人斐迪南大人在旁看着吧。我想这是最适切的安排。毕竟领地对抗战是非常重要的场合，最好还是把任何风险都降到最低。」

在场无人对此表示反对，每一桌的组合就这么决定了。如同既往由斐迪南负责监督我后，韦菲利特显得松一口气，其实我也松了口气。因为安心感截然不同。

「韦菲利特、夏绿蒂，把握开始前的这点时间，你们看看罗洁梅茵写的报告书吧。每项重要情报她都整理得很好。」

齐尔维斯特各把一份报告书交给两人。看来他让文官们抄写了我的报告书。韦菲利特与夏绿蒂很快翻看，然后一脸惊愕地看向我。

「……罗洁梅茵，这是你写的报告书吗？」

「因为监护人们说，他们想看的不是信，而是工作报告，所以我就沿用了在神殿写工作报告时的格式。斐迪南大人，如何呀？这次没有意见了吧？」

我「唔呵呵」地得意挺胸，斐迪南稍稍扬起嘴角，称赞我说：「非常好。」齐尔维斯特与卡斯泰德则是露出苦笑。

「是啊，简直无可挑剔。竟然可以和之前的报告相差那么多，真是吓了我一跳。怪不得斐迪南在神殿那么器重你，你要不要也来城堡工作啊？」

「请养父大人不要再增加我的工作量了，应该减少才对吧。」

我们笑着轻松闲聊时，似乎已经到了见习骑士们该出发的时间。侍从前来呼唤。

「罗洁梅茵大人，见习骑士们希望您能与去年一样，给予他们祝福。」

以柯尼留斯为首的见习骑士们都跪在地上等候，我给予大家英勇之神安格利夫的庇护后，目送他们离开。

「考虑到与骑士楼有段距离，罗洁梅茵最好立即前往会场。我们先走一步。」

「斐迪南，罗洁梅茵就拜托你了。」

在齐尔维斯特他们的目送下，我与斐迪南率先从宿舍出发。

迪塔开始的同时，领地对抗战也开始了。在库拉森博克的领主候补生宣誓后，会公布第一个要比迪塔的领地。听说上半场都是从下位领地中随机抽选，而艾伦菲斯特今年是第一次到了下半场才上场。

「第十五顺位法雷培尔塔克！」

法雷培尔塔克的看台区随即爆出欢呼。见习骑士们一个个地跳上骑兽，往竞技场内降落，水蓝色的披风在身后飞扬。他们先是在竞技场内飞了一圈，就定位后等待魔物登场。一名老师骑着骑兽在场内着地，往魔法阵注入魔力。魔法阵亮起光芒后，魔兽也现身了。我对那个外形像猫的巨大魔兽有印象。

「那个是戈尔契吗？」

「不，是低一阶的孜尔契。别管这些了，罗洁梅茵，快坐好。」

明明迪塔正要开始，被斐迪南叫走的我垮下脸庞。领主候补生似乎只有在自领骑士上场的时候才能离开座位观看，其余时间都得待在位置上。

……坐着的话根本看不见迪塔，而且这样多无聊啊。

我嘟起嘴唇，但很快就没有心情再喊无聊。因为迪塔开始的同时，领地对抗战也开始了。访客开始涌入艾伦菲斯特。去年在领地对抗战上没能吃到磅蛋糕的贵族们，都带着「我今年一定要吃到」的气势走来。

「因为先前在领主会议上分得了一些，这次我想尝尝其他口味……」

「我从几天前开始便万分期待呢。」

……言行举止虽然还是很优雅，但那灿然发亮的双眼简直就和特卖会时锁定限量商品的妇女们一样！

目标主要是点心的人，就直接把点心送给对方，并且建议对方可以回到自领的位置上享用；如果是想要有贸易往来的人，便引导他们去韦菲利特与夏绿蒂那一桌。至于领主夫妇那一桌，只带上位领地的领主夫妇过去就够了。

我正向侍从们下达指示时，往艾伦菲斯特走来的人们忽然停下脚步，开始往旁边退开让路。怎么了吗？我眨了眨眼睛后，发现原来是光之女神正从人群中走来。那头耀眼夺目的金发复杂盘起，与红色的蒄拉莲耶发饰相互辉映。女神脸上还带着恬静的微笑，一边迈步一边向周遭人们简单致意，看起来比去年更成熟又更美丽了。

「艾格兰缇娜大人！噢，还有亚纳索塔琼斯王子。两位竟然大驾光临，真是我们的荣幸。」

斐迪南轻拍了下我的大腿。看样子是被他发现，我刚刚根本没注意到亚纳索塔琼斯。互相道完冗长的寒暄，我正想请人带他们到领主夫妇那一桌去，亚纳索塔琼斯却摇了摇头，往我们这一桌坐下。

「罗洁梅茵，我有话跟你说。」

艾格兰缇娜也优雅落座，侍从们马上在一旁开始准备茶水。今天的饼乾与磅蛋糕都是今年在贵族院推出的新口味，我各吃了一口后，招呼他们享用。亚纳索塔琼斯大概是对新奇的事物更感兴趣，伸手拿了饼乾；艾格兰缇娜选了磅蛋糕。侍从以熟练的动作将磅蛋糕盛到盘子上。

「罗洁梅茵，圣典的祷词研究是怎么回事？虽然研究者写着其他人的名字，但真正的研究者应该是在神殿长大的你吧？」

亚纳索塔琼斯开口发问后，我看向提议这么做的斐迪南。真正的研究者不是我，其实应该是斐迪南才对。斐迪南挂上贵族特有的礼貌性微笑，看着亚纳索塔琼斯。

「由于检证会时不便让老师们阅览圣典，才想藉此稍稍弥补他们的遗憾。」

「原来你才是主谋吗？随着时间过去，本已稍微拉近距离的神之居所却因此再度远离，甚至有人盼望起圣女的祈祷，不知你对此作何感想？」

「我们不过是谨遵国王之命。」

「……我就看你这装模作样的态度能持续到什么时候。」

亚纳索塔琼斯冷哼一声。他和斐迪南似乎都明白对方在说什么，我却一句话也听不懂。我决定乾脆不去理会，对艾格兰缇娜投以微笑。

「艾格兰缇娜大人，真高兴见到您。」

「我也很高兴唷。听说罗洁梅茵大人又推出新流行了？」

「是的，这是新推出的璐莱磅蛋糕。戴肯弗尔格的汉娜萝蕾大人赠送了璐莱果乾给我，我便马上请人试做。请您品尝看看吧。」

这次我试着先用酒泡过璐莱果乾，再加进磅蛋糕里，风味相当不错。

「真是美味呢。竟能与磅蛋糕结合得这么完美，那么只要使用各领的特产，想必可以做出各种口味的磅蛋糕吧。我深深为自己已经毕业感到可惜呢。」

她说毕业以后再回到贵族院，内心总感到十分落寞。丽乃那时候也体验过毕业滋味的我，非常能明白艾格兰缇娜的心情。

……毕业后就不能再随意进入图书馆，突然觉得很有距离感对吧？我懂我懂。

「此外，我也听说艾伦菲斯特今年推出了很有趣的故事集呢。罗洁梅茵大人正在推广书籍吗？」

「是的，也幸好大家都看得很开心。当中尤其是恋爱故事集最受欢迎。如果可以，我也很想借本艾伦菲斯特的书给艾格兰缇娜大人，可惜手边目前没有半本……」

「你冷静一点。」斐迪南小声斥道，我立刻挺直背脊。艾格兰缇娜咯咯地轻笑起来。

「这位是斐迪南大人吗？就是传说中的……」

听见艾格兰缇娜小声补上的后半句，我心惊胆颤地偷瞄斐迪南。他脸上虽然还带着客套有礼的笑容，但那双淡金色眼眸却明显在喷火。

……惨了。我彻底忘记有神官长传说这回事了。

「不过是人们加油添醋的传闻罢了，请您不必当真。」

斐迪南如此回应后，艾格兰缇娜点点头，忽然面露担忧地看着我。

「至于罗洁梅茵大人的传闻，虽然不知是否属实抑或仅是夸大，但我担心也许会遭到时之女神的捉弄呢。」

「艾格兰缇娜大人？」

「还请多加小心。」

由于还有其他地方要去，亚纳索塔琼斯与艾格兰缇娜便离开了。我还是不明所以，纳闷地歪过头。

「艾格兰缇娜大人是什么意思呢？」

「亚纳索塔琼斯王子刚才就已经说了吧，你没在听吗？」

「我听了也没听懂。」

斐迪南厌烦地叹了口气，递来防止窃听的魔导具。确认我拿好了，斐迪南才开口。

「刚才他的意思是，圣典检证会过后，中央神殿与王族之间的隔阂再次加深；甚至有人提议，他们举行星结仪式时应该找来艾伦菲斯特的圣女，而非中央神殿的神殿长，所以来问我们有何居心。」

听完斐迪南的说明，事态好像非常严重，但眼看说话的人这么面不改色，我实在搞不太懂到底有多严重。

「呃……所以现在的情况很麻烦，对吗？」

「以王族的角度来看，没错。但无论是问话还是检证，全是国王的旨意。不管事态如何发展，都不是艾伦菲斯特的责任。只不过，你势必会受到牵连吧。」

「请等一下。斐迪南大人，您怎么有办法这么悠哉？既然您是我的监护人，肯定也会受到牵连吧？」

「事态随时会因国王的一句话而改变，现在就紧张也无济于事。」

斐迪南一派镇定自若，毫不理会我的抗议，但下一秒突然老大不高兴地沉下脸。

「你先想想该如何解决眼前的难题吧。看对方手上那叠纸，应该是你的客人。」

眨眼间斐迪南又变回了面对贵族的有礼笑容。跟着他的视线望去，我发现前方来了一大群披着蓝色披风的人。乍看下有三十个人以上，其中我只认识汉娜萝蕾。从她不时偷瞄身旁男性的模样来看，恐怕那位拿着改写版史书原稿的高大男性，正是奥伯．戴肯弗尔格。

……但如果这些人是两人的近侍，数量未免太多了吧？

我偏头纳闷时，忽然发现戴肯弗尔格的骑士们根本没在看我，目光明显都固定在斐迪南身上。我紧接着想起，听说斐迪南在学期间每次都让戴肯弗尔格输得惨兮兮。

……莫非是麻烦找上门来了?!

我连忙看向齐尔维斯特那一桌，但从披风的颜色来看，可以知道他们正与奥伯．多雷凡赫在交谈；我再看向韦菲利特与夏绿蒂，也有好多不认识的贵族围着他们。我们完全是孤立无援。

「海斯赫崔也在吗？这可麻烦了……」

斐迪南的低喃让我眨眨眼睛。我从没听过这个名字。

「海斯赫崔是谁呢？是斐迪南大人的朋友吗？」

「他不是我朋友，是那件蓝色披风的原本主人。」

据说明明是海斯赫崔自己交出披风，当作是输了的证据，之后却三番两次下战书，说要击败斐迪南并拿回披风，是个比洛飞要麻烦好几倍的男人。然而结果直到毕业为止，海斯赫崔一次也没能击败斐迪南，也没能拿回蓝色披风。

「他不至于在这种时候要求比迪塔吧……」

斐迪南才刚嘀咕说完，戴肯弗尔格一行人已成排站到我们桌前。应是奥伯．戴肯弗尔格的那名男性上前一步。他的身材魁梧，实力看来不容小觑，光从样貌就让人觉得他非常适合率领戴肯弗尔格的骑士们。

「你就是向汉娜萝蕾提出请求，希望能把戴肯弗尔格的现代语版史书制成书籍的领主候补生，罗洁梅茵大人吗？」

我差点就要往前倾身，精神抖擞地回答：「没错！」但被斐迪南拍了下大腿制止。好险好险。对方可是大领地的奥伯，绝不能忘了保持优雅与气质。

「是的，我正是罗洁梅茵。不知能否得到您的允许呢？」

回话时我尽可能表现得优雅端庄，却见奥伯．戴肯弗尔格咧嘴一笑。

「你赢了我就答应。但我赢了这份原稿就归我，并由戴肯弗尔格制成书籍。」

「……什么？」

「我要求与你比迪塔决胜负！」

他「磅」的一声把原稿放在桌上。

「父亲大人，您在说什么啊?!」

汉娜萝蕾一脸震惊地大喊，但马上被周围骑士们的「噢噢噢」呐喊声盖过。看来面对戴肯弗尔格时，对方需要的是迪塔，并不是优雅或气质。太过突如其来的要求让我目瞪口呆，只能愣愣仰望奥伯。

……怎么办？这种时候该怎么做才好?!

但是，不知如何是好的并不只有我而已。

「父亲大人，母亲大人知道您会提出这种要求吗？我要向她确认。」

汉娜萝蕾明显手足无措，甚至眼眶含泪地变出奥多南兹。该不会这是奥伯．戴肯弗尔格自作主张吧？

……呜哇～汉娜萝蕾大人也真辛苦……啊，现在不是恍神的时候。

领地对抗战对领主候补生来说就是战场。社交应对上，我必须表现得像个领主候补生。可是，不仅宫廷礼仪课从没教过我们「当上位领地的奥伯连句问候也没有，一开口就要求比迪塔时该怎么做」，我也不晓得该怎么与戴肯弗尔格应对才正确。

……对了！有神官长在！

斐迪南似乎与戴肯弗尔格的骑士们颇有交情，搞不好很习惯应付这种突发状况了。我立刻仰头看向身旁的斐迪南，用眼神向他求救：「神官长，轮到你出场了！」想不到斐迪南居然摆出事不关己的样子，彷佛在说：「让我看看你会怎么应对吧。」而且还刻意不与戴肯弗尔格的骑士们对视。

……神官长这个大笨蛋！这种时候应该救我才对啊！

结果一边留意着我的反应，一边努力阻止奥伯．戴肯弗尔格的人只有汉娜萝蕾而已。这时，我恍然惊觉。

这该不会是监护人们的测试，想要了解每个领主候补生在面对突发状况时会怎么应对吧？就连宫廷礼仪课上，我也遇过一些刻意刁难学生的关卡。说不定领地对抗战也一样，还是由访客出题测试领主候补生。

这么心想后，我猛然涌起干劲。接着，我马上开始回想在图书馆以及在戴肯弗尔格的茶会室举办茶会时，我们关于改写为现代语的原稿曾有过怎样的对话。除了接受对方比迪塔的要求外，应该还有其他解决办法。

……我要通过奥伯．戴肯弗尔格的测试，取得印制成书的权利！

我把背挺直后，对汉娜萝蕾投以微笑。

「汉娜萝蕾大人，记得关于抄写史书一事，我们曾说好要交由两位奥伯商议吧？既然如此，身为领主候补生的我似乎无法给予任何回答……」

这种莫名其妙的状况，不如就丢给奥伯他们去处理吧？我暗暗这么提议后，汉娜萝蕾似乎马上就明白了我的意思。她先眨了眨眼睛，然后堆起笑容。不愧是大领地的领主候补生。汉娜萝蕾真是一点就通。

「说得是呢，父亲大人！您先前不是说过，要与奥伯．艾伦菲斯特商议吗？却对罗洁梅茵大人突然提出这种要求，把她吓了一跳。」

闻言，奥伯．戴肯弗尔格只是轻轻挑眉，一脸饶富兴味。果然，就算没有正面回答迪塔一事也没关系。

「那么，我去请奥伯．艾伦菲斯特过来。」

……很好，把麻烦全部丢给养父大人，我趁这机会开溜！

但我正想站起来时，斐迪南却制止了我率先起身，环顾戴肯弗尔格的骑士们露出微笑。

「不了，罗洁梅茵。这件事不用麻烦你。你是写了那份原稿的当事人吧？还是由与此事无关的我去唤来奥伯，与他交换位置。」

斐迪南阻止了我逃跑后，自己反倒以无比优雅的动作离开，走去与齐尔维斯特交换位置。

……结果神官长代替我逃跑了！太奸诈啦！

我「唔」地小声低吟，但很快重新打起精神，与奥伯互道寒暄后请他坐下。我该做的不是比迪塔，而是社交应酬。布伦希尔德迅速地端来了璐莱磅蛋糕。意思是在齐尔维斯特过来之前，要我先招呼他们品尝璐莱磅蛋糕吧。我示范性地喝了口茶，吃口点心。

「这款磅蛋糕使用了汉娜萝蕾大人前阵子送给我的璐莱果乾，希望两位能在品尝过后告诉我感想。」

「哎呀，谢谢罗洁梅茵大人。那我便尝尝看。」

我与汉娜萝蕾边聊着领地的特产边喝茶。我认为自己的应对非常符合领主候补生这个身分。奥伯．戴肯弗尔格似乎也相当中意璐莱磅蛋糕。从他的反应来看，比起磅蛋糕本身，他好像更喜欢摆在旁边当装饰的酒渍水果。

「我没在领主会议上吃过这样东西。」

「因为之前酒渍水果做的量并不多，去年刚在贵族院推出的时候就用完了。」

在我接待两人的时候，与斐迪南交换位置的齐尔维斯特走了过来。他与奥伯．戴肯弗尔格互道寒暄后，往椅子坐下。

「我听说是关于改写后的史书，戴肯弗尔格有事想要商议……」

齐尔维斯特投来视线要我说明。我先提起之前在爱书同好茶会上有过的谈话，再转述奥伯．戴肯弗尔格刚才提出的要求。齐尔维斯特面色凝重地盘起手臂。

「罗洁梅茵，原稿你就放弃吧。你老在茶会上晕倒，怎么可能与戴肯弗尔格的奥伯比迪塔。再者你年纪尚轻，或许没能意会过来，但比迪塔其实只是戴肯弗尔格想得到原稿的藉口。就算这份原稿你与近侍们花了将近一年的时间才完成，我们也不能拒绝大领地的要求。况且戴肯弗尔格似乎已在抄写原稿，你自己当初应该也抄写了一份，不然就是手边还有草稿之类的资料吧？排名第十的艾伦菲斯特面对大领地的要求，只能俯首听从。我虽然同情你，但你还是放弃原稿吧。」

齐尔维斯特的话声温柔，这么安慰我说。戴肯弗尔格的两人听了脸色一变。

「不是的，我们不是那个意思……」

「奥伯．艾伦菲斯特，我可没有那种想法。我并非想抢走原稿，只是希望能比场迪塔一决胜负。别把我说得那么蛮横。」

奥伯．戴肯弗尔格如此反驳。但是，早在块头高大、长相还有点凶恶的奥伯要求我这种小孩子跟他比迪塔时，我觉得看在旁人眼里，这根本就和恐吓没两样。

姑且不论戴肯弗尔格的真正意图，其实齐尔维斯特说得没错。戴肯弗尔格的史书我已经熟读过了，给对方的也是誊写好的原稿，我手边还有改写为现代书面语的草稿。也许戴肯弗尔格虽然会想在自己领内制成书籍，但有些情报并不想让他领知道。看来我只能放弃大量印制，把草稿整理成一本书后，自己私下阅读就好。

……而且坦白说，比迪塔太麻烦了。

「我知道了。」我回应后，齐尔维斯特也对我点点头，再转向奥伯．戴肯弗尔格。

「奥伯．戴肯弗尔格，倘若您想留下那份原稿，在领内制成书籍，艾伦菲斯特自当双手奉上，绝不反对。」

「不，慢着。你们怎么可能不介意？这份原稿肯定耗了你们不少金钱与人力，比场迪塔赢回来不是更好吗？」

这句话让我眼前一亮。其实把史书改写成现代书面语不过是我个人的兴趣，并不需要支付酬劳给自己。但如果对方能理解这份原稿的价值，我想请他支付纸张与墨水的费用。毕竟若全要我自掏腰包却没有任何回报，还拿不回原稿，这未免也亏大了。

「奥伯．戴肯弗尔格真是明理之人。诚如您所言，为了完成这份原稿，我确实付出了不少金钱，好比纸张与墨水的费用、改写时支付给近侍们的报酬等等。倘若您并不想倚仗权势强行夺取，是否愿意依其价值支付原稿的费用呢？」

由于手边还有草稿，只要能拿回一半的钱我也开心。我这么心想着，仰头看向奥伯．戴肯弗尔格，齐尔维斯特也帮腔说道：

「改写史书不过是罗洁梅茵个人的兴趣，因此所有花费皆是她自行承担。看在大领地眼里，这笔钱或许不算什么，但以拨给罗洁梅茵的预算来看，却不是一笔小数目。还望您多加考虑。」

奥伯．戴肯弗尔格的表情变得非常沉重，来回看向原稿、我与齐尔维斯特。

「……改写史书只是个人兴趣吗？那究竟花了多少钱？」

「罗洁梅茵，你总共花了多少？」

我立刻依原稿页数乘以一张纸的费用。

「虽然我无法马上列出明细给您，但包含资料的调查与草稿在内，花在纸张与墨水上的费用便已超过十五枚大金币。若再加上支付给近侍们的报酬等等，总金额约略是十八枚大金币吧。」

「十、十八枚大金币吗?!那个，这是您个人的兴趣没错吧？」

汉娜萝蕾瞠目结舌地看着我。一般领主候补生确实没办法随随便便就拿出这笔钱吧。但只要是为了书，我本来就不管花再多钱也愿意。尽管视野中看见齐尔维斯特按住眉心，但我当作没看见。

「艾伦菲斯特的新纸张因为比旧有的羊皮纸便宜，所以这个金额其实已经便宜不少了。此外比起费用，我更想知道自己改写为现代语的内容，有没有解读上或记录上的错误呢？这是我比较担心的事情……如果愿意告诉我正确的解读方式，以及原本真正发生过的事情，我可以当作是情报费用从中扣除。」

奥伯．戴肯弗尔格「唔唔」地沉思看我。

「你花了这么一大笔钱，还想在艾伦菲斯特把戴肯弗尔格的史书制成书籍，到底想做什么？怎样的目的值得你投入如此庞大的金钱与人力……」

「因为戴肯弗尔格的史书非常精采呀。正如同蓝斯特劳德大人说的，如此悠久且丰厚的历史实在令人肃然起敬。我甚至想制成书籍贩售，让更多的人都能看到。只可惜您不允许我制成书籍。」

我垮下肩膀后，奥伯．戴肯弗尔格开心地笑了起来。

「那不如我们赌上抄本的贩售权，来比一场迪塔吧。光是你愿意参加，我就把原稿还给你。你赢了，我再把贩售权也给你。」

这提议太吸引人了。如果能得到戴肯弗尔格书籍的贩售权，往后与其他领地交涉书本的贩售权时，就有前例可以参考。还可以跟别人说：「这是我们与戴肯弗尔格交涉时的条件。」

「奥伯．戴肯弗尔格，您说愿意给我贩售权，那如果艾伦菲斯特赢了，往后我向戴肯弗尔格借的每一本书，也都能拥有抄本的贩售权吗？而既然原始资料是由戴肯弗尔格提供，到时我们也会免费呈上一本制好的书，并给予部分『版税』。」

毕竟改写成现代书面语、完成原稿的是艾伦菲斯特，不可能把版税都给别人。但只要预先宣告艾伦菲斯特都会支付部分版税，也许会比较容易搜集到他领的书。

「……艾伦菲斯特打算卖书吗？」

奥伯忽然收起提议要比迪塔时的愉快笑容，换上了领主要做重大决定时的严肃表情，带有打量意味的凌厉目光往我看来。

我转头看向身旁的人。这种时候希望他能拿出领主的魄力。齐尔维斯特在我的注视下挺直腰杆，同样摆出慎重其事的领主脸孔，加深脸上笑意。

「我打算将书籍贩售发展成艾伦菲斯特未来的主要产业。相信明年的这个时候，定能让各位大吃一惊。」

两人好一会儿面带笑容互相瞪视，最终奥伯．戴肯弗尔格扬起嘴角。

「有意思。赢了迪塔，我们借给艾伦菲斯特的所有书，抄本贩售权都归你们。」

「感谢您的提议。不过，我们目前无法把人手分出来比迪塔。倘若您坚持要以迪塔来决定结果，我希望比个人赛。」

齐尔维斯特表示，他不希望有太多骑士因为比了迪塔，导致得等好一段时间才能重回工作岗位。最主要是艾伦菲斯特才刚讨伐完冬之主，现在这时期回复药水等备品其实所剩不多。我们与人数众多的戴肯弗尔格完全不能比。

「那么，我希望由斐迪南大人出赛。」

「好，我去问问他。」

说完，齐尔维斯特站起来。戴肯弗尔格的骑士们「噢噢！」地大声欢呼，但齐尔维斯特马上轻轻耸肩。

「只不过，斐迪南是否愿意出赛就另当别论了。因为他不会参加对自己没有好处的比赛。到时，希望能由艾伦菲斯特的骑士团长出赛……罗洁梅茵，为了提高获胜的机率，你可要好好说服斐迪南。」

齐尔维斯特轻拍了拍我的头后，走去呼唤斐迪南。而斐迪南在听完齐尔维斯特的说明后，瞬间露出了厌烦至极的表情，但掩饰得很好地走回来。

「斐迪南大人，拜托了。」

斐迪南看向满脸期待的我与戴肯弗尔格一行人，重重叹了口气坐下来。

「即便比赢迪塔，获得了贩售权，往后也必须向戴肯弗尔格借得到书才有意义；但倘若每借一本书就要比一次迪塔，简直没有止尽。因此，我拒绝出赛。罗洁梅茵，真想比的话你就自己上场，输了后至少把原稿拿回来。如此一来便能皆大欢喜，顶多只有你一个人不满意。」

「唔唔唔唔唔……」

对于目的就是与斐迪南比迪塔的奥伯．戴肯弗尔格来说，我要是真的厚着脸皮自己上场，根本一点意义也没有吧。

「斐迪南大人，若想让艾伦菲斯特更有利地拓展印刷业，这场迪塔将是非常重要的一战。既不能输，也绝不能逃避。」

「没错、没错。」

戴肯弗尔格的骑士们纷纷在旁边大声附和，眼中闪着期待的光芒。

「斐迪南大人，不只是为了我，这对艾伦菲斯特来说也是好事一桩。拜托了，请务必助我一臂之力。」

我略过自己的私心不提，刻意强调这都是为了艾伦菲斯特的利益，结果斐迪南带着完美的贵族笑容断然拒绝：「这对我没有任何好处，我为何要答应？」

低头看着我的斐迪南不仅视线，连语气也冷冰冰。我几乎要灰心丧气，但如果能由斐迪南出赛，获胜机率就会大不相同。我伸手抓住斐迪南的袖子，再次努力劝说，试图让他改变心意。

「斐迪南大人，等我抄好了戴肯弗尔格借的书，也会提供一份给您。」

「我不需要。」

「呃、呃，那、那个，其他的话……」

就在我忍不住开始泛泪时，一名戴肯弗尔格的骑士往前一站。对方看起来与斐迪南年纪相仿。

「奥伯．戴肯弗尔格，与斐迪南大人的这场比赛请交给我吧。」

「……海斯赫崔，你有信心说服他上场吗？」

「是！」

说完，海斯赫崔转向斐迪南，忽然冒出一句：「孚兰墨兹的果实。」仅仅如此而已，斐迪南脸上游刃有余的假笑就消失了。他陷入沉思，近乎瞪视地看着海斯赫崔。海斯赫崔随即露出了得逞的得意笑容。「好啊，海斯赫崔，再接再厉！」「上啊！」周遭的骑士们全都为他加油打气。

……这个人就是海斯赫崔吗？好厉害！感觉很习惯说服神官长上场比赛！

虽然斐迪南刚才说，海斯赫崔为了拿回蓝色披风，老是不厌其烦地向他下战书，但这也代表海斯赫崔数不清有多少次都成功让斐迪南点头答应。

……海斯赫崔先生，加油啊！为了我的出版权！

「克维瓦多的叶子、温伐尔的毛皮。」

海斯赫崔又接着列出了多半是珍贵原料的东西，而我一样也没听说过。

「只要斐迪南大人赢了，我便奉上其中一样……」

「我要全部，再加上哥朗兹临古之粉……那件披风有这样的价值吧？」

斐迪南挑起单眉，露出挑衅的笑容看着海斯赫崔。本来还一脸得意的海斯赫崔顿时「唔唔唔唔唔……」地痛苦呻吟，脸上的表情就好像总财产被人搜刮一空。

……神官长，不要再欺负海斯赫崔先生了！他看起来好可怜！

「如何，海斯赫崔？」

海斯赫崔在逼问下扬起头来，脸上有着坚定的决心。

「我这次一定要打倒你，拿回我的披风。一决胜负吧！」

「很好。那么，这次该保护的宝物……就是两领的领主候补生吧。正好她们同年。如此一来，奥伯．戴肯弗尔格要求比迪塔的罗洁梅茵本人，也称得上是参赛。」

……什么？

「放心吧，罗洁梅茵。我一定会保护你。」

斐迪南露出了简直可疑到极点的灿烂笑容，绝对不安好心。然而事关出版权，拜托最有可能获胜的斐迪南才是上策。我只能这么回答：「那就拜托斐迪南大人了。」

「那、那那、那个，怎么听起来好像连我也要参加……?!」

「汉娜萝蕾大人，您不必担心。我一定会保护您。一起打倒艾伦菲斯特吧！更何况您不是早就打倒过艾伦菲斯特的圣女了吗？我会期待您的表现。」

「不是的。海斯赫崔，你在说什么啊……」

惨遭波及的汉娜萝蕾噙着泪眼，来回看向众人，但戴肯弗尔格的骑士们一听到斐迪南答应要比迪塔，全都兴奋得欢呼起来，根本没人在意她的反应。而斐迪南愿意上场比赛固然值得高兴，但我也感到想哭。

……汉娜萝蕾大人，对不起，对不起喔！都怪神官长不安好心，才把你也拖下水来，真的很对不起！

我在心里头拼命道歉时，斐迪南与海斯赫崔开始讨论比赛规则。他们似乎已经很有默契，简短说着：「老样子。」「那在戴肯弗尔格的训练场。」便敲定了与比赛有关的事情。

「那么，比赛就在毕业仪式后进行……」

「这种麻烦的事我想尽快解决。况且领地对抗战的下半场，戴肯弗尔格与艾伦菲斯特的骑士都得上场，所以我们在下半场开始前分出胜负吧。」

斐迪南冷哼一声说道，正好这时尤修塔斯捧着木盒出现。盒子里多半就放着那件蓝色披风吧。

「斐迪南大人，让您久等了。」

「那走吧。」

迪塔比赛

我们一行人往戴肯弗尔格的宿舍移动。听说戴肯弗尔格舍里设有训练场，随时都能比迪塔。他们到底多爱迪塔啊？

原本贵族院的宿舍不能让他领的人进入，但今天因为奥伯．戴肯弗尔格也在，提供了注有奥伯魔力的认证用魔石代替胸针，让我们能够顺利进入。

此刻我们分散在训练场的左右两边，各自开起作战会议。戴肯弗尔格的骑士们团团围起汉娜萝蕾与海斯赫崔，你一言我一语地讨论对策。汉娜萝蕾不知何时已经穿上了魔石变成的铠甲。在贵族院，通常只有护卫骑士才会穿着简易铠甲，因此与骑兽用的魔石不同，我并不会随身携带简易铠甲用的魔石。

……汉娜萝蕾大人看起来文静乖巧，但果然是戴肯弗尔格的领主候补生呢。

我暗暗感到佩服时，额头被人用力一弹。

「好痛！」

「别发呆，认真听我说话。你的任务是当宝物，所以千万不要离开这个圆阵。只要变出风盾，乖乖待在骑兽里头即可。最重要的是不要擅自行动。」

斐迪南在正装外穿了简易铠甲，从我手上拿走两个护身符手环，戴在自己的手腕上。接着他脱下没有任何护身魔法阵的艾伦菲斯特披风，摊开以前使用的蓝色披风。尤修塔斯帮他披上旧披风时，我看着骑士楼的方向，为领地对抗战感到担心。

「斐迪南大人，我们抛下领地对抗战来比迪塔，真的没关系吗？」

访客那么络绎不绝，我们两个人却跑出来，留在会场里的齐尔维斯特他们一定很辛苦。听到我这么问，斐迪南老大不高兴地沉下了脸。

「若把比赛订在其他日子，肯定会有许多人跑来看热闹，也可能引来王族瞩目。如果想趁着没什么人注意到时尽快比完，便只能挑谁也无法离开领地对抗战的这个时候。更何况我都已经拒绝出赛，你却坚持要比，就不准再抱怨。」

看来是我思虑不周。

「真的很对不起。可是，斐迪南大人到底有什么企图呢？这场比赛没有必要把我与汉娜萝蕾大人也牵扯进来吧？」

「当然是因为由你当宝物的话，你自己就能保护自己。我也不必分神留意宝物，能够节省魔力，集中精神在比赛上。」

斐迪南一派若无其事地低头看我，表情彷佛在说别问废话。但这种话我可无法充耳不闻。原来斐迪南打从一开始就没打算保护我。

「请问刚才是谁笑得那么灿烂，还说『放心吧，我一定会保护你』?!这是您不久前说过的话吧?!」

「想从埃维里贝手中救出盖朵莉希，当然也得做好万全的准备。况且会比这场迪塔，本来就是为了你的书吧？」

「话是如此没错……可是，汉娜萝蕾大人既变不出舒翠莉娅之盾，也无法给予安格利夫的祝福，这样不公平吧？」

我总觉得太卑鄙了。闻言，斐迪南冷哼一声。

「你在说什么？带到战场上的东西能如何有效利用，正是决定胜负的关键。我只打会赢的仗。」

「这我知道。」

「既然知道，一降落就要变出风盾。你想得到出版权吧？」

我用力点头，变出小熊猫巴士。斐迪南、海斯赫崔与汉娜萝蕾也跳上各自变出的骑兽。

「准备好了吗？」

奥伯．戴肯弗尔格询问后，我们骑着骑兽蹬地起飞，在各自的阵地里降落。我与汉娜萝蕾身为宝物，绝不能离开自己的阵地，一出圆阵就算输了。

「开始！」

奥伯．戴肯弗尔格朗声宣告比赛开始。在旁观赛的戴肯弗尔格骑士们大声欢呼，海斯赫崔与斐迪南都操纵着骑兽飞奔向前。

我照着斐迪南的吩咐，往戒指注入魔力。

「司掌守护的风之女神舒翠莉娅，侍其左右的十二眷属女神啊。请聆听吾的祈求，赐予吾圣洁之力，阻绝一切怀有恶意之人，为吾立下风盾。」

锵！的清脆声响，舒翠莉娅之盾完成了。与此同时，我听见斐迪南发出有些焦急的大喊。

「罗洁梅茵！」

「喝啊啊啊啊啊！」

……咦？

微闭着眼向神祈祷的我一抬起头来，就看见海斯赫崔朝着我释出魔力攻击。同一时间，我好像也听到汉娜萝蕾细细尖尖地喊了一声：「喝啊！」但由于绽放着蓝白光芒的魔力正往自己飞来，我根本看不到发生了什么事。我躲在盾牌内侧屏住呼吸，用力闭上眼睛。就算知道有盾牌护着，但有东西朝自己飞来还是很恐怖。

漆黑的视野中，我听见魔力伴随着「碰！」的巨响撞上风盾。我吓得浑身一震，然后慢慢睁开眼睛，发现飞来的魔力早已消失，眼前只有熟悉的黄色透明风盾。

「竟然挡下了海斯赫崔的攻击，那到底是什么?!并不是哥替特吧。」

「半球形的盾牌吗？」

「汉娜萝蕾大人，危险！」

骑士们正看着舒翠莉娅之盾议论纷纷时，忽然有人厉声警告。在海斯赫崔释出魔力的同时，汉娜萝蕾似乎也对斐迪南发动了攻击。然而，斐迪南的护身符感应到后立即反击，射出一道光束笔直朝着汉娜萝蕾飞去。

「哥替特！」

汉娜萝蕾迅速变出盾牌，瘫坐在盾牌后方勉强挡下了反击，然后就此维持着那个姿势动也不动。她想必非常害怕吧。脸上的表情好像快哭出来了。幸好斐迪南拿走的护身符只会反击两倍的威力回去，而汉娜萝蕾的攻击力又不高，反击的杀伤力也就不会太大，这点真是让我如释重负。

……太好了。真是幸好汉娜萝蕾大人平安无事！

躲在舒翠莉娅之盾后头，又坐在小熊猫巴士里的我抚胸松了口气。与放松下来的我不同，斐迪南则是极其不悦地板起脸孔。事情发展不如预期时，他就会露出这种表情。那个护身符他八成打算用来对付海斯赫崔的攻击，而不是汉娜萝蕾的。

……神官长大概是预期海斯赫崔会在比赛一开始就发动强攻吧。

海斯赫崔的攻击已经由我用舒翠莉娅之盾挡下，但斐迪南根据长年来与他交手的经验，本以为海斯赫崔的目标会是自己，因此计划着要以护身符进行反击。也许是因为我与汉娜萝蕾的距离太远，所以才由海斯赫崔攻击我，汉娜萝蕾攻击斐迪南吧。还是说，海斯赫崔是想藉此测试我的防御能力？无论他这么做的理由是什么，确实都不在斐迪南的预料之中。

「海斯赫崔，小心点！」

「对方拥有会反击的魔导具！」

在外围观看的骑士们与对我发动攻击的海斯赫崔不同，多半清楚看见了反击是来自护身用的魔导具，一群人大吼着帮忙出主意。

「那是针对物理攻击的反击，你要想好怎么攻击！」

「不对，斐迪南大人不会在身上佩戴好几个效果相同的魔导具！我反而应该发动物理攻击！」

……海斯赫崔先生答对了！拍拍手！

正如海斯赫崔所说，斐迪南拿走的护身符只有两个而已。一个是用来反击物理攻击，另一个用来反击魔力攻击。这也意味着比赛才刚开始，斐迪南就用掉了其中一个护身符。而且还不是因为他预测会猛烈进攻的海斯赫崔，而是汉娜萝蕾那一记目的只在于牵制的微弱攻击。

……呜哇，我好像可以看到神官长在咂嘴。

斐迪南表情严肃，准备对汉娜萝蕾展开攻击，海斯赫崔立即举剑劈去，速度之快、剑势之猛甚至超过斐迪南。只见斐迪南张大了眼，迅速采取防御。

沉闷的刀剑碰撞声传来。海斯赫崔转动手腕把剑弹开后，旋即再度挥剑，但被面色凝重的斐迪南挡下。

海斯赫崔忽然勾起嘴角，说：

「别以为我还和十年前一样！」

紧接着海斯赫崔一轮猛攻，斐迪南只能全力格档。

我震惊得瞠大双眼。在艾伦菲斯特可说是毫无敌手的斐迪南，竟然论速度与剑技都输给了海斯赫崔。眼看斐迪南只能一味防守，我不得不正视这个事实。

「很好，上啊！继续保持！」

「小心距离！别给他改变武器的机会！」

「论速度与剑术你更胜一筹！这次一定要赢！」

根据周遭骑士们的呐喊，可以知道物理攻击多半正是海斯赫崔最擅长的。

从贵族院毕业后已过了大约十年，仍在戴肯弗尔格以骑士之姿战斗至今的海斯赫崔实力坚强。他比基本上都待在神殿，偶尔受命去支援骑士团的斐迪南还要强。当然，面对只为战斗而生的海斯赫崔，斐迪南能够挡下他的攻击已经非常厉害，但也确实毫无还手之力。斐迪南脸上流露出了焦急。这还是我第一次看到他陷入苦战。

「想拿魔导具？休想得逞！」

海斯赫崔大喝一声，在近距离下持续发动猛烈攻击，不让斐迪南有机会去拿魔导具或让思达普变形。

武器的撞击声不断响起，只看得见白色剑光闪烁，由此可知攻击非常凶猛。就算我强化了视力，还是无法看清两人的动作。

「你在神殿生活太久，身体变钝了。都没在训练了吗？」

「毕竟我不是骑士。」

斐迪南的口吻不变，但听起来多了几分焦躁。从未见过他这个样子的我倒吸口气。

……怎么办?!神官长要输了?!

我还以为斐迪南肯定能轻松获胜，完全没想到他会陷入苦战。始料未及的发展让心脏跳得飞快，不安地怦怦作响，背部也冒出冷汗。

……有没有什么我能做，又不会妨碍到神官长的事情？

仰望一味抵挡攻击的斐迪南，我拼命动脑思索，然后变出思达普注入魔力。

「小心罗洁梅茵大人！」

「她变出思达普了！」

我静静祈祷。隔了这么大段距离，大家一定听不到我的声音。

「愿火神莱登薛夫特的眷属，英勇之神安格利夫给予斐迪南大人庇佑。」

一道蓝光从思达普尖端笔直飞出。希望能让斐迪南战斗起来轻松一点。我不想看到斐迪南输。

「什么？她做了什么？」

「是祝福吗？」

骑士们大声嚷嚷起来，而斐迪南在接受到安格利夫的祝福后，稍微恢复血色，好像不再那么咬牙苦撑。至少他脸上不再流露焦急，变回了平常的面无表情。但即便得到了安格利夫的庇佑，海斯赫崔的优势还是不变。

……怎么办？怎么办？我还能做什么……

我焦急不已地拼命思考时，却听见斐迪南的怒吼。

「罗洁梅茵，不准擅自行动！我一定会赢，等我获胜！」

「是！」

我慌忙消除了正想变成水枪的思达普，在小熊猫巴士里挺直了背。然后，我慢慢放松紧绷的身体。

……没事的，一定会赢。因为神官长只打会赢的仗。

但是，我仍然抱着想向神祈祷的心情，不自觉地用力交握双手。两头骑兽在上空来回交错，铿锵声不绝于耳。

大概是应付毫不间断的攻击开始累了，斐迪南的动作有些变慢。就连我也看得出来，戴肯弗尔格的骑士们更是用不着说吧。骑士们激动得从观赛区往前倾身，应援声变得热血沸腾。

「就是那里！可惜！」

「再加把劲啊！」

「一鼓作气！」

听见众人的声援，海斯赫崔的动作更加迅猛有力，而斐迪南的呼吸似乎因为接二连三的攻击而变得急促。

「喝！」

斐迪南惊险万分地闪过海斯赫崔的剑，却也因此露出了大片破绽。

「结束了！」

「唔！」

海斯赫崔振臂疾挥。斐迪南倏地把蓝色披风拉到身前，以此抵挡攻击。

「什么?!」

这一剑若劈下去，等于自己亲手毁了战利品。

海斯赫崔犹豫了一瞬。

斐迪南自然不会错过这个瞬间。

只见他手指一弹，飞出的魔导具在两人之间爆炸，并将两人往不同方向弹开。

「糟了！」

爆炸的威力散去后，重新稳住身子的海斯赫崔脸色丕变。因为斐迪南虽然也被爆炸震飞，但恢复平衡的时候手上已经拿着好几个外形像是魔石的魔导具，思达普也解除了变形。

「海斯赫崔，这下形势可逆转了。」

斐迪南朝着海斯赫崔露出游刃有余的笑容，那般充满威严的仪态完全符合魔王这个称号，怎么看也不像是勇者。

……太好了，是平常的神官长！

斐迪南一如往常的模样，让我卸下心头大石。

「居然用战利品来抵挡攻击！」

「不愧是不断设下恶毒陷阱、人称魔王的男人！」

「手段太卑鄙了！但我就是想看这个！」

观众们的反应非常激烈，但斐迪南的手段之卑鄙也不是现在才开始的事。他刚才明明还气喘吁吁的样子，现在却是一派好整以暇。看来欺骗海斯赫崔是斐迪南的拿手本事。

「唔！别想轻易逆转形势！」

海斯赫崔再次举剑想要展开自己擅长的肉搏战，但斐迪南立刻投出魔导具，利用和刚才一样的爆炸牵制他。

「这点程度的爆炸别以为拦得了我！」

海斯赫崔直接用剑砍飞魔导具，没有因为小小的爆炸而停下脚步，反而毫不畏惧地骑着骑兽上前，往斐迪南疾速逼近。

「保持下去，撑住！」

「他平常不可能在身上带太多魔导具！」

我心头一惊。因为骑士们说对了。这场迪塔比赛是在领地对抗战上临时决定，所以斐迪南并没有时间在自己的工坊里头进行准备。对于习惯做好准备，也擅长预先布下陷阱的斐迪南来说，这场比赛非常不利。他的准备并不万全，刚才甚至还征用了我的护身符，所以手上的魔导具数量一定不多。

……神官长真的没问题吗？

我内心忽然感到不安，但就在下一秒──

「水枪。」

斐迪南低声念了咒语让思达普变形后，仅是扣下扳机，无数箭矢便接连飞出。

「呜哇！呜哇哇！这是什么?!」

从未见过的武器让海斯赫崔一脸错愕，但他还是惊险地闪过了攻击。斐迪南一边面无表情地按下水枪扳机，一边还投掷魔导具。大概是连逃窜的方向也预料到了，几波攻击过后，海斯赫崔光是闪躲就已经应付不暇。可能是因为不了解新武器，也不晓得该怎么应对，只能一味防守。

「那个武器是什么?!」

「我从来没见过！」

汉娜萝蕾对着不停议论的骑士们大声回答：

「那个武器跟罗洁梅茵大人在课堂上变出来的『水枪』很像。可是，罗洁梅茵大人曾说那只是能射出水的玩具而已，我当时还亲眼见识过威力，根本不是这么厉害的武器啊！」

斐迪南低头看向满脸错愕的汉娜萝蕾，哼了一声。

「因为我把它改良成了武器，而且还非常好用。看，就像这样。」

朝着海斯赫崔射出一波攻击后，斐迪南忽然转向汉娜萝蕾扣下扳机。无数箭矢就这么向着汉娜萝蕾飞去。

「汉娜萝蕾大人，危险！」

我忍不住大喊出声，在小熊猫巴士内站起来，随即看到汉娜萝蕾变出盾牌挡下箭雨。太好了── 我正松了口气时，冷冷的话声从天而降。

「罗洁梅茵，你站哪一边？」

「对、对对对、对不起！因为看到朋友可能会有危险，不小心就……」

我立即道歉，但斐迪南果然不好打发。他接着命令我，不仅不能乱动，也要闭上嘴巴别乱说话。我牢牢闭起嘴巴，重新坐好。

……可是，怎么看神官长都更像是坏蛋嘛。我当然会忍不住想支持看起来居于劣势的正义使者们啊。

我乖乖闭上嘴巴观看后，只见斐迪南灵活地运用水枪与魔导具，终于将海斯赫崔从骑兽上击落，然后他立刻把目标转向汉娜萝蕾。

……呜哇啊啊啊啊啊！汉娜萝蕾大人！谁快来救救她！

我用力捂嘴，双眼张得老大。这时视野中忽然出现一团蓝白光芒，画着弧形以惊人的高速飞向斐迪南。原来是海斯赫崔在往下掉落的同时，朝着斐迪南释出魔力。

……不行！快停下来！

「好啊！」

「干得好！」

观众们对海斯赫崔的攻击大声叫好，但我却觉得血液都要凝结了。

……护身符！

斐迪南拿走的另一个护身符，作用就是反弹魔力攻击。因此护身符在挡下了海斯赫崔的攻击后，随即化为威力惊人的反击。而被打下骑兽、正往下掉落的海斯赫崔根本无处可逃。

「海斯赫崔！」

「他还有反击用的魔导具吗?!」

骑士们发出惨叫时，海斯赫崔似乎是想避免被正面击中，在半空中扭过身体。但光凭这样也不可能躲得过，反弹的魔力仍是击中了他，将他往我这边猛力推过来。

「呀啊！」

眼看壮硕的身体往自己飞来，我吓得缩成一团，但海斯赫崔紧接着被舒翠莉娅之盾弹开，更被盾牌产生的暴风吹得老远。最终海斯赫崔「咚」的一声重重摔落在地，我忍不住在小熊猫巴士里站起来。

「您、您没事吧?!」

海斯赫崔整个人不停抽搐颤抖，看起来应该还活着，但恐怕没死也去了半条命。虽然想为伤痕累累的海斯赫崔施以治疗，但我这个人再怎么做事不经大脑，也知道绝不能在比赛途中治愈敌人。

我在小熊猫巴士里坐立难安地观察海斯赫崔的情况，看见他往嘴里塞了回复药水。看这样子，海斯赫崔只能维持着现在的姿势等身体恢复了。

……希望您赶快恢复。

我这么心想道，接着把目光投向汉娜萝蕾。隔着宝物阵的界线，斐迪南正与汉娜萝蕾互相对峙。只见汉娜萝蕾双眼含泪，小手紧握盾牌。

「海斯赫崔暂时都无法动弹。若承认你们输了，就自己走出阵地。」

汉娜萝蕾仰望还拿着思达普的斐迪南，整个人缩在盾牌后面瑟瑟发抖，却还是拒绝了他的要求。

「我、我是戴肯弗尔格的领主候补生。就算很明显是我们输了，我也绝不能自己走出阵地！」

斐迪南听了惊讶地微微瞠目，在旁观赛的骑士们更是激动地发出了让人想叫他们克制一点的呐喊。

「唔噢噢噢噢噢！汉娜萝蕾大人！」

「有志气！这才是戴肯弗尔格的领主候补生！」

斐迪南瞥了眼极度亢奋的观众们，厌烦地叹口气。

「那我只能用蛮力让你出来了。再不快点解决，下半场要开始了。」

斐迪南用思达普变出光束，将汉娜萝蕾团团卷起来后，就像以前对我做过的一样，用力一拉将她甩出戴肯弗尔格的阵地。

「呀啊啊啊啊── ！」

被抛进半空中的汉娜萝蕾忍不住放声大叫，画出偌大的抛物线开始坠落。

「汉娜萝蕾大人！」

虽然喝了药水稍有恢复，但仍然全身是伤的海斯赫崔惊叫着弹起来，使出残存的力气拔腿狂奔，在汉娜萝蕾掉下来的地方伸手接住她。

……好厉害！海斯赫崔真是骑士中的骑士！

但海斯赫崔似乎已经无力站稳，接住后直接倒地不起，幸好汉萝娜蕾看来没受什么伤。

「到此为止！艾伦菲斯特获胜！」

在汉娜萝蕾离开阵地的那一瞬间，就已确定是艾伦菲斯特获胜。奥伯．戴肯弗尔格朗声宣布结果。我立刻消除舒翠莉娅之盾，操控着小熊猫巴士跑向海斯赫崔与汉娜萝蕾。

「斐迪南大人，我可以为两人施展洛古苏梅尔的治愈吗？」

「……这样好吗？那个，我们当然是非常感激……」

汉娜萝蕾眨了眨眼，但不是看向我，而是观察斐迪南的反应。

「随你高兴。」斐迪南耸耸肩。「我早已习惯你对待他人如此好心。但你的好心不该只给敌人，也该分一点给自己人吧……」

「……咦？」

由于斐迪南面无表情，我始终都没发现，但近距离一看，原来他也全身上下到处是伤。受了这么重的伤，居然还板得出平常的扑克脸。

「斐迪南大人，既然受了伤，还请您稍微表现出来。这样谁知道您受伤了呢？」

「笨蛋，怎可让敌人发现任何破绽。」

……就是连自己人也没发现我才提醒你啊！

我没好气地鼓起脸颊，走下小熊猫巴士。让三人坐下后，我取出思达普注入魔力，为每一个人施以治愈。

「洛古苏梅尔的治愈。」

从思达普飘出的治愈绿光分别飞向三人。汉娜萝蕾长长吐一口气，站起来后露出可爱的笑容说：「谢谢罗洁梅茵大人。」

伤势最重的海斯赫崔似乎也恢复到了可以如常行动的程度。他起身后低头看向自己的身体，轻轻动了动手脚，吃惊地望着我。

「您为我们消耗了不少魔力哪。罗洁梅茵大人，真是感激不尽。」

「嗯，这下又能行动自如了。」

斐迪南站起来，要我把认证用的魔石还给奥伯，坐上骑兽。

「比赛胜负已分，之后再来讨论原料的交付方式。现在得立即返回宿舍用餐，否则赶不上领地对抗战的下半场。你想看柯尼留斯大展身手吧？」

「是的。」

在斐迪南的催促下，我把借来用以进入训练场的魔石还给奥伯，钻进小熊猫巴士里。斐迪南也归还魔石，跨上骑兽。

「那待会见了。」

「慢着！你还没说明刚才的新武器。」

海斯赫崔伸手叫住斐迪南。斐迪南在半空中停下骑兽，回过头勾起嘴角。

「我没义务告诉你。若想知道，就想办法赢我一次吧。海斯赫崔，别只会锻炼身体压缩魔力，再不想想如何活用其他手段，你可永远赢不了我。」

……就是因为神官长会这样挑衅，对方才一直来挑战嘛！真是的真是的！

戴肯弗尔格骑士们的嘶吼从后方传来，发誓一定要再次挑战。

领地对抗战的竞速迪塔

「罗洁梅茵，把回复药水给我。你房里还有备用的吧？」

斐迪南在进入宿舍前这么要求，我不禁纳闷偏头。治愈魔法只能治疗伤口与缓和疼痛，不会恢复魔力，所以我能理解斐迪南为何需要回复药水。可是，他自己应该也会随身携带才对。

「斐迪南大人自己没有吗？」

「我若用掉自己的，届时身上将连回复药水也没有。如今魔导具几乎用完了，我手边至少得留下回复药水。」

……虽然看似游刃有余，神官长该不会其实赢得很惊险吧？

我把腰间上的回复药水拿给斐迪南，再把自己的手臂也伸出去问：「斐迪南大人，要不要再拿走一个护身符比较好呢？」

「不了，不能让你身上的防御变得更加薄弱。」

斐迪南眉头皱也不皱地一口气喝完超级难喝药水，把空了的药水瓶交给黎希达麻烦她补充后，迈步走进宿舍。我不自觉地揪住斐迪南的袖子。

「那个，斐迪南大人……」

「你不用担心。没有其他领地会像戴肯弗尔格那样，突然要求比迪塔。」

听懂了斐迪南决定就此结束这个话题，我放开他的袖子，露出笑容想要缓和气氛。

「像戴肯弗尔格那样的领地要是有好几个，可就教人伤脑筋了呢。」

「不，倘若有好几个领地皆是如此，他们反倒可以找彼此随时比迪塔，我也能轻松许多。」

「我想这倒不见得喔，总觉得海斯赫崔先生到最后都会来找斐迪南大人挑战。」

「……别说这种惹人不快的话。」

回到宿舍以后，其他人似乎都已经用完午餐，为了下半场赶回会场。餐厅内冷冷清清，毫无人影。我与斐迪南也赶紧吃完午餐，回到在比领地对抗战的骑士楼。

「我们赶上了吗？」

「嗯，现在是亚伦斯伯罕在比迪塔，艾伦菲斯特是下下一个。」

下半场的顺序，据说是依课堂上比模拟赛的结果而定。看来艾伦菲斯特今年的成绩相当不错，顺序十分靠后。

我边往艾伦菲斯特的会场移动，边在经过其他领地时观察他们的社交情形。这天因为监护人也来了，平常清一色都是黑色服装的贵族院忽然变得五彩缤纷，光视觉就很有参加庆典的感觉。所有人的服装都是中央现在最流行的款式，但是仔细观察，还是能看出各有不太一样的风格。

「芬思图勒姆吗？那应该很快能结束。」

这种魔兽在训练时很常见，轻轻松松就能打倒吧，斐迪南瞥了眼竞技场说。

由于亚伦斯伯罕的人都聚集在看台边缘为骑士们加油，依我的身高只能看到一整片淡紫色披风，以及披着同色披风的骑士不时从场内高高窜起，但看不见底下是什么魔兽。我只好放弃观看亚伦斯伯罕的迪塔，努力迈开步伐。必须在轮到艾伦菲斯特之前回到自己的会场，这是我最重要的任务。

「不晓得比完迪塔以后，艾伦菲斯特能得到第几名呢？」

「这个项目的运气也很重要。对于场上出现的魔物有无充分的了解，将会影响到比赛时间的长短。不过，如今因为担心学生会有危险，不确定他们有无能力应付，所以都只会挑选仅靠蛮力也能取胜的魔物。虽然见习骑士们也因此都不再动脑……」

真是两难──斐迪南这么低喃时，我们抵达了艾伦菲斯特的会场。

一看到我们，齐尔维斯特便问：「赢了吗？」我用力点头。

「斐迪南大人真是名副其实的魔王。他居然利用本该是战利品的披风牵制敌人，然后趁机展开反击。我再一次体认到，斐迪南大人果然一点骑士风范也没有。」

「我本就不是骑士，没有骑士风范也无所谓。倒是你竟然在比赛期间声援敌人，应该多展现出圣女的一面吧。」

斐迪南冷哼了声，瞪我一眼。

「哎呀，我可是变出了舒翠莉娅之盾，还给予您英勇之神安格利夫的祝福，最后还施展了洛古苏梅尔的治愈吧。看在旁人眼里，我应该是十足的圣女喔。」

明明我与去年的夺宝迪塔不同，既没帮忙出些怪主意，也没有在旁边下达指示，只是乖乖地待在骑兽里头观看比赛。

齐尔维斯特轻扬起手，打断我的抗议。

「罗洁梅茵，比赛过程之后再说。抄本的贩售权谈好了吗？」

「斐迪南大人说这件事之后再谈。」

「好。」齐尔维斯特这么应道，目光看向身旁的芙萝洛翠亚。芙萝洛翠亚脸上的笑意忽然加深，好像还散发出了有些骇人的气息，是我的错觉吗？

「他们那边也得先与第一夫人等人商量，所以双方都需要点时间吧。」

倘若是男人们一时冲动决定要比迪塔，此刻女性们肯定没有好脸色吧，齐尔维斯特低声说。看来是擅自决定比迪塔这件事，芙萝洛翠亚念了他一顿。

「我想领主会议上，此事将成为须与戴肯弗尔格协商的重要事项。他们虽会接受我们为了印刷业所提出的请求，但也会藉机要求与我们展开贸易吧。我会期待奥伯的谈判手腕。」

斐迪南露出有礼但不真诚的微笑时，「哇！」的偌大欢呼声忽然响起，接着洛飞的声音透过扩音魔导具响遍会场。

「艾伦菲斯特请上场！」

早已在看台边缘待命的见习骑士们，纷纷跳上骑兽飞向竞技场。在骑兽上飞扬的明亮土黄色披风不断增加，见习骑士们先是在场内飞了一圈。

「让我看看他们今年进步了多少吧。」

骑士团长卡斯泰德一脸兴致勃勃地说。在他的一步后方，还有同样来欣赏柯尼留斯英姿的艾薇拉。

齐尔维斯特、芙萝洛翠亚、韦菲利特与夏绿蒂都往前走，移动到见习骑士们刚才待着的看台边缘。最前方也保留了一个空位给领主候补生的我。我走过去想要观看迪塔，却发现围墙有点高。虽然只要用力踮起脚尖就看得到，但这样的动作实在不优雅，也不是领主候补生该有的样子。

「大小姐，请。」

在我回过头前，黎希达就悄悄帮我放好踏脚台。站上去后，我的脑袋顺利地变得比围墙要高，可以清楚看到见习骑士们已在场上就定位。

「黎希达，谢谢你。」

「我们一起为见习骑士声援吧。」

近侍们接着聚集到我身边。我满心期待地注视竞技场，看见负责召唤魔物的老师降落到场上。轻轻挥手回应响亮欢呼声的，正是傅莱芮默。她还瞥了眼艾伦菲斯特的方向，呵呵地笑了两声。我顿时有种非常不祥的预感。而有这种感觉的显然不只我一人，四周也传来了「呜哇……」「怎么偏偏是她……」的话声。

「为什么不是洛飞老师呢？」

傅莱芮默的登场让我鼓起脸颊，每年都来观赛的卡斯泰德为我说明。

「因为不可能所有的魔法阵都只由一名老师发动，所以迪塔比赛会由几名老师一起分担。兰普雷特与柯尼留斯还跟我说过，为免老师们有私心，会规定他们不能负责自己的出身领地。除此之外就是透过抽签决定，所以这也是种运气吧。」

……也就是说，艾伦菲斯特的运气不太好呢。

「她会不会又故意刁难我们呢？」

卡斯泰德只是耸耸肩，斐迪南则回答我说：

「她也不可能动些太明显的手脚。众目睽睽下，若想刁难我们但又不影响到自己身为教师的评价，顶多就是挑选少有人知，或是要费点工夫才能打倒的魔物。」

「斐迪南大人，您说得简单，但这在竞速时对我们很不利吧？」

艾伦菲斯特就是因为在模拟赛时取得了第六名的好成绩，才会这么晚上场。万一前后的领地都表现得很出色，我们却应付得很吃力，大家一定会藉机狠狠嘲笑排名急速上升的艾伦菲斯特。

「你也不必太担心。毕竟先前就连那么少人知道的魔物，他们也能冷静应对。」

斐迪南压低音量说道。看来见习骑士们之前能成功讨伐靼拿斯巴法隆，斐迪南对此有很高的评价。也就是说，我们的名次会不会有大幅变动，全看莱欧诺蕾对于即将出现的魔物有无足够了解。我屏着呼吸看向竞技场。

傅莱芮默变出思达普后念了某句咒语，魔法阵随即发动，发出耀眼亮光。光芒暗下时，魔法阵上出现了一大团软绵绵的东西。体积虽然庞大，却与目前为止出现的魔物不同，既没有张嘴咆哮，也没有马上扑上来攻击。我甚至看不出魔物的头在哪里，一开始还以为是傅莱芮默没能成功召唤出魔物。

「浑德尔泰连吗？这可棘手了。」

斐迪南语带不快地低喃。他说这是一种越攻击越会使其分裂的魔物。因为在变成最小的体型之前只会不断分裂，没有办法消灭，所以虽然不强却得耗上很长的时间。据说栖息在亚伦斯伯罕的海岸边。

「那是什么？我从来没见过。」

「那真的是魔物吗？」

低头看着竞技场的观众们议论纷纷，但傅莱芮默只是瞬间往这里转身便退场了。担任裁判的洛飞发出大吼：「开始！」

看着下方动也不动的浑德尔泰连，莱欧诺蕾先召集了所有人，下达指示。只见托劳戈特与柯尼留斯都开始往武器灌注魔力，像是要马上全力发动攻击。其他见习骑士则是拿着盾牌散开，准备迎接冲击。莱欧诺蕾拿好盾牌，紧跟着柯尼留斯身边。

「哦？她竟然知道如何对付浑德尔泰连吗？还真是看了不少资料。」

斐迪南的语气透着佩服，听得出来他十分满意。本来我还眨着眼睛，为他们马上就要使出全力攻击感到疑惑，但听到斐迪南这么说，可以知道托劳戈特的举动并不是在违抗指令，我不禁松了口气。

莱欧诺蕾倏地举起右手，往下一挥。柯尼留斯马上振臂挥剑，释出的魔力攻击朝着浑德尔泰连疾速飞去。托劳戈特也配合柯尼留斯的动作用力挥剑。

下一秒，不同于举起盾牌抵挡冲击的托劳戈特，柯尼留斯却是再度往剑灌注魔力，并由莱欧诺蕾举着盾牌护在他身前，挡下袭来的冲击。

……明明正在比竞速迪塔，看起来却像只有两人的世界呢。

这么心想的显然不只有我，艾薇拉也发出了兴奋的尖叫声。眼前的画面百分之百会被她写成新的骑士故事。

在莱欧诺蕾身后，柯尼留斯再度举起盈满魔力的剑。

「喝啊啊啊！」

比起刚才那击小得多的魔力袭向浑德尔泰连。紧接着是「咚！」的巨响以及连空气也为之振动的冲击，同时还有许多小小的东西飞散开来。

「瞄准头部！趁着它们合体前迅速消灭！」

马提亚斯一声令下，在旁待命的见习骑士们立即开始行动。

原来看似是一团软绵绵物体的浑德尔泰连，其实是一种由无数小蛇合体成巨蛇的魔物。托劳戈特与柯尼留斯使出全力攻击后，似乎成功地让它们彻底分裂。

「让浑德尔泰连彻底分裂后，接着只能逐一消灭。倘若攻击不够强力而使其分裂，只会导致魔物数量越来越多，很难全部歼灭，再加上它们一靠近就会合体，所以很容易怎么打也打不完，让骑士们筋疲力竭。因此决定胜负的关键，便在于能否一鼓作气释出大量魔力，让其彻底分裂。」

我听着斐迪南的解说连连点头，观看在场上展开的战斗。由于要努力消灭四散开来的小蛇以免它们合体，见习骑士们也十分辛苦。不过小蛇似乎真的很弱，只要用小刀瞄准头部，就连我也能够轻易消灭。

柯尼留斯稍微退到后方喝回复药水，其他见习骑士则在场上东奔西窜。

「我前面的人后退！」

坐在骑兽上的莱欧诺蕾扬臂一甩，抛出的某样东西倏地张开。

「网子？」

忘了是哪时候的舒翠莉娅之夜，斐迪南为了一口气消灭大范围的魔兽，也曾使用过类似的道具。「喝！」莱欧诺蕾大喊一声后，网子立即亮起光芒，将网内的浑德尔泰连悉数消灭。她对着浑德尔泰连比较密集的地方撒了三次网子后，便交由马提亚斯指挥，自己退到后方喝回复药水。

「那种网子会消耗非常大量的魔力。从平常的训练还感觉不出来，没想到莱欧诺蕾的魔力量也提升了不少哪。」

卡斯泰德语带惊叹地称赞莱欧诺蕾的表现后，艾薇拉的漆黑双眼跟着发亮，高兴得吁了口气。

「这是莱欧诺蕾努力想要追上柯尼留斯的结果吧。恋爱能让女孩子变得强大。这种想要与对方更加匹配的强大意志力，真是令我深受感动，一定要记录下来才行。」

……呜哇，莱欧诺蕾、柯尼留斯哥哥大人，敬请节哀。

谁教柯尼留斯因为担心我与艾薇拉联手，就一直瞒着我，我才不会阻止艾薇拉呢。先前我答应芙萝洛翠亚的，也只有不让莱欧诺蕾在宿舍里待得不自在而已。其他的我就袖手旁观吧。

……等莱欧诺蕾毕业以后，哥哥大人就看着被印出来的故事痛苦抱头吧。哼！

「噢！优蒂特今天的表现很出色哪。她也是罗洁梅茵的护卫骑士吧？」

卡斯泰德这句话让我再度看向竞技场，只见优蒂特一次拿出好几把小刀，「喝！」的大喊一声接连掷出。小刀飞出去后，每一把都精准命中浑德尔泰连的头部。无数小蛇在转眼间消失无踪。

「优蒂特，3─1─1那里分布范围太广，麻烦你了！托劳戈特，2─5─1那边的魔物开始合体了。鲁道夫，你负责6─4─3，娜塔莉负责1─4─2墙上的那些魔物！」

马提亚斯依着莱欧诺蕾的指示，改由他待在较高的地方发号施令。去年曾经擅自行动的托劳戈特，现在却能乖乖地听从中级骑士马提亚斯的指示，代表他可能也稍微成长了吧。

「马提亚斯刚才喊的那些数字是什么意思呢？」

「是场地空间的代号。不仅便于下指示，也便于在利用加芬纳棋开反省会的时候使用，我以前也经常这么划分。」

……啊，难不成大家是参考神官长的资料，然后就开始使用了？

「可是场上既没有划线也没有记号，要怎么划分空间呢？就算听到这些数字，也很难马上展开行动吧？」

除了魔物出现的圆阵、待命用的圆阵以及中间有条界线之外，场上没有任何可以供人标记数字的记号。就算现在有人对我说了一串数字，我根本也不晓得自己该往哪里去。

「正如你所说，眼下也有些女性骑士还不清楚代号所指的地方，花了不少时间才能照着指示行动。这部分也只能靠着反覆训练，慢慢习惯了。」

柯尼留斯与莱欧诺蕾也重新加入战斗，消灭小小只的浑德尔泰连。

「优蒂特，那是最后一只！」

优蒂特往马提亚斯指着的地方飞快掷去小刀，准确命中浑德尔泰连的头部。下一秒，始终散发着淡淡光芒的魔法阵彻底暗下。

「艾伦菲斯特，比赛结束！」

我们立即往后退开，让见习骑士们可以回到看台上来。艾伦菲斯特的见习骑士们陆续返回，接着换作披着紫色披风的哈夫伦崔骑士们进入竞技场。

见习骑士们回来后收起骑兽，在齐尔维斯特与芙萝洛翠亚面前列队跪地。身为最高年级生的柯尼留斯开口说了：

「奥伯．艾伦菲斯特，实在万分抱歉。我们辜负了您的期望，没能提高艾伦菲斯特的名次。」

「不，你们今天明明是首次见到那种魔物，采取的应对却非常正确，更别提它还罕见到了艾伦菲斯特内也只有斐迪南才晓得。看得出来你们很努力吸收新知，也做了不少训练，不论是魔力、招式还是团队默契都比去年有进步。今天做得很好。」

「万不敢当。」

见习骑士们一致低下了头。齐尔维斯特点点头后，看向卡斯泰德，也请他发言。

「卡斯泰德，你身为骑士团长有何感想？」

卡斯泰德平常总以护卫骑士的身分站在齐尔维斯特身后，闻言上前一步。他张开双脚与肩同宽，看向跪地的见习骑士们。

「领地对抗战比的是竞速迪塔，所以你们可能觉得成绩变差了吧。但是，这是因为你们遇上的魔物不好应付。尽管是首次看到这种魔物，你们的表现都比我预期的还要出色。虽然还有些地方不太熟练，但现在已能依着指示负责各自的工作，也懂得观察身边人们的行动，可以清楚看出你们的成长。今后也要继续努力。」

「是！」

见习骑士们解散后，我们走向会场内的桌子，重新展开社交活动。韦菲利特与夏绿蒂一边聊着见习骑士们的精采表现，一边往最近的那张桌子坐下。我则与桌子在更里头的齐尔维斯特他们一起移动。

「……眼看所有学生如同报告书所说的团结一致、认真向上，却只有旧薇罗妮卡派的孩子们无法习得魔力压缩法，确实是教人同情。」

齐尔维斯特低声说道。他还说明明贵族院内有三名领主候补生，学生们却没有分成不同的派系相互竞争，反而彼此互助合作，这种情况其实非常少见。再加上魔力的成长率在就学期间与毕业后会有很大的差异，他也很想让这些肩负艾伦菲斯特未来的孩子们提升魔力量。

「但我也知道以现状来看，这恐怕十分困难吧……」

听见他的这句低语，我也点了点头。

哈特姆特的结婚对象

我与斐迪南坐下后，侍从们立即在四周忙碌起来，为重新开始的社交活动做准备。哈特姆特在这时走来。

「罗洁梅茵大人，我想为您介绍毕业仪式时的女伴，能占用您一些时间吗？」

「但我不久前曾听奥黛丽说，你好像同时与多名女性保有友好往来，顺利只选出其中一位了吗？看起来没有发生由爱生恨的攻击事件呢。」

哈特姆特闻言瞪大眼睛，然后露出爽朗的笑容，将右手贴在胸前。

「罗洁梅茵大人，您怎么能说这种有损我声誉的话呢。我可是无时无刻不心想着，我的名字永远与您同在，我的性命也仅属于您。」

「不要模仿罗德里希那么感人的台词！」

我气呼呼地抗议后，斐迪南叹了口气轻轻摆手。

「稍安勿躁。既然他都说了想介绍给你，代表将来也考虑与对方结婚吧。」

原来会正式介绍给身为上司的我，意味着对方不只是毕业仪式上的女伴，两人还会藉着领地对抗战把对方介绍给自己的父母，并且谈论婚事。

「我也想看看服侍罗洁梅茵的哈特姆特选择了怎样的女性。把她带过来吧。」

「遵命。」

哈特姆特走向文官们所在的区域，然后与一名披着蓝色披风的女孩子一起走回来。我才刚觉得对方十分眼熟，就想起了在图书馆举办茶会时，她是曾跟在汉娜萝蕾身边的见习文官。

深棕色的辫子在少女身后晃动，而眼睛是与戴肯弗尔格披风同样的蓝色。她与高个子的哈特姆特走在一起时十分登对，代表身高也相当高吧。少女羞赧地面颊微红，走在哈特姆特的半步后方，看起来青涩稚嫩。

「戴肯弗尔格吗……」

斐迪南的低语听来有些不敢苟同，我往他瞄了一眼。

「戴肯弗尔格的女性大多工于心计，不晓得会被她们挖走多少情报。哈特姆特能够好好监督她吗？」

「斐迪南大人，您以前与戴肯弗尔格的女性有过不愉快的回忆吗？」

「……不，这是普遍情况。」

女性都工于心计在戴肯弗尔格这个领地是普遍情况吗？虽然我只认识汉娜萝蕾，但从不觉得她有任何心机。

「这位是克拉丽莎，她是戴肯弗尔格五年级的上级见习文官。」

原来哈特姆特的对象，就是之前送来了戴肯弗尔格故事的那个克拉丽莎。由于我已经看过好几篇她提供的故事，内心对她的好感度开始直线上升。

道完初次见面的问候后，克拉丽莎一脸感慨万千地说：「终于，终于能被正式介绍给罗洁梅茵大人，我真是太高兴了。」

……对喔，哈特姆特同时跟很多女孩子交往吧？

「既然会正式介绍给我，代表克拉丽莎决定要与哈特姆特结婚了吧？那你决定与他结婚的理由是什么呢？呃，我只是想问来当作参考。」

因为哈特姆特可说是个超级怪人，你到底喜欢他哪一点？──但这种话我实在问不出口，只好拐着弯问她为什么想与他结婚。

「罗洁梅茵大人，您还记得去年曾与戴肯弗尔格比过迪塔吗？」

「当然记得啊。」

所以是在交换迪塔的情报时变熟的吗？我内心感到纳闷，克拉丽莎红着脸颊说了：

「那场比赛真的让我深受感动。」

克拉丽莎的一双蓝眼闪闪发亮，接着开始讲述的却不是她与哈特姆特的相识经过，而是在贵族院内体型最为娇小的我，竟能接连使出妙计把戴肯弗尔格的见习骑士们耍得团团转，对此她有多么钦佩。

「为了将来能够服侍罗洁梅茵大人，我便决定要与艾伦菲斯特的男士结婚。」

……咦？结果跟哈特姆特完全无关吗?!

克拉丽莎说她马上开始搜集情报，寻找符合自己条件的男性。首先必须同年抑或比她年长，否则还要再等一段时间才能结婚。再来，由于她希望结婚之后能够服侍我，所以对象最好是我的近侍，而且条件还要足以让父母点头同意。毕竟考虑到艾伦菲斯特的排名，有时即便同是上级贵族，魔力量也可能有不小的差距。

最终，符合克拉丽莎条件的，就只有曾经获选为优秀者的柯尼留斯与哈特姆特两个人。虽然柯尼留斯以「我有意中人了」为由拒绝了她，但哈特姆特却是率性而为的男子，一边与各个领地的女孩子保有往来，一边获取情报。

「于是我向哈特姆特提出请求，希望他以结婚为前提与我交往。」

我「嗯嗯」地点头听着，这时艾薇拉的话声冷不防从背后传来：「这样呀，然后呢？」我吓了一跳回过头，发现她俨然成了我的文官般很认真在做笔记。

「你是如何向哈特姆特表达自己的心意？」

开口回答艾薇拉的是哈特姆特。他的目光微微看向远方，说：

「克拉丽莎当时可是热情如火呢。她突然把我绊倒，然后把我压倒在地上，拿出小刀抵在我的脖子上。」

「……什么？」

「我一时间还搞不清楚发生了什么事。」

据说克拉丽莎当时竟然是直接展示自己的武力，并且逼迫哈特姆特出给她求婚任务。感受到生命危险的哈特姆特提出任务以后，她也一一达成，更在这过程中接连击败曾与哈特姆特有过良好互动的众多情敌。对克拉丽莎来说，男人似乎就是要靠热情与毅力来争取。

……原来戴肯弗尔格的恋爱故事，就算把男女对调过来也成立啊。虽然是新发现，但我一点也不想知道。明明克拉丽莎乍看下是这么普通的女孩子。

「达成任务以后，我成功地以结婚为前提与哈特姆特交往。此刻也才能在领地对抗战上，由他把我介绍给罗洁梅茵大人。」

坦白说出自己的恋爱故事真是不好意思呢，克拉丽莎一脸害羞地说。但我一点也不觉得自己刚才听到了爱情故事。

……因为两人熟稔起来的开端，竟然是克拉丽莎持刀威胁哈特姆特，这也太让人始料未及了。

我看向站在克拉丽莎身旁的哈特姆特。尽管他一派泰然自若，但与会突然拿刀威胁自己的女性结婚真的好吗？

「哈特姆特，你对这桩婚事有什么看法？那个，听起来两人的首次见面十分令人震撼呢……」

「当时的情况确实为我带来很大的冲击，但无论我多么热切地谈论罗洁梅茵大人，克拉丽莎都会专注倾听；而且即便我把心力都放在罗洁梅茵大人身上，感觉她也完全不会生气，因此我认为这是一桩再好不过的良缘。」

……怎么办？虽然我很想对哈特姆特说声恭喜，但这样的组合对我来说好像不太值得恭喜。

我「唔……」地烦恼起来时，克拉丽莎忽然收起羞赧的表情，笔直朝我看来。可能是觉得我会反对吧。我心想糟糕，但还没有开口，克拉丽莎那双蓝眼就已经亮起锐利光芒，感觉真不愧是戴肯弗尔格的人。

「但是，与哈特姆特结婚，跟能否服侍罗洁梅茵大人是两回事。我个人非常希望能够服侍罗洁梅茵大人。为了得到您的首肯，才请哈特姆特安排让我面见您。」

然后克拉丽莎开始毛遂自荐。她说自己因为没能通过成为见习骑士的选拔，成了尚武的文官，现在也依然会与见习骑士一起参加训练，所以就连护卫的工作也能做；等嫁来艾伦菲斯特以后，还能负责与戴肯弗尔格交涉。

……嗯？现在是自己的部下在向我介绍他的结婚对象吧？为什么我的心情就像是负责面试的考官？

「你说你是尚武的文官，也能胜任护卫的工作，那么文官本该具备的能力呢？你明年就要毕业了，在做哪方面的研究？」

坐在隔壁的斐迪南问起话来也根本就像是面试官。关于克拉丽莎在贵族院做了哪些研究，他还问得非常仔细。克拉丽莎说她针对广域魔法，正在研究有辅助效果的魔导具与魔法阵。

「我想当的不是一般的文官，而是罗洁梅茵大人的文官，所以为了得到您的认可，我做了这些努力。」

克拉丽莎忽然递来一叠纸张。

「这是我家里书籍的手抄本。我事先问过哈特姆特，过滤掉了艾伦菲斯特也有的藏书后，总共抄了两本书，准备在今日前来问候时献给您。」

「哈特姆特，克拉丽莎真是热心又善良的好女孩！她之前就已经提供了那么多篇故事，现在竟然还帮我抄书……你录取了！」

「笨蛋，不要冲动！至少先观察过为人后再下结论。」

斐迪南从旁喝斥，但我马上喜孜孜地翻看起克拉丽莎呈来的手抄书，顺便思考了下在克拉丽莎与哈特姆特结婚后，是否要纳她为近侍。然后我发现，这对艾伦菲斯特来说其实没有任何坏处。真要说的话，就是我身边会多一名类似是哈特姆特二号的圣女信徒，这点有些麻烦而已。

「你的字也很漂亮，写得非常工整呢。况且若能与戴肯弗尔格建立起关系，我想对艾伦菲斯特来说也没有坏处。斐迪南大人，您觉得呢？」

神官长会不会反对呢？我不安地抬眼看向身边的人。克拉丽莎也紧张地等着既是我的监护人，也拥有决定权的斐迪南开口。

「……嗯。但她是尚武的文官，交涉方面的能力恐怕不太牢靠，幸好这点能由哈特姆特补足吧。你若认为自己管束得了克拉丽莎，便随你高兴。」

得到了斐迪南的许可后，克拉丽莎再把那双充满期待的蓝色眼睛转向我。

「那么，等克拉丽莎与哈特姆特结婚、转籍至艾伦菲斯特后，我便纳你为近侍。」

「感谢罗洁梅茵大人。」

克拉丽莎高兴得红了脸颊。她的面试也就此告一段落，哈特姆特又上前一步。

「斐迪南大人，雷蒙特刚才就到了。他说若能占用您一点时间，想亲自交作业给您。」

「好，带他过来吧。」

哈特姆特与克拉丽莎并肩走向艾伦菲斯特的文官成果展示区。可以看到克拉丽莎一脸开心地向哈特姆特搭话，哈特姆特也回了些什么。

「克拉丽莎算是一般的戴肯弗尔格女性吗？」

我询问后，斐迪南面色沉重地看着克拉丽莎的方向。

「她与我认识的戴肯弗尔格女性相当不同，思考回路更偏向骑士吧。就连求婚方式也非比寻常。」

「居然在表明心意时展示自己的武力，真是教人吃惊呢。」

「就是说呀，该怎么编写成故事才好呢？真伤脑筋。」

艾薇拉一脸为难地走开，但我倒觉得没有必要硬是写成恋爱故事，可以写成戴肯弗尔格的女性是如何攻陷男性的工具书。对于有可能受到戴肯弗尔格女性追求的他领男性来说，我认为这是必读书籍。

「斐迪南大人、罗洁梅茵大人，我带雷蒙特过来了。」

两人带着雷蒙特走回来。克拉丽莎说她想知道得到了我与斐迪南认可的文官，究竟有着怎样的实力。毕竟雷蒙特是来自亚伦斯伯罕的他领学生，能力却得到我们的看重，因此克拉丽莎似乎将他视为可以提升自己能力的竞争对手。

嗯……就像神官长与海斯赫崔先生的关系那样吗？

雷蒙特披着亚伦斯伯罕的淡紫色披风，今天的仪容整洁乾净，但脸上的气色明显睡眠不足。看得出来他为了亲自把作业交给斐迪南，研究到了最后一刻。

雷蒙特神情紧张地问候完后，提交作业。斐迪南接过后，当场开始批改。哈特姆特与克拉丽莎也一脸好奇地端详起魔法阵。由于要求把转移阵改得更小、更能节省魔力的人是我，所以我也倾身察看。

「这里的改良不错。不过，如果能在这里像这样加上魔法阵，就能利用魔石补足魔力，结果而言也能减少术者需要消耗的魔力。」

「利用魔石补足魔力吗……可是这个作业的目的，就是要让下级贵族也能没有负担地使用转移阵，他们能够轻易准备到魔石吗？」

「准备魔石并不难吧？」

研究时，不管是魔力量还是持有原料的种类之丰富，都不能以斐迪南大人为基准喔──我正想这么说时，一脸佩服地看着魔法阵的克拉丽莎先发表了意见。

「就连平民都能在打倒魔兽后取得魔石，我认为加上有辅助效果的魔法阵比较好喔。」

斐迪南与雷蒙特都惊讶地看向克拉丽莎。

「平民能取得魔石吗？」

「去森林打猎的时候，当然就连平民也会遇到魔兽。只要不是太强的魔兽，平民都有办法应付，而且城市里也有向平民收购魔石的石铺，所以我反倒无法理解，为何下级贵族会无法取得魔石呢。」

……看来在戴肯弗尔格，就连平民也很强。幸好我不是在戴肯弗尔格出生长大，否则肯定早就没命了吧。

「平民居住的平民区有石铺吗？」

斐迪南与雷蒙特都偏头纳闷，也许在亚伦斯伯罕与艾伦菲斯特都没有吧。而我虽然曾在平民区生活，但因为很少在外走动，所以也不清楚。

总之，斐迪南要雷蒙特先确认，碎魔石是否也能达到同样的效果，有效的话再试着把辅助用魔法阵加进去，然后就此结束批改。

「接着是新作业吗……罗洁梅茵，你有没有想要的魔导具？」

可能是手边没有资料，斐迪南一时间也想不到该出什么作业，便把问题丢给我。我用力点点头。我可是有很多魔法阵都想请人改良。

「索兰芝老师曾借我一份资料，我希望可以改良里头出现过的图书馆魔导具。」

接着我列出资料里出现过的魔导具。比如显示时间用的发光魔导具、清洁馆内的魔导具、可以降低阅览室内说话声量的魔导具、暂停时间让老旧资料不会腐朽的保存用魔导具，以及不让日光伤害到文物资料的魔导具等等。

「请问画着怎样的魔法阵呢？」

「我不知道，因为资料上并没有魔法阵。可是，我希望能做出对图书馆有帮助的魔导具。要是可以减少所需魔力的话，相信也能减轻索兰芝老师的负担吧。」

听了我非常正当的表面理由，斐迪南轻叹口气。

「我那里有些资料是关于图书馆内在使用的魔导具，再根据那些资料出作业给你吧。」

听说当中有些魔导具是赫思尔的师父的师父的师父做的，所以至今还留有一些相关资料。

「看来为了研究，我最好去一趟图书馆。希望能在显眼的地方发现魔法阵……」

雷蒙特安排起自己今后的行程时，克拉丽莎的蓝眼亮起光芒。

「斐迪南大人，请您也出作业给我吧。」

「这句话你对罗洁梅茵说。你想当的是罗洁梅茵的近侍，并非我的弟子。」

被斐迪南果断拒绝后，克拉丽莎朝我投来恳求的目光，于是我出了一份作业给她。请她设计如果有人想把书擅自带出图书馆，可以当场抓住对方的魔导具。

在我们聊着图书馆魔导具的时候，竞速迪塔似乎也都比完了。洛飞宣布所有迪塔皆已结束。

「稍后将举行表扬仪式。第五钟响后，请所有学生来到竞技场上集合。」

而在第五钟响起前，似乎会先简单收拾场地。见习文官们开始撤下为了成果发表而搬过来的贵重魔导具，见习侍从们也开始整理端给访客的茶具与点心。

「你们也回自领的会场待命吧。」

斐迪南催促后，雷蒙特与克拉丽莎一脸依依不舍地返回自领的会场。看来能一起讨论魔导具让他们很开心。我也是一聊起能放在图书馆里的魔导具就非常开心。

当啷当啷，第五钟的钟声响起。

韦菲利特与夏绿蒂一直有些坐立难安，这时迫不及待地站起来。

「罗洁梅茵，那我们下去吧。」

「大家同时移动的话会造成混乱，请韦菲利特哥哥大人先下去，然后在下面负责指挥。也请夏绿蒂引导大家依序移动。为了多保存点体力，我快开始前再下去。」

为免在王族面前晕倒，保存体力是我的首要之务。韦菲利特与夏绿蒂都大力点头，然后开始向学生们下达指示。

眼看艾伦菲斯特的大半学生都下去了，斐迪南对我说：「你也该移动了。等你下去，我们也会待在看台边缘观看。」他说监护人们会和比竞速迪塔时一样，移动到看台边缘观看表扬仪式。

「希望艾伦菲斯特今年有很多学生都获选为优秀者呢。」

我喀答一声从椅子上起身，瞬间手臂上的护身符产生反应，绽放光芒。下一秒，一道蓝白光束往外飞出，就和之前反弹洛飞的攻击时一样。

「……咦？」

突如其来的状况让我猛眨眼睛。几乎同时，斐迪南将我拉向他，艾克哈特则是变出思达普采取警戒。慢了一拍之后，柯尼留斯、莱欧诺蕾与优蒂特也紧握着思达普。

「呜哇?!」

一声惨叫从近处传来。柯尼留斯与莱欧诺蕾一个箭步冲向声音传来的方向，优蒂特则留下来保护我。柯尼留斯立刻把遭到了护身符反击的学生拉出来。

「他就是攻击了罗洁梅茵大人的犯人。」

「不是的，我并没有攻击领主候补生的意思！」

铁青着脸被揪出来的是英蒙丹克的上级贵族。由于去年为止他们还排名第十，被艾伦菲斯特挤下来后一直心怀不满。听说领地的排名改变后，他便被大领地的女性贵族甩了，所以想把不满和怒火发泄在将与克拉丽莎成婚的哈特姆特身上。

他说自己一时冲动之下，就朝着哈特姆特的脚掷出魔石。然而我站起来后，哈特姆特也跟着移动，结果护身符因此发动了反击。我觉得这个人的运气还真不好，但就算他是丢错人，也确实是攻击了他领的领主候补生，不可能没有任何处罚。不过，也没必要在表扬仪式之前把这点纠纷闹大，之后再交给大人们去处理是最妥当的吧。

「既然我没有受伤，本人也得到了惨痛的教训，我不打算再给他任何惩罚。再麻烦养父大人向奥伯．英蒙丹克告知此事了。」

我请齐尔维斯特与斐迪南出面处理这件事后，坐上骑兽要与近侍们一起飞向竞技场。正要移动的时候，斐迪南忽然抓住我的手臂，稍微使力将我拉向他。

「罗洁梅茵，刚才那记攻击，应该让你身上会反弹物理攻击的护身符都用完了。接下来你要小心，别让护卫骑士离开自己身边。今年因为领地的排名有大幅变动，他领的嫉妒也许还会显现在其他方面上。」

斐迪南压低音量提醒我后，反倒是柯尼留斯神色僵硬地点了点头。

敌袭

即将举行表扬仪式的竞技场上已能看见许多学生，大家都依披风的颜色分开来排成队伍。当中也包括艾伦菲斯特的明亮土黄色披风。先下来的韦菲利特与夏绿蒂应该也在里头。

「艾伦菲斯特在那边呢。」

「请您操控骑兽在那个圆阵里降落。」

由哈特姆特带头，见习文官、见习侍从们都骑着骑兽往场内飞去，我则在护卫骑士们的包围下移动。

所有学生都在竞技场上排好队伍后，王族随即入场。在披着黑色披风的骑士团护送下，张着翅膀的骑兽一一降落。其中一位王族由先前见过的骑士团长劳布隆托担任护卫，位置还在亚纳索塔琼斯与艾格兰缇娜的前方，由此可知他就是国王。

……比我想像中的还年轻呢。

国王看起来与卡斯泰德差不多年纪。五官与亚纳索塔琼斯十分相似，但是更有威严。王族全员都穿着厚重又华丽的服装，走到台上。首先是国王与第一夫人，接着是第一王子席格斯瓦德与他的妻子，以及第二王子亚纳索塔琼斯与他的未婚妻艾格兰缇娜。看来还未正式亮相的第三王子锡尔布兰德没能出席。

「经过了生命之神埃维里贝进行严选的冬季，你们皆已通过严格的遴选，在此齐聚。」

国王上台致词后，表扬仪式就开始了。由于使用了扩音魔导具，国王朗朗的话声传遍整个竞技场。第一次参加表扬仪式的我，兴奋地注视前方的王族。就算隔了好一段距离，艾格兰缇娜还是美丽出众。而将那头金发衬托得更加耀眼的、多莉所做的发饰也很漂亮。我不自觉发出感叹，看得入迷。

无预警地，突然好几个地方传来爆炸声响，窜起火柱。在看台区有两处，学生们集合的竞技场上有一处。虽然这三个地方都与艾伦菲斯特有段距离，但巨大的声响还是让我忍不住转过头，然后看见窜起的火柱。

「……呀、呀啊啊啊啊！」

现场静默了一秒后，尖叫声接着响彻场内。与此同时，我身边的护卫骑士们都大喊着：「哥替特！」立即变出盾牌，将我护在盾牌内侧。周遭的学生们也反应过来，相继变出盾牌保护自己，见习骑士们也为了保护领主候补生开始动作。

三名护卫骑士以盾牌保护我的时候，我开始咏唱祷词。

「司掌守护的风之女神舒翠莉娅，侍其左右的十二眷属女神啊。」

忽然间爆炸声又在近处响起，打断了我的祈祷。没有接受过战斗训练的见习文官与见习侍从即使拿着盾牌，还是有好几个人被爆炸的威力弹飞。

「危险！」

我抬起头来，不由得想伸出手，莱欧诺蕾立即喝道：

「罗洁梅茵大人，请待在原地！会有危险的人是您！」

「波尼法狄斯大人说过，我们一定要优先保护罗洁梅茵大人的安全。」

优蒂特也一脸严肃地张望四周说：「护卫骑士的职责就是保护领主一族，文官与侍从之后再说。」

我因此恢复理智，把伸到一半的手收回来。同一时间，竞技场内不断响起爆炸声。只不过这次没有火柱，只是轰隆隆的巨响到处传来而已。但是，这对聚集在场上的学生来说已有十足的效果，大家都吓得大声尖叫，现场更是一片混乱。

……冷静，首先要确保安全。治愈等一下再说。

我闭上眼睛不去看受伤的人，继续献上祈祷。

「司掌守护的风之女神舒翠莉娅，侍其左右的十二眷属女神啊。请聆听吾的祈求，赐予吾圣洁之力，阻绝一切怀有恶意之人，为吾立下风盾。」

「锵」的清脆声响，黄色的透明半球状风盾就完成了。由于是依着艾伦菲斯特的列队场地决定大小，有几名站在边缘的学生没有被纳进来。

「艾伦菲斯特的所有人都进得来吗？请让还无法自己变出盾牌的一年级生优先进来，没有战斗能力的见习文官与见习侍从也尽可能往里面靠。」

高年级的见习骑士们遵照我的指示，往边缘移动，让一年级生们待在内侧。不只柯尼留斯，身旁的近侍们也都一脸神奇地仰望舒翠莉娅之盾。

「罗洁梅茵大人，这是……？」

「这是舒翠莉娅之盾，算是哥替特的稍微放大版吧。」

「姊姊大人，这可不是稍微而已喔。」

夏绿蒂看了看见习骑士们手上的盾牌，再看向舒翠莉娅之盾，最后看着我错愕地这么表示。

「对我有敌意的人进不来，所以只要待在风盾里面就很安全。还有，刚才有人在我变出风盾之前就受伤了吧？请到我旁边来，我为你们施以治愈。」

「都是轻微的擦伤与碰撞而已，不值得您特意给予治愈。」

这样太浪费您的魔力了── 受伤的人们婉拒道，但我非常坚持。

「在这种情况下，必须要随时都能迅速采取行动，所以我希望大家都能回复到最好的状态。刚才上场比迪塔的见习骑士们都彻底恢复了吗？请趁现在还有余力的时候先喝回复药水。接下来不晓得还会发生什么事。」

「多谢罗洁梅茵大人。」

变出了舒翠莉娅之盾，也给予受伤的人治愈后，暂时确保了艾伦菲斯特的安全。这时我才环顾四周，发现其他领地的反应大概可分成两种，一种是陷入混乱，一种是立即采取防御。

戴肯弗尔格是所有学生都穿上了简易铠甲、手持盾牌，骑着骑兽依序从竞技场返回看台，让人不禁怀疑他们是否全员都有战斗能力。对照之下，自领所在的看台正窜起火柱的领地学生们，都因为就算想逃也不知道能逃到哪里去，没有战斗能力的见习文官与见习侍从更是乱成一团。

「呜哇啊啊啊啊！有魔兽！快打倒它！」

「你们不要挡路！让开！」

怒吼声此起彼落，我身边的见习骑士们再度摆出备战姿势。

「怎么回事?!魔兽变大了?!」

「靼拿斯巴法隆怎么会出现在这里?!」

骚动的中心赫然有魔兽变大窜高，正是我们前阵子才打倒过的靼拿斯巴法隆。魔兽有着黑色犬只的外形，额头上颜色各异的小眼睛都在不停转动。

光是爆炸声就让竞技场上一片混乱，现在又出现了大家从未见过的魔兽，甚至见习骑士们的攻击也不管用，只会使其变大，场上众人更是陷入了难以自制的恐慌。

「不可以攻击！快退下！」

中央的骑士们大声喝令，但已经彻底陷入恐慌的学生们根本听不见。大家只是不断尖叫，胡乱挥舞武器。每次攻击都让靼拿斯巴法隆吸收了更多魔力，变得更加巨大。

「咕噢噢噢噢噢噢噢噢！」

靼拿斯巴法隆仰头发出咆哮。中央的骑士们手上已经拿着黑色武器，似乎是一组人负责保护王族，一组人进入场内讨伐魔兽。然而，恐慌得不停攻击魔兽的见习骑士们只是一直在帮倒忙。

「罗洁梅茵大人，请让我们变出黑色武器……」

艾伦菲斯特的见习骑士们都打倒过靼拿斯巴法隆，此时一致往我看来。

「不行，国王禁止我们使用黑色武器。」

「可是……」

靼拿斯巴法隆张大了嘴往学生们扑去，幸好中央的骑士在千钧一发之际将其击退。但再这样下去，明显一定会有人牺牲。

我忍不住变出思达普时，忽然发现王族所在的舞台附近出现了黑压压的人墙。原来是本在场上讨伐魔兽的中央骑士团已迅速回到台前，选择优先保护王族。

「罗洁梅茵大人，请给予我们能讨伐靼拿斯巴法隆的祝福。」

「难道我们要见死不救吗?!」

我也不想见死不救。可是，还未能学习黑色武器咒语的见习骑士们，其实本来连在艾伦菲斯特内也不能使用。更遑论在贵族院内，甚至是在国王的面前。我抿紧嘴唇，仰望看台上也有战斗能力的另一群人。未成年的我们虽然不能使用黑色武器，但艾伦菲斯特的成年骑士们可以。

……神官长！父亲大人！

就在这时，浑厚粗野的嗓音响起。

「我们愿意协助中央骑士团！恳请准许使用黑色武器！」

声音并不是来自我仰望着的艾伦菲斯特。我转过头后，看见披着蓝色披风的戴肯弗尔格骑士们已经排成队伍，奥伯．戴肯弗尔格站在最前方。所有人都已拿出武器，就等着出击的命令。

「我在此允许拥有黑色武器的领地皆可使用，讨伐黑色魔物吧！」

「遵命！」

国王一下达许可，戴肯弗尔格的骑士们便不约而同地跃下竞技场。奥伯可以在讨伐魔兽时跑到队伍的最前面吗？撇下女性与文官们没问题吗？这些疑问掠过我的脑海。然而定睛一看，我发现戴肯弗尔格的学生们都已经在看台上与监护人们会合，并由见习骑士保护非战斗人员。受过训练的程度真是差太多了。

我目瞪口呆地看着戴肯弗尔格的行动时，斐迪南也带着艾克哈特与尤修塔斯一同下来。

「我担心你会给予祝福让见习生们变出黑色武器，所以过来察看。那么，这边的情况如何了？」

刚才纷纷表示想要使用黑色武器的见习骑士们都一脸困窘。

「刚刚有些人被爆炸的威力波及，受了轻微的擦撞伤，但我已经为他们施以治愈，随时可以移动。要回看台上吗？」

「不了，上头也出现了靼拿斯巴法隆，只是体型不大。有黑色武器的领地得到许可后，骑士们正忙着讨伐魔兽，暂时先在这里待命吧。」

我仰头看着给予明确回答的斐迪南，安心地松了口气。光是有可靠的大人在，精神层面带给人的安心感就截然不同。

「戴肯弗尔格的骑士人数还真多呢。」

「我听说他们为了来看迪塔，领内只会留下基本人力，其余所有骑士皆会前来观看领地对抗战。至今我始终无法理解他们对迪塔的热爱，但看来他们的热情偶尔也能派上用场。老实说现在事态紧急，能有如此训练有素而且任凭差遣的骑士团提供协助，真是教人安心不少。」

艾伦菲斯特陪同前来的骑士并不多，勉强足以保护领主夫妇以及来观看领地对抗战的学生亲人，但没有多余的人手能帮忙讨伐魔兽。

「戴肯弗尔格的骑士们那么厉害，相信只要交给他们，讨伐很快能结束吧？」

斐迪南仍是一脸肃穆，瞪着在王族附近出现的靼拿斯巴法隆。这时，在我后方留意着四周情况的韦菲利特忽然大喊。

「叔父大人，这里也出现了靼拿斯巴法隆！」

我往后回头，听见学生们都因为突然出现的魔兽而放声尖叫。距离艾伦菲斯特非常近，恐怕是在英蒙丹克那边吧。只见披着深绿色披风的学生们都跳上骑兽想要飞走，却被靼拿斯巴法隆打落在地，不然就是为了不被吃掉而拼命逃窜。

「全员后退！我们要变出骑兽！」

「把耳朵捂起来，别听到我们念的暗之咒语！」

斐迪南与艾克哈特立刻变出武器，往空间较大的地方移动，以便变出骑兽。学生们都捂起耳朵时，两人小声念了咒语，然后拿着已经变为黑色的武器跨上骑兽。

「所有艾伦菲斯特的学生，绝不能离开罗洁梅茵的舒翠莉娅之盾！」

尽管应该已经知道攻击只会使得魔兽变大，但看到魔兽就在眼前，还是恐慌得忍不住想要攻击吧。斐迪南挥起武器正要攻击的瞬间，靼拿斯巴法隆忽然变大。

「斐迪南大人！」

艾克哈特焦急大喊。靼拿斯巴法隆赫然变大的爪子尖端划向斐迪南的披风。记得斐迪南说过，新披风与之前的蓝色披风不同，上头并没有护身用的魔法阵，所以总让他不太放心。刹那间我感到脸色发白，无法出声地张大眼睛和嘴巴。

「没事。艾克哈特，一次解决吧。在这里没有时间先观察情况。」

但我的担心似乎是多余的，斐迪南立刻重新稳住身子，边往黑色武器灌注魔力，边骑着骑兽飞向高空。大概是感应到了上空出现庞大魔力，靼拿斯巴法隆警戒地盯着斐迪南，许多小眼睛跟着他转来转去。

「卡斯泰德，来帮忙！」

斐迪南在往上飞的同时，大声喝令正在保护领主夫妇的卡斯泰德。卡斯泰德似乎也在看台上应付靼拿斯巴法隆，但听到指令后立即握紧黑色武器，跃上骑兽疾冲而出。明明没有再下达任何指示，三个人却好像已经知道自己该去哪里、该怎么发动攻击，一边移动一边往黑色武器倾注魔力。

「全员采取防御！接下来的攻击可是不分敌我！」

学生们并不是训练有素的骑士团，也不晓得自己该做什么，因此在现场有这么多学生的情况下，最重要的是尽快打倒魔兽。不管会波及到多少人，都要一次解决──斐迪南如此宣告。闻言，我尽可能往舒翠莉娅之盾灌注魔力，好抵挡斐迪南他们攻击后所引发的冲击。

「喝啊啊啊啊啊── ！」

三人毫不考虑对场上众人造成的影响，庞大的魔力攻击就这么从不同的方向扑向靼拿斯巴法隆。眨眼间魔兽就消失了，原地只剩下魔石，但强烈的冲击紧接而来。

「呀啊！」

「哇啊啊啊！」

舒翠莉娅之盾甚至发出了劈哩劈哩的声响不停震动，但我咬紧牙关灌注魔力，成功挡下了袭来的冲击。然而，刚才还在魔兽附近的学生们光靠自己的盾牌根本抵挡不住，以英蒙丹克为主的许多学生都被冲击震得飞进半空中。

惨遭波及的不仅是学生。就连在另一处与其他靼拿斯巴法隆战斗，还尽可能不波及学生的戴肯弗尔格骑士们也遭到牵连。好几名骑士没能采取防御，就被突如其来的冲击吹得老远。

「这里有这么多人，是哪个浑蛋这么乱来?!」

「是我。」

海斯赫崔才刚举起武器就被震飞出去，让他气得大声怒吼。斐迪南一派若无其事地这么回他。

「骂我浑蛋也无所谓，快点解决吧。花越多时间只是正中敌人下怀。」

斐迪南接着回到风盾里头，消除了骑兽后，笔直朝我走来。学生们唰地迅速让道。

「罗洁梅茵，帮我治愈。被靼拿斯巴法隆划伤的。先施展芙琉朵蕾妮。」

斐迪南倏地转身背对我。只见崭新的披风变得破破烂烂，背上还有一道红黑色的伤口。除了流着血外，曾在采集区域见过的黑色污泥更附在伤口上不停蠕动。

「这哪里是没事了？明明就非常有事！」

「刚才必须优先打倒魔兽。别浪费时间发牢骚了，快点治愈。」

于是我照着斐迪南说的，先以芙琉朵蕾妮的治愈加以清洗，再让被吸走魔力的伤口重新盈满魔力，然后施展洛古苏梅尔的治愈。期间，斐迪南一口气喝下回复药水。艾克哈特也同样喝了回复药水。

「我们不能离开战场吗？」

「要看上面的情况。敌人可是一直等到了王族与没什么战斗力的学生都聚集在竞技场上时才采取行动，还利用爆炸让场面陷入混乱，我不认为他们只放出几只靼拿斯巴法隆就会罢休。」

斐迪南低声又说，与其让大家分散开来结果遭到攻击，待在舒翠莉娅之盾里观察情况还比较安全。

「你的魔力还足够吗？」

「没问题。」

不知道是因为看到斐迪南毫不客气地把学生都吹跑，还是因为戴肯弗尔格被斐迪南刺激到后，也加快速度讨伐魔兽，不再顾及对旁人造成的影响，只见他领的骑士开始飞下来保护学生。

「既然骑士已能动弹，代表上面的魔兽收拾得差不多了吧。」

斐迪南看着不断从看台飞下来的骑兽说道。这时，我在飞下来保护自领学生的人们当中，发现有些骑兽的动作不太一样。不知为何，竟有几头骑兽是朝着王族疾速飞去。

「斐迪南大人，那些骑兽……」

好像不太对劲？──但我话还没说完，斐迪南已经绷紧全身采取警戒。

「没有古得里斯海得的假国王！这就是我与同胞们的怨恨！」

几道人影骑着骑兽从不同的方向冲出来，还从抱着的笼子里头倒出靼拿斯巴法隆。他们似乎是肃清过后幸存下来的落败领地贵族。几名中央骑士提着黑色武器冲上前斩杀魔兽，但骑兽上的人们也因此更是逼近国王。

……自杀式攻击吗?!

他们不惜豁出性命也要击中目标，眼看着越来越接近王族。这时出现在恐怖分子眼前的，竟然是手持盾牌的艾格兰缇娜。

「艾格兰缇娜大人！」

我差点就要冲出去，斐迪南立刻把我按回原地。

「笨蛋！现在你身上的防御不仅薄弱，还张着盾牌在保护艾伦菲斯特的人，怎么能轻举妄动！」

「可是……」

「放心交给中央的骑士吧。保护王族是他们的工作，而你的工作是接受他人的保护，若还有余力就保护艾伦菲斯特。」

接着我看见中央的骑士团长劳布隆托大剑一挥，恐怖分子从骑兽上掉了下来，然后身体开始不自然地膨胀。

「别看。夏绿蒂，你也是。」

斐迪南忽然用袖子挡住我的视线，下一秒我听见微弱的爆炸声。从周遭人们强忍着呕吐的反应来看，我隐约明白到发生了什么事情。

「叔父大人……」

和我一样被斐迪南护在另一边袖子下的夏绿蒂，不安地开口唤道。

「当初就连哈塞一事，都能让罗洁梅茵的精神状态不稳，所以你们两个都闭上眼睛吧。否则可能会睡不着觉。」

「……是。」

我与夏绿蒂一起躲在斐迪南的袖子下时，从周遭的声响也能知道现场情况在不断改变。戴肯弗尔格似乎接连消灭了靼拿斯巴法隆，中央骑士团也保护了王族的安全。

而为数不多的恐怖分子们，不只是向在政变中获胜的王族，也向满足于拥戴假国王的获胜领地们释放自己的恨意后，就此消失在这个世上。

消灭了所有的靼拿斯巴法隆，也打倒恐怖分子以后，受伤的人被运出场外，回到各自的宿舍接受治疗。场上响起声音宣布，不能因为恐怖分子的出现就畏缩，所以剩下的人将照常举行表扬仪式。

「罗洁梅茵，你和受伤的人一起回宿舍吧。」

「咦？」

「你不仅变出了舒翠莉娅之盾保护学生，还施展了好几次治愈，剩下的魔力并不充足，所以继续待在这里太危险了。也许还会再发生更棘手的情况。」

……但我一点也不觉得魔力有不足啊？

尽管心里感到纳闷，但我还是听从斐迪南的指示。斐迪南也因为披风没有护身用的魔法阵，加上手边已经没有魔导具，以这种情况太过危险为由，与我一起回宿舍。

「侍从有黎希达在，一同回去的护卫骑士有优蒂特就够了。柯尼留斯与莱欧诺蕾应该会获得表扬，两人就留下来吧。」

「不，我也一起……」

「柯尼留斯，这是你最后一次获得表扬，让父母看看这值得骄傲的一幕吧。艾薇拉也是为此来到贵族院。」

斐迪南说话时，声音意想不到的温柔。柯尼留斯一时间无法反驳，看向艾克哈特。艾克哈特淡淡一笑，像要让柯尼留斯放心。

「母亲大人可是非常期待看到你与莱欧诺蕾一起获得表扬喔。」

柯尼留斯顿时无力地垮下脑袋，但艾克哈特随即拍拍他的肩膀说：「我会一起保护罗洁梅茵大人与斐迪南大人，你不必担心。」他才无可奈何地点点头。

结果我再一次获选为最优秀者，却没能出席表扬仪式。

毕业仪式

听说表扬仪式上，艾伦菲斯特每个年级都有两名以上的学生被叫上台，成绩相当不俗。但中级贵族与下级贵族的学科成绩固然出色，术科成绩却很难达到足以获选为优秀者的程度。毕竟魔力量不同，在起跑线上就已经落后了一大截。

……这样说来，安洁莉卡的情况真的很特殊呢。她明明是中级贵族，术科成绩却优秀到了被选去表演剑舞，学科成绩却糟到本来会留级。

「不仅哥哥大人是优秀者，姊姊大人还是最优秀者，所以听到自己也获选为优秀者时，我真是松了一口气呢。」

夏绿蒂抚着胸如释重负。她还小声地说，因为兄姊的成绩太优秀了，让她压力好大。而韦菲利特尽管获选为优秀者，表情却显得有些不满。

「韦菲利特哥哥大人，您明明获选为优秀者，看起来却不太甘心呢。」

「因为从被叫上台的顺序来看，我的成绩还是稍微输给了奥尔特温。」

奥尔特温不愧是多雷凡赫的领主候补生，脑筋十分聪明，懂得有时该适可而止。我猜韦菲利特是因为太执着于做出帅气的铠甲和武器，术科成绩才稍微输给了他。

「我明年一定要赢！」

我听完表扬仪式的报告后，艾薇拉接着一脸兴高采烈，说起柯尼留斯与莱欧诺蕾在表扬仪式上有多么登对。

「斐迪南，刚才你让罗洁梅茵先回来真是正确决定。」

齐尔维斯特比大家晚了许多才从表扬仪式回来，一开口就这么说。发生什么事了吗？我正感到疑惑，便被叫去领主的房间。

「斐迪南、罗洁梅茵，跟我来。要讨论明天的事情。」

「方才王族问我，明日的成年礼能否由艾伦菲斯特的圣女来念祈祷文……虽然我已经拒绝了。」

原来齐尔维斯特这么晚回来，是因为接到王族的召见。

「齐尔维斯特，你依序说明。」

听说姑且不论两者之间有无关联，但由于今天袭击王族的人们主张「没有古得里斯海得的国王应该退位」，使得中央神殿里为数不少的圣典基本教义者又开始蠢蠢欲动。而站在国王的立场，需要想想办法牵制中央神殿。

「王族与中央神殿的关系和我们无关。更何况，我们也不可能毫无准备就上台举行仪式。」

「你说得没错，但怎么可能真的对王族说这种话。」

这还是齐尔维斯特第一次表现得比斐迪南更像正常人。我莫名一阵感动，催促他往下说。

「那养父大人怎么回答呢？」

「我委婉地表示，今日发生的袭击事件已经消耗了你大量的魔力与体力，还导致你无法出席表扬仪式，所以更是不可能举行成年礼。我还故意感叹，说你不得不放弃能够得到国王亲口表扬的机会……他们这才相信。但有些人仍不死心，还是希望你身体状况许可的话可以上台，我只好再搬出英蒙丹克那件事。」

竞技场上的袭击发生之前，我就已经遭受过英蒙丹克的上级贵族的攻击，齐尔维斯特似乎是把这件事也搬出来当藉口。尽管对方声称他的目标是哈特姆特，但既然实际上受到攻击的人是我，就很难判定对方的主张有多少真实性。因此齐尔维斯特坚决表示，由于执行神殿长的职务时，也就是站在台上举行仪式时并无法派护卫骑士跟在我身边，他不想让我毫无防备地站在那么多人面前。

「推掉了就好。我可不希望我们创下先例，真由罗洁梅茵代替中央神殿的神殿长给予祝福。况且她是艾伦菲斯特的神殿长，不是中央神殿的神殿长。这不是她该做的工作。」

斐迪南安心地吐了口气时，我伸手轻拉他的袖子。

「斐迪南大人，那我明天可以去看奉献舞和出席毕业仪式吗？」

今年柯尼留斯会跳剑舞，而且就要毕业了，我希望能去现场观看，而不是只能留在宿舍里。我满怀期待地仰头看向斐迪南后，他轻敲着太阳穴沉思。

「倘若以后还想用你身体虚弱这个藉口，最好是只出席上午或下午……不过，即使我没设下这个条件，你只要看到柯尼留斯盛装出场或是他与莱欧诺蕾一同出现，大概也会兴奋得撑不到半天就退场吧。」

尽管斐迪南已经预想到了不太圆满的结果，但没有禁止我说绝对不能出席。所以明天是我第一次可以出席毕业仪式。

只不过，由于柯尼留斯与莱欧诺蕾都要参加毕业仪式，我的护卫骑士将只剩下优蒂特一人。因守备太过薄弱，他们决定以柯尼留斯的亲人之身分叫来兰普雷特与安洁莉卡，让两人担任我的护卫。此外，也讨论了药水的准备与谁要坐在我旁边等细节。

讨论结束之后，斐迪南没有留在宿舍过夜，而是返回艾伦菲斯特。因为他说得把我的护身符复原到可以重新使用，另外也得为自己准备护身符，取代披风上的护身魔法阵。想也知道斐迪南回去以后，肯定会一直待在工坊里头，所以我叫他至少先在宿舍吃过晚餐。这样一来，就算他在工坊里待到明天早上也不用担心。

隔天，学生们吃完早餐后一个个地往多功能交谊厅聚集，接着到了毕业生的父母利用转移阵前来的时间。见习侍从们负责在转移阵前待命，带领家长前往各自孩子的房间。

「罗洁梅茵大人，早安。」

「奥黛丽。」

哈特姆特的父母先绕来多功能交谊厅与我打招呼。他的母亲是我已经非常熟悉的奥黛丽，至于父亲则是第一次见到。我一直很好奇是什么样的人，听说也是文官，还是芙萝洛翠亚的近侍。五官与气质都跟哈特姆特十分相似，总觉得哈特姆特年纪大了以后就是这个样子。虽然只在互道贵族间的冗长寒暄时有过短暂接触，但感觉为人沉着稳重。哈特姆特只要去掉沉迷于推广圣女传说这个部分，散发出来的气质大概也会与父亲差不多吧。

……嗯？只要拿掉这个部分，哈特姆特不仅待人亲和，还很擅长搜集情报，根本是超级优秀的好男人嘛？不不不，对方可是哈特姆特的父亲。肯定有着和哈特姆特一样从外表看不出来的缺点？

我边想着这些事情，边目送两人往哈特姆特的房间走去，这时柯尼留斯的亲人也来了。有卡斯泰德、艾薇拉、兰普雷特与安洁莉卡，人数相当众多。卡斯泰德今天休假，暂时不再是齐尔维斯特的护卫骑士，而护卫工作听说全交给了副团长。

「但相对地，他吩咐我要以亲人身分保护罗洁梅茵。」

「居然要由身为骑士团长的父亲大人来保护我，感觉自己变得好伟大呢。兰普雷特哥哥大人、安洁莉卡，也很抱歉突然把你们叫过来。」

卡斯泰德与艾薇拉应该是昨晚回去后，就突然找来两人，要他们担任护卫。两人都不以为意地笑道：「若不是这样的机会，我们也无法再踏进贵族院。」

卡斯泰德与艾薇拉随即前往柯尼留斯的房间，兰普雷特两人则是直接留在交谊厅内，待在我的身边。问了艾伦菲斯特的情况后，我得知达穆尔身为同样只能留在领内的同伴，今天将接受波尼法狄斯的个人指导。

「达穆尔还难过地说他也想来，但我反而很羡慕他能接受波尼法狄斯大人的指导呢。」

「今天居然还把我们叫来，是不是发生了什么特殊情况？有哪里不寻常吗？」

兰普雷特说昨夜父母从贵族院回来后，只是命他做好准备，还说「明天一早还要早起」，就没有多做说明。我于是说明了王族遇袭一事，顺便回答兰普雷特的问题。

「在这种情况下，你身边只有一名护卫骑士确实太危险了。」

兰普雷特一脸了然，安洁莉卡则在倾听时往后退了一步，脸上带着有听没有懂的笑容，所以我决定改说些她会有兴趣的话题。一提起斐迪南与海斯赫崔的迪塔比赛，果不其然安洁莉卡的反应非常激动。深蓝色双眼闪闪发亮的样子，像极了克拉丽莎。

「感觉安洁莉卡好像生错了领地呢。」

戴肯弗尔格这个领地应该更适合安洁莉卡吧？我这么嘟囔后，安洁莉卡露出了哀伤表情。

「绝无此事，罗洁梅茵大人。戴肯弗尔格不仅迪塔强，更有许多人连成绩也很好。我如果生在戴肯弗尔格，恐怕无法通过见习骑士的选拔。」

安洁莉卡说她会决定修习骑士课程，是因为在儿童室里听了高年级生们对贵族院的描述。如果那时候才开始准备，在戴肯弗尔格根本来不及参加选拔。

「况且如果没有罗洁梅茵大人，我应该也无法从贵族院毕业。所以，我真的打从心底庆幸自己生在艾伦菲斯特。」

安洁莉卡脸颊微红，嘴角扬着欣喜的微笑。明明是这么可爱的笑容，说话内容却让人直想摇头叹气。而兰普雷特似乎直到这时才发现她的真面目，一脸错愕。

……兰普雷特哥哥大人，太慢啦。

「兰普雷特，你来了啊。你今天负责保护罗洁梅茵吧？」

韦菲利特走进多功能交谊厅。一看见自己的护卫骑士兰普雷特站在我旁边，他便往我们走过来。

「我也会一起保护韦菲利特大人。两位既然订了婚，应该会坐在附近吧？」

「好像不见得。我与夏绿蒂会和父亲大人以及母亲大人坐在一起，但罗洁梅茵因为是以柯尼留斯的亲人身分出席，藉此增加她的护卫人数，所以可能会和我们有段距离。罗洁梅茵，父亲大人没告诉你吗？」

领主一族与其他人的座位似乎会有一点距离。

「座位的排序我不清楚，但斐迪南大人已经料想到，我可能会在看完柯尼留斯的剑舞后就兴奋到晕倒。所以我应该会坐在斐迪南大人附近，而且方便退场的位置。」

「因为叔父大人等同是你的主治医师嘛。你今天身体状况还好吗？」

被韦菲利特一问，我注视自己的双手。

「我自己觉得还可以，但有时候就是会在情绪激动下突然晕倒，所以跟身体状况好不好没关系呢。」

「嗯……毕竟这是你第一次出席毕业仪式，情绪确实有可能会太激动。兰普雷特，你要多留意罗洁梅茵。」

「遵命。」

兰普雷特当场跪下来接受韦菲利特的命令。

「韦菲利特哥哥大人，谢谢您爽快地将自己的护卫骑士借给我。」

「没什么，你能多参加点贵族院的活动就好。」

「姊姊大人要是在准备阶段就晕倒，导致今年也没能看到那般期待的剑舞，就连我也会为您感到难过呢。」

已经做好出发准备的夏绿蒂这么说完，我向她保证会尽量保持冷静。也向为姊姊着想的可爱妹妹道谢后，我目送学生们在二钟半出发。接下来大家要在大礼堂为成年礼与毕业仪式做准备。之后监护人们会在第三钟进入大礼堂，毕业生们再接着入场，而我已经确定要与监护人们一起进场。

「大小姐，斐迪南小少爷到了。」

黎希达的呼唤让我抬起头，只见斐迪南正走进交谊厅。曾被靼拿斯巴法隆用爪子划破的披风如今已经焕然一新。

「罗洁梅茵，手伸出来。」

斐迪南眉间的皱折比平常还要明显，我想是因为睡眠不足的关系，但此刻看起来就是心情很差的样子。和我那些已经习惯出入神殿的近侍们不同，大概是不习惯看到斐迪南这种表情，兰普雷特吓得一抖。

我听话地伸出手。斐迪南往我手腕戴上手环状的护身符后，变出思达普咏唱「司提洛」，开始调整起魔法阵。感觉得出魔力被护身符慢慢吸走。

「嗯，这样就好了。那么，你决定出席上午还是下午？」

「上午。因为我想看剑舞和奉献舞。」

「……奉献舞吗？」

斐迪南神色凝重地低喃，环抱手臂若有所思。

第三钟即将响起前不久，准备完毕的毕业生们一一来到多功能交谊厅。柯尼留斯穿着要表演剑舞的服装，而哈特姆特因为负责演奏乐器，穿着可以直接参加毕业仪式的正装。

「哈特姆特，你要先去接克拉丽莎吧？」

「是的。会合地点是他领的人也能进入的茶会室。」

据说男伴或女伴是自领的人时，会在多功能交谊厅或玄关大厅会合；但女伴是他领贵族的男性便要前往对方宿舍，女性则在自领的茶会室里等候。

「在等着男士前来迎接自己的时候，一颗心想必会怦怦跳个不停吧。我也好想体验看看那种感觉呢。」

毕业仪式可说是为贵族院的恋爱故事划下完美句点的盛事，艾薇拉期待得不得了，情绪从一早就十分亢奋。

「怎么？艾薇拉，当初与我从同个宿舍离开你不满意吗？」

「哎呀，卡斯泰德大人，我怎么会不满意呢。那是因为等着他领男士来迎接自己时，内心的摇摆也是不安的体现。」

对方真的会来接自己吗？能够就此顺利地进行到成婚那一步吗？会不会今天的护送结束后，便没有后续了呢？正是因为心里会有许多不安，看到男伴出现时才更加欣喜──艾薇拉如是说。

「故事里有这些迷惘不安会更动人，但我个人倒是喜欢自己的人生平稳安定，没有任何波澜呢。」

……明明参与了印刷业务，还偷偷印制绝不能被神官长发现的书籍，我倒觉得母亲大人的人生与安定两字扯不上边，简直精采刺激呢。

我也许该再问问斐迪南安定两字的意思，确保自己与贵族的认知是一样的。

「我们先前往大礼堂，毕业生们稍后也要离开宿舍列队。」

斐迪南这么嘱咐毕业生后，走出宿舍。我也与监护人们一起移动。陪我前往的亲人就有卡斯泰德、艾薇拉、兰普雷特与安洁莉卡，再加上侍从黎希达，以及斐迪南与他的近侍们，阵容相当庞大。

……好多人都在看我们！

而且我还由卡斯泰德抱在手臂上移动。因为斐迪南说：「所有人都要配合你的走路速度太痛苦了。」

「父亲大人，我可以自己走喔。」

「你要是又晕倒就不好了，乖乖听话。」

我们甚至得演演戏，做出「爱女虽然身体状况不好，但我不忍心拒绝她想出席毕业仪式的恳求」的样子。视野虽然好，但成为众所瞩目的焦点让我浑身不自在。

大礼堂内早已聚集了黑压压的人群。原本上课时会看到的墙壁全部消失，变成了如同罗马竞技场般的阶梯式看台；中心也不再有整年级学生上课时使用的桌椅，而是设置了表演奉献舞与剑舞用的白色圆柱形舞台。但与罗马竞技场完全不同的地方，就是底部与礼拜堂相连。设有祭坛的礼拜堂我只在采集神的意志时进去过一次，倘若由上往下俯瞰，整个建筑物多半是前方后圆的形状吧。没想到大礼堂能变化到这种地步的我，目瞪口呆地张望四周。

「……跟我平常看到的大礼堂差好多喔。」

「很有意思吧？看台还设成了阶梯状，方便观看剑舞与奉献舞。」

今天我不是以领主候补生，而是以柯尼留斯的妹妹之身分出席毕业仪式，因此坐在监护人区。虽然与领主夫妇的座位有点距离，但我们因为是上级贵族，也是相当靠前的好位置。我的座位右手边是斐迪南，左手边是安洁莉卡，前面坐着卡斯泰德与艾薇拉，后面则坐着兰普雷特与黎希达，可以说是被全面包围。

「罗洁梅茵，这你拿着。」

「防止窃听的魔导具吗？」

「……我不认为你可以保持安静，这是以防万一。」

斐迪南要我从头到尾拿好魔导具，以免发出怪叫声。尽管我本人毫不打算在仪式上发出怪叫声，但还是听从地握好。

第三钟响后，不久毕业生们逐一进场，在舞台上排开来；年级不同的男女伴则往为他们准备的座位移动。接着轮到王族进场，最后是中央神殿的神殿长走到祭坛前。

虽然规模完全无法相比，但仪式过程与我在神殿经历过好几次的成年礼没什么不同。先是朗读有关成年的神话，接着给予祝福。由于毕业生们的出生季节各不相同，祈祷文的朗诵花了不少时间，但祈祷文也是我已经知道的。

「……和前任神殿长一样，并没有出现祝福的光芒呢。」

「他与你不同，魔力不可能足以给予所有的毕业生祝福吧。」

由于握着防止窃听的魔导具，我只能与斐迪南交谈。给予了已成年的毕业生们祝福后，接着要感谢诸神至今的庇佑，献上音乐、剑舞与舞蹈。

全员暂时离开舞台。要奉献音乐的人拿来了乐器，重新上台；没拿乐器的人则负责唱歌。虽然我只练习过飞苏平琴，但可以看到还有笛子与大鼓等各式各样的乐器。

台上的人们对着祭坛排好队伍，拿好乐器。

「创世诸神，吾等在此敬献祈祷与感谢。」

熟悉的祈祷文与乐声同时响起，紧接着传来歌声。这首曲子在诉说春天到来的喜悦，并祈祷着受伤的盖朵莉希能够痊愈，令生命再次萌芽。

这首曲子结束后，奉献音乐的人们便走下舞台，在外围围成一圈。接着上台的，是穿着蓝色服装要表演剑舞的人们，总共有二十人。

「啊，是柯尼留斯哥哥大人。」

「看就知道了，你冷静点。」

柯尼留斯拿着思达普变成的剑摆好姿势。随着乐声悠扬响起，舞者们手上的剑都开始反射光芒。大概因为柯尼留斯是男性，不同于安洁莉卡优雅的剑舞，他挥出的每一剑都强而有力。去年安洁莉卡的动作如同流水般优雅柔美，而柯尼留斯却是每个动作都凛然飒爽。

而获选跳剑舞的人也不愧都是成绩优秀者，每个人的表现都十分出色。配合着节奏逐渐加快的音乐，舞剑的速度也越来越快，散发着影像难以呈现的魄力。

「那真的是柯尼留斯吗？」

「嗯，是呀。与兰普雷特大人记忆中的模样相比，柯尼留斯大人成长了不少吧？」

「是啊，真教我吃惊。」

听见兰普雷特与黎希达的对话，去年为止曾一起练习剑舞的安洁莉卡也连连点头说：「他真的进步了很多。」艾薇拉笑着回头看她。

「柯尼留斯一定是为了让心爱的莱欧诺蕾看到自己优秀的表现，拼了命练习吧。安洁莉卡，若你也想向艾克哈特展现自己出色的一面，肯定也会变得更强唷。而我觉得呢，你可以趁这机会精进自己的刺绣与社交能力。」

「向艾克哈特大人展现自己出色的一面吗……？罗洁梅茵大人，您能想到我有什么长处吗？」

安洁莉卡非常乾脆地忽略了艾薇拉的建议，开口这么问我。我还没张口回答，坐在斐迪南身旁的艾克哈特微微一笑说：

「我认为安洁莉卡的优点正是不急着结婚，认真地在罗洁梅茵身边担任护卫。」

「我明白了。那么我会不急着结婚，努力锻炼自己成为更强的护卫。」

……艾克哈特哥哥大人！

听了这段难以想像是未婚夫妻的对话后，只见艾薇拉摇头叹气。看来这两个人要结婚，还是很久以后的事。

剑舞结束后，接着是奉献舞。

七名领主候补生走上舞台，长长的袖子随着步伐飘动。当中包括了穿着一身黄衣，代表风之女神贵色的阿道芬妮。她那酒红色的长发清爽盘起，看起来会比平常更闪耀动人，想必是因为戴了多莉做的发饰吧。卢第格则穿着代表生命之神贵色的白衣，加上发色偏淡，给人整体都是白色的感觉。

与奉献音乐以及剑舞时一样，领主候补生们面向祭坛，站在各个神祇的代表位置上，跪下来触摸舞台。

「创世诸神，吾等在此敬献祈祷与感谢。」

领主候补生们一朗诵祈祷文，雪白的舞台上忽然浮现魔法阵。而且是全属性的魔法阵，在每个属性的位置上，都有向各个神祇献上祈祷的领主候补生。

「斐迪南大人，那个魔法阵跟圣典上浮出来的一样……」

「罗洁梅茵，我记得你什么也不知道吧。不是吗？」

事先给你防止窃听的魔导具还真是正确决定，斐迪南小声补上这一句。

「对喔。我什么也没看见。」

「那就好。」

去年的奉献舞我也曾利用类似录影机的魔导具观看过，但记得当时并未看见魔法阵。这和后来看得见圣典魔法阵的原理是一样的吗？那到底是什么魔法阵呢？其他人看不见吗？为什么斐迪南看得见呢？

接二连三的疑惑浮上心头。

我仰起头，看向明知道答案也绝不会告诉我的斐迪南的侧脸，悄悄发出叹息。

图书馆与返回领地

奉献舞结束后，我照着原订计画假装身体不适，提早离开大礼堂。卡斯泰德与艾薇拉为了柯尼留斯继续留在现场，护卫则由安洁莉卡与兰普雷特担任，然后我在黎希达的陪同下返回宿舍。

「幸好什么事也没发生，我总算放心了。因为罗洁梅茵其实很常被卷进危险里头。」

兰普雷特回到宿舍后呼了口气，带着苦笑这么说。安洁莉卡似乎也有相同的感想，点点头说：

「是啊。正因如此，很有护卫的价值。师父也特别担心罗洁梅茵大人。冬季期间我一直在接受师父的训练，斯汀略克也变强了喔。」

安洁莉卡还兴冲冲地告诉我，她接受了波尼法狄斯的哪些训练，但内容大多是「咻！」「喝！」之类的状声词，所以我听了也没听懂。

「兰普雷特哥哥大人，多年后又回到贵族院开心吗？」

我改变话题后，兰普雷特思索了一会儿。

「比起开心，我反而是不太习惯。因为现在的气氛和我以前待的贵族院大不相同。不只安洁莉卡与柯尼留斯能获选表演剑舞，母亲大人与奥黛丽大人也能堂堂正正地来贵族院，让我觉得时代真的变了。」

出乎意料的回答让我倒吸口气。以前艾薇拉她们竟然不能堂堂正正地来贵族院，这到底是怎么回事？

「因为薇罗妮卡大人的打压十分严重。尤其我是韦菲利特大人的护卫骑士，她还命令我要与亚伦斯伯罕的女性贵族成婚。母亲大人表示反对后，薇罗妮卡大人就以她可能会给奥蕾丽亚的家人留下负面印象为由，禁止她来贵族院。」

「这也太过分了吧？」

「当时薇罗妮卡大人就是这么横行霸道。而那时候奥蕾丽亚的父亲也反对我们结婚，所以我也觉得没必要介绍给双方父母，加上我又必须在薇罗妮卡大人面前护送亚伦斯伯罕的女性贵族……于是我心想，那倒不如别让母亲大人留下不愉快的回忆，就直接转告了薇罗妮卡大人说的话。本以为我一直在用自己的方式保护母亲大人，但看到她今天这么开心，我才发觉自己真是不孝。」

兰普雷特一脸消沉，我露出微笑安慰他。

「我相信母亲大人一定会察觉到哥哥大人的用意喔……虽然当时不能参加毕业仪式是很寂寞，但幸好现在没有人会再欺负母亲大人，她也与奥蕾丽亚处得很好吧？那些都是考验之神给予的难关与磨练。」

兰普雷特脸上总算恢复些许笑容。趁着这机会，我也想问问奥蕾丽亚怀孕后的情况。此刻在场都是亲人，问这些问题应该不会被骂吧。

「对了，兰普雷特哥哥大人，奥蕾丽亚的情况还好吗？一切是否顺利？她会不会很无聊呢？」

「她正看着母亲大人给她打发时间用的书本，过得十分惬意呢。」

「这种生活太让人羡慕了……咳，毕竟这是她第一次怀孕，又与家人相隔那么遥远，请哥哥大人也要多关心她一些喔。因为哥哥大人有时会把事情都丢给母亲大人处理，我很担心奥蕾丽亚对您感到厌烦呢。」

结果根本不用我担心，兰普雷特趁着主人韦菲利特就读贵族院的这段期间，似乎与奥蕾丽亚度过了甜蜜蜜的时光。

「不过，对了……不久前她曾说过，有些怀念故乡的食物。」

「是鱼料理对吧？等从贵族院返回领地，宫廷厨师预计会教我的专属如何烹煮亚伦斯伯罕的鱼喔。我已经向养父大人取得许可了。」

「那真是太好了。」

对着露出笑容的兰普雷特，我也甜甜一笑。

「由于奥蕾丽亚帮忙提供了食材，所以请她试吃的那部分料理我自然不会收费。但是，后来完成的食谱与烹调方式如果要教给哥哥大人的厨师，我就要另外收费了唷。为了可爱的新婚妻子，还请哥哥大人努力赚钱吧。」

「罗洁梅茵，你连我也要收钱吗？」

兰普雷特瞪大双眼，我点了点头。

「那当然。就连父亲大人、斐迪南大人与养父大人，我也会向他们收钱；把食谱送给贵族院的学生们时，也都当作是他们提升成绩的奖励。而且这次能请宫廷厨师教我的专属如何烹煮，也是拿我的食谱做交换。我从来不曾无偿赠予喔。」

倘若奥蕾丽亚自己就拥有鱼料理的食谱，那自然交换即可，但她可是奥伯的侄女，不可能知道任何料理的烹调方式。而且，其实奥蕾丽亚带来的食材，早已经转化成艾伦菲斯特的布料，如今成了她脸上的面纱。因为收下我送的礼物以后，奥蕾丽亚太过惶恐，就提议以食材作为交换。

「如果奥蕾丽亚能向亚伦斯伯罕买到鱼，那要交换当然是没问题，但目前她还没有管道吧？」

「没办法，我会努力赚钱。」

兰普雷特颓丧无力地说，我笑容满面地鼓励他。

「如果愿意为了家人好好努力，哥哥大人一定能成为很棒的父亲唷。」

……就像我家的爸爸一样。

奉献舞结束后只剩中央神殿长的致词而已，因此没过多久，大家就回来用午餐了。由于餐厅不大，会由领主一族、毕业生与其监护人们先吃，还在就读的学生们则是晚一点再用餐。

与我同桌的，有卡斯泰德、艾薇拉、兰普雷特、安洁莉卡、柯尼留斯以及莱欧诺蕾。我们一边吃着特别为毕业仪式准备的餐点，一边聊起上午的成年礼与剑舞。

「柯尼留斯哥哥大人，您跳的剑舞真是英气逼人呢。」

「罗洁梅茵，谢谢你。」

柯尼留斯的表情柔和放松，讲话也没用敬语。对照之下，不得不坐在他身旁的莱欧诺蕾却紧张得浑身僵硬。为了稍微缓和她的紧张，我向她搭话。

「莱欧诺蕾，你明年也被选为表演剑舞吧？我很期待你的表现喔。」

「看来我得努力练习，才不会让罗洁梅茵大人觉得我跳得比柯尼留斯还差呢。」

「是啊。现在艾伦菲斯特获选表演剑舞的学生变多了，骑士团里的人也都很高兴。你要好好练习。」

骑士团长卡斯泰德这么勉励后，莱欧诺蕾回道：「我会努力不辜负大家的期望。」莱欧诺蕾的个性认真，想必会勤加练习，剑舞表演会有很高的水准吧。

「对了，莱欧诺蕾。你为了今天特别订做了这套服装吧？那么明年又得再做一套成年礼用的新衣啰？」

成年后必须改变裙长，所以明年不能再穿同样的服装。都用了上好的布料做出如此美丽的衣裳，真是可惜呢，艾薇拉叹息道。听了她的提问，莱欧诺蕾轻笑着摇头。

「我与布伦希尔德商量后，决定参考罗洁梅茵大人的衣服，明年在修改过裙长、更换过配饰后，继续穿这套服装。因为只有罗洁梅茵大人的近侍才知道新衣的做法，这可是我们的特权呢。」

我都会藉由补充布料，或是更换服装上的配饰来重复使用旧衣，而总是在旁看着的布伦希尔德，便依此提供了不少建言给莱欧诺蕾。莱欧诺蕾说她从一开始就订做了方便再做修改的服装。

温馨和睦的午餐结束后，柯尼留斯急忙返回自己房间。忙碌的他得脱下剑舞的服装，换上正装才行。

在校生们吃完午餐时，柯尼留斯也换好了衣服，接着大家要一起离开宿舍，去参加下午的毕业仪式。

「那我就乖乖留在宿舍里看书了。」

「你今年要安分一点，别再胡乱送出祝福。」

「我会小心的。」我点头回应齐尔维斯特的叮咛后，决定乖乖待在宿舍里看书。尽管我很想去图书馆，但万一被人看见我在外头走动，就会被发现我其实是装病，故意不出席毕业仪式。今后要是不能适时搬出「因为我身体不好」「因为我身体虚弱」这些理由就麻烦了。

而留在宿舍里负责监督我的人，照例又是斐迪南。我把向索兰芝借来的资料拿给斐迪南看，与他讨论想请雷蒙特改良的魔导具。

「斐迪南大人，资料上提到的这些魔导具您听说过吗？」

「……这个我知道。因为研究室里有资料，我打算当成下一份作业出给雷蒙特。这个我在图书馆看过。这我不知道。而且也说不定早就已经损坏了。毕竟制作者若不在人世，就很难进行修复。」

听说教师为了继续研究，有时不得不发表结果，而有时是中央在买下做法后，将其推广至全国；除了上述两种情形外，一般极少公开魔导具的做法。通常制作者一旦死亡，魔导具就再也无人能够修复。

「如果是贵族院教师制作的魔导具，资料几乎会由弟子继承，不知该如何处理时还会捐献给图书馆。但如果是不在此列的研究者，他们所做的魔导具大多不会公诸于世。」

「斐迪南大人也有很多并未公开的魔导具吧？」

像是危险的、他判定别让世人知道比较好的，以及一直摆在赫思尔研究室里的，斐迪南没有公开的魔导具未免也太多了。

「因为我认为不公开比较妥当。再者我做的魔导具需要大量魔力，似乎也不利于他人使用。让这种大多数人都无法使用的魔导具问世也没意义。」

「那么，希望雷蒙特可以改良到魔力不多也能使用，到时候就能问世了吧。」

其实我没想太多，只是希望便利的魔导具有越多越好，斐迪南却露出了难以理解的表情看着我。

「为何？」

「咦？什么为何……既然都做出来了，如果能在这世上发挥作用，大家也会很开心吧？难得斐迪南大人有这方面的才华，应该多为世人服务啊。」

「不，我毫无这种打算。我只是想做而做，从没想过要为这世界贡献一己之力。即便结果而言确实派上了用场，从今往后我也绝不会在制作魔导具时考虑这种事吧。」

听了非常有斐迪南风格的回答后，我只能眨眨眼睛，尤修塔斯则是扬起苦笑。

就在我与斐迪南讨论着自己想要哪些图书馆魔导具时，毕业仪式也结束了。从隔天起，必须开始准备返回艾伦菲斯特。

得到了许可，可以去图书馆为休华兹两人供给魔力后，我抱着要还给索兰芝的资料与重新补满魔力的魔石站起来。魔石里的魔力，来自于我参加茶会时戴的项炼。听着大家分享读后感想的时候，我兴奋得贡献了不少魔力。

这天斐迪南也陪我一同前往。因为储有魔力可长期使用的大魔石，持有者是斐迪南── 但这只是表面上的藉口，真正的理由是催促学生还书的奥多南兹。考虑到锡尔布兰德有可能会为了要催促学生还书，出现在图书馆，他说不能让我独自前往。

「你如果没把王子牵扯进来，我也不必担心这种事……」

「真的很对不起。」

……因为我没想到这件事会这么严重嘛。

我「唔」地噘起嘴唇，继续迈步。离开中央楼，走进联络走廊后，看见不少骑兽从空中飞过。

「他们都披着黑色披风，应该是中央的骑士团吧？」

「毕竟是王族遭遇袭击，他们得探查背后与哪些领地有关、也要向各地领主问话，还得实地进行调查，该做的事情可不少。」

听了斐迪南的说明，我明白地点点头，卖力迈开脚步。最近可能是运动不足的关系，感觉走到图书馆的这段路好遥远。

「索兰芝老师，好久不见。我终于能来图书馆了。」

「哎呀，罗洁梅茵大人！还有斐迪南大人也来了。欢迎两位。虽然休华兹与怀斯都说您来了，我还是吓了一跳呢。真的好久不见了。」

走进阅览室后，索兰芝张大双眼出来迎接。一旁还有休华兹与怀斯。

「因为之前最终测验快到了，图书馆里人会很多，斐迪南大人禁止我过来。他很过分对吧？」

我立刻趁机打小报告，索兰芝却只是苦笑带过说：「斐迪南大人也是担心您呢。」斐迪南更只是冷哼一声就没再理我。

而休华兹与怀斯似乎对我们的对话完全没有兴趣，只是在我四周蹦蹦跳跳。

「公主殿下，好久不见。」

「公主殿下，看书？」

「我今天是来替你们供给魔力的喔。因为我又得返回艾伦菲斯特了。」

两人的可爱让我忍不住扬起嘴角，触碰他们的额头提供魔力。为休华兹与怀斯尽量灌注魔力的时候，索兰芝告诉我其他图书委员做了哪些工作。听说茶会结束后，锡尔布兰德有好一阵子仍会不时露面，为两人供给魔力，但出入学生开始变多以后，就换汉娜萝蕾帮忙提供。

「但我听说有学生因为看到汉娜萝蕾大人供给魔力，也伸手触摸他们……」

「我已经告诉众人，手戴臂章的人是特例。」

图书委员的臂章似乎马上就派上用场。由于戴着臂章的只有第三王子与大领地的领主候补生，因此其他学生都没有感到嫉妒，很快就接受了两人会为休华兹他们供给魔力的事实。

「听起来没有发生什么问题，那我便放心了。那么，关于催促学生还书的奥多南兹有下文吗？锡尔布兰德王子有没有征得国王的许可呢？」

「锡尔布兰德王子已经捎来奥多南兹致歉说，他虽然提出了请求，但国王仍禁止他离开离宫。不过，多亏了斐迪南大人去年曾帮忙催促，今年的还书率依然很高呢。甚至没有必要再送出催促通知了。」

真是非常感谢── 索兰芝表达谢意后，斐迪南回以微笑。

「尽管这么说像在要求回报，但可否让我们看看图书馆里停止运作的魔导具？」

「停止运作的魔导具吗？」

索兰芝一脸纳闷，我翻开她借给我的资料。

「根据这份资料，若没有多达三人的上级馆员在，图书馆里有许多魔导具都无法运作吧？如果方便，能否借给我们带回去研究呢？亚伦斯伯罕有个见习文官名叫雷蒙特，他也许能帮忙。他很擅长改良出可以减少魔力用量的魔导具喔。」

我想看看魔导具实际上是什么样子，以后建造自己的图书馆时可以当作参考；斐迪南则是想亲眼看看自己没见过的魔导具，研究后动手制作；雷蒙特想要新作业；若有更多魔导具可以只靠自己的魔力就运作，索兰芝工作起来也会轻松许多。简直一举数得。听完我的主张，索兰芝苦笑着同意。

「若能用少一点的魔力就让魔导具运作，确实能减轻我的负担呢。」

「那我把雷蒙特叫过来吧，自己亲眼看过会比较清楚。」

斐迪南立刻用奥多南兹唤来雷蒙特。大概人就在赫思尔的研究室里，没过多久雷蒙特便慌慌张张地冲进阅览室。而且似乎没来得及整理仪容，头发乱糟糟的，衣服上也满是污渍。

「你离开研究室前应该整理一下仪容。这样成何体统。」

斐迪南不高兴地沉着脸，雷蒙特急忙变出思达普来。发现他打算施展洗净魔法，简单地清理仪容，我赶紧制止他。

「雷蒙特，要施展洗净魔法请到图书馆外，不然书本会被弄湿的！」

「……距离这么远，还会让水泼到书本的人也只有你而已。」

斐迪南受不了地这么回我后，为了以防万一，还是要求雷蒙特到阅览室外整理仪容。随后，索兰芝带着我们从阅览室移动到办公室，展示已经停止运作的魔导具。

「这个是清洁馆内用的魔导具，这是降低说话声量用的魔导具。」

她说虽然图书馆很大，打扫起来十分辛苦，但自己还是办得到；此外大家也早就知道图书馆内禁止喧哗，讲话若太大声还会被正在读书的其他人怒目瞪视，所以就算不用魔导具也没有太大影响。能用的话固然方便，没有也没问题。

「这两样魔导具的话，可以提供给各位做研究。」

「可以暂时交给我们吗？即便最后无法改良，归还前也会灌注足够的魔力，让魔导具能运作一段时间。」

把重要性不高的魔导具交给斐迪南后，索兰芝再慢慢环顾办公室。

「至于平日工作会用到的魔导具就没办法了呢。毕竟我担心会在研究过程中损坏，借出去的话也会影响到工作。只带各位参观可以吗？」

「能参观就非常足够了，一般很少有机会能看到图书馆里的贵重魔导具。」

大概是平常没有机会能与索兰芝讨论，雷蒙特针对馆内的魔导具提出了许多问题。有些是索兰芝开口回答，有些反倒是斐迪南知道得很清楚。

「改良这个魔导具时，如果把这部分独立出来，再像这样子结合如何？」

「不，那个先别管，应该先动这里。这样一来，只要使用具有风土两属性的原料，就能彻底删掉这部分。」

斐迪南与雷蒙特观看着刻在建筑物上，不可能从图书馆带走的魔法阵，开始认真讨论起来。老实说，我完全听不懂他们在说什么。

看两人讨论得那么开心，我决定撇下他们，请黎希达将带来的资料还给索兰芝。索兰芝也归还我借给她的以恋爱为主的骑士故事集。

「这份资料对我很有帮助喔。里头提到的魔导具，有很多我都想在将来建造图书馆的时候采用，还能了解图书馆员的日常工作情况，非常有趣呢。」

「艾伦菲斯特的书我也看得很开心唷。书里的文字浅显易懂，感觉会很受学生欢迎呢。倘若再有其他新书，还请务必借给我。」

我们分享着彼此的感想时，办公室门外忽然响起细微铃声。

「会是谁呢？现在毕业仪式都结束了，我也没与任何人有约……」

索兰芝摇响桌上的铃铛，在馆员宿舍里工作的侍从便走出来去开门。

门外是中央骑士团长劳布隆托。他出示镶有魔石的饰品，走进办公室。

「由于刚发生过袭击事件，王族暂时不得在外走动，因此由我代替锡尔布兰德王子前来。」

原来是为了催促学生还书的奥多南兹，骑士团长特别代替王子跑一趟。意料之外的状况，令索兰芝不知所措地张大眼睛。

「但我已经回覆过锡尔布兰德王子，今年因为还书率相当高，不需要再劳烦他督促学生还书呢……」

「看来是联系上有些差错。不过，我来此并不只为了这件事。我想再深入了解有关打不开的书库。王子在图书馆举办茶会时曾提过此事，但我至今却从未听过这样的传闻。」

斐迪南忽然抓住我与雷蒙特的手臂，小声说：「走了。」意思是别打扰劳布隆托与索兰芝吧。尽管我很想多听一点有关打不开书库的消息，但我们毕竟是完全不相干的外人，只会妨碍到他们。我点点头。

「所谓打不开的书库，是指要有三名上级馆员才能进入的书库。如今那些钥匙仍放在他们的房间里头，我没有办法进入。正想恳请中央挑选新的图书馆员呢。」

「嗯？不是只有王族才能进入的书库吗？」

「那不过是罗洁梅茵大人提起的传闻之一，也不知是真是假呢。」

我正想打完招呼就离开时，却突然听到自己的名字，整个人吓得一跳。劳布隆托往我看来，脸上的笑意加深。

「艾伦菲斯特的圣女吗？真巧。罗洁梅茵大人，这个传闻是谁告诉你的？」

被劳布隆托那双红棕色的眼睛紧盯着，我不禁倒抽口气，躲到斐迪南身后。我最早是从尤修塔斯那里得知打不开的书库，而他是斐迪南的近侍。既是尤修塔斯搜集到的情报，斐迪南应该也知道。但由于我不晓得该不该再牵扯出更多名字，决定都交给斐迪南去应对。

「只是连来源也无人知晓的传闻罢了，骑士团长。」

斐迪南往前站了一步说。

「不过，先前罗洁梅茵向索兰芝老师借来的资料中，曾有过王族会出入图书馆书库的纪录。这样的书库或许真的存在，也可能是指索兰芝老师所说的，只要有钥匙便能进入的书库。」

劳布隆托朝索兰芝投去确认的目光，她把我刚才归还的资料递给骑士团长。

「这便是从前图书馆员所写的日志。正如斐迪南大人所说，里头确实有着成年王族会在领主会议时造访图书馆的纪录。您若想调查，还请拿去。」

劳布隆托接过资料点一点头。然后，他目光如炬地注视斐迪南。

「不知身为阿妲姬莎之实的斐迪南大人是否知晓？」

「因我的盖朵莉希皆在艾伦菲斯特。」

斐迪南仅是这么回答，向索兰芝道别后就离开图书馆。雷蒙特也跟着我们一起离开。

「斐迪南大人，很高兴能与您一起讨论，也感谢您出的新作业。」

说完，雷蒙特就右转返回文官楼。我与斐迪南则是笔直朝着中央楼移动。

「斐迪南大人，请您走慢一点。」

「……」

不知是否没听见我说的话，斐迪南带着比平常还要严肃的表情，并未放慢速度地快步走回宿舍。

「斐迪南大人！」

「……你太慢了。」

「是斐迪南大人走得太快了。发生什么事了吗？」

我仰起头，只见斐迪南撩起头发深深叹气。他抬头看向飞过半空中的中央骑士们后，缓缓摇头。

「……没事。」

怎么可能没事。斐迪南明显是在遇到劳布隆托以后才变得这么奇怪。但是，由于斐迪南在圣典检证会上就见过他了，所以原因并不只有劳布隆托吧。

「不晓得明年的冬天之前，雷蒙特能不能改良好魔法阵呢。毕竟这次的作业不像之前那么简单吧？既然借到了魔导具，斐迪南大人有办法分析上头的魔法阵吗？」

尽管斐迪南慢了下来配合我的脚步，却变得比平常还要寡言，就算问他有关魔导具的问题也不回答。

……还有，神官长，阿妲姬莎之实是什么呢？

想问却问不出口的问题又多了一个，我在贵族院的二年级就这么划下句点。

终章

贵族院的毕业仪式结束后，领主与学生们都开始依序返回领地。这段时间所有人都在忙碌地收拾行李。也就是在这个时候，艾格兰缇娜突然接到了未婚夫第二王子亚纳索塔琼斯的召见。

「实在非常抱歉，因谈话内容涉及王族内事，还请艾格兰缇娜大人独自入内。各位近侍请在此稍候。」

来到离宫后，亚纳索塔琼斯的首席侍从欧斯温，便请同行的库拉森博克的近侍们在外等候。所谓王族内事，指的是王族之间共有，但不会对外公开的资讯。由于艾格兰缇娜将在春季尾声的领主会议上与亚纳索塔琼斯成婚，正式成为王族一员，因此只要是亚纳索塔琼斯判定该告诉她的事情，便会像这样请她前来，私下告知。

……今晚用餐时，奥伯的追问想必会让人难以招架吧。

目前奥伯．库拉森博克尚未返回领地。就连今天要离开宿舍时，他也不厌其烦地叮咛艾格兰缇娜：「一定要表现出王族未婚妻该有的样子。」奥伯一向喜欢比他领更快得到消息，而且越多越好。想到回去以后将面对的逼问，她的心情便有些苦闷。

「艾格兰缇娜，这边。」

未婚夫亚纳索塔琼斯已在接待室里等候，一见到她马上招手。然而，此刻他脸上不见平常宠溺的笑容，整个人反倒相当紧绷。艾格兰缇娜进屋后，亚纳索塔琼斯的近侍们只剩欧斯温留下，其他人皆退了出去。会只有欧斯温留下来，是为了不让亚纳索塔琼斯与艾格兰缇娜独处。

屏退了近侍以后，亚纳索塔琼斯更是不语地递来防止窃听的魔导具。艾格兰缇娜顺从地接过，握在掌心里。

「今天的防范工作真是彻底呢。」

「是啊，因为事关前些天的袭击。」

艾格兰缇娜不由得轻吸口气。身为亚纳索塔琼斯的未婚妻，表扬仪式时她也在台上经历了当天发生的敌袭。

「接下来我要告诉你的，也包含不会在领主会议上向众人报告的事情，所以你要小心别让库拉森博克的人知道。」

……事关前些天的袭击……

亚纳索塔琼斯这句话，使得当时的画面再次在艾格兰缇娜脑海里复苏。包括男人厉声喊着「杀了他们！」的怒吼，和敌人们在骑兽上边灌注魔力边挥来武器的身影。

「杀了国王！现在的国王没有古得里斯海得，他不配称王！」

「休想得逞！」

亚纳索塔琼斯手握思达普变成的武器，咏唱着暗之咒语跳上骑兽。由于他已经宣告不争王位，也就代表着得与骑士共同奋战，而不是受人保护。那副模样令艾格兰缇娜感到骄傲的同时，心底也有着被抛下的强烈不安。

而身为亚纳索塔琼斯的未婚妻，站在台上的她身分便与王族无异。袭击者们根本不会在乎她与亚纳索塔琼斯尚未正式成婚，一样把她视作攻击目标。

竞技场上到处都有变大的靼拿斯巴法隆在嘶吼咆哮。即使骑士团的人们大声提醒，攻击只会被吸走魔力，大家还是不断地攻击，好像完全听不见。对艾格兰缇娜来说，集体陷入混乱的景象，反而比靼拿斯巴法隆更令她感到恐惧。

「喝啊啊啊啊啊啊！」

在察觉到充满魔力的武器与杀意正朝着自己而来时，她感到呼吸急促、痛苦不已。被那双盈满愤怒与杀意的眼睛紧紧盯着，她害怕得浑身僵直。

「艾格兰缇娜，快变护盾！」

一旁传来亚纳索塔琼斯的呐喊。艾格兰缇娜以颤抖的话声念了「哥替特」，变出盾牌。大概是魔力的差异甚大，她成功挡下了危险的魔力攻击。但是，盾牌没能为她也挡下那充满恶意与杀气的眼神及怒吼。

有人就在眼前牺牲自己进行自爆攻击、有人以自己为饵让靼拿斯巴法隆变大、有人从一开始就打算要与骑士同归于尽……他们都一心只想着复仇，所有人的双眼布满血丝。

可以的话，艾格兰缇娜真想不顾形象，蹲下来不去看那些可怕的画面，任由自己放声哭喊、求助。但是，被中央骑士团保护着的王族，绝不能表现出一丝慌乱。要是连王族也陷入恐慌，学生们更无法保持冷静。所以他们绝不能扯骑士团的后腿。艾格兰缇娜唯一能做的，便是强忍下呜咽与想吐的感觉，尽可能把背挺直，姿势坚定地拿好盾牌。

当时的情景还历历在目，艾格兰缇娜望着亚纳索塔琼斯，极力压下让她想要逃离这里的不适与不安。她尽可能表现出冷静的样子，面带微笑点点头。但是，握着魔导具的手上还是浮现了明显的青筋。这是她唯一表露出情感的地方，但亚纳索塔琼斯没有察觉，开始报告。

「中央骑士团已经连续调查了数日，王族也频频开会互通消息。只不过你因为是未婚妻，尚未正式成为王族，所以无法出席。」

「……那接下来的内容，我真的可以知道吗？」

没有资格出席会议的自己，能够听取会议的内容吗？艾格兰缇娜再次确认。况且她也不想回忆起遇袭一事，因此并不怎么想听。但亚纳索塔琼斯轻笑了声。

「我只会报告你也能知道的事情，放心吧。毕竟我们将在接下来的领主会议举行星结仪式，而你从隔天开始便正式成为王族，总不能不知道这些事情。虽不晓得经过怎样的商议，但父王已经允许，我可以向你报告以下内容。」

看来是非听不可的事情。艾格兰缇娜做好觉悟，催促亚纳索塔琼斯往下说后，他点了点头。

「我先报告能让你安心的好消息吧。此次袭击王族的犯人已经悉数逮捕，他们全是已废除领地的人，而且不只有一个领地。」

已废除领地指的是政变过后，因领主一族被国王处死而不再存续的领地。曾是大领地的孛克史德克如今分别划给戴肯弗尔格与亚伦斯伯罕管理，旧卓斯卡由库拉森博克，旧托鲁斯维克与旧夏尔法则由中央管理。

「毕竟在管理已废除领地的是中央与大领地，无法向负责管理的领地究责呢。」

如果只有一个领地出现反叛者也就罢了，现在却是好几个领地的人联手策划，很难指责是领主们管理不善，才会有人胆敢谋反。因为归根究柢是未持有古得里斯海得的国王，无法重新划分领地的界线。

「因为要是妄加指责，导致大领地们决定撒手不管，要中央自己管理所有已废除的领地，到时可就更麻烦了。」

亚纳索塔琼斯也点头同意。但是，这也意味着此事找不到人能负责任。因为此次事件而受害的人们能够接受这个结果吗？在他们心中滋生的不满，会不会又使人心生谋反之意呢……浮现在艾格兰缇娜脑海中的，净是不好的想像。

「只不过，因为犯人在袭击王族时使用了靼拿斯巴法隆，所以大多数人皆认为主使者应该是旧孛克史德克的人。然而，甚至还有些骑士认为，说不定有戴肯弗尔格或亚伦斯伯罕在背后暗中协助旧孛克史德克。」

艾格兰缇娜一时间感到晕眩。竟然怀疑这两个领地有可能在背后提供协助，这简直是非常严重的侮辱。要是让奥伯．库拉森博克听到了，发表如此看法的骑士们甚至有可能会在不知不觉间就从这世上消失。

「胜利方的大领地袭击王族能有什么好处呢？万一这样的声浪越演越烈，会使得戴肯弗尔格还有亚伦斯伯罕与王族为敌吧？」

「这我们当然知道。国王也反驳了这样的意见。但是……」

亚纳索塔琼斯说到这里忽然打住，盘起手臂沉思。大概是在烦恼该不该说吧。艾格兰缇娜如此判断后，静静等着他做出决定。

「……靼拿斯巴法隆能被送进贵族院，很可能是使用了旧孛克史德克舍里的转移阵。」

亚纳索塔琼斯接着告诉她，领地对抗战之前，艾伦菲斯特的采集地也曾出现过靼拿斯巴法隆。这件事因为接到过来自库拉森博克舍的报告，所以艾格兰缇娜也知道。听说为了保护自领的采集地，那阵子还派了宿舍里的见习骑士们去看守。

「洛飞带着贵族院的几名教师去旧孛克史德舍搜查时，贾铎夫发现了转移阵曾有使用过的痕迹。为免造成太大的骚动，本来预计贵族院关闭之后，由修习过领主候补生课程的我与王兄进入宿舍调查。」

结果在调查之前，领地对抗战上就发生了袭击事件。艾格兰缇娜感到十分疑惑。为何明明已经得到这样的情报，表扬仪式上却还是出现了靼拿斯巴法隆？

「中央骑士团没有加强警戒吗？」

「他们当然有所行动。毕竟领地对抗战与毕业仪式将有许多领地的人前来，他们也料到可能会有危险，加强了警戒。不仅派人看守旧孛克史德克舍，当天也增加了王族护卫与巡逻骑士的人数，还在骑士楼周边设置了魔兽接近时会有反应的魔导具。」

他们判定设了魔导具后，当天若有人想混在监护人之中把魔兽带进来，也能马上发现。贵族院教师与中央骑士团得出的结论，似乎是只要匪徒不使用靼拿斯巴法隆就不用担心。由于旧孛克史德克舍里转移阵被使用过的痕迹并不多，他们推测即便有任何预谋，一同谋划的人数也是屈指可数吧。

「然而，靼拿斯巴法隆却不是从外面，而是从内部出现，反叛者人数也比原先预料的多了至少十倍。如果早有人在现场藏匿魔兽，设了警戒用的魔导具也没意义。」

「早有人把魔兽藏在骑士楼里吗？他们究竟是如何办到……？」

「似乎是在魔兽还是幼兽时便把它们带进来，装在能阻绝魔力的皮袋里，并且用药使其昏睡。只要学生中有人出手协助，要预先藏进骑士楼里并不难。」

「学生中有人出手协助吗?!」

当时袭击王族的人们，全都比艾格兰缇娜还要年长，所以她从未想过学生当中会有人提供协助。

「亲族一旦被捕，自己也难逃连坐的命运。既然如此，有学生愿意协助亲族也不奇怪吧？况且那些反叛者也不是政变后就一直躲在某处，而是在获胜领地的管理下，在已废除领地里过着平常的生活。目前也已经查出，他们都是以毕业生亲族的身分，各自从不同领地的宿舍进入贵族院。」

艾格兰缇娜简直不敢相信。明明已经过了十年以上的平凡生活，为何还要犯下这么可怕的罪行？她完全无法理解。

「麻烦在于被捕的人知道的并不多。此次事件多半计划得非常缜密。而负责下指示的，似乎正是那些为了销毁证据和记忆而自戕的人们。」

想起那些在眼前自爆，或是让自己被靼拿斯巴法隆吃掉的人们，艾格兰缇娜轻捂嘴角。感觉一不留神就有可能吐出来。

「为了防止同样的事再度发生，已经决定派出劳布隆托等人，近日内前去调查旧孛克史德克舍的转移阵。调查结果将在领主会议上报告吧。」

「现在负责管理旧孛克史德克舍的，是亚伦斯伯罕吧？」

「对。搜索宿舍时傅莱芮默还以不想弄脏衣服为由，施展了洗净魔法，所以当然也有人对她抱有怀疑。这件事也预计进行调查。」

虽然听到时会觉得非常可疑，但如果她真的是犯人，会做出那么容易惹来怀疑的举动吗？艾格兰缇娜觉得若自己是犯人，绝不会这么做。

「在同意对领内进行调查的同时，可能也提出了什么条件，总之奥伯．亚伦斯伯罕已经承诺会全力提供协助。」

无论如何，都已经出动了中央骑士团，防止类似事件再度发生，艾格兰缇娜心里安心多了。为了洗清舍监的嫌疑，相信亚伦斯伯罕也会欣然提供协助吧。她紧握着魔导具的手总算稍微放松。

「此外，因有靼拿斯巴法隆出现在集合场地的正中央，英蒙丹克与纽豪森的伤亡十分惨重。听说有好几名学生丢了性命。」

艾格兰缇娜的双手再度用力。由于不仅中央骑士团，能使用黑色武器的领地骑士们也加入了战斗，加上反叛者们的目标是王族，她没想到伤亡会如此惨重。

「对英蒙丹克造成严重伤亡的那只靼拿斯巴法隆，是由艾伦菲斯特的骑士们出手打倒。他们也是能够使用黑色武器的领地。据说当时负责指挥的人是斐迪南。」

「……艾伦菲斯特没有人员伤亡吗？」

「因为当时他们的集合场地，被一个半球形的神秘物体彻底覆盖住了。」

当时明明站在台上，艾格兰缇娜却完全没有注意到那般庞大的东西。

「有人认为那是斐迪南的魔导具，也有人认为是罗洁梅茵变出的神具。尽管还不知道实际上究竟是什么，但艾伦菲斯特没有任何人员伤亡。虽然好像曾有人受伤，但也都施展了治愈魔法复原伤口。」

「这样啊。那我便放心了。」

因为艾伦菲斯特是罗洁梅茵所属的领地，听到几乎没有人受伤，自然是再好不过。艾格兰缇娜松了口气，亚纳索塔琼斯却是面色凝重。

「但是，由于艾伦菲斯特又一次没有任何伤亡，也有人怀疑他们与此事有关。」

「又一次是什么意思呢？被捕的皆是已废除领地的人吧？」

「嗯，是啊。没有艾伦菲斯特的人。」

亚纳索塔琼斯露出微笑，不再多说。从他的笑容可以知道，这是自己再怎么追问，他也不会回答的事情。看来也有些王族内事还不能对艾格兰缇娜说。

「我们会尽力查明，你放心吧。」

只凭这样的话语，她怎么可能安心。平常若听到亚纳索塔琼斯这么说，艾格兰缇娜会微笑点头，就此不再过问，今天却忍不住蹙起了眉。她也讨厌自己不由自主地表现出了些许厌恶，但即便立即换上虚假的笑容，也已经无法收回。

「艾格兰缇娜，刚才的表情与你的脸色不好是否有关？」

亚纳索塔琼斯的灰眸静静凝视艾格兰缇娜，像是不想放过她任何细微的表情。他的神情之认真让她有些吓了一跳，更是手托着腮扬起微笑。

「哎呀，我脸色不太好吗？可能是天色有些变暗了吧。」

「都到了这种时候，你……讲话这么迂回，我怎么能知道你内心真正的想法。当初就是罗洁梅茵要我们坦诚说出心里的想法，才解开了彼此的误会吧？我已经决定要接受你的全部。如果你有任何烦恼或不安，全都告诉我吧。」

亚纳索塔琼斯伸长手，轻轻叠在艾格兰缇娜紧握着魔导具的手上。他掌心传来的暖意，与默默等着她开口的认真表情，让艾格兰缇娜紧绷的身躯缓缓放松下来。与此同时，她脸上的笑意也不复存在，只留下了阴郁。

「……在我心里，早在十年以前发生的政变至今都尚未结束。」

艾格兰缇娜喃喃说道。但接下来她也不知道该说什么才好，只是闭口不语。亚纳索塔琼斯没有催促，握着她的手静静等待。

「说来惭愧，这次的事情让我想起了小时候不得不搬往库拉森博克的那场夜袭，夜里总是难以入眠。」

「夜袭吗？」

亚纳索塔琼斯一脸纳闷。艾格兰缇娜这才想起，自己并未详细说过当时的情况。

「我小时候……你也知道我的父亲曾是第三王子，在政变期间遭到暗杀吧？」

「嗯。我听说是晚膳被人下毒，只有你一人是另外在儿童房用餐，所以逃过了一劫吧？而且当时因为你尚未受洗，便由前任奥伯．库拉森博克收养……」

看来亚纳索塔琼斯只知道前半段，不晓得后来发生的夜袭。毕竟那时他还年幼，原是第五王子的父亲也还没被卷进政变里头，不知道也很正常。说不定现在还晓得详细内情的，只剩下库拉森博克里的一些人而已。

「……家人遭到暗杀的当晚，敌人趁着混乱之际夜袭我所在的离宫。第一王子派的人似乎以为父亲大人把古得里斯海得藏起来了，我听见有人在大喊『找出古得里斯海得』。」

当时艾格兰缇娜尚未受洗，所住的儿童房位在领主夫妇 的居住空间里。察觉异样的奶娘立即将艾格兰缇娜藏在衣物室的柜子里，再带着她逃往贵族院，联络库拉森博克。幸好当时的奥伯．库拉森博克在接到暗杀的消息后便移动到贵族院的宿舍，也愿意挺身而出拯救只剩一人幸存的公主。

然而，与中央贵族率领的袭击者们不同，他领的人无法轻易进入离宫。奶娘必须带着艾格兰缇娜，赶往能让库拉森博克的骑士们进来的地方。奶娘一路躲避攻击，没命似的奔跑，向艾格兰缇娜嘱托道：「请您先走，为库拉森博克开门！」艾格兰缇娜点了点头。为了如此拼命的奶娘，她无论如何非开门不可。在身为王族的她邀请下，披着红色披风的骑士们踏入离宫，开始消灭敌人。

「当时的离宫真是一团混乱。而且，有好多人死了。不论是闯进来夜袭的敌人，还是在离宫工作的中央贵族……」

艾格兰缇娜虽然获救，奶娘却早已丧命。

「自那之后已经过了十年以上，这次却再度发生了袭击事件。攻击王族的那些人，眼神就和那晚的袭击者一模一样。即便看似和平，其实政变尚未结束。」

「原来还发生过这种事。」

亚纳索塔琼斯安抚似地轻摸她的手。他没有继续追问，也没有发表看法，只是静静陪伴……他所带来的暖意缓缓渗开以后，好像也缓和了艾格兰缇娜的紧张。她自然而然地扬起微笑。

「……我真的不希望再发生纷争了。」

「我知道。你想要的是和平安稳的生活。那你愿意告诉我，你向往着怎样的和平安稳吗？」

向往着怎样的和平安稳── 亚纳索塔琼斯的问题让她眨眨眼睛。

「和平安稳的生活难道还有好几种吗？」

「那些反叛者想要的和平，就是希望父王退位，并由自己支持的人成为国王吧。这与你想要的和平一样吗？」

她并不想要这样的和平，反而完全相反。艾格兰缇娜轻轻闭上眼睛，思索自己想要看见的和平景象。

「我想要的和平是……」

政变能够真正结束，这才是她想要的和平。不给反叛者有任何挑起事端的藉口，由正统国王所统治的尤根施密特。她希望这个世界不要再掀起腥风血雨。

……古得里斯海得……

若能找到在政变中遗失的王的象征，便再也没有人敢对国王提出质疑。而今尤根施密特所面临的诸多问题，也能够一口气解决大半吧。

古得里斯海得能够带来自己想要的和平。艾格兰缇娜迫切地希望着，它能再度出现在尤根施密特。

在心里得出答案后，她缓缓睁开眼睛。亚纳索塔琼斯又问了一次。

「艾格兰缇娜，你想要的和平是什么？」

「是政变真正结束。让人可以由衷相信，充满血腥的纷争不会再次到来……」

艾格兰缇娜说到这里停顿下来，观察亚纳索塔琼斯的表情。说出自己的真实想法真的好吗？她注视着被对方覆住的手。现在因为有防止窃听的魔导具，所以只有亚纳索塔琼斯会听见她说的话。

……真的可以说出真心话吗？

他会接受说出真心话的自己吗？还是该把「接受你的全部」当成场面话，像一般的贵族那样相敬如宾？若能藉此明瞭亚纳索塔琼斯到底有几分真心，也能清楚知道自己今后该如何应对吧。艾格兰缇娜犹疑了一瞬后下定决心。

「我希望能够和平地取得古得里斯海得，确立王位的正当性。」

艾格兰缇娜以带有强烈决心的明亮橙色双眼，迎向那双想要知道她真实心声的灰色眼眸。笼罩在两人间的静默只持续了数秒，艾格兰缇娜却觉得非常漫长且沉重。

「……好。我绝不会把你卷进纷争里，并且尽己所能，就算要牺牲其他一切也会保护你，找到古得里斯海得的下落。」

那双灰眸温柔眯起，深情凝视艾格兰缇娜。从笑容便能看出亚纳索塔琼斯确实如他所言，愿意接受她的一切，为她设身处地着想。虽然早就知道亚纳索塔琼斯喜欢自己，但她好像直到此刻才明白那份爱意有多浓烈。她突然觉得被对方触摸着的手莫名滚烫，感到十分难为情，很想将手抽回。感觉连脸颊与胸口也在发烫。

「那个，亚纳索塔琼斯大人……」

她本想收回手，亚纳索塔琼斯却将她的手紧紧握住，彷佛在说不准逃。艾格兰缇娜实在无法再保持平常心看他，垂下目光。

「我向你保证，我的光之女神。」

「叩」的轻响，只见亚纳索塔琼斯的另一只手松开了紧握着的魔导具，并在获得自由之后，探向艾格兰缇娜的发丝。

「亚纳索塔琼斯大人！请停下来……」

然而放开了魔导具的亚纳索塔琼斯，根本听不见她的劝阻。眼看他听不见自己说话，艾格兰缇娜内心万分焦急之时──

「咳！」

直到刚才还如同空气般毫无存在感的欧斯温，忽然咳了一声制止亚纳索塔琼斯。

在凉亭的谈话

就在罗洁梅茵大人回到领地后的那个土之日，领地排名第十以上的上级见习文官们聚集在文官楼的会议室里，举行情报交流会。想当然耳，推出了许多新流行的罗洁梅茵大人返回领地一事，是最受瞩目的消息。

「咦？罗洁梅茵大人已经返回领地了吗？」

「因为罗洁梅茵大人短时间内就晕倒了两次，再加上她也已经修完了课，领主便下令要她返回。」

哈特姆特摆出有些担忧的表情，向情报交流会上的所有人这么说。我因为当时陪着汉娜萝蕾大人一起出席茶会，不仅亲眼目睹了罗洁梅茵大人失去意识，也知道现场还有王族。我来参加情报交流会，就是想了解罗洁梅茵大人现在的情况，但哈特姆特似乎只打算告诉大家结果，也就是「罗洁梅茵大人因为身体状况不佳，已和去年一样暂时返回领地。」

……大家可以接受只得到这样的资讯吗？

罗洁梅茵大人正是艾伦菲斯特各种新流行的推行者。之前领主会议上，中央及库拉森博克要求与其展开贸易的举动等于是种认可，所以大家也渐渐开始意识到，这些流行并非只是一时的热潮。此外，虽然在贵族院出现的新食物只有点心，但我听说领主会议上接受过艾伦菲斯特招待的人们，也都对餐点的美味程度大吃一惊。

结果，艾伦菲斯特的排名因此大幅提升，想要进行贸易却还无法如愿的上位领地们，也都不约而同地想与之交流。由于政变时艾伦菲斯特保持中立，至今与其他领地并没有太多往来，现在却突然与中央走得极近。而带来这种转变的正是罗洁梅茵大人，所以很多领地都想尽可能获得与她有关的消息。我一边思考着要不要说出只有戴肯弗尔格才知道的情报，一边观察大家的反应。

「罗洁梅茵大人今年一样会在领地对抗战前返回贵族院吗？」

「端看领主与主治医师的判断。而我身为近侍，自然是希望她早些归来……」

「请各位放心。今年的艾伦菲斯特还有夏绿蒂大人在，一切社交活动仍能照常进行。」

「男性的社交活动预计由韦菲利特大人参加，女性的社交活动则由夏绿蒂大人出席。奥伯．艾伦菲斯特也向两位下过指示，要积极推广新流行。」

哈特姆特答得含糊其辞，艾伦菲斯特的其他上级见习文官则是开始极力主张，今年即便罗洁梅茵大人不在也不必担心。尽管他们的说法听来有些失礼，但可能是为了掩盖罗洁梅茵大人在与锡尔布兰德王子接触的事实。

……若想询问罗洁梅茵大人的详细情况，似乎该与哈特姆特私下约个时间。

由于汉娜萝蕾大人曾收到感谢慰问的信函，所以我知道罗洁梅茵大人已经醒来，也返回领地了，但完全不晓得她实际上处于何种状态。哈特姆特先前似乎也在忙着为罗洁梅茵大人返回领地做准备，每次奥多南兹的回覆都很冷淡。

……倘若我是罗洁梅茵大人的近侍，就不用每天过得这么闷闷不乐了……

「戴肯弗尔格的克拉丽莎大人，我有事想向您报告。方便占用您一些时间吗？」

情报交流会结束后，哈特姆特带着和煦的笑容向我这么问道。毕竟现在是公开场合，又是下位领地向上位领地的人攀谈，这么恭敬也是理所当然。

……但是，前提是对方并不是自己的未婚妻。

前些天我总算通过了哈特姆特出的求婚任务，所以在我看来，他这样说话未免太过客套，感觉也十分疏远。我知道在场许多人的领地都想跟随上位领地的脚步，与艾伦菲斯特往来交流，也有好几名上级见习文官为了能够迅速拉近距离，意图成为哈特姆特的女伴。

……但女伴已经决定是我了，你们现在才要行动也来不及了。

不过，在正式把我介绍给罗洁梅茵大人之前，凡事还是小心为上。我先转头看向众人，然后走向哈特姆特，举止亲昵地对他微笑。

「哎呀，哈特姆特。既然会议已经结束，你叫我克拉丽莎就好了。倘若你时间方便，我们和一般的未婚夫妻一样在凉亭相会吧。」

藉由宣布自己已经是未婚妻，再指定恋人专用的凉亭为见面地点后，应该能让想要接近哈特姆特的女孩子们打退堂鼓吧。要是有女性知道以后还不死心，我打算遵循戴肯弗尔格的一贯作风，正面迎战击败对方。

「……那么，克拉丽莎。」

在我燃烧着熊熊斗志，面带微笑牵制众人时，哈特姆特想了片刻，最后似乎决定改变对我的称呼与说话语气。

「那我们相约风之日的第三钟见吧。你认得我的骑兽吧？」

他提议的风之日是要上课的平日。刻意指定平日，更能向众人突显我们是连彼此上课进度也晓得的关系。哈特姆特能察觉我想要昭告关系的意图固然很好，但他是怎么知道我课堂间的空档呢？我内心感到有些疑惑与发毛，笑着颔首。

「好的，期待能共度美好的时光。」

到了约定的风之日，我带着要给罗洁梅茵大人的慰问礼前往凉亭。从中央楼走进回廊，穿过文官楼后来到屋外。瞬间，四周不见半点白雪。这里的景象大概就和宿舍附近的采集地差不多吧。有老师们栽种的药草园，前方更有一大片与周遭雪景呈现对比的缤纷花田。花田间坐落着好几座白色凉亭。由于贵族院除了采集地外几乎全被白雪笼罩，能够欣赏花田的凉亭就成了恋人们相约见面时的热门地点。

「哈特姆特的骑兽停在哪座凉亭呢？」

我骑着骑兽在花朵盛放的广场上飞行，寻找放有哈特姆特骑兽的凉亭。只要骑着骑兽在空中搜寻，一眼便能看出哪些凉亭放有骑兽。

……艾伦菲斯特的贵族院恋爱故事集若在他领流行起来，一定会更受欢迎吧。

现在是大家上课的时候，因此放有骑兽的凉亭不多，我很快便发现哈特姆特的骑兽，朝着那座凉亭下降。

「哎呀？」

明明凉亭是供恋人们相会所用，不知为何披着艾伦菲斯特披风的人影却有三个。其中一个是坐着在看资料的哈特姆特，另外是一对低年级的男女。两人还显得如坐针毡，忸忸怩怩地环顾四周。女孩子是罗洁梅茵大人的近侍菲里妮，那么男孩子是谁呢？我并不认识。

「哈特姆特，你的对象到了喔。」

哈特姆特看向仓皇无措地望着我的两人，然后邀请我进入凉亭。

「请原谅我如此不解风情，还带了其他人来凉亭，但因为介绍他们两人是我今天的主要目的。」

「我本来就有要事才会指定凉亭，如果是与谈话内容有关的同行者，当然是不介意。不过，不得不跟你一同前来的两个人好像坐立不安呢。请放轻松吧。」

我放下带来的东西，对两人微笑。艾伦菲斯特里头哈特姆特会想介绍给我的人，那肯定是罗洁梅茵大人的近侍。让将来的同僚对我留下良好印象可是很重要的，可以确保我顺利成为近侍。

「克拉丽莎，她是菲里妮，罗洁梅茵大人的下级见习文官。她会在图书馆为罗洁梅茵大人向他领学生搜集故事，所以你应该认识她吧？」

「是啊。而且下级贵族通常不会被领主一族揽为近侍，想必菲里妮是非常优秀的见习文官吧。」

我开始调查罗洁梅茵大人与她的近侍以后，便对下级贵族菲里妮感到好奇。听到我这么说，哈特姆特交抱手臂。

「在罗洁梅茵大人因为尤列汾药水而沉睡的那两年，菲里妮一直相信并坚守着她与罗洁梅茵大人的约定，从不间断地搜集故事。她的忠心有目共睹。当初还是罗洁梅茵大人强烈希望能招揽她为近侍。」

我非常清楚孩童时期的两年有多漫长。更何况，一般若在尤列汾药水里沉睡了长达两年之久，大多数人都会认为活下来的机会微乎其微。在旁人都不看好的情况下，菲里妮还能坚信自己与罗洁梅茵大人的约定，持续搜集故事，内心确实非常强大。

「他是中级见习文官罗德里希。因为创作新故事的能力得到认可，已经确定不久后将被纳为近侍。」

……我太羡慕了！

竟然能把自己写的故事献给罗洁梅茵大人……听了就让人热血沸腾。其实如果可以，我也想以自己写的故事来通过哈特姆特的求婚任务。然而，我自己实在写不出来。不得已下我只好抄写戴肯弗尔格的书、搜集骑士故事。眼看两人都拥有着我不具备的才能，内心不由得焦急起来。

……我能成为符合罗洁梅茵大人期望的近侍吗？

「这位是克拉丽莎。她是戴肯弗尔格的上级见习文官，也是我毕业仪式的女伴。我预计在领地对抗战上将她介绍给罗洁梅茵大人。」

「哎呀，你不介绍我是未婚妻吗？」

「因为我们尚未正式订下婚约。至少得先与你的父母亲见过面，才能称呼你为我的未婚妻吧？」

先前看似轻浮地与那么多领地的女性皆有往来，想不到哈特姆特也有如此古板的一面。崭新的发现令我觉得很有意思，再把目光投向两名见习文官。

「哈特姆特，你没有等到领地对抗战，反而特意约了时间私下向我介绍这两人，想必有什么重要的事情吧？」

「我希望明年在贵族院，克拉丽莎能代替我搜集情报。」

「哦，搜集情报吗？」

见习文官的重要使命之一，就是与各领的见习文官交流、获取情报，和查证各种传闻的真伪。竟然想把这种工作托付给他领的我，这到底是怎么回事呢？

「他们两人分别是中级与下级贵族。此外，在罗洁梅茵大人需要的搜集与创作故事能力上，他们虽然都表现极佳，近侍该具备的文官能力却不高。因此，今后在各领上级见习文官间流通的资讯，可能很难传入罗洁梅茵大人耳中。」

我慢慢反刍哈特姆特这番话。也就是说，明年罗洁梅茵大人的近侍中将没有上级见习文官。我虽说是未婚妻，但毕竟是他领的人，而情报交流会上明明韦菲利特大人与夏绿蒂大人的上级见习文官也曾出席，哈特姆特却还是拜托了我帮忙搜集情报，代表他与他们可能没什么往来吧。抑或者，他也不相信他们搜集情报的能力吗？

「为了罗洁梅茵大人，我自然不吝提供协助。不过，这件事对我来说有好处吗？」

哈特姆特不可能毫无准备，但趁着有他人在场时要求他讲明、取得承诺，这可是很重要的。哈特姆特略略眯起橙色眼眸看我。

「这个嘛……首先，你将能与罗洁梅茵大人的近侍建立起良好关系。之后我也预计为你介绍上级见习骑士与见习侍从。当然，前提是你的表现出色……」

「哎呀，你觉得我会表现不佳吗？」

「我都已经安排到了这种地步，怎么可能选择会失败的人当对象呢？」

「安排？这样呀。倘若你已经做好了我定能成为罗洁梅茵大人近侍的安排，那么身为近侍，应该早把我的所有资讯都告诉她了吧？」

「要推荐罗洁梅茵大人招揽一个她既没听过名字、也不认得长相的人为近侍，就和要埃维里贝爱上其他女神一样困难喔。」

表面上笑容可掬的同时，我与哈特姆特之间也弥漫起令人愉快的紧张感，彼此都在盘算着接下来要提出什么条件、挖出什么情报。但这明明是文官间再正常不过的互动，对此感到愉快的似乎只有我与哈特姆特。

「那、那个，请两位冷静下来。」

菲里妮往前倾身调停。罗德里希则是视线来回游移，努力装作事不关己。

「哎呀，我们很冷静喔。对吧，哈特姆特？」

「是啊，我们看起来不冷静吗？」

尽管两人都十分讨喜，但似乎不适合当与人交换情报的文官。就连只接触了一会儿的我都有这种感觉，见习文官中就只有这两人能介绍给我的哈特姆特，现在肯定正面临着更艰难的处境吧。与此同时，想到罗洁梅茵大人非常器重两人，我忽然不明白她挑选近侍的条件。

「哈特姆特，你说我很难成为罗洁梅茵大人的近侍是什么意思呢？」

无论哪个领地，领主一族的近侍都是经由推荐决定人选。受洗前是由双亲或祖父母推荐，受洗后则是在既有近侍或同派系贵族的推荐下，招揽新的近侍。至于因结婚而转籍至自领的人，则由结婚对象推荐。因此，我一直以为等到了领地对抗战，哈特姆特向罗洁梅茵大人介绍我是他的未婚妻之后，婚后我自然就能成为她的近侍。

「……哈特姆特明明是见习文官，还是唯一的上级贵族，推荐我会有困难吗？」

心目中的完美计画彷佛正在应声崩毁，我不禁咽了咽口水。我极力掩饰内心的慌乱，面带僵硬的笑容以手托腮。除非哈特姆特是不受信任的近侍，否则我应该能够成为近侍才对。

「……啊！难不成……哈特姆特并未得到罗洁梅茵大人的信赖？」

我脱口问出了再当然不过的疑惑后，哈特姆特脸上忽然没了任何表情。他盘起手臂、重新交叠双脚，看向坐在自己正前方的菲里妮与罗德里希。

「菲里妮、罗德里希，关于我有没有得到信赖，你们能帮我回答克拉丽莎吗？」

在哈特姆特面无表情的注视下，即便他没有怒吼，两人还是脸色惨白，眼眶泛泪地开始大力称赞他。

「克拉丽莎大人，哈特姆特非常优秀喔！呃，就连神殿的灰衣神官们也十分仰慕他，他还知道所有有关罗洁梅茵大人的事情。而且他工作速度很快，连监护人斐迪南大人也常常夸奖他呢！」

「哈特姆特大人虽然对别人的要求很高，但那是因为他自己的能力非常出色！当然他的能力之优秀也得到了罗洁梅茵大人的认可！……应该吧。」

看着两人彷佛感受到生命危险的模样，我有些心生同情。在上级见习文官齐聚的情报交流会上，只要观察过哈特姆特的表现，也能知道他的能力十分优秀。既然有意与下位领地的人结婚，我自然也会先确认过对方的能力。

「可是，能力与信赖是两回事吧？不然哈特姆特的推荐怎么可能没用呢。」

「……那是因为罗洁梅茵大人与众不同。」

「这我早就知道了。罗洁梅茵大人可是艾伦菲斯特的圣女，不只在迪塔比赛上用了没人能想到的妙计、推出了无数新流行，还因为祝福而被图书馆的魔导具认定为主人，更是她大力撮合了亚纳索塔琼斯王子与艾格兰缇娜大人，甚至藉由祈祷治愈了被靼拿斯巴法隆破坏的采集地。」

我列出了一连串事迹后，哈特姆特满意地点了好几下头说：「你说的大致没错。」然后，他缓缓吐了口气。

「罗洁梅茵大人从小在神殿长大，因此她的判断标准与一般贵族不同。招揽近侍时，她从不会考虑与对方的关系。这点从她招揽了罗德里希也能看出来吧。罗德里希并不是由亲族或某个近侍推荐，甚至身边的人还反对她这么做。毕竟他身分不高，派系也不同，以近侍的标准来看也不是能力合格的文官。但单凭他能创作故事，罗洁梅茵大人便给予他极高的评价，也已确定他在付出应有的代价后，将被招揽为近侍。」

哈特姆特说得毫不留情，罗德里希则是整个人缩成一团，完全没有反驳，由此可知那些话都是事实吧。菲里妮担心地不断瞥向罗德里希，然后面带微笑，总结般地开口说：

「我想现在不论由谁推荐，都不一定能被纳为近侍。因为罗洁梅茵大人……还发生过托劳戈特大人那件事情。」

「托劳戈特，就是去年在夺宝迪塔上扯后腿的那名护卫骑士吧？」

竟敢在比迪塔时违抗命令，这种擅作主张的行为换作在戴肯弗尔格，将永远也不能再比迪塔。我很惊讶居然会有这种见习骑士，在调查罗洁梅茵大人的近侍时，发现他竟然还是护卫骑士，内心更是火冒三丈，所以对这个名字极有印象。

「他现在已经不是护卫骑士了。」

菲里妮向我说明了托劳戈特一事的来龙去脉。原来托劳戈特当初明明是自己提出请求，并在外祖母的推荐下成为见习骑士，最后竟以非常自私的理由辞去职务。他说他其实根本不想侍奉这么虚弱的主人，等目的达到了以后就打算请辞。自那之后，罗洁梅茵大人似乎是为近侍的背叛感到难过，迟迟没再补上新的护卫骑士，身边的人也不好开口向她推荐自己的亲友。

……在迪塔上扯后腿还不够，竟然还以这么自私的理由请辞，阻挠我成为罗洁梅茵大人的近侍……托劳戈特真是不可饶恕！

「此外，我想也必须要有监护人斐迪南大人的认可，让他觉得此事对艾伦菲斯特有益，否则他有可能会反对招揽他领的人为近侍。」

「抱歉，我有些不太明白……你的意思是，罗洁梅茵大人都已经进入贵族院就读了，监护人还会干涉她挑选近侍吗？即便是养父母，都有人认为是过度干涉，更别说是监护人了。在艾伦菲斯特允许这样的干涉吗？」

由于近侍将贴身跟在自己身边，基本上都是由领主候补生自行做判断和选择。我还以为是罗洁梅茵大人一旦做出判断后就很难推翻，身边的人也都尊重她的决定，所以想靠关系成为近侍是不管用的，哈特姆特却说监护人也有可能反对。这到底是怎么回事？简直教人一头雾水。

「罗洁梅茵大人因为会长时间待在神殿，若有人无法尊重在神殿里工作的灰衣神官，或是看轻那些制造流行商品的平民专属，纵然是血缘浓厚的近亲，监护人斐迪南大人也会反对她纳为近侍。他既是罗洁梅茵大人在神殿的保护者，也是优秀的教育者，更是药师与主治医师。与罗洁梅茵大人有关的事，他恐怕比养父母更有发言权。」

从哈特姆特的语气，可以知道这不是艾伦菲斯特的普遍现象，而是只有罗洁梅茵大人的情况如此特殊。我若想成为近侍，这是很重要的情报吧。真没想到与哈特姆特成婚，并不代表我从此就能成为罗洁梅茵大人的近侍，而是一切才刚开始。

「这种情况实在太特殊了，完全出乎我的预料。」

我按着额头承受精神上的冲击，菲里妮那双嫩绿色的眼眸担心地朝我看来。

「那个，哈特姆特，克拉丽莎大人该怎么做才能成为近侍呢？她如果愿意为了罗洁梅茵大人搜集情报，我很希望她能实现心愿呢。」

为了搜集情报，见习文官们经常得笑着欺骗对方，菲里妮却如此老实又温柔，让我不禁直眨眼睛。大概是看出了我的惊讶，哈特姆特带有赞同意味地轻笑出声。

「首先，得让罗洁梅茵大人知道她的存在……克拉丽莎，他领的人想成为罗洁梅茵大人的近侍，可没有你想像中那么简单。那你要放弃吗？」

闻言，我的斗志熊熊燃烧起来。

「怎么可能。我的决心才不会轻易瓦解。敌人越强越能激发我的斗志。我会克服所有困难！」

「我就知道你会这么说。」

哈特姆特轻笑起来。他早就料到我会照着他的计画走了吧。只见哈特姆特面带愉快的笑容，开始收拾东西准备离开。

「菲里妮、罗德里希，明年搜集情报的工作就交给我吧。我会把戴肯弗尔格的上级见习文官们搜集到的情报，全部透露给你们。相对地，还请告诉罗洁梅茵大人，提供这些情报的人是我。」

「好的。那就麻烦您了，克拉丽莎大人。」

取得了菲里妮与罗德里希的协助后，我将带来凉亭的那叠纸递给哈特姆特。这是我要送给罗洁梅茵大人的慰问礼。

「这是我为了表达慰问之意，在戴肯弗尔格搜集来的故事。还请报上我的名字，送给人在艾伦菲斯特的罗洁梅茵大人吧。首先得让她记住我的名字才行嘛。」

「除了求婚任务以外，你还另有准备吗？……看来我该对你另眼相看。」

哈特姆特一脸佩服地接过纸张。我不只准备好了求婚任务用的手抄书，另外还抄写了一些书籍，准备在介绍时送给罗洁梅茵大人当礼物。

……我绝不放弃，一定要成功。我一定要成为罗洁梅茵大人的近侍！

「那事情也谈完了，我们走吧。」

哈特姆特起身后，朝我伸出手来，这时菲里妮忽然轻拉他的披风。

「那个，哈特姆特，我与罗德里希就先回去了。不过，既然来到了时之女神的凉亭，在第四钟响起前，你要不要单独与克拉丽莎大人说说话呢？」

明明才二年级，对于男女情事也还懵懵懂懂，菲里妮却很努力地想为我们制造机会。哈特姆特低头看她，寻思了一会儿。

「克拉丽莎，你有话想单独与我谈谈吗？」

「如果是指我想问黑暗之神的问题，那可多得数不清呢。例如罗洁梅茵大人现在的情况、她在神殿的生活、有关监护人的资讯，还有她引发的种种奇迹……」

我扳着手指回答后，菲里妮与罗德里希都露出了惊愕的表情。虽不明白两人为何一脸惊讶，但我与他们不同，渴望得到任何有关罗洁梅茵大人的情报。

「好不容易与哈特姆特见到面，今天却几乎没有聊到关于罗洁梅茵大人的事情吧。请别以为这么点资讯便能令我满足唷。」

我握住哈特姆特伸出的手，娇羞地轻轻一拉。哈特姆特没有抗拒地重新坐好，认真思考片刻。

「……那么，关于罗洁梅茵大人更小的时候曾有过哪些圣女事迹，与你分享我在神殿听到的传闻如何？我的光之女神。」

「我的黑暗之神太优秀了，知道的事情真多呢。我愿意洗耳恭听。」

菲里妮与罗德里希逃也似的匆匆离开凉亭后，直到第四钟响起前，我听闻了许多有关罗洁梅茵大人的不凡事迹。哈特姆特的话声不曾间断地在凉亭内回荡。

传闻果然不假，时之女神确实会恶作剧呢。感觉不过一眨眼的工夫，第四钟便已来到。

在凉亭的相会

「那么我要回房间读书，希望能尽快修完课程。而且夏绿蒂大人之后出席社交活动的时候可能需要帮忙……」

「我也去准备下午的术科课了。」

目送罗洁梅茵大人返回领地后，近侍们各自回房。我也一样正要走上阶梯，这时哈特姆特叫住了我。

「莱欧诺蕾，你接下来有空吗？」

「我要为领地对抗战的迪塔做准备，整理魔兽的特性与弱点，没办法帮你指导罗德里希或是帮你调和。倘若你判定罗德里希无法胜任，麻烦自己向罗洁梅茵大人说明罗德里希的能力不足，以及见习文官的人数也不足够，请她招揽其他见习文官。」

我抢先一步制止了哈特姆特可能要说的事情。虽然我也知道哈特姆特近来确实忙得焦头烂额，但我是护卫骑士，无法接受明明不是罗洁梅茵大人的命令，却被找去做文官的工作。

「莱欧诺蕾，你好无情哪。也对柯尼留斯以外的人温柔一点嘛……」

「因为只要答应过一次，你下次就会一脸我应该要答应的表情来拜托我啊。」

我断然拒绝后，忽然从不远处传来呼唤声：「莱欧诺蕾。」听声音是刚与罗洁梅茵大人一同返回艾伦菲斯特的柯尼留斯。我吓了一跳回过头，看见他快步走来。

「你怎么这么快就回来了。虽然你说过会很快回来，但我还以为如果要交接护卫工作、报告在贵族院发生的事情，最快也要明天呢。」

「想也知道，柯尼留斯肯定是遇到了来迎接罗洁梅茵大人的艾薇拉大人，眼看要面对无止境的逼问，就马上逃回来了吧？」

哈特姆特嘻嘻一笑说出自己的推论，柯尼留斯只是回以臭脸。看样子是说中了。我不由得苦笑。

「我也能明白柯尼留斯想要逃跑的心情呢。」

之前委婉地告知柯尼留斯的女伴已决定是我时，艾薇拉大人的漆黑双眼猛然发亮，开始追问我们是如何喜欢上对方。当时她身上有种异于往常的骇人气势，而答应柯尼留斯会对此绝口不提的我完全无法回答，只能不知所措。

「我想避开母亲大人是事实没错，但也因为我今年是最后一年了。想在贵族院多待一点时间也很正常吧。」

「合理、合理。意思就是趁着在贵族院没什么护卫工作，想多花点时间与莱欧诺蕾相处吧。」

「哈特姆特，你这样闹别扭不觉得很没风度吗？说话还是该有些分寸。」

这是在报复我刚才不肯帮忙吧。我冷眼瞪向哈特姆特后，他轻轻耸了耸肩，快步走上阶梯。

「万一惹火莱欧诺蕾，我往后可别想有好日子，还是撤退吧。两位请自便。」

……最后一句话是多余的。

我没好气地瞪着火速上楼的哈特姆特，柯尼留斯苦笑着朝我伸出手来。

「莱欧诺蕾，看你这么生气，难道不喜欢和我在一起？」

我察看四周，确认没有其他人影后，才轻轻伸出手叠在柯尼留斯的手上。

「我只是不喜欢像哈特姆特那样爱调侃人的人，但很高兴与柯尼留斯相处的时间可以增加喔。你明知道我的心意，请别故意这么坏心。」

我在柯尼留斯的护送下慢慢走上阶梯。与在城堡时不同，在贵族院可以交接的人手不多，所以几乎没有时间能与柯尼留斯独处。此刻光是可以一起并肩上楼，心头便有种逐渐温暖起来的感觉，嘴角也跟着上扬。

「我也是。反正距离贵族院关闭没剩多少时间了，趁着罗洁梅茵不在，我们尽量一起行动吧。幸好之前为了配合罗洁梅茵每天去图书馆，几乎所有课都修完了吧？」

即便在大家都放假的土之日有共同采集或迪塔训练等活动，我们仍有许多可以单独相处的时间。

先前身为护卫骑士得陪同罗洁梅茵大人去图书馆的时间，现在成了我们近侍的自由时间。大家都各自做自己的事情。

「莱欧诺蕾，你今天没课吧？想去哪里吗？」

「……只要能两个人在一起，去哪里都可以，而且我一时间也想不到呢。要不然乾脆参考贵族院的恋爱故事集？」

「我们会变成母亲大人她们写书的题材喔。」

柯尼留斯一脸厌恶，我按捺不住地笑了出声。他拼命想逃离艾薇拉大人追问的模样，比起可靠，更让人觉得可爱。

「我虽然也不想变成故事里的参考人物，但艾薇拉大人写的那些故事真的很美好动人呢。」

「……我知道女性们都很喜欢那样的故事。莱欧诺蕾也喜欢吗？」

「只是阅读的话。」

「如果有人要我像故事里的角色一样行动，我想一般男性都会很困扰吧……」

柯尼留斯一派不以为然地抱怨起故事与现实的差异，牵着我的手离开宿舍，走向中央楼的回廊。

「我想女性们即便憧憬故事里的爱情，也不认为自己在现实中做得到喔。我也无法表现得像恋爱故事里的女性那样。」

贵族院的恋爱故事集是把实际发生过的事情，用华美的词藻堆砌成动人的故事。由于这些故事都会被美化夸大，所以我能明白若被要求做出同样的行为，会感到非常为难。听见我这么说，柯尼留斯停下脚步，目不转睛地注视我。

「即便有憧憬，也不觉得现实中做得到吗……我第一次听到有人这么说。」

「……可能是因为说得这么直接并不可爱，其他女性只是暗藏在心里吧。」

明明别人常说我太过实际、只会冷静反驳，一点也不可爱，结果我又犯了同样的错误。真希望至少在柯尼留斯面前能表现得可爱一点，奈何总是不顺利。

我有些意志消沉，走在柯尼留斯的半步后方。由于正在暗自反省，可以的话应该再保持点距离，但牵着手无法这么做。

……如果我也像优蒂特或菲里妮那样天真烂漫，柯尼留斯多少也会觉得我可爱吗？

「……我觉得很可爱喔。」

「什么？」

「一边说不切实际，一边却也憧憬着恋爱故事这一点。」

刹那间，我有种魔力在体内流窜的感觉，脸颊接着发烫，难为情得只想马上逃离这里。贵族院的恋爱故事里曾有过春之女神躲起来，不想让望远之神看见的描写，形容的肯定就是我现在的心情。

「我、我说过……请别一脸认真地说出这种让人不知如何反应的话。」

柯尼留斯笑了笑没有理会我的抗议，打开中央楼直通屋外的大门。走下阶梯来到积雪茫茫的户外后，他变出骑兽。我正想跟着变出骑兽时，柯尼留斯露出苦笑制止我。

「莱欧诺蕾，你就不必了。坐上来吧。」

「……请等一下，我们要共乘骑兽吗?!」

我与柯尼留斯已确定是毕业仪式时的男女伴，所以就算被人撞见也不必担心有损名声。顺便说明，一般除了年纪小到还未拥有骑兽的孩童外，若不是恋人或者未婚夫妻，绝不能与异性共乘骑兽。但是，我现在的烦恼并不在于名声，而是这还是我第一次要与自己心仪的男士共乘骑兽，根本不晓得该怎么应对才好。

「倘若你真的不愿意，可以变出自己的骑兽……」

「不是的。我并不是不愿意，只是还没做好心理准备。」

「是嘛。那么，心理准备可以之后再做吗？」

柯尼留斯依旧只是笑了笑，没有理会我的抗议。当我回过神的时候，发现自己已经坐在他的骑兽上了。

「走了。」

既然共乘骑兽，柯尼留斯的声音自然是从正后方传来，但实在是太近了。我感到头晕目眩，整个人好像怎么坐也坐不直。而且大概因为天气寒冷，白雪覆盖大地，更能明显感受到柯尼留斯在身后散发出的暖意，让我静不下心。

「我们要去哪里呢？」

「若要参考贵族院的恋爱故事，就是时之女神爱恶作剧的凉亭了吧？」

尽管对艾薇拉大人有诸多牢骚，柯尼留斯似乎还是确实看完了贵族院的恋爱故事集。他右手握着缰绳，左手按着我的身体以免我掉下去。这些都和故事里的描写一样，但这种像被抱在怀里的感觉只让我手足无措，一点也无法靠在对方身上，并感受春之女神们的起舞。

……比起魔物图鉴，我应该更仔细翻看贵族院的恋爱故事才对！

我一直以为，柯尼留斯只是在考虑过领地、身分与派系等条件后，认为我是最适合的结婚人选，所以选择了我。即便怀有对同僚的好感，也不到男女之间的喜欢。然而，现在竟能两人共乘着骑兽前往凉亭，我真是不敢相信。

……柯尼留斯真是太擅长让人猝不及防了。

◆

记得是夏天尾声，有夏季成年礼与秋季洗礼仪式的那段时间。这段时间因为有仪式，罗洁梅茵大人必然会待在神殿。趁着主人不在的时候，女性近侍全员出动，全神贯注地为休华兹与怀斯的新衣刺绣。而那一天，正好侍从们要配合换季改变房内布置的颜色。再加上优蒂特去参加训练，菲里妮去神殿帮忙了，待在近侍室里刺绣的人只有我而已。

「莱欧诺蕾，黎希达在吗？」

柯尼留斯往近侍室探头问道，我看向连接着罗洁梅茵大人房间的门扉。

「现在她正忙着更换布置，除非是很重要的事情，否则她会赶人唷。」

我再补充说黎希达可是干劲十足，想要赶快搞定。柯尼留斯大概是轻易想像到了那个画面，笑着拉开椅子坐下。

「看来我最好等她忙完一个段落，第五钟时应该会稍微暂停吧？」

「是呀。」

再怎么急着想做完，到了第五钟仍得休息一下吧。我附和后，接着继续刺绣。难得与柯尼留斯独处，虽然很想与他说说话，却想不到适合的话题。

……你毕业仪式的女伴已经决定了吗？

尽管我非常好奇这件事，但也听说柯尼留斯十分受不了艾薇拉大人一再追问。感觉有可能让气氛变得比现在更沉重、更尴尬，让人实在问不出口。我们两人会聊的，通常都是护卫任务要怎么安排，但此时罗洁梅茵大人不在，便没有共通话题。

……问问关于波尼法狄斯大人的训练？会不会太唐突呢？

我一边苦恼着该找什么话题，一边默默地不停刺绣。

「……刺绣还真是复杂又需要耐心，我完全能明白罗洁梅茵为何不想碰。」

柯尼留斯带着佩服的话声传来，我抬起头后，发现他正盯着我的双手。一意识到他的视线，我的指尖颤抖起来。

「最擅长刺绣的人是莉瑟蕾塔喔。她很擅长这种精细的手工，每次刺绣都很开心的样子。现在她负责的部分已经绣完了，甚至开始在为罗洁梅茵大人的新衣裙摆刺绣呢。她说想让罗洁梅茵大人与休华兹和怀斯穿成套的服装。」

「哦……」

莉瑟蕾塔对苏弥鲁的热爱，在近侍之间可是出了名的。本人似乎自认为没让罗洁梅茵大人看出来，但我想她肯定早就发现了吧。

「女性刺绣还会负责不同的地方吗……难不成安洁莉卡也加入了？」

柯尼留斯的话声忽然变得无比担心，可能是因为「安洁莉卡成绩提升小队」曾让他吃了不少苦头吧。还是说，安洁莉卡虽已与艾克哈特大人订下婚约，但他内心仍对她有放不下的情感吗？

「说来可能出乎柯尼留斯的意料，其实安洁莉卡十分擅长刺绣喔。」

「是吗？」

「对呀。因为她若愿意帮忙，斐迪南大人便允许她将这些魔法阵绣在自己的披风上。她还说为了强化防具，这些努力不算什么呢。」

「我倒希望她能在读书上也努力一点。」

柯尼留斯刻意地大叹口气。我心里也很想叹气。每次提起安洁莉卡，柯尼留斯似乎总会变得多话，这让我心情沉重。

两人忽然安静下来。房内有种彼此都在观察对方反应的氛围，但我们谁也没有开口说话。沉默持续了好一阵子，只听得见丝线穿过布料的细微声响。

在室内静得让人感到无法呼吸时，柯尼留斯率先打破沉默。

「莱欧诺蕾，你这么认真刺绣也是为了强化防具吗？还是为了将来在练习？」

从柯尼留斯口中听到「将来」两个字，让我心跳漏了一拍。将来能为丈夫在披风上刺绣的，只有妻子而已。我虽然也为了未来在练习刺绣，但我想绣的只有柯尼留斯的披风。

「两者皆有吧……练习得这么认真，真希望不会白费呢。」

我用尽了全身力气，才挤出微笑以诙谐的语气说出这句话。「嗯，这样啊……」柯尼留斯平淡应道，目不转睛地望着我的指尖。

「若能为我的披风刺绣，我想就不会白费喔。」

「呵呵，若能为你的披风刺绣，付出的努力确实不会白费呢。」

但就算我想也不可能啊── 我在心里头补上这一句，再往布料缝了一针、两针、三针……然后我的手猛然停下，同时柯尼留斯的话语也传送至脑中。

……「若能为我的披风刺绣」？咦？等一下。这意思是……

因为柯尼留斯说得实在太若无其事，我才会一时间无法理解吧。我倏地抬起头，注视柯尼留斯。他脸上没有半点戏弄的意味在，反而因为我的回答太过模棱两可，露出了为难的表情。

「……呃……那么，你愿意把披风交给我吗？」

◆

「来的人比我预期要多哪。」

柯尼留斯的声音忽然在耳畔响起，将我的意识拉回现实。心跳极快的我俯瞰眼下。文官楼后方设有许多凉亭，只见几座凉亭前方都停有骑兽，显示有人正在使用。

「这里似乎视野最好。」

我们和其他人一样放下骑兽，进入凉亭。柯尼留斯还拿了颗魔石放在骑兽上。这是为了避免精神太过集中在其他事情上，导致魔力停止供给而使得骑兽消失。把行李搬进罗洁梅茵大人的骑兽里时，我也曾看过骑兽里放有魔石，但通常我自己并不会变出骑兽后却放在一段距离外，所以总觉得有些奇妙。

凉亭与贵族院同为白色的石造建筑，感觉有丝寒意。但这一带因为与宿舍的采集地一样没有积雪，甚至有着大片花田，所以不会觉得非常寒冷。

而凉亭还是贵族院独有的恋人相会地点。我忽然觉得自己好像成了故事的主角。倘若由艾薇拉大人来描写我们此刻的情景，肯定是春之女神们正围着花之女神耶芙勒露梅在跳舞吧。

「莱欧诺蕾，难得能够两人独处，我们没必要分开坐吧？」

「说、说得也是呢……」

我在柯尼留斯的对面坐下后，他随即面露苦笑，以手示意我坐到他身边。坐下时我尽可能表现得很自然，但这样子不会太近了吗？明明柯尼留斯看起来一点也不紧张，我的脑袋却好像快要沸腾了。

「那个，柯尼留斯。关于土之日的迪塔训练……」

不仅两人独处，距离还近得彷佛能碰到对方的手臂，这种情况让我无比紧张，只好聊起自己熟悉的话题，试图恢复到平常冷静的样子。对我来说，讨论训练的行程与领地对抗战的准备工作，以及分享调查到的魔物，就和聊天气一样轻松自在。

「莱欧诺蕾，你这么认真固然很好，但今天是不是该聊些两个人才能聊的事情？」

「两个人才能聊的事情是什么呢？」

「这个嘛……比如毕业仪式时的护送、上完课返回领地后的订婚仪式之类的？」

与柯尼留斯成为恋人以后，到现在已经过了一个季节以上，这段时间我订做了要陪同柯尼留斯出席毕业仪式的服装，也在进行向亲族宣布此事的准备。预计等修完课返回艾伦菲斯特后，便会举行订婚仪式。

……准备时我已经确认过好几次了，难道是我还忘了什么事情吗？

但在贵族院根本没办法做什么准备。瞬间，我感觉到自己脸色变得惨白。现在不是在凉亭里悠哉聊天的时候了。

「是不是我有哪里准备不周呢？现在还来得及吗？」

「不，我不是这个意思……莱欧诺蕾的准备非常完美喔。」

柯尼留斯露出了有些伤脑筋的表情，拉住了正想起身的我。听到他说我的准备非常完美，我才稍稍放松下来。

「……莱欧诺蕾，你说你喜欢贵族院的恋爱故事吧？」

「是呀。只要主角不是自己的话……」

「那么，我也模仿看看吧。」

「什么？」

柯尼留斯以单手展开披风，我看着他眨了眨眼睛。

那双乌黑眼眸微微眯起，透着捉弄人的笑意。当他在披风底下将脸庞靠近我时，我不由得想起了恋爱故事集里的描写。故事里头曾出现黑暗之神在凉亭里展开披风，将光之女神包覆起来的场景。他一定是在重现那一幕。

「能以我的披风将你隐藏起来吗，我的光之女神？」

「……倘若我的黑暗之神如此希望。」

我丝毫没有拒绝的想法，却也不晓得该怎么应对才好。我小心翼翼地挨向柯尼留斯后，他像要用披风包覆住般地将我揽过去。靠得这么近，可以清楚感受到柯尼留斯的体温与魔力。

「那、那个，柯尼留斯。」

虽然这样的举动确实令我感到安心，却也更感到难为情，很想要逃跑，因此我微微往后缩。

「莱欧诺蕾。」

柯尼留斯稍微移动位置，与我面对面，然后摊开右手掌心伸向我。如同要变出思达普那般，他正刻意往右手掌心集中魔力。感应到魔力后，我不知所措。我们尚未交换订婚用的魔石，他便打算重叠魔力吗？要是被父母亲看到这一幕，真不知他们会怎么说。

「你不愿意？」

「……你这么问太狡猾了。」

看过贵族院的恋爱故事集后，一直向往着能像这样与柯尼留斯重叠魔力的我，怎么可能回答不愿意呢。

由于这是首次要接受柯尼留斯的魔力，我不由得屏住呼吸，慢慢地将自己的手伸向眼前的掌心。

后记

大家好久不见了，我是香月美夜。

非常感谢各位购买本作，《小书痴的下克上：为了成为图书管理员不择手段！【第四部】贵族院的自称图书委员（Ⅶ）》

罗洁梅茵奉命返回艾伦菲斯特后，直到贵族院二年级结束为止，事情可说是一波未平，一波又起。回到神殿后本以为只有快乐的读书时光，却在圣典上发现奇怪的魔法阵与文字；参加完询问会接着又有圣典检证会；第一次能参加领地对抗战，却演变成要与奥伯．戴肯弗尔格以及海斯赫崔比迪塔；表扬仪式上还出现了恐怖分子与靼拿斯巴法隆，结果导致她再一次没能出席。不仅如此，中央的骑士团长劳布隆托与斐迪南之间还有一种难以说清的紧张氛围。

执笔期间我也多次心想：「麻烦的事情怎么接踵而来，真想赶快让贵族院结束。」不过呢，和平的日常生活若持续太久，又会忍不住呐喊「快点！下一个事件快来！」就是了……

言归正传，本集的序章主角是汉娜萝蕾。开头便是罗洁梅茵在爱书同好的茶会上晕倒。本传中罗洁梅茵晕倒后，时间线一下子就跳到了她醒来后，但藉由这篇序章，应该可以了解到身边的人在那段时间有多么劳碌奔波。

终章则是艾格兰缇娜。如今她已是王族的未婚妻，表扬仪式上发生敌袭时，站在舞台上的她自然也成为被攻击的目标之一。然而，这也刺激到了她过往留下的心理阴影。坦诚以对后与亚纳索塔琼斯订下的新约定，成了艾格兰缇娜心中重要的依靠。

短篇主角分别是克拉丽莎与莱欧诺蕾。由于本集结尾十分严肃，想试着让后面的气氛轻松一些。两人皆是毕业生的女伴，在恋爱故事里常出现的凉亭与恋人相会……话虽如此，每对恋人使用凉亭的方式都不一样呢（笑）。

克拉丽莎视角的短篇中，为了实现自己想当罗洁梅茵近侍的心愿，她非常认真地思考该怎么做，并且为之奋斗。另外也藉此篇幅再次强调了罗洁梅茵的与众不同之处，以及哈特姆特私底下是如何活跃。其实我也曾试着只写克拉丽莎与哈特姆特的相会，结果两人就只是一劲地赞美罗洁梅茵，所以在得到了「这种短篇根本不把读者放在眼里。简直让人看不下去。突然间完全没有共鸣」的评语后，惨遭驳回。

对照之下，莱欧诺蕾视角的短篇则是纯正的恋爱故事。一边利用回想穿插柯尼留斯的告白场景，一边描写两人参考了贵族院的恋爱故事集后，在凉亭里相处的模样。这篇短篇则获得了以下感想：「好害羞、好难为情！但就是这点吸引人。我太喜欢了。」因此，我想喜欢少女恋爱小说的读者们也许会看得很开心。

而这集请椎名老师设计的新角色，有劳布隆托、以马内利与海斯赫崔。海斯赫崔的五官立体深邃，完全体现出这人的个性会有多执着，其实我个人相当喜欢。劳布隆托与以马内利也都呈现出了将要接续至第五部的氛围。

此次也有消息要通知大家。

下一集《第四部Ⅷ》已确定要同步发行DVD特别版！DVD收录的还是预计十月开始播放的动画第一集！可以在开播前提早约一个月观看到第一集喔。个人认为这个企划对于即便有先行上映会，也无法出远门去观看的人来说是好消息。此外，这次的DVD特别版不只在TO BOOKS的官网（http://www.tobooks.jp/booklove）上，也能在全国各地的书店预约订购。欢迎读者前往邻近的书店预约。

还有，「小书痴」也在Audible推出了有声书。朗读者是饰演梅茵的井口裕香小姐。预计从第一部《士兵的女儿Ⅰ》开始依序推出。一集居然就要大约十小时！

有兴趣用耳朵聆听「小书痴」的读者们请一定要试试。

此外，TO儿少文库即将在七月创刊，并推出《小书痴的下克上～第一部士兵的女儿Ⅰ》。内文基本上原样不动，主要是为了在看过漫画版后而增加的小学生读者们，为所有汉字加上读音。原先小说一集的量变成儿少文库版后得拆成两本，所以书里会新增一些椎名老师的插图。

同时七月也将发行《公式漫画选集》第一集（暂译）。集结了许多漫画家将「小书痴」画成一篇篇的短篇漫画。由铃华老师绘制的全新短篇则是班诺与莉丝之间的故事，由我提供设定与故事大纲。

从九月开始又是毫不间断的四个月连续发行。还请连同动画一起期待！

本集封面是领地对抗战的想像图。罗洁梅茵与斐迪南在参观场内，亚纳索塔琼斯与艾格兰缇娜则是遇袭的王族代表。前面两人与后头两人的表情虽然呈现对比，却很精准地呈现出了这集的气氛。

椎名优老师，真的非常感谢您。

最后，要向购买本书的各位读者献上最高等级的谢意。

第四部第八集预计九月发行。期待届时再相会。

二○一九年四月 香月美夜