短篇集3

班诺视角　失控女孩的共通点

奥黛丽视角　侍从的第一份工作

莱欧诺蕾视角　布伦希尔德的苦衷

法蓝视角　神官长室的闲谈

斐迪南视角　问题多多的领主会议

哈特姆特视角　过度干涉的代价

卡璐菈视角　儿子的成长

齐尔维斯特视角　葬礼前的问候

莱蒂希雅视角　他领的点心与玩具

艾克哈特视角　罗洁梅茵不在的冬天

多莉视角　成长与变化

齐尔维斯特视角　绝不放弃的存在

海斯赫崔视角　戴肯弗尔格的会议室

路兹视角　一如既往的骚动原因

罗洁梅茵视角　第五部　X　夜空的繁星

柯尼留斯视角　消失后又回来的妹妹

齐尔维斯特视角　教人头痛的会面邀请函

阿道芬妮视角　向离别女神祈求

特罗克瓦尔视角　君腾对奥伯的训诫

达穆尔视角　誓言与解读

法蓝视角　旅途的终点与新的神殿

后　记

卷末附录　漫画：しいなゆう《悠哉日常大王》

　插画：椎名优 You Shiina

　设计：ヴェイア Veia

为梅茵和路兹办理了暂时登记，也谈好了发饰的买卖，我们离开商业公会。之所以比预期要早结束，是因为梅茵带了发饰过来。想起公会长不甘心的表情，我内心就感到痛快。这说不定是我第一次在和公会长的会面中，心情还这么愉快。我抱起梅茵，迈开脚步。

「快点回店里吧。路兹，你跟上来了吗？」

抱着梅茵，我就看不见身后的情况。问了路兹后，他用有些加快的木屐声回应我，精神抖擞地回答：

「这个速度没问题！」

被我抱在手臂上的梅茵噘着嘴抱怨：「我明明可以自己走。」但这家伙不能让她自己走。她的速度慢得让人火大，而且还会突然就晕倒失去意识。马克亲眼看过梅茵在眼前倒下，所以提醒我：「别被梅茵看似很有精神的外表骗了，最好由你抱着她移动，比较安全。」

我一边听着木屐声，确认路兹跟在身后，一边往前走。梅茵只是被我抱着，看着刚做好的公会证嘀咕说：

「班诺先生，刚才柜台的人一直用奇怪的眼神看我们，难道除了父母介绍的工作以外，很少有人会成为学徒吗？」

「那当然。如果不是靠关系或住在附近，又对对方一无所知，就算说想成为学徒，一般店家和工坊也不会收吧？」

没有父母或亲戚的介绍，就直接收下刚受洗完的学徒，不是因为预期能带来庞大的利益，就是即使自己吃亏也无所谓的滥好人。

忽然间，我脑海中浮现出了已经过世的青梅竹马丽丝，她大喊着：「我一定要成为商人学徒！」的身影。

……这么说来，那家伙也是个做事不顾后果的丫头。

想起了丽丝，和她有关的回忆也接二连三浮现。脑海里，丽丝的红褐色头发轻柔飘动，一眼就能看出个性好强的蓝色双眼注视着我。

我有个妹妹叫作米儿达。她为了逃避与公会长儿子的婚事，离开这座城市嫁去了其他地方。米儿达和莉丝年纪只差一岁，感情很好。在我眼里，莉丝正好小我两岁。莉丝家是贩售布料的商家，和奇尔博塔商会往来密切。因为两家的父亲和女儿们感情都很好，年纪相近的我、米儿达和莉丝，经常被当成是一伙的。

不管是去市场学习商品和价格，还是去有往来的工坊参观，都是由马克带着我们三人一起行动。年纪最大的我，经常被巧妙地推去当保母。

◆

那年我刚满九岁，莉丝受洗完后，马上和米儿达一起进入同个工坊，当起了裁缝学徒。

「哥哥、哥哥，我有事情想和你商量，现在有空吗？」

米儿达结束了在工坊的学徒工作回到家，一边环顾四周，一边偷偷叫我。她最大的特征，就是和我发色相近的头发在左肩随意扎成一束。大概是因为发色和眼睛的颜色都很像，经常有人说我们一看就知道是兄妹。

「什么事？」

因为米儿达的样子太可疑，我产生了不祥的预感，皱起眉头。

「在这里不能说，快点。」

「不想被大人听见的商量，根本就是麻烦事嘛。」

「就是因为想在演变成麻烦事之前阻止，才想和哥哥商量啊。」

我跟着招手的米儿达走进妹妹的房间，只见莉丝的蓝色双眼正闪闪发亮。不祥的预感越来越强烈。米儿达自己很少惹出麻烦，但经常被莉丝的突发奇想牵连。这次肯定也是莉丝又想做什么了。

「我告诉莉丝，我们家的继承人是谁以后，她就快要失控了……哥哥，你觉得我该怎么办？」

……我完全听不懂。

我用力抓了抓头，叹一口气，轻拍了拍米儿达的肩膀。

「你冷静一点，从头开始说。莉丝从以前就是这样，我行我素又不受控制，我也不觉得你有责任。」

「喂，班诺！你这是什么意思！？」

莉丝张大眼睛，立刻跳出来反驳，但我现在只想听米儿达说话。

「想商量的话，你先闭嘴。不然事情会越变越复杂。」

莉丝像只小狗般对我吠叫，但听到我这么说，马上闭上嘴巴。看来是相当重要的事情。莉丝一脸不满地瞪着我，但还是乖乖闭上嘴巴。见状，米儿达开口说了。

「……呃，你知道莉丝一直很想成为商人学徒吧？」

「是啊。」

前几天才刚举行过莉丝的洗礼仪式，当时莉丝穿着白色正装，一个人不满地鼓着脸颊抱怨：「比起裁缝学徒，我更想当商人学徒。」

莉丝有个年纪相差很多的哥哥，已经确定由他继承家业。因此，不管莉丝再怎么表达自己的意愿，她的父亲还是让她成为了裁缝学徒。因为女性的职责就是与他店联姻，寻找结婚对象时，擅长裁缝的漂亮女性会比较受欢迎。父亲似乎认为，既然莉丝和米儿达感情这么好，就算让她进入裁缝工坊，应该也能好好工作，开始工作以后，也会放弃成为商人学徒的念头吧。因为商人的女儿都是这样，米儿达也一样。莉丝听了，只好心不甘情不愿地成为裁缝学徒，前往工坊工作。

「今天莉丝问我，是不是也因为哥哥的关系才成为裁缝学徒，我忍不住就回答不是。」

奇尔博塔商会是女系家族。由制作衣服的女性担任店主，丈夫和兄弟则负责经营方面的工作。虽然男性也不是不能制作衣服，但贵族女性在量身时，男性不能在场。所以通常都是由会直接接触到顾客的女性担任店主，经营起来会比较顺利。

因此，奇尔博塔商会的继承人目前不是我，而是多莉。多莉在母亲的工坊一边当裁缝学徒工作，其他日子则在店里学习如何当商人。如果之后再有妹妹出生，而且擅长裁缝，也许会由妹妹继承，但不会由从不做裁缝的我继承。

「奇尔博塔商会是女性也能当上店主的店，那我应该也能加入吧？」

「啊！？」

「所以，我也想进入奇尔博塔商会，成为商人学徒！」

呵呵呵……莉丝露出了充满干劲的笑容，但被卷进这件事里的可是我和多莉。不祥的预感完全应验了。头好痛。

「你已经签好都卢亚契约了吧？那怎么办？突然就毁约，这种人谁敢信任啊？」

「所以我才在找有没有办法可以不用毁约，又能成为商人学徒啊。想不到你的反应这么迟钝呢，班诺。」

「喂！」

完全不介意我的怒吼，莉丝环抱手臂，开始发表自己的主张。

「如果我想说服父亲，也需要有人愿意收我为学徒吧？既然如此，奇尔博塔商会不只由女性担任店主，父亲他们又交情很好，成功率一定很高。而且我也可以直接拜托，说不定伯父还会愿意帮忙。再加上现在签约的工坊，负责管理的培里孚也是伯母，你不觉得两边都很好交涉吗？」

莉丝的反应之快和口才之好，让人难以想象她才刚受洗完，我暗暗在心里咂嘴。看得出来她为了实现自己的心愿，非常努力在思考该怎么做。我当初为了成为商人学徒，并没有付出什么努力，所以看到年纪比自己还小的莉丝这么努力，内心有些惭愧。

「我明白你的心情，但你已经决定好要在哪里当学徒，也已经开始工作了。现在才要换工作地点，恐怕很难吧。」

「放心吧。我打算直到十岁之前，都兼任裁缝学徒和商人学徒。既然要进入奇尔博塔商会工作，最好先了解服装这方面的事情，而且多莉也是两边一起学啊。」

洗礼仪式到十岁为止，见习学徒每两天才要去工作一次。这是为了让见习学徒慢慢习惯工作，同时也不至于占用到大人太多教育的时间。莉丝宣告她每两天会去学徒工作的地方，同时兼任裁缝学徒和商人学徒。

我和米儿达互相对望。看来很难阻止莉丝了。

「我因为是继承人，才要两边一起学。但莉丝是普通的学徒，不能这么做。」

「有什么关系，一起学嘛。」

「我也很想一起学，但我们现在学的东西，都是为了成为继承人，所以不能和你一起学。」

身为继承人的米儿达每两天会去裁缝店工作，也接受商人的教育。教育内容主要是接待客人和经营方面的知识。奇尔博塔商会的顾客当中也有贵族，所以必须在成年之前，学会与贵族应对时该有的问候、遣词用字和仪态。

「……你们两个，意思是班诺也是吗？」

「因为哥哥必须辅佐店长啊。」

为了辅佐米儿达，也为了让米儿达的丈夫和孩子学会奇尔博塔商会的做法，我必须负责教育他们。所以，我和其他学徒会轮流去店里工作，或是和米儿达一起接受教育。

「班诺，你明明都和米儿达一起接受教育了，却从来没有想过要当店长吗？」

看到莉丝一脸感到不可思议，我轻啧一声。

「因为男人没办法亲自为贵族女性顾客量身，就做不了衣服。」

原来如此——莉丝恍然大悟地点头，米儿达忙不迭摆手。

「这只是借口而已。哥哥其实手很不巧哦。虽然有眼光和知识可以看商品和流行，但手却跟不上……」

「米儿达，你别多嘴！」

我忍不住打断她，莉丝愣愣地看着我。

「感觉班诺好像什么都会，但其实手很不巧呢。我第一次知道。」

哦……莉丝的表情渐渐变得得意洋洋。

……所以我才不想让莉丝知道。

「没关系啦。反正我比较喜欢经营和接待客人，也做得比较开心。」

听起来也许像在逞强，但这是我的真心话。比起为贵族女性缝制衣服，我更喜欢接待客人、推荐适合的商品，或是寻找客人可能会喜欢的商品，还有盯着收支报告，思考要怎么做才能增加获利。

「啊，这点我也一样！比起裁缝，我更喜欢在店里工作和接待客人！」

接着莉丝开始滔滔不绝，诉说她觉得商人的工作有多么有趣。她说和人说话很开心，看到客人对自己推荐的商品露出开心的表情，自己也会跟着高兴，很有成就感。

……难怪当裁缝学徒，她会得不到成就感。

裁缝学徒的工作，就是照着工坊的指示缝制衣服。除非是像母亲和未来的米儿达那样，可以接到客人的订单，或是把做好的衣服送去给客人，否则根本看不到客人的反应。而且，莉丝被要求的裁缝技术，是为了让她更容易找到结婚对象，不是为了接待贵族的一流技术。

「我一定要成为商人学徒！然后狠狠地打败爸爸！所以，班诺，我希望你能拜托老爷，让我和你见面。」

「为什么要拜托我？拜托米儿达不就好了吗？」

我明白莉丝的希望和干劲了。但是，我不懂为什么要由我来居中协调，让父亲和莉丝见面。由身为继承人的米儿达去说不就好了吗？

「咦？因为班诺比米儿达更伶牙俐齿，当然要拜托你啊。如果要和老爷说话，我一定要有班诺的帮忙才行。」

莉丝一派理所当然，没有半点怀疑，说得我都不好意思了。明明比我小两岁，却老是摆出目中无人的态度，想和我平起平坐，现在居然还说「我需要你的帮忙」，让我觉得有些难为情。

……真拿她没办法。

我这么心想时，莉丝「啊」地轻喊一声，拍向掌心。

「你该不会是办不到吧？那就算了。」

「啊？这点小事当然没问题。」

我反射性地回嘴。下一秒，米儿达和莉丝互相对看，「噗哧」笑了出来。

「班诺，那就拜托你了。」

被摆了一道！——但为时已晚。莉丝咧嘴一笑，我只能在她的推波助澜下，去找父亲商量这件事。

虽然觉得自己接下了一件不得了的大事，但莉瑟的要求，就只是想和父亲见面而已。如果只是安排会面的时间，倒也不是什么难事。我怀抱着不甘心的心情，问了马克后，趁着父亲不忙的时候前往办公室。

「……所以就是这样，莉瑟说她想成为我们商会的学徒。她希望可以和父亲谈谈。」

父亲听完我说的话，摸着自己的胡子，直直看着我。

「我知道莉瑟的请求了，但我想听听你的意见。你觉得以商人的眼光来看，莉瑟有进入我们商会的价值吗？」

「我的意见……？」

感觉到父亲是在测试我身为商人的眼光，我回想了莉瑟至今的言行举止。跟着马克去市场和工坊参观的时候，莉瑟的着眼点就已经很像商人了。她口齿伶俐，脑筋也动得很快。比起裁缝工具，她更习惯使用计算机。而且，她也知道商人对于工作抱有什么样的希望和成就感，本人也充满了干劲。

「……我知道了。我会安排时间让莉瑟和父亲谈话。但是，班诺你不能再插手和插嘴了。因为必须由莉瑟自己开拓出属于她的道路。」

「爸爸，谢谢你。」

父亲很忙，应该不想浪费时间听莉瑟说话吧。但父亲还是愿意拨出时间，让我松了口气。

「不过，居然会提出这种交涉，看来班诺你很欣赏莉瑟嘛。」

「才不是！我只是……」

我不想承认自己被米尔达和莉瑟摆了一道，思索着该怎么说。

「我只是觉得比起裁缝师，莉瑟更适合当商人。」

「这样啊……」

父亲笑得不怀好意，要我退下后，我走出办公室，就看见马克在门外等着。

「班诺老爷，结果如何？」

「马克，你脸上在笑哦。你早就知道我和父亲会讨论什么了吧？」

「因为米尔达大人找我商量过。」

马克一派若无其事地说。看来是米尔达和莉瑟为了让我采取行动，先找马克商量过了。

「可恶，那两个人……居然借助马克的力量，太奸诈了吧。」

「这也表示她们有多么拼命。因为关系到找工作，借助大人的力量也是理所当然。应该说，要是无法让大人采取行动，莉瑟大人就无法成为商人学徒。」

虽然明白马克的意思，但被妹妹她们摆了一道，我还是很火大。马克像在安抚我，轻拍了拍我的肩膀。

「真期待莉瑟小姐来当学徒呢。」

明明父亲和莉瑟都还没有谈过，也不知道莉瑟能不能说服自己的父亲，马克却露出了微笑。

「……马克，你觉得莉瑟说服得了她父亲吗？」

「哦？您觉得说服了我和班诺老爷的莉瑟小姐，会说服不了自己的父亲吗？」

这句话让我意识到马克也是被卷进来的人，不禁苦笑。

「真想看看大叔被那个失控丫头驳倒的样子。」

几天后，不出所料，莉瑟带着奇尔博塔商会的学徒制服，露出了灿烂的笑容。

◆

「班诺先生，你在发什么呆呢？」

梅茵拍了拍我的肩膀，我才回过神来。回过神时，已经快要到商会了。

「……没有，只是现在回想起来，那家伙还真是与众不同……」

「咦？那家伙？你在说谁？」

看着眨着眼睛的梅茵，我轻轻摇头。

「没什么，只是想起了一个从裁缝学徒转成商人学徒的家伙。因为那家伙本来就是商人的女儿，和你们不一样，转行的难度并不高。但是，那家伙是在签了都卢亚契约以后才转行，就这方面而言算是相当特殊。比起你们，给身边的人添了更多麻烦。」

「咦？比我还麻烦吗？我好像产生了同伴意识呢。」

虽然莉瑟已经过世了，所以绝对不可能，但要是真的变成那样，麻烦和棘手的事情恐怕会增加好几倍。我往双眼灿亮，开心得不得了的梅茵额头用力一弹。

「好痛！」

「我可是被那家伙添了最多麻烦的人，你们可别给我惹太多麻烦。」

「……呜，我会努力。」

梅茵的回答让人一点也无法信任，我不由得皱起脸庞。一旦决定了就勇往直前，又因为脑袋转得很快，说起话来也头头是道，所以让人难以招架，梅茵和莉瑟在这方面非常相似。

……对，连身蚀这点也是。

想起了莉瑟的死因，我瞥向乐天的梅茵。总有一天，这丫头也会有无法抑制身蚀热意的那一天吧。我能做的事情不多，但还是希望多少能帮上她一点忙。

我打开店门，马克一如既往地出来迎接。

「欢迎回来。看来是顺利完成了登记呢。」

「嗯，今天多亏了梅茵，大获全胜。」

「奥黛丽大人，欢迎您大驾光临。我是总管侍从的诺伯特。」

我照着艾薇拉大人说的，在第三钟响前抵达城堡，诺伯特立即出来迎接。诺伯特是奥伯的首席侍从，丈夫雷柏赫特告诉过我，他负责管理城堡里的所有侍从，包括领主一族的近侍们。诺伯特的举止十分温和有礼，脸上也带着沉稳的笑容，但那双紫色眼眸却在观察我，连细微的动作也不放过。

「听说艾薇拉大人推荐了您，要来担任罗洁梅茵大人的侍从，是这样没错吗？」

「是的，因为我的孩子们都已经进入贵族院就读，时机正好。只是没想到艾薇拉大人的千金，竟然会与奥伯成为养父女关系呢。」

薇罗妮卡大人一直想方设法，要疏远莱瑟冈古的贵族。然而，最终将她拉下台的却是她的儿子齐尔维斯特大人，我也没想到他会逮捕薇罗妮卡大人，还收养了有着莱瑟冈古血统的罗洁梅茵大人。

「今后，我将称呼侍奉罗洁梅茵大人的您为奥黛丽。也请您直接唤我为诺伯特吧。」

「遵命。」

「罗洁梅茵大人的首席侍从，是奥伯指派的黎希达。她正在对下人们下达指示，所以由我带您前往北边别馆。首先，先与人在等候室里的艾薇拉大人会合吧。」

诺伯特带着我走进等候室后，艾薇拉大人立即放下茶杯站起来。

「奥黛丽，别来无恙了。罗洁梅茵的侍从想必十分辛苦，但就麻烦你了。诺伯特，麻烦你带我们去北边别馆。」

诺伯特走在最前头，我们一行人往北边别馆移动。本馆的北侧是领主一族的居住区域，所以没有成为过领主一族近侍的我，至今从未踏进过这里。走廊相当长，但听说领主候补生生活的北边别馆还在更前方。

「这里是通往北边别馆的联络走廊。北边别馆设有结界，只能从一楼与二楼的联络走廊进出，也只允许得到领主夫妇许可的人进入。」

「原来北边别馆的戒备如此森严，我完全不晓得呢。」

「若不是近侍，多半不会知道吧。听说这是为了保护下一代领主，一旦奥伯面临危机时，可以躲进结界里。」

我边听着诺伯特的说明，边在联络走廊上前进，接着通往北边别馆的门扉打开了。一走进去，眼前就是楼梯。走廊往左右两边延伸，护卫骑士站在左侧房间的门前。

「和贵族院的宿舍一样，二楼是男性的房间，三楼是女性的房间。韦菲利特大人在二楼使用的是那间房间。左侧的房间因为宽敞一些，通常都是第一夫人的孩子使用。二楼是韦菲利特大人，三楼应该会是夏绿蒂大人吧。」

我知道芙萝洛翠亚大人除了韦菲利特大人以外，还有其他孩子，但并不晓得名字。雷柏赫特也只说「芙萝洛翠亚大人的孩子」，从不提起名字。

「尚未受洗的孩子，可以在这里谈论吗？」

我有些困惑，诺伯特轻笑着开始走上楼梯：「既然要在北边别馆工作，你必须了解奥伯的孩子有哪些。」

「楼梯的右侧，就是罗洁梅茵大人的房间。」

诺伯特伸手一指，只见房门大开，下人们正忙着把各种东西搬进去。

「黎希达，我带艾薇拉大人与奥黛丽过来了……两位请进，我先回去了。」

诺伯特向黎希达唤道，随即转身离开。我们依言走进房间。看见房内贴着红色花朵图案的壁纸，色调明亮又充满女性气息，我不由得绽开笑容。我有三个儿子，所以从没机会看到这么可爱的房间。

「这面壁纸是罗洁梅茵大人挑选的吗？」

「不，是我选的。我家、神殿与城堡里的房间，全都统一使用了这种壁纸。罗洁梅茵来到这里以后，可能会有些不适应，但至少装潢相似，应该能让她放松一点吧？」

艾薇拉大人笑着环顾房间说道。看得出来她很享受布置女孩子房间的乐趣。想起她也说过订做衣服很开心，我有些羡慕艾薇拉大人。

「我是首席侍从黎希达。今后我将服侍罗洁梅茵大人，还请多多指教。」

「黎希达，我才要请你多多指教。今天要进行哪些作业呢？」

「壁纸已经贴完了，接下来预计搬进大型家具。靠近出入口的地方是公开空间，越往里面则是越私密，这点请您记下来。」

现在正把拆成好几部分搬进来的床铺，组装在房间最深处。听说组装好床铺后，还要摆上长椅、单人椅与矮桌，布置成私密空间。接着再搬来供罗洁梅茵大人读书与帮忙处理公务用的桌子与书柜，最后预计在出入口附近摆上接待访客用的桌子。

「北边别馆是只有得到领主夫妇许可的人才能进入，罗洁梅茵大人在自己房间里的私人空间，也需要接待访客用的空间吗？」

「是的。领主候补生之间也会举办茶会，当作是社交活动的练习，领主夫妇也会过来察看您在北边别馆过得如何。不过，最常使用这个房间的还是近侍吧。协助主人学习与处理公务的时候，大多会在这里进行。」

黎希达还说，齐尔维斯特大人在前往贵族院之前，经常与近侍们在这里召开作战会议，讨论要如何才能打动芙萝洛翠亚大人的心。

「床铺后方是秘密房间的门扉，暖炉后方的门扉则是通往更衣室，里面有浴室与洗手间。这里是近侍的房间，再往里面则是衣帽间。稍后我会教奥黛丽如何使用近侍室。艾薇拉大人，您要的物品都在这里头吗？」

黎希达指向堆放在房间角落的木箱，艾薇拉大人检查过后点点头。

「这边是寝具，那边是窗帘，这边则是毛巾等布制用品，都分类放好了。」

「那么，请把木箱搬到更衣室去吧。奥黛丽，我们来决定布料用品要放在哪里。艾薇拉大人，请您为坐垫套上套子。」

下人们搬走了装有浴室与更衣室用品的木箱后，我与黎希达一起决定毛巾等布料用品要放在哪里，方便我们整理。这里还有可以放水的洗手台，旁边已经放有水瓶魔导具。

「这个水瓶与底楼的水缸相连。我想今天就会用到，所以先准备好了。需要热水的浴室则使用那边的魔导具。厕所在这里，但只有罗洁梅茵大人可以使用。近侍们要离开房间，使用楼梯北边的厕所。」

我一边听着黎希达的说明一边整理，但布料用品并不多。环顾一圈盥洗室，这里既没有花朵也没有芬芳的香气，以女性的个人房间来说，显得非常冷清单调。

「请问什么时候要准备花朵与小东西呢？」

「小东西等罗洁梅茵要进入城堡前再准备吧。要是太早准备，只怕会坏掉。」

虽然急急忙忙准备好了房间，但罗洁梅茵大人尚未举行洗礼仪式。听说要等到正式收为养女后，才会为她准备小东西。

我们整理好了毛巾类的用品后，艾薇拉大人便吩咐下人们挂上布幔。挂上布幔后，原本雪白的房间顿时给人明亮又华丽的感觉。

「……果然如同黎希达的担心，罗洁梅茵根本没有时间可以准备房间。斐迪南大人说了，她恐怕要等到星结仪式的前几天才会进入城堡。」

黎希达究竟在担心什么呢？我正感到纳闷，黎希达边往衣物室移动边为我说明。

「领主的孩子为了学习各种事物，都要自己准备房间，但我认为这对罗洁梅茵大人来说太困难了。现在她尚未受洗，别说是北边别馆了，她甚至没有资格进入城堡吧？我本来还考虑过，要让她暂且住在客房，自己从头开始准备房间。但是，既然要在星结仪式上向贵族们宣布收养一事，那么在那之前，就必须把她视为养女，而不是客人。时间根本不够用吧？」

艾薇拉大人也赞同黎希达的意见，手托着腮轻叹口气。

「卡斯泰德大人还说，罗洁梅茵在举行完洗礼仪式后，便会就任成为神殿长。星结仪式过后，听说她能待在城堡的时间也很短暂。」

「哎呀，明明是以贵族的身份举行洗礼仪式，还要与领主结为养父女，为何罗洁梅茵大人要成为神殿长呢？」

如果是因为要成为养女，想隐瞒她是在神殿长大的，那我还能理解，但成为奥伯的养女以后，却要再次进入神殿当神殿长，我实在不明白这么做的理由。对于我的疑惑，艾薇拉大人也歪了歪头。

「从卡斯泰德大人说话时的语气，感觉得出罗洁梅茵必须待在神殿，但他始终避重就轻。我想这当中可能也包含了斐迪南大人的想法吧？」

我们一边聊着，一边把替换用的床单与枕头套等寝具收进衣物室，却发现里头一件衣服也没有。

「哎呀，艾薇拉大人，衣服好像还没有送来……」

「因为正赶工缝制，等所有衣服都完成了，会再一起送来。届时也会送来制作衣服用的布料。」

我环顾空荡荡的房间，这时下人们前来报告，说床铺已经组装好了。我们把棉被搬上床铺，长椅和桌子也接连被搬进来。在黎希达的指示下，下人们把放飞苏平琴的柜子、演奏时用的椅子和书箱也搬了进来。

「书箱应该等学习用的桌子搬进来以后，再放进去吧？」

「不，黎希达。那张桌子旁边有书架，所以书箱要放在这里，请放在长椅旁边。」

艾薇拉大人向下人们下达指示。黎希达看着放在长椅旁边的两个书箱，露出了纳闷的表情。

「艾薇拉大人，罗洁梅茵大人究竟是怎样的孩子呢？才刚受洗完，我不认为需要同时准备书架和书箱……」

放在私人空间里的物品，会显露出房间主人的个性，但搬进来的书箱却不是放在学习用的桌子旁边，而是私人空间。不光黎希达，我也眨了眨眼睛。

「罗洁梅茵非常喜欢书。她曾抱着斐迪南大人为了学习带回来的资料，高兴得不得了，还说看书是最能抚慰她心灵的事情。因为罗洁梅茵身体虚弱，经常躺在床上，所以她说她需要书箱，才能把书本放在房间里。」

原来罗洁梅茵大人是喜欢看书的文静女孩。我的儿子们因为父亲的教育方针，都懂得搜集情报，也会认真思考要如何让对方掉进陷阱，所以我有些向往文静的女孩子。开始期待与罗洁梅茵大人实际见面了。

「罗洁梅茵大人真是好学呢。既然黎希达要服侍她，代表罗洁梅茵大人是最有可能成为下任领主的人选吧？我听说服侍过卡斯泰德大人、乔琪娜大人与齐尔维斯特大人的黎希达，是负责教育下任领主的侍从。」

这件事非常重要。根据是否打算让罗洁梅茵大人成为下任领主，我服侍她时该有的心态、与莱瑟冈古贵族们的应对，以及丈夫在服侍芙萝洛翠亚大人时的立场，都会因此改变。

我这么询问后，黎希达面带苦笑地摇头。

「不是的。我是奥伯・艾伦菲斯特的侍从，一直以来都是奉主人之命，服侍领主一族。由于服侍过的人当中，有许多人后来都成了下任领主的教育人员，所以大家似乎都以为我也是。但我原本的职责，其实是服侍没有近侍的领主一族。」

黎希达说她服侍的第一位主人，是嫁来艾伦菲斯特的亚丝娣德大人。由于是政治联姻，大领地的领主候补生又不情愿嫁来，因此艾伦菲斯特的贵族很少有人愿意服侍她，最终这项任务便落到了黎希达身上。我想其中大概也包含搜集情报的任务吧。黎希达说她服侍了亚丝娣德大人很长一段时间，直到离开城堡为止。

「薇罗妮卡大人为了接受出嫁前的教育来到城堡时，也是奉当时的奥伯之命服侍她。因为薇罗妮卡大人虽是葛雷修出身，却与莱瑟冈古的贵族处不来，找不到能够信任的侍从。她似乎也找不到人倾吐亚丝娣德大人在城堡时的所作所为，所以希望我陪在她身边。」

她说薇罗妮卡大人在出嫁后，曾要求当时的奥伯让她把黎希达纳为自己的侍从，却被拒绝了。因为黎希达是领主的侍从。

「我之所以服侍卡斯泰德大人，也是因为当时奥伯・艾伦菲斯特的命令。由于男性领主一族的人数不多，卡斯泰德大人受洗完后，便要住进北边别馆，但他却是待在波尼法狄斯大人的宅邸长大。因此，我被派去担任他的指导员。」

黎希达说她早在卡斯泰德大人受洗前，便与城堡有所联系，也负责指导他，让他意识到自己是领主一族，而不是上级贵族。因此，等到卡斯泰德大人住进北边别馆，与波尼法狄斯大人以及莱瑟冈古贵族所挑选的近侍们建立起信赖关系后，黎希达的工作便结束了。

「那您为何后来又服侍乔琪娜大人与齐尔维斯特大人呢……？两位大人应该不需要近侍吧……」

「后来领主换人，薇罗妮卡大人便主张我应该去指导乔琪娜大人。她说，要栽培出一个不输给卡斯泰德大人的领主候补生……于是我便奉奥伯亚德贝特大人的命令，成为乔琪娜大人的侍从。」

看来是亚德贝特大人接受了薇罗妮卡大人的任性要求。因为乔琪娜大人身边，怎么想都不可能没有近侍。

「齐尔维斯特大人一出生，我便奉命成为他的侍从。大概是从那时候开始，大家便都说我是下任领主的指导员吧。但是，奥伯告诉我，罗洁梅茵大人是原本就该由我负责的工作。」

「是这样子吗？」

「是的。听说是因为收养罗洁梅茵大人的过程十分复杂，所以在她习惯贵族社会之前，不想让她与莱瑟冈古的贵族有太多接触。而且我也听说，因为罗洁梅茵大人与神殿有往来，所以在挑选近侍时遇到了不少困难。」

黎希达微微一笑。艾薇拉大人也微笑说道：「我们无意扰乱芙萝洛翠亚大人的地位。」

我明白了，原来艾薇拉大人是希望我告诉侍奉芙萝洛翠亚大人的丈夫，我们无意让罗洁梅茵大人成为下任领主，也期待我能与她合作，抑止莱瑟冈古贵族们的行动。

「……罗洁梅茵大人的处境真是艰难呢。」

「是呀。所以往后若要提拔近侍，还请你多加留意。因为要是有人不顾罗洁梅茵的意愿，一心只想让她成为下任领主，那可就麻烦了。」

「遵命。」

这时的我完全没想到，后来在罗洁梅茵大人的洗礼仪式上，我身为侍从的首要之务，竟然是尽可能让渴望成为近侍的幺子哈特姆特远离罗洁梅茵大人。

「莱欧诺蕾，你想跟我说的事情是什么？」

我走进布伦希尔德的房间，拿出防止窃听的魔导具。我们都是上级贵族，房里又都有侍从在，所以要私下谈话时一定会使用魔导具。

「是基贝・葛雷修对你的结婚对象说了什么吗？刚才你好像一直含糊其辞，脸色也不太好看，所以我有些担心……」

由于优蒂特的魔力感知能力觉醒了，罗洁梅茵大人的女性近侍们便聚在一起讨论。在被问到对结婚对象的要求时，优蒂特一听到柯尼留斯捎来的奥多南兹便冲了出去，所以后来也就不了了之。但是，布伦希尔德刚才的反应让我非常在意。因为至今她一直说要招赘下任基贝，此刻却表现出模棱两可的态度。

「这种时候你就当作没看见嘛。」

布伦希尔德有些不高兴地皱起脸庞。但这是因为我们是年纪相仿的同性亲戚，从小又十分要好，她才会在我面前露出这种表情。平常她总是表现得符合上级贵族的身份，所以看到她这么放松的样子，我轻笑出声。

「……是男孩子吧。」

「是啊。」

基贝・葛雷修的第二夫人怀孕一事，布伦希尔德已经从第一夫人，也就是自己的母亲那里听说了。由于她生不出儿子，一旦第二夫人诞下男婴，下一代基贝很可能由对方的儿子担任，所以她一直非常不安。

「父亲大人可是高兴得不得了呢。母亲大人会感到不安也是正常的。因为我的未婚夫人选得重新挑选。」

布伦希尔德低声说，这次得挑选招赘的对象，而不是以出嫁为前提。

「已经决定不让布伦希尔德成为下任基贝了吗？」

「……父亲大人还没有告诉我。但是，自从引进了罗洁梅茵大人的印刷业，葛雷修正要从以往的样貌大幅转型。他说现在情势还不稳定，与其急着决定我的未婚夫，让他成为下任基贝，不如等情势稳定下来以后，再决定由谁担任下任基贝。而且他还希望我能继续担任罗洁梅茵大人的近侍，直到最后一刻……」

基贝・葛雷修的家族，原本是地位较低的中级贵族，后来才往上爬至现在的地位，所以对于推翻既定的决定，恐怕十分忌惮吧。基贝・葛雷修似乎并不急着决定下任基贝的人选，而是想等到贝儿朵黛成年、生下的男孩也成年以后，再看着布伦希尔德的孩子，慢慢决定。

「即便不再是继承人，我还是想优先考虑葛雷修的发展。为了葛雷修的将来，我认为最好与开始与艾伦菲斯特进行贸易的上位领地的上级贵族，或是中央的贵族联姻，母亲大人却希望我在艾伦菲斯特内寻找对象。」

布伦希尔德露出伤脑筋的微笑。我马上明白她的意思。即便想实现母亲的心愿，有些事情还是办不到。

「这恐怕很难呢。」

「因为在我这个世代，已经学过罗洁梅茵大人教的魔力压缩法，再考虑到身份与派系，根本找不到对象。」

「我也是。近来这一年，艾伦菲斯特内魔力感知不到魔力的人越来越多了，要在领内找到对象恐怕很难吧。而且韦菲利特大人的近侍也不行吧？」

由于我们学了罗洁梅茵大人教的魔力压缩法，所以在艾伦菲斯特内，我们算是魔力偏多的上级贵族。魔力量与年长的贵族们更是每况愈下。然而，我们却不能与旧薇罗妮卡派的贵族联姻。我虽然幸运地能与柯尼留斯结婚，但如果柯尼留斯的立场不允许他结婚，那可就麻烦了。

「母亲大人虽然建议我考虑哈特姆特，但就我个人而言，我绝对不要……而且克拉丽莎大人不是对他有意思吗？」

「我也不想考虑哈特姆特呢。一想到私底下也要听他赞美罗洁梅茵大人，感觉根本没有时间可以放松。克拉丽莎大人是为了成为罗洁梅茵大人的近侍，才向哈特姆特求婚的吧？他们两人真是天造地设的一对呢。」

想起前些日子哈特姆特介绍过的那位戴肯弗尔格的见习文官，我轻笑起来。克拉丽莎大人当时殷切地倾诉着自己有多么想服侍罗洁梅茵大人，哈特姆特也频频点头，赞同她对罗洁梅茵大人的赞美。两人能像这样一起讨论，对旁人来说也是最和平的景象吧。

「克拉丽莎大人说了，她会代替菲里妮与罗德里希搜集他领的情报，也会指导两人。毕竟我们无法指导见习文官嘛。明年因为没有上级见习文官了，她能来真是帮了我们大忙。我也觉得这对艾伦菲斯特来说，是非常好的组合呢。」

布伦希尔德身为见习侍从，正负责与上位领地进行沟通。如今艾伦菲斯特正由罗洁梅茵大人带领着不断成长，她似乎也准确地掌握到了领内目前的不足。今后领地若想继续发展，她将是不可或缺的人才。若因为结婚而辞去领主一族的近侍一职，嫁往基贝一族所在的乡野，未免太可惜了。

「布伦希尔德，如果父母要求你只能在艾伦菲斯特内寻找对象，那你就告诉他们，现在你只能嫁给奥伯・艾伦菲斯特当第二夫人了吧？这样一来，他们也会死心，允许你寻找领地外的对象吧？」

我半开玩笑地这么说完，布伦希尔德也有些放松下来，露出微笑。

「呵呵，要是这么做，他们会死心吗？……现在我可是能选择中央贵族、库拉森博克，还有戴肯弗尔格呢。」

布伦希尔德是罗洁梅茵大人茶会的负责人，追求者似乎比我想象的还要多。虽然我不希望她嫁到艾伦菲斯特的偏远乡野，但也不希望她嫁往他领。

「布伦希尔德，你一定要招赘，绝对不能嫁人。否则对艾伦菲斯特与罗洁梅茵大人来说，都是莫大的损失。」

「哎呀，竟然能让评价一向严格的莱欧诺蕾这么看重我，真教人高兴呢。」

布伦希尔德咯咯轻笑，蜜糖色的双眼中重新出现了往常的坚定光彩。结婚对象会左右一个人的人生，希望她能找到理想的对象。看着失去下任基贝资格的她，我不由自主这么心想。

「法蓝进入神官长室的时候，正好是筛选试用期最严格的时候呢。」

在神官长不在的神官长室里，罗塔尔像是想起了什么般说道。伊米尔听了，似乎对自己进来之前神官长室的情况很感兴趣，往前倾身问道：「请问是什么时候呢？」

「正好是青衣神官与青衣巫女接连还俗，斐迪南大人成为神官长的时候。由于工作量一口气增加，神官长决定替换侍从，还严格筛选了擅长文书工作的人。」

我、萨姆、吉德，还有现在已经不在的阿尔诺，都是在那时候被神官长室试用，经过教育期间后，合格才被纳为侍从。我还记得当时不合格的人，都接连被送回孤儿院。

「筛选的试用期真的很严格呢。」

「每天都过得提心吊胆，担心自己什么时候会被送回孤儿院。」

「真羡慕罗塔尔不用接受筛选考试。」

我与同时期进来的萨姆还有吉德，都回想起了那段严苛的日子。罗塔尔听了，不满地皱起脸庞。

「当时侍从的流动率非常高，所以每天服侍斐迪南大人的时候，我都在担心不只你们，自己会不会也被送回孤儿院……虽然斐迪南大人会那么严格地筛选，也是有他的理由……」

「不是因为斐迪南大人讨厌无能的人吗？还有其他理由吗？」

伊米尔的发言虽然有些直接，但其实我也这么认为，所以无法制止他。我一直以为斐迪南大人是因为讨厌无能的人，才会设下试用期。在场众人的目光，一致投向从初期就在神官长室里服侍的罗塔尔。

「其实斐迪南大人一直有在调整，让自己召用的侍从人数不要比前任神殿长多。然而，他却因为就任成为神官长，工作量一下子增加许多吧？所以为了减少每位侍从的工作量，他才会重视工作效率……大家也知道，斐迪南大人对于无能的人更是严厉，所以这个理由也没错啦。」

想起斐迪南大人冰冷又严厉的目光，我只能苦笑说：「我想也是。」

「但我并不觉得试用期有那么严格……」

「可能是因为库当时斐迪南大人还有时间，也因为受到罗洁梅茵大人的影响，个性变得比较温柔吧？我被召见的时候，他还是非常严厉哦。」

「伊米尔那时候，罗洁梅茵大人刚成为青衣见习巫女，斐迪南大人好像也很辛苦呢。」

我成为青衣见习巫女的侍从后，伊米尔便代替我被斐迪南大人召见；阿尔诺离开后，库则代替他被召见。

「明明只是被召见的时间稍微不同，给人的感觉却差很多呢。」

「说到给人的感觉，斐迪南大人第一次笑的时候，我也吓了一大跳。因为在此之前，他不是面无表情，就是偶尔表情会有些变化，但通常都是用冷冰冰的眼神瞪着人，然后失望地叹一口气，再把人赶走。」

由于就算向罗洁梅茵大人提出忠告，结果也往往会超出他的预期，所以斐迪南大人后来都改为先拟好对策。罗洁梅茵大人真是赢了失控。与罗洁梅茵大人接触过后，斐迪南大人变得会生气也会苦笑，自然而然地流露情感。

「对了，有一次我因为计算速度比不上罗洁梅茵大人，为此感到消沉时，斐迪南大人对我说的话真是过分。」

「啊……」伊米尔说完，罗塔尔拍向掌心。

「记得是说，你和那个不一样，只要说了就会乖乖照做，所以很有前途。当时伊米尔听了非常沮丧，真教人怀念呢。」

「一般听到这种话，都会觉得是在挖苦人吧。我听了以后更沮丧了，罗塔尔还告诉我，斐迪南大人是在称赞我，害我吓了一大跳。」

斐迪南大人对伊米尔说的话，实在很有他的风格，我忍不住笑了出声。

「罗洁梅茵大人也因为猜不透斐迪南大人的心思，经常生气或哀叹呢。我以前也曾因为猜不透斐迪南大人的心思，给身边的人造成困扰。这都是必经的过程。」

想起梅茵第一次以罗洁梅茵大人的身份来到神殿时，斐迪南大人曾抱怨说：「部下无法明白我的用意，这可是个大问题。」我轻笑起来。

「斐迪南大人，星结仪式要延期了。毕竟你没能将基础魔法染色，这也没办法呢。」

从亚伦斯伯罕的祈福仪式回来后，蒂缇琳朵一开口就这么说，我感到一阵晕眩。再过十天左右，就要前往贵族院为领主会议做准备。我不在的这段期间，城堡里的人也正忙着进行准备，所有人都忙得不可开交。蒂缇琳朵却在这种时候丢下这颗震撼弹。文官们全倒吸口气，瞪大了眼。

……这也难怪。

明明是奉国王之命举行的星结仪式，却因为没能将基础染色而延期。对于奉国王之命前来，还以下任领主配偶的身份负责处理领内公务的我来说，这可是非常严重的失态。

不仅如此，星结仪式一旦延期，我也无法前往亚伦斯伯罕，将无法出席领主会议。我本要代替蒂缇琳朵，全面接手领主会议的准备工作，如今这个前提也消失了。文官们肯定脑袋一片空白。

……毕竟与打从一开始便对蒂缇琳朵冷眼以待的我不同，文官们一直相信着自领的下任奥伯。

然而，他们的信赖遭到了背叛。蒂缇琳朵不仅完全没意识到领主一年不在会对领地造成多大的损失，也丝毫没有后悔或反省之意。

……若要借用你祖母薇罗妮卡说过的话，那就是「你这种人还是快点死一死，对领地还比较有好处」吧？

我回想起了薇罗妮卡曾对我说过的无数恶毒话语。简单归纳起来，就是「你这无能的废物，根本无法尽到领主一族的职责，只会白白浪费粮食，没有活着的价值」。当时那些话让我深受打击，想不到如今我竟会同意她的看法。

「斐迪南大人，我明白你很想马上与我成婚，但请再等一年吧。」

说完自己想说的话，蒂缇琳朵便高傲地扬起下巴，转身离开房间。我发出叹息。不管说什么都是白费唇舌。我甚至怀疑我们根本不是在说同一种语言，完全无法沟通。比起依据另一个世界的常识在行动的罗洁梅茵，蒂缇琳朵更教人难以理解。

「实在非常抱歉，斐迪南大人。没想到蒂缇琳朵大人竟赶不上星结仪式……」

文官惶恐至极地观察我的脸色。眼看文官们因为蒂缇琳朵的失态开始道歉，尤修塔斯打断了他们。

「蒂缇琳朵大人究竟为何无法染好基础，将会影响到我们今后的应对吧？明明花了这么多时间，却还是无法染好基础魔法具的理由并不多。不是魔力量不足，就是她并非是基贝・赛德莱希的亲生孩子，魔力的适性相差太多，再不然就是她有意违背国王的命令……」

倘若下任领主的魔力量不足，将有损大领地的颜面。而怀疑她并非是前任领主基贝・赛德莱希的亲生孩子，对乔琪娜大人来说也是奇耻大辱。蒂缇琳朵若刻意不染好基础，等同是违背国王的命令。

尤修塔斯毫不客气的嘲讽，让在场文官们的脸色从惨白变成土色。文官们哑然失声，紧抿着唇。

「尤修塔斯，够了。要道歉之后再说。现在必须先思考领主会议该如何应对。首先，先向君腾报告奥伯的死亡时间是春天吧。这样一来，就算基础尚未染好魔力也不奇怪，他领也不会再追问。」

我表现出愿意协助的态度后，文官们开始七嘴八舌地发表意见。他们满脑子只想着该如何粉饰这次的领主会议。

「除了问候外，若有需要进行重要讨论的会议，就请乔琪娜大人出席吧。既然斐迪南大人无法出席，交给蒂缇琳朵大人会比交给她更安全。」

「……是啊。」

尽管受命处理公务，但我仍是艾伦菲斯特的人，能插嘴干涉的范围有限。由于会议延期，我无法出席，本该赋予我的权限也就此消失。原本因为「春天就要成婚」，我被允许裁决的范围也因为延期一年而缩小了吧。我强烈地感觉到，自己能采取的行动正一点一点遭到限制。

……星结仪式的延期让我怀疑是乔琪娜大人在背后搞鬼，难道只有我这么想吗？

「没能完成王命，还给斐迪南大人添了麻烦呢。」

乔琪娜大人虽然表现出为女儿的失态致歉的态度，但看起来并不怎么困扰。

「既然领主会议无法出席，那我同行也没有意义。不如会议就交给乔琪娜大人，我留在城堡里，专心指导莱蒂希雅大人如何？」

我本想以此为借口，去调查她的离宫，却遭到了拒绝。

「斐迪南大人不是帮忙整理了资料，也交接了公务吗？我并不清楚最近的公务流程，所以希望你能在贵族院的宿舍里待命。这样文官们也会比较安心吧。」

「乔琪娜大人说得没错。倘若斐迪南大人留在城堡，会变成我们抢走了您的成果。为了今后着想，还请您务必同行……」

文官们极力表现出尊重我的态度。除此之外，肯定也是因为城堡里头将有大半贵族不在，他们不想让我这个艾伦菲斯特籍的贵族留在城堡里。

「但是，我还有另一项王命，就是指导莱蒂希雅大人。至少让我留下尤修塔斯，让他留在城堡里担任代理教师，出些作业给莱蒂希雅大人吧。」

我暗示着「要是变得像你女儿那样可就糟了」，表明要留下尤修塔斯。文官们也纷纷出声赞同，乔琪娜大人便无法拒绝。她眨了几下眼睛后，同意道：「那就没办法了。」有尤修塔斯在，即便多少有人监视，他也能敷衍过去，帮我调查离宫吧。

「不过，斐迪南大人，即便星结仪式延期了，我们仍会将你视为亚伦斯伯罕的领主一族予以尊重。这是基于你的遗志。」

乔琪娜大人递来一份文件，上头写着基贝・格拉罕已同意让我出入亚伦斯伯罕的供给室。供给室对领地来说至关重要，除了领主一族旁系的近侍外，即便是自领的贵族也不能随意靠近。

「能在供给室里登记，代表你将被视作领主一族看待。基贝・格拉罕多半是担心事态会演变至此吧。」

文官们皆为我的身份得到了保障而高兴，我则面带笑容道：「感谢你们的用心。」同时看向乔琪娜大人。

……也就是说，明明尚未正式成婚，却要我以未婚夫的身份不只要处理公务，还要供给魔力吗？到底想压榨我到什么地步？

尽管心里这么想，但既然国王并未撤回命令，那我与蒂缇琳朵的婚事就只是延期而已。我不能多嘴，让自己树立更多敌人。只能表现出很高兴自己的身份得到保障。乔琪娜大人隔着薄纱，红唇弯起微笑。

「斐迪南大人，你至今一直忙着交接工作吧？冬季期间又因为社交活动而分身乏术，等到春天一到，你又会正式在亚伦斯伯罕举行星结仪式，所以我一直以为不需要留下这样的遗言。然而，基贝・格拉罕的担心成真了，星结仪式不得不延期。如今我非常感谢丈夫留下了这份遗言。各位也请把斐迪南大人视为领主一族，好好侍奉他吧。」

……她操控他人的方式真是高明到教人火大。真难想象她是蒂缇琳朵的母亲。

虽然成功让尤修塔斯留在了城堡，但就连这件事，我也不禁怀疑是否也在乔琪娜大人的计划之中。感觉就好像是被丝线层层缠绕住一般。

领主会议开始了。第一天便是星结仪式。关于星结仪式的延期一事，乔琪娜大人在会议开始前便已写信向君腾说明原由，征得了他的同意。而我因为不能让亚伦斯伯罕的内部情况泄露出去，所以被要求待在宿舍里。比起公务方面的内部情况，君腾更担心的是，不能让众人知道下任领主都过了半年的时间，却还无法将基础染色。

「希望别出什么乱子……」

「……但神殿长是罗洁梅茵。」

我与艾克哈特互相对视，重重叹气。不出所料，星结仪式果然没能平安无事地结束。回来吃午餐的人们全都兴奋不已。我正纳闷发生了什么事，才知道原来是罗洁梅茵举行了古老仪式。

……那个笨蛋到底在做什么！

「真是的，罗洁梅茵大人到底在做什么嘛！我明明是下任君腾候补，现在正是备受瞩目的时候，她居然在星结仪式上给予席格斯瓦德王子与阿道芬妮大人真正的祝福！竟然借由举行古老仪式来吸引大家的注意，罗洁梅茵大人也太爱出风头了吧，真教人伤脑筋。」

蒂缇琳朵因为自己没有受到瞩目而大发脾气，近侍们则是拼命安抚。

「不如也请罗洁梅茵大人在蒂缇琳朵大人的星结仪式上给予祝福吧？既然是第二次，想必蒂缇琳朵大人会比罗洁梅茵大人更受瞩目。」

「这真是好主意呢。请斐迪南大人去拜托罗洁梅茵大人吧。」

蒂缇琳朵用充满期待的眼神看我，但我绝对不答应。罗洁梅茵虽然本人认真严谨，但谁也不晓得她会做出什么事情来；蒂缇琳朵则是毫无常识，一旦事情不如己意就歇斯底里。我一点也不想让这两个人待在同一个空间里。「很遗憾……」我面带微笑开口。

「罗洁梅茵之所以能担任神殿长，是因为有王族的命令。若想让她出席星结仪式，需要君腾的命令。」

「哎呀……那等我成为君腾，再命令罗洁梅茵大人给予祝福吧。」

蒂缇琳朵不再歇斯底里后，我立即返回自己的房间。因为不知道她会提出什么要求，况且她的五官与薇罗妮卡相似，光是见到面就让我感到痛苦。

「话说回来，刚才的仪式真是精采。倘若艾伦菲斯特的学生每次都能得到那样的祝福，也难怪他们能取得大量神祇的加护。」

亚伦斯伯罕的近侍们看完星结仪式后，一脸羡慕地朝我看来。

「不，艾伦菲斯特并未举行过那样的仪式。我至今从未见过那样的仪式，恐怕是王族或中央神殿的要求吧。」

「是吗？」

近侍们讶声大叫，看向站在身后的艾克哈特想向他确认。如今已是罗洁梅茵亲兄长的艾克哈特点点头说：「艾伦菲斯特的星结仪式上，从未出现过夜空。」

「看来在旁人眼中，这似乎是艾伦菲斯特习以为常的光景……抱歉，领主会议期间，能麻烦你们去打探消息，了解中央神殿对于重现古老仪式一事有何看法，以及他领对此有什么反应吗？」

「遵命。」

下午是领主夫妇要出席的会议。会上，已成婚的王族与领主一族会向众人问候，接着报告有哪些领主一族已经订下婚约、死亡或是已经受洗，基本上王族会讲述这一年来发生的变化。

亚伦斯伯罕出席的只有乔琪娜大人。原本星结仪式结束后，我与蒂缇琳朵本该一同出席，正式就任为领主。但由于星结仪式延期，尚未就任为领主的蒂缇琳朵与我都无法出席。坦白说，透过乔琪娜大人得到的消息，可信度实在教人存疑。

……虽然得等上一段时间，但只能向齐尔维斯特确认消息的真伪了。先做好准备，让他能写信给我吧。

隔天，蒂缇琳朵与乔琪娜大人一大早就出发去开会。第二天的会议，各领地的领主夫妇与下任领主夫妇皆要出席。当然文官们也会同行，所以人数相当众多。听说会上，各领地会报告这一年来发生的事情。

蒂缇琳朵因为是今年成年的下任领主，所以必须出席。她只要聆听他领的报告，再念出我准备好的资料，应该不至于出什么差错吧。至于提问与回答，也已经决定由我的文官们负责。这样一来，乔琪娜大人便无法窜改情报，我稍微放心了。

「斐迪南大人，他领开始寄来了几封邀请函。」

必须优先与哪个领地会面、该派谁去哪个地方，该考虑的事情实在不少。为了向王族传达兰翠奈维的要求，与王族的会面得优先安排在最前面。

「有哪封邀请函能让蒂缇琳朵大人出席吗？」

以赛吉乌斯为首，侍从们开始分类。看着堆叠起来的邀请函，我的目光忽然停驻在一封写给蒂缇琳朵的信上。那封信不是木板，而是用信封装着，看不见内容。

「斐迪南大人，那是写给蒂缇琳朵大人的信。您怎能擅自打开……」

「这封信没有寄件人的名字。更何况，蒂缇琳朵大人尚未正式就任为领主，对方找她个人有什么事？还是先看过内容，再退回给对方吧。」

「可是……」

我制止了赛吉乌斯，打开信件察看。信上写着，图书馆的地下书库里有下任君腾所需的情报。一起过目的侍从们满脸困惑，不明白这是什么意思。

「虽然不知道是什么陷阱，但蒂缇琳朵大人若再因为自己是下任君腾就得意忘形，放弃自己在亚伦斯伯罕该尽的职责，那可就麻烦了。马上把这封信丢掉，此事不得外传。若有谁敢泄露，就让他负责监督蒂缇琳朵大人。没问题吧？」

「遵命。」

现在所有人都被蒂缇琳朵搞得一个头两个大。在场众人皆表示明白后，我旋即把这封没有寄件人的信丢进字纸篓里。

然而，明明已经把信丢掉了，蒂缇琳朵却不知为何下午跑去图书馆。「我下午在图书馆遇见了非常失礼的人，现在很不舒服。」一名近侍看见蒂缇琳朵回到房间后，前来向我报告。

「信还在字纸篓里头。况且，会议呢？」

信件内容竟然外流了，这让我大吃一惊，但蒂缇琳朵身为下任领主，应该要出席的会议又怎么了？完全不明白发生了什么事，我感到头痛不已。

「向蒂缇琳朵大人的近侍问清楚吧。我这就去唤来骑士团长休特朗。」

我唤来修特拉，要求他报告蒂缇琳朵前往图书馆的来龙去脉，以及她为何缺席会议。

「上午的会议结束后，中央的文官送来了一封信，说是有人在大礼堂捡到，但没有寄件人。」

根据修特拉的报告，中央文官送来的那封信，并不是寄给领地，而是寄给个人的。因此，他当场就把信交给了乔琪娜大人的侍从。由于没有寄件人十分可疑，侍从便提醒主人别碰信，自己打开来确认。内容与我丢掉的那封信几乎一样。侍从说他马上就想把信合起来。

「但是，蒂缇琳朵大人却说既然不能给她看，那一定是情书，便抢走了那封信。」

「……我明白她为何会拿到那封信了。其实宿舍也收到了内容相同、没有寄件人的信。看来寄件人非常希望蒂缇琳朵大人能前往图书馆。」

我说完，修特拉脸色丕变。他似乎没想到宿舍也收到了一样的信。

「快报告她为何不去开会，而是去了图书馆，以及她在图书馆的言行举止。」

「是！」

他说蒂缇琳朵在用完午餐后，以「上午的会议太无聊了」为由，开始更衣。到了该出发的时间，他们送出奥多南兹却无人回应，乔琪娜大人便先行前往大礼堂。蒂缇琳朵更衣是为了与乔琪娜大人分开行动，还坚称自己要去图书馆。

「由于蒂缇琳朵大人并未在图书馆办理登记，我们本打算让她确认过门扉打不开后，再带她去开会。然而，不幸的是，我们竟在回廊上遇见了刚用完午餐回来的图书馆员。」

蒂缇琳朵便说：「居然丢下图书馆去用午餐，太怠忽职守了。」图书馆员则回答：「还有另一位图书馆员在，只要办理登记便能入内。」蒂缇琳朵因此得知了必须在图书馆办理登记，还强迫图书馆员让她办理。

「我们阻止过她，但她完全听不进去。若在其他领地的人面前将下任奥伯绑起来，强行带往大礼堂，只会让她在所有领地的人面前丢脸。」

听说蒂缇琳朵在上午的会议发表完自己的研究成果后，态度便十分恶劣，还说：「亚伦斯伯罕以下的领地就算报告了研究成果，也没有任何意义吧？」而下午的会议，全是亚伦斯伯罕以下的领地在发表成果。因此就算强行将她带离图书馆，她也不可能乖乖坐着听。

「我们也联络了乔琪娜大人，她却说与其让蒂缇琳朵在众人面前丢脸，不如让她待在图书馆里。还说领主会议期间，根本不会有人去图书馆。」

往年确实不会有人去图书馆，但今年不一样。因为有王族与受王族所托的领主候补生。

我接着询问，是否有可能让罗洁梅茵与蒂缇琳朵在图书馆里碰到面。「当时图书馆里没有任何人吗？」休特朗缓缓摇头。

「当时在图书馆里的，只有君腾・特罗克瓦尔的第三夫人玛格达莉娜大人。」

看来当时在图书馆里的，只有玛格达莉娜一人。休特朗并未提及其他人。多半是君腾派她去地下书库监督吧。

「地下书库只有王族与领主一族能够进入。玛格达莉娜大人与蒂缇琳朵大人在里头单独谈话。由于听不见谈话声，我们并不晓得她们究竟说了什么。后来蒂缇琳朵大人稍微翻看了资料，便愤然离开。」

地下书库里的资料全是用古语写成，我不认为蒂缇琳朵看得懂。如果她是因为看不懂而生气，那倒还好，但我总有种不祥的预感。

「休特朗，虽然我想应该不至于，但蒂缇琳朵有没有可能还是用平常那种态度，对玛格达莉娜大人出言不逊？」

「……怎么可能，再怎么样蒂缇琳朵大人也不会对王族……」

休特朗越说越小声，脸色也变了。

「马上去确认！」

「是！」

休特朗带着被强行带离图书馆后，正气愤不已的蒂缇琳朵前来问话。结果发现她竟当面挑衅了玛格达莉娜。由于近侍们并未听见地下书库里的对话，此刻全脸色大变。再这样下去，他们也会因为蒂缇琳朵的不敬之举而遭到连坐。

向下午开完会回来的乔琪娜大人报告后，我们便开始讨论今后的安排。下任领主竟然缺席了下任领主该出席的会议，跑去图书馆，还在那里与王族起了冲突。一般贵族根本不会做出这种事来。

「蒂缇琳朵只有最后一天非出席不可。除此之外，大概就只有与下位领地的交流会了吧？基本上只能让她待在宿舍里头，安分守己。斐迪南大人，请你好好看着她。」

乔琪娜大人委婉地要我负责监督蒂缇琳朵。是因为那封可疑信件，曾当着蒂缇琳朵的面从侍从交到另一名侍从手中吗？还是因为休特朗在报告时，曾建议要将蒂缇琳朵隔离在图书馆？我忍不住怀疑乔琪娜大人是否与此事有关。

……情况太可疑了。真想把尤修塔斯叫回来……

但当初说要把他留在城堡里的，正是我自己。况且我并未出席会议，宿舍里能做的工作也不多，实在找不到理由把尤修塔斯叫回来。

……虽然想把搜集情报的工作交给他，但恐怕有困难吧？

我与艾克哈特都已向艾伦菲斯特宣誓效忠，所以有很多人对我与艾克哈特离开宿舍一事感到不满。尤修塔斯想必也会遭到警戒。但是，我现在迫切需要他的能力。

不同于尤修塔斯，他会原原本本地搜集来所有情报，亚伦斯伯罕的文官们搜集来的情报，却大多对领地有利。尽管不是错误的情报，但他们会以自己的观点，舍去他们认为不重要的部分。有多少情报并未送到我手中？

……再这样下去，我的行动会越来越受到限制。必须在完全无法行动之前想好对策。

为了不被卷进蒂缇琳朵的连坐事件，最好先准备好能与王族交涉的筹码。能准备的后盾自然是越多越好。

……我什么时候才能去贵族院的图书馆？

现在王族都在贵族院。领主会议结束后，他们也会为了阅读资料而频繁出入吧。我得避免他们对我投以怀疑的眼光。最好等到冬天，学生都在贵族院的时候。

……要是能毫无顾忌地使用调合室就好了……不，不行。就算能使用调合室，也没有多少原料。

由于我现在的身份是未婚夫，无法进行调合与研究，所以几乎所有原料都留在了罗洁梅茵那里。况且，现在也没有时间慢慢调合。

……让罗洁梅茵去做吧。

就算不详细说明情况，只要提供配方，她应该就会帮忙调合好需要的原料。罗洁梅茵最有可能按照我要求的质量进行准备。她手边还有我留下来的原料，魔力也丰富，又很习惯调合。

如果罗洁梅茵不行，就只能拜托赫思尔老师了。但赫思尔老师的魔力比罗洁梅茵要少，所以会花不少时间。不过，总比我从头开始搜集原料要快。

……但是，要请她帮忙就得提供报酬。为了搜集情报，也写封信给齐尔维斯特与罗洁梅茵吧。

这时我忽然想起，明明我要求罗洁梅茵写信向我报告近况，她却突然不再捎信给我。肯定是又做了什么荒唐事，才不敢向我报告吧。

但是，现在最好不要主动与艾伦菲斯特接触。星结仪式延期以后，最是神经紧绷的便是文官们。

……那么，该怎么送信过去才好呢……

现状就连想写封信也做不到，我为此叹了口气，开始思考有没有什么方法能与艾伦菲斯特取得联系。

……既然他们把那个护身符硬塞给了我，就让我利用一下吧。

乔琪娜大人出席会议后，我便留在交谊厅里监督蒂缇琳朵。我对照着各领的报告与邀请函，重新检视交流会时该讨论哪些话题，蒂缇琳朵却什么也没做。近侍们告诉我，蒂缇琳朵明显在用态度暗示我：「快讨好我。」于是我被催着移动位置，与她一起喝茶。

「蒂缇琳朵大人，我想与您谈谈雷蒙特一事。」

「我现在没心情说话。只不过反驳了那个无礼之徒，大家就对我冷嘲热讽，我可是很伤心呢！」

「那么今后，必须与王族会面的时候，就由我来掩护您吧。」

「哎呀，斐迪南大人真是的！居然这么明显地表现出占有欲……在近侍们面前，这样子太难为情了。」

我这句话的意思其实是：「你若再犯下不敬之罪，我也会很困扰，所以就算把你关起来，也不准你露面。」但蒂缇琳朵似乎自行解读成了她想要的意思。当然，我并不打算特地向她说明我们之间的认知差异。

「那么，我身为未婚夫，可以向您提出一个请求吗？」

「真拿你没办法。只是听听的话，那好吧。」

蒂缇琳朵心情极佳地催促我。于是我开口请求，希望能让雷蒙特继续留在贵族院进行研究。

「哎呀，只为了一个人就让宿舍保持开放，太浪费魔力了。研究在城堡里也能进行吧？不如让雷蒙特留在斐迪南大人身边，继续研究如何？」

「现在除了公务与指导莱蒂希雅，我还得供给魔力。伤脑筋的是，实在没有时间再指导雷蒙特。」

事实上，我的时间与魔力都得用来协助亚伦斯伯罕，几乎没有个人能自由运用的时间。

「再这样下去，别说明年的领主会议了，就连贵族院的领地对抗战，亚伦斯伯罕也有可能不会受到瞩目。」

「你说什么！？」

蒂缇琳朵曾抢走雷蒙特的研究成果，以领地代表的身份站上表扬台，所以她很清楚那有多么引人瞩目。对于曾在星结仪式上抱怨过自己没有得到半点关注的她来说，这番话应该非常有效。

「只要能从春天到秋天这段时间，把雷蒙特交给赫思尔老师，他就能继续进行研究。倘若能在冬天之前完成，便能成为艾伦菲斯特完全没有参与过的、亚伦斯伯罕的独创研究。」

其实雷蒙特的魔力并不足以完成这项研究，若没有罗洁梅茵的协助，根本不可能成功，但这种事没必要说出来。我面带微笑，不出所料地蒂缇琳朵上钩了。

「可以成为亚伦斯伯罕的独创研究吗？」

「赫思尔老师虽是艾伦菲斯特的舍监，但她不会抢走学生的研究成果。只要能在冬天之前完成，便能说是亚伦斯伯罕的独创研究吧。」

听到我保证不必担心老师会抢走研究成果，蒂缇琳朵满意地点点头。只差临门一脚了。

「现在的蒂缇琳朵大人，需要有引人瞩目的成果吧？」

「说得也是呢。我若想成为君腾，确实需要有引人注目的成果。真没办法，那我允许你这么做吧。就让雷蒙特留在贵族院，继续进行研究。」

我微笑道谢，也不忘在话中夹带几句称赞。这下子既能确保有条管道能经由雷蒙特搜集情报，也能让众人明白，我送东西给赫思尔老师并无可疑之处。

「但雷蒙特若没有好好研究，我也会很困扰，所以我会不时去研究室察看情况。希望您也能允许我出入。」

「好的，你一定要让雷蒙特完成研究。」

我也成功在乔琪娜大人不在的这段期间，取得了使用转移阵的许可。结果非常理想。接着我在近侍们的面前向赫思尔老师送去奥多南兹，以示自己没有隐瞒任何事情。

「赫思尔老师，我是斐迪南。直到冬天为止，麻烦您收留雷蒙特。相对地，我会提供研究经费、原料与资料。」

「等我看过你提供的东西再说。」

奥多南兹传回来的回复，让亚伦斯伯罕的贵族们纷纷皱起脸庞。多半是觉得赫思尔老师非常贪得无厌吧。我转头看向自己的近侍们。

「谁都可以，麻烦去城堡跑一趟。请把祈福仪式时取得的薇罗妮卡之花、最近的研究资料，还有赫思尔老师会喜欢的原料，都放进上了锁的魔导具盒里带过来……」

「请问最近的研究资料与赫思尔老师会喜欢的原料是指？」

大概是因为我讲得太笼统，亚伦斯伯罕的近侍们一脸困惑。我瞥了眼艾克哈特，他便点点头。

「由我前往吧。我十分了解赫思尔老师喜欢哪些东西。」

因为没人愿意去……艾克哈特一脸像在这么说地走出多功能交谊厅。我之所以故意把要给赫思尔老师的礼物讲得这么笼统，是为了把要给罗洁梅茵的原料混在礼物当中。我也把要给齐尔维斯特与罗洁梅茵的信交给了艾克哈特，他应该会放进魔导具盒里的隐藏空间，再带过来吧。

事情比预期的还要顺利，我松了口气，在近侍们的面前写起要给赫思尔老师的信。

「是图书馆魔导具的研究资料。我预计根据用途，将魔导具分成整理资料用与搜寻用等等，借此降低制作的难度，但我既没有时间也没有原料进行研究。相信雷蒙特总有一天会将研究成果活用在领地上吧。」

我还在信上写了「欲知详情，得先取得狮子的力量」，以贵族院时期的暗号来暗示她，要她去问赫思尔，但文官们似乎都没有发现。

……虽然不晓得赫思尔老师能否看懂，但既然她的目的是研究资料，应该看得懂吧。没问题。不过，罗洁梅茵写回信的时候，不知道会不会让人觉得奇怪？

要是她回信的内容太直接就糟了，所以我提醒她「回信时记得要先经过检查」。此外，我也趁着指导莱蒂希雅时，顺便让罗洁梅茵学习如何在信件往来时接受检查。但老实说，我非常怀疑她有没有听懂。

……而且，也不知道罗洁梅茵会不会因为原料与鱼的奖励就采取行动……

必须把事情交给他人去做的这种情况，让我感到非常不安。为了不被发现，我暗暗叹一口气，放下笔。

「真是漫长的一段路。但是，我终于成功了。今天下午，罗洁梅茵大人终于允许我一同进入她最想保密的孤儿院长室的秘密房间。来，大家为我庆祝吧。」

「呃，恭喜斐迪南大人。」

回到神官长室后，我向自己的侍从们分享了这份喜悦，然而侍从们却一脸无法理解地歪过头。不仅无法产生共鸣，也一点都高兴不起来。

「呃……也就是说，明明哈特姆特大人代替斐迪南大人当上了神官长，罗洁梅茵大人却还是不信任他……唔咕！？」

「伊米尔，你说话前先好好想清楚。」

罗塔尔捂住伊米尔的嘴巴，露出微笑。伊米尔因为还年轻，有时思考与嘴巴是直接连结在一起的。但平民与灰衣神官们的想法，有时会与罗洁梅茵大人十分相近，所以我并不会特别责怪他，因为他提供的意见也常常让我感到新奇。

然而，罗塔尔总会斥责伊米尔说：「哈特姆特大人离开神殿以后，成为他继任者的贵族神官长未必会容许这种事情。」罗塔尔既认真又温柔。虽然他经常提醒我说：「请您以主人的身份好好训斥。」但我并不打算花时间去训斥或指导他人。只要神官长室里的工作能做好，那就足够了。反正罗洁梅茵大人不在以后，神殿会变成什么样子，我根本不在乎。就算有个灰衣神官被谁训斥了，或是受到了处分，那又与我何干。

「伊米尔，我认为你的想法很正确。即便当上了神官长，即便献名了，罗洁梅茵大人对我的信任还是不如达穆尔。我自认为已经尽了全力在侍奉她，难道还不够吗？」

「我认为您已经做得非常足够了。」

「您不是获准一同进入秘密房间了吗？只要以此为契机，说不定就能得到比达穆尔大人更多的信任吧？」

听了寇特与吉德的对话，我思索了一会儿。罗洁梅茵大人的警戒心比想象中还强。斐迪南大人曾说，罗洁梅茵大人会明确地划分界线，把人区分为自己人与外人，而自己人当中又会再细分为知道秘密与不知道秘密的人，我倒觉得他说得没错。今天我是否也能成为知道秘密的人之一呢？

「我能否跨过罗洁梅茵大人设下的界线呢……说不定此刻的我，正站在历史的转捩点上。」

「历史的转捩点吗？」

「是啊，至今我曾遇过好几次转捩点。首先是与罗洁梅茵大人相遇的时候，再来是托劳戈特在贵族院遭到排除的时候，然后是获准进入神殿的时候。」

与罗洁梅茵大人相遇时的冲击自是不用说，那可是一口气颠覆了我过往人生观的转捩点。托劳戈特一事也很重要。我本来只是想排除没有忠诚心的人，罗洁梅茵大人却指出了我提供情报时的错误做法。她明确地表示，我若不先了解主人的想法，只是自以为在为主人着想，只会让她感到不快。后来获准进入神殿时，我更是深刻地体会到自己身为领主一族的近侍，与罗洁梅茵大人的近侍有着怎样的差异，也是个重大的转捩点。

……虽然我并不打算告诉任何人，但那也是个重大的转捩点。

我一边向侍从们下达指示：「为了下午的会面，先处理完手上的工作吧。」一边回想。那是发生在秋季的事情，距离我开始出入神殿还不满半年。当时大家都说我是优秀的见习文官，而我正是在对自己信心十足的时候，遇上了那件事情。

◆

自从菲里妮的弟弟进入孤儿院以后，尽管我还未成年，却破例获准可以出入神殿。对于想了解受洗前的罗洁梅茵大人的一切的我来说，这可说是天大的好消息。

我积极地在神殿内到处走动，向灰衣神官与巫女们询问罗洁梅茵大人在神殿是如何长大。然而，大家都对我心怀警戒，只回答些无关紧要的事情。

「首席侍从法蓝应该最了解罗洁梅茵大人吧，她在神殿是如何长大的呢？」

「关于在神殿的生活，我也许是最了解的人。但是，若要论及工坊、孤儿院、仪式与贵族社会，我想神官长是最了解的人。」

「这并不是我想知道的答案。我想知道的是，与罗洁梅茵大人最亲近的人，是如何看待年幼的她。」

「关于这个问题，请您直接询问神官长或神殿长吧。我们灰衣神官与灰衣巫女若对贵族有任何无礼之举，都会受到处罚。」

整个神殿都弥漫着不想与贵族近侍接触的氛围，这点再明显不过。无论我参观工坊，还是前往孤儿院，大家都沉默不语，也不与我四目交接。感觉得出他们都在无声地抗议：「快点回去。」

……再这样下去可不行。

一般而言，身份越高的人，越会优先安排在自己身边，远离身份低的人。但是，罗洁梅茵大人不仅没有把下级骑士达穆尔从护卫骑士中剔除，让他不再负责统管，还把工作分配给灰衣神官与灰衣巫女，让身为贵族的我们能够出入神殿。尽管有些工作我们这些文官也做得来，她却不会把神殿的公务交给我们。她分配给我们的工作，就只有抄写书籍与在神官长室帮忙，但这些都不是神殿长该做的工作，也不会把贵族侍从叫来神殿，让他们打理生活起居。

……是不是该教导罗洁梅茵大人，贵族该有的样子呢？

如今，罗洁梅茵大人在孤儿院长室里所用的家具，与她的身份并不匹配；在神殿待上长时间后，身边的人也尽是平民。我认为必须尽快整顿神殿的环境，让一切符合罗洁梅茵大人的身份。然而，与商人会面时，我训斥了商人「要认清自己的身份」，罗洁梅茵大人却说：「你若要阻挠，我就不允许你出席。」当时我气得双眼发直，但身为近侍，我仍苦恼着是否该提出建言。

「柯尼留斯，你允许罗洁梅茵大人与平民对等地谈话吗？」

「我怎么可能允许，但奥伯已经同意了。如果想让领地的事业成功，最好不要妨碍罗洁梅茵的做法。因为斐迪南大人会进行最低限度的管理。」

「但是，罗洁梅茵大人已经进入贵族院就读了。现在正是从监护人转由近侍辅佐她的时候吧？」

柯尼留斯轻笑一声，话声中带有些许嘲弄。

「哈特姆特，你小心点。要是太过轻视与平民的联系，你可能会落得和托劳戈特一样的下场。」

「和托劳戈特一样？」

「罗洁梅茵说她之所以舍弃托劳戈特，最主要的原因，是在使用防止窃听魔导具谈话时，他竟敢贬低达穆尔的努力，让她瞬间对他感到失望。」

换言之，柯尼留斯的意思是，不光是下级贵族，只要敢贬低平民，即便是上级贵族，罗洁梅茵大人也会毫不留情地舍弃吧。我对自己的忠诚心与近侍的能力有信心。但是，我从不知道罗洁梅茵大人有可能不是因为能力，而是因为轻视平民就舍弃近侍。

……这可不妙。

总之，我开始频繁出入孤儿院与工坊。虽然我无法把平民视为工作伙伴，但如果是把他们视为赞扬罗洁梅茵大人功绩的同伴，那倒还可以。我不断告诉他们，罗洁梅茵大人在贵族院与城堡有多么圣女风范。然后，我再表示自己想听听罗洁梅茵大人在神殿立下了哪些丰功伟业，他们才慢慢愿意告诉我。

……什么嘛，根本没什么大不了的。

灰衣神官们竟轻易地接纳了我，甚至到了让我感到扫兴的地步，我也因此得到了各种各样的消息。平民们比我想象的还要能干，而且与性格扭曲的贵族们不同，他们对罗洁梅茵大人抱有的敬意非常值得钦佩。但是，他们并不像贵族那般擅长情报战，警戒心也很薄弱，所以我轻易便取得了他们的信任。

……如今在神殿，我已得到了灰衣神官与孤儿们的信任，搜集情报也十分顺利，我差不多可以成为罗洁梅茵大人最优秀的近侍了吧？

我一边想着这些事情一边搜集情报，回到家后再加以整理。重新检视了罗洁梅茵大人在受洗前便开始进行的慈善活动，以及由此衍生而出的新事业后，我忽然发现一件事。

「他们说的，怎么都是从罗洁梅茵大人受洗后到一年前左右的事情？」

更早之前的事情他们完全没有提及。就算罗洁梅茵大人是那时候才开始为了拯救孤儿们展开行动，但侍从们也从未提到过她平常的生活。罗洁梅茵大人在贵族院的一个季节里就发生了那么多事情，我不认为她之前会过着一成不变的生活。这太不自然了。

……难不成，她之前并不在神殿？

倘若真是如此，那我便能理解为何搜集不到情报。但若真是这样，罗洁梅茵大人又是在哪里长大？柯尼留斯说过，直到洗礼仪式之前，他甚至不知道罗洁梅茵大人这个人的存在。从她会浸入尤列汾药水中，也能看出她与母亲那边的亲族并无往来。

……那么，罗洁梅茵大人究竟是在哪里长大？

我思考着这个问题时，脑海里忽然闪过罗洁梅茵大人与商人们说话时，偶尔会露出的怀念又充满亲近感的表情。

……难道是平民区？

我自己也觉得这个假设太荒谬了。但是，如果真是这样，许多疑问便能得到解答。比如她为何如此重视与平民区的交流，言行举止也仿佛与平民平起平坐，还有与贵族截然不同的常识与思考方式，以及与一般贵族不同的祝福……

……不，但她的魔力量根本不是平民。

平民不可能拥有足以成为领主养女的魔力量。我知道平民当中，也有天生便拥有魔力、被称为身蚀的人，但没有孩童用魔导具的身蚀根本活不了。

再者，印刷业等新流行若是由平民所创，根本不可能成功。倘若罗洁梅茵大人是与贵族有关系的青衣见习巫女，那还有可能，但我不认为大商会的商人们会接受与自己一样是平民的小孩子所提出的想法。一般都会对小孩子的发言嗤之以鼻，只掠夺她的创意，自己再拿来谋利。

……况且，罗洁梅茵大人在礼仪、教养与成绩上，都是贵族院里最优秀的。

理性上，我并不认为罗洁梅茵大人是平民。然而，我却强烈地觉得自己的推测才是正确的。

……假设她真的是平民出身，那她当时的家人呢？已经被杀了吗？还是与她偏袒的商会有关？

为了找到足以证实自己推测的情报，也为了找到能够彻底推翻自己推测的情报，我继续在神殿里到处探问。结果，我发现了与神殿有着奇妙关联的平民。就是士兵昆特与多莉。听说他们父女两人因为负责带领孤儿，又负责教育他们，所以罗洁梅茵大人允许他们出入神殿。现在也因为担任护卫，以及制作发饰，两人仍与罗洁梅茵大人有往来。

……他们就是罗洁梅茵大人的平民家人吗？

我虽然可以假设到这一步，但再往下就无法推论了。也有可能是透过奇尔博塔商会，才派了多莉来神殿，昆特则是被牵连进来。就算想得到确切的证据，也没有新的情报。反倒是考虑到罗洁梅茵大人的功绩与拥有的知识，她的家人不该是平民。我始终找不到证据，可以证明那两人就是罗洁梅茵大人的家人，时间就这么一天天过去。

「没办法了。就以讨论罗洁梅茵大人的研究为由，向斐迪南大人打听看看吧。」

我决定向人在神殿的斐迪南大人提出会面请求。只要向身为监护人的他说明我的推测，他应该会做出否定、肯定或隐瞒等某种反应。只要观察他的反应，肯定能更接近真相。我开始整理资料，当作与斐迪南大人会面时的借口。不久斐迪南大人捎来回复，表示「三天后的下午」。

「本日下午，我与斐迪南大人约好了要报告罗洁梅茵大人的研究进度，恕我先行告退。」

「我想这种报告可以不用向我报告。」

罗洁梅茵大人不高兴地皱起脸庞，法蓝苦笑着安抚她：「神官长已经答应了，而且也已经约好了时间。」萨姆则向我问道：

「哈特姆特大人，需要我带您前往神官长室吗？还是您打算先回家一趟，再带着自己的侍从前往？倘若神官长室的侍从预计要出来迎接，您不赶快回家，恐怕会赶不上约定的时间。」

没有侍从陪同，我无法拜访他人。与其先回家一趟，再带着自己的侍从过来，借用神殿的侍从更省时省力。于是午餐过后，我在萨姆的带领下前往神官长室。

「哈特姆特大人到了。」

关于罗洁梅茵大人的研究，想必也有些进展了。我抱着雀跃的心情，站在神官长室门前。萨姆摇响小铃，告知访客到来。本该由神官长室的侍从出来开门。

然而，开门后从屋内探出头来的，竟不是神官长室的侍从，而是艾克哈特大人。看来今天艾克哈特大人与安洁莉卡一样，负责守在门前。

「嗯，斐迪南大人已经告诉过我了。进来吧。」

我正感到纳闷，走进屋内，忽然间手臂被人抓住。咦？我正感到疑惑时，双脚已经腾空，视野跟着旋转。当我感觉到咚的冲击力道时，艾克哈特大人已经用他的体重压在我背上，将我制伏在地。我还来不及倒抽口气，刀刃的锋利寒光便出现在眼前。紧接着，我看见自己手中的研究资料啪沙啪沙地掉在地板上。

「……什么！？」

「你才刚得到危险的情报，未免太疏于防备了吧？」

刀刃就在我眼前。艾克哈特大人以压制着我的姿势举着武器，听见他的声音，我的喉咙不由自主发出抽气声。面对这甚至不敢屏息的紧张气氛，我冷汗直流。

「哎呀呀，重要的资料都掉满地了。」

尤修塔斯大人一派悠然自得地说，捡起散落一地的资料。他一边好奇地看起内容，一边依序重新排好。斐迪南大人坐在办公桌后，看着我无奈叹气。

「虽然她毫无警戒心这点，确实与主人如出一辙，但本该弥补她不足的近侍却是这副德行，那也是无计可施。啊，萨姆，你去把门关上。」

「遵命。」

直到这时，我才想起了萨姆的存在。他的声音没有半点动摇，想必早就知道接下来会发生什么事吧。被按在地上的我虽然看不见，但他的表情肯定也和平常一样。先是听见静静关上房门的声响，接着是他走回神殿长室的脚步声逐渐远去。

我感到血气尽失，连自己也知道自己的脸色变了。

……这么说来，萨姆与法蓝曾说过，他们原本是斐迪南大人的侍从。

「所以我在孤儿院与工坊里的言行举止，全被斐迪南大人知道了？」

「哦？法蓝与萨姆虽是灰衣神官，但也是大小姐的侍从。一旦得到了可能危害主人的情报，向能够排除危险的人请求协助，不是理所当然吗？」

我这才惊觉，尽管自己是情报来源，却从没想过灰衣神官们有可能会危害到自己。斐迪南大人一派若无其事地看着我，「嗯」地点一点头。

「看来你还不至于愚蠢到不明白自己为何会陷入这种处境。」

我曾推测过，罗洁梅茵大人是否曾是平民，看来我的推测并没有错。然而，艾克哈特大人却说这是「危险的情报」。我单纯只是基于好奇心，想要了解自己所不知道的罗洁梅茵大人，但领主的养女竟然是平民出身，对领主一族来说却是必须隐瞒的情报。

……不对，说不定连领主一族也还不知道？

收养了罗洁梅茵大人的奥伯、成了她亲生父亲的卡斯泰德大人，以及担任监护人的斐迪南大人，这三个人肯定知道吧。芙萝洛翠亚大人与艾薇拉大人说不定也知道。但是，从波尼法狄斯大人对神殿的排斥，以及韦菲利特大人与夏绿蒂大人在儿童室与贵族院里的反应来看，他们很可能还不知道。

……那么，对于不小心泄露了这般重大秘密的人，他们会如何处置？

艾克哈特大人那句「你太大意了」在脑海里不断回荡。早在得出这个推测的时候，我就该意识到自己的处境有多么危险。身为负责处理情报的见习文官，我竟没有危机意识，会被判定能力不足也是当然。

斐迪南大人从办公桌走向待客用的桌子，低头朝我看来。那双淡金色眼眸冷冽无情，看得出来他要下达任何处分都不会有半点迟疑。

「……上级贵族当中，若有一名领主一族的近侍突然消失，不会造成问题吗？」

我挤出声音这么问道，斐迪南大人却只是轻挑起眉，像在说「问这什么蠢问题」。尤修塔斯大人看着我的资料，发出轻笑声。

「多少会有些议论吧，但比起上级贵族，领主的养女更重要。雷柏赫特大人很快就会平息这些传闻，相信你的父亲吧。」

「更何况上级贵族应该很清楚，对于触及了不该触碰之事的人，该如何处分吧。」

脑海中，父亲大人正一边抱怨着「真是麻烦……」一边设法平息传闻。对于给主人造成不利的儿子，他肯定会毫不留情地舍弃。

「近侍突然消失的话，罗洁梅茵大人会有什么反应呢……她可是为了刚认识的夏绿蒂大人，就奋不顾身地冲出去解救。」

「罗洁梅茵虽然对弟弟妹妹很好，但你最好不要以为她会对你一视同仁。罗洁梅茵心中似乎有着明确的优先级。」

艾克哈特大人的声音从我头顶上方传来，我一时语塞。

「罗洁梅茵会优先保护与自己有关系的平民。她很清楚一旦自己的秘密泄露出去，与她有关系的平民也会有危险。所以就算你认为不合理，罗洁梅茵也会接受对你下达的处分吧。」

斐迪南大人肯定教育过罗洁梅茵大人，要优先保护平民。因为留下把柄，以后要操控罗洁梅茵大人会比较容易。既然如此，知道秘密的人越少越好。这下子，罗洁梅茵大人很可能也没有告诉芙萝洛翠亚大人与艾薇拉大人。在如此警戒的情况下，我却还没有被杀。

「……斐迪南大人，您想让我做些什么吧？」

如果只是要杀了我，不需要与我对话，早在走进房间时就能动手。他想从对话中探查出什么吗？我说完，斐迪南大人咧嘴一笑。

「因为接到报告，说你问问题的方向开始出现变化后，尤修塔斯便一直监视着你的行动。倘若你复制了这份资料，藏起来或是交给他人，早在一个月前你就没命了。」

我完全没发现有人在监视我，背部淌下冷汗。不管他们有多么厌恶我，却还是能持续躲过薇罗妮卡大人的魔掌，甚至反过来将她逼至白塔，此刻亲眼见识到了他们能力的冰山一角，我不禁感到愕然。

「我认为你很适合以魔法契约束缚，让你吞下黑暗。」

斐迪南大人说，他希望我成为在他命令下，能够排除罗洁梅茵大人身边危险的人，甚至不惜做些坏事。闻言，我微微蹙眉。

「若是为了侍奉罗洁梅茵大人，排除她身边的危险，要我吞下黑暗也无所谓，甚至我乐意接受指导。但是，为此要我成为斐迪南大人的人，恕我难以从命。因为我的主人只有罗洁梅茵大人。」

「你这份决心固然值得敬佩，但你明白自己现在的处境吗？如果你还不想见到诸神，我建议你最好与斐迪南大人签订魔法契约。你总不会真的以为，没有签订魔法契约的私密谈话不会泄露出去吧？」

尤修塔斯大人语带调侃地说，眯起褐色眼眸。不知道他是从谁那里听来的，但听到他说出自己对托劳戈特说过的话，我忍不住发出呻吟。

「你想拒绝也无妨。届时只要把你当作杀鸡儆猴的对象，就能轻易地把那些可能多管闲事的贵族赶出神殿。你身为近侍，又是上级见习文官，这个身份非常具有利用价值。」

斐迪南大人的眼神冷冽，没有半点动摇，也毫无破绽。他的表情明显在说，他随时都能杀了我，也做好了觉悟。我只能死心。我想侍奉罗洁梅茵大人，并不是想被斐迪南大人杀死，任他利用。我明明努力了三年，想要服侍罗洁梅茵大人，却当上近侍还不到一年的时间，也尚未得到罗洁梅茵大人的信任。我不能在这种情况下被杀。

「请问魔法契约的内容是什么呢？倘若我的存在会对罗洁梅茵大人造成不利或危险，还请让我当场自尽。」

「基本上就是不能背叛罗洁梅茵，要听从我的指示。」

「就算没有魔法契约，我也绝不可能背叛罗洁梅茵大人。而且听从斐迪南大人的指示，我也能学到更多，所以并不介意。但是，倘若斐迪南大人的命令会对罗洁梅茵大人造成不利，届时我将予以拒绝。」

就算违反魔法契约，金色火焰会烧向我的全身，我也不会做出对罗洁梅茵大人不利的事情。听完我的宣言，斐迪南大人点一点头。

「你可以加上但书。因为我需要的，是无法背叛罗洁梅茵的近侍。」

斐迪南大人爽快地在契约书上加了一行字。

「还有，既然你目前还不值得信任，那么你也不准告诉罗洁梅茵，你已经知道了这些事情。」

「为什么？」

我本来打算告诉罗洁梅茵大人自己知道的事情，再真诚地侍奉她，借此得到她的信任，现在却遭到禁止，我不由得皱眉。

「那家伙的基本思考方式不是贵族，而是有弱点的平民。她会烦恼为了让你闭嘴，自己该怎么做才好，又会对平民区造成什么影响，万一消息传进贵族耳里，她又该如何应对。」

斐迪南大人说，一旦情况危及平民，罗洁梅茵大人就会想方设法地避免平民受到牵连。

「她会因为无法找任何人商量，想得太过钻牛角尖，结果在各方面都露出破绽，或是做出难以预料的失控举动，甚至因为想得太多而晕倒，情况非常棘手。一个不小心，她甚至会下令把出入神殿的贵族近侍全数杀光。」

「若要杀光所有人，为了让人以为是意外或发生事故，事前的疏通与准备会有些麻烦呢。不如一边观察每个人的动向，一边再派艾克哈特过去吧。」

「真是麻烦。哈特姆特，你给我自重点。」

我第一次知道，原来斐迪南大人与其近侍的思考方式这么危险。从语气听得出来，他们有过用这种手段解决事情的经验，我感到不寒而栗。也许该重新检视一下至今发生的事件与事故。

「但您要我自重点……只要得到罗洁梅茵大人的信任就好了吗？那我该怎么做，才能知道罗洁梅茵大人信任我了呢？」

我个人是希望罗洁梅茵大人能知道，我是在知道了她的秘密后才侍奉她。另外，如果能有个基准让我知道她信任我了，那就更好了。

「……嗯。只要她邀请你进入孤儿院长室的秘密房间，应该就没问题了吧。」

「孤儿院长室的秘密房间吗？」

「没错。罗洁梅茵最为重要的谈话，都是在那里进行……在贵族近侍当中，只有达穆尔能进入。」

斐迪南大人说完，我感到有些不快。我想要得到比达穆尔更多的重用。是否知道秘密，会造成很大的差异。

「达穆尔之所以受到重用，是因为他知道秘密吧。那么，我也……」

「不，你错了。达穆尔与你不同，他并未像你这样遭到压制，被迫签订魔法契约。他就是如此受到信任。」

我明白了斐迪南大人是指达穆尔不只得到了罗洁梅茵大人，也得到了他的信任，不由得微微瞠目。

「达穆尔不会因为好奇就一头栽进去，一旦判定情况对自己不利，他也会懂得闭上嘴巴、捂住耳朵。不仅如此，他也不会否定大小姐与平民的交流。再加上他观察入微，必要时会伸出援手，帮助大小姐。」

尤修塔斯大人说明了我与达穆尔的不同。他说我必须签订魔法契约，才能取得他们的信任。艾克哈特大人依然压制着我，表示同意。

「柯尼留斯他们也是因为达穆尔的言行值得信任，才会听从他的指示。况且，你比下级骑士更危险，必须签订魔法契约。」

就这样，我以「绝不背叛罗洁梅茵大人」、「在不违背罗洁梅茵大人意愿的前提下，也会听从斐迪南大人的指示」、「在能够进入孤儿院长室的秘密房间之前，也不会向罗洁梅茵大人透露任何秘密」为内容，签订了魔法契约。

为了在契约书上签名，我终于获准站起来。然而，艾克哈特大人依然用武器抵着我的背部。我深刻地体会到自己有多么不值得信任。

契约书被金色火焰吞噬后，我终于彻底重获自由，接着与斐迪南大人以及尤修塔斯大人讨论起此次的正题，也就是罗洁梅茵大人的研究。

「对了，罗洁梅茵大人身上有种无法以平民出身来解释的突兀感……」

我说明了自己与一般平民相比，察觉到的异样感后，尤修塔斯大人一脸兴味盎然，看向斐迪南大人。

「哦……这确实很不可思议。斐迪南大人，您知道是为什么吗？还是心里有数？」

斐迪南大人看向尤修塔斯大人与我后，将手上的研究资料往桌上一丢，起身走向办公桌。

「既然是文官，自己调查、自己思考吧。对了，别忘了考虑一下，若过度深入追究，届时得付出怎样的代价。」

被戳中痛处，我与尤修塔斯大人面面相觑。

◆

在签订魔法契约后，大约过了一年半的时间，我终于获准一同进入孤儿院长室的秘密房间。

「罗洁梅茵大人，请您尽管放心，有话尽管对我说吧。无论是您平民出身的事实、您是昆特的女儿，还是您从那时候便与班诺有深交，这些我都知道。」

……这样子，她应该多少愿意相信我了吧？

比起其他已献名的近侍，我想自己更受信任。最近罗洁梅茵大人找我商量事情的次数也变多了。而且，就知晓秘密这一点来看，我终于与达穆尔并驾齐驱。要追过他，想必也只是时间早晚的问题。

……希望有朝一日，我能比去了亚伦斯伯罕的斐迪南大人更受信任。

我回想起了每当有人唤道：「神官长。」罗洁梅茵大人便会转头看去，然后露出有些失望的表情。路还很长。但是，我终于可以进入孤儿院长室的秘密房间了。这是一大进步。

我为此感到心满意足，静静看着罗洁梅茵大人与商人们交谈，却在下一秒感到愕然。

……的确，这样一来，不知道罗洁梅茵大人平民出身的人，就无法进入秘密房间了。

罗洁梅茵大人与商人说话时，态度远比与斐迪南大人说话时还要轻松自在。她称呼班诺为「班诺先生」，甚至用撒娇的语气对班诺的随从马克说：「那就麻烦你了。」

……原来斐迪南大人还有更长的路要走吗？

为了成为罗洁梅茵大人最信任的人，我还有很长一段路要走。

今天是三男拉尔法的成年礼。札萨一家人和奇库也聚集过来，为拉尔法庆祝。只有幺子路兹一如往常不在，但一家人还是聚在一起，度过了一段热闹的时光。简直就像以前四个儿子都在家时一样吵闹。

……唉，一下子变得好安静。

因为已经到了小孩子该上床睡觉的时间，札萨一家人吃完晚餐后就早早回家，奇库也因为今年夏天要举行星结仪式，已经和未婚妻开始准备新生活了。比起和弟弟一起睡觉，他更想回到可爱的未婚妻身边，所以回了未婚妻家。丈夫狄多喝了大量的酒，已经在床上呼呼大睡。厨房里只剩下今天的主角拉尔法。

「拉尔法，你也睡了吧？你不是喝了很多酒吗？」

拉尔法拿着装有酒的杯子，还在嘀嘀咕咕地抱怨：「真是的，为什么是路兹啊……」自从冬天决定好多莉和路兹的婚事，拉尔法就一直在抱怨。现在甚至到了我懒得再一一应付他的地步。尤其今天还喝了酒，更是让人感到厌烦，我不禁叹气。

「你到底要抱怨到什么时候，真是难看。」

「如果对象是其他男人，我也不会说什么。可是，对象可是路兹耶？路兹最重视的，是老早就已经死掉的梅茵耶？他还说神殿长和梅茵长得一模一样，简直是疯了！那个神殿长哪里长得像梅茵了！？眼睛瞎了他！多莉配不上那样的路兹啦！」

听到路兹说神殿长和梅茵长得一模一样，我想起了以前路兹离家出走时，被叫去神殿的光景，直觉地猜到两人应该是同一个人。虽然完全不明白梅茵是怎么变成领主大人的女儿，又是基于什么理由和经过，但我相信一定是这样。这就是女人的直觉。

……但不管告诉谁，肯定都不会相信，我也不想惹来麻烦。

光是路兹和富商有往来，就已经够麻烦了，我可不想再和贵族大人扯上关系。

「路兹现在还把梅茵放在第一顺位，却要和多莉订婚，不只我，大家也都不服气吧！」

「你真的很烦耶。多莉又不讨厌和路兹的婚事，这已经是决定好的事情了。而且你明明有恋人了，不要一直对弟弟的婚事有意见。烦死人了。」

我边说边拿起拉尔法的杯子，把杯子里剩下的酒一饮而尽。

「喂，妈妈，那是我的酒……」

拉尔法用充满怨恨的眼神看我，但我低头看着几乎要趴在桌上的拉尔法，只是挥了挥手。

「更何况你根本没在做能配得上多莉的工作，少在那边抱怨了。」

「妈妈，你太过分了！」

拉尔法发出惨叫声。就算成年了，身体也长大了，儿子还是儿子。我哼了一声，把抗议声当作耳边风。

「我只是要你认清现实。多莉可是大店的都帕里学徒，还是领主大人千金的专属发饰工艺师哦。如果你能像路兹一样，成为古腾堡的一员，或是有本事能说『我有足够资金可以结婚，随时都能成亲』，那我早就叫多莉别跟路兹，而是跟你订婚了。因为对我们家来说，不管是谁的儿子都一样。」

我知道拉尔法小时候喜欢过多莉，但现在的拉尔法不管怎么看，都配不上多莉。

如今在艾伦菲斯特，已经有许多人能够制作发饰，但多莉从一开始就在制作发饰，所以还没有其他工艺师能抢走她的专属位置。她可是能够接到王族与他领领主大人订单的，非常珍贵的发饰工艺师。

这附近的女孩子，有很多都以多莉为目标，想成为发饰工艺师。甚至因为路兹最先进了奇尔博塔商会，还有人拜托他帮忙介绍。但路兹是靠自己的力量成为商人学徒，我们也没有门路，所以只能拒绝。

「而且听说再过一、两年，多莉这个专属就要跟着大小姐一起搬到很远的地方去。」

「咦？那她和路兹的婚约怎么办！？」

「路兹也会一起去啊。因为那小子也是大小姐很中意的古腾堡什么的。」

这是不久前昆特被叫去奇尔博塔商会时告诉我们的。听说大小姐要离开时，还下令要专属的多莉也跟着一起过去。专属的染色工匠伊娃也会一起离开，而且允许家人同行，所以昆特也打算辞掉士兵的工作，一家人一起搬走。昆特说，因为到了新的城市后，要开始新的工作，势必会与周遭的人产生摩擦。为了保护多莉和家人，他已经决定要重新在奇尔博塔商会担任护卫。

此外，普朗坦商会也受邀一同前往，路兹也是其中一员。昆特说，现在路兹去了遥远的城市，等到秋天他回来，我们这些父母也会被叫去普朗坦商会听取说明。他说如果想以路兹家人的身份一起搬过去，商会也会帮忙介绍工作。

……但就算听到这些，我也没有要搬走的打算。

我至今的生活基础都在这座城市，狄多和我也有各自的工作。孩子和孙子也都住在这里，我没办法像昆特一样，抛下一切跟着路兹离开。

「拉尔法，你这样子没办法和多莉一起搬去其他城市吧？」

我这么说完，拉尔法不甘心地皱起脸庞。

「现在可能不行，但我已经进了古腾堡的英格工坊。再过几年，我也会成为古腾堡。」

拉尔法也趁着成年，换到了英格的工坊去。英格的工坊在木工工坊中是最受欢迎的。这已经是非常了不起的事情，也足以让这一带的女孩子尖叫连连，但还是不足以让他和多莉结婚。

「虽然你进了工坊，但还是都卢亚吧？现在好不容易可以和路兹一样，成为代替师傅的都帕里，跟着他一起工作了吧？拉尔法什么时候才能成为古腾堡呢？」

要先以都卢亚的身份工作，再成为都帕里，然后由师傅介绍给资助人的千金，得到那位千金的认同后，才能得到称号。

「而且女人的青春可是很短暂的。多莉不可能等你成为古腾堡以后，再等上好几年才结婚吧？她根本没把你放在眼里。」

「呜唔唔唔唔唔……」

「可以的话，拉尔法你也快点成为古腾堡吧。要是两个儿子都成了大人物，我这个做母亲的也会很骄傲。」

我马上去当古腾堡！拉尔法大喊着冲进卧室，但就算成年了，看起来还是和以前一样。我看着他苦笑，同时小声嘀咕：「……其实不用出人头地也没关系啦。」

路兹进入奇尔博塔商会，成为普朗坦商会的都帕里学徒，还得到了称号。对于这样的路兹，我既感到骄傲，也觉得他是我引以为豪的儿子。身边的人也都称赞路兹很了不起，我也很骄傲。

但是，一年当中路兹有超过一半的时间都待在领地内的其他城镇，一年回来的次数用两只手就能数完。一想到路兹的处境，我便觉得他其实不用出人头地。像札萨那样在自己家附近成家，可以频繁地往来，还能见到可爱的孙子，身为母亲会更高兴。

「拉尔法也不知道能在这个家待到什么时候……」

今天拉尔法也成年了。虽然不知道他会不会和现在的恋人结婚，但总有一天会和札萨及奇库一样离开这个家，拥有自己的家庭吧。孩子们的成长固然令人高兴，却也让人感到寂寞。

我往手上还拿着的杯子倒了点酒，连同感伤的心情一起一饮而尽，再把杯子洗干净收好。

「那么奥伯・艾伦菲斯特，入场前请在此稍候。」

前来参加奥伯・亚伦斯伯罕葬礼的我们，首先被带到了等候室。屋内聚集了王族、周边领地的奥伯，以及与已故奥伯・亚伦斯伯罕及基贝・格拉罕交情甚笃的人们。在这里等候的时候，便是社交时间。看到席格斯瓦德王子坐在里头的椅子上接受问候，他领领主夫妇也面带笑容地互相问候，我感到一阵厌烦。

……有席格斯瓦德王子、戴肯弗尔格与多雷凡赫……虽然得先打声招呼，但感觉就像在参加领主会议。

尽管明白这是领主无法避免的社交活动，但不知是因为亚伦斯伯罕比艾伦菲斯特更热，还是因为与罗洁梅茵有关的话题变多了，我比平常更加提不起劲。我一边看着法雷培尔塔克的领主夫妇向王子夫妇问候，一边迈步上前，准备排到他们身后。

像领主会议与这次的葬礼，由于得停留好几天，会多次见到面，只要一开始跪下来寒暄过，之后便可以默许礼代替。因为要是每次见面都要郑重其事地寒暄，不管做什么事情都会花上太多时间。在葬礼开始前便被带到等候室来，也是为了让我们先打完招呼，以免妨碍到仪式进行。

……总之先佯装不知情，向席格斯瓦德王子问候吧。

其实我昨天已经与席格斯瓦德王子见过面，也打过招呼了。因为斐迪南要确认自己是否拥有秘密房间与秘密房间，我便以君腾代理人的身份，与席格斯瓦德王子见了面。顺带一提，他还邀请我共进晚餐。

老实说，其实我并不需要在这里再向他问候一次，但要是省略了问候，旁人便会知道王族在葬礼开始前就召见过我。很可能会有人因此好奇地追问到底发生了什么事。我想要避免这种情况。

「噢，奥伯・艾伦菲斯特。昨晚真是有意义的一段时光。」

法雷培尔塔克的领主夫妇与近侍们起身，我们也准备上前问候。就在这时，席格斯瓦德王子笑容可掬地看向我们。他不仅没有默许，还亲昵地向我们问候，引来了旁人注目，现场更响起惊讶的倒吸口气声，嘈杂声蔓延开来。

……这下可好！？

倘若罗洁梅茵将成为国王养女一事已经向他领公开，那倒也罢，但其实已经说好要保密到下一次的领主会议。现在王族就以这般亲昵的态度向我们问候，我们却不能表现得太过亲昵。只见站在席格斯瓦德王子身旁的第一夫人阿道芬妮大人，忍不住转头看向王子。由此可知，这番问候是王子的独断之举。

……这位第一王子到底在想什么！？是想报复在地下书库失控的罗洁梅茵吗！？还是因为斐迪南昨晚挖苦了他，所以故意找碴！？

◆

昨晚确认过斐迪南的密室后，我们共进晚餐。当时席格斯瓦德王子曾说：「罗洁梅茵竟然如此执着地想要找到密室，还以国王会下令改善待遇为条件，看来她对斐迪南十分倾心呢。」他肯定是在怀疑两人之间的关系，想借此打探消息。

最近就连在艾伦菲斯特，怀疑两人关系的人也变多了。这次来访，我更是被迫搬运了大量的行李。我很好奇斐迪南会如何回答，看向他。

在我们的注视之下，斐迪南一脸纳闷地歪过头。

「倘若罗洁梅茵真的那么执着，想必是有人对她说过，我若不提供密室，她就会有生命危险吧。否则只要没有生命危险，比起我，罗洁梅茵肯定会更优先考虑看书。」

「……啊？」

斐迪南一派泰然自若，半点也没有动摇，席格斯瓦德王子哑然失声。听到这番完全出乎预料的回答，王子殿下一脸震惊，斐迪南却面带微笑，继续补上最后一击。

「从前，罗洁梅茵曾救过一名在神殿里险些丧命、还未受洗的孤儿。无论对象是我、平民还是未受洗的孩子，罗洁梅茵都对生命逝去表现出强烈的抗拒。而且，她会用上自己当下拥有的所有手段，只为拯救对方。」

「……咦？」

听到斐迪南说就算对象是孤儿，罗洁梅茵也会采取同样的行动，席格斯瓦德王子一脸完全无法理解。他肯定没想到斐迪南与神殿的孤儿会被相提并论吧。

「顺便说明，她之所以会救孤儿，是为了让自己可以毫无后顾之忧地看书。大概是听到我的性命有危险，她便无法安心看书吧。」

……慢着！罗洁梅茵会失控是因为这种理由吗！？

听到与古得里斯海得毫无关系的理由，我哑然失声。虽然罗洁梅茵说过，她是为了救斐迪南，但我从没想过背后还有「为了安心看书」这个理由。

……但是，这很有可能。只要回想她过往的言行，确实很有可能。

我正回想罗洁梅茵至今的言行时，斐迪南微微一笑。

「我倒比较好奇，王族究竟给了罗洁梅茵什么好处，她才愿意提供秘密房间。我不认为她会因为自己一个人的胡言乱语，就让国王下令。」

「关于这点，君腾已下令不得对外泄露。相信在下一次的领主会议便会公布吧。」

席格斯瓦德王子也露出王族特有的微笑，拒绝回答。毕竟不只成为国王的养女，与罗洁梅茵交涉后，还被她提出了诸多条件，这些事当然不能对外声张吧。

「下一次的领主会议吗……若不慎刺激了罗洁梅茵，往往都是煽动者自己会遭受到出乎意料的严重打击。还请殿下务必小心。」

「你这句话是对王族有什么不满吗？」

「不，单纯只是我的经验之谈。」

◆

……这句话可是斐迪南说的哦。别把我也扯进去！

席格斯瓦德王子向我问候后，我一时间想不到该怎么回答，只能瞪大眼睛。毕竟他都说了「昨晚」，总不能像平常一样问候，但也不能只是默默点头致意。这时，站在席格斯瓦德王子身旁的阿道芬妮大人往前站了一步，微微一笑。

「是呀，昨晚的谈话真的非常有意义。不光是领主会议时举行的奉献仪式，罗洁梅茵大人还分享了她在领地内举行的其他仪式，让我获益良多呢。仪式的重要性，应该要推广至整个尤根施密特才行。」

昨晚用晚餐时并未同席的阿道芬妮大人居然开口帮忙说话，我立刻全力配合。只要让众人留下我们与王族讨论过，罗洁梅茵在领主会议上举行了哪些仪式，以及还有哪些有用的仪式即可。至于罗洁梅茵将成为国王的养女、条件是王族给了斐迪南秘密房间、我们还一起确认过这些事情，这些无谓的消息就别让人知道了。

「若能让众人了解祈福仪式的重要性，让领内各地都能分得奉献仪式上聚集的魔力，便能进一步增加收成。若能向罗洁梅茵大人转达王族对此的理解，相信在领主会议上举行过仪式的她也会很高兴吧。」

「是呀。下次有机会，我一定要向罗洁梅茵大人请教各种仪式。」

多亏阿道芬妮大人机灵的应对，席格斯瓦德王子表现出的亲族情谊便不了了之，我也卖了人情给王族，更成功地守住了中领地奥伯的立场。虽然阿道芬妮大人还要求我，要为她与罗洁梅茵安排茶会，但只要这样就能了事，已经算是不幸中的大幸。我笑着向阿道芬妮大人道谢后，立即与王族拉开距离。

「奥伯・艾伦菲斯特。」

随后，我被戴肯弗尔格的领主夫妇叫住。他们不只与亚伦斯伯罕接壤，还是旧孛克史德克的共同管理者，会出席也是理所当然。

「罗洁梅茵大人总是十分照顾汉娜萝蕾。听说她在领主会议的奉献仪式上大显身手，汉娜萝蕾一直很想与她聊聊。从星结仪式到奉献仪式，罗洁梅茵大人真是表现非凡，但这段期间她也很忙碌吧？」

对方一边暗示着女儿间的交流，一边试探我在地下书库里做了什么，这让我十分为难。诸如「王族似乎也十分倚重你」、「君腾的第三夫人玛格达莉娜大人也对你赞誉有加」等等，听得出来他们正从各种角度打探消息。

「哎呀，罗洁梅茵大人真是深受大家的信赖呢。我也想向她道声谢，不知是否方便？」

这时，奥伯・多雷凡赫的代理人开口向我攀谈，仿佛要为我解围。她是从亚伦斯伯罕嫁往多雷凡赫的领主一族，也是已故的基贝・格拉罕之女。她会出现在等候室里并不奇怪，但我想不到她为何要向我攀谈，也不明白罗洁梅茵做了什么事情。

「我从未在领地对抗战上见过你，你与罗洁梅茵大人认识吗？」

戴肯弗尔格的第一夫人试探问道，她则是微微一笑。

「是呀，我的女儿莱蒂希雅曾接受过斐迪南大人的指导，罗洁梅茵大人也十分关心她。奥伯・艾伦菲斯特，不如我们到那里去慢慢聊吧。从那里可以将海面上的国境门一览无遗哦。」

「我还是第一次看到打开的国境门。」

我逃离戴肯弗尔格的领主夫妇，跟着她来到阳台。阳光热辣刺人，碧蓝大海在远处延展开来。在白色船只的往来中，可以看见一艘细长的黑色船只正朝着国境门驶去。

「我们若要说是亲族，也算是亲族呢。希望今后能有交流的机会。」

曾是亚伦斯伯罕领主一族的嘉柏耶丽是我的祖母，她的女儿乔琪娜则嫁往亚伦斯伯罕，成为第三夫人后，再以下克上成为第一夫人。因此，我算是格杰弗里德大人的亲戚。

……虽然我一点也没有亲戚的感觉……

「毕业仪式时，奥伯紧急传唤我们前往贵族院，说是为了莱蒂希雅，希望我们能为魔导具录好留言。当时我们非常吃惊，但听完带来魔导具的赛吉乌斯说明了来龙去脉后，真是非常感谢你们。」

……这么说来，斐迪南曾说过领地对抗战的晚上，他被迫制作了好几份录音魔导具。

由于罗洁梅茵录了唠叨小语的藏青色苏弥鲁玩偶太过有名，我完全忘了还有其他用途。我也是现在才知道，原来罗洁梅茵还借给了莱蒂希雅录音魔导具，让她能听到父母的声音。

「多半是因为罗洁梅茵与我成了养父女，所以格外重视与真正家人的联系吧。她应该是希望莱蒂希雅大人也能珍惜与亲生父母的联系。」

……这种事应该要向我报告啊，那群笨蛋！

我在心里头臭骂斐迪南与罗洁梅茵，同时仅回以不痛不痒的应答。还是别深究吧。毕竟多雷凡赫也是大领地，是会千方百计与罗洁梅茵攀上关系的麻烦对手。

「这里的阳光似乎对我有些强烈。」

尽管露台十分开阔，但我还是感受到了多雷凡赫的纠缠，于是早早回到屋内。

「齐尔维斯特，好久不见了。你与大领地的人们似乎变得十分亲近呢。」

「康丝丹翠姐姐大人，不是我，是罗洁梅茵。」

回到等候室后，法雷培尔塔克的领主夫妇向我唤道，我立即快步上前。

看到熟悉的面孔，我安心地吐了口气。总算逃到了自己的亲姐姐与芙萝洛翠亚的亲哥哥，法雷培尔塔克领主夫妇身边。

「芙萝洛翠亚的情况如何？」

「一切顺利。只不过，搭乘马车长途旅行对她的身体负担太大，所以这次她留在领内。虽然希望她能尽量静养，但她老是马上就想做事，近侍们也费了不少心力阻止她。」

大概是还无法放心交给夏绿蒂，芙萝洛翠亚说她有很多工作想趁着自己还能行动时处理完，也想参与葛雷修的改造计划，看得周遭人们都心惊胆颤。我转述了妻子的近况后，她的哥哥愉快地哈哈大笑。

「听说你将在领主会议上迎娶第二夫人时，我还有些担心，但看来她还是老样子，那我就放心了。」

「正如我在领主会议上说明过的，布伦希尔德是……」

我正要说明时，等候室的门打开了。众人的目光一致投向门口，端正坐姿。

「接下来请各位依序入场。」

众人开始被引导至仪式会场。下位领地先入场，最后再迎接王族进场。法雷培尔塔克因为被叫到的顺序比较前面，姐姐夫妇便带着近侍们往门口移动。由于在贵族院已经有过经验，一旦各领开始移动，大家便会自然而然地停止与他领贵族交谈，回到自己领地的队伍里。

「光是问候就让人精疲力尽。」

卡斯泰德以护卫骑士的身份同行，苦笑着这么安慰我说，我忍不住瞪向他。

「你以为是谁的女儿害的？」

「是你养女害的吧。」

真是的，都怪罗洁梅茵，我从葬礼开始前就已经筋疲力竭。葬礼期间稍微休息一下吧。

这时的我完全没想到，葬礼上居然会发生骚动。

「莱蒂希雅大人，斐迪南大人邀请您。」

就在冬季的社交界即将开始的秋季尾声，赛吉乌斯带着木板前来。璐思薇塔先看过一遍后，再把木板递给我。木板上是午餐的邀请函。上头写着因为冬季的社交界开始后会很忙碌，想在那之前一起吃顿午餐。

「……斐迪南大人竟然不是出作业，而是邀请我一起用餐，这还真是稀奇呢。赛吉乌斯，发生了什么事情吗？」

赛吉乌斯是我的首席侍从璐思薇塔的儿子，目前在斐迪南大人手下工作。因此每当要与斐迪南大人联系时，他都会来露面，顺便提供详细情报。

「艾伦菲斯特送来了要给斐迪南大人的包裹。包裹里头有道餐点使用了莱蒂希雅大人夏天送去的调味料与食谱，罗洁梅茵大人在信上写道，希望斐迪南大人能邀请您一起用餐。」

赛吉乌斯还告诉我，尤修塔斯已经试吃过，说餐点非常美味。此外，罗洁梅茵大人似乎也送来了要给我的点心，以及回信。我高兴得不得了，决定接受邀请。

……罗洁梅茵大人究竟会用我提供的食谱，做出哪一道餐点呢？真期待。

受邀前往斐迪南大人的房间后，我第一次踏进西边别馆。因为西边别馆是第二夫人与第三夫人的住处，至今我从没有过需要前往的理由。西边别馆与北边别馆差不多，但每一层楼都只有一间房间。因此，与从洗礼仪式到成年为止，领主候补生都要居住的北边别馆相比，建筑物本身显得小了许多。

「今日非常感谢您的邀请。」

夏季的葬礼即将到来之际，斐迪南大人奉国王之命，获赐了西边别馆的房间。这是我第一次受邀前往斐迪南大人的房间，但来到这里后，我发现斐迪南大人看起来十分放松。

……是因为和在本馆时不同，脸上流露出了些许疲惫吗？

赛吉乌斯还告诉我，斐迪南大人把秘密房间改成了工坊，待在房里的时候几乎都待在秘密房间里。听说斐迪南大人甚至想把用来睡觉的长椅也搬进工坊，但尤修塔斯与艾克哈特两人极力反对，说他很可能一躺下去就再也叫不起来。

斐迪南大人招呼我坐下后，尤修塔斯便从魔导具箱里接连拿出锅子与盘子。餐点居然不是从厨房端来，而是像这样由侍从端上桌，我第一次有这样的体验，不由得感到非常兴奋。其实我很想探头往魔导具箱里看，但这样太失礼了，所以我忍着好奇心，只是注视尤修塔斯端出的食物。

「莱蒂希雅大人，这些便是罗洁梅茵大人送来的餐点。由于种类繁多，我们先为您端上几道。罗洁梅茵大人还说，希望您能告诉她感想。」

尤修塔斯将餐点一一摆上桌，种类非常多样，但每一道光看外表，都看不出来是什么料理。究竟哪一道是我提供的食谱呢？

「这道料理据说是参考了您提供的食谱。」

尤修塔斯看着罗洁梅茵大人的来信，为我一一说明桌上的餐点。斐迪南大人试完毒后，我也吃了一口，却拿着刀叉僵在原地。因为盘子上完全找不到半点加尔聂谢尔的踪影。这真的是加尔聂谢尔的普玛炖菜吗？还是说，尤修塔斯没有把加尔聂谢尔放进我的盘子里？

我看着盘子，正感到困惑时，先用餐的斐迪南大人暂时放下了刀叉。然后，他拿起松软的面包，露出苦笑。

「莱蒂希雅大人，你最好别以为这是加尔聂谢尔的普玛炖菜，当作是猪肉的普玛炖菜吧。因为使用了亚伦斯伯罕的调味料，我想味道应该比较合你的口味……虽然与加尔聂谢尔的普玛炖菜完全不一样。」

听到斐迪南大人这么说，我决定别再把这道菜想成是加尔聂谢尔的普玛炖菜，而是当作一道新菜色。我轻轻用刀子切开肉块，发现肉块煮得非常软嫩。放进嘴里咀嚼后，肉块仿佛就要在口中融化，浓郁的滋味也在嘴里蔓延开来。

明明是自己熟悉的调味料，我却有种第一次品尝到的感觉，真是不可思议。猪肉里蕴含着许多不同的滋味，与调味料也非常搭配。

……好好吃！

虽然很好吃，但斐迪南大人说得没错，这道菜与我所知道的普玛炖菜截然不同。这并不是加尔聂谢尔的普玛炖菜。不光是加尔聂谢尔与猪肉不一样，调味料的用量也与我所知道的相差甚远。实在很难相信这是根据我提供的食谱做出来的。尽管不是我所知道的普玛炖菜，但因为非常美味，我忍不住一口接一口。

「莱蒂希雅大人，味道如何？罗洁梅茵的改造方式很奇特吧？明明没有加加尔聂谢尔，她却在信上大言不惭地写说，这是参考了加尔聂谢尔的普玛炖菜。」

斐迪南大人用餐时的动作优雅又流畅，整个人散发出来的气息也柔和到了我前所未见的地步。虽然使用了亚伦斯伯罕的调味料，所以并不是故乡的味道，但罗洁梅茵大人能像这样送来餐点给他，想必让他很高兴吧。

「我第一次吃到这样的餐点呢。虽然很好吃，但真的与我所知的普玛炖菜截然不同，真教我惊讶。艾伦菲斯特平常都是吃这样的餐点吗？」

「并非艾伦菲斯特很奇怪，而是罗洁梅茵老是要求厨师制作奇怪的餐点。尽管味道无可挑剔，但我也经常纳闷，她究竟是怎么想出这些餐点来的。」

得知斐迪南大人也觉得罗洁梅茵大人的改造很奇怪，我有些松了口气。看来这并不是艾伦菲斯特的常态。

尤修塔斯看着罗洁梅茵大人的信，为我说明。

「这次罗洁梅茵大人似乎想用亚伦斯伯罕常见的猪肉，来代替她平常会用的嘉雷什肉，制作亚伦斯伯罕风味的餐点。我们送去的嘉雷什肉则是做成了名为炸肉排的其他餐点。就是这道。」

斐迪南大人看着尤修塔斯指的盘子，告诉我：「这道菜与罗洁梅茵的父亲大人喜欢的炸猪排很相似。」罗洁梅茵大人似乎会用亚伦斯伯罕的调味方式，烹煮艾伦菲斯特的食材，也会用艾伦菲斯特的调味方式，烹煮亚伦斯伯罕的食材。每一道餐点我都是第一次吃到，但总有种熟悉的感觉，让人容易接受。

「罗洁梅茵所构思的餐点，莱蒂希雅大人可能还不习惯，但尤根施密特的他领居民都不太习惯兰翠奈维传来的辛香料与调味料，所以我想他们会觉得这些餐点更加美味。」

亚伦斯伯罕的餐点在兰翠奈维传来的调味料与辛香料影响下，大多酸味与辣味偏重，有时他领会无法接受。

「或许可以考虑买下罗洁梅茵大人使用了这些调味料的食谱，当作是亚伦斯伯罕的新菜色。既然如此，不如在领地对抗战上交涉看看吧。」

尤修塔斯提议后，斐迪南大人点了点头。我也认为这是好主意。在社交聚餐上，新菜色与罕见的口味往往能发挥极大的作用。因为重要的不只是稀奇，还要是其他领地的人能够接受的味道。然而，亚伦斯伯罕的人因为太习惯领内的餐点，对于他领会接受的味道并不熟悉。所以，这项工作通常是由来自他领的配偶负责。

……我也是因为从小在亚伦斯伯罕长大，对于他领的口味并不熟悉。

「对了，斐迪南大人的专属厨师全是亚伦斯伯罕的人吧？为何没有从艾伦菲斯特带过来呢？」

「因为我的专属厨师都在神殿。我担心这里的人难以接受，他们也会感到无所适从，所以没有带他们过来。只要有食谱，这里的厨师应该也能慢慢学会制作吧。」

……毕竟艾伦菲斯特与他领的神殿不同，这也没办法呢。

在神殿工作的人，往往会遭人轻视。当初斐迪南大人与蒂缇琳朵大人订下婚约时，我就听说过有人这么批评。如今斐迪南大人的优秀众所皆知，因此背地里说他坏话的人已经少了许多，但并非完全没有。

「蒂缇琳朵大人今天没有邀请您一同出席吗？」

「她说今天要为兰翠奈维的使者举办饯别宴，所以十分忙碌。顺便说，我与我的近侍因为对兰翠奈维的人态度冷淡，被禁止出席。为了搜集情报，文官们正代替我们潜入会场。」

……这么说来，之前曾有文官为了贸易相关的事情去向兰翠奈维抗议，结果对方却回答：「请转告斐迪南大人，他那种态度简直与埃维里贝无异。」当时文官们还为此抱头苦恼呢。

与兰翠奈维交涉的时候，蒂缇琳朵大人总是尽可能不让斐迪南大人参与。因为兰翠奈维的使者也认为，与其与斐迪南大人交涉，不如与蒂缇琳朵大人交涉对自己更有利，所以每当斐迪南大人提出会面请求，蒂缇琳朵大人便会请他一同出席。

「对了，我听说莱蒂希雅大人曾去过兰翠奈维之馆……」

大概是想尽可能搜集到更多情报，斐迪南大人这么问道。我点一点头，回想自己受邀前往兰翠奈维之馆时的情景。

「由于蒂缇琳朵大人下令，要我与她一同前往，我实在无法拒绝，所以去过几次。兰翠奈维的人似乎想与亚伦斯伯罕打好关系，雷昂齐欧大人也十分友善。」

我受邀前往兰翠奈维之馆时，雷昂齐欧大人虽然十分友善，但蒂缇琳朵大人的态度却让我非常在意。那实在不像是已有国王指定的未婚夫的女性该有的态度。

「……斐迪南大人，您都不责怪蒂缇琳朵大人的态度吗？您应该要表现出未婚夫的样子，稍微劝阻她一下吧？」

乔琪娜大人似乎想尽办法，想让蒂缇琳朵大人与雷昂齐欧大人保持距离，但身为未婚夫的斐迪南大人却从未有过这样的举动。别说像埃维里贝那样了，他甚至像是对蒂缇琳朵大人置若罔闻。

闻言，斐迪南大人露出带有嘲讽意味的笑容。

「莱蒂希雅大人，感谢你的关心。但我正打算慢慢削弱她的派系，所以这样正好。近来近侍的替换率越来越高，分化派系一事进行得十分顺利。」

我听说近侍们曾劝阻蒂缇琳朵大人，不该出入兰翠奈维之馆，结果全被她解任了。因此，从夏季中旬开始，近侍们的监视便不再那么严格，蒂缇琳朵大人也变得更容易溜出去。光靠乔琪娜大人的人手不够，于是她便让已下嫁给上级贵族的亲生姐姐亚丝娣德大人出入蒂缇琳朵大人的房间，负责监视。

……所以蒂缇琳朵大人才会邀请我，好当作是去兰翠奈维之馆的借口吧。

「莱蒂希雅大人，兰翠奈维之馆是什么样子呢？由于蒂缇琳朵大人十分警戒，我根本无法靠近。」

「……这么说来，我好像听蒂缇琳朵大人说过，斐迪南大人与雷昂齐欧大人一旦靠近，就会为了她展开决斗。」

斐迪南大人正想趁这机会削弱派系势力，我不认为他会与人决斗，但蒂缇琳朵大人却非常认真，认为自己必须保护雷昂齐欧大人。听完我的报告，斐迪南大人一度闭上眼睛，然后微笑问道：「还有其他事情吗？」

……他放弃思考了吧？因为我也会这么做，所以感同身受。

「雷昂齐欧大人因为流有尤根施密特王族的血脉，听说从今年夏天开始，与中央骑士团长也有了私人的往来……不过，由于葬礼时发生过那样的骚动，双方似乎有过好几次谈话，所以我不清楚他们私交究竟有多好。」

前奥伯的葬礼上，曾发生过中央的骑士突然失控，但马上被中央骑士团长压制住的骚动。后来，中央骑士团与亚伦斯伯罕以及兰翠奈维的人，曾为此有过好几次谈话。

蒂缇琳朵大人坚持，骑士竟在其他领地的葬礼上突然失控，太过危险，应该处以极刑。最终骑士团长以骑士团的荣耀遭到玷污、为了排除今后的危险、也为了展现对亚伦斯伯罕的诚意为由，亲手处分了那名骑士。

然而，斐迪南大人主张不该排除，而是彻底追查原因，以免今后再发生同样的事情，但他的主张似乎并未被采纳。骑士团长还说，当时失控的骑士似乎是艾伦菲斯特出身，所以艾伦菲斯特对国王与亚伦斯伯罕，说不定怀有什么不满。

「兰翠奈维的雷昂齐欧大人与中央骑士团长有深交吗……目前确实还不晓得蒂缇琳朵大人说的话有多少可信度，但还是该小心为上吧。」

「我们有任何理由需要警戒中央骑士团长劳布隆托大人吗？葬礼上发生骚动时，他可是帮了我们不少忙呢。」

多亏了劳布隆托大人立即制止失控的骑士们，骚动才没有扩大。我们对他只有感谢，不明白为何要警戒。我这么表示后，斐迪南大人微微一笑，摇了摇头。

「该警戒的是蒂缇琳朵大人。不知道她会在哪里，以怎样的形式散播谣言……」

我完全同意。最该警戒的确实是蒂缇琳朵大人的言行。

「对了，蒂缇琳朵大人告诉过我，兰翠奈维之馆里有扇门只有奥伯・亚伦斯伯罕才能打开。听说是兰翠奈维的公主在前往中央前，会先在那里住上一段时间，倘若公主在基础尚未染好魔力的时候就住进去，那可就麻烦了呢。」

因为这样一来，就会演变成兰翠奈维的公主无法进入自己要住的房间。我说完，斐迪南大人轻笑出声。

「前些天，蒂缇琳朵大人似乎终于为基础染好了魔力。昨天文官还向我报告，说开始制作要给贵族院学生的胸针了。接下来，我可能也要为基础魔法供给魔力。」

「斐迪南大人不是要在星结仪式过后，才为基础供给魔力吗？」

「虽然需要签订有些麻烦的契约，但只要有奥伯在，便能登记进入供给室。我打算同时让莱蒂希雅大人开始练习供给魔力。」

……啊啊，又要增加训练内容了呢。

现在光是学习，我就已经忙得焦头烂额，却还要在春天与秋天参加仪式，现在又说要为基础魔法供给魔力。为了让我能在成年的同时与蒂缇琳朵大人交接成为奥伯，斐迪南大人正密集地对我进行教育，但我已经快要灰心丧志。

「……斐迪南大人，罗洁梅茵大人送来的点心数量很多吧？」

「是啊，因为要给莱蒂希雅大人当奖励，所以比平常要多。听说是你写信拜托了她吧。罗洁梅茵在回信里也说了，虽然亚伦斯伯罕似乎有不得已的苦衷，但希望你别让还未进入贵族院就读的莱蒂希雅大人太过劳累。」

……罗洁梅茵大人真是太温柔了。

自从我使用了录有罗洁梅茵大人声音的苏弥鲁魔导具后，斐迪南大人虽然一脸不情愿，但开始会称赞我了，也会像这样送来点心关心我。

若不是有罗洁梅茵大人在，我可能早就放弃跟上斐迪南大人的进度了。除了自己的近侍外，会关心我学习进度的人真的非常少见。

「对了，不只罗洁梅茵大人，雷昂齐欧大人也送了兰翠奈维的点心给我。点心看起来非常豪华，就像瓶子里装满了魔石一样，甜味会在嘴里久久不散，让人感到非常幸福呢。」

「哦……」

斐迪南大人显得有些感兴趣。这可是非常难得的事情。

「他还送了我非常精美的玩具哦。您要看吗？」

「嗯，我很好奇。那边究竟有些什么样的玩具……」

「这个玩具很不可思议，与艾伦菲斯特的教育玩具不同，只能使用一次，但非常稀奇又有趣哦。是雷昂齐欧大人拿给我看的。璐思薇塔，你吃完饭后能帮我从房里拿来吗？」

只要用力拉扯绳子，就会有各种颜色的花瓣飞出来，在房间里翩翩飘落。虽然只能使用一次，但这个玩具非常漂亮，让人看了心情愉快。

由于斐迪南大人似乎很有兴趣，我便请璐思薇塔在餐后从房里拿来，送了他一样兰翠奈维的点心。斐迪南大人放进嘴里后，先是皱起脸庞说：「太甜了。」然后发出喀哩喀哩的声响咬碎。

……明明要慢慢品尝才能感受到幸福，他怎么吃得这么浪费呢。我再也不想送点心给斐迪南大人了。

「那是什么样的玩具？」

斐迪南大人喝了口茶，洗去口中残留的甜味后问道。我于是拿出一样兰翠奈维的玩具，示范给他看。握住筒子用力拉扯绳子后，五颜六色的花瓣便在房内翩翩飞舞，尽管现在是冬天，却仿佛置身在春天的花园里。

「您不觉得非常漂亮吗？」

「莱蒂希雅大人，能送我一个吗？我很好奇这是如何制作的。」

「……咦？」

雷昂齐欧大人送我的玩具总共八个，透明魔石般的点心则有十五个，数量并不多。难得收到了这么稀奇的礼物，我本来想送一些给罗洁梅茵大人，但从未想过要送给斐迪南大人。

……怎么办？

我正为此苦恼时，脑海里忽然闪过罗洁梅茵大人在信上写过好几次的建议。「真的觉得痛苦的时候，可以试着拜托斐迪南大人减少作业量哦。」「如果有什么是斐迪南大人想要的，可以好好保存起来，与他进行交涉。」罗洁梅茵大人曾给我过不少建议。

……现在说不定就是好机会。

我拿起装有三个点心的玻璃瓶与两个玩具，仰头看向斐迪南大人。

「那、那个，斐迪南大人。我本来打算把这些送给罗洁梅茵大人……如、如果您愿意减少作业量，我可以让给您一个！」

虽然说到最后，我的声音有些拔尖，但还是说出来了。我偷偷抬眼看向斐迪南大人，发现他露出了非常明显的傻眼表情。

「莱蒂希雅大人，罗洁梅茵对你灌输了什么吗？」

「不是罗洁梅茵大人的错，是我……那个……」

我注视着玩具与点心，思索着该怎么说明。斐迪南大人的近侍一脸忍笑，斐迪南大人则是深深叹气。我正心想自己是不是做错了，斐迪南大人便无奈地朝我伸出手来。

「好吧。只要交出那个玩具，我就稍微减少你的作业。但是，你要小心别受到罗洁梅茵太多不良影响。」

「是。」

……可是，我成功让斐迪南大人减少了作业，这样算是不良影响吗？

斐迪南大人说了，他会把要给罗洁梅茵大人的物品，托付给要前往贵族院的近侍，所以我决定也写封信送过去。当然，我也把兰翠奈维的点心与玩具一起附上。

……希望罗洁梅茵大人收到后会很高兴。

听说斐迪南大人的近侍都在贵族院，还会在研究室里与罗洁梅茵大人一起做研究，所以我还以为很快就会收到回复。然而，罗洁梅茵大人在奉献仪式上完成重要的任务后，似乎就病倒了。

冬季期间，我始终没有收到回复。

贵族院开学后过了十天，某天下午，斐迪南大人收到了雷蒙特寄来的信，内容是有关与艾伦菲斯特的共同研究。来自贵族院的信件，都会送到本馆的办公室来。斐迪南大人拿起已经拆封、检查过有无危险的信件，开始阅读。

「雷蒙特似乎想与罗洁梅茵的见习文官缪芮拉一起研究，进一步改良转移阵。艾伦菲斯特那边，好像是想尽快把各地印好的书籍送回城堡，雷蒙特则是想设计出下级贵族也能轻松使用的转移阵……」

为了向周遭的文官们证明信件内容并无可疑，斐迪南大人念出了雷蒙特来信的重点。从艾伦菲斯特那边的目的来看，很明显是罗洁梅茵提议要进行这项研究。

……为了尽快把书送回去吗？罗洁梅茵还是老样子，为了自己使唤身边的人。

想起妹妹因为太想看书，总是反复做出惊人之举，我轻轻闭上眼睛。原本只是贫穷士兵的女儿，如今却能影响大店的商人、推动神殿的改革、动员艾伦菲斯特的贵族们，还在贵族院里大展身手。

知道罗洁梅茵过往的我，看着她影响力越来越广，倒觉得有些有趣。事到如今，就算有人说罗洁梅茵原本是平民，恐怕也不会有人相信吧。

「雷蒙特不是已经画好转移阵了吗？还能再节省魔力吗？」

「要是能实现的话，今年亚伦斯伯罕也会得到表扬吧？」

斐迪南大人看完雷蒙特的报告与请求后，轻敲着太阳穴开始回信。见状，正在处理公务的文官们纷纷发出赞叹。

去年雷蒙特在斐迪南大人的建议下，与罗洁梅茵一起得到了表扬。大家会期待他今年也能得到表扬，也是理所当然。亚伦斯伯罕虽是大领地，但学生们的成绩并不出色。虽然也不算差，但与现在的艾伦菲斯特完全无法相比。成绩优秀到足以得到表扬的学生，所有年级加起来一只手就数得完。

「……我会给雷蒙特几项建议。虽然不晓得能否得到表扬，但应该能成功画出可以节省魔力的转移阵吧。」

「噢噢……光看信就能给予建议，这代表斐迪南大人早在雷蒙特成功画出转移阵时，就已经看出有哪些地方可以改良了吗？」

斐迪南大人随意地对文官们点点头，写完回信后，交给其中一名文官，要他送往贵族院。文官检查过回信内容后，封起信件，旋即离开。

「……因为是大小姐的研究吧？」

「尤修塔斯，你是指什么？」

第七钟响后，尤修塔斯开始准备就寝，语带苦笑地小声说道。斐迪南大人正躺在房里的长椅上休息，重新阅读雷蒙特寄来的信，闻言皱起脸庞。如今在西边别馆有了自己的房间，身边又多了几个同伴，我们能轻松交谈的时间也变多了。当然，谈话时还是使用了防止窃听的魔导具，但监视的目光确实比去年要少。

「我只是在想，如果雷蒙特是做个人研究，您应该不会给他那么多建议吧。从春天到秋天这段时间，您只是对他的研究成果给予评价，或是出些作业给他，但从来没有给他具体的建议吧？」

「……我给他那些建议，是为了让他之后能请罗洁梅茵把留在艾伦菲斯特的原料送来给我，也是为了让他在领地对抗战上愿意便宜地把配方卖给我。事前的疏通是必要的吧。」

斐迪南大人哼了一声，一派理直气壮地找起借口，但既然他都搬出了奇怪的借口，代表尤修塔斯说的话有一半以上都说中了。

……斐迪南大人还是一样对罗洁梅茵特别心软。

罗洁梅茵原本是平民，照理说不可能与领主一族的斐迪南大人有任何交集。我实在无法想象究竟有多少偶然同时发生，才造就了现在的局面，甚至不禁觉得这不可思议的机缘，全是诸神的指引。

斐迪南大人基本上不相信任何人，尤其对女性更是厌恶，除了已献名的人外，就连对近侍也总是抱持着不必要的警戒。明明他的身份地位，理所当然该有人服侍他生活起居，但他却对侍从的存在感到紧张。尤修塔斯还说在他献名之前，斐迪南大人的警戒心更是高得吓人。

然而，罗洁梅茵明明没有献名，斐迪南大人却十分信任她。虽然斐迪南大人会信任罗洁梅茵，是因为她既是平民又无法隐藏情绪，还因为同步时窥看了她的记忆，才对她的性格与想法有了确信，但这些理由加起来，还是让我有些嫉妒。

但是，如今我早已不再感到嫉妒。罗洁梅茵与我的身份不同。我是贵族，是臣子。罗洁梅茵虽是平民出身，但如今已是领主的养女，还是领主候补生，地位与斐迪南大人对等。在神殿，她甚至因为是神殿长，地位比神官长斐迪南大人还高。

罗洁梅茵还会与奥伯交涉，要求他减轻斐迪南大人的工作量，也会担心他的身体健康，向他唠叨碎念。我因为身份有别，无法与奥伯交涉。而且我已献名，就算斐迪南大人说了「够了」，我也无法继续向他唠叨碎念。一旦他命令我「别再说了」，我就必须遵从。

但是，罗洁梅茵不会受到命令束缚。即便斐迪南大人板起脸孔，或是要她别再说了，她也总是充耳不闻。就连斐迪南大人去了亚伦斯伯罕以后，她也帮忙安排了餐点，还不晓得以什么为交换条件，让王族为斐迪南大人准备了秘密房间，还处处为莱蒂希雅大人与斐迪南大人着想，想让他们相处得融洽一些。换作是贵族，这些事情都会让人裹足不前，或是觉得不可能办到，罗洁梅茵却能理所当然地付诸实行。这些都是我做不到的事情。

此外，斐迪南大人虽然对于要为他人做些什么事不太在意，但若有人为他做了什么，他就会像是欠了人家人情、被人抓住把柄一样，整个人坐立难安。因此每当罗洁梅茵为他做了什么，他就会觉得自己必须回礼，两人经常陷入回礼大战，形成十分有趣的情况。由于斐迪南大人以往很少会有人对他做出相应的回报，所以我认为他特别宠溺罗洁梅茵。

……海德玛莉要是看到了，肯定会大吃一惊吧。

「斐迪南大人，大小姐近来还好吗？为了今年也能取得最优秀表彰，她现在一定正努力不懈吧。」

尤修塔斯说完，斐迪南大人轻笑一声，轻轻挥了挥手中的信。「不，罗洁梅茵似乎正卧病在床。」雷蒙特的信里似乎提到了罗洁梅茵的近况。紧接着，斐迪南大人眉间的皱纹比平常加深了三成，语气也有些无奈。

「那个笨蛋，大概是用了尤列汾药水后，身体状况稍微变好，就掉以轻心了吧。到底要到什么时候，她才会懂得小心谨慎……真是教人头痛。」

……嗯，也就是「担心得不得了」吧。

我一边解读斐迪南大人的弦外之音，一边在心里提醒人在贵族院的罗洁梅茵。

……罗洁梅茵，你可别让斐迪南大人太过担心。

又过了十天，雷蒙特的信再度寄来。信上虽报告了研究的进度，却没有提到罗洁梅茵已经恢复健康，她似乎也完全没去赫思尔老师的研究室露面。研究好像都是与缪芮拉一起进行。

斐迪南大人在办公室里面对文官们时，虽然还能佯装若无其事，但回到自己的房间以后，不时会往工坊所在的秘密房间投去目光，用指尖敲打桌面的次数也变多了。

「他肯定是在想，只要知道大小姐的症状，就能为她调制药水了吧。」

尤修塔斯看着斐迪南大人，低声喃喃说道。我点一点头表示同意。多半是看见了工坊后，想到原料的缺乏，为此感到烦躁吧。

「真是的，哈特姆特到底在做什么？」

在罗洁梅茵的近侍当中，哈特姆特是唯一一个曾向斐迪南大人学习如何调制与给予药水的人。然而，罗洁梅茵却一直卧病在床，害得斐迪南大人如此心痛，这到底是怎么回事？

我正感到气愤，尤修塔斯轻笑出声。

「艾克哈特，你可能也担心大小姐担心得不得了吧，但把气出在哈特姆特身上也没用。因为大小姐人在贵族院，成年男性的哈特姆特又不能在大小姐身边服侍她。」

……这倒是。

哈特姆特曾靠自己查出罗洁梅茵是平民，还问过斐迪南大人该如何应对。斐迪南大人也把照顾罗洁梅茵的工作交给了他。想到这里，我便不再对他感到失望，也不再心浮气躁地想迁怒于他。但是，为了斐迪南大人能过上安稳的每一天，我还是希望罗洁梅茵能尽快恢复健康。

……哈特姆特，你好歹也该送点药水过去吧。

最终，我们还是没能得到任何有关罗洁梅茵恢复状况的消息，领地对抗战的日子便来临了。

到了最后阶段，大家都忙着完成研究，根本没时间去关心罗洁梅茵的状况。雷蒙特的研究是亚伦斯伯罕唯一有可能获奖的项目，因此备受瞩目。

……斐迪南大人似乎有些心神不宁。

我从斐迪南大人的眉头皱起频率，以及他起身的次数这么判断。今天是能够取得罗洁梅茵情报的绝佳机会。斐迪南大人必须与那个女人一起行动，想必精神上十分疲惫。但是，能自己搜集到他领情报的机会非常难得。

斐迪南大人披着艾伦菲斯特的披风，待在亚伦斯伯罕舍的多功能交谊厅里，等着未婚妻到来。那个女人终于现身了。她戴着的发饰华丽到让人无法想象，当初在贩售时还宣称根据戴法，也能当作日常款式使用。而且品味还差到让人不敢恭维。

尽管那张与薇罗妮卡大人十分相似的脸蛋或许称得上是美女，但每当看见她，我就会想起海德玛莉的死，内心涌起难以言喻的烦躁与憎恨，甚至有股冲动想要不顾一切地砍向她。

从前我还会说服自己：「虽然长相相似，但她们是不同人。」然而现在我只觉得：「就算不是同一个人，但对斐迪南大人有害这点并无不同。」

……那个无耻又脑子不正常的臭女人，竟然在兰翠奈维的男人一回去后就立刻改变态度，粘着斐迪南大人不放，居然要嫁给斐迪南大人为妻……

「斐迪南大人，那我们走吧。请您表现得体，别让我这个未婚妻蒙羞。」

……愚蠢又愚昧的蠢货在说什么啊！？

我忍不住全身紧绷，尤修塔斯立刻按住我的肩膀。要不是有尤修塔斯在，这个女人早就被送到遥远的高处去了。我强忍下好几次想从背后砍死她的冲动，跟在斐迪南大人身后。

……这个蠢女人，当初就是因为境界门的守备骑士比起自己，更听从斐迪南大人的指示，她就罢免了骑士团长。

这个满脑子只有恋爱的蠢蛋还说：「从境界门进来的，不就只有兰翠奈维的人吗？明明没有必要警戒，却更听斐迪南大人的话，我不能让这种人担任护卫骑士。」然后罢免了骑士团长，再提拔了对她的命令言听计从的旧孛克史德克贵族为骑士团长。真不知道她被恋爱冲昏了头到什么地步，简直教人无言以对。比薇罗妮卡大人还要肤浅又不理智。

顺带一提，被解任的前骑士团长，如今成了斐迪南大人的近侍。由于斐迪南大人给了他护卫骑士这个领主一族的职位，前骑士团长非常感谢斐迪南大人。今天他还以「被解任的人若在身边，蒂缇琳朵大人会不高兴」为由，主动留在亚伦斯伯罕。这也是为了牵制近来被提拔为领内高层的旧孛克史德克贵族们。

上午的时间，我们都在向众人问好。艾伦菲斯特的接待桌共有两张，一张坐着奥伯夫妇，另一张则是韦菲利特大人与夏绿蒂大人，忙着接待络绎不绝的访客。在忙碌的接待区里，却不见罗洁梅茵的踪影。

……难道她还在卧床不起吗？

我忍不住与尤修塔斯面面相觑。肯定有什么理由。斐迪南大人似乎也想到了同一件事，上前与奥伯夫妇寒暄几句，闲聊几句。然后，从餐点的食谱开始聊起，再试探性地问起罗洁梅茵的近况。

「关于罗洁梅茵送来的餐点食谱，我有些话想与她谈谈，但罗洁梅茵她……」

「很遗憾，她正卧病在床。等她身体恢复了，我会让她写信给你。」

奥伯说完，斐迪南大人微微蹙眉。我看向站在奥伯身后的父亲大人，他只是轻轻摇头。看来是不能在这里讨论的事情。

……罗洁梅茵不可能卧病在床这么长的时间吧？她到底怎么了？

尽管我这么心想，但此刻也只能得到「她正卧病在床」这个答案。因为领地对抗战期间，我们得表现得像是下任奥伯・亚伦斯伯罕的未婚夫及其近侍。

「那么，我们静候罗洁梅茵大人的来信吧。我们也得去向其他领地问安。奥伯・艾伦菲斯特，恕我们先失陪了。」

明明尚未搜集到多少情报，下任奥伯却这么快就离席，我们也只能跟着移动。

结果，我们只得到了与其他领地的人一样的情报。艾伦菲斯特的学生们正忙碌地接待访客，也没有机会与担任奥伯护卫的父亲大人说话。黎希达也因为不再是罗洁梅茵的近侍，此刻并不在场。

去年是因为那个笨蛋女任性地要求，要有人去宿舍接她出席成年礼，我们才能住进艾伦菲斯特舍，但今年没有这样的机会。

……想不到只是罗洁梅茵不在，就变得这么难搜集情报。

去年罗洁梅茵会主动向自己的近侍攀谈，招待他们，所以我与尤修塔斯才能一边吃着分送下来的磅蛋糕，一边向罗洁梅茵的近侍们搜集情报。此外，柯尼留斯与哈特姆特以毕业生的未婚夫身份前来，也帮了我们不少忙。但是，今年我们没有对象可以打听到有关罗洁梅茵的情报。这也是因为，罗洁梅茵的见习侍从很少来神殿，我们与他们并不熟识。

「赛吉乌斯，接下来就交给你了。还有艾克哈特，你可千万别轻举妄动。」

尤修塔斯留下这句话后，迅速消失在人群之中。罗洁梅茵一年级时，尤修塔斯曾以托劳戈特的侍从身份住进宿舍，还扮成古德伦的模样，向学生们下达领地对抗战的指示，所以有几名学生认得他。

……看来只能交给尤修塔斯搜集情报了。

午餐时间回来后，尤修塔斯一脸疲惫地向斐迪南大人报告：「他们似乎极力在隐瞒消息。」他说艾伦菲斯特的人，都只回答「罗洁梅茵大人卧病在床」。

尤修塔斯说，他无法判断艾伦菲斯特是有什么苦衷才完全不透露消息，还是亚伦斯伯罕的舍监说得没错，罗洁梅茵已经「前往遥远高处」，只是他们还不晓得，抑或不管发生什么事，他们都不想让我们知道。

我们都知道罗洁梅茵有多么虚弱，所以听到「前往遥远高处」这句话，实在无法一笑置之。斐迪南大人在说了「不可能」以后，话声便戛然而止，由此可知他有多么不愿相信。

「不过，莉瑟蕾塔说大小姐有东西要交给斐迪南大人。稍后会送来。」

「……她现在还有办法下达指示吗？」

斐迪南大人的声音透着些许安心，身体也放松下来。

尤修塔斯捎来消息时，我也曾暂时松了口气，但看到莉瑟蕾塔送来的物品后，安心的感觉立即消失无踪。

……只有斐迪南大人订做的魔纸与魔石吗？

也难怪斐迪南大人在检查过送来的物品后，表情会变得僵硬。因为罗洁梅茵每次都会为我们准备许多东西，装在暂停时间的魔导具里送来。除了艾伦菲斯特的餐点，还有回复药水、斐迪南大人用来调合的原料、要给莱蒂希雅大人的点心当作奖励，以及家人托她转交的信件等等，总是费尽心思为我们准备各种各样的东西。然而，这次送来的物品却如此简单，显然不是在罗洁梅茵的指示下准备的。

……罗洁梅茵究竟发生了什么事？万一这种情况持续下去，斐迪南大人会怎么样？

每当斐迪南大人毫无食欲的时候，尤修塔斯便会拿出罗洁梅茵送来的艾伦菲斯特餐点。而无法轻易外出采集原料的斐迪南大人，也都是用罗洁梅茵送来的原料制作回复药水。

在亚伦斯伯罕，罗洁梅茵送来的物品支撑着斐迪南大人辛苦的生活。至今她总是理所当然地送来各种东西，我们从没想过会突然断绝。

尤修塔斯的脸色变得惨白。因为这下子要让斐迪南大人进食，恐怕会变得非常困难，而且莱蒂希雅大人一直很期待罗洁梅茵送来的信与点心，这下子也不晓得该怎么向她说明。

「虽说是斐迪南大人的要求，但要准备这么多魔纸想必不简单吧。罗洁梅茵大人还是照着要求，准备好了魔纸呢。莱蒂希雅大人听说罗洁梅茵大人没有回信是因为卧病在床，一直很担心她，这下子也能稍微放心了吧。」

听见赛吉乌斯一派从容地这么说，我们三人猛然回神，挤出笑容。

「罗洁梅茵卧病在床并不是什么稀奇的事情。她经常才刚以为自己已经恢复了，结果在观察几天后又开始发烧。」

「斐迪南大人，您之前在为罗洁梅茵大人制作药水时，想必也十分辛苦吧……啊，下午的比赛快开始了。我们走吧。」

来到玄关大厅，只见亚伦斯伯罕的舍监正气势汹汹地在为见习骑士们加油打气：「罗洁梅茵大人不在的艾伦菲斯特根本不足为惧。从今年开始，胜利将属于亚伦斯伯罕！」斐迪南大人眼中的情感倏地消失。

……这是什么意思？是在向我们下战帖吗！？

那尖锐刺耳的嗓音与「罗洁梅茵大人不在的艾伦菲斯特」这句话，都让人听了非常不快。斐迪南大人听到这种话，不知会作何感想？而且我们身上还披着艾伦菲斯特的披风，对方竟敢当着我们的面说出这种话，未免太没常识了。我正要往前跨出一步时，肩膀忽然被按住。

「尤修塔斯，我明白你的心情，但冷静一点。」

「……尤修塔斯，我非常冷静。」

「希望真是如此……」

……亚伦斯伯罕怎么可能赢得过我们。这个舍监连这点程度的差距也看不出来吗？

上午下位领地比的迪塔，听说有领地成功施展出了戴肯弗尔格去年在领地对抗战上展示过的祝福。既然都一起进行共同研究了，艾伦菲斯特应该也办得到吧。而在亚伦斯伯罕，几乎没有人认真在研究如何取得祝福，所以我想他们很难成功。

不出所料，亚伦斯伯罕成了大领地中最弱的一个，还不断被似乎已经懂得如何取得祝福的中领地追过。再不认真研究如何取得祝福，他们的成绩只会越来越差。眼看自己与旁人的差距，学生们脸上都流露出了焦急，舍监却只是「哎呀！哎呀！」地大呼小叫，完全不提供任何有用的建议。尖锐的嗓音只会让人感到厌烦，一点用处也没有。

亚伦斯伯罕在下午第一顺位比的迪塔结束后，便有下位领地的学生前来问候。除了简单寒暄几句的人以外，几乎都是对雷蒙特的研究感兴趣的学生。另外，由于斐迪南大人是雷蒙特的师父，也有很多人想与他攀谈。

……来吧。想讨论研究的人，尽管来找我。

尽管是斐迪南大人与雷蒙特的功劳，但不知是心胸宽大，还是脑袋太笨无法理解，竟然有人敢来亚伦斯伯罕找我攀谈。也可能是想把接待访客的工作全丢给斐迪南大人。总之，只要那个愚蠢又麻烦的未婚夫别来烦我，我非常欢迎有人来找我讨论研究。

「蒂缇琳朵大人、斐迪南大人，两位好。」

「哎呀，赫思尔老师。你好。」

赫思尔老师简单寒暄几句后，露出微笑。她那双眼睛因研究欲望而熠熠生辉，让我想起了贵族院时期斐迪南大人被迫帮她做研究的往事。

……这次又是什么研究遇到瓶颈了吗？

就连曾是斐迪南大人侍从的我，也这么觉得。斐迪南大人想必也有同样的感受吧。但是，现在的斐迪南大人并没有立场可以随心所欲地外出走动。赫思尔老师似乎也明白这一点。

「蒂缇琳朵大人，我打算调合非常古老又重要的魔导具。从毕业仪式隔天开始直到返回亚伦斯伯罕为止，我想请斐迪南大人帮忙，能请您准许吗？」

面对早在十多年前就毕业，如今还已前往他领的人，居然还敢要求对方帮忙调合，除了赫思尔老师外，恐怕没有第二个人了吧。说她没常识，她确实没常识，但若能让斐迪南大人稍微喘口气，那也未尝不可。

……虽然我不认为这种要求会得到许可。

果不其然，那个除了自己以外，对任何事都不愿通融的无礼之徒不高兴地皱起眉头：「这未免太没常识了吧？」

然而，对方可是赫思尔老师。既是斐迪南大人的师父，也以为了自己的研究，总是使唤弟子而闻名，更是早已将常识抛到九霄云外去的人。就算被人指责没常识，她也毫不在意，更不可能只被拒绝一次就放弃。

「只要这次的调合成功了，明年也能应用在雷蒙特的研究上，亚伦斯伯罕想必会备受瞩目吧。」

赫思尔老师一边说着对亚伦斯伯罕也有好处的事情，一边愉快地眯起紫色双眼。那是她正以对方的弱点要胁时，会露出的愉快表情。

「你是不是忘了？蒂缇琳朵大人，你答应过会答应我的请求吧？倘若下任奥伯违背了约定，我也许会因为太过震惊，也跟着忘记自己答应过的事情呢。」

「……我明白了。那就没问题。斐迪南大人，请你去帮赫思尔老师的忙，为亚伦斯伯罕留下优秀的成果吧。」

蒂缇琳朵大人傲慢至极的发言固然教人火大，但得到了外出与调合的许可后，斐迪南大人有些满意地弯起嘴角。

……不愧是赫思尔老师。我也很满意。

「蒂缇琳朵大人，那我与赫思尔老师去讨论研究的事情了。」

「我得留在这里接待客人，你们师徒俩好好聊聊吧。」

蒂缇琳朵大人摆摆手，仿佛在说「快走吧」。于是我们与赫思尔老师一起往展示研究成果的区域移动。大概是时间宝贵，赫思尔老师边走边很快地向斐迪南大人说明调合一事。她说虽然收到了艾伦菲斯特提供的原料，但自己却无法进行调合。

「居然因为属性不足就无法进行调合，这魔导具也太可恶了。」

赫思尔老师不甘心地抱怨，斐迪南大人轻笑起来。

「那本来是罗洁梅茵可以进行调合的。那么赫思尔老师，我很乐意帮忙调合，但除了亚伦斯伯罕，我又能得到什么好处？」

「如果是指金钱上的报酬，那我可没有哦。你应该也知道，反而是我希望能得到资金援助吧？为了可爱的弟子，请你助我一臂之力吧。若你需要报酬，向罗洁梅茵大人收取就好了。因为提供原料、使用成品的都是罗洁梅茵大人。」

否则的话，斐迪南大人也不会为她准备得这么周全吧——赫思尔老师一边比较着雷蒙特与罗洁梅茵大人的待遇，一边耸肩说道。

「……话虽如此，毕竟还是得请你帮忙。那安海尔忒的协助如何？」

赫思尔老师注视着斐迪南大人，脸上的笑容仿佛确信他绝对不会拒绝。斐迪南大人思考了短短几秒钟后，一脸无奈地点头。

「第三钟响后来研究室找我吧。」

安海尔忒是女神，人们遇到困难或迷惘时会向祂寻求建言。在神话中，祂经常给予人们建言，好让他们找到隐匿之神费亚勃肯所藏起的事物。看来赫思尔老师打算提供协助，让斐迪南大人帮忙调合，借此换取艾伦菲斯特拼命隐瞒的、有关罗洁梅茵大人的消息。

……赫思尔老师还是一样，很懂得怎么引诱斐迪南大人上钩。

她总是能找来各种各样的理由，让斐迪南大人不得不帮忙，我总是在心里佩服她的本事。能够掌握斐迪南大人想要的东西，代表赫思尔老师非常留意斐迪南大人的一举一动。斐迪南大人向来难以理解，所以我很高兴有人能够了解他。

「接下来轮到艾伦菲斯特了。」

艾伦菲斯特的见习骑士们披着斗篷，骑着骑兽开始在场上绕行。我们往前移动，注视着比赛场地。和去年一样，他们排成了整齐划一的队伍。在艾伦菲斯特的看台上，可以看见奥伯夫妇与领主候补生们站在最前排，低头看着下方。

「……嗯？那是安洁莉卡吗？」

我好像在艾伦菲斯特的看台上看见了安洁莉卡。强化视力后，我确定自己没认错人。听见我的低喃，尤修塔斯也说：「哦？您看见安洁莉卡了吗？」然后拼命定睛细看。但尤修塔斯因为无法强化身体，所以看不见吧。

「安洁莉卡已经毕业了，怎么会在领地对抗战上出现？」

「我听莉瑟蕾塔说，好像是为了确认托劳戈特是否已经成长到足以与安洁莉卡匹配，才把他叫回来。」

我知道安洁莉卡的结婚条件是「要比自己强的男人」，但托劳戈特不可能达到这个要求吧。我回想着订婚时曾与安洁莉卡一起训练过的她，以及在骑士团里见过的托劳戈特的实力。

……虽然托劳戈特多少有些成长，但安洁莉卡对强大的渴求已经到了疯狂的地步，所以两人拼尽全力的程度根本无法相提并论。

尽管出生在出了许多优秀侍从的家族，安洁莉卡却完全没有侍从的资质。在贵族院时，她的成绩也教人吃惊，但听说是罗洁梅茵提拔了她以后，一族的人才终于认可了她这个家族成员。所以，安洁莉卡曾说她要为了罗洁梅茵变强。

安洁莉卡总是默默接受祖父大人的严格训练，努力不懈地想要变得更强。尽管护卫骑士与侍从的工作内容不同，但一族的人为了自己的主人，都会全心全意地磨炼自己。我感觉得出安洁莉卡身上也流着这样的血液。

「托劳戈特能在这次的迪塔上得到安洁莉卡的认可吗？」

「不，不管怎么想，托劳戈特都不可能得到安洁莉卡的认同吧。」

斐迪南大人点头同意。

「那两个人的心态截然不同。托劳戈特根本没有侍从该有的心态与觉悟。在我看来……」

斐迪南大人说着，往我瞥来一眼。

「安洁莉卡的生活方式，与艾克哈特十分相似。」

「您说得没错，我与安洁莉卡确实有过共鸣。」

在讨论到解除婚约一事时，安洁莉卡曾对我说：「我不明白离开罗洁梅茵大人以后，自己该如何活下去，所以无法与您一起离开。」这是最让我产生共鸣的一句话。

安洁莉卡与我一样，都把主人摆在第一顺位，对于我至今仍爱着海德玛莉一事也毫无半点感慨，而且她对结婚也没有任何憧憬。在我看来，安洁莉卡是不错的对象。

「……这样啊。艾克哈特，我看你大概找不到其他能产生共鸣的女性了，所以解除婚约真是有些可惜。」

「哪里。我们两人都把主人摆在自己前面，所以安洁莉卡与我恐怕很难并肩同行。除非我们侍奉同一位主人……或是彼此的主人能够并肩同行。」

听完我的回答，斐迪南大人面色凝重，低声说着「这确实很难」，然后瞥向头上戴着花冠、正放声大笑的女性。

……就算星结仪式已经结束，我完全无法想象斐迪南大人会劣化到愿意与那个厚颜无耻又轻率愚蠢的愚者并肩同行。

真希望莱蒂希雅大人能在这种事发生前就成年。如此一来，就能轻易地暗中处理掉那个无药可救的祸害。

正思考着该如何处理完事后奥伯，不再需要的灾厄时，「哎呀！」的刺耳叫声打断了我的思绪。

艾伦菲斯特比亚伦斯伯罕更早打倒魔兽，但舍监似乎无法接受这个事实，涨红了脸不断嚷嚷：「这怎么可能！」由于实在太吵，我忍不住想把布团塞进她嘴里，再用布条把她捆起来丢到远处去。

我们正聊着无关紧要的话题时，迪塔也结束了。这样一来，领地对抗战也差不多要结束。接下来是表扬仪式。

艾伦菲斯特的见习骑士们在竞速迪塔上取得了第三名的优秀成绩，与法雷培尔塔克、库拉森博克以及亚伦斯伯罕的共同研究也进行得很顺利。法雷培尔塔克与亚伦斯伯罕的共同研究成果还得到了表扬。

紧接着是个人表扬。从最高年级的学生开始被唱名。和去年一样，艾伦菲斯特有好几名学生被叫到名字，但亚伦斯伯罕的学生明显减少许多。

头上顶着花的愚笨之人还一脸了然于心地说：「果然领内有没有领主候补生，结果还是大不相同呢。」但成绩的差异并不是因为有没有领主候补生，而是有没有参加仪式。他领的学生们为了让自己领地更加富足，都那么辛勤努力，亚伦斯伯罕却因为对仪式的排斥感而什么都不做，今后排名只会越来越落后。

……你们也只有现在能悠悠哉哉了。等星结仪式结束，斐迪南大人将成为奥伯的配偶，到时他就会彻底整顿亚伦斯伯罕。

现在斐迪南大人还只是客人，所以除了指导莱蒂希雅大人外，无法干涉其他事情。但等到星结仪式结束，他便能插手干预，届时将与莱蒂希雅大人的近侍们合作，对骑士、文官与侍从进行教育。

除了被大量任务压得喘不过气来的莱蒂希雅大人，也要对其他人进行指导，借此减轻她的负担。此外，尤修塔斯还建议：「既然莱蒂希雅大人将在成年的同时成为奥伯，不如也栽培一些人才，让他们在日后辅佐您吧？」因此莱蒂希雅大人的近侍们也跃跃欲试。

「四年级，最优秀者。多雷凡赫的领主候补生，奥尔特温。」

四年级的最优秀者，以及领主候补生的最优秀者，都是多雷凡赫的领主候补生。

「罗洁梅茵大人竟然连表扬的名单上也没有？」

「她身体虚弱，这也很正常吧？」

「但我听说她在领主候补生与上级贵族的奉献仪式上，都担任了神殿长哦。」

观众席上一片哗然。这也难怪。因为罗洁梅茵虽然嘴上抱怨，却还是若无其事地完成了斐迪南大人出的作业，现在却一次也没有被叫到名字，任谁看了都会觉得奇怪吧。看来有相同想法的人不在少数。

「就算身体虚弱，也未免太久了吧。艾伦菲斯特是不是有什么隐情？」

为了叫到被表扬的学生，拿着扩音魔导具的舍监用刺耳到让人耳朵发疼的音量，得意洋洋地开始指责艾伦菲斯特。由于表扬仪式被迫中断，学生们都一脸不快，还有不少人受不了舍监透过魔导具放大后的大嗓门。然而，不知道有没有注意到这些情况，舍监更是扯开喉咙大喊：

「好了，请老实招来，你们到底隐瞒了什么？」

「罗洁梅茵只是身体虚弱。」

被叫上台表扬的韦菲利特大人反驳了舍监，但对方根本听不进去，所以只是白费工夫。老师们虽然在旁边试图制止，但看来一点效果也没有。

「居然在贵族院就读的期间一直卧病在床，这也太久了。其实她早就已经前往遥远高处，只是你们隐瞒了事实吧？」

「什么！？」

「哎呀！韦菲利特大人，您怎么这么慌张呢。果然被我说中了吧？」

舍监兴奋得呼吸急促，就连呼吸声也透过魔导具传了出来。斐迪南大人用不带半点情绪的双眼，睨着那个噪音女。

……给我适可而止，你这个蠢到无以复加的蠢蛋！

下个瞬间，洛飞的怒吼声透过扩音魔导具传了出来：「傅莱芮默！」响遍了整座竞技场。突如其来的巨响，让观赛区里的贵妇人们都「呀啊！？」地发出尖叫。

那个不识大体的愚蠢之人，就和我刚才想象的一样，被思达普变出的光带捆起，正要开口抗议时，嘴巴就被堵了起来。随后，洛飞与骑士课程的老师们把她扛了出去。

排除掉噪音来源后，表扬仪式仿佛什么也没发生过般继续进行。普琳蓓儿老师开始叫唤一年级到三年级的优秀者上台。

「……就算没有罗洁梅茵，艾伦菲斯特还是能照常运作嘛。」

斐迪南大人慢条斯理地看向艾伦菲斯特所在的方向，没好气地冷哼一声。

也许艾伦菲斯特的学生们只是在表面上装作与往常无异。但是，如今在领地对抗战上，已有许多领地的奥伯会造访艾伦菲斯特，这幅画面也已经习以为常，韦菲利特大人与夏绿蒂大人看起来也十分习惯社交活动。即便罗洁梅茵不在，今年还是出现了许多优秀者。

「他们受过的教育，就是要在主人离开时也能自行运作。我认为这才是罗洁梅茵的功绩。」

「……艾克哈特，没想到你这么宠妹妹。」

斐迪南大人语带意外地说道，我露出苦笑，姑且承认。

……但我觉得斐迪南大人根本是宠弟成痴。

我在心里头反驳，但想到与斐迪南大人重逢时，他可能会迁怒到罗洁梅茵身上，所以还是把这句反驳吞回肚子里。

……罗洁梅茵，你可要感谢我，然后把脸颊献给斐迪南大人。

领地对抗战隔天的成年礼与毕业仪式，都让人感到十分震撼。因为那么多年来始终只爱着芙萝洛翠亚大人的奥伯・艾伦菲斯特，竟然护送着布伦希尔德。看来他已下定决心，要迎娶基贝・葛雷修的女儿为第二夫人。在没有斐迪南大人的支援下，奥伯・艾伦菲斯特似乎也无法再坚持己见。考虑到情势，我认为这也是无可奈何，但看到奥伯护送着芙萝洛翠亚大人以外的女性，还是让人感到非常不习惯。

「结果没有用上吗……」

与只是感受到了时光飞逝与情势变迁的我不同，斐迪南大人一脸非常不快地小声嘀咕。不知从何时开始，每当斐迪南大人在思考艾伦菲斯特与罗洁梅茵的事情时，偶尔会露出这种表情。

结果我们不仅没打听到有用的消息，也没能补充餐点，更没能向罗洁梅茵购买食谱，莱蒂希雅大人期待的点心也没能补充，就连回信也还没写完，领地对抗战与毕业仪式就这么结束了。

顺便说，那个不懂得看时间与场合的舍监也被解任了。听说老师们一致通过，认为中央不需要她，要她返回亚伦斯伯罕，并且指派新的舍监。于是，被绑起来的前舍监就这么被送回了亚伦斯伯罕。而我所知范围内尤尔根施密特里最没品的女人还说，舍监怎么可以有损亚伦斯伯罕的名声。

……宿舍与贵族院内都变得安静许多，我是无所谓，但若说有损名声是种罪行，最该受罚的人应该是你才对吧？

从隔天开始直到返回亚伦斯伯罕的那一天为止，我都要去赫思尔研究室。斐迪南大人吩咐我准备雷蒙特与赫思尔老师的午餐，再由我送去给雷蒙特。

「雷蒙特，你记得先吃完午餐，再把调合工具清洗干净，等我到了以后马上就能开始。」

雷蒙特神色紧张地听着斐迪南大人的指示。虽然雷蒙特是斐迪南大人的近侍，但为了让他能尽情发挥自己的才能，除了冬季以外，其他时间都待在赫思尔的研究室。因此两人虽然经常写信往来，但面对面交谈的机会并不多。

斐迪南大人似乎觉得在贵族院埋头研究的那段时光非常难得且愉快，所以为雷蒙特提供了可以尽情研究的环境。尽管罗洁梅茵知道了，肯定会怒斥说：「请改善他那不规律的生活！」但雷蒙特确实和当时的斐迪南大人一样，整个人神采奕奕。

「斐迪南大人，您接下来有何打算呢？」

「我在这里下达完几项指示后，会先去图书馆取得资料，再前往研究室。帮我转告赫思尔老师。」

「遵命。」

一想到能亲眼看到斐迪南大人调合，雷蒙特显得十分兴奋，踩着有些急促的步伐离开。请尤修塔斯拿来调合服后，斐迪南大人一边换上，一边指示赛吉乌斯开始准备返回领地。

「赛吉乌斯，麻烦你开始准备返回领地……还有，我希望你留意蒂缇琳朵大人的动静。这件事比起尤修塔斯，你更适合。能麻烦你吗？」

「请交给我吧。」

把看家的工作交给赛吉乌斯后，我们三人离开亚伦斯伯罕舍，前往图书馆。

「斐迪南大人，您要找什么资料呢？」

「我要找古老、贵重，而且只有那座图书馆才有的资料。虽然接下来要制作的东西需要那些资料……但实在让人提不起劲。」

斐迪南大人仰着头，仿佛在瞪着天空，只给了我们算不上回答的回答。我与尤修塔斯一头雾水，只能跟上斐迪南大人的脚步。斐迪南大人不告诉我们详情，并不是什么稀奇的事情。除非他认为有必要，否则绝不会说出自己的想法，只能从言行举止中去察觉。

穿过回廊，打开门扉，走进阅览室后，却没看见图书馆员与图书馆的魔导具。是正在整理，还是有访客来了吗？斐迪南大人在阅览室内稍微环顾一圈后，嘀咕说着：「回去时再问问索兰芝老师吧。」接着走上左手边的阶梯。罗洁梅茵那么执着于图书馆，说不定知道些什么。

「想不到还会再来到这里……」

斐迪南大人一脸厌烦地说，但脚步毫不迟疑地走向二楼阅览室的深处。就读贵族院时，我们经常来图书馆，但毕业以后，我从没想过自己还会再来。脑海中浮现出了海德玛莉总是探头看向斐迪南大人手边，问他接下来要借什么书，以及在斐迪南大人的命令下，拼命抄写书籍的模样。

……为何此刻你不在这里？

图书馆的景色，以及在场的成员，都与那时候没有两样。然而，只有当时理所当然在场的海德玛莉不在了。

「艾克哈特，若觉得难受，你可以离开。」

「斐迪南大人，我是您的护卫骑士。要是离开您身边，海德玛莉会骂我的。」

「在图书馆当助手是身为文官的我的工作，你负责护卫！……是吗？」

尤修塔斯模仿着海德玛莉的口头禅，怀念地笑了起来。

「斐迪南大人，我们快点把事情办完吧。海德玛莉会骂我的。她会说：『领主候补生，您怎么可以自己动手做事呢。』」

「真怀念。」斐迪南大人一边说着，一边站到书架之间女神像的前方。然后，他开始触碰女神像，不知道在调查什么。我想起就读贵族院时，斐迪南大人也曾做过一样的事情。难道是有什么地方还没调查完吗？

「……不行吗？那么，该怎么办才好？可以的话，我不想再使用那个方法。」

虽然不知道是什么不行，但斐迪南大人一脸无奈地这么说完，拨起刘海后，猛然回过头。因为阅览室的门打开了。

「这种日子还有人来吗？」

「大概是忘了还书的学生吧？虽然忘了是什么时候，但自从斐迪南大人寄出了带有威胁意味的奥多南兹，提醒各领学生记得还书以后，大家好像都会准时归还。」

尤修塔斯弯起嘴角调侃道，斐迪南大人立刻露出厌烦表情。

「别多嘴。在这里等他们离开吧，免得与学生撞上。」

斐迪南大人这么说完，脚步声便从楼下传来。难得有这么多人同时上二楼。我立即转身，摆出随时能拔出武器的姿势，然后轻跺脚底，示意准备已经就绪。斐迪南大人回过头来。

「席格斯瓦德王子？」

我立刻解除攻击态势，退到回过头来的斐迪南大人身后。王族在这种日子来图书馆有什么事吗？我小心着不把疑惑表现在脸上，观察席格斯瓦德王子。

「罗洁梅茵真教人担心，她去得未免太久了。」

我同意罗洁梅茵让人担心，但不明白席格斯瓦德王子为何要担心。他与罗洁梅茵有个人交情的，应该是亚纳索塔琼斯王子才对。

「是啊……对了，席格斯瓦德王子为何来到这里？」

「我想和你一样。我是来察看罗洁梅茵最后一次供给魔力的魔导具。毕竟学生太多的时候，我无法过来。」

……罗洁梅茵最后一次供给魔力的魔导具？那是什么？

这句话让我意识到，罗洁梅茵并不是单纯卧病在床。虽然我完全一头雾水，但斐迪南大人似乎想到了什么，脸上浮现冷笑。

……罗洁梅茵，你到底又做了什么！？

席格斯瓦德王子问起二楼的魔导具后，斐迪南大人指向了各个魔导具。发现图书馆里竟然有这么多魔导具，我暗暗感到吃惊，与席格斯瓦德王子一起聆听说明。

「感谢你的说明。那我先失陪了……」

席格斯瓦德王子向斐迪南大人道谢后，转身离开。斐迪南大人脸上的假笑随即消失，接着皱起眉头，用混杂着疲惫、无奈与惊讶的表情瞪着女神像。

「那个笨蛋……」

罗洁梅茵真是彻底打乱了我们的计划——斐迪南大人这么怒声说道，与席格斯瓦德王子错开时间离开图书馆。

「您不是要向索兰芝老师问话吗？」

「已经不需要了。」

明明大家都那么担心斐迪南大人，他却断然表示不需要罗洁梅茵的消息。

……罗洁梅茵，你到底做了什么！？

后来，我们是赫思尔老师告诉我们罗洁梅茵做了什么，而不是斐迪南大人。听说罗洁梅茵在贵族院举行完第一场奉献仪式后，也就是在为领主候补生与上级贵族举办的仪式结束后，突然间就下落不明。

「下落不明吗？」

「是啊，这是我在艾伦菲斯特舍一片混乱时打听到的消息，所以不会有错。听说罗洁梅茵大人突然间就消失了。」

「突然间？在近侍们面前吗？」

我与尤修塔斯都惊讶得抬高音量，斐迪南大人却仿佛早就知道这件事，神色丝毫未变，继续调合。

「目前完全不晓得罗洁梅茵大人去了哪里，何时会回来。不过，向罗洁梅茵大人献名的近侍还平安无事，也感觉得到罗洁梅茵大人的魔力，所以她应该没事吧。」

斐迪南大人一边听着赫思尔老师说话，一边不吭一声地继续调合，但我能从他身上感受到怒火。他正静静地燃烧着怒火。肯定是罗洁梅茵又不听斐迪南大人的嘱咐，擅自做了什么。

……罗洁梅茵，快点回来吧。别再给斐迪南大人增添更多麻烦了！

花了两天时间，终于做好罗洁梅茵想要的图书馆魔导具后，斐迪南大人一脸老大不高兴地瞪着魔导具，一边检查性能，一边写下需要改进的地方与调合时该注意的事项。

……气氛好凝重。谁快想想办法啊！

我在心里头呐喊时，「斐迪南大人，不好了！」赛吉乌斯冲了进来。大概是来得非常匆忙，他气喘吁吁地递来防止窃听的魔导具。看来是连用奥多南兹通知也不行的紧急情况。

尤修塔斯泡了茶，让赛吉乌斯有时间喘口气，我们则拿起他递来的防止窃听魔导具。

「赛吉乌斯，发生何事？」

斐迪南大人催促道，这时的他已经完全感觉不到对罗洁梅茵的怒火。赛吉乌斯一边调整呼吸，一边开始报告。

「听说兰翠奈维的船只抵达了。为了打开境界门，蒂缇琳朵大人临时返回了亚伦斯伯罕。」

……啊！？那个没大脑的到底在做什么！？

「兰翠奈维的来访，不是早就决定好要等到领主会议过后吗？为何偏偏挑在这种时候！」

「明明可以拒绝，为何要打开境界门！？难道没有人阻止她吗！？」

面对气势汹汹的我与尤修塔斯，赛吉乌斯垮下肩膀：「你问我，我也不知道啊……」由于蒂缇琳朵大人已经为基础染色，确定成为奥伯，贵族们因为害怕遭到处罚，都不敢再进谏劝阻吧。况且面对那个做事不经大脑的愚蠢女人，不管说什么都是白费唇舌，若还随意发表意见，甚至有可能遭到罢免或处罚，所以他们会有这种反应也是无可厚非。

「现在在这里讨论这些也没用，我们得尽快赶回去。」

斐迪南大人说完，将防止窃听魔导具还给赛吉乌斯。接着他把魔导具与加注了几个修正的调合配方，交给赫思尔老师。

「赫思尔老师，我们得尽快返回领地。这些就麻烦你带回艾伦菲斯特了。」

把刚做好的魔导具留在赫思尔的研究室里，斐迪南大人旋即转身。我们也跟上他的脚步。

……问题一个接着一个发生。不光是那个做事不经大脑的蠢丫头，罗洁梅茵，你也是！

在还称不上是春天的冬末，我们返回领地时，兰翠奈维的船只已经抵达了亚伦斯伯罕的港口。今年的春天来得比往年要早。

「是城堡的召集命令。要我们为罗洁梅茵大人测量尺寸，订做新衣。太好了，这下子也不用担心布料会剩下来。」

「欧托。」

珂琳娜夫人斥责欧托先生时，还是积雪未融的冬季尾声。

为了前往他领，罗洁梅茵大人向我们订做了许多衣服，但一进入冬天，马上就被取消了。神殿的使者说：「罗洁梅茵大人因为日渐成长，所以取消了。」但因为没有亲眼见到本人，我们也无法理解「安瓦库斯的祝福」是什么意思。

虽然听说罗洁梅茵大人长大了，但因为没有新的订单，奇尔博塔商会为此伤透脑筋。为了罗洁梅茵大人染好的布料与要用来做装饰的材料都是最高级品，无法转卖给其他客人。

但是，比起担心店里的生意，我更担心那孩子是不是发生了什么不测。我一边做着发饰，一边相信她一定不会有事，耐心等待。

……幸好梅茵平安无事。

「多莉，这次你也要去城堡。因为身为罗洁梅茵大人的专属，你得在前往他领之前，先习惯自领的城堡。」

「是！」

光是知道梅茵平安无事，我就高兴得不得了，现在居然还允许我第一次进入城堡。我幸福得好像要晕过去了。

……梅茵，我成功了哦。我可以靠自己的力量去城堡了！

我既紧张又兴奋地前往城堡，但被召进城堡里的，不只奇尔博塔商会而已。还有好几间工坊的裁缝师们也被叫来了城堡，测量尺寸、订做衣服，准备在春季尾声离开艾伦菲斯特的罗洁梅茵大人的衣服。

原本这些工作应该由罗洁梅茵大人的专属奇尔博塔商会全权负责，但因为罗洁梅茵大人成长的速度快得惊人，所有衣服都必须重做。数量实在太多，我们实在应付不来。

「身为罗洁梅茵大人的专属，我们可不能输给其他工坊吧？大家加油。」

从城堡返回的半路上，珂琳娜夫人在马车里这么鼓励大家，我用力点头，握起拳头。身为罗洁梅茵大人的专属，我将与她一同前往他领。我要好好表现，不只发饰，也要让大家认可我身为裁缝师的实力。

「多莉，路兹来了。他说有重要的事情要告诉你，与罗洁梅茵大人有关。我去向欧托大人与珂琳娜大人报告，你去会客室听路兹说吧。」

回到店里，莱昂这么告诉我，要我前往会客室。会客室里只有我们两个人，我与路兹面对面。

「老爷要我来问问罗洁梅茵大人的情况。」

「这样啊……」

冬季期间完全没有消息，普朗坦商会也一样心急如焚吧。班诺先生正忙着准备搬迁，肯定更是坐立难安。居然能让班诺先生这么担心，我真羡慕梅茵。初恋果然会留下深刻的影响。

「她看起来还好吗？」

「虽然看起来有点累，但精神还不错哦。」

「那你知道为什么冬季期间一直联络不上她吗？」

「这我还不知道，但我知道她为什么取消了订单。因为她长高了好多，甚至让人觉得不重做一件根本穿不下呢。」

路兹一脸呆愣地看着我。沉默了几秒钟后，他露出僵硬的笑容。

「……你在说谁？」

「我明明是去为罗洁梅茵大人量身，现场也只有罗洁梅茵大人一个人啊。」

「这我当然也听神殿的人说了，但罗洁梅茵大人怎么可能长高嘛？」

明明沉睡了两年，外表却一点也没变。我总有种感觉，罗洁梅茵大人永远都会是自己记忆中那个年幼的模样。但是，我错了。现在的罗洁梅茵大人已经成长到了我甚至不敢在心里称她为梅茵。

「她现在是符合年纪的超级大美女哦。」

「……符合年纪的超级大美女？不，不可能、不可能。」

路兹大力摆手，极力否定。我明白他无法相信的心情，也明白他不希望罗洁梅茵大人在自己不知道的时候改变太多。

「是真的啦。不认识罗洁梅茵大人的人看到她以后，就算说她是圣女还是女神，他们也会相信哦。感觉可以去当艺术类工坊在制作女神像时的模特儿。路兹要是看到现在的罗洁梅茵大人，一定会重新爱上她。」

我呵呵笑着看向路兹，他却露出了非常难以形容的表情。

「多莉，什么重新爱上……」

「因为真的超级漂亮嘛。不愧是我的……」

我吞回了「我的妹妹」这几个字。路兹轻笑起来，安慰着突然打住话声的我说：「你夸过头了吧。」我反驳说：「才没有呢。」在脑海里回想今天见到的罗洁梅茵大人。

罗洁梅茵大人长高以后，身材变得十分纤细，却也有了女性的曲线。不论是白皙到从未晒过太阳的肌肤，还是夜空色的美丽长发，以及月亮般的金色眼眸，都和记忆中的梅茵一模一样，但气质却截然不同。

「罗洁梅茵大人的身高大概到我眼睛这里，漂亮的头发也长到了腰际。虽然金色眼眸还是和月亮一样，但因为不再稚气，看起来变得很妩媚。以前她的表情和动作就莫名有种性感的魅力，现在更是明显。她拨开落在肩膀上的头发时，我心脏差点要跳出来了。」

我告诉路兹，罗洁梅茵大人现在长成了什么样子。因为为罗洁梅茵大人量过尺寸，我知道的数字非常详细，但这些当然不能告诉他。大概是因为平常很少活动身体，罗洁梅茵大人全身上下都软绵绵的，肌肤也光滑柔嫩，摸起来非常舒服，但这些我当然不会告诉他。

……因为我知道不只我，路兹也还忘不了自己的初恋嘛。

「路兹，你很好奇罗洁梅茵大人现在长成了什么样子吗？」

「……嗯，有一点。」

「加米尔的洗礼仪式上，说不定能看到罗洁梅茵大人哦。我们全家都会去，路兹要不要也一起来？」

我故意调侃地问，路兹不高兴地皱起脸庞，嘀咕说道：「我会去。」

「……多莉，你为什么这么开心？」

「因为每次都是路兹先见到罗洁梅茵大人吧？这还是我第一次比路兹先见到她，还能和她说上话呢。」

不管是罗洁梅茵大人从城堡回来，还是从沉睡中醒来，最先被叫去的都是普朗坦商会。最先能见到罗洁梅茵大人的不是我，而是班诺先生和路兹。我一直对此感到不甘心，所以这次比路兹先见到罗洁梅茵大人，让我非常高兴。

「原来是这样啊……那，罗洁梅茵大人有没有什么感觉不太对劲的地方？像是可能会发生危险之类的。」

路兹这么一问，我马上想起了罗洁梅茵大人在量身时，始终闷闷不乐的表情。也想起了她曾说，不管发生什么事，她都会保护我。可是，这些事情都发生在量身的时候，欧托先生与珂琳娜夫人应该都不知道。

「……路兹，你怎么会知道这些事情？」

我看着路兹问，他盘起手臂嘀咕说：「我来就是为了这件事。」

「听说昨天昆特叔叔和达穆尔大人去了商业公会，要大家小心披着银布的人，还有他领的贵族。」

听说是因为商人最常接触到他领的人，所以贵族大人要我们多加小心。此外，还说要是得到了什么消息，要马上通知大门或神殿。察觉到了气氛不寻常，商业公会与普朗坦商会便分头通知所有人。

「多莉，罗洁梅茵大人对你说了什么吗？」

「她说不管发生什么事，她都会保护我。然后，她的表情就和之前说不能去神殿接她时的表情一样，让我很担心……」

罗洁梅茵大人的表情，让我想起了她遭到攻击、浑身发抖、害怕得不敢动弹，结果一切都在她在奇尔博塔商会等待的时候结束了，而我永远失去了妹妹。明明是我想要保护她，明明我是姐姐，我却在妹妹的保护下，永远失去了她。

……难道又会发生什么事吗？

「我又什么都办不到吧……」

路兹不甘心地握起拳头说。那时候路兹还只是小孩子，不是家人，所以虽然他和梅茵相处的时间最久，却无法参与其中。

……路兹真的很喜欢梅茵呢。

看到路兹始终如一，我既高兴，但又因为自己算是未婚夫，心里有些不是滋味。

……可是，我不能老是被保护吧？我也想保护梅茵重视的人。

我注视着梅茵曾经非常重视的路兹。会与路兹订婚，也是因为我不想看到路兹重视梅茵以外的人，是我任性的理由。

我伸出手，轻碰路兹的脸颊。路兹吓了一跳，不知所措地看着我。翡翠色的双眼有着渴望着什么的光芒。明明只要照着自己的期望去做就好了啊。

「路兹，你露出这种表情就放弃，一点也不像你吧？如果你不喜欢以前发生过的事情，那这次只要别让事情在你不知道的时候结束就好了啊。这次你还可以用商人的身份搜集情报，而且如果要通知神殿和大门，认识的人比较多的你更占优势吧？」

「……啊。」

路兹像是没想到还有这个方法，微微睁大眼睛。父亲和达穆尔大人已经去了商业公会，所以贵族大人与士兵们肯定都认可了商人们搜集情报的能力。路兹一定可以帮上忙。听了我这么说，路兹露出充满干劲的表情咧嘴一笑：「那我就照着多莉说的试试看。」

「嗯嗯，路兹果然还是该为了罗洁梅茵大人露出这种表情才对。这样子我才能放心嘛。」

路兹说他要回店里，我目送他的背影离开。但路兹在开门的时候回过头来，用无趣的表情看着我。

「多莉，你真的眼里只有罗洁梅茵大人耶。你们两个也太喜欢彼此了，根本没有我介入的余地。」

「咦？……这是什么意思？」

我还没反问，路兹就消失在门的另一边。

……路兹说没有他介入的余地，意思是他还对梅茵念念不忘吗？还是说……？

再往下想，我有种事情会变得很奇怪的预感，和刚才的路兹一样说着「不可能、不可能」，按着脸颊摇头。脸颊已经烫得像是在发烧。

「齐尔维斯特，罗洁梅茵说她要告诉你有关基础的事情，那我是否也该知道？」

波尼法狄斯这么一问，我有些迟疑。他虽然接受过艾伦菲斯特下任领主的教育，但最终并未成为领主，而是辅佐父亲大人与我。从他的年纪来看，如今也不再有想要坐上领主之位的野心。若能与他商量，对我来说是莫大的助力。我让近侍们离开领主办公室，再递出防止窃听的魔导具。

「罗洁梅茵说了，领主持有的转移钥匙，以及神殿长持有的圣典钥匙，似乎都能通往基础魔法。」

「这是怎么回事！？神殿长竟然能通往基础魔法！？简直莫名其妙！」

我再根据罗洁梅茵讲述的历史，说明了神殿长原本的职责与钥匙的用途。波尼法狄斯似乎不愿接受自己一直以来都瞧不起的神殿，发出「唔唔」的闷哼声。

「现在罗洁梅茵是神殿长，握有圣典与钥匙。但是，她要我好好想想，是否该让年幼的麦西欧尔继承这两样东西，以及该公开多少情报。」

「让麦西欧尔继承有什么问题吗？我至今一直认为，领主一族没必要再担任神殿长一职，但如今真相大白，情况就不同了。圣典的钥匙绝不能交到领主一族以外的人手中。」

波尼法狄斯一直是辅佐我的好商量对象。斐迪南离开以后，他更是经常像从前那样与我商量事情。

「但若让麦西欧尔继承，夏绿蒂就很难再当个暂代领主了吧？」

「说起来，你为何要让夏绿蒂当个暂代领主？你还这么年轻，应该可以继续当领主，直到麦西欧尔长大成人吧。辅佐你的领主一族也就罢了，但真有必要让个暂代领主吗？」

波尼法狄斯说，暂代领主的存在很容易引发纷争。一旦当上领主，就会有人想让自己的孩子成为下任领主。他说很难保证暂代领主真的会安于现状。

「夏绿蒂希望在罗洁梅茵离开以后，艾伦菲斯特能维持住她所带来的一切变化，然后慢慢适应，再慢慢改变。她还说她会好好周旋，让自己能招赘中位领地的男性贵族，麦西欧尔也能迎娶上位领地的第一夫人。」

如今艾伦菲斯特因为罗洁梅茵的关系，与王族走得十分亲近，言行举止必须符合上位领地该有的样子，但要是突然改变，只怕会引来反弹。而且就算领主一族突然迎娶上位领地的女性贵族，或是招赘上位领地的男性贵族，现在的艾伦菲斯特恐怕也应付不来。她说不能重蹈覆辙，像我的祖母嘉柏耶丽那样。

「此外，也是为了守住芙萝洛翠亚第一夫人的地位。既然罗洁梅茵已经不在了，布伦希尔德若有了孩子，必须预先想好应对方式。」

「所以夏绿蒂打算在布伦希尔德的孩子受洗前，先成为暂代领主，压制莱瑟冈古一族吗？但最快也要十年后吧……届时麦西欧尔还不到二十岁，现在就让位给他还太早了。」

我因为有过经验所以知道，年纪太轻的领主在出席领主会议时会很辛苦。若不以下任领主的身份多次参加领主会议，累积交涉经验，很容易被其他领主看轻，进而遭到利用，只能在对自己不利的情况下进行交涉。最终对领地并没有好处。一般都说最好能在三十到四十岁之间完成交接。

「但若由夏绿蒂暂代领主之位，她也还是太年轻了吧……」

「虽然会很辛苦，但夏绿蒂比较容易得到罗洁梅茵的协助。」

即便罗洁梅茵将来成为下任君腾的第三夫人，夏绿蒂仍能以女性的身份出席社交活动，与她保有交流。

「原来如此。既然夏绿蒂本人也同意，还愿意暂代领主之位，那么麦西欧尔就算继承了圣典与钥匙，也不会有任何问题吧。现在最大的问题，还是在于神殿长的钥匙与基础魔法有关，以及乔琪娜的出现。」

「圣典遭窃时，钥匙也被抢走了。不对，正确地说是被调包成了亚伦斯伯罕的钥匙。」

「你说什么？」

真不知该说姐姐大人做事周详，还是疑心病重，她还是老样子，总设下好几道防线。我们正为圣典没有遭窃而感到庆幸时，她却早已照着计划调换了钥匙。倘若罗洁梅茵没有取得古得里斯海得，姐姐大人的计划便成功了。

而我们甚至不会知道，神殿入口曾是她的目标。

「既然她手上有钥匙，不就随时都能来夺取基础魔法吗！」

「我想她会想暗中行事，不为人知地完成计划吧。应该会趁着神殿里没人的时候，而且是在斐迪南举行完星结仪式之前。」

「齐尔维斯特，现在马上命令斐迪南暗杀乔琪娜。」

我早就料到波尼法狄斯会这么说。去年冬天的肃清行动时，他也说过一样的话。当时我找了所有想得到的理由反对，比如：「我们已经铲除了领内的同伙，姐姐大人还能做什么？」「这应该是艾伦菲斯特的贵族擅作主张。」「斐迪南才刚回来，还不清楚亚伦斯伯罕内部的情况。」

……下令暗杀，等同要斐迪南去送死。

斐迪南说过，自从姐姐大人被分配到西边别馆的房间后，他就无法再取得情报。在这种情况下，若强行要求斐迪南暗杀乔琪娜，他自身恐怕也会陷入险境。

斐迪南也许是抱着必死的决心前往亚伦斯伯罕，但我实在不愿亲手将他逼上绝路。

「基础魔法正面临危机，领主怎能如此优柔寡断！斐迪南就是为了保护基础魔法，才去了亚伦斯伯罕。我平常就一直提醒你，你身为领主太心软了。」

虽然斐迪南也要求我下令，但就算被说心软，我讨厌的事情就是讨厌。「那你能下令吗？」我这么问罗洁梅茵后，她也连连摇头表示拒绝。看到罗洁梅茵也赞同我的想法，我打从心底松了口气。

「我已经答应过罗洁梅茵，会想其他方法。要是我没能遵守约定，我会老实说是波尼法狄斯逼我的。你就自己去面对可爱孙女的怨恨吧。」

「唔唔！？」

「如今已经知道对方会用什么手段夺取基础魔法，那我们再思考对策就好了。」

我始终无法下令要斐迪南暗杀乔琪娜，只能尽己所能地加强基础魔法的防御。我命人制作回复药水与攻击用的魔导具，也要求骑士们除了思达普外，要另外携带武器以备银布之用，更吩咐他们守好神殿。

直到领主一族在讨论如何防卫基础魔法时，我才开始后悔自己没有下令。

「我还在斐迪南大人的护身符上，画了好几个刻有反击魔法阵的魔石，所以在防御这方面非常强大哦。魔力方面我也尽可能地节省……咦？」

罗洁梅茵正说明着她为神殿制作的苏弥鲁魔导具有多么优秀，话说到一半却忽然停了下来。

她捂着耳朵，来回张望四周。会议室里的众人全往她投去目光，问：「怎么了吗？」「发生什么事了？」

紧接着，罗洁梅茵的身体被虹色光芒包覆，一动也不动。她微微仰着头，抬起手来，就这么僵在原地。

「罗洁梅茵大人！？」

面对这不可思议的现象，她的近侍们一致提高警觉。哈特姆特出声叫唤，柯尼留斯抓住她的手臂，莉瑟蕾塔更是探头注视她的脸庞，但罗洁梅茵没有任何反应。她甚至没有眨眼，整个人被虹色光芒笼罩。

「发生什么事了！？和她上次消失时一样吗！？」

罗洁梅茵曾在贵族院的图书馆里突然消失，回来后也才过了大约一个月的时间。大家会警戒着是不是又发生了同样的情况，也是理所当然。我询问后，哈特姆特与柯尼留斯都摇头。

「不，当时真的非常突然，罗洁梅茵大人也没有像这样被光芒笼罩，或是毫无反应。」

「当时罗洁梅茵大人正在为图书馆的魔导具供给魔力，所以原因很明显。但现在是在开会途中，我完全不明白她为何会有这样的反应。」

莉瑟蕾塔与两人并肩站着，观察着罗洁梅茵的情况。她似乎想说些什么，但发现周遭众人的目光后，又闭上嘴巴。此刻在场的，都是领主一族与近侍当中精挑细选过的人。换言之，全是上级贵族，只有她是中级贵族。年纪尚轻、身份又低的她，要在这里发言想必压力很大吧。

……但是，莉瑟蕾塔今后将前往中央担任首席侍从，若她因为顾虑旁人而不敢发表意见，那可就伤脑筋了。

「莉瑟蕾塔，你是罗洁梅茵的侍从，若有什么发现就尽管说出来吧。」

「罗洁梅茵大人在被光芒笼罩的时候，似乎呼唤了斐迪南大人的名字。请问这有什么关联吗？」

……这该不会是……

不祥的预感掠过脑海。我注视着被光芒笼罩的罗洁梅茵，吞了吞口水。在场似乎很少有人察觉到了这个可能性。但是，芙萝洛翠亚、波尼法狄斯与他们的近侍们似乎都注意到了。

「看起来也像是人在生命垂危之际，留下了临终遗言。」

波尼法狄斯所说的「临终遗言」，是指人在生命垂危之际会释放出魔力，告知他人自己的现况。听说还能透过影像，看见释放出魔力的人。而能够收到临终遗言的，据说都是对方心里非常挂念的对象。由于几乎都是在无意间下意识地释放出魔力，所以多半发生在战斗中或即将遭到处刑的时候。然而，就算收到了临终遗言，也几乎没有人能得救，所以才被称作是魔力形成的临终遗言。

倘若真如波尼法狄斯所说，罗洁梅茵收到了临终遗言，代表斐迪南很可能正身陷险境。但是，我实在无法相信那么小心谨慎、警戒心又强的斐迪南，居然会遇到什么不测。

「……现在还不知道罗洁梅茵发生了什么事，别妄下定论。」

在场所有人都焦急地等着罗洁梅茵出现变化。毕竟在这种情况下，根本无法继续开会。所有人都围在罗洁梅茵四周，做好了随时可以采取行动的准备。

「啊，光芒……」

这时，笼罩着罗洁梅茵的光芒忽然开始变淡，眼皮也颤动了下。她抬起的手在胸前紧紧握拳，紧接着放声大喊：

「请不要这么轻易就放弃！」

罗洁梅茵像是这时才回过神来，环顾四周。她似乎也搞不清楚自己怎么了，显得十分混乱，但我们同样也一头雾水。

「罗洁梅茵，你怎么了！？光芒才刚变成虹色，你就突然一动也不动。」

「养父大人，斐迪南大人他！斐迪南大人在亚伦斯伯罕中毒倒地了。乔琪娜大人操控了蒂缇琳朵大人，让她对斐迪南大人下毒，然后蒂缇琳朵大人再往他身上撒了粉末……」

罗洁梅茵还处在混乱当中，只是把看到的情况照实说出来。看来最糟糕的预想成真了。姐姐大人是想利用自己的女儿，排除掉会妨碍她采取行动的斐迪南吧。在我忙着巩固艾伦菲斯特的防御时，竟被她抢先下手。我懊悔地咬牙，制止了想要赶往救援的罗洁梅茵。

「冷静点！你这样说明我完全听不懂。斐迪南究竟是怎么中毒的？你有办法救他吗！？」

据罗洁梅茵所说，蒂缇琳朵是在供给室里，朝着斐迪南撒出了毒粉。但是，光是这样还不足以致他于死地，所以她又戴上封住思达普的手铐，再启动魔力供给用的魔法阵，然后就丢下他不管。

……太狠毒了。这便是她对支持了大领地一年半的未婚夫所做的事情吗？

我回想起蒂缇琳朵曾瞧不起艾伦菲斯特，还把兰翠奈维的男人当成恋人带在身边。那个女人也不值得信任。

……竟敢对奉王命订下婚约的人下毒，她以为君腾会原谅她吗！？

她不可能不知道这是违抗王命。然而，她却还是强行执行了计划，代表王族也参与了姐姐大人的计划吧？斐迪南曾一度拒绝入赘，如今却在未得到领主许可的情况下被下令入赘；星结仪式的举行时间也往后延了；夏季的葬礼上，艾伦菲斯特出身的骑士还被利用来执行阴谋。这些原本各自独立的点，仿佛都串连在了一起。我内心对于王族的不信任与怀疑益发强烈。

「你说供给室？星结仪式明明还没举行吧？」

「波尼法狄斯大人，这当中似乎有什么漏洞可钻。我曾在贵族院的交流会上与亚伦斯伯罕的上级贵族打过招呼，对方告诉我，是叔父大人为了感谢他提供秘密房间，才好心这么提议。」

「这怎么想都不是出于好心吧？因为若想对斐迪南大人下毒，必须把他带到护卫骑士无法跟前的地方，否则很难成功。这一定是想让他无法动弹，再把他丢进供给室的计谋。」

「我反倒惊讶蒂缇琳朵大人竟能在与护卫骑士分开的情况下，成功对叔父大人下毒。」

……事情为何会变成这样？是因为我下决定得太迟了吗？如果我先下令要暗杀蒂缇琳朵，先做好准备的话，结果就会不一样吗？难道是我的犹豫，让斐迪南只能在什么也不能做的情况下，眼睁睁看着他死去吗？

胃部深处一阵酸涩翻涌。我带着苦涩的悔意咽下这股酸意时，波尼法狄斯开口说了。

「斐迪南在进入他领的供给室后中毒，如今已是奄奄一息，我们救不了他。罗洁梅茵，你死心吧。我们该优先保护的，是艾伦菲斯特的基础。别搞错了。」

能够进入供给室的，只有登记过的领主一族。无论艾克哈特与尤修塔斯再怎么优秀，也无法救出斐迪南。就算我们赶去救人，也无能为力。

波尼法狄斯虽然是在对罗洁梅茵说话，但我却觉得他是在对我说。我想起了他曾经说过，一旦发现冬季的肃清行动与姐姐大人有关，就要彻底把她视为敌人。「她不可能再借由结婚与我们建立良好关系，马上下令暗杀她吧。」

我就是一直不愿面对现实，才导致现在这种局面——这个事实摆在眼前，我用力吞了吞口水。波尼法狄斯那句「这次别再做错了，放弃吧」更是刺进胸口。

……现在该优先考虑的，是守住基础。

如今已经知道姐姐大人展开行动了。她肯定想不到，自己采取的行动竟然会以这种方式泄露出去吧。我一定要迎击，竭尽所能不让斐迪南的牺牲白费。这是我的责任。

……斐迪南，抱歉了。

我列出各种理由，表示已经来不及了，用力到几乎要咬碎的牙关时，罗洁梅茵把手贴在自己胸前，全身盈满魔力，开口说了。

「也就是说，只要来得及的话，我可以去救斐迪南大人吗？」

「什么！？」

「只要来得及，我就不必放弃对吧？」

罗洁梅茵完全没在理会自己散发出了威慑，斩钉截铁地说：「如果救不了斐迪南大人，那我成为国王的养女也没有意义。」她似乎已经顾不得要对领主一族的近侍们保密，完全没在理会旁人。近侍们全震惊得说不出话来。我一边在脑海一隅冷静地想着，之后得让他们保密，一边压抑着从心底深处涌上的激动情绪。

……别扑上去，冷静一点。我是奥伯。

如果救得了，我当然想救。但是，我该怎么做才好？既然供给室里发生了这种事，他领的人根本不会认为是亚伦斯伯罕所为。一旦我们采取行动想救出斐迪南，只会被视作是侵略行为吧。

「既然你已经做好觉悟，也想好要怎么救他了，那快去不就得了？」

韦菲利特这句话让众人恍然清醒般地转头看他。

……拜托你，不要不经大脑就乱说话！

事情并没有这么简单。韦菲利特与罗洁梅茵在贵族院时，就是因为做事不经大脑，结果才演变成与戴肯弗尔格比求娶迪塔。尽管后来因为中央骑士团的介入不了了之，但站在领地的立场，本该极力避免与他领发生冲突。现在也一样。现在不是只凭冲动行事的时候。

但是，即便不经大脑，韦菲利特说的话也经常直指事实。

「你现在的魔力感觉随时有可能失控，把这样的人留在艾伦菲斯特，反而更危险吧？」

……这倒也是。

韦菲利特在贵族院时，曾为了罗洁梅茵四处奔走善后，所以听到他这么说，我忽然放松下来。面对波尼法狄斯的制止，韦菲利特也开口反驳。

「那在被暗杀之前先下手为强就好了。」

波尼法狄斯也对我说过一样的话。他说，要在姐姐大人采取行动之前，先让斐迪南暗杀她。

看在他领眼里，无论是让斐迪南暗中动手，还是让罗洁梅茵采取行动，结果都一样，都是艾伦菲斯特对亚伦斯伯罕出手。

尽管很想交给罗洁梅茵去处理，但我还不能答应。因为必须有足以说服他领的理由，也要有足以保护罗洁梅茵前往亚伦斯伯罕的战力。

「若要采取行动，必须有正当的理由。况且你已确定将成为国王的养女，更是需要有人保护。」

罗洁梅茵已经取得了古得里斯海得。虽然我们都没有明确说出口，但这是无庸置疑的事实。尽管嘴上说着「要成为国王的养女」，但她早已是拥有古得里斯海得的下任君腾候补。对尤根施密特的未来来说，此刻罗洁梅茵的重要性甚至更胜君腾・特罗克瓦尔。无论如何都不能失去她。就算其他人会牺牲，至少罗洁梅茵一定要平安无事地回来。

……但罗洁梅茵老是自己一头栽进去，真不知道她有没有这样的自觉。

「养父大人，请您联络奥伯・戴肯弗尔格吧。然后邀请戴肯弗尔格比场迪塔。」

罗洁梅茵神色自若地宣告，要将他领也牵扯进来。若能拉拢到既是大领地、又特别擅长战斗的戴肯弗尔格，胜算将大幅提升。罗洁梅茵说得笃定，仿佛已经预见了成功，还说她会把戴肯弗尔格至今的所作所为摊开来，要求对方提供协助。我的直觉告诉我，应该要顺着她的提议去做。

「……好，你来吧。」

我拜托芙萝洛翠亚与波尼法狄斯，帮忙下达封口令并收拾善后，然后前往领主办公室。

与戴肯弗尔格交涉时，自始至终都是罗洁梅茵占了上风。真亏她能接二连三想出那么多邀请奥伯的说词。我也顺便拜托了戴肯弗尔格，希望他们能帮忙应付中央。只要戴肯弗尔格愿意出面，主张是亚伦斯伯罕先动手，艾伦菲斯特只是被害者，他领对我们的观感应该会截然不同。

……而且，我也不想与中央的斗争这种麻烦事扯上关系。

我得与设下圈套陷害斐迪南的姐姐大人对抗。光是保护自领，我就已经分身乏术。要帮助王族，交给大领地就好。艾伦菲斯特不需要再立下更多功劳，也不需要再承担更多负担。

在我这么心想的时候，罗洁梅茵与奥伯・戴肯弗尔格仍在继续讨论。

「那么，等自愿者都做好准备了，该往哪里移动？」

「日期一变，我便会前往戴肯弗尔格的国境门迎接各位。届时请打开境界门等候。」

……罗洁梅茵，你！你完全不打算隐瞒古得里斯海得吗！

只有持有古得里斯海得的人才能打开国境门。奥伯・戴肯弗尔格不可能不明白这个意思。理解了她的意思后，奥伯豪迈大笑。想必在他心里，获胜的概率也一口气上升了吧。此外，明明在交涉的时候，罗洁梅茵并未表明自己已经取得了古得里斯海得，却毫不犹豫地要用来当作移动方式，奥伯肯定也觉得她很有意思。

……啊，罗洁梅茵就是这种人。

她曾断然说过，无论要与谁为敌……罗洁梅茵行事向来不择手段。这点小事我早就该知道了。

亲眼目睹过死亡的斐迪南，下意识地向人求救。然而，他求助的对象不是我而是罗洁梅茵。想到这里，我身为兄长，内心感到有些落寞，也有些不甘。但同时，我也为他不是向瞬间便放弃的我，而是向不择手段的罗洁梅茵求助感到安心。

既然罗洁梅茵会竭尽全力去救斐迪南，那我也该倾尽所能提供协助。比如允许前来宿舍求救的艾克哈特与尤修塔斯进入城堡、取得王族的许可、搜集中央的情报、准备从城堡移动至国境门的交通工具，以及在姐姐大人展开行动时，保护艾伦菲斯特的基础魔法等等，这些事情都只有奥伯・艾伦菲斯特才能做到。

……去吧，罗洁梅茵。尽全力对抗姐姐大人的计划，保护自己重视的人！

第五钟刚响不久，戴肯弗尔格城堡内的第三训练场便收到了奥多南兹。

「海斯赫崔，师长以上的人紧急集合。到本馆的领主一族会议室来。」

骑士团的副团长捎来奥多南兹下令，我立即冲出骑士的训练场。在戴肯弗尔格，骑士团的高层被叫到领主一族的会议室并不稀奇。因为这代表领内某处出现了魔兽，需要骑士团出动讨伐，所以要开会决定由谁出马。

……这次我们也要出动吧。

戴肯弗尔格的骑士大多血气方刚，每次都要为了谁去讨伐魔兽、谁要留在城堡里吵得不可开交。虽然第一夫人齐格琳德大人会负责监督，尽量让每个人都有机会上场，但要是出现的魔兽十分罕见，奥伯便会突然表示自己也要参加。这样一来，骑士团长与护卫骑士也得同行，所以会议更是吵得不可开交，丝毫不能松懈。

「嗯？」

抵达会议室后，不只骑士团的高层与领主夫妇，连蓝斯特劳德大人与汉娜萝蕾大人也罕见地在场。齐格琳德大人的笑容更是比平常还要具有好几倍的威慑力。我甚至听见领主夫妇小声地在讨论：「快点说有什么事吧。」「等会议开始再说。」

……要是靠近他们，感觉会被卷进去。

这么心想的骑士似乎不只我一人。骑士的师长们不知怎地都聚在一起，明显想与领主一族保持距离。我也挑了离领主一族有段距离的位置坐下。

「这次的会议不是要讨论讨伐魔物吗？」

「我本来也以为是讨伐魔物，但看齐格琳德大人的笑容，应该是其他事情吧。」

「肯定是奥伯又想到了什么荒唐的主意。因为要是先说出来，会被齐格琳德大人阻止，所以才在大家到齐之前都保持沉默吧？」

「只有我想起奥伯曾说，他要把莱登薛夫特之枪从神殿里拿出来，让我们也能使用吗？」

骑士们交头接耳，小声讨论着自己的看法。多半是奥伯又惹出了什么麻烦，需要动员骑士吧。那么，究竟发生了什么事？我们决定尽量安静地等候会议开始，以免触怒齐格琳德大人。

「今晚，我们要召集自愿参加正统迪塔的骑士！」

会议一开始，奥伯便说出了让人怀疑自己耳朵的发言。会议室内一阵哗然，齐格琳德大人目光凌厉地瞪向奥伯。

「韦尔德克劳夫大人，您怎么突然说这种话！？您身为戴肯弗尔格的奥伯，怎能如此轻率地口出狂言。这点您应该心知肚明吧？」

所谓的正统迪塔，就是夺取他领的基础魔法，也就是侵略他领。如今君腾并未持有古得里斯海得，正竭尽所能地维持着国家的安定，身为君腾第三夫人的出身领地，又是排名第二的大领地，擅长武艺的戴肯弗尔格绝不能做出这种事。

齐格琳德大人的指责非常正确。尽管心知肚明，但身为骑士，听到「正统迪塔」一词，身体还是不由自主地想要动起来。

「真正的迪塔是什么意思？究竟发生了什么事？」

「奥伯，您要去哪里？」

这几年来，都是艾伦菲斯特的学生在与我们比迪塔，我们一直很想参加。如今有了正当理由，真想马上冲出去。我们要求说明后，奥伯扬起嘴角笑道：

「我先声明，戴肯弗尔格并不是要去夺取他领的基础魔法。是艾伦菲斯特向我们提出了请求。」

他说奉国王之命前往亚伦斯伯罕的斐迪南大人，遭到了蒂缇琳朵大人下毒，现在正倒在供给室里。为了救他，艾伦菲斯特将前往亚伦斯伯罕。

「斐迪南大人中毒了！？」

我内心的躁动瞬间消失，背部倏地发凉。为了参加前任领主的葬礼，我曾前往亚伦斯伯罕，当时见到的斐迪南大人与蒂缇琳朵大人，看起来确实感情并不融洽。但是，这是为了辅佐经验尚浅的奥伯，才在国王的命令下订下政治联姻。我从没想过斐迪南大人竟会遭到下毒。

……难道是我害的吗？

一直以来，我都希望斐迪南大人能离开艾伦菲斯特。因为他明明拥有如此优秀的才能，却无法在领内得到正当的评价，前任领主死后还被送进神殿，这让我感到非常生气。斐迪南大人被送进艾伦菲斯特这种穷乡僻壤的神殿，实力却足以受到大领地的领主一族青睐，我本想让领内的贵族们都知道这件事。然而，结果却适得其反。

「听说今晚罗洁梅茵大人将前往营救，戴肯弗尔格要提供协助。但主导者终究是罗洁梅茵大人与艾伦菲斯特。」

奥伯说完，骑士们不约而同起身，冲到奥伯跟前。

「请让我同行！请务必让我负责拯救斐迪南大人！」

「不不不，应该由我前往！」

换作是平常，我应该会第一个冲出去吧。只要事关斐迪南大人，我一定会极力主张自己才是最适合的人选。然而，如今我却因为自己的所作所为适得其反，害得斐迪南大人陷入险境，所以对于要采取行动感到迟疑。要是我采取了行动，说不定又会害得斐迪南大人陷入不利的处境。

尽管如此，我还是无法压抑想为斐迪南大人做点什么的心情，于是排到了请求参加的骑士们最后面。正好就在汉娜萝蕾大人与蓝斯特劳德大人的座位后方。骑士们正吵吵闹闹地要求奥伯，让自己能够出征。汉娜萝蕾大人侧眼看着他们，脸上带着与现场气氛格格不入的恬静微笑。

「既然罗洁梅茵大人要去营救斐迪南大人，代表他终于从长年的病痛中康复了吧。哥哥大人，这下子您放心了吧。」

「……现在这种情况下，你还有心情说这种话吗？」

蓝斯特劳德大人不敢置信地看着汉娜萝蕾大人。汉娜萝蕾大人在大约一年前的迪塔比赛中，不仅擅自离开阵地还背叛了同伴，后来又拒绝嫁给艾伦菲斯特，却只能唯唯诺诺地接受这样的结果。由于在戴肯弗尔格领内，她犯下了绝不可能发生的失态之举，如今已不再被当作是领主候补生看待。

被蓝斯特劳德大人这么指责后，汉娜萝蕾大人先是环顾四周，留意着旁人的反应，然后垮下肩膀。

「但这是我自己造成的后果，与担心朋友是两回事呀。」

尽管她的音量非常微弱，我却听得一清二楚。

……汉娜萝蕾大人说得没错！

「奥伯，请务必让我去营救斐迪南大人！」

眼看骑士们争先恐后地想包围奥伯，我挤开他们往前一站。齐格琳德大人立刻喝道：

「肃静！斐迪南大人固然令人同情，但这不足以构成戴肯弗尔格采取行动的理由。」

「当初是戴肯弗尔格让斐迪南大人前往亚伦斯伯罕。倘若因此害得斐迪南大人陷入险境，我们……」

「最终是君腾下令，要斐迪南大人与亚伦斯伯罕的女性领主候补生成婚。倘若君腾请求我们伸出援手那还另当别论，但戴肯弗尔格不能因为艾伦菲斯特的请求就采取行动。况且斐迪南大人若已中毒，很可能早已丧命。你们有根据能断言他还活着吗？」

齐格琳德大人毫不留情地浇熄我们骑士的冲劲。我转头看向奥伯，寻求他的支持。既然奥伯接受了艾伦菲斯特的请求，那他应该握有能让齐格琳德大人点头同意的情报。

「我虽然没有，但罗洁梅茵大人似乎有。」

「况且，要救出他领供给室里的人根本不可能。」

「罗洁梅茵大人说了，她会取得亚伦斯伯罕的基础魔法，借此救出斐迪南大人。所以我非去不可。既然有方法能轻易夺取他领的基础魔法，那我们更该与艾伦菲斯特一起行动，了解那个方法。」

「没错、没错！」

在骑士们的附和声中，奥伯与齐格琳德大人互相对峙。奥伯可不能在这时候被驳倒，我也为奥伯加油。然而，齐格琳德大人十分难缠。

「既然你们握有如此危险的情报，那更该向君腾禀报，然后在领主会议上公开这个方法，而不是与艾伦菲斯特同行。戴肯弗尔格没有必要插手他领的纷争。」

……唔唔唔。

「正因为我们与旧孛克史德克一起管理亚伦斯伯罕，才更该搜集亚伦斯伯罕的情报吧！况且能踏进他领的机会可不多。」

「没错、没错！搜集情报时，不能透过他领是很重要的。」

「万一被卷进纷争当中，与亚伦斯伯罕一起管理的戴肯弗尔格，应该会站在亚伦斯伯罕那一边，而不是艾伦菲斯特吧？」

「不，如今是蒂缇琳朵大人犯下了勾引外患之罪，亚伦斯伯罕才是逆贼。我们不可能协助他们。」

奥伯说完，齐格琳德大人蹙起眉头。

「请问有蒂缇琳朵大人犯下勾引外患之罪的明确证据吗？」

「至今的种种行为，应该足以证明了吧？」

奥伯的目光投向汉娜萝蕾大人与骑士团长。我想起了领主会议上，汉娜萝蕾大人曾说她去地下书库时，听见了图书馆员对奥伯这么说，当时奥伯还一脸肃穆。除此之外，蒂缇琳朵大人还说过「因为我是下任君腾」，表示她想坐上王位，这句话应该很多人都听到了。再加上先前在前任领主的葬礼上，蒂缇琳朵大人还与兰翠奈维的人勾肩搭背，显然有意与他们往来。

「奥伯・艾伦菲斯特曾拜托我，万一中央出了什么事，要帮忙联络上位领地。他应该也向君腾征得了许可……这次倘若艾伦菲斯特成功压制住亚伦斯伯罕，戴肯弗尔格若不参与其中，事后恐怕会惹来怀疑。」

「亚伦斯伯罕的可疑举动虽是事实，但仅凭推测，我们无法协助艾伦菲斯特。毕竟还不晓得君腾是否已经下达许可，戴肯弗尔格最好还是静观其变，直到中央请求协助或要求出兵为止。」

齐格琳德大人的主张依然没有改变。换作是平常，奥伯差不多该认输了，但这次他仍是老神在在。

「我身为奥伯・戴肯弗尔格，认为应该要协助艾伦菲斯特……不，是协助罗洁梅茵大人。」

「那么，请问您有何根据？」

奥伯缓缓环顾众人。

「因为今晚三更半夜，罗洁梅茵大人便是前往国境门，迎接协助她的骑士们。」

「国境门！？这……」

能够操控国境门的，只有持有古得里斯海得的人。也就是说，罗洁梅茵大人已经取得了古得里斯海得。理解到这一点后，会议室里的人们开始议论纷纷，气氛与刚才截然不同。

「倘若艾伦菲斯特主动提出此事，要取得王族的许可想必不难。我猜她也是透过古得里斯海得，才知道如何取得他领的基础魔法。更重要的是，拥有古得里斯海得的下任君腾候补正在寻求戴肯弗尔格的协助。既然如此，我们岂能不伸出援手？」

齐格琳德大人与奥伯互相对视，像在确认真伪，半晌后轻叹口气。

「……我明白了。倘若罗洁梅茵大人真的出现在国境门，也取得了王族的许可，那我们便提供协助吧。毕竟搜集亚伦斯伯罕的情报也很重要。」

「噢噢噢噢噢噢！齐格琳德大人下达许可了！」

「是真正的迪塔！奥伯，请务必带我一同前往！」

齐格琳德大人看向开始吵嚷的骑士们与奥伯，扬起冷冽的笑容补上一句：

「但是，我不同意奥伯同行。」

「为什么！？」

「既然要进行真正的迪塔，奥伯怎么可以离开基础魔法呢。我同意派有志之士前往，但绝不同意韦尔德克劳夫大人前往他领。」

奥伯一脸惊愕地僵在原地，我们则是在他四周屏息注视领主夫妇的对话。至今我们一直支持着奥伯，如今他却陷入劣势，因此我们既想帮他说话，又不得不承认齐格琳德大人的主张是正确的，心情十分矛盾。

「倘若出兵的理由不光是救出斐迪南大人，还包括了引诱外患，那么也必须预想到届时将在中央引发骚动。如今你已是负责与上位领地联系的奥伯，怎能离开领地？」

「可、可是，万一中央要求我们出兵，那该怎么办？倘若国王下令，戴肯弗尔格必须率领骑士前往中央，现在的蓝斯特劳德还无法与王族以及上位领地交涉。难道不是吗？」

齐格琳德大人看向蓝斯特劳德大人，思考了一会儿后，无奈地叹口气。

「虽然我十分不安，但既然现在无法把基础魔法交给他人，也只能这么做了吧。届时会派蓝斯特劳德前往中央吧。」

「……只要把基础魔法交给蓝斯特劳德，让我可以行动就好了。」

奥伯的发言让众人瞠大双眼。因为这代表蓝斯特劳德大人将成为下任领主。虽然早已开始为他进行下任领主的教育，但一旦继承了基础魔法，便无法再变更继承人。

在场最惊讶的人，恐怕就是蓝斯特劳德大人自己吧。因为就连同母妹妹汉娜萝蕾大人都无法管束，还在迪塔上落败，他身为下任领主的资质正受到质疑。

「您是认真的吗？倘若奥伯在出征之际告知了基础魔法的所在之处……即便只是暂时，但若将基础魔法托付给蓝斯特劳德，他就确定是下任奥伯了。」

除了在迪塔上表现不佳，贵族院的课程也因为他的关系而有所更改，蓝斯特劳德大人很可能成为拥有劣等思达普的那一代。第二夫人所生的孩子们尚未进入贵族院就读，异母弟妹们说不定能成长为更适合成为下任领主的人才。在这样的情况下，现在就决定蓝斯特劳德大人为下任领主真的好吗？大家内心的不安想必都是一样的。

「请您在明白这代表什么意义的情况下，再做决定。」

齐格琳德大人目光凌厉地注视奥伯，这么质问道。

「既然我有可能前往，为了以防万一，还是该做好万全的准备。幸好蓝斯特劳德已经成年。」

奥伯的一句话，便决定了蓝斯特劳德大人将成为下任领主。对于议论纷纷的会议室，奥伯看也不看一眼，心情极佳地对齐格琳德大人说：

「这下子我便能前往戴肯弗尔格了。那么亚伦斯伯罕也……」

「万万不可。您不是说了吗？此次的主人始终是艾伦菲斯特，以及罗洁梅茵大人。请您照照镜子吧。倘若奥伯・戴肯弗尔格亲自前往，任谁看了都会以为主人是戴肯弗尔格。您能让自己领内的骑士们看见，大领地的奥伯竟要听从下位领地领主候补生的指挥吗？」

「唔、唔唔……」

齐格琳德大人说得没错，若要在自领奥伯的面前，听从他领、而且还是下位领地领主候补生的指挥，对我们来说太难了。我们一定会不由自主地仰赖自领奥伯的判断。

骑士们皆用充满歉疚的眼神看向奥伯。明明是因为想参加真正的迪塔，搜集了各种情报后才向齐格琳德大人征得许可，奥伯本人却无法参加。我们不由得感到内疚。

「那么，只派骑士前往亚伦斯伯罕如何？由我代替奥伯率领骑士。」

骑士团长笑容满面地提议后，奥伯立即喝道：「不行！」

「骑士团长，你该与奥伯同进退。我必须留在领内守护基础魔法，怎么可能去他领。等我前往中央时，再允许你同行，这次你也留在领内待命吧。」

「您这是迁怒吧！？齐格琳德大人，请您劝劝奥伯。」

奥伯与骑士团长开始难看地争执不下时，齐格琳德大人按着额头，瞪向会议室里的骑士们说：「怎么可能只让一群因为真正的迪塔而兴奋过头的骑士前往他领。」

「倘若戴肯弗尔格的骑士在他领造成了麻烦，或是艾伦菲斯特的主张有误、证据不足，因而遭到君腾斥责，抑或罗洁梅茵大人的计划出了差错，没能成功救出斐迪南大人……届时都需要有领主一族能负起责任。」

奥伯为了提升士气，只会谈论成功的未来，但第一夫人总是优先考虑失败时的情况。在戴肯弗尔格，两人这样的性格正好互补，但其他领地的夫妇关系想必各有不同吧。不过，既然奥伯无法出席，那在紧要关头时，能够负起责任的领主一族是谁？

「……若要单纯地思考，果然还是下任领主蓝斯特劳德大人吧？但是，即便在迪塔上落败了，我也不认为蓝斯特劳德大人会愿意服从罗洁梅茵大人的指示。」

骑士团长说完，蓝斯特劳德大人一脸不快，但齐格琳德大人并未斥责他。我看向并肩而立的蓝斯特劳德大人与汉娜萝蕾大人，思索了一会儿。

「这次艾伦菲斯特要求的，是能够听从罗洁梅茵大人指挥的协助与助力。罗洁梅茵大人虽然可能已经取得了古得里斯海得，但目前仍是排名第八的领主候补生。这次适合前往亚伦斯伯罕的，应该是汉娜萝蕾大人吧。」

「汉娜萝蕾大人吗！？」

骑士们不约而同地转头看去，汉娜萝蕾大人吓得肩膀一震。她眼神怯生生地环顾众人，指着自己说：

「母亲大人，我吗？」

「是呀。你与罗洁梅茵大人是同性，年级也相同。虽然罗洁梅茵大人已经连续好几年都是最优秀者，成绩比你更好，以前比迪塔时你也输给了她。倘若她真的持有古得里斯海得，你就算听从她的指挥也没问题吧。」

「可是，汉娜萝蕾大人她……」

说到这里，骑士团长支吾其词。毕竟汉娜萝蕾大人曾在比迪塔时擅离阵地，导致自领落败。若要率领众多骑士参加真正的迪塔，以骑士的眼光来看，汉娜萝蕾大人并不足以担任指挥官。

「至少也从奥伯的兄弟当中挑选吧？」

「目前我们既不晓得艾伦菲斯特的主张是否属实，也不晓得君腾是否下达了许可。这种情况下，不能让毫无瑕疵的领主一族担任负责人。况且这不也正好吗？我正想给汉娜萝蕾一个机会，让她洗刷去年比迪塔时的耻辱。」

「母亲大人，这……」

蓝斯特劳德大人担心地看向汉娜萝蕾大人。因为齐格琳德大人这番话，代表一旦出了什么状况，她会撇下汉娜萝蕾大人。

……但是，若不做到这种地步，恐怕很难消除贵族们内心的不信任吧。

由于比迪塔时自领落败，汉娜萝蕾大人与贵族们之间产生了隔阂。比迪塔时的耻辱，只能靠比迪塔来洗刷。齐格琳德大人是在要求汉娜萝蕾大人，必须靠自己的行动来填补隔阂。

汉娜萝蕾大人低着头好一会儿后，终于慢慢抬起头来。侧脸上，那双红色眼眸蕴含着坚定的决心。她笔直地面向前方。

「母亲大人，谢谢您给了我这个洗刷耻辱的机会。我一定会参加，并且赢得胜利。」

「汉娜萝蕾……」

「哥哥大人，您放心吧。有罗洁梅茵大人在呀。」

汉娜萝蕾大人微微一笑，看向在场的骑士们。在场的全是师团长以上的骑士。她为难地垂下眉尾，再看向齐格琳德大人。

「母亲大人，请您挑选一名适合率领骑士、辅佐我的师团长吧。」

虽然没有说出口，但我仿佛听见她补上一句：「最好是出了什么意外时，能与我一起承担所有责任，然后被舍弃掉的人。」

在场的师团长们全吞了吞口水。对于真正的迪塔的期待、对于汉娜萝蕾大人曾一度背叛自领的担忧，以及对于重责大任的不安，种种情绪在他们脸上交错。我往前站了一步。

「齐格琳德大人，请交给我吧。为了救出斐迪南大人，我也想一雪自己的耻辱。」

「我明白了。海斯赫崔，我命你辅佐汉娜萝蕾。奥伯，这样可以吗？」

眼看代表戴肯弗尔格的人不是自己，而是汉娜萝蕾大人，奥伯露出了非常不甘愿的表情。但是，他没有再表现出更多不满，随即正色看向在场众人。

「汉娜萝蕾、海斯赫崔，此次行动由你们负责指挥。你们要听从罗洁梅茵大人的指示，救出斐迪南大人，并在亚伦斯伯罕搜集情报，然后凯旋归来。记得要募集有志之士，严格挑选出一百人，做好出征的准备。动作要比休泰菲黎兹还快！」

「是！」

「路兹、路兹，我有话要跟老爷说！」

第二钟都还没响，加米尔就气喘吁吁地冲进普朗坦商会。目前开始准备开门的，只有住在店内的都帕里学徒，还没有半个住在家里、来店里工作的都卢亚。不同于我，是以都帕里学徒的身份住在普朗坦商会，加米尔是住在南门附近，每天来店里工作。看样子是发生了什么不得了的大事。

「加米尔，怎么了吗？发生什么事了？」

与他领贵族的交涉已经结束，昨天晚上我还接到报告，说奇尔博塔商会已经完成了试装。店家与员工都没有任何损失，普朗坦商会也终于恢复了日常生活，只要在领主会议结束之前，继续为搬迁做准备就好。昨晚我还和老爷他们说：「这下子直到领主会议之前，应该都不会再发生任何事情了吧。」所以看到加米尔这么慌张地跑来，我内心升起非常不祥的预感。

「我听爸爸说了。这件事我一定要马上告诉老爷。妈妈还叫我来确认，是只有我不知道，还是大家都还不知道……」

加米尔气喘吁吁地大口吸气，然后开始说起西门的士兵昆特叔叔。听说昨天下午，罗洁梅茵大人与麦西欧尔大人他们为了慰劳士兵，造访了西门。

……那家伙这次又在西门做了什么！？

才刚觉得终于恢复和平，我马上又有种大事不妙的预感，忍不住绷紧全身。肯定又要发生不得了的大事了。这是我的经验谈。这种时候绝对不能一个人听。

「我们马上去找老爷商量。」

我先向马克先生知会一声，然后带着加米尔前往老爷的办公室。决定要搬到中央的员工们，都把开店准备交给其他员工，聚集到了办公室里。

「加米尔，快告诉我们吧。」

「爸爸说，昨天罗洁梅茵大人与麦西欧尔大人他们去了西门……」

「加米尔，不是『去了』，是『大驾光临』才对。」

在老爷的催促下，加米尔才刚开口，马克先生立刻纠正他。虽然我一点一点地在教他，但加米尔还是不太习惯使用敬语。因此，他在店里经常被纠正遣词用字。

「马克，这样子根本讲不下去，你之后再教他吧。」

「是，之后再教。」

老爷挥了挥手，制止马克先生。但是，「之后再教」的意思，就是马克先生会把所有该纠正的地方都记下来。加米尔一脸紧张，边说边偷瞄马克先生。

「呃，罗洁梅茵大人来到西门以后，好像说了她要成为奥伯・亚伦斯伯罕。啊，不对，好像是斐迪南大人？总之，重点在于他们要去的地方不是中央，而是亚伦斯伯罕。后来爸爸回到家，问我普朗坦商会这边有什么消息……问我有什么消息，但我完全回答不出来。因为昨天在店里，我根本没听说这件事。」

「我也没听说啊。这是怎么回事？」

就在两天前的战斗当天，我们人在罗洁梅茵大人的图书馆。当时罗洁梅茵大人的贵族侍从也在，要一起移动的专属与古腾堡伙伴们也都到齐了，却没听说任何消息。昨天上午奇尔博塔商会的人还去试装，回来后也只说一切顺利，完全没提到要更改前往地点。

「怎么可能昨天下午才突然更改前往地点？」

「老爷，这可难说哦。」

至今罗洁梅茵大人也曾突然想到什么，就让事业急遽发展，或是突然改变方向。

「如果要去的地方是中央或亚伦斯伯罕，那我们该做的心理准备与今后的经商战略也会截然不同。要是已经确定了，那得马上采取对策才行吧？」

「是啊。先前因为罗洁梅茵大人若不等到成年，便无法参与在中央的事业，所以我们为了减少与他人的冲突，本来预计要花点时间慢慢做开店准备。但倘若她将成为奥伯・亚伦斯伯罕，那有可能一到当地就马上开始发展事业。」

听了马克先生骇人的预测，我与老爷瞬间脸色发白。这很有可能。罗洁梅茵大人为了书本，向来会毫不犹豫地排除所有障碍，一旦她成为领地的最高掌权者，绝不可能等到成年。

……居然提早了两年！？

「老爷，那我现在就去神殿跑一趟吧？既然麦西欧尔大人也去了西门，代表罗洁梅茵大人应该也去了神殿。神殿的侍从们也许知道些什么。」

第二钟响后，吉鲁会打开工坊的门，开始做准备。吉鲁已经确定会一起移动，应该能打听到什么消息。

「路兹，拜托你了。加米尔，你去把珂琳娜或多莉带来。最好也问问她们昨天试装的时候，有没有注意到什么事情。」

「咦？珂琳娜夫人或多莉吗？」

发现大家突然变了个人，加米尔大吃一惊。我抓住他的手臂，冲出老爷的办公室。店员们正忙着准备开门，都吃惊得瞪大眼睛，但我没理他们，带着加米尔冲出商会。

「加米尔，现在这个时间，比起奇尔博塔商会，你最好去珂琳娜夫人的工坊。因为她们两个人应该都不在商会。」

我指着前往珂琳娜夫人工坊的捷径这么建议后，再往与加米尔相反的方向，也就是神殿所在的方向转弯，全速狂奔。

在我听加米尔说明的时候，第二钟响了。大道上开始有店家与工坊在准备开门，也有人在搬运货物。眼前的景象十分日常，让人难以想象两天前才发生过战争。

我从大道上飞快穿过，跑过神殿的大门，冲向孤儿院男舍里的工坊。吉鲁与弗利兹正在工坊前做着工作的准备。

……啊，吉鲁那家伙又长高了。

与弗利兹站在一起时，明显可以看出吉鲁的身高又长高了。第一次见到吉鲁的时候，我还觉得我们差不多高，但吉鲁在成年前后就忽然长高许多。现在我们之间有着不小的差距，让我很不甘心。

……但我现在也已经追过多莉，长高了不少啊。

多莉比我大一岁，发育又很好，所以从小我的目光就一直得仰望着她。订婚之前，我们的视线高度终于变得一样高，但最近我又开始得仰望她了。尽管如此，我还是追不上吉鲁。

「嗨，路兹。你来得真早，发生什么事了吗？」

吉鲁注意到我后，朝我挥手。我也轻轻挥手回应。似乎是察觉到我要找吉鲁说话，弗利兹静静微笑，走进工坊。

「我才想问你发生什么事了。我听说罗洁梅茵大人要去亚伦斯伯罕，这是真的吗？」

我问完，吉鲁「嗯～？」地露出了满不在乎的表情。

「好像还没有正式决定，但确实是有这个可能。」

「喂喂，两、三天前攻打过来的领地就是亚伦斯伯罕吧？现在却说罗洁梅茵大人要去那里，难道都没有人反对吗？那要和她一起移动的我们怎么办？」

「我也不太清楚。」

明明要一起移动，吉鲁为什么一脸事不关己的样子？如果神殿里头有人在讨论这件事，真希望他能问清楚一点。

看到我一脸不满，吉鲁叹着气走进工坊。不久后，他拿着木箱走出来，把装有做纸工具的木箱放在我面前。弗利兹也拿着木箱出来。大概是吉鲁说了「不是什么重要的事情」吧。

「好了，既然人都来了，路兹你也帮忙吧。」

我一边熟练地从箱子里拿出工具，一边尽可能搜集情报。只得到这种莫名其妙的回答，我可不能就这么回去。

「吉鲁，你应该知道一些事情吧？为什么罗洁梅茵大人要去亚伦斯伯罕？」

「好像是前任神官长他们……呃，就是斐迪南大人和哈特姆特大人决定的吧？」

「吉鲁，不是哦。我听哈特姆特大人说，是因为罗洁梅茵大人取得了亚伦斯伯罕的基础。」

弗利兹开口纠正吉鲁。看来哈特姆特大人还是通知了他们一声。但是，对话中出现了我从来没听过的单词。

「基础是什么？」

「我也不太清楚，但好像是对领地来说很重要的东西。听说拥有基础的人，会在领主会议上得到君腾的认可，然后成为奥伯。」

「斐迪南大人与哈特姆特大人在讨论的时候，都是以要去亚伦斯伯罕为前提，所以我还以为虽然还没正式决定，但几乎已经确定了。反正君腾一定是个看起来很跩的大叔吧。希望不是像以前的神殿长那样，是个讨人厌的大叔。」

「正式决定应该是在领主会议的时候吧。因为每次都是在领主会议上，决定要往哪个领地移动，哈特姆特大人也说了，移动会是在领主会议之后。」

看来是因为贵族之间的一些事情，侍奉贵族的灰衣神官们也要前往亚伦斯伯罕。虽然还没正式决定，但我判断这件事应该八九不离十。

「吉鲁，那罗洁梅茵大人本人是怎么想的？她不排斥去亚伦斯伯罕吗？」

……如果这是罗洁梅茵大人自己决定要做的事情，应该会先通知我们一声吧。

因为从以前开始，大家就一直告诫我们，在做些无谓的事情之前，一定要先报告。所以每当罗洁梅茵大人想到什么主意，就会召集商人们，先考虑过对平民的影响后再说「我想这么做」。这次的事情明明会对一起前往的专属们造成莫大影响，却完全没有通知我们一声。正因如此，我反而觉得这并不是罗洁梅茵大人自己想做的事情，而是身边的人这么希望。

「罗洁梅茵大人曾对斐迪南大人与哈特姆特大人说过，希望他们别把尚未正式决定的事情传出去。」

「可是，这应该不是罗洁梅茵大人不希望发生的事情吧？因为哈特姆特大人正兴冲冲地在做准备，那我们就可以放心了。」

……咦？这样真的可以放心吗？

哈特姆特大人是个危险人物。就连罗洁梅茵大人也说过：「哈特姆特不管什么事情都想实现，所以我必须自制一点。」哈特姆特大人虽然温柔，但他的判断基准全在于「对方是否敬仰罗洁梅茵大人、是否对罗洁梅茵大人有帮助」。

……虽然灰衣神官和灰衣巫女都说他是「好人」，但我有段时期还被他盯上过。

那是罗洁梅茵大人开始去贵族院，除了达穆尔大人与尤修塔斯大人外，也有其他贵族大人会出入神殿。不光是我，哈特姆特大人也对普朗坦商会与奇尔博塔商会进行了各种调查。大概是因为我知道他有段时期会用那种皮笑肉不笑的表情看着我，所以我无法无条件地相信他，也无法随意接近他。虽然他不是坏心眼的贵族，能力也很优秀，对印刷业也非常有帮助，但我无法像灰衣神官他们那样全面信任他。

……这次斐迪南大人好像也在，应该不用担心吧？

为了教育罗洁梅茵大人，让她拥有贵族该有的常识，只要是必要的事情，斐迪南大人就算会惹得罗洁梅茵大人不高兴也会去做。所以，我对他有种安心感，觉得他应该不会做出不合常理的事情。我也知道斐迪南大人会考虑到体面，帮忙控制住罗洁梅茵大人。

……可是，连斐迪南大人也选择了要前往亚伦斯伯罕……

「唉，看来只能重新思考商业计划了。亏我们还花了一年的时间做准备……偏偏在春季中旬过后才突然改变方向，真教人伤脑筋。」

既然正式的决定要等到领主会议过后，代表很可能直到出发前，我们才会接到通知。届时很可能真的突然就改变目的地。对于得跟着他们东奔西走的平民来说，这会是多么辛苦的事情，罗洁梅茵大人不可能不明白，却连一封信也没有。难不成是发生了什么严重的事情吗？我有些不安。果然还是需要更多情报。

「不过，不管要去哪里，反正都要跟着移动，而且不管去哪我的工作都一样。就跟着罗洁梅茵大人想去的地方走吧。」

吉鲁乐观地这么表示，我和弗利兹对看一眼后，露出苦笑。因为吉鲁只要负责做纸和印刷就好，但普朗坦商会既然要开店，就必须考虑到贩售时的影响力，以及有无竞争对手。而且，中央能够与王族直接进行交易，即便亚伦斯伯罕是大领地，影响力还是远远不及。

「我因为会留在工坊，又不是商人，所以无法体会路兹他们的辛苦，但可以明白他们焦急的心情，毕竟花了一年的时间做准备，却有可能全部白费。如果有什么消息，我会通知你们。」

弗利兹那双深茶色的眼眸变得柔和，向我保证。我向他道谢后，决定返回商会，向老爷报告这件事。

「啊，这不是加米尔吗？」

加米尔垂头丧气，踩着无精打采的步伐，走在大道上往神殿的方向前进。他明明去了珂琳娜夫人的工坊，却没有直接回商会，而是一个人走在这种地方，不知道发生了什么事。

「你怎么了？」

「路兹，怎么办？我没能把珂琳娜夫人和多莉叫过来。」

没能完成老爷交代的工作，加米尔开始抽抽噎噎。在我看来，这并不是什么严重的失败，但加米尔才刚开始学徒的工作，能交给他做的事情还不多，所以一个小小的失败在他看来也非同小可吧。我轻拍加米尔的肩膀，让他转过身，然后一起往商会的方向走去。

「为什么被拒绝了？老爷会派你去叫多莉，是因为他觉得如果要叫弟弟，你一定可以找到多莉。多莉发生什么事了吗？」

「珂琳娜夫人骂了我一顿。」

听说现在工坊正忙着为罗洁梅茵大人试装，而且因为领主会议就快到了，所有裁缝师都绷紧神经在赶工。加米尔说他去叫多莉的时候，珂琳娜夫人非常生气地对他说：「多莉怎么可能突然被叫过去就马上赶回来呢！如果有什么话要说，哥哥自己过来一趟！」我轻拍了拍加米尔的头。

「放心吧，珂琳娜夫人不是在气你，而是在气老爷。我去珂琳娜夫人的工坊一趟。加米尔，你接下来要开始接受学徒教育了吧？那你先回店里去吧。」

「路兹，谢谢你。」

到了转角，我让加米尔往普朗坦商会的方向走去，自己则笔直地前往珂琳娜夫人的工坊。虽然珂琳娜夫人正在生气，但还是需要搜集与分享情报。

「哎呀，路兹。加米尔没有把母亲的话转告给你吗？」

我正想说工坊的柜台怎么有个见习生，原来是珂琳娜夫人的女儿睿娜特。睿娜特是奇尔博塔商会的继承人，现在正在工坊与奇尔博塔商会两边当学徒。

「我知道珂琳娜夫人也很忙，但老爷因为要离开，也忙着在做各种调整。如果只是要问话，我还可以代劳，但要向米儿达夫人交接工作，我就做不来了。」

身为老板的老爷要与罗洁梅茵大人一起离开，必须把工作交接给下一任。老爷的妹妹米儿达夫人将接下艾伦菲斯特的普朗坦商会，但要在短时间内交接完所有工作，似乎非常辛苦。

普朗坦商会成立至今不过数年，但如今不只出入城堡，也在葛雷修开设了分店。今后我们更要在其他领地开设分店。我曾听米儿达夫人抱怨过，说我们商会的交易对象有太多贵族，必须留意的事情范围又太过广泛。

「那麻烦你帮我通报珂琳娜夫人一声。」

「可以啊，但你最好要有被骂的心理准备。」

睿娜特摇晃着与老爷发色相近的头发，往里头走去。不久之后，她出来带我进去，说：「夫人要你进去。」但不是平常有事要找珂琳娜夫人时会去的会客室，而是她工作中的工坊。

「如果有什么话要说，我应该会请哥哥过来吧？」

珂琳娜夫人没有停下缝衣针，这么说道。她的目光也固定在布料与丝线上，完全没有往我看来。四周摆满了各种各样的布料与小东西，好几名裁缝师正动作俐落地缝着衣服。所有人的表情都认真到了可怕的地步。多莉也在其中。

「老爷也忙着在向米儿达夫人交接，不可能过来。」

「我们这里也忙得要命哦。现在根本不知道所有东西能不能赶在领主会议前完成。大家都急着想快点完工，所以我请哥哥大人在领主会议之前都不要叫我过去。」

由于罗洁梅茵大人的体型突然改变，所有衣服都得重新制作，看来真的忙得不可开交。看到工坊里头的景象，我马上明白珂琳娜夫人现在根本没有时间。

「我会这么转告老爷，但请告诉我昨天试装时的情况吧。关于罗洁梅茵大人的专属要调去哪个工坊，有没有讨论出什么结果？」

「多莉，不好意思，能麻烦你向路兹说明吗？因为就算回答他『没有讨论出什么结果』，他好像也不会接受。」

听到珂琳娜夫人这么说，多莉不满地轻瞪了我一眼后，回答：「等我手边的工作告一段落，会去中央广场找你。」珂琳娜夫人露出苦笑，把我赶出工作间说：「路兹，多莉都愿意抽空过来了，你至少准备点饮料等她吧。」

我照着珂琳娜夫人的吩咐，前往中央广场的摊贩买了饮料。在那种紧迫的气氛下埋头工作，应该会想喝点甜的吧。顺便我还买了几颗酸酸甜甜的果子露，用布包起来。

「路兹，让你久等了。」

我递出加了柑橘皮的水，多莉喝了一口后，长吁口气。

「抱歉，还叫你出来。」

「就是说啊。亏我好不容易可以参加服装的制作。」

多莉因为是出了名的发饰工艺师，很少能参加服装的制作。我知道她一直很哀怨地说：「明明约好了要成为一流的裁缝师，为罗洁梅茵大人制作服装，但裁缝技术却完全没有进步。」明白多莉生气的理由后，我再一次道歉：「抱歉，毁了你难得的机会。」总之问完该问的事情，只能尽快让多莉回家。

「突然叫你出来，真的很抱歉，但这件事很重要。」

「反正现在也还没正式决定，只是有可能要变更去处而已，用不着特地叫我出来，写封信给我就好了啊。」

多莉说得一派事不关己。留在这里的珂琳娜夫人倒也罢了，我没想到即将要搬走的多莉本人，居然一点也不重视要去的地方。我还以为多莉与吉鲁不同，身为商人，会与我们有同样的危机意识。

「要是不知道要去哪里，不光是我们，奇尔博塔商会也会很头痛吧？」

「那倒不会哦。因为不管要去中央还是亚伦斯伯罕，奇尔博塔商会都一样。我们和普朗坦商会不一样，没有竞争对手。」

「没有竞争对手？啊，对哦。因为罗洁梅茵大人不可能在新地方指名其他店家成为专属。那你们的处境还真不一样。」

罗洁梅茵大人的专属只有奇尔博塔商会。只要罗洁梅茵大人不指名，不管是现在已有的店家还是新成立的店家，都不会成为竞争对手。奇尔博塔商会虽然得在新地方雇用、栽培员工，也要成立协助店家帮忙推广流行、应对紧急状况，但完全不用担心会有竞争对手。

然而，普朗坦商会的印刷业却不同。到了新地方以后，预计很快就会出现竞争对手。因为罗洁梅茵大人以推广书籍为己任，不排斥他人也加入这个领域。她还说过，制作书籍的工坊越多越好。实际上，艾伦菲斯特内也有好几处土地与店家在制书。

但是，一边是在有地缘关系的艾伦菲斯特内发展印刷业，再慢慢推广到周边，一边是到了新环境后要从头开始发展印刷业，两者的情况截然不同。到了新环境后要发展印刷业，这件事本身并不难，但若已有地缘关系的店家也加入印刷业，没有横向联系的普朗坦商会将陷入压倒性的不利。就算被人找碴、打压也不奇怪。尽管有罗洁梅茵大人在背后庇护，但做生意时的难处肯定不是在艾伦菲斯特能比。如果要前往中央，罗洁梅茵大人应该会在成年前的两年期间，先与周遭建立起良好关系。

「反正奇尔博塔商会只要有罗洁梅茵大人在就没问题。比起改变前往地点，更重要的是在领主会议之前能完成多少服装。只要能在领主会议上亮相，推广新流行，不管去了哪里，我们的事业都一定能比现在更蓬勃发展吧？」

像这样仔细了解彼此的情况以后，我发现我们在做生意时的目标与重视的事情，其实大不相同。

「我明白你们的情况了。总之，告诉我罗洁梅茵大人在试装时说了什么吧。总不可能什么也没说吧？」

罗洁梅茵大人他们下午前往神殿与西门时，斐迪南大人与哈特姆特大人已经决定要改变前往地点了。上午应该有提到过这件事。

「嗯……她们聊得最开心的，好像是恋爱话题吧？」

「啊？」

听到这与改变前往地点完全无关，也与罗洁梅茵大人八竿子打不着的话，我瞪大眼睛。

……恋爱？那个眼里只有书的家伙吗？

「试装的时候，戴肯弗尔格的汉娜萝蕾大人也来了吧？我应该报告过这件事了。汉娜萝蕾大人是罗洁梅茵大人的朋友，人也长得非常可爱哦。」

多莉说她因为接到了发饰的委托，便趁着这个机会提议，要不要订做一个一样的发饰。平民的女性友人似乎都会订做一样的东西，或是互相交换对方做的发饰。虽然不知道贵族会不会接受，但汉娜萝蕾大人与罗洁梅茵大人最后都欣然答应，订做了同样的花朵发饰。

「我还听到了一些罗洁梅茵大人不会告诉我的事情，比如她在贵族院的成绩非常优秀，还有她做了些让人觉得她很鲁莽的事情。聊这些事情的时候真的好开心。」

「慢着、慢着，多莉。你离题了。你不是说恋爱话题吗？你讲的不是汉娜萝蕾大人，而是罗洁梅茵大人吗？我记得她有父母决定的未婚夫，你是指他吗？」

比起发饰的委托与罗洁梅茵大人的近况，我更在意这个话题，忍不住追问。昨晚多莉可没向我报告过，试装的时候还聊了这些事情。

「汉娜萝蕾大人说了，她会支持罗洁梅茵大人与从小就喜欢的斐迪南大人在一起。」

「啊？斐迪南大人？你说那个斐迪南大人吗？」

我完全没感觉到有这回事，所以大吃一惊。不过，对身边年长的异性产生好感并不稀奇。像多莉的初恋对象就是我们的老爷。

……是嘛。原来她也长大了啊。

「除了未婚夫以外，从罗洁梅茵大人受洗前就一直陪伴在她身边，支持着她的人……对贵族大人来说，好像就只有斐迪南大人了。但在我看来，比起斐迪南大人，我倒觉得是路兹呢。」

多莉露出调侃的表情看着我，捏起一块蔻拉饼放进嘴里，然后吃吃地笑起来。

「不只我而已，像是疑似是水之女神的老爷，还有被盛赞为完美绅士的马克先生，应该也符合这些条件吧。另外像是从青衣见习巫女时期就服侍罗洁梅茵大人的法蓝与吉鲁，他们也有可能啊。罗洁梅茵大人喜欢的人真的是斐迪南大人吗？」

「嗯……我想不是哦。因为罗洁梅茵大人那时候的表情，就和她被母亲大人发现说谎，拼命想蒙混过关时一样。我看她八成是想在朋友面前逞强，所以随口胡诌吧？而且她刚才还说父亲大人是她理想中的男性……对吧？」

明明外表成长了不少，言行却还是和梅茵那时候一样。我忍不住噗噗发笑。罗洁梅茵肯定没想过，自己明明是在只有贵族的场合上向汉娜萝蕾大人撒谎，结果却被多莉发现了。「别说了，不要告诉多莉！」她焦急的脸庞仿佛就在眼前。

「不过，如果从政治联姻的角度来看，斐迪南大人似乎是她最理想的对象哦。因为他有很多书。」

「太惨了。因为这种理由被选上，谁高兴得起来啊。」

我哈哈大笑后，搔了搔脸颊说：「但这种事确实没必要向你报告。」这种内容实在不值得在忙碌的时候，把珂琳娜夫人或多莉叫过来询问。

「对了，说到恋爱话题，汉娜萝蕾大人一开始是问罗洁梅茵大人，她会选择领主候补生、奥伯还是下任君腾候补的身份吧？」

「这可是超级重要的事情耶！那罗洁梅茵大人选了哪个？」

这应该也关系到她将前往哪个地方吧。我激动得往前倾身，多莉先是垂下目光，然后静静摇头。

「她说她没有选择的余地。所以，我不觉得罗洁梅茵大人有做出选择。」

「啊……」

如果罗洁梅茵大人是自愿前往亚伦斯伯罕，应该会先找我们商量才对。看来我的想法并没有错。果然她会前往亚伦斯伯罕，是身边的人所做出的决定吧。

「可是啊，她说如果可以的话，她想印很多书来看，也想在各地建造很多图书馆，然后当上图书馆的馆员住在图书馆里。这也太一成不变了吧？」

听到那家伙的愿望还是没变，我既感到无言，也觉得高兴与怀念。同时，想到她依然没有选择的余地，只能回应身边人们的要求，就和她决定成为贵族以保护大家的时候一样，让我感到难过。但是，多莉说这些话的时候脸上带着笑容，所以我也笑着回应。

「这还真是和以前一样没变。她是在其他贵族大人面前说这些话的吧？大家有什么反应？」

「大家都很困惑哦。啊，不过，罗洁梅茵大人还说她想建立图书馆城市或图书馆国家，不管是成为奥伯还是君腾都可以，结果汉娜萝蕾大人与近侍们全脸色大变。对贵族大人来说，这好像不是可以一笑置之的事情。斐迪南大人也训了她一顿，说是可以建立图书馆城市，但不能建立图书馆国家。」

「嗯，考虑到规模，这也是当然的吧。真希望她能尽量把范围缩小一点。」

就连普朗坦商会的我，都得帮忙实现罗洁梅茵大人的部分野心，所以我也这么觉得。

「嗯。汉娜萝蕾大人与近侍们也都说斐迪南大人说得没错……可是，后来不知道为什么，话题又转回恋爱上，还说如果罗洁梅茵大人能与斐迪南大人结婚是最好的，然后大家一起思考该怎么做，才能让斐迪南大人愿意接受政治联姻。」

「果然。虽然我不知道假缝结束后，斐迪南大人又听到了什么，但我想他更改前往地点的原因，八成就是那家伙的野心。」

加米尔说当天下午，斐迪南大人在西门宣布了自己将前往亚伦斯伯罕，所以肯定没错。被耍得团团转的肯定都是身边的人。斐迪南大人完全是被牵连进去的，实在教人同情，但身边的人想必都认为这样也好。

「我明白斐迪南大人为什么突然改变主意了。虽然明白，但反而更头痛了。要是老爷知道这些内幕，肯定会生气。」

「那孩子真是个爱惹事的丫头。」

不光斐迪南大人与哈特姆特大人，连汉娜萝蕾大人与近侍们也建议斐迪南大人别去中央，改去亚伦斯伯罕。看来斐迪南大人真的会去亚伦斯伯罕吧。事情真的永远无法如自己所愿。只要与那家伙扯上关系，永远都是这样。

「路兹、路兹，既然斐迪南大人要去亚伦斯伯罕，就表示罗洁梅茵大人已经确定要与他结婚了吧？」

「谁知道呢。如果斐迪南大人是理想的策略联姻对象，那应该可以吧？总之，我们快点回去工作吧。领主会议之前，会忙得要死哦。」

普朗坦商会必须重新检视各种计划，做好前往亚伦斯伯罕的准备。为了搜集亚伦斯伯罕的情报，最好也去商业公会露个面。我把剩下的蔻果放进自己与多莉嘴里后，站起身来。

我把魔纸折成纸飞机，确认了戴肯弗尔格舍的方向后，轻轻一抛。白色纸飞机划破夜空，飞向远方。

我出神地望着那道白色轨迹时，忽然被满天星斗所震慑。我好像还是第一次看到这么美丽璀璨的夜空。毕竟我很少在晚上外出。

之前采集尤列汾药水的原料时，芙琉朵蕾妮之夜与舒翠莉娅之夜我都在注视月亮，根本没去留意过星星。正确地说，是月亮太明亮了，所以星星显得不那么醒目。

我忽然想起前阵子为了救出斐迪南，半夜从国境门出发时，我只顾着看目的地，根本没有余力像现在这样心不在焉地眺望星空。

「怎么了吗？」

「您不觉得星星很美吗？之前为了救斐迪南大人，我从国境门出发前往亚伦斯伯罕时，只记得眼前是一片漆黑的大海，却对星空没什么印象。明明同样是半夜要出征，现在我却能这么悠哉地欣赏星空，我想大概是因为有斐迪南大人在吧。」

斐迪南就在背后的安心感，让我长吁口气。我再也不想经历那种事情了。

「那是因为你的骑兽有屋顶，才看不见天空吧？」

「……啊，对哦。视野确实有很大的不同呢。」

但就算视野不同，也无法像现在这样心生安心感，悠哉地欣赏星空。此刻的惬意，让我想起了在平民区的住家躺在床上，与多莉一起仰望夜空的时光。虽然只能从建筑物的屋顶与窗框之间窥看到一小部分的天空，但多莉总是努力地想从那里看见星星。

「斐迪南大人，您知道吗？流星其实是星星的孩子们咻地往下掉落哦。」

「你在说什么？」

斐迪南一脸纳闷。所谓「星星的孩子们」，是梅茵那时候母亲告诉过我的故事之一。

「星星的孩子们会变成流星，降落到地面上，观察人们的生活，再回去向父亲的神明报告。所以要是做了坏事，马上就会被神明知道，所以要当个好孩子，就是这样的训话故事。」

「与神话相差甚远哪。」

「呵呵，因为神话里的星神休泰菲黎兹，就只是被最高神祇丢给祂照顾，负责照顾星星的孩子们，所以神话主要都在描写祂有多么辛苦嘛。但同样都是描写星星的孩子们，平民区的传说却是用来告诫人们要当个好孩子，你不觉得很有意思吗？」

我说完，斐迪南只是意兴阑珊地哼了一声。

「反正不管哪个传说，都一样是星星的孩子们在观察着地上发生的事情。说不定我们早就被他们看在眼里了。今晚的星光格外明亮，今晚的袭击也会被诸神知道吧。」

我向夜空中的繁星祈祷。

希望可以顺利抓到蒂缇琳朵与杰瓦吉欧。

「柯尼留斯，右边的敌人已经恢复了！小心！」

听见莱欧诺蕾的提醒，我往右看去。披着银色披风的敌人正试图闯进罗洁梅茵变出的风盾里。由于风盾内部并非完全安全，所以这种情况非常棘手。护卫骑士的工作就是保护主人，如今罗洁梅茵身边的护卫骑士已经不多，不能再让敌人闯进去。因此，就算敌人受了伤，只要他们为了恢复魔力而脱离战线，我们也无法追上去给予致命一击。要减少敌人的数量更是难上加难。

在这般情况下，罗洁梅茵一边维持着风盾，一边神色肃穆地注视祭坛。多半是借由身体强化，强化了视力与听力在警戒四周吧。在罗洁梅茵的注视下，斐迪南大人正与一名推测可能是他亲人的男子互相对峙，互相攻击。

「瓦须恩！」

不知她是什么时候准备的，罗洁梅茵观察着祭坛的情况，忽然展开广域魔法阵的辅助魔法阵，往魔法阵灌注魔力。正拼尽全力击退敌人的我们，全被天花板附近同时喷出大量清水的无数魔法阵吓了一跳，不约而同停止攻击。紧接着，水以一般洗净魔法不可能达到的猛烈速度倾盆而降。不过几秒钟的时间，水位便淹到了脚踝。

「哈特姆特，快把箱子抬起来！」

「先盖上盖子！」

哈特姆特与克拉丽莎急忙盖上箱子，把装有魔导具与回复药水的箱子抬起来。但就在他们动作的短短几秒钟内，水位已经从脚踝上升到了膝盖。敌我双方全被突如其来的洗净魔法冲得东倒西歪，根本无法战斗。

「洗净魔法在旋转！？」

「太厉害了。居然这么轻易就做到我们办不到的事情，真不愧是罗洁梅茵大人！」

「呀啊！？」

罗洁梅茵焦急的叫声忽然传来。只见她被水流冲得脚步踉跄，以惊人的速度越飘越远。我急忙伸长手臂，但还没碰到罗洁梅茵的手，自己便先被水流吞没，整个人浮在半空中。

「柯尼留……啊！？」

听见莱欧诺蕾声音的时候已经太迟了。我无法抵抗高速的水流，也无法重新站稳，只能在大礼堂内不停打转。我心想只要忍耐几秒钟就好，于是用力吸一口气后屏住呼吸，观察起水里的状况。只见穿着铠甲的骑士们也和我一样被冲走。无论是王族、中央骑士团、戴肯弗尔格的骑士们，还是艾克哈特哥哥大人与尤修塔斯大人，全都不受控制。

……再这样下去，我会被洗净魔法淹死！

明明是洗净魔法的水，却过了几秒钟也没有消失。就算淹没了大礼堂也没有消失。就在呼吸变得困难时，水终于消失了。天花板看起来近在眼前。我「啊」地张开嘴巴，新鲜空气随即灌进肺里。

紧接着我的身体开始往下掉，我急忙变出骑兽。看来被冲到天花板附近的人不只我一个，「哇！？」「呀啊！？」此起彼落的尖叫声传入耳中。

「失礼了。」

安洁莉卡踩着我的骑兽，轻盈地跳下去。我环顾四周，想要掌握大家的所在位置，发现有好几个人都变出了骑兽。其中也包括莱欧诺蕾。看来被冲到天花板附近的人，都有余力变出骑兽，但若被冲到半空中，反而很难应对。底下开始传来金属碰撞声与惨叫声，大概是有人穿着铠甲往下掉。

「罗洁梅茵在哪里！？」

骑士们因为都穿着铠甲，除非是撞到要害，否则不会因为坠落而丧命。只要喝下回复药水、施展治愈，就能安然无事。但是，罗洁梅茵不仅穿着骑兽服这种轻便的服装，还因为对魔石感到恐惧，无法变出骑兽，所以坠落的危险性极高。她原本就缺乏体力，又从未锻炼过身体，所以运动神经也很差，身体又虚弱，动不动就险些丧命。

刚才水流袭来的时候，我没能抓住罗洁梅茵的手。明明是护卫骑士，却再一次没能保护好她，悔恨的心情充斥全身。我操控着骑兽，从上方拼命寻找罗洁梅茵的踪影。然而，我始终没看见那身颜色醒目的骑兽服。

「梅斯缇欧若拉的化身罗洁梅茵大人，与祭坛真是相得益彰呢。」

「太神圣了！这正是最高神祇的……」

哈特姆特与克拉丽莎感动得哽咽说道。我大吃一惊地看向祭坛，只见罗洁梅茵不知为何正被斐迪南大人护在身后，与杰瓦吉欧对峙。

「罗洁梅茵大人！」

我与莱欧诺蕾都坐在骑兽里头，不约而同发出安心的呼喊。虽然不知道罗洁梅茵是如何抵达被弹飞的祭坛，但护卫骑士在主人与敌人交手的时候，绝不能离开主人身边。

「我们去支援罗洁梅茵大人与斐迪南大人！」

我们正要骑着骑兽飞向祭坛时，讲堂的大门忽然被人粗鲁地打开。只见奥伯带着戴肯弗尔格的骑士们蜂拥而入。

「柯尼留斯，我们与戴肯弗尔格的骑士们会合后，就由他们负责对付敌人，我们去保护主人吧。」

莱欧诺蕾指着祭坛上的罗洁梅茵说。刚才因为施展了足以洗净整座讲堂的洗净魔法，我们与主人罗洁梅茵被迫分开。现在只想尽快与她会合。我点头同意莱欧诺蕾的提议后，两人骑着骑兽降落在看台。

然而，就在我们朝着祭坛飞去时，异状发生了。罗洁梅茵的风盾、斐迪南大人的魔力攻击，以及杰瓦吉欧的魔力攻击。仿佛是对三人的魔力起了反应，神像上的神具忽然绽放强光。

「怎么回事！？」

「呀啊！？好刺眼！」

强光亮得我忍不住闭上眼睛，举起抓着披风的手挡在面前。等到光芒消失，祭坛上却不见三人的踪影，我与莱欧诺蕾茫然对望。

「消失了……？那三个人跑哪去了？」

「……这我们应付不来。先与大家会合吧。万一在这里遭到攻击就糟了。」

莱欧诺蕾的判断十分实际，我点了点头。亚纳索塔琼斯王子正想骑着骑兽飞往祭坛，却被透明的墙壁挡下，还遭到披着银色披风的人们攻击。王子的护卫骑士们与戴肯弗尔格的骑士们正努力保护他。我们是罗洁梅茵的护卫骑士，比起协助王子，应该优先与近侍同伴会合。

从看台往下俯瞰，只见戴肯弗尔格的骑士们正接连逮捕中央骑士团的团员。马提亚斯与劳伦斯似乎也在帮忙。为了确认能否骑着骑兽下去，我们强化身体后，往下方探查。

「……敌人的样子不太对劲。」

「嗯，好像突然间没了气势。」

刚才还气势汹汹发动攻击的敌人，不知为何突然间丧失了斗志。甚至有好几名骑士一脸困惑，像是不明白发生了什么事。

「现在还保有敌意的，大多都是披着银色披风的骑士。即便是敌人，披着黑色披风的骑士们似乎都乖乖地被戴肯弗尔格的骑士们逮捕。」

「是啊。我们下去与马提亚斯还有劳伦斯会合，帮忙逮捕骑士吧。万一事后戴肯弗尔格的骑士们说艾伦菲斯特的骑士什么也没做，那可就麻烦了。」

「嗯，现在王族吸引了众人的目光，应该可以骑着骑兽下去。」

此刻在场骑士们的目光，都集中在祭坛前方的亚纳索塔琼斯王子，以及在大礼堂中心的奉献舞舞台上，正要逮捕中央骑士团长的玛格达莉娜大人与奥伯・戴肯弗尔格身上。

我与莱欧诺蕾骑着骑兽下降后，与马提亚斯他们会合，开始帮忙逮捕敌人。与刚才不同，现在是我们的人数占了压倒性多数。即便敌人持有银色的武器与防具，但在他们使用之前，就会有人趁机发动攻击。我们绝不给敌人回复的机会，彻底将他们逼到绝境。最重要的是，甚至有人自己跑来让我们逮捕。要逮捕所有敌人并不难，但那些自己跑来被捕的人，却都异口同声地说他们不晓得发生了什么事。

「我还记得自己刚才在攻击，但不晓得为什么自己要战斗。」

「君腾需要古得里斯海得，绝不可以有人妨碍他取得。直到现在，我还是认为这是对的。可是，我并没有想要反叛特罗克瓦尔大人。为什么事情会变成这样？」

看着这些抱头哀叹的人，戴肯弗尔格的骑士们皆是狐疑地低头看去，莱欧诺蕾的眼神却带有同情。

「他们多半是刚才战斗时，没有攻击亚纳索塔琼斯王子的骑士吧。」

「从言行举止的不自然程度来看，我们一直怀疑是图鲁克在作怪。」

闻言，骑士们皆一脸纳闷。他们应该是与奥伯・戴肯弗尔格一起在洗净魔法施展后才闯进来，所以并不晓得他们施展洗净魔法前是什么模样。海斯赫崔大人注意到后，便站到我们与戴肯弗尔格的骑士们之间。

「别担心，我看到了。我会向奥伯与特罗克瓦尔大人禀报，该对这些人如何处分。」

「我并不认为你们在说谎，但他们的言行就好像图鲁克的效果突然消失了一样。难道有方法能消除图鲁克的效果吗？」

「会不会是被刚才的洗净魔法洗掉了呢……？」

我提出自己的看法后，海斯赫崔大人也表示同意：「若要问有什么可能，大概就是这个吧。」根据罗洁梅茵认定的脏污为何，以及她想要洗去什么，很可能会影响到洗净魔法的效果。

「这件事我也会向奥伯禀报。接下来就交给戴肯弗尔格，你们去休息吧。因为只有出入过王宫的戴肯弗尔格骑士，才能把俘虏带回去。」

于是我们心怀感激地接受海斯赫崔大人的好意，艾伦菲斯特与亚伦斯伯罕的骑士们便原地解散。

「……看来我们得向斐迪南大人报告，说奥伯・戴肯弗尔格他们从离宫里带走了银色武器。」

与戴肯弗尔格的骑士们拉开距离后，莱欧诺蕾小声说道。由于兰翠奈维带来的武器与道具太过危险，都集中放在一个地方保管。为了与敌人战斗，我们也被要求得使用银色武器，但这些武器都是由斐迪南大人负责管理，而且使用完后必须归还。

然而，奥伯・戴肯弗尔格他们是在离宫被攻下来之前就冲了出去，所以自然可以想见他们是从斐迪南大人管理的武器当中擅自拿走。毕竟他们一进到大礼堂就扑向了劳布隆托，我不认为是从大礼堂里的敌人那里拿来的。

「回复药水还好吗？」

我向在大礼堂入口附近待命的哈特姆特与克拉丽莎问道。哈特姆特露出得意的笑容，拿出回复药水。

「嗯，我们成功守住了药水。尽管称赞我们吧，再向罗洁梅茵大人报告。」

在那阵水流中，他们居然还能紧抓着药水不放，成功守住，这点确实值得佩服，但要我开口称赞他们，实在让人不快，所以我只是默默接过。随后，我与回复药水一起服下了小颗的药丸。这是在最没有时间的时候可以服用的粮食，能够暂时补充营养。紧接着，艾克哈特哥哥大人与尤修塔斯大人也来向我讨回复药水。

「可以也给我们吗？」

「虽然药水不够分给亚伦斯伯罕的骑士们……」

「他们都在那里，你不必担心。」

尤修塔斯大人伸手指向一处，只见亚伦斯伯罕的披风都聚集在一块。虽然现在暂且算是同伴，但共通的敌人已经抓到了，主人罗洁梅茵与斐迪南大人也不在，所以还是让人忍不住心生警戒。保持这样的距离，我才能安心。

「话说回来，斐迪南大人究竟在哪里？」

「艾克哈特哥哥大人，请您别这么心急。既然已经献名，应该能知道主人是否平安无事吧？」

艾克哈特哥哥大人环顾我们一圈后，皱起脸庞。

「明明主人不见踪影，你们的表情却这么缺乏危机意识。未免太松懈了吧。」

「因为这已经是罗洁梅茵大人第二次突然在我们面前消失，而且我们又无能为力。只要哈特姆特还一脸悠哉，代表应该没什么问题吧。」

然而，我从容不迫的态度也只维持到这一刻。因为哈特姆特、克拉丽莎、马提亚斯与劳伦斯忽然发出痛苦的呻吟，当场跪倒在地。

「怎么回事！？」

艾克哈特哥哥大人与尤修塔斯大人这么问道，但两人看起来并无异样。只有向罗洁梅茵献名的人们痛苦得皱起脸庞，蹲伏在地。

哈特姆特跪在地上，呼吸急促地颤抖着，甚至开始掉泪。在已献名的近侍中，哈特姆特对罗洁梅茵魔力的波动最为敏感。之前罗洁梅茵在贵族院图书馆里消失时，他每天都会陶醉地说：「罗洁梅茵大人正在成长，太了不起了。」但当时他并没有掉眼泪。

「怎么了！？罗洁梅茵发生什么事了吗！？」

……不会吧。

我忽然有非常不祥的预感。据说献名以后，献名者与主人会共用一条命。该不会罗洁梅茵在我们无法触及的地方出了什么事吧？光是想到这个可能，我就觉得喉咙被人掐住，逼问蹲在地上的哈特姆特。

「哈特姆特，罗洁梅茵没事吧！？」

「……啊啊，这正是在生命之神埃维里贝无法触及的黑暗中，睿智女神梅斯缇欧若拉以祂的无上英明，借由最高神祇黑暗与光明的夫妇神的慈爱，将所有颜色重新涂抹改写的景象。她的发丝宛如司掌夜晚的黑暗之神，眼瞳恰似司掌夜晚的光之女神。诸神的伟大力量遍布每个角落，让人深深感受到祂们的宠爱。」

「你说什么！？这难道是……」

我完全听不懂哈特姆特在说什么，但克拉丽莎似乎听懂了。她那双蓝眼熠熠生辉，不知为何连她也流下眼泪。

……我有种和刚才不一样的不祥预感。

在我们四周的人全目瞪口呆时，哈特姆特与克拉丽莎两人站起来，开始赞扬诸神与罗洁梅茵。

献名近侍们的痛苦似乎只持续了三十秒左右，马提亚斯与劳伦斯也慢慢起身。「好难受。」「吓我一跳。」虽然两人都这么喊着，但看来没有生命危险。我决定放弃追问还在献上祈祷的哈特姆特他们。

「马提亚斯、劳伦斯，这两个人在说什么？罗洁梅茵发生什么事了吗？」

「……我们只知道束缚着自己的罗洁梅茵大人，魔力突然产生了剧烈的变化，仿佛换了个人，但除此之外……」

「柯尼留斯，拜托你别把我们跟这两个人混为一谈。」

虽然无法理解罗洁梅茵身上发生了什么事，但似乎没有生命危险。我正松了口气时，身后忽然传来安洁莉卡兴奋的呐喊：「做得好！」转头一看，只见玛格达莉娜大人与奥伯・戴肯弗尔格分别持着短剑与长剑，刺中了中央骑士团长的侧腹与肩膀。

……胜负已定。

我正这么心想时，第二钟仿佛宣告着战斗结束般，在大礼堂内响起。

「……虽然战斗结束了，但接下来似乎还有不少麻烦。毕竟对手是王族与戴肯弗尔格吧？不管是以艾伦菲斯特的领主一族，还是以夺取了亚伦斯伯罕基础魔法的新任奥伯来说，罗洁梅茵的排名与地位都十分薄弱。一个不小心，对方很可能把责任都推到我们身上，然后不了了之。」

「这次罗洁梅茵大人在交涉时，多半会以女神化身之姿，将古得里斯海得授予新任君腾吧。况且交涉是斐迪南大人的拿手本事，而他正是罗洁梅茵大人的后盾。只要交给他处理，结果想必不会对罗洁梅茵大人不利……只要他们两人能回来的话。」

莱欧诺蕾补上的最后一句话，让我用力摇头，想甩开不祥的预感。我一点也不想看到他们两人就这么一去不回，还得与王族以及戴肯弗尔格交涉。

「你们感受不到包覆住自己的这股力量有多么特别，也感受不到它的美丽吗？」

虽然被哈特姆特缠上的马提亚斯与劳伦斯很可怜，但变成这样的哈特姆特我可不想应付。

……因为他真的纠缠不休，让人感到厌烦。

我别过头，不去看滔滔不绝的哈特姆特，以及向我投来求救目光的马提亚斯他们。就在这时，莱欧诺蕾像是察觉到了什么，微微抬起目光后轻叹口气。

「哈特姆特，你这样太引人注目了，大家也都停下手边的工作，这样不仅让人难为情，也给大家造成了困扰。请你安静下来。」

莱欧诺蕾动作飞快地用光带捆起哈特姆特，将他丢到大礼堂的角落。大家惊讶地看向莱欧诺蕾后，她小声提醒道：

「玛格达莉娜大人正看着这里。万一她对哈特姆特说的话有什么误解，影响到了今后的交涉，到时伤脑筋的可是罗洁梅茵大人。」

闻言，哈特姆特与克拉丽莎瞬间安静下来。我的未婚妻真是太优秀了，简直无可挑剔。

逮捕了劳布隆托后，战斗便宣告结束。大礼堂内的气氛一下子放松下来，亚纳索塔琼斯王子要求戴肯弗尔格的骑士们，放了被绑起来的自己的护卫骑士。玛格达莉娜大人则在安排，要将俘虏带回王宫。

「我们接下来该怎么做？」

休特朗前来请求指示。本来应该由我们这些新任奥伯的近侍来下达指示，但面对几乎没有交流过的亚伦斯伯罕骑士们，我实在不知该说些什么。我转头看向艾克哈特哥哥大人，想征询他的意见，哥哥大人便站到我身前来，向休特朗下达指示。

「亚伦斯伯罕的骑士们留下一组人手，其余的人轮流返回离宫，一边休息一边确认俘虏提供的证言。我们则留在大礼堂内，一边观察王族与戴肯弗尔格的情况，一边等着斐迪南大人归来。」

「等着斐迪南大人归来？那罗洁梅茵大人呢……？」

休特朗讶声反问，我立刻插嘴：「因为我们的工作就是等着罗洁梅茵大人回来。」艾克哈特哥哥大人根本不可能去关心斐迪南大人以外的人。

「知道了。那由我这组人留下来，其余的人先回离宫休息。」

休特朗转身去向亚伦斯伯罕的骑士们下达指示。我看着他的背影，再看向大礼堂。抵达这里的时候明明还是深夜，现在大礼堂内却十分明亮。明明是熟悉的场所，却有种不太对劲的感觉，是因为大礼堂内布置成了毕业仪式的样子吗？

「大礼堂不用恢复原样吗？」

「要是斐迪南大人不好回来就糟了。在王族发现之前，先别动。」

「但不知道斐迪南大人何时会回来，这也很让人伤脑筋呢。大小姐以前失踪的时候，他花了多久时间才回来？」

我们正讨论着这些事情时，白鸟接连飞进大礼堂。白鸟分别降落在奥伯・戴肯弗尔格、亚纳索塔琼斯王子与艾克哈特哥哥大人的手臂上，用斐迪南大人的声音开始说话。

「艾克哈特，我是斐迪南。请协助亚纳索塔琼斯王子补充物资。还有，让罗洁梅茵的近侍们在大礼堂内集合。」

「柯尼留斯，你听到了吧？你们在这里待命！」

确认主人平安无事以后，艾克哈特哥哥大人原本不高兴的表情瞬间消失。他兴高采烈地抱起哈特姆特他们管理的箱子，走向亚纳索塔琼斯王子。尤修塔斯大人则是快步走出大礼堂，前去迎接斐迪南大人。

「虽然一头雾水，但这是睿智女神的命令！不可夺走俘虏的性命！立即联系王宫与离宫！」

奥伯・戴肯弗尔格的喝令声响遍大礼堂。休特朗立即向阿妲姬莎离宫送去奥多南兹，中央骑士团的人们则是向王宫送去奥多南兹。原本战斗结束后还松懈下来的气氛，瞬间变得紧绷。

「斐迪南大人！」

我们一直在门边待命，一看到斐迪南大人走进大礼堂，立即冲上前去。回来的只有斐迪南大人一人，不见罗洁梅茵的踪影。

「请问罗洁梅茵大人在哪里呢？」

「她还没回来。方才睿智女神梅斯缇欧若拉降临，宣布了将选出新的君腾。现在所有人都在遵从女神的指示行动。」

「……女神真的降临了呢。」

莱欧诺蕾惊讶地低喃，看向被光带绑起、像被冲上岸的水生动物般不停弹跳的哈特姆特。斐迪南大人也转头看去。沉默了一瞬后，两人若无其事地别开目光。

「那我们该怎么做呢？」

莱欧诺蕾没有追问女神的降临与新君腾的选定，也没有提及此刻的罗洁梅茵，而是问起接下来该怎么做。慢着，这件事可不能就这么算了。我们完全不晓得罗洁梅茵发生了什么事。

「斐迪南大人，您说罗洁梅茵大人让女神降临了，这是什么意思？究竟在何处发生了什么事？」

「现在没有时间，我无意在此详细说明。先复述我的命令吧。护卫骑士们要准备银布，以便掩护归来的罗洁梅茵，并在设有转移阵的房间门前待命。」

借由要求我们复述命令，斐迪南大人强迫我们闭上嘴巴。

「罗洁梅茵让女神降临后，身上盈满了女神的神力。她不仅会从体内发出光芒，还带有威慑感，让人难以靠近。为免节外生枝，最好别让他人见到现在的罗洁梅茵。」

刚才被哈特姆特缠上的劳伦斯皱起眉头，小声嘀咕：

「……这实在教人难以相信……」

「信不信由你，但你亲眼看到就知道了。」

斐迪南大人说着，瞥向正竖起耳朵偷听的戴肯弗尔格骑士们。从他的动作，可以看出他不想让对方得到更多情报，也不打算回答我们的问题。

「你们别使用通往宿舍的转移阵，要小心别被人发现，直接骑着骑兽返回艾伦菲斯特舍。之后交给负责后援的艾伦菲斯特即可。克拉丽莎，罗洁梅茵的药水就交给你准备。」

斐迪南大人指定两种药水后，再说明投药时的注意事项。克拉丽莎看向哈特姆特，投以担心的眼光。

「罗洁梅茵大人的药水可以交给我吗？哈特姆特……」

「哈特姆特要与我们一同前往中央神殿。」

「斐迪南大人，罗洁梅茵大人的药水是我的工作。」

哈特姆特在地上弹跳挣扎，一脸拼命地反驳。然而，斐迪南大人彻底无视他的抗议，看向护卫骑士们。

「离宫里的俘虏就交给亚伦斯伯罕的骑士们看管，等罗洁梅茵回来，你们也回去休息吧。罗洁梅茵醒来后，我们得与王族谈话。记得问问侍从，准备服装与饰品需要多少时间。等罗洁梅茵恢复了，也要让她练习奉献舞。因为她将以睿智女神梅斯缇欧若拉的化身之姿举行仪式。」

哈特姆特的话声戛然而止，橙色双眼亮起精光。

「以梅斯缇欧若拉的化身之姿，在仪式上跳奉献舞吗？克拉丽莎，罗洁梅茵大人的药水就交给你准备了。我必须陪她前往中央神殿，与对方交涉仪式事宜。」

哈特姆特绝不想把仪式的主导权交给中央神殿，所以比起准备药水，他自然更想优先准备仪式。哈特姆特在表明自己会遵从斐迪南大人的指示后，便安静下来，很快就被释放。

……一切都在斐迪南大人的预料之中吗？

「好了，你们走吧。」

斐迪南大人挥了挥手，走向奥伯・戴肯弗尔格与玛格达莉娜大人他们所在的方向。哈特姆特则跑向正在做准备的同行者。我转身面向留在原地的人们。

「接下来要分配工作。为免罗洁梅茵在银布送来之前就回来，我与劳伦斯先在转移厅前待命。安洁莉卡、马提亚斯，你们先去拿足以盖住罗洁梅茵的银布，再过来这里。莱欧诺蕾，你与克拉丽莎去宿舍确认一下，是否能让她在出发前先回宿舍休息。」

出发前，我们并未讨论过是否能先回宿舍休息。既然如此，确实需要确认能否带罗洁梅茵一起过去。莱欧诺蕾点头应道：「知道了。」接着她又请我留在大礼堂。

「柯尼留斯，你能强化身体，帮忙搜集情报与负责联络吗？至少直到斐迪南大人他们出发为止。」

我接下了这个任务。强化身体后，我提升视力与听力，观察斐迪南大人的一举一动，也竖起耳朵，聆听他与戴肯弗尔格的人在讨论什么。

然而，斐迪南大人依然贯彻着秘密主义，没有透露多少情报。顶多就是他为了强行推动自己想做的事情，利用锡尔布兰德王子取得了思达普一事，威胁了玛格达莉娜大人。

各自下达完指示后，斐迪南大人带着哈特姆特与亚纳索塔琼斯王子等人离开大礼堂。目送他们离开后，我也走出大礼堂。

「柯尼留斯，这些布够吗？」

「应该够了。莱欧诺蕾，宿舍那边怎么样了？」

「尤修塔斯大人已经先到了。黎希达他们正在准备房间。克拉丽莎一回来就马上前往调合室。」

护卫骑士们在通往国境门的转移厅门前集合，但二钟半响了以后，罗洁梅茵还是没有回来。我们等了一会儿后，魔导具信飞了进来。信上是罗洁梅茵的字迹，写着：「我回来了。」

「马提亚斯、劳伦斯，你们去确保通往北门的通道。安洁莉卡、莱欧诺蕾，你们去准备布。」

「是！」

确认大家都做好准备后，我回复罗洁梅茵说：「我们正在门前待命。你回来后请骑着骑兽直接前往宿舍，捂住嘴巴安静地出来。」

「叽」的一声轻响，门扉打开。没有窗户的转移厅里头有些明亮。光源正是罗洁梅茵。

「啪沙！」安洁莉卡立即盖上布料。但是，布料没能完全盖住的双脚，确实正发出微弱的光芒。安洁莉卡将罗洁梅茵抱起来后，莱欧诺蕾再往她的双脚盖上银布，彻底遮住她的身影。

罗洁梅茵突然被布料包住，还被人抱起来，可以感觉到她吃惊地轻吸口气。但是，既然斐迪南大人已经吩咐过，不能让任何人看见罗洁梅茵现在的模样，我们也没有时间仔细说明。况且，我们也没有得到详细的说明，就算被问也答不出来。

我们假装没有发现罗洁梅茵的惊讶，全速狂奔。冲出中央楼后，骑着骑兽赶回艾伦菲斯特舍。

「罗洁梅茵大人，实在非常抱歉。」

一回到宿舍，莱欧诺蕾边道歉边掀开银布。罗洁梅茵出现在眼前的模样，让我们看得目不转睛。虽然事前已经听斐迪南大人说过，但老实说，我本来还以为不会像上次那样惊讶。因为，罗洁梅茵的五官与身高并没有改变。

但是，此刻的罗洁梅茵不仅全身上下散发着神圣的光芒，整个人还散发出威严气势，再加上她因为疲倦与身体不适的关系，话变得比平常还少，表情也几乎没有变化，看起来简直判若两人。我本来还无法相信女神真的降临了，但看到罗洁梅茵现在的模样，我也不得不相信女神的力量。甚至不由自主想要与她保持距离，觉得现在的距离对自己来说太近了。

……冷静一点。我是她的亲哥哥，不能与她保持距离。

以前罗洁梅茵突然长大时，她曾强行要我摸她的头，仿佛在说「请不要与我保持距离」。我可不想再让她露出那种表情。

「……柯尼留斯、莱欧诺蕾、马提亚斯、劳伦斯？」

听见呼唤，我猛然回神。罗洁梅茵似乎说了些什么，但我完全没在听。

「啊，呃，该怎么说才好……」

「柯尼留斯哥哥大人，怎么了吗？」

「……这就是女神的力量吧。难怪斐迪南大人会严加嘱咐，要我们使用从兰翠奈维那里没收来的银布把她盖住，然后暗中带回宿舍。」

我甚至不敢与罗洁梅茵四目相接，因为她身上的女神之力太过强大，但罗洁梅茵似乎毫无自觉，只是纳闷地微微侧头。

「那个，为了不让旁人感到混乱，是否能再用这块布将您盖起来，然后由安洁莉卡抱您回房间呢？」

莱欧诺蕾与我一样，说话时目光不敢与罗洁梅茵对上，她这么提议后，罗洁梅茵便答应道：「没问题。」于是罗洁梅茵再度被银色布料包起，由安洁莉卡抱她回房间。

「那么，请您好好歇息。」

我们男性近侍留在二楼，目送罗洁梅茵她们走上三楼。等到完全看不见她们的身影后，才走向自己被分配到的房间。

「哎啊，女神的力量真是惊人，太教人敬畏了。」

劳伦斯感慨地大口吐气。对此我完全同意。我从没想过自己的妹妹竟能变得如此神圣庄严。

「……看到罗洁梅茵大人这副模样，就算不是哈特姆特，也会觉得她是女神的化身吧。我因为太过敬畏，实在不敢靠近，但那些被女神之力束缚住的已献名近侍，也不敢靠近她吗？」

罗洁梅茵的魔力之所以中途改变，多半是因为女神降临，祂的力量满溢而出的关系吧。既然是被女神之力束缚住，那已献名的近侍应该有抵抗力才对。虽然也可以事后问问哈特姆特，但他肯定不会给出什么像样的回答。我转而向比较正常的两人寻求解答。

劳伦斯思索了一会儿后，摇摇头说，橙色双眼朝我看来。他脸上的表情十分肃穆，没有平常的笑容。

「我并不觉得难以接近。只是，会激起我的忠诚心，让我想要下跪。」

「慢着，不要一脸认真地说这种话。」

劳伦斯平常总是嘻皮笑脸，所以一旦他认真起来，就显得事情非常严重。我无法判断他到底在开玩笑还是认真的，于是看向平常就很正经的马提亚斯。马提亚斯的表情与平常无异，蓝色双眼直视着我点头。

「我只觉得她非常神圣，也让人感到敬畏。但与此同时，我也为自己能够献名、能够全心全意侍奉她感到骄傲。不管她下达什么命令，我都会完成吧。」

「冷静一点！你们两个怎么都开始说些跟哈特姆特一样的话。」

我完全没想到马提亚斯也会说出这种话来。为了让他恢复理智，我明明说了「跟哈特姆特一样的话」，马提亚斯却一脸认真地连连点头：「原来如此。」

「所以哈特姆特平常都是这样看待罗洁梅茵大人吗？」

「虽然很不想承认，但我也能明白他的心情。现在我好像也能向罗洁梅茵大人献上祈祷了。」

「快住手！」

眼看两人真的要献上祈祷，我急忙阻止。再这样下去，所有已献名的近侍都会变成哈特姆特那样吧。我内心升起可怕的预感，脸部一阵抽搐。

当啷，当啷……

「齐尔维斯特大人、芙萝洛翠亚大人，早安。」

「好了好了，齐尔维斯特大人，今天也一样忙碌，快点起床吧。」

第二钟响后，我的侍从与芙萝洛翠亚的侍从相继走进夫妇的寝室。由于会看见妻子刚睡醒的模样，所以能进入夫妇寝室的我的侍从，只有身为女性的黎希达。

布幔被掀开后，明亮的光线照了进来。今天也要为艾伦菲斯特的防卫战做善后。不仅有人受伤甚至丧命，领地南边也灾情惨重。此外还得让哈尔登查尔与克伦伯格的骑士们返回领地，也要向神殿下令举行祈福仪式。

「……虽然提不起劲，但骑士团应该已经送来报告，说明从白塔移至大牢的姐姐大人替身的记忆内容了。还是先看过报告吧。」

「是呀。毕竟我也想尽快结束战斗的善后工作。至于今天的行程，我们就在用早餐时再讨论吧。」

芙萝洛翠亚轻抚我的手臂，推着我的背，我只好下床。换好衣服后，再前往芙萝洛翠亚的房间用早餐。

「哎呀，是奥多南兹。」

明明第二钟才响，奥多南兹却在人还躺在床上的清晨飞来，想必不是寻常小事。我与芙萝洛翠亚屏住呼吸，注视着白鸟的动向。白鸟最终停在黎希达的手臂上。

「奥黛丽前来禀报。方才近侍们正在近侍室里开会时，罗德里希突然感到一阵剧痛。虽然剧痛只持续了几十秒，但罗德里希说，是罗洁梅茵大人的魔力出现了剧烈的变化。或许该通知奥伯一声。」

……魔力出现剧烈变化？这是怎么回事？

一般情况下，魔力并不会出现剧烈的变化。听到罗洁梅茵的近侍捎来这种消息，我与芙萝洛翠亚对看一眼。现在罗洁梅茵与斐迪南应该都在中央，听说是去逮捕从亚伦斯伯罕前往中央的敌人。肯定是那边发生了什么事。

「用完早餐后，我该去一趟贵族院的宿舍看看情况吗？」

只要去一趟贵族院，应该就能用奥多南兹联络人在中央的罗洁梅茵或斐迪南。从以前开始，罗洁梅茵就经常遇到让人匪夷所思的状况。所以，这其实也没什么，我也早就死心，知道这是无可避免的事情。但是，罗洁梅茵现在是拥有古得里斯海得的唯一一人。她的生命安全，直接关系到国家的存亡。

「在领主会议上正式被任命为奥伯，以及被王族招揽之前，罗洁梅茵都是艾伦菲斯特的领主一族。她的一言一行，我身为奥伯都得负起责任。所以我很好奇究竟发生了什么事。因为斐迪南肯定不会详细说明。」

闻言，芙萝洛翠亚与自己的侍从玛蒂娜互相对望后，轻托起脸颊。我忽然想起，玛蒂娜的女儿是罗洁梅茵的护卫骑士兼侍从。

「我明白您的心情，但目前根本不晓得罗洁梅茵在哪里、又在做什么，齐尔维斯特大人就算赶去贵族院也没有意义哦。您应该先通知宿舍里的骑士们，要他们搜集情报，或是预先吩咐下去，等罗洁梅茵他们捎来消息时，能够立即采取行动，这样子比较有用吧？」

「芙萝洛翠亚大人说得没错。倘若大小姐发生了什么事，一定会马上联络我们。您若不先更衣、用完早餐，万一有紧急状况时，也无法立即行动哦。」

两人一致反对我去贵族院，催促我更衣与用早餐。芙萝洛翠亚最后微笑道：「那么，早餐席上见了。」便与玛蒂娜一起回房。

「黎希达，你去通知贵族院转移厅里的骑士们，然后也提醒那家伙的近侍们，要他们做好准备，以便罗洁梅茵有任何状况时能够立即应对。我有预感，接下来会很麻烦。」

「遵命。」

向黎希达下达完指示后，我走出夫妻的寝室，回到自己的房间，与男性侍从一同前往更衣室。

「用完早餐后，先看骑士们的报告，第三钟再送骑士们离开，下午与文官们讨论领主会议的行程吗……」

「是呀。就算战后要处理的事情再多，也不能怠慢例行性活动的准备工作。今年的领主会议，想必众人也会为了罗洁梅茵的去向议论纷纷吧。我认为应该尽早开始准备，让自己能有更多时间喘息。」

我们一边用早餐，一边讨论着今天的行程时，黎希达忽然面色凝重地走进来，手上还拿着信件与木板。

「虽然用餐时不该打扰各位，但此事似乎十万火急。」

「是贵族院的骑士送来的吗？未免太快了吧？」

「听说骑士在收到命令后，几乎同一时间便联络了尤修塔斯，要求他打开宿舍大门。尤修塔斯遵照奥伯的命令，临机应变地打开了门后，便表示有急事想与奥伯会面。不知该如何回复？」

黎希达递来的木板是骑士所写，内容是表示自己已遵照命令，打开了宿舍大门。信件则是尤修塔斯所写，但并未封蜡，字迹也罕见地凌乱，完全无视了书信该有的格式。由于斐迪南对书信的格式非常讲究，我从没想过他的近侍会以这种形式送来报告。

「……字迹潦草得不像是尤修塔斯写的。」

「真是的，他到底把要提交给奥伯的文件当成了什么啊。看来有必要好好训斥他一顿……不过，现在毕竟是非常时期，而且前往战场时，也不晓得能带多少纸笔用具在身上。」

由于纸张边缘写着「此事最好当面报告，恳请安排会面」，所以算是会面邀请函，但内容完全是斐迪南的要求。

……慢着、慢着。我还能理解「请尽快安排罗洁梅茵的休息地点，以及准备药水前要让她吃的轻食」，但「与王族的谈话将在艾伦菲斯特舍进行，时间与细节稍后再行通知」是什么意思？他到底想让我做什么？

我感到头痛不已，但斐迪南的要求十分明确。至于与王族的谈话，因为时间还不确定，可以之后再思考。我将看完的信交给芙萝洛翠亚，只针对信上写着「请尽快」的事情向黎希达下令。

「黎希达，不好意思，麻烦你去通知罗洁梅茵的近侍们，包括布伦希尔德在内，要她们马上赶往宿舍。」

「您的意思是，要我与布伦希尔德以近侍的身份，去协助罗洁梅茵大小姐吗？」

「没错。若要赶在明天之前完成，光靠留在宿舍里的近侍们人手恐怕不够。现在要优先处理的，就是拥有古得里斯海得的罗洁梅茵。」

「遵命。我已经向诺伯特送去奥多南兹，他应该很快就会过来。」

黎希达快步离开后，几乎同一时间，脸色苍白的诺伯特走了进来。他是我的首席侍从，负责管理城堡里各种各样的行程。现在这个时间，他应该正在监督城堡里的侍从们。平常他极少在领主夫妇用早餐时，神色慌张地赶来。

「方才我收到了黎希达的奥多南兹，说是有文件送到了宿舍，上头写着罗洁梅茵大人将与王族在艾伦菲斯特舍的茶会室里谈话……」

「嗯，看来接下来会有不少行程需要大幅更改。」

芙萝洛翠亚已经看完信，目光遥望远方。她将尤修塔斯的信递给诺伯特。诺伯特看完后，脸色更是惨白。

……我懂。因为这下子原先安排好的行程全都要打乱了。

现在正值领主会议的准备期间，艾伦菲斯特又发生了防卫战，连善后工作都还没处理完，却要让王族在艾伦菲斯特舍与人谈话。为此奔波的侍从们肯定要忙得不可开交。

「详细情况等与尤修塔斯会面后再说。我会向人在宿舍的尤修塔斯下达许可，让他可以转移至城堡，诺伯特，麻烦你去准备会面室。我与芙萝洛翠亚会在会面室里喝杯茶。顺便帮我转告夏绿蒂，希望她能一同出席。」

「遵命。另外也准备些轻食给尤修塔斯大人吧。」

诺伯特快步离开。他的大脑肯定也是一片混乱。我再向守在转移厅里的骑士送去奥多南兹，命令他让尤修塔斯转移过来。卡斯泰德站在一旁看着我们，一脸纳闷地盘起手臂。

「到底发生了什么事，王族竟然要在艾伦菲斯特舍的茶会室里谈话？」

「不管怎么想，这件事都与你的女儿脱不了关系吧。别装作事不关己。」

「罗洁梅茵也是你的养女。再说了，提出无理要求的，还有心怀鬼胎的，都不是我女儿，而是你弟弟。」

「可恶，斐迪南那家伙，明知道我现在忙得要命……」

我忍不住抱怨后，芙萝洛翠亚冷静地提醒我：「快点用完早餐吧。尤修塔斯很快就会到了。」

「我已经联络神殿的卡西米亚大人，告知行程有所变更。」

「那么，克伦伯格与哈尔登查尔的骑士们还是照原订计划出发吗？」

明明还在用早餐，近侍们却频繁地进进出出，为了更改今天的行程忙成一团。

吃完早餐时，夏绿蒂也捎来回复，表示她会出席。夏绿蒂的近侍们想必也十分惊讶，今天原本的行程全被打乱了吧。

「我是诺伯特。已将尤修塔斯大人带到会面室。」

奥多南兹飞来的时候，我们正好刚用完早餐。

「虽然匆忙，但餐后的茶水就等到了会面室再喝吧。只能祈祷斐迪南与罗洁梅茵别再惹出更多麻烦了。」

「现在才祈祷恐怕已经太迟了。因为若没发生任何事情，根本不会有人联络我们吧。」

「我还没听完报告，头就开始痛了。」

我牵着芙萝洛翠亚的手，往会客室移动。夏绿蒂似乎也急忙吃完早餐赶过来了。离开领主的居住区域后，便看见夏绿蒂出现在走廊尽头。进入会客室时，尤修塔斯正在诺伯特的服侍下吃着轻食。

「虽然在战斗期间，我曾趁着空档喝过回复药水与吃点食物，但能像这样好好用餐，还是让人松了口气。」

侍从泡好了茶后，我向尤修塔斯询问事情经过。

「关于我们在接到戴肯弗尔格的请求后，前往贵族院的原委，我已寄了报告书回去，相信各位也已经知道了。我们按照原订计划，在深夜抵达贵族院，与戴肯弗尔格会合。虽说攻进离宫这件事本身并不难，但还是发生了许多意想不到的情况。」

「与罗洁梅茵有关吗？」

「不。王宫里有人造反，接到求援的戴肯弗尔格在未与我们商量的情况下便脱离战线；锡尔布兰德王子在中央骑士团长的怂恿下打开了最奥之间，导致兰翠奈维的人们得到了思达普；兰翠奈维国王还取得了古得里斯海得。这些事情都与大小姐无关。」

尤修塔斯语气平淡地一一列出意料之外的情况，我与芙萝洛翠亚听了都瞠大双眼，夏绿蒂更是掩着嘴角。然而，站在身后的卡斯泰德却是安心地吐了口气。

「幸好罗洁梅茵没有参与其中。」

「慢着、慢着、慢着！就算罗洁梅茵没有参与，这些事情也让人无法充耳不闻吧！」

「话虽如此，但这些事态艾伦菲斯特都不需要负起责任，充耳不闻也没关系吧。」

……对你来说也许是没关系，但我怎么可能充耳不闻！

我正想把内心的呐喊喊出来时，芙萝洛翠亚抢先制止了我。

「卡斯泰德说得没错，现在我们没有多余的心力去思考与艾伦菲斯特无关的事情呢。尤修塔斯，罗洁梅茵有参与其中，或是艾伦菲斯特需要负起责任的事情，有发生过任何一件吗？」

芙萝洛翠亚问道，尤修塔斯抚着下巴思索。

「……斐迪南大人与罗洁梅茵大人多半是做了什么，导致贵族院上空出现了巨大的魔法阵与光柱，但那只是场面壮观而已，对战况并没有什么影响。斐迪南大人虽然曾以奥多南兹呼唤亚纳索塔琼斯王子，也寄了奥多南兹给特罗克瓦尔大人，要他身先士卒，还率先攻击了大礼堂，但这些行为都是为了促使王族产生身为君腾的自觉，所以也能视为是基于忠诚所采取的行动……」

「这完全是不敬之举吧！斐迪南到底在做什么！？」

没想到不是罗洁梅茵，而是斐迪南对王族做出了逾矩的行为。我忍不住抱头，尤修塔斯却只是轻轻耸肩。

「您认为我的主人会做出这种引来责难的举动吗？我录下的话语，反而可以用来弹劾君腾，也录了骑士们听到后对君腾的指责。」

「哎呀，叔父大人真是准备周到。竟然在指挥战斗的同时，还能想到要使用录音魔导具……」

夏绿蒂发出赞叹。刚才在艾伦菲斯特的防卫战上，她似乎被接二连三传来的消息搞得晕头转向，所以现在听到尤修塔斯这么说，才会这么惊讶吧。斐迪南的准备之周到确实教人佩服，但只有我一个人深深觉得，真不想与他为敌吗？

「大礼堂内变得与毕业仪式时一样，而背叛我们的中央骑士团长正率领着骑士们站在里头。当中有不少人疑似是被图鲁克操控了。战斗期间，祭坛上的神像忽然动了起来，兰翠奈维国王拿着古得里斯海得从中现身。他不仅和大小姐一样能够叠加祝福，似乎还能轻松挡下斐迪南大人的攻击。」

「挡下斐迪南的攻击！？那还真是强敌。」

我瞠大双眼，尤修塔斯点头回道：「他的实力确实超乎预期。」斐迪南的魔力丰富，即便是单靠魔力压制的攻击，想要挡下也不容易。听到他是超乎预期的强敌，我更是仔细玩味。

「不仅如此，他还持有即死剧毒。眼看敌人就要拿出银筒，大小姐立即施展了广域魔法的辅助魔法阵，将整个大礼堂彻底洗净。那幕真是教人吃惊。」

「彻底洗净！？」

「你说的广域魔法的辅助魔法阵，是指在对葛雷修施展因特维库仑时用过的洗净魔法吗？」

「我想应该是。因为规模大到足以洗净整个葛雷修。若是在大礼堂内，姐姐大人一个人便应付得来吧。」

芙萝洛翠亚与夏绿蒂都点头表示理解。反倒是尤修塔斯一脸大受冲击。

「看来我们去了亚伦斯伯罕以后，发生了不少耐人寻味的事情。」

尤修塔斯一脸兴致勃勃，但我们可没时间听他发表感想。

「罗洁梅茵施展的魔法，就只有那个广域的洗净魔法吗？」

……那应该没什么大不了的。

我正松了口气时，尤修塔斯却摇了摇头，眼神像在看着可怜人。

「不，接下来才是重头戏。施展完洗净魔法后，大小姐移动到了祭坛上，然后大概是感应到了在场众人的魔力，神像忽然发出一道光柱，有三个人就这么消失了。」

「……啊？」

大概是早就料到我们会大吃一惊，尤修塔斯只是瞥了我们一眼，接着又说：

「尽管突然有人消失，但因为战斗尚未结束，我们便优先逮捕敌人。就在这时，哈特姆特他们这些已向罗洁梅茵大人献名的近侍忽然开始痛苦挣扎，还说罗洁梅茵大人的魔力出现了巨大变化。」

「留在城堡里的近侍也出现了同样的症状，还捎来通知。」

由于这些事情我们早就知道了，所以只是点点头，没有多加理会。然而，尤修塔斯接下来的发言却让我们大吃一惊。

「哈特姆特还大呼小叫，说女神降临了，结果被莱欧诺蕾捆起来丢到地上。」

「女神降临？这也太夸张了……」

「哈特姆特大呼小叫的时候，我本来还不相信，但既然在祭坛上消失的斐迪南大人也说了同样的话，那应该就是事实吧。」

「你说什么？」

哈特姆特总是夸大其辞地赞美罗洁梅茵，但斐迪南竟然也会说出一样的话，这教人难以置信。我只觉得怎么可能。

「姐姐大人真的变成了女神吗？」

「虽然我只是听在我之后来到宿舍的莱欧诺蕾与克拉丽莎说，但斐迪南大人似乎还说，一看就知道了。」

「一看就知道了？」

「由于大小姐尚未回来，我还不晓得是怎么一回事，但真期待她会发出怎样的光芒。」

「发出光芒……？」

我打从心底同意夏绿蒂的困惑。我真的一头雾水。罗洁梅茵到底又做了什么？还有，为什么在这种非常时期，尤修塔斯还能这么开心？

「我听说护卫骑士们会变出骑兽，载着大小姐返回宿舍，以免被他领的人看见。」

「知道了。我会吩咐下去，也打开那里的门。」

「感激不尽。」

尤修塔斯完全不理会还一头雾水的我们，自顾自地优雅喝茶，然后像是想起了什么，「啊」地喊道。

「对了对了，由于女神降临，现在禁止夺走俘虏的性命。不光是王宫与贵族院，艾伦菲斯特与亚伦斯伯罕应该也一样。不能以夺走性命作为处罚。」

「……啊？女神会干涉这种事吗？我从没听说过。」

「还请小心别惹怒女神。因为中央已经下令，不能立即夺走俘虏的性命。」

贵族们肯定会吵嚷着说，这跟之前的肃清不一样吧。想到他们那副嘴脸，我便感到厌烦。在我身旁沉思了一会儿的芙萝洛翠亚抬起头来。

「尤修塔斯，斐迪南的要求是让罗洁梅茵在艾伦菲斯特舍里休息，还有与王族谈话时，要使用艾伦菲斯特的茶会室……是这样没错吧？」

「正确地说，是艾伦菲斯特要负责后援。」

事情不可能这么简单就结束吧。我皱起脸庞。与斐迪南认识了这么久，我很清楚他一定会提出无理要求。

「斐迪南大人要求艾伦菲斯特负责后援，代表离宫里的俘虏提供了什么新消息吗？还是亚伦斯伯罕的贵族当中有危险人物？」

芙萝洛翠亚问道，尤修塔斯便说出在阿妲姬莎离宫里从俘虏口中问出的消息。

「有些贵族对罗洁梅茵大人抱有敌意。此外，也有贵族认为既然罗洁梅茵大人只花了几小时便能夺取亚伦斯伯罕的基础魔法，那他们应该也能抢回来。尤其是那些曾对前任领主一族阿谀奉承的贵族，更是有这种倾向。」

「这些事情虽然不难预料……但肯定很麻烦吧。」

「是的。目前我们还无法完全信任亚伦斯伯罕的贵族。为此，还请为大小姐与她的护卫骑士们准备房间。可以的话，也想为斐迪南大人准备房间，但我想他不会丢下亚伦斯伯罕的贵族不管。」

尤修塔斯这番话，意思肯定是希望我能下令，要宿舍里的人为斐迪南准备房间，让他能强制休息。

「斐迪南在宅邸里还有侍从吧？叫他们去准备平常的房间。至少该有个地方能让他喘口气。」

「感激不尽。」

我下令要留在艾伦菲斯特的拉塞法姆展开行动后，尤修塔斯立即面带笑容回道，然后送出奥多南兹。芙萝洛翠亚向侍从下达了后勤支援的详细指示后，再向尤修塔斯询问与王族谈话的详细情况。

「与王族谈话预计在何时进行呢？人数大概有多少？主办人是艾伦菲斯特，那受邀宾客是由我们决定吗？」

「由于我只是奉命要准备好茶会室，详细情况并不清楚。毕竟战斗本身尚未完全结束。」

芙萝洛翠亚问的问题非常重要，但尤修塔斯只能回答，目前还无法确定。

「不过，斐迪南大人说了，借由这次的后勤支援，他领便会知道艾伦菲斯特也参与了中央的战斗。这对艾伦菲斯特来说，想必是今后的一大利多吧。因为决定新君腾的人，正是成为女神化身的大小姐。」

「正确地说，是向罗洁梅茵下达指示的斐迪南吧？」

我故意挖苦了暗中活跃的斐迪南，尤修塔斯轻挑起一边眉毛。

「您不如就当作这是个好机会，可以在两位离开艾伦菲斯特之前卖个人情吧？」

「齐尔维斯特大人，我认为应该接受这个请求。虽然准备与当天的接待都会非常辛苦，但确实值得这么做。」

芙萝洛翠亚说完，我点了点头。我也知道接受这个请求，对艾伦菲斯特的未来更有利。但是，不管是日程、粮食、金钱还是精神上，都让人感到吃不消。

「虽然防卫战结束后，我们完全没有余力，但这也是没办法的事吧。」

「毕竟要是斐迪南大人与大小姐在这次战斗中立下的功绩，全被亚伦斯伯罕抢走，那也教人火大。」

尤修塔斯露出冷笑。光是这样，就能知道斐迪南在亚伦斯伯罕过得有多么不快。

「那斐迪南本人在做什么？」

「我只收到艾克哈特传来的奥多南兹，所以详情并不清楚。但根据莱欧诺蕾的转述，斐迪南大人似乎正带着亚纳索塔琼斯王子与哈特姆特，一同前往中央神殿。」

斐迪南向尤修塔斯下达完指示后，似乎也向罗洁梅茵的近侍们下达了详细指示，好在主人回来时能立即展开行动。

「罗洁梅茵与斐迪南何时回来？」

「这我也不清楚，但应该不会花太久时间吧。虽然只是根据斐迪南大人对大小姐的护卫骑士们下达的指示来推测，但不管要花多少时间，我想他们中午之前就会回来。」

「是嘛。我倒是很想听听斐迪南的详细说明……」

斐迪南向来凡事保密，不知道他究竟会透露多少消息，但齐尔维斯特有太多事情想问了。像是罗洁梅茵到底发生了什么事？邀请王族参加的餐会，他们究竟有何企图？又打算让艾伦菲斯特做什么……

「等斐迪南大人回来，我再向您禀报。倘若奥伯想当面谈话，届时可能得劳驾您前往宿舍……」

「既然不能放着亚伦斯伯罕不管，那也没办法。这个你拿去吧。你之前给的，应该没有斐迪南的份吧？」

齐尔维斯特递去认证用的胸针。先前尤修塔斯与艾克哈特冲进宿舍时，他给了两人胸针，但没有斐迪南的份。

「帮我安排时间，让我能与斐迪南一起吃午餐或晚餐。」

「遵命。」

尤修塔斯起身告退，很快离开房间。

等斐迪南回来，应该会再捎来通知吧。我们也将配合他的行程展开行动。

「阿道芬妮大人，这边请。」

王族结束谈话，走出艾伦菲斯特的茶会室后，近侍们便从等候室里出来，各自围住自己的主人。

「君腾・特罗克瓦尔，女神化身的处罚是……？」

「我们本以为会以罪人的身份遭到处刑，但艾格兰缇娜得到了古得里斯海得，我与席格斯瓦德也确定会成为奥伯。看来我们身为有责任的王族，无法轻易卸下肩上的重担。直到领主会议之前，会非常忙碌。」

特罗克瓦尔大人对近侍们露出苦笑，简单说明了情况。闻言，我内心涌起了反感与怒火。

……真是不负责任，简直不像君腾。

我知道没有古得里斯海得，要治理国家并不容易，也明白自己是被尤根施密特境内无人知晓的图鲁克操控了的骑士团长所害，所以这都是无可奈何。

但是，这与身为招致纷乱的君腾，却毫无想要负起责任的言行举止，完全是两回事吧。我真希望他不是抱着「就算王族所有人都被连坐处分也无所谓，所以就照着要求接受处罚吧」的想法，而是「为了挽回名誉，要以君腾的身份为罗洁梅茵大人与斐迪南大人尽心尽力」。

……竟然把善后工作都推给年轻的艾格兰缇娜大人，他都不觉得丢脸吗？

就是因为不觉得逃避责任是种耻辱，才会纵容席格斯瓦德大人表现出同样的言行举止，也容许他如此傲慢又蛮横。斐迪南大人曾说两人十分相像，我完全可以理解。

经过方才的谈话，我对特罗克瓦尔大人的信任大幅下降。因为他没有先问过我们的意见，就决定要让斐迪南大人前往白塔。那么即便他对于离婚一事发表意见，我也不需要当作君腾的命令，诚心诚意地听取。只要把他当成是其他领地的奥伯在自说自话即可。

……毕竟这是女神化身所赐予的千载难逢机会。无论王族怎么说，我都要与席格斯瓦德大人离婚。离别女神尤葛莱莎啊，请赐予我祢的庇佑与祝福。

离开艾伦菲斯特的茶会室后，我目送着众人往通往王宫与离宫的大门走去，同时用力握紧自己制作、刻有尤葛莱莎符号的护身符。

「走吧。」

我环顾近侍们，朝着与王族一行人相反的方向迈开步伐。接着我加快脚步，往多雷凡赫的茶会室前进，一边握着思达普，一边轻敲侍从递来的黄色魔石，念着「奥多南兹」使其变作白鸟。

「父亲大人，我是阿道芬妮。由于要离婚，我将返回多雷凡赫。请打开茶会室的大门。」

我事前已经通知过父亲大人：「今天的谈话可能会有重大变化，还请准备好认证胸针，在宿舍里待命。」因此奥多南兹笔直地飞了出去。

「阿道芬妮，你等等！」

察觉到我改变方向送出奥多南兹，席格斯瓦德大人立即追上来。但我并不打算就此停下脚步。我无视他的存在加快速度，向近侍们下令。

「侍从去通知茶会室的人，我们到了。护卫骑士们请堵住走廊，争取时间。只要争取到父亲大人赶来为止的时间即可。」

「是！」

今天我带来的近侍全是多雷凡赫出身，所以非常清楚我结婚以后的处境，也十分明白席格斯瓦德大人的言行有多么教人不快。

「让开！你们是中央骑士团吧。难道不听我这个王族的命令吗？」

「我们的主人是王族阿道芬妮大人。」

「竟敢阻挠我，多雷凡赫也想被视作谋反吗？」

席格斯瓦德大人出声威胁的同时，多雷凡赫的茶会室大门打开，父亲大人走了出来。他看了看站在门前的我，再看向站在不远处走廊上的席格斯瓦德王子。

「阿道芬妮，还有席格斯瓦德王子，你们说要离婚是什么意思？」

「如今结婚条件的前提已经消失，再这样下去，领地将失去利益。父亲大人，不，奥伯・多雷凡赫，请您尽快做出决断。带来古得里斯海得的女神化身也说了，她认为此事并无问题。」

在离婚一事上，我成功与关键人物的父亲大人取得了联系，这下子距离离婚又更近了一步。瞬间我的呼吸变得轻松许多。

「阿道芬妮，这件事等一切尘埃落定……至少也该等王族内部先讨论过情报的控管，再与多雷凡赫进行协商吧。你怎能如此不按常理出牌？」

因为在我取消离婚要求之前，我本已做好了觉悟，知道会像去年的领主会议那样被关进离宫里，或是被仗着权力的王族们包围，逼我改变心意，或是命令我与席格斯瓦德共度春宵，不让我离婚。

「我已经表达了自己的想法，而且绝不会改变心意。王族若想讨论此事，还请自便。我打算返回多雷凡赫，所以若各位讨论出了什么结果，请再通知我一声。毕竟有人只为了不让我离婚，很可能今晚就下令要我准备新枕头，我可不想回到那种地方。」

闻言，父亲大人与席格斯瓦德王子都大吃一惊地睁圆双眼。父亲大人的眼神变得凌厉，毫不掩饰不快；席格斯瓦德王子则是瞬间板起脸孔，随即又露出掩藏情绪的笑容。

「阿道芬妮，身为贵族女性，你竟在贵族院的走廊上谈论如此私人的事情，难道不觉得可耻吗？」

「哎呀，席格斯瓦德王子，您不是才在父亲大人面前发誓过，绝对不会做出我刚才说过的那种卑鄙行为吗？」

与照着席格斯瓦德王子说的回到离宫，然后被迫与他同床共枕相比，这点小事根本不算什么。趁着现在赶快离婚，与他断绝关系，才是我人生中最正确的选择。

「席格斯瓦德王子，我记得您说过……新枕头要等一年过后才能使用吧？但领主会议尚未结束，难道您与小女之间有过什么对话，让她担心您会为了不离婚而下令准备新枕头吗？还请详细说明。」

父亲大人站到我身前，与席格斯瓦德王子对峙。尽管他指责了我，却绝口不提「离婚」与「下令准备新枕头」，父亲大人见了，想必是察觉到了他另有盘算，关系到领地的利益吧。

「阿道芬妮，你先回茶会室。」

「奥伯・多雷凡赫、阿道芬妮，抱歉，但为了防止情报泄露，目前不能让你返回多雷凡赫。虽然事出突然，但请来王宫签订契约吧。」

这时，国王从席格斯瓦德王子身后走了出来。如果能尽快谈妥此事，我自然是求之不得。父亲大人看着我，点一点头。

「那我女儿可以一同出席吗？」

父亲大人会提出这样的要求，是因为本来只要有君腾与特罗克瓦尔大人在，便足以见证贵族间的契约。而实际上，契约也是由两人签订。即便我是要结婚的当事人，也有可能被屏除在外。但是，这样一来父亲大人很可能无法取得他需要的资讯。

「我准许。」

最终，出席在王宫里举行的谈话的，有将成为新任君腾的艾格兰缇娜大人、亚纳索塔琼斯大人、特罗克瓦尔大人、拉尔法琳大人、席格斯瓦德大人、我与父亲大人，共七个人。

「奥伯・多雷凡赫，你从阿道芬妮那里听说了多少？」

「我几乎什么也不知道。由于王族有保密义务，无法详细说明，但阿道芬妮大人只说了，希望我能准备好认证胸针，让她从今天下午开始能进入多雷凡赫舍。」

「那么，接下来要讨论的事情，我要求你直到四天后的就任仪式为止不得泄露。阿道芬妮也是。只要签订保密契约，我便允许你返回多雷凡赫。」

特罗克瓦尔大人告诉父亲大人，兰翠奈维国王已经攻打尤根施密特，为此他将辞去君腾之位负起责任，而罗洁梅茵大人这位女神的化身将授予他古得里斯海得，艾格兰缇娜大人则会成为新的君腾。

「因此，由于结婚的前提条件已经不复存在，阿道芬妮便要求离婚。」

「虽然条件确实已经不复存在，但既然得到了最高神祇的祝福，我们也已经相处了将近一年的时间。今后我仍打算迎娶阿道芬妮为妻，与她携手共度。」

席格斯瓦德大人说完，父亲大人朝我看来。在我们开口之前，拉尔夫利达大人先一步说道：

「奥伯・多雷凡赫，即便是政治联姻，一旦结了婚，女性都会想以妻子的身份尽己所能支持丈夫。能否请您尊重阿道芬妮大人的心意呢？」

席格斯瓦德大人重重点头。即便是政治联姻，拉尔夫利达大人也想支持丈夫吧。

「三位妻子都如此牺牲奉献地支持着丈夫，特罗克瓦尔大人想必是位非常出色的丈夫吧。我也好想要一个除了义务与忍耐外，还能对我有其他情感的丈夫呢。真是教人羡慕。」

「您若总是摆出这种拒人于千里之外的态度，夫妻间的距离只会越来越远哦。」

「哎呀，当初是王族与席格斯瓦德王子要我嫁过来的吧。」

从决定要与两位王子其中一人结婚开始，两位王子便冷落了艾格兰缇娜大人，想借此引起她的注意。我也不记得他们曾为未婚妻做过什么。

而且明明已经确定要与我结婚，席格斯瓦德王子却让娜叶拉耶大人怀了身孕，还是直到结婚前夕才告诉我。这种情况下，本该延后一年再成婚，他却以「王族的魔力不足」为由，强行要我嫁过来。为了隐瞒我们没有夫妻生活一事，领主会议期间我都被关在离宫里，也不准与外界联系，领主会议结束后还说要迎娶罗洁梅茵大人为第三夫人，命令我为她准备离宫。

虽然基于王族的义务，公开场合他都会与我一同出席，但私底下却总是以娜叶拉耶大人为优先，从未与我共度任何时光。

而且，他执行公务时又不懂得察言观色，总是表现出王族该有的傲慢，害我得忙着事前与人沟通协调，事后还要收拾残局。

「艾格兰缇娜大人，您嫁给亚纳索塔琼斯大人以后，过得与我完全不一样吧？」

我向同样嫁给了王子的她寻求意见。艾格兰缇娜大人瞥了席格斯瓦德王子一眼后，轻叹口气。

「……至少我并不觉得自己的生活，与幸福的新婚妻子有半点相似。」

「不仅如此，由于特罗克瓦尔大人与席格斯瓦德王子拒绝了古得里斯海得，不光是结婚时，就连政变过后多雷凡赫本该得到的利益也跟着消失。然而，他们却丝毫不体谅我的处境，还希望我继续过着这种令人不快至极的婚姻生活……父亲大人，您不觉得他们太过无情了吗？」

倘若特罗克瓦尔大人或席格斯瓦德大人曾向罗洁梅茵大人宣誓效忠，献上名字后取得了古得里斯海得，我便无法提出离婚。为了让我儿子成为下任君腾，我一定会竭尽所能吧。是他们两人让我有了离婚的机会。

「女儿说得没错，比起今后的事情，应该先讨论已经签订的契约，如今却无法履行的情况吧？希望王族能考虑一下多雷凡赫将蒙受的损失。」

对于拉尔夫利大人与席格斯瓦德大人以继续维持婚姻为前提的发言，父亲大人显得十分不快。特罗克瓦尔大人似乎也意识到，自己刚才的言行并没有顾虑到多雷凡赫将蒙受的损失。

「我记得条件之一，是让多雷凡赫的女性贵族嫁予王子，好在下任君腾这一代保有影响力吧。所以奥伯・多雷凡赫的意思是，如今与即将成为奥伯的席格斯瓦德继续维持姻亲关系，已经没有意义了吗？」

「是啊。若要为尤根施密特的未来着想，应该要与女神的化身罗洁梅茵大人加深交流。倘若希望这桩婚约继续维持下去，就请即将成为新任君腾的艾格兰缇娜大人下达王命，让奥尔特温以第一夫婿的身份入赘至罗洁梅茵大人身边吧。」

父亲大人的提议让在场众人都脸色发白。罗洁梅茵大人曾对王命逼婚一事表现出明显的怒气，斐迪南大人也确立了自己未婚夫的地位，所以若不晓得这两人的存在，确实有可能提出这种危险的建议。

「……父亲大人，这怎么想都不可能吧。别说与罗洁梅茵大人加深交流了，多雷凡赫说不定会和亚伦斯伯罕一样，基础魔法被夺走，整个领地就此覆灭。」

「奥伯・多雷凡赫，实在非常抱歉，但如今我已拥有古得里斯海得，无法对女神的化身罗洁梅茵大人下达命令。」

艾格兰缇娜大人也断然回绝。这是当然的吧。谁也不想与那两人敌对。

「既然如此，不如让奥尔特温入赘至艾格兰缇娜大人身边，成为您的第二夫婿吧。这样一来，便能继续维持与王族的联姻。」

「多雷凡赫奥伯，你在说什么！？」

亚纳索塔琼斯大人为了追求爱情，不惜放弃王座，如今又对艾格兰缇娜大人百般溺爱，闻言脸色丕变。然而，父亲大人只是瞥了他一眼。

「亚纳索塔琼斯大人，您在结婚时所提出的条件，便是要您放弃下任国王的宝座，以及只娶艾格兰缇娜大人为妻。您并未要求艾格兰缇娜大人不能有第二夫婿，况且政治联姻本就是王族的义务。您要拒绝我们吗？明明是您要求我们与王族联姻，还要求我们维持联姻关系。」

与哑然失声的亚纳索塔琼斯大人不同，艾格兰缇娜大人思索片刻后开口。

「我并不反对政治联姻的必要性，也不反对借由联姻来建立领地间的关系。但是，即便撇开亚纳索塔琼斯大人的心情不谈，我认为现阶段与多雷凡赫联姻并非明智之举。若有必要，我们当然也会考虑政治联姻，但目前只会成为派系斗争的火种，无法预见更大的利益。」

即便得到了古得里斯海得，艾格兰缇娜大人仍是年轻女性。由于她既缺乏政治经验，又不擅长与人交涉，老奸巨猾的奥伯们肯定一找到机会就想趁虚而入。倘若这时再宣布多雷凡赫将提供第二夫婿，难保不会引来大领地与上位中领地的争夺，想要得到第三夫婿。

「嗯。我明白艾格兰缇娜大人的意思了。但若王族以此为由，拒绝与多雷凡赫联姻，便无法履行先前的契约。还请提供相对应的补偿。」

「由于特罗克瓦尔大人与席格斯瓦德大人拒绝了女神化身罗洁梅茵大人的提议，如今前提条件已经不复存在。基本的补偿请向两位提出。至于原本负责管理废领地的库拉森博克与戴肯弗尔格，为了将废领地纳为自领，已经预计要更改边界、扩张领地。多雷凡赫希望得到怎样的补偿呢？」

艾格兰缇娜大人表现出无意动用尤根施密特的预算，提供任何补偿的姿态后，拉德夫妮大人一脸惊愕。

「艾格兰缇娜大人，您的意思是，要让特罗克瓦尔大人与席格斯瓦德大人负起全责吗？您打算给我们比现在更多的折磨吗？」

……哎呀呀，拉德夫妮大人与我不同，难道她没有支持丈夫与儿子、与他们同甘共苦的爱与觉悟吗？

我在心里头冷嘲热讽，静观事态发展。艾格兰缇娜大人尚未开口，亚纳索塔琼斯大人便站起来。

「母亲大人，当初签订契约的是父亲大人与奥伯・多雷凡赫，当事人则是王兄与阿道芬妮大人，并非艾格兰缇娜。再者，若多雷凡赫想要的并非土地，而是金钱、魔力或稀有原料等补偿，那双方再坐下来协商即可。」

亚纳索塔琼斯大人出言袒护艾格兰缇娜大人后，席格斯瓦德大人哀伤地微微蹙眉。他多半是打算一如既往，表面上态度温和，实则强行通过自己的主张吧。

「亚纳索塔琼斯，你认为该由我与父王个人给予补偿吗？我的这桩婚事，可是为了尤根施密特的政治联姻。我认为应该由国家给予补偿，你认为呢？」

「王兄，你与艾格兰缇娜不同，竟敢拒绝女神化身伸出的援手，不过是被削除一些领地，我可不觉得这有什么大不了的。」

……明明不敢向女神化身宣誓效忠，也拒绝献名，所以没能得到古得里斯海得，现在居然还敢抱怨不过是被削除一些领地而已，真是让人不敢苟同。

亚纳索塔琼斯大人反驳了母亲大人与王兄的意见后，重新坐下。现场一片静默，多半是因为大家都是第一次看到他如此强硬地反驳父亲大人与王兄吧。

亚纳索塔琼斯大人不仅没有与席格斯瓦德大人对立，还成功让王族认可了他与艾格兰缇娜大人的恋爱结婚。他总是礼让兄长，只要与爱妻无关，便会退让一步；就连去祠堂巡幸时，也小心着不让自己满足成为君腾的条件。

……明明只要不向父亲与兄长退让，增加魔力后前往各个祠堂献上祈祷，亚纳索塔琼斯大人就能取得古得里斯海得，保护艾格兰缇娜大人免于一切威胁……结果却让妻子背负了王族的性命与尤根施密特的未来。他一定很不甘心吧。

但即便如此，只要有丈夫拼了命地保护她，即便成为君腾，艾格兰缇娜大人也不会一蹶不振吧。我为此感到安心。毕竟当初是特罗克瓦尔大人判定我该去白塔，所以艾格兰缇娜大人算是我的恩人，我也想在她治世期间尽可能给予协助。

父亲大人静静看着王族间的互动，轻抚了下胡子。看来是得出结论了。

「那么，只要与库拉森博克以及戴肯弗尔格一样，多雷凡赫的领地也会增加，今后王族也会给予通融的话，我们便没有异议。」

「只要是在特罗克瓦尔大人与席格斯瓦德大人能够通融的范围内，还请尽管开口。毕竟这并非我签订的契约，我也不打算在成为君腾以后，还沿用以前的领地划分。」

艾格兰缇娜大人说了，重新划分领地是君腾的职责，所以她会负起责任，但除此之外，便不是新任君腾该做的事。毕竟她比起自己的故乡库拉森博克，更重视罗洁梅茵大人与戴肯弗尔格，想必无法再顾及以往的关系吧。今后只要多雷凡赫能对艾格兰缇娜大人有用，那就足够了。

「那么，接下来就来决定要让出哪些土地，以及领地划分后的形状吧。」

我们确认了今后将由特罗克瓦尔大人与席格斯瓦德大人治理的土地，再从中决定要让出哪些土地给多雷凡赫。

随后，我与席格斯瓦德大人在离婚协议书上签名，归还了成婚时最高神祇赐予的祝福。听说离婚以后，今后将很难再得到最高神祇的加护与祝福，但我认为这根本无关紧要。看着燃烧文件的金色火焰，我的脸上自然而然地浮现笑容。

……感谢离别女神尤葛莱莎。还请赐予重新出发的王族们祝福，让他们在今后各自的人生道路上能够一帆风顺。

从束缚自己已久的可恨牢笼中得到解脱后，身心都变得无比轻松。也不再有压力，担心自己身为下任国王的第一夫人，地位必须比第二王子的妻子艾格兰缇娜大人要高。终于可以带着就读贵族院时，内心那单纯尊敬的心情站在艾格兰缇娜大人面前。

「今后，我仍会效忠君腾。」

我在艾格兰缇娜大人面前跪下。我效忠的对象是君腾。如今特罗克瓦尔大人已退位，席格斯瓦德大人也已不再是下任君腾，我对他们两人再也没有兴趣。

「……阿道芬妮大人，您回到多雷凡赫以后有何打算？一旦嫁给了王族，要在领地外寻找再婚对象恐怕有难度吧？」

「多雷凡赫的领主一族人数众多，而且前往中央的贵族也会先回到领地。只要在领内寻找对象，再婚并不难。再者，我预计成为补偿土地的基贝，所以请您放心吧。」

我微微一笑说完，父亲大人一脸纳闷地唤道：「阿道芬妮？」他大概是想说，他并不打算让我成为基贝吧。

「哎呀，这可是我忍耐了那么久的结晶，也就是透过离婚得到的土地哦。只要不造成损失，领地应该可以将这块土地当作奖赏赐给我吧？还是说，您有其他适合我功绩的奖赏吗？」

倘若没有离婚，席格斯瓦德大人想必会为了自己将成为奥伯的新领地，全面要求多雷凡赫提供协助吧。我忍耐着与不快的丈夫共度婚姻生活，又尽到了王族的义务，还抓准时机果断止损，领地应该要给予我奖赏才对。

我微微一笑说完，父亲大人似乎也判断现在最好别多嘴，一脸无奈地向我保证：「虽然不是所有土地，但我会给你土地，让你成为基贝。」

「成为基贝以后，我打算将土地打造成研究都市。既然罗洁梅茵大人要建造图书馆都市，往后若能有交流往来，想必会很开心吧。我也对斐迪南大人的研究很感兴趣。」

「我也很期待阿道芬妮大人所打造的城市呢。」

在王宫的谈话结束后，我与父亲大人一同从茶会室返回多雷凡赫舍。不知为何，弟弟奥尔特温似乎还特地从领地过来，正在茶会室里等着我们。

「哎呀呀，你等我回来等得不耐烦，特地来门口迎接我吗？」

「是近侍们说需要有人来准备宿舍里的客房，我才过来帮忙。若不是他们要我在这里等上一段时间，我才不会过来。」

奥尔特温往父亲大人瞥去一眼。看来是父亲大人命令他在这里待命。父亲大人接着说：「我去拿认证用的胸针，近侍也需要吧？」然后从茶会室走向宿舍。

目送父亲大人离开后，奥尔特温的首席侍从开始准备茶水，我的侍从莉兹贝特则在一旁协助。我往指定的座位坐下，喝着熟悉的茶水，不禁长叹口气。今天真是漫长的一天。但是，也是我得到了足以改变自己人生的胜利，最美好的一天。

「姐姐大人，您看来心情很好。得到了您想要的结果吗？」

奥尔特温拿着茶器，目光在我与身后的护卫骑士身上来回。看到弟弟在警戒时的习惯动作，我感到十分怀念，呵呵笑道：

「是啊，父亲大人答应了会让我成为基贝。奥尔特温，为了让我这个姐姐能过得轻松自在，你要以下任奥伯为目标。至于结婚对象，我建议你选择戴肯弗尔格的汉娜萝蕾大人。」

如今已经不可能与罗洁梅茵大人或艾格兰缇娜大人结婚，建立起姻亲关系，那么应该与领主会议时确定会成为第一名的戴肯弗尔格联姻。

「戴肯弗尔格那边，听说有个已经受洗完的第二夫人的女儿，但汉娜萝蕾大人与你同个年级，应该比较容易交流吧？而且汉娜萝蕾大人是第一夫人的女儿，还是罗洁梅茵大人的朋友。考虑到你有可能成为奥伯，这桩婚事对你有利吧。」

「请别擅自决定我的未来与结婚对象。」

奥尔特温不高兴地皱起脸庞。看着丝毫不怀疑自己拥有选择权与选择余地的弟弟，我微微眯起双眼。

「今天讨论的时候，父亲大人曾说他有意让你入赘。」

「……啊？父亲大人从没跟我说过这件事……」

奥尔特温一脸茫然。在自己毫不知情的情况下，他人擅自决定了自己的未来，这种不快与不愿相信的心情，我非常能够理解。

「……但因为对方拒绝了，父亲大人应该不会告诉你吧。」

「……姐姐大人，你是在捉弄我吗？」

奥尔特温淡褐色的双眼亮起危险光芒。在外人面前，他似乎还能维持住表情，但看在曾在中央生活过一年的我眼里，只觉得他隐藏情绪的训练还不够充分。

「我并不是在捉弄你，只是觉得你认定自己有选择权，这点很危险。毕竟对方确实曾有意让你入赘。等到一切都已决定好后再告知当事人，这种情况并不罕见。我那时候也是吧？」

奥尔特温也有可能与我站在同样的立场上。尽管艾格兰缇娜大人说了，目前与多雷凡赫联姻对领地并无益处，但等到奥尔特温真的成为君腾，想要与大领地建立关系时，他身为第一夫人之子，又还未婚，便有可能成为有力的候补人选。

「姐姐大人，我……」

「奥尔特温，领主一族的婚事都是奥伯在决定，为的是与他领建立对领地有利的关系。如果你想多少让自己的意愿反映在将来要嫁娶的对象上，就要及早看清对领地来说谁才是有利人选，并且主动与奥伯交涉。」

说完，我放缓了脸上的表情，轻笑着露出手腕上的离别女神尤葛莱莎手环。

「你可不想和我一样，才刚结婚就得向女神祈祷吧？」

「才刚结婚……？唉，幸好姐姐大人的祈祷传达到了。」

奥尔特温的语气与表情都显得十分无奈，但我看见他的手紧紧握起。看来我的忠告还是有用的。

……但愿弟弟能够自己开创出想要的未来。

「特罗克瓦尔大人，您将成为这块土地的奥伯，这些就交给您了。」

艾格兰缇娜大人曾对我说：「为了在新领地重新利用，请在举行继承仪式之前，从旧夏尔托斯与旧孛克史德克的神殿与城堡里，回收神像、神具、神殿长的圣典与各种重要钥匙。」

后来我与妻子们一同前往回收，顺便视察将成为新领地的土地，但政变后的肃清行动至今已过了十年以上。我们最终只回收到了一半左右的物品。然而，此刻艾格兰缇娜大人手中却有着通往基础魔法的钥匙、神殿长的圣典与钥匙。

「艾格兰缇娜大人，您究竟是从哪里找到这些……？」

「我收到报告，说这些物品原本是由管理旧孛克史德克一半土地的亚伦斯伯罕贵族所持有。奥伯・艾伦菲斯特窥看了原是亚伦斯伯罕第一夫人的乔琪娜的记忆后，发现她与她的派系为了得到艾伦菲斯特的基础魔法，曾多次利用旧孛克史德克的基础魔法进行实验。」

她说除了艾伦菲斯特的报告，也多亏了熟知亚伦斯伯罕贵族的斐迪南大人提供协助，才能顺利地回收通往基础魔法的钥匙。听完说明，我总算想起来了。

「我们正忙着封锁王宫、警戒敌人的时候，乔琪娜竟攻打了艾伦菲斯特吗？」

「是的。当时斐迪南大人还身陷险境，劳布隆托与兰翠奈维一行人也前往了贵族院，艾伦菲斯特遭到攻打，而贵族院的战斗则持续了五、六天的时间。」

当时接到报告，说盯上古得里斯海得的敌人已经前往贵族院，我们便忙于应付那边的敌人，所以艾伦菲斯特那边的情况我并不清楚。然而，他们似乎竭尽所能地提供了协助。

「艾伦菲斯特明明也自顾不暇，却还能在中央的战斗中支援罗洁梅茵大人他们……」

想到贵族院与王宫的战后处理有多么麻烦，便能想见艾伦菲斯特的现况。与我不同，奥伯・艾伦菲斯特成功守住了自领。而我与他不同，虽说是因为图鲁克的关系，但还是遭到了骑士团长的背叛，护卫骑士也在夜里闯入我的寝室。如今回想起来，可以知道当时艾伦菲斯特提供的各种情报，不是被劳布隆托阻断就是遭到扭曲。

我因为太过窝囊而垂下头，玛格达莉娜忽然把脸凑到我面前来。

「特拉欧克瓦尔大人，您有在听吗？可以让人把用传送阵送来的神像运到神殿去吗？」

「嗯，无妨。指示交给你下达吧。我接下来要与艾格兰缇娜大人一同前往基础之间。」

玛格达莉娜向自己的近侍送去奥多南兹，艾格兰缇娜大人则在最后确认道：「旧夏之馆与神殿里都没有人了吗？」

「因为一旦把旧孛克史德克的基础魔法设定为新领地的基础，旧夏之馆就会崩塌。」

「从接到消息开始，我们便已着手准备，所以没有问题。」

决定要建立新领地布伦希尔德时，我与席格斯瓦德曾被问到，要制作新的基础魔法，还是重新利用现有的基础魔法。制作并设置新的基础魔法是君腾的工作，但建造神殿、城堡与城市则是奥伯的职责。

我与罗洁梅茵大人不同，对魔力量没有自信。我不认为自己在为基础魔法与领地供给魔力后，还有余力施展因特维库仑。因此，我请艾格兰缇娜大人帮忙更改设定，决定直接重新利用现有的基础魔法与城堡。

「接下来我们要前往基础之间。由于不能让他人看见，还请各位离开。」

艾格兰缇娜大人下达指示后，除了我与她以外的人皆离开房间。望着他们的背影，艾格兰缇娜大人忽然低喃：

「……坦白说，我没想到特罗克瓦尔大人会重新利用旧孛克史德克的基础魔法。因为与旧夏尔扎德相比，这块土地上充满敌意的人更多。」

「我的敌人确实不少，但事到如今这也不是新鲜事了。政变过后，我从未有过没有敌人的日子。」

况且，比起被自己以为是同伴的人举剑相向，要提防原本就知道怀有敌意的人要容易得多，也不会感到心痛。此刻玛格达莉娜正在向我的护卫骑士们下达警戒时的指示。

「再者考虑到土地魔力的偏颇，若要为旧孛克史德克的基础魔法注入魔力，土地的恢复速度会更快吧。而从土地的大小与贵族的人数来看，旧夏尔贝的城堡又太过狭小。若想优先让土地恢复，实质上别无选择。」

为了回收钥匙与神具，我曾造访过两处土地与城堡，看过情况后，最终选择了旧孛克史德克。因为若想让贫瘠的土地多少恢复一些生气，这么做最有效率。而且这里也离透过成为第一夫人的玛格达莉娜提供援助的戴肯弗尔格比较近。

「其实若能和罗洁梅茵大人一样，先施展因特维库仑与女神的神力等大规模魔法，让土地盈满魔力后再治理新领地，那是再好不过，只可惜我无法做到一样的事情。」

请别拿我与女神的化身相比，我不过是一介王族，原本甚至没预计要成为君腾。

「听说席格斯瓦德大人会设置新的基础魔法。」

「是啊。因为那里是中央管理的土地，魔力应该还十分充足，我听说并未出现饿死的灾情。」

政变过后，尤根施密特的领地被分成了赢家领地、输家领地与废领地。废领地的管理方式，会依据负责管理的人而大不相同。中央负责管理的废领地，会从各地招揽青衣神官前往；而亚伦斯伯罕负责管理的废领地，由于成年的领主一族人数不多，连自领的魔力供给都已应付不来。两者间的差异实在太大。

……我曾听说无法使用基础魔法的土地管理起来十分不易，但没想到会是那般惨况……

由于我必须提防暗杀与报复，中央从未让我离开过城堡，所以对于尤根施密特的贫富差距，我只透过报告与资料上的数字有所了解，从未亲眼确认过。

「管理旧孛克史德克，便是我所受的惩罚吧。」

我向斐迪南大人下达的王命，便是要他入赘至亚伦斯伯罕，成为下任奥伯，辅佐大领地的公务。他之所以把旧孛克史德克划入我所治理的土地，肯定是为了报复，想让我明白王命有多么蛮横不讲理。

「斐迪南大人曾说，攻打艾伦菲斯特的那些人没有资格向罗洁梅茵大人乞求慈悲，而就政变的善后工作来看，比起席格斯瓦德大人，我更有责任要管理好旧孛克史德克。」

艾格兰缇娜大人以沉稳的话声，但斩钉截铁地表示，政变过后被废除的旧孛克史德克地区，就是因为管理不善才会变得荒芜，所以负起责任管理是她的工作。

「由于得到了基础魔法，与什么也没有就接手管理的那些人相比，特罗克瓦尔大人要轻松多了吧。请用这个染上魔力吧。没有这个的话，就连转移厅也无法打开。」

「……这就是通往基础魔法的钥匙吗？」

我紧握着递来的坠链，注入魔力。没过多久，坠链上的魔石便浮出钥匙。贵族院的领主候补生课程中，我曾学过奥伯之证的钥匙可以变成各种不同的模样，但这是我第一次亲眼见到。

「君腾用来进入国家基础的钥匙，也是同样的构造吗？」

「从前是这样没错，但现在完全消失了。并不是因为政变，而是在君腾・尼可拉斯哈特那时候就消失了。这不是特罗克瓦尔大人的责任哦。」

大概是因为政变过后，太多事物都消失了，我一直以为全都是自己的责任，但听到早在更久以前就消失了，我的心情稍微轻松了些。

「只有持有钥匙的人才能通过基础魔法的门扉，所以能请您牵着我的手吗？接下来设有机关，只有奥伯才能轻易碰到基础魔法，所以由我来带路吧。古得里斯海得。」

我与拿着古得里斯海得的艾格兰缇娜大人手牵着手，走进门内。通往基础魔法的路途上设有许多麻烦的机关，而古得里斯海得上似乎也记载了解除机关的方法，只要照着她的指示去做，便能顺利前进。但是，每个领地的机关都不一样，所以不管怎么寻找钥匙，也无法得到已废除领地的基础魔法。

「这就是基础魔法吗？居然还残留着些许魔力……」

尽管在贵族院的课堂上看过模型，但这是我第一次亲眼见到。没想到政变过后，居然还能维持了十年以上的时间，没有彻底枯竭。

「基础魔法之所以还留有些许魔力，是因为小圣杯等仪式洒下的魔力，被基础魔法吸收了。否则城堡、神殿与基础魔法，早就变回白沙了吧。」

闻言，我想到王族为这块土地带来的苦难。王族因为兄长们的斗争而失去了古得里斯海得，究竟造成了多大的痛苦。

我将手伸向基础魔法，开始灌注魔力。

「特罗克瓦尔大人，您一边灌注魔力没关系。关于斐迪南大人入赘一事，能请您告诉我当时谈了些什么吗？」

「我答应过不会告诉任何人。」

「一旦惹怒斐迪南大人，罗洁梅茵大人也会生气。如今下任君腾候补尚未出现，必须避免触怒他们。还请您告诉我，当时究竟谈了些什么。」

艾格兰缇娜大人目不转睛地观察我的反应。那双眼睛让我想起了她的父亲，不由得感到有些怀念。我曾以第五王子的身份长大，原是离王座最远的人，如今却能把王座让给比我更适合的人选，真是教人感慨万千。

「艾格兰缇娜大人，您知道斐迪南大人入赘一事的来龙去脉吗？」

「我记得是因为亚伦斯伯罕的前任领主齐尔维斯特与第一夫人乔琪娜，向王族提出了需要优秀夫婿的要求；而以戴肯弗尔格为首的他领贵族们，也纷纷提出请愿，希望能让优秀的领主一族离开神殿，给予他们正当的评价与活动空间。因此斐迪南大人入赘一事，背后牵扯到了许多事情。」

艾格兰缇娜大人说完这些只要是当时出席过领主会议的人皆知的事实后，又补充道：

「不只杰瓦吉欧，我也确认过劳布隆托的记忆，所以知道是他向王族进言。另外，我也知道乔琪娜为了排除斐迪南大人，曾建议他入赘；也知道她曾向劳布隆托提出计划，并提供图鲁克给他；也知道劳布隆托在那场领主会议之前，首次对特罗克瓦尔大人使用了图鲁克；也知道他同样遭到了乔琪娜的操控；也知道杰瓦吉欧是受到乔琪娜的唆使才来到贵族院。」

我完全没想到劳布隆托的计划，竟然是乔琪娜出的主意。比起我，艾格兰缇娜大人肯定更了解劳布隆托与乔琪娜的言行举止。

「从罪犯的记忆里，已经查到这么多线索，应该足够了吧？」

「乔琪娜的记忆只是报告，我并未亲眼看到，而且因为主谋的记忆遭到了图鲁克操控，所以有很多地方都衔接不上。此外，特罗克瓦尔大人与斐迪南大人谈话时，劳布隆托曾被要求离开。我想知道他们当时谈了些什么。」

我想起了劳布隆托的恳求。他当时曾强硬地要求，希望能让斐迪南大人无法成为君腾。

◆

「斐迪南大人肯定是在操控罗洁梅茵大人，要她找出古得里斯海得。」

「……你有证据吗？」

「万一政变再次发生，尤根施密特将彻底分崩离析。眼看国家好不容易逐渐恢复稳定，我身为骑士团长，绝不乐见有人想破坏现状。」

两年前的领主会议，我还以为即便没有古得里斯海得，应该也能设法维持现状。直到王宫的高塔崩毁之前，王宫里的所有人都乐观地认为，就算没有古得里斯海得，也能继续保持和平。正因如此，当时政变过后好不容易才恢复的和平，必须尽可能以温和的方式排除掉扰乱者。

「特罗克瓦尔大人也不希望现在的和平被破坏吧？既然斐迪南大人无意取得古得里斯海得，那么与其被奥伯・艾伦菲斯特冷落，不如入赘至大领地，对他来说也是件喜事。只要君腾开口，众人便会知道他有后盾，即便是奥伯・艾伦菲斯特也无法对他出手。如此一来，不管是亚伦斯伯罕的要求还是戴肯弗尔格与其他领地的请愿，都能得到回应，对斐迪南大人来说也是最好的结果。」

伴随着甜美的香气，乔琪娜大人如此低语。我点了点头。让斐迪南大人入赘至亚伦斯伯罕，对任何人来说都是最好的选择吧。

然而，斐迪南大人却断然拒绝了入赘的提议。

「不只亚伦斯伯罕，我拒绝入赘至任何领地。」

我的近侍们立即出声抗议：「这太不敬了！」「他果然有意谋反！」我于是让他们退下，向斐迪南大人说明现况，也告诉他入赘后能获得的好处。

「……君腾应该也知道吧？我是在时之女神的指引下，被艾伦菲斯特收养。」

「时之女神的指引是什么比喻吗？倘若真有女神存在，真希望祂能在这紧要关头，派来守护即将灭亡的尤根施密特……」

斐迪南大人说的话简直荒诞无稽，我忍不住皱眉。尽管「你在胡说八道什么？」「再怎么强词夺理也该有个限度」这些话都到了嘴边，最终我却没能说出口。因为斐迪南大人自己也露出了完全不相信的冷冽眼神。

「对外我必须隐瞒自己是阿妲姬莎离宫出身一事，还得辅佐成为奥伯的齐尔维斯特，保护艾伦菲斯特。这是我与父亲大人……与前任领主的约定，也是我被赋予的职责。我从未想过要篡夺王位或谋反，也从未想过要坐上君腾之位。」

「……你要如何证明自己从未想过篡夺王位或谋反？更何况时之女神的指引这种话，根本不足采信。」

听完我的主张，斐迪南大人轻挑单眉。

「虽然我也并非知晓所有内情，但君腾应该可以进行调查吧？」

「调查？」

「从前代君腾与前任领主在时之女神指引下进行谈话时，应该留下了纪录。」

斐迪南大人说，王宫的书库里应该留有纪录。闻言，我思索了片刻。劳布隆托曾怀疑斐迪南大人可能是阿妲姬莎之实，我便调查过一次。当时在王宫的资料室里，我只找到了与离宫旁系王族有关的纪录，当中也只有一笔男婴被送往艾伦菲斯特的记述。

考虑到可能是自己漏看了，我便暂时作罢，命令文官们寻找约莫二十年前的离宫资料。然而，最终还是没有找到任何纪录。

于是我将「时之女神的指引」视为某种比喻，再次传唤斐迪南大人前来晋见。为了证明他没有谋反的意图，我以国王之名，要求他必须在成为奥伯・艾伦菲斯特与入赘至亚伦斯伯罕之间做出选择。

◆

「……若要将一行字的记述称为纪录，未免太过草率。您不这么认为吗？」

我讲述起当时与斐迪南大人的对话，向艾格兰缇娜大人寻求同意。

「倘若没有亲眼目睹诸神降临至罗洁梅茵大人身上，我也会有同样的想法吧。但是，如今亲眼见识到了诸神对尤根施密特的干涉，我认为要将其视为某种比喻还言之过早。因为劳布隆托也是因为这句话，婚约才遭到取消。」

「劳布隆托对时之女神的指引知道些什么吗？我与他一同查找过资料，却从未听他提起过……」

「我也是听他提起而已。劳布隆托似乎也找过不少资料，想要知道究竟发生了什么事，还向当时的君腾提出会面请求……」

这时，艾格兰缇娜大人似乎想到了什么，微微瞠大双眼注视我，然后无奈地垂下眼帘。她的眼神与动作我十分熟悉。那是对我不抱期待的人常有的反应。

「特罗克瓦尔大人，各领地都有只有奥伯才能进入的书库。同样的，王宫里不只设有只有王族才能进入的书库，也有只有持有古得里斯海得的君腾才能进入的书库。倘若与诸神有关的契约书十分重要，多半会收藏在那里吧。」

只有王族才能进入的书库，是政变过后为了存放重要资料而新设立的。政变前的最重要资料并不在里头。而我并未持有古得里斯海得，也就无法确认斐迪南大人所说的纪录是否存在。与身为领主一族、在库拉森博克城堡长大的艾格兰缇娜大人不同，我甚至想不到还有这种书库。

……没有接受过成为国王的教育，也没有古得里斯海得的我，果然不该成为君腾。

这样的想法在我心里越来越强烈。当初我之所以挺身反抗，是因为只有杀死异母兄长，或是被异母兄长杀死这两个选项，我只是想让自己与家人活下去。虽说是没有古得里斯海得的假国王，但因为没有其他人能成为国王，大领地又推举了我，我才不得已坐上虚有其表的王座，这并不是我想要的。

「我至今依然认为，斐迪南大人比我更适合成为君腾。倘若他真的得到了时之女神的指引，那就更不用说了……」

「从他做事周详的程度与能力来看，我也认为他在政治方面十分适合。但是，听说君腾原本是神与人之间的沟通桥梁。考虑到斐迪南大人与艾尔维洛米大人以及睿智女神的关系，实在很难说他适合成为君腾呢。」

艾格兰缇娜大人面带苦笑，否定了斐迪南大人成为君腾的可能性。

「关于时之女神的指引，今后最好也绝口不提吧。我担心斐迪南大人的一举一动，会为尤根施密特带来某种报复。」

……他与诸神之间发生过什么事情吗？

自从艾格兰缇娜大人在举行完继承仪式后，前往祭坛上观看女神降临，她整个人的感觉就明显与从前不同。虽然我曾接到过报告，但想必并未全盘托出吧。尽管很好奇究竟发生了什么事，但拒绝成为君腾的我，觉得自己不该过问。

「哎呀，魔力累积的速度好快呢。不愧是特罗克瓦尔大人。」

艾格兰缇娜大人似乎是想改变话题，看向基础魔法后朗声说道。我注视着眼前的魔法阵，皱起眉头。明明时间还没过多久，我也没喝过回复药水，球状的基础魔法阵里却已经累积了四分之一的魔力。

「基础魔法的魔力不可能这么快、这么轻易就累积起来。这个基础魔法阵是不是有什么缺陷？」

「在没有古得里斯海得的情况下，若要以君腾的身份让尤根施密特盈满魔力，或许您的魔力并不足够吧。但若以奥伯来说，特罗克瓦尔大人的魔力量算是很多了唷。」

出乎意料的话语让我忍不住看向艾格兰缇娜大人。一直以来，大家都说我魔力不足，从未有人说过我魔力很多。

「您怎么露出这种表情呢。有必要这么惊讶吗？请您想想，尤根施密特境内有多少新领地。」

新领地的面积虽与大领地相当，但与尤根施密特相比，也只占了十分之一。重新思考过后，我倒吸口气。

「难不成……与以往相比，现在只要十分之一的魔力就足够了吗？但这个领地的魔力已经枯竭了，即便如此也足够吗？」

先前我们再怎么努力灌注魔力，王宫的供给室还是崩毁了。不管怎么供给，我也不觉得有让尤根施密特盈满魔力。正因如此，我无法相信自己的魔力量。

「不光是面积而已。因为现在是直接向基础魔法灌注魔力，不再像以前一样，从王宫的供给室到国家的基础之间，要经过好几道魔法阵，所以不会产生魔力的耗损。再加上特罗克瓦尔大人也认真祈祷，重新取得了加护，我想这也大幅降低了消耗的魔力。」

在王宫的供给室里，我根本不知道该灌注多少魔力才够。现在我第一次深刻体会到，看不见尽头的魔力供给有多么痛苦。

魔力供给的成果，就是基础中那不断起伏的魔力，肉眼可见。从基础魔法的大小，可以知道需要多少魔力；从魔力供给的结束，可以知道需要灌注多少魔力。其他奥伯一定无法明白，我现在有多么高兴，又有多么幸运。

我触碰着基础魔法的手微微颤抖。

我吞了吞口水，内心涌起的喜悦让我想要呐喊。

我本来以为不管再怎么努力，也不会得到回报。然而，至今的努力都开花结果了。

「现在魔力正一波波地流往土地，所以要完全填满基础魔法，应该还要花上不少时间。但只要认真供给魔力，有特罗克瓦尔大人、玛格达莉娜大人、克伦茨维德大人与拉夫雷利达大人，便足以填满这块领地。」

亲眼见证成果的喜悦，以及自己的努力得到回报的成就感，让我第一次觉得往土地灌注魔力这项作业很有意义。只要认真努力，便能靠自己填满领地。不会再有不管灌注多少魔力，白色建筑物都崩毁的徒劳无功感。

眼前的这个基础魔法，此刻在我眼中看来无比珍贵且惹人怜爱。

「君腾・艾格兰缇娜，看来我今后将以奥伯的身份，怀抱着喜悦而非惩罚，继续活下去吧。」

我注视着球体内摇曳的魔力，缓缓抚摸基础魔法。

「达穆尔，那麻烦你送艾薇拉回宅邸。抱歉了。」

「是！」

订婚仪式一结束，我们便马上利用奥伯的转移阵，经由领地的境界门返回艾伦菲斯特的城堡。领主夫妇似乎没有时间休息，还得处理领主会议的相关公务。近侍们当然也得与主人一起行动。波尼法狄斯大人则说要去看看留守的领主候补生们。结果，主人不在、无事可做的我，便被命令去送艾薇拉大人回家。

……因为艾薇拉大人是罗洁梅茵大人的母亲吧。

就连近侍菲里妮要去参加祈福仪式时，我也会因为要警戒余党的关系，被指派为护卫。那么艾薇拉大人这位母亲在移动时，当然也要有护卫跟着。

艾薇拉大人向宅邸里的侍从送去奥多南兹，说：「我们已经抵达城堡，现在要回去了。」我看着她送去奥多南兹，等着马车做好出发准备。其实用骑兽移动会更快，但艾薇拉大人因为出席了订婚仪式，现在还穿着正装，无法乘坐骑兽。

「艾薇拉大人，欢迎回来。」

乘坐马车送艾薇拉大人回到宅邸后，不只侍从，缪芮拉、菲里妮与优蒂特也出来迎接。听说是缪芮拉联络了两人，菲里妮与优蒂特便直接从神殿赶来。

「达穆尔，罗洁梅茵大人还好吗？」

「艾薇拉大人，订婚仪式还顺利吗？」

下了马车，走进宅邸后，缪芮拉她们立刻围上来。在侍从的引导下，我们往客厅移动。

「仪式非常美好哦。我感动得甚至心想，这幕光景可以直接画成图画呢。」

艾薇拉大人一脸陶醉地发出叹息，我却忍不住皱眉。因为订婚仪式上，男女两边的反应实在相差太大了。明明斐迪南大人在宣誓时说了那么多，我却无法理解女性们为何能发出那么响亮的欢呼。

……虽然不是所有女性都像艾薇拉大人这样，但反应热烈的人真的很多。

和艾薇拉大人一样兴奋不已的女性其实不在少数。艾薇拉大人因为斐迪南大人入赘一事与罗洁梅茵大人成为王族一事而心痛不已，所以可以理解她为何会感动到极点，但其他领地的女性居然也对这次的订婚仪式这么兴奋，我实在无法理解，整个人坐立难安。

……总觉得背后肯定有什么不得了的事情……

刚才艾薇拉大人还说，她可以把订婚仪式直接写成故事。也许我该探听一下她打算写成怎样的故事，再向罗洁梅茵大人与斐迪南大人报告。我正这么心想时，却听见缪芮拉这么说，不由得倒吸口气。

「艾薇拉大人，您顺利录下宣誓时的对话了吗？」

「啊？录音魔导具吗！？您带进去了吗？」

「是呀，是我拜托母亲大人的。」

缪芮拉得意地挺起胸膛。她说因为自己曾在贵族院担任过罗洁梅茵大人的近侍，又与雷蒙特一起研究过，所以现在可以轻易做出改良过的录音魔导具。

「因为我无论如何都想听到宣誓时的对话。我想借由斐迪南大人对毫无兴趣的蒂缇琳朵大人，以及对罗洁梅茵大人说出的誓言有何不同，来考察他内心想法的差异。」

「我懂！因为我也希望斐迪南大人能重视罗洁梅茵大人！我绝不希望自己的主人重复在课堂上做过的婚约魔石！」

我明白优蒂特的心情，但完全不懂这与录下宣誓时的对话有什么关系。难道只有我觉得这话题跳得太快了吗？我偷偷觑向菲里妮，只见她只是面带苦笑。

「可是，艾薇拉大人，当时您虽然拿着录音魔导具，但身边也有其他女性吧？您应该听不见台上宣誓时的对话吧？」

当时最激动的人就是艾薇拉大人。录音魔导具里头，该不会只有艾薇拉大人的声音吧？然而，艾薇拉大人却面带笑容，一派从容地反驳我的质疑。

「放心吧。因为我带进去的魔导具就放在台上。」

「……台上？难不成是艾克哈特大人吗！？」

艾克哈特大人与艾薇拉大人应该几乎没有接触的机会。我真没想到艾薇拉大人竟能在这么短的时间内把录音魔导具交给艾克哈特大人，让他在宣誓时启动。真不知道是艾克哈特大人无法拒绝母亲的命令，还是艾薇拉大人太会诱导他人。

「不，是尤修塔斯大人。我拜托艾克哈特的时候，他正好出现，便答应了我。当时侍从又站在斐迪南大人身边，所以声音非常清楚哦。」

……既然是尤修塔斯大人，他绝对是觉得好玩才答应的！

斐迪南大人知道这件事吗？我实在不敢开口确认。与吓得面无血色的我不同，缪芮拉的绿色双眼闪闪发亮，注视着艾薇拉大人拿出来的录音魔导具。

艾薇拉大人喜孜孜地把魔导具放在桌上，开始播放。

「为尤根施密特带来古得里斯海得的睿智女神化身，我的光之女神啊。当时黑暗吞噬了一切，无边无际，不见尽头。在卡欧斯凯发的面纱摇曳摆动时，我的盖朵莉希明明正遭人觊觎，我却只能等着埃维里贝之剑挥下。就在这时，为黑暗带来光明、为混沌带来秩序的光之女神出现了。芙琉朵蕾妮与舒翠莉娅降临至光之女神跟前，眷属女神们也手拿神具。为了扳倒让盖渥尔兹努恩的天秤倾斜的卡欧斯凯发，舒翠莉娅变出风盾，史泰西德的靴子绽放光芒，欧德西里耶张开羽翼，呼唤来莱登薛夫特与其眷属。在格莱夫肯的指引下，费亚勃伦娜挥下手臂，粉碎古老季节，带来崭新的季节。芙琉朵蕾妮身为带来变化的女神，也挥下手中的法杖，带来新的季节。尽管卡欧斯凯发的眷属们想要阻挠芙琉朵蕾妮，却无法伤及我那能够抵御所有恶意的舒翠莉娅。在风盾的守护下，洛古苏梅尔高举法杖治愈、净化了盖朵莉希。如今布璐安法正翩翩起舞，艾尔维洛梅也唱着歌，盖朵莉希在最高神祇的神力下张开洁白的手臂。为了击退卡欧斯凯发，竭尽所能的眷属女神们也都是我的女神。曾等着埃维里贝之剑挥下的我，如今正等着休特朗戴特的到来。如今我只能依着光之女神的期望，手执黑暗斗篷跪在她跟前。在此封起献予所有女神的誓言，将这颗魔石献给我的光之女神。」

斐迪南大人身后待命的尤修塔斯大人，手上正拿着录音魔导具。斐迪南大人的声音非常清晰。菲里妮与缪芮拉则努力地把内容抄写下来。因为与他领交涉时，经常需要解读这种引用了神祇名字的委婉说法，所以这对文官来说是非常重要的能力。

「一开始的内容还满普通的呢。毕竟是黑暗之神与光之女神的神话。」

「是呀。不过，『黑暗吞噬了所有一切，无边无际，仿佛没有尽头』，这部分可以解读为斐迪南大人的人生充满痛苦，也可以解读为他孤独一人，从未得到过关爱呢。」

缪芮拉说完，艾薇拉大人又补充了自己的解读。菲里妮努力地把内容抄写下来。她说她不像缪芮拉那样，无法顺利解读以神祇为隐喻的恋爱故事，担心自己是不是没有资格当爱书的罗洁梅茵大人的文官。

但是，其实我知道，罗洁梅茵大人也不擅长解读以神祇为隐喻的恋爱故事。大概是因为在神殿长大，圣典又近在身边，她似乎只能理解那些在课堂上被详细教导过、该如何解读神祇隐喻的句子。她还曾经不满地说过：「只要仔细阅读，我多少也能看懂哦。只是很难一边听一边马上解读出来而已。」

……恐怕罗洁梅茵大人本人也无法理解这段誓言吧。

「达穆尔，我有个问题。『在浩浩荡荡的黑暗之神面前，我的盖朵莉希明明正遭受攻击，我却只能等待埃维里贝之剑挥下，就在这时，为黑暗照下一道光芒，为混沌带来秩序的光之女神出现在我面前』……这部分的盖朵莉希是指艾伦菲斯特，埃维里贝之剑是指葬礼，所以代表死亡没错吧？」

「嗯，没错。」

「达穆尔，那浩浩荡荡的黑暗之神是指什么……？神学课上好像没出现过，取得加护的仪式上也没人要我们背诵吧？」

菲里妮显得没什么自信地向我确认，我点了点头。这时，优蒂特一脸纳闷地问我：「卡欧萨伊斐雅是什么？」

「嗯，卡欧萨伊斐雅是混沌女神，也就是唆使埃维里贝的女神。而面纱是亚伦斯伯罕女性的象征，所以不难猜到是指谁吧？」

优蒂特似乎因此明白了，堇紫色双眼灿亮生辉。

「也就是说，斐迪南大人遭到了乔琪娜大人等人的陷害，明知故乡艾伦菲斯特正面临危机，却只能坐以待毙，这时罗洁梅茵大人出现了吧。」

「嗯，可以这么解读没错。」我点头附和后，听见我这么解释的缪芮拉却不满地噘起嘴唇。

「虽然也可以这么解读，但这是订婚仪式哦。应该要更热情地解读才对吧？」

「……啊？热情？」

我完全不明白缪芮拉想要什么，歪过头后，艾薇拉大人接着开口：

「在怀抱着不能公开的爱慕之情时，心爱的罗洁梅茵却被王族抢走，眼看就要被逼入绝境，这时终于出现了能够名正言顺地迎娶罗洁梅茵的机会……」

「啊？不不不，斐迪南大人并没有怀抱着不能公开的爱慕之情哦。只要在旁边观察过，应该看得出来吧？」

我吃惊地反驳后，优蒂特却一脸佩服地说：「原来还可以这样解读啊。」真希望她别佩服。再怎么说，这种解读方式对斐迪南大人与王族都太不敬了。

「呃，达穆尔。那『光之女神的跟前，芙琉朵蕾妮与舒翠莉娅翩然降临，眷属神手持神具』这句话，你又怎么解读呢？」

菲里妮急忙打圆场，把话题转移到下一句歌词上。被艾薇拉大人的解读吓了一跳的我，重新打起精神看向菲里妮。

「我想这句话，是指罗洁梅茵大人一边施展治愈一边抵挡攻击，同时命令近侍们上场救出斐迪南大人。」

「这个我也知道。因为领主一族的近侍都称作眷属。我以前还听说过，哈特姆特因为自己是夏天的眷属，所以拒绝了成为韦菲利特大人近侍的邀请。」

优蒂特「嗯嗯」地点头后，期待地看向缪芮拉与艾薇拉大人。

「艾薇拉大人，这一句您也能解读得充满热情吗？」

「那当然。『芙琉朵蕾妮与舒翠莉娅翩然降临』这句，可以解读为与埃维里贝不同，得到了婚姻之神的祝福。再者，斐迪南大人与罗洁梅茵的婚事，是基于国王的命令吧？也就是说，为了得到正当性，他们将古得里斯海得授予了守护自己恋情的艾格兰缇娜大人，让她成为眷属。」

「哇啊！如果解读成为了实现恋情而更改君腾，感觉真是热情如火呢！」

……慢着慢着慢着。别把政治上的判断都归因于恋情与热情！

优蒂特似乎有些被艾薇拉大人的解读影响，反应开始变得和在订婚仪式上兴奋不已的女性们一样，让我感到害怕。

「菲里妮，你应该先学习一般的解读方式。等有时间了，再来解读恋爱故事也不迟。」

……不如说，既然她们会曲解成这样，那还是别记下来比较好。

菲里妮瞥向正讨论得热络的艾薇拉大人与缪芮拉，微笑说道：「那么，一般的解读方式就请达穆尔教我吧。」若要教人一般的解读方式，我当然没问题。毕竟我之前也教过安洁莉卡。

「『令戈尔契斯恩的天秤倾斜的卡欧索菲亚』，正如我刚才所说，指的是乔琪娜大人与蒂缇琳朵大人。戈尔契斯恩是秩序女神，所以……」

「意思是乔琪娜大人她们扰乱了秩序吧。『舒翠莉娅之盾已然展开』，这部分我猜是指艾伦菲斯特加强了防御，准备迎战敌人，但『休泰菲黎兹之鞋发出光芒，欧德欣力安展开羽翼』又是什么意思呢？我记得是速度与传达……」

大概是不知道该怎么解读，菲里妮皱起眉头。

「我想可以直接解读为，为了在战场上移动，罗洁梅茵大人让国境门发光，也向各地送出通知，做好了万全准备。至于『唤来莱登薛夫特与其眷属』……」

「是指得到了戴肯弗尔格的协助吧？这点我也看得出来哦。因为戴肯弗尔格的国境门上，有着莱登薛夫特的符号吧？」

优蒂特露出得意的笑容，一旁的缪芮拉则是认真地思考着热情的解读。

「艾薇拉大人，这里还写着『为了击退令戈尔契斯恩的天秤倾斜的卡欧索菲亚』吧？戈尔契斯恩是秩序女神，所以可以解读为，原本一直靠着理性压抑下来的爱慕之情再也无法压抑了吗？」

「是呀，我认为这个解读非常出色。明知自己再也无法压抑住爱慕之心，却还是想维持与过往一样的关系，理性与情感在互相拉扯；然而一旦心爱之人遇到危险，本能又会驱使自己不顾一切地冲上前去。斐迪南大人之所以会变成这样，是因为罗洁梅茵在成为莱登薛夫特眷属的安瓦库斯影响下，突然间长大了的关系吧。」

「咦！？也就是说，斐迪南大人是因为看到罗洁梅茵大人出落得亭亭玉立，才意识到自己的爱慕之情吗！？」

听了缪芮拉与艾薇拉大人的解读，优蒂特兴奋得「呀啊！」大叫。虽然她还无法自己做出大胆的解读，但听完别人的解读后，似乎也能跟着情绪高涨。

……要是得意忘形地曲解了歌词，小心斐迪南大人瞪你哦。

总觉得会连带受到艾薇拉大人她们的牵连，我稍微远离了艾薇拉大人所坐的那张椅子。接着我重新坐到菲里妮旁边，指向她抄写下来的誓言。

「啊，菲里妮。从接下来英勇的描述来看，可以知道是描写战斗的场面。」

菲里妮看着纸上的文字，蹙起眉心。「古尔菲夏恩依从指示，粉碎了古老季节，带来崭新季节的斐雅思兰娜高举手臂，芙琉朵蕾妮则以带来变化的女神之姿，挥下手中长杖，带来了崭新的季节。」

「这是在形容罗洁梅茵大人讨伐了亚伦斯伯罕的领主一族，成为新任领主吗？我听说罗洁梅茵大人曾在战斗中以雷击击落兰翠奈维的船只，还为领民们施以治愈，所以这部分是描写战斗的场面，添加了这些事迹吧？」

菲里妮一脸认真地陈述自己的解读后，缪芮拉也与艾薇拉大人一样，一脸认真地继续解读，把内容说得像是恋爱故事。

「古尔菲夏恩是幸运女神，所以这句话是在形容蒂缇琳朵大人与罗洁梅茵大人交换了未婚夫以后，她有多么高兴自己这么幸运吧？」

「虽然也可以这么解读，但古尔菲夏恩是会赐予人们幸运的女神，所以我认为也可以解读为，罗洁梅茵战胜了必须打倒敌人的试炼以后，便能借由王命解除婚约，因此幸运地成为了罗洁梅茵的未婚夫，这样子的解读会更符合现实吧？」

「原来如此，真是受教了。」

……但我觉得，最好别只热中于学习恋爱故事的解读方式吧？

姑且不说艾薇拉大人这个世代的人，她已经累积了各种各样的知识与经验，但缪芮拉与优蒂特连一般的解读方式都还不太清楚。这种状态下要是太过沉迷于恋爱故事，感觉会偏离一般人的认知。

不过，缪芮拉已经向艾薇拉大人献名，是会一起创作恋爱故事的文官，所以学习热情的解读方式，也算是她工作的一环吧。

……看来我最好别多嘴。

我正叹气时，菲里妮已经接着解读下一段文字。

「呃……『有疏远芙琉朵蕾妮的卡欧沙伊斐思眷属』，是指有旧亚伦斯伯罕的贵族对新任奥伯感到不满吧？『我的舒翠莉娅能驱散一切恶意，绝不让其靠近』，是指在恶意靠近罗洁梅茵大人之前，就会将其排除吗？」

「不，我认为这句话指的应该是被亚伦斯伯罕切割的旧孛克史德克贵族。因为后面还有一句『盾牌后方，是手持长杖的洛古苏梅尔』，这应该是指罗洁梅茵大人施展的大规模治愈魔法吧。所以这句话的意思，是他们无法得到罗洁梅茵大人的庇护……」

我说明完后，优蒂特「嗯……」地发出不满。

「我倒觉得菲里妮的解读比达穆尔更贴切呢。意思不就是，对于那些对新未婚夫罗洁梅茵大人怀有恶意的贵族，斐迪南大人会全部排除吗？」

「优蒂特，斐迪南大人怎么可能在订婚仪式上，刻意说出这种会让人对他心生警戒的话呢。那位大人最擅长的就是在不被对方察觉的情况下，迅速将其排除。」

优蒂特的解读与思考方向，已经越来越偏向恋爱故事了。我不由得这么心想道，但呵呵笑着的艾薇拉大人的解读更是出人意表。

「哎呀呀，这段解读也可以是虽然有人恶意想破坏这桩婚约，但罗洁梅茵悉数将其排除了唷。面对波尼法狄斯大人的反对，罗洁梅茵仍正面迎战，希望他能认可这桩婚约。这份爱意让至今一直遭到冷落的斐迪南大人，内心得到了抚慰呢。」

缪芮拉的绿色双眼灿然发亮，称赞道：「艾薇拉大人真是厉害。」但一般根本不会这样解读。然而，我因为知道订婚仪式前罗洁梅茵大人与波尼法狄斯大人的对话，所以也无法断然说这是捏造，真教人伤脑筋。

「达穆尔，那我这边的解读呢？『如今布璐安法正为新芽起舞，以伏瓦蕾露之歌为伴，最高神祇的眷属葛楚丽希正张开祂洁白的手臂。竭尽所能驱散了卡欧萨伊法的眷属女神们，也都是我的女神』这部分，我也不由自主地解读得比较热情奔放……」

菲里妮有些难为情地垂下双眼。我看着她写下来的誓言，一边说：「我觉得解读得热情奔放一点也没关系。」一边轻拍了拍低下头去的菲里妮的肩膀。

「这段话的意思，是指领地在大规模魔法的治愈下，如今绿芽萌发、花朵接连绽放，因因特维库仑而变得洁白的街道也已落成，正等着居民归来。后半段则是在说，罗洁梅茵大人为了驱散乔琪娜大人他们，竭尽所能地提供协助，所以她认为罗洁梅茵大人是所有女神的化身。」

「所以这绝对是宣誓自己对罗洁梅茵大人一片忠心的誓言吧！？达穆尔也觉得这是热情的告白吧？」

优蒂特双眼发亮，往前倾身问道。缪芮拉也说：「果然艾薇拉大人的解读才是最正确的吧。」

「我认为斐迪南大人是刻意选择了这些词汇，好让贵族们以为两人是热恋中的情侣。一方面也是为了牵制贵族，让他们知道他无意纳爱人为妾，所以不单是国王的命令，他也是自愿的吧。对于不了解两人平常相处情形的人来说，这些话听起来非常热情。」

听完我的说明，缪芮拉一脸不满，表示她虽然同意后半段，但前半段有异议，然后陈述自己的看法。

「这时候应该要解读成，因为得到了君腾的正式许可，斐迪南大人对罗洁梅茵大人的爱意更是强烈吧。」

「是呀。虽然斐迪南大人确实是在牵制贵族，但罗洁梅茵也欣然接受了他的一片心意。从罗洁梅茵为了得到这场婚事的正当性，还竭尽所能地提供协助这点来看，也能看出她的心意吧。所以这时候的主张，不该是斐迪南大人在牵制贵族，不让他们为罗洁梅茵介绍爱妾，而是罗洁梅茵在展现独占欲，表示自己不需要其他配偶。」

缪芮拉与艾薇拉大人的主张让我头痛不已。真希望她们能更看清现实。只要在近距离下看过罗洁梅茵大人与斐迪南大人相处的样子，就能知道两人之间的距离感与以往并无不同。

「虽然两人确实都把对方视为家人般重要，但目前应该还不到缪芮拉主张的那种热恋程度吧。」

「不，达穆尔，我也开始觉得他们两人是热恋了。因为斐迪南大人说了：『从前我只等着埃维里贝的巨剑挥下，如今我却等着休泰菲黎兹的降临。』这意思不就是说，他本来只等着死亡降临，现在却满心期盼着能与罗洁梅茵大人成婚吗？」

终于连优蒂特也一脸认真地主张两人是热恋。明明政略联姻才是常态，谁也不会在订婚仪式上说出真心话。大家都会斟酌用词，说得像是自己也有些许好感。优蒂特在蒂缇琳朵大人与斐迪南大人的订婚仪式上，难道没听到过斐迪南大人说过的话吗？她对誓言的理解太过单纯，让我有些担心。

「优蒂特，我认为应该要解读成：『从前我被逼到只能等着死亡降临，如今我却恨不得能尽快举行星结仪式。』这样子比较好哦。」

「原来如此。啊，最后的『如今我已顺从光之女神的指引，仅能手持黑暗披风跪在她身前。在此将献予所有女神的誓言尽数封入，将此魔石献予我的光之女神』是固定句呢。连我也看得出来。」

优蒂特得意地这么说完，缪芮拉手托着腮，歪过头说：

「优蒂特，献予所有女神的誓言并不是固定句哦。通常都是说『将封予我的光之女神的誓言魔石献予她』。也就是说，斐迪南大人特别强调了自己的爱慕之情！」

缪芮拉握起拳头，极力主张斐迪南大人的爱意。艾薇拉大人「唔呵呵」地笑了起来。

「其实不光是誓言而已。听说交换了订婚魔石以后，两人感动不已，斐迪南大人还把罗洁梅茵藏进了自己的袖子里呢。」

「天呀——！」

缪芮拉与优蒂特的反应，就和在场的女性贵族们一模一样。菲里妮一脸困惑地问我：「咦？这是真的吗？」我摇了摇头。

「在不知情的人眼里，或许会以为是这样，但莉瑟蕾塔说了，斐迪南大人只是为罗洁梅茵大人拭去泪水，并没有亲吻她……」

「居然在交换魔石的下一秒就忍不住亲吻对方，斐迪南大人的爱意比我想象的还要热烈呢。」

缪芮拉陶醉的话声盖过我的解释。

「亲、亲吻吗！？斐迪南大人亲了罗洁梅茵大人吗！？」

「优蒂特，就说不是了……」

「斐迪南大人还像这样抬起手臂，把罗洁梅茵藏进袖子里唷。我简直不敢相信自己的眼睛。」

「艾薇拉大人，请您别再火上加油了！这种话题对优蒂特这样未成年的孩子来说太刺激了。」

我忍不住出声制止后，优蒂特没好气地瞪着我。

「居然只把我当成小孩子看待，太失礼了！」

「我不是把你当成小孩子，是因为你再过不久就要成年，父母多半也会建议你订下婚约，所以才提醒你。要是你解读故事时，比起一般人的看法更偏向恋爱故事，那么在自己的星结仪式上，说不定会发生难以挽回的误会。」

「啊……」

优蒂特的出生季节是夏天，所以再过不久就要成年了。她与家人感情也很好。由于她成年后希望可以与主人一同前往中央，所以目前只是先观察情况，但父亲应该已经开始在为她寻找结婚对象了。

「……可是，菲里妮与缪芮拉的年纪也和我差不多吧？」

优蒂特还是不服气，不满地嘟囔。但是，菲里妮已经订下婚约，缪芮拉则是因为亲族本该处以极刑，所以奥伯不会允许她与人结婚，两人与优蒂特在现实中遇到的阻碍并不相同。

然而，我无法把这些话说出口，正支支吾吾时，艾薇拉大人轻笑起来。

「菲里妮并不擅长解读恋爱故事，缪芮拉则是明白故事与现实不同，所以能够乐在其中地解读各种版本。但是，我担心优蒂特会太过相信自己解读出来的热恋呢。近侍不能把妄想与现实混为一谈哦。因为只是可以这样解读，并不代表现实就是如此。」

「是，我会小心。」

艾薇拉大人没有提及缪芮拉的情况，就让优蒂特接受了这个说法，对此我由衷感谢。但话说回来，也是艾薇拉大人自己要写恋爱故事，还让优蒂特解读，才会害她这么烦恼。

「可是，艾薇拉大人，您这样解读会不会太牵强了呢？再怎么说，这与斐迪南大人的意图也相差太多了吧。」

要是大家都以为斐迪南大人从年幼时期就对罗洁梅茵大人怀有好感，他与罗洁梅茵大人会很伤脑筋吧。尤其散播传闻的人还是罗洁梅茵大人的亲生母亲艾薇拉大人，肯定会有人像优蒂特这样信以为真。

「哎呀，解读故事本来就是这样，这在恋爱故事里可是常识，况且大致上也没有错，所以没问题的。每个人解读故事的方式都不一样呀。贵族应该要懂得挑选可以有多种解读的故事，再让对方自行解读。」

艾薇拉大人反驳得理直气壮，我完全无法回话。与他领贵族也有往来的贵族，确实经常使用可以有多种解读的措辞，借此保护自己。

「尤其斐迪南大人还会用贵族特有的迂回说法，设下陷阱陷害他人。你不觉得他不会只在这时候，要求大家的解读都要符合他的意图吗？」

「这……是没错……」

「也就是说，我们想怎么解读是我们的自由。倘若擅自更改了誓言，那自然会遭到谴责，但若只是享受解读的不同乐趣，这可是贵族该有的教养。可以说是最有贵族风范的享受方式吧。」

……但我想斐迪南大人与罗洁梅茵大人，肯定没想到从罗洁梅茵大人受洗开始就认识他们的艾薇拉大人，居然会这么乐在其中地曲解故事。

我暗自反驳，却没有说出口。只能为自己的无力感到绝望。

「我明白你的心情，因为达穆尔看来就是缺乏贵族该有的教养嘛。要不要我教你该怎么解读才符合恋爱故事呢？」

「您的好意我心领了。我只要一般的解读方式就够了。」

我极力推辞后，艾薇拉大人干脆地作罢，微微一笑。

「哎呀，真可惜。要是能知道各种不同的解读方式，等到故事改编成了恋爱故事，阅读时的乐趣也会大不相同呢。」

「咦？那个，艾薇拉大人，您该不会打算改编成恋爱故事吧！？」

艾薇拉大人只是「呵呵……」地笑，没有回答她是否会改编。但是，我大概能明白。那双漆黑眼眸是认真的。她一定会动手。只要找到机会，她肯定会改编成恋爱故事。

……罗洁梅茵大人、斐迪南大人，我阻止不了艾薇拉大人！

「沙沙沙沙」的破浪声不绝于耳，同时可以感觉到自己的身体正缓缓地左右摇晃。大海是深蓝色的，船只划开的白色浪花泛起泡沫，描绘出蕾丝般的纹路。仰望天空，只见天空蔚蓝又高远，让人难以相信现在是初夏。马提亚斯大人与劳伦斯大人骑着骑兽，仿佛在为船只领路般地飞在前方。

「法蓝，你的脸色好像快死了一样，还好吗？」

「一点也不好……班诺大人，现在还来得及，我们改走陆路吧？」

我来回看着班诺大人与远方依稀可见的城镇，拼了命地恳求。第一次搭船，我却遭受到至今从未想象过的痛苦。明明只是坐在船上，什么也没做，却身体不适到动弹不得。

然而，班诺大人与我还有萨姆不同，即使在船上也和平常没有两样，只是轻挑起眉。

「笨蛋，怎么可能。你知道走陆路绕过这个大弯，要花上几天时间吗？」

「就算要花上几天时间，我也宁愿走陆路。」

「那只是浪费钱。你知道这么多人移动一天要花上多少钱吗？你付得出来吗？」

我再认真不过地恳求，却被班诺大人一口回绝。虽然确实会花不少钱，但移动时的开销，应该都是罗洁梅茵大人出的吧。

「更何况现在已经是夏天了，领主会议也结束了。我们想尽快赶到。」

「不过就是几天的时间而已吧？」

「做生意的时候，几天的时间可是非常关键。趁着大家因为做法突然改变而手忙脚乱的时候，我们要尽快巩固罗洁梅茵大人专属的立场。你死心吧。」

前天我们在直辖地的伊岗诺伊过夜，昨天下午便上了船。即便回到陆地，那种仿佛还在摇晃的感觉也久久不散，我因此动弹不得，班诺大人他们却忙着搜集情报。

「福特说了，大概再一天的时间。明天上午就会抵达亚伦斯伯罕的港口。你再忍耐一下吧。」

我们正从艾伦菲斯特前往亚伦斯伯罕，进行跨越领地边界的长途旅行。由于我曾参加过仪式的巡游，还以为应该应付得来，结果大错特错。因为仪式巡游时都是沿着既定路线，住宿地点也都安排妥当，还有专属厨师同行，负责为所有人准备餐点，而且每到一处都会受到热烈欢迎。

这几年来，我经常乘坐罗洁梅茵大人的骑兽移动，所以除了艾伦菲斯特的街道以外，我从未在其他地方坐过马车，因此这趟旅程对我来说非常难熬。不光是移动方式，这还是我第一次旅行时身边带着婴儿，还得自己煮饭。

然而，吉鲁却说这次旅行其实已经算是非常舒适了。因为有罗洁梅茵大人的护卫骑士同行，领主一族也向沿途的贵族下达了指示，要他们关照古腾堡成员，所以与一般平民的旅行比起来，我们受到了过度的保护与优待。如果我也能像吉鲁他们一样，不去在意那股不太习惯的腥臭味与摇晃就好了。但是，此刻的我正瘫软无力地躺在船舱里，所以对于吉鲁与路兹说的舒适旅程，我实在无法苟同。

「……还要再坐一天吗？」

「我们已经以最快速度赶路了，别抱怨。」

「不，这并不是最快速度吧？因为一路上还去了很多地方。」

从艾伦菲斯特的神殿出发后，我们乘坐的船只便沿着河川逆流而上。由于有罗洁梅茵大人的安排与夏绿蒂大人的帮忙说话，我们搭乘的并不是一般商船，而是贵族移动时所用的船只。贵族用的船只因为使用了魔导具，速度非常快，坐起来也十分舒适。我本来还心想，以后就算要坐船也不用害怕了。

然而，到了亚伦斯伯罕后，情况却与在艾伦菲斯特时截然不同。首先，基贝・坎纳尔的安排是商船。班诺大人说，因为搭乘的古腾堡成员都是平民，所以当然要搭乘平民用的船只。尽管同行的还有罗洁梅茵大人的护卫骑士马提亚斯大人与劳伦斯大人，但基贝・坎纳尔似乎完全没把他们放在心上。更糟糕的是，船只还得停靠在各个港口，所以得花上不少天的时间才能抵达。我不由得心想，那干脆坐马车过去还差不多。

「喂，这可是商船，不是贵族大人那种可以直奔目的地的船。本来在每个港口，我们都得花更多时间进行交涉与搜集情报，但这次基贝・坎纳尔已经尽量让我们可以一路通行无阻，所以别再抱怨了。况且你在船上又帮不上忙，少说些奢侈的话。」

当然，我们并不是什么也没做。在艾伦菲斯特，罗洁梅茵大人的神殿侍从有达穆尔大人与优蒂特大人，到了亚伦斯伯罕后，则有马提亚斯大人与劳伦斯大人。我们被班诺大人称作「神殿组」，负责在生活上照顾他们。因为只有我们能照顾贵族。

……但神殿组当中，就属我最没用就是了……

祈福仪式与收获祭等神殿的外出，与平民的外出有着极大差异。我与萨姆几乎不曾去过平民区的森林，所以不太懂得如何与平民应对进退，这趟旅程中经常手忙脚乱。

吉鲁以古腾堡的身份离开神殿的期间很长，所以已经完全融入了平民当中。他还能灵活地改变说话方式，与罗洁梅茵大人在平民区的家人以及古腾堡伙伴们相处融洽。

其实我早就隐约察觉到了，但葳玛因为害怕男性，一直坚持不肯离开孤儿院，所以看到她现在这样，我非常意外。住在女舍的葳玛，现在不只能当厨师的助手，也能帮忙照顾孩子。一路上因为艾拉经常以厨师的身份行动，所以熟悉罗洁梅茵大人调理方式的葳玛会帮忙当助手，艾拉与她母亲在吃饭的时候，也会由葳玛帮忙照顾孩子。

同行的男性都是古腾堡，十分了解罗洁梅茵大人的意图，而昆特似乎也知道葳玛的情况，所以会帮忙盯着，让她与男性保持距离，也让她能待在女性当中，所以葳玛似乎不怎么感到害怕。

……可是，我既不会煮饭，也不会照顾孩子。

从加纳利亚出发后，我们搭乘商船，从一个港口再前往另一个港口。普朗坦商会与奇尔博塔商会的成员们，都为了搜集有关亚伦斯伯罕的情报而四处奔走，我却只能待在船上，完全不知道自己该做什么，只能任由晕船摆布。我忍不住拿自己与他们相比，对于自己能力的不足感到灰心丧志。

……明明主人罗洁梅茵大人不管去到哪里，都会得到众人的称赞。

罗洁梅茵大人当初是因为拥有魔力，才以青衣见习巫女的身份进入神殿，却在常识完全不同的环境下，成功地改革了孤儿院与神殿，得到孤儿们的尊敬与赞扬。成为领主的养女以后，她也拼命学习，学会贵族该有的言行举止，从不被贵族们看轻。到了贵族院，她还获选为最优秀者，甚至得到了王族的赏识。如今她又成了前所未闻的未成年奥伯，还用「好厉害的魔法」治愈了土地，因此船员们这些领民都对她赞不绝口。

顺带一提，我第一次听到「好厉害」的时候，还听不懂是什么意思，纳闷地歪过头问：「这是亚伦斯伯罕特有的用语吗？」吉鲁便告诉我：「这是平民的用语，意思就是很厉害。」

「可能是因为身体不舒服的关系，我总觉得自己一点用也没有。既然无法避免要搭船，真希望可以快点抵达。好羡慕马提亚斯大人他们可以逃到上空。」

「法蓝，你这笨蛋，既然身体这么不舒服，就别在船里走来走去，赶快回床上躺着，别让人看到你那张惨白的脸。」

傍晚，劳伦斯大人向船员们问到了预计抵达的时间后，便送出奥多南兹。

「罗洁梅茵大人，我是劳伦斯。明天第三钟前应该就能抵达港口了。麻烦您准备古腾堡成员的马车。」

「我是罗洁梅茵。劳伦斯，谢谢你通知我。我会准备马车，麻烦大家先回神殿一趟。」

「那里就是亚伦斯伯罕的港口。」

看向福特所指的方向，只见眼前出现的港口规模，比我们至今停靠过的任何一个港口都要大。我好不容易才习惯搭船，看来就要抵达目的地了。

「这里与艾伦菲斯特截然不同呢。听说罗洁梅茵大人要重新建造城市，我还以为会很相似。」

不同于地形平坦的艾伦菲斯特，亚伦斯伯罕的街道似乎是从海边往城堡的方向往上延伸，城堡坐落在比港口高得多的位置。大概是因为这座城市才刚建好不久，也可能因为明明是初夏，太阳却感觉高高悬在半空中，所以街景的白色看起来非常耀眼。

「喂！别站在那里发呆！这样我们怎么卸货！」

「啊，是。真是非常抱……」

「喂！行李我们会搬，别自己拿着！」

「咦？可是，这些……」

「你这样摇摇晃晃的，小心掉进海里！看你一脸还晕船的样子！」

……他们该不会是在担心我吧？

我被怒吼声赶下船。感觉亚伦斯伯罕的平民比艾伦菲斯特的平民还要粗鲁。仔细听的话，其实可以听出他们是在好心提醒，但因为是用吼的，还是让人吓得心惊肉跳，只觉得他们在凶我。

……有必要吼得这么大声吗？

然而，听到怒吼声后吓得瑟瑟发抖的，只有神殿组的灰衣神官们，古腾堡伙伴们倒是习以为常。他们反而还配合着船员们的音量，自己也扯开喉咙大喊。

「小心点！小鬼头要牵好手！」

「我知道！加米尔，手给我！」

「行李就这些了吗！？」

「对！都确认过了！谢谢！」

亚伦斯伯罕的港口上，人们正扯着嗓门互相吆喝，与艾伦菲斯特的平民区又有着不同的喧嚣。大概是因为在这么嘈杂的环境下，若不扯开喉咙大喊就听不见彼此的声音，所以大家才会都用吼的吧。港口比船上还要吵闹，我除了耳朵发疼，也觉得如坐针毡。

「好了，让开让开！把路让出来，我们要去坐马车！他们是罗洁梅茵大人叫来的专属们。」

福特这么喊完，渔夫们先是发出欢呼，紧接着纷纷开口表示欢迎。人群往两边让开，好让我们能顺利通过。

……居然光是听到我们是罗洁梅茵大人的专属，一抵达港口就受到这么热烈的欢迎吗？

罗洁梅茵大人本人因为施展了大规模的魔法治愈领地，会受到热烈欢迎也是正常的，但没想到连我们也能感受到这么热烈的欢迎。班诺大人还说，想成为罗洁梅茵大人专属的人们可能会对我们心生排斥。

「吵死人了，快点上马车！」

在福特的怒吼下，我们坐上马车。不知不觉间，马车里已经放好了我们的行李，随后马车立即开始移动。

马车从港口出发后，沿着平缓的坡道往上行驶，可以发现沿途的店家也从与船只有关的店家，慢慢变成日用杂货店，再变成面向富裕阶层的店家。

「前面有广场，是不是和艾伦菲斯特的中央广场一样？」

「嗯，应该是吧。因为四周的建筑物都变大了，又有可以调转马车方向的广场，我想这里就是中心地带。」

我点头同意吉鲁说的话。葳玛虽然去过哈塞的小神殿，但从未踏进过艾伦菲斯特的平民区，所以一脸新奇地望着平民区的街景说：「这附近还有很多店家都还没开始营业呢。」

「虽然只是看过古腾堡他们拿到的简易地图，无法肯定，但这一带应该就是古腾堡们开店的地方吧？」

「那不就是中心地带吗！」

我们正看着第一次见到的街景时，马车穿过了神殿的大门。亚伦斯伯罕这里也是以神殿隔开平民区与贵族区。

「两边的建筑物应该是孤儿院和礼拜堂吧。那么，贵族区域就在里面。」

「建筑物的构造都一样，真教人高兴呢。」

「但不一定连内部也一样哦。」

「吉鲁，你该改回平常的说话方式了。旅行已经结束了。」

进入神殿的占地后，我提醒吉鲁。他遗憾地摇了摇头说：「明明旅行期间那么轻松。」然后看着我咧嘴一笑。

「因为法蓝在船上差点没命吧？一路上的餐点好像也不合你的口味，我看你只能活在神殿里头了吧？」

「没问题的。因为我会在神殿服侍罗洁梅茵大人与斐迪南大人。」

骑兽开始下降，先一步抵达的护卫骑士们送出奥多南兹。他们大概一直在玄关附近待命吧。神殿的正门打开，穿着神殿长服的罗洁梅茵大人与穿着贵族服装的斐迪南大人走了出来。

「明明是来到了新的神殿，却有种回到了自己熟悉地方的怀念感呢。」

「是呀。因为有罗洁梅茵大人与斐迪南大人在的神殿，对我们来说是最舒适自在的地方吧。明明是新地方，我却有种回到了怀念时光的感觉。」

我与萨姆都露出了笑容。

「神殿组先卸下行李。其他人等打完招呼再移动，所以行李先放着。」

班诺大人说完，车夫便打开车门。我们下了马车，搬出自己的行李。神殿组因为私人物品不多，不需要他人的帮忙就能搬运行李，全靠自己就能搬完。不过，由于旅途中添购了不少日用品，行李还是相当庞大。

全员在罗洁梅茵大人面前跪下后，身为代表的班诺大人开口：

「罗洁梅茵大人，我已将您托付的人们平安送至亚伦斯伯罕。」

「班诺，谢谢你。真是帮了我大忙。带着这么多人，长途旅行想必十分辛苦吧？」

……真的非常辛苦。

我在心里头点头同意，班诺大人却道谢说：「多亏各位的关照，一路上十分轻松。」

「一路上多亏有护卫骑士们的保护，我们并未遭到盗匪袭击，移动时也很快就有人帮忙通报基贝，所以没有浪费时间。此外，夏绿蒂大人在艾伦菲斯特为我们提供了协助，一路上的基贝、城镇与村庄也提供了住宿与餐点，还有基贝・坎纳巴利兹帮忙安排船只，达雷斯商会更是不计成本地优先载送我们，真是感激不尽。日后我会再提交详细的报告书，还请罗洁梅茵大人也向他们致谢。」

「我知道了，一定会的。」

罗洁梅茵大人应道，斐迪南大人也点点头。接着罗洁梅茵大人从班诺大人身上移开目光，环顾在场众人，再看向跪着的我们与行李。

「神殿的侍从们，先把行李放进房间，换好衣服后过来。我有话要向神殿的人宣布。哈特姆特、安洁莉卡，麻烦你们带他们过去。」

我们站起来，拿着自己的行李跟在两人身后。走上正门玄关的阶梯，进入神殿。虽然白色地板、墙壁与等距排列的柱子等地方的设计有些不同，但看到与艾伦菲斯特神殿相似的景象，我安心地吐了口气。看来很快就能适应了。

……嗯？

安洁莉卡大人穿着熟悉的简易铠甲，哈特姆特大人却没有穿着青衣神官服。虽然很像在艾伦菲斯特看过的文官服，但款式有些不同。这是亚伦斯伯罕文官的制服吗？

「哈特姆特大人，您没有穿着青衣神官服呢。」

倘若罗洁梅茵大人在亚伦斯伯罕成为神殿长，哈特姆特大人又希望与她同行，我完全没想到他竟然不会穿上青衣神官服。

我这么询问后，哈特姆特大人轻挑起一边眉毛。

「因为我已经决定夏天要举行星结仪式。若只为了不到一个季节的时间，还要准备青衣神官的房间，未免太劳师动众，而且被纳为侍从与专属厨师的人也会很困扰吧？」

「咦？那哈特姆特大人不会留在神殿吗？这可不行。」

吉鲁一脸焦急地打断对话。哈特姆特大人没有责怪他打断对话的无礼之举，反倒高兴地笑了起来。「哦？我有留下来的价值吗？」

「即便不成为青衣神官，我仍能以罗洁梅茵大人的文官身份出入神殿。既然斐迪南大人会出入神殿，辅佐罗洁梅茵大人，我再穿上青衣神官服也没有意义。」

「听到哈特姆特大人今后也会出入神殿，我就放心了。因为您真的很擅长在商人与贵族间担任沟通的桥梁。今后的会面也请您多多指教了。」

看在笑容满面的吉鲁这么帮腔的份上，哈特姆特大人那句「既然斐迪南大人要留在这里，那我也没办法去贵族院了……」的遗憾低语，我就当作没听见吧。

「星结仪式结束后，我妻子克拉丽莎也会出席与商人会面。她为了成为罗洁梅茵大人的近侍，恳求我与她结婚，如今也实现了心愿。还请你多多关照，让她能与专属们好好相处。」

「请交给我吧。」

……克拉丽莎大人？她不就是那个没有许可证，还只身跑来艾伦菲斯特的贵族吗？

与商人们会面时，突然有奥多南兹飞进来的冲击，我至今仍记忆犹新。这样的她若要出入神殿，真的没问题吗？尽管内心闪过一丝不安，但克拉丽莎大人将要成为哈特姆特大人的妻子，而吉鲁也拍着胸脯打包票，所以这件事就交给他们两人吧。

「这里便是神殿长室。换好衣服后，请来神殿长室报到。侍从的房间则要从这边的楼梯往下走。」

哈特姆特大人说明，这里与艾伦菲斯特的神殿一样，主人的房间底下就是侍从的房间。

「男性请使用这边的房间，葳玛请使用那边的房间。」

闻言，葳玛一脸为难地来回看着神殿长室底下的房间，与哈特姆特大人。

「哈特姆特大人，但罗洁梅茵大人曾说，她会为我准备孤儿院里的房间……」

「是的，我也听说是这么安排。但目前你尚未登记成为神殿的神官或巫女，所以请先在那边的房间换好衣服吧。」

他说等登记完，也在神殿内介绍完后，会带我们去各自的房间。安洁莉卡大人站在葳玛进入的房间门前，像在守门，我们则走进哈特姆特大人指定的房间。房内有各自的灰衣神官服、毛巾，以及装了水的水盆。

「我已经好几年没在主人的厨房里借用热水，好久没有像这样用水净身了呢。」

洗净了被海风吹得粘答答的身体，再换上准备好的灰衣神官服后，仿佛回到了平常的生活，心情也平静下来。

换好衣服离开房间时，哈特姆特大人已经不见踪影。安洁莉卡大人依然站在门前。我们向安洁莉卡大人说声「那我们先去神殿长室了」，然后往神殿长室移动。

门前的护卫骑士与房内的人说了几句话后，让我们进去。只见罗洁梅茵大人与斐迪南大人坐在神殿长室里，身边各自带着近侍。大概是因为两人在艾伦菲斯特的神殿里，很少带着这么多近侍，今天神殿长室显得有些拥挤。近侍当中还有几张陌生的脸孔，由此可知两人在亚伦斯伯罕都招纳了新的近侍。

……亚伦斯伯罕的贵族们会是什么样的人呢？

希望他们不会轻视神殿，也不会在背地里说举行仪式的罗洁梅茵大人与斐迪南大人的坏话。另外，如果能像艾伦菲斯特的近侍们一样，与我们相处融洽就太好了。

……既然哈特姆特大人会出入神殿，应该不至于太过糟糕吧。

换好衣服的葳玛与安洁莉卡大人走进神殿长室后，罗洁梅茵大人要我们站成一排。

「首先，要为各位办理登记，成为亚伦斯伯罕的神官及巫女。」

「请依序在这上面签名。」

看到斐迪南大人在办理登记，我感到非常怀念，内心也十分高兴。

「罗洁梅茵大人，古腾堡他们呢……」

「他们已经前往各自的新住处了。为了带路，还派了护卫骑士跟着。其实我也很想亲自带路，但斐迪南大人与近侍们全都极力阻止我。」

……我想也是。

仿佛能听见大家在心里这么呐喊。看周遭人们苦涩的表情，肯定不会错。

「请问，既然要为平民古腾堡们指派护卫骑士，代表城内的情况还是十分危险吗？」

「掳走贵族女性、在城市里作乱、甚至攻打中央的兰翠奈维人都已经悉数逮捕，与他们有往来往的国境门也已关闭，贸易也中止了。对于曾面临生命危险的我们来说，这么做是理所当然。」

既然有这么危险的人，身为领主一族，将其排除是应该的吧。但是，不是所有人都这么认为。当中应该也有人对此感到不满。毕竟我一直在近距离下看着罗洁梅茵大人采取行动后，旁人产生了怎样的意见与反应，所以对此并不意外。然而，实际情况却比我预想的还要严重。

「但麻烦在于，兰翠奈维人之所以会作乱，是因为得到了旧亚伦斯伯罕领主一族的许可，所以有些贵族声称他们只是遵从上位者的命令，并非自己的错。」

罗洁梅茵大人以手托腮，歪过头说：「但犯罪就是犯罪吧……对不对？」就算她寻求我的同意，我也答不上来。虽然听得懂她在说什么，但大脑似乎拒绝理解。

「……请问，领主一族下达了许可，要伤害自领的人民吗？」

「领主一族怎么会下达这种许可……？难道没有人阻止吗？」

「罗洁梅茵大人与斐迪南大人率领了戴肯弗尔格的骑士们，强行阻止了他们。详细情况改日再向您说明。」

哈特姆特大人笑容可掬地告诉我们，但我与萨姆只是眨眨眼睛，不由得看向站在主人身后、从未见过的近侍们。大概是不想被人追问领主一族的所作所为，他们默默别开视线，不与我们对视。

……难不成这里其实是非常危险的地方？

我们只听说罗洁梅茵大人为了拯救斐迪南大人，前往了亚伦斯伯罕，然后在得到象征领主之证的魔导具后，便成了奥伯。但兰翠奈维人是在领主一族的许可下大闹城市一事，却从未有人向我们说明过详情。

斐迪南大人假咳一声。我们反射性地将注意力转向他。

「因此，至今借由贸易获利的商人当中，也有人提出意见，认为至少该与他们进行商品的交易。此外，虽然没有表现在脸上，但贵族当中也有人对于曾是艾伦菲斯特领主一族的罗洁梅茵大人成为奥伯，感到十分不快。」

斐迪南大人称呼罗洁梅茵大人为「罗洁梅茵大人」，让我有些不习惯，但既然罗洁梅茵大人已是奥伯，也只能这么称呼她吧。

「虽然我们已经先排除了部分危险分子，但还是有人认为，若对象是平民，就算犯了罪也不至于受到重罚，所以可能会有人想掳走你们。现在虽然感谢我们施展了大规模的魔法，但这份感谢之情不知能持续到何时。」

斐迪南大人说着递来一个小盒子。盒里装有样式相对朴素的护身配件。

「你们要随身佩戴这个。这是平民也能使用的护身符，一旦有人发动攻击，我们这边也会收到通知。」

听说这是斐迪南大人命近侍制作的护身符，也发给了班诺大人他们。我们把收到的护身符挂在脖子上，收进衣服里。虽然冰凉的石头触感让人有些在意，但应该不会影响到工作。

「那我们先去会议室吧。我已经召集了青衣神官与青衣巫女，要向大家介绍你们是我的代理人。在神殿里头，如果遇到什么不愉快的事情，请马上告诉我。」

罗洁梅茵大人走出神殿长室后，一边为我们介绍神殿内部，一边往会议室移动。

「因为才刚用因特维库仑改建完成，很多地方都还很空旷。不过，大致上的配置都和艾伦菲斯特的神殿一样，所以应该不会太混乱吧。」

从正门玄关进来后，就是贵族区域。她说神殿长室与资料室在尽头，青衣神官的房间与会议室则在半路上。

「哎呀，不是图书室，而是资料室吗？」

「是啊，葳玛。因为我想让平民也能进出神殿图书室，所以设置在贵族区域外……也就是礼拜堂与贵族区域之间。资料室则是放置禁止平民阅览的书籍，以及神殿业务上会用到的资料。」

看来神殿里头准备了两处图书室。虽然感觉与艾伦菲斯特的神殿很像，但明显看得出来也充分反映了罗洁梅茵大人的喜好。

「资料室设置在神殿长室附近，是为了方便罗洁梅茵大人往返吗？」

「这还用问吗，吉鲁。」

罗洁梅茵大人露出得意的笑容，近侍们也发出轻笑声。看来大家都明白罗洁梅茵大人有多么热爱书本。

抵达会议室后，只见青衣神官与青衣巫女已经排成一排。与只有十人左右的艾伦菲斯特神殿不同，这里的人数大约有三倍。其中还有年纪尚幼的孩子，不安地东张西望。他们也和艾伦菲斯特一样，是贵族的孩子吗？因为被卷进犯罪当中，失去了家人。既然有这么多青衣神官，孤儿院里的灰衣神官与灰衣巫女想必也不少。

「让各位久等了。今天因为有许多人要进入神殿，所以先向大家介绍。我是新上任的神殿长罗洁梅茵，这位是在神殿里也会辅佐我的斐迪南与哈特姆特。此外，今天我的侍从们也抵达了，她们都是神殿改革的得力助手。」

……从罗洁梅茵大人的自我介绍听来，她也是刚就任为神殿长吗？这么说来，我曾听说她直到领主会议之前都忙得分身乏术。

「这位是法蓝，是神殿长室的首席侍从。这位是萨姆，是神殿长的侍从，但也会辅佐斐迪南与哈特姆特。这位是吉鲁，是神殿长的侍从，但今后将负责管理神殿里的印刷工坊。这位是葳玛，是神殿长的侍从，但会负责管理孤儿院。」

「孤儿院是由我这个孤儿院长在管理……」

「只要能与他们一起生活，妥善地照顾他们，那当然没问题……」

「啊？要我住进孤儿院吗！？」

孤儿院长的体型与拜瑟冯斯大人十分相似，看起来除了耀武扬威外没有其他才能，想必很难照着罗洁梅茵大人的期望管理孤儿院吧。年迈的青衣神官反驳道，自称是孤儿院长，但罗洁梅茵大人一派理所当然地驳回。

「因为受洗前的孩子经常在夜里突然病倒，现在又有不少孩子因为与兰翠奈维的战斗而失去家人，或是父母被逮捕成为罪犯。孤儿院需要有人能管理，懂得体谅他们不安的心情。做不到的人，我不承认他是孤儿院的管理者。」

「但是，一直以来……」

「如今我已成了奥伯，也当上了神殿长，我可不准你们再拿亚伦斯伯罕的作风当借口。因为这里已经是亚历克斯塔利亚了。」

我忽然有种预感，罗洁梅茵大人在城堡里头，也是用同样的论调让贵族们闭上嘴巴。既然斐迪南大人与哈特姆特大人都没有异议，代表这样的态度没有问题吧。

……毕竟第一印象非常重要。

「和艾伦菲斯特的孤儿院一样，孤儿们就交给葳玛照顾了。为此，我会让葳玛住在孤儿院，而不是贵族区域。」

「遵命。」

罗洁梅茵大人介绍我们的时候，青衣神官们也一脸不快地皱起脸庞，开始抱怨：「奥伯竟兼任神殿长，真是前所未闻。」「她是不是把神殿当成游乐场了？」这种气氛我有印象。与贝瑟冯斯大人卸下神殿长一职，年幼的罗洁梅茵大人就任成为神殿长时，也发生过同样的情况。

……这么说来，当时罗洁梅茵大人曾威慑青衣神官，让他们闭上嘴巴。

我正感到怀念时，罗洁梅茵大人微微一笑。站在她身后的我们虽然看不见，但她似乎正释放出了威慑。青衣神官们的脸色明显变得惨白。

「我就是前例，而且不只神殿，整个领地都是我的游乐场，所以没有任何问题哦。」

「没错。我们还特地从艾伦菲斯特叫来了侍从，他们就等同是我们的代理人。我已经吩咐过他们，一旦发现你们有任何不妥的言行，要立即联络我们。倘若他们出了什么意外，包含老家在内，你们都将受到处分。行动前最好先三思。」

不仅罗洁梅茵大人释出了威慑，斐迪南大人还语带威胁，相信再也没有青衣神官或青衣巫女敢有怨言吧。因为他们只是对平民耀武扬威，却没能成为贵族。

「此外，从今天开始，神殿将多出几名青衣见习神官与青衣见习巫女。他们都是以贵族身份受洗，却失去了庇护者，目前还无法住进城堡的宿舍。根据最近的研究，奉献魔力、学习仪式，对贵族的成长非常有帮助……莱蒂希雅。」

罗洁梅茵大人唤道，一名身穿青衣见习巫女服的金发少女立即起身。她多半是新进入神殿的孩子们的代表吧。我正这么心想时，听到罗洁梅茵大人介绍她时，不由得倒吸口气。

「这位是莱蒂希雅。她原本是亚伦斯伯罕的领主候补生，等我们举行完星结仪式，便会收她为养女。」

……亚伦斯伯罕的领主候补生？收为养女？

「星结仪式结束后，我们离开神殿，莱蒂希雅便会以领主一族的身份成为神殿长。法蓝，往后也要麻烦你们教导后辈了。」

罗洁梅茵大人虽然笑容可掬，但我一时间无法消化。和我一样倒吸口气的青衣神官与青衣巫女们开始议论纷纷。他们大概都想拉拢莱蒂希雅大人加入自己的派系吧。也可能是想把她当作棋子，让罗洁梅茵大人这个新锐接纳自己的意见。

斐迪南大人轻敲我的指尖，我于是看向侍从们所在的右手边。只见萨姆微微动了动脸庞，示意我仔细观察在场众人。我于是留意起有谁对罗洁梅茵大人与斐迪南大人投去带有恶意的眼光，以及听到莱蒂希雅大人说话时，有谁的表情出现变化。

……哈特姆特大人与其他近侍应该也在观察，但斐迪南大人对此有何看法呢？

我看向斐迪南大人。

「法蓝，我曾负责指导莱蒂希雅一年半的时间，她的个性直率，对于该接受的指导，她会虚心受教。只不过，她有些容易感情用事，尽管本人没有恶意，却曾因此为身边的人带来困扰。在神殿内与她接触时，包含侍从在内，你们都要多加小心。」

斐迪南大人这番话听起来有些尖酸刻薄，莱蒂希雅大人虽然努力不表现出来，但还是害怕得缩起身体。

……她与斐迪南大人的关系不太好吗？

后来斐迪南大人向我说明，莱蒂希雅大人因为一心只想救出被掳走的首席侍从，结果却完全中了敌人的圈套，还对斐迪南大人下了毒。但由于当时她还只是个孩子，再加上只是被人下了外国的药水操控，并非真的有意加害，再加上罗洁梅茵大人也恳求了斐迪南大人饶她一命，所以她现在才能保有现在的地位。

……坦白说，听完这些事情，斐迪南大人竟然只是语气有些尖锐地提醒几句，罗洁梅茵大人真是了不起。居然没有让艾克哈特大人与尤修塔斯大人动手……

「莱蒂希雅，我打算把亚伦斯伯罕的神殿，也改造成和艾伦菲斯特的神殿一样。你身为两年后将成为神殿长的人，应该要学习哪些事情、又该怎么做，我从艾伦菲斯特带来的神殿侍从们会好好指导你吧。虽然会很严格，但你要加油哦。」

「咦？会很严格吗？」

莱蒂希雅大人瞬间变得面无血色。想必斐迪南大人对她进行了非常严格的教育吧。想起斐迪南大人对自己下达的诸多指示，我深有同感。

「法蓝与萨姆原本都是斐迪南大人教育成自己侍从的人。他们两位虽然温柔又亲切，但绝不会手下留情哦。我刚受洗完不久的时候，为了首次仪式能不出任何差错，法蓝还把这么多木板堆在我头上，要我背下内容。」

罗洁梅茵大人用手比出木板堆叠起来的高度，莱蒂希雅大人浑身一震，看向我与萨姆。看到她明显感到害怕的表情，我轻叹口气。

「罗洁梅茵大人，您要我们负责指导莱蒂希雅大人，就请别吓唬她了……我们只会给她需要的木板，所以并不严厉。」

「请、请多指教。」

……她为什么眼泛泪光？

「罗洁梅茵大人，我有话想说。」

「哈特姆特，怎么了吗？」

「既然介绍完了，那我们该往孤儿院移动了吧？请挑选要留在神殿长室，服侍莱蒂希雅大人的侍从。我已挑选出了能力较好的灰衣神官及灰衣巫女。其他见习生若想同行也没关系，但请之后再做挑选。」

看来哈特姆特大人与在艾伦菲斯特时一样，早已调查过孤儿院里的人，只见他得意地挺起胸膛。即便现在并未穿着青衣神官服，他的行动还是完全没变。对于哈特姆特大人为了罗洁梅茵大人，不择手段也要搜集情报的用心，我真不知该感到安心还是该感到不安，担心他明明不是青衣神官，却以一副自己是主人的样子在神殿里到处调查。

……虽然他先帮我们筛选过了，但……

哈特姆特大人在挑选时，最看重的是对方对罗洁梅茵大人的仰慕程度，所以必须仔细观察。倘若身边的人明显表现出对罗洁梅茵大人的崇拜，她反而会露出为难的表情。我们得小心留意，别让主人招揽到会让气氛变尴尬的侍从。

「萨姆、法蓝，还记得我在神殿招揽侍从时，出给过你们的作业吗？你们就照着当时的方式，挑选神殿长室的侍从吧。毕竟罗洁梅茵大人与我们不可能每天都待在神殿，你们就挑选工作起来得心应手的人吧。」

「遵命。」

究竟有多少人能够完成斐迪南大人出的作业呢？我与萨姆对看一眼，露出苦笑。

「神殿长的侍从，我想请罗洁梅茵大人挑选两名以上的女性。因为需要有人打理生活起居。」

「我知道了。那我们去孤儿院吧。」

听到我们说若想一起挑选侍从，可以同行前往孤儿院，青衣见习生们兴味盎然地跟上来。

一走出贵族区域，马上看见一栋建筑物。还以为是礼拜堂的后半部分，原来是一扇门。

「罗洁梅茵大人，这里难道就是神殿的图书室吗？」

「……会不会太大了呢？看起来跟礼拜堂差不多大……」

「是啊。因为是独立的建筑物，所以与其说是图书室，更像是图书馆呢。我预计在这里举办神殿教室，所以盖得比较大。虽然一开始预计要收费，但希望以后可以免费开放。」

罗洁梅茵大人曾说她想在亚伦斯伯罕也举办神殿教室，但因为时机尚早，所以一直搁置到了现在。

……原来她还没有放弃啊。

「罗洁梅茵大人，亚伦斯伯罕与艾伦菲斯特不同，神殿尚未完全在我们的掌控之下，所以我认为现在要举办神殿教室还太早了……」

「也许吧。但是，我希望借由提供平民也能一起学习的场所，让孤儿们也能接受到最基础的教育。毕竟这里失去父母与亲人的孩子比艾伦菲斯特要多，青衣见习生们也需要一个地方能预习贵族院的课程，好好学习。」

同行的青衣见习生们皆一脸五味杂陈，注视着罗洁梅茵大人与新神殿图书馆。

「对平民来说，应该也是件好事吧？因为商人的孩子与将来会与贵族接触的孩子们，都能在这里以低廉的费用接受教育。班诺也跟我说过，他很感激能有地方学习怎么问候与遣词用字，还能与贵族建立起最初的交情。」

「我曾听说教导礼仪的教师收费高昂。」

当初接下指导路兹与多莉的工作时，我曾听路兹详细说过。他说很少有教师愿意教导平民如何向贵族问好与应对进退，所以学费非常昂贵。

「嗯……如果能在神殿便宜地学习，我是觉得很感激啦，但会不会有贵族对平民很不客气呢？我想应该有很多贵族都是这样。而且普朗坦商会的人如果要来神殿教室，就只有加米尔了吧……」

熟知平民区情况的吉鲁一脸担心地看着罗洁梅茵大人。虽然没有表现出来，但若只偏袒自己的亲弟弟加米尔，那可就麻烦了。

「如果有人向我报告有贵族对平民很不客气，我会负责处理。毕竟我是奥伯嘛。」

「啊～罗洁梅茵大人，您很有干劲嘛。只要不是只偏袒普朗坦商会，而且还能向奥伯表达自己的意见，其他商人应该也会很高兴吧。」

莱蒂希雅大人一脸提心吊胆地看着罗洁梅茵大人与吉鲁的对话。她大概觉得吉鲁的态度太不恭敬了，但其实这在神殿是常态，只能请她慢慢习惯了。

「罗洁梅茵大人，我明白您的想法，但目前应该优先进行神殿的改革，神殿教室可以之后再说……」

萨姆说完，罗洁梅茵大人摇了摇头。

「我想尽快为孤儿院的孩子们提供教育。因为有事情可以做的话，他们就能减少时间去想伤心与难过的事情。」

罗洁梅茵大人轻笑一声，垂下目光。从前她成为领主的养女后，每当想起家人时，脸上就会浮现这样的表情。她一定是从与家人分开、留在孤儿院里的孩子们身上，看见了过去的自己。

大概是因为知道罗洁梅茵大人一直以来都是带着这样的表情，隐忍着咽下各种情绪，我忍不住想要为她实现这个心愿。与此同时，控制容易失控的主人，也是侍从的职责所在。我吁了口气，微微一笑。

「罗洁梅茵大人，我并不反对，但是否可以先观察一个季节的时间，再开始推行神殿教室呢？」

「法蓝？」

「此外也得选出负责教导的灰衣神官及巫女，但最好等我们适应了神殿的生活再说。最重要的是，既然要开设平民也能参加的神殿教室，必须与班诺先生达成共识。罗洁梅茵大人，您已经向普朗坦商会报告、联络与商量过了吗？」

「……呜呜，我会尽快拟好计划书。」

班诺先生刚结束长途旅行回来，现在正为了开设新店而忙得不可开交，要是我什么也没想就跑去告诉他神殿教室的事情，肯定会被臭骂一顿。

「罗洁梅茵大人，如果还有其他事情，不光是普朗坦商会，请您也要提早告诉我们。目前除了神殿与孤儿院的改革，还有工坊以外，我并没有接到其他工作。」

吉鲁警戒地表示，感觉罗洁梅茵大人还会指派其他工作给我们，她便笑着回道：

「吉鲁，你们只要尽全力完成这些工作就好了。不管是神殿与孤儿院的改革，还是服侍未成年的神殿长，以及栽培未来的神殿长，这些事情你们至今在艾伦菲斯特都做过了。我相信既然是我的侍从，一定也能胜任神殿的改革工作。」

罗洁梅茵大人脸上的笑容，清楚传达出了她对我们的信任。我打从心底想要回应她的期待。

「请包在我们身上。」

我听着吱嘎作响的开门声，打开孤儿院大门，准备进行接下来的改革。

后　记

大家好久不见了，我是香月美夜。

非常感谢各位购买本作，《小书痴的下克上：为了成为图书管理员不择手段！【第五部】贵族院的自称图书委员（Ⅲ）》。

本集收录了截至第五部ⅩⅡ为止，尚未收录成书的短篇与特典短篇。由于我规定自己，特典短篇要过了一年以后才能收录成书，所以从二〇二三年十二月出版的最终集算起，已经过了一年的时间。像这样把分量累积到足以出成一集，就会有种「我写了好多呢」的感觉。希望各位看得开心。

这集的短篇集里，有两篇是全新短篇。分别是达穆尔视角的〈誓言与解读〉，以及法蓝视角的〈旅程的结束与新的神殿〉。

〈誓言与解读〉这篇，是关于本传里因为篇幅过长，而且直接写出来也看不懂，会让阅读节奏变得非常缓慢，所以省略掉的誓词。达穆尔努力地以自己的常识去解读。其实我本来想以缪芮拉为主角，但因为她只会从恋爱的角度去解读，所以就改成了达穆尔。这篇短篇的主角是达穆尔，所以也写到了他因为常识与他人不同而感到苦恼。

至于法蓝视角的〈旅程的结束与新的神殿〉，则是从法蓝离开艾伦菲斯特的神殿，抵达亚伦斯伯罕的神殿开始写起。法蓝与班诺的对话，以及法蓝与萨姆在新神殿受到他们想服侍的主人迎接时的心情，写起来都十分开心。希望读者们也能喜欢本传中没有提及的新神殿是什么模样。

本集封面是第三部的神殿长服，以及最终集的奥伯・亚伦斯伯罕。短篇集Ⅰ是第一部的平民区服装，短篇集Ⅱ是第二部的青衣巫女服，所以短篇集Ⅲ我便请椎名老师画了神殿长服。两人手上分别拿着神殿长的圣典与梅斯缇欧若拉之书。

彩页则是多达十七人。我向椎名老师提出的要求是：「希望和之前的短篇集一样，把主角以外的视角人物都画进去，但只画这里面的人。」结果老师竟然说：「除了封面的罗洁梅茵，所有人都画进去了！」……真佩服老师能把这么多人塞进彩页里，太感谢了。

最后，要向购买本书的各位读者献上最高等级的谢意。

二〇二四年九月　香月美夜

小书痴的下克上～为了成为图书管理员不择手段！～ 短篇集Ⅲ

2025年1月1日发行　ver.1.0

小书痴的下克上～为了成为图书管理员不择手段！～ 短篇集Ⅲ

2025年1月1日发行　ver.1.0

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※本作品为全年龄作品，内容经过大幅度修改，请各位读者注意。

电子书特典短篇　艾莉丝的烦恼

小书痴的下克上～为了成为图书管理员不择手段！～ 短篇集Ⅲ

作者简介

香月美夜

Kazuki Miya

完结后过了一年……？已经一年了？虽然没有动画的新消息，但其实私底下有很多新消息哦。好想快点写完《汉娜萝蕾的贵族院五年级》。

椎名优

Shiina Yu

《小书痴的下克上》第三本短篇集。因为之前是粉红色、蓝色，所以这次的背景色是黄色。

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