小书痴的下克上

外传 贵族院一年级生

作者: 香月美夜

插画: 椎名优

制作信息

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小书痴的下克上 外传 贵族院一年级生

作者：香月美夜

插图：椎名优

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简介

超级喜欢书的丽乃被书籍压死了之后转生到了一个叫做梅因的体弱多病的5岁小女孩身上。但是现实是残酷的，梅因所在的世界里书是特别珍贵的，那么，我们超级爱书的可爱女主角到底该如何是好呢……？

索兰芝视角 序章

小书痴的下克上：为了成为图书管理员不择手段！[]

制作信息:——

发布：深夜读书会

仅供个人学习交流使用，禁作商业用途

请尊重各制作者的辛勤劳动，转载请保留信息

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简介:

今年的贵族院有许多特别的回忆！

粉丝热烈敲碗期待，《小书痴的下克上》系列第一本番外篇！

随书附赠：「不为人知的每一天」海报图！

特别收录：〈轻松悠闲的贵族院日常〉四格漫画！

罗洁梅茵进入贵族院就读后，以最快的速度修完课程，每天从早到晚都待在图书馆里，却因为引发诸多骚动，被领主下令返回艾伦菲斯特。而在罗洁梅茵缺席期间，贵族院里究竟发生了哪些事呢？

本书即从不同视角描写贵族院的生活，包括图书馆员索兰芝和韦菲利特、汉娜萝蕾、奥尔特温等一年级领主候补生，以及罗洁梅茵的近侍们、艾伦菲斯特舍的学生与他领舍监，他们在贵族院里不为人知的每一天，都即将揭晓！——

目录——

外传　贵族院一年级生

索兰芝视角　　序章

柯尼留斯视角　既是护卫骑士，也是哥哥

罗德里希视角　在贵族院的某一天

汉娜萝蕾视角　因自言自语而起的迪塔

洛飞视角　　　精彩的迪塔

韦菲利特视角　与优雅无缘的贵族院生活

汉娜萝蕾视角　难以掌握的时机

韦菲利特视角　女性的茶会

安洁莉卡视角　神殿的护卫骑士

优蒂特视角　　被丢下的护卫骑士

哈特姆特视角　戴肯弗尔格的女人

韦菲利特视角　男性的社交

托劳戈特视角　比预期要重的处罚

韦菲利特视角　叔父大人的近侍

汉娜萝蕾视角　艾伦菲斯特的茶会

奥尔特温视角　多雷凡赫的姐弟

汉娜萝蕾视角　艾伦菲斯特的书

索兰芝视角　　闭架书库与老旧日志——

「哎呀，多雷凡赫也关闭宿舍了吗？」

相隔许久，再度在餐厅里见到多雷凡赫的舍监贾铎夫，我开口叫住他。大领地因为人数众多，比起小领地会多花几天时间在移动上。

「是啊，今天下午已经关闭了。看到餐厅里的人变多，想必几乎所有领地都关闭宿舍了吧。」

学生悉数返回领地的同时，派来宿舍工作的下人与厨师也会回去，只有轮流从领地前来驻守转移厅的骑士会留下。因此，宿舍会关闭，舍监也会改到职员餐厅用餐。眼看出入餐厅的人数变多，就能知道有越来越多宿舍已经关闭。

「有些学生迟迟不想回去，害得我相当头疼。真是羡慕图书馆可以在课程结束的同时就关闭哪。」

「其实并没有同时喔。有些人会一直等到宿舍快要关闭了才来还书，也可能有学生因为补课的关系会过来。」

我所管理的图书馆，都是在领主会议过后，所有工作全做完了才能关闭。但直到去年为止，即便领主会议结束了，也仍有大量的工作必须独自处理。不过，今年因为有休华兹与怀斯在，说不定有机会在睽违多年之后关闭图书馆，前去拜访中央的王宫图书馆。

「昨晚我已经看见普琳蓓儿了，看来只剩下戴肯弗尔格，就应该所有宿舍都关闭了吧？」

我一边说，一边确认餐厅里头是否还不见洛飞的踪影，贾铎夫却缓缓摇头。

「听说纽豪森、拉斯兰各、关特隆普这几个领地还有学生要补课，无法关闭宿舍。那他们也许会去图书馆。」

「哎呀，感谢你的亲切告知。」

那些因政变而排名下降的领地，似乎在教育方面也没有充足的人力与经费，学生们的成绩逐年下降，涉嫌窃取与遗失书籍的学生也有增加的倾向。原本很多事情单靠我一人实在无能为力，但今年多亏了罗洁梅茵大人，我只要向休华兹与怀斯提醒一声，好像就能改善许多。

「今年艾伦菲斯特的学科成绩整体都有提升呢，好像甚至没有半个学生需要参加最终测验。」

大概是因为正好想起了罗洁梅茵大人，听见有人提及「艾伦菲斯特」，我不由自主回头。只见赫思尔与文官课程的教师正在交谈。

「今年贵族院的学生里头，我只担心安洁莉卡，但幸好有罗洁梅茵大人帮忙，她也平安无事地毕业了。」

有学生留下来补课时，宿舍自然必须开放供他们生活，也得留下厨师与下人。由于会对领地造成负担，为了让学生尽早合格、返回领地，舍监们无不想方设法提供协助。几年前的某个春天，艾伦菲斯特里一个名为安洁莉卡的学生也曾需要补课，赫思尔抱怨说过，那次简直让她身心俱疲。

「这下子我总算可以专心研究了。」

「哎呀，真是的。赫思尔，你平常就已经在专心研究了吧？」

老师们咯咯笑了起来。但赫思尔该不会已经忘了吧？先前她才因为太过专心在休华兹与怀斯的研究上，甚至撇下该上的课不管，被亚纳索塔琼斯王子告诫过。

「但话又说回来，赫思尔只要宿舍一关闭，马上就能开始研究呢。一般舍监都得忙到领主会议结束之后。」

大部分的中央贵族，都会在冬季期间回到原先的所属领地，搜集领地的情报。为了即将到来的领主会议，舍监也需要先向他们取得情报。即使贵族院的课程结束了，舍监们在领主会议结束前仍有许多繁琐的工作得做。

但是，唯独平常都在文官楼生活，几乎半步也不踏进艾伦菲斯特舍的赫思尔不在此限。

「大家还真是辛苦，请好好加油吧。」

「赫思尔，你不能再这样事不关己了吧。接下来的领主会议，恐怕会因为有关罗洁梅茵大人的事情讨论得非常热烈喔。」

「也许吧，但跟我没有关系。奥伯对我也没有过任何表示。我只会和往年一样做自己的研究，等着领主会议结束。」

似乎已经用完餐点，赫思尔说完就站起来，说她要赶快回研究室继续研究了。看着她，我想起了赫思尔曾多次向我提出过请求，希望我能把休华兹与怀斯借给她。但是很遗憾，主人罗洁梅茵大人不在的时候，我不能借给任何人。

「索兰芝，方便问你今年发出催促通知的人是谁吗？奥伯·乌苏瓦德十分好奇……」

乌苏瓦德的舍监提出这个问题后，好些人朝我看来。这几个人都是舍监，领内也都曾有学生因为接到斐迪南大人的奥多南兹而吓得面如死灰。但是，知道我们在说什么的，只有那些曾有学生迟迟未归还资料的领地。领内并没有学生未归还书籍的舍监，以及并非舍监的一般教师，皆露出了听不懂我们在说什么的表情。

「是有位亲切的大人好心帮忙喔。多亏有他帮忙发出通知，今年所有资料都归还了，我非常感谢他呢。」

「从声音听起来，实在不像是位亲切的大人……」

斐迪南大人对奥多南兹说话时，我也在旁听着，所以完全能够明白若听见他用那种声音喊出自己的名字，学生肯定吓坏了吧。但是，我无意告诉大家声音主人的真实身份。

「还请诸位老师也记得提醒学生，明年开始要早些归还书籍。」

我面带微笑没有回答，用完餐后返回图书馆。

「索兰芝，欢迎回来。」

「吃完饭了。」

以前的我从不知道，有人在图书馆里迎接自己回来，是件这么教人高兴的事情。拜罗洁梅茵大人之赐，如今我又能与休华兹还有怀斯一起工作了。今年的贵族院让我留下了许多非常特别的回忆。

「休华兹、怀斯，要不要一起来回顾今年在贵族院的生活呢？」

柯尼留斯视角 既是护卫骑士，也是哥哥

「接下来轮到柯尼留斯了呢。」

母亲大人说道，看着侍从与下人们把我的行李搬到转移阵上。今天是我出发去贵族院的日子。罗洁梅茵因为斐迪南大人的短期集中讲座开始了，无法前来送行。身边的人也都告诉她，比起为我送行，应该优先完成自己要前往贵族院的所有准备，她才无精打采地点头接受。现在来为我送行的，有母亲大人与艾克哈特哥哥大人。

「真没想到艾克哈特哥哥大人会来为我送行。」

……我还以为您会优先待在斐迪南大人身边担任护卫。

我在心里面补上这一句，并没有说出来。事实上父亲大人与兰普雷特哥哥大人都正跟在自己主人身边，执行护卫任务，没有出现在这里。

「我只是因为斐迪南大人下令，要我代替罗洁梅茵来为你送行。」

……所以要是没有命令，根本不会来这里吗？嗯，还真是符合艾克哈特哥哥大人的一贯作风。

我点了点头表示明白。但是，艾克哈特哥哥大人尽管说了自己只是奉命前来，表情却分外严肃，开口说道：

「接下来，你不只要以护卫骑士的身份，还要以兄长的身份在贵族院生活。到了贵族院，那种以主人为重心的生活将与以往截然不同吧。」

「可是，我的生活早已经以罗洁梅茵为重心了啊……」

自从那一天没能保护好罗洁梅茵，我就下定决心，往后要取得护卫骑士该有的成绩，变得比所有护卫骑士还强，所以早在那时开始，罗洁梅茵就成了我的生活重心。我这么反驳艾克哈特哥哥大人后，他却摇摇头。

「不对，在艾伦菲斯特与在贵族院完全不同。既然达穆尔不能跟去贵族院，那么地位比安洁莉卡要高，又是罗洁梅茵亲哥哥的你，将成为护卫骑士们在贵族院的主干。」

「这我知道……」

「不，你还没有真正明白。届时能与你商量事情的成年近侍，只有首席侍从黎希达。但是，侍从负责的工作和我们不一样，所以黎希达无法站在护卫骑士的角度为你提供建议。你若没有想到这个层面，就把对方的提议照单全收，届时做起护卫骑士的工作可能会出问题。」

听到届时做起护卫骑士的工作会找不到人能商量，我心底掠过一丝不安。艾克哈特哥哥大人愉快地看着陷入苦恼的我，接着眼神流露出怀念，转头看向转移阵。

「另外这是我个人的经验，到了贵族院以后，往往越是想认真侍奉主人就会越辛苦，但如果想要偷懒，只要拿上课当借口，想怎么偷懒也不成问题。所以这也是个机会，可以好好思考自己想成为怎样的护卫骑士。在没有父母能倚靠的贵族院，势必会迫使自己成长。你加油吧。」

艾克哈特哥哥大人说着，握拳弯起手肘。那双蓝眼凛冽发光，明显在威胁我说「绝不能偷懒啊」。看来贵族院才是护卫骑士要面临的重要考验。我手握成拳，敲向哥哥大人的拳头。

「身为罗洁梅茵的哥哥，身为护卫骑士，我绝对不会让自己蒙羞。」

听见同为骑士的我如此发誓，艾克哈特哥哥大人露出满意的笑容，往后退了一步。母亲大人于是上前一步。

「罗洁梅茵沉睡了两年刚醒来，心智还停留在八岁。虽然众人都认为与其让她晚一年入学，还是现在便去就读贵族院，对她的未来比较不会有影响，但我还是非常担心。毕竟，她各方面的表现很有可能会逊于他领的领主候补生。」

延后一年入学，就会延后一年毕业，这也代表着要晚一年才能成为众人认可的成年贵族。尽管只是晚了一年，周遭人们的眼光却会变得非常严苛；就读贵族院时的年级与年纪若和旁人不同，也会限制到能够挑选的结婚对象。考虑到这些层面，就算成绩有点跟不上，还是进入贵族院就读比较好吧。

但是，我与母亲大人不同，对于罗洁梅茵的成绩并不感到不安。因为当初她在刚受洗完，就能指出韦菲利特大人的教育有哪些不足，还贩售自制的教学用品，嘴上说着这都是为了安洁莉卡，比她先看完了骑士学科课程的资料，甚至把内容全背下来。我觉得贵族院一年级的课程应该难不倒罗洁梅茵。

「现在斐迪南大人也开始帮她补课，我想学科方面多半不用担心吧……倒是她的身体那么虚弱，术科方面让我非常担心。」

我列出了罗洁梅茵在受洗后，不过短短一年内所留下的各种事迹。母亲大人听完，思索了一会儿后，轻笑起来。

「那么你在担任护卫骑士的时候，记得优先注意罗洁梅茵的身体状况，首要目标是让她平安修完一年级的课程。」

「我知道，我不会再让罗洁梅茵遇到任何危险。」

「接下来还要挑选近侍，但如今罗洁梅茵已经到了就读贵族院的年纪，所以我无法再以父母的立场为她挑选，相信莱瑟冈古派的贵族应该会有所行动。你到了贵族院，也要仔细留意派系的动静，再仔细向我回报。」

听起来又是一桩麻烦的差事。想起哈特姆特说过，他想成为罗洁梅茵的近侍，我已经开始感到厌倦无力。

「不仅我们家无意让罗洁梅茵成为下任奥伯，她自己也没有这个意愿。真希望莱瑟冈古的贵族们也能明白这一点呢……」

「我感到压力十分巨大。」

想到莱瑟冈古的贵族们一个个脾气都不好惹，我的脸颊忍不住抽搐僵硬，母亲大人扬起苦笑。

「哎呀，你只要凡事都为罗洁梅茵着想就没问题唷。」

「母亲大人这么说有根据吗？」

「柯尼留斯，我可是你的母亲。这两年来你有多么努力，我都看在眼里。你已经名副其实是罗洁梅茵的哥哥了。」

母亲大人这句话鼓舞了我。我既高兴又自豪，也感到难为情，挺胸踏进转移阵。

此刻，行李正陆续搬进我房间，直到房间整理好前我都会待在多功能交谊厅。有些下级贵族与中级贵族似乎也会自己动手整理部分行李，但我是全部交由侍从负责。我和往年一样，起脚走进多功能交谊厅。

「柯尼留斯，罗洁梅茵大人正式任命我为近侍的时刻终于到了。」

哈特姆特笑容满面地朝我走来，脸上有着掩藏不住的喜悦，但形容为一脸沉醉可能还比较正确。一言以蔽之，就是灿烂到让人发毛的笑容。从我认识哈特姆特至今，现在可说是他人生中最亢奋的时候。虽然我很想立刻转身离开多功能交谊厅，但又担心看起来像是卷起尾巴落荒而逃，所以勉强让自己站稳脚步。

哈特姆特以前本来没这么奇怪啊……

原本我认识的哈特姆特，凡事都能做得无懈可击，也善于隐藏情绪，可以说是最像上级贵族的上级贵族。然而，自从目睹了罗洁梅茵在洗礼仪式上给予众人的祝福，他似乎是受到强烈冲击，听说随即向母亲奥黛丽提出请求，希望能马上成为罗洁梅茵的近侍。

……真是幸好奥黛丽阻止了他。

奥黛丽是罗洁梅茵的侍从，只要她开口推荐，哈特姆特的希望极有可能实现。但因为儿子突如其来的转变吓到了她，听说她要哈特姆特先等一年，让自己冷静一下。

我认为能够冷静一段时间是非常重要的事情。对此，我也非常感谢奥黛丽。然而，即使给了哈特姆特一年的时间冷静沉淀，他的热情却丝毫没有冷却的迹象。甚至因为罗洁梅茵泡入尤列汾药水中，不得不再多等两年后，他好像变得比以前更狂热了。

「……哈特姆特，为什么你这么有信心能成为近侍？就算奥黛丽推荐了你，我也会表示反对。」

感觉哈特姆特就是个教人心烦又棘手的人物，所以身为哥哥，我想尽可能别让他靠近罗洁梅茵。但哈特姆特无视于我满怀警戒的瞪视，信心十足地挺起胸膛。

「柯尼留斯，不管你说了什么，我一定会被选为罗洁梅茵大人的近侍。因为我不仅是上级文官，成绩也优秀到了韦菲利特大人与夏绿蒂大人都来问过我有无意愿成为近侍，母亲大人又是罗洁梅茵大人的侍从。如今其他表现出色的贵族，都已经成为韦菲利特大人或夏绿蒂大人的近侍，那么见习文官的第一候补人选自然会是我。」

虽然哈特姆特自负又恼人到了无以复加的地步，但他说得没错。年纪相近的贵族们，有很多早已被选为韦菲利特大人或夏绿蒂大人的近侍，所以罗洁梅茵能挑选的近侍候补人选并不多。选择本来就不多了，哈特姆特单凭是奥黛丽的儿子，肯定就会获选吧。更何况他的成绩确实优秀，表面上……不，是待人也亲切和善。知道哈特姆特真面目的人少之又少。

「你会成为我的同僚吗……真不想接受。」

「罗洁梅茵大人可是艾伦菲斯特的圣女，今后该怎么向他领的人宣扬她的无与伦比呢？至今大家都对我说的话充耳不闻，但现在本人来了，想必可信度也会大幅提升。我已经迫不及待了。」

「你别乱来！」

简直是恶梦。罗洁梅茵沉睡的这段期间，哈特姆特就已经在贵族院里大肆宣扬艾伦菲斯特出了一位圣女。拜他之赐，他领的人都盛传我是圣女的亲哥哥，还对我揶揄调侃。这种情况将变得更严重，甚至会持续下去吗？

「罗洁梅茵才刚恢复健康，这么做只会造成她额外的负担，你真的觉得这是近侍该有的行为吗？对罗洁梅茵来说，平安修完一年级的课程才是首要之务。身为她的护卫骑士，我一定会阻止你。」

「……到底会不会造成她额外的负担，我会观察过后再行动。」

虽然没有保证会就此罢手，但哈特姆特沉思了半晌后，走出多功能交谊厅。

后来，我也一直在留意哈特姆特的一举一动，但我发现有可能被选为近侍的他，并不只是兴冲冲地等着那一刻到来。他也会自动自发地认真学习，还说着「想成为罗洁梅茵大人的近侍，成绩也得符合这个身份才行」。再过几天罗洁梅茵就要来贵族院了，我也需要复习一下课程内容。之所以是复习而非预习，是因为先前组成「安洁莉卡成绩提升小队」时，达穆尔已经指导过我们骑士课程的学科内容。就算升上最终学年的六年级，我想自己应该也能在学科方面取得不错的成绩。

……安洁莉卡没问题吗？

她近来的模样瞬间掠过脑海。最近安洁莉卡几乎每天都和其他骑士成群结队，带着见习文官与见习侍从们，辛勤地采集调合课要用的原料。不过，今年她的主人罗洁梅茵也将就读贵族院。不用我去督促她，由罗洁梅茵直接命令安洁莉卡读书是最简洁有力的方式。我决定不再思考有关安洁莉卡的事情。

然后，到了一年级生移动的日子。这天高年级生的任务，就是要领着青涩稚嫩、一脸紧张地环顾宿舍的新生们前往多功能交谊厅，并且表达欢迎之意。今年因为罗洁梅茵与韦菲利特大人也将入学，看得出来见习侍从们比往年更用心准备。

……布伦希尔德应该想成为罗洁梅茵的近侍吧。

布伦希尔德是基贝·葛雷修的女儿，听说一直是以继承人的身份接受教育。想必是打算在成为近侍以后，一边与领主一族打好关系，一边寻找可以携手掌管土地的夫婿。毕竟她是莱瑟冈古派的贵族，父亲与亲族也可能对她多有叮嘱。

我观察着多功能交谊厅里的情形，不久看见一年级的上级贵族走进来。见状，我与安洁莉卡一同前往转移厅。接下来轮到罗洁梅茵了。

「罗洁梅茵大人，欢迎您来到贵族院。」

随同罗洁梅茵走进多功能交谊厅后，换作韦菲利特大人的近侍们离开交谊厅去迎接。身为护卫骑士的我们，领着罗洁梅茵走向为她准备好的座位，有意成为她近侍的人立即靠了过来，想让自己在她心里多少留下印象。我一边在旁观望，一边警戒着别让她们太过靠近罗洁梅茵。然而，靠过来的人里头，却不见那般渴望成为近侍的哈特姆特。

……哈特姆特到底在干嘛？

我有些狐疑地环顾四周，发现哈特姆特正站在一段距离外，一派游刃有余地看着这边。我对他的这副姿态莫名感到光火，但并没有持续太久。因为罗洁梅茵居然对聚集在交谊厅角落的旧薇罗妮卡派贵族们表现出了兴趣！虽然已经向她清楚说明了两边派系的情况，但从她回话的语气，就能听出她对此不太能苟同。我几乎想抱头呐喊。

……拜托饶了我吧！与其要纳旧薇罗妮卡派的贵族为近侍，我还宁愿哈特姆特来当我的同僚。

难道罗洁梅茵还不明白自己之所以会睡上两年，都是旧薇罗妮卡派贵族害的吗？不对，不可能。斐迪南大人应该已经告诫过她了。即便如此，她还是想纳旧薇罗妮卡派的贵族为近侍吗？我完全搞不懂她在想什么。身为异性的我无法陪同罗洁梅茵进入她的寝室，我为此暗暗捶胸顿足，只能目送罗洁梅茵回房。

……黎希达应该会好好开导罗洁梅茵吧，但还是教人担心。

黎希达来通知我近侍的候补人选时，我正在自己房里翻看艾克哈特哥哥大人提供的资料，以及达穆尔规划的学习进度表，思考着该如何协助安洁莉卡完成课业。

「近侍的候补人选已经出来了。男性近侍的部分，还请柯尼留斯帮忙询问意愿。」

「由我去通知吗？」

「是啊。原本这是文官的工作，但因为大小姐还没有当见习文官的近侍。此外，其实如果可以，我还想交由安洁莉卡去通知女性近侍的候补人选，但要由她转达很让人不放心吧？所以没办法，只好我自己走一趟。」

听到黎希达说，她不放心把询问有无意愿成为领主一族近侍的工作交给安洁莉卡，我完全能懂她的心情。因为谁知道会不会在哪个环节出差错。

「至于要询问意愿的近侍候补人选，见习护卫骑士有莱欧诺蕾、托劳戈特、优蒂特；见习侍从有莉瑟蕾塔、布伦希尔德；见习文官有哈特姆特与菲里妮。」

「哈特姆特果然被列进人选里了吗……」

「因为他是奥黛丽的儿子，成绩也十分出色，再加上大小姐似乎很坚持要纳菲里妮为近侍，所以需要有个上级文官能照顾她吧？」

听得出来罗洁梅茵要任命菲里妮为近侍时，黎希达曾经面露难色。毕竟从来没有领主一族会愿意把魔力量不多的下级贵族招揽为近侍。就连罗洁梅茵无意解除达穆尔的护卫骑士一职，都让众人感到惊讶了。

「菲里妮是下级贵族，势必容易招人眼红，我想这会对她造成很大的压力。达穆尔当初是因为受罚，每天都得前往神殿，在那里的工作表现也得到了认可，但菲里妮的情况不一样，她承受得了吗？大小姐会不会因此毁了一个贵族的一生呢？这是我最担心的事情。」

「我不否认菲里妮会过得很辛苦，但不管她有没有成为近侍，她都已经对罗洁梅茵宣誓效忠了。我相信她承受得住。」

先前在儿童室，罗洁梅茵在看完菲里妮这两年所写的故事后称赞了她。菲里妮感动之下，当着大家的面向罗洁梅茵宣誓效忠，那幅画面我还记忆犹新。

「人选名单和我预期的不同，似乎没有偏重于挑选莱瑟冈古派的贵族。但有意成为近侍的人，应该大半都是莱瑟冈古的贵族吧？」

「这是艾薇拉大人的要求，她希望尽可能招揽中立派的贵族为近侍。另外基于本人的希望，我也推荐了托劳戈特。」

……托劳戈特吗？从小我和他就合不太来，今后能好好相处吗？

托劳戈特也是波尼法狄斯祖父大人的孙子。可能是因为年纪相近，他动不动就会向我挑衅。要是他做起护卫骑士的工作也是那副样子，恐怕会有些棘手。虽然他应该不至于在工作时夹带个人的情感吧。

「原来他没有成为韦菲利特大人的护卫骑士。我听说古德伦大人在结婚之前，曾经侍奉过乔琪娜大人。感觉他比较偏向旧薇罗妮卡派，在儿童室里又与韦菲利特大人处得很好，我还以为会成为他的护卫骑士……」

托劳戈特的母亲古德伦是黎希达的女儿。他们不是莱瑟冈古的贵族，而是领主一族的旁系，虽说属于中立派，但我觉得比较偏向旧薇罗妮卡派。

「照你这么说的话，我以前不只侍奉过薇罗妮卡大人，也侍奉过乔琪娜大人与卡斯泰德大人喔。」

「咦？黎希达也侍奉过父亲大人吗？」

「是啊。但是，我们从来不曾有过自己属于哪个派系的想法。因为我是领主一族的旁系，宣誓效忠的对象是艾伦菲斯特。所以我是中立派的上级贵族，而且会奉奥伯之命侍奉不同的主人。」

黎希达说她会侍奉罗洁梅茵，也是因为领主的命令。所以他们与一般会对个人效忠的近侍不同，真正的主人其实算是奥伯吧。

「一旦下定决心，托劳戈特应该也会全心全意侍奉吧。我们是领主一族的旁系，一直以来接受的教育就是要帮忙稳固艾伦菲斯特。想当然托劳戈特的父母也是这么教导他的吧。」

黎希达大略说明了挑出这些候补人选的理由后，转身离开房间。接下来得通知哈特姆特与托劳戈特。我送出奥多南兹，把两人叫过来。

「哈特姆特、托劳戈特，罗洁梅茵大人想问你们两人，有无意愿成为她的近侍。我的主人因为在神殿长大，又休养了长达两年的时间，与一般的领主一族相比可能有许多不足之处。你们能够接受这点，进而侍奉她吗？」

哈特姆特完全掩饰不了脸上的喜悦，托劳戈特则是一脸认真，齐声回答：「我们定当诚心诚意侍奉罗洁梅茵大人。」

以护卫骑士的身份开始生活后，一切感觉十分顺利。虽然像是接送罗洁梅茵的工作该怎么分配时，少了至今总在一旁出意见的达穆尔，但幸好有莱欧诺蕾一起帮忙思考。

「与韦菲利特大人相比起来，罗洁梅茵大人的见习护卫骑士实在不多。在大家都修完课之前，护卫的轮班可能很难安排。」

我暗忖着可能得自己多轮几次班时，莱欧诺蕾轻笑起来。

「我想不需要太担心喔，因为我应该大部分的学科能在第一堂课就通过考试。」

「那真是太好了。我因为要指导安洁莉卡课业的关系，学科也有信心可以第一堂课就过关。」

如果同时有两人可以调度，就能减轻不少负担。托劳戈特也是上级贵族，为了取得不错的成绩，应该也会稍微预习上课内容，相信很快就能执行护卫任务吧。

「问题在于优蒂特吗……」

「因为对她来说成为近侍这件事很突然呢。我认为与其让优蒂特执行护卫任务，还是先让她在课业上努力取得高分，对她的未来比较有帮助。先安排她主要在宿舍里头，还有在罗洁梅茵大人的寝室里负责护卫吧。」

现在不仅安洁莉卡完全无法信赖，又只有女性才能进入罗洁梅茵的寝室，所以莱欧诺蕾的存在让我感到无比安心。我还称赞了推荐莱欧诺蕾成为护卫骑士的安洁莉卡。

与莱欧诺蕾讨论过后，护卫骑士即使人数不多，应该还是应付得来吧。但正当我这么心想时，罗洁梅茵却因为韦菲利特大人多嘴说出的一句话，大脑里头像是有某个开关故障了。为了能够前往图书馆，她开始不顾一切往前冲。在她强行要求所有一年级生必须在学科的第一堂课就通过考试时，我忍不住心生得保护好菲里妮的想法，为妹妹如此失控向她赎罪，因为她的处境有可能因此变糟。比起带领护卫骑士，要约束罗洁梅茵更让我疲于奔命。

而罗洁梅茵似乎完全没注意到身边人们的反应，盘算着所有科目要在第一堂课就过关。她看来既像在逞强，也像是有种莫名的焦虑，担心自己如果太过悠哉，就无法前往图书馆。随后，她不只在骑兽课上惹得傅莱芮默老师不快，还在奉献舞课上与亚纳索塔琼斯王子有了交集，吓得我们在心里冷汗直流。不过，罗洁梅茵的成绩倒是一点也不让人担心，接二连三地合格过关。

「什么?!你想自己去图书馆?!别说蠢话了！」

随着后来终于可以去图书馆，罗洁梅茵在反省了自己与索兰芝老师有哪些理解上的不同后，接着居然表示她「要自己一个人去图书馆」。我忍不住直接用兄长，不再是用护卫骑士的语气对她说话。现在因为是在宿舍，没人会斥责我。

「因为大家都还要上课，还让你们陪我一起去图书馆，太不好意思了嘛。」

「如果你会不好意思，那别去图书馆不就好了吗？」

「这我办不到，我就是为了去图书馆才来贵族院的。斐迪南大人也同意过，只要我修完课了就可以去图书馆。」

我非常清楚，自己的妹妹只要关系到图书馆就绝不退让。洗礼仪式前也是这样。当初因为她很顺利地接受完了应有教育，我便提议带她去家里的图书室当作奖励，岂知她竟然在过度兴奋之下，还没走到图书室就失去意识。甚至隔天还没退烧，就想爬下床跑去图书室。如今她不只达成了韦菲利特大人提出的要求，还得到了斐迪南大人的许可，更不可能有办法阻止她。

「罗洁梅茵，虽然你说会对近侍们感到过意不去，但领主一族有近侍随侍在侧本来就是理所当然。你要是对近侍有不必要的顾忌，选择自己单独行动，那样反而更糟糕。明明你曾在两年前遭遇过袭击，难道到现在还不明白吗？」

「可是，大家还要上课……」

「这也是为什么你有这么多名近侍，我们都要配合你去图书馆的时间，调整上课的顺序。如果你是真的为近侍着想，就不要再有想独自一人行动的念头。一想到万一你又出了什么事，我们只会非常担心。」

「柯尼留斯哥哥大人，对不起。」罗洁梅茵整个人仿佛泄了气，终于听从我的劝导。看来与其以护卫骑士的身份恭敬说明，倒不如以亲哥哥的身份训话，讲话也直接一点，罗洁梅茵会比较能听进去。察觉到这点以后，我在宿舍里面都尽可能以兄长的身份与她接触。

罗洁梅茵对近侍不再有不必要的顾忌后，我总算松一口气。然而，图书馆的茶会、与音乐老师们的茶会、王族的召见等等事情却接踵而来。每天都有不一样的状况，我光是应付眼前的事情就已经筋疲力竭。

艾克哈特哥哥大人曾说，「如果想以护卫骑士的身份认真侍奉主人，在没有父母能倚靠的贵族院，势必会迫使自己成长」，如今我有了深刻的体会。在罗洁梅茵沉睡的那段期间，为了成为实力与主人相当的护卫骑士，我自认非常上进。我还心想着这次一定要保护好罗洁梅茵、不再让她遇到危险，成为能让主人引以为傲的近侍，也努力提升了自己的成绩。然而，罗洁梅茵的要求却总在眨眼间就超越我订下的目标。

我每天不只忙得晕头转向，还得居中帮忙协调莱瑟冈古派的贵族与韦菲利特大人的关系。兰普雷特哥哥大人也拜托过我，说自从发生了白塔那件事以后，韦菲利特大人虽然认为自己属于奥伯与芙萝洛翠亚大人的派系，无奈领内的贵族们却不这么认为。

……我光自己的主人就应付不来了，哪有时间再去照顾其他领主候补生！

如果可以，我真想放声这么呐喊。偏偏连父亲大人与母亲大人也叮嘱过我：「罗洁梅茵并不想成为下任奥伯，所以你要尽可能推崇韦菲利特大人。」但是老实说，罗洁梅茵的表现实在太优秀了，我认为周遭人们一定会拥戴她成为下任奥伯，只是时间早晚的问题而已。另外虽然我没有空闲去制止，但哈特姆特鬼鬼祟祟地不知道在做什么。

……嗯？我好像发现到了什么不妙的事情喔！

今年罗洁梅茵才刚从沉睡中醒来，虽然为了去图书馆而失控，导致大家在宿舍里头没有片刻安宁，又因为是领主一族，有义务要带领艾伦菲斯特的学生们，但她其实还没有完全恢复健康。

……在她刚大病初愈，还无法随心所欲活动的情况下就已经这样了喔？那明年又会是怎样的光景？

我头好痛。但是，现在就去思考明年的事也没意义，况且也没有那个闲工夫。我一边思考着明天的护卫工作该拜托谁，一边跟在笑得灿烂无比的妹妹身后担任护卫，陪她一同前往图书馆。

罗德里希视角 在贵族院的某一天

「大家小心慢走喔。」

有学生要去上课时，罗洁梅茵大人总会这么说着目送大家离开。这天看见我与菲里妮混在要走出玄关的高年级生当中，她露出了和蔼的笑容。

「菲里妮、罗德里希，你们今天要上地理课吧。要认真听老师讲课喔。」

之前我与菲里妮虽然勉强通过了地理和历史的考试，但那其实是我们向老师央求来的结果，暂且先算我们合格。因此一年级生中，只有我们两人还要上地理与历史课。

与要接受考试的第一堂课相比，现在学科课程的课堂上，学生人数都只剩下一半左右。因为他领的领主候补生与上级贵族都已经陆续通过考试，不用再来上课了。下级贵族与中级贵族大约剩下一半的人，上起课来总觉得人影相当稀疏。

「……咦？」这天走进大礼堂后，我眨了眨眼睛。今天大概是因为学生都集中坐在前面，看起来人数还不少。

……难不成我们搞错科目了吗？

我瞬间感到不安，一旁的菲里妮也惴惴不安地环顾四周说：「这是怎么回事呢？」大概听见了她的低语，附近一名披着水蓝色披风的女学生停下脚步，转头看向我们。

「因为许多领主候补生与上级贵族已经合格，不用再来上课，所以重新调整过位置了吧。姐姐大人告诉过我，最近都会有这样的变动喔。」

他领学生之所以都不慌不忙，多半是高年级生已经事先提醒过他们了吧。如今在艾伦菲斯特，学生们都是根据年级与修习课程分组学习。再加上所有一年级生都已经一举通过考试，所以高年级生才没有特别告诉我们中途会发生这种情况吧。

「谢谢您好心告知，因为我们刚好有些困惑……」

道完谢后，我与菲里妮寻找自己的座位。椅子上会有领地的号码。

「十三号是这里吧。」

我们在某一排的座位中间找到了两个标记着十三号的位置，夹在十二号与十四号之间。原先都是一排一个领地，所以之前艾伦菲斯特一排八人的位置上，只剩下我与菲里妮还坐着。现在的座位则是把所有学生都集中在一起，不留空隙。

「唔，旁边会坐着他领的学生，真教人紧张呢。」

菲里妮把上课用品抱在胸前，不安地小声说道。我把带来的东西放在十二号旁边的那个座位上，耸了耸肩。

「不会比坐在同领地的高年级生旁边紧张吧。」

两年前的狩猎大赛上，我依着父亲大人的指示与韦菲利特大人一起玩耍，最后却演变成了我诱使韦菲利特大人犯下罪行。自那之后，不只是领主一族身边的人，连相同派系的贵族也疏远我与当时一起玩耍的孩子，甚至冷眼相待，觉得「旧薇罗妮卡派的贵族居然陷害了要拥戴为下任奥伯的韦菲利特大人」。

当罗洁梅茵大人提出严格的要求，要我们所有学科都必须在第一堂课就通过考试时，我虽然因此成天提心吊胆，却也与一同奋战的一年级生们产生了革命情感，他们也都不会排挤我。再者，他领学生并不知道我在领内遭受到怎样的对待，所以上课的时候，其实远比待在宿舍里轻松。

「……那个，罗德里希大人，您最近就仿佛是与罗洁梅茵大人一起行动的近侍，每天都去图书馆吧？……呃，我只是假设而已，您是不是觉得宿舍待起来，和去年的儿童室一样不自在呢？我可以私底下找罗洁梅茵大人商量喔。」

菲里妮一边往靠近十四号的位置坐下，一边压低音量悄声问我。要是予以肯定，不知道会有什么风声走漏到旧薇罗妮卡派那里去；但要是否认，现状永远也无法改变。而无论哪一种我都无法给予明确的回答，所以思索了一会儿后，我摇摇头。

「不了，没那个必要。我在借阅览席时都会尽可能保持距离，只要不阻止我去图书馆，这样就够了。而且我现在正为了罗洁梅茵大人在写故事……」

只是听我这么回答，菲里妮似乎就心领神会，轻声回道：「我想罗洁梅茵大人一定会很高兴。」她微微低着头，侧对我的脸上有着歉疚，我想肯定是因为明明我们同样都在儿童室里搜集、抄写了故事，却只有她被选为近侍吧。

「……我还想问您一个问题，在罗洁梅茵大人回去举行奉献仪式之后，罗德里希大人打算怎么办呢？」

瞬间，心脏被人攫住般的恐惧袭向全身。现在是因为只要和罗洁梅茵大人一样每天都去图书馆，就不用担心有人找自己麻烦，可以过得安心自在。所以，我完全没有想过：在罗洁梅茵大人回去举行奉献仪式后，到时该怎么办？

「该怎么办吗……我也不知道。」

「其实我也在烦恼这个问题。待在罗洁梅茵大人身边的时候虽然很安全，但以我现在的身份，最容易招人嫉妒和说闲话了。」

这句话令我暗自心惊。因为我也曾经心想过，「她明明只是个下级贵族」。尽管没有化作言语，但菲里妮仍是感受到了吧。可恨的是，人的恶意往往最容易让他人察觉。但是，对于成了罗洁梅茵大人近侍的菲里妮，我还是消除不了内心的妒忌。

「你不用担心，菲里妮和我不一样，哈特姆特大人他们会保护你吧。」

连我也听出了自己的语气有些过度尖锐，忍不住抿紧嘴唇。就在这时，我看见有只手伸向菲里妮旁边的座位，紧接着深紫色的披风晃动垂下。

「失礼了。我是毕斯曼的安塞姆，请多多指教。」

「我是艾伦菲斯特的菲里妮，我也请您多多指教。」

打过招呼后，往菲里妮旁边位置坐下的，是领地排名第十四的毕斯曼的男学生。我曾在术科课上见过他，所以应该是中级贵族吧。为免他刁难下级贵族菲里妮，我也开口与他寒暄。

「您好，我是艾伦菲斯特的罗德里希，请多指教。」

安塞姆旁边与再旁边的学生似乎都对我们感到好奇，不时瞥来视线。我还看到那两名学生轻戳了戳安塞姆，我猜是有什么问题想问我们，不然就是要他搜集情报吧。

高年级生时常对我们耳提面命，面对排名比我们高的领地一定要毕恭毕敬。早已习惯的高年级生当然觉得没什么，但对我们这些还没开始社交的一年级生来说，这种场面让人很紧张。我也因为就算说错话了，大家也能毫不犹豫地撇清关系，经常被自领的人推出来问问题，所以不由得对安塞姆心生同情，主动开口和他攀谈。

「我与安塞姆大人有门相同的术科课，感觉不会很陌生呢。」

闻言，被人催促的安塞姆，还有不知道该怎么应对的菲里妮都放松了脸部表情，明显松一口气。

「是啊。那个，我有些问题想请教，不晓得方不方便？在艾伦菲斯特，那些第一堂课就通过学科考试的一年级生们，平常上课时间都在做什么呢？」

「在做什么……？」

不明白这个问题有什么用意，我与菲里妮面面相觑。安塞姆急忙补充又说：

「因为他领学生都还在上课，没办法互相交流吧？再加上今年才一年级，也没办法调合药水或参加训练，所以我们想象不出艾伦菲斯特的一年级生们自由时间都在做什么，感到非常好奇。现在自由时间增加了，大家都很开心吗？」

经他这么一说，在宿舍里能做的事情确实不多。但这时候该怎么回答才好？我们已经被叮嘱过，不能告诉他领学生有关成绩向上委员会的任何详情。

「大家在宿舍里头……还是在读书吧。因为就算不用上课，我们也得完成罗洁梅茵大人交代的作业。而且目前他领学生都在上课，也无法参加社交活动，所以除非有什么特殊理由，不然我们都得留在宿舍里待命。」

菲里妮边觑着我的表情边回答。这么回答应该没问题吧，我也点点头。

「艾伦菲斯特有两位一年级的领主候补生，但高年级的近侍尚未修完课程，所以吩咐过我们除非是陪同领主候补生外出，否则上课时间不能离开宿舍。」

现在罗洁梅茵大人每天都会去图书馆，我也会跟着去，但韦菲利特大人因为近侍尚未修完课程，还无法自由进出宿舍，所以这么说并不算骗人。平常的话，大家则会待在宿舍的多功能交谊厅里阅读二年级的参考书，为明年做准备，也会制作新的参考书，但这件事同样必须保密。

「呃，这还真是……该怎么说，即使第一堂课就合格，好像也没有过得比较开心嘛。」

「其实是在领地里头，大家都要我们努力提升成绩，别输给艾伦菲斯特。如果可以知道艾伦菲斯特的一年级生们现在过得怎么样，也许能让我们产生点动力，但听起来对我们没什么好处呢。」

「领主候补生只要一下令就会波及到所有人，底下的人还真辛苦。」

当初听到所有一年级生必须一举合格时，我确实吓得心脏差点停止跳动，但罗洁梅茵大人也帮忙准备了能让我们达到目标的资料，还指导我们该怎么读书。之后还让领主一族的专属乐师来指导我们练习飞苏平琴。只要想想这些事情为自己带来了多少帮助，我实在无法点头同意。

「罗洁梅茵大人她……」

听着毕斯曼的一年级生们你一言我一语，菲里妮的表情有些不高兴。我能明白她无法接受有人说主人的坏话，但对方可是中级贵族，只是下级贵族的菲里妮最好不要多嘴生事。我轻拍了拍菲里妮的手臂，要她按捺下来。

「底下的人当然辛苦，但虽说是读书，其实这也是一种徽章作业，并不是完全没有好处喔。对吧，菲里妮？」

「咦？嗯，是啊。只要抄写城堡图书室里没有的书籍，罗洁梅茵大人便会出钱买下来。如果也有他领学生对艾伦菲斯特的徽章作业感兴趣，请来跟我说一声吧。」

在贵族院，所谓的徽章作业，是指学生个人为了赚钱所接的任务。接下任务时，为了确保可以收到报酬，必须先收下盖有徽章，也写有任务名称与个人名字的委托书，因此称之为徽章作业。假使没有收到报酬，可以在领地对抗战上向奥伯提出抗议。

此刻还在大礼堂内上课的学生们，大多和领主候补生还有上级贵族不一样，并没有多少闲钱能用来帮助自己提升成绩，也正好就是对徽章作业特别感兴趣的一群人。尤其一年级生还不会调合，既无法制作回复药水卖给见习骑士，也因为担心有危险，不可能自己去采集原料再卖给见习文官。光是抄写就能赚钱的工作非常吸引人。

「……等我们多修完几堂课，有了自由时间以后，请再告诉我们详情。」

毕斯曼的学生们刚对徽章作业产生兴趣，地理课也开始了。

上地理与历史课时，只要一边听老师讲课，一边搭配罗洁梅茵大人准备的问题集与参考书，很容易就能吸收消化。与其自己整理上课内容，参考书上的说明更井井有条，有哪些重点也一目了然。

……我觉得罗洁梅茵大人做的参考书，一定能卖到最高的价格。

罗洁梅茵大人的文章是我的范本。第一年进入儿童室的时候，我拼命编了故事，借到了扑克牌；第二年在儿童室，我借来了印有自己所说故事的书本，把内容全部抄写在木板上。因为父母根本不可能买昂贵的书本给我，所以我奋力抄写，再默背下来。

即便如此，我仍是到了最近才领悟到，原来口语与书面语并不一样。我试着自己写了故事，却发现不像罗洁梅茵大人的文章那样好读。就算想要修改，自己也不知道到底是哪里有什么不一样，又该从何改起。

……这种时候，如果我与罗洁梅茵大人属于相同派系，就能去问她了吧。

其实可以想见发问之后，罗洁梅茵大人一定会爽快地为我解答。但只要试图接近，她身边的近侍与韦菲利特大人就会露出凌厉眼神，让我半步也不敢靠近。

第四钟响后，学科课也结束了，我们返回宿舍吃午餐。下午开始，是学习怎么操控魔力的术科课程。中级贵族分成两组在不同的教室上课，一组是排名第一到第六的领地，一组是排名第七以下的领地。大领地人数众多，所以才会这样安排，但我们也因此很难在课堂上与上位领地的中级贵族有交集。

「今天我一定要成功地从魔石里取出魔力。」

「释出魔力我还可以，但要把注入魔石里的魔力再取出来，真的很困难呢。」

珂婷卡大人说完，埃利亚斯大人也点头同意。两人在艾伦菲斯特都是中立派的中级贵族。从前看似对薇罗妮卡大人十分忠诚，但在罗洁梅茵大人受洗之后，他们也与莱瑟冈古派的贵族保有友好往来，又在罗洁梅茵大人陷入长眠后，稍微与莱瑟冈古保持距离。想到自己的父亲为了讨派系高层欢心，不惜铤而走险还把我也牵连进去，我觉得以中立派的中级贵族来说，两人的表现可说是无可挑剔。

两人边走边讨论今天的目标，我则走在两步后方，也为自己订下目标：「今天一定要成功把魔力注进魔石里。」其实我是偏向下级贵族的中级贵族，与两人比起来，我的魔力量不多，所以就连要往魔石注入魔力也觉得吃力。

老师在课堂上提供的魔石都是碎片，又因为是重复使用领主候补生与上级贵族也用过的教材，就算已经清除了内部的魔力，还是会有些许残留。上课时，必须用自己的魔力彻底盖过里头残存的微量魔力，但毕竟那原先曾属于领主候补生或上级贵族，靠我的魔力要将其覆盖几乎是不可能。

……更何况，我连靠自己的意志去操控魔力都觉得很困难了。

贵族一出生便会获得魔导具，主动帮自己吸走多余魔力，因此从来不用靠自己的意志去操控。由于可以懂得那种魔力在流动与流向魔导具时的感觉，所以我也知道必须要靠自己让魔力做到同样的事情。但是，知道与做得到是两回事。我听说领主候补生与上级贵族在上这门课时，所有人都是一次就学会了，我却觉得难如登天。

「唔唔唔唔唔……」

这天我一样握着小块魔石，注入魔力。自从获得思达普以后，现在操控起魔力已经稍微比较顺利了，但还是无法成功把魔力注入魔石里。

「哇?!」

伴随着弹开来的感觉，自己的魔力在掌心中逸散消失。由于失败了的关系，我顿时感到非常疲惫。

「你手上的那颗魔石，说不定之前曾有魔力很强大的学生使用过喔。要不要拜托看看赫思尔老师，请她换颗魔石给你？」

「……换颗魔石吗？」

听见埃利亚斯大人这么说，我低头看向手中的透明魔石。

「虽然这只是我自己的感觉，但魔石不一样，灌注起魔力的难度也不太一样。」

至今这门术科课已经上了三次，但我一次也没有成功过，所以感觉不出灌注起魔力时，每颗魔石的难易度是否有所不同。我总觉得问题不是出在魔石，而是自己的技术不好。但难得对方提供了建言，我没有硬是开口反驳，走向赫思尔老师。

「赫思尔老师，我可以换颗魔石吗？」

「……其实只要是这样的大小，都要能够把魔力灌注进魔石里。但反正现在只是练习，不是考试，当然没问题。你总算意识到灌注魔力的时候，每颗魔石的难度都不太一样吧？」

赫思尔老师把放有魔石的盒子推到我眼前。其实我只是接受他人的建言，自己并没有任何感觉。我感到有些心虚，但原来每颗魔石真的都有差异。

……但是用看的，也看不出来哪颗魔石比较容易注入魔力啊。

往盒里看去，每一颗都是透明的魔石。我向赫思尔老师道谢后，随便换了一颗魔石，回到自己的座位上。

「唔唔唔唔唔……嗯？」

比起刚才，现在手上的这颗魔石灌注起魔力顺利多了。尽管速度不快，但确实可以感觉到魔力正灌注进魔石里。虽然这颗魔石也有种在抗拒的感觉，但没有强烈到像刚才那样把我的魔力弹开。我用力握住魔石，继续灌注魔力。全神贯注了一会儿后，拳头的缝隙间倏地透出微光。

「哎呀，罗德里希大人，您是不是成功了呢？」

珂婷卡大人的话声传入耳里，我感到不敢置信，战战兢兢地松开拳头。原先透明的魔石，此刻已经变成了接近黄色的橘色。是我魔力的颜色。

「成功了……啊，不，那个，但我和珂婷卡大人还有埃利亚斯大人不一样，里面还留有一点他人的魔力残渣，所以不能算是完全成功……」

「你的确还需要多加练习吧，但成功就是成功了。」

「是呀。罗德里希大人，接下来就是练习取出魔力了呢。」

埃利亚斯大人称许我说，珂婷卡大人更帮我订定了接下来的目标。尽管只有在课堂上，但能有机会像常人一样与他们对话，让我非常开心。因为派系不同，原本根本不可能像这样子互相交谈。

……真是感谢成立了成绩向上委员会的罗洁梅茵大人。

虽然至今都是由魔导具主动吸走魔力，但我可以理解释出魔力是什么感觉。只不过，我从来没有试过从魔石中取回自己的魔力。我完全不晓得该怎么办，只能歪着头，在掌心上滚动魔石，不久下课钟声就响了。听说我们没能取出的魔力，会由老师帮忙清除。我把魔石放回盒里，离开教室。

吃完晚餐，等一下要依照顺序轮流沐浴。同房的人当中我地位最低，所以自然是最后一个沐浴。在轮到我之前，该看带回来的木板？还是继续写故事呢？我一边这么思索着，一边走出餐厅，这时菲里妮叫住了我。

「罗德里希大人，我明天的历史课确定要请假。因为其他人似乎调不出时间……」

菲里妮向我说明，为了能够陪同罗洁梅茵大人去图书馆，近侍们都在调整课程安排。和我一起上地理与历史课的菲里妮，偶尔也将需要请假。虽然菲里妮一脸过意不去，但看在我眼里，却觉得她像是在炫耀自己能够待在罗洁梅茵大人身边，让我有些火大。

「毕竟近侍的工作比较重要，更何况菲里妮也算是合格了嘛……」

哈特姆特大人与柯尼留斯大人都定睛看着这边，应该是在保护菲里妮。对于菲里妮明明是下级贵族，同是近侍的伙伴却这么照顾她，我真的既羡慕又嫉妒。每一次都得眼睁睁看着自己与菲里妮的境遇有多么不同，内心的不甘几乎就要倾泄而出。

……如果我与罗洁梅茵大人隶属相同的派系，也许就不会有这种心情了吧。

其实菲里妮没有做错任何事情，我对于对她感到火大的自己同样生气。但这种负面又混乱的情感只是不断膨胀，丝毫没有缓和的迹象。我一方面嫉妒菲里妮，一方面又希望能改变因嫉妒和埋怨而变得丑陋的自己。连我也觉得自己莫名其妙。

沐浴的时候，要是可以一起洗掉这些污秽的情感就好了……

靠着浴缸，温水稍微冲散了阴郁的思绪。而侍从克什米尔帮我洗头时，在头皮上按摩的手指也让烦躁的心情有些平静下来。

「……克什米尔，你知道有什么方法能让不同派系的人信任自己吗？」

克什米尔是母亲那边的亲戚，也许是不太认同父亲大人的做事方式，对我十分亲切。之前就是克什米尔建议我，如果想找地方躲起来，可以去图书馆，所以我试着这么问他。

「让不同派系的人信任自己吗？」

克什米尔非常困惑地注视着我。突然听到这种问题，他也不知道该怎么回答吧。我急忙收回自己说过的话。不可以无谓增添侍从的困扰。

「没有就算了。呃，因为要是有的话，大家早就在用了嘛……对吧？」

没错，哪有什么方法能让罗洁梅茵大人信任我呢。我因为自己得出的答案而受到打击，克什米尔却支支吾吾地开口说了。

「其实也不是完全没有……」

「难道有吗?!」

「请您别动，我要帮您冲掉泡沫。」

不由自主跳起来的我，再次横躺下来。克什米尔吐了一口气，倾倒热水冲洗我的头发。

「薇罗妮卡大人生性多疑，为了赢取她的信任，贵族们似乎曾在要求下采取某些方法。但是很遗憾，详情我并不清楚……」

因为说不出具体内容，克什米尔才会犹豫该不该回答吧。

「光是知道确实有某些方法，我的心情就轻松多了。克什米尔，谢谢你。」

「您无须道谢。只希望罗德里希大人在贵族院的生活能够平安顺遂……」

虽然并没有得到任何情报，但听到为我担心的克什米尔这么说，我就觉得自己的心灵得到了莫大抚平。

……是否有朝一日，我也能取得罗洁梅茵大人的信任呢？

等一年级的课程结束，返回艾伦菲斯特以后，来调查看看贵族们为了获得薇罗妮卡大人的信任，曾经做过什么事情吧。我把这件事牢牢地记在内心的行程表上。

汉娜萝蕾视角 因自言自语而起的迪塔

「汉娜萝蕾大小姐。」

上完下午的术科课，我一走出当作教室使用的小会厅，柯朵拉便朝我走来。她是我带来贵族院的成年侍从，在领地里则是首席侍从。

「大小姐，发生了紧急事态，请您立即返回宿舍。」

柯朵拉挨到我耳边悄声说道，脸上却带着亲切得体的笑容，一点也感觉不出发生了紧急事态。不过，她的眼神倒是比平常还要严厉，好像仅用眼神在斥责我说：「不可在外表现出慌慌张张的样子。」所以我尽可能面带优雅的微笑，缓缓点头。

……看起来有大领地领主候补生该有的样子吗？

单看魔力量，我确实符合戴肯弗尔格的领主候补生这个身份，但是我做起事情总是抓不好时机，家人经常训斥我说：「你的想法与行动一点也不像个领主候补生。」因为太常挨骂，我对自己毫无自信，实在无法像哥哥大人那样昂首阔步。就连在宫廷礼仪课上，普琳蓓儿老师也三番两次提醒我，「你身为大领地的领主候补生太没有威严了」，目前还迟迟无法通过这门课。

「汉娜萝蕾大人，欢迎回来。」

看着没什么人的宿舍，我感到有些纳闷，回到自己的寝室。本来都该聚集在我房间里的近侍们，此时也几乎不见踪影。

……难道是高年级生们还没下课吗？

但在看见柯朵拉的笑容以后，我马上打消了这个想法。近侍们会不在，一定与紧急事态脱不了关系。

「到底发生什么事了？」

我张口询问后，柯朵拉脸上的和蔼笑容立刻变成了为难的苦笑。

「蓝斯特劳德大人带着见习骑士们，似乎前往了艾伦菲斯特舍。」

柯朵拉的报告太过出乎我的预料，我瞪大眼睛。

「事情为什么会变成这样?!早上的时候并没有任何征兆吧？」

「听说蓝斯特劳德大人打算向艾伦菲斯特提出要求，好让大小姐能成为图书馆巨大苏弥鲁的主人。因为那两个魔导具是王族的遗物，他似乎是认为，汉娜萝蕾大人若能成为他们的主人，有助于提高您的威望。」

如今图书馆里有巨大苏弥鲁外形的魔导具开始协助索兰芝老师，及其主人是艾伦菲斯特的领主候补生，这两件事已经传遍了整个贵族院。舍监洛飞老师还说过，苏弥鲁外形的魔导具是王族遗物，在政变后因为肃清失去了主人，已经多年无法动弹。

我因为喜欢苏弥鲁，在听闻这个消息以后，兴高采烈地跑去图书馆察看。一黑一白的大型苏弥鲁从旁协助索兰芝老师的模样，真的是非常可爱。发现图书馆里头也有好几名女学生和我一样，都是在听到消息后跑来观看大型苏弥鲁，我还为自己有这么多同伴感到有些安心。

当时我心满意足地返回宿舍，还对始终随侍在我身边的柯朵拉说：「他们真是太可爱了，有机会真想成为那种大型苏弥鲁的主人呢。」

「我确实是这么说过没错。可是，我真的只是自言自语而已呀。」

「……一般情况下，这种自言自语确实是说过就算了吧。但偏偏不巧的是，您的喃喃自语似乎被拉萨塔克听见了。」

拉萨塔克是上级贵族，也是我的堂兄，现在担任哥哥大人的近侍。据说是他向哥哥大人报告：「汉娜萝蕾大人说她想成为苏弥鲁的主人。」

……我明明一直小心着别给周遭的人添麻烦，没想到居然演变成了这种情况！

我因为对自己没信心，做事大概也是畏畏缩缩，还曾被指摘说我没有威严。可是，我从没想过要从艾伦菲斯特的领主候补生手中抢走苏弥鲁主人的位置，借此提升自己的威望。届时要是因此受到瞩目，反而会被大家发现，我一点也没有大领地领主候补生该有的样子吧。

「就算是这样，怎么能给艾伦菲斯特造成这么大的困扰呢……我不能呆坐着不动，得马上去阻止哥哥大人！」

「……方才亚纳索塔琼斯王子已经捎来奥多南兹，把洛飞老师叫过去了。如今的事态已经不是大小姐能够出面解决的了。」

柯朵拉出声制止后，我不由得抱住了头。如果我不是今天而是上一堂课就通过考试的话，一定有机会与哥哥大人好好沟通，进而阻止他了吧。

「汉娜萝蕾大人，您还是老样子错过了时机呢。」

「柯朵拉，这句话一点也不算是安慰。结果这一切全是我造成的嘛。」

现在到底该怎么办？我苦苦思索。但是，亚纳索塔琼斯王子已经传唤了舍监前往，我就算这时候再跑过去，也已经于事无补。

后来，我一直心烦意乱地等着大家回来。一群人回来时，都已经接近用晚餐的时间了。我马上要求哥哥大人为我详细说明，他却避重就轻地说：「吃晚餐时再说。」我只好强压下内心的不安，走去餐厅用晚膳。

「哥哥大人，这次事情的开端，都是拉萨塔克向您报告了奇怪的消息吧？」

我尽可能以凶狠的眼神瞪向哥哥大人，拉萨塔克急忙开口打圆场。

「汉娜萝蕾大人，实在万分抱歉。我并没有恶意。我只是希望能够实现汉娜萝蕾大人的心愿……」

拉萨塔克是见习骑士，个性耿直坦率。我也从小就认识他，所以知道他向哥哥大人报告的时候并无恶意。单纯只是听到我有想要的东西，想帮忙实现我的心愿吧。

「可是，我并不想抢走别人的东西，也不希望因此引发这样的骚动。难道没有恶意，就能抢夺别人的东西吗？」

「我们并不是抢，只是想把王族的遗物讨回来……」

拉萨塔克语带辩解地反驳，但不管场面话说得多好听，一样都是试图从艾伦菲斯特手中抢走主人的位置。

「这件事已经结束了。」

哥哥大人神情非常不快地摆了摆手，意思是要我结束这个话题吧。可是，他还没有告诉我，从头到尾究竟发生了什么事情。

「是哥哥大人自己说，晚餐时会告诉我详情的吧。您去找艾伦菲斯特交涉后，到底发生什么事了？」

「结果让人很火大。艾伦菲斯特居然拒绝了我的要求，说她无法把主人的位置让给戴肯弗尔格。」

据说就在双方即将爆发大规模冲突的时候，王子赶到了现场。两领的舍监随即接到召见，然后在洛飞老师的提议下，决定比迪塔来决定谁是苏弥鲁的主人。

……想不到洛飞老师对迪塔的热爱，偶尔也会派上用场呢。

结果，艾伦菲斯特击败了经常在迪塔比赛上获胜的戴肯弗尔格，确定由罗洁梅茵大人继续当两个苏弥鲁的主人。听到我们最终并没有抢走本来属于艾伦菲斯特的权利，我真的如释重负。

「那么阴险狡诈的丫头，居然好意思自称是圣女。」

听说哥哥大人因为罗洁梅茵大人的一句话，不得不上场参加迪塔比赛，还输得很没面子，所以此刻他才这么火大地吃着晚餐。但是，洛飞老师与见习骑士们虽然也都十分激动，对于艾伦菲斯特却没有任何谩骂之言，反而齐声称赞罗洁梅茵大人。

「蓝斯特劳德大人，罗洁梅茵大人并不阴险。比夺宝迪塔时，本来就是要想出各种方法来赢取胜利。比起斐迪南大人当年的奇招，罗洁梅茵大人的突袭已经算是相当可爱，也有办法能够反击了。」

洛飞老师兴冲冲地谈论起今天的迪塔比赛，还告诉我们过去有位名为斐迪南的策士，每次都让戴肯弗尔格吃败仗，接着开始规划他从明天起要如何训练见习骑士。

见习骑士们则是互相交换情报，分享他们从前辈与亲族那里听来的，有关斐迪南大人使出过的各种战术，甚至还说：「下次不管遇到什么战略，我们都一定要赢！」感觉见习骑士们好像变得比以往更加团结。

「接下来得好好训练，再次向艾伦菲斯特提出对战要求。」

「……那个，洛飞老师，请不要再为艾伦菲斯特增添更多困扰了。」

「汉娜萝蕾大人，这哪是困扰呢。我们只是要比迪塔。」

对洛飞老师来说，能比迪塔他简直求之不得，更是天大的好消息吧。但是，我认为女性领主候补生若接到比迪塔的请求，恐怕很少有人会感到高兴。

……下次我一定要振作一点，不只是哥哥大人，也要阻止舍监失控。

我想着这些事情，吃完晚餐后走出餐厅。在我离开之后，餐厅内不只见习骑士，当时在旁观赛的学生们也开心地继续讨论有关迪塔比赛的事情。

……话说回来，罗洁梅茵大人和我不一样，真是优秀的领主候补生呢。

罗洁梅茵大人所有科目都是第一堂便合格，还在比迪塔时击败了戴肯弗尔格，在王子的认可下成为王族遗物的主人，肯定是今年最受瞩目的领主候补生。

据说她在遇袭后因为中毒，在尤列汾药水中沉睡了两年，身体毫无成长，本来还谣传她今年有可能无法来就读贵族院，但是从她至今的表现，实在很难相信这些事情是真的。尤其她的外表又仿佛是刚受洗过的女童，更让人觉得她加倍优秀。

尽管年幼，罗洁梅茵大人的五官却秀丽精致，还有一头拥有惊人光泽的夜空色头发，与月亮一般的金色眼眸，头上永远戴着前所未见的发饰。戴肯弗尔格的女学生中，似乎有许多人都非常渴望取得这方面的情报，所以这阵子我经常能感受到无形的压力，感觉她们在对我说「快点修完所有科目，开始社交活动」。

……首先得与罗洁梅茵大人结识，再邀请她参加茶会，但在举办茶会之前，必须先为哥哥大人的行为向她道歉。这次的事情想必令她感到不太愉快，邀请时也得好好想想该怎么开口才行呢。

虽然再去提及已经结束的事情，并不是淑女该有的举动，但毕竟当初是因为我的自言自语，才为艾伦菲斯特带来了莫大困扰。如果不至少道声歉，我心里过意不去。

……但是，该怎么做才能见到罗洁梅茵大人呢？

我们都是一年级生，本来可以在课堂上见到面，但因为罗洁梅茵大人一下子便通过考试，我完全没有机会与她打到照面。

……就连韦菲利特大人，我也只在思达普课上能见到他。领地排名虽说是第十三顺位，但艾伦菲斯特的领主候补生都太优秀了。

幸好明天就有思达普课，应该能见到韦菲利特大人吧。我打算到时候问问他，有没有什么机会能遇见罗洁梅茵大人。

洛飞视角 精彩的迪塔

迪塔是种手段，可用来赢取和保护自己需要的东西。就在刚才，戴肯弗尔格的领主候补生蓝斯特劳德大人，与艾伦菲斯特的领主候补生罗洁梅茵大人，率领见习骑士们比了一场迪塔。赌的是魔导具主人之位，比的则是夺宝迪塔。虽然更改了些许比赛规则，但上一次在贵族院比夺宝迪塔，不知已经是几年前的事了。比赛期间，看着领主候补生守着各自的阵营，努力用才智来弥补技能上的差异，让我兴奋得血液几乎就要沸腾。不只是上场参赛的见习骑士，在旁观赛的学生们似乎也有同样感受。

「我作梦也想不到我们会输。毕竟对手可是艾伦菲斯特。」

「骑士们的练习强度明明有差，罗洁梅茵大人竟然能够扭转劣势，出奇制胜，那副模样让我太感动了。更何况她的外表还那么年幼……」

「这和竞速迪塔不同，结果完全无法预测，所以才会这么紧张刺激吧。」

「是啊，这么让人热血沸腾的迪塔还是头一次。跟平常的迪塔完全不一样……」

有的学生毫不在意自领落败，单纯为比赛过程感到兴奋，但也有的学生对于戴肯弗尔格竟然输了，一脸无法接受。笑着聆听众人感想的我，最在意的就是「跟平常的迪塔完全不一样」这句话。

……对学生们来说，平常的迪塔已经变成「竞速迪塔」了吗？

从前在贵族院提到迪塔，一向是指夺宝迪塔。近年来因为政变的关系，领地间很难再比夺宝迪塔，不得已下只好改为比竞速迪塔。然而，更改至今好几年过去了，如今在学生们心目中，平常的迪塔已经变成了专指竞速迪塔。思及这对未来造成的影响，实在不是一种好现象。

「换作是比平常的迪塔，我们早就赢了。洛飞老师，他们居然在我们带回宝物的时候偷袭，这样根本犯规吧？用竞速迪塔来比喻的话，等于是在老师召唤魔兽的时候就跑到他们身后，然后在魔兽出现的同时就卯足全力攻击。」

学生们气愤不已，还以自己平常习惯的迪塔来举例，认为艾伦菲斯特犯规。对此，我笑着摇了摇头。

「竞速迪塔是在老师们召唤出魔兽以后才算开始，但夺宝迪塔不一样，从寻宝的那一刻起就算是开始了。所以他们突袭的时候，比赛已经开始，并不算是犯规。」

尽管我已严正说明两者规则不同，学生们还是一脸不满。看着他们，我不禁哼笑。竟然一个个想法都这么天真，万一对象是当年领地对抗战上还在比夺宝迪塔的见习骑士们，只怕会被打得落花流水。

「你们也知道，政变过后因为各领的内部因素，领地对抗战的比赛从原本的夺宝迪塔改为竞速迪塔吧？那时候的策士还更难对付。不仅会屡屡偷袭各领前往寻宝的见习骑士，一直到自领落败为止，还会反复对他领展开冷血无情的奇袭与攻势，导致领地对抗战陷入一团混乱……」

「老师是指传说中的迪塔魔王吗？听说他根本不是为了让自领获胜，而是为了把场面搞得一团混乱，热衷于陷害经常获胜的领地……」

「对，没错。你很清楚吗？」

我想起了一年级生们曾在课堂上聊起过这件事。记得是赫思尔告诉大家，罗洁梅茵大人是「斐迪南大人的爱徒」那一次。

「姨丈大人曾向我描述过喔。听说领地对抗战上比夺宝迪塔时，那个魔王会派出两、三个人，到处去袭击他领由五、六名见习骑士组成的寻宝队伍，一下子就打败了一半的领地；还说他会使用恶毒的魔导具，让人身负没死也去了半条命的重伤，甚至会破坏或抢夺他领的回复药水，扬言不弃权就不归还……但这些事迹也太夸张了吧？」

迪塔魔王的事迹居然被当成是老人们在胡乱吹嘘，我听了哑然失笑。但是，这些事迹并非夸大。

……只不过，讲得越巨细靡遗，越会让人想抱头呐喊，觉得对方竟然可以对敌人那么狠毒又不手下留情。

「那个迪塔魔王，正是罗洁梅茵大人的监护人斐迪南大人。我听艾伦菲斯特的舍监赫思尔说过，他们两人好像是师徒关系。」

「……啊？」

那时候的社交周，有大半时间都用来为夺宝迪塔拟订作战计划。弱小的领地忙着搜集情报，思考该与哪个大领地联手；各个大领地则是处心积虑，试图看穿竞争对手今年有什么王牌。因此中小领地都会依附大领地，形成了互相结盟，由强大领地互争输赢的局面。

然而，艾伦菲斯特的领主候补生斐迪南大人进入贵族院就读后，却是采取各种奇袭，让所有人的事前准备工作尽数付诸流水。他不仅个别击破大领地派出的寻宝队伍，还向与大领地结盟的中领地告知他们奇袭成功的消息，然后怂恿中领地背叛大领地，结果大领地在受到重创之后，开始不断攻击四处逃窜的小领地。

不过，艾伦菲斯特只是特别着重在对他领展开攻击，自领的宝物却保护得马马虎虎，所以并未借由夺宝迪塔而一跃成为上位领地。但是，我认为斐迪南大人仍带来了非常巨大的影响。

为了想出更多的战略、采取奇袭，也为了预防敌人一样这么做，见习文官们每年都绞尽脑汁，努力开发新的魔导具。虽说现在的学生可能无法相信，但那时候还发明出了许多危险的魔导具，在领地对抗战的夺宝迪塔上亮相后，各领纷纷买回去消灭魔兽。

顺带一提，斐迪南大人同时还是优秀的见习文官，而且是赫思尔的弟子。记得他每年都会做出奇袭用的新魔导具，其他用途的魔导具也有许多人向他购买。

见习侍从也都得绷紧神经，卖力搜集情报，确保补给路线安全无虞。加上每年的冠军宝座总会换人坐，不晓得今年又会是怎样的光景，使得观众都很期待看到迪塔比赛。

「想当年斐迪南大人的计划之缜密，一切尽在他的掌握之中，还毫不犹豫地把所有领地都卷进混战里。跟他的心狠手辣比起来，罗洁梅茵大人的妙计算是很可爱了。」

「洛飞老师，虽然您一直说罗洁梅茵大人的妙计可爱，但我倒认为她的作战计划非常出色！当初我就是因为体型不适合而没能通过选拔，看到那么年幼的罗洁梅茵大人居然能把见习骑士们耍得团团转，我佩服得五体投地。」

尚武的见习文官克拉丽莎气冲冲地反驳，整个人几乎要朝我扑上来，深棕色的麻花辫跟着在她背后弹跳。所谓「尚武」，是戴肯弗尔格特有的说法。

在戴肯弗尔格，有志成为骑士的人不计其数，但总不可能让所有人都成为骑士，也需要有人担任侍从与文官。所以孩童受洗之后，在进入贵族院就读前，可以参加选拔测试。后来即便落选了，训练的勤奋程度仍与骑士相差无几的人，就被称为「尚武文官」与「尚武侍从」。由于他们原本都渴望成为骑士，所以就某方面而言，他们对迪塔的执着比见习骑士还强烈。

「有谁能想到，可以把宝物放在骑兽里头保护呢？再者，几乎没有骑士的魔力量能够超过领主候补生吧？」

克拉丽莎紧握着拳头，谈论起罗洁梅茵大人的作战计划，那双与戴肯弗尔格的披风几乎同色的蓝眼中有着狂热。见习文官们刚才都在观赛区上观看，所以我也很好奇他们对这次的比赛有何感想，要她继续说下去。

「我也认为罗洁梅茵大人的着眼点十分有意思。但是，她不只有放置宝物的地方教人大开眼界吧？你还注意到了哪些事情？」

「例如夺宝迪塔分明是临时决定，她还是毅然以领主候补生的身份参加，我认为率领骑士的将领就该有这种魄力。还有，那些妙计的优点与缺点先撇开不说，但她竟然能在实际比赛上立即想出可以发挥作用的对策，代表她的思绪非常敏捷！我认为这才是罗洁梅茵大人最强大的武器。」

魄力与敏捷的思绪吗……

除了罗洁梅茵大人想出的妙计外，见习骑士们也非常欣赏她在比赛结束后仍能赞美敌军的气度，以及能冷静看出己方骑士有哪些不足的判断力。不过，克拉丽莎提出的看法又和我们不太一样。

「我听说迪塔比赛是在洛飞老师的提议下临时决定的。也就是说，她是在毫无准备的情况下突然要比迪塔。虽然老师一直说以前的那名策士更厉害，但罗洁梅茵大人和他不一样，甚至没有时间预先准备好比赛所需的魔导具。尽管如此，她却能在迪塔开始前就想出那些战术，还能临机应用自己手边的魔导具。这真是、这真是……！」

克拉丽莎的话声中带有某种热切，甚至让我感到难以招架。但是，旁边有不少人都表示赞同，眼中也渐渐带有同样的热意。我冷静地打量众人，反刍克拉丽莎这番话。

……能在短时间内就凭着有限的装备拟好战术，确实不是容易的事。

从前在领地对抗战即将到来前，领地之间也会有各种交涉斡旋；斐迪南大人在学期间，又正值政变之际，根本不晓得会在什么地方被人扯后腿。每个人都随身携带着可当撒手锏的魔导具或武器。

但是，政变结束之后，国力大幅下降，各领地间也不再发生小规模的冲突。更正确地说，是没有余力再发生冲突。如今身边的环境不再危机四伏，学生们也只会随身携带少少几样魔导具。

「这几年来，就连见习骑士也几乎没比过夺宝迪塔，罗洁梅茵大人却能善用骑兽与自己手边的魔导具，想出那么多巧妙的计策……仅靠教育真能培养出这种临场反应吗？难不成罗洁梅茵大人具有比迪塔的天分？」

听见我的低语，克拉丽莎慷慨激昂地主张。

「当然有啊！她可是艾伦菲斯特的圣女呢。罗洁梅茵大人是因为在尤列汾药水中浸泡了两年，外表才会那般年幼！这也就是说，原本她具备的知识量也应该要与外表相符。毕竟她沉睡了两年的时间，根本无法学习任何东西。」

听完克拉丽莎的激动诉说，我这才惊觉她说得没错。当时奥伯还曾为罗洁梅茵大人申请过特别措施，我们这群教师也曾心想：「只要不留级就算不错了吧。」然而，罗洁梅茵大人几乎所有科目都在第一堂课就合格，我们也因此只注意到她优异的表现，但其实应该要深入去思考这个事实背后的涵义。

「克拉丽莎大人，您的意思是罗洁梅茵大人从更小的时候开始，就在磨练自己在战场上的反应吗？」

「目前为止我还只是半信半疑，但我曾听罗洁梅茵大人的近侍说过，她之所以被领主收为养女，就是因为她拥有丰富的魔力。她原本似乎是骑士团长的女儿，说不定从小就在学习如何战斗。」

「再加上她又是迪塔魔王的弟子，搞不好也接受过有关迪塔的特训？」

由于罗洁梅茵大人在短时间内便想出了多种战术，对于她究竟接受过怎样的教育，学生们无不议论纷纷，自顾自讨论得非常起劲。最兴奋的莫过于克拉丽莎。

「假使罗洁梅茵大人是戴肯弗尔格的领主候补生，我一定第一个向她宣誓效忠！」

眼看克拉丽莎对于两人属于不同领地这般懊恼，不禁让我想起了当年的见习骑士们，也曾懊恼顿足说：「为什么斐迪南大人不是戴肯弗尔格的领主候补生?!」我强忍下想笑的冲动，注视克拉丽莎。

「你要是能追求到罗洁梅茵大人的近侍就好了。」

「这是什么意思？我并不是想嫁到艾伦菲斯特，而是想侍奉罗洁梅茵大人。领主一族招揽嫁来自领的他领贵族为近侍，这种事并无前例吧？」

「一般是没有，但如果是需要陪同前往领主会议的近侍，他的配偶倒还有商量的余地，并非完全没有特例。不过，我劝你还是先让自己冷静下来。你太激动了。」

我让克拉丽莎住了口后，再看向自己胡乱瞎猜，讨论着罗洁梅茵大人究竟接受过什么教育的学生们。

「不只克拉丽莎，你们也是。在这里再怎么猜测也没有意义，你们需要的是事实，不是个人的臆测吧？你们还不明白见习文官是为何而存在吗？侍从又是为了什么要举办茶会？」

众人瞬间静默下来。但是，眼中仍燃烧着炙热烈火。不能让他们的热情就这么被浇熄。只要妥善引导，学生们也许能在自己擅长的领域里大幅成长。

「先前为罗洁梅茵大人申请的特别措施，一直到了秋季尾声才取消。随后，她不仅赢了夺宝迪塔，学业成绩还有望成为今年的最优秀者，目前更在推广好几种新流行。这些都已是无庸置疑的事实。我还听音乐老师鲍琳说过，罗洁梅茵大人在教师的茶会上与王族有过接触。由此可知，明年之后，她个人的影响力恐怕会再往上提升。但是，这只是我的推测。如果没有足以论断的证据，也不过是个人的猜想。从明天开始，你们要搜集有关罗洁梅茵大人的情报，并且基于事实进行讨论。」

「是！」

尚武的见习文官们朗声应道。同时，见习侍从们也计划起要与艾伦菲斯特举办茶会。

「罗洁梅茵大人与汉娜萝蕾大人是同年的领主候补生，艾伦菲斯特又属于中立派，并未隶属任何派系，要邀请他们参加茶会应该很容易吧。我们可以表示能帮忙推广新流行，再向他们获取情报？」

「既然两位上一样的课，想必多少有些交流，就算提出邀请也不会不自然吧。汉娜萝蕾大人也一直很在意，自己是否给艾伦菲斯特造成了困扰。可以建议她主动去说声抱歉，应该能让她产生意愿。再请汉娜萝蕾大人邀请罗洁梅茵大人参加茶会吧。」

见习文官与见习侍从全散发出了近年来少见的紧张感，对此我感到非常愉快。

「见习骑士也要练习怎么比夺宝迪塔才行。既然比的是迪塔，戴肯弗尔格绝不能再输第二次。」

「噢噢！」见习骑士们激动欢呼。看来最好以之后将与艾伦菲斯特再次对战为诱饵，从明天开始增加训练强度，也要重新检视夺宝迪塔的战术。我还想趁这机会，试着讨论能否把见习骑士的授课内容从竞速迪塔改回夺宝迪塔。

……明天向其他老师们提议看看吧。

舍监在吃完早餐后，通常会很快离开宿舍，为上课做准备。我往骑士楼的方向移动，半路上瞧见前方有位女教师。是亚伦斯伯罕的舍监傅莱芮默。她的嗓音高亢又尖锐，而且话匣子一开就停不下来，我心想着被她逮住就糟了，赶紧稍微放慢脚步。然而，我的苦心宣告白费，傅莱芮默猛地回过头来。

「哎呀，洛飞，早安啊。我昨天居然听说戴肯弗尔格在迪塔比赛上输给了艾伦菲斯特……这是真的吗？」

听到戴肯弗尔格落败似乎很高兴，傅莱芮默朝我看来的眼神带着些许轻视。看来今后有好段时间，不少人都会用这样的眼神看我们吧。

……我究竟该告诫见习骑士，不管听到什么都别节外生枝？还是该叫他们积极地接受对方挑衅，好让双方领地都能累积更多比夺宝迪塔的经验？

「罗洁梅茵大人虽说只是一年级生，却展现出了优秀的领导能力。我很感谢她还帮忙指出戴肯弗尔格的弱点，见习骑士们也……」

「天呀！罗洁梅茵大人竟然撇下身为男士的韦菲利特大人，自己发号施令吗?!」

傅莱芮默倏地抬高音量打断我，脸上露出了非常刻意的惊讶表情。察觉到她的语气中带有指责的意味在，我忽然想起前阵子听过的传闻，说是罗洁梅茵大人骑着骑兽攻击傅莱芮默。在她面前称赞罗洁梅茵大人，恐怕不是明智之举。直觉这么心想的我一边说着「那是因为当时韦菲利特大人不在现场」，一边迅速改变话题。

「但是政变过后，贵族院的授课内容也有大幅更改，这点果然造成了不良影响。」

「你说不良影响是什么意思？是指政变过后的教师阵容或授课内容不够充实吗？」

傅莱芮默毫不掩饰脸上的不悦，恶狠狠地瞪着我，我才想起她也是政变后前来任教的教师之一。这个话题可能也不太妙。跟她聊天还真麻烦。我特别强调自己是指骑士课程，然后说出自己这些年来的感想。

「现在因为后来改成了在领地对抗战上比竞速迪塔，我认为见习骑士们都变得太过注重攻击，反而疏于磨练其他技能。感觉大家都养成了不太好的习惯，却没能学到本来该学的东西。我认为现在正是重新举办夺宝迪塔的好时机……」

「我的天！有什么不太好的习惯吗?!」

傅莱芮默再度提高嗓门打断我。这次又是什么惹到她了？我满怀警戒地观察她的表情，但她只是嘟嘟囔囔地开始自言自语。

……嗯？是我说的哪一句话对她的研究有帮助？还是让她想到了什么吗？

文官课程的教师们大多满脑子只有自己的研究，每当得到什么灵感，就会撇下旁人开始埋头研究，这种人还不少。教人哀伤的是，在贵族院接触过形形色色的教师以后，这种怪异行径我也已经见怪不怪。

……我可以自己先走，为上课做准备了吗？

掉头走人固然简单，但要是不慎刺激到了正在沉思的文官教师，害得他们思绪中断，他们常常会气急败坏地大发牢骚，所以必须非常小心。

我正想尽可能悄无声息地从旁经过时，傅莱芮默冷不防拍向掌心。

「洛飞，我也同意你的看法喔。为了防止大家养成不好的习惯，身为老师有很多事情都该重新检视才行呢。谢谢你带给我的启发。」

傅莱芮默突然变得心情很好，转身离开。虽然不知道是哪句话形成了怎样的启发，但对于她没有再纠缠不休，我只是松一口气，往骑士楼前进。

……真是一群老顽固！

我找上骑士课程的教师，告诉了他们这次比夺宝迪塔的来龙去脉，以及见习骑士们在比赛过后获得了哪些新的认知，因此我认为应该重新检视现在的课程内容，也认为有太多见习骑士都不晓得夺宝迪塔是件危险的事。然而，不知变通的老师们纷纷表示反对：「夺宝迪塔对小领地来说负担太大了。你以为当初是为什么要更改授课内容？」

……但在贵族院练习不了的事情，你们以为回领地以后就有办法了吗?!

贵族院的课程费用一部分由中央支付，其余的由各领补足。想当然大领地会多出一点，小领地少出一点，但学生们都能接受到一样的教育。难道他们从没想过，就是因为小领地在领地里头没有余力比夺宝迪塔，更该让学生们在上课期间多累积经验吗？

但既已遭到反对，我也无可奈何。因为单凭我一己之力，能做的事并不多。眼看难以更改全体的授课内容，也只能先在自己的能力可及范围内做些改变了。

……至少要先锻炼戴肯弗尔格的骑士们。

难得见习骑士们此刻都正奋发图强，也对夺宝迪塔表现出了兴趣，绝不能错过这个大好机会。所幸戴肯弗尔格舍附有训练场，可以进行训练。

上完一天的课，回到宿舍以后，我要求见习骑士们到训练场集合，并指示所有人分成两组，进行夺宝迪塔的训练。但我刚下完指令，就看见奥多南兹往外飞去。到底是寄给了谁？又报告了什么消息？我皱起眉头没多久，训练场的大门就打开了。蓝斯特劳德大人带着近侍走进来，看向分作两组的见习骑士们。

「洛飞，继续让大家做竞速迪塔的练习。在领地对抗战上获得好名次更重要。到时候领地对抗战上一定要赢过艾伦菲斯特，明白了吗？」

蓝斯特劳德大人一派趾高气扬，俨然相当习惯于命令他人，但我完全无法认同他的要求。比起领地对抗战时的排名，我更想让骑士们正在改变的想法继续保持，让大家具有更全面的能力。

「蓝斯特劳德大人，恕我并不赞同。」

说完了自己想说的话，蓝斯特劳德大人掉头就想离开，但我开口叫住他。

「夺宝迪塔与竞速迪塔是完全不同的比赛，需要的能力也不相同。然而，你却说不需要针对夺宝迪塔进行训练，究竟是何用意？」

「哼，夺宝迪塔现在已经不流行了，根本过时了吧。」

先前的比赛可是精彩到了连见习骑士们也觉得大开眼界，戴肯弗尔格的领主候补生却是这种反应，实在教人不敢苟同。不光蓝斯特劳德大人是这样，未曾亲眼看过比赛的汉娜萝蕾大人也曾对我说：「请不要再为艾伦菲斯特增添更多困扰了。」

……明明实际上场比赛的见习骑士们都有莫大收获，戴肯弗尔格的领主候补生却是这副德行，真教人担心戴肯弗尔格的未来。

他们真该向罗洁梅茵大人看齐。因为她不仅能够冷静分析己方的缺点与敌人的优点，还能在胜利后给予敌人赞美之辞。再这样下去，戴肯弗尔格会因为常年在迪塔上获胜而轻敌大意，再度尝到败北的滋味吧。自甘堕落之日恐怕不远了。

「迪塔的意义，不只在于要训练骑士该如何打倒魔兽，更是为了得到自己想要的东西、为了守护重要的事物，每一次都得拼尽全力战斗。光是攻击力强大不代表就能获胜，难道你还不明白这一点吗？」

听了我的反驳，蓝斯特劳德大人皱起脸庞，丝毫不掩饰不快。看得出来他在暗示我「闭嘴」，但我还是接着继续说。今天一定要让蓝斯特劳德大人彻底明白，并重新检视这次的失败。不单是为了蓝斯特劳德大人自己，也是为了戴肯弗尔格的未来。

「我当时之所以提议比夺宝迪塔，是为了观察艾伦菲斯特的反应。」

「观察艾伦菲斯特的反应吗？」

蓝斯特劳德大人感到意外地眨了眨红色双眼。

「截至目前为止，艾伦菲斯特一直是表现出但求无事的消极姿态，政变发生时也保持中立。政变过后，如果有上位领地提出要求，他们也不懂得巧妙回避，也从来不曾拒绝。但是，这次第二顺位的戴肯弗尔格甚至与他领联手行动，艾伦菲斯特反倒表现得毫不退缩。蓝斯特劳德大人，你身为领主候补生，难道没有感觉到任何异样吗？单纯只是觉得对方的态度太目中无人？」

多半从未深入思考过这点，蓝斯特劳德大人盘起手臂瞪着我瞧，示意我往下说。看来他尽管不高兴，还是愿意听听我的想法。

「关于图书馆的魔导具，我不晓得艾伦菲斯特到底看出了它们具有哪些价值。罗洁梅茵大人还曾说，她认为最好的方法，是把主人的位置让给上级图书馆员，也说过如果对象是个会经常前往图书馆、愿意提供魔力的人，她也不介意让出主人之位。但如果做不到，即便对象是戴肯弗尔格的领主候补生，她也绝对不会退让。既然是这么重要的东西，艾伦菲斯特理应要有能力可以保护它们。」

「所以，你才提议比夺宝迪塔吗？」

「倘若王族的遗物重要到了必须拼上性命去保护，自然该由强者成为主人比较妥当。交给不属于任何派系，又无法自行保护的艾伦菲斯特保管太危险了。」

听完我的说明，蓝斯特劳德大人哼了一声。

「也就是说，为了测试对方有没有能力保护王族的遗物，你利用了我们吗？」

「岂敢。我身为舍监，原本就打算竭力协助蓝斯特劳德大人。虽说我想看看艾伦菲斯特的反应，但在提议比迪塔的那个当下，我连一丝一毫也没有想过戴肯弗尔格会输。」

我语带挑衅地这么说完，蓝斯特劳德大人立即不甘地咬紧了牙。那个时候，恐怕没有半个人预想过艾伦菲斯特会赢。就连亚纳索塔琼斯王子，八成也认为比起在政变时保持中立的艾伦菲斯特，由胜利方的戴肯弗尔格担任王族遗物的主人更适合。

「然而，结果却出乎所有人的预料与猜想，由艾伦菲斯特获胜。你认为这是为什么？」

「还用问为什么，当然是因为艾伦菲斯特没有堂堂正正地一决胜负，使了卑鄙又阴险的手段。要是他们没有使出那些阴险的计谋，我们早就赢了。」

「你说得没错。」

我大力点头予以肯定。蓝斯特劳德大人马上蹙眉注视我，像要看穿我的真实想法。

「我记得你之前还对对方的阴险计谋称赞有加吧？」

「战力不高的领地若想获胜，就只能绞尽脑汁、善用魔导具，精心拟订作战计划。这也正是夺宝迪塔的精髓所在。戴肯弗尔格过于习惯竞速迪塔的比赛方式，而罗洁梅茵大人多半根本不晓得什么是竞速迪塔，一心只想赢取胜利。我想就是这样的差异，成了分出胜负的关键。」

当然，并不知道什么是竞速迪塔，绝不只是唯一的理由。罗洁梅茵大人竟能想出那么多出人意表的计策，很难想象她还只是一年级的女性领主候补生。

「蓝斯特劳德大人，你知道竞速迪塔与夺宝迪塔有什么不同吗？是否晓得至今之所以要进行这样的比赛，是为了训练学生哪方面的能力？」

「嗯，我当然知道。这些年来会比竞速迪塔，就是想借由训练，让大家能更有效率地讨伐领内不断增加的魔兽吧？身为骑士，提升自己的攻击能力与效率以消灭领内的魔兽，可以说是最重要的事情。」

蓝斯特劳德大人挑眉看我，神情像是在说别问我这种大家都知道的事。我点点头表示同意，接着提高音量，让在场的见习骑士都能听见。

「但是，每种魔兽都有其固定的行动模式。由于很少会有魔兽做出反常的举动，我们的战斗方式也容易变得单一。因此现在的见习骑士一旦碰到预料之外的状况，行动甚至很难保持一致。」

「你想说这是我们这次落败的原因吗？」

「至少我认为是主因。夺宝迪塔要对付的，并不是教师召唤出来的魔兽，敌人同样是人类。为了赢，所有人无不费尽心机。究竟该怎么做才能克服战力上的差异？该留意哪些细节才能察觉敌人设下的陷阱……」

夺宝迪塔与讨伐行动几乎一成不变的魔兽截然不同。我们根本无从得知敌人究竟拟订了怎样的战略，持有哪些魔导具，就算整理出了一般常见的理论与战术，敌人也鲜少照着自己的预测行动。

「倘若一直维持现状，只比谁能最快打倒教师用魔法召唤出的魔兽，学生们各方面的能力都无法得到提升。你身为戴肯弗尔格的下任奥伯，应该能够明白这种情况有多么危险。」

「原先的夺宝迪塔其实就是种模拟战，让人练习如何保护领地的基础，所以你的意思是，就算对方使出那种阴险的计谋，我也必须要容忍吗？」

蓝斯特劳德大人目光不善地朝我瞪来。

「我并不是要你容忍，只是想告诉你，战败的一方不管说什么也没用。」

夺宝迪塔本就是一种模拟战，让众人学会思考当有他领想抢夺自领的基础时，领主应该如何与骑士们携手合作，守住领地。一旦领地被人夺走了，事后再怎么骂对方阴险或卑鄙也无济于事。更何况领主一族在失去领地以后，通常也会跟着丢了性命，根本没有机会再开口抱怨。

「洛飞，你……！」

蓝斯特劳德大人面露愠色，变出思达普。见习骑士们霎时一阵哗然，但我也变出思达普迎战，更是挑衅对方说：

「蓝斯特劳德大人，你虽然斥责见习骑士们表现不佳，但你当时甚至没有像罗洁梅茵大人一样，积极地发号施令，率领众人赢取胜利。你这样子，真的还敢自称是戴肯弗尔格的下任奥伯吗？」

「你说什么?!索腓鲁特！」

蓝斯特劳德大人将思达普变作长剑，挥剑朝我砍来。

「你想说我不配成为下任奥伯吗?!」

「全员后退！索腓鲁特。」

我一边闪开攻击，一边也将思达普变作长剑。眼看我们两人突然刀刃相向，周遭众人都吃惊大叫，急忙拉开距离。

「在那场迪塔比赛过后，你除了不满以外，真的没有其他收获了吗？」

「……」

「倘若真是如此，那我不得不说，蓝斯特劳德大人确实没有足够的修养与自觉能够担当下任奥伯。」

「住口！」

蓝斯特劳德大人的动作凶猛，接连举剑劈来。毕竟平日训练有素，他的剑术比他领的领主候补生要强得多。但是，我可是骑士课程的教师，这点程度还赢不了一年到头都在持续锻炼的我。再加上蓝斯特劳德大人愤怒得失去了理智，动作比平常练习时还要草率，所以我轻轻松松地挡下他的攻击。

「领主只要失去领地就一无所有了！这点道理你还不明白吗?!」

所以见习骑士们才要透过夺宝迪塔不断比模拟战，恒常进行训练。

「为了守住领地，见习骑士需要训练！」

如果见习骑士们沉着应战，罗洁梅茵大人的妙计也并非无法可破。骑士们只是需要训练，才能面对突发状况也应付得来。

然而，蓝斯特劳德大人似乎没能听进我的苦劝，只是狠瞪着我紧紧咬牙，重新握好长剑。

「但那都是以前的事了！现在的尤根施密特甚至没有余力互相斗争！所以就算进行这种训练也只是白费力气！」

政变与肃清结束之后，国力确实急速下降。如今恐怕没有哪个领地还有余力攻打他领，掠夺领地。现状是就算抢到了他领的领地，也只会变成负担。从领主一族的角度来看，更能清楚明白到现在国家的情势有多么严峻吧。他能看清这点倒是值得表扬。

「你若以为现在的情况会永远持续下去，代表你还是个孩子。」

「你说什么?!」

蓝斯特劳德大人大力挥剑，但我立即举剑一挑，他手中的剑便旋转着往外飞出。趁着他看向飞走的剑，我拽过他的披风，将他摔倒后压制在地。

「要是太过松懈大意，基础会被他领夺走喔，蓝斯特劳德大人。」

「唔……」

「翻天覆地的巨变，往往发生在我们放松警戒的时候。」

至少在我还是学生的时候，从未想过会有政变发生，还因此导致国力大幅下滑。当时所有人都以为，古得里斯海得理所当然会由第二王子继承，和平的日子也会持续下去。

岂料第二王子与当时的国王却相继猝死，古得里斯海得佚失，紧接着政变爆发。在第二王子突然身亡后，中间又历经了政变与肃清，一直到情势稳定成现在的局面，这些事不过发生在短短十年间。谁也不敢保证同样的巨变不会再度发生。

「戴肯弗尔格是国王的剑，随时备好充足的力量以应付各种情况，才是我们的首要之务。」

「洛飞……」

「倘若这次的夺宝迪塔是真正的迪塔，那么尽管蓝斯特劳德大人领地的实力与兵力都十分强大，却还是让艾伦菲斯特夺走了基础。」

我扶起蓝斯特劳德大人，与他对视。

然后在眼神中注入我的热切。请一定要明白。明白我的苦心。

「如果你无法正视事实，承认自己输给了罗洁梅茵大人的妙计，并且化作自己的养分……将来即便你成为奥伯，依然会再次尝到败北的滋味吧。现在你该做的，不是阻挠见习骑士们训练，而是学习如何当个配得起戴肯弗尔格的奥伯。」

我与蓝斯特劳德大人互瞪了好一会儿后，他倏然转身。

「有尚武的近侍在宿舍里保护我就够了，护卫骑士们留下。」

「蓝斯特劳德大人，这……」

蓝斯特劳德大人抬起右手，制止近侍们反驳。

「洛飞，包括我的近侍在内，见习骑士就交给你训练了。」

「谨遵吩咐。」

韦菲利特视角 与优雅无缘的贵族院生活

现在到底该怎么办？此刻的我非常苦恼。

……没办法啊。因为只要拿图书馆当诱饵，罗洁梅茵就会涌现出超乎常人的干劲。我会想趁这机会让所有一年级生都通过考试，也是很正常的吧。

不过，太过贪心好像不是一件好事。现在罗洁梅茵变成了比叔父大人还要严格的老师。她不惜牺牲睡眠时间，为每个人整理好了弱点补强资料以后交给大家，还笑容可掬地威胁说：「一定要一次过关喔。」

我甚至同情起了属于敌对阵营的旧薇罗妮卡派贵族罗德里希，还责怪罗洁梅茵把大家逼得太紧，她却只是愣愣地歪过头。

「韦菲利特哥哥大人不就是希望我能督促大家，就算是用逼的也要让大家以最快速度通过考试吗？所以才提出了所有一年级生必须合格的条件吧？我应该说了我会全力以赴。」

……不行，完全阻止不了她。

「韦菲利特大人，这下该怎么办？再不阻止罗洁梅茵大人，今年的一年级生们太可怜了。」

……用不着近侍们特意告诉我，这种事我也知道。但我不知道该怎么阻止罗洁梅茵啊！

我不由自主抱头，拼命思考有没有什么办法能阻止开始失控的罗洁梅茵。本来我认识的罗洁梅茵，优秀到了甚至能向大人下达指示，经常是我的榜样。我还是第一次看到她这么不受控制，完全不晓得该怎么办。

「韦菲利特大人，柯尼留斯大人说您太冲动了。他说一旦拿图书馆当诱饵，绝对没有办法能阻止罗洁梅茵大人。」

「连认识时间比我还久的亲哥哥都想不出办法了，我又能有什么办法！要是我认识她的时间再久一点……啊，有叔父大人！」

我马上写信给十分了解罗洁梅茵的叔父大人，把现在的情况写在木板上，然后询问有没有什么方法能阻止罗洁梅茵。叔父大人肯定知道一些好办法。

「把这封信交给转移厅的骑士，请他们以最快速度送回艾伦菲斯特。」

「遵命。」

见习侍从伊西多拿起木板，往外飞奔而去。

「韦菲利特大人，斐迪南大人捎来回复了！」

「快拿给我看。」

我立刻看起文官伊格纳兹带回来的木板。然而，上头的回复让我更是想抱头哀嚎。

……不对，叔父大人！这不是我想要的答案！

「韦菲利特大人，上头写了什么？」

近侍们满怀期待的眼神让我感到心痛。我转过木板递出去，让大家能看到内容。

「上面写着……你的近侍里头难道没有见习文官吗？或者全是一群连询问信格式也不晓得的无能之辈？叫他们再多用点心学习。而且只不过是询问信，你应该要学会自己照着格式写。」

「咦？」

端正优美的字迹先是写了长长一串训斥，最后才写道：「图书馆能成为良药也能成为剧毒。控管罗洁梅茵去图书馆的频率，就和投药一样困难。不知道控管方式的无能之人要是胡乱干涉，只会造成严重灾害。这次如果不是因为关系到图书馆，平常只要提供几本书就能转移她的注意力，偏偏你却拿图书馆当诱饵……只能请一年级生们做好觉悟，努力达到她订下的目标了。反正一年级的学科也没多少东西要背。」这番建言固然令人感激，却一点也没有实质帮助。

「虽然斐迪南大人说没有多少东西要背，但也没有少到可以马上背起来吧。」

「……因为罗洁梅茵沉睡了两年醒来后，叔父大人就把课程内容都教给了她，所以是以她为基准，不是以一般的一年级生。」

罗洁梅茵尽管在尤列汾药水里睡了两年，却已经彻底记下一年级的学科课程内容，还能指导其他一年级生。如果以这样的罗洁梅茵为基准，叔父大人肯定是心想，大家只要针对弱点补强就好了。

「看来罗洁梅茵大人与斐迪南大人都是真心认为，大家可以通过考试吧。」

「嗯……只能向其他一年级生说声抱歉了。」

罗洁梅茵的施压成功奏效，一年级生们含着泪水奋力赶上进度后，尽管有人的成绩勉强在合格边缘，但还是所有人都通过了考试。由于一年级生们接连几门科目都是第一堂课就过关，引来了不少他领的瞩目，觉得「艾伦菲斯特真厉害」。但是，我完全没有因此感到得意自豪，只觉得如释重负，同时也累得浑身无力。

自那之后，罗洁梅茵继续惹出各式各样的麻烦。

比如贵族院里头居然传出了她骑着骑兽攻击老师的谣言；去最奥之间采集神的意志，却老半天没有回来；只是去图书馆办理登记，就成了魔导具的主人；每一门课都以最快且最优秀的成绩过关；开始去图书馆以后，一去就是待上一整天；把魔导具带回宿舍测量尺寸后，却有他领前来挑衅寻事；我只能一颗心七上八下地待在宿舍里头等消息，最后竟得知她打赢了迪塔；王子还因此传唤她过去；后来又与大领地的女性领主候补生展开交流；不过是去图书馆却被王子带走，还在失去意识之后被送回来——

我因为完全不晓得该怎么办，每次都要写询问信寄回艾伦菲斯特。明明除了思达普课，其他科目我都已经过关了，却因为叔父大人总在批改过后又把报告书寄回来，害我一点也没有已经上完课的感觉。比起通过考试，写出能让叔父大人满意的报告书更困难好几倍。幸好就读高年级的表哥和表姐尚未修完课，还要一段时间之后才会开始安排茶会。我为此感到庆幸的同时，继续写着与罗洁梅茵有关的报告书。

「韦菲利特大人！好消息！」

平常和我一起写报告书的见习文官伊格纳兹面带灿笑，拿着木板回到房间。似乎是回来的半路上从转移厅的骑士手中，收到了定期寄来的信件。

「是叔父大人寄来了什么有用的回复吗?!」

先前罗洁梅茵去了图书馆以后，却被亚纳索塔琼斯王子带走，还在屏除近侍的情况下，在谈话途中失去意识。我除了报告这件事，也询问了该如何与王子应对，看伊格纳兹这样子，一定是收到了有用的回复。我伸出手去，伊格纳兹却「啊」地低叫一声，有些不知所措地别开视线。

「怎么了吗？」

「不，其实是这次的报告书完全没被斐迪南大人修改，他还称赞我们的格式写得非常好，我太高兴了，一时忍不住就……」

「那叔父大人到底给了什么回复？」

终于得到了叔父大人的认可，我既高兴但又有种无力感，心想这才不是我的目标！接着内心五味杂陈地看起木板。正如伊格纳兹所说，叔父大人优美的字迹先是称赞了我们这次的格式，然后是这段文字：「等罗洁梅茵身体一恢复，让她立即返回艾伦菲斯特。」

「……结果居然是命令罗洁梅茵回去。」

「现在好不容易可以写出完美的报告书了，观察对象一走，就无法继续写了呢。」

「明明可以不用再写报告书了，你为什么这么失望啊？」

听了伊格纳兹明显放错重点的感想，我不由得叹气，又看了一遍木板。这封信可说是确切无疑的返回命令。

……罗洁梅茵一回去，我也可以多花点时间在自己的事情上吧。

原本用来准备写报告书的时间，都能改用我感兴趣的事情和社交活动来填满。入学前，我曾想象过自己在进入贵族院后会过着优雅闲适的生活。发觉现在总算能往憧憬的生活迈进一步，我从座位站起来，打从心底感谢下达了返回命令的父亲大人他们。

这时的我还要一段时间才会知道—— 由于罗洁梅茵引来了各方瞩目，为了应付接踵而来的茶会邀请，在她回去以后，我在贵族院的生活依旧与优雅完全无缘。

汉娜萝蕾视角 难以掌握的时机

思达普课上，现在十分流行变出有徽章图案的思达普。最先起头的人是艾伦菲斯特的领主候补生韦菲利特大人，大家看到以后，争相想要效仿。由于加入徽章以后，就能做出与旁人都不一样的思达普，大家又很熟悉自己家族的徽章，有助于明确地想象出来。在想要与众不同的学生之间，有徽章图案的思达普相当流行。

课堂上，学生们都在练习发射路德红光或者变出奥多南兹，我则是寻找韦菲利特大人的踪影。因为只有在这堂课上，我才有机会轻松地与艾伦菲斯特的领主候补生交谈。

「汉娜萝蕾大人，在那边喔。」

戴肯弗尔格中，和我上同一堂课的上级贵族们面带笑容，指向韦菲利特大人所在的地方。我循着她们指的方向看去，发现男性领主候补生们正聚在一起有说有笑，不时变出思达普。一群人看来十分开心，但并没有女性领主候补生也在其中。难道就只有我觉得在这种情况下，很难靠近他们吗？

「汉娜萝蕾大人，怎么了吗？」

我裹足不前，迟迟不敢踏出第一步，戴肯弗尔格的上级贵族们便纳闷地向我问道。她们皆是见习侍从，大概非常渴望能与罗洁梅茵大人举办茶会，笑容散发出了无形的压力，不禁让我产生一种错觉，仿佛首席侍从柯朵拉正站在这里斥责我做事又犹豫不决。

……只要长年累月地累积经验，见习侍从以后都会变成像柯朵拉那样吧。

「您要为蓝斯特劳德大人的失礼之举表达歉意吧？」

眼前的女孩子们显然很有潜力成为优秀的见习侍从，每个人都露出了与柯朵拉相似的笑容和眼神催促我。我大力吸一口气。

……现在不是紧张的时候。必须为哥哥大人的无礼之举道歉……为此要询问罗洁梅茵大人的近况，然后确认是否方便邀请她参加茶会。

我一边回想事前与大家讨论过的内容，一边在脑海中列出该问的事情和该讲的话，接着慢慢地跨出第一步。

「奥尔特温大人，您的徽章是立体图案呢。」

「因为我们徽章上的神兽是蛇，只要像这样让蛇卷在思达普上，就算做成立体的图案也不用消耗太多魔力。」

「原来如此。艾伦菲斯特的徽章是狮子，很难做成立体的图案。」

虽然要打断他们让我很过意不去，但必须开口才能更进一步。我鼓起勇气，张口呼唤。

「那个，韦菲利特大人……」

「汉娜萝蕾大人，您也要为思达普加上徽章吗？戴肯弗尔格的徽章是老鹰吧？」

韦菲利特大人回过头来，二话不说让我加入他们，脸上带着很高兴同伴又增加了的笑容。他似乎误会我之所以开口叫他，是因为也想一起做有徽章的思达普。不对，并不是这样。万一他误会了，等一下就很难把话题转到茶会上，所以我急忙摇头。

「韦菲利特大人想出来的徽章思达普虽然很吸引人，但因为我总有天要嫁往他领，不打算在要使用一辈子的思达普上加上老家徽章。」

其实这只是表面借口。我因为操控魔力的经验还不多，动作并不熟练，光要变出最基本的思达普并维持住外形就已经很吃力了，完全没办法再加上徽章。

「是喔，原来女性还要考虑这方面的问题。我因为只加上徽章的话，就和其他人没有太大区别，所以打算在外形上再花点心思，做出像奥尔特温大人那样的立体图案。」

韦菲利特大人变出自己的思达普后，用那双深绿色眼睛紧盯着不放。看来他对现在的外观还不满意。

……跟只想快点修完课程的我比起来，韦菲利特大人真是太上进、太优秀了。

我暗自感到佩服，静静地注视韦菲利特大人。等到他暂且消除思达普，停下来歇口气时，我立刻问起罗洁梅茵大人。

「对了，韦菲利特大人，罗洁梅茵大人最近还好吗？」

我一丢出这个问题，与韦菲利特大人一起变着思达普的领主候补生们都闭起嘴巴，往我看过来。看来大家都很好奇火速修完课后就不见踪影、据说还成了王族遗物主人的罗洁梅茵大人，此刻在做什么吧。女性领主候补生们也悄悄地靠了过来。

「我如果邀请罗洁梅茵大人举办茶会，会不会造成她的困扰呢？因为哥哥大人先前对她似乎十分失礼，我很想邀请她来参加茶会，好好款待一番。」

听见我这么问，韦菲利特大人微微陷入沉思。就在这时候，我听见有人自言自语似地低声说：「戴肯弗尔格对艾伦菲斯特做出了失礼之举吗……？」我不由得转头看向声音传来的方向，只见多雷凡赫的领主候补生奥尔特温大人正一脸若有所思。

「不是领地间的问题，只是个人之间有些误会而已，奥尔特温大人。我想代替哥哥大人说声抱歉……虽然听到我这么说可能会觉得奇怪，但因为我从小就常常受到哥哥大人牵连。」

为免被解读成是领地间有什么纷争，我急忙否认，然后表现出「哥哥大人真教人伤脑筋呢」的样子叹一口气。见状，奥尔特温大人用力点头。

「我懂。我也经常因为姐姐大人的关系感到头痛。但当然不是什么大不了的事情，都是些微不足道的小事……」

奥尔特温大人的姐姐是阿道芬妮大人。记得她给人聪慧而稳重的感觉，但原来也常常令弟弟感到无奈。

……不过，只是小事的话倒还好呢。因为哥哥大人总让事态变得更加严重。

似乎也总要为兄姐收拾善后的奥尔特温大人他们纷纷表示同意，一群人深有同感地说着「弟弟和妹妹真的很辛苦呢」。当哥哥的韦菲利特大人显得有些局促。

「韦菲利特大人，真是抱歉。明明是我问了问题，却又自己聊起其他话题……」

「没关系，但我站在哥哥的立场，倒觉得妹妹给我造成的麻烦也不少。为了报告妹妹做了哪些事情，我忙得都没有自己的时间。」

看见韦菲利特大人一脸不满，奥尔特温大人笑了起来。

「哦？成绩优秀又以最快速度修完课程的罗洁梅茵大人，做过哪些事情呢？」

「奥尔特温大人，您应该也知道吧？现在到处都在谣传，罗洁梅茵坐着乘坐型的骑兽吓唬老师；之前进入最奥之间取得思达普时，她还昏倒在半路上失去意识，后来又成了图书馆魔导具的主人……每件事都教人头痛。」

「嗯，的确，这些事连我也不晓得该怎么处理。看来在艾伦菲斯特，是哥哥比较辛苦。」

「不过，一想到韦菲利特大人会为了罗洁梅茵大人忙碌奔波，那画面很可爱呢。您真是疼爱妹妹。」

众人嘻嘻轻笑起来，气氛和乐融洽。这时，韦菲利特大人转头看我。

「汉娜萝蕾大人，关于罗洁梅茵的近况，以及邀请她参加茶会这件事……罗洁梅茵修完课程以后，现在每天都去图书馆，最近似乎还会与老师以及库拉森博克举办茶会，所以我想汉娜萝蕾大人若邀请她，应该不会造成她的困扰吧。而且能够得到戴肯弗尔格的邀请，是我们的荣幸。」

这么爽快的回复让我安心地吁了口气，但韦菲利特大人紧接着略微沉下脸来。

「……只不过，罗洁梅茵已经确定冬季中旬得回一趟艾伦菲斯特，所以可能没剩下多少时间。」

「感谢您的告知。」

既然已经确定可以邀请，只要再去图书馆与罗洁梅茵大人在私底下见一面，然后开口邀请她，之后侍从们便会负责与她的近侍联系，为茶会做好万全准备吧。我总算放下心来，说完：「很期待您最后完成的思达普呢。」随即离开原地，回到戴肯弗尔格的蓝色披风形成的小团体。

见习侍从们都兴奋难抑地朝我走来。不知为何，居然连见习骑士们也撇下思达普的练习，跑过来凑热闹。之前曾向哥哥大人多嘴的拉萨塔克也在其中，只见他一脸迟疑地开口问道：

「汉娜萝蕾大人，艾伦菲斯特是否给予了肯定的答复呢？」

「嗯，韦菲利特大人说了，可以邀请罗洁梅茵大人举办茶会喔。听说她现在每天都去图书馆，我打算先去图书馆与她见一面。」

我这么回答后，拉萨塔克这才松开紧绷的肩膀，见习侍从们也露出开心的笑容。

「因为我们无法随意与他领的领主候补生攀谈嘛。汉娜萝蕾大人，那再麻烦您了。」

「真想问问罗洁梅茵大人，她究竟是怎么在迪塔比赛上想出那些妙计的呢。」「要不要也问问有关发饰的事情？」「比起这些，她究竟是如何让头发一直保持光泽……」见习侍从们宛如小鸟般叽叽喳喳，一边讨论着一边散开。她们肯定已经满脑子都在想着要如何准备茶会了吧。

「汉娜萝蕾大人，真是非常抱歉，给您造成麻烦了。」

「拉萨塔克，你别再这么自责了。反正我已经很习惯为哥哥大人收拾善后……只不过这次因为是在贵族院，还有他领的学生在，我才会一开始比较不知所措。」

每当哥哥大人做错了什么事情，不知为何母亲大人总是连我也一起责骂，我还得帮忙收拾善后，所以这种情况已经不是头一次，我早就习惯了。

……虽然我也不想习惯这种事情呢。

我一直心想着，至少要赶在罗洁梅茵大人返回艾伦菲斯特之前向她赔罪，这天终于有了自由时间，急忙前往图书馆。自从向韦菲利特大人打听到了消息，早已经过了好几天，但这是因为我的自由时间并不多。和很快修完了今年课程的罗洁梅茵大人不一样，我还有好几门课要上。

在图书馆里绕了一圈后，我失望地长叹口气。很遗憾地，我没能遇见罗洁梅茵大人。

「我们接到见习文官的报告，听说罗洁梅茵大人今天要与库拉森博克的艾格兰缇娜大人举办茶会。」

……今天的运气似乎不太好呢。

但是，本来就很难彻底掌握到有哪些领地要举办茶会，所以这也莫可奈何。只能等下一次机会了。

「柯朵拉，我下次是什么时候能来图书馆呢？」

「下次是三天后。如果汉娜萝蕾大人也能早些修完课程，会有更多的自由时间吧。」

可是姑且不说学科，术科都是我不太擅长的科目。就连骑兽课，我也还无法顺利变出苏弥鲁的外形。

……因为看来很方便，我打算做乘坐型的骑兽。

三天后，总算又有了自由时间，我再度前往图书馆。怎知半路上，我就看见亚纳索塔琼斯王子正带着罗洁梅茵大人往某处移动，顿时垮下肩膀。

……啊啊，今天也没办法向罗洁梅茵大人道歉了。希望下一次时之女神德蕾梵库亚能够给予我庇佑。

罗洁梅茵大人的脸色相当苍白，走在亚纳索塔琼斯王子后头，距离却与他越拉越远。从她这副模样看来，我马上理解到她一定是在无法推辞的情况下接到召见。光是想象了自己接到王族召见的情景，连我也跟着捏把冷汗。

隔天我也去了图书馆，却没能见到罗洁梅茵大人。我请见习文官去打探消息后，才知道罗洁梅茵大人正卧床不起。

「汉娜萝蕾大人，您还是放弃要当面见到罗洁梅茵大人这件事，直接向她送出茶会的邀请函吧？您实在太常错过时机了。」

听见柯朵拉这么提议，我思考了一会儿。虽说一起上过课，但跟后来慢慢变得熟稔的其他领主候补生不同，我私底下从未与罗洁梅茵大人说过半句话，可以说是只给她造成了困扰，却从来没有机会互相结识。

我本想至少在正式结识过后，再开口邀请她参加茶会，但照这样下去，我会一直都无法道歉，罗洁梅茵大人就返回了艾伦菲斯特。

「……柯朵拉，请向艾伦菲斯特寄出茶会邀请函吧。由于我与罗洁梅茵大人私下还没有过交集，收件人请写艾伦菲斯特的领主候补生。」

「遵命。」

我交由柯朵拉安排茶会事宜，一边祈祷着罗洁梅茵大人能早日恢复健康，一边努力学习。希望自己也能有多一点的自由时间。

「汉娜萝蕾大人，听说罗洁梅茵大人出现在图书馆了。」

「那我们马上过去。」

我收起书本，快步赶往图书馆。由于移动时得带着侍从、见习文官、见习护卫骑士与近侍，队伍相当浩大，所以领主候补生一般很少亲自前往图书馆，都是吩咐见习文官把想看的书借回来。

……罗洁梅茵大人为什么要待在图书馆看书呢？

领主候补生若每天前往图书馆，想借阅览席的下级贵族与必须陪同的近侍，应该都会很伤脑筋。近侍们自己也要上课，如果每天都要陪着罗洁梅茵大人去图书馆，我想必定十分辛苦。

……难不成罗洁梅茵大人的近侍们也已经修完课程了？还是说一旦成为巨大苏弥鲁的主人，就得遵守某些规定，例如必须在图书馆待上固定的一段时间？

仔细想想，以往两只苏弥鲁的主人都是中央的上级图书馆员，也许确实需要在图书馆里待上一段时间。

……看来我不可能当主人呢。

想着这些事情的时候，我们也来到了图书馆，却没在一楼的阅览室里见到罗洁梅茵大人的身影。我在馆内频频来回张望，索兰芝老师于是朝我走来。

「戴肯弗尔格的汉娜萝蕾大人，您在找什么呢？」

「我听说艾伦菲斯特的罗洁梅茵大人来到了图书馆……」

「罗洁梅茵大人已经返回宿舍了喔。方才她只是来通知我，由于她身体不适，将提前返回艾伦菲斯特。」

「这、这样子呀……感谢您特意告知。」

我内心遭受到了极其巨大的冲击，对于自己竟然还能带着笑容回应对方，真希望有人能来称赞我一声。因为明明我已经这么频繁来图书馆了，最终却还是没能赶上。

……怎么会这样?!我都还没道歉，罗洁梅茵大人居然就要回去了！时之女神德蕾梵库亚该不会其实很讨厌我吧？

我强忍住想当场蹲下来的冲动，返回宿舍。回到房间以后，我无比失望地垂下脑袋，柯朵拉一边说着「这也没办法呢」，一边缓缓摇头。

「大小姐，您去的时机真是太不凑巧了。」

「柯朵拉，这根本不算是安慰。」

……我居然可以每次都错过时机，这点难道真的没有办法改善吗？

我本来就已经十分沮丧，之后又发生了让我更是意志消沉的好几件事情。

首先，是原本要寄给罗洁梅茵大人的邀请函，结果落到了韦菲利特大人手中。收到戴肯弗尔格领主候补生提出的邀请，他根本无法拒绝。

其实我也可以主动撤回邀请，但对艾伦菲斯特的新流行极感兴趣的女孩子们，纷纷朝我投来充满期待的目光，胆小如我实在没有勇气停办茶会。

……真的非常对不起，韦菲利特大人！

再来，是得知韦菲利特大人因为参加了我举办的茶会，所以也不得不参加其他人的茶会时，我又为此受到打击。茶会上，由于其他出席者全是女性，韦菲利特大人显得相当不自在，但他还是不忘面带笑容，不过不失地回答问题。我在心里头拼命向他道歉。

……我真的没想到事情会变成这样，韦菲利特大人！

最后，是洛飞老师竟然向艾伦菲斯特提出了再一次比迪塔的请求。接到这个消息时，我只觉得眼前一黑。因为他对罗洁梅茵大人的妙计赞不绝口，所以我没想到他会在罗洁梅茵大人返回艾伦菲斯特期间，再次提出对战要求。恐怕洛飞老师并不知道罗洁梅茵大人已经回去了吧。

……真的、真的非常对不起，韦菲利特大人！

就算只有一点也好，哪怕真的只有一点也好，我由衷期盼着时之女神德蕾梵库亚能够赐予我些许庇佑。

韦菲利特视角 女性的茶会

收到父亲大人下达的返回命令以后，罗洁梅茵却无法马上死心，坚称要花点时间进行准备，拖延了整整三天才出发。不过最终，罗洁梅茵总算是回去了。

自从进入贵族院，我已经数不清有多少次都抱头呐喊：「到底事情为什么会变成这样?!」但是，为了去图书馆而失控、还莫名其妙与王族以及上位领地有了交集、惹得父亲大人他们暴跳如雷的妹妹，现在终于离开了。这下子我可以过得悠闲一点了吧。

「明明我几乎修完了所有科目，这阵子却得忙着写报告书，说明罗洁梅茵做了哪些事情，一点也不觉得自由时间有变多。但接下来我就自由了！」

「今后不必再寄送报告书，我也能够专心上课了吧。」

和我一起写报告书要寄给叔父大人的伊格纳兹他们，也都抚胸松了口气。由于罗洁梅茵实在惹出了太多麻烦，连我的近侍也跟着遭殃。也因此近侍当中很少有人已经修完课程，我就算有了自由时间，也几乎无法离开宿舍。

「你们也快点修完今年的课吧。」

「遵命。」

然而，好不容易重获自由，愉快的心情也只持续到当天傍晚。因为我的近侍之中现为三年级生的见习侍从伊西多，拿来了戴肯弗尔格的邀请函。

「茶会的邀请函吗？这么说来，汉娜萝蕾大人曾说过她想款待罗洁梅茵。」

我想起思达普课上，戴肯弗尔格的领主候补生汉娜萝蕾大人，曾向我询问过罗洁梅茵的行程。

「韦菲利特大人，我从未听您提起过这件事……」

「抱歉。因为算是课堂上的闲聊，又跟罗洁梅茵有关，我以为不需要向你报告。」

奥斯华德沉下脸来，我道歉后，详细说明。

「汉娜萝蕾大人说了，因为蓝斯特劳德大人之前做了失礼的举动，想邀请罗洁梅茵好好款待她。这封邀请函就是要给她的吧。可惜的是，汉娜萝蕾大人没能来得及……」

我低头看着手中的邀请函。汉娜萝蕾大人想必非常失望，但我也无能为力。

「伊西多，既然罗洁梅茵已经回去了，把这封邀请函交给她的近侍，请他们回信拒绝吧。这是给妹妹的邀请函，怎么能拿来给我。」

罗洁梅茵的近侍并不是所有人都跟着一起回去，这又是她的事情，该由她的近侍解决。我递出邀请函，伊西多却没有接过去，还与奥斯华德互相对看。

「不，这场茶会韦菲利特大人必须出席。」

「……为什么？汉娜萝蕾大人说过，她想邀请的人是罗洁梅茵。如果因为罗洁梅茵不在就由我代为参加，汉娜萝蕾大人也会很为难吧？」

汉娜萝蕾大人感到过意不去的对象是罗洁梅茵，当初也没特别问过我有什么安排。只是我都这么反驳了，伊西多却还是坚持我得参加。首席侍从奥斯华德也面露难色地环抱双臂。

「韦菲利特大人，请您仔细看这里。这封邀请函并未指名要给罗洁梅茵大人，而是指定艾伦菲斯特的领主候补生。既然韦菲利特大人也是领主候补生，回绝就太失礼了。」

……什么?!

如果是一开始就有打算邀请男性的茶会那倒无所谓，但这个茶会预计是要女性一同谈天，我还出席的话会非常尴尬。然而，我似乎无法拒绝。

「……就算我已经告诉过对方，罗洁梅茵不久后会回去，还是不能回绝吗？呃，因为汉娜萝蕾大人本来是想寄给罗洁梅茵，代表这是女性参加的茶会吧？」

我感到畏缩地这么表示，奥斯华德却摇了摇头。

「问题并不在此。根据韦菲利特大人刚才的说明，汉娜萝蕾大人是因为蓝斯特劳德大人做了失礼之举，想邀请罗洁梅茵大人参加茶会，好好款待一番吧？邀请函上还写着，想借这机会加深交流。」

「我是这么说过没错……」

「这就代表着，先前因为图书馆的魔导具而演变成要比夺宝迪塔一事，汉娜萝蕾大人认为是戴肯弗尔格做得不对，想要表达歉意。」

听完奥斯华德的分析，我点点头。我原本还担心，万一戴肯弗尔格仍是无法放弃图书馆的魔导具，会再次找我们麻烦；但如果领主候补生汉娜萝蕾大人认为这件事情都是他们不好，那么往后应该会帮忙制止蓝斯特劳德大人吧。

「这不是好事吗？」

「是的。考虑到汉娜萝蕾大人今后很有可能站在艾伦菲斯特这一边，这确实是好现象。但是，有个地方必须特别留意。」

奥斯华德说着，指向邀请函上写着寄件人的地方。上头写着汉娜萝蕾大人一个人的名字。

「也就是邀请者只有汉娜萝蕾大人一人。这里写的既不是领地名戴肯弗尔格，先前引起那些骚动的蓝斯特劳德大人也并未一同署名。代表对于这次的事情，蓝斯特劳德大人并不认为自己有错，单纯只是汉娜萝蕾大人个人认为他做出了失礼之举。」

我「嗯嗯」地点头聆听。但不过就是寄件人的名字，不会太过度解读吗？要我只是收到一封邀请函就解读出这么多讯息，未免太强人所难了。

「倘若韦菲利特大人拒绝出席这个茶会，将意味着纵然汉娜萝蕾大人个人有意赔罪，艾伦菲斯特却毫不领情。」

「你说什么?!」

「因为邀请函上注明的收件人并非个人，而是艾伦菲斯特吧？韦菲利特大人若是拒绝，等同我们领地全体面对戴肯弗尔格，采取了强硬且绝不妥协的姿态。如今罗洁梅茵大人既不在，韦菲利特大人势必得出席。」

奥斯华德语气平淡地说明完，我感到一阵头晕目眩。不过是场茶会，我完全没想过会严重影响到领地间的关系。

「可是，在艾伦菲斯特的茶会又不是这样……」

「在领内举办茶会，会影响到的是派系间的关系，在贵族院则是领地间的关系。所以，像罗洁梅茵大人那样言行轻率，导致与王族还有上位领地产生交集，这种情况其实让人相当头疼。这场风波的开端，也是因为罗洁梅茵大人不愿把主人的位置让给戴肯弗尔格吧？假使当时果断放弃魔导具，依着领地的顺位行事，根本不会发生纷争。」

奥斯华德语重心长，告诉我身份的差异与懂得识时务有多么重要。他说艾伦菲斯特现在的顺位虽在中间，但政变之前却始终是在底部徘徊，所以政变过后排名下降的领地都看我们不顺眼。参加社交活动时，保持低调也很重要。

……照他这么说，罗洁梅茵根本不适合在贵族院与人社交吧？

因为她的外表年幼，光是出席人多的场合便会引来侧目；而且明明只是来贵族院上课，就发生了那么多我得向领地报告的事情。

「既然这封邀请函注明要给艾伦菲斯特的领主候补生，代表对对方而言，最重要的是让艾伦菲斯特接受自己的道歉吧。如果汉娜萝蕾大人认为非得向罗洁梅茵大人道歉不可，应该会指定她寄出邀请函。」

「……不，不对。我想可能是因为汉娜萝蕾大人与罗洁梅茵还没正式结识。」

若没有个人私交，就无法指定对方寄出邀请函，所以只能注明给艾伦菲斯特吧。听了我的推测，奥斯华德一脸纳闷地盘起手臂。

「韦菲利特大人，您说过汉娜萝蕾大人是一年级生吧？」

「嗯，对啊。」

「那么为何上同样的课，待在同一间教室里，两位会无法结识呢？倘若年级与性别不同，那我还能理解，但她们可是同年又同性别的领主候补生……」

奥斯华德的想法可以说是一般人的常识，近侍们也表示赞同。唯独和我上同样的课，也是一年级生的见习骑士格雷果看着我点了点头。

「我认为两位会无法结识也很正常，因为罗洁梅茵大人几乎所有科目都只出席了第一堂课……再者，我也从未看她与他领的学生有过交流。」

格雷果说完他的看法后，我也点头同意。罗洁梅茵不只学科，就连术科也几乎是一次就过关。我觉得她满脑子都只想着要通过考试，从没考虑过要与他领的学生说说话。

但是，她明明与上同一门课的人完全没有私下交流，却与王族以及库拉森博克的艾格兰缇娜大人往来密切，还每天都去图书馆。罗洁梅茵的人际关系真是太奇怪了。但就算再次认清罗洁梅茵有多么异于常人，情况也不会改变，我还是得参加戴肯弗尔格的茶会。

「……虽然我也不愿意，但没办法，只能由我出席茶会了。可是，这种全是女性的茶会，我只在祖母大人有访客时，以及与母亲大人和夏绿蒂举办家庭式的茶会时才参加过，真的没问题吗？」

我看向近侍们，大家也不安地面面相觑。奥斯华德夹杂着叹息，开口说了。

「韦菲利特大人，我们这些近侍也同样深感不安。身为侍从，虽说大略学习过女性的社交方式，但从未长期参加过只有女性的茶会。更何况女性之间的流行与只有自己人才晓得的常识，总是在短时间内不停变换。再加上，这次的对象还是往年都对艾伦菲斯特不屑一顾的大领地。」

不只奥斯华德，我的侍从全是男性，没人了解女性是如何社交。光靠我们，届时很有可能无法周全地与女性应对。

「那该怎么办？」

「向罗洁梅茵大人还留在宿舍里的见习侍从请求协助如何？她们已经与亚纳索塔琼斯王子，也与库拉森博克的领主候补生举办过茶会，而且我记得罗洁梅茵大人也吩咐过她们，要为我们提供协助。再者，既然她们之前都能陪着主人一起去图书馆，应该也快要修完所有课程了吧。」

罗洁梅茵那么频繁地每天前往图书馆，会对近侍造成很大的负担吧。先前我还对此不以为然地皱眉，想不到她的失控偶尔也能帮上忙。

「嗯，如果她的近侍几乎都上完课了，现在有空闲的时间，那刚好可以帮忙。反正这本来就是罗洁梅茵该出席的茶会。那么关于与戴肯弗尔格举办茶会这件事，全部交给她的近侍去安排吧。」

就这样，我决定完全交由罗洁梅茵的见习侍从去筹备茶会。我的近侍们还有不少课要上，那就由有空闲时间的她们帮忙做事，我认为非常合理。

「今日能够参加戴肯弗尔格的茶会，真是我的荣幸。」

「韦菲利特大人，虽说有可能造成您的负担，但很高兴您还愿意出席。」

汉娜萝蕾大人微微垂下那对红色眼眸，看得出来对我感到过意不去。我很快扫视了茶会室一圈，发现除了我以外没有其他男性。内心怀抱的淡淡期待终于彻底破灭。

「蓝斯特劳德大人并没有出席呢。」

「……实在非常抱歉，因为这是我个人举办的茶会。」

「不，我明白。我早就有心理准备了。请您别放在心上……」

我慢慢地深呼吸，重新打起精神，在带领下走向座位。不晓得心里有什么盘算，在场女性都目露炯炯精光。我在她们的包围下几乎想临阵脱逃，但还是挺胸面带笑容。

……没事的，没有叔父大人可怕、没有叔父大人可怕。

我仿佛咒语一样在心里默念这句话，偷偷观察侍从的行动。罗洁梅茵的见习侍从正把见面礼交给汉娜萝蕾大人的近侍，见习文官则是准备着纸笔。大概是因为与库拉森博克举办过茶会，已经有经验了，她们的动作都很熟练。真是可靠。希望她们可以代替我的近侍好好加油。因为面对只有女性的茶会，我的近侍们全紧张得大气不敢喘一声。

「哎呀，韦菲利特大人，这个点心也是艾伦菲斯特的新流行吗？」

「是的，这叫磅蛋糕。」

「虽说有两种口味，但都是一样的点心吗？竟然可以做出不同的变化，真是不可思议呢。」

「是、是的，都是一样的点心。」

……糟糕，对话无法持续下去。

磅蛋糕是由罗洁梅茵发明，如今在艾伦菲斯特非常流行的点心。尽管我在城堡里头吃过几次，但根本不晓得磅蛋糕有哪些种类，今天准备的口味又是什么。正确地说，是茶会前虽然告诉过我今天的磅蛋糕有「原味与酒渍水果」，但到底哪个是哪个？

平常我只要回头问奥斯华德就好了，但在他领的茶会室，不能回过头与侍从交谈。侍从能做的，就只有在倒茶时提供些许建言。

我稍微举起茶杯，这是请侍从帮我添加茶水时的示意动作。在后头待命的奥斯华德说着：「失礼了，韦菲利特大人。」然后上前接过茶杯。

……就是现在！

「原味是哪一个？」

我脸上继续挂着客套笑容，用只有奥斯华德能听见的音量飞快问道。奥斯华德的表情不变，微微后退帮我重新倒了杯茶，再端来冒着热气的茶杯。

「是什么也没加的那一种。」

……很好。什么也没加的是原味，那有加东西的就是酒渍水果吧。

话说回来，罗洁梅茵为什么要取这么难懂的名字？用听的根本不知道原料是什么。这些名称也太不平易近人了。

「韦菲利特大人，这边的磅蛋糕是加了什么增添风味呢？」

「那个磅蛋糕是酒渍水果。」

……嗯？等一下。是加了酒渍水果增添风味没错吧？但酒渍水果又是什么？

我正满腹疑惑，坐在旁边的女性似乎也心生同样的疑问，向我问道：

「请问酒渍水果是什么呢？这款磅蛋糕有着浓郁的酒香，是男士偏好的口味吗？」

……奥斯华德！酒渍水果是什么?!

但偏偏我刚请他重新添茶，无法叫他再倒一次。现在这个局面只能靠我自己了。总之我先挤出笑容。

「是啊，我个人相当喜欢，但不怎么符合女性的喜好吗？那么下次我会挑选适合女性、不带酒香的口味。」

「哎呀，真教人期待呢。」

……好耶，我成功度过难关了—— ！

虽然自始至终我都有种自己正站在悬崖边缘的感觉，但至少讨论的话题是自己曾吃过的磅蛋糕，所以还不算什么。即便回答得模棱两可，也能勉强蒙混过关。女性们也因为正在实际品尝，就算我有些答非所问，仍会点头回应。然而，话题一转到发饰与丝发精上，她们散发出来的气势简直判若两人。

「交流会上，大家都注意到了艾伦菲斯特女学生们的头发唷。究竟是使用了什么产品，才能让头发那般充满光泽呢？」

「产品是怎么制造出来的呢？啊，这是秘密吧？既然是艾伦菲斯特的新流行，今后已经确定要开始贩售了吗？我一定会购买。」

「我觉得罗洁梅茵大人戴在头上的发饰更吸引人呢。现在能向工匠下订了吗？」

一群人不约而同地向我丢来问题。等一下，太多人讲话我听不清楚。听不清楚就无法回答。而且决定贸易事宜的人是父亲大人，不是我。女性们除了表示想看看实物、很想自己尝试看看之外，还询问我使用后的感想。但这是女性用的商品，我怎么会知道！

总之我一直努力保持笑容，当作这就和以前拼命赞美祖母大人那时一样，反复这么回答：「罗洁梅茵回来以后，请各位一定要邀请她。」

……终于结束了。

罗洁梅茵的近侍们虽然帮忙准备了茶会，却完全没有提供给我与人应答所需的资讯。而且茶会期间，一群侍从与文官还非常热络地在交换情报。明明代替她们主人参加的我这么苦恼，她们却看也不看我一眼，也不伸出援手。

……这本来是你们的主人该出席的茶会喔！我还得耗费心力参加原本不在预定计划内的女性茶会，你们应该对代理主人多用点心吧！

尽管我大感不满，但现在负责指导年轻人的黎希达与主人罗洁梅茵不在，奥斯华德说我跳过两人去提醒她们并不恰当，所以只能把话又吞回肚子里。

反正只有这么一次，也不用特意去提醒她们……我这样心想着压下怒火，却又接二连三地收到邀请函。

「……我明明在茶会上再三声明罗洁梅茵不在，为什么还会收到邀请函？」

「想必是韦菲利特大人得到了不错的评价，认为您即使参加女性的茶会也能应对自如吧？也可能是丝发精与磅蛋糕实在太过新奇，所有人都想比其他领地早一些得到情报。」

原本在贵族院，要到大多数人都修完课的冬季后半才是社交活动期间，很少有人在这个时期就频繁举办茶会。

「……奥斯华德，这些茶会我都得出席吗？」

「是的。因为这次的邀请函全是指名要给韦菲利特大人。」

「唔唔……」我瞪着奥斯华德手上的邀请函发出呻吟，但数量还是完全没减少。

就这样，由于罗洁梅茵不在的关系，我不得不一再出席全是女性的茶会，必须陪同的近侍们也疲惫不堪。

「……全是女性的茶会有够累人，真希望也能参加男性的社交活动。」

「我们非常能够体会您的心情。」

本来这些茶会都是罗洁梅茵该出席的，枉费我这么大力相助，却听说她的见习侍从竟然向奥斯华德委婉地表达不满。

「罗洁梅茵大人的侍从向我表示，韦菲利特大人并不是她们的主人，却把太多工作都丢给了她们；还说希望您别想也不想就一口答应，可以推掉一些茶会邀请。」

「那个人在说什么啊？我就算不是她们的主人，也是领主一族，现在罗洁梅茵不在，我在宿舍里是地位最高的管理者吧？」

「您说得没错。只要您下令，她们不能拒绝。」

奥斯华德说完，我点点头。虽然我吩咐的事情都能办好，但罗洁梅茵的近侍也太不机灵了。真希望她们能用点心思去察觉上位者的意图。

「但话说回来，我们同样是芙萝洛翠亚派的贵族，她们应该要更乐意帮忙才对吧。」

「比起芙萝洛翠亚派，她们更算是莱瑟冈古派吧。莱瑟冈古派的贵族们从以前开始就老是为难领主一族，也经常与领主一族唱反调。」

据说双方从许久前开始就结下不少恩怨，比如他们始终不愿接纳从亚伦斯伯罕嫁来的女性贵族、欺负当年还小的祖母大人，还有千方百计想让莱瑟冈古的女性贵族嫁给父亲大人当第二夫人，因而激怒祖母大人。

「同为一族的罗洁梅茵大人成为领主的养女以后，莱瑟冈古的贵族们很有可能变得更是狂妄。但是，必须让她们明白到领主一族的地位更高才行。请韦菲利特大人面对她们的时候，要表现得坚毅刚强。」

「……罗洁梅茵对自己的近侍是不是有些缺乏管教啊？」

我还清楚记得，当初她曾和黎希达两人针对学习进度，对我的近侍们发了不少牢骚。亏她说得那么神气，但根本没有好好教育自己的近侍嘛。

「韦菲利特大人，莱瑟冈古的贵族有些难以应付，与罗洁梅茵大人对他们的教育不足，这两件事还请您分开来看。」

「嗯？你是什么意思？」

「她们都是罗洁梅茵大人来到贵族院以后才纳的近侍。在决定好近侍人选后，一直到罗洁梅茵大人又返回艾伦菲斯特，您想这中间经过多少时间？不过一个月左右而已。所以不能怀抱过高的期望。」

虽然罗洁梅茵的近侍们明显不够细心，但想到她们成为近侍后只过一个月左右，我突然觉得这也无可厚非。我的近侍们很早就开始侍奉我，不能与他们相比吧。

……现在看来我也只能忍耐，只希望罗洁梅茵的近侍们能在明年到来前有所成长。

我告诉自己「生气也没用」，看着最新收到的茶会邀请函，写下愿意出席的回复。

安洁莉卡视角 神殿的护卫骑士

「父亲大人、母亲大人，奉献仪式期间，我可以留在神殿过夜吗？因为这阵子刚好是风雪最猛烈的时候，罗洁梅茵大人担心我每天来回会有危险。」

斐迪南大人与骑士团长都已经同意我能在神殿执行护卫任务，但是关于能否在神殿留宿，他们却要我征得父母的许可。由于父母亲基本上总是禁止我做任何事情，让我实在提不起劲开口，但还是姑且询问看看。

「神殿不是未婚的贵族女性该去的地方吧？安洁莉卡，你居然要在那种地方住上好几天……真的没关系吗？」

母亲大人一脸担忧地问道，但我只是偏过头。住在神殿有什么不妥吗？

「罗洁梅茵大人也是尚未结婚的贵族女性，还在神殿长大。更何况我是罗洁梅茵大人的护卫骑士，待在主人身边是理所当然的事情。神殿是危险到了母亲大人会感到担心的地方吗？倘若如此，那我更应该守在罗洁梅茵大人身边。」

首次去神殿时，我只与担任侍从的灰衣神官们打了照面，还有听达穆尔说明工作内容，并没有遇到什么危险。后来，因为要出席师父波尼法狄斯大人名为训练的审问会，好几天没去神殿。我的师父非常喜爱罗洁梅茵大人，想要了解她在贵族院的一举一动。

现在师父总算允许我前往神殿了，但如果神殿其实是个连父母亲都会担心的危险场所，那我必须预先提高警觉。事先了解究竟会有哪些潜藏危险，是非常重要的事情。我伸手摸向斯汀略克，却见父亲大人摆了摆手，叹一口气。

「不是你想的那种危险。我们确实会担心因此传出不好的流言，但神殿与以前相比，似乎变了许多。如今神殿长已改由罗洁梅茵大人担任，斐迪南大人又以神官长的身份负责监督；最主要也是因为罗洁梅茵大人浸入尤列汾药水以后，为了保护她，这两年来都禁止贵族出入神殿吧。」

「……这样子啊。我好像明白了。」

我对以前的神殿不感兴趣，所以完全不清楚，但听说因为罗洁梅茵大人的关系，各方面都有不少变化。就好比儿童室的情况也和以前不一样吧，大概。

「再者你被任命为护卫骑士时，条件就是要能出入神殿吧？所以我认为安洁莉卡留在神殿过夜也无妨。」

「但出入神殿与留宿是两回事吧？」

好不容易父亲大人下达了许可，母亲大人却表示反对。我很清楚这种时候我若开口，只会让母亲大人更加反对，所以最好的方法就是等她自己冷静下来。我不发一语，静静注视父亲大人。

「这次安洁莉卡甚至在冬季中旬就修完了贵族院的所有课程，看得出来罗洁梅茵大人为她十分操心。既然罗洁梅茵大人希望安洁莉卡留在神殿过夜，那么顺从她的心愿也是近侍的职责。剩下的时间，你就去侍奉自己的主人吧。」

「是，父亲大人。」

想起为了激励我，说她要教我第四阶段魔力压缩法的罗洁梅茵大人，我用力一点头。要是没有这个奖励，我肯定无法和罗洁梅茵大人一同回来。

「但若在神殿过夜，不知道安洁莉卡的未婚夫会作何感想……」

「这次是在波尼法狄斯大人的大力促成下，才敲定了托劳戈特大人与安洁莉卡的婚事，不至于因为一点流言就取消婚约吧。要是因为有个会出入神殿的女儿就能取消婚约，我个人反而还能卸下心口大石。」

父亲大人垮下肩膀说道，母亲大人也看着我露出伤脑筋的笑容。每当这种时候，我都对于自己无法回应父母的期待感到有些难过。但是，这次不一样了。我挺起胸膛。就算是我也可以实现父母的心愿。

「父亲大人、母亲大人，请放心吧。由于托劳戈特大人辞去了罗洁梅茵大人的护卫骑士一职，与我的婚约将会取消。黎希达与波尼法狄斯大人说了，等他们在亲族会议上有了更进一步的决定后会通知我，要我等候消息。」

「……什么？」

父母亲双双瞪大眼睛，眨也不眨地凝视我。怎么看都不像是高兴听到婚约解除的表情。两人甚至一脸惊讶，散发出了某种危险气息。

……怎么办呢？

这种惊讶到说不出话来的表情是种前兆，代表痛苦的时间即将开始。他们肯定会不厌其烦地反复追问我无法回答的问题。我赶在父母亲开口前迅速转身，变出骑兽跳上去，飞往城堡的骑士宿舍。父亲大人已经同意我在神殿过夜了，可不能浪费时间。

……真是好险。

逃离了父母魔掌的我在骑士宿舍与达穆尔会合，接着前往神殿。

「安洁莉卡，好像有几天没看到你了呢。」

罗洁梅茵大人面带笑容，迎接我的到来。大概是因为这个位置确实属于自己，我总觉得执行护卫任务的时候，最能够做原本的自己。

即便在神殿，罗洁梅茵大人也会练习飞苏平琴。看着她明明乐师不在却还是认真练琴的身影，我觉得领主候补生真的很辛苦。若是要求我达到领主候补生的合格标准，我恐怕永远也毕不了业。

不久第三钟响了。为了帮斐迪南大人处理公务，罗洁梅茵大人往神官长室移动。我与达穆尔也以护卫骑士的身份同行。只见罗洁梅茵大人面前的那叠资料越来越高，分量几乎与旁边的成年人差不多，她却一派理所当然地说：「我能做的只有帮忙计算而已。」

「可以计算这么多资料，我觉得您已经非常了不起了。」

尽管才刚进入贵族院就读，罗洁梅茵大人就已经能够处理与成年人相差无几的工作量，我为她的优秀感到赞叹。但是，佩服的心情也只持续到斐迪南大人下达指示为止。

「艾克哈特，这个给你；达穆尔，你在那边处理这些；安洁莉卡就与达穆尔一起……」

「身为护卫骑士，我会死守在门边不让任何人进来。」

眼看文书工作就要落到自己头上，我急忙紧紧贴在门上。我从没听说护卫骑士也要帮忙计算！好不容易修完贵族院的课程，可以摆脱读书学习了。我正打定主意无论如何都要抵抗到底时，却听见斐迪南大人接着说：「把工作分配给无能的人也只是浪费时间。那我们开始吧。」然后督促我以外的所有人开始工作。

……斐迪南大人真是英明睿智。

对于他重视效率，绝不浪费时间的行事作风，我肃然起敬。我在计算方面完全没天分，父亲大人他们也经常拉长了脸，说我害他们要重算一次。但是明知如此，父母与亲族不知为何总想让我处理文书工作，事后又老大不高兴地嫌我计算速度太慢了、错误太多，或者抱怨我害他们要多花时间重新计算。明明一再让我做同样的事情，又一再对我发同样的牢骚根本只是浪费时间，他们却一点也没有意识到这点，让我感到匪夷所思。而且每次都会让我觉得自己一无是处，心情变得很沉重。

此刻，屋内只有喀喳喀喳、喀喀喀……操作着计算机与写字的声响。在神殿，文官与侍从该做的工作并没有明确划分开来吗？眼下罗洁梅茵大人的侍从们都在处理文书工作。我站在门边，环顾神官长室。除了神殿长、神官长及两位的侍从，连达穆尔与艾克哈特大人明明是护卫骑士，居然也都在计算资料。身为护卫骑士的我，其实本来也该加入他们才对吧。

……看来我太过小觑护卫骑士在神殿该做的工作了。

这时门外传来「叮铃」铃声。就在我附近工作的灰衣神官旋即起身，上前开门说道：「坎菲尔大人，恭候您的大驾。」我则是警戒地把手放在斯汀略克上。

那名青衣神官与他带来的侍从们正站在门外，看见我后一致睁圆双眼。

「这位是安洁莉卡大人，她是罗洁梅茵大人新纳的护卫骑士，往后将会出入神殿。安洁莉卡大人，他们只是来提交文件，无须如此戒备。」

「这样啊……」

由于我还听不出铃声的差异，无法判断来者是谁，所以每当铃声响起就会采取警戒，也因此吓到了前来提交文件的青衣神官们。

第四钟响后，就是午餐时间。罗洁梅茵大人吃午餐的时候，我与达穆尔也会轮流用餐。在旁边服侍我的人是莫妮卡。我本来想和在骑士宿舍一样快速吃完，餐点却出乎意料的美味，让我忍不住放慢速度细细品尝。

「……神殿的伙食和贵族院的一样好吃。」

「因为餐点都是由罗洁梅茵大人的专属厨师制作，听说也和城堡的伙食一样喔。达穆尔大人好像也很满意神殿的餐点，很高兴安洁莉卡大人也喜欢。」

接着，莫妮卡一边泡饭后的茶，一边观察我的表情说：「安洁莉卡大人，能占用您一点时间吗？」她说是关于在神殿的生活，有话想跟我说。

……听是没问题，但记不记得住就另当别论了。

「由于安洁莉卡大人要在神殿生活，有件事情想征得您的同意。」

「什么事？」

「我听说贵族女性的侍从都是同性，但是，在神殿照料您生活起居的侍从，同时也要服侍罗洁梅茵大人，所以不可能所有的杂务都由女性进行。」

经莫妮卡这么说，我想起了在神殿里看到的侍从，确实好像是男士居多。

「例如协助您沐浴与更衣这类会触碰到肌肤的事情，都会由我或是妮可拉进行，再不然也会叫来孤儿院的葳玛。但是，像是搬运沐浴用的热水、清扫房间、服侍您用餐，这些杂务若不请身为男性的灰衣神官们一同帮忙，只怕会来不及。因此，能请您准许男性进入房间吗？」

听完这些，我才意识到就算是在家里，也极少有异性侍从会进入自己的房间。所以这就是父母亲认为神殿很危险的原因吗？我隐隐觉得如果是女性贵族，确实有很多人会对此相当介意。

「虽然贵族们也许无法想象，但是神殿里头几乎没有魔导具。比如从水井汲水、烧沐浴用的热水、打扫房间，这些事情我们只能靠双手双脚去完成。也因此光靠少少几名女性侍从，实在负担不了所有工作。」

我出神地听着她的说明，用自己的方式思考了一下。虽然不太明白是怎么回事，但想也知道要是多嘴报告这件事，父母亲一定会再次干涉我在神殿的护卫工作。

「……布丽姬娣当时也一样是这么做吗？」

「是的。布丽姬娣大人似乎是在故乡伊库那也会遇到这种情况，所以下达了许可。」

……既然布丽姬娣身为基贝的妹妹都同意了，那我同意也没什么问题吧。大概。

「如果这是神殿的行事方式，那我并不介意。」

我尽可能装出一本正经的表情回答，莫妮卡抚胸松了口气说道：「感谢安洁莉卡大人。」至少对神殿的侍从们来说，我这么回答应该没有错。

「那么请恕我将工作交接给萨姆。」莫妮卡泡完茶后，便告退离开房间。下午因为罗洁梅茵大人要检查身体状况，所以莫妮卡说她也必须尽快吃完午餐。

……神殿的侍从也很辛苦呢。

发现萨姆边留意着我的情况，边为达穆尔准备午餐，我喝完茶后就与达穆尔交接。

下午开始罗洁梅茵大人要检查身体状况，而这段期间，我变成与艾克哈特大人一起训练。居然同意我外出进行训练，斐迪南大人简直是大好人。

之前柯尼留斯还提醒我说：「斐迪南大人虽然是罗洁梅茵大人的监护人，但他非常可怕，所以就算对象是他，你也一定要保护好罗洁梅茵大人。」但再怎么可怕，他一样是个好人啊。

「外出时记得换上全身铠甲。」艾克哈特大人吩咐道，所以我换上了全身铠甲，然后跟着艾克哈特大人一起移动，打开神殿长室附近的一扇门来到屋外。门一打开，外头就是横向吹打的暴风雪，接着依稀可见与雪融为一体的白色贵族门。

「安洁莉卡，你看见贵族门前面的广场了吗？贵族门打开时，马车都会停在那里。我打算在广场上进行训练。正好暴风雪期间没人会外出，适合当作训练场。」

「遵命，艾克哈特大人。」

我变出骑兽，跟上艾克哈特大人。横向飞来的雪花大力打在铠甲上，「啪啦啪啦」的声响十分嘈杂，但用魔石做成的全身铠甲感觉不到温度变化，相当舒适。我不自觉地想起为了御寒，总是穿上无数件衣服的罗洁梅茵大人。说不定罗洁梅茵大人也该修习骑士课程，学习怎么制作全身铠甲。

……但罗洁梅茵大人讨厌迪塔，多半不会修习骑士课程吧。

来到贵族门前方后，艾克哈特大人在半空中静止不动。我也试着让骑兽完全停下来，但可能是暴风雪太过猛烈，我无法维持在定点不动。

「一般即便刮着暴风雪，要朝着目标前进也不难，但要静止不动反倒不容易吧？」

我看着静止不动的艾克哈特大人，努力想稳住自己，却老是被风雪吹得东倒西歪。我完全没想到在暴风雪中，维持在定点不动比持续移动还要消耗魔力。

「竟然无法定住不动，真是太教我惊讶了。我在城堡接受训练的时候，通常是在训练场里头进行，这还是第一次跑来暴风雪中。」

「我想也是。在暴风雪中进行的训练，都是为了讨伐冬之主在做演练。现在是因为没有余力去训练还无法参加讨伐的见习骑士，但我认为见习生们在城堡里留守时，本来也该接受雪中训练。如果不设法让自己习惯，就无法在暴风雪中稳住骑兽、挥舞武器。」

艾克哈特大人这么说明完后，教我如何避开飞雪、如何让骑兽定住不动，这些都是在风雪中战斗的诀窍。他说当置身在暴风雪中时，不仅视野不佳，风雪的呼啸还会盖过细微的声响，所以比起会发光的魔力攻击，敌人若投来难以察觉的武器会更危险。

「艾克哈特大人很强呢，跟您训练非常开心。」

「你身为祖父大人的爱徒，似乎也进步了不少。刚才的反应也很优秀，为了保护自己的主人，竟不惜举剑对着斐迪南大人。」

「不敢当。」

居然得到了艾克哈特大人的称赞。他说不管任何时候、不管对象是谁，护卫骑士都不能松懈大意，必须保护好主人。

「……您虽然称赞了我，但假如我刚才真的朝斐迪南大人挥剑，艾克哈特大人能保护好斐迪南大人吗？」

「那当然。若是斐迪南大人没有阻止……」

艾克哈特大人笑容可掬地说完，我随即听见「锵」的一声，感觉到有什么东西敲在手臂上。如果身上穿的是简易铠甲，正好是防护力低的布料部分。我低头一看，便见一把小刀正往下掉。要不是此刻穿着全身铠甲，那把小刀就会刺进我的手臂。

……若是斐迪南大人没有阻止……？

一思及此，我的背脊瞬间发凉。即便在这样的暴风雪中，艾克哈特大人仍能准确命中我的手臂，那么若要瞄准敌人的咽喉，对他来说也是轻而易举吧。但是，我震惊的并不是艾克哈特大人竟能精准命中，而是训练期间我并没有特别放松戒备，却完全没有察觉到他对我射来小刀，这让我大受冲击。

……他居然能够完全不被察觉地展开攻击。

至今与师父一起训练时，假想中的敌人从来不曾使出过这样的攻击，而且恐怕今后永远也不会出现吧。万一罗洁梅茵大人的敌人是艾克哈特大人，我根本保护不了她。瞬间，体内有什么东西在翻滚沸腾。我一定要让自己强大到能挡下这样的攻击，一定要学会这项技术。我在心里订下了无比明确的目标。

「艾克哈特大人，今天的训练就拜托您了。」

「……思达普要变作武器的时候得念咒语，魔剑则因带有魔力会发光，所以容易被发现。这虽然只是普通的小刀，却非常适合用来牵制敌人，或在对方无法察觉的情况下进行攻击。在这种暴风雪中，顺着风向更能让威力倍增。」

「竟然需要警戒到这种地步……斐迪南大人究竟有着怎样的敌人？」

这样的本领已经超过一般骑士该具有的能力。我提出疑惑后，艾克哈特大人倏地露出温柔浅笑，看向城堡的方向。

「以前确实有过随时随地都得提防戒备的敌人……虽然现在只剩一群乌合之众，但今后还是需要多加警戒。你也应该提高警觉，除了斯汀略克以外，要有其他手段能够发动攻击。罗洁梅茵的立场特殊，棘手的敌人只怕会越来越多。」

虽然我不明白立场特殊到底是指什么，但我非常清楚罗洁梅茵大人容易招惹来危险。两年前她为了救夏绿蒂大人，坐上骑兽就想往外冲；在贵族院还敢反抗戴肯弗尔格，坦然无畏地说出自己的想法。

……我想以后还会发生类似的事情吧。大概。

若要侍奉罗洁梅茵大人，我也必须练就艾克哈特大人这一身的本领吧。希望今后能够透过训练，从艾克哈特大人身上学到更多技巧。

后来，我终于练到在暴风雪中也能静止不动，挥舞斯汀略克时也不会失去平衡，便暂时回到神殿的大门前休息。消除了骑兽后，我适度地活动下半身。为了在暴风雪中定住不动，不只要长时间跨坐在骑兽上，使力的地方也和平常不太一样，总觉得大腿与膝盖十分酸痛。

「安洁莉卡，我可以趁这机会问你一个问题吗？母亲大人要我问问你，对于与托劳戈特取消婚约一事，你有什么想法……」

「关于取消婚约一事，黎希达与波尼法狄斯大人已经告诉过我了。如今没了婚约，可以远离结婚，我其实松了口气。」

「……你说你松了口气？」

虽说现在正在休息，但可能是因为还在训练，比起谨守贵族女性该有的矜持，我忍不住优先正确地回答问题。似乎是回答得太过诚实，艾克哈特大人目光锐利地注视着我。我急忙拼命回想身为贵族女性，应该怎么回答才对，却无法马上想出答案。偏偏我非常不擅长在训练途中思考困难的问题。

……订正一下，就算不是训练途中我也很不擅长。

「啊，不是。我想想，这次的事情我真的感到很遗……憾？」

「这是关系到自己未来的大事，你为何回答得这么不清不楚？」

艾克哈特大人感到有趣似地扬起嘴角。看来他与父亲大人他们不同，就算我没有修饰自己的回答也不会生气。我稍微放松下来。

「毕竟结婚对象会由父亲大人他们决定，我个人对结婚也没有什么兴趣。」

「你今年已经最终学年了，却对结婚没有任何期望吗？」

「不，我并非没有任何期望，多少还是有的。我想继续当罗洁梅茵大人的护卫骑士，所以希望对象能让我在罗洁梅茵大人身边服侍久一点。因为结婚后一旦怀有身孕，女性就必须辞掉工作吧？我不想要这样，所以希望是个说他不想要孩子的对象，最好嫁过去时当的还是第二或第三夫人。如果可以奢求更多，那我希望是比我强的人，而且还能一起训练，这样我就没有什么好挑剔的了。」

我老实说出自己的期望以后，艾克哈特大人更是目不转睛地盯着我瞧。这种眼神我很熟悉。看着自己无法理解，甚至感到难以置信的对象时，就会有这种眼神。

……这个情况似乎不太妙。

看来我脱口说出了身为贵族女性不该有的回答。我决定马上道歉，并请他别告诉任何人。我轻轻抬手托住脸颊，然后略微低下头。根据我多年的经验，做出这个动作后对方原谅自己的机率是最高的，还能结束掉麻烦的对话。

「真是非常抱歉，我好像不小心说得太多了。还请您千万别告诉我的父亲大人他们。他们时常告诫我，在外不要多嘴。」

「……但这么重要的期望，还是应该说出来吧。有时候必须坦诚告知，才能明白彼此的想法。你的父母亲一定多少也会考虑进去。」

这种事绝不可能。我在心里这样反驳，但眼下最重要的是结束对话。「但愿如此。」我这么回答后，低下头露出微笑。艾克哈特大人没有再说下去，点了点头。

……今天我也成功地结束掉对话了！

「那么现在也休息够了，我们继续训练吧，艾克哈特大人。」

「……我完全可以明白，你父母为何嘱咐你在外不要多嘴了。」

沉默了一瞬后，艾克哈特大人轻笑出声，然后重新开始训练。

「安洁莉卡，你不可以那么轻易被骗。」

训练完一返回神殿长室，罗洁梅茵大人便这么斥责我。有人骗了我吗？我完全没有被骗的记忆，因此十分苦恼该如何回应，却无法马上想出什么好答案。无可奈何下，我决定报告与艾克哈特大人的训练内容。

……等等再问达穆尔，罗洁梅茵大人是为了什么斥责我吧。

趁着罗洁梅茵大人正在沐浴，我把握时间询问达穆尔。

「你果然不明白吗？虽然我刚才也这么觉得。」达穆尔叹气说道。「罗洁梅茵大人是在斥责你，斐迪南大人要你外出训练的时候，你马上就跟着艾克哈特大人离开了。」

「……但是斐迪南大人已经下达许可了，我为何会因此挨骂呢？」

我更是感到无法理解，达穆尔却扶住额头。

「斐迪南大人只是提议你可以这么做，但罗洁梅茵大人并未下达许可吧？」

「……是啊。」

「你根本没听懂我在说什么吧？」

达穆尔看着我，带着笃定的表情说。他说得没错。

「安洁莉卡，假设你正担任罗洁梅茵大人的护卫，在前往奥伯办公室的半路上，韦菲利特大人突然提议你与护卫骑士一起去训练，这种情况下你会如何回答？」

「必须先等到任务结束，得到主人的许可之后……我会这么回答。」

一般也不可能向正在执行任务的护卫骑士攀谈。我正这么心想时，达穆尔先是咕哝说了，「还没反应过来吗？」然后又说道：

「既然如此，为何你今天明明正在神殿里头执行护卫任务，却接受了不是主人的斐迪南大人的提议，与艾克哈特大人一同外出训练？」

达穆尔告诉我，今天的情况其实和刚才举的例子一样，我这才恍然大悟。正如达穆尔所言，韦菲利特大人与斐迪南大人都不是我的主人。

「……可是，斐迪南大人是罗洁梅茵大人的监护人，达穆尔也都是照着斐迪南大人的指示在行动吧？」

在神官长室执勤时，以及罗洁梅茵大人在城堡与神殿之间移动时，都是由斐迪南大人负责下达指示。由于服从他的指令一直是理所当然，所以当时我才不认为接受斐迪南大人的提议是错误的行动。

「只要罗洁梅茵大人与斐迪南大人没有明确的敌对关系，我自然是会服从斐迪南大人的指令。但是，安洁莉卡与我不同，即便对象是斐迪南大人，你也能毫不犹豫地朝他举起斯汀略克。这难道不是因为你认为斐迪南大人有可能是敌人吗？」

「这是因为柯尼留斯提醒过我，保护罗洁梅茵大人时也要提防斐迪南大人。」

「柯尼留斯……」达穆尔的目光有些飘向远方，但他接着叹一口气，摇了摇头。「就护卫骑士的要诀而言，柯尼留斯说得并没有错。因为无论再亲近的人，也有可能变成敌人。但这点先撇开不说，今天的训练斐迪南大人并不是下令，只是提议而已。这也就意味着，你没有征得主人的同意就接受了他人的提议，等同抛下自己的护卫任务。罗洁梅茵大人责怪的是这件事情。」

等同抛下自己的护卫任务……？

听到这里，我总算明白了事情的严重性。身为护卫骑士，我做出了绝不能做的事情。意识到自己犯下了难以挽救的过错后，我突然觉得全身血液都在逆流，脚底下的地面也好像在往下塌陷，紧咬的牙关开始打颤。

「……真的、很对不起。」

我喃喃无力地小声道歉。达穆尔听了，露出伤脑筋的苦笑。

「你不该向我，应该向罗洁梅茵大人道歉才对……但事到如今就算道歉，罗洁梅茵大人也不知道该怎么反应吧。」

来到神殿以后，我不仅无法帮忙处理文书工作，还抛下了自己的护卫任务，这次说不定真的会被解任。为了能够保护罗洁梅茵大人，师父为我进行了那么多训练；为了尽快修完贵族院的课程，我也接受了许多人的指导；自己也曾立下目标，要永远服侍罗洁梅茵大人。如今这一切却仿佛正从指缝间溜走，无可挽回的绝望感让我眼前发黑。

「达穆尔，那我该怎么……」

「安洁莉卡不可能马上被解任吧。因为罗洁梅茵大人的女性骑士人手不足，现在也是破例让你在神殿执行护卫任务。」

我尚未正式成年，这次是破例允许我离开贵族区执行护卫任务。之所以能破例，是因为我今年已是最终学年，又修完了所有课程，再加上虽然还未举行成年礼，但在夏天出生的我其实也算是成年人了。达穆尔还说这是因为若不破例，会没有半名女性骑士能跟着罗洁梅茵大人来到神殿。

「至于为什么需要女性骑士？因为就连在城堡的寝室，异性的护卫骑士也不能进入更衣场所吧？同样地，神殿也是生活的地方，有些地方身为异性的我不能进入。像今天罗洁梅茵大人要检查身体状况时，会需要掀起衣服下摆、被触碰到肌肤，这种情况下不能由异性的我，得由同性的骑士负责护卫。这点你要牢记在心。」

「……是。」

明明我在贵族院的宿舍生活时也学到过，有些地方只有同性能够进入。但因为在神殿侍从有男有女，而且也都会出入神殿长室，所以我忘了去深入思考其实不是所有地方男性都能进出。

「我知道安洁莉卡不懂得察言观色，也不擅长读取话语背后的涵义。但是，不单是斐迪南大人，你不能那么轻易就接受他人的提议和受骗上当。」

「……那么遇到那种情况，我该怎么做才好呢？」

我请达穆尔指点迷津，他松了口气地微微一笑。这是他认为终于成功让我理解了时会露出的笑容。

「很简单，一定要先征求主人的意见……复述！」

「一定要先征求主人的意见！……达穆尔，谢谢你。像这次也是，在斐迪南大人建议我可以去训练的时候，我应该先向罗洁梅茵大人征求同意对吧？」

「你明白就好。」

大概是一直等着我们谈完，萨姆立即出声呼唤达穆尔，他便离开去沐浴了。

「法蓝，在这里是达穆尔先沐浴吗？」

我询问法蓝，他正为了沐浴完后要出来的罗洁梅茵大人准备茶水。法蓝先是面色为难地环顾四周，然后叹了口气，表情有些僵硬地回答：

「实在非常抱歉。由于女性侍从都正忙着为罗洁梅茵大人梳洗，安洁莉卡大人必须稍候。但因为时间并不充分，无法又等到安洁莉卡大人沐浴完再请达穆尔大人移动，所以在神殿沐浴的顺序并不是依据身份。还请您见谅。」

「我已经听说神殿有神殿的行事方式，只是因为和平常不太一样，我有些疑惑而已，但听完说明就没问题了。」

我一边点头，一边复述说着「沐浴顺序不是依照身份」。法蓝也如释重负地放松脸部肌肉，说：「安洁莉卡大人这样通情达理的人是罗洁梅茵大人的护卫骑士，真是太好了。」

就在法蓝准备好茶水的几乎同个时候，罗洁梅茵大人也沐浴完出来了。罗洁梅茵大人一边喝着法蓝泡的茶，一边环顾房间。

「哎呀，达穆尔今天还没洗好吗？」

「我想应该快了。」

听见法蓝这么回答，我真想找处雪堆钻进去。一定是因为我向达穆尔提问后讨论得太久，影响到了大家在神殿的作息。

……我仿佛听见了父亲大人的说教。

家人除了我以外，全员皆是侍从，所以我非常清楚生活作息若被打乱，会对侍从造成怎样的影响。倘若法蓝是父亲大人，早就把我狠狠臭骂一顿了吧。脑海中接连闪过父亲大人说过的训斥，我的心情不禁十分沉重。

「让各位久等了。」

看得出来达穆尔相当赶时间，很快便梳洗沐浴完。

「那个，达穆尔……」

「安洁莉卡，不好意思，你先去沐浴，有话之后再说吧。你不赶快去梳洗，莫妮卡与妮可拉也无法做完自己的工作。」

「安洁莉卡大人，我是今天协助您沐浴的妮可拉，恳请不吝赐教。」

结果我还没能向达穆尔道歉，罗洁梅茵大人就命令我赶快去沐浴，只好与妮可拉一同走回自己的房间。

「准备很快就绪，请您稍候。」

罗洁梅茵大人的侍从吉鲁与弗利兹轮流提着装有热水的木桶，在我的房间里进进出出。不论是在家里、在骑士宿舍，还是在贵族院的宿舍，侍从都是往魔导具注入魔力准备热水，所以这幅画面让我感到相当新奇。

虽说是侍从，但毕竟是首次有男性出入自己的房间，一开始我还感到有些不自在，但很快就习惯了。更让我好奇的是，我几乎没在神殿长室见过这两人。

「我没在神殿长室里见过他们，但这两人也是罗洁梅茵大人的侍从吧？」

「是的。两人奉罗洁梅茵大人之命，负责管理工坊。吉鲁因为都要担任罗洁梅茵大人的代理人，与古腾堡们一同前往外地，所以别说是神殿长室，平常连待在神殿的时间也非常短暂。」

妮可拉如此向我说明。她说两人负责着罗洁梅茵大人非常看重的印刷业务。弗利兹看来与法蓝他们年纪相仿，吉鲁看来却与我差不多大。然而，罗洁梅茵大人指派为代理人的却是吉鲁，不是弗利兹。

「吉鲁是怎么取得罗洁梅茵大人的信任呢？」

「咦？」

妮可拉的表情一时愣住。但是，我非常好奇，而且我也需要做点努力来弥补今天的失败。

「既然担任代理人的是吉鲁，而不是比较年长的弗利兹，代表吉鲁深受罗洁梅茵大人的信赖吧？作为护卫骑士，我也想得到罗洁梅茵大人的信任。所以，还请告诉我你做过怎样的努力。」

听完我的问题，吉鲁睁大眼睛，接着「嘿嘿」地笑了起来，挺起胸膛告诉我：

「我的工作内容和骑士大人不一样，所以不敢保证能够当作参考。但是，我很努力去做工坊的工作，绝对不会输给任何人。平常我也老是在说，既然在领内推广印刷业是罗洁梅茵大人的心愿，那就由我来帮忙推广！为此，只要是艾伦菲斯特里有的纸张，我都会把材料与做法全部背下来，现在也能教别人怎么印刷。因此罗洁梅茵大人才指派我当代理人，在领内帮她推广纸张的做法与印刷。」

吉鲁毫不犹豫地明白说出自己的希望，还有做了哪些努力，我突然觉得他看起来非常耀眼。我有办法像他这样，抬头挺胸地执行护卫任务吗？想到这里，我马上想起光是今天一天，自己就不知道做错了多少事情，意志开始消沉。

「呃……虽然不晓得安洁莉卡大人在为何烦恼，但每个人各有所长，能够派上用场的事情也不一样。罗洁梅茵大人说过，我们只要在自己擅长的领域里帮上忙就好了。所以，我会拼尽全力去做工坊的工作。侍从的工作不只是待在神殿长室里而已。」

吉鲁带着耀眼夺目的笑容说道，搬完热水后就退出房间。我在妮可拉的催促下开始沐浴，同时思考起来。

……我就连在自己擅长的领域里也没能派上用场，那到底该怎么办才好呢？

我既做不了文书工作，做为护卫骑士今天也十分失职。与神殿有关的工作中，只剩下罗洁梅茵大人曾吩咐过我，要与神殿的侍从和乐融融相处。

「妮可拉，请你与我好好相处吧！」

「咦？咦？」

正准备为我洗头发的妮可拉，露出困惑到了极点的表情。

「罗洁梅茵大人吩咐过我，尽管工作地点不同，但既然侍奉同一个主人，希望我能与神殿的侍从们和乐融融地一起工作。那么如果能与妮可拉相处融洽，我应该能稍微帮上罗洁梅茵大人的忙吧。」

听我说完，妮可拉连连眨了几下眼睛，然后非常高兴地笑了。虽然她平常也总是笑咪咪的，看来十分开心，但现在的笑容与先前完全不一样。是我以贵族的身份生活至今极少见到过的，直接表露出了内心情感的那种笑容。

「光是安洁莉卡大人愿意有这种想法，我们就很高兴了。」

神殿的人果然和从小就被教育要压抑情感的贵族不一样。即便外表看来没什么不同，但此刻我能切身感受到，我们确实生活在迥异的世界里。但是，妮可拉的不同，让我心生强烈的好感。是因为看到妮可拉的笑脸很开心吗？身边的人经常都是责怪我书读得不好，再不然总是一脸忧心忡忡地看着我，担心我暴露出自己的缺点，却极少对我露出笑容。

「……妮可拉这么高兴，我也很开心。因为我身为护卫骑士太失职了，不仅来到神殿后却无法做文书工作，今天的护卫任务也犯了错。但能与神殿的人们好好相处，我终于觉得自己好像稍微尽到了职责。」

「啊，是因为很多事情做不好，您的心情有些沮丧吧。没关系的。就算做错事情，罗洁梅茵大人也不会凶巴巴地骂我们。只要小心别再犯同样的错误就好了。」

妮可拉一边分享自己做错事的经验，一边开始帮我洗头发。她手指的动作非常轻柔，每个角落也不放过地为我仔细清洗，我渐渐觉得就好像有人在摸自己的头。

「我心情沮丧的时候，都会一边吃甜食，一边和艾拉一起讨论以后该注意的地方，然后就能重新恢复精神。所以等一下，我偷偷帮您拿点心过来吧。要对罗洁梅茵大人保密喔。」

妮可拉安慰我的方式与老家的侍从们截然不同，这让我十分惊讶，却也明显感受得出她想鼓励我的心意，眼眶不禁发热。成为领主养女的罗洁梅茵大人为什么比起城堡，更想待在神殿里生活，此刻的我完全可以明白。

沐浴完后，妮可拉真的捧着盘子，端来点心给我。她还动作俐落地泡了茶，现场有种小型茶会的感觉。

「虽然我不太清楚护卫骑士的工作内容，但说到文书工作的话，我或许可以听听您的烦恼喔。虽说我现在都优先在厨房帮忙，但身为神殿长室的侍从，以前也去过神官长室。如果您想说『神官长真是恐怖呢～』，我可以负责点头附和；如果您想说『我不太擅长文书工作，真想做点其他事情～』，那我可以附和说，欢迎您一起来厨房帮忙。不管是什么都交给我吧！」

妮可拉拍着胸脯，笑着这么说道。连我也不由得跟着想笑。由于她若站在身后服侍我会很难对话，所以我决定请妮可拉也坐下来，两人一起吃点心。反正这些事都要保密，应该没关系吧。

「……我真的可以坐下来吗？您事后不会挨骂吗？」

「这些点心也不能告诉罗洁梅茵大人吧？」

「话说得是没错……呜呜，那么恕我失礼了。」

妮可拉一派战战兢兢地在我面前坐下来。但当她一拿起点心，脸上立即绽开幸福的笑容，刚才的紧张不知道消失到了哪里去。

……为什么莉瑟蕾塔在喂食苏弥鲁时会那么开心，我好像能够明白她的心情了。

「妮可拉也不擅长处理文书工作吗？」

「我并不是完全做不来，但跟莫妮卡相比就很差劲呢。其实比起文书工作，我是害怕待在神官长室里头。因为屋里静悄悄的，就只有大家工作时发出的写字声响……您不会很想说话吗？我老是觉得快要无法呼吸。」

所以妮可拉说她开始担任艾拉的助手，在厨房工作以后，便以准备午餐为由，减少出入神官长室的次数。

「最近虽然很少去神官长室，但我很努力在准备午餐，所以并不是没有在工作。安洁莉卡大人要不要也试着别在神官长室工作呢？」

「对于应该要逃离自己感到棘手的地方，我打从心底赞同这个想法，但我的工作就是保护罗洁梅茵大人，不能离开主人身边。」

「……那还真是两难呢。」

我们两人一起苦恼沉吟。就在这时，有人敲响房门。

「安洁莉卡大人，非常抱歉在就寝前打扰您。因为已经过了罗洁梅茵大人的就寝时间，妮可拉却迟迟没有回来……」

莫妮卡一脸极其惶恐地走了进来。妮可拉慌忙把点心塞进嘴里，赶紧起身站好，但已经全被莫妮卡看见了。

「妮可拉，你这是在做什么?!」

莫妮卡立刻横眉竖目。由于神殿人们的情绪起伏比贵族明显，所以连我也能一眼看出，等一下妮可拉恐怕会被痛骂一顿。

「莫妮卡，你怎么突然发出这么大的声音？是妮可拉对安洁莉卡大人做了什么……」

莫妮卡身后甚至接着传来法蓝的话声。由于这里是我房间，身为男性的法蓝只是站在门外，但似乎是与莫妮卡一起过来察看情况。妮可拉的小脸显而易见地发白，整个人开始猛烈发抖。

「竟然与贵为贵族的安洁莉卡大人同桌而坐，你身为侍从……」

「莫妮卡，训话稍后再说。先马上告退。」

「安洁莉卡大人，实在万分抱歉。我马上带妮可拉离开……」

经法蓝提醒，莫妮卡恍然一惊，立即管理好脸部表情。眼看他们就要带走妮可拉，但照目前的情况来看，两人肯定会狠狠训她一顿吧。妮可拉给了我不少安慰，所以我不希望她挨骂。

「莫妮卡、法蓝，没事的。我只是找妮可拉商量烦恼而已，请你们别骂她。」

我话一说完，莫妮卡脸上客套有礼的假笑旋即消失，眼神变得非常狐疑。她来回看着我与妮可拉，眼神认真地问：

「找妮可拉商量烦恼……？但我想她基本上都是负责支援，真能帮上您的忙吗？」

「当然，她帮了我大忙喔……如果可以，希望莫妮卡与法蓝也能提供一些意见给我。请进来吧。」

我不容分说地要两人进来。莫妮卡与法蓝互相对看以后，一脸为难又无奈地进房。

「您说要商量烦恼……？莫非是在神殿生活有什么不周之处吗？」

「妮可拉，麻烦你向两人说明。」

大家经常嫌我说明不够充分、难以理解，所以我决定交由妮可拉说明，自己则拿起茶杯喝茶。既然把他们都卷进来，相信法蓝与莫妮卡也不好斥责妮可拉吧。

「虽说找我商量烦恼，但其实我也没有想到什么好答案……安洁莉卡大人说她不擅长做文书工作，但还是想尽量帮上罗洁梅茵大人的忙，那到底该怎么做才好呢？」

妮可拉说明了我向她倾吐的烦恼后，在神官长室里看过工作情形的两人，都一脸认真地开始思考。见状，妮可拉动着嘴巴不出声地说：「这下子他们不会生我的气了吧。」我强忍着笑轻轻点头。必须压抑情感的贵族教育偶尔也能发挥用处。

「……我想想。既然安洁莉卡大人不擅长处理文书工作，那么增加这部分以外的工作如何呢？」

「增加其他工作吗？例如什么样的工作？」

尽管突然被我叫进屋里，又在不明就里下被我要求提出意见，莫妮卡却认真地思索出了答案。听到可以做其他工作，我仿佛看见一线希望，稍微往前倾身。

「像是学会辨别铃声，在负责护卫的同时帮忙通报，您认为如何呢？因为在神殿长室这里，站在门边负责护卫的时候，也需要学会辨别访客铃声。」

懂得辨别访客铃声并且负责通报，确实是守门之人的必备技能。

「但是神官长室门前，已经有个灰衣神官负责通报，我不会抢走他的工作吗？」

「安洁莉卡大人若愿意分担，原先负责通报的灰衣神官，就能够专心帮忙斐迪南大人处理公务。」

莫妮卡说明，只要有另一个人能处理文书工作，那我就算不做，对方也能帮忙完成我那一份。发现也有办法能让我派上用场，我眼前的世界突然变得明亮又充满希望。

「……莫妮卡，你的提议太棒了。这个点心请你吃，当作是奖励。」

「安洁莉卡大人，这……」

这下子就彻底成为共犯，无法斥责曾吃过点心的妮可拉吧。莫妮卡先睨了妮可拉一眼，然后从我手中的盘子拿起一块点心吃，「多谢安洁莉卡大人的赏赐。」

……接下来就是法蓝了。

我接着看向法蓝，只见他面带苦笑摇了摇头。

「我不会责骂妮可拉，所以不需要给我点心。安洁莉卡大人，您虽然十分苦恼自己不擅长文书工作，但这本来就不是护卫骑士该做的工作。罗洁梅茵大人是因为在尤列汾药水中浸泡了两年，忙于处理堆积如山的工作，但这并不是护卫骑士的义务。」

「是吗？但我看达穆尔与艾克哈特大人都在做……」

我还以为在神殿一定要做文书工作，难道我误会了吗？我歪过头后，法蓝为我说明。

「您知道达穆尔大人是因为受罚，才开始出入神殿的吗？」

「嗯，是啊……是在他被降为见习骑士那时候吧？」

我语意含糊地微笑说道。之前在聆听出入神殿的注意事项说明时，我也听说过达穆尔的事情，但详情并不清楚。因为大家告诉我，只要记得达穆尔是因为讨伐陀龙布时犯了错，受罚后被降为见习骑士，还得在神殿里担任罗洁梅茵大人的护卫就好。

「当时为了增加达穆尔大人的收入，神官长建议他可以接点文书工作，自那之后他才开始帮忙。艾克哈特大人则是认为，让神官长能有多一点自由时间也是近侍的工作，所以尽己所能帮忙分担，但这也只是他的善意之举。」

明白到文书工作绝非义务以后，我总是有些紧绷的身体终于放松下来。这样看来，我并不是非做文书工作不可。

「神官长也是想借此让众人知道，确实有贵族会在神殿里工作，那么往后一旦负责印刷业务的文官开始出入神殿，也就比较容易开口把工作分配给他们。但是，我想他应该并不认为这是护卫骑士该做的工作。」

「所以，我真的不做文书工作也没关系吗？」

「是的。反而您身为护卫骑士，若能学会分辨每位青衣神官所用的铃铛，我们会更加感激。因为并非所有青衣神官都不需要警戒。」

听见法蓝这么说，我不由自主正色。看来即便神殿与贵族社会大不相同，乍看下十分和平，但也有必须警戒的对象。不让危险人物接近罗洁梅茵大人，是我身为护卫骑士的职责所在。

「明天我会告诉萨姆，请他教您分辨铃声。今天时候已经不早了，请您歇息吧。」

「知道了。法蓝，谢谢你。」

妮可拉因为在工作期间偷吃点心，法蓝与莫妮卡罚她负责收拾茶具，两人便告退离开。听到等一下不用再挨骂，妮可拉笑着表示「那我就放心了」，动作迅速地收拾茶具。

「安洁莉卡大人的烦恼终于解决，真是太好了呢。」

「这都多亏了妮可拉，谢谢你。」

「呵呵……虽然安洁莉卡大人说自己是失职的护卫骑士，但法蓝曾说，您十分配合神殿的行事方式，而且毫不抱怨，帮了我们大忙呢。所有侍从都觉得，很高兴新来的护卫骑士是安洁莉卡大人喔。那么，请您好好歇息。」

……很高兴新来的护卫骑士是我吗？

我愣在原地，呆呆看着妮可拉退出房间。这好像还是有生以来第一次，有人当面对我说「很高兴来的人是你」。

我感到心头暖洋洋的，钻进棉被里头。虽然很多事情都做不好，但总觉得今天过得充实又愉快。感觉往后在神殿的生活会很开心。

优蒂特视角 被丢下的护卫骑士

「优蒂特，你要喝杯茶吗？」

每当我沐浴完出来，菲里妮总会这么问我。在我答应之后，两人会一起喝着菲里妮的侍从伊丝贝格泡的茶，我的侍从芙蕾德莉卡再趁着这段时间，为菲里妮做好沐浴准备。由于共用一间房间，侍从也会同时伺候我们两人，顺便借此减轻她们在工作上的负担。至于能住单人房的上级贵族的侍从们，可以毫不手软地花钱雇用下人，把工作交给他们，但中级贵族与下级贵族不可能为每天的日常生活花那么多钱。

「嗯，好啊。」

我坐下后，伊丝贝格为我们倒茶。尽管我不认为菲里妮与伊丝贝格会下毒，但因为这是贵族间的规矩，没有办法省略。等菲里妮试完毒，我再拿起杯子，然后看向菲里妮为了有空间喝茶而挪到书箱上的那叠纸张。

「你今天也搜集到新故事了吗？」

「是啊。撇开明年才能领到报酬这点不说，这项徽章作业真的非常吸引人……」

因为罗洁梅茵大人的委托还要在带回艾伦菲斯特后仔细检查，不适合想马上领到报酬的人。但是，由于罗洁梅茵大人会提供作业所需的墨水和纸张，而且只要写字就能赚钱，所以在还没有多少任务能接的低年级生中相当受欢迎。

「幸好有优蒂特在，我才能放心与他领的学生交谈。谢谢你每次都陪我去图书馆。」

「……但我只是待在图书馆里读书而已啦。」

「但你还特地穿上简易铠甲陪我前往，让人觉得很安心呢。」

之前，菲里妮一直是与罗洁梅茵大人他们一同前往图书馆，但现在罗洁梅茵大人返回艾伦菲斯特了，护卫骑士们当然就不会再去。而菲里妮是下级贵族，如果独自一人去图书馆处理徽章作业，有可能招人眼红，也可能被他领学生看轻、故意找碴。为此感到担心的哈特姆特与布伦希尔德，要我尽可能陪菲里妮一起去图书馆，担任她的护卫。

……而且我也能领到担任护卫的报酬啊。对我来说是宝贵的赚钱机会。

虽然要保护近侍的安全是罗洁梅茵大人的指示，但其实也是在帮我吧。因为我老是哀叹自己成天只能读书、无法赚零用钱，也没办法以护卫骑士的身份执行任务。老实说穿着简易铠甲读书并不方便，但毕竟能在赚零用钱的同时兼顾学业，我必须忍耐。

「你今天搜集到了什么故事？」

「我今天搜集到的是在毕斯曼流传，有关讨伐魔兽的故事。其实比较算是骑士故事，但说是魔兽的弱点整理资料可能更加准确呢。」

「听起来很有意思呢。」

身为骑士，多了解魔兽的弱点有助于增强自己的实力。我正想接着问清楚的时候，芙蕾德莉卡探出头来。

「菲里妮大人，让您久等了。」

菲里妮于是放下茶杯，与伊丝贝格一同走进浴室。直到菲里妮的身影完全消失，我才拿出学习用的资料，预习明天的课程。

「若是知道了优蒂特大人被任命为罗洁梅茵大人的近侍，您的家人一定会很惊讶；但要是看到您现在这般认真学习的模样，肯定会更吃惊吧。泰奥多大人想必还会说他真是不敢相信。」

芙蕾德莉卡咯咯笑着，开始整理床铺。我噘起嘴巴，双眼瞪着资料。因为我以前并不知道中级护卫骑士必须要有这么优秀的成绩，所以现在正拼命苦读。

「要是罗洁梅茵大人能更早醒来，早一点知道自己会被选为近侍，我就能趁着夏天或秋天的时候多读点书了。」

「这代表您应该平常就用功学习，才有办法应付各种未知的状况呀。」

听出芙蕾德莉卡是在暗示我，我以前太过重视骑士的训练而非读书，我默默继续看资料。我想快点修完课，也参加护卫骑士们的训练。目前交给我的护卫工作，还没有多到我能抬头挺胸地宣称自己是罗洁梅茵大人的护卫骑士。我想要好好表现，然后自豪地告诉家人，我在成为领主一族的护卫骑士后非常努力。

芙蕾德莉卡整理好床铺、备妥明天的衣裳，接着开始准备茶水时，菲里妮也沐浴完出来了。我暂时停下读书，和菲里妮刚才一样邀请她坐下，先试喝了一口茶。

「优蒂特，以前在儿童室的时候，夏绿蒂大人也问过你要不要成为她的护卫骑士吧？那你为什么一直等着罗洁梅茵大人醒来呢？」

「因为我以前本来是预计返回克伦伯格当骑士，从来没有考虑过要当护卫骑士。可是，安洁莉卡虽然是中级见习骑士，却成了波尼法狄斯大人最看重的爱徒吧？虽说是中级骑士，安洁莉卡却比上级骑士还要强。我因为崇拜她，才决定如果要当，就要当罗洁梅茵大人的护卫骑士。」

……虽然在晓得安洁莉卡的真实模样时，我吓了一大跳。

我在心里面补上这一句。由于安洁莉卡之前要补课的时候我尚未入学，再加上我没有兄姐，很难从年纪比我大的人那边取得情报，所以始终不知道这件事，但原来安洁莉卡其实很不擅长读书。

我一直以为安洁莉卡十项全能，所以在知道真相的时候大受冲击。不过，就算安洁莉卡现在的成绩依然在补课边缘徘徊，她还是继续当着护卫骑士，也仍然是波尼法狄斯大人器重的爱徒，这些事实让我对她更是敬仰。

……因为一般来说，主人早就会受不了而将她解任，再不然一族的人也会要求她自行请辞，以免日后做出更让名声扫地的事情。

「优蒂特，克伦伯格是个什么样的地方？我因为从来没离开过贵族区，很好奇其他地方是什么样子。」

菲里妮的嫩绿色双眸闪闪发亮。我微微闭上眼睛，回想故乡克伦伯格的景色。

「克伦伯格这片土地坐落着国境门。虽然国境门在很久以前就关闭了，但一直到了现在，守护国境门依然是克伦伯格骑士的职责。我的父亲大人同时也是侍奉基贝·克伦伯格的骑士喔。」

「国境门长什么样子呢？」

「国境门非常美丽宏伟，还带有着不可思议的光芒喔。因为必须骑着骑兽飞到境界门上方才看得见，所以能亲眼看到国境门，可以说是克伦伯格骑士专属的特权。我在拥有自己的骑兽之前也都看不到。」

修完贵族院一年级的课程，得到自己的骑兽以后，首次亲眼看见的国境门美得无与伦比。对于自己今后将守护这片土地，那种骄傲的心情我直到现在都还记得。

「虽然以后大概再也没机会看到了……」

「为什么呢？」

「因为我已经是罗洁梅茵大人的护卫骑士，就无法成为克伦伯格的骑士了吧？而且护卫骑士在回到城堡以后，为了侍奉罗洁梅茵大人，必须住进骑士宿舍。从今以后，我几乎没有机会能回克伦伯格了。」

坐马车回克伦伯格要好几天的时间，操纵骑兽的话只要一天便能抵达；但就算得到了休假，我也因为从未有过骑着骑兽来回的经验，不敢肯定自己能毫不迟疑地动身出发。

「优蒂特……」

菲里妮神色担忧地看着我，我对她微微一笑。

「这是我自己想做的事情，所以我没有任何不满喔。我唯一不满的，就是每天都只能用功读书、努力取得好成绩，却几乎没办法在罗洁梅茵大人身边执行护卫任务！」

身体不训练就会变得僵硬，但莱欧诺蕾却要我以读书为优先，不肯让我参加训练。我今年是二年级，所以课程全是共同科目。如果我已经开始修习骑士课程，就能趁着术科课进行训练，但二年级生还在练习用思达普变出武器。

「呜呜，好想训练喔……之前大家还在怀疑安洁莉卡能不能顺利通过考试，结果她却那么快就合格过关，还和罗洁梅茵大人一起回去了。罗洁梅茵大人会不会以为我比安洁莉卡还笨呢？」

「安洁莉卡所有科目都是勉强合格喔。相比之下，优蒂特每科都取得了高分，罗洁梅茵大人不会那么认为的。哪像我的地理和历史也是勉强合格，反而别人都觉得我才是那个学习不好的近侍吧。」

菲里妮的成绩之所以只落在合格边缘，全是因为罗洁梅茵大人在失控后强人所难。毕竟是下级贵族成了领主一族的近侍，尽可能取得优秀的成绩，比较能够避免招来无谓的嫉妒。但是对那时的菲里妮来说，最重要的是以最快速度通过考试。我只能露出同情的苦笑。

「虽然是因为有罗洁梅茵大人可怕地逼迫大家，但我还是很羡慕你已经修完学科了呢。我也好想要有罗洁梅茵大人的参考书。」

「罗洁梅茵大人已经为了明年，整理好二年级的资料了。你要参考看看吗？」

「请务必借我！」

向菲里妮借来二年级的参考资料后，我找出自己还没过关的科目，看完后发现内容整理得非常浅显易懂，忍不住瞪大眼睛。

「我敢断言。等罗洁梅茵大人升上二年级，她的成绩绝对比我现在还要好。」

「当年罗洁梅茵大人刚受洗完，就自己一个人在儿童室里阅读厚重又艰难的书籍，还看得十分开心呢。教我写字和怎么写故事的人，也是罗洁梅茵大人。从认识的那一天起，罗洁梅茵大人就是我的老师了。」

菲里妮说话时，脸上带着怀念的笑容。我也想起了八岁那年，自己曾与罗洁梅茵大人一起在儿童室里度过。虽说是教学用具，但看到有了新玩具时我可是欢天喜地，也很热衷于完成罗洁梅茵大人出的作业，好得到当作奖励的点心。

「我记得罗洁梅茵大人还会向莫里兹老师下达指示，比老师更像老师吧？不过，因为那是引进歌牌与扑克牌的第一年，我在儿童室里过得太开心了，对于罗洁梅茵大人很爱看书这件事反倒没什么印象……」

记得我沉迷于玩游戏，很少去观察罗洁梅茵大人。坦白说，我连罗洁梅茵大人当时都在做什么也想不太起来。而且那时候，我很喜欢在骑士训练场活动身体的那段时间，但身体虚弱的罗洁梅茵大人总是独自一人在做其他事情，我很少留意到她。

「因为罗洁梅茵大人会为我朗读书本，还帮我把母亲大人的故事写下来，我太高兴了，在儿童室里总是看着罗洁梅茵大人……」

菲里妮有些羞赧地这么说。

……对喔，菲里妮之前还在儿童室里向罗洁梅茵大人宣誓效忠。

「菲里妮，今年的课程你也快修完了吗？」

「没有，术科课让我觉得很吃力。因为我魔力量不多，迟迟无法完成课题。思达普光是维持住外形也得消耗魔力吧？」

「……一开始在决定好思达普的外形之前，确实需要花点时间，但我在维持上几乎没有消耗到魔力的感觉呢。你是因为还不习惯吗？」

「我想这就是中级贵族与下级贵族的差异吧。每当听到这种差异，我总能深刻体会到为什么一般都不挑选下级贵族成为领主一族的近侍。」

正如菲里妮所说，万一发生了什么紧急状况，近侍能运用的魔力若是太少就无法保护主人，魔力量若不足以操控魔导具也一样没有意义。

「罗洁梅茵大人对我说过，即使我魔力量不多，但她很需要我搜集故事的能力与热情。可是，我还是希望自己能有更多魔力，当起领主一族的近侍才不会感到心虚。我想象达穆尔那样，在学习过罗洁梅茵大人的魔力压缩法后，努力增加魔力……」

达穆尔是最早开始侍奉罗洁梅茵大人的护卫骑士。虽是下级骑士，但听说罗洁梅茵大人教了他魔力压缩法以后，现在的魔力量已经成长到与中级贵族相当。虽然有些令人难以置信，但好像是真的。

「之前罗洁梅茵大人称赞过我的投射技巧，我也想针对这部分多加练习。还有，我也想尽可能增加魔力。如果能让魔力成长到与上级贵族差不多，我就可以用魔力做出箭矢当武器，只不过靠我现在的魔力量，还无法长时间战斗。」

只要魔力增加了，就能像安洁莉卡那样培育魔剑，战斗时也能减少该带的武器和道具。骑士战斗的时候，魔力的多寡至关重要。

「而且再这样下去，我的魔力量说不定比下级骑士达穆尔还要少。身为中级骑士，这可是很严重的事情。」

「可是达穆尔已经成年了，优蒂特今年才二年级，我想你们两人不能相提并论呢……不过，我想罗洁梅茵大人大概会说，努力是件好事。我也会努力搜集故事，得到罗洁梅茵大人的称赞。」

我们两人就这样订下各自的目标，并要为此好好努力。

在那之后又过了几天，我总算把今年的课程全部修完，所有科目的成绩都突破自己的纪录。领主一族的近侍多为上级贵族，所以我的成绩在他们之中只算是比平均再好一点，但在中级贵族当中，我想自己应该能名列前茅。

……不过，成绩现在不重要，先高兴自己终于可以参加训练了吧！

「你通过所有考试了吗？恭喜啊。莱欧诺蕾带着骑士们去骑士楼进行训练了。好不容易你修完课了，不如快去加入他们吧？」

我在宿舍听到哈特姆特这么说，马上兴高采烈地奔往骑士楼的训练场。而这时的我还不晓得，紧接在学习地狱之后，特训地狱正等着自己，就这么一个箭步冲进训练场。

「莱欧诺蕾，请让我也参加训练！」

至于后来下场如何……我这辈子再也不想回想了。

哈特姆特视角 戴肯弗尔格的女人

接到黎希达送来的奥多南兹，说是艾伦菲斯特因为图书馆的魔导具要与戴肯弗尔格比迪塔，我立即冲出宿舍。而后在罗洁梅茵大人的指挥下，艾伦菲斯特获得胜利。但说实话，我从没想过能击败戴肯弗尔格。在比赛开始之前，有人曾想过艾伦菲斯特会赢吗？

……太了不起了。

看着罗洁梅茵大人接连施展妙计，将戴肯弗尔格玩弄于股掌之上，观赛区不分敌我皆发出了赞叹与兴奋的呐喊。我也不由得情绪激动起来，为自己主人的活跃大声欢呼，更在心里头痛批己阵的骑士们，反应怎能那么迟钝又扯后腿。但是，在听见蓝斯特劳德大人的评语后，我亢奋的心情也在瞬间冷却下来。

「你这么阴险狡猾，我绝不承认你是圣女！」

尽管听起来像是落败后还不服输，但说这句话的人可是领地排名第二的领主候补生，不知道会对往后造成怎样的影响。罗洁梅茵大人虽不以为意地说：「有人能够认清现实，那我也稍微放心了。」但事实上绝非如此。

……这样一来，必须更是努力推广圣女传说。

宛如受到黑暗之神眷顾，闪动着艳亮光泽的夜空色头发，与宛如受到光之女神祝福的金色眼眸——这便是最能代表罗洁梅茵大人的颜色。由于沉睡了两年，罗洁梅茵大人的外表年幼得教人感到心痛，但她的心地却如同洛古苏梅尔那般宽厚仁慈。而接连发现许多新事物、也做出各种新发明的她，更无庸置疑地拥有睿智女神梅斯缇欧若拉的宠爱。罗洁梅茵大人拥有诸神的祝福，魔力丰富庞大，其祝福所具有的力量，也必定是整个尤根施密特中最强、也最神圣的吧。为了能与我相遇，诸神让罗洁梅茵大人降临来到艾伦菲斯特，还使我们年纪相仿，能够一同就读贵族院。这场邂逅堪称奇迹！

「哈特姆特，现在正在用餐，麻烦你回房以后再向诸神献上祈祷。」

被布伦希尔德打断思绪，我只好继续用餐。这阵子是贵族院的社交活动期间，但罗洁梅茵大人在领主的命令下，早已返回艾伦菲斯特。我因为是见习文官，就算已经修完课了，也无法一同回去。我真是太羡慕护卫骑士了，也对自己的身份感到懊恼。老实说，我完全没想到罗洁梅茵大人一不在，映在眼中的景色竟会变得如此不同。

……不愧是罗洁梅茵大人，为我世界带来色彩的圣女。

「主人一不在，你不觉得每天的生活都非常空虚吗，菲里妮？」

「是啊，感觉很寂寞呢。」

菲里妮说完，微微一笑。

「不过，我还得搜集故事、为罗洁梅茵大人抄写书籍，有很多该做的事情，所以没问题的。毕竟罗洁梅茵大人在沉睡了两年后终于醒来，光这样我就心满意足了，她还将我纳为近侍。与其为罗洁梅茵大人的离开感到寂寞，我更想为她多尽份心力。」

菲里妮朝着自己的目标笔直向前，眼中的光彩教人感到欣慰。听见下级见习文官被纳为近侍时，我还十分惊讶，但如今我能明白罗洁梅茵大人欣赏她哪一点。

……真不愧是罗洁梅茵大人。

但是，作为领主候补生的近侍，菲里妮各方面的能力都还有所欠缺也是事实。为了不给罗洁梅茵大人造成困扰，指导菲里妮是我身为上级见习文官的职责。

得带着菲里妮参加文官的聚会、让大家认识她，还要教她如何搜集与购买情报……

我在脑中拟订起了菲里妮的教育计划。这时布伦希尔德用完餐点，请自己的侍从泡了茶水，开始喝茶。

「对了，关于明天的茶会，能麻烦哈特姆特也同行吗？」

布伦希尔德干劲十足，说这是推广流行的绝佳机会，但我完全提不起劲。如果是罗洁梅茵大人要推广新流行，那么要我赴汤蹈火也在所不惜，但要我与韦菲利特大人一起参加主人并不会出席的茶会，我看不出来这有任何意义。

……可以等罗洁梅茵大人回来，或是等到明年再说吧。

罗洁梅茵大人已经接下了王族要订做发饰的委托，库拉森博克的领主候补生也暗示过，她想购买丝发精。如今韦菲利特大人即使不参加社交活动，我们也已经引起了女学生们的注意，就算有些不愿提供情报也无所谓。韦菲利特大人太任由他领予取予求了。应该以创造出流行的罗洁梅茵大人为中心，推广新流行才对。

……况且那些新流行并不属于艾伦菲斯特，是罗洁梅茵大人自己创造出来的。

坦白说，我甚至很难忍受韦菲利特大人以领主候补生的身份，站在罗洁梅茵大人身边。眼看韦菲利特大人自以为在推广罗洁梅茵大人的新流行上出了一份力，我半点也没有想协助他的意愿。

当年韦菲利特大人在举行了洗礼仪式后，莱瑟冈古的贵族们都议论纷纷，说他这个领主候补生因为薇罗妮卡大人的溺爱，个性任性妄为、自以为是，而且完全没有受到应有教育。在确认过真伪后，我们本来计划着，要透过冬天的首次亮相、他与芙萝洛翠亚大人养育长大的夏绿蒂大人的奥伯之争，还有他在贵族院的成绩，从中找出证据来指摘韦菲利特大人的能力不足，以此弹劾薇罗妮卡大人，将她从权力之巅拉下来。大家都说若想让薇罗妮卡大人留下污点，韦菲利特大人是绝佳的武器。

然而，实际上薇罗妮卡大人却是基于与韦菲利特大人全然无关的理由而垮台，罗洁梅茵大人更帮忙弥补了他在教育上的不足；在众人都以为他会因白塔一事而被废嫡时，又是罗洁梅茵大人伸出了援手。时至今日，韦菲利特大人仍一派理所当然地保有着领主候补生的身份，位在众人之上。即便是这么无能的领主候补生，罗洁梅茵大人还是没有对他弃之不顾，我为她的慈悲大度深受感动，却非常厌恶韦菲利特大人。

……既然罗洁梅茵大人已经决定要帮他，那么我也不会积极采取行动，但说句实话，我多想趁着现在将他铲除。不过，想到我又有可能像托劳戈特那时一样惹怒罗洁梅茵大人，我看保持距离才是上策……

「反正有布伦希尔德在，你又是最了解罗洁梅茵大人那些新流行的人，韦菲利特大人自己也有近侍吧。虽然我也赞同我应该一同前往、搜集情报，但这是女性的茶会，与其由我陪同，不如让菲里妮参加，也借此累积一下经验。」

我虽然无法容忍菲里妮在罗洁梅茵大人的茶会上出差错，但现在要出席茶会的是韦菲利特大人，我倒是相当看得开。就算会有些疏失，菲里妮也需要累积经验。

「既然韦菲利特大人要出席女性的茶会，我想没有必要再增加男性近侍，让能够从女性观点给予建言的人一同前往，应该比较适合吧？」

我绝对不要参加茶会——我的决心布伦希尔德多半感觉到了，只见她先是无奈地垂下双眼，接着看向菲里妮。

「……哈特姆特说得好像也没错。那就麻烦菲里妮了。」

「是、是。」

听到要一同出席茶会，菲里妮嗓音变尖地回应道，看得出来她很紧张。为了以指导员的身份得到菲里妮的信赖，我尽可能语气轻柔地对她说了：

「菲里妮，基本上你只要把事情都交给韦菲利特大人的近侍处理即可。因为你是下级见习文官，太过出风头也会招人冷眼。你要稍微站在后方，仔细观察会场的气氛、大家又都在聊些什么，以便之后向罗洁梅茵大人报告。」

「哈特姆特，感谢你这么具体的建言。我好像可以努力看看。」

……希望菲里妮能够就这样坦率成长。因为罗洁梅茵大人身边也需要这样的人。

即使不陪同韦菲利特大人出席茶会，现在的我也能轻易地搜集到情报。因为迪塔比赛过后，戴肯弗尔格的见习文官们都会邀请我出席聚会，能够搜集到上位领地情报的机会急遽增加；再加上连王族都认可罗洁梅茵大人是图书馆魔导具的主人，也开始有上位领地的见习文官主动接近我。

……居然能在社交周开始前的短时间内就引起这么多话题，不愧是罗洁梅茵大人。

事实上，就连文官的聚会也是依据领地的排名，有时情报十分容易就能取得，有时则不然。情报也分成好几种，有的只在上位领地间流通，有的是在上位领地与中位领地之间流通时流出，有的是中位领地会互相分享，有的是由中位领地提供给下位领地。能够得到哪些情报，全靠文官自己的本事。一直以来，艾伦菲斯特虽偶尔会受邀参加中位领地举办的聚会，但几乎都是与下位领地交换情报，很难取得上位领地的消息。

因此，确实了解领地间的上下关系，同时在课堂上与同年的人结为朋友，尽可能多打探到情报，这些事非常重要。然而，我花了好几年的时间去拓展人际关系，罗洁梅茵大人却两三下就成功创造出机会，让我能与上位领地的见习文官们往来交流，仿佛在取笑我这些年来的努力。上位领地的人都为了情报主动接近我，我也毫不费力地挖取到了情报。

……面对与过往截然不同的光景，有人能够不为此陶醉吗？没有吧。

这天我身为罗洁梅茵大人的近侍，受邀参加了出席者全是上位领地文官的聚会。这还是进入贵族院以来头一次。在场最先开口的，是多雷凡赫的文官。

「哈特姆特大人，罗洁梅茵大人预计何时返回贵族院呢？我的主人非常希望能与她一同举办茶会……」

「我的主人身体虚弱，本来还曾考虑暂缓一年入学，所以很可能得等到贵族院快要关闭前才回来。多雷凡赫想在茶会上取得怎样的情报呢？」

「我的主人似乎对图书馆的魔导具很感兴趣。因为就算问过索兰芝老师，我们还是不太明白，罗洁梅茵大人究竟是如何办理了登记……」

想在茶会上相谈甚欢，事前的商讨不可或缺。我在脑海里记下「多雷凡赫除了现在的新流行，也对图书馆的魔导具感兴趣」，然后露出微笑。

「罗洁梅茵大人是因为睿智女神梅斯缇欧若拉的祝福，成了图书馆魔导具的主人。」

「不，您别说笑……」

「哦？我可没有说笑，这是事实。罗洁梅茵大人向梅斯缇欧若拉献上祈祷、给予了祝福以后，休华兹与怀斯就重新动了起来。就算在场亲眼目睹，那幕景象还是不可思议到了让人说不出话来。罗洁梅茵大人因为能在图书馆办理登记，欢喜之下便释放出代表风之贵色的黄色祝福，当时的模样尊贵又神圣，堪称是名副其实的圣女……」

「我们非常明白了，哈特姆特大人。我们会这样向主人报告。」

我话才讲到一半就被硬生生打断，但我也习以为常了。称赞罗洁梅茵大人在迪塔上的表现时，戴肯弗尔格的见习文官倒是都会点头附和我，所以相较下让我感到有些遗憾。

「我还听说罗洁梅茵大人在参加音乐老师们的茶会时，即兴创作了歌曲……」

「嗯，罗洁梅茵大人早已创作过好几首曲子了，这不值得大惊小怪。但是，罗洁梅茵大人真正的价值并不在作曲。」

「……您这句话的意思是？」

见习文官们都倾身向我追问，但我先取得了自己想要的情报。比如他们对艾伦菲斯特有什么印象、在他们眼里罗洁梅茵大人与韦菲利特大人是什么样的人、对于我们现在开始推广的新流行有何看法等等。

「那么，罗洁梅茵大人真正的价值是什么？除了作曲还有其他的吗？」

「罗洁梅茵大人真正的价值在于她的演奏。您曾听着飞苏平琴的琴声，感受过在半空中飘扬的祝福吗？」

「咦？呃……您说的是演奏吧？」

「没错。罗洁梅茵大人不仅琴声优美得让人听得入迷，还会用她那稚气且明亮的嗓音，唱起献予诸神的颂歌。随后仿佛是接收到了她的祈祷，七彩缤纷的祝福随着琴声一同飘出……只要各位曾经看过那幅如梦似幻的景象，一定马上就能明白，罗洁梅茵大人身为圣女有多么受到诸神宠爱。」

见习文官们开始面面相觑，但我继续滔滔不绝。虽然他们一脸完全听不懂我在说什么的表情，但相信总有一日，他们会明白我的主人有多么卓越不凡。

「真、真希望今后有幸亲眼目睹呢。啊，哈特姆特大人，很遗憾得打断您，但我还要上课，请恕我先告辞了。」

「噢，对了。罗洁梅茵大人也对他领的故事很感兴趣，愿意以高价买下手抄书籍。虽然我已经在图书馆里宣传过了，但烦请各位再转告下级见习文官。」

「知道了。」

见习文官们逃也似地相继离开，我却感到意犹未尽。

……真希望身边有个人能和我一起称颂罗洁梅茵大人的不凡。同样是近侍，愿意认真听我说话的人却只有菲里妮，实在教人哀伤。

多半是因为罗洁梅茵大人几乎没在课堂上露面就返回领地，反而更是激起大家的好奇心，很多人都想来打听她的消息。我也借机向他们挖出情报。因为若想向罗洁梅茵大人习得魔力压缩法，上级贵族也得靠自己的力量赚钱。

就在菲里妮为了罗洁梅茵大人卖力抄写书籍时，我则在图书馆里头宣传植物纸、出声提醒想靠近休华兹与怀斯的学生，还有告诉那些勤奋做着参考书的学生们，罗洁梅茵大人有意高价买下他领的故事。每一天都过得无比忙碌。

「那个，哈特姆特大人。刚才有位戴肯弗尔格的见习文官，来向我询问有关您与柯尼留斯大人的事情……」

一名今年三年级，并非任何人近侍的见习文官叫住我说。我盘起手臂，听她说明。虽然我早就注意到了有个见习文官并不是针对罗洁梅茵大人，而是针对她身边的人在打探消息，但并不清楚对方有何目的。而且对方似乎还巧妙地避开我，向其他见习文官搜集情报。看来有必要也去问问宿舍里的其他见习文官。

「伊格纳兹，她也向你打听过消息吗？」

「她问过我关于罗洁梅茵大人的近侍，尤其是上级贵族。可能因为对方属于排名第二的上位领地，就算要与人建立交情，也想先了解对方的阶级吧。」

听完伊格纳兹的回答，我沉思了半晌。戴肯弗尔格的学生感觉就是满脑中只有迪塔。打从罗洁梅茵大人在比赛中获胜，他们的态度就一百八十度大转变，对她极尽吹捧，想与我们打好关系，也是现在还愿意聆听我赞美罗洁梅茵大人的珍贵存在。不分阶级与派系，更不分骑士、文官与侍从，都想取得罗洁梅茵大人与斐迪南大人在迪塔方面的情报。依我对他们领地的了解，打听我们强不强虽有可能，但应该不会在意阶级高低。

感觉实在太可疑了，于是我调查了那名形迹可疑的见习文官，得知她名为克拉丽莎。比我低一年级，是上级见习文官，但也不是领主候补生的近侍，只是个不值一提的普通女学生。

……在罗洁梅茵大人回来之前，最好先厘清她有什么企图。

那么，究竟该如何与克拉丽莎接触呢？—— 我正为此烦恼时，对方竟然主动约我见面，我因此前往凉亭。若想讲悄悄话又不被任何人看见，凉亭是最适合的地点。

但是，一般都是成为恋人的男女才会来这个地方……

她不担心有人因此误会吗？我一边这么心想着，一边打量眼前的克拉丽莎。她将深棕色的长发编成了麻花辫，任由辫子在身后摇晃，眼睛与戴肯弗尔格的披风同样是蓝色，还闪耀着愉快的光彩。全身散发出来的气息，与那些想要更加了解罗洁梅茵大人的戴肯弗尔格学生一样。

「哈特姆特大人，我有话对您说。」

「您似乎一直在我们四周打探消息，这次要问有关罗洁梅茵大人的事吗？」

「不，我有重要的事情对您说。」

克拉丽莎嫣然一笑，忽然从我的视野中消失。

……咦？

才刚觉得有什么东西撞到脚，下个瞬间我的身体就一阵悬空，领口更被她一手抓住。我的目光紧接着对上她的蓝眼，只见她的眼神宛如捕捉到猎物的野兽，耳畔还传来一句简短的咒语声：「密撒。」

我往后仰倒背部着地，但由于她瞬间拉住了我的领口，不至于用力撞到头。但是，克拉丽莎竟然顺势跨坐到我身上，手中还握着小刀，贴住我的脖子。那冰冷的触感让身体里的血液仿佛开始逆流，我不禁咽了咽口水。

我完全搞不清楚现在到底是什么情况。我至今从未与人发生过肢体冲突，况且我作梦也想不到，一个并非见习骑士的女性见习文官居然会变出武器攻击我。

「你、你做什……嗯?!」

我正想要抗议，克拉丽莎突然封住我的嘴唇，有魔力从她的双唇间流过来。发麻般的刺痛感让我吓了一跳，忍不住剧烈抵抗，但跨坐在我身上的克拉丽莎动也不动。幸好贴在脖子上的小刀最终只造成了一道小伤口。

克拉丽莎很快移开嘴唇，舔了舔唇瓣检查我的魔力。

「看来魔力没有问题，那我放心了。哈特姆特大人，请您提出求婚任务给我吧。」

「啊？」

……求婚？任务？

我完全听不懂克拉丽莎的要求，茫然仰头看着她。大概察觉到了我不明白是什么意思，克拉丽莎开始说明戴肯弗尔格的求婚方式。原来在戴肯弗尔格有种求婚习俗，就是女性若能凭一己之力推倒中意的男性，得到对方提出的求婚任务，达成以后就能与对方结婚。这我还是头一次听说。而且是透过亲身体验！

……自己居然会遇到这么古怪的求婚方式！

「因为我无论如何都想侍奉罗洁梅茵大人。然而很遗憾，我现在的身份是戴肯弗尔格的见习文官。」

她说为了侍奉罗洁梅茵大人，必须成为艾伦菲斯特的贵族，最简单又快速的方法就是结婚。在担任罗洁梅茵大人近侍的上级贵族中，考虑到年纪，只有我与柯尼留斯是适合人选。但她已经被柯尼留斯拒绝过了，再加上要扑倒见习骑士感觉有难度，所以她才选定我作为目标。

「现在没有时间正式提出请求与进行魔力配色，再者今后他领的人也有可能看上罗洁梅茵大人的近侍，所以我绝对不能错过这个机会。请您与我结婚。」

「您再怎么急迫，但不说一声就强吻对方，这样好像不太好吧……」

我在心里头暗叫自己冷静，一边思索着有没有什么方法能化解这个难关。然而，克拉丽莎牢牢地压制住我，感觉甚至无法挣脱她的束缚。

「哎呀，您要告诉其他人这件事情吗？说您被小一岁的女性压倒在地，受到对方热切的求爱，甚至还被强吻了？」

这有损于男人的颜面吧？克拉丽莎咯咯笑道，半点也没有要松手的迹象。随后她维持着跨坐在我身上的姿势，滔滔不绝地说起罗洁梅茵大人有多么优秀杰出。

「我真的太感动了！在戴肯弗尔格，因为有太多人想当见习骑士，所以必须参加选拔测试，从小体型就偏矮小的我只能放弃。但是，身为领主候补生的罗洁梅茵大人，明明比当年参加测试时的我还要娇小，却在迪塔比赛中击败了敌人。靠的不是武力，而是智慧！看到她完全不倚赖体型就赢得胜利，您知道那个当下我有多么感动吗？随着搜集到了更多有关罗洁梅茵大人的情报，我对更是她佩服得五体投地！」

克拉丽莎说得口沫横飞，眼中跳动着炽热的火焰，在在可以看出她就是我在寻找的同好。听着别人口中对罗洁梅茵大人的赞美，我不由得心荡神驰起来。

……嗯，感觉还不差。

我感受着克拉丽莎还残留在嘴里的魔力，好半天就这么听着她赞扬罗洁梅茵大人。

「克拉丽莎，我明白您对罗洁梅茵大人的敬意了。但是光靠嘴说，不足为证。」

「我并不是空口说白话。请出任务给我，让我证明自己的敬意。」

看着除非我提出要求，否则恐怕不会放弃的克拉丽莎，我稍微思索了自己的结婚对象该具备什么条件？答案很简单。

……必须是和我一样敬仰罗洁梅茵大人、对她赞不绝口的人吧？

「只有能够取悦罗洁梅茵大人的人，我才打算与她结婚。在明年贵族院开学之前，请您为罗洁梅茵大人准备一份能让她高兴的礼物吧。让我看看您搜集情报的本领，以及您想成为罗洁梅茵大人近侍的决心究竟有多坚定。」

克拉丽莎的蓝色眼眸亮起无畏光芒，微笑说着「正合我意」，终于消除了小刀。

……那么，她究竟会带来什么东西呢？真教人期待明年的到来。

韦菲利特视角 男性的社交

在女性们的争相邀请下参加过了几场茶会后，不知不觉社交周也开始了。收到多雷凡赫的奥尔特温大人寄来的加芬纳邀请函，我高兴得只差没跳起来。这正是我心心念念的男性社交活动！我反复看了好几遍奥尔特温大人的邀请函，马上命令伊西多回复我要出席。

……我就是为了这一天一直在练习加芬纳！

加芬纳是男性社交时十分常见的棋盘游戏。要用魔力操控棋盘上的棋子，夺得对方的宝物即获胜，可以说是一种盘上迪塔。为了在贵族院与人社交时不要丢脸，我一直都在练习，由近侍们当我的对手。这比飞苏平琴与奉献舞的练习还好玩。虽然之前比扑克牌和歌牌都输了，但如果是比加芬纳，我觉得自己应该能赢罗洁梅茵。

「伊格纳兹，现在要不要和我比一场？」

「我是没关系……」

伊格纳兹抬眼瞥向奥斯华德。比一场加芬纳很花时间，行程很多的日子不适合玩。也因此，大家多在积雪深厚、无法外出的冬天玩加芬纳。男性们在贵族院社交时会经常比加芬纳，我想也是因为外头积雪太厚，从事不了其他的活动吧。

「奥斯华德，与多雷凡赫比加芬纳总不能输得很难看。我需要练习。」

我主张这是我第一次参加男性的社交，绝对不能失败。奥斯华德思考了一会儿后，同意说道：「那么只能比一场。」

「伊格纳兹，你去拿棋子。亚历克斯，你和奥斯华德准备棋盘。」

比加芬纳时，基本上都是使用自己的棋子。做成骑士造型的棋子很多都极具艺术价值，所以观赏他人的棋子也是一种乐趣。

……近侍们的棋子我已经看惯了，真期待看看他领领主候补生的棋子长什么样子。

伊格纳兹去拿棋子的时候，见习护卫骑士亚历克斯与首席侍从奥斯华德则准备加芬纳棋盘。棋盘是相当大的长方形，使用了大量魔石，是奢侈又高价的物品。加芬纳因为是种用魔力操控棋子的游戏，自然棋盘与棋子也是用魔石做成。

「让各位久等了，首先来交换棋子吧。」

伊格纳兹打开从房里带来的盒子，往我递过来。我也打开奥斯华德捧着的盒子，交给伊格纳兹。首先要像这样检查彼此的棋子，确认棋子里头是否还有上次下完棋后未清空的魔力。

「嗯，没问题。」

「韦菲利特大人，您的这颗棋子是否还留有些许魔力呢？与他领对战的时候，最好还是小心一些。」

「其实我觉得几乎都没有了……但还是小心为上吧。」

我拿来空魔石，靠在伊格纳兹指的那颗棋子上，彻底取走残存魔力，让伊格纳兹再检查一次。确认所有棋子都没有残余的魔力后，归还给对方，正式面向棋盘。

「今天一颗魔石的难度就够了吧？」

伊格纳兹说，我点了点头，打开棋盘短边上的盖子。盖子底下有五颗魔石，我触碰其中一颗，注满魔力。棋局的难易度，可以透过魔石的数量来调整。注入的魔力越多，棋局间可使用的棋子数量越多，进攻方式也更丰富多样。所以，这时候双方也一定要仔细确认，是否确实只往一颗魔石注入魔力。之后直到分出胜负为止都不能打开盖子，否则就算违规，这局也就输了。

「棋子数量是十颗。」

我对伊格纳兹说，也从自己的棋盒里拿出十颗棋子。第一个拿出宝物棋。由于加芬纳比的就是谁能率先抢下对方的宝物棋，所以即便难度提升、棋局间可用的棋子数量增加了，只有宝物棋是一定要上场的棋子。

……其他该选什么呢？

难度一颗魔石的棋局，能用的棋子有弓、剑、枪。除了宝物棋，还要再从中选出九枚棋子。要全部选弓或全部选剑也不是不行，但因为每种棋子的攻击范围不同，通常会选择好几种棋子做搭配。

透过魔石提高难度后，棋局间能使用的总魔力量也会增加。而且因为要自行调配每颗棋子的攻击力、防御力与速度，还能再加入可设置陷阱的文官棋与负责运送回复药水的补给棋，所以战局也会更错综复杂。

……我目前为止还没有增加过棋子的数量，但父亲大人与叔父大人对战时，棋子的数量越多，叔父大人获胜的机率好像就越高。

最终，弓、剑、枪三种棋我各拿了三个，配置在己阵上。摆好棋子后，让体内的魔力流向棋子。棋子会在盈满魔力后发出光芒，所以我们趁着这时候决定攻击顺序。

我从盒里拿出文官棋与补给棋各一枚，分别握在两手掌心里，再把拳头伸到伊格纳兹面前。

「你选哪边？」

「我选左边，麻烦韦菲利特大人了。」

我摊开左手，掌心上是文官棋。代表伊格纳兹先攻。

等所有棋子都发出亮光，对战便开始了。伊格纳兹挥动手指。

「那么我开始了。」

在出席奥尔特温大人举办的聚会之前，我每天都请近侍们当我的对手，练习加芬纳棋。我虽然赢得了伊格纳兹，却经常输给亚历克斯，这让我有些不甘心。

「伊西多，东西都带了吗？奥斯华德，我们可以出发了吗？」

「请您等到第三钟响吧。因为前往茶会室的路程并不远。」

我坐立难安地等着第三钟响起，随即与近侍一同离开宿舍，前往多雷凡赫的茶会室。这是我首次参加男性的社交活动。我带着紧张的心情，站在标有数字三的门扉前。

「韦菲利特大人，恭候您的大驾。」

走进茶会室后，奥尔特温大人上前来迎接我。茶会室里头准备了两个加芬纳棋盘。我再环顾左右，发现披着青绿色披风的蓝登塔尔领主候补生达威特大人，与披着茶褐色披风的高斯博第领主候补生康拉汀大人，都已经先一步到达。这下子，一年级的男性领主候补生全员到齐了。

「今天没有高年级生出席呢。」

「嗯，高年级生还没修完课吧。因为他们的修课数比我们多了不少，得等到社交周后半段才会开始参加。在那之前，我想我们一年级生应该先习惯一下社交时的气氛，所以举办了今天的聚会。」

听完奥尔特温大人的解释，我点头应道：「原来如此。」和有多名领主候补生的多雷凡赫不同，我连高年级生一般要修多少课都不晓得。看来最好趁着现在搜集有关领主候补生的资讯。

「等升上三年级以后，还可以去狩猎吧？我也很期待这项活动。」

达威特大人笑着说道。一年级生才刚在课堂上学会变出骑兽，也才刚得到思达普；到了二年级，会在术科课程上学习用魔石制作铠甲，用思达普变出武器。等上完这些，从三年级开始，听说男性候补生就能带着护卫骑士参加狩猎。看来达威特大人也很清楚这些事情。我「嗯、嗯」地点头听着大家的说明。

「等二年级的课上完，还能在自领里头与骑士团一起练习狩猎。看到异母兄长们都在参加，我也想赶快加入他们。」

康拉汀大人他们都有兄长，所以从他们那里听来的有关领主候补生的消息，十分具有参考价值。因为关于男性之间该如何社交，基本上只有父亲大人为我提供资讯。他还提醒过我，政变过后，现在的情况可能与以往大不相同，近几年的资讯也不多。虽然近侍们也会提供一些消息，但他们也很难搜集到领主候补生的情报，只能我自己搜集。

……说到亲族，其实还有叔父大人，但我和他的关系并没有好到可以聊这些。

对我来说，叔父大人是个每次见面就会出一堆作业给我的存在。再说得精确一点，是只有要出作业时才会叫我过去。自从罗洁梅茵醒来，叔父大人就把注意力都放在她的教育上头，其实我有些松了口气。

我们边喝茶边交换情报，接着下加芬纳棋。先分成了我与奥尔特温大人对战，达威特大人与康拉汀大人对战。

首先，自然是从检查彼此的棋子开始。奥尔特温大人的棋子是宝物棋为淡褐色，其他统一为紫红色。

「跟奥尔特温大人的头发和眼睛是一样颜色呢。」

「这是父亲大人为我订做的。听说为了做出一样的颜色，费了不少工夫。那韦菲利特大人的棋子是……」

「我不是参考眼睛的颜色，而是根据诞生季节的贵色。」

「原来如此，造型真是精美。」

我们一边闲聊，一边检查棋子。这天我同样完美地取出了所有魔力，所以检查顺利地结束了。

「这次因为是我们首次对战，难度设定为一颗魔石吧。」

「所以下次开始要增加难度吗？」

我好奇问道，奥尔特温大人边点头边注入魔力。

「我认为在高年级生开始邀请我们之前，最好先练习到能挑战两颗魔石的难度。毕竟偶尔就是有些高年级生，总喜欢挑衅问道：『你从来没提升过难度吗？』……」

之前父亲大人说过，低年级的时候因为我们还不习惯压缩魔力，能比一颗魔石难度的加芬纳棋就足够了，但是现在看来，往后练习时有必要提高难度。幸好今天就知道了这则资讯。等回到宿舍，接下来有段时间都得努力练习加芬纳棋，否则在社交活动期间进入后半段以后，我可能会感到吃力。

我边想着这些事情边摆放棋子。先摆完棋子的奥尔特温大人拿出文官棋与补给棋，分别握在两手掌心里，往我伸出拳头。

「韦菲利特大人，您要选哪边？」

「我选右边，麻烦您了。」

奥尔特温大人打开右手，掌心上是补给棋。代表我后攻，奥尔特温大人先攻。

「那么由我先攻击。」

奥尔特温大人先把两枚棋子放回盒里，接着看向我摆放的棋子，交抱手臂开始思索。不知道奥尔特温大人会怎么展开攻击？我也看着他配置的棋子暗暗思考。等到所有棋子皆亮起光芒，奥尔特温大人就挥动手指操作棋子。剑棋与枪棋轻轻浮起，往上移动一格。接下来换我了。

一开始都不会有太大的动作。我在脑中思考着几种走法，操作棋子。

「韦菲利特大人都是照着基本的走法呢。」

「父亲大人说过，我现在的实力还没办法活用各种走法操控棋子，必须先习惯基本的走法才行。他还骂我过于注重攻击，防御漏洞百出。」

我第一次练习自己分配每颗棋子的攻击力、防御力与速度时，因为太过偏重攻击，轻忽了防御力，结果父亲大人的弓棋一下子就从远处将我打得节节败退。我急得拼命想减少父亲大人棋子的数量，宝物棋却在不知不觉间被攻陷。

……父亲大人说凭我的实力，要想拟订高明的战术还得练上好几年。

「对了，我的姐姐大人对艾伦菲斯特的发饰很感兴趣呢。」

奥尔特温大人轻挥左手，操作着自己的棋子说道。我很快瞥了他一眼，目光立即回到棋盘上，一边思考下一步，一边回答：「……竟然能引起阿道芬妮大人的兴趣，真是我们的荣幸。」

……奥尔特温大人为什么要在男性的社交活动上提起发饰？难不成他想叫我为阿道芬妮大人挑选发饰吗？

想起参加全是女性的茶会时，她们对我提出过的种种要求，我忍不住直瞪着加芬纳棋瞧。老实说，我很不擅长挑选饰品。因为从小祖母大人不晓得对我发过多少次牢骚，所以我非常清楚：其实女性在提问的时候，心里早就做好了决定，只是想听别人附和。一旦选择的或称赞的东西不是女性内心想要的，她们常会大失所望。

……奥尔特温大人，不行。千万不能心急。为女性挑选物品可是高难度任务。

但我决定先别多嘴，除非奥尔特温大人有什么提议或命令再来应对，把注意力放在加芬纳棋上。

「……韦菲利特大人，您是否感到疲倦呢？」

沉默了一会儿后，奥尔特温大人窥看着我的表情问道。我不明白他为什么问我是否累了。难道是因为我不发一语陷入沉思，这个反应并不妥当吗？

「不，我只是把精神都集中在加芬纳棋上，并没有特别感到疲累。怎么了吗？」

「因为难得这是个好机会，您看来却丝毫没有打算要推广艾伦菲斯特的新流行，让我感到有些讶异。」

……是嘛。原来这其实也是推广新流行的场合吗？

但艾伦菲斯特的新流行比起男性，大多更讨女性的欢心。这种时候该怎么宣传才好？我自己既未用过丝发精，也说不出发饰的好坏。这些事情我想全部丢给罗洁梅茵。

「……嗯，这是因为现在罗洁梅茵回去了，不在贵族院，我一名男性却受邀参加了好几次女性的茶会，同样的话已经讲过无数遍了。真希望罗洁梅茵能早点回来。」

「也是，男性独自一人参加女性的茶会，确实会很疲惫呢。我有时也不得不参加姐姐大人与她朋友们举办的茶会，精神上真的非常疲累。」

奥尔特温大人似乎是平常就和我有一样的心情，语气中透露出了些许厌烦。虽然罗洁梅茵还没逼着我陪她参加社交活动过，但光是想象自己被带去参加艾格兰缇娜大人或汉娜萝蕾大人的茶会，我就浑身倦怠无力。

「我也参加过祖母大人她们的茶会，还以为自己已经稍微习惯了，但话题与气氛毕竟和男性的社交截然不同……男性的社交活动上不会提到发饰，让我觉得很轻松。」

我意有所指地嘀咕，暗示就算问起有关发饰的事情，但我根本没戴过，实在不知道该怎么回答。奥尔特温大人感到有趣似地轻笑起来。笑容中多半带有同情的成分在。

「姐姐大人也会要求我为她挑选宝石。她还说我以后得赠送魔石做的项链给结婚对象，也得帮忙准备缝制服装用的布匹，所以需要累积经验。可是，我总觉得每个款式看起来都差不多。」

……我懂！

「她们总会拿出好几种款式要人挑选，但每种款式的差异却又小到我根本看不出来，到最后只觉得每个都可以。我实在搞不懂女性的挑选标准。」

就算听到她们说，只要颜色稍有不同好像就不太适合这套服装，我还是一头雾水。既然觉得不会适合，打从一开始就不该列入考虑啊。但我只敢在心里头反驳，因为要是多嘴说了，倘若对象是祖母大人，她的絮絮叨叨可会长到教人吃不消。我分享了自己的经验后，奥尔特温大人一脸非常可以体会地用力点头。

……是同伴！

「我和你好像能成为很好的朋友，我可以直接叫你韦菲利特吗？」

奥尔特温大人咧嘴一笑，移动棋子。我也正好在心里想着一样的事情。

「好的，这是我的荣幸。那我也可以直接称呼您为奥尔特温吗？」

「嗯，没问题。你讲话也别再那么拘束了。」

毕竟对方属于上位领地，我还是要先征求同意，他也十分爽快地点头。

奥尔特温……吗？

就这样我在贵族院结交到了第一个朋友，为此高兴得不得了。

「果然男性就该从事男性的社交活动。」

虽然在加芬纳棋的对战上落败，但结交到了新朋友，我也在心里订下了下次对战要击败奥尔特温的目标，心情无比畅快。接下来我打算多安排一点男性的社交活动，减少与女性举办茶会的次数。明年夏绿蒂也会入学。万一受到两个妹妹牵连，被带去参加茶会，我的人生只怕要黯淡无光。我要从现在开始慢慢远离女性的茶会，到了明年更要态度坚决地拒绝邀请。

……嗯，这计划太完美了。

然而我预想的计划，只完美了非常短暂的一段时间。正式进入社交活动期间后才过不久，他领与自领的贵族们纷纷向我提出请求：「请别总是出席男性的社交活动，身为领主候补生，应该邀请他领的领主候补生举办茶会。」但是一旦举办，之后恐怕有好段时间都得参加茶会，靠我一个人实在应付不来。

不仅如此，王族与上位领地也接连来信催问：「罗洁梅茵何时才要回来？」

「父亲大人，请尽快让罗洁梅茵返回贵族院！」

「很遗憾，斐迪南说了，得到领地对抗战快要开始前才能让她回去。万一她再惹出更多麻烦，你也很伤脑筋吧？」

一开始，我还能理解父亲大人这样的回复。我确实不希望罗洁梅茵又在这时候惹出麻烦。既然父亲大人与叔父大人都觉得，在领地对抗战即将开始前再让她回来比较好，相信这么做一定能让人少操点心。然而，亚纳索塔琼斯王子却现身在我参加的男性社交活动上，还在下加芬纳棋的时候，一直问我罗洁梅茵何时回来，我马上改变了主意。与其要面对王族的逼问，我还宁愿花时间把罗洁梅茵惹出来的麻烦写成报告书。

「父亲大人，现在正是因为罗洁梅茵不在，事态非常严重。请您至少告诉我她预计回来的确切时间！」

这就是我的妹妹罗洁梅茵，在与不在都教人头痛。而她很快就要返回贵族院了。

托劳戈特视角 比预期要重的处罚

「尤修塔斯，托劳戈特就拜托你了。」

母亲大人这么说着将我托付给舅父大人，但我只觉得丢脸又没面子，想赶快出发前往贵族院。一族会议结束后，能够返回贵族院，我打从心底松了口气。虽说辞去领主一族的近侍一职，在贵族间是件不好的事情，但连日来的说教让我烦不胜烦。

……就因为是唯一的孙女，祖父大人也太偏袒罗洁梅茵大人了吧？

我的祖父波尼法狄斯大人，在孙子当中最疼爱唯一的孙女罗洁梅茵大人，这件事早已众所皆知。但我觉得他溺爱过头，影响到了他的判断力。

「你竟敢看轻罗洁梅茵，真是好大的胆子！你再怎么愚蠢，也该明白两人的身份有何等的差距！」

虽然祖父大人这么说，但罗洁梅茵大人在领主一族中血统最不纯正，这明明就是更改不了的事实。跟有他领领主一族血缘的韦菲利特大人与夏绿蒂大人比起来，简直是天壤之别。说句实在话，她甚至比不上部分的上级贵族。

我和罗洁梅茵大人同样都是祖父大人的孙子，再看母亲那边的血缘，罗洁梅茵大人是莱瑟冈古的贵族，我则是领主一族的旁系。我的血统还比她高贵。我会有些轻视她，也是无可厚非吧。

不仅如此，知道我是因为想学习魔力压缩法，才选择成为罗洁梅茵大人的近侍，祖父大人更是为此震怒，还对于我在比迪塔时反抗罗洁梅茵大人的指示大发雷霆，怒吼说着要取消我与安洁莉卡的婚约。

……有必要这么生气吗？

外祖母黎希达曾说：「不管基于什么理由成为近侍，只要好好侍奉主人就没问题。」既然如此，就算我的理由是魔力压缩法也没关系吧。要不是因为想学魔力压缩法，我老早就去当韦菲利特大人的护卫骑士了。要我保护一个被雪球轻轻碰到就会晕倒的主人，老实说这么麻烦的工作我才不想做。更何况，女性领主候补生的社交活动几乎都是茶会，护卫的工作就是负责呆站在旁边，简直无聊透顶。倒不如成为同性领主候补生的护卫骑士，一起去打猎、在命令下陪主人玩加芬纳棋，这还有趣多了。

……为了学习魔力压缩法，我可是侍奉着最糟糕的主人，一直苦撑到了现在。

在罗洁梅茵大人插嘴干涉迪塔比赛的时候，明明她是主人，我却按捺不住自己的脾气，态度或许真的有些不敬吧。可是，一个被雪球砸到就会晕倒的小孩子哪里懂得迪塔。居然在比迪塔时禁止我们出手攻击，我才一肚子火呢。

此外，与安洁莉卡的婚约也只是祖父大人的决定，想让爱徒与自己的族人成亲，又不是我想娶她。安洁莉卡身为骑士固然很强，但学业成绩不好，还是不适合出席社交活动的中级贵族，我从不觉得她有资格成为我的妻子。毕业在即的安洁莉卡与她的亲族或许会很困扰，但婚约就算取消了，我也不痛不痒。

由于身为领主一族的祖父大人大动肝火，父母亲也对我严加指责，但我自己倒很满意现在的结果。我总算自由了。虽然哈特姆特多嘴的时候吓出了我一身冷汗，但幸好这个主人不知该说是宅心仁厚，还是太天真了。她已经答应要把我一直想知道的魔力压缩法教给我，还要我自己请辞，而不是将我解任。甚至帮忙阻止了气得发狂的外祖母大人，对于我贵族的名声也没造成多少伤害。

……不管啰哩叭嗦的外祖母大人与父母亲说什么，我都已经请辞了，再也不是近侍。

我再也不用称呼一个虚弱到得戴着辅助魔导具才能行动、外表还年幼到会被他领贵族耻笑的小女孩为主人，也不用再配合这个成天给人制造麻烦的蛮横女童。明明只要吩咐文官去拿书就好，她却不顾近侍的修课情况、也不顾每天都要面对领主候补生的索兰芝老师会有多么困扰，每天都兴冲冲地跑去图书馆。

但毕竟还因此召开了一族会议，将我臭骂一顿，我确实也觉得自己「作了错误决定」。但我指的是侍奉罗洁梅茵大人这件事，并不是请辞一事。

……这下子我自由了。

不对，还不算是真正的自由。因为接下来冬天的后半段时间，舅父尤修塔斯会以侍从的身份随着我前往贵族院。他是负责监视我的亲族。

「虽说有一族的命令，但要我当这种无能外甥的侍从，我还是千百个不愿意。」

听他口口声声说我无能，我非常火大。我曾听说舅父大人是因为把心力都投注在自己的兴趣上，无法好好侍奉主人，才从乔琪娜大人的近侍候补人选中被剔除，并在前任奥伯的命令下，被派去服侍遭到薇罗妮卡大人万般冷落的斐迪南大人。

但是，因为外祖母大人曾悲痛地呐喊过：「不如就由我成为托劳戈特的侍从，从头改正他的观念！」所以就算没什么能力，我还是很庆幸指派给我的侍从是舅父大人。至少斐迪南大人并未将他解任，代表他身为侍从仍有一定的基本能力吧。

我自行得出结论时，卡斯泰德大人拿出了一封书信，交给舅父大人。

「我已经收到斐迪南大人的同意书，他也说这样正好，愿意把你借出去。」

「……这样正好？」

舅父大人看完同意书后，「嗯、嗯」地点头，随即撤回前言说：「我明白了。那走吧。」看来舅父大人十分服从主人的命令。那么成为我的侍从以后，应该也没什么问题吧。我也觉得这样子正好。

「母亲大人，请您去陪着父亲大人吧。他的身体状况又有些恶化了吧？」

「……托劳戈特，这还不都要怪你闯下大祸。到了贵族院，你一定要好好看清自己的处境，知道了吗？」

在母亲大人的瞪视下，我与舅父大人一同踏进转移阵。等回到贵族院，就是我自己的事情了。这一刻的我真心如此认为。

「那我先去多功能交谊厅了。」

「你在说什么？还不快过来。」

回到贵族院以后，我正一如既往打算走去多功能交谊厅，等着房间整理完毕，却被舅父大人拎着后领带回房间。该不会是要说教吧？我绷紧全身，舅父大人却是指着被搬进房里来的一堆木箱，说：「快点收拾。」

「啊？要由我收拾行李吗？这不是你身为侍从的工作吗？」

「你不快点收拾好行李，我就没办法帮你更衣，也无法做自己的工作。所以动作快。」

简直莫名其妙，舅父大人的工作不就是整理行李吗？

「尤修塔斯，你……」

「叫我舅父大人。我会以你侍从的身份来到这里，并不是因为和你签了主从契约，只是一族会议做出了这样的决定，而我的主人也同意了。记住，你可不是我的主人。」

「你、你说什……」

我们确实没有签过主从契约，但既然以侍从的身份与我一起来到贵族院，那他的主人应该变成了我才对。我完全无法理解。

「我的主人斐迪南大人吩咐我，要在贵族院内搜集情报、掌握宿舍内部的情况，还要栽培文官。而担任你的侍从，是这当中最无关紧要的一项工作，所以我会有空时再做。我很忙，别来打扰我。」

舅父大人说完，开始整理自己的行李，而不是我的。

「什么?!但来到贵族院以后，你的主人是我才……」

「无论何时何地，我的主人永远是斐迪南大人。你是不是忘了，自己正在接受一族下达的处罚？你的想法还真是天真哪……再怎么无能，也该明白这么简单的道理。真是麻烦透了。」

舅父大人竟然只整理了自己的行李，接着就坐在我的书桌前看起资料。自己的行李都整理好了，那至少可以过来帮帮我吧。

「舅父大人，既然您自己的行李整理完了，那我的……」

「只是这么点行李，你还没整理完吗？我要去宿舍巡视一圈，好歹在我回来前自己想想办法。」

舅父大人用打从心底瞧不起人的眼神看着我说完，拿起资料离开房间。至此我总算领悟到，舅父大人是真的不打算帮我整理行李。学生本来就只能带一名侍从来贵族院，现在又因为指派了舅父大人给我，代表我无法再和往常一样过着贵族该有的生活。

……这就是一族给我的惩罚吗？

我不甘心地紧紧咬牙，开始整理行李，没过多久舅父大人回来了。「你还没整理完吗？」他环顾了房内一圈，再度坐在我的桌前写起资料。那副模样俨然是个文官。

……虽然不知道他在做什么，但反正不是什么像样的事情吧。

仔细回想起来，我对舅父大人几乎一无所知。只记得母亲大人与外祖母大人经常一脸无奈地说：「尤修塔斯真是喜欢那些派不上用场的情报呢……」但是，我自己与他真正打到照面的次数并不多。

「嗯？奥多南兹？」

看见一只白鸟飞进房间，我伸出手臂想让它停下。然而，奥多南兹却跳过我，降落到舅父大人面前。

「尤修塔斯大人，我是柯尼留斯，刚刚返回贵族院。罗洁梅茵大人不久也将抵达。」

奥多南兹重复了三次传话后，变回黄色魔石。舅父大人回道：「知道了，我们会过去打声招呼。」接着把笔放下。

「等一下得向罗洁梅茵大人打声招呼，你还在整理行李吗？动作未免也太慢了，当真是姐姐大人的儿子吗？……啊，毕竟有那样的父亲，也难怪有这样的儿子。」

「舅父大人，您说什……」

「我叫你赶快收拾。」

舅父大人说完，动手整理起剩下的行李。眼看他两三下就整理好了，我真希望他能早点帮忙。我可是从未受过侍从教育的见习骑士，舅父大人对我要求太多了。

「托劳戈特，走吧。」

「……走去哪里？」

「你还真的完全没在听人说话。我刚才不是说了，罗洁梅茵大人即将回到贵族院，要去打声招呼吗？」

舅父大人用鄙视的眼神看来，我不由得一阵光火。

「我的侍从干嘛要去打招呼？」

「我有斐迪南大人交代的工作要做。况且，你也必须向罗洁梅茵大人道歉。在一族会议上被骂得那么惨，你该不会还不明白自己到底做了什么吧？」

我不觉得自己做的事情有多严重啊……

我如此心想，但万一脱口说了出来，被舅父大人呈报上去，结果在贵族院的课程结束后又要再次召开一族会议，我可受不了。表面上还是向罗洁梅茵大人道声歉，比较不会惹人非议吧。

「罗洁梅茵大小姐，久疏问候了。」

抢在我开口前，舅父大人就先寒暄说道。侍从居然没经过我的介绍就向自己攀谈，罗洁梅茵大人肯定很吃惊吧。岂知，罗洁梅茵大人却笑着接受了舅父大人的问候。

「尤修塔斯，普朗坦商会的人告诉我，他们承蒙了你诸多关照呢。这两年来，听说都是你帮忙处处费心。谢谢你的协助，接下来也要麻烦你了。」

……承蒙了舅父大人诸多关照？

对于平日里极少见面、也不晓得他在做什么的舅父大人，居然与罗洁梅茵大人互相认识，我大吃一惊。回想起来，斐迪南大人是罗洁梅茵大人的监护人。可是，我没想到她会与监护人的近侍这么亲近。

……舅父大人至今都在做什么工作啊？之前单凭外祖母大人与母亲大人对他的牢骚，我一直以为他碌碌无能，但其实不是吗？

「呜！」

我沉浸在自己的思绪里时，侧腹忽然一阵剧痛。花了好几秒钟的时间，我才理解到是舅父大人用手肘狠狠攻击我的侧腹。虽然我很想大喊「你做什么?!」，却痛得发不出声音来。光是强忍着别发出丢脸的叫声，就已经费尽全力。

「托劳戈特，你应该有话要对大小姐说吧？愣在这里做什么？」

那充满威吓的低沉嗓音与冰冷的视线，让我倒吸口气。感受到了舅父大人滔天的怒火，我也不敢反抗，只能咬紧牙，护着侧腹跪在罗洁梅茵大人面前。

「……罗洁梅茵大人，都怪我思虑太过浅薄，先前才对您那般失礼，实在万分抱歉。在此由衷向您谢罪。」

……这样就好了吧？

我这样心想道，只见舅父大人的眼神更加冷冽。他还对罗洁梅茵大人说，不能接受我的道歉，之后更是无视于我，与罗洁梅茵大人一边讨论着有关文官教育的事情，一边走进多功能交谊厅。我彻底成了附属品。

走进多功能交谊厅后，学生们为了迎接罗洁梅茵大人都聚拢过来。由于我不再是罗洁梅茵大人的近侍，正想离开原地，舅父大人却再度痛打我刚被他攻击过的侧腹。

「咕呜……」

「你要去哪里？在我和大小姐讨论完之前，你不能离开我身边半步。你也差不多该看清自己的处境了吧。」

舅父大人用旁人听不见的音量对我说道。说到一半时，传来罗洁梅茵大人的叫唤。但她叫的不是我，而是舅父大人。

「如今宿舍里头并没有可靠的舍监。现在我不是请你以托劳戈特的侍从，而是以斐迪南大人的文官的身份，能不能为我提供建言呢？」

……以斐迪南大人的文官的身份？不是以侍从吗？

不同于不明就里的我，罗洁梅茵大人与舅父大人似乎都清楚明白这是什么意思。舅父大人接着开始向四周的学生们询问现况，再接连下达明确的指示。看到舅父大人完全不是我想象中的无能之人，我瞠目结舌。

我在心里修改了对舅父大人的评价后，隔天他告诉我要与另一名侍从交换。

「今天我要陪同罗洁梅茵大人出席王族的茶会。这段期间，会改由母亲大人担任你的侍从。我接下来要进行准备，你想去多功能交谊厅就去吧。」

「……是喔。」

他们都已经决定好了，我不管说什么也没用吧。我点了点头。比起老是以自己工作为优先的舅父大人，外祖母大人虽然有些爱说教，但肯定会做好侍从的工作。我有些放心地吐一口气。

于是，我先往多功能交谊厅移动。因为要和大家一起讨论有关领地对抗战的事情。虽然说过讨论有关领地对抗战的事情时要以韦菲利特大人的近侍为中心，但是关于迪塔，其实是柯尼留斯与莱欧诺蕾有更大的发言权。

罗洁梅茵大人返回领地以后，我们又与戴肯弗尔格比了一次夺宝迪塔，结果却彻底惨败。因此，大家都对罗洁梅茵大人在首次比赛时下达过的指示，还有当时大显身手的护卫骑士们另眼相看。众人根据莱欧诺蕾搜集来的骑士资料与魔物的攻略方法，重新拟订作战计划，并多次强调团队合作的重要性。比迪塔期间，被说了好几次「别扰乱队形」的我，感到相当没面子。就算我开口说：「但比竞速迪塔时，攻击力比团队合作更重要吧？」众人也只回一句「你还不明白团队合作的重要性吗？」就要我闭上嘴巴。自己的发言被无视到这种程度，这还是头一次。

「……哎呀？这位是谁呢？」

这时，忽然有名陌生的女性走进多功能交谊厅。虽然比母亲大人丰腴一些，但又像极了母亲大人。我一眼就看出这名女性是谁了。是舅父大人。

……舅父大人，你在做什么?!

刚才他只说要为王子的茶会进行准备，但谁想得到他会扮成女装！我看向应该有办法制止舅父大人的外祖母大人。只见她非常厌恶地皱起脸，却没有要阻止的样子。

……难道外祖母大人早就知道了吗?!

我的嘴巴一张一合，有种遭到背叛的感觉。这时，舅父大人已经走到罗洁梅茵大人面前，屈膝跪下。罗洁梅茵大人的表情十分吃惊，显然是首次见到他这副打扮。

……拜托了，罗洁梅茵大人。请你快骂舅父大人，要他马上换下来！

然而我悲切的祈愿落了空，罗洁梅茵大人竟然只是侧过脸庞说：「尤修塔斯还能变声吗？」不对，该感到惊讶的不是这个。

……真的没关系吗?!是你要带着他到处走动喔?!

我不懂罗洁梅茵大人怎么有办法轻易接受，还视为理所当然。哈特姆特甚至一脸沉思地说：「这也是我该具备的技能吗？」

……文官怎么可能需要这种技能！

而且舅父大人居然拿母亲大人的名字当假名，就算我出声抗议也充耳不闻，宿舍里的学生们朝我投来同情的眼光。如果这就是一族给我的惩罚，未免也太残忍了。

「外祖母大人，这就是一族给我的惩罚吗？」

目送罗洁梅茵大人与舅父大人他们离开后，我回到房间，这么问外祖母大人。

「是啊。必须默默承受这样的现状，就是给你的处罚……其实，我本来还提议过把你送进神殿，却遭到大小姐的反对。后来斐迪南小少爷又来找我商量，说他想把尤修塔斯送进贵族院，希望我能提供协助。」

听到辞去近侍一职，居然严重到有可能夺去我贵族的身份，我倒抽了口气。我没想过这件事有这么严重。

「要让扮成那副德行的尤修塔斯跟在大小姐身边，我也是千百个不愿意。但是，既然这是齐尔维斯特大人与斐迪南小少爷的要求，罗洁梅茵大小姐也接受了，我也无可奈何。必须忍受这种情况，也是给我的惩罚吧。」

「给外祖母大人的处罚吗……？」

「因为当初推荐你成为大小姐近侍的人，就是我呀。」

外祖母大人垂下肩膀，甩了甩头。我想起了当时与外祖母大人的对话。那时罗洁梅茵大人还在尤列汾药水里沉睡，韦菲利特大人也询问我有无意愿成为他的护卫骑士。

「托劳戈特，你不成为韦菲利特大人的护卫骑士，要等到罗洁梅茵大小姐醒来吗？」

「是的，外祖母大人。因为我想学习魔力压缩法，所以希望在罗洁梅茵大人醒来以后，您能推荐我成为她的护卫骑士。」

当韦菲利特大人的护卫骑士就学不到魔力压缩法，所以我也是出于无奈，只能表示自己想成为罗洁梅茵大人的护卫骑士。柯尼留斯与安洁莉卡开始压缩魔力以后，魔力就以令人瞠目的速度不断成长。本来是和我一样强的人，却被他们慢慢甩在后头，这对我来说是难以忍受的屈辱。

「大小姐还要再沉睡一年以上的时间，没有多少候补人选愿意继续等待。托劳戈特，即便你的目的是魔力压缩法，但也愿意诚心诚意侍奉大小姐吧？倘若你做得到，我便会推荐你。」

听完外祖母大人的叮咛，我嘴上应着「是」，但在心里补上一句：「直到学会魔力压缩法之前，我会诚心诚意侍奉她。」外祖母大人是领主一族的侍从，总是因应当下的情势侍奉不同的主人。那我也一样在达到目的以后，再换个主人侍奉就可以了……

……外祖母大人不也相继侍奉不同的主人吗？为何我的请辞要这么备受指责？

我这么心想道，但看着神情憔悴的外祖母大人也不忍心再追问，只是沉默不语。

「必须赶快写报告书才行……托劳戈特，跟我回房吧。」

与罗洁梅茵大人一同外出的舅父大人一返回宿舍，就要我跟他一道回房间。但我还在讨论有关领地对抗战的事情，却来不及反驳。大家也催促我回房说：「你还是快点跟上比较好吧？」

原本因为社交活动与即将到来的领地对抗战，大家该做的事情多到数不清，舅父大人却迅速又恰当地分配完毕，所以不过两天的光景，他就得到了众学生的支持。还是学生的我，如今在宿舍里头彻底成了舅父大人的附属品。我告诉自己「这是处罚」，乖乖走回房间。

「舅父大人，有什么事吗？」

我不甘不愿地叫唤正在摘除头饰的舅父大人。他头也没回，故作妩媚地说：「没时间了，你帮我脱衣服。」

「我帮就是了，但请您别再打扮成这副样子。还有，也别再用女声说……」

「你无权干涉我的工作。我只是为了知道王族与库拉森博克都和大小姐在聊些什么，所以需要男扮女装，但想不到收获非常丰硕。斐迪南大人一定会很高兴。」

……居然建议舅父大人扮成女装，斐迪南大人的脑袋是不是有毛病啊？

竟然不将这种近侍解任，绝对不是正常人。舅父大人问我他头上还有没有发饰，我凝神检查起他那一头与母亲大人相似的褐色发丝。

「话说回来，真亏您能弄来一整套女性侍从的工作服。」

「我看着母亲大人与姐姐大人的衣服，模仿外观做出来的，但这可不是真的工作服。我看你连眼力也不好。」

虽然我看不出来，但似乎是细节的地方不一样。舅父大人说只要远远看起来差不多就好了。但是比起这件事，他好像脱口说出了更惊人的事实。

「您说做出来，难道是指自己亲手……？」

「那当然。这是变装用的服装，没人会服侍我穿，总不能指望有人来帮忙。」

……不对，这种事不重要。我惊讶的是舅父大人居然会缝纫！

他到底对女装倾注了多少热情？我光想就头痛。舅父大人啪沙一声取下假发，接着解开脖子后方的细绳，卸下用以遮盖胸前钮扣的饰品。

「我只是仿照外观做得很像，但这件衣服我既能独自一人穿脱，里头还能暗藏各式各样的道具……你瞧。」

「请不要把裙子掀起来！我一点也不想看！」

接着，我帮忙舅父大人解开衣服上的细绳、把东西收进木箱里。帮着帮着，对于自己是见习骑士的自我认同好像正劈哩啪啦地出现裂痕。

然而意外的是，宿舍里的大家普遍都能接受舅父大人的男扮女装。也可能是因为这和自己无关，选择不去正视吧。与此同时，舅父大人对待我的态度非常随便这件事，也在宿舍里头传开，旁人都对我投来同情的眼光。毕竟本该照料我生活起居的侍从，现在却随心所欲行动，完全不听我使唤。就这方面来看，我搞不好过得比下级贵族还糟。

但是，稍微冷静下来后，站在舅父大人身边观察宿舍内部的情势，我发现罗洁梅茵大人的近侍们才是负责带领学生的中心人物。今后的主流势力，将不再是韦菲利特大人，而是罗洁梅茵大人吧？

我本来也是中心人物之一……

我对于自己主动脱离了主流势力深感后悔，接着想到了可以终结这种悲惨生活的好主意。我是因为辞去了罗洁梅茵大人的护卫骑士一职，才会接受这种处罚。那如果想让舅父大人远离自己，只要再回去当罗洁梅茵大人的护卫骑士就好了。这样一来，肯定就能消除祖父大人与族人的怒火，这么残忍的处罚也会结束吧。

我回到房间，告诉舅父大人：「我决定诚心诚意向罗洁梅茵大人道歉，再回去当她的护卫骑士。」舅父大人眨了几下眼睛后，用鼻子发出哼笑。

「大小姐早就把你撇得一干二净了，你在说什么蠢话……简直愚不可及。」

「什么?!可是……」

……罗洁梅茵大人心胸宽厚，思想又天真。只要假装掉几滴眼泪，做出反省的样子，她一定就会原谅我吧。

虽然没说出口，但舅父大人似乎仍看穿了我的想法。下个瞬间，我的胸口传来剧痛，好几秒钟无法呼吸。好不容易吐出憋住的那口气时，我已经被压住喉咙，撂倒在地。

「呜……呃……！」

居然被不是骑士的舅父大人压制得动弹不得，完全无力还手，这个事实让我身为见习骑士的自尊心应声碎裂。

「罗洁梅茵大小姐早就跟你撇清关系了。听说她因为不想看到你在自己身边打转、也不想为你浪费时间，还叫母亲大人不要考虑把你送进神殿当作处罚。在大小姐眼里，你比神殿的孤儿还没有价值。」

这怎么可能……

听到外祖母大人说，罗洁梅茵大人反对把我送进神殿时，我还心想「她果然心肠很软」，所以是我会错意了吗？不，不可能。

就在我快要失去意识之前，舅父大人稍微松开了压住我脖子的手，我总算能够呼吸。但是，他并没有把手移开，依然顷刻间就能要了我的命，一脸傻眼地低头看我。

「你都在一族会议上被骂得那么惨了，还是完全不明白吗？你虽说是自己请辞，但事实上就与遭到解任差不多，这在贵族院里头已是人尽皆知。母亲大人与卡斯泰德大人又会往上禀报，想当然也传进了领主夫妇耳里。」

「那又怎么样？我要像祖父大人那样，不侍奉任何人就成为骑士团长。罗洁梅茵大人也理解了我的期望。」

听完我的主张，舅父大人神色严峻地注视了我好一会儿，随后嘴角扯出冷笑。

「能够不侍奉任何人就成为骑士团长的，只有领主一族。只是上级贵族的你绝无可能，你还真是不自量力。」

「您胡说……罗洁梅茵大人她……」

「大小姐真的说过，你有办法成为骑士团长吗？难道不是只是表达肯定，说她理解了你的期望？」

刹那间，我全身的血液仿佛冻结。舅父大人说得没错，罗洁梅茵大人说的，只是「我明白你的主张了」。再仔细回想起来，她好像还说过类似「你很难成为骑士团长吧？」这种话。当时，我径自解读成她意指我的实力还不够，但其实是在指我的身份吗？

「你能成为骑士团长的机会，已经被自己给摧毁了。你就和当初擅闯白塔的韦菲利特大人没有两样。快点认清自己的罪过就是无知。你那个父亲除了夸耀自己是领主的旁系以外，没有任何长才，显然你也深受他的影响。但是，看在旁人眼里，你们只不过是上级贵族。由于不能让你出去丢人现眼，一族的人不会允许你去其他领地吧。所以你的未来，永远只会是艾伦菲斯特里的一介骑士。」

舅父大人的这一番话抹杀了我对未来的想象，眼看就要变作一片漆黑。为了守护自己的未来，我极力挣扎。既然没有主人就当不了骑士团长，那我再找个人侍奉就好了。因为外祖母大人也都因应当下的情势，一直以来换过不少主人啊。

「不可能，才不是舅父大人说的这样。我还有机会成为骑士团长。只要像外祖母大人那样，改去侍奉其他人……」

「别开玩笑了。」

舅父大人目露凶光，在压住我脖子的手臂上使力。感觉得出舅父大人是真的想杀了我，我屏住呼吸。

「母亲大人是对艾伦菲斯特宣誓效忠的领主旁系，从来不曾依自己的意志决定要侍奉哪个主人，始终是听从奥伯·艾伦菲斯特的指令，服侍不易找到近侍的领主一族。我不允许你侮辱她的生存之道。」

……这种事我从来不知道。不对，我确实听过，却没有明白其中代表的意义。

我想说话却发不出声音，也没有办法呼吸。眼眶涌上泪水，脑筋开始变成一片空白，但舅父大人丝毫没有松手。

「你再这么愚蠢又不知悔改，下一次我会确实送你上路。」

舅父大人哼了一声，在他松手的同时，我的意识也坠入黑暗。

韦菲利特视角 叔父大人的近侍

罗洁梅茵回到贵族院的那天，尤修塔斯也以托劳戈特新侍从的身份跟着前来。在尤修塔斯的分配下，在这之前始终没有进展、让人想抱头呐喊的社交活动，全都交给了罗洁梅茵去处理，我则得以开始准备比较开心的领地对抗战。光是这样，我就给予尤修塔斯极高的评价。

在领地对抗战的准备上，尤修塔斯也提供了丰富的建言。

以前叔父大人在采集原料的时候，还会把魔兽与魔树这类魔物的弱点和攻略方式整理成资料。尤修塔斯不只抄写了那些资料，还把叔父大人在迪塔上施展过的各种妙计也写下来，交给见习骑士。

「团队比赛时，重要的是必须有人负责从高处俯瞰战局，下达指示；所有人也都要遵从这个人的指示。如果有人想单打独斗抢功劳，就算拟好了作战计划也没意义。」

尤修塔斯一边说着，一边瞪向托劳戈特。托劳戈特是名见习骑士，不久前才辞去罗洁梅茵的护卫骑士一职。听担任我近侍的护卫骑士说，他在与戴肯弗尔格比迪塔的时候，违抗了罗洁梅茵的命令，完全不听从主人的指示。不少人也曾在宿舍里听到过黎希达对他的怒吼，所以一般都认为他的请辞其实形同遭到解任。

托劳戈特是波尼法狄斯大人的孙子，在同龄的人当中实力很好，我也曾问过他要不要来当我的护卫骑士，却被他拒绝了。他明明说过想当罗洁梅茵的护卫骑士，现在却又自己请辞，老实说我相当意外。

先前罗洁梅茵返回领地以后，因戴肯弗尔格再次提出对战要求，拒绝不了的我只好答应比赛。记得那时候，托劳戈特是第一个冲向敌人的人。见他一马当先，我还觉得他很勇敢又充满斗志，但从尤修塔斯此刻的说明与眼神来看，托劳戈特那样就是所谓的单打独斗吧。

据说上次是因为罗洁梅茵施展了妙计而获胜，但这次并没有什么有效的战略，主要战力柯尼留斯与安洁莉卡又不在，所以戴肯弗尔格转眼间就将艾伦菲斯特打得溃不成军。

看到洛飞老师一脸失望，戴肯弗尔格的见习骑士们还安慰他说：「等罗洁梅茵大人回来，再提出对战要求就好了。」

……不要多嘴说那种话！

这场迪塔比赛结束后，托劳戈特便被召回艾伦菲斯特。

然后今天，虽然他与罗洁梅茵同一天返回宿舍，身边的侍从却变成了尤修塔斯，本人也显得无精打采，肯定是因为辞去护卫骑士这件事，挨了亲族一顿骂。说到托劳戈特的亲族，我最先想到的就是波尼法狄斯大人。听说他骂人的时候，曾经气得挥拳揍人。

……真是幸好托劳戈特还平安活着。

另外，罗洁梅茵还说过，这次父亲大人与叔父大人丢了很多文官方面的工作给尤修塔斯。既要照顾托劳戈特，又要处理文官的工作，我想应该忙得不可开交吧。但因为本是舍监的赫思尔老师实在靠不住，我只能来拜托他。

「尤修塔斯，赫思尔老师似乎打算在领地对抗战上，发表有关图书馆那两个大型苏弥鲁的研究成果，这么做没问题吗？」

图书馆里的大型苏弥鲁是从前王族的遗物。想到因他们而起的那些骚动，我不得不慎重行事。

在罗洁梅茵成为那两只苏弥鲁的主人时，其实要是能说出口，我很想说：「反正他们至今就算动不了，图书馆也能照常运作，你还是放弃当他们的主人吧。」

但是，看到罗洁梅茵对图书馆那么执着，索兰芝老师又那么高兴，这种话我实在说不出口，就这么放弃了这个最简单、本能避免任何纠纷的方法。

……结果就是现在这样。我所有的苦难，好像就是从那两只苏弥鲁开始的。

成为新一任的主人后，罗洁梅茵要负起责任为他们测量尺寸、制作新衣，结果赫思尔老师因此失控、与戴肯弗尔格起了争执，演变成要比夺宝迪塔，最后罗洁梅茵更与王子有了交集。所以，这次我想谨慎一点。

听了我的问题，尤修塔斯一边思考，一边慢慢抚着下巴。

「……我想应该没有什么大问题，但明天大小姐似乎要与王子会面，我会请她届时问问王子。只要有了王子的许可，想必也能消除韦菲利特大人的不安吧。」

「嗯，那就拜托你了。」

令人不安的事情能少一件是一件。自从认识罗洁梅茵，这是我深刻的体会。凡事都先做好万全准备是很重要的。虽然大多时候罗洁梅茵的行为都太过稀奇古怪，导致做再多准备也是白费工夫。

「今年领地对抗战上，最手忙脚乱的大概会是见习侍从吧。」

「是吗？但我听说每年都是见习侍从的工作量最少，经常无所事事……」

「呵，真怀念啊。斐迪南大人入学那年，也有见习侍从说过一样的话，事后却留下了惨痛的经验。」

尤修塔斯露出怀念的眼神，眯起双眼淡淡微笑。

「……惨痛的经验？叔父大人究竟做了什么？」

「斐迪南大人只是老样子，一派若无其事地取得了最优秀的成绩。」

听说叔父大人进入贵族院就读那年，父亲大人正好是最终学年，同时有两名领主候补生在学。父亲大人十分擅长活络气氛，让大家鼓起干劲，顺便分配工作；叔父大人则擅长检查准备工作实际上进行得如何，以及有无缺失。两人可以说是合作无间。

「由于斐迪南大人的表现太过优秀，齐尔维斯特大人又为了邀请芙萝洛翠亚大人卯足了劲……在各种因素的作用下，那年艾伦菲斯特的领地对抗战出现了空前的盛况。」

尤修塔斯说完，表情沉了下来。

「那年宾客的人数暴增得超出预期，光靠艾伦菲斯特的见习侍从根本应付不来。」

「唔？」

他说现场陷入一片混乱，还得出动跟着学生来到贵族院的侍从们帮忙，但茶水与点心的数量根本不够，结果见习侍从们在领地对抗战上的表现因而得到最低评价。

「今年同时有韦菲利特大人与罗洁梅茵大人在贵族院就读，又推广了新流行，引来上位领地的瞩目，还与王子有所交集，可以想见现场情况会比那年还混乱吧。」

闻言，见习侍从们的脸色丕变。

「我认为今年的茶水与点心至少得准备原先预计的三倍，还得劳烦学生们带来的侍从在旁待命，以备随时能够上场帮忙。」

「……准备原本的三倍吗？」

有这个必要吗？见习侍从们一脸狐疑，尤修塔斯耸耸肩说了：「至于是否要采纳我的建议，就靠韦菲利特大人的判断了。」我来回看着双方，思考了一会儿。

「就照尤修塔斯说的去做吧。只要想想罗洁梅茵不在的这段期间有多混乱，就能知道过往的经验在今年完全派不上用场。还是听从过来人的忠告吧。」

见习侍从们的表情变得严肃，重新开始讨论，并向前辈尤修塔斯寻求意见。

虽说叔父大人的近侍如此可靠，但到了隔天我才知道，尤修塔斯竟然会喜孜孜地扮成女装，还代替黎希达暂任罗洁梅茵的侍从，在贵族院里头四处走动。没过多久时间，大家都对托劳戈特投以同情的眼光，因为指派给他的侍从正是这个怪人。

不管是尤修塔斯，还是罗洁梅茵，叔父大人说不定是喜欢网罗具有能力的怪人。他的喜好还真奇怪。

……对喔，因为叔父大人也是怪人吗？

我拍向掌心。瞬间，后颈没来由地一阵发凉。

汉娜萝蕾视角 艾伦菲斯特的茶会

艾伦菲斯特即将举办大规模的茶会，邀请所有领地的各一名学生参加。由于艾伦菲斯特有女性领主候补生在，无法由上级贵族邀请他领的领主候补生举办茶会吧。虽说韦菲利特大人也能主办茶会，但我想他光是男性的社交活动就很忙碌了。因此罗洁梅茵大人一回到贵族院，我们便收到了来自艾伦菲斯特的邀请函。

「真是教人火大，那个自称圣女的丫头可是拒绝了戴肯弗尔格的要求喔。汉娜萝蕾，你也没必要参加茶会。」

哥哥大人告诉我，艾伦菲斯特至今即使举办茶会，也只有排名靠中及靠后的领地会参加，所以戴肯弗尔格这次也不必出席。但是，我认为这场茶会正是时之女神德蕾梵库亚的指引。先前我一直与罗洁梅茵大人错过，这肯定是时之女神终于赐给了我可以赔罪的机会。

「不，哥哥大人。我想趁着这个机会，正式与罗洁梅茵大人结识。」

我坚持表示自己想要参加，哥哥大人只好一脸无奈地同意我出席。但是有个条件，我得带着他的近侍肯特普斯一同前往。

……尽管嘴上抱怨连连，但哥哥大人其实对艾伦菲斯特在意得不得了吗？

我接受了哥哥大人的条件。因为能够参加茶会更重要。

「汉娜萝蕾大人、汉娜萝蕾大人，等你到了茶会，请务必再次向罗洁梅茵大人提出迪塔的对战要求。」

还想再比迪塔的洛飞老师仍不死心，目光充满恳求地望着我说。我皱起眉头。

「罗洁梅茵大人不是已经透过舍监赫思尔老师正式回绝了吗？」

得知罗洁梅茵大人返回贵族院，洛飞老师立即提出再战要求，被赫思尔老师以再正当不过的理由拒绝了。她说：「先前的迪塔是因为关系到图书馆的苏弥鲁，罗洁梅茵大人才以主人的身份，接受戴肯弗尔格的挑战。但是，罗洁梅茵大人既非见习骑士，还是没有参赛资格的一年级生，所以恕不回应再战要求。」洛飞老师成天对此咳声叹气，但赫思尔老师的主张确实十分合理。

「见习文官们告诉过我，罗洁梅茵大人因为离开了很长一段时间，现在正忙着参加社交活动，应该完全没有时间比迪塔吧。」

我曾去信询问过艾伦菲斯特，现在是否方便举办私人的茶会？但是被拒绝了。对方表示，因为已经接到亚纳索塔琼斯王子与库拉森博克的艾格兰缇娜大人的邀请，无法再受邀参加更多茶会。

似乎也有不少他领的人，都想与今年推出最多新流行的罗洁梅茵大人建立交情，但根据见习文官的报告，听说艾伦菲斯特悉数回绝了，并且表示道：「不久之后艾伦菲斯特将主办一场茶会，还请参加这场茶会吧。」那么就算私人的茶会邀请遭到拒绝，应该并不代表罗洁梅茵大人讨厌我吧。

「哥哥大人，那我去参加茶会了。」

「汉娜萝蕾，对方不晓得会使出什么手段，虽说只是参加茶会，但你绝对不能松懈大意。柯朵拉、肯特普斯，你们也要提高警觉。」

据哥哥大人的见习文官肯特普斯所言，哥哥大人其实相当爱操心。由于艾伦菲斯特在邀请函上注明：「由于要邀请所有领地，恳请各领派出一人出席即可。」他说哥哥大人想了很久，一直在思考有没有办法能两人一起参加。

「但我并不觉得罗洁梅茵大人很危险呀……」

虽然只在课堂上瞥过几眼，也都是听韦菲利特大人的转述，但我不认为罗洁梅茵大人是哥哥大人口中那种心思恶毒的人。戴肯弗尔格的见习骑士们也都对她称赞有加：「罗洁梅茵大人想出的妙计正好能够弥补己方的缺点；事后尽管赢得了比赛，也完全不骄矜自满。她甚至能够冷静分析己方的弱点与对手的优点。」

……戴肯弗尔格本来就是一块重视个人实力的土地。只希望罗洁梅茵大人不会因为洛飞老师再三提出的对战要求，对我们留下不好的印象。

我在第三钟响的同时离开宿舍，尽可能加快脚步，但又小心着别太过心急，前往艾伦菲斯特的茶会室。

来到牌子上写有号码十三的大门前，柯朵拉触碰门上的魔石，再轻轻摇响告知访客到来的铃铛。大门缓缓打开，出来迎接我的是韦菲利特大人。

「汉娜萝蕾大人，欢迎您大驾光临。」

「韦菲利特大人，非常感谢您的邀请。我真的非常期待今天的茶会呢。」

明明我尽量早到了，却看见蒂缇琳朵大人这时已经落座，而罗洁梅茵大人正与法雷培尔塔克的卢第格大人在说话。

「但我是养女，卢第格大人仍认为我是您的表妹吗？」

「我很希望能保有友好的往来呢。」

……居然这么轻易就能与罗洁梅茵大人对话，我真是太羡慕卢第格大人了。

「罗洁梅茵大人……似乎很忙呢，那么我稍后再向她问候吧。」

想到自己进来的时机又这么不凑巧，我悄悄叹气。

我在韦菲利特大人的带领下就座，蒂缇琳朵大人随即朝我投来微笑。蒂缇琳朵大人是大领地亚伦斯伯罕的领主候补生，与蓝斯特劳德哥哥大人同年，所以我今年也受邀参加过几次她的茶会。

她比我年长，有着令人印象深刻的蓬松金发与深绿色眼珠，容貌美艳动人，听说正苦恼于找不到能入赘亚伦斯伯罕、年纪与魔力又相当的结婚对象。

……得以下任领主为目标的人还真辛苦呢。

我自己从未想过要成为戴肯弗尔格的领主，应该会嫁往能对哥哥大人有帮助的领地吧。父亲大人他们还曾讨论过，依我这么没运气又没自信，恐怕很难嫁给王族。但是坦白说，我反倒有些松了口气。

与蒂缇琳朵大人稍微闲聊几句的时候，宾客陆续到来，库拉森博克的艾格兰缇娜大人也到了。

「罗洁梅茵大人，很高兴你邀请我们前来参加茶会。今天一定要趁这个机会向你介绍我的朋友。」

艾格兰缇娜大人与罗洁梅茵大人都面带着亲昵的笑容，互道寒暄。我定定地看着罗洁梅茵大人被介绍给艾格兰缇娜大人的朋友，再被一群比她年长的女学生包围。都已经与库拉森博克的艾格兰缇娜大人有往来了，罗洁梅茵大人说不定不愿与我当好朋友。

先前的政变，虽说库拉森博克与戴肯弗尔格同样都跟随第五王子，但因为库拉森博克那边有原为公主的艾格兰缇娜大人，所以比较受到王族重用，两领地间的关系也因此有些紧张。

……但艾伦菲斯特的立场中立，所以我还是有希望。韦菲利特大人对我既没有表现出忌惮，与亚伦斯伯罕的交情似乎也很好，想必不用担心吧。

但是想到这里，我忽然惊觉。既然艾伦菲斯特的立场中立，那说不定与库拉森博克及其友好领地的往来应对，都是由罗洁梅茵大人负责；至于与戴肯弗尔格以及亚伦斯伯罕的往来应对，则是由韦菲利特大人负责。

……我的运气怎么会这么不好呢。

我差点要垂下脑袋，但急忙挺直了背。绝不能在茶会上表现出垂头丧气的样子。

「柯朵拉，我想离席一会儿。」

我以要去洗手间为借口，暂时离席。然后，我待在隐密的空间里垂着脑袋，长长叹一口气。

……不可以意志消沉，茶会才刚开始而已。

戴肯弗尔格也可以效仿艾伦菲斯特，与亚伦斯伯罕这些领地的往来应酬就一如往常交给哥哥大人，我则负责与艾伦菲斯特这类的中立领地往来就好了。

……而且我已经下定决心，今天一定要向罗洁梅茵大人说声抱歉。

我重新打起精神，回到位置上时，瞧见罗洁梅茵大人正拿着小瓶子分给朋友。回座的同时，并未陪同我们前往洗手间、在原地观察茶会情况的肯特普斯，立即附到柯朵拉耳边悄声说了些什么，只见柯朵拉用力闭上眼睛。

「怎么了吗？」

「似乎是时机有些不太凑巧。肯特普斯告诉我，在大小姐离席的这段期间，罗洁梅茵大人曾想过来与您打声招呼。」

……时之女神德蕾梵库亚是不是一点也不想理睬我呢？

好不容易重新振作起来的精神，好像又要萎靡不振。

「罗洁梅茵大人，那是什么呢？有股很怡人的香味呢。」

「这个叫作丝发精，可以用来令头发产生光泽。由于数量有限，这次先只分送给我的朋友们。」

「哎呀，你不分送给韦菲利特大人的朋友吗？明明同样都是艾伦菲斯特的领主候补生……」

蒂缇琳朵大人睁大眼眸，看向韦菲利特大人。在众人的注视之下，韦菲利特大人轻笑着耸耸肩。

「因为想出丝发精的人是罗洁梅茵。而且和女性不一样，我对头发的光泽没有什么兴趣，与美容有关的事物基本上都是交由罗洁梅茵处理。」

我曾听韦菲利特大人说过，所以知道能让头发产生光泽的丝发精在艾伦菲斯特十分流行。透过学生们的谈话，我也知道这项新流行是在罗洁梅茵大人的主导下传开。可是，连想出丝发精的人也是罗洁梅茵大人，这我还是初次耳闻。

……不只读书与迪塔，罗洁梅茵大人甚至还发明了丝发精吗?!

我呆若木鸡。为了保住大领地领主候补生的颜面，我总是拼了命地东遮西掩，罗洁梅茵大人却与自己截然迥异。就在我茫然自失的时候，蒂缇琳朵大人开始央求罗洁梅茵大人将丝发精分给她。

「罗洁梅茵大人，那你应该愿意分送给我吧？」

「真是的，蒂缇琳朵大人。方才罗洁梅茵大人不是说了吗？她今天只能先送给自己的朋友。从你目前为止的言行，感觉不出是在对待朋友呢。」

艾格兰缇娜大人面带温柔微笑，语带指责地这么说，袒护正不知所措地眨着眼睛的罗洁梅茵大人。已经拿到丝发精的朋友们，也点了下头表示同意。看来在我离席的这段期间，蒂缇琳朵大人曾有过不像是在对待朋友的言行。

紧接着蒂缇琳朵大人开始辩解，诉说罗洁梅茵大人是自己重要的表妹。

「我完全不晓得，原来蒂缇琳朵大人视我为重要的表妹呢。身为表姐妹，今后还望您多多关照。」

罗洁梅茵大人盈盈一笑，递出装有丝发精的小瓶子，蒂缇琳朵大人接过后绽开欣喜的笑容。明显可以看出是罗洁梅茵大人做了让步，我为她进退得宜的应对感到佩服。

蒂缇琳朵大人分到了丝发精后，周遭的女孩子们也争相上前索取。

「汉娜萝蕾大人，您不需要吗？」

「……我并不想要丝发精，而是想与罗洁梅茵大人成为好朋友。等丝发精这个话题告一段落，我再过去打招呼。」

我不想被罗洁梅茵大人以为自己的目标是丝发精，所以一直等着这个话题结束。要是在拿了丝发精之后，再针对哥哥大人的言行道歉，对方一定不会觉得我是真心的。

随后，话题又从艾格兰缇娜大人的发饰跳到了毕业仪式。我心想这正是好机会，走向罗洁梅茵大人。

……时之女神德蕾梵库亚啊，请赐予我你的庇佑。

我在胸前紧握双手，先是做了一个深呼吸，然后张口呼唤罗洁梅茵大人。

「不好意思，罗洁梅茵大人……」

「汉娜萝蕾大人。」

「我有话想告诉罗洁梅茵大人……」

我注视着由侍从扶下椅子的罗洁梅茵大人，虽是理所当然，但我此刻才发现她比自己还矮一些。别人常说我比同龄的人要矮，这还是我首次遇到比自己要娇小的同年级生。

我本来还担心经过哥哥大人与迪塔那些事情后，罗洁梅茵大人可能会讨厌戴肯弗尔格，但她仰头看着我，露出了开心的笑容，让我有些放下心来。

……我要为哥哥大人的行为道歉，然后请她和我当朋友……

我在交握的双手上使力，准备开口。但是就在同时，罗洁梅茵大人也张口说了：

「我也一直在想要正式与您打声招呼，总觉得今天老是与汉娜萝蕾大人错过呢。」

……我差点要连声招呼也没打，就直接向罗洁梅茵大人道歉了！

尽管庆幸自己没真的做出这种让人想抱头呐喊的失礼之举，但看着应答如此得体的罗洁梅茵大人，我不禁觉得自己实在不配当个领主候补生，好想跑回房间躲起来。我在心里头大受打击，但表面上还是强打精神，正式道了寒暄。然而，罗洁梅茵大人看着我的脸上却流露出了担心。

……难不成是我其实彻底忘了要寒暄这件事，被罗洁梅茵大人看出来了？

我是不是做错了什么事情呢？我不安地张望四周。只见众人都朝我们投来充满好奇的眼光，想知道接下来会有什么发展，我不由得脸色发白。

在这么多人的注视之下，我实在无法开口说明哥哥大人的失态，再向罗洁梅茵大人道歉。因为想道歉的人是我，哥哥大人并无意正式前来谢罪，所以我必须私底下向罗洁梅茵大人道歉才行。

「我本来有话想告诉罗洁梅茵大人，是与哥哥大人有关的事情，但看来不应该在这种场合下说呢。还是留到下一次吧。」

……我真的能顺利道歉吗？

反正关于哥哥大人的行为，以后只要说句「那时候真是抱歉」就可以了吧。我一定要与罗洁梅茵大人成为朋友。

……她会爽快答应，与我成为朋友吗？

我一颗心七上八下，向罗洁梅茵大人提出请求。

「不光是这样，那个，我也希望能与您成为朋友……」

「汉娜萝蕾大人，实在万分抱歉，丝发精的试用品已经发完了。」

「……咦？」

意想不到的回答让我直眨眼睛。罗洁梅茵大人一脸为难至极的样子，仓皇无措地看向自己的侍从们。

……结果我现在这句话，等同是在提出强人所难的要求，要罗洁梅茵大人拿出早已发完的东西给我！但我并不是这个意思，怎么办？我只是想与罗洁梅茵大人变得亲近一点而已呀……

明明还心想着不想被罗洁梅茵大人以为我的目标是丝发精，如今却造成了反效果。我再也克制不住地微微低下头，缓慢摇了好几次头说：「不是的。」

「罗洁梅茵大人，索兰芝老师告诉过我，汉娜萝蕾大人经常拜访图书馆。作为友谊的见证，不如借本大小姐的书给她如何呢？」

一道温柔的话声忽然响起，我惊讶地抬起头来，发现是罗洁梅茵大人的侍从在向她这么提议。

「哎呀！汉娜萝蕾大人喜欢看书吗？」

罗洁梅茵大人脸上的为难瞬间彻底消失，转而露出灿笑，仰头朝我看来。这种时候，我实在说不出口「其实我去图书馆，只是为了看看苏弥鲁与寻找罗洁梅茵大人，并非特别喜欢看书」。

「……嗯、嗯，是啊。我并不讨厌。」

我如此回答后，罗洁梅茵大人更是高兴得脸颊泛起红晕，金色双眸还晶灿发亮。从表情就看得出来罗洁梅茵大人有多么爱书。

「汉娜萝蕾大人，我有好几本骑士故事集，您比较喜欢以战斗为主的呢？还是以恋爱为主的呢？既然是戴肯弗尔格的领主候补生，果然比较喜欢着重描写战斗的故事吗？」

……两者我都不太喜欢，但非要挑选不可的话，以恋爱为主的故事应该比较不会看得很痛苦吧。

「非要选择的话，我更加喜欢以恋爱为主的故事。」

「那我近日内再请人送去给您。能结交到喜欢看书的朋友，我非常高兴！」

看着比自己要娇小的罗洁梅茵大人这么说，还露出无比可爱的笑容，我有一点自己好像成了姐姐的感觉。

……虽然似乎被罗洁梅茵大人认定成是爱书的同伴，但至少也算成功与她变成朋友了。既然她要借我书籍，当作是友谊的见证，那我也应该回借给她一本书吧？

书本的价格非常高昂。既然愿意出借书籍，代表罗洁梅茵大人对我十分信任。我也应该有所表示，回应她的信赖。

「对了，既然如此，那我也借您一本书作为回报吧。罗洁梅茵大人喜欢什么样的书籍呢？」

「只要是书，我都非常欢迎，但如果有在戴肯弗尔格里流传的骑士物语或者恋爱故事，我很希望有机会拜读呢。」

罗洁梅茵大人思考了一会儿后这么回答，脸上带着仿佛要融化般的开心笑容。看得出来她真的很高兴。因为此刻她脸上的笑容，远比她在主持茶会时还要天真无邪，也更符合她现在的年纪。

「好，那我也会尽快请人送去。往后希望能与您多多往来，罗洁梅茵大人。」

我握住罗洁梅茵大人的小手，稍微用力捏了一下，罗洁梅茵大人也回握我的手。

「我也很希望能与您多多往来，汉娜萝蕾大人……啊……」

罗洁梅茵大人笑着说到一半，冷不防当场倒下。

才刚刚握到手，罗洁梅茵大人就宛如断了线的木偶般颓然倒地，我还不明白到底是怎么回事，就跟着跌坐在地。

「……咦？呀、呀啊啊啊啊啊啊！」

「罗洁梅茵！」

「韦菲利特大人，请您留下来安抚众人。我带大小姐回房。」

罗洁梅茵大人的侍从一边说着：「这是常有的事。」一边抱起罗洁梅茵大人，转身返回宿舍。

周遭一片哗然嘈杂，韦菲利特大人与艾伦菲斯特舍的学生们都在向众人解释：「罗洁梅茵大人本来就身体虚弱，容易晕倒。」

「是、是因为被我握了手吗？」

「不是的，汉娜萝蕾大人。罗洁梅茵是真的身体非常虚弱。」

「我没想到事情会变成这样……我真的只是想和罗洁梅茵大人当朋友而已……」

「这次真的不算什么！我第一次见到她的时候还……」

韦菲利特大人跟我分享他在罗洁梅茵大人洗礼仪式当天，才刚牵起她的手往前跑，马上就发生了可怕的惨剧；还有罗洁梅茵大人只是被几个雪球砸中就晕倒，把在场骑士吓得面无血色，然后不断安慰我说「这是常有的事」。

但是，罗洁梅茵大人那无力软倒的模样，还是烙印在我脑海中挥之不去。当时她的小手还突然软绵绵地往下滑落，直到现在我的掌心里仍留有那种触感。

后来，韦菲利特大人一路送我回到宿舍，还向洛飞老师说明在茶会上发生的事情，更针对让我受到惊吓一事道歉，随后便回去了。

「什么？肯特普斯，你说的是真的吗？汉娜萝蕾只是握了握手，就打倒那个圣女了？干得好啊！汉娜萝蕾，原来你也有戴肯弗尔格的领主候补生该有的样子嘛！」

「蓝斯特劳德大人，请您不要曲解我的报告内容。」

「哥哥大人，肯特普斯说得没错。」

肯特普斯明明只是平铺直叙地报告真实情况，哥哥大人到底是怎么听的，才能曲解成这样的意思呢？看到我生气，哥哥大人还是不以为意，一口咬定说我打倒了圣女，完全不管我有多么担心罗洁梅茵大人，真相又是如何。韦菲利特大人为了安慰我，甚至和我分享了他的失败经验，哥哥大人却和他完全不一样。

……我真希望哥哥大人与韦菲利特大人能够交换过来！

奥尔特温视角 多雷凡赫的姐弟

「奥尔特温大人，阿道芬妮大人找您。」

「……这么快？」

我看着前来传递消息的见习文官，皱起脸庞。大概早就料到我会露出不高兴的表情，见习文官挑眉苦笑。

「其他领主候补生也差不多。因为早在交流会开始前，就已经在抢夺会议室了。」

交流会结束后，才刚回到宿舍，姐姐大人便要我过去找她。虽说是同胞姐弟，但宿舍规定男女不得进入异性的房间，因此她指定的地点是宿舍里的某间会议室。我想异母兄妹与养子们恐怕也和我们一样，正把同胞的兄弟姐妹和自己的近侍聚集起来，讨论着今年在贵族院要做哪些事情。

……宿舍里的气氛怎么好像还比在城堡更杀气腾腾。

比起他领，多雷凡赫的领主候补生人数相当众多。这是因为贵族孩童在进入贵族院就读前，只要证明确实魔力丰富、能力出众，奥伯便会收为养子。也就是说，除了第一夫人、第二夫人、第三夫人的子女外，奥伯底下还有多名养子。必然地，孩子们都会向一起长大的同胞手足寻求合作。

……平均一个年级至少有一名领主候补生，人数真的很多。参加交流会时，看到他领的领主候补生那么少，我还吓了一跳。

由于好不容易站上有望成为下任奥伯的位置，即便是养子，几乎所有领主候补生都以下任奥伯为目标。但是候补人选这么多，若想被认可为下任奥伯，势必得做出实绩。因此，很多领主候补生都勤勉向学，也会把心力投注在研究上，尝试发明新的魔导具。身旁的近侍又会跟随主人的脚步，领地整体的成绩因而提升。如今别人都说，多雷凡赫最强的武器就是我们的智慧。

……我如果想得到最优秀表彰，竞争对手应该就是戴肯弗尔格的领主候补生，汉娜萝蕾大人吧。

大家都说在多雷凡赫，下任奥伯之位的竞争远比他领还要激烈，但为何眼看竞争如此激烈，奥伯·多雷凡赫仍是接二连三地收养养子？

原因在于尤根施密特的教育方式。为了治理领地，领主候补生都得接受不同于一般贵族的特殊教育。而从前的领主认为，日后要成为基贝的人也应该接受同样的教育。

所以多雷凡赫与他领不同，连基贝也不是世袭制。而是以领主候补生的身份接受过特殊教育的人，将成为基贝、得到土地。基贝若有子女被奥伯收养，在从贵族院毕业以后，那个孩子就能优先成为那片土地的基贝。但是，若没有能力优秀到足以被奥伯收养的子嗣，基贝之位也就不能传给下一代。

……这种做法真不知该说是严格，还是刻意要让贵族保持警惕。

至少在多雷凡赫这块领地，我们无法过着悠悠哉哉的生活。为了能够自由自在地尽情研究，领主一族中甚至曾有人在从贵族院毕业后，特意让上级贵族收养自己，进而成为中央贵族。

……也就是多雷凡赫的舍监贾铎夫老师。

舍监贾铎夫老师原是领主一族，还是奥伯的叔父。宿舍里我不能违逆的对象，就只有贾铎夫老师与姐姐大人。所以在接到姐姐大人的传唤后，我开始不疾不徐地移动。

……话说回来，这种仿佛天生就深植在意识底层、觉得自己永远也违抗不了姐姐大人的感觉，究竟是从何而来呢？

一走进会议室，我就看见姐姐大人抚着一头波浪状的酒红色头发，眼神认真地在与近侍们讨论事情，内心油然升起不祥的预感。透过现场的气氛，我感受到了即将面临难题的征兆，巴不得马上掉头离开。

但是，我还是在原地站稳脚步。都已经被叫过来，还走进会议室了，万一连声招呼也没打就走掉，届时会有什么下场？想也知道情况一定会变得更加麻烦。总之，我先试着用小声到几乎不会被听见的音量唤道：

「姐姐大人，您找我有什么事？」

要是没听见，我就直接回去了。尽管我如此心想，只可惜姐姐大人还是耳尖地听到了。「你讲话还真是老样子，一点气势也没有。」她一边抱怨，一边向我招手，琥珀色的双眸闪耀着璀璨光辉。

「奥尔特温，你也瞧见了吧？艾伦菲斯特那些人头发上的光泽，还有发饰！这些今后一定会在贵族院里流行起来，你不觉得吗？」

对于艾伦菲斯特的女学生们是如何让头发散发光泽，以及头上那罕见的发饰，姐姐大人似乎兴致勃勃，却引不起我的兴趣。我顶多好奇那种能让头发产生光泽的用品，究竟是用什么东西做成，但没有姐姐大人的那种执着与热情。

讨论回复药水该怎么改良还比较有意思……

我在心里这么反驳，但绝对不能说出口。因为要是让姐姐大人知道了，她只会生气地反唇相讥，而且毫不讲理……是真的半点逻辑也没有，就只是想找碴出气。

「奥尔特温，你可不能呆愣着什么也不做唷。要是太过粗心大意，说不定连艾伦菲斯特的领主候补生也会追过你。你也知道，近年来艾伦菲斯特的学科成绩一直在往上提升吧？」

「我输给艾伦菲斯特吗？不是戴肯弗尔格的领主候补生？」

姐姐大人笑着这么调侃，但这个玩笑一点也不好笑。艾伦菲斯特是排名第十三的领地，就算出现了表现较为优异的领主候补生，我身为多雷凡赫的领主候补生，也不觉得自己会输给他们。

「哎，你应该不至于输给艾伦菲斯特的领主候补生吧。但是，面对戴肯弗尔格的汉娜萝蕾大人，你各方面的表现都必须赢过她。既然你得向她求婚，万一成绩输给了她，那未免太没面子了嘛。」

「……啊？」

姐姐大人指着我这么说完，我却完全不知该作何反应。我虽然想过若想得到最优秀表彰，最大的竞争对手将是戴肯弗尔格的汉娜萝蕾大人，但从来没想过要向她求婚。这位姐姐大人为什么突然说这种莫名其妙的话？

「因为汉娜萝蕾大人是第一夫人的女儿，倘若可以顺利与她结成夫妻，你应该就能成为下任奥伯吧。」

多雷凡赫是排名第三的领地，排名比我们要高的只有库拉森博克与戴肯弗尔格；而艾格兰缇娜大人已经确定要嫁给王族，不可能与我的任何一位异母兄长结婚。因此姐姐大人极力主张，我若想成为下任奥伯，对我最有帮助的新娘人选便是汉娜萝蕾大人。

「但我觉得研究比较开心，并无意成为奥伯……」

姐姐大人又不是父亲大人，怎么能擅自为我决定结婚对象。我瞪向姐姐大人，她却一脸诧异地连连眨眼。

「哎呀，但我已经确定要嫁给席格斯瓦德王子或亚纳索塔琼斯王子其中一人……而且还是不被艾格兰缇娜大人选择的那位王子喔？所以你若不成为下任奥伯，我会很伤脑筋的。嫁给王族以后，倘若当我后盾的奥伯·多雷凡赫是异母兄弟，实在很难让人放心呢。我是真心希望你能成为奥伯唷。」

……要是成为奥伯以后，还得被这位姐姐大人牵着鼻子走，我才不要。

不只在领内，姐姐大人连在贵族院也受到众人爱戴，觉得她性格认真、成绩优秀，是非常值得信赖的高年级生。但其实她的内在与外表大相径庭，三不五时就把弟弟当作近侍使唤。我多希望她能设身处地，为老是被她摆布的我着想一下。但是，对于姐姐大人比起异母兄妹，更想与本是同胞手足的我保有联系，我也不是不能明白她的心情。

「总之，今年艾伦菲斯特势必备受瞩目。同样是一年级，他们那边又有两名领主候补生。奥尔特温，你一定要好好搜集情报唷。」

「姐姐大人，我当然也知道情报的重要性。」

……虽然我信誓旦旦地对姐姐大人这么说了，但谁知道罗洁梅茵大人竟然没过多久就返回了艾伦菲斯特。

上思达普课时，碰巧听见韦菲利特大人与汉娜萝蕾大人的对话，我只感到眼前一阵晕眩。明明带来了那么多新事物，每一样又明显能够掀起热潮，却在上完课后就返回领地，怎么可能有这种领主候补生。

……无论发饰还是能让头发散发光泽的产品，全是受到女性欢迎的新流行喔。为什么罗洁梅茵大人却回去了?!领主的养女若想成为下任奥伯，这是千载难逢的好机会吧?!

她到底在想什么？我在心里急得跳脚。但是我也曾听说过，有些领地与多雷凡赫不同，养子很难有机会成为下任奥伯。说不定明明是自己的功绩，罗洁梅茵大人却被要求得让给奥伯的亲生子韦菲利特大人。

……不对，如果真是这样，她应该也会刻意在成绩方面别表现得太过突出……慢着。记得我也曾经听说，艾伦菲斯特的天才斐迪南大人，以前也是无意成为下任奥伯，却数不清有多少次都抢走了最优秀表彰。

我想起贾铎夫老师称赞过的这号人物，当时还形容他是「不幸所孕育的孤高天才」。据说斐迪南大人尽管不断创造出崭新的魔导具，却因为没有母亲，又遭到奥伯的第一夫人排挤，无法在领地里头过着安稳自在的生活，因而孕育出了这些才能。

……我现在的思绪太混乱了，冷静点。

我该优先思考的事情，是如何取得艾伦菲斯特的情报。姐姐大人吩咐我的，是与艾伦菲斯特的领主候补生打好交情，并不是与罗洁梅茵大人有个人私交。艾伦菲斯特的领主候补生又不只一个人，还有韦菲利特大人。只要与他加深交流，获取情报就好了吧。

包括术科在内，罗洁梅茵大人几乎所有科目都在第一堂课就合格。虽然无法与她相比，但考虑到领地的排名，韦菲利特大人的表现也十分优秀。他不仅是魔力操控课上第一个合格的人，也推动了他领学生容易接受，像是在思达普上加入徽章的新流行。

……因为罗洁梅茵大人构思的乘坐型骑兽固然极具新意，却得使用大量魔力，不是每个人都变得出来。

如果想要加深交流，比起罗洁梅茵大人，韦菲利特大人应该更好相处吧。

「……所以就是这样，现在我在课堂上经常与韦菲利特大人交谈，关系变得比较亲近了，但暂时很难邀请到罗洁梅茵大人参加姐姐大人的茶会。」

这天被叫到会议室的我，向姐姐大人报告了我在课堂上听到的消息，以及自己有意与韦菲利特大人深交的想法，她听完却轻轻摇头。

「奥尔特温，你呀……既然要结交，怎么会是找上韦菲利特大人，应该与罗洁梅茵大人结为朋友才对吧。她尽管在尤列汾药水中泡了两年，却仍能创造出那么多新流行，还是一年级生中肯定会得到最优秀表彰的才女唷。」

「嗯，果然罗洁梅茵大人是最有力的人选吗？」

「奥尔特温，你一点也不惊讶吗？刚才贾铎夫老师告诉我时，我可是十分吃惊呢……」

姐姐大人看向我，讶异地眨着琥珀色眼睛，但我当然不可能为此感到吃惊。如果听到我是最有机会得到最优秀表彰的人选，那我才惊讶。天才的爱徒果然也是天才吗？面对各种课题，罗洁梅茵大人给的都不是大家至今学到的或者老师想听的答案，而是她自己想出来的解答。而且总是一副理所当然的样子，但对于老师或体制又无反对之意。

「既然你也认同罗洁梅茵大人十分优秀，那事情就好办了呢。若想迎娶艾伦菲斯特的女性领主候补生，我想应该不会太困难吧。不论你是要成为奥伯，还是专心做自己的研究，她都是十分有意思的对象吧？」

……有意思吗？单从观察的角度来看，会觉得她很有意思吗？

听到姐姐大人这么说，我歪过头。无论哪一方面，罗洁梅茵大人都异于常人。我也不知道该怎么形容比较贴切，但总觉得她站着的地方、注视着的方向，都和我们不一样。在我看来，我完全无法理解罗洁梅茵大人在想什么、为什么会做出那种举动。大概是因为这样，比起有意思，我更觉得罗洁梅茵大人让人有些发毛。

「今年因为她很快便返回领地，我完全没有机会与她私下交谈，明年我会设法与罗洁梅茵大人说上话。」

……假如我想的话。

「韦菲利特大人似乎已经出席过几场茶会了，但大多都是戴肯弗尔格或亚伦斯伯罕举办的茶会吧？看来会有好一阵子搜集不到有用的情报呢。」

韦菲利特大人近来出席的，全是戴肯弗尔格、亚伦斯伯罕及其友好领地所举办的茶会，而这些领地都与多雷凡赫没什么交情，因此姐姐大人无法参加。

「既然你在课堂上与韦菲利特大人变得比较亲近，可以邀请他与多雷凡赫一起举办茶会呀……」

「但开口邀请的人是我，总不能一开始就邀他举办茶会吧？我昨天才声明这次是男性的社交活动，邀请了他下加芬纳棋。我聚集了一年级的男性领主候补生，名义上说是为了在社交周到来前，慢慢习惯社交活动……韦菲利特大人已经回复他会出席了。由于一年级的男性领主候补生总共只有四人，姐姐大人也要一起参加吗？」

加芬纳棋就好比是盘上迪塔，所以经常出现在男性的社交活动上，但也有不少女性领主候补生相当精通。因为若要成为下任奥伯，也需要透过加芬纳来了解领地该如何防御，亦有助于理解骑士团的战略报告。附带一提，我每次都输给姐姐大人。难不成性格越恶劣的人，下起加芬纳棋就越强吗？

「……我就不参加了。男士们每次一比起加芬纳，就会全神贯注在对战上，忘了要交换情报，去了也只是浪费时间。更何况，对象都是一年级生吧？万一与身为女性的我对战后却惨败，可能会让男士的自尊心受创。我可不想见到这种情形发生。」

……姐姐大人居然也会顾及男性的自尊心吗？我还是第一次听说。

「我会继续与艾格兰缇娜大人举办茶会，这对我比较有帮助。」

「嗯，听说罗洁梅茵大人在回去之前，与艾格兰缇娜大人举办过茶会，从那边打探情报可能还比较快。」

我说出自己从文官听来的消息，姐姐大人一脸早就知情地点点头，补充又说：

「艾格兰缇娜大人还说过，尽管罗洁梅茵大人很快便返回领地，却与亚纳索塔琼斯王子也有深交呢。」

「是吗？这我倒是不知道。这么说来，她与戴肯弗尔格之间似乎也发生了一些事情。汉娜萝蕾大人说过类似的话。」

听到姐姐大人说出我不晓得的王族情报，我不禁被激起对抗意识，也说出了来自戴肯弗尔格的情报。瞬间，姐姐大人的琥珀色双眼泛起利光。

「……奥尔特温，明明王族、库拉森博克，甚至连戴肯弗尔格都与罗洁梅茵大人有所交集，为什么多雷凡赫却与她半点交流也没有呢？」

……这是我的错吗?!

姐姐大人的嗓音变得凌厉，指尖还不耐地把玩自己的头发，这些都让我吓得冷汗直流，背脊阵阵发寒。糟糕，这下子非常糟糕。万一这时再脱口说出真心话：「可是亚纳索塔琼斯王子与艾格兰缇娜大人明明年级不同，还是能与罗洁梅茵大人往来交流，那会不会是姐姐大人还不够努力？」我的下场肯定凄惨无比。

「我会向韦菲利特大人提议，请他与奥伯商量看看，能否让罗洁梅茵大人尽早返回贵族院。等罗洁梅茵大人一回来，再邀请她与多雷凡赫一同举办茶会。」

届时我与韦菲利特大人就下加芬纳棋，姐姐大人则与罗洁梅茵大人一起讨论有关流行的话题——我这么提议后，姐姐大人思索了片刻，无可奈何地颔首。

「听说与艾伦菲斯特举办茶会时，他们还会端出前所未见的点心。即便是男性的社交活动，应该也能打听到详细的消息，或是取得实物吧？」

「知道了。我也会建议韦菲利特大人，请他在出席聚会时带点心过来。」

其实当时我是为了缓和姐姐大人的怒火才那么说，但也幸好成功地请韦菲利特在出席聚会时带来艾伦菲斯特的磅蛋糕。由于事前已吩咐过侍从，他们帮忙保留了要给姐姐大人的那一份。随后我请姐姐大人前来会议室，办起小型茶会。姐姐大人先是从各个角度仔细端详磅蛋糕，然后拿起刀叉。

「外观真是朴素呢。」

「韦菲利特告诉我，出席女性的茶会时，他还会带奶油、蜂蜜和水果之类的配料过去，让大家依自己的喜好搭配享用。」

「阿道芬妮大人，蜂蜜与奶油我们可以立即准备……」

姐姐大人的侍从机灵地开口表示。「嗯，那就麻烦了。」姐姐大人轻轻点头，麻烦他们去做准备。

「但是话说回来，只比了一次加芬纳棋，你与韦菲利特大人的感情就好到可以不用敬称，直呼其名了呢。」

在侍从准备着奶油与蜂蜜，并装饰在盘子上的时候，姐姐大人问起我是如何与韦菲利特变得这么亲近。但是，实在很难坦白说出是因为听到韦菲利特抱怨，说他厌烦了参加女性的茶会，我因此产生共鸣，与他成了好朋友。

「因为下加芬纳棋能赢别人，我太高兴了。而且不只韦菲利特，我也与高斯博第的康拉汀以及蓝登塔尔的达威特变成了好朋友。」

每次比加芬纳棋我都输给姐姐大人，但只要步步小心，就能击败韦菲利特，对上达威特更是压倒性胜利。只不过，康拉汀让我觉得难以捉摸。虽然赢了，却也有种他是故意让给我的感觉。可能因为他是第三夫人的孩子，行事低调又周全。

「你一定要仔细观察，看对方是不是有意让你。」

姐姐大人这么叮咛我时，摆盘变得精美的点心也端上桌了。姐姐大人立即吃了一口磅蛋糕。

「哎呀，变得好奢华呢。至于味道……这还真是美味。比起亚伦斯伯罕的砂糖点心，我更喜欢这个。」

「韦菲利特说罗洁梅茵大人热爱美食，都会吩咐自己的专属厨师研发各种新食谱。这款磅蛋糕叫作原味，是最基本的口味，其他好像还有几种不同的口味。」

「……还有其他几种不同的口味吗？」

姐姐大人一脸难以理解，直勾勾望着盘子上的磅蛋糕。

「奥尔特温，罗洁梅茵大人何时才会回来呢？韦菲利特大人怎么说？」

「他说罗洁梅茵大人何时能够回来，全由奥伯与监护人决定。韦菲利特还说如果听得进他的意见，应该早就回来了……事实上，他现在也在等着罗洁梅茵大人回来。」

韦菲利特自己似乎也收到了各种邀约，女性们为了取得发饰这些物品的相关情报，都希望他能举办茶会。有这么多女性争相邀请，我一点也不羡慕，只是深感同情。明明是专为女性推出的新流行，本该由女性领主候补生来推广，如今身为男性的韦菲利特却得独自一人奋斗，想必感到心力交瘁吧。

「奥伯·艾伦菲斯特他们究竟在想什么呢？新流行若不趁着众人感兴趣的时候进行推广，那还有什么意义呢？如果有意推广流行，就应该尽早让罗洁梅茵大人返回贵族院，再不然就是韦菲利特大人应该更积极地出席女性茶会……」

「我会说明这是上位领地提出的忠告，将姐姐大人的意见转达给韦菲利特。或许奥伯·艾伦菲斯特也会因此稍微改变主意。」

我对姐姐大人这么说的同时，也想起韦菲利特说过的话。虽然他嘴上说着希望罗洁梅茵大人能回来，但表情看来又不是由衷欢迎。

「罗洁梅茵不回来我很头疼，但她回来了大概又会是一片混乱。我也能明白父亲大人的考量。」

当时韦菲利特看着远方这么说道。虽然不明白他在说什么，但似乎是罗洁梅茵大人接二连三地做出了从外表难以想象的奇怪之举。看见韦菲利特扳起手指，数着她在课堂上惹出了多少麻烦，我打了个冷颤。他还特别说了是「在课堂上做的事情」。由此可知课堂之外，罗洁梅茵大人同样有许多奇奇怪怪的举动。

……要我把罗洁梅茵大人列为结婚的考虑对象，这绝对不可能。

我才不想娶一个可能比姐姐大人还麻烦的对象。我老早就将罗洁梅茵大人从候补人选中剔除，绝不考虑与她结婚。

随着领地对抗战即将到来，代表社交周也进入了尾声。就在大家不再热衷于社交活动，开始把心力都投注在领地对抗战的准备上时，姐姐大人找我过去。走进会议室后，发现近侍皆被屏退，我倒吸了口气。因为谈话时极少出现这样的情况。上一次家人间也曾同样屏退所有近侍，并在私底下宣布，已经谈定姐姐大人将与王族结婚。我想起那个时候，姐姐大人哭了。

「如果需要多雷凡赫的女性领主候补生与王族联姻，大可以选择其他人呀。」

「之所以选择你，是因为你是第一夫人的女儿，阿道芬妮。你能明白的吧？」

「我明白。我当然明白自己的出身有多么重要，也因此完全没有人考虑过我的努力与期望……」

不是靠自己的实力争取得来，而是考量到领地的排名与出身，还有年纪是否相当便决定婚约，姐姐大人并不喜欢这样。因为她原本的目标是成为下任奥伯，而不是王族的未婚妻。而且，虽然已经谈定要与王子结婚，却没有决定好是哪位王子——因为库拉森博克的艾格兰缇娜大人选择的人将成为下任国王，未被选择的那位王子则将成为姐姐大人的结婚对象。这实在有够荒唐可笑。

然而，姐姐大人只能接受。政治联姻就是这样。王族与多雷凡赫需要这桩联姻来联系双方的关系，相互获取利益，而奥伯·多雷凡赫一旦做出决定，姐姐大人也无法违抗。

……就是在那之后，姐姐大人才开始要我成为下任奥伯。

艾格兰缇娜大人在政变中家人遭到暗杀之前，似乎原是公主。听说前任奥伯·库拉森博克当时会支持现在的国王也是为了报仇，还有为了让艾格兰缇娜大人变回王族。

姐姐大人说过，艾格兰缇娜大人因为家人虽曾一度获胜，之后却惨遭余党暗杀，这样的经历让她十分讨厌纷争。所以姐姐大人认为，艾格兰缇娜大人多半会选择哥哥席格斯瓦德王子成为国王。亚纳索塔琼斯王子对艾格兰缇娜大人一片痴心虽是众人周知的事实，但若选择他成为下任国王，势必将掀起纷争。姐姐大人还一脸像是看开了地说，自己应该会与爱慕艾格兰缇娜大人的亚纳索塔琼斯王子缔结婚约吧。

……这次到底又发生了什么事情？

「姐姐大人……？」

我出声唤道，姐姐大人紧抿着唇，表情僵硬地递来防止窃听用的魔导具。她以前从来不曾不说一句话就递来魔导具，我内心升起隐晦模糊的不安，更是感到紧张，伸手接了过来。

「艾格兰缇娜大人的对象，已经决定是亚纳索塔琼斯王子了。今天在茶会上，她私底下告诉了我们这件事。」

「亚纳索塔琼斯王子吗？那么，这代表亚纳索塔琼斯王子将成为下任国王吗？真难得姐姐大人的预测会落空……」

「不，下任国王会是席格斯瓦德王子。听说亚纳索塔琼斯王子为了向艾格兰缇娜大人证明自己是真心爱她，不是为了王座，主动退出了王位之争。」

「……啊？」

简直莫名其妙。让王族血缘最浓厚的艾格兰缇娜大人生下继承人，才能确保下个世代的和平安定吧？姐姐大人也是因此才会面临这么尴尬的处境，即使谈好了婚事，却没有决定对象是哪一位王子。

「这是席格斯瓦德王子执着于王座，而亚纳索塔琼斯王子执着于艾格兰缇娜大人所带来的结果吧。艾格兰缇娜大人说她努力说服了前任奥伯，表示自己虽想回应亚纳索塔琼斯王子的心意，但并不想因此引发纷争。」

于是，席格斯瓦德王子得到了王座，亚纳索塔琼斯王子得到了他心仪的女子，艾格兰缇娜大人得到了安稳的生活，每个人都遂其所愿。还真是可喜可贺、可喜可贺。

「姐姐大人说过，要与爱慕艾格兰缇娜大人的亚纳索塔琼斯王子结婚，让您感到十分沉重，那么换个角度来看，这对您来说也是不错的结果吧？嫁给席格斯瓦德王子以后，姐姐大人就是下任国王的第一夫人了。」

「……事情要是能想得这么简单就好了……」

姐姐大人说话时的表情阴郁晦暗，与平常截然不同。平时的她总是坚毅好强，目光笔直注视前方。

「席格斯瓦德王子十分疼爱娜叶拉耶大人。如果是为了王座，非娶艾格兰缇娜大人不可，那么即使不会深爱着她，也会给予应有的尊重，但换作是我呢？」

「但这是政治联姻，王族不可能轻慢排名第三的多雷凡赫吧。」

艾格兰缇娜大人那是特殊情况，但姐姐大人应该也不至于受到冷落吧。「您想太多了。」我说。

「是呀，一定是我想多了。因为自此以后，应该会如同常人把我视为未婚妻对待了吧……」

姐姐大人面带无力的微笑说道。我这才发觉，姐姐大人至今从未和常人一样被当作是未婚妻对待。为了得到王座，为了掳获艾格兰缇娜大人的芳心，两位王子一下子赠送礼物，一下子向她求婚，对姐姐大人却没有过任何行动，待遇就与其他贵族没有两样。

姐姐大人还不是正式的未婚妻，所以送礼与问候并不是非做不可。但是，姐姐大人就只能一味等着艾格兰缇娜大人做出选择，也应该站在她的立场设想一下吧。

「等正式订下婚约，一切一定会有所改变。」

我压下内心的愤慨，这样安慰姐姐大人。她有气无力地呵呵微笑后，看来十分厌烦地大叹口气。

「从今往后不管是什么事情，我都会被拿来与艾格兰缇娜大人做比较吧。而且不单是被人比较，我的地位竟会变得比她还高。她可是排名第一的库拉森博克的领主候补生，常年获得最优秀表彰，从前还是王族的公主……因为我从未预想过自己会成为下任国王的第一夫人，心情真是沉重呢。」

倘若下任国王的第一夫人是艾格兰缇娜大人，只要继续推崇她就好了。就和至今大家都跟随排名第一的库拉森博克的脚步一样。然而，如今姐姐大人将成为下任国王的第一夫人，艾格兰缇娜大人则是王族的第一夫人，身份正好颠倒。压在姐姐大人身上的重担实在难以想象。

「……我也会尽我所能帮姐姐大人的忙。」

看着对自己的未来陷入沉思的姐姐大人，我自然而然地脱口说出这句话。

「奥尔特温大人，阿道芬妮大人找您。她要您前往平常那间会议室。」

「好，她已经从艾伦菲斯特的茶会回来了吗？还真早结束。」

我立即起身。就在社交活动期间进入尾声之际，罗洁梅茵大人总算回到贵族院。接下来根本没有时间能举办几场茶会，这种时候才回来究竟有什么意义？我忍不住这么心想，但想不到她竟然邀请了各领的一名代表举办茶会，靠着这样的盛事，一鼓作气完成了先前本该进行的社交活动。今天就是举办这场茶会的日子。

虽然我也很想出席，但代表多雷凡赫出席的名额被姐姐大人抢走了。其他领主候补生也都向姐姐大人大表抗议，但她声称「由即将嫁给王族的我出席，对领地最有好处」，坚决不肯让出名额。

……因为能够经由与罗洁梅茵大人有个人私交的艾格兰缇娜大人帮忙介绍，这可是很重要的。

听说尽管没剩多少时间，罗洁梅茵大人还是在传唤下去见了亚纳索塔琼斯王子与艾格兰缇娜大人，这项消息早已传遍贵族院。许多人都亟欲知道，罗洁梅茵大人究竟是为什么受到两人如此器重。

「姐姐大人，您看来心情真好。我还以为您会更晚才回来。」

姐姐大人坐在会议室里，神情十分愉快，与前些天相比判若两人。她拿着一个小瓶子嗅闻味道，嘴角挂着微笑。

「因为罗洁梅茵大人在茶会途中失去意识，所以茶会提早结束了。」

「啊？咦？」

我不太能明白在茶会途中失去意识是怎么一回事。就只是坐着聊聊天而已，有可能累到当场晕倒吗？

「罗洁梅茵大人真的非常虚弱，也难怪奥伯·艾伦菲斯特不想让她返回贵族院呢。艾伦菲斯特的人们还一副相当熟练的样子，将罗洁梅茵大人带回宿舍，恐怕这在领地里头已是司空见惯的光景了吧。反倒是为了安抚吵杂不休的宾客们，看来还比较辛苦。汉娜萝蕾大人更是亲眼看着罗洁梅茵大人在自己面前晕倒，那张小脸惨白得教人同情呢。」

……这一定会吓得面无血色吧。

稍有不慎还可能被怀疑是暗杀未遂，演变成领地间的问题。韦菲利特曾说：「罗洁梅茵不回来我很头疼，但她回来了大概又会是一片混乱。」这句话真是一语成谶。

……幸好我没出席。

我才不想经历这种对心脏有害的茶会。我和胆大的姐姐大人不同，她明明全程在场目睹，居然还能说出「这场茶会真是太有意思了」的感想，但我这个人可是敏感纤细。

「奥尔特温，瞧你一脸嫌恶的样子，但这场茶会真的非常有趣唷。我不只品尝到了好几种磅蛋糕，还拿到了丝发精。」

姐姐大人把手中的小瓶子递来给我，呵呵地笑了起来。她说丝发精是种能让头发产生光泽的液体，要在洗发时使用。我接过后，看向瓶内。瓶里装着有些浓稠的淡白色液体，散发着芬里吉尼的果香。

「这个丝发精看来也有好几种香味。」

「没错。罗洁梅茵大人说了，这次她准备的丝发精，与之前送给艾格兰缇娜大人的一样。」

不管是磅蛋糕还是丝发精，罗洁梅茵大人的个性似乎就是无法忍受商品只有一种选择。若能拿到好几种款式做比较，应该有助于查清做法。我一边这么心想着，一边倒了一滴丝发精在掌心上，闻了闻味道，再试着用指尖抹开。看得出来丝发精的成分中，油占了很高的比例。

……是从肥皂延伸出来的吗？

「奥尔特温，等你研究完丝发精，要做出一样的东西喔。」

「啊？」

「因为我想要丝发精。我看你似乎也很感兴趣，而且你不觉得我们领地若能自行生产，是件很棒的事情吗？你会往明年的最优秀表彰更近一步唷。」

姐姐大人的语气完全是不容拒绝。我抬起头来，看见姐姐大人正指着我说道。这是命令，甚至已经拍板定案。

「……但就算做出了一样的东西，我想这也与贵族院的成绩无关吧……」

「这是姐姐对你的爱，让你能够拥有新的研究目标呀。那就拜托你了。」

自顾自说完想说的话，姐姐大人随即扬长而去。而丝发精就这么丢给了我。

……我才不要这种爱！根本害我白担心了嘛！

汉娜萝蕾视角 艾伦菲斯特的书

罗洁梅茵大人在茶会上晕倒后，我曾寄去慰问信函，却没有收到她已恢复健康的回复，让我很担心她是否真的平安无事。就这样过了三天，到了举办领地对抗战的日子。

领地对抗战是贵族院最盛大的活动，也是戴肯弗尔格最团结、最热血沸腾的一天。领内几乎所有骑士都会跑来贵族院，只留下负责联络的基本人力，由此可知大家对领地对抗战有多么狂热。真的令人不敢恭维。

领地对抗战这天早上，我在自己的房间里吃完早餐，下楼去做准备，却看见借由转移阵来到贵族院的骑士们正在宽敞的餐厅里喝着比苏酒，鼓舞见习骑士。

整个餐厅里弥漫着浓烈的酒臭味，我不由得皱起眉。这时，精神抖擞得难以想象已经四十来岁的骑士团长注意到了我，咧嘴露出笑容。

「噢噢，汉娜萝蕾大人，早安。听说您前几天打倒了斐迪南大人的爱徒。」

「这、这是误会，骑士团长。我并没有……」

……一定是哥哥大人把这种错误讯息传达给了骑士团长。

我忙不迭摇头，极力否认，但他们似乎完全没听见我说的话，连骑士团长的侄子海斯赫崔也跟着说：「竟能打倒斐迪南大人的爱徒，太了不起了！」闻言，戴肯弗尔格的骑士们都乐不可支地开始嚷嚷：「汉娜萝蕾大人打倒斐迪南大人的爱徒了！」我完全成了不实谣言的受害者。

「我、我只是想和罗洁梅茵大人当好朋友而已。罗洁梅茵大人她……」

身体虚弱、经常晕倒—— 但我话都还没有说完，海斯赫崔就重重点头，仿佛在说「我明白」。

「透过迪塔，劲敌也能成为摰友。汉娜萝蕾大人也能明白这个道理，我真是欣慰。」

「……我不是这个意思。」

海斯赫崔是上级骑士，当年与艾伦菲斯特的那名策士同个年级，自从三年级开始能够参加迪塔以后，听说每年与对方比赛都是输多于赢，所以一直把斐迪南大人视作劲敌。据他所言虽然写作劲敌，但是念为摰友。

……难道就只有我觉得，对方根本毫不搭理他吗？

「父亲大人、姨丈大人，罗洁梅茵大人是斐迪南大人的爱徒这件事已经广为人知，她想出的妙计也确实让我们措手不及。而且尽管赢了比赛，她却毫不自大，还称赞了我们的团队合作。」

「哦……这可有意思。斐迪南大人的爱徒吗？今天的领地对抗战还真教人期待。那她使出了什么妙计？」

一名上级见习骑士是骑士团长的么子，只见他慷慨激昂，说起罗洁梅茵大人那天使出了怎样的妙计，骑士们都听得津津有味。

骑士团长的妻子与海斯赫崔的妻子是年纪相差多岁的姐妹，所以那名见习骑士与海斯赫崔的关系既是外甥与姨丈，同时也是堂兄弟。而关系之所以会变得这么复杂，全是为了抑制容易失控的骑士团。

至于罗洁梅茵大人使出过怎样的妙计，我都已经听到能倒背如流了。因此我立即转身，悄悄离开现场。

……我才一点也没有要打倒罗洁梅茵大人的意思呢！

但尽管骑士团长与海斯赫崔都相当期待，最后罗洁梅茵大人却没有出席领地对抗战。听说她昨晚刚恢复意识，身体状况还没有好到能够下床走动。

……难得获得了最优秀表彰，却没有办法出席，或许罗洁梅茵大人也不太受到时之女神德蕾梵库亚的眷顾呢。

「不仅是最优秀者，还是这世代少见的策士……我记得罗洁梅茵大人的年纪，正好适合当蓝斯特劳德大人的妻子吧？」

「嗯，确实。」

骑士团长与海斯赫崔好像在商量什么事情。戴肯弗尔格骑士团的人总是认为，领主的配偶都该具有强大的实力与才略，但这种观念难道就不能想办法改改吗？

「父亲大人、姨丈大人，很遗憾，蓝斯特劳德大人与罗洁梅茵大人似乎都对彼此没有什么好感。」

「放心吧。只要透过迪塔，他们一定能了解彼此。就像我和斐迪南大人一样。」

我曾听说海斯赫崔把象征戴肯弗尔格的披风交给了某个人，作为自己服输的证明。难不成现在持有他披风的人，就是斐迪南大人吗？

结果，罗洁梅茵大人连隔天的毕业仪式也无法出席，但是身体似乎有些好转。因为她回信感谢我慰问的同时，还借了一本艾伦菲斯特的书给我。

「这是……」

看着侍从柯朵拉递来的书本，我感到自己的脸色开始发白。

「……柯朵拉，罗洁梅茵大人会不会是知道了，其实我并不怎么喜欢看书呢？」

「大小姐，您的想法太负面了。既然罗洁梅茵大人已在茶会上认定您是喜爱看书的朋友，我想她应该不知情吧。」

「是、是吗？」

但会借给我这么薄的书籍，是否代表她认为太厚的书我看不懂呢？我好不安。

「大小姐，您在想事情的时候，应该尽量正向思考。倘若总往坏的方面想，会和往常一样陷入恶性循环。您看这本书这么薄，即便是大小姐应该也看得完吧。而且如果看得够仔细，要一起讨论感想也比较容易。」

「说得也是呢。」

得到柯朵拉的鼓励，我接过罗洁梅茵大人借的书籍。这本书似乎没有封皮，只有书籍本身，但正面用的是十分奇特的纸张，仿佛把真正的花封在了纸张里。

「这个纸张和我平常用的纸不太一样，厚度很薄，颜色也偏白呢。味道闻起来好像也不一样……」

「这应该是艾伦菲斯特纸吧？我记得见习文官说过，艾伦菲斯特做出了新纸张。」

看来艾伦菲斯特连纸张也与其他领地不一样。我翻开书页。

「哇啊！」

「大小姐，怎么了吗？」

「这本书的用字好新，非常浅显易懂呢。」

戴肯弗尔格的书籍用字古老又难懂，我总要花上很久时间才能看懂书上在写什么，但罗洁梅茵大人借给我的书却不是这样，就连不善阅读的我也能读得很快。

内容也照着我当时的希望，是以恋爱为主的骑士故事，但也与戴肯弗尔格里的骑士故事截然不同，全是让人怦然心动的美好恋爱故事，就好比吟游诗人在传唱的那些诗歌。而让这些故事看来更吸引人的，就是书里的插图。有的是俊美骑士为心仪女子英勇奋战的场面，有的是骑士手捧着魔石向心爱女性求婚，每张插图都精美动人。跟戴肯弗尔格那种全是文字的书籍完完全全不一样。

「不只能像这样单手拿着，翻起书页也毫不费力，用字又是我们现在的语言，阅读起来好轻松呢。看书竟然可以这么愉快……我完全能明白罗洁梅茵大人为什么会喜欢看书。如果出生在艾伦菲斯特，我也许就不会讨厌看书了。」

我回信写下自己对这本书的感想。这还是我有生以来头一次想再看看其他本书。如果是艾伦菲斯特的书，我觉得自己要看多少都不成问题。

「大小姐居然能够享受阅读的乐趣，真是件教人高兴的事情。不过，大小姐您也说好要借一本书给艾伦菲斯特吧？」

经柯朵拉提醒，我才惊觉地抬起头来。对喔，我也必须借本书给罗洁梅茵大人。可是，我自己根本不晓得戴肯弗尔格里头有哪些书。

「柯朵拉，怎么办？虽然艾伦菲斯特有这种书，但戴肯弗尔格里头有适合的书能借给罗洁梅茵大人吗？」

「您要不要问问看家人呢？」

现在毕业仪式已经结束了，但父母亲还在戴肯弗尔格舍里，预计明天返回领地。我带着罗洁梅茵大人的书，方便等一下说明自己是为了回敬，步出房间走下楼去。

戴肯弗尔格的宿舍与城堡追求质朴刚毅，因此建筑物几乎没有什么装饰，给人所到之处皆为白色的印象。顶多另外点缀着象征领地颜色的蓝色，所以走在只有冬季才使用的宿舍里头，总让人觉得十分寒冷。

「……我觉得戴肯弗尔格也该在建筑物里头摆点装饰呢。至少在墙面雕些花纹，又或者如果我们的领地代表色是红色，给人的感觉也会温暖一些吧？」

「但是，早在流行为建筑物添加美丽的雕刻之前，这栋宿舍就已经存在了，所以事到如今也无法改变。倘若大小姐这么在意，不如自己想想要如何装饰？」

每当受邀参加他领的茶会，看见那些精致华美的摆设，我总是目瞪口呆，但也参观得十分开心。不过，如果要我自己陈设装饰品，我根本不晓得该怎么做才能布置得很有品味。虽然曾经兴致一来，布置过自己的房间，却总觉得怎么看怎么怪，让人静不下心，结果维持不到三天就变回原来的样子。

「柯朵拉，你明知道我不会布置吧？太坏心眼了。」

「试着挑战看看也不是坏事呀。就如同大小姐终于找到了自己能看的书，说不定您也能找到符合自己喜好的装饰品。」

「汉娜萝蕾，怎么啦？你今天看来心情很好。」

走进谈话室后，只见父亲大人、母亲大人与哥哥大人正聚在一起不知聊些什么。

发觉我进屋，父亲大人向我招了招手，我朝他走过去。

「父亲大人、母亲大人，艾伦菲斯特的罗洁梅茵大人借了这本书给我。我看得非常开心，很想再看看艾伦菲斯特的其他书籍。」

「哎呀，汉娜萝蕾竟然会想看书，真难得呢。」

「母亲大人，请您也翻开看看吧。书里的骑士故事非常精彩喔。」

我捧着书走向母亲大人，哥哥大人立刻嫌弃地皱起脸庞。

「艾伦菲斯特的骑士故事吗？该不会在讲一个骑士有多阴险又有多少奇怪招数吧？」

「哥哥大人，不是的。这本书是以恋爱为主的动人骑士故事。」

「以恋爱为主？真软弱……」

哥哥大人嗤之以鼻，但我没理会他，把那本书递给母亲大人。母亲大人的表情也和我一样惊讶，目不转睛地注视罗洁梅茵大人的书。

「这是书吗？」

「是的，是罗洁梅茵大人借我的，我想确实是艾伦菲斯特的书没错。这本书又薄又轻，内容也简单易读。」

「艾伦菲斯特连把封面装饰一下也做不到吗？」

母亲大人制止了哥哥大人，快速翻页开始阅读。

「内容确实简单易懂呢。用的是现在的语言，浅白好懂，还有美丽的插图。」

「艾伦菲斯特因为是新兴领地，没什么历史，所以领地里头没有用古老语言写成的书籍吧。真可怜。」

「蓝斯特劳德，我现在正与汉娜萝蕾说话。你安静一点。」

母亲大人微微一笑，再度制止哥哥大人。

「想必是委托了优秀的誊写员抄写书籍，字迹也非常优美。汉娜萝蕾可以当作范本参考喔……话说回来，这本书的纸张还真少见，好像连触感也和平常的纸不一样。」

「这叫作艾伦菲斯特纸，似乎是艾伦菲斯特自己开始制作的新纸张。听说今年已经有见习文官在贵族院里使用。」

「是吗？」母亲大人轻声说道，若有所思地静静看着那本书。

「艾伦菲斯特的书很新，故事也很精彩吧？我也说好了，要借本书给罗洁梅茵大人。她说过想看看在戴肯弗尔格里流传的骑士物语，但到底该借哪本书给她比较好呢？」

我询问父亲大人，哥哥大人的双眼立即发出精光。

「正好，给那个冒牌圣女看看真正的书长什么样子。不是那种只有内文的粗糙假货，而是货真价实的书。」

「嗯，既然艾伦菲斯特的领主候补生喜欢与骑士有关的书，刚好有本书适合。」

「真的吗，父亲大人?!」

戴肯弗尔格出身的骑士实力都不容小觑，所以听说最不缺乏的就是骑士故事。父亲大人又是领主，他推荐的书籍一定很精彩。

隔天，先一步返回领地的父亲大人，利用转移阵送来了一大本书。但是，那本书的体积大到感觉连要翻开封面也很吃力，一不小心还有可能把罗洁梅茵大人压扁。

「……父亲大人究竟在想什么呢？」

我看向那本古老又厚重的大书，这本书都可以说是戴肯弗尔格的史书了，再看向罗洁梅茵大人借我的书。柯朵拉拿起厚书上的木板，阅读上头的讯息。

「木板上写着……既然艾伦菲斯特拿了最新的书来一决胜负，戴肯弗尔格就用他领绝对模仿不来的历史来一较高下。」

「但我根本不想和罗洁梅茵大人一较高下啊……」

……为什么大家都这么想让我与罗洁梅茵大人分出胜负呢？不管哪一方面肯定都是我输，这不是再明显不过的事实吗？罗洁梅茵大人还是今年的最优秀者，我哪能跟她比嘛。

对于身边人们莫名的有心较劲，我颓然垮下肩膀，请人把书送去给罗洁梅茵大人。

然而不巧的是，听说艾伦菲斯特的学生都已返回领地，宿舍大门也已经彻底关闭。文官们问我，是否要拜托留在宿舍的守门士兵，把书送回艾伦菲斯特，但我只是无力摇头。这么高价又贵重的书本，不能托给守门士兵，必须直接交给本人。

「等明年来贵族院，再把这本书借给罗洁梅茵大人就好了吧？毕竟是罗洁梅茵大人自己身体不适，就算没马上收到书，想必也不会怪罪大小姐。」

「说得也是呢。」

「您别这么意志消沉。大小姐，就只是时机有些不凑巧而已。」

听了柯朵拉的安慰，我长叹口气。

……明明说好我也要借本书给罗洁梅茵大人，她却已经回去了。我还是老样子掌握不到好时机呢。

于是我拜托柯朵拉，请她帮忙把回信与这本厚书收进专放贵重物品，而且能够上锁的木箱里。

本打算明年再拿给罗洁梅茵大人，谁晓得父亲大人在出席领主会议之前，因打开了贵重物品箱寻找东西，在看见书与信函后，竟然擅自带走，送去给了艾伦菲斯特。我实在是作梦也想不到。

索兰芝视角 闭架书库与老旧日志

毕业仪式结束至今已经过了几天，学生们都返回各自的领地，整个贵族院变得冷冷清清，也鲜少有人造访图书馆。但是，我并未因此就可以不用工作。吃完早餐，我带着休华兹与怀斯走进办公室，发动了复数的魔导具。单是看着休华兹与怀斯那两对不断跳动的耳朵，我的嘴角便不由自主上扬。

「托罗洁梅茵大人的福，今年的贵族院过得真是开心。」

自从艾伦菲斯特那位喜爱图书馆的领主候补生入学，我在贵族院的生活也产生了剧烈的变化。多年停止不动的休华兹与怀斯重新开始运作，还在办公室里举办茶会……

「那首献给梅斯缇欧若拉的曲子，我还是第一个听的人呢。」

后来，纵使直接向王族说明了图书馆的实际情况，终究没能获准增派上级图书馆员。虽然遗憾，但光是可以亲口向王族提出请求，就已是非常巨大的转变。

「索兰芝，要做什么工作？」

「继续昨天的？」

多亏罗洁梅茵大人提供了带有大量魔力的魔石，直到明年的冬天，我都能与两人一起行动。我笑着对休华兹与怀斯点点头，打开通往阅览室的门。

放眼望去，阅览室书架上的书本密密麻麻。记得往年，总会看到还有许多资料尚未归还，我只能长吁短叹，再依自己记忆所及向各领的舍监表达不满，请他们催促学生归还。去年我还只能看着空荡荡的书架，孤伶伶地独自工作，今年却是大不相同。

……幸亏有斐迪南大人帮忙，这么多资料才能回到书架上。

休华兹与怀斯重新动起来后，罗洁梅茵大人身为主人，吩咐他们把未归还资料的学生列成名单，斐迪南大人也帮忙送出了催促归还的奥多南兹。拜此之赐，那一天不知有多少学生抱着书涌进图书馆，场面甚至一度非常混乱。

但是，就在罗洁梅茵大人笑吟吟地表示要帮忙后，学生们瞬间安静下来。因为他们都已经逾期未还书籍，还私自把资料带出图书馆，不敢再惹怒奥伯了吧。领主候补生有机会与各领地的奥伯说上话，这样的身份非常有用。

现在，我正与休华兹及怀斯一起仔细检查，书本是否都正确归位、还有没有哪些书籍缺失。由于两人记有书目资料，与去年之前相比，今年快了好几十倍就检查完毕。

「一楼好了。」

「索兰芝，接下来是二楼？」

「二楼要到秋天才会整理喔。」

学生离开贵族院以后，老师们就能专心投入自己的研究。这阵子开始，出入图书馆、借阅二楼资料的老师会变多。因此，二楼的资料向来是等到贵族院快要开学前的秋天才进行整理。

「麻烦你们两人打扫阅览席。打扫完后，再去检查闭架式书库吧……上次进去不晓得是几年前了呢。」

终于能够整理至今一直无暇顾及的地方，我心里十分高兴。去办公室拿钥匙回来时，阅览室的大门正好「叽」的一声敞开。

「索兰芝，我想请你帮忙找份资料。」

「哎呀，这不是傅莱芮默老师吗？别来无恙。真难得看到你在这个时候来图书馆，需要找什么资料呢？」

傅莱芮默是文官课程的老师，负责教导情报的搜集与分类。按理说会经常跑图书馆，但是在此之前，她从来不曾拜托我找过资料。

「麻烦你带我去闭架式书库。我想借阅前任老师克雷门斯的授课资料，了解他以前的上课内容。」

「哎啊，你以前不是还说不需要吗？」

每门课程换了新老师以后，通常授课内容也会大幅更改。课程内容有变动的时候，一定要把以前的资料收进闭架书库，若有人交接则要把资料留在阅览室。傅莱芮默上任时，我曾问过她以前的资料要如何处理，记得她说要教给学生新的内容，所以要我把克雷门斯的资料收起来。

「现在因为我也比较习惯在贵族院教课了，如果克雷门斯留下来的资料中有值得参考的地方，我想纳进自己的课程里头。」

「你有这种想法真是太好了。很多学生回到领地以后，都苦于没有能力买书，而且成年以后每天都要忙着工作，很难抽空学习新事物呢。」

「是呀。既然都来贵族院上课了，我认为学生们不应该在第一堂课就通过所有考试，应该多学点东西，吸收更多的知识。」

傅莱芮默用尖锐的话声，情绪激动地这么主张。听到她说学生应该趁着就读贵族院期间努力吸收更多知识，我打从心底赞同。政变前在课堂上学习到的内容，对年长的人来说都是「理所当然该知道的事情」；但是肃清过后，年轻人们学习到的知识与以往的学生并不相同，听说这样的差异偶尔会对工作造成不良影响。

「傅莱芮默老师如此热心教学，真是教人佩服。不过，存放这些资料的第三闭架书库只允许图书馆员进入，所以不好意思，请你待在阅览室里稍候。我马上把资料拿过来。休华兹、怀斯，我们去第三闭架书库吧。」

我留下傅莱芮默，走出阅览室，朝着与办公室相反的方向在回廊上前进。

贵族院的图书馆大致划分有三个闭架式书库。

第一闭架书库不在图书馆，而是在中央楼，由负责指导领主候补生课程的老师持有王族所托付的钥匙。书库里放有课程用的教材与资料，此外似乎还有不便让领主候补生以外的学生看见的魔导具等物品，所以身为中级贵族的我从未踏进去过，只负责保管备份钥匙。

第二闭架书库的入口则在图书馆一楼的阅览室。变得老旧的资料都会移到这里来，最近的使用者是艾伦菲斯特的学生。因为他们想找以前有关领地对抗战的资料，所以我从第二闭架书库里找出了资料。这个书库只要有图书馆员同行，学生也能进出。书库内还有着只有上级图书馆员才能进入的书库，根据纪录从前王族也曾使用过。

至于第三闭架书库……

图书馆大厅尽头的墙上刻有舒翠莉娅之像。我注视着神像，打开舒翠莉娅之盾上正中央的那颗魔石，露出底下的钥匙孔。我插入钥匙后缓缓转动，眼前随即出现了一道供人进出的门扉。

走进去一看，内部只是一处雪白无物的空间。其实这个空间内存在着转移阵，但能让转移阵运作的，只有休华兹与怀斯。直到去年为止，如果有人想借阅第三闭架书库里的资料，我都得告诉他们：「请先与王族商量，让休华兹与怀斯能重新运作。」但因为害怕触怒王族，谁也不敢出面与王族交涉。

「索兰芝，祈祷。」

「睿智女神梅斯缇欧若拉，渴求着尤根施密特境内所有知识的吾主啊，我乃奉献知识于你的守门之人，恳请允许我触碰舒翠莉娅所守护的知识。」

成为图书馆员时获得的手环发出亮光。与此同时，休华兹与怀斯额上的魔石也绽放光芒，我的头顶上方浮现出了魔法阵。魔法阵散发着光芒缓慢下降，触及地面的时候我人已经在书库里头了。

「……上次进来不知道是几年前了呢。」

收藏在第三闭架书库里的研究成果与资料，全是因政治因素而遭到处刑的人们所遗留下来的。在事过境迁、需要当时的资料之前，都只是放在这里保存。尽管存放着大量古老且稀有的资料，但都还不能拿出书库，一直到图书馆员判定现在的时局就算拿出去，也不会有人借着权力将之夺走或销毁为止。

「休华兹、怀斯，请找出与克雷门斯有关的资料。就算是学生们制作的课程参考书也没关系，因为与本人有关的资料还不能拿出书库。」

休华兹与怀斯寻找参考书的时候，我则检查书库里头协助保存书籍用的魔导具是否仍在运作。

……就算阅览室里的保存魔导具因为要节省魔力而停用，至少这里……

脑海中，响起了前任上级图书馆员们的悲痛呐喊。

「索兰芝，拜托你了。现在知识的守护者只剩你一个人了！」

「要被处刑的人不知会有多少，但你来自库拉森博克，应该不会有事吧。一定要尽可能保存更多的资料与知识……」

「这些人根本没犯什么罪就要被处死，我希望他们活过的证明与遗留的知识，能够保存下来让后世的人看见。」

那是第五王子在政变中获胜，即位为国王后的事情。当时孛克史德克是支持第四王子的最大势力，听说因为无法接受这样的结果，意图谋害国王。当时他们太过自负，认为现在的国王多半不敢进行大规模严惩。只要第五王子不在了，除了被囚于白塔中的第四王子，就没有其他的直系王族有资格坐上王座。想来这就是他们的目的吧。

然而，眼看事态的发展与第三王子在胜利后随即遭到暗杀时一样，这彻底激怒了库拉森博克。支持第五王子的领地也极力主张，为了往后的和平，绝对不能姑息。于是，本来只会遭到囚禁的第四王子被判处了死刑，获胜方的领地也认定是孛克史德克这些落败方的领地让尤根施密特陷入混乱，计划进行铁血肃清。

据说国王曾多次表示：「这么做是否太过不留余地？」他身边的人却置若罔闻，一再坚称：「现在可是您的性命受到威胁。」然而，就在有人以刚出生的公主要胁国王将王座让予第四王子后，国王也改变了想法。

本来纵使会连坐受罚，也可借由缴纳罚金来抵罪，但当时却连这些人也直接被判处死刑。那真是一段教人闻风丧胆的时期。所有人都一派理所当然地说着激进的言论，只要有人认为「应该息事宁人」、「这样太偏激了」，就会被怀疑是否与孛克史德克有关系。

不光孛克史德克的高层，只要是拥护第四王子的领地，其领主夫妇与下任领主们都相继遭到处刑。就连早已因为工作或结婚而成为他领贵族的人，只要出身是孛克史德克就无法幸免。政变期间，如果曾经给予过孛克史德克通融或情报，也会被视为犯罪。贵族院的上级图书馆员们之所以遭到处刑，据说就是因为他们曾把载有重要情报的资料借给孛克史德克的人。

……明明从王宫图书馆里借出古老建筑资料的，未必是贵族院的图书馆员啊……

得知自己将被处死的时候，图书馆员们没有任何抵抗，只要求了再给他们几天的时间，让他们能够整理房间、交接工作。

「只是生错了地方，绝不能让他们的研究成果就此消失。要尽可能把更多资料移进第三闭架书库……」

他们一滴泪也没流，平静地把即将遭到处刑的老师们的研究成果，以及与孛克史德克有关的资料都移进第三闭架书库，然后为了把休华兹与怀斯留给我，喝下手边所有的回复药水为他们倾注魔力，直到只剩最后一口气。

「我们是知识的守护者，将尤根施密特境内的知识悉数献予梅斯缇欧若拉之人。一切都托付给你了，索兰芝。」

我漫步走着，沉浸在过往的回忆中，目光忽然停留在摆有古老日志的书架上。这些是遭到处刑的图书馆员们写过的日志，为防万一，被我放进书库里存放。我油然感到怀念，轻轻拿起其中一本日志。

「索兰芝，那个也要？」

「借给傅莱芮默？」

「不，这是我自己要看的。因为这是图书馆员的日志……」

我抱着从前的日志离开第三闭架书库。重新锁上入口后，没有马上走进阅览室，先是笔直向前回到办公室，收好了钥匙，把旧日志摆在办公桌上。霎时令人怀念的那段时光仿佛又回来了，我忍不住淡淡苦笑。

「索兰芝，去阅览室。」

「借书。」

在休华兹与怀斯的催促下，我移动脚步至阅览室，将从第三闭架书库中取来的参考书交给傅莱芮默。「数量怎么这么少。」傅莱芮默不满地撇下嘴角，快速翻看。

「哎呀！这不是学生写的课程参考书吗？索兰芝，我想看的是克雷门斯留下来的资料。」

「很遗憾，我们无法再提供更多资料。因为他是基于政治因素遭到处刑……」

「啊，所以资料没留下来吧。那也没办法，我就借这些参考书吧。」

傅莱芮默把参考书交给休华兹，办理借书手续。在一旁看着的我暗暗松了口气。

「打扫完阅览席，今天的工作就结束了。」这么吩咐休华兹与怀斯后，我回到办公室，坐在办公桌前，用有些颤抖的指尖翻开老旧日志的封面。熟悉的字迹随即跃入眼帘。仅是用目光追逐那些文字，教人怀念的记忆便接连涌入脑海。

「喂，快点做好准备。王族就要到了。」

「公主殿下，打开。」

「等领主会议结束就能回中央了，再撑一会儿吧。」

「公主殿下，工作做完了。」

从前一等到领主会议结束，我们就会关闭贵族院的图书馆，一同前往王宫图书馆。但是，现在因为在贵族院关闭期间有太多工作要做，我完全没有时间能去王宫图书馆。虽然只能透过信件往来，但我听说王宫图书馆一样人手不足。如今几年才能见一次面，不晓得那边的图书馆员们过得还好吗？

我一边翻着日志，一边出神地想着这些事情，发现日志的记录写到一半忽然中断。写有文字的最后一页，停留在他们即将赴往刑场的前一天。直到最后的最后，他们都只是平淡地记录着工作内容。单看这些纪录，实在难以想象他们即将遭到处刑。

「索兰芝，你要活下去保护这里。往后的工作可能会比以前辛苦好几倍。」

「如果有新的图书馆员加入，替我们好好欢迎他。」

「嗯，是啊。我们是知识的守护者，无论出身何地，最重要的，就只有他是否对人类的智慧怀抱敬意。」

虽然他们将图书馆、休华兹和怀斯托付给了我，无奈凭我一人的力量，难以全部守住。休华兹与怀斯最终因为耗尽魔力而不再动弹，我也不得不停用图书馆里的一些魔导具，资料被学生带出去以后，也很难将资料讨回来。

但是，现在呢……

现在我又能与休华兹还有怀斯一起工作了。多亏罗洁梅茵大人向梅斯缇欧若拉献上祈祷，两人接收到了祝福的光芒后，重新开始运作。如果当时也在场看见那道光芒，和重新恢复动弹的休华兹与怀斯，不知道他们会有多么感动。

「大家，我现在过得很好喔……我还好好活着，只不过依然没有新的图书馆员来填补各位的空缺呢。」

我对着老旧的日志说道，但当然没有任何人回答。

「索兰芝，扫完了。」

「今天结束了。」

休华兹与怀斯打扫完阅览席，回到办公室来。我阖上日志，上前迎接两人。休华兹与怀斯的目光投向老旧日志后，歪过小脑袋瓜。

「公主殿下，看吗？」

「公主殿下，写吗？」

对两人来说，日志是图书馆员在写的东西，所以以为我要交给主人罗洁梅茵大人，让她能够做纪录吧。我发出咯咯笑声，摇了摇头。

「我只是想把日志拿给她看而已。明年若能在图书馆举办茶会，我在考虑要不要把这本日志借给她。既然罗洁梅茵大人说她想当图书馆员，看到从前图书馆员们留下来的日常纪录，也许会很开心……」

我不敢奢求太多，但若有人乐意翻看，我很想与对方一同享有这份回忆。这样的思绪涌上心头后，我忍不住喃喃自语。休华兹与怀斯听了，高兴得跳起来。

「公主殿下，喜欢书。」

「公主殿下，会高兴。」

得到两人的赞同，我决定要把日志借给罗洁梅茵大人。接着，我把日志收进能够上锁的抽屉里，再拿出装有罗洁梅茵大人魔力的魔石。

「休华兹、怀斯，来为你们补充魔力吧。」

……愿这样安详宁静的日子，能够长长久久持续下去。

后记

大家好久不见了，我是香月美夜。

非常感谢各位购买本作，《小书痴的下克上：为了成为图书管理员不择手段！外传 贵族院一年级生》。

相关书籍连续四个月发行的企划，第二个月就是这本短篇集，也是《小书痴的下克上》系列第一本番外篇。在这本短篇集中，我试着用罗洁梅茵以外的视角，来描写她就读贵族院一年级期间还发生了哪些事情。

记得当时是三月中旬，我刚完成本传第四部Ⅲ的书稿，想把「成为小说家吧」网站上放在番外篇放置区的汉娜萝蕾短篇，收录进第四部Ⅲ里头；而这就是一切的开端。但因为文字量太多，很难全部收进书籍里头。

那既然放不进本传，干脆出本外传就好了啊。

于是就这么打铁趁热，敲定了《外传 贵族院一年级生》的出版计划。敲是敲定了，但要发行成册，还得另外补写不少短篇，结果忙得我晕头转向。我利用第四部Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ那时向读者募集过的短篇角色人选，从中选择了当时没能采用的一些人物来当主角。

最终，十八篇中有十篇是全新短篇。网路上已刊载于番外篇放置区的短篇，我也加以大幅修改。很多角色的视角我都是初次尝试，考虑到各短篇间的时间顺序，还把其中原为一篇的汉娜萝蕾短篇分成两篇，真不知消耗了多少脑细胞。连我也觉得自己非常努力。我真是了不起。

但比我更辛苦的人，想必是椎名优老师吧。这次因为是外传，必须为许多不曾在本传中露面的角色设计人物造型。而且人数多达六人，分别是罗德里希、洛飞、克拉丽莎、柯朵拉、奥尔特温与阿道芬妮。而这集的封面，是四名一年级的领主候补生。可能因为要搭配汉娜萝蕾与奥尔特温的发色，这次封面的色调不同以往，给人非常华丽的感觉。至于彩色拉页，则是书中没有在封面现身的其余角色一字排开。如同既往可爱到不行的四格漫画一样不容错过。椎名优老师，真的非常感谢您。

最后，要向购买本书的各位读者献上最高等级的谢意。

十一月发行的《Fanbook3》将在TO BOOKS官网上独家贩售，十二月预计发行《第四部Ⅴ》。期待届时再相会。

二○一八年八月　香月美夜