序章 迷途孩子们的现况

黑暗支配的通道上，亮着等距离的光点。

勉强照亮脚边的微光沿着墙壁往深处绵延，阴森的路上，光点不时明灭，飘散着沁凉的寒气。

在这通道上，有一支集团排成行伍前进。

强壮的肩膀，以及绑上带鞘匕首的粗壮上臂，一次次通过微弱的磷光前。铠甲的金属扣锵啷作响，与护胫甲（greave）或长靴的跫音交错。

他们是冒险者。

由头盔戴得低低的矮人带头，他们的规模似乎不下十人。每人各自举着手提型魔石灯，细心地探索四下。

他们并非走在地下城内。

构成这条隧道状通道的，是以人族之手打磨的石材。寿命将尽的魔石灯挂在墙上，道路中央有水流哗啦哗啦地流过。

这是设置于地下的水渠，也就是下水道。

「猎物是先抢先赢，不伤感情喔？」

「可以，你就咬着手指看我解决猎物吧。」

整支集团穿在身上的铠甲或防具，刻着不同【眷族】的徽章。他们是混合派系的小队，如同显示出杂牌军的特色，没有人在意什么协调性，对于好强女战士（亚马逊人）的讲话口气，「呸！」兽人男子咒骂着吐口口水。

这些恶形恶状、一副流氓相的粗莽之人，全都是经验老到的冒险者。

「我说啊，摩多。」「真的没问题吗？」

「啊啊？公会那些家伙把整个地表都翻过来了，还是没弄出半点消息。既然如此，不就只剩地下水道（这里）？」

集团当中，还能看到摩多．拉特罗的身影。

他一张凶神恶煞的面孔，额头与脸颊等处带着旧伤，体格壮硕，一看就是个蛮横不讲理的恶棍，事实上差不多在两个半月前，他还企图对快速成长的「某个新人」来一顿冒险者的洗礼。

总是与他一块行动的两个同伴（人类）这么一问，摩多从怀里掏出一个卷轴。

「在被其他家伙抢先之前，我们先解决掉这些怪兽，赏金就是我们的啦。」

画在卷轴上的，是一些武装怪兽。

是根据消息描绘出的，凶恶的蜥蜴人与石像鬼（gargoyle）的画像。

──三天前，【伊刻洛斯眷族】引起的骚动造成怪兽于地表出现。怪兽们摆脱冒险者的追击，四散逃到欧拉丽的各个角落，如今仍潜藏于都市某处。

公会极为重视这个问题，命令各【眷族】早期讨伐怪兽的同时，也悬赏怪物们的首级。看到悬赏的高额报酬，如今冒险者纷纷把迷宫探索抛诸脑后，满眼血丝寻找被认为留在地表的怪兽。

「不是，我们想说的不是这个啦。」「这些武装怪兽不是超强的吗？听说连【洛基眷族】都让它们跑了……」

「安啦，听说那些怪兽被【剑姬】等人打得惨兮兮，现在应该受了重伤，动都动不了吧。最好的证据就是那些只会乱打乱闹的怪物，现在不都乖得很？」

「轻松搞定啦。」看摩多恶毒地笑着，跟他同一挂的两个男子不安地面面相觑。

「对了…… 你们听说【小新秀】的事了吗？」

「有啊，街上那些人好像都白眼看他，这下真的搞砸啰。」

这时，与摩多隶属不同派系的其他高级冒险者忽然想起这事，笑了起来。

「八成是看到龙女（维维尔），起了贪念吧，真够蠢的。」

「谁叫他被人吹捧成世界最快白兔（纪录保持人）就得意起来了，活该。」

冒险者简直把少年当成茶余饭后的话题，轻视他，当成笑话。听到他们隐含嘲笑的话题，其他人也跟着取笑。

「…… 喂，你们这些人。也不照照镜子，说这什么鬼话？」

凶恶嘴脸扭曲得更没好脸色的摩多，插嘴岔入他们的话题。

「我们现在跟他又有什么两样！少在背后说同行（小新秀）的坏话！」

「你、你干嘛啊，摩多。」

「怎么突然发飙？」

两个人类同伴急忙劝阻，但摩多口沫横飞地继续骂。

其他组队的冒险者熟人看他气急败坏，都慌张起来。

「那个小鬼为了解决龙女，还攻击其他冒险者耶？说不过去吧！」

「那、那是因为…… 因为那个啦，欠钱啦！都是【眷族】欠了一屁股债，不得已啦！」

对于其他人对少年不只嘲弄，还隐含了负面情绪的谴责，摩多即使一时语塞，仍然回嘴。他猛一转身背对小队，重新迈开停下的脚步。

那家伙是怎样啊，他是怎么了啊。摩多听着这些声音，啧了一声。

「──停。」

就在小队气氛开始变僵时，带头前进的矮人要大家止步。

那带有紧张感的声音，使高级冒险者一齐做出反应。

在矮人男子瞪视的前方方向。

薄暗深处，鲜黄眼光浮现。

那只怪兽扭动着赤绯鳞片包裹的粗尾巴，现身了。

「那是……『蜥蜴人』！」

「终于给我出现啦！」

见冒险者们立刻进入临战态势，身穿铠甲的怪兽──蜥蜴人冲了过来。

「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

然后，举起盾牌要挡下攻击的健壮矮人──被正面撞飞。

「嗄……？」

眼看矮人连同背后的人一起倒地，冒险者们与摩多都呆愣地叫了一声。

蜥蜴人丝毫不顾他们的惊愕，开始四处冲杀。

「沙啊啊啊啊！！」

「呜，呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！？」

长剑（long sword）与弯刀（scimitar）挥出，尾巴如连枷（flail）般横扫。

拥有傲人战斗能力的蜥蜴人令冒险者们无从反击，遭受蹂躏的小队很快就连续发出惨叫。被尾部揍飞的兽人冒险者踏了个空，摔落流水之中。

啪唰──！！水花激烈四溅后，冒险者们终于不顾一切，拔腿就跑。

「不是说变弱了吗啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

摩多等人一边窝囊地尖叫，一边以最快速度全力逃命。

「嗯，嗯嗯……」

远方回荡而来的粗野吼叫，让歪扭的尖耳震了一下。

白里透青的眼睑微微颤动，龙族少女缓缓睁开眼睛。

「这里，是……？」

「你醒了啊，薇妮。」

薇妮对着模糊不清的昏暗石头天顶低喃后，身旁传来一个温柔的声音对她说话。

她缓缓将眼睛转过去一看，只见面露安心表情的美丽歌人鸟（赛莲）就在那里。

「蕾依？……！？」

龙族少女叫出同胞歌人鸟的「异端儿」之名，紧接着霍地坐起来。

「贝尔呢！贝尔呢！？」

「请冷静下来，薇妮，贝尔先生没事。」

听薇妮着急地追问一名少年的安危，歌人鸟蕾依伸出羽翼双臂拥抱少女纤瘦的身子，慢慢安抚她。

「真的？贝尔，太好了………… 咦？可是我，在贝尔身边……」

「费尔斯让你复活了。」

薇妮下意识地伸手去碰额上红石，听蕾依这样说，「？」偏偏头。

「但我看你还是再睡一会吧。」

「古罗斯……？」

这时，一旁的石像鬼古罗斯低声说道。

薇妮正一脸不解时，没多久，「小子我回来啦。」里德出现了。

「里德！」

「哦哦！你起来啦，薇妮！太好了！」

「嗯！里德刚才去哪里了？」

「…… 去赶跑那些冒险者了。」

里德只这样说，就与上前迎接的黑衣魔术师费尔斯开始谈话。

「你还好吗，里德？」

「嗯，多亏费尔斯的痊愈魔法（魔法），身体都治好了，完全可以动。只是，那些冒险者已经到这附近了，小子我们最好走人。」

「是吗……」费尔斯沉重地回答，听到他们的对话，薇妮大惑不解。

她环顾周围，现在所在的地点既非地下城，也不是被狩猎者（hunter）们带去的牢房──「人造迷宫（克诺索斯）」。听得见下水道的水声，这里是被人遗忘的地下水道仓库。

在场的同胞有半人半蛇（拉弥亚）与大型级（巨怪）等等，即使把里德等人算进去，人数也只有十人左右，连薇妮看来都觉得少。快坏掉的魔石灯照亮她的侧脸，她战战兢兢地问：

「这里，是……？大家到哪里去了？」

「…… 我来解释吧，你仔细听，薇妮。」

费尔斯亲切而简洁地，解释给琥珀眼眸不安地摇曳的薇妮听。

他告诉薇妮这里是地表，薇妮他们「异端儿」正遭到全都市的人追杀。因此为了不被抓到，大家正在都市（欧拉丽）各处辗转逃亡。

又告诉她在逃离冒险者们的过程中，大家与部分「异端儿」走散了。

「结果也没能跟阿斯泰里奥斯会合。」

「若是有他在，或许还有办法可想……」

听到陌生的名字，薇妮顺着里德与蕾依的视线看去，一看到「那个」，整个人僵住了。

放在地上的，是一只漆黑的刚强手臂。那是被砍断的单臂。

手臂覆盖着大块肌肉，几乎有薇妮的胴体那么粗。此时做了冰封处理，以抑制腐败。

那物体仿佛诉说了里德等人九死一生撑过的激战，最重要的是证明了被称为「他」的存在有多强大，龙族少女倒抽一口气。

「你们要活下去，只能回地下城。然而『巴别塔』与『人造迷宫』这两个出入口都有冒险者守着，目前没有办法回去。」

孤立无援，四面楚歌，状况不能更糟了。

魔术师从连衣帽深处如此告诉大家，沉默片刻后，继续说道：

「如果还有一线希望，那就是……」

费尔斯的呢喃溶解般消失在空中。

薇妮待在鸦雀无声的同胞们之中，缓缓抬头，仰望被黑暗封闭的头顶上方。

「贝尔……」

＊

他自诞生以来就是饥饿的。

当双脚落地时，他做的第一件事，是赶尽杀绝。

那里有着无数同族，同族是企图袭击他的存在，而他是饥饿的存在。同族对他并不手下留情，他也毫无那种念头。他空手打死同族，踩死他们，用肉体粉碎那些存在。他在无限绵延的迷宫中，置身于无限斗争之中。

他不确定自我是何时萌生的，好像是呱呱坠地的时候，又像是更久以前，「自己」就在「梦境」中摇荡。只清晰记得有个鲜明强烈的光景，令他得以认识到自己的存在。

他也知道自己至今仍在饥饿，渴求那个光景。

他一直感到饥饿，一直在战斗。

纵使皮肤破裂，骨骼粉碎，肌肉溶解腐坏，他仍到处屠杀同族。

就在他终于屈膝力尽时，转机造访了他。

眼前出现的不是同族，而是「同胞」。

他们保护他不受同族攻击，拯救他逃离死地，还带他回他们的家，治疗他的身体。

同胞是很好的存在，足够令他萌生饥饿以外的某种情感。

而且他们博学多闻，告诉他饥饿代表的意义。

「强烈的憧憬（、、）」。

同胞战士说了：那是你的「心愿」。

憧憬？他不太懂那是什么，只明白到那是自己的「愿望」。

在每一天、无时无刻的「梦境」之中，无声无臭，只有光。那是足以令他浑身颤抖的意志，是逐渐填满空洞身躯的欢喜，是肯定自身存在的「某种事物」。

除此之外，同胞还教了他很多，让他学会智慧、强悍与武器。最后他告别同胞们，重返自己呱呱坠地的场所，投身于深不见底的黑铅迷宫。

──不是这个，也不是这个。

知道了饥饿的真正意义，他再也无法满足了。再怎么磨练实力、屠杀同族也没用，无论过了多久的时间，他都无法遇见那个「梦境」。曾几何时，他甚至开始感到烦躁，或许也可称之为焦躁。饥饿程度越来越强。

他持续追求「梦境」，依旧迷失方向。

「噫──噫咿咿咿咿咿咿咿咿！？」

一名猎人发出惨叫，逃之夭夭。

地上躺了好几个同为猎人的存在，手脚弯向不正常的方向，鲜血形成水滩。这些人巧妙地发现了躲起来的他，所以他打坏了这些人，击退了他们。

──不是这个，也不是这个。

猎人们很像他追求的「某个存在」，但完全不对。

那个存在，那个「梦境」，绝不会像猎人这样背对自己。

他一步追上转身逃命的猎人，刚强手臂发出风吼抓住对手的脖子，将其砸在墙上。

冷清的废墟墙上冒出大量裂痕，猎人喷洒着暗红液体，翻了白眼。小树枝般收在掌心里的脖子，轻易就发出龟裂的劈叽声。他想起与同胞的约定，放开了那脖子。

等最后一个猎人倒在地板上后，他走出藏身的废墟。

那里不是深邃的迷宫，而是靠近天空的场所。

他对覆盖厚厚云层的夜空不抱任何感慨，拿起唯一一把武器，全身血流如注，以坚定的步伐继续迷失方向。

继续追求。

追求梦境──重逢。

第一章 零落白兔

『恐怖存在逃入人群，怪兽四散于都市之中』。

『迷宫的旅店城镇里维拉全毁，与入侵地表的怪兽是否有因果关系？』。

『【伊刻洛斯眷族】暗中行动 ～地下城有第二个出入口？～』。

几份报纸在桌上摊开。

看到以通用语（Koine）撰写的多种新闻标题，赫斯缇雅与莉莉抿嘴不语。

「事情变得好严重啊……」

「是呀，跟这些标题一样的情报传遍了全都市，市民不安的情绪已达到顶点。」

自从为都市带来动乱的【伊刻洛斯眷族】与「异端儿」发生那件事以来，这是第四天的早晨了。

在大本营（总部）「灶火馆」的起居室，赫斯缇雅等人低头看着桌面。

莉莉上街四处搜购的报纸──由部分【眷族】或商人贩售，几张纸重叠而成的卷轴──当中，交杂着怪兽出现于地表一事的无数相关情报与臆测。乍看之下不过是记述都市传说的八卦新闻，但知悉内情的赫斯缇雅等人却笑不出来。

「再说……」

赫斯缇雅语气沉重，视线移向一份报纸的纸面。

那篇报导本身只占了小小版面，但内容是这么写的：

『战争游戏（wargame）赢家【小新秀】的暴行与失控，失望与失势』。

其他报纸也刊登了类似报导，有的还附上少年的肖像画。

赫斯缇雅与个头娇小的莉莉两人站在踏脚台上，颦眉蹙额地不作声。

「赫斯缇雅女神、莉莉大人，我们回来了。」

「很多店没开门，花了不少时间…… 非常抱歉。」

身穿女仆装的春姬，与命一同走进起居室来。

外出采购粮食的两人，把塞满蔬菜与肉干等等的纸袋放下。

「你们回来了，在街上有没有怎么样？」

「…… 没有直接被怎么样，但各位看我们的眼光跟以前…… 呃……」

「不免有人用白眼看我们，看来贝尔大人的行为还是有后续影响…… 因为我们都是同一【眷族】。在下也感觉这几天，民众对我们的谴责声浪越来越大了。」

命代替不好启齿的春姬，愁眉苦脸但语气明确地说。

「这样啊。」赫斯缇雅叹口气，看向莉莉，说：

「韦尔夫今天还是老样子？」

「是的，自从那时候起就一直窝在工房，真是…… 放在门口的餐点都一闪神就不见了，所以应该还活得好好的吧。」

想到自从骚动后就完全不露脸的青年铁匠（smith），莉莉语带抱怨地回答。

赫斯缇雅看看宅邸后院「工房」所在的方向。

就在这时。

「啊…… 贝尔大人。」

贝尔打开起居室的门出现了。

少年来到赫斯缇雅等人身边，看起来一切正常。

除了面露前所未有的苦恼表情之外。

「……」

面对莉莉、命与春姬等少女同伴们，贝尔欲言又止，别开了目光。

把话吞回喉咙深处的少年，看向赫斯缇雅。

「那个，神仙…… 请让我上街。」

贝尔请求准许外出，集莉莉她们的惊愕于一身。

「…… 你想出去做什么呢？」

赫斯缇雅之前以主神的身份，严格命令贝尔不可踏出总部一步。

她没说这是为了避风头，只说事情才刚发生，至少该低调一阵子。她这么说是为了少年着想，因为现在贝尔的立场实在太过危险（、、）。

「情报由我、支援者小姐或其他人去收集就好，用不着你去，不是吗？」

「这……」

「你不怕再受到伤害？」

在黄昏时分的「代达罗斯路」，一般民众与冒险者等等曾对贝尔投以敌意与失意的眼光；也许是想起了在留下战场伤痕的迷宫街发生的遭遇，他全身变得僵硬。

贝尔呼吸发颤，但仍回望赫斯缇雅，回答：

「我现在最怕的…… 是什么都不做，眼看着时间流逝。」

他再也无法坐视不管了。

看到少年以视线如此诉说，赫斯缇雅闭眼半晌，然后点点头。

「我知道了，好吧。」

「神仙……」

「不过──条件是你得让我跟！」

贝尔只安心了一瞬间，接着睁大双眼。莉莉等人也一样。

「这…… 赫斯缇雅女神？」

「就麻烦支援者小姐你们继续收集情报，还有看家了！今天我要当贝尔的保镳！」

看到赫斯缇雅竖起大拇指，莉莉本来还急着要追问，也只好嘟起嘴说：「真拿您没办法！」不情不愿地答应下来。

赫斯缇雅虽然语气轻松，但神意（心意）应该是传达给大家了。

也就是说身为女神的赫斯缇雅，比较适合保护现在的贝尔。

「我们尽量在中午前回来！那我们走吧，贝尔。」

「神仙，可是……」

赫斯缇雅如此叮嘱莉莉她们后，走到少年身旁，抬眼看他的脸。

贝尔在女神的双眸注视之下，终于点头了。

「我明白了……」

＊

我们离开总部出发。

按照约定，我与神仙两个人上街。

我被命令待在总部「反省」──至少我是这么觉得──的这四天，多亏有莉莉她们收集情报，我想我应该知道都市状况的演变。

由于怪兽入侵地表，八座都市门全数遭到封锁。加紧脚步进行讨伐的管理机构（公会）悬赏猎杀「异端儿」们，许多势力与冒险者都在追查他们的下落。

我也很想知道薇妮或里德先生他们的下落。

听到传进耳里的情报，一想到「异端儿」们如今正被追杀，我就坐立难安。

「……」

欧拉丽的天空乌云密布。

事件之后下的那场雨虽然已经停了，但仍有厚厚云层笼罩上空，就像显示了都市此刻的心境。

街道安静无声，也许是害怕怪兽出没，路上少有行人，就算有也是快步离去。以前我前往地下城的路上，总会看到一群年幼儿童，如今却消失无踪。这里真的是欧拉丽吗？

「炸薯球的打工，目前也休息……」

欧拉丽的陌生景象正令我狼狈时，神仙寂寞地低喃。

好几家门户紧闭的商店掠过视野边缘，我们前往西大街。来到大道上，虽然行人总算多了点，但主要都是平常不会看到的公会职员，以及担任护卫的冒险者。大概是在搜寻怪兽，或是巡逻吧。

这里一样也是缺乏活力…… 取而代之地，飘散着紧张的气氛。

「…… 喂。」

「你们看那个人。」

然后，众人开始露出不友善的眼光。

当然不是对别人，是对我。

「【小新秀】…… 听说他妨碍了【洛基眷族】。」

「都是那家伙，害【洛基眷族】没抓到怪兽。」

「结果冒险者都是一个样。」

「喂喂，别把我们跟那种人混为一谈啊，我们好歹还会看场合。」

各种声音缠着耳朵不放。

不需要靠【能力值】加强的听力，也能清楚听出周围窃窃私语的内容。我走在路上，一般民众、商人还有同行，许多人都用蔑视的目光瞪着我的侧脸。

我感觉得到自己的脸孔越来越冰冷…… 渐渐变得面无血色。

就跟在那夕阳下的迷宫街所尝到的滋味一样，我被群众的谴责团团包围。

「说是为了赚钱…… 我看其实是在袒护怪兽吧？」

「『恋怪物癖』吗？」

看到我做出保护丑恶龙女的行径，少数人甚至用下界最大级的蔑称──「恋怪物癖」来说我。这些唾弃的话语，明确地刺穿我的胸口。

我早有觉悟了，这些我都得接受。我拼命忍耐，同时又感觉到一件事。

简直好像所有责难的矛头都指向了我。

听说【伊刻洛斯眷族】全员败亡，身为主神的男神（伊刻洛斯神）也被逐出了都市。在不安与恐惧笼罩的都市中，如今的我或许成了出气筒…… 也就是正好受人纠弹的存在。

「人族公敌」。

这句话渐渐带有真实感，使我的指尖变得冰冷僵硬。

我拼命忍住，不让呼吸颤抖时──神仙身子一转。

「你们有什么话想说，就直说啊！」

然后她手指用力一伸！！指着那些群众。

我与其他人，都被女神突如其来的行为吓了一大跳。

「贝尔是为了偿还我积欠的债款，才会那样逞强！没错，换个说法就是贝尔对我的爱之深造成的结果！要怪就怪罪孽深重的我吧！！」

神仙刻意强调「债款」，对大吃一惊的众人如此扬言。好像还有那么一点强调「爱」的部分……

看到神仙充满自信地一手按着丰满胸部，周遭人群交头接耳：

「萝莉神……」「是萝莉神。」

「原来两亿法利的债务是真的啊……」

「根本是天灾。」「萝莉神的诅咒……」

「主神上梁不正，所以眷属也……」

「唔啊～～～～～～～～～～～！！你们说什么──！？」

听到传来的小声坏话，气炸了的神仙高举双手乱挥。

我急忙劝阻神仙，并且注意到，原本充满恶意的气氛被含混带过了。

神仙保护了我，为了我说谎。

到现在我才明白神仙所说的「保镳」是什么意思。是女神充当缓冲，使得下界居民变得很难公然指责我。

取而代之地，现在换成包庇眷属的赫斯缇雅女神引来人们的反感。

我垂头丧气。

「神仙，对不起………… 都是我──」

…… 都是我害神仙惹上麻烦。这句话讲到一半被打断了。

因为神仙回过头来抬眼盯着我瞧，对慌张失措的我笑了笑。

「贝尔，我们牵手吧。」

说完，神仙牵起我的手。

她拉着我，我们俩再度往前走。

「神、神仙，那个……」

「虽然这样有失体统，但我其实有点高兴喔。因为最近的贝尔都不用我照顾了嘛，现在总算能挽回一下女神的名誉啦！」

她故意用开玩笑的口吻说，拍拍我的肩膀。

神仙握着我的手，换作平常我会觉得难为情，但…… 现在我只觉得自己好窝囊。给她造成困扰还让她保护我，让我感觉自己没出息到了极点。

同时，心里又不禁感到高兴。

我实在不该依赖她的温柔…… 但感受到那只手的温暖，我还是握住了它。

我只是稍稍地，回握住她的手。

人们谴责的目光依旧。

但比起刚才，我感觉身体没那么冷了。

「…… 神仙，我可以绕个路吗？」

「嗯？怎么了？」

我先跟神仙说了一声，然后顺道前往大街旁的一栋建筑物。

那是在西边大道当中仍然显得特别大的一间石造酒馆，也就是「丰饶的女主人」。

「这就是贝尔你说常常照顾你的那家酒馆啊？对耶，我还是第一次来呢。」

「咦，是这样啊？」

「丰饶的女主人」即使在这种情势下，仍然照常营业。

我走到店门口附近，一位店员似乎注意到我了，来到店外。

「琉小姐……」

「……」

美丽的妙龄精灵注视着我的脸。

她在第 18 层的讨伐任务（mission）帮助过我，我本来是想当面向她道谢，然而一面对本人，却成了哑巴。

因为我心中油生恐惧…… 怕琉小姐也跟街上民众一样。

看我迟迟不敢说话，琉小姐轻叹口气，走下店门口的楼梯。

「克朗尼先生，我不会因为听了街上传闻，就瞧不起您。」

「！」

「我相信我至今亲眼看到的。」

琉小姐只露出浅浅的笑容，像是顾虑我的心情。

听到清廉的精灵这样说，我整个人如释重负，同时泪水险些夺眶而出。

「还有女神赫斯缇雅，好久不见了。」听到琉小姐致意，神仙也说：「你好啊，精灵小姐。」高高兴兴地举起手来。

「呃…… 琉小姐，谢谢您在第 18 层帮助我。」

「不会，别放在心上。」

我迅速擦擦眼角道谢，然后瞥了一眼琉小姐的身体。

「那个，您还好吗？听说讨伐队很多人受重伤……」

我经由莉莉转述，得知前去执行讨伐任务的【迦尼萨眷族】讨伐队几乎全军覆没，当时琉小姐也加入了与「异端儿」们的战斗。听到我的关心，她回答：「就如您所看到的，我没事，伤都好了。」

琉小姐讲到这里停顿一下，先说声「不过」，然后说：

「我遇见了『怪物』。」

她仿佛回顾当时的战栗，眯起天蓝色眼眸。

「那个『怪物』…… 仅仅一头黑色猛牛（弥诺陶洛斯），就将【迦尼萨眷族】与我们都打败了。」

琉小姐的这句话，使我忘了呼吸。

黑色猛牛（弥诺陶洛斯）…… 会是里德先生在秘里提到的「异端儿」新成员吗？我还没见过他……

一旁听着的神仙仿佛想起了某事，抿紧嘴唇。莉莉与命小姐也的确都说过。

她们说有个最强的「异端儿」──「怪物」让【洛基眷族】都大感棘手。

「我听说那头黑色猛牛（弥诺陶洛斯）出现在地表了，还有您也是。原本待在第 18 层的你们，怎么会出现在『代达罗斯路』…… 我有很多问题想问。」

「……！」

「但现在恐怕不是说这些的时候，以后再问吧。」

对于整个事件经过与武装怪兽，还有与这些事扯上关系的我，琉小姐一定有很多疑问。但看到周围状况与我的神色，她没有追问。其实关于那个人造迷宫的钥匙（宝珠），我也很想问个清楚…… 但现在就先不问了。

「对了，希儿小姐她……」

「希儿最近请假，说是有事要做。」

「这样啊。」我说着，眼光朝向琉小姐的身后。

店里可以看到猫人（cat people）可萝伊小姐与阿妮雅小姐不停嚷着「小伙子，猫要问问题喵──！」「那些传闻是真的喵──！？」爱凑热闹地想问八卦。「不要爱管闲事，笨猫两只！」人类露诺娃小姐说着，硬是拦住她们。

「…… 那我们走了，琉小姐，真的很谢谢您。」

我很在意周围一直在看我们的人群目光，想早早离开。我不能把这间酒馆也牵扯进来。

琉小姐最后在急着想走的我背后，对我出声说道：

「克朗尼先生，请您坚持下去。虽然我也不懂您那样做的用意…… 但如果这是您做出决定的结果，就绝不可以屈服。」

我心头一惊，回头看她。

在【阿斯特莉亚眷族】的旗帜下维护正义，最后甚至名列危险人物名单（blacklist）的她，这番话就像与现在的我产生共鸣，在我胸中回荡。

我与她四目交接，行过一礼之后，终于与神仙一同离开「丰饶的女主人」。

「…… 贝尔，接下来要做什么？有哪里可以打听情报吗？」

在路上走了一会后，神仙问我。坦白讲，我没地方可去。别说薇妮他们的所在位置，我连哪里有情报都毫无头绪。

平常遇到困难，我都会去公会，但是……

──我不相信……！

──我怎么，可能相信……！

埃伊娜小姐潸然泪下的表情，在脑中一闪而过。

「！……」

后来我就没见过她了，我没脸见她。

窝囊的我实在提不起勇气去找她，最后删掉了公会本部这个选项。

「神仙……」

我不愿面对沉重的心情，抬起头来。

「请让我去『代达罗斯路』……」

神仙满脸惊愕，但与我四目相接后，点头答应了我。

从西大街前往东大街的半路上，我们路过中央广场（Central Park），发现那里被冒险者包围了。正确来说是包围了「巴别塔」。

为了不让怪兽通过地下城的出入口「大洞」，【迦尼萨眷族】与其他派系的冒险者等等，跟公会职员联手行动。就算厉害如里德先生他们，恐怕也无法强行突破这么森严的戒备，伤亡在所难免。

在街上走动的人群当中除了冒险者，也有很多天神。祂们有的是让团员陪同，有的独自行动。这些天神不像欧拉丽的居民，似乎由衷享受目前的状况，出于不同于我们的心态，好像在找寻引发骚动的种子。不怀好意地邪笑的众神看到我，本来一副很想闹我的样子，幸亏有赫斯缇雅女神「吼噜噜噜！」地低吼，才勉强逃过一劫。

然后，我们终于抵达了「代达罗斯路」。

「这里，也有好多冒险者……」

很久以前在怪物祭（Monster Philia）的时候，我曾经跟神仙来过；我们穿过当时一起进去的入口，发现混沌至极的住宅区里，到处都能看到同行的身影。有腰际插着双剑的兽人、携带弓箭与箭筒的精灵，还有肩扛大锤的矮人；他们身穿比起前往地下城时毫不逊色的武装，比路上看到的冒险者们更具威吓感。那身装备简直就像无论怪兽何时出现，都能随时应对。还有人拦下路过的街上居民问话。

…… 大家布下了天罗地网？要追捕「异端儿」？

「即使不明白内情，大家似乎也察觉到迷宫街（这里）有蹊跷呢……」

仿佛回答我的疑问，神仙也板着脸道出想法。

意思是说，大家隐约觉察到地下城与这座迷宫街的关系了？

我吞口口水，同时心中焦虑。留在地表的「异端儿」想得救，就只能回地下城。然而不只「巴别塔」，连「人造迷宫」的所在地「代达罗斯路」戒备都如此森严，薇妮他们要回地下城希望渺茫。

大多数冒险者应该是以巨额悬赏金为目的…… 我瞥了一眼擦身而过的同行，下意识地感到难以呼吸，一手放在喉咙上。

「那个，神仙对悬赏金有什么看法？公会…… 乌拉诺斯神，这样做……」

「嗯～，乌拉诺斯也有他的立场嘛。我是觉得他总得为了收拾残局而拿出点办法，否则无法做众人表率喔？」

我原本担心公会主神乌拉诺斯神要对薇妮他们见死不救了，然而神仙双臂抱胸，否定了我的不安与担忧。

「反而应该说他是借由准备赏金的方式，防止冒险者团结合作吧？」

也就是说乌拉诺斯神让冒险者们争相较劲，借此妨碍【眷族】之间互相协助，也不会传递各自到手的情报。的确，对于「异端儿」而言，最可怕的是派系间共享情报，架构出滴水不漏的包围网。

同时，借由祭出高额赏金的方式又能做做样子，让人认为公会是不择手段了。如此公会内部也不容易对乌拉诺斯神抱持疑心。

听了神仙小声解释，我恍然大悟。

「……」

我们漫无目的地寻找情报，在呈现地下城般多层构造，上下左右复杂交错的「代达罗斯路」里仿徨。

在这当中，从路旁暗处以及房屋窗户，传来许多阴暗视线射穿了我。

我来此的一路上已经被群众冷眼相待，也听到过毁谤中伤的声音…… 但这里的更强烈。

恶意、敌意。

直接遭受被害的迷宫街居民，对于在讨伐怪兽时故意捣乱的冒险者（我），似乎甚至怀恨在心。虽还不至于对我扔石头……

──以前明明解决过在这里大闹的怪兽。

──原来【小新秀】也不过就是个冒险者。

种种失望的声音传来，随时可能形成嗟怨声浪。

神仙担心按住胸口的我，想再握我的手──但就在这时。

「！」

我遇见了现在最不想见到的人。

「艾丝，小姐……」

金发金眼的女剑士，与多位低阶团员一同出现在转角。

我憧憬的存在──艾丝小姐与我不期而遇，一瞬间睁大双眼，但随即正视我的脸。

【洛基眷族】也在调查「代达罗斯路」？不对，现在更重要的是──

前几天的记忆重回脑海。

那时金色双眸俯视着袒护龙女孩（薇妮）的我，匕首与剑一度对峙。

她会用什么眼光看我？会对我说什么？

神仙吃了一惊，我在她身旁像被眼神瞪住般不敢动。

「──华伦什么小姐！我与贝尔现在正在约会，可以请你借过吗？」

就在其他团员显露出疑心或敌意时，神仙将我藏在背后，请对方让路。

艾丝小姐只稍稍看了一眼赫斯缇雅女神，然后重新看向我。

「……」

与我的不安正好相反，她那缺乏感情的表情并未改变，眼神也是。

经过对我而言极其漫长的沉默后，艾丝小姐缓缓启唇……

「哎唷～，艾丝美眉，你们站在这里干嘛？」

这时，一阵无忧无虑的声音响起。

是艾丝小姐他们的主神，洛基女神。

洛基女神从另一条路迅速探出头来，看看站在原地的艾丝小姐等人、与他们正面相对的赫斯缇雅女神，又看到我，微微睁开了那双细眼。

「哦～，小矮子那里的人啊。」

接着，她弯起嘴唇。

洛基女神露出孩子找到玩具般的笑脸，对艾丝小姐等人做出指示。

「艾丝美眉，你不是有事找芬恩吗？赶快去吧？」

「…… 嗯。」

艾丝小姐虽一时显得犹豫，但还是乖乖照着洛基女神的话做。

与团员们离去之际，她又看了看我，然后离开这里。

「…… 你想干嘛啊，洛基。」

在发黑砖头包围的街角，神仙对屏除旁人的女神仍抱持戒心。

相较之下，洛基女神从正面走来──步履流畅地走过紧张的神仙身边。

「小伙子，你挺有意思的嘛，搞出这种事啊～」

「啊！？」赫斯缇雅女神惊呼一声，洛基女神不理她，忽地把脸凑向吃惊的我。

「我不知道你有啥理由，不过包庇怪物（怪兽）就是会有这种下场，现在懂了吧？」

「！」

「原本把你捧上天的那些孩子，现在都用那种白眼看你…… 欸，你现在是什么心情啊？」

我浑身僵硬，她简直像蛇一样把细瘦手臂滑溜溜地绕上我的肩膀，凑过来看我的脸。

我想她没有恶意，一定只是单纯感兴趣，没其他意思。

洛基女神不怀好意地笑着在我耳边呢喃，我只能俯视脚边地面。

「放、放开他，洛基！你到底想怎样啊！」

「唔嘻嘻！当然是想逗你们玩啊～」

神仙气急败坏地想把洛基女神拉开，她躲掉神仙的手，后退两、三步。

她一点也不在意赫斯缇雅女神气得满脸通红，「嘿嘿嘿！」吐着舌头发出怪笑。

「从各种意义来说，你现在在所有天神之间成了注目焦点喔。大家都在说『白兔又有新鲜事啦！』。你还真是话题不断啊，小伙子？哎，不过跟我家艾丝美眉还差得远啦！」

「！……」

「但我现在也开始对你感兴趣啰，刚开始我还只觉得『小矮子的孩子还敢嚣张～』什么的哩。」

洛基女神那双微睁的朱红眼眸，依然对准了我。

我想洛基女神对我的印象就是一句话，「逗趣的小朋友」。

我心里忐忑不安的情感是困惑，觉得好像重新见识到无法用我们的尺度测量的超越存在（Deus．Dea）──众神与下界居民的冷热差。

「你对他产生兴趣只会毁了他啦！其他诸神（家伙）就已经弄得我们够烦了，你别来缠着贝尔──！」

「你这什么态度啊，身为女神心胸还这么狭窄。」

看到神仙肩膀起伏呼呼喘气，「神仙，我没事的！」我连忙安抚她，这时……

视野角落的一幕光景，引起了我的注意。

（那是──）

一个似曾相识的小小人影，横越一条巷弄的前方。

我的注意力被拉开，视线不禁在人影消失的巷弄前方与神仙她们之间来回。

神仙注意到我的态度，体谅地对我说：

「有什么在意的事就去看看吧，贝尔，我在这等你。」

「可、可是……」

「不要紧啦，我不会跟她吵架…… 况且我有件事想跟洛基说清楚。」

神仙露出与刚才判若两人的严肃表情，仰望偏头说「嗯──？」的洛基女神。我只犹豫了一瞬间，随即决定接受神仙的好意。

「抱歉，我去去就回来。」

我低头向神仙她们道个歉，然后跑了出去。

我加快脚步在巷弄中前进，注意着不要追丢了人影。

（就是这条路不会错。）

我回想着就在这「代达罗斯路」发生过的事，追逐人影──那些年幼的孩子们。

不久，我来到了一座大教堂耸立的广场。

「啊！…… 大哥哥……」

坏掉的喷水池喷不出水，教堂好几扇窗户是破的。

在位于迷宫街深处的破败「孤儿院」门前，我与孩子们重逢。

「莱伊、菲娜、小路……」

三个孩子发现我追了上来，我低声呼唤他们的名字。

茶色头发的人类男孩，脸上满是擦伤。

犬人（chienthrope）女孩一头奶油色的长直发。

中性的半精灵（half-elf）小孩，在三人当中年纪最小。

大约一个月前，我追踪希儿小姐的脚步，在这里邂逅了孤儿院的孩子们。他们如今看到我出现，都吃了一惊。他们的双臂抱着粮食，大概是帮孤儿院出来买东西。

「大、大哥哥……」

「……！」

犬人菲娜叫了我之后，缩起她的尾巴往后退。

半精灵小路失去平时放空的表情，视线不安地左顾右盼。

他们在怕我…… 不对，这是……

就在我无言以对地呆站原地时，人类莱伊挺出上半身，像在挺身保护两人。

「…… 你来做什么啊！」

尖利的眼神与这句话中，带有以前所没有的敌意。

我停止呼吸，这次真的连一根手指都动不了。

──莱伊他们也是「代达罗斯路」的居民，想必知道我的行为，以及犯下的罪孽。说不定还亲眼看到我包庇怪物（怪兽），攻击冒险者的模样。

「你为什么要那样做！」

用跟街上民众相同的谴责、厌恶与失意……

「街上都被破坏得乱七八糟了！你却…… 冒险者不是都会打倒怪兽吗！」

莱伊不屑地说。

「叛徒！」

我的胸口应声龟裂。

这句话最伤我的心。

今天受到的谴责当中，莱伊的这些话，还有目光低垂的菲娜与小路的悲伤表情，最是令我伤心。

我玷污了孩子们的回忆，背叛了男孩对冒险者的向往眼神，仿佛有东西卡在喉咙里，几乎要因为穿心剧痛而屈服。

真正的失落感，侵犯我的全身上下。

「我们走！」

莱伊转身背对我进入孤儿院，菲娜与小路瞥我一眼，也无言地跟随其后。

教堂的门啪答一声紧紧关上，就像把拒绝之意摔在一步也动不了的我面前，仿佛在说「不准踏进教堂」、「不准再来了」。

我几乎要溺死在极大的心酸与断肠的悲痛里，浑身无力到了虚脱的程度，就像断线的人偶般，下半身虚软地跪了下去。

也许我还是头一次这么沮丧。

厚厚云层覆盖的天空，俯视着我可悲的模样。

「…… 贝尔先生？」

这时，喀嚓一声。

本以为再也不会开启的门扉打开，有人走到我身旁。

我缓缓抬头一看──希儿小姐站在我面前。

「我刚才在跟玛丽亚女士他们商量，能不能离开『代达罗斯路』避难。」

在离孤儿院门口有一点距离，栽种着少许花草植物的小小庭园。

我坐在砖头长椅上，听希儿小姐说话。

「因为迷宫街（这里）发生过那种事…… 要是怪兽又再出现，很危险的。」

我听琉小姐说过希儿小姐最近请假，看来是在跟孤儿院院长玛丽亚．马泰尔女士讨论今后的去留。据希儿小姐所说，她还跟玛丽亚女士一起走遍迷宫街的其他孤儿院，呼吁大家去其他地方避难。

听说这几天都市当中，就属「代达罗斯路」的冒险者进出最频繁，弥漫着危险的气氛。她们会担心此地可能再度成为战场，是合情合理的。

无论理由为何，原因一部分就是出在我身上，这项事实使我心情沉重。

「我如果问您怎么了…… 就太不识相了呢。」

「……」

「莱伊他们都在勉强自己，要不就是不说话，要不就是逞强…… 但我想，他们大概自己也不知道该怎么面对。」

希儿小姐穿着以前看过的那件白色连身裙，对不肯说话的我不停诉说。

她面朝前方带着微笑，不深入追究我任何事情。她明明应该知道我做过什么坏事……

看她神色如常，我忍不住问道：

「你真的什么都不问呢……」

「您希望我问的话，我就问呀？」

看到希儿小姐甜甜一笑，「呃，没有……」我虎头蛇尾地说。

「您为了什么事在迷惘吗？」

迷惘，是吗？

我在迷惘吗？

不…… 我已经决定好要怎么做了。

我已经做了决定，要帮助「异端儿」，帮助薇妮。

那时，我的天秤就已经倒向一边了。我一定会伸出援手，帮助如今仍身陷险境的里德先生他们。就算今后将会与众多人事物为敌也一样。

就算我所珍爱的那些人像莱伊他们一样，对我显示敌意，我也不会改变。

所以这不是迷惘…… 是对孤立无援的恐惧。

「看您好像相当烦恼…… 但我觉得还是不要一个人闷在心里比较好喔？」

「！……」

「贝尔先生不是还有【眷族】的同伴们吗？」

希儿小姐的这句话使我肩膀一震。

我无所谓，虽然害怕，虽然怕得几乎要发抖，但这是我自己做的决定。拿石头扔我无所谓，我必须接受。

可是大家……【眷族】的同伴不一样。

我在离开总部前，在门前听到了。神仙与命小姐她们在起居室谈话。

都是我，害得她们也遭受到群众失望的眼光。

我几乎肝肠寸断。

我不后悔做了那个决定，不可以后悔。虽然我这样想，却快被自责之念所压垮。

琉小姐的时候也是，艾丝小姐的时候也是。我……

「…… 我怕听到她们的想法。」

我再也忍受不住，如此开口说道。

「我一个人擅作主张，给大家造成困扰…… 我怕听到大家…… 听到韦尔夫他们对我有什么想法……」

口中流泄而出的窝囊告白，使我真希望自己能消失。

就在对自己的极度厌恶使我低垂着头时──希儿小姐用双手抱住我的头。

「欸？」

「不好意思喔。」

我的头就这样被她拉着──虚软无力的身体做不出一点抵抗──身体一倒，侧躺了下来。

也就是我把自己的头，放到了坐在我身旁的希儿小姐的大腿上──

「咦，这！等一──！？」

「您以前让我躺过大腿，这是回礼。」

我把各种内心纠葛忘得一干二净，惊慌失措地想跳起来，但放在我头上的手制止了我。

脸颊陷在大腿的柔软触感里，使我转眼间面红耳赤。

「什么回礼，那时根本是希儿小姐强迫我……！？」

「呵呵！是这样吗？那现在就再让我勉强您一次吧。」

希儿小姐好像忍俊不住地对我说，开始抚摸、梳理我的头发。

「──不要害怕，不要迷惘。虽然可能会有所失落，但您的身边依然有些事物是不会改变的。」

听到她的声音一下子变得好温柔，像是在谆谆教诲，我停住了动作。

视线被吸引着往上一看，希儿小姐的微笑就在眼前。

那就跟她看孤儿院里睡着的孩子们一样，是充满慈爱的眼神。

我整个身体连头一起改变方向，仰躺在长椅上。

竖起一边膝盖，我与她的眼神四目交接。

希儿小姐注视着我，一只手轻轻放在我的眼睛上。

「我…… 喜欢持续奔驰的您。」

「咦？」

如同呢喃一般，小得不能再小的低语，与呼气一起漏出。

遮蔽视野的手拿开后，希儿小姐染红双颊，开朗地对我笑笑。

「…… 我是说平常的贝尔先生比较迷人啦！」

满面的笑容在鼓励我，不要闷闷不乐。

我睁大眼睛，然后从希儿小姐的大腿上撑起上半身，回头看她。

她始终如一的笑靥，使我感到某种紧绷的情绪得到舒缓。

「…… 总觉得最近总是让希儿小姐鼓励我。」

「呵呵，下次要不要来个抱抱？」

「不、不用了啦！？」

希儿小姐最后逗了我一下，害得我满脸通红，然后全身放松，苦笑起来。

天空还是一样被乌云覆盖，不过我的内心，似乎稍微晴朗了一点。

＊

「我说了，快点从『代达罗斯路』这里把人撤走！你以为这是第几次劝告了！还让我自己出面！」

看着公会长洛伊曼．马迪尔满头大汗、口沫横飞嚷嚷的样子，【洛基眷族】团长芬恩．迪姆那神色自若地回答：

「假如我们撤了，你打算让哪个【眷族】在这里守着？」

「当然是【迦尼萨眷族】了！这可是天神乌拉诺斯的神意！」

「但我听说迦尼萨那边执行讨伐任务时损兵折将，主力人员都无法行动，不是吗？」

「那也比你们好，我信不过你们！那天也是，你们竟敢违背待机命令，擅自行动……！」

芬恩与洛伊曼在「代达罗斯路」当中较偏僻，四天前与怪兽战斗而变得如同废墟的大道上交谈。周围有着公会职员从事修缮与重建的工作，还有【洛基眷族】的人员担任警卫，人来人往。

在龙女（怪兽）破坏建物而毁坏的断垣残壁附近，肥胖的精灵公会长晃着腹部赘肉，咄咄逼人地责备小人族（帕鲁姆）派系团长。

「我们别再尔虞我诈了吧，洛伊曼。」

芬恩用慧黠的碧眼，由下往上看着洛伊曼。

「你们公会在意的，是藏在这下面的地下城出入口…… 我说的没错吧？」

「……！」

「我们也从天神伊刻洛斯那里问到了一些情报，就在把他交给公会之前。──其中也包括『人造迷宫』的存在。」

遭到都市放逐，如今已经离去的【伊刻洛斯眷族】主神，正是被【洛基眷族】逮到的，当时男神用不怀好意的笑容回答了他们的问题。芬恩提起这事，压低音量说出「人造迷宫」四个字。

「我能理解你们想独占『人造迷宫』的情报并防止外流，但也要看状况。其他【眷族】也已经隐约察觉到，迷宫街（这里）或许与地下城相连。」

看到洛伊曼一时语塞，芬恩继续说下去：

「洛伊曼，都到这节骨眼上了，你放开利益得失想想。连【迦尼萨眷族】都败给那群怪物，都市里还有谁能镇压它们？」

「…… 你们不也没抓到它们吗！要不是那次失败，现在早就……！」

「关于这点我无法辩解，不过，下次一定解决它们。我们已经掌握敌方的实力了。」

芬恩耸耸肩后，整个给人的感觉一变，提出重点：

「我们从天神伊刻洛斯口中问出了『人造迷宫』的『钥匙』…… 找到之后，我会交给你。」

「！」

「相对地，希望你准许我们在这里活动。为了每天担心受怕的居民，我们也跟公会一样，想加紧脚步尽早讨伐怪兽。」

洛伊曼用刺探的目光听完芬恩的提议，开口道：

「还有关于那个迷宫的调查，有进展吗？」

「嗯，我让格瑞斯与蒂奥娜想办法挖掘超硬金属（坚钢）制的墙壁，总算是进去了。但进去窟室之后又碰到最硬金属（山铜）制的门，这就实在无法破坏了。打坏超硬金属的建筑构造也很费时费力…… 我们不知道有什么躲藏在『人造迷宫』里，所以我判断不该无谓地大肆破坏。我可不愿把麻烦事带上地表。」

「…… 我要『人造迷宫』相关的所有情报。像是你们目前查明的构造，或是最硬金属门扉的位置等等，你能保证会逐一向我报告吗？」

「可以，没问题。」

洛伊曼听了芬恩的解释后提出交换条件，过了一会才点头。

「好，我就答应你的条件。天神乌拉诺斯那边我会说服他。…… 不过！你可别想瞒着我偷偷做什么！只要你耍花样，我马上跟你们一刀两断！！」

洛伊曼最后不忘警告一声，芬恩笑着对他说：「我答应你。」

公会长用鼻子哼了一声后，就带着贴身护卫离开芬恩面前。

很快地，就像代替他似的，原本在对团员们下指示的精灵王族副团长──里维莉雅来了。

「真伤脑筋…… 那个男的还是老样子。」

「哈哈，我虽然不会信赖洛伊曼，但倒是信得过他。他能够动之以利，很好懂。」

里维莉雅对脑满肠肥的同胞直叹气，听了交谈的内容后，向芬恩问道：

「这样好吗？『人造迷宫』的情报也就算了，但你还答应要把『钥匙』让给他？」

「据天神伊刻洛斯所说，『钥匙』不只一份。我们手边只要有一份就够了。」

芬恩似乎已经放眼将来，将自己的想法告诉她。

「也就是说，公会虽然有他们的如意算盘，但还是能算在协助者之内？」

「至少洛伊曼可以吧。就像发出强制任务（mission）那次，整件事情依然有蹊跷。关于这次的事，我们知道的还太少，不足以全面信赖公会。」

公会也不是上下一心的。芬恩舔着右手拇指说道。

「对了，里维莉雅，【芙蕾雅眷族】情况如何？」

「他们似乎还是一样，在担任都市的门卫一职。要说是因为情况特殊，或许是说得过去…… 但难得看到她采取静观态度，目前似乎无意介入状况。」

两人正针对与【洛基眷族】并称为欧拉丽双巨头的最大派系进行讨论时，金发金眼的少女来到他们身边。

「啊，巡逻辛苦了，艾丝。」

「嗯……」

「有什么状况吗？」

「…… 那孩子，贝尔来到『代达罗斯路』了。」

听到这份报告，芬恩眯细了碧眼。

「行动了啊。」

「芬恩…… 你还是在怀疑贝尔．克朗尼吗？」

里维莉雅用眼角余光观察艾丝的神情，代替少女问道。

「我敢确定他是事件的重要证人，那天与我对峙的冒险者，不是我所知道的贝尔．克朗尼。」

芬恩如此说完，环顾与少年僵持过的大道。

「天神伊刻洛斯说过他们猎捕、走私怪物（怪兽），是为了卖给一些有『恋怪物癖』的人。但真的只是这样吗？武装的怪兽、高度的智能，还有黑色猛牛（弥诺陶洛斯）等变异的『亚种』…… 那些怪兽是否有些特别的『内情』？」

芬恩回想起将男神（伊刻洛斯）带去公会之前，他没有撒谎，但也没有提及核心，那副不怀好意的笑脸。

在他眼前，艾丝也像是想起了某事，肩膀震动了一下。

「假设那些武装怪兽有某种『内情』…… 而贝尔．克朗尼是因为知道那个『内情』才做出奇怪举动，那天发生的事就还算说得通。而那个『内情』逼得他不得不与我们为敌。」

讲到这里，芬恩发现艾丝闭口不语，苦笑着说：

「艾丝，我不会不分青红皂白就把贝尔．克朗尼认定为敌人。别看我这样，我可是很欣赏他的，无论是作为个人，还是冒险者。」

「……」

「但是，这次的问题不一样。他是跟我们站在同一边，或是可能成为敌人…… 只有这点我想弄清楚。」

芬恩用派系领袖的神情说完，看看迷宫街高层楼房林立的那个方向。

「里维莉雅，这里就交给你了。我一个人去去就回。」

「什么？」

「我不想引人注目，也不想引起戒心。艾丝，贝尔．克朗尼是一个人来『代达罗斯路』吗？」

「…… 是跟主神（神仙）一起。」

「嗯──，我知道了。告诉我你在哪里看到他的。」

里维莉雅与艾丝都用不可置信的眼神看着他，小人族冒险者说了：

「我去会会贝尔．克朗尼就回来。」

第二章 平行的丝线，交错的思绪

跟希儿小姐告别，我一个人走向与神仙分手的地点。

这里也是一样，与我擦身而过的人们，都对我表示出反感。虽说希儿小姐才刚替我打气，但还是很难适应。

我视线略为低垂，加快脚步。

「贝尔．克朗尼。」

这时，有人出声叫我。

之前大家只是看不起我，并没有人叫住过我，我惊讶地停下脚步。

转头一看，出现在那里的是──

「──！！芬恩，先生……？」

是金黄色头发的小人族。

装备着防具与长枪的【洛基眷族】团长，定睛注视着我。

「装备只有护身用的匕首，是吗……。以这种状况来说，还真是轻便呢。」

看到对方伴随着笑意眯细的碧眼，我心脏跳了一下。

现在的我没穿任何防具，因为我知道「异端儿」不是危险的存在。但其他冒险者并不知情，旁人一定会说我这身打扮太不小心，看在芬恩先生眼里不知做何感想。

虽说我是没多余心思去考虑，但实在太疏忽了。就在我为自己的失败狼狈时，芬恩先生若无其事地对我说：

「你现在一个人吗？正好，我想跟你单独说说话。」

听到他的要求，我与周遭偷看我们的亚人（demi-human）们全都吃了一惊。

转瞬间，我们就暴露在奇异的目光下。即使连芬恩先生自己都遭受到责备的视线，小人族的第一级冒险者却对我面露笑容。

然而，他那看似友好的笑容却让我几乎要提高戒心…… 是我误会他了吗？

「你意下如何？」

「…… 我知道了。」

面对那双碧眼，我感觉自己似乎无权拒绝。

我发出的声音虽比想像中还僵硬，但仍接受了芬恩先生的要求。

为了找个无人打扰的地方，我跟在他小小的背后，来到木桶木箱乱摆一通，像个仓库的死巷。

「……」

之前也有过这种状况，记得当时他找我，是为了商量小人族的求婚一事。

然而现在，状况与以前大有不同。

他主动接触一度为敌的对手，目的是什么──

芬恩先生仿佛猜出了我的这种心思，回过头来的同时开口说道：

「关于你那天的举动，我打算睁一只眼闭一只眼。现在应该优先考量的，是如何解决现况。我想与你谈点有建设性的事。」

芬恩先生抬头看着我惊讶的表情，表示想跟我来场会谈。

「您想跟我谈……？」

「对，你对于那些武装怪兽，是否知道些我们所不知道的『内情』？更进一步而言，我认为你很清楚这次事件的全貌。」

然后，他一口气踏入核心。

我产生一种错觉，好像被枪尖对准了心脏那样。

【勇者（Braver）】芬恩．迪姆那不只有过人的战斗能力，连地下城「深层」的异常状况（Irregular）都能轻松搞定的指挥能力──精明的「头脑」更是有名。

他究竟察觉到了多少？知道什么，又想要哪些情报？

他是敌人，还是可能成为自己人？

狂跳的心脏妨碍我思考，我大受震惊，目不转睛盯着芬恩先生。

「我认为那时我们对立，只是出于一点小误会。若是能分享情报，情况应该不至于那样。」

听了芬恩先生的主张，我用右手摸了摸胸口。

的确，或许可以有更聪明的方法。与【洛基眷族】对峙时，如果我能说出自己的所有隐情，也许结果就不一样了。

但是，一决定要拯救薇妮的瞬间，我的身体就擅自动了起来。

只能说那是一种直觉。

芬恩先生这个人…… 那时不管别人说什么，一定都会击毙（、、）失控的薇妮。

毫不留情，不接受任何哀求。

看到他投掷出长枪，那双碧眼从屋顶上俯视着我，我的本能就放弃了沟通这个选项。

那是身为团长的「器量」的差异。他是程度更甚莉莉的现实主义者，面对任何事情都大公无私平等以对，并能以此为原则做取舍。他的天秤是公正、残酷而冷酷的。

他是为了顾全大局，做起割舍毫不迟疑的人。

「再说，现在情况与当时不同。」

可是，现在呢？

芬恩先生说的没错，情况已经不同以往。

现在没有失控的龙女（薇妮），目前没有可能危害一般民众的原因。我们本来其实也没有理由对立。我不奢求【洛基眷族】所有成员都懂，但只要芬恩先生一个人，能对「异端儿」的存在表示理解……

我自己也知道整段对话的主导权始终握在芬恩先生手里，但我信任他的人品，不知该不该坦白说出「异端儿」的事。

「贝尔．克朗尼，你如果知道些什么，请告诉我。」

「我……」

如果有可能请他帮助…… 说出来或许也不要紧？

就在我紧闭的嘴唇即将开启时。

「嗨，贝尔小弟！真巧耶！」

「「！」」

一尊男神活泼开朗的声音，响彻死巷内。

「荷米斯神……？」

「没错，就是我，荷米斯。看你站在这里不动，难道是迷路了？还是说贝尔小弟也是来『代达罗斯路』收集情报？」

戴着羽饰旅行帽的荷米斯神出现在我们后方，他态度轻松地走过来，好像现在才发现芬恩先生躲在我后面一样，做出反应：

「哎呀，是【勇者】啊。你们忙着谈事情？」

「…… 没有，已经谈完了，天神荷米斯。」

荷米斯神对着芬恩先生笑，芬恩先生用一种刺探的目光观察他的表情。

很快他就叹口气，就像死了心般迈步离开我们面前。

眼看芬恩先生从我身边走过，我正不知所措时，他于离去之际，转头看向我。

「贝尔．克朗尼，你有『钥匙』吗？」

「……？」

起初，我不懂他这话的意思。

然而隔了一拍的时间，我心头一惊，肩膀晃了一下。

「钥匙」…… 他是说人造迷宫的「钥匙（宝珠）」？

想起那颗现在不在我手边，刻有「D」字记号的眼球魔道具（magic item），我正面露紧张神色时，芬恩先生笑了一下。

「没什么，不知道就算了，忘了吧。」

说完，芬恩先生就没再留步，离开了死巷。

我呆愣地目送小个头背影消失在复杂道路的远处，然后看看身旁的荷米斯神。

「荷米斯神，您怎么会来这里……」

「贝尔小弟。」

荷米斯神打断我的疑问，手放在我的肩上，把脸凑过来。

「不要把『异端儿』的情报告诉【洛基眷族】比较好。」

「！」

听到荷米斯神口中说出「异端儿」这个名词，再加上忠告的内容，我受了二重惊吓。

荷米斯神并不管我答不出话来，压低声音继续说：

「不，应该说告诉他们也没用吧？【洛基眷族】就算知道那些怪兽具有理性，我想他们最终还是只会选择歼灭（、、）。」

「……！」

「就算他们答应帮助你，我看也只是想利用你喔？」

然后，荷米斯神语气坚定地告诉我：

「就这个问题而言，你与【勇者】率领的【洛基眷族】永远是平行线。我敢打赌。」

听到天神亲口断言，我倒抽一口冷气。

荷米斯神不苟言笑地讲完该讲的话后，忽地放开了我，重新摆出难以捉摸的花美男笑靥。

「我也有参与『异端儿』这件事。是乌拉诺斯委托我的。」

「……！乌拉诺斯神委托您？」

「没错，我现在正在追踪『异端儿』的下落。」

荷米斯神像公布谜底般把事情告诉我，我真是惊愕连连。

「目前就连【万能者（亚丝菲）】他们也还没能找出『异端儿』去了哪里，只听说有几人在地下水道目击到它们就是了。或许该说真不愧是落魄的『贤者』吧？」

听到荷米斯神连落魄的「贤者」──费尔斯的事情都知道，我再也没有理由怀疑他。我将这尊天神认定为共享情报的一分子。

「您究竟是从何时知道的……？」

「满久的喔，我想我早在贝尔小弟你们之前，就得知了『异端儿』的存在。所以我们直至今日，都在背地里偷偷摸摸做事。」

「那、那么…… 请问【眷族】的各位知道有怪兽会说话后，他们……？」

「不出所料，有一些人不知所措。但现在大家都只当这是委托，公事公办。既然我们标榜中立，委托人的要求就是最高原则。更何况主神我就是这个调调嘛。」

面对嘻皮笑脸的荷米斯神，我不禁想像出眼神疲倦地长吁短叹的亚丝菲小姐。我忍不住露出僵硬的笑脸。

「我们会独立行动，但贝尔小弟，你们可以把我们当自己人。」

荷米斯神面露笑容，对我闭起一只眼睛。

听到「自己人」三个字，这时的我不禁松了一大口气。

或许只能说，我这时已经被逼到穷途末路了吧……

「喂──，贝尔！」

正好在这个时候，赫斯缇雅女神的声音传来我们这边。

「原来你在这里啊！等半天等不到人，我就跑来找你了。有没有怎么样？」

「啊…… 对不起，神仙，我没事。」

「幸好，我好担心喔…… 是说荷米斯怎么会在这里？」

「哈，哈，哈！不好意思，赫斯缇雅，我只是跟贝尔小弟借一步说话啦！」

神仙来到我面前正在放心，又狐疑地抬头看着荷米斯神。

荷米斯神先是笑着打哈哈，旋即转身背对我们。

「好啦，保镳的工作还给你吧。──赫斯缇雅，请你保护好贝尔小弟。」

留下这句话，荷米斯神就与我们告别。

「…… 贝尔，你刚刚跟荷米斯都谈了些什么？」

「是这样的……」

听了我的解释后，神仙一手抵着下巴。

「我只听乌拉诺斯说过，荷米斯他们有在接他的委托……」

「啊，是这样吗？」

「嗯，我想意思应该是说，他们为了帮助『异端儿』而四处奔波……」

神仙讲到这里停下来，看向荷米斯神离去的方向。

她的表情就像觉得奇怪，不懂那尊男神为何没跟她讲上两句话就走。

我也与神仙注视着同一个方向。

就在我们伫立原地时，没过多久，一滴水滴从头顶上方落下，掉在肩膀上。

转瞬间，覆盖都市天空的整片云层开始演奏起雨声。

形状各异的水珠，开始洒落在各个不同的地点。

＊

「啧！又开始下雨了……」

狼人（werewolf）伯特抽抽鼻子，对淅淅沥沥的雨滴啧了一声。

「那场骚动之后也是，若非下了一场雨，凭着兽人的鼻子，说不准现在早已掌握到怪兽的藏身处了……」

「那些鬼东西的体味全被雨冲走了…… 该死的王八蛋。」

「你们狼人到了重要关头，真的是一点用也没有呢。」

「总比没事好做只能站着发呆的亚马逊人好。」

「「怎样？」」

在【洛基眷族】于迷宫街驻留的阵地，团员们因为这场雨而无法动身，派系干部则齐聚一堂。

看到亚马逊人蒂奥涅与伯特毫不掩饰烦躁地互瞪，矮人格瑞斯直叹气。在他们身边，蒂奥涅的妹妹蒂奥娜在石板地上躺成大字形，让雨水打在身上。

「怎么，蒂奥娜，你已经累垮了吗？」

「是没有累垮啦──，只是打了太多超硬金属的墙壁，手好痛～。而且好不容易才挖开的，芬恩又要我们立刻埋起来，太会使唤人了吧～」

「情况特殊，忍忍吧。」

蒂奥娜边用力甩甩变红的手边抱怨时，说人人到，芬恩回到了阵地。

「如何，芬恩？有遇到贝尔．克朗尼吗？」

「嗯，见是见到了，但中途跑出了程咬金。」

芬恩一边回答等候指示的里维莉雅，一边走向屋顶下──设置于阵地里的几座帐棚之一。

「没从他口里问出什么…… 但他隐瞒了一些事，大概是不会错了。而且果不其然，他也知道『人造迷宫』的存在。只是『钥匙』好像不在他手上。」

虽说问答无疾而终，但芬恩仔仔细细观察了贝尔的神情，用充满自信的声调说道。

不同于还不够成熟的【赫斯缇雅眷族】团长，小人族团长从那短短的对话之中，已窃得了各种情报。

「不会错，他是事件的中心人物。」

芬恩斩钉截铁地说。

「……」

听了领袖这句话，金发金眼的剑士艾丝沉默不语。

「那么……」

「嗯。」

集派系干部的视线于一身，芬恩点头回答里维莉雅。

「按照预定，麻烦你监视贝尔．克朗尼的动向。」

「『异端儿』以及『人造迷宫』，是吧……」

在窗外，雨幕笼罩着整个街景。亚马逊人阿伊莎侧眼看着下个不停的雨，然后将视线拉回房间里。

「您是说关于这些的骚动，就是四天前那件事的核心？」

「是的，正是。」

一头水蓝飘逸秀发的美女（人类）亚丝菲，点头回答精灵琉所言。

地点在酒馆「丰饶的女主人」主房外的独房。这里是琉分配到的个人房间，室内包括她在内，只有三人。亚丝菲带着阿伊莎前来拜访，说是有事要谈，琉看店里也没客人，手边空闲，就跟女店主（蜜雅）说一声，带两人来到这个房间。

亚丝菲向两人说起的，是为都市引来动乱的第 18 层事件的来龙去脉。

「是说你黑眼圈好重…… 你还好吗？」

「…… 我没事，只不过是被任性妄为的主神当奴才使唤罢了。呵呵，现在还在当奴才就是了。是的我没事阿伊莎，您很快也会习惯的。」

阿伊莎对亚丝菲眼镜底下的超大黑眼圈一追问，她露出美女形象尽失的虚无笑容。看她那副累坏了的样子，阿伊莎冒着冷汗与她保持距离。

琉从旁看着两人对话，为了继续谈正事，向她问道：

「为何现在来将这份情报告诉我们？」

「还不是主神（荷米斯神）又把苦差事塞给我…… 咳哼，总之我希望能让持续延烧的这件事平息下来，但人手不够。希望两位协助我。」

「执行强制任务的时候，你怎么没把这些都说出来？」

「先说前者…… 关于『异端儿』的情报，我认为说出来是多余的。当时委托人他们无法完全控制暴怒的怪兽们，也没能掌握状况。既然不能避免冲突，若是下判断时有所迟疑而丧命，那就麻烦了。」

琉表情严肃地回问，阿伊莎则是显露出反感与不满地质问，亚丝菲对她们淡然回答。

「后者是因为…… 事件之后，我们也掌握到了实际情形。」

地下城的第二个出入口，执迷不悟的家族（代达罗斯）打造的执念产物。

听到亚丝菲提及「人造迷宫」，琉与阿伊莎都闭口不语。

「…… 记得是叫『异端儿』？管它们会说话还是有头脑，我就明说了，我完全不懂去救那些怪物是什么心态。」

听到怪兽会说话还具有理性，琉她们都受到不小的冲击，但阿伊莎说出了毫无矫饰的真实想法。

说出了人族对「怪物」抱持的潜在排斥感。

「那些怪物（玩意）不是该同情的存在吧…… 尤其是那头黑色猛牛（弥诺陶洛斯）。」

然后，她厌恶而不屑地说。

虽然现在都治好了，但她的左臂曾一度粉碎，肋骨则是骨折。女英豪摸摸这两个地方，两眼锐利地眯细。被漆黑怪物彻底打败的她眼中没有恐惧，蕴藏的是愤怒与屈辱。

「…… 救济『异端儿』是委托人的要求，情报也是对方提供的。您既然加入了荷米斯神的【眷族】就不要有疑问，肃然从命吧。」

「我这人不大懂道理，一不爽起来搞不好会吐口口水大吵大闹喔。顺便问一下，你说的委托人是谁？」

「只能告诉您是公会的部分人士。」

对于阿伊莎的反抗态度，亚丝菲忍受着头痛，闭起一眼告诉她。

「我先声明，贝尔．克朗尼也在试图帮助您所谓的怪物喔。」

「…… 啊～！结果是这么回事吗！」

听到贝尔的名字，阿伊莎仿佛恍然大悟，把自己的黑色长发乱抓一通。他被派去参加强制任务的原因以及在「代达罗斯路」的行动，这下阿伊莎全部弄懂了。

亚马逊女英豪总是认为自己欠少年的人情还没还清，叹着气说「知道了，我听话就是」答应从命。

「璃昂，至于您，我有交换条件。」

「……」

亚丝菲走到沉默着陷入思考的琉身旁。

「只要您愿意协助我们，我就将黑暗派系（Evils）残党的情报提供给您。」

「！」

「苟延残喘的『恶势力』渣滓似乎潜伏于『人造迷宫』之中。等这次事情处理完毕，我会探索那座迷宫，收集您所想要的情报。」

「…… 办得到吗？」

「反正我想迟早荷米斯神都会指示我调查，我一定会找到情报。」

细细斟酌亚丝菲的交涉内容后，琉静静点头。

看【万能者（Perseus）】以手指将银框眼镜往上托，琉选择相信她所说的。

亚丝菲注视着琉与阿伊莎的脸，对两人说：

「之后会详细指示两位，目前请先待命。」

「──没错，我就是迦尼萨！！」

戴着大象面具的男神一边摆出谜样英勇姿势，一边煞有介事地说。

「我知道，迦尼萨。」

在【迦尼萨眷族】大本营「我乃迦尼萨」的一个房间。

于床上撑起上半身的蓝发丽人──夏克蒂．巴玛用习以为常的态度，应对主神的怪异行径。她收下主神边摆姿势边递出的水果篮，放在床边柜上。

「身体好点了吗，夏克蒂！本人我来给你探病了！」

「早就痊愈了，迦尼萨，你也是知道的吧。」

夏克蒂自从那一连串的事件之后，就都在这房间里度日。主要理由是在第 18 层的强制任务受了重伤，需要疗养。

表面上是如此。

「我已经能动了，告诉我你为什么要把我关在这种地方这么多天。」

「因为你最近工作太操劳了！为了不让外人误以为我的【眷族】在压榨劳工，既然有这机会，就想让你彻底调养直到元气满满──」

「迦尼萨。」

夏克蒂打断了主神的奇特言行。

她这个派系团长平静的一句话，让迦尼萨收起了戏谑的态度。

「…… 我觉得你需要时间整理思绪。尤其是你从我口中听说过『异端儿』的事。」

夏克蒂是少数得知了「异端儿」存在的眷属之一。

她在强制任务中收到密件（公会）命令驯服怪兽时，也是考量到主神的神意才从命。

迦尼萨坐到放在一旁的椅子上，与夏克蒂四目交接。

「我很抱歉。」

他双手置于膝上，深深低头。

「我将苦差事塞给你，给你造成负担了。」

「你别道歉，迦尼萨。是我们不中用，没能阻止怪兽失控。」

听到主神谢罪，夏克蒂摇摇头。

迦尼萨抬起头来，从大象面具下注视她的脸庞。

「与『异端儿』对峙过，你有什么感觉？」

「…… 强烈的愤怒，以及『感同身受』。」

夏克蒂也注视着迦尼萨，倾吐自己内心的感受。

「听到【伊刻洛斯眷族】曾猎捕怪兽当成商品出售后，我完全明白了。明白到我在尝试驯服怪兽时所感觉到的，那种原因不明的『感同身受』。」

「……」

「就像人族（我们）一样…… 那些怪物（怪兽）也是会为了同胞发怒的。」

也许是因为她同时身为技术纯熟的驯兽师（tamer），所以才能感觉出怪物（怪兽）的情感，而能够「感同身受」。

夏克蒂避开迦尼萨的眼光，看向下雨的窗外。

「迦尼萨，你认为我需要整理思绪，这个判断是正确的。对于有那样的怪物（怪兽），我直到现在仍不知所措。而团员（伊尔塔）他们得知了有那种存在，我也担心他们会迷惘…… 害怕一瞬间的逡巡，会夺走同伴的性命……」

主神（迦尼萨）赞成与「异端儿」和睦相处，即使夏克蒂也同意，但又说她感到害怕。

她的迷惘是正确的。

该舍弃还是拯救「异端儿」？

在被迫面临选择时，夏克蒂当然会选择前者。因为她不是愚昧之人。

看到眷属目光低垂的表情朦胧映照在窗户上，原本默不吭声的迦尼萨开口了：

「通往【群众与怪物之主（新迦尼萨）】的路是艰辛的。」

「…… 你扯到哪里去了？」

听到迦尼萨没来由地说出莫名其妙的话，本来在讲正经话的夏克蒂一脸扫兴地转向他。

迦尼萨不顾她的这种反应，口气沉重地告诉她：

「我还只是个【群主（迦尼萨）】。」

夏克蒂睁大双眼。

「虽然对乌拉诺斯他们过意不去，但目前我最．注．重的呢，还是孩子们的安全。」

「迦尼萨……」

「我们不会参与搜索『异端儿』。相对地，假使他们与冒险者之间即将爆发冲突，我们要保护一般市民。我们的任务，是保护孩子们的笑容。」

迦尼萨从椅子上站起来，低头看着夏克蒂，像是在问：你可以吗？

她坚定地点头回答，自己也下床站起来。

「我们要增加警卫人数，镇守都市的每个角落。而我也要上街！！我要展现出超逗趣的模样，除去市民的不安！」

「不，你就免了。伊尔塔他们也还在总部待命对吧？」

「对，因为如果放任他们自由行动，我怕他们会气急败坏地去追捕『异端儿』！所以我告诉他们团长（夏克蒂）都在休息了，你们也该休息！还说谁敢违反约定，我就对总部做进一步的魔改造！」

「难怪他们那么乖……」

两人离开房间，在稀奇古怪的巨象大本营（总部）内移动。包括身为第一级冒险者的义妹（伊尔塔）在内，夏克蒂一边确认派系主力都在总部，一边与迦尼萨讨论今后的方针。

迦尼萨在走廊上走着，忽然抬起头来，望向窗外连绵的阴雨。

「令我在意的是，其他诸神不知会如何看待目前这个状况。」

「你觉得其他诸神察觉到『异端儿』的存在了吗？」

背对着窗外雨景，米赫向赫菲斯托丝与建御雷问道。

这里是建于西北大街的【赫菲斯托丝眷族】武具店。米赫与建御雷将收集情报的工作交给眷属们，造访了赫菲斯托丝待着的三楼办公室。

「我想祂们还没推测出明确的答案…… 也就是一些怪兽具有理性。但祂们也察觉到，他们不是普通的怪兽……」

「应该说祂们在期待『一定有什么内情』吧……」

不只神友（赫斯缇雅）介绍给他们的龙女孩，三尊神还听说了一连串事件的大致经过，各自皱眉发出苦闷的呻吟，只是程度不同。

「假如祂们知道了『异端儿』的存在，会怎么样？」

「以目前待在欧拉丽的神来看……」

「虽然大多不像军神（阿瑞斯）那样死脑筋，但像炉灶女神（赫斯缇雅）那样的稳健派也不多。大概有两成的神会彻底排斥，一成同意加以保护，剩下七成则是故意捣乱吧。」

对于米赫提出的问题，建御雷与赫菲斯托丝板着脸作答。

「那些家伙为了『娱乐』什么都做得出来，状况有很高的机率会搞到无法收拾。我看『异端儿』的情报还是尽可能秘而不宣比较好……」

「嗯…… 可能只会招致不必要的混乱。」

祂们不敢说「像我们一样」，但欧拉丽能称得上神格高尚的神物（人物）实在太少。建御雷一脸厌烦，米赫叹着气，赫菲斯托丝在两人身边，也嘟哝了声「真是」，用指尖抚摸自己的眼罩。

「现在还有贝尔的问题也令人担忧，他做出了那么大的事…… 诸神必定会猜测那孩子知道些什么。」

「我想也是……」

「真糟糕啊……」

米赫担心起少年（贝尔）来，赫菲斯托丝与建御雷表情变得凝重。

这时，红发红眼的女神撩起自己的浏海，给人的感觉一变。

「我就明说了，我无法决定该不该拯救『异端儿』。」

「你怎么这样说啊？」

「难道不是吗？照神友（赫斯缇雅）的个性，我能明白她舍不下那个孤儿（维维尔）。但『异端儿』的存在之于地表只会带来『毒害』。现在他们除了混乱，还有带来什么吗？」

「这……」

「建御雷，你不也没把『异端儿』的事告诉眷属（孩子）们吗？」

建御雷原本惊叫出声，但被赫菲斯托丝说中痛处，也闭口不语。

接纳「怪物」的行为，会形成带来摩擦的火种，孩子们之间更是如此。正因为建御雷也很清楚这一点，所以才没跟樱花或千草他们坦白。

不如说宽大接纳龙女孩与「异端儿」的【赫斯缇雅眷族】才是群众眼中的异端分子，他们也因此而陷入困境。

「说真的，我连『异端儿』到底（、、）是不是（、、、）该拯救（、、、）的存在（、、、）都不知道（、、、、）。」

那些怪物是连诸神都无法预测的「未知」，对于这些地下城「异常状况」的产物，赫菲斯托丝道出毫无虚伪的真实感受。

「…… 嗯，那么目前先下此结论吧。」

闭目倾听的米赫稍稍张开双手，与赫菲斯托丝祂们各自看看对方的表情。

男神晃动着长度及腰的群青长发，让声音溶化于雨声之中。

「我们的选择是──」

「──交给【洛基眷族】处理，是吗？」

老神的庄严声调在祭坛响起。

听到这个声音，跪于御前的肥胖身体缩得像一只小猪。

「正、正是如此！窃以为若要把守目前的『代达罗斯路』，没人比他们更适任！」

外头的雨声，传不进建于公会本部正下方的地下神殿。在四把火炬照亮的「祈祷厅」里，乌拉诺斯漠然不动，俯视着公会长洛伊曼的汗水滴在铺地石板上。

「关于『人造迷宫』，我已要求他们不许张扬出去，并提供相关情报！【勇者】会守约的！他们等于在我等管理之下！」

「──你瞒了我什么事，洛伊曼？」

「！」

被公会真正的主宰轻易看穿内心秘密，精灵的肩膀晃了一下。

「是『钥匙』吗？」

「…… 忘、忘了向您报告了。我命令他一发现『人造迷宫』的『钥匙』就要交给公会……」

乌拉诺斯声调如常，告诉冷汗直流的洛伊曼：

「【洛基眷族】必须彻底与我等共享『人造迷宫』的相关情报。『钥匙』入手后，要找个适当时机编组调查队。管理代达罗斯遗产的不是个人，也不是派系，是我等公会。」

「遵、遵命！」

「【洛基眷族】这件事，我就不怪罪你了。」

听到主神一句「下去吧」，洛伊曼浑身发抖地从命。

他摇摇晃晃地走出去，就像与他轮替一般──擦身而过时还拍了拍他的肩膀──橙黄色头发的男神从通往地表的阶梯走下来。

「洛伊曼也真精啊。」

「他的欲望比别人更深重，但很优秀，为都市发展尽力的心意不假。」

荷米斯不禁笑了出来，踏入「祈祷厅」，乌拉诺斯淡然回答。

「不过果不其然，【洛基眷族】真的待在『代达罗斯路』不肯走了。好吧，既然中央塔（巴别塔）有芙蕾雅小姐守着，站在【勇者】他们的角度想，当然会在剩下唯一一条退路等着『异端儿』出现了。」

「正是…… 事已至此，迦尼萨恐怕也会以居民的性命为第一优先。」

乌拉诺斯的言外之意，是承认从他这里不可能改变人员布署。

他也有他的立场，过度命令【洛基眷族】撤离会引来群众的怀疑。对于必须永远做为和平象征君临都市的乌拉诺斯而言，这是必须避免的。

更进一步来说，若要除掉踏上地表的怪兽，没有人比【洛基眷族】更为适任。

「那么，身为接下平息骚动这任务的人，让我先报告一下现况吧。」

荷米斯来到稳坐祭坛中央神座的公会主神跟前，摘下戴在头上的旅行帽。

「『异端儿』们正在都市的地下水道移动。目击情报越来越多了，不过…… 多亏有悬赏金，冒险者就像一盘散沙，或许算不幸中的大幸吧？」

「跟费尔斯他们走散的『异端儿』人在何方？」

「这方面还没掌握到，多少人走散也还没查清。说不定已经有一部分落入冒险者或性情恶劣的天神手里了。」

荷米斯回答乌拉诺斯，由于目前没有冒险者出面说抓到了悬赏对象（怪兽），因此无从判断。

「哎，不过倒是有几个冒险者发现了黑色猛牛（弥诺陶洛斯），结果反遭击退就是…… 但听说他们即使现在伤势已经恢复，却像做了噩梦一样（、、、、、、、）浑身颤抖不止，无法好好问话。」

荷米斯一面叹气，一面竖起两根手指。

「『异端儿』的行动受到限制。」

以现况来说，「异端儿」有两个目的。

其一是与走散的同胞会合，其二是抵达地下城的出入口。

后者是首要目标，「异端儿」们想活下去，无论如何都得回地下城。

他们采取的路线也有两条。

一条是都市中央，拥有通往地下城的「大洞」的「巴别塔」。

然后是存在于都市西南「代达罗斯路」的「人造迷宫」。

「若以中央广场为目的地，无可避免将与冒险者们开战…… 再补充一点，【芙蕾雅眷族】也不知会如何行动。费尔斯不会让他们选择这条路。」

「我也试着交涉过几次，但实在不觉得她会听我的话。」

对于君临「巴别塔」的银发女王，荷米斯带着苦笑叹气。

「这么一来，结果『异端儿』们该选的目的地，还是只有地形可供利用的『代达罗斯路』，可是……」

「要经由『人造迷宫』进入地下城，会遭到【洛基眷族】阻拦。」

迷宫街的复杂怪异之程度不输地下迷宫（地下城），若能利用这点，或许能避开冒险者们的耳目。然而即使通过这一关，还有最大难关严阵以待。

「虽然早就知道了，但这一关可不好过呢。」荷米斯逍遥自在地笑着说，乌拉诺斯催促他继续报告下去。

「『人造迷宫』方面怎么样了？」

「在迷宫旅店城镇（里维拉）的冒险者作证之下，攻进第 18 层的怪兽被确定与地表出现的怪兽有所关联。很多【眷族】都察觉到地下城有第二个出入口。」

「所以冒险者都集中在『代达罗斯路』，是吗……」

「没错，好像还有一些人自己开始寻找出入口，但那里毕竟是奇才（代达罗斯）亲手设计的区域，目前除了【洛基眷族】以外，没人找到『人造迷宫』的入口。」

乌拉诺斯听到这里，向荷米斯问道：

「荷米斯，你的【眷族】……」

「已经调查过了。」

「！」

荷米斯拿出一本书，像是作为证据。

「这是『代达罗斯手札』。」

乌拉诺斯向来泰然自若的双眼，第一次睁大开来。

「在我把伊刻洛斯送给【洛基眷族】之前，我要他把这本手札让给我。当中记载了『人造迷宫』的设计图，当然，也包括出入口的位置。」

「……」

「我也让我的眷属（孩子）调查过『设计图』正确与否。亚丝菲跟我抱怨，运用黑头盔（黑帝斯头盔）与香包的组合效果…… 躲过【洛基眷族】的耳目做调查吓得她减寿好几年，还扁了我一下呢。」

找出消声匿迹的男神（伊刻洛斯）的不是别人，正是荷米斯。他说自己将伊刻洛斯逼到走投无路，要求男神答应几个要求，而拿到了这本「代达罗斯手札」。

荷米斯坦承事件之后到今天的四天之间，他让眷属在不被【洛基眷族】发现的状态下调查「人造迷宫」周边环境──私底下偷偷行事──然后走到老神面前。

接着，他交出那本手札。

「就先给你吧，你应该需要它吧？」

「……」

看荷米斯眯细橙黄双眸，乌拉诺斯一语不发，两眼紧闭。

火炬的火焰啪地爆开。在火花的缠绕下，老神像接纳一切般接下古书，收进怀里。

荷米斯笑笑，往后退。

「荷米斯…… 你打算如何行动？」

「这就难说了，我之前也说过，我关注的是贝尔小弟。」

两天前，同样在这里，荷米斯对乌拉诺斯说过。

他说他不能让贝尔的声望就这么一落千丈，下台一鞠躬；他把一切都押在少年身上了。

荷米斯清楚地将自己的神意告诉乌拉诺斯：大众的失望，以及「人族公敌」的恶评（标签），会妨碍少年在王道上奔驰。

为此，荷米斯现在才会暗中活动。

「我给亚丝菲他们下了一些命令，再来就看那孩子怎么行动了，不过……」

他一定不肯袖手旁观吧。荷米斯说。

男神仿佛看透了大局般，露出一丝浅笑。

「我倒要问你，乌拉诺斯。你认为『异端儿』…… 率领他们的落魄『贤者』，今后会如何行动？」

「……」

被问到与自己共度了几世纪时光的左右手，神座陷入沉默。

最后，乌拉诺斯隔了一段时间才开口：

「费尔斯接下来可能采取的行动是……」

「里德，可以给我一点血吗？」

听着直传到阴暗地下的雨声，黑衣魔术师说了。

「血？」

「对。要是我有健全的肉体，也不需要拜托别人这种事了……」

「哎，谁叫你就一具骷髅嘛。」

「别说了。」黑衣晃动着说，里德没理他，用尖利指甲抓了自己的手臂。

看撕裂的伤口滴出红色鲜血，费尔斯从怀里取出羽毛笔沾起它。

浸染鲜血的羽毛部分变得通红，红色颜料开始从笔尖渗出。

「这也是魔道具？」

「对，不过不是我发明的。」

里德兴味盎然地过来旁边看，费尔斯握着能用血代替墨水的魔道具，开始在羊皮纸上写字。

「有哪些人走散？」

「亚露露、海尔格、雷特、飞儿，然后是阿斯泰里奥斯……。飞儿原本跟我们一起，但她受重伤的身体撑不下去，从空中坠落…… 雷特去追她了。」

在远离里德他们的位置，坐在地板上的薇妮在跟歌人鸟蕾依说话。

这里是下水道深处的横穴，半毁的墙壁后方似乎与遭人遗忘的水井相连，空间一角散落着断掉的绳索、辘轳还有吊桶。蒙蒙细雨从通往上方的洞穴洒下。

长久于都市徘徊的「异端儿」在四周休养生息，蕾依口中举出独角兔（al-mi'raj）、黑犬（地狱犬）、红软帽（redcap）、半人半鸟（哈皮）与猛牛（弥诺陶洛斯）的名字。

「飞儿他们在哪里，也不知道，对吧？」

「是啊，在这下水道里已经走动了半天，但连残香都没找到…… 也许是躲在地面上。」

龙族少女担心同胞们的安危，这次换石像鬼古罗斯回答她。

这时，咕噜一声，薇妮的腹部发出可爱的声响。

「肚子饿了……」

「毕竟这几天几乎什么都没吃嘛……」

怪物（怪兽）也会饥饿。无论如何都不愿吃人的「异端儿」们在这种状况下，弄不到什么像样的粮食。薇妮披着赶跑的冒险者掉落的长袍，摸摸肌肤白里透青的平坦小腹。

「费尔斯，这样继续逃跑下去也不是办法。有没有什么方法…… 喂，你在做什么？」

古罗斯担心迟迟没有机会会合的同胞与失去的活力，转头一问，黑衣魔术师没有停笔，直接回答：

「写信。」

费尔斯只回了这么一句，写好信后──仿佛算准了时间，有个影子从水井口高速入侵地下。

里德等人立刻准备迎敌，但费尔斯往旁伸出手臂，制止他们。

「终于找到我们了。」

一眼为义眼的一只猫头鹰，停在魔术师伸出的手臂上。

是费尔斯的使魔。

「若不是在那场战斗中弄坏了『眼晶（oculus）』，就能更早叫它来了……」

费尔斯懊悔在「人造迷宫」内与【伊刻洛斯眷族】发生的激烈交战，然后将方才写好的信绑在使魔脚上。

「费尔斯，那封信该不会是……」

「对。」费尔斯点头回答里德所言，并放出使魔。

猫头鹰张开羽翼，让白色羽毛随风纷飞，飞往降雨天空的远方。

「那是我们最后的希望。」

＊

仿佛迟来的雨季，连绵不绝的雨在欧拉丽下个不停。然而即使是这场雨，也无法冲刷累积于都市的封闭感。

我独自待在自己的房间，从窗边眺望被灰色天空覆盖的街景。

「……」

自从与神仙一起回到总部以来，就有一种感觉袭向我。

就是「被偷窥」的感觉。

的确，从离开宅邸之后，我就一直感觉到许多视线。起初我以为那是街上人群的眼光，但是…… 对他人视线变得敏感的肌肤，向我呢喃着一丝可能性。

现在这种无关愤怒或蔑视，更不带感情的视线是…… 监视的「眼线」？

有人在监视？是针对我，还是【赫斯缇雅眷族】？

我原本站在窗边藏身，此时从窗户探出上半身，视线扫过宅邸周围。

围绕总部的铁栅栏外，有个人影迅速躲进转角。

「！……」

我离开窗边，走出房间。如果是我误会就算了。胸中怀着不安定的心跳，我想把自己的感觉告诉大家，打算去找神仙他们。

「……？」

当我快步走在走廊上时，一幕光景掠过我的视野。

面对中庭的窗户外头，一只猫头鹰即使被雨淋着，仍然像在等人般停留于庭院中央。

猫头鹰抬眼望着停下脚步的我，它的眼睛──水晶义眼闪烁的光辉，使我心头一惊。

我改变前进方向，赶紧跑下阶梯。出了中庭，一到猫头鹰面前，它轻飘飘地飞起，停在我的手臂上。

「这是……」

猫头鹰的脚上，绑着一封信。

「『异端儿』的密件……」

挂在墙上的时钟显示现在为傍晚，我们在宅邸的起居室。

收到费尔斯的使魔带来的一封信，【赫斯缇雅眷族】全体人员集合于此。

「虽然密码很难解…… 但不会错，这是愚者（费尔斯）大人的求救信。」

莉莉一手拿着从书库搬来的字典说；正如她所言，信上乱七八糟地写着所有亚人族的语言，乍看之下整篇文章支离破碎。

这篇文章必须将包含「异端」单字的小人族语，与包含「愚者」单字的狐人语重新排列，互相组合以解读内容。换言之只有知悉「异端儿」与愚者（费尔斯）的真实身份之人，才能解读这份密码。

神仙、莉莉、韦尔夫、命小姐与春姬小姐各自表情或严肃或紧张，看着桌面上摊开的信件。

「【明天晚上，到「代达罗斯路」】，是吗…… 看来他们是走投无路了。」

「可、可是，现在待在『代达罗斯路』的，应该是……」

「是的，春姬大人。很多冒险者以及【洛基眷族】都在那里严阵以待。」

闭关多日，刚从工房出来的韦尔夫说完，春姬小姐以手按住胸口，命小姐对她的不安表示同意。

淋了雨也不会晕开的红色笔迹先以道歉起头，接着提到费尔斯他们的现况与归返地下城的计画，最后以请求协助做结。文末还附加一句「恳请各位再度伸出援手」。

信里还写到薇妮已经苏醒，一切平安，我与春姬小姐他们本来还放了心…… 看完了信，大家都不说话了。

每个人只是盯着放在桌上的信。

「…… 简直就像引人走上毁灭之路的邪神呢。」

莉莉轻声说出吓人的比喻，但这个比喻绝不夸张。

在欧拉丽目前这个状况下，要帮助「异端儿」，可以说等于是与都市里所有【眷族】为敌。

寂静一时造访房间，使我产生一颗心被慢慢压溃的错觉。

「现在做出明确结论吧。」

这时，赫斯缇雅女神平静地提出重点。

「是要帮助『异端儿』，还是不帮？」

「……！」

我猛一抬头，神仙并不理我，看看韦尔夫他们每一个人。

大家还来不及开口，我先对着神仙的侧脸喊道：

「神仙！！…… 这件事，应该由我一个人……」

「贝尔，这已经不是你一个人的问题了。身为团长的你一采取行动的瞬间，这就成了【眷族】的问题。不可以讲这种不负责任的话喔。」

神仙这番话像在责怪我当团长的态度，使我心脏差点停止。

我变得无法动弹，神仙不再看我，再度向莉莉他们问道：

「大家做个选择吧，是要站在『异端儿』他们那边，一辈子过着见不得人的生活，还是对他们见死不救，回到以往的日常生活？」

这两个选项，过去曾经摆在我的眼前。当时我夹在薇妮与【洛基眷族】之间，被迫两者择一。女神的一番话，这次换成询问大家的选择。

──两条路我都不想要大家选。这是胆小的我，打从内心的真心话。

迷宫街的记忆与悖德感浑然一体，打乱着我的思绪；就在我像被判刑的罪人一样呆立不动时──

「赫斯缇雅女神。」

韦尔夫举手了。

「能不能再增加一个选项？」

「是什么呢？」

「就是我们把一切处理得超完美，送异端儿们（那些家伙）回地下城，而我们也不会受到诽谤或蔑视。」

起初我没能理解这话的意思，哑然无语。

韦尔夫在笑，神仙也像参透一切般微笑着。

「请看。」

晃动着火一般红的头发，韦尔夫从腰间刀鞘拔出短剑。

「这是『魔剑』，工房里还有三把。」

「看您一直窝在工房里…… 就知道是这么回事。」

看到出现的苍蓝剑身，莉莉也好像早就猜到似的，动作夸张地叹口气。

「因为我很清楚该做什么，也知道时间有限。为了解救那些『异端儿』…… 对，我不要再耍性子了。不这么做的话，不可能超越都市的冒险者们。」

我到现在还动不了，这次纯粹是因为太过惊愕。

韦尔夫亲口明确地告诉了大家，要救「异端儿」。

「贝尔，你干嘛一副怪表情？」

「因、因为…… 因为！！」

看韦尔夫一脸狐疑，我终于忍不住叫了出来。

「我扔下大家，一个人擅自乱冲乱闯！！结果害得【眷族】惹上麻烦，又让大家日子不好过！！我以为…… 大家一定很恨我……」

我忍不住说出不敢问的问题，发泄出受到压抑的情绪。

对不起。虽然不是道歉就可以得到原谅，但真的很对不起。

看我拼命扯着喉咙想继续说，韦尔夫抢先说了：

「贝尔，我之前就说过了，你别道歉。」

这句话，唤醒了我的记忆。

──【眷族】不就是这样吗？互相支持嘛。

──再多给我惹点麻烦吧，不然我多没面子啊。

执行强制任务护送薇妮前往第 20 层的时候，就是在这个房间，韦尔夫跟我说过这些话。一回想起来，就有种强烈的感动直逼胸口。

「不过嘛，如果能让我念你两句，我要说…… 这次别再撇下我们了喔？」

「贝尔大人，你没有做错任何事。要说为什么，反正不管如何烦恼，在下跟大家到最后，一定也会做出相同选择的。…… 当时你只是比谁都更早挺身而出罢了。」

韦尔夫咧嘴一笑，身旁的命小姐眯起青紫眼眸。

我无言以对，这次换春姬小姐悄悄来到我身边。

「原来您一直在受苦，真是万分抱歉，妾身应该将心意仔细传达给您的。」

「春姬，小姐……」

「谢谢您救了薇妮大人，春姬真的很高兴。」

春姬小姐泪水在眼眶里打转，如樱花般绽放的笑容，还有话语……

这些在我眼里，与里德先生他们抱紧沉睡的薇妮向我道谢时，喜极而泣的表情重叠在一起。

「──真是，净是些烂好人！！先说清楚，莉莉跟各位可不一样！莉莉现在还是坚决反对帮助怪兽！！」

莉莉望着我与韦尔夫他们对话，又与春姬小姐互相凝视的样子，好像拿大家一点办法也没有，大声嚷嚷。

她先是把头扭向一边，接着缓缓睁开眼睛，抬眼看着我们。

「不过…… 既然多数表决结果是这样，那也没办法了。」

「莉莉……」

「莉莉…… 不愿意把贝尔大人弃之不顾，也不愿看到贝尔大人对别人见死不救。」

──我（莉莉）早就习惯过见不得人的生活了。

就算围绕在众人失意的眼光下，也没什么好怕的。小人族女孩如小小向日葵般对着我笑。

「……」

自从那天我背叛了许许多多的人事物，直到今天我都不敢正视大家，如今才环视大家的脸。莉莉、韦尔夫、命小姐、春姬小姐。

她…… 希儿小姐对我说的话一点也没错。

我有所失去，但身边还留有不会失去的事物。

我感觉到自己的一边眼睛，流下一道泪水。

这是第几次被大家所救了呢？

这是第几次产生这种心情？

能邂逅大家，跟他们成为一家人（眷族）…… 真是太好了。

「对不起…… 谢谢。」

我用一只手臂压住发热的鼻尖，哑着嗓子挤出这句话来。

「…… 那就决定啰，我们大家要一起帮助『异端儿』！」

一直温柔凝望我们的神仙开朗地宣布，借此吹飞感慨万千的气氛。大家以笑容回应女神的神意，都点点头。

「莉莉先声明，状况可是一点都没好转喔。其他冒险者不用说，要抢先【洛基眷族】行动…… 这可是比攻略地下城『深层』还要难上加难。」

「那也就是说如果我们办到了，攻略『深层』也只是小事一桩啰。」

「少得意忘形了。」

韦尔夫掀起嘴唇笑着，莉莉冷冰冰瞪他一眼。

两人像平常一样斗嘴，让【赫斯缇雅眷族】恢复了平时的气氛。

「说对手够资格与我们一战…… 恐怕是太强大了一点。」

「为了薇妮大人他们，妾身愿意。」

命小姐与春姬小姐，也都露出毅然决然的表情。

大家已经凝聚一心，确定了前进方向。

「好，贝尔，先集集气吧。给大家喊点话，要大声。」

韦尔夫转过头来，给我一个大胆无畏的笑。

神仙也顺便跟进，顿时变得兴高采烈起来。

「好点子，韦尔夫！既然要做，大家就来围个圈吧！」

「什么～，莉莉觉得这样很难为情耶……」

「哼哼！支援者小姐，这是主神命令，不可不从喔？」

「净挑这种时候摆主神架子……！」

神仙一脸得意还有莉莉抱怨的模样，把命小姐他们都逗笑了。

我也不要再哭了。

我擦擦脸，跑到围成一圈的大家身边。

赫斯缇雅女神先伸出手臂，然后大家也跟着在圆圈中心把手重叠起来。

我也照样跟着做。

「那么…… 嗯。」

我一瞬间犹豫着要说什么才好，但很快就下定决心。

【眷族】的同伴们面带笑容注视我，我点头回应。

停在椅背上的一只猫头鹰凝望着我们，我带着一份心意高声喊道：

「我们要──帮助薇妮他们！」

『好──！！』

下个不停的雨，已经停了。

＊

「我们要与贝尔．克朗尼他们联手行动，往『人造迷宫』前进。」

在都市的地下水道，连接水井的半毁横穴。

对着集合而来的「异端儿」成员们，费尔斯说了。

「冒险者们……【洛基眷族】大概也已经看穿了，但我们除了入侵那座代达罗斯的遗产之外，没有第二条路。虽然从通往都市外的地下道入侵也是个办法，但这条路线恐怕是单行道。【洛基眷族】必定已派人把守，若是遭到埋伏，我们根本不是对手。」

「你说与他们联手，但这是可能的吗？我不认为能够临机应变……」

「如果贝尔．克朗尼等人接受我寄去的信的内容，我们迟早能与他们取得联络。目前希望你们能相信我，以及他们的决断。」

「走散的那些人怎么办？」

「只能由我们发出『暗号』了。我们要冒着被冒险者们发现的危险呼唤其他人，一齐往『代达罗斯路』前进。」

听到这项左右自己与同胞命运的计画，歌人鸟蕾依、石像鬼古罗斯与其他「异端儿」纷纷提出问题。费尔斯对答如流，一一回应。

众人持续讨论时，只有里德神情沉痛地俯视脚下。

薇妮注意到了他的表情。

「里德……？你怎么了？」

「没有，只是一直靠小贝尔他们帮助…… 觉得一直在给他们惹麻烦。」

真没脸见他们。蜥蜴人从尖牙缝隙间发出低语。

「里德，我明白你的心情，但乌拉诺斯无法公然行动，能依靠的人实在有限。我们也只能向【赫斯缇雅眷族】求援……」

「小子我知道，清楚得很…… 可是啊……」

「里德。」

费尔斯与里德正在说话时，薇妮伸出手来。

她用手指碰碰里德的手臂，像轻捏蜥蜴人的赤绯鳞片那样。

「春姬她啊，跟我说过喔。她说地表有个故事叫『雪精（仙精）报恩』。」

「报恩……？」

「嗯，她说雪精会跟去帮助过自己的人说谢谢，然后用各种东西报恩。所以啊，我们以后也可以……」

镶在薇妮额上，如石榴石般的红石闪闪发光，她笑逐颜开。

「贝尔他们现在帮我们，我们也可以帮他们很多很多忙啊？」

看到那双纯真无暇的眼眸对着自己笑，说着在地表的回忆，里德满脸惊讶。

与少年等人离别，只会终日饮泣的少女不复存在。

「薇妮…… 你变了耶。」

「？」

一度化作尘土，落入死亡深渊的少女，或许是领悟了吧。而且一定是在无意识当中。

她领悟到人族的残酷恶意，以及不输给那种恶意的人性光辉、温柔。

薇妮在少年的怀里，让小小的「憧憬」拥抱着，获得了满足。仅仅一人，但温柔到了愚蠢地步的温柔拯救了她。龙族少女脱离了只会怀抱前世以来的「憧憬」的自己，找到了下一个愿望。

那就是有人用温柔的心拥抱过自己，那么自己也要用温柔的心对待别人。

少女邂逅了少年，产生了改变。

面对不解地偏头的薇妮，里德仿佛看到了耀眼的宝物，眯起鲜黄双眼。

「说的对…… 等这件事结束，小子我们得好好向小贝尔他们报恩才行！」

「嗯！」

里德与薇妮笑着说，蕾依、古罗斯与其他「异端儿」都以温和眼神注视两人。

费尔斯也晃晃自己的黑衣，像是展露一丝微笑。

「…… 回到正题吧，关于如何前往『人造迷宫』……」

费尔斯从长袍暗处，取出刻有「D」字记号的魔道具。

「我们唯一的优势，就是持有这份『钥匙』。」

名匠（代达罗斯）家族的眼球嵌在精制金属（铸块）内部，做成了这颗「代达罗斯宝珠」。

使用这颗宝珠，可开启或关闭最硬金属（山铜）制的门扉。

「这是从我杀死的那个大汉身上抢来的吗……」

「假使阿斯泰里奥斯平安无事，他手上应该会有另一份『钥匙』……」

现在费尔斯手中的「钥匙」原本在【伊刻洛斯眷族】的大汉（格兰）身上。男子将诅咒枪矛掷向失控的龙女孩（薇妮）后被古罗斯所杀，费尔斯就从死者手中拿到了它。

贝尔从琉的随身包里取得的「钥匙」，辗转到了漆黑猛牛（弥诺陶洛斯）手上。

「冒险者们或是【洛基眷族】，应该都没拿到这个『钥匙』。」

「这也就是说……」

「没错，只要知道入口的位置，我们就能从任何地方入侵『人造迷宫』。进去后再把『门』一关，纵然是【洛基眷族】也追不上我们。」

换言之，只要能抵达「人造迷宫」，费尔斯等人就赢了。

看到黑暗中射进的一线光明，半人半蛇（拉弥亚）与大型级（巨怪）等人都互相击掌表达兴奋情绪。

「再来就如同我一开始告诉你们的，我们要寻求贝尔．克朗尼等人的帮助，火速前往『人造迷宫』。」

「你说要拜托他们帮忙，也就是说要跟小贝尔约碰头吗？」

「不──我要拜托贝尔．克朗尼担任『诱饵』。」

然而愚者（费尔斯）此话一出的瞬间，「异端儿」有越来越多人开始怒形于色。

不只里德或蕾依，连古罗斯都皱起眉头，薇妮更是快要哭了。

「费尔斯，您又要利用贝尔先生了吗……」

「坏蛋。」

「骨头。」

「我讨厌费尔斯！」

「等等！不要乱中伤我！而且骨头跟这无关！！还有薇妮，你掉眼泪实在让我很心痛，拜托听我把话说完！？」

歌人鸟表示轻蔑，石像鬼与蜥蜴人直接开骂，最伤人的是龙族少女泪眼汪汪地瞪着自己，使这具活骷髅几乎是在惨叫了。

费尔斯对这些喜欢少年的程度已经破表的「异端儿」说出真正的想法。

「一连串骚动造成贝尔．克朗尼过度引人侧目。直到现在，整个都市的人恐怕还在谴责、妒恨他，对他做各种胡乱揣测。但我现在要刻意利用这一点。」

「…… 你是说声东击西啊。」

「没错，也就是说我要请他与我们分头行动，让冒险者们将注意力放在他身上。」

古罗斯推测到了，费尔斯肯定他的答案。

诸神以及部分势力，很可能已经觉察到贝尔．克朗尼就是本次事件的中心人物。因此费尔斯等人要趁他们紧盯少年的动向时，一边藏身一边移动，以抵达「人造迷宫」。

「那么，是不是不能见到贝尔了？」

「对，请你稍微忍一下，薇妮。」

里德等人都接受了，在他们身旁，费尔斯好言安抚伤心的薇妮。

黑衣魔术师将计画核心告诉「异端儿」们：

「我要让贝尔．克朗尼吸引【洛基眷族】的注意。」

「──对方一定是这么想的。」

在迷宫街的一角，「洛基眷族」的阵地。

包括干部在内，几乎所有团员齐聚一堂，芬恩召开了会议。

「武装怪兽们应该会用贝尔．克朗尼来个声东击西，趁机入侵『人造迷宫』。因此我们要在其他地方布下天罗地网，甚至可以假装中了对手的计。真正必须注意的，是与贝尔．克朗尼正好相反的方向。」

雨停了的「代达罗斯路」此时夜幕低垂。冒险者们设置了多盏魔石灯，好似露营那样聚集一处，磷光照亮了他们的侧脸。

听了关于今后发展的解说，团员们一片哗然时，狼人伯特臭着一张脸开口道：

「喂，芬恩，兔崽子真的跟那些鬼东西是一丘之貉吗？」

「你好像很不高兴呢，伯特。」

「少啰嗦！！」

「至少贝尔．克朗尼是被利用了。是他自愿如此还是遭人欺骗，则不得而知。」

伯特对精灵王族里维莉雅吼了回去；芬恩一面看看他，一面顾虑着从刚才就不说话的艾丝，斟酌着字眼说：

「无论如何，这次贝尔．克朗尼不可能与我们站在同一阵线…… 请大家认清这一点。」

听到芬恩这么说，艾丝与蒂奥娜──在战争游戏时陪少年做过特训的两人──面露觉得难办的表情。金发金眼的剑士保持沉默，身旁天真烂漫的亚马逊少女双手交叠在后脑杓。

「嗯～，我不太清楚，总之不要被阿尔戈小英雄引开注意就对了？」

「对，当然也不能放着他不管，所以还是会派人跟监，就像现在派考斯他们监视一样。」

「干脆先把他捉起来如何，团长？趁他还没惹出麻烦前，先强行逮人。」

「嗯──即使现在大家都把贝尔．克朗尼当坏人，但没有明确证据就抓人，也许会换成我们遭到谴责。公会已经盯我们盯得很紧了，而且得罪与【赫斯缇雅眷族】交情笃厚的女神赫菲斯托丝，后果也不堪设想。」

芬恩回答了蒂奥娜后，规劝了搬出女战士（亚马逊）式偏激言论的蒂奥涅。

「要顾的问题真多。」蒂奥涅皱眉说完，不气馁地又问：

「团长，还有一个问题。我已经知道武装怪兽具有高度智能，但有这么聪明吗？还能想出这种作战……」

「因为武装怪兽的背后有『首领』。对吧，格瑞斯？」

「唔嗯，在迷宫街（此地）交手时，那人也从建物屋顶上俯瞰战况。只是对方披着黑色长袍，无法分辨是人是怪物…… 哎，就当作是驯兽师应该不会有问题。」

芬恩让矮人格瑞斯补充说明，解除了蒂奥涅的疑问。

这时，蒂奥娜忽然想起一件事，跟着问道：

「对了，我们不用去地下水道找没关系吗？其他冒险者不是在那里目睹过几次怪兽？」

「这样会造成战力分散。要是因为迷宫街（这里）的守备变得薄弱而被对手突破，就本末倒置了。这很可能才是对手的目的，所以几天来才刻意让人发现。」

聪明过人的小人族领袖准确看穿了敌方的目的──首领（费尔斯）的思考模式。对怪物（怪兽）们来说简直像身处噩梦。

基于这点，他道出心中疑虑：

「最必须留意的，是那头黑色猛牛（弥诺陶洛斯）…… 那头怪兽的突围能力极强，即使身受重伤也大意不得。」

一讲出那头怪兽的名字，团员们的氛围立即紧张起来。

伯特与蒂奥涅等人横眉竖目，连艾丝都绷紧了表情。

「那时候要不是蒂奥涅抓狂，早就打倒了呢～」

「你说啥！？」

「『技巧』没啥了不起的，只要钻进怀里，随便都对付得了。问题是…… 那鬼东西比起至今干掉的任何怪兽，能力（力量）太过突出了。」

蒂奥娜嘟哝着姐姐火气爆发失控，妨碍了大家所有的联手行动，蒂奥涅听了又要发作。伯特理都不理姐妹俩吵架，烦躁地指出猛牛（弥诺陶洛斯）的「技巧与战术」还不成熟，同时却也承认对手强得夸张的潜在能力（potential）远超过他们。

伯特表示那头怪兽丝毫不把他们的反击放在眼里，只是不停发动攻势，力压众人。

「耐打到那种程度确实很异常。无论蒂奥涅他们如何施加打击，都仿佛不痛不痒。要等到正面承受了艾丝的『风』，才好不容易有点退缩。」

「若那怪兽是深层种（黑犀牛）的『亚种』，黑犀牛（那个）的皮本来就硬，假若再经过强化，那实在难以对付。照老子看，在与它对战时，不能再把它当成一般怪兽，而是应该视为『楼层主』。只要应对方式正确，就像蒂奥娜说的一样，能赢。」

里维莉雅与格瑞斯冷静而客观地发表意见，芬恩也表示同意。

「不过……」

这时，艾丝启唇说了。

「那个怪兽…… 还会再变强。」

听到她这句话，【洛基眷族】的干部全都闭口不语。

那是第一级冒险者们抱持的直觉，也是确信。

大家都认定，那头漆黑的怪物还在成长当中。

其他团员喉咙发出咕嘟一声，吞了吞口水。

「只有那头黑色猛牛（弥诺陶洛斯）一定得解决。如果上次那种实力还只是成长中，那太危险了。有朝一日会变成威胁。」

芬恩对团员们宣布后，伸舌舔舔右手拇指的指腹。

「从第 18 层到地表…… 就武装怪兽的行进路线而论，敌人必定持有『钥匙』。我们必须死守发现到的每一个『人造迷宫』入口。」

小人族领袖抬起头来，下达命令。

「我要将各团员布署于『代达罗斯路』，设下陷阱。」

「──此时【勇者】他们一定是这么想的吧。」

在公会本部地下「祈祷厅」。

于四把火炬照亮的地下神殿里，荷米斯对稳坐神座的乌拉诺斯说道。

「利用常套手段，是绝不可能骗过【勇者】的。他有点聪明过头了。若是论阅历（、、），那个前贤者还有点胜算…… 只可惜经历过的惊险场面等级有差。」

「换个说法，费尔斯就像文官，在战场上自然斗不过【勇者】这个武官。」

荷米斯将自己准备的椅子搬到祭坛前，坐下来用匕首雕刻木块。一双巧手转眼间雕出精致的棋子──持枪的小人与穿着外袍的魔术师，放在置于台座的国际象棋盘上。这个棋盘也是他从大本营（总部）的神室（寝室）擅自搬来的。

荷米斯一边与乌拉诺斯谈话，一边接连雕刻出其他棋子。

「人形兵（golem）的残骸已由我等（公会）回收，但【勇者】恐怕已经察觉那并非怪兽。」

「也就是说他在展开作战时，会考虑到有个魔术师在协助『异端儿』。更何况【勇者】还有着连诸神（我们）都不禁捏一把冷汗的敏锐『直觉』。」

举剑的剑士（fencer）、持杖的妖精（fairy）、扬起砍刀与巨刃的狂战士（berserker）…… 小人棋子旁边有越来越多新棋子，相对地魔术师周围也开始放上蜥蜴人或石像鬼的棋子。

「贤者有多少件出乎【勇者】意料之外的魔道具…… 假如还有一条生路，就端看这一点吧。」

最后，国际象棋盘上，完成了人与怪物的阵营。

恰如从天上俯瞰孩子们的行动，荷米斯与乌拉诺斯俯视对峙的两大势力，正确判断现况。

「再来如果还有人会做什么事搅局…… 大概也只有芙蕾雅小姐了吧？」

荷米斯烦恼到最后，结果殷勤地雕刻出长发女神的棋子，放在棋盘外。

「可是呢……」

在老神的注视下，男神缓缓眯细橙黄眼瞳。

「最重要的终究还是他（、）。」

天神的手，最后开始雕刻一只棋子。

「讲了这么多，结果一切还是得靠那个少年。」

在夜色都无法侵入的地下水道一隅，落魄贤者摇晃着漆黑长袍。

「假如有人引发异常状况，那只会是他了。千万别大意，不能追丢他。那个冒险者将会像以前一样，直接跳过我们的预测。」

在笼罩于短暂寂静下的迷宫街，小人族勇者眯细自己的碧眼。

「大家都在关注你喔。来吧，逗趣地，滑稽地，照我们的期待起舞吧。我会为你加油的。」

在火炬火星四散的古老祭坛，天神将完成的兔子棋子置于棋盘中心。

──没错，掌握关键的是……

在不同场所，同一时间。

愚者、勇者与天神，异口同声地宣告：

「「「贝尔．克朗尼。」」」

第三章 开战前夜

细碎的云层背后，朦胧明月散发着幽玄光辉。

雨后的夜晚依然乌云密布，好似沉浸于海底深层的黑暗包覆都市。平常如打翻珠宝箱般的辉煌街道，点亮的魔石灯少了一些，也听不到人群的热闹喧嚣。

银发女神从白墙巨塔上，眺望着这样的欧拉丽。

「芙蕾雅女神，属下可否斗胆问一句？」

「什么事，奥它？」

在都市中央，摩天楼设施（巴别塔）最高楼层。芙蕾雅站在无接缝的巨大玻璃窗前，回应随从（奥它）自背后发出的声音。

「您如何看待天神荷米斯提供的情报？」

「你说那些『异端儿』？这个嘛，情报内容与从第 18 层回来的阿尔弗利克他们所言没有矛盾，我认为可以采信。」

事情追溯到两天前，当时荷米斯来访，将关于本次事件的情报提供给芙蕾雅。其中包括「异端儿」与「人造迷宫」等等，也提到贝尔为了拯救怪物们而苦恼。

芙蕾雅虽吃了一惊，但也仅止于此。

美之女神的关心对象一样只限少年一人，比起他，「异端儿」的命运或乌拉诺斯的打算之类，说真的她都不在乎。她如今知道了一切，仍保持沉默。

就像这样，她始终从欧拉丽的最高位置静观局势，到了令其他势力心里发毛的地步。

「荷米斯似乎也是别有用心，才会跟我说出一切……」

探询过芙蕾雅的意向后。

荷米斯当着她的面，说出了要求：

「芙蕾雅小姐，贝尔小弟的现况令我忧心。我有打算为这事四处奔走，不知道你是否也愿意伸出援手？」

对于这番话，芙蕾雅的回答是：

「你忘了我与美神（伊丝塔）开战时，你对我做了什么吗？」

就这么一句话。还附上任谁来看都要心醉神迷的美丽微笑。

表情发僵的荷米斯似乎也并不期待，投降般举起双手，同时又如此说道：

──那么，但愿你能静静旁观。

（能够就这样交给荷米斯处理吗？）

芙蕾雅思考着。荷米斯与自己在「贝尔」这一点上，利害关系是一致的。也正因为利害关系一致，那个男神才会来探询自己的意向，想必绝不会引发芙蕾雅「不喜欢」的发展。既然如此，放着不管似乎也影响不大。但真要说起来，只有自己可以拿那孩子取乐，而且最近也有点冷落他了，或者干脆说她可能是在嫉妒那个男神…… 不对不对不对。

芙蕾雅面不改色，用手指缠绕着头发。

「贝尔．克朗尼那边如何处理？」

奥它再度问道。

他揣度女神的心思，提及她此刻最在意的问题。

「市民对他充满敌意，本人看起来也十分困窘，这样下去……」

「那孩子会站起来的。」

芙蕾雅打断野猪人（boars）随从的话说道。声调中不带任何怀疑。

正好就在这时，她视线无意间往下一看，遥远视野下方的街道上──出现了恢复光彩的透明光辉。

──看吧。

来了。她想。

等你很久了唷？她想。

芙蕾雅像个为相思所苦的少女，自然而然地微笑。

采取行动的时刻来临，银瞳暂且阖起了眼睑。

具有理性的怪兽「异端儿」、不畏受伤投身战场的少年、此时仍藏在某处有志难伸的灵魂光辉，然后是那个──

芙蕾雅从思考的泉水中起身，眺望都市，动了动娇艳的嘴唇：

「奥它，可以为我做件事吗？」

「请吩咐。」

「我要动身，不过，我现在请你做的事可能只是白费功夫…… 接下来会如何发展，我也无法预测。」

「纵然如此，属下也愿意实现您的神意。」

「谢谢你。」美之女神对玻璃上的倒影回以笑容，命令道：

「也把我接下来所说的话转达给艾伦他们。」

＊

重新下定决心解救薇妮他们后，当天深夜，我们悄悄开始行动。

『整座都市的人都在监视你们，万万别忘了。』

我将费尔斯的警告铭记在心，听从信件的指示，在沉入黑暗的市区潜行。

我与莉莉一同出了宅邸，往西北前进。众多「跟监者」立即尾随我们而来。我一边感觉到监视的视线，一边努力假装不知道，前往西北大街「冒险者街」。

大道上一家一家的商店都拉下了铁门。我们赶到后巷，进入在这种状况下仍照常营业、一般所谓有点可疑的店家，买下灵药（potion）等道具（item），然后假装在整理装备，在一家店门口驻足。

从杳无人烟的巷弄深处，再走下通往地下的阶梯，就看到一扇老旧斑驳的门扉，挂在上面的招牌，勉强可以辨识出「魔女隐居屋」几个字。

这是信中内容指示给我们的目的地。

店铺位于地下，不会受到监视。

「…… 哎唷，正觉得这长相陌生呢，嘻嘻嘻！这不是在城里引起轩然大波的【小新秀】吗？你一个冒险者，既非魔导士，也不是魔术师，到我这店里来有何贵干？」

打开吱吱作响的门，只见一名鹰勾鼻的老婆婆（人类）待在柜台后面。面对这位身穿长袍，头戴尖帽子，正符合魔女形象的人物，我想起书信的内容。

『目的地有个叫雷诺娃的店主，将我写在这里的暗语告诉她。』

照着费尔斯的指示，我开口道：

「──『亚尔特拿的猫会作不老不死的梦吗？』」

暗语立刻有了效果。

看起来阴阳怪气的魔女睁大双眼，凝视神情紧张的我与莉莉。

「…… 是费尔斯大人派你们来的吗？」

费尔斯，大人……？

我们没听说费尔斯与店主的关系，正不知如何回答时，她轻轻摇了摇头。

「不，就不追问了。事实就是你们带着那位大人的口信来到这里，如此而已。」

老婆婆说：「过来。」就走进店里深处，我与莉莉追上去。柜子上放了瓶装蛇蝎，血红汁液在大锅里咕嘟咕嘟地滚沸，天花板上挂着链条与镰刀。我们经过这些物品旁边，来到一个巨大的书柜前。

满是皱纹的手指一勾住白色书本的书背，就听到「喀」一声。一部分书柜先是向外突出，接着往旁滑开──露出藏在背后的仓库。

「这、这里就是……」

「虽然信上有写…… 但这些全都是『魔道具』……」

成对的双晶、用独角兽（unicorn）的角做成的白银酒杯、装满宝箱的各色宝石、以精灵（elf）的树木为材料，带有树叶的音乐盒…… 各种各样前所未见的「贤者」精心制作的魔道具，塞满了往内延伸的空间。这间隐藏仓库近似一种宝库…… 不，根本就是童话中魔法师的秘密房间，使我与莉莉都看傻了眼。

费尔斯在信上第一件委托我们的，就是造访他请人看守以备不时之需的隐藏仓库，将他的魔道具带出来。

「只有性情扭曲的诸神，能与那位永生不死的大人分享时光。那位大人无法珍爱那些终将逝去的人。我们世世代代守卫这座宝库…… 而你们是带着那位大人的信赖，第一个造访此处的人。」

店主在我们背后缓慢地低喃。老婆婆言词中流露出对高贵人士的敬爱与哀怜，留下我们离开了仓库。

「喜欢什么就拿去吧…… 请你们成为那位大人的力量。」

她头也不回地走了，我与莉莉对她的背影点头答应。

没时间了，我们在仓库里东挑西拣，将许多魔道具一一塞进背包。

「命，有没有人跟踪我们？」

「不要紧，赫斯缇雅女神，看来几乎所有人都去追贝尔大人他们了。」

贝尔与莉莉外出后，赫斯缇雅与命过了一段时间，也溜出宅邸。

趁着监视目光集中在贝尔等人身上，她们也按照费尔斯的指示展开行动。命运用连专业「忍者」都自叹弗如的隐密技术摆脱少数追踪者后，来到挂着「四号街」路标的阴暗街道──赫斯缇雅有看过这条路。

「记得我那时就是在这附近被抓走…… 信上也说就在这附近…… 哦！」

命保持高度警戒注意周围动静时，赫斯缇雅找到了她要的东西。

那是一块靠近后巷的墙壁，她按照信上指示操作壁面刻有纹路的地方，试着一动，墙壁就无声无息地开出通往地下的入口。

「那么命，我去去就回喔。」

「好的，在下在此等候。」

「嘿咻。」赫斯缇雅将身体滑进入口后，石墙立刻关上了。这条通往深处的石造通道，以及冰凉的寒气，赫斯缇雅都有印象。

「真没想到会再一次走过这里呢……」

之前被某魔术师几近诱拐地带来这里，如今赫斯缇雅拎着携带用魔石灯，一口气走过这条人工通道。她在通道尽头依照规定步骤，兴致缺缺地念诵「芝麻开门～」，墙壁就应声滑开，一座广大祭坛出现在前方。

「…… 是赫斯缇雅啊。」

「嗨，乌拉诺斯，我走近路（这边）来找你了。」

此处是公会本部地下的「祈祷厅」。赫斯缇雅照着费尔斯的指示，经由「秘密通道」偷偷与乌拉诺斯做接触。

「嗯？有别人在吗？」

「…… 是荷米斯。」

赫斯缇雅原本狐疑地看着放在室内的椅子与国际象棋盘，但她想早点把事情办完，走到乌拉诺斯面前。

「费尔斯要我联络你。虽然你应该有在处理了，不过还是请你加快『代达罗斯路』居民的避难。他说最近就要行动了喔。」

「知道了……」

「还有，费尔斯希望你提供他之前制作的『代达罗斯路』地图…… 以及目前所有关于『人造迷宫』的情报。」

听赫斯缇雅如此要求，乌拉诺斯阖起双眼。

他缓缓睁开眼睛，拿出放在身上的古书。那是荷米斯交给他的「代达罗斯手札」。

「……」

老神低头看看拿在手中的古书，然后交给赫斯缇雅。

「拿去吧，这是『代达罗斯手札』。」

「喂…… 真的这样就行了吗？」

「妾、妾身也不清楚…… 只能相信费尔斯大人，静待联络了……」

韦尔夫难掩不安地问道，春姬也不知所措地回答。

贝尔与莉莉，还有赫斯缇雅与命都回到总部来了。他们现在围着放在桌上的一颗水晶。就在众人在宅邸的一个房间里，屏气凝神地看着迟迟没反应的水晶时──忽然间，它亮起了微光。

「听得见吗，贝尔．克朗尼？」

「费尔斯！」

接着魔术师的声音传来，贝尔发出欢呼。水晶表面映照出像是地下水道的阴暗空间，还有费尔斯与众多「异端儿」的身影。

「首先我想向你们道谢。也感谢女神赫斯缇雅宽大、慈悲的心胸，我铭感五内。」

「别这么见外了吧，愚者（费尔斯）。我这是第二次跟你交谈，但我现在已经完全舍不下薇妮他们了。而且做出选择的，是贝尔他们。」

「贝尔、春姬！」

「薇妮大人！」

「小贝尔，还有小莉莉！真的太不好意思了，又让你们帮……」

「好人做到底，莉莉已经死心啦。」

这是魔道具「眼晶」。贝尔与莉莉带回了许多魔道具，一回宅邸，就把信上注明最重要的双晶之一交给猫头鹰使魔带着，送去给费尔斯。

赫斯缇雅对映照在水晶里的费尔斯说话，春姬与莉莉则是跟黑衣旁边探出头来的薇妮与里德讲话。水晶那头响起「异端儿」兴奋的喧哗声。「安静，会被发现的！？」石像鬼古罗斯大声斥骂。

透过水晶简短结束感动的重逢后，贝尔等人开始讨论今后的事。

「可以走的路有六条。」

费尔斯手拿光辉耀眼的眼晶说道。

他请贝尔等人用水晶映照「代达罗斯手札」的「人造迷宫」设计图并正确描摹一份，在石板地上摊开地图，对「异端儿」与贝尔等人依序说明计画内容。

「根据手札记载，存在于『代达罗斯路』的中央地带…… 地下的『人造迷宫』，有着东北、西北、西方、西南、东南、东方这六扇门。」

漆黑手套（glove）的指尖滑过地图上的六扇不坏（山铜）门扉，正好画出一个圆。

在他的周围，「异端儿」们动也不动，低头看着地图。

「我们要突破其中一扇，前往地下城。」

「您说突破，也就是说……」

「对。」

费尔斯回应从水晶传来的莉莉的声音，回答道：

「与加强守备的【洛基眷族】交战，是在所难免了。」

一片死寂支配着水晶的那一头。

而这边的「异端儿」也是一样。脑中被迫想起在「代达罗斯路」的战斗，以及都市最大派系令人惊骇的战力，人与怪物都产生了相同的恐惧。

「…… 这就表示要突破，必须先尽量去除路线上【洛基眷族】的守备才行，是吧。」

「没错。」

韦尔夫出声表示要将战斗规模压到最小程度，费尔斯肯定了他说的话。

「因此，贝尔．克朗尼，我希望你能引开【洛基眷族】。」

「我、我吗？」

贝尔目不转睛，盯住随着费尔斯的声音发光的眼晶。

「以你现在的立场，正适合扮演这个角色。希望你能尽量吸引多一点注意。」

「那个，不好意思，可以请问一下吗？若是这样的话，贝尔大人是不是不用特地前往『代达罗斯路』……」

「不，我要请他到迷宫街（这边）来。如果跑去都市角落，【洛基眷族】恐怕只会派出最低限度的人员，但若是钻进他们的怀里就另当别论了。要是来者到处乱冲乱闯，那更是无法忽视。」

费尔斯驳回了春姬怯怯提出的意见。

不只周围，水晶那一头也传来好几道视线，让贝尔手心冒汗。

「可以请你帮忙吗，贝尔．克朗尼？」

「…… 我做，请让我帮忙。」

贝尔从肺部吐出一口气，点点头。

他承受着赫斯缇雅他们与「异端儿」的所有视线，握紧手掌。

「贝尔先生，真对不起…… 总是让您受伤害……」

「蕾依小姐，我不要紧的，因为我已经决定要帮助『异端儿』，救蕾依小姐你们……」

「贝尔先生……」

「蕾依，你脸为什么红红的？哪里痛吗？」

「薇、薇妮！？」

先是听见歌人鸟蕾依酸楚的低喃，接着薇妮的发言让水晶那头顿时吵闹起来。听到同胞们又因为不同于刚才的兴奋而激动起来，「我说了叫你们闭嘴！」古罗斯再次大动肝火。影像激烈晃动的眼晶让贝尔直冒汗。

不只如此，赫斯缇雅与莉莉还捏了一把他的屁股肉，「哇啊！？」少年惨叫出声。

「贝尔．克朗尼，讲话请小心点。」

「咦，要怪我吗…… 啊，不，没什么，对不起……」

「回到原本话题…… 大家也不用太悲观。我们这里有『人造迷宫』的地图，我们所掌握的这些出入口，【洛基眷族】很可能并不知情。」

不理会有那么一点委屈的贝尔，费尔斯说还有一线光明。

他说这本「代达罗斯手札」网罗了「人造迷宫」的所有构造，或许就像路标（Ariadne）一样，能为他们找出一条生路。听了这番话，莉莉、命与春姬她们脸上都有了希望。

「不过乌拉诺斯竟然弄到了名匠的手札…… 我本来只期望他能掌握到迷宫出入口的位置，如今有了这个，计画就更没有漏洞了。」

「听说是荷米斯弄来的喔？说是跟伊刻洛斯拿的。」

「原来如此，是这么回事啊…… 的确，那时天神荷米斯有跟天神伊刻洛斯接触过。」

赫斯缇雅拿着手札讲起老神对她说的话，费尔斯那边传出恍然大悟的声音。

接着黑衣人说：「除了贝尔．克朗尼之外，我还想请各位做些事。」并一口气说出目前能想的办法。

「贝尔大人的职责是很危险，但莉莉的根本也没好到哪去啊……！」

「哎，你加油啦，小莉子，都靠你啰。」

「净说风凉话……！」

「韦尔夫大人，在下我们的职责也不轻松…… 得绷紧神经才行。」

「我跟春姬是负责后方支援，不过听起来也挺费力的呢～」

「妾、妾身会努力的！」

莉莉抱头烦恼，韦尔夫对她笑笑，命鼓舞自己，赫斯缇雅双臂抱胸，春姬则是将手放在胸口上，各自说出不同的话。

「小贝尔，还有大家…… 真的很对不起，真的，谢谢你们。」

「里德先生……」

「虽然有很多话想说…… 但还是等撑过这一关后，再让小子我当着大家的面说吧。」

「──好的！」

水晶正中央浮现出怪物（怪兽）的表情，如今贝尔已经能分辨出那是在笑、愤怒还是悲伤了。

贝尔也露出笑容，回应眯细鲜黄眼睛的蜥蜴人。

＊

不分昼夜，公会本部都笼罩在喧闹声中。

不断有人在走廊上到处奔跑，容貌姣好的服务小姐一再安抚来到窗口的市民。民众似乎难掩不安，甚至有人占据了门厅一角，躺着不走。职员疲于应对，但除了来收集情报的人以外，没看到几个冒险者，涌进门厅的几乎都是一般民众，上演着平时看不到的光景。

这还算是比较平稳的状态了。武装怪兽出现于地表之际，门厅当时陷入的混乱与骚动，远远超过第 18 层城镇（里维拉）毁灭消息传来的时候。每当冒险者带来怪兽出没的情报，公会本部就忙到爆炸，然而过了一段时日，如今职员们也开始有机会闲扯淡。大家开始对高层封锁部分情报──「人造迷宫」的存在──表达不满声浪，并从中衍生诸多臆测。

而其中也包含对【小新秀】的指责与恶感。

「──我还是觉得这样很奇怪！」

蜜西亚．弗洛特与人擦身而过时，不巧听见了职员们谴责少年的言论，一从走廊上回到自己办公桌所在的办公室，就忍无可忍地叫起来。

「明明是【伊刻洛斯眷族】不好！为什么要把埃伊娜的小弟弟…… 贝尔弟弟讲得像坏人一样啊！」

不像一百五十 C（赛尔尺）娇小体格会发出的大嗓门，震动了桃红色头发。办公室里的职员与正在休息的服务小姐全都闭着嘴，垂着眉毛。

「弗洛特，你冷静点。」

「可是，组长！贝尔弟弟的行动或许是不太应该，但大家不都知道是【伊刻洛斯眷族】在猎捕怪兽吗！」

组长要蜜西亚自制点，但她这几天来早已咽不下这口气，不肯听劝。

兽人上司明白她说得对，不过还是好言劝说：

「包括战争游戏那件事在内，【小新秀】好坏两方面都引来太多注目了。现在这些失望的声浪，证明了市民原先对他抱持极大好感，或许是期待越大，失望也越大吧。再加上冒险者的嫉恨，也趁这时候顺便爆发出来。」

上司表示这是市民期望过高的反作用，并提到这次是重量级新人的成名弊害浮上了台面。此外，短期间内作为「世界最快白兔」一举成名，也不免要面对这种后果。

「最大的问题是，城市受到了损害。」

「！……」

「弗洛特，你也看到了，『代达罗斯路』的一角变成了烧焦的废墟。虽说他不是灾害的主因，但情况变成那样，难免有人会心生怨恨。乌拉诺斯神直到现在，都还在直接下令疏导居民避难并重建灾区，只是……」

那幅断垣残壁、黑烟四起的景象，的确足以给人们带来负面感情。

老实说，蜜西亚对于贝尔的行为，也是有点觉得「会不会过分了点？」。她也觉得那是有失分寸，甚至是失序的行为。

然而自从那天起，蜜西亚看到同事…… 闺蜜一直陷入低潮，她思考谁才是真正的罪魁祸首，然后开始为少年极力争辩。

「埃伊娜……」

视线转去一看，半精灵职员低垂着头，埋首于办公桌的工作。

她的脸庞被浏海挡住，失去了平时的开朗，握着羽毛笔书写的手像在忍受什么般发抖。看到埃伊娜的这副模样，蜜西亚再也忍不住了，在职员们的旁观下走近她身边。

「那个，埃伊娜，打起精神嘛……」

「…… 来。」

蜜西亚表情伤痛地呼唤她，听到那细微的低喃，「咦？」睁圆了两眼。

半精灵的双唇，这次发出了明确的声音。

「没来（、、）……」

下个瞬间，埃伊娜猛一抬脸。

然后，那张低垂已久的脸上，怒形于色。

「为什么…… 那孩子为什么都不来！？」

「埃、埃伊娜？」

「是啦，我是打了他，一开始也很难过！可是，可是啊！不愿意跟我说就算了，竟然连露个脸都不肯，什么意思啊！？太奇怪了，这很奇怪吧，不觉得很奇怪吗！？我在贝尔心里到底算什么啊！？」

「埃、埃伊娜姐姐──？」

「我那是第一次在男生面前哭耶！」

她眼镜下的绿宝石（emerald）双眸杏眼圆睁，脸颊气得通红，不停发泄出蓄积已久的不满与郁闷等等。那种口气简直就像在责怪吵架的男朋友。

蜜西亚叫着闺蜜的名字，反射性地倒退一步。

其他职员看到温柔贤淑又好相处的半精灵变了个人，惊得哑口无言。

「气死我了……！」

埃伊娜粗鲁地在羊皮纸上签好名，霍地站起来。

「组长，我去市区巡逻！」

『！？』

紧接着，大家吓了一大跳。

办公室里的所有人都惊慌失措起来。

「等、等等，祖尔！？文件原本就堆积如山了，你要是离开，谁来处理……！」

「就是啊，埃伊娜～！？我不懂现在是什么状况，总之冷静点啦──！？」

「一个职员跑掉工作就会停摆，会不会夸张了点啊！职场运作是不是该改善一下！？」

「对、对不起。」

「姐姐说得是～！！」

埃伊娜的魄力震慑得兽人上司不敢回嘴，蜜西亚反射性地双手护头。

吓得后仰的职员们，也只能眼睁睁看着能力优秀的服务小姐走人。埃伊娜任凭感情驱使自己，把装了警备用装备的随身包挂在肩上。

喀，喀！皮鞋响得又急又快，她直接穿过门厅。

埃伊娜走到这里又吓到聚集的市民们，大家纷纷让路，她离开了公会本部。

「──我就自己去找你！」

＊

我从微开的窗帘隙缝仰望夜空。天上残留的云层皱折看起来细细小小。

流泄的一丝月光，让我感觉雨天已告终止。

「…… 走吧。」

我在连灯也没点的房间里低声说。

总部现在除了我以外，已经没半个人了。按照与费尔斯讨论的内容，神仙他们花了一天做好准备，先去了「代达罗斯路」。我离开时会锁门，不过恐怕还是会有其他势力趁我们外出时闯空门，找寻事件相关的线索。神仙与莉莉他们知道会这样，所以先把贵重物品藏在韦尔夫的工房与地下室等处才走。

平常的话，我们会请米赫神他们代为看家，但是…… 这次可能会受到我们波及。我们不能拜托别人，也不能把别人卷进来。

「……」

我从椅子站起来，看看穿衣镜中自己的身体。

装备是穿惯了的兔铠（铠甲）、随身包，以及与黑夜同化的黑色披风。虽然神仙称赞我「很适合你喔！」，但现在的我穿起来，或许有点炫夸了。武器是【女神之刃】与【牛若丸】。这时我才想起来，另一把红彤短刀在与狩猎者们交战时被弹飞，还留在「人造迷宫」里……

「希望之后有机会去拿。」

我轻抚镶在铠甲护手上的──平时镶嵌的是红宝石──眼晶，离开房间。

在黑暗笼罩的宅邸目送下，我穿过正门，看到一尊神物站在那里。

「荷米斯神……」

「你要去吗，贝尔小弟？」

荷米斯神好像在等我一样，把旅行帽的帽檐往上轻轻一推，面带笑容问我。我只回了声「是」，点点头。

「是吗…… 我支持你，加油。」

「…… 谢谢您。」

三言两语后，我从荷米斯神身旁走过。

我一边感觉着跟来的监视目光，一边前往「代达罗斯路」。

「……」

荷米斯脸上仍留着笑意，目送贝尔消失在夜晚巷弄里的背影。

他正要转身离去，无意间发现有个人影，正在接近贝尔他们的总部。

并不是不知趣的人要趁主人不在行窃。那人有礼貌地用正门的铁环敲门，抬头瞪着没点灯的宅邸。侧脸即使柳眉倒竖依然美丽，是个半精灵。

身穿公会职员制服的她，一直线来到荷米斯面前。

「天神荷米斯，您知道贝尔…… 贝尔．克朗尼先生去哪里了吗？」

「埃、埃伊娜妹妹？怎么这样气呼呼的？」

荷米斯他们做为中立派系，也会经手公会的委托，因此他记得所有漂亮服务小姐的名字与长相，但从没看过公会之花（埃伊娜）的这种表情，有点吓到。

然而，橙黄色的双眸迅速眯细起来。

「记得埃伊娜妹妹是贝尔小弟的顾问，对吧？」

「是的。那么，请问贝尔．克朗尼先生他去了……」

「嗯，我知道。他好像正要去『代达罗斯路』。」

「谢谢。」埃伊娜简短道谢，但荷米斯叫住了她。

「等等，埃伊娜妹妹。可以麻烦你把这个转交给贝尔小弟吗？」

「这是……？」

荷米斯从怀里取出的，是个镶有紫色宝石的手镯（bracelet）。

他不落痕迹，而且不碰到埃伊娜的肌肤以免令她不快，将这件首饰戴在她的手腕上。

「这是贝尔小弟弄掉的，我想还给他，结果跟你一样错过了。不好意思，可以麻烦埃伊娜妹妹交给他吗？」

「…… 我知道了，请交给我吧。」

埃伊娜原本一脸狐疑，但荷米斯说自己另外有事要处理，也就答应下来。

她就此离去，天神面带浅笑目送她的背影，自己也消失在夜晚的黑暗中。

＊

我从总部的所在地都市西南前往东南，抵达「代达罗斯路」。

一踏入复杂怪异的迷宫街，周围冒险者的视线全落在我身上。

「……！」

认定这里「有问题」的同行们，对我也同样投以怀疑的视线。

…… 不，不要紧。这样就对了，不要怕。

我按照讨论的结果，成功吸引了众人的注意，信步走在路上。

「喂，【小新秀】。知道什么的话，告诉我吧。」

「…… 我什么都不知道。」

「主神一直啰哩八唆的～，说你对那些怪物（怪兽）一定知道些什么。」

一些连名字都不知道，看起来不太正派的冒险者缠上了我。我永远是同一句回答。

我感觉得出来，整条「代达罗斯路」气氛都很紧张。「异端儿」出现地表后已经过了五天，可能是因为没得到明显成果，使得整个街区充满疲劳与烦躁。

也可能是冒险者们都有所直觉。

知道情况就要有所进展了。

「请问一下……，居民疏散得怎么样了？」

「…… 在公会的诱导下，这附近已经没有任何人了。之前还没去避难的人，今天似乎也都被召集到『代达罗斯路』的西北侧去了。」

我与死缠烂打的冒险者们纠缠半天，好不容易脱身后，向一位精灵弓箭手（archer）打听一下情形，他虽面露不快表情，但还是彬彬有礼地回答了我。这座迷宫街位于东大街与东南大街之间的都市第三区…… 照他的说法，居民应该是去东边大道那边避难了。

我想起孤儿院的孩子们（莱伊他们），虽然心痛难耐，但同时也感到庆幸。

即将成为战场（、、）的地带，应该会是「代达罗斯路」内由南到西的范围。

（再来是【洛基眷族】……）

我注意着不被其他冒险者察觉，视线迅速扫视周围。

在砖块发黑的大道上，我寻找着小丑的徽章…… 找到了，铠甲上贴有徽章的几名亚人男女在墙边说悄悄话。【洛基眷族】的团员们瞥了我一眼，随即跑离我的视野。

「……？」

那些团员明明看见了我，却选择离开这里，让我大惑不解，但又不能追问或是追过去。我一面怀疑，一面假装在打听情报，徐徐往迷宫街南边移动。

（那些人…… 是要去向某人报告吗？向谁？芬恩先生？还是──）

这个疑问的解答，一瞬间后，从我的上空降临。

哒！异常响亮的一阵长靴着地声，吸引着我猛一抬头。

「──啊！」

然后，我怀疑起自己的眼睛。

在路旁高耸建物的屋顶上，背负着夜色的，是美丽的金发光泽。

与随风飘逸的发丝同色的瞳眸，直勾勾俯视着我。

身穿苍银双色的装备，都市最强的剑士在我头顶上方现身。

（艾丝小姐……！？）

「……」

冒险者人来人往的路上，只有少年一人注意到自己的存在，愕然仰望她这边；艾丝视线落向下方。

「芬恩，那孩子如果来到『代达罗斯路』…… 由我看着他。」

──刚才团员们休息片刻后，就定位之前，艾丝如此要求芬恩。

「嗯──…… 你不要紧吗？艾丝，你很多事情都太偏袒贝尔．克朗尼了。坦白讲，我担心你会故意放任他行动。」

芬恩坦承其他都好，只有监视贝尔这件事，他不打算让艾丝来做。

「我就明说了，艾丝。现在的贝尔．克朗尼即使以客观角度来看，对欧拉丽仍是个不安要素，也是危险因子。基于这点，我们该做的事有两件，就是保持最高戒备，并视情况而定阻止他的行动。」

「……」

「你真的办得到吗？」

面对领袖不允许欺瞒的眼瞳，艾丝先是目光低垂，然后坚定地点头。

「假如那孩子做出奇怪举动…… 我会阻止他。与其让其他人来，我想亲自下手。」

「……」

「怪兽也是，出现的话…… 我会打倒的。」

艾丝用最诚挚的态度，道出胸中既近乎责任感、亦如私情的心意。

芬恩注视着她坦荡荡的瞳眸，然后说：「好吧。」答应了她。

「我，好没信用……」

艾丝从回想返回现实，转向后方，低声说。

但这也是没办法的──她心中接着喃喃自语。

因为艾丝碰到那少年，总是比较好说话。

（跟下级团员（奥尔瓦）他们跟我说的一样，他现在一个人……）

艾丝甩开杂念，集中精神注意视野下方的景象。

面对仍旧仰望自己的少年，艾丝暴露出自己的身影做为牵制，并开始进行监视。

（就艾丝小姐一个人，来盯我……！？）

糟糕，被摆了一道。

霎时间，我产生了这种想法。对方派出派系最强战力，不让我有机会轻举妄动。他们打算只用一把利剑，斩断我们微不足道的小伎俩。

【洛基眷族】将监视我的职责，全权交给了艾丝小姐──

我呆立于道路中央不动，周围的冒险者顺着我的视线看去，也开始注意到【剑姬】的存在；冷汗流过我的脸颊。

「神仙…… 艾丝小姐来盯我了。」

「天啊！真的假的？」

我假装擦脸，对着左腕的护手──镶在上面的眼晶悄悄呢喃。

关掉了影像显示的蓝水晶，传来神仙声调动摇的回应。

「换个想法，就表示能让华伦什么小姐被你困住，可是…… 一旦有必要，你能摆脱她吗？」

「我想大概…… 不对，是绝不可能…… 我甩不掉她的。」

我担负的职责是吸引群众的注意，同时在有必要时，还得找出走散的「异端儿」，也就是活用脚力的游击兵。然而照现在这个状况，这些计画也泡汤了。我本来是负责声东击西的，结果只吸引到艾丝小姐一人，这表示就算我行动，【洛基眷族】在「代达罗斯路」布署的阵形也不会受到分毫动摇。是芬恩先生这样指挥的吗？

对付艾丝小姐，就算试着耍些小花样也只会惨遭反击。

或者我该趁乱摆脱她的跟监？

不可能，办不到。就算用上费尔斯的魔道具也……

我下意识摸摸披风底下鼓胀的随身包，屏气凝息。

就在这时。

「──哇！」

「呜哇！？」

有人从背后拍我的双肩，害得我怪叫出声。

周围所有冒险者都吓了一大跳。

我原本心脏已经在狂跳，这下更是吓得整个人跳起来，急忙回头一看。

「咦！娜扎小姐！？」

「呀呵……」

眼睑半闭像是爱困的两眼，还有垂在头上的兽耳，再加上遮掩「白银义手（Agateram）」、袖子左右不对称的上衣。【米赫眷族】的团长娜扎小姐用依旧缺乏抑扬顿挫的声调说着，举起双手。

「你、你怎么会来这里？」

「嗯──…… 算是来帮贝尔你们的吧。」

熟识的犬人女性说出的话，使我再次大吃一惊。

「你们不是遇到困难了吗？好见外喔。我跟贝尔你又不是外人，大可以拜托我啊……」

「不，可是……！娜扎小姐，你难道不知道…… 我做了什么吗？」

「我是不知道有什么内情…… 反正还不就是又在追女生，结果被卷入麻烦事了？」

「不、不是……！」

…… 呃，好像也…… 没错？

我的确是追着薇妮跑，就这点来说是没错……

娜扎小姐不住点头，轻拍几下我的肩膀，我不禁冒汗。

「再说，是米赫神指示我这么做的……」

「咦？」

娜扎小姐把事情告诉了我。

她说米赫神要她别多问，只要帮助惹出问题的我就是了。

「建御雷神那边，应该也有人去通知了吧。我听说荷米斯神去告诉过他们，说贝尔你们来到了『代达罗斯路』…… 贝尔，我再说一遍，你很见外喔。」

米赫神他们的选择──不是帮助「异端儿」，而是帮助想帮助「异端儿」的我们。他们选择相信对「异端儿」伸出援手的我们。

米赫神与建御雷神他们做出的答案，以及即使在这种时候仍相信我的娜扎小姐的善意，使我一瞬间几乎要落泪。

「…… 贝尔好爱哭喔。」

「对、对不起！」

我赶紧擦擦眼睛以免眼泪掉下来，但这个大姐姐却摸摸我的头。

其他冒险者一脸诧异地偷看我们，我变得满脸通红。

「所以，有事给我做吗？不过达芙妮跟卡珊德拉不知跑哪去了，只有我而已……」

「呃呃…… 那就……」

我偷瞄一眼，注意着艾丝小姐的视线，伸手去摸藏在披风下的随身包。我悄悄把一个东西交给娜扎小姐，然后对她小声耳语。

「嗯，我知道了…… 贝尔，下次要跟我们买很多灵药喔？」

「啊哈哈哈…… 好的！」

娜扎小姐咧嘴一笑，我也笑着回应。

挥挥一只手离开的她，仿佛给了我活力与勇气。

（女生…… 犬人。）

艾丝从房屋的屋顶上，看到了贝尔与娜扎做接触。

（………… 贝尔让她摸了。）

看到娜扎抚摸害臊少年的头，艾丝的右手也自己动了起来，像称赞小孩般摸着空气。就像兔子（宠物）被人抱走的小女生一样。

艾丝很快就猛一回神，小动作但快速地摇了摇头。

（他给了对方，什么东西？我没办法盯两个人…… 或许该告诉劳尔他们一声。）

看着贝尔与娜扎告别，她思忖片刻。

艾丝选择继续监视。

（能得到娜扎小姐帮忙，也许能有很大影响…… 是不是该跟莉莉说一声？）

与娜扎小姐分手，我来到迷宫街的正南方。只要从这里继续南下，很快就到风月街了。

艾丝小姐当然继续跟了上来，我眼角盯着她，打算将嘴凑向护手上的眼晶联络神仙。

「贝尔．克朗尼！」

然而就在前一刻，一名悍妇中气十足的声音敲打我的耳朵。

「呜哇！？阿、阿伊莎小姐！？」

「干嘛这样惨叫啊？好像碰到怪兽一样。你是不是把我误认为那个女巨人（蟾蜍）了？」

「对、对不起！？咦，连琉小姐都──唔咕！？」

「您好，克朗尼先生。不过，请您别大声叫我的名字。」

身穿舞娘衣裳的阿伊莎小姐，以及用连衣帽与蒙面布等等遮脸的琉小姐，出现在我的面前。琉小姐用手指堵住我的嘴，我勉强点头答应，吓得差点没翻白眼。

「你、你们怎么会来这里？」

「安朵美达把事情都告诉我们了，所以，我们来帮助各位。」

「之前没说，我现在是【荷米斯眷族】的人了，身不由己啦。」

我问了跟娜扎小姐的时候一模一样的问题，琉小姐淡然地说，阿伊莎小姐则是耸耸肩回答我。我还没完全弄懂状况…… 但好像又是荷米斯神的指示？

毕竟内容不宜张扬，我们召开了小规模的秘密会谈。先不论遮起脸孔的琉小姐，我跟美丽性感的阿伊莎小姐脸凑在一块，让周遭的男性冒险者都啧了一声。有、有股寒意……

「安朵美达有委托我们……」

「那件事我一个人办就好。有什么事需要我做，现在先说吧。」

面对实力高强的第二级冒险者，「那么……」我神色紧张地说出来。

「…… 这份任务还真是艰钜呢。」

「你还真敢讲耶。」

「对、对不起！只要能争取到一点点时间就行了…… 是不是太强人所难了？」

老实说，连我自己都觉得这样要求太过分了。但我也知道现在客气无济于事。

我不请求她们帮助，就实在是走投无路了。

「不，我愿意。只要是您的请求，我会竭尽全力。」

「琉小姐…… 对不起，谢谢您。」

看着连衣帽下露出的天蓝眼眸，我再度道歉，同时由衷表达感谢。

就在我沉浸于感慨的气氛时，我的脖子──被阿伊莎小姐的手臂缠住了。

「呜噗！？」

「你真的很容易被卷进麻烦事耶。不，我看是你自己栽进去的吧？」

她一条手臂绕上我的脖子，把我抱进怀里。

柔嫩褐色肌肤紧贴着我，还有麝香芬芳阵阵飘来。挤压变形的丰满双峰正使我面红耳赤时，阿伊莎小姐凑到我耳边，吐气如兰地呢喃：

「──等这事结束了，希望你可以付我像样的酬劳。」

「噫！」

就在舔舐湿润丹唇的撩人笑靥，使我顿时脸色发青时──

「我应该说过，叫您不准碰他（、、、、）了。」

──琉小姐以快得吓人的速度拔出木刀！

刀尖对准了阿伊莎小姐，但她好像早就料到了，轻轻一闪，而且双胸深谷依旧压在我身上。琉小姐连衣帽下的眼眸燃烧着炽烈的瞋恚之火。

她不是在演戏！是真的发火了！！

「放开克朗尼先生，否则我先痛打你一顿。」

「试试看啊，我也已经好几次没吃到了，可没办法再忍下去。」

气氛为什么变得一触即发！？你们不是说愿意帮我吗──！？

我拼命想挣脱褐色的束缚，但无法逃离 Lv.4 的臂力，夹在精灵的怒火与女英豪（亚马逊人）的肢体中间逃不掉。在这当中，冒险者们看我的眼光开始带有怨念与诅咒…… 噫咿咿咿……！

──咦，我现在不是正在受到监视……

猛一回神，我抬头往上一看，只见……

（呜，呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？）

艾丝小姐看我们看得超专心的──！？

（又是，女生……？亚马逊人跟…… 谁？）

艾丝亲眼看到蒙面人跟亚马逊人与少年接触。

啊，嘴唇被手指塞住了。

（……………… 他让人家抱。）

看到贝尔被亚马逊人抱进怀里，艾丝沉默了。站在屋顶边缘的双腿擅自蹲下，想更从近一点的位置注视少年。

她双臂抱膝，目不转睛。

艾丝名为监视的视线，像雨一样打在少年身上。

（惨了惨了惨了……！真想马上冲过去解释……！！）

等气氛险恶的琉小姐与阿伊莎小姐好不容易离去，我的汗水像瀑布一样流下。

冒险者们随时可能发展成暴动的杀意是很危险，但一直俯视着我的艾丝小姐更让我坐立不安！

虽然她表情没变，是没变没错啦！

但总觉得我好像被怪罪了，心里七上八下！

『难道这也是在设计让我变弱吗，芬恩先生──！』对着伟大的第一级冒险者，我心中呐喊着绝对是无凭无据的畏惧。

（总、总之，还是先去人烟稀少的地方比较好……！？）

正在这样想时……

「找到你了！贝尔！！」

最后的刺客现身了。

「埃、埃伊娜小姐～！？」

「总算逮到你了！找你找半天了！」

一身笔挺公会制服的埃伊娜小姐，一直线往我这边过来。四下开始发生「又来了」的连锁性憎恨，我的冷汗即将到达最大程度。

「你、你怎么会来这里！？」

「我听说你到『代达罗斯路』来了！问过其他冒险者后，人家很亲切地告诉我你在这里！」

我问了从刚才到现在问过数百遍的问题后，埃伊娜小姐口气激烈地回答。的确，我一直在引人注目，所以只要问其他冒险者，或许很快就能问到我的去处。

是说──埃伊娜小姐，好像在生气？

我还以为如果碰到面，应该会很尴尬才对啊！

不顾我满脑子一团乱，埃伊娜小姐把整张脸逼近过来。

「因为等你等半天都不来，所以我自己来找你了！」

「对、对不起！？该怎么说，那个！呃，我觉得很尴尬，没脸见埃伊娜小姐，所以……！？」

「就是啊，贝尔你就是这种男生！即使已经变强到我都吓一跳，还是这么软弱、没志气！可是你就来露个脸，或是给个联络又不会怎样！」

「真、真的很抱歉……！」

我以前从没看过她这么咄咄逼人，使我招架不住。

整件事都是我不好，又给她添麻烦又害她担心，所以我只能不断道歉。埃伊娜小姐实在是气坏了，像姐姐训斥弟弟般连珠炮地把我说了一顿。

「原来我对你来说，只是个呼之即来挥之即去的女生就对了！」

「埃伊娜小姐，埃伊娜小姐──！？你这样说会引人误会啦──！？」

本日最大级炸弹使我失声大叫。

冒险者们的眼光更加凶恶了。我的评价原本就已经落入谷底，现在更是比纸屑还不如，「烂透了」「女生公敌」「去死吧兔子」之类的话朝我飞来。呜哇啊啊啊啊啊……！！

我已经不敢看艾丝小姐了！

「除非你回答我所有问题，否则别想走！」

「等等！？」

她缠住我的手臂，女生的身体再次紧贴着我。

我脸色一下红一下青。我的手肘碰到埃伊娜小姐的胸部，再加上冒险者们散发的凶狠氛围，还有憧憬对象的视线刺在后脑杓上，这一切都是原因。

仿佛老天在惩罚我那天弄哭这个女生，我好死不死，偏偏在这种地方遭到了报应。

（又是…… 女生……）

艾丝清楚认识到，埃伊娜与贝尔产生了接触。

（…………………… 都是，女生。）

艾丝整个人连心里都无言了。她抱膝蹲着，目不转睛盯着少年的白发头瞧。啊，她说「呼之即来挥之即去的女生」。

少年的侧脸一下红一下青，怪表情一大堆。

金色长发顺着肩膀倾泄下来，艾丝偏偏头，喃喃自语：

「贝尔…… 是不良少年吗？」

紧接着，少年哭喊的声音打上夜空。

＊

「从刚才就一直听到贝尔大人的惨叫……」

「嗯～，我也很想提醒他，但离这么远实在没办法……」

听到眼晶发出少年的痛哭，身穿和服的春姬坐立难安，赫斯缇雅双臂抱胸。

赫斯缇雅与春姬此时人在「代达罗斯路」西南，而且是相当贴近风月街的外围地带。她们在视野辽阔的无人高塔上，占据了塔顶平台。

「还有春姬，水晶会把声音传递过去，所以不能靠太近讲话喔？」

「啊，真是抱歉！」

听到赫斯缇雅的叮咛，狐人少女以双手摀嘴，从眼前的水晶前面跳开。

塔顶平台的地板上放了好几颗眼晶，旁边摊开了有地毯那么大的地图。写在地图角落的名称是「名匠遗产（Daedalus Legacy）」，这是前贤者靠着一双腿骨完成的迷宫街地图。照费尔斯的说法，是：「好几次差点出不来，但总算是测量完成了。」虽然本人说遗漏了一些秘道或暗门，但就连当地居民都无法彻底掌握的「代达罗斯路」的所有路线，地图上几乎都有。看到记载其上的几百几千条小径与隘路等等，刚开始看到时，赫斯缇雅甚至有点头晕，可见其资讯量之大。

还有一点值得一提。

那就是地图上有好几个名字，简直像有生命般（、、、、）到处移动。

「呃──，贝尔与支援者小姐按照预定到了南边……」

「西边的命大人与韦尔夫大人，还没跟各位『异端儿』会合呢……」

赫斯缇雅双膝与手掌贴在地图上，手指在上面滑动；春姬则是半蹲着探头看，追踪各个移动的名字。

这叫「探索者粉末（seeker powder）」，是费尔斯的魔道具。

用法是将血液滴进这种大瓶装的白色粉末，然后将染红的粉末洒在地图上。如此一来，血液提供者只要人在地图范围内，地图上就会显示其本名，而能掌握其所在位置。赫斯缇雅他们将自己的血装在大瓶子里，跟眼晶一起交给猫头鹰使魔送去，然后让它将含有「异端儿」血液的粉末带回来。再来只要把「探索者粉末」洒在赫斯缇雅去见老神（乌拉诺斯）时拿回来的「名匠遗产」上面，就完成了能够一眼看出贝尔等人或「异端儿」所在位置的「魔法地图」。

缺点是必须是魔术师制专用纸，借由地图绘制（mapping）做出的地图，「探索者粉末」才会有效，因为要让魔法纸记住正确的路径才行。也就是说，并非随便一张地图都可以。

在巨大迷宫街的地图上，除了骷髅（费尔斯）与石像鬼（古罗斯）以外，其他人的名字都以血红色通用语显示在上面。也许是费尔斯的玩心吧，名字呈现羽毛笔形状的记号，像棋子一样持续移动。

「韦尔夫大人、命大人，呃呃…… 请在前面第三个转角转弯。」

「往前走之后，左手边会有下水道。『异端儿』们就躲在那里。」

「好的。」

「谢谢春姬大人，还有赫斯缇雅女神。」

她们拿起与韦尔夫的眼晶相连的双晶，参照「魔法地图」做出指示。

两人在这个塔顶平台上，借由「探索者粉末」与眼晶的力量，能够瞬间掌握同伴的所在位置并取得联络，这里就像是没有屋顶的作战室，也是指挥部。这次计画的目的是攻略复杂怪异的「代达罗斯路」并入侵位于地下的「人造迷宫」，这个塔顶平台就是掌握「异端儿」命运的战略要地。

零能力的女神（赫斯缇雅）在这里负责指挥，如同幕后工作人员。春姬是她的助手，兼任紧急时刻出击，为贝尔等人提供「等级升华（level boost）」的支援角色。

「真可惜，要是还能知道对手的所在位置，那就无可挑剔了～」

「就是呀…… 那样的话就不会跟【洛基眷族】的各位人士碰上了。」

赫斯缇雅一面想像着得不到的东西，一面离开地图，伸开腿坐下。

她定睛注视着迷宫街中央地带，【洛基眷族】很可能就将本营设在那里。

（总不能跟人家开口要血嘛……）

赫斯缇雅脑中浮现出一尊女神的脸孔，意识飞往过去的记忆。

「洛基，我想跟你谈谈关于武装怪兽的事。」

昨日，赫斯缇雅在「代达罗斯路」与贝尔暂时分手后。

她面露严肃表情，一开口就说出这句话。

「现在马上，就我们俩。」

「…… 好呗，行啊，就给你一点时间。」

看到赫斯缇雅的眼神，洛基也许有了某些想法，换个地点听她说。

赫斯缇雅在有喷水池的椭圆形空间与她面对面，开口说道：

「出现在地表的那些怪兽称为『异端儿』，是具有理性的怪兽。」

赫斯缇雅解释了一切，包括「异端儿」的事，还有自己的眷属与他们的关系。

那是一种赌注，照洛基的个性，可能会把听到的事当好玩，在都市里到处张扬。但如果她知道了事件的真相，必定会对【洛基眷族】造成不小的影响。赫斯缇雅祈求着洛基能有最低限度的神格（人格），一五一十说了出来。

「哦…… 能理性沟通的怪物是吧。」

将一切解释清楚后，洛基也不显得有多惊讶，微微睁开朱红色的双眼。

「所以，你把这些话讲出来，是想要我怎样？」

「…… 希望你协助人族与『异端儿』共存。不，目前只要你放他们一马──」

赫斯缇雅话还没说完就被打断了。

洛基发出嘲笑。

「你白痴啊。」

她用这么一句话，让赫斯缇雅的希望落空。

「……！」

「小矮子，你知道我家派系的头子是谁吗？」

「……【勇者】芬恩．迪姆那。」

「我家派系叫什么名字？」

「…… 都市最大派系，【洛基眷族】。」

「就是这么回事（、、、、、、）。芬恩是小人族的希望，是欧拉丽的万人迷。至于我们嘛，虽然麻烦，总之是欧拉丽的顶点（top）。我们要是站在怪物（怪兽）那边，其他人会怎么样…… 你应该明白吧？」

赫斯缇雅无言以对。

「我要是敢下强制命令，可爱的孩子们会说『这玩笑实在开得太过分了──！』『爱好娱乐也要有个限度──！』肯定是嘘声不断啦。搞不好还会忍无可忍，跟我闹翻哩。而出于利害关系才加入的芬恩──更是绝对会与我断绝关系。」

此时洛基嘴上讲着【勇者】冷静透彻的态度，看起来却愉快得很。

「芬恩要的，是复兴种族的名声，绝不会做出有损自己声望的选择，也选不了，更别说什么跟怪物（怪兽）和睦相处…… 穿帮了会有什么下场，小矮子你的孩子现在已经证明得很清楚了吧？」

「！……」

「芬恩的野心跟你们的状况，永远是平行线。」

【勇者】统率的【洛基眷族】与想保护「异端儿」的赫斯缇雅等人，绝不可能互相理解。正巧就像男神（荷米斯）对少年（贝尔）说的那样，洛基也如此断言。

「真要说起来，芬恩也早就大致（、、）猜到那群『异端儿』的真面目了。」

「！」

「但芬恩故意不在艾丝他们面前明说，你知道为什么吗？」

赫斯缇雅支吾其词，洛基继续说：

「因为会形成桎梏，怕会让可爱的部下心生不必要的迷惘。最重要的是…… 这些『异端儿』一旦曝光，迷宫都市（欧拉丽）必然会动荡不安（、、、、）。」

拯救「异端儿」意味着让「异端儿」的存在广为世人所知，但同时也会产生人命安危问题。

知道了「异端儿」的所有冒险者，在面对非「异端儿」的怪物（怪兽）时，是否还能毫不犹疑地照常宰杀它们？──答案是否定的。一刹那的犹豫将会让冒险者身陷险境。而这种可能性，对于仰赖地下城的恩赐蓬勃发展的迷宫都市而言，将成为致命危机。芬恩很明白这一点。

赫斯缇雅也是清楚的。在迷宫街爆发了「异端儿」与【洛基眷族】之战时，她与费尔斯都无法高声主张理智怪兽的存在，原因就是担心造成无可挽回的风险，以及整个下界人心惶惶。

至于费尔斯，或许也早就觉悟到芬恩不会倾听他们的任何诉求。就算能够证明这些怪兽不会害人，【勇者】在民众面前也必定会夺走「怪物」的性命，基于他无可撼动的精神与野心。

「根本就是不可能嘛？人族（孩子们）与怪物（怪兽）共存什么的。」

「这……」

「换做是诸神（我们）的话，好呗，大概一票白痴会嚷着什么『未知』啊『娱乐』的吧。但孩子们不一样，他们彻头彻尾憎恨、畏惧着怪兽。」

洛基叹着气说，那已经不是水火不容能形容的了。

「不是有种让一堆孩子们死去的病？那个叫什么来着…… 有啦，黑死病啦。假设这种给社会带来异常变化的疾病跟大家说『我们真的很想跟人族相亲相爱～，不会再杀人了～』…… 你觉得人族（孩子们）能跟他们握手言和吗？」

「……」

「办不到吧…… 那太夸张了，不可能做得到的。孩子们知道就算疾病本身没有害人之心，也还是能让自己与所有人痛苦而死。而且不用做任何准备，就像呼吸一样简单。」

地表遭到蹂躏，几万几亿的同胞惨遭杀害，即使到了现代，怪兽仍继续袭击人族，造成伤亡。

威吓性的体型、象征流血的尖牙利爪、招致死亡的火焰、带有兽性的叫声，全都是杀戮的征兆。洛基的言外之意是：对下界居民而言，怪物（怪兽）就等于瘟疫或灾害。

同时，她在这里所讲的「带来异常变化的疾病」就是指「异端儿」。

不经由任何中介（疫苗）就接纳「带来异常变化的疾病」，只会走上司空见惯的自我毁灭一途。

「所以，说什么我也不能答应你这种要求。我一切都交给芬恩他们决定，不管是判断还是行动。」

赫斯缇雅原本咬住嘴唇低垂着头──但洛基接下来的话，使她抬起头来。

「相对地，这次的事我不会插嘴。」

「咦？」

「我是说，你现在跟我讲的这些，我当作没听见。我不会跟芬恩他们说你的【眷族】有什么企图。我就当局外人吧。」

「…… 你这是什么意思？」

「一时兴起啦。好吧，硬要解释的话…… 就是我也是爱死『未知』或『娱乐』的家伙之一啦～」

洛基嘻皮笑脸地回答，然后转身就走。

「啊，洛基！」

「再见啦，小矮子。有打发到时间啦。」

朱红发色的女神挥挥手，从赫斯缇雅面前离去。

（虽然不懂洛基在想什么…… 不过放着不管应该没关系。）

这样就不用担心某种意义来说最棘手的小丑（洛基）介入。

光这点就是一大收获了。

赫斯缇雅从回想返回现实，得出这个结论。

「再来就看贝尔他们了……」

仰望云层渐渐淡去的夜空，赫斯缇雅低喃。

在她的手边，摆在地图旁边的怀表发出「滴答」一声报时。

＊

里德仰望着苍茫的天空。

原本被云层遮蔽的穹苍，此时成了一片辽阔星海。

「虽然总算是欣赏到天空了…… 但没想到竟然要这样偷偷摸摸地看。也许小子我们还是只配过见不得人的生活吧。」

歪扭鳞片包覆的双脚，伫立在昏暗下水道的水畔。

锐利尖牙的缝隙间漏出自嘲，蜥蜴人战士始终仰首望着高空。

仿佛要从无垠天空中找出某种渺小的，比星星更虚幻的一粒心愿。

「让你们久等啦。」

「韦尔夫、命！」

「虽然还称不上久违了…… 总之很高兴你平安无事，薇妮大人。」

听到薇妮喜悦的叫声，转头一看，韦尔夫与命刚刚与大家会合。他们拿着一只大袋子，里面装满消除怪物（里德）等人体味的香包。

里德跟其他同胞一起上前，围绕在龙族少女与人族共同欢笑的光景旁。那种无忧无虑的笑容无可取代，也是「异端儿」们的希望。

每当看到少女他们的笑容，痴心妄想的欲望就会开始压抑不住。会忍不住反抗劝戒自己认命知足的声音，想伸手去追求。

让里德不禁祈求，有朝一日能与他们携手共进。

「…… 里德，时间到了，麻烦你。」

「好。」

费尔斯低头看看怀表催促里德行动，他只身离开下水道。

里德以不合庞大身躯的灵活身手爬上建物，一跃来到屋顶平台上。

环顾沉入黑暗的迷宫街，他一边向陌生的人群致歉，一边做好觉悟。

里德吸进空气填满胸腔，然后一口气解放。

吼哦喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔────…………

怪物的遥吠震动了暗夜。

低沉绵延的叫声响彻迷宫街每个角落，直达都市边缘。

冒险者们一齐抬起头来，居民们全都吓得浑不守舍。所有人无不停下动作，知道那一刻终于来临了。

怪物复苏的吼叫，再度为欧拉丽带来动乱的脚步声。

啊啊啊啊────…………

「有回应了。」

接着打上高空的，是有些类似少女嗓音的尖锐声调。

听到回应的遥吠，费尔斯像被电到般一转头。

「是半人半鸟（飞儿），还有红软帽（雷特）。没听到独角兔（亚露露）它们的声音……」

「不可能是没听见，要不就是不敢出声，要不就是连叫都叫不出来……」

歌人鸟与石像鬼眯起一只眼睛，遥吠径自反复传来。

空中回荡交杂的吼声，是只属于怪物们的「声音」，也是只有他们听得懂的「呼唤」。人们与诸神都无法触及隐藏于遥吠中的真正意涵。

那是事前商定自己的所在地、目的地等一切的「号令」。

「只能走了，相信他们吧。」

在费尔斯的率领下，「异端儿」一行人仿佛溶入黑暗之中，从下水道的水畔出发。

「洛伊曼大人！？」

「怎么了！怎么了！要发生什么事了吗！？」

脸色铁青的公会长来到万神殿（Pantheon）的最高楼层，从栏杆探出身子。

「要来了，要来了！？好戏要上演了！？」

「祭典啦，宴会啦──！」

「超想去『代达罗斯路』的啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

委身于兴奋情绪的诸神，在吓得缩成一团的孩子们身旁手舞足蹈，又跳又叫。

「团长！」

「……」

统率都市精锐的勇者，静静眺望迷宫街。

「……」

漆黑的野兽仰望天空，朝星辰指引的地点走去。

「好了，游戏开始。」

然后男神眯细橙黄眼瞳，在黑暗中宣布。

开战的序幕，静悄悄地拉起。

第四章 代达罗斯前哨战

作战行动由莉莉起头。

「怪兽们在鬼吼什么！」

「它们在哪里发出叫声的，快找！」

听见怪兽的遥吠，「代达罗斯路」的冒险者们为之哗然，其中只有某个小人族青年悄悄潜入后巷。到了避开他人目光的地方后，他靠着肮脏的墙壁，一手放在额上。

「【十二点的天启之声】。」

灰色光膜包住他的全身，如溶化般消失后，解除了变身魔法【灶灰女】的莉莉大叹一口气。

「啊啊，真讨厌，多可怕啊。要是被冒险者们逮到，铁定会被当场砍死的。为什么莉莉得做这种事……」

莉莉嘟嘟囔囔自言自语老半天后，终于下定决心。

她竖起栗色眉毛，阖起眼睑。

「【你的刻印（伤痕）是属于我的。我的刻印（伤痕）还是属于我的】。」

樱桃小口咏唱出咒文，变身魔法再次发动。

一瞬间后，变出了一身宽松战斗装（battle jacket）、脖子上坏掉的怀表，以及毛球般的尾巴与长耳朵。是一双红色大眼睛滴溜滴溜转的兔子怪兽──独角兔。

【灶灰女】只要达成「与自己体格相近者」的条件，即使是怪兽也能模仿。莉莉从体型矮小的「异端儿」当中选出外貌还算能看的独角兔亚露露，心一横，从暗处蹦了出来。

「豁出去啦（啾──）！」

莉莉连声音都变得不再像人，边叫边跑，马上就被冒险者们发现。

「出、出现啦──！？」

「是怪兽！在后巷──！」

冒险者们发出怒吼，从主要街道杀向后巷。

看到高额赏金对象出现，冒险者眼神大变。他们满眼血丝地高举剑或斧头，追赶蹦蹦跳跳四处逃窜的猎物。「真是见钱眼开！冒险者就是这样才惹人厌！」莉莉倒没想到自己也差不多，发出满口兔子惨叫式的怨言。

然而，冒险者们可是既凶暴又身手灵敏。【灶灰女】只能模仿外形，但能力参数（ability）仍然是自己（莉莉）的，无法复制比自己更高的【能力值】以及怪兽的潜在能力。追兵中也包括了高级冒险者，莉莉不过是一介支援者，恐怕三两下就会落入他们之手。事实上，莉莉已经好几次差点被抓。

因此每次遇到危险，莉莉就逃进死角……

「【十二点的天启之声】！」

然后即刻解除变身魔法（灶灰女）。

于是怪兽恢复成莉莉原本的模样，若无其事地躲过一脸凶神恶煞的冒险者们。

变身又解除，变身又解除。每次以为已经追到独角兔了，结果又不知消失到哪里去，让冒险者火气越来越大。他们在网状交错的狭窄小径里肩膀身体互相碰撞，很快就骂声四起。

耳朵听着冒险者们越加混乱的状况，莉莉反复使用「魔法」，气喘吁吁地在迷宫街里到处乱跑。

「呜呜，费尔斯大人，莉莉恨您～！」

她一边埋怨着订立作战计画的愚者，一边全力完成自己的职责。

「『独角兔』出现了！」

「在那边，把它追进死路！」

冒险者们的激动喊叫，也传进了与莉莉同样待在迷宫街南侧的贝尔耳里。

「……！」

捉住埃伊娜因里德他们的遥吠而错愕的空档，贝尔趁隙挣脱了她的手。

「对不起了，埃伊娜小姐！」

「啊，贝尔！！」

当埃伊娜注意到时，贝尔已经飞奔而出，回头看向越离越远的她。

「之后你要骂我多久都行！」

「真是！」

看到贝尔跑走，埃伊娜装出生气的样子。

坦白讲，埃伊娜也想追去，想拦下少年。一想到少年可能又要投身险境受到伤害，她就担心害怕。可是贝尔是冒险者，埃伊娜是公会的人。她虽然一时激动，出于私情跑来找少年，但还是必须作为职员完成责任才行。

「…… 忘了把荷米斯神给我的失物交给他了。」

埃伊娜低头看看戴在右手上的手镯，刚才的怒气全消，担忧地望着少年。贝尔背对她的视线，沿着道路跑远了。

「贝尔，走散的『异端儿』当中，好像有两只在代达罗斯路东侧。」

「东侧…… 离我们南侧这边有点远呢，那么……」

「对，按照预定计画，你专心吸引别人注意就好。」

藏在披风底下的护手，传来赫斯缇雅模糊的声音。她应该是听费尔斯说了有哪些同胞回应里德的呼唤，才转告贝尔。

贝尔小声对眼晶回答，点头接受赫斯缇雅的指示。

（艾丝小姐…… 果然追了上来。其他冒险者会来也在预料之中，只是……）

艾丝在房屋屋顶上与少年平行奔跑，贝尔转头瞥她一眼，然后顺势看看背后。

有人自贝尔后方追上来，也有人像狩猎者一样不跟太紧，保持一定距离──他感觉得到视线。也许是主神的指示，这些冒险者不去抓独角兔（莉莉），专注于跟踪真正重要的少年（贝尔）。如果把隐藏身形的人也算进去，人数相当多。这么多人追着自己跑，好像只要跟着贝尔，就能找到藏宝地点似的。

（【洛基眷族】不把注意力放在我身上，声东击西就失败了。我必须暂时躲开艾丝小姐跟这些人！）

贝尔做出决断，加快了速度。

他从道路转弯，奔进无数树枝般分岔的小径之一。

「！」

「快去，别追丢了！」

贝尔与被独角兔耍得团团转的冒险者们擦身而过，前往临近的东南区。

冒险者们对贝尔紧追不舍。把他们引到这里来了，目前都还好。再来贝尔得做点「什么事」，把他们留在这里。如果能奢求的话，最好是能让他们追丢贝尔，停留在东南区的「什么事」。

（娜扎小姐、琉小姐，之后就拜托你们了！）

贝尔利用遮蔽物一逃离追踪者的视线，马上把消除体味的香包内容物当头洒下。然后他将披在身上的黑色披风翻面（、、），覆盖全身。

一瞬后，贝尔的身影消失得无影无踪。

「！？」

「【小新秀】到哪去了！？」

仍然待在现场的贝尔，听见了众人混乱的喊叫，同时也感觉到艾丝的惊愕。

这是费尔斯的魔道具「双面隐身衣」。

效果与万能者（亚丝菲）的「黑帝斯头盔」相同，能让装备者变成「透明状态（invisibility）」。不同于黑头盔（黑帝斯头盔）会让装备之人强制隐身，这件隐身衣（veil）两面都能穿，可依不同用途使用。只要翻面，一件普通披风立刻成了秘密行动装备。

贝尔成功让艾丝与冒险者们大吃一惊，维持着「透明状态」离开现场。

「那个混帐，躲到哪里去了……！」

冒险者们追丢了贝尔，到处找人，正被复杂的道路与一堆遮蔽物弄得烦躁不堪时…… 注意到了「那个」。

「有股甜香……？」

以兽人为首，一丝幽香令他们满脸诧异。

然而，仿佛要打断他们的疑问，一名冒险者大叫起来：

「找到了，是【小新秀】！进那栋屋子去了！」

人类冒险者的一句话，让其他人都眼神大变，冲向该处。

众人心想「真会给人找麻烦」，入侵盖在后巷路旁的一间废弃房屋──然而……

「不对，是这边，在路上！」

「啥！？」

「有、有怪兽！怪兽出现啦～！」

发现敌踪的声音此起彼落，让冒险者们困惑不已。怪兽的目击消息也就算了，贝尔．克朗尼怎么可能到处现身？众人心想可能是其他冒险者说谎想抢功，各自只听自己人的声音行动，但是……

「喂，根本没人啊！？没【小新秀】也没怪兽！」

「我、我真的看到了啊！啊…… 在、在你背后！」

兽人指着自己的背后喊叫，可冒险者回头一看，半个人也没有。

气得面红耳赤的矮人高级冒险者，揍了同样身为高级冒险者的男人的头一拳。

「哇…… 这个真的能让人看见幻觉耶……」

──听到怒吼与困惑的声音传来，用湿布（领巾）掩住鼻子的娜扎佩服地说。

她另一只手拿着的，是两朵枯萎的花。红蓝花瓣仔细一看，会发现微微散放着金色花粉。这也是费尔斯的魔道具「幻想花」。

效果是让吸入花粉的人，看见花朵所记住的物体的幻影。虽然对「异常抗性（发展技能）」无效，但在众多冒险者云集的这个状况下，已足以引发混乱。初级冒险者或未习得「异常抗性」的高级冒险者会看到什么就喊什么。如今不只莉莉身处的南区，东南区一带也陷入了严重混乱。

一手握着幻想花（魔道具）的娜扎步履轻快，漫步在夜路上。贝尔对她说明过这种花的效果，跟她说只要拿着这种道具，在南区附近到处走走就行了。

「这是从哪里拿到的呢…… 真令人好奇。」

娜扎将兴趣放在两朵花上，然后偏了偏头。

「不过贝尔他们，到底在做什么呢……？」

「不见了？」

在屋顶上追赶贝尔的艾丝，金色瞳眸中蕴藏着惊讶。

少年先是身影一瞬间被遮蔽物挡住，接着就这样不见人影。

艾丝停下疾驰的脚步，从高处专注俯视四下。

（──不对，还在（、、）。）

贝尔虽失去踪影，但她正确捕捉到少年的气息。第一级冒险者能掌握任何微小的脚步声或气息，无论如何藏身或消除体味，都无法逃出他们的感知范围。身经百战的剑士很快就推测到，贝尔很可能是「隐形」了。

看着视野下方的冒险者们被错误的目击情报所惑，艾丝动身追赶高速冲过迷宫街的贝尔。

「【剑姬】。」

「！」

然而，有人现身阻挡了她的去路。

那人身穿附连衣帽的长斗篷，跟艾丝一样穿着长靴。脸遮了起来，是个蒙面冒险者。

这个挡在艾丝面前的人物，拔出了佩于腰际的木刀。

「想请您与我过招。」

艾丝瞠目看着对方。

「现在（、、）…… 在这里（、、、）？」

艾丝由于身为都市最大派系的干部，有过好几次受人偷袭的经验。如今即使被来路不明的人袭击，艾丝也不再感到惊讶了。对剑术本领有自信之人向【剑姬】提出挑战，也不是什么稀奇事。

她之所以吃惊，完全只因为目前状况特殊。

「我也过着见不得人的生活，若不是在这种状况下，连想与您对剑都办不到。」

平静的语气听起来不像在说谎。而且说的没错，对方的确散发出与【剑姬】类似的武斗家气质。艾丝确实产生了近乎同理心的感觉。

然而挑在这种时候，真的会是巧合吗？

艾丝将手放在爱剑的剑柄上，分神去注意少年越跑越远的气息。

「抱歉，请您接招。」

艾丝正在烦恼着该不该忽视，蒙面冒险者却已一个箭步斩向她。

──好快！

眼看木刀以相当于第一级冒险者（、、、、、、）的速度挥来，艾丝逼不得已只得拔剑。武器之间响起畅快音色的同时，两者顺势将战场从屋顶上移到后巷。

即使想优先追赶贝尔，这个蒙面冒险者也必定会追来。艾丝判断这样无法专心监视贝尔，选择迎击眼前对手。

（那个光粒是……）

看着长斗篷内侧漏出的鲜明光粒（、、），艾丝与蒙面冒险者激烈交锋。

＊

「那、那位精灵人士要不要紧呢……？」

春姬注视着方才蒙面冒险者出发的方向，显得忧心忡忡。

原本低头看着「魔法地图」的赫斯缇雅，也跟她看往同一方向。

「嗯～，也只能相信精灵小姐了。那孩子虽然超强一把，但在『代达罗斯路』看到的华伦什么小姐，也强到不像话……」

就在不久之前，蒙面人──琉造访了赫斯缇雅与春姬所在的迷宫街西南外围地带。她说贝尔托她「拖住艾丝」，照着贝尔所言，前来接受「等级升华」。为了消耗实力出众的【剑姬】的时间，春姬超乎常规的「妖术」是不可或缺的。

Lv.5 与 Lv.6 以前哨战而言过度激烈的战斗，在迷宫街东南区上演。

「神仙！」

「贝尔？」

「多亏琉小姐帮忙，我摆脱艾丝小姐了，可是…… 我没能吸引到【洛基眷族】的注意。这样的话，不如我也去找薇妮他们……」

贝尔担心自己没吸引到敌方的注意，「异端儿」会落入敌人之手；赫斯缇雅告诉他：「等一下，贝尔。」

「你人不知道在哪里，对【洛基眷族】来说应该是蛮可怕的状况，至少会把你的事放在心里。看不见的敌人最可怕，这你也很清楚吧？」

「这……」

「你还有魔道具吗？有的话我希望你维持隐形，扰乱其他冒险者，不要被【洛基眷族】发现。支援者小姐应该也快要行动了。」

「…… 我明白了！」

赫斯缇雅成功劝说贝尔，叹一口气，但随即皱起眉头。

「我虽然跟贝尔那样说…… 可恶啊～，对手的阵形（洛基眷族）一点都没被打乱～」

「莉莉大人还有贝尔大人他们都在努力，只是……」

地图上，莉莉与贝尔的标志频繁移动，然而包围迷宫街中央地带的【洛基眷族】阵形依然完好无缺。至少从她们这里能望见的魔石灯光稳定如一。

赫斯缇雅与春姬从「魔法地图」抬起头来，心急如焚地定睛注视迷宫街的中心地区。

「有动静了吗？」

宣告开战的怪物（怪兽）遥吠响起后，芬恩听了传来的情报，低声说道。

「据报南方出现了独角兔！东南区也有多项情报表示目击到怪兽！」

「贝尔．克朗尼也出现在东南方！呃，还有艾丝小姐似乎追丢了他……」

「如同我告诉大家的，贝尔．克朗尼是在声东击西。他的事交给艾丝处理，你们不用理睬。南边与东南还不需要行动，比起这两个地方，西边更可疑。艾露菲，转告西北边的蒂奥涅他们移动到第九十八街，布下天罗地网。」

听到贝尔摆脱了艾丝的消息，芬恩内心吃惊但不动声色，迅速做出指示。看到团长泰然自若的态度，其他团员也得以保持镇定，「是！」气势十足地纷纷跑开。

地点在「代达罗斯路」中央地带。芬恩也跟赫斯缇雅她们一样，待在能环顾迷宫街的高楼屋顶平台上。这个地点宽敞而有风阵阵吹来，仿佛一座古城。

【洛基眷族】利用魔石信号灯传递消息。在建物屋顶上候命的团员会让信号灯一闪一灭，借此将现场情报逐一传送到中央。

（艾丝恐怕是被人拖住了，是伏兵吗？敌方战力超乎我的想像…… 不过那边无所谓，艾丝想必很快就会回到岗位。）

芬恩一边将爱用的长枪枪柄放在右肩上，一边寻思。

（敌方应该人数众多，但却没被看守或派出的斥候发现，也没落入陷阱，这是因为…… 有人对「代达罗斯路」的地理知之甚详，或是用上了魔道具？也可能两者皆是。）

芬恩推测敌方应该是集合起来，组成了一支主队。判断根据是人造迷宫的「钥匙」数量。

据男神（伊刻洛斯）提供的情报，芬恩研判钥匙至多只有两份。现在芬恩等人把守的中央地带地下虽然有「人造迷宫」，但就算抵达这里，开不了「门」也没有意义。

若将其他派系的冒险者也算进其内，人数不用说，战力差距更是再明显不过。对方要会合，也不太可能选择分散各方攻打过来。至少对于这些无法对同胞见死不救的怪兽来说，不可能选择这种方法。芬恩曾一度与它们开打，早已认清了武装怪兽的团结力量。

它们甘冒行踪曝光的风险也要发出遥吠，是为了向日前战斗时走散的同伴（怪兽）──漆黑猛牛（弥诺陶洛斯）等等发出暗号──这样推测应该不会错。

（令我在意的，是敌人的动向…… 我虽然说过西边很可疑……）

芬恩低头看看自己的右手。

他注视着的拇指，并没有隐隐作痛。

芬恩将脸转回眼前铺展开来的迷宫街，向一旁待命的团员问道：

「有黑色猛牛（弥诺陶洛斯）的消息吗？」

「还没有消息进来。」

「是吗…… 维持阵形，我再看看情况。」

小人族领袖静观战况。

＊

「呜哇…… 不愧是团长，真的发生战斗了的啦。」

劳尔．诺德是不起眼的第二级冒险者（、、、、、、）。

他隶属【洛基眷族】，【能力值】虽达到 Lv.4，却给其他派系的人一种呆板的印象，归咎于他的个性。

劳尔认为自己这个人，向来就是躲在芬恩等前辈后面，偷偷摸摸捡人家剩的赚【经验值】。这造成他缺乏自信，结果也间接带来了其他人「不起眼」的低评价。黑发黑眼，身材中等，五官既不特别端正也不难看，平凡至极的容貌恐怕也助长了这种评价。诸神赐与的绰号也是【超凡夫（High Novice）】。

直截了当地说，他是被伟大的派系干部震慑到了，所以才畏畏缩缩。

这时也是一样，人类青年对领袖（芬恩）正确预测战况的能耐敬畏万分，看着喧闹的东南方与南方低语。

「──劳尔！」

「咦…… 团、团长！？」

听到呼唤自己名字的声音，劳尔一转头，大吃一惊。

因为出现在眼前的，正是他正在惊叹的人物──小人族领袖芬恩。

劳尔人在迷宫街西区，位于远离中央地带的防卫线上。理应待在本营的芬恩出现在这里，使得周围其他团员也都一片混乱。

「团、团长怎么会出现在这里？谁来指挥……」

「怪兽主队在东南出现了！黑色猛牛（弥诺陶洛斯）也在！我们要与待在现场的艾丝会合，一口气打击对手！告诉部队变更阵形！我也要上阵！」

团长强硬的口气与「黑色猛牛（弥诺陶洛斯）」这个字眼，使劳尔反射性地立正不动，回答：「遵、遵命！？」

「还有劳尔，你记得『人造迷宫』的人员布署吗？」

「咦！您说地下的『人造迷宫』吗？小的记得……」

「告诉我，有件事令我在意。」

劳尔虽感到困惑，但还是听从了芬恩的指示。

「呃，在西北、东北、西南与东南发现的四处『门』，应该有格瑞斯先生他们守着……」

「是吗…… 我先去了。劳尔，你召集这附近所有人，你们也到东南边去。」

「好、好的！」

受到芬恩指示前往东南，劳尔急忙采取行动。

他将领袖的命令转告给附近的人。虽然没收到信号灯的通知，还有其他一些问题让他大感疑惑，但既然芬恩团长都这么说了，应该不会错吧。他如此告诉自己。

劳尔自己不做判断，服从伟大前辈的指示。

（奇怪，可是团长爱用的枪怎么没带在身边……？）

想起芬恩手无寸铁的模样，劳尔感到大惑不解。

「哈啊，哈啊……！」

芬恩在奔跑，全速奔跑。

他冲下后巷尽头的阶梯，确认周围没有任何人后，边跑边将手放在额上。

「【十二点的天启之声】。」

咏唱出口的瞬间，芬恩的身形即刻溶化在空气中。

「成功了！」

是莉莉，不用说，是她用了变身魔法。

「虽然对芬恩大人过意不去，不过以前那场求婚骚动，派上了好大用处！」

即使变身魔法能够模仿外形，但还是得连内在一起复制，否则是骗不了人的。就这点而言，以前小人族的那场求婚，大大帮助了莉莉了解芬恩的为人。他的说话方式、气质与人品，都被前盗贼（莉莉）的观察眼光分析透彻。

想到当时芬恩诚挚的心情，莉莉虽不免感到心痛，但「异端儿」的命运寄托在他们身上，必须不择手段。莉莉就这样成功假扮成芬恩，骗倒了【洛基眷族】。

「代达罗斯路」攻略中莉莉分派到的职责，跟贝尔一样是声东击西，并利用他的行动掩人耳目，侦查敌方机密。

【洛基眷族】的成员几乎全为高级冒险者，公会公开了他们最基本的人物档案（profile）。莉莉为了当个称职的间谍，把他们的档案全背了起来。之所以挑【超凡夫】下手，也是因为前盗贼的嗅觉判断他最好应付。

「跟贝尔大人一样好骗！」

莉莉对约莫两名冒险者说出失礼的感想，并从怀里掏出眼晶。

她脸颊泛红，喊出窃取到的情报：

「『人造迷宫』的守备位置跟预料的一样，在西北、东北、西南、东南这四个地方！」

「干得好，支援者小姐！」

「莉莉大人好厉害！」

水晶中传来莉莉的报告，赫斯缇雅听了，与春姬一同喝采。

「这样就找到突破口了……！」

赫斯缇雅等人的最终王牌是「代达罗斯手札」。

正如同费尔斯也说过的，己方借由「人造迷宫」设计图掌握到的出入口，【洛基眷族】极有可能尚未发现。莉莉担任间谍的目的，就是查出能够不受阻碍、顺畅通行的路线。

赫斯缇雅不看地板上摊开的迷宫街地图，而是抓起「代达罗斯手札」翻页。在「人造迷宫」的最高楼层部分，也就是「代达罗斯路」的地下部分，除了西北、东北、西南、东南以外，离「异端儿」们最近的出入口是──

「──西边！费尔斯，西边的『门』无人把守！」

「感谢你，女神赫斯缇雅。」

一字排开的眼晶当中的最后一颗，与费尔斯相连的蓝水晶散放出光辉。

＊

在「代达罗斯路」西区。

墙上挂着「第九十八街」路标的后巷。

「喂，南侧说怪兽出现了，闹成一团耶。我们是不是也该赶快过去？」

「也是…… 可恶，猜错地点了。」

冒险者二人组在无人经过的隧道状道路上前进，一个是人类，一个是矮人。在这附近等着猎物上门的两个同行，已经听到南边的骚动，正在火速赶去。

慢了别人一步──两人正这样说时，有某个东西从头顶上的天花板听着他们的对话。

「──！？」

矮人背后滑溜垂下一条赤绯尾巴，无声无息地缠住他的脖子。

男子连惨叫都叫不出来，一瞬间就被拉往上方。

「嗯？喂，怎么──噫！？」

受到太大冲击而从手中掉落的手斧，将男性同伴的视线拉向背后，然后引导到头顶上方。

男子仰头一看，只见一只身穿铠甲的蜥蜴人，将四肢贴在天花板上。他轻松举起同伴（矮人）的巨躯，炯炯有神的鲜黄两眼俯视着男子。

就在惊慌失措的人类即将发出惨叫的前一刻。

「失礼了。」

从男子的背后，传来不合场合的优美女性嗓音。

「──啊啊！！」

「喀啊────」

下一刻，从超近距离──耳边发出的怪音波，使得人类的身体一阵激烈起伏。

意识连同平衡感一并被打碎，男子鼓膜出血，扑倒在地。口吐白沫昏死过去的矮人也从天花板坠落，两个冒险者倒在石头地板上。

「多亏小贝尔他们帮助，冒险者少了很多…… 但果然还是有剩。」

「不可能什么事都称心如意的。」

咚的一声，里德从贴着的天花板跳到地上，歌人鸟蕾依如此对他说。

在隧道外探头偷看的半人半蛇与大型级（巨怪）小跑步过来，开始将昏倒的冒险者藏进暗处。还在边看边学的龙女孩（薇妮）拼命帮忙。

「手法也太俐落了吧……」

「是啊，真的。就像在下故乡的忍者一样……」

「在迷宫（地下城）里，常常遇到这种逼不得已的状况。」

韦尔夫与命已经看过了好几次类似的景象，忍不住说出口后，站在身旁的石像鬼古罗斯平淡地解释。他刚才也躲在迷宫街的许多石像中，狠狠从背后偷袭了冒险者们。

「春姬大人，就是这附近没错吗？」

「是的，命大人。离那里最近的是…… 薇妮大人。」

「我？」

命对着拿出来的眼晶说话，听到春姬的声音，薇妮偏了偏头。白里透青的手掌在隧道墙上触碰着，很快就听到「匡」一声，一块石板凹了进去。「哇！？」龙族少女正惊讶时，壁面滑开，露出了入口。是一条密道。

「赶快进去吧，趁【洛基眷族】还没来。听女神赫斯缇雅的说法，【勇者】似乎还是比我们技高一筹。」

费尔斯等人运用密道与暗门，在「代达罗斯路」当中前进。这是为了躲避其他冒险者或【洛基眷族】斥候的目光。即使并未网罗所有捷径，费尔斯仍指示赫斯缇雅向乌拉诺斯要「名匠遗产」，就是为了这个理由。

这不知道是第几条密道了，还是一样积满灰尘。

里德吐火做出临时火炬，在连魔石灯都没装的石造通道里前进。独角兽摇晃着银白鬃毛，恰似咳嗽一般嘶鸣。

「你叫里德，对吧？前面有个岔路，要选右边下坡。下个出口就会抵达离【洛基眷族】相当近的位置。」

「知道啦，神仙。」

背后有领路人（赫斯缇雅）在，状况完全不一样。不只能在冒险者们几度迷失方向的迷宫街路上顺畅前进，还能像这样活用秘密捷径。活像马戏团般组队移动的「异端儿」之所以还没被发现，很大部分得感谢她与春姬的帮助。

「迷宫街是你测量的吧？你不记得哪里有密道吗？」

「毕竟地图是在六百年前绘制的，有些地方记不清了。」

被韦尔夫一问，费尔斯像在叹息般晃动了黑衣。「那时我在老神（乌拉诺斯）委托下绘制地图，光是表面上的道路就花了我五年……」他谈起当时的辛劳。

「没有找到通往『人造迷宫』的路吗？」

「没有，大概我所绘制的地图只限表面吧。也可能是六百年前，他们尚未着手扩充迷宫范围。」

「这样说只是死不服输罢了。」费尔斯虽这样说，但问问题的命倒觉得或许真是如此。她猜想与都市「恶势力」勾结的名匠（代达罗斯）家族，当时可能无论是资产或人手都还不充足。

「贝尔…… 不知道要不要紧。」

「现在就相信那小子吧，薇妮。你不是要『报恩』吗？」

「…… 嗯！」

在怪物们影子伸长的密道里，薇妮的低喃回荡着。身边的古罗斯对她这样说，龙族少女坚定地点点头。

「停一下。」

看到捷径的尽头，费尔斯要「异端儿」们停步。

在通往外面的暗门前，一行人最后一次讨论。

「走出这里，【洛基眷族】的阵势就在眼前了。而且接下来再也没有密道可供利用。」

「也就是说必须一口气冲向目的地，对吧。」

「对，通往『人造迷宫』的地下通道，位于深入敌阵的中央地带。在这当中，我们要往直达西边『门』的这条路前进。」

费尔斯一边肯定蕾依所言，一边摊开照着描绘的「人造迷宫设计图」指给大家看。

「多亏贝尔．克朗尼与莉莉露卡．厄德的帮助，【洛基眷族】以及冒险者们的脚步全乱了。要突破只能趁现在，韦尔夫．克罗佐、倭．命…… 要请你们迎击了。」

「交给我，我来搞定。」

「在下愿赴汤蹈火，保护各位。」

韦尔夫与命晃动着跟贝尔同一件黑色披风──【双面隐身衣】，一起点头。

披风底下，命的腰际除了东洋刀还佩有苍蓝短剑，韦尔夫腰际则佩有同种短剑与长剑。在昏暗的密道中，苍剑剑柄散发光泽。

「…… 我来倒数，大家做准备。」

一行人带着紧张气氛，站了起来。

他们重组队形，采取适于突击的「枪矛」之形。

「五，四……」

以举起长剑与弯刀的里德及独角兽为前卫，脸用鲜血涂得丑陋的蕾依、半人半蛇、有翼怪兽与费尔斯担任中卫。大型级（巨怪）以下脚程较慢或是薇妮这类战斗能力较差者安排在后卫，拍响石翼的古罗斯殿后待机。

「三，二……」

立于前头的命与韦尔夫盖上「双面隐身衣」，伸手开门。

通道的黑暗让皮肤阵阵发麻，赫斯缇雅与春姬在眼晶另一头屏息以待。

龙族少女的纤瘦小手，用力握紧单薄胸口上的长袍。

「一──我们走！」

号令一出的瞬间，门被大大打开。

「──！！」

「异端儿」宛如拉紧的弓弦射出的箭，一跃进入暗夜之中。

地点是如同峡谷的一条细窄长路。在黑色砖砌建物的俯视下，整支队伍全速冲过单一道路。

蜥蜴人的强韧双脚踢踹石板地，歌人鸟的金翼与石像鬼的灰翼翱翔天际。

「敌…… 敌人来袭────！！」

很快就听见了冒险者的大叫。是【洛基眷族】。

高级冒险者觉察到一支怪物集团于黑暗深处现身，在建物屋顶平台上抛开信号灯，想直接敲钟。然而成为「透明状态」的命好似忍者一般踢着墙壁往上冲，抓住男子的脚踝把他摔下屋顶。

还来不及惊叫出声，独角兽高高挥起的尖角先把冒险者撞飞，身躯旋转着狠狠撞上地面──不过也只有第一个人中招。

另一名看守敲响了钟，声音响彻迷宫街。

「被发现了！」

「无所谓，前进！」

铿，铿，铿！尖锐的钟声与怒吼笼罩了迷宫街，「异端儿」们加速冲过其中。

怪物大游行现在开始。

＊

时间回到稍早的时刻。

「──劳尔？」

第一个注意到西边部队有所动作的是芬恩。

团员们离开岗位，正在往南移动。芬恩从中央地带的高处，看见信号灯的磷光动摇般闪烁。

「西、西边部队正在移师南边！现场人员表示有大群怪兽出现，调动部队是为了包围它们！」

「我们这边没有收到消息啊！况且团长并没有做出指示，他们怎么可以擅自行动！」

「这、这是因为…… 他们说团长亲自去找劳尔先生，做出了指示……」

「什么！？」

传令团员一边频频看向芬恩一边解释后，本营顿时吵闹起来。

在这当中，只有芬恩一人感到似曾相识。

（对了，这是──【赫斯缇雅眷族】与【阿波罗眷族】的战争游戏。）

先是将贝尔等人引进城内的小人族──如果不是用了策反等手段的话──然后是直到战争后半都没现身的同族少女──

拼图在脑中高速连结，芬恩不由得低声说：

「原来是这么一回事……」

「团长？」

不理会一脸不解的团员，芬恩心中想起一名人物的相貌。

──大概是那个女孩吧。

那名少女恐怕是【赫斯缇雅眷族】当中最聪明的一位，芬恩自己也赞赏过这位同族的勇气。芬恩推测她应该是使用了魔道具…… 不对，是「魔法」，明白自己被她摆了一道。

也明白到自己太分神注意贝尔．克朗尼了。

「召回部队，阵形开出的洞由北边的娜维他们…… 不，大概不行，太慢了。」

芬恩原本开口想调动人员填补部队移动的空缺，但又摇摇头。

他断定自己已被对手捷足先登，紧接着──铿，铿，铿！！恰似证明他的看法，高亢的钟声响起。声音来自西边，是发现怪兽的警报。

转瞬间，芬恩的四周被叫声所包围。

「团、团长！？大群怪兽突然自西边出现，趁着劳尔先生他们不在，往『代达罗斯路』中央地带前进！」

「我知道，冷静点。我想蒂奥涅她们应该也察觉到了，不过还是把她们叫回来。我要让她们与其余守备队来个前后夹击。」

领袖稳若泰山。看到他镇定的态度，少女团员们恢复了冷静，也各自拿起武器行动。

芬恩冷静下指示的同时低声说：「原来还是西边啊。」催促部下报告。

「敌人的前进路线是？它们的目标是『人造迷宫』的哪里？」

「呃…… 直线前进！它们从西边出现后，就一直线东进！」

「──直线前进（、、、、）？前进路线也是往『人造迷宫』西边？」

到这时候，芬恩才第一次变了脸色。

他注视困惑地点头的团员，将视角转回迷宫街的夜景。

（本来以为它们既然出现在西边，就一定会转向西北或西南前进……）

【洛基眷族】发现的「人造迷宫」出入口有四个。首先是失控龙女（维维尔）出现的东北「门」，然后是西北、西南与东南。芬恩等人在地下通道内找到了这几扇最硬金属（山铜）制门扉，派了门卫一直死守到现在。

（难不成它们知道我们不知道的路线？）

这几天来，芬恩彻底让部下探索了通往「人造迷宫」的地下通道。但假使有「门」是他与部下没找到的，而且敌人知道门扉位置的话呢？

芬恩原本心想「不可能」，但一段记忆重回脑海。

（天神伊刻洛斯也提到过「代达罗斯手札」的存在。假如有「人造迷宫」的设计图的话…… 会在敌人手上吗？）

男神（伊刻洛斯）被逮捕时，说过不在他身上。芬恩也相信了他的说词。

但如果他骗过了芬恩的眼睛──

「情况不妙啊。」

芬恩轻声说道，低头看看自己右手的拇指。

芬恩的敏锐「直觉」与拇指有密不可分的关系。拇指会隐隐作痛，告知危险将近。

带来预感的拇指，此时仍没有感觉──

（──看来我在无意识之间，太过依赖直觉了。）

芬恩内心羞愧反省，同时迅速切换思绪。

当初的计画是将怪兽引诱到地下通道，如今芬恩取消这项预定，定睛注视怪兽们此时还在前进的迷宫街街道。

他让思考加速，快到外界与脑中的时间产生间隔。

「喂～，芬恩～」

这时，主神慢吞吞的说话声音传来。

「你都到哪里去了，洛基？」

「很多地方啦～」

洛基出现在乱成一团的本营，芬恩瞥也不瞥她一眼，背对着她问道。

朱红头发的主神从后方走向芬恩。

「嗯～，你在想事情啊，芬恩？」

「嗯，看来我有点自大了。请你暂时别跟我说话，算是帮我个忙。」

芬恩不看洛基直接说道；洛基目不转睛，注视着他的侧脸。

然后，她的嘴角微微上扬。

她将双手放在小人族的小巧双肩上，嘴唇凑近他的耳边。

「芬恩──看清楚了。」

「──」

天神的呢喃只传进了自己的耳里，使芬恩暂停了思考。

她是指少年（贝尔）？──还是怪物（怪兽）？

芬恩只挪动视线往旁一看，洛基眼睛微睁一条线，笑着。

「不靠别人，就用你自己的双眼。」

「……」

「之后怎么判断，就交给你啦。我不会再出主意啰～」

洛基一下子忽然离开芬恩身边，变回平常的调调，嘻皮笑脸。

她挥挥手回应小人族注视自己的碧眼，如同随兴的黄昏一般离去。

「……」

在喧闹不绝于耳的高处，芬恩吐出一口气。

但他立刻恢复成领袖该有的神情，重新定睛注视黑暗充斥的「代达罗斯路」。

为了做现在该做的事，他叫住一名团员：

「把劳尔叫过来，动作快。」

间章 三个孤儿，夜半尖叫，染血迷宫

常陆．千草大感困惑。

「拜托你们帮帮忙嘛！小路…… 小路跑去教堂了！」

鹿岛．樱花也跟她一样困惑。

在「代达罗斯路」的西北外围附近，往前走不远就到都市大道──东大街的地点，聚集了众多迷宫街的居民，几天前开始公会就指示他们到此避难。其中，【建御雷眷族】的几名成员被孩子们包围起来。

「那家伙好像瞒着大家养猫，说是要去接它就跑出去了，然后，然后……！」

「现在有怪兽出没，小路却……！」

「不要紧的，冷静下来，好吗？」

千草等人【建御雷眷族】本来就是在主神的拜托下，为了助贝尔等人一臂之力而赶来「代达罗斯路」，然而公会职员因为难民太多而向他们求助，他们也不好拒绝。

周围有【迦尼萨眷族】与其他冒险者保持警戒，公会职员拼命将民众疏散到东大街。自从怪兽发出遥吠以来，此处以南的地区就成了战场，除了往东边大道北上之外，没有其他地方可以避难。北侧的几个出口全被大量人潮挤得水泄不通，如今呈现一片大塞车景象。所有居民都怕怪兽来袭。

千草面前名叫莱伊的人类男孩，以及名叫菲娜的犬人女孩也不例外。

「我也要请各位帮忙，求求你们，救救那孩子……！」

「别这样…… 抬起头来吧。连你一个大人都对我们哭诉，我们也不知道该怎么办。」

被有点消瘦的黑发年长女性玛丽亚．马泰尔苦苦哀求，樱花不知如何是好，只能回些笨拙的话。【迦尼萨眷族】虽然人数比其他冒险者多，但忙着保护民众疏散，无法离开岗位。玛丽亚等人一定是求救无门了，更何况还是要派人找一个小孩子。

「知道了，我们去找他。告诉我们怎么走…… 算了，问了恐怕也没用，我们不熟迷宫街（这里）的地理。」

「请让我一起去！我带各位去教堂！」

「我也要去！」「我也要！」

玛丽亚自告奋勇后，莱伊与菲娜也志愿要跟，让千草与樱花都吃了一惊。「莱伊！」玛丽亚大声制止，但两人不听，恳求原本要说「太危险了」的樱花。

「虽然我们没有血缘关系…… 但都是一家人啊！」

听到这句话，樱花全都明白了，紧皱的眉头流露出内心纠葛。

「是孤儿啊…… 可恶，真难拒绝。」

樱花与千草也是孤儿。还有转籍到【赫斯缇雅眷族】的命也是。他们出于各种理由而失去家人，才会在建御雷等善良诸神经营的神社长大。

大概是将莱伊等人与自己的境遇重叠在一起了，樱花一手放在粗脖子上，然后向千草道歉。

「千草…… 抱歉，让他们同行吧。」

听到这句话，千草笑逐颜开，摇摇头。

千草一直很喜欢笨拙但温柔的樱花。

看她露出平时浏海遮住的右眼微笑，樱花报以苦笑。

「好，给我们带路吧。」

「这边！」

留下其他团员同伴，千草与樱花跟玛丽亚还有孩子们一同出发。

卡珊德拉．伊利翁在搬东西。

「呜～～～！好重～……！」

她在一片死寂的迷宫街里，两手抱着快抱不下的木箱，摇摇晃晃地走着。

地点在迷宫街东北边，或许该说她运气好，附近一带既没有怪兽，也没有冒险者，只有教人毛骨悚然的薄暗。仿造人体的【米赫眷族】徽章，在她硬是插进腰际的法杖（rod）上散发光泽。

卡珊德拉晃着长发，懦弱的三角眼显得更加胆战心惊，独自一人在如同迷宫的后巷里前进，不久──抱在怀里的木箱匡当匡当地震动起来。

「不、不可以动啦！」

卡珊德拉急忙对木箱小声说道。

她立刻环顾四周，确定没有人影后，才松了一口气。

「──找到你了，卡珊德拉！你一个人偷偷摸摸的在干什么啦！」

「呀啊！？」

然而，同伴达芙妮．拉洛斯从背后出现，追上了她。

卡珊德拉吓了好一大跳，不慎将箱子摔在石板地上。

紧接着，箱子里漏出尖锐的「啾！？」一下叫声。

「……」

「……」

达芙妮僵住了。

卡珊德拉脸色发青了。

达芙妮瞪着还在匡啷匡啷摇个不停的木箱，几乎要瞪出一个洞来，张开她颤抖的嘴唇：

「卡珊德拉…… 你该不会……」

「达、达芙妮！不是的！等等！求求你等一下！」

达芙妮把张开双臂的卡珊德拉推到一边，打开木箱一看，里面是……

「啾呜……」

「咕呜……」

是两眼带泪，前脚按着撞痛的额头的独角兔以及黑犬（地狱犬）。

「嗄──嗄啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

「达、达芙妮！声音！太大声了！？」

达芙妮的尖叫把两只怪兽吓得跳起来，卡珊德拉慌张失措。

短发少女杏眼圆睁，满脸愤怒与混乱，逼问少女同伴：

「卡珊德拉！你这！笨蛋！搞什么啊！？你窝藏悬赏对象（怪兽）！？」

「不是的～！？这是，那个…… 因为我做『预知梦（梦）』了嘛～！！」

几天前，卡珊德拉梦到自己被漆黑巨浪吞没。那是个非常可怕的梦，险些丧命的她情急之下，拿出之前得到的兔子护身符，这才逃过一劫。梦境内容还是一样异想天开。

少女基于出生以来十八年的经验法则，知道梦到这类「预知梦」总是没好事，于是战战兢兢地相信了梦中启示，五天前前往一条冷清的巷弄──没错，就是那一天（、、、），都发生那种事了，实在不该去的──到了梦中护身符掉落的地点…… 结果找到一团白色毛球，还有一只黑色毛团。

它们浑身是血，用尽了力气。两只怪兽都双臂摊在地上俯卧着，昏死过去。「预知梦」里出现的兔子护身符，原来是「独角兔」＋「地狱犬」。

卡珊德拉仰首向天，差点没昏倒──然而毁灭的预言逼她陷入一种强迫性念头。她脸色铁青，手脚颤抖地将两只怪兽藏进随便一个箱子里，竟然就在当天带回了总部她自己的房间。没被米赫、娜扎、达芙妮与其他冒险者发现只能说是奇迹。

卡珊德拉并不是在窝藏「异端儿」…… 更正，是怪物（怪兽）。应该说恰恰相反，她到现在都还怕得要命。但她必须将「兔子护身符」留在身边直到那一天。因此，为了不让怪兽饿死，她是不得已才随便喂些炸薯球的。绝不是因为白兔怪兽对自己啾啾哭叫，或是黑狗怪兽对自己呜呜哭叫才这样做。附带一提，它们很爱吃。从此以后马铃薯就成了她们（？）的饲料。「我是不是有驯兽师的天分啊……」卡珊德拉边发抖边想过。

总归一句话，主神（米赫）无法对眷属开口说出「异端儿」的事，眷属（卡珊德拉）也不敢跟主神报告，双方完全失之交臂。

「又在说什么做梦的傻话！！够了没啊！让开！！」

但达芙妮才不管那么多。

这种事情要是曝光，她们就要步上少年（贝尔）的后尘了。为了【眷族】，更为了这个少女自己，达芙妮从腰际抽出形似指挥棒的短剑。

「啾！？」

「不、不可以，达芙妮！？」

「放开我，卡珊德拉！」

独角兔发出惨叫，卡珊德拉从背后抱住少女，达芙妮试着甩开她。

就在短剑的光辉，高声主张怪兽就该即刻消灭时──

咚！

「────」

「某种东西」踏碎石板地的声音传来的同时，巨大身影覆盖了达芙妮与卡珊德拉。

原地冻结的两个少女转头一看，只见一个背负夜色的漆黑巨躯站在眼前。

大量鲜红血液沿着皮肤滴落，不知是不是血喷到了身上。

独臂拎着巨大的双刃斧（labrys）。

恐怖双眼瞪视着两人，双刃斧如断头台般对着她们高举。

达芙妮脸色变得惨白，卡珊德拉的脸部表情因恐惧而龟裂。两名少女身为高级冒险者，清楚认识到双方的实力差距，确定一瞬间后自己与同伴就要沦为肉块。

她们做好了受死的准备，下个瞬间。

「啾──！」

独角兔与黑犬从木箱中跳出，岔入双方之间。

看到同胞（怪兽）叫个不停蹦蹦跳跳，始终沉默的漆黑怪物…… 慢慢放下了双刃斧。「那个」通过化为雕像的两名少女身边，消失在黑暗之中。

独角兔抬头看看卡珊德拉，「啾！」叫了一声后，就跨上黑犬背后，去追「那个」了。

「……」

「……」

暴风雨后的平静降临两名少女身边。

卡珊德拉四肢无力地跪坐在地，抱着达芙妮的腰不放。

达芙妮勉强维持站姿，但膝盖在发抖。

卡珊德拉面露发僵的笑容，对着僵硬地与自己四目交接的达芙妮说：

「你、你看吧？得得得得得得得救了……！」

「！──真要说起来，还不都是你捡那种东西回来害的！！」

「好痛──！？」

达芙妮高举挥下的一拳，打得卡珊德拉按住头哭叫。

兽人少女脸色发青。

「喂，去叫治疗师（healer）！灵药也行，全部拿来！」

「好、好惨……」

「多少人被干掉了，喂！？」

正确而言，是变身为兽人的莉莉脸色苍白。

是冒险者们恍如人间地狱的哀嚎，以及迷宫般道路染得通红（、、）的景象，令她脸色发白。

兽耳颤抖的她，视线前方看到大量冒险者倒在地上，正适合用「尸横遍野」来形容。

（是走散的哪个「异端儿」做的？还是所有人？但这也太……）

莉莉与贝尔预定与失散的「异端儿」会合，可以的话还要跟费尔斯等人碰头。原本预定如果办不到，最后的手段就是以一只「异端儿」持有的第二份「钥匙」自行取道其他路线。

她目前所在的位置是迷宫街东区，挂在墙上的路标以通用语写着「第二七七街」。

开战前发出的「呼唤」，已经通知走散的「异端儿」们在这条「第二七七街」碰面。莉莉结束了间谍工作，于是偷偷来到此处，然而……

（很可能是这个地点被冒险者发现…… 于是某个「异端儿」将他们全数击退了。光是这里看到的人数就已经很多，大概是冒险者人多势众，不得已才下手的，可是……）

在这后巷当中，阶梯上下延伸，左右还分出许多岔道，宛如迷宫一般。而路上、墙上都涂满了大量鲜血，变成一条血红之路。亚马逊人坐在破裂的墙边喷洒出大片血迹，折断的脖子无力地下垂；矮人引以为傲的铁锤（hammer）与铠甲被打碎，难看地面朝天空。不分高级初级，血腥灾厄降临在所有冒险者身上。

「呜……！？」

深深的裂伤、弯折的手脚、突出皮肉的骨头；这幅残忍的画面，即使是长年担任支援者的莉莉，也没看过如此令人面无血色的凄惨光景。他们真的还活着吗？莉莉不由得摀住嘴巴，没有勇气进入还在大吼大叫的冒险者之间做确认。

（【洛基眷族】的人也倒在地上…… 是不是芬恩大人推测出了潜伏地点，派出斥候了？事情闹这么大，「异端儿」们不可能再回这里……）

莉莉在昏倒的冒险者当中发现少数几个小丑徽章，倒抽一口气。

战斗的爪痕轻易粉碎了石板地与建物墙壁，让人联想到是何种怪物如此大肆破坏。莉莉脑中浮现的…… 是给过自己强烈咆哮（howl）的那头漆黑猛牛。

如此所向披靡的怪物，还需要帮助吗？

莉莉开始在后巷搜寻关于「异端儿」行踪的线索，每当听到冒险者们一息尚存，就大大松一口气，同时也感到猛烈不安。

＊

或揍或踢，然后砸在地上。

这样就结束了。

「呜，呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

另一猎人扔下武器逃跑，他也立刻追上去补了一脚，对手就跟看似同伙的猎人们一样口吐鲜血，倒了下去。

这不能称为争斗，连狩猎都称不上。

这带来更严重的「饥饿」折磨着他，他回到同胞们的身边。那些同胞与其他人走散，被猎人们袭击时受到他的搭救。

兔子同胞高兴地蹦跳，说他真可靠。

长着翅膀的同胞心痛地低喃：也许做得过火了点。

看到他的「饥饿」，同胞们反应两极。一方是称赞，一方是畏惧。

他知道自己在同胞当中仍然属于「异端」。

他的「梦想」与同胞们的「梦想」从根本上就不一样。同胞们对地表（这里）或地表（这里）的居民各自怀着不同心意。

而他，只能从争斗中发掘出意义。

该与大家告别了。他心想。

他明白在地表（这里），自己的「梦想」可能会毁了同胞们的「梦想」。

他将「钥匙」交给同胞们，那是镶嵌着眼球的「钥匙」。他保管这个东西直到今天。他告诉大家自己不需要这个，戴红帽的同胞问他：

「您接下来有何打算呢？」

他将自己的意志告诉了同胞。

说他要战斗，要开拓道路。

然后。

他说他感觉，地表（这里）有他追求的「梦想」。

「…… 我明白了，祝武运昌隆。」

他转身背对惜别的同胞们。

也许这次告别，就是永别了。

虽然他也有这种预感，但并不介意。只要能在地表（这里）与「梦想」相遇。

巨大过头的体魄与气息混入黑暗之中，他继续追求之旅。

追求重逢──再战。

第五章 ULTRA SOUL！

「……」

蒂奥娜找到了藏在废墟中的冒险者的身体。

并未丧命，只是昏倒罢了。

看着耳朵流血的人类，她摸摸腰际，「啊，没带灵药。」发现忘了带道具来。

「蒂奥娜，快点过来！」

听到姐姐叫人，蒂奥娜没办法，只好离开现场。在隧道状通道贯穿的建筑结构里，她不用手就能往上爬，到了顶部，跟她一起受命担任斥候兼游击的蒂奥涅就在那里。血浓于水的亚马逊人似乎相当烦躁，没穿鞋的赤脚在地上跺出声音。

「啊～！真烦！明明按照团长指示行动了，却找不到怪兽！『代达罗斯路』真的有够难走的！一下弯来弯去，一下又碰到死路！」

不只如此，有时还要爬上爬下。

蒂奥娜她们所在的迷宫街西区，在「代达罗斯路」当中构造更是复杂，有如错觉图一般造成视错觉。无法随心所欲走到想走的地方，难怪她要烦躁了。

「说不定是对方的动作比芬恩的命令快喔。」

「你是想说团长慢对手一步吗！？小心我扁你喔！」

「蒂奥涅你也很难搞耶～，真是。」

看到姐姐为了心爱的团长叫嚣，蒂奥娜一脸疲倦。

她慢吞吞地低声说：

「不过，嗯，芬恩的指示终究还是对的。我觉得这附近出现过怪兽。」

「…… 你找到什么了？」

对于蒂奥涅的询问，视线飞向远方的蒂奥娜先沉默片刻，然后动动嘴唇：

「欸，蒂奥涅，我们追赶的怪兽啊……」

她的话没能说到最后。

因为仿佛打破寂静般，铿，铿，铿！！钟声响彻了附近。

「是发现怪兽的信号……！我们走，蒂奥娜！」

「──嗯！」

看到姐姐的背影先跑出去，蒂奥娜扛起爱用的大双刃切换思绪，也追上去。

＊

「异端儿」排成一排，在单一道路上气势万钧地进军。

地点在迷宫街西边，靠中央的地段。怪兽们经由捷径出现在【洛基眷族】阵形的眼前，往通向「人造迷宫」的地下通道急速狂奔。

「多亏有小莉莉，一个冒险者都没有！」

「不要大意，敌人要来了！」

待在中卫位置的费尔斯，对走在集团前头的里德发出警告。他说得没错，【洛基眷族】的团员为了弥补阵形的空缺，自中央、西北、西南三个方向急速来袭。

「搭箭！」

朝着进击而来的一群怪兽，【洛基眷族】众团员在小队长们的号令下拉紧弓弦。他们想从「异端儿」奔跑的直线道路正面、左右头上三个地方洒下箭雨。

然而。

「！？」

「好冰──啊啊啊啊啊啊！？」

搭箭上弦的兽人与精灵们，半个身体结冻（、、）了。

袭向少女团员们的，是来自出乎预料的角度──自虚空放出的猛烈风雪。亚人们的手臂、肩膀与半张脸连同弓箭装备一并覆上寒冰铠甲，被刺骨寒冷弄得惨叫连连。

「抱歉了……！」

「恕在下偷袭！」

攻击了她们的韦尔夫与命，在魔道具底下低声说着。隐形的两人手中，握着拔出刀鞘的苍蓝短剑「魔剑」。

两人组合利用了「魔剑」与「双面隐身衣」。韦尔夫他们与「异端儿」保持一定距离齐步奔跑，让敌方注意力集中在大声进击的怪物（怪兽）身上，借此发动无懈可击的奇袭。活用「透明状态」自死角打出的炮击（、、），即使是【洛基眷族】的高级冒险者也无可奈何。广范围的风雪一旦从近距离发射就无从闪避，就算试图防御，苍蓝寒流也会将冒险者们封入冰块中。

魔剑「冰燕」。

为了这一天，韦尔夫不眠不休打造了两把冰剑。剑身令人联想到经过切割的寒冰结晶，外形优美，却会放出冻结万物的残酷冰冻波。韦尔夫与命各装备了一把「冰燕」。

火焰或雷电会伤到冒险者，但冰冻只会造成痛苦，不用击败对手就能使其无法战斗。

「用寒冰（这个）的话，也不用担心破坏城市了吧！」

出于对「魔剑」抱持的情结，韦尔夫得意不太起来，面露要笑不笑的表情。

他的「克罗佐的魔剑」与前贤者的魔道具加在一起，简直穷凶极恶。对方无从得知他们（赫斯缇雅眷族）会帮着怪兽战斗，攻其不备又剥夺了对手的行动力。

屋顶平台上的冒险者别说拉弓，连双脚都被冻在地上，动弹不得。当出现在头顶高空上的冰雕，让道路正面严阵以待的团员哑然无语时，韦尔夫与命从建物一跃而下，再度打出炮击。

「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

自空中吹起的风雪迎面来袭，前进方向上的冒险者们大声惨叫，「异端儿」们从正面朝他们突击。

「咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

跑在队伍前面的蜥蜴人与独角兽冲撞对手，怪物行列豪迈地驱散动作因为受冻而迟钝的冒险者们。兽人飞上半空，人类被撞飞到旁边墙上，武器或防具的碎片四处飞散。成功突破敌阵的「异端儿」们发出怪兽的呐喊。

「春姬大人！请指示前进路线！」

「再往前走一段路，右手边会有一条岔路！」

命对着自己的「眼晶」大叫，春姬对她做出指示。

命将来自建物上方的追兵交给韦尔夫戒备，自己前去迎击别条路出现的冒险者们。依靠赫斯缇雅与春姬的支援，她一路顺畅绕到前方，用寒流招呼果不其然赶来的【洛基眷族】。急着赶往现场的冒险者们，被贴在上方墙壁埋伏的她用「魔剑」清除干净。遭受强制冻结的他们发出哀嚎，被迫停下动作。

隐形的韦尔夫与命，一一阻止了零零散散的敌方集团（洛基眷族）。

「唔喔喔喔喔！韦尔夫！命！加油啊～……！」

赫斯缇雅握拳叫好，在她的视线下方，「魔法地图」上，「异端儿」们在迷宫街中央地带直线东进，韦尔夫与命的标志则在他们周围四处移动。看到两个眷属奋战不让敌军靠近「异端儿」，女神大力声援。

「──找到了！」

然而，女神的祈祷很快就破灭了。

「──！！咕！？」

「古罗斯！」

负责殿后的石像鬼古罗斯，察觉到自后方飞来的一道闪光──高速的飞刀，身子一转。他以石翼保护了后卫同胞，但石翼就像被大槌子打到一样，强烈的冲击力道撞裂了翅膀。

边飞边喊的歌人鸟蕾依转头一看，映入她眼里的，是黑发随风飞舞的两名亚马逊人。

「在这里！」

「追上了──！」

古罗斯与蕾依的双眸同时摇动。

他们不可能忘记。

那两人正是在这座迷宫街蹂躏了「异端儿」，最强的第一级冒险者。

「──吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

古罗斯立即发出吼声。这声警告让前卫的里德与中卫的费尔斯等人都知道危险逼近，韦尔夫与命也霎时转向背后。

「席吕特姐妹！」

「真给我来了……！我们上！」

「是！」

眼睛捕捉到自后方以惊人速度追来的蒂奥娜与蒂奥涅，韦尔夫与命以迎击她们为优先。两人从前卫退到中卫、后卫位置，举起「冰燕」。

他们在道路左右建筑的上方与「异端儿」一齐奔跑，并几乎在同一时间，朝着对手将短剑一挥到底。

韦尔夫与命敢确定自己就像之前那样，是对准了对手意识的死角下手，然而──被躲掉了（、、、、）。

「！？」

虚空中一出现风雪的瞬间，亚马逊姐妹以令人惊骇的反射速度轻松闪开，韦尔夫他们震惊到叫不出声。

「怎么搞的，有冰鸟（ice bird）？」

「但以冰鸟来说，威力有点太强了吧～？」

相较于蒂奥涅只是撩起黑色长发，蒂奥娜边跑边回头，看向背后出现的巨大冰雕。亚马逊少女将视线拉回前方，对姐姐出声说道：

「欸，蒂奥涅。我看应该是有（、）喔？」

「是呀，不知道是拟态还是隐身…… 总之，有两只。」

姐妹抬起头来，用她们的眼光，射穿了前面上方的两个点。

明明处于「透明状态」却被揪出正确位置的韦尔夫与命，打了一个冷颤。

同时他们也确定，一旦被那两人靠近，无论是隐形还是放出风雪，自己都会被一击打得粉身碎骨。

褐色的恶魔，孪生的女战士。

Lv.6 的第一级冒险者步步进逼的光景，只能以恐怖来形容。

姐妹的眼光令韦尔夫他们感受到前所未有的战栗，但两人仍奋力鼓舞自己。

「赫斯缇雅女神，这前面有没有可以利用的地形！？」

「我、我看看──不行，韦尔夫，什么都没有！没有分岔路，也没有障碍物！道路只是越来越宽，顶多只有个下坡……」

风压强到几乎要把披在身上的隐身衣吹跑，韦尔夫问话的声音也被风压盖过，眼晶发出了惨叫般的回答。韦尔夫虽然看不到命，但仍能感觉到她的焦躁；就在这时，他猛一抬头。

「下坡……！」

韦尔夫环顾的，是位于直线道路遥远前方，仿佛通往洼地般的斜面。

青年铁匠再度对手里握着的蓝水晶说：

「赫斯缇雅女神，请将我的声音传给两人。」

赫斯缇雅立刻就明白到他指的是哪两人。她与慌张的春姬互相帮忙，把命的水晶、费尔斯的水晶与韦尔夫的水晶放在一起，让三者之间声音能相互传递。

两人听了韦尔夫的「赌注」，很快就答应了。

「只能做了，我把希望赌在你的魔剑上，韦尔夫．克罗佐。──里德，用冲的！」

「在下也一定办到，韦尔夫大人！」

「拜托你了！」

以此为契机，「异端儿」们挤出所有力量，一齐加快速度。

韦尔夫与命已不再直接攻击追来的姐妹，而是冰冻道路以拖延其脚步，量产出阻挡去路的冰块屏障与冰柱剑山。然而，蒂奥娜与蒂奥涅只消一个呼吸的时间，就把这一切统统粉碎。大双刃砍过来，反曲刀（kukri knife）挥过去，不然就是赤脚踢踹。眼看女战士浑身碎冰凶猛地追来的异常样貌，命的脸部肌肉变得僵硬。

『快跑！快跑！』

趁着韦尔夫等人争取时间，蜥蜴人一次次发出只有怪兽才听得懂的吼叫，催促同胞加紧脚步。薇妮气喘吁吁地跑，脚程较慢的大型级（巨怪）更是摆动双臂到了滑稽的地步。韦尔夫与命已经无暇对付【洛基眷族】的其他团员，由里德与费尔斯去抵挡。里德以长剑与弯刀杀退阻挡「异端儿」前进的团员们，漆黑手套射出的无色冲击波使人无法越雷池一步。

飞在空中的蕾依退到队伍尾端的古罗斯这边，不只保护薇妮等人，也保护了韦尔夫与命他们。蒂奥涅以他们为目标的飞刀，由蕾依乱射羽毛弹丸勉强击落。逃过羽毛的白刃一次次伤到她的身子。

怪物行列的气势像失控般越来越激烈，最后如同赫斯缇雅预先通知的，细窄道路渐渐变得宽广，变成宽度可能超过八 M（米度）的大道。

「真让人焦急……！蒂奥娜，你也丢点什么啊！」

「嗯～，我只有大双刃（乌尔加）耶…… 哼！」

蒂奥涅由于无法彻底拉近距离而啧了一声，蒂奥娜在她身旁，扔出了大双刃。

无从防御的大质量金属块来袭，韦尔夫、命与古罗斯眼睛睁到不能再大，蕾依发出尖叫说『快躲开！！』，要同胞紧急闪避。

薇妮等人连回头看的时间都不敢浪费，踢踹地面之后，下一刻，大双刃命中地面。

『～～～～～～～～～～～～～～～～～～！？』

把石板打到掀起来的强大威力，轰散了「异端儿」们。他们于最后一刻躲开，没被直接命中，顺着黑砖斜坡一路往下滚。

这就是赫斯缇雅所说的下坡。

「蒂奥娜，我们在这里解决──」

蒂奥娜从地面拔起大双刃，蒂奥涅与妹妹一同踏进下坡之时，她的话中断了。因为刚才果敢打出炮击的隐形人的气息，在下坡的尽头、道路的中央停止了动作。

──停下来了！

──想迎击！

蒂奥娜与蒂奥涅知道敌人正与她们面对面，准备出招。

今天最大的炮击即将来临。蒂奥涅她们瞬间领悟到这点，虽在视野远方看到怪兽重整态势后一一逃走，但仍毫不犹疑，即刻做出决断。

「我来当盾，蒂奥娜，你解决对手。」

「好～！」

姐妹没有从大道退开，而是选择突击。

蒂奥涅站到蒂奥娜正前面，蒂奥娜躲进她的影子里。由姐姐撑过炮击，妹妹击溃敌人，目的清楚明白。目睹女战士奋不顾身的突围行动──严阵以待的命在魔道具（隐身衣）底下流了一道汗水。

不过，她的内心如止水般没有涟漪，清澈而平静。

一旦过了自己这关，就没有机会了。

「异端儿」们将会被追上，转瞬间遭到驱逐──她不会让那种事发生。

远东少女即使隐藏起身影，仍与迫近的第一级冒险者们视线相叠，手放在「魔剑」剑柄上。

「！」

不把韦尔夫从斜前方射来的最后一记掩护射击当一回事，蒂奥涅与蒂奥娜在下坡的途中猛地一踏。

──管他是冰冻还是燃烧，那点威力的话撑得过。

蒂奥娜与蒂奥涅都敢确定，无论身受多大重伤，一定能咬住敌人不放。

然后，就在两人贯穿半空中，急速逼近看不见的对手，将要接敌的那一刻。

姐妹的耳朵──听见「铛」一下金铁声。

「────」

蒂奥娜与蒂奥涅听到的，既不是寒冰结晶产生的声音，也不是狂暴火焰的燃烧声。

那是光辉利刃滑过刀鞘──擦过鞘口的声音。

腰部下沉的命，插在腰际的东洋刀有两把。一把是第三等级武装【虎铁】，至于另一把则是──东洋刀型的魔剑（、、、、、、、）。

定睛注视瞪大双眼的两名第一级冒险者，命柳眉倒竖，准备万全拔刀出鞘。

韦尔夫看着这一切，脸上浮现笑容，说了：

「上吧，『风武』。」

「────！！」

带着无言气魄使出的居合斩，解放了翡翠色光辉的刀剑。

在蒂奥涅她们眼前挥动的刀身产生出的，是惊人的飓风。

「这怎──」

「不会吧～！？」

眼前吹起的强力阵风，让蒂奥涅与蒂奥娜名符其实地飞上天去（、、、、）。

「风之炮击」打从一开始就是无可防御的。腾空跳起的双胞胎没有机会撑过这击，身体被吹向遥远后方，然后往遥远高空飞去。

蒂奥娜与蒂奥涅头发被吹得乱七八糟，就这样消失在战域之外。

「成功了…… 哇哇！？」

「快跑，我们没打倒她们！马上就会再追来了！」

惊人的风力反作用差点把【双面隐身衣】吹跑，命急忙按住它；韦尔夫对发出欢呼的「异端儿」高声叫道。

跟「冰燕」相同，「风武」也是减少了杀伤力的「魔剑」。不至于形成斩击（镰鼬）的纯粹强风炮击只要用对方式，就不会伤害或杀死敌人。毫发无伤的蒂奥涅等人一着地的瞬间，想必会气急败坏地再度追来。

「竟然把第一级冒险者……！」

韦尔夫催促众人快跑，但费尔斯待在「异端儿」当中，也忍不住欢呼起来。

虽说用上了「魔剑」与魔道具，但能击退第一级冒险者的本事值得他坦率赞赏一番。

（不过，这样就……！）

费尔斯再度开始前进，同时有了成功的预感。

【大切断（亚马逊）】与【怒蛇（Jörmungandr）】的追击遭到回避，对敌方而言应该是一大失算。【洛基眷族】不只整座迷宫街，连「人造迷宫」的「门」都布置了守备队，想必没有能立刻动员的人力。紧跟贝尔的【剑姬】与坚守指挥岗位的芬恩自不待言。

通往「人造迷宫」的地下通道已近在眼前。

继续这样下去必能成功。就在费尔斯快要相信胜利的时候──那个来了。

「──」

黑衣魔术师，在空中看到一个影子。

＊

时光倒转。

「对不起，团长！」

在【洛基眷族】本营，劳尔．诺德猛地低头道歉。

背对他的芬恩，眺望着化做战场的西边地区。

「都、都是小的害得阵形……！团长的冒牌货跟您长得实在太像，应该说根本就像双胞胎，小的完全没看穿伪装……！啊啊，真是，真的很对不起！」

「事情已经过去了就算了，现在也没时间责备你。回答我的问题，劳尔。」

芬恩对浑身发抖、脸色铁青的劳尔淡淡问道：

「我的冒牌货有问你什么问题吗？」

「咦？」

这个问题让劳尔慌了起来，但他仍挖掘出之前的记忆。

「呃…… 那人说南边出现了怪兽，要小的调动部队…… 记得后来，他又问小的『人造迷宫』守备人员的布署位置。」

「是吗…… 做得好，劳尔，这样我可以确定了。」

「欸？」劳尔僵在原地，芬恩没理他，继续自言自语似地讲着：

「对方宁可乔装打扮，也要过来刺探我方『人造迷宫』的守备位置…… 我是不想相信，但这下就确定了。敌人手上有『代达罗斯手札』。」

只要查出有人守备的位置，再来只需按照「人造迷宫设计图」前往不会撞上【洛基眷族】的出入口即可。

「在地下守着『门』没用。劳尔，半数守备队已经撤离，我让他们在地表待机，你去传令。」

「好、好的！」

芬恩一直线注视着战场，告诉他：

「让格瑞斯出击。」

＊

然后，时间回到现在。

「──────」

费尔斯亲眼看到的空中人影，将手中武器高举朝天。

那是高举过头的大战斧。

在雨后夜晚的寒冷空气中，矮人大战士让披风随风飘扬。

看到老兵目眦尽裂、急速降落的身影──费尔斯顾不得一切地大叫：

「快躲开──！！」

下个瞬间。

「哼嗯！！」

当头砍下的大战斧，劈开了黑砖大道。

「咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！？」

「呜啊啊！？」

格瑞斯一个大跳跃后如陨石一般降下，攻击在队伍中央爆发威力。

费尔斯情急之下射出的冲击波将「异端儿」打飞，使得它们虽没直接遭受攻击，但那冲击力道连地面都为之粉碎，所有人无一例外全被炸飞。韦尔夫、命还有薇妮都是。怪物的惨叫与惊人地鸣互相纠缠，好几只怪兽狠狠撞上墙壁。

石板地不用说，连建筑构造也产生裂痕，壁面应声崩落。

「做得太过火啦，这下得赔钱了。」

格瑞斯调整一下头上头盔的位置，重新扛起劈碎路面的大战斧，疾驰而来。

逼近的目标，是被砸在墙上的费尔斯。

「！？」

格瑞斯推测黑衣人就是怪兽的「首领」，正确抓出集团的头子下手。毫不留情地劈砍而来的斧头正让费尔斯僵直不动时，长剑与弯刀于千钧一发之际岔入战局。

「咕噜啦！」

「哦？」

斧刃侧面遭受剑击而偏离攻击轨道，粉碎了就在费尔斯旁边的墙壁。

里德按住伤口飞扑而来，当即想用两把武器扫倒对手。然而格瑞斯眼睛一眯，比他更快拉回斧头，把斧柄尾端撞进蜥蜴人的护胸甲（breastplate）。

「咕嘎啊！？」

怪兽的庞大身躯轻易被撞飞，摔在龟裂的石板地上。费尔斯伸出双手从极近距离发射冲击波，但矮人战士迅速跳开，也躲开了这一招。

「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

石像鬼的号令响起的瞬间，「异端儿」一齐扑向格瑞斯。众人明白到不解决这个亚人，他们就绝对无法逃出生天。韦尔夫与命一边咳嗽，一边确认「透明状态」勉强还没解除，但看到那幅交战光景，都倒抽一口气。

矮人冒险者被十名以上的「异端儿」团团包围，然而不但不让他们越雷池一步，反而还技压群雄。独角兽刺来的角或是半人半蛇横扫的尾巴，全被他用斧头一并杀退、砍断，又用包着护手的拳头猛力揍飞大型级（巨怪）。就连群体中最强的蜥蜴人与石像鬼，也在刹那间被他应付掉。

这与五天前迷宫街的场景如出一辙，拥有压倒性力量的 Lv.6 蹂躏着怪兽们。可怕的是，比起那对女战士（亚马逊）姐妹或是狼人，视线前方的矮人散发出了更强烈的存在感。

「──────────────────啊啊！！」

「唔！」

歌人鸟灌注最大力量的怪音波，命中了格瑞斯。

不像矮人该有的敏捷身手初次迟钝了一瞬间，原本站在原地的韦尔夫与命也看机不可失，动了起来。

「！」

风雪产生自虚空，格瑞斯虽躲开了韦尔夫的「冰燕」，但命又以时间差放出寒流，冻住了他的一只脚。趁着他动作停摆，韦尔夫等人掌握机会，以第二记炮击招呼格瑞斯。

第一级冒险者被关进极冻寒气与冰霜的世界中，然而──

（什……！？）

命哑口无言。

（开什么玩笑……！？）

魔剑锻造师（韦尔夫）看到令他不敢置信的画面。

「唔哦喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！！」

矮人大战士不顾一切阻碍，照样战斗（、、、、）。

即使身体结冻，格瑞斯硬是将满身冰块用全身「力量」弄碎，挥动拳头与斧头大显神威。「异端儿」们惊愕之余还不忘袭向对手，但反遭格瑞斯再度击退。

韦尔夫与命也绕到死角，并一再以炮击招呼对手。然而，格瑞斯毫不停息。管他半个身体结冰，管他受到再多冻伤，就是阻止不了仅仅一名冒险者。

很快地──啪叽！

「……！？」

简直像是与矮人比耐力输了似的，魔剑碎裂了，是达到使用限度而自毁。看着从手中洒落的苍剑碎片，韦尔夫与命都发不出声音。

「格瑞斯先生！」

「上啊，大家上──！」

屋漏偏逢连夜雨，【洛基眷族】的援军抵达了现场。

从连接大道的小径，以及路旁林立的建物屋顶平台，四面八方都有男女高级冒险者杀来。

「呜──！？」

费尔斯从黑衣袖子中抛出多颗黑珠，洒在地上。

摔破的珠子中一齐冒出黑烟，淹没整条大道。五天前他也是使用这种烟幕──魔道具「黑雾（black mist）」脱身。这是为了防止冒险者们联手行动，不得已才使用的。黑色浓雾一口气为现场带来人族与怪物互相叫唤的混战。

（不妙，惨了，怎么办！？）

韦尔夫即使隐身，仍受到从浓雾深处刺出的枪矛与利爪袭击，失控的心跳声让他心慌意乱。

「全灭」两个字打乱了脑中思绪。战况混乱至此，几乎不可能重整态势逃跑。最起码得想个法子解决格瑞斯。

韦尔夫失去了「冰燕」。命还有「风武」，但大风不分敌我，而且要是吹散了这片黑雾，格瑞斯的蹂躏戏码将再度上演。再加上其他团员参战，「异端儿」们的命运将会走到尽头。与韦尔夫走散的她也无法行动。

（要用上这个吗……！？可是要是用了……！）

韦尔夫看向自己的腰。

佩在腰上的不是大刀，而是长剑型的「魔剑」。低头看着苍蓝色彩比「冰燕」更加深沉、不带刀鞘的剑身，激烈纠葛折腾着他的内心。

而就在韦尔夫浪费了贵重的几秒时间后，紧接着──

「呼哈哈哈！好个热闹场面。」

冰块骤雨自上空洒落大道。

「唔唔！？」

只听见道路冻结的声音、矮人与冒险者们的叫声，然后从浓雾深处，确实看见了强烈的暴风雪。

韦尔夫不知道发生了什么事，正呆立不动时，咚！一名人物降落在他眼前。

「你…… 椿！？」

「嗯？听这声音，是韦尔小老弟吗？」

来者有着褐色的肌肤，绑起的黑发，以及好似主神的左眼眼罩。身穿大红袴裤与战斗衣（battle cloth）的姿态仿佛远东剑客。端正而独特的五官，显示了她人类与矮人的混血血统。

看到意想不到的闯入者──【赫菲斯托丝眷族】团长椿．柯布兰德登场，韦尔夫脱掉隐身衣现形。

「你怎么会在这里！？」

「是主神大人求我帮助你的。『桀诺斯』什么的事鄙人也听说了。看来你被卷入了颇有意思的事啊，韦尔小老弟？」

半矮人女性一脸得意，简洁明了地解释一番。就跟米赫的犬人（娜扎）她们一样，她也是来帮助韦尔夫等人解救「异端儿（桀诺斯）」的。

韦尔夫虽理解了状况，但想到锻造神（赫菲斯托丝）把「异端儿」的事告诉了椿，心情还是很复杂。站在他所尊崇的女神的角度想，她必定是认为椿「不会有问题」，但就韦尔夫本身来说，实在不乐意让这个快活人知道整件事。

椿对韦尔夫心里这些想法丝毫不觉，举起手里的「魔剑」。

「看来我们所见略同啊，韦尔小老弟。好啦，就交给鄙人吧，鄙人会从安全位置（远距离）用『魔剑』把他们轰个七零八落，不会暴露真面目的。哼哼，无须担心，要武器，鄙人带了一大堆。」

「你根本只是想试射『魔剑』而已吧！？」

背上背了好几把「魔剑」的椿样子看起来实在让人不舒服，韦尔夫看穿了她的心思，不禁忘记状况大叫起来。

她这个「铁匠大师（master smith）」是个疯狂的天生工匠，甚至会为了测试自己的作品有多大能耐而奔赴迷宫「深层」试刀。获赐绰号【独眼巨师（Cyclops）】的锻造技术与纯粹的高度战斗力也是起因自此。

「少说傻话了，鄙人为了你不惜与【洛基眷族】结怨，赶来救援了不是！呼呼呼，上吧！看招！看招！！」

「我就知道你根本乐在其中！啊，喂，你这样乱打一通，【洛基眷族】会……」

「哼哈哈哈哈！！那个矮人哪可能这样就翘辫子啊！【洛基眷族】的干部全是怪物啦！」

椿准确地只瞄准格瑞斯一个人打，趁着烟幕遮住自己的身影乱射「魔剑」。眼看战场被搞得乱七八糟，韦尔夫正尝受着严重头痛与不悦时，椿看着三两下就化为碎片的「魔剑」说：「唔！只能用到这里啊，看来还有改良的余地。」把剩下的剑柄扔掉。

倏然间，椿给人的感觉全变了，她用眯细的右眼斜瞄了一下韦尔夫。

「所以呢？你呆呆站在那儿做什么？插在腰上的长剑那个（、、）只是装饰吗？」

「……！」

「你是为了什么才准备那个的？呆子，还不快用。」

铁匠前辈像是打从心底看不起人，又像是在苦心劝戒，用言语刺进韦尔夫的内心。

「你不是要帮助什么『桀诺斯』的吗？继续在这里不干不脆想东想西，那些怪物都要变灰尘啦。」

「…… 要是用了这个，就算是第一级冒险者也会……」

「蠢蛋。」

韦尔夫的杞人忧天（、、、、），被椿一笑置之。

「鄙人说过了，那些家伙全是怪物。你一个毛头小子的『魔剑』杀得死他们才怪。」

没那闲工夫担心敌人吧──被椿用一只眼睛如此逼问，韦尔夫无言以对。

取而代之地，他眉头紧锁，带着觉悟握紧长剑剑柄。

「…… 这片黑雾让我看不到敌人。」

「鄙人来当你的『眼睛』，举剑吧。」

椿是「铁匠大师」，也是 Lv.5，实力可与第一级冒险者比肩。

听到她这超人连在这混战当中都能感觉出气息，韦尔夫臭着脸，拔出长剑摆出架式。

「两点方向，对，就在那儿。对方有所戒备，但无所谓。靠你打造的夸张『魔剑』不会有问题。」

「射线上有没有『异端儿』？」

「没有，放心吧。现在正是大好机会──动手。」

椿绕到韦尔夫背后，手指戳着他的脊梁骨。「真见鬼。」他咒骂一句。

他挥起深色苍蓝长剑过头，一刀砍下。

「『冰鹰』！」

刮起的风与冰浪高声啼叫。

恰似展翅高飞的巨鸟，苍蓝流冰群在黑雾之中疾驰。它将一路上整片石板地瞬间冻结，张开锐利鸟喙要咬破猎物。

放出的狂暴大雪远远凌驾于「冰燕」之上，迫使格瑞斯瞪大双眼，不得不从披风底下拿出背着的盾牌，初次改采防御姿势。

他护着身旁的团员们，被演奏出惊人结冰声的暴雪炮击打个正着。

「格、格瑞斯先生！？」

「…… 差不多与里维莉雅的『魔法』同等吧，这倒是有点效果了。」

格瑞斯的左半身，连同左手突出的盾牌完全结冻。矮人大战士胡须冻住，脸上形成冻疮，但仍然大胆无畏地笑着。「你们退下。」他将身旁团员们藏到背后，担任起前卫人墙（wall），又挡下了第二发炮击。

「你瞧，活得好好的啊。」

「要你啰嗦！──赫斯缇雅女神，听得见吗！」

椿笑着说「看吧」，韦尔夫先对她回嘴，然后拿出眼晶。

「听、听得见。什么事，韦尔夫？」

「我们留在这里想办法拖住对手！请让『异端儿』他们先走！」

黑雾无论射进多少发炮击，都没有轻易散去。韦尔夫判断只要巧妙利用这层浓雾，就能在不暴露真面目的状态下战斗，于是用眼晶请赫斯缇雅叫费尔斯先走。命看来也听到了，隔着眼晶传来「在下明白了！」的回答。

没过多久，蜥蜴人的吼声打上天际。听到前进的口号，周围的怪兽似乎各自采取行动。接连着也感觉得到冒险者们展开追击的气息。

韦尔夫对于没能遏止后者咬牙切齿，同时对椿指示的方向不断发射「魔剑」。

（只有那个矮人一定要留在这里！）

韦尔夫将格瑞斯站立的整片道路变成冰河世界，拖住第一级冒险者的脚步。

「代达罗斯路」西南，外围地带。

「惨了，这下惨了……！」

「啊，啊啊……！？」

赫斯缇雅冒着冷汗，身旁的春姬脸色苍白。

受到【洛基眷族】的强袭，「魔法地图」上「异端儿」的名字往各处四散。他们勉强前往迷宫街中央地带的模样，已经可以形容为溃逃了。

在他们当中，地图就像要带来更多坏消息，将一个远离集团的标志显示给赫斯缇雅她们看。

「不可以，薇妮！？不可以去那里！」

龙族少女就要陷入孤立了。

＊

鳞片剥落，鲜红血液渗出。

薇妮在奔跑。

她按着负伤的左臂，在黑雾中奔跑。

费尔斯的黑雾越过大道，一路填满了蛛网般曲折交错的小径。从整个「代达罗斯路」想必都能确认到这片隔绝星空与地面的浓雾。

若是继续待在雾里，冒险者们将会群聚而来。薇妮很清楚这一点，也知道自己走散了，离同胞们（异端儿）越来越远。

（有东西，来了……！）

然而，她无法停止奔跑。说时迟那时快，后方飞来一支箭矢，擦过薇妮的尖耳朵与长袍帽子。是【洛基眷族】。试着射死薇妮的箭吓坏了她，她转过转角。追兵的魔手即将捉住龙族少女。

「哈啊，哈啊……！」

迷宫街折磨着薇妮。她手上没有眼晶，无法得到女神的指引。建筑构造高耸得必须抬头仰望，黑砖砌成的周围一带简直有如大峡谷，裂缝般的好几条岔路对少女招手，引诱她踏进浓雾深渊。

弥漫空间的迷雾使少女得不到正常视野，但薇妮总算是跑出浓雾外了。

「！」

出了黑雾后，前方空间的废墟色彩更为浓厚。黑砖变成了老旧的石板路，形状怪诞的奇人（代达罗斯）建物群很多地方年久失修。战场传来炮击的震动与地鸣，震得砂石碎片啪啦啪啦地频频洒落。

这片景色暗示少女，她逃跑到最后越过了迷宫街西区的边界，进入了西北区划。西北区的道路变得更广，路径的复杂程度也稍稍缓和了点，当薇妮一时之间呆立原地时……

「在那里！找到了！」

「！」

冒险者的声音让薇妮再度拔腿狂奔，躲过转瞬间飞来的箭雨，转过道路转角。

白里透青的肌肤与鳞片积满汗水，长袍里的青银发丝凌乱纷飞，薇妮紧抓着看不见的一线希望拼命奔跑。

然而。

「──」

仿佛要打碎怪物的卑微心愿，地表的星光照亮了那人。

薇妮视野捕捉到远远那头的女孩身影，吓得连呼吸都停了。

「嗯──，只是随便来看看，没想到……」

【大切断】褐色赤脚稳稳踏在建物的屋顶平台上，肩膀扛着让人怀疑看错的大双刃。

是蒂奥娜．席吕特本人。

（为什么──）

她的身影在薇妮的眼中，也留下了威胁的纪录。薇妮无法理解之前被命吹飞的第一级冒险者姐妹之一，怎么会出现在肉眼能见的位置。

「好吧，既然找到了就没办法了，对吧？」

蒂奥娜会出现在这里，如同本人的说法，只能说是随便来看看。

硬要说的话，理由是她看到一片黑雾往西北方向扩散。

被风吹走好不容易落地后，蒂奥娜本来要跟果然气得跳脚的蒂奥涅一起回战场，但看到漆黑浓雾往西北扩散，忍不住改变了方向。

南侧还好，那里只有冒险者。但蒂奥娜听说迷宫街北侧还有一些居民没避难。要是让敌人在雾中移动，前往外围地带就不好了。这种出自本能的呢喃，领着蒂奥娜来到往西北流去的雾气前方。

「我要打倒你啰。」

一看到蒂奥娜单手握着大双刃跳起的瞬间，薇妮马上往反方向跑。

她虽出生还没过多久，但已能明白此时的状况是「穷途末路」。追来的【洛基眷族】团员们也与蒂奥娜会合，薇妮的脸庞染上绝望之色。

龙族少女冲出路上的十字路口，就在她即将被【洛基眷族】的团员与蒂奥娜逼入绝境时──意外的事发生了。

（咦？）

从薇妮的侧面方向，出现一个小孩子。

（人族的，小孩……？）

那是个年幼的半精灵，紧紧抱着一只小猫，脸色发青。

薇妮看见了自己映照在小孩眼里的模样。连衣帽暗处露出琥珀色双眼，额头位置有着红石（第三只眼）如血一般闪耀。身穿黑暗长袍的非人怪物的样貌，完全足以让一个幼儿吓得不敢动。

与吓坏了的小孩正面相对，薇妮一时之间正犹豫时──咚轰！

来自战场那方的激烈炮击声与冲击力再度传来。

下个瞬间。

「────」

简直就像屈服于轰然咆哮一般。

小孩头顶上的建物摇动了一下，倾颓倒塌了。

「小路！？」

撕心裂肺般的惨叫，从孩子（莱伊）与玛丽亚的口中迸发开来。

「樱花！？」

「呜──！？」

千草与樱花从十字路口西侧目睹到那幅光景，一手拿着武器飞奔而出。

就在不久之前，他们为了寻找独自去了孤儿院的小孩，来到了现场。看到半精灵小孩从东侧道路出现，才刚放下心来，想不到竟发生这场意外。

「蒂奥娜小姐！？」

「糟糕！？」

披着破布（长袍）的怪物（怪兽）以骇人速度闯进十字路口，半精灵小孩吓得冻住，【洛基眷族】大吃一惊。不只如此，樱花还注意到十字路口有栋腐朽的建物即将崩塌。

──来不及！！

眼看着凄惨结局即将来临，樱花在心中大叫。

（──啊。）

薇妮知道这个场景。

一大堆的瓦砾，从小孩的正上方当头砸下。那时候是从运货马车崩塌掉落的货物。

──见死不救比较好。

薇妮胆怯的内心在呢喃，说这样做又会有人尖叫，又要被扔石头了。

说这样只会遭受到敌意与恶意，终日伤悲，磨耗心灵，悲惨地流泪罢了。

（可是──）

但薇妮反问自己的内心。

（贝尔即使如此，还是救了我喔──？）

薇妮听同胞们说过少年置身的状况。都是因为自己，如今少年受到人们的敌意与恶意环伺。听到了这些，薇妮哭了。同时，心中也一阵酸楚。

明知道会被人扔石头，少年仍然救了薇妮。

薇妮胆怯的内心再也没说什么了，反而是轻轻推了她的背一把。

被轻推的背部开始蕴藏热度，转眼间突破了皮肤与长袍，长出新的一只翅膀。

「──！！」

她打破了缓慢流动的时光。

龙族的潜在能力将薇妮的身体化为青银之箭，飞向小孩身边。

薇妮张开单翼挡住落下的瓦砾堆，用自己整个身体压倒半精灵小孩。

「小路！！」

孩子们的惨叫，一瞬间就被建物的崩塌盖过。

雪崩般的坍塌巨响笼罩了十字路，石块奔流宛如瀑布。

当声音停止时，现场掀起庞大沙尘，四下一带满地都是凶恶的石材碎块。

「…… 啊。」

薇妮与小孩，就在瓦砾崩落的中心地。

薇妮双手撑在仰躺倒下的小孩脸孔两侧，俯视着睁大的双眼。

张开的单翼无法挡掉所有瓦砾，怪物头上流下一滴鲜血，啪答一声，落在小路的脸颊上。

「──放箭！」

「！？」

射出的箭命中薇妮的单翼，被弹开。

一连串光景看在现场所有目击者眼里，不知道做何感想？至少看在孩子们、玛丽亚与【洛基眷族】的眼里，就是怪物（怪兽）张开凶恶翅膀袭向小孩，正好有一堆瓦砾砸在它的头上。

等沙尘散去，冒险者们满脸怒火地追来，薇妮目光低垂从小孩身上退开，远远跑走。紧接着，玛丽亚等人与【洛基眷族】赶到了小路身边。

「我一个人追！大家保护那个小孩！」

「好的！」

携着大双刃的蒂奥娜吩咐团员们后，自己去追薇妮。

玛丽亚、莱伊与菲娜紧紧拥住把小猫抱在怀里发呆的小路。

「啊啊，小路，小路！」

「大笨蛋！搞什么啦！」

「小路，有没有怎样！？」

玛丽亚、莱伊与菲娜都在哭。

在为小路平安无事高兴的三人怀里，小路动了动嘴唇。

「不是的………… 妈妈、莱伊、菲娜。」

怪物的鲜血如泪滴般滑落脸颊，小路用几不可闻的声音低语。

「大哥哥…… 原来并没有做错事……」

被养母紧拥入怀的幼童（半精灵），瞳眸仰望着苍茫夜空。

在沙尘逐渐散去的高高天空，小路看见了散发幽光的皎洁明月，颤动着嘴唇。

孩子们的呜咽响遍瓦砾堆中。

樱花与千草站在离那光景仅一步之遥的位置，伫立不动。

「樱花…… 刚才那是……」

「它…… 怪物（怪兽）保护了…… 小孩？」

玛丽亚他们不是冒险者，【洛基眷族】则是站在龙女后方，或许还看不清楚；但樱花他们从侧面目睹了每一瞬间的所有细节，觉得怪兽的行动就像挺身保护小孩，不禁低声表示疑惑。

樱花与千草忘了言语，只是眺望着龙女离去的方向。

在远离十字路的后巷，老旧魔石灯照亮的小径里，有两道跫音回荡。

逃跑的薇妮，很快就被蒂奥娜追上了。

「嘿咻！」

「！？」

大双刃锐利一挥，轻轻松松斩断了薇妮的退路。

虽没被刀刃击中，但挥刀产生的冲击力道与风压令薇妮承受不住，细瘦双脚摔了一跤。

蒂奥娜不放过这个破绽，将武器拉到背后准备出招。

（啊──）

来不及用单翼护身，就算来得及，也会连同翅膀皮膜一并被刺穿。

薇妮紧紧闭起眼睛，等待即将到来的最后一刻。

「…………？」

然而贯穿皮肉的冲击，迟迟没有来临。

薇妮心惊胆战地睁开眼睛，只见刺过来的大双刃停在自己胸前。

视线往上一看，蒂奥娜一脸不痛快的表情闷不吭声。

「嗯～，啊～，嗯～…………………… 嗯！」

呻吟了大半天后，她用力点了个头，迅速收起刀刃。

「果然，我还是，下不了手！」

然后一扔。

她一只手就把大双刃丢到背后去。

「咦……？」

超大重量的武器发出隆隆巨响掉落地上时，白里透青的嘴唇发出一丝微弱低喃。

薇妮此时的表情，只能用呆愣来形容。

「你应该…… 是救了那个孩子吧？」

然后，薇妮变得一脸惊愕。

「我不知道你听不听得懂人话，不过…… 还是赶快逃比较好喔。」

「啊……」

「因为不是每个人都像我这么笨的。」

蒂奥娜只是目不转睛地低头看着薇妮。

薇妮困惑不已，怯怯地站起来，双唇微微开启，但回荡而来的战斗声催促着她快步离开此地。

她转身背对蒂奥娜后，只稍稍回了一次头，就远远跑走了。

后巷里的魔石灯一闪一闪地明灭，蒂奥娜一个人留在现场，捡起扔在地上的大双刃后，缓缓仰望头顶上方。

「…… 阿尔戈小英雄，是不是也是这种心情啊？」

脱口而出的喃喃自语，消失在残云片片的夜空中。

「蒂奥娜！」

「啊，蒂奥涅。」

走出后巷，正巧碰到了双胞胎姐姐。

蒂奥涅横眉竖目，逼近过来。

「不要给我乱跑！害我到处找！」

「你来找我的啊？我还以为你在大道那边打得正起劲呢。」

「团长叫我跟你一起行动！我怎么可能不听团长的指示嘛！所以…… 怪兽呢？听团员（亚克斯）他们说你一路追着怪兽到这里来了。」

蒂奥娜一瞬间犹豫要不要说谎，但还是决定对蒂奥涅据实以告。

「嗯～，我放她走了。」

「嗄！？不是被它跑了，是你故意放它走！？你白痴啊！」

「不是啊，因为……」

「没什么因不因为！现在是紧急状况，团长不是也说过？懂不懂啊！？」

「可是蒂奥涅应该也知道，那些怪兽不只是聪明吧？」

「！……」

「他们跟一般的怪兽，应该不一样喔，没有那种讨厌的感觉。」

蒂奥娜回想起那些没死，只是昏倒的冒险者，直接说出自己的感觉。蒂奥涅好像被说中想法，一时语塞，但旋即重新表现出生气的样子，回嘴道：

「要你啰嗦！总之只有那只黑色猛牛（弥诺陶洛斯），我一定要宰了它！走啦！」

「你根本只是想还以颜色嘛～」

「闭嘴啦！！」

姐妹俩吵吵嚷嚷着，并肩飞奔而出。

＊

「女神赫斯缇雅，薇妮人在哪里！？」

「西北！越走越远了！」

赫斯缇雅吼着回答费尔斯透过眼晶传来的声音。

这里是「代达罗斯路」西南外围地带。赫斯缇雅低头看着「魔法地图」，眼见龙族少女的名字逐渐北上，知道自己的心跳以加速度的方式越变越快。

「没人能去救她吗！？」

「不行，冒险者的追击很激烈……！要是里德他们离开，我们这里也会溃不成军！」

从蓝水晶传来怪兽的吼叫与金铁交鸣声，传达出战况的骇人程度。赫斯缇雅表情歪扭，拼命动脑。

（如果费尔斯他们不行，那么离薇妮最近的就是韦尔夫与命…… 不行，他们俩也正在挡住冒险者！支援者小姐跟贝尔又离太远了！）

费尔斯与「异端儿」在距离西区中央地带只有咫尺之遥的地点战斗；韦尔夫与命离他们不远。莉莉在正东方，贝尔往东南移动，此刻还在扰乱冒险者，想去援救逃往西北的薇妮都太远了。

往迷宫街北边移动的薇妮，很明显正遭到冒险者追杀。赫斯缇雅产生一种错觉，仿佛随着时间分秒流逝，怀表的时针也在削减着少女的生命，正当她下不了决定时……

「！」

「啊！春姬！？」

跟赫斯缇雅待在一起的春姬，从塔顶平台上跳了下去。

只见金色长发与大红和服消失在迷宫街的黑暗里，接着像是撞破了什么的刺耳声音响起。赫斯缇雅急忙从塔顶平台探出头去，就看到视野遥远下方的废屋屋顶破了个洞，一个狐人跌跌撞撞跑了出去。

「──！！」

眼看春姬为了解救薇妮脱离危险，抛开一切道理与计算冲了出去，赫斯缇雅也舍弃内心纠葛，扑向一颗眼晶。

女神扯开喉咙大声叫道：

「贝尔，拜托，帮帮忙！」

＊

「薇妮跟『异端儿』们走散了！春姬也冲出去了！！」

听到眼晶没先发出信号就传出声音，披着隐身衣的我一开始还慌了手脚，但听着神仙死命喊叫的声音到最后，我脸上渐渐失去血色。

「薇妮落单了！？」

冒险者们还在喧闹，我在远离他们的后巷里心急如焚。

薇妮孤立无援？没人能去救她？她独自一人哭泣的幻影，使我心乱如麻。看着脑中摊开的地图，我知道现在的状况不能更糟了。

我在东南，薇妮在西北，双方位置正好相反。就算我现在走最短距离赶去，也会一头栽进占据迷宫街中央区域的【洛基眷族】本营。虽然我隐身了，但还是不可能就这样直接穿过，而如果绕路又会浪费太多时间。不管怎么想，凭我的脚程都不可能赶得上！

对，凭我目前的「敏捷（脚程）」──

这句话在我脑中迸开的瞬间，我已经对着眼晶叫道：

「春姬小姐！」

「咦？」

「请告诉我春姬小姐人在哪里！！」

还没得到回答，我已经先拔腿奔跑。

神仙也察觉到我接下来想做什么，倒抽一口气后，仿佛下定决心般将「魔法地图」的资讯转达给我。

我也顾不得秘密行动了，双脚高速旋转，隐身衣中逐渐累积大量热气。连擦汗都嫌浪费时间，我放弃声东击西的任务，腾空跳上高低起伏毫无秩序的建物屋顶平台，急速飞奔。

快点，快点！快啊！！

我在神仙声音的引导下，从东南到西南，大距离横越迷宫街的南侧。

「春姬小姐！」

「呀！？咦──贝尔大人！？」

在神仙正确的指示下，我在后巷发现了拼命奔跑的春姬小姐，连隐身衣都忘了脱，就抓住她的手。

春姬小姐被我带进一间老旧无人的房屋，我解除隐身后，她原先惊讶的表情一变，眼角开始堆满泪水。

「贝尔大人！薇妮大人她，薇妮大人她……！」

春姬小姐发着抖，手抓住我的衣服。我扶着她虚软无力的身子，与她一起跪下。

翠绿眼眸洒落的泪珠沾湿了和服，我执起春姬小姐的手，握住它。

「春姬小姐──」

她抬起头来，我向她提出了靠自己无法实现的愿望：

「──请借我力量。」

我们俩（、、、）要一起去救薇妮。

看到我眼神中含藏的心意，春姬小姐先是惊愕──然后硬是收起眼泪，点点头。

我们右手与左手，左手与右手互相握着。

美丽的狐人，开始编织幻想之歌。

「【──变大吧】。」

咏唱开始，口吐琼音。

春姬小姐阖起双眼，嘹亮歌唱。

「【其力量，其器皿，无数财宝与无数心愿。直至钟声告知的那一刻，请享受荣华与幻想吧】。」

随着咒文层层重叠，金色光芒诞生。

照亮阴暗屋内的光辉，映衬出我紧张万分的表情。

「【──变大吧】。」

我…… 不对，我们接下来必定会涉入险境。

春姬小姐或许也明白这一点，歌声婉转流畅，她的手却在发抖。

「【啖食神馔（神祇）的这身躯，赐予神祇的这金光。上至木槌下还土地，愿您受到祝福】。」

带着担心薇妮的不安感受，她放在膝盖上的手求助般握住我的手。

我做出回应，紧紧回握那只手。

「【──变大吧……】。」

和服包覆的身子一颤，接着坚强有力地，唱出最后一句咒文。

春姬小姐睁开眼睛，与我视线交缠，宣明「魔法」之名。

「【万宝槌】。」

眩目辉耀填满了整个屋子，同时，大量光粒包住我的身体。

是「等级升华」。这是能让 Lv. 上升一个阶段的最强妖术。全身上下理解到【能力值】达到 Lv.4，发出欢呼。

我重新穿起隐身衣，然后立刻站起来──抱起春姬小姐。

「哎呀！？」

只用一次「等级升华」肯定不够，我还会需要春姬小姐的力量。我从没打算将她抛下，春姬小姐应该也知道这一点，但她或许没想到会被我这样横抱起来，双颊转瞬间染成淡红。

不好意思，也只能请她忍忍了。我确定隐身衣有遮好春姬小姐与我发光的身体后，把嘴凑向胸前的狐耳：

「请你按住隐身衣。」

我两手抱着春姬小姐没办法，她不住点头，双臂环上我的脖子，代替我紧紧抓好「双面隐身衣」。

我从透明的隐身衣内侧定睛注视前方，将决心当成子弹上膛。

「──我要出发了。」

一道汗水沿着脸颊滑下的瞬间，我加速起跑。

「！？」

Lv.4 的超加速，使得春姬小姐将惨叫吞回喉咙里。

我们从敞开的民宅门扉冲进后巷，经过踢碎石板地的大跳跃，跳上夜晚的天空。

迷宫街的景色在视野下方铺展开来。可以看到【洛基眷族】闪烁着魔石灯光的中央本营、黑雾笼罩的西区，以及薇妮孤立无助的西北区。

定睛注视最后这个地点，我让重力牵引着降落在建物屋顶平台上──飞跃向前。

「！？」

「怎么了！？」

猛烈的加速，惊人的风切声，踢踹屋顶或墙壁的激烈跫音。

虽说我们用魔道具隐藏了身影，但这样当然会被发现。我在众人头顶上方高速移动，附近的冒险者都感觉到「有什么东西在」而抬头往上看。

不过，这些都是枝微末节的小事，只能弃之不理，管不了那么多了。

必须尽快赶到薇妮身边！

「～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！！」

上升的速度让春姬小姐抱住我脖子的手臂更加使力，拼命按住被风拍打的隐身衣。

我在高度不均的建物上恰似兔子般时跳时跑，有时一口气跳越高到需要抬头仰望的巨塔。「就，就这样直线前进，贝尔！」神仙的指示几乎消失在风切声中，我一边勉强听着，一边高速穿越最短距离。

──被【洛基眷族】察觉的风险非常之高。如果是第一级冒险者…… 如果是那些人的话，必定能捕捉到我们现在的动作。

即使如此，还是非去不可。

经过春姬小姐的「等级升华」，我爆发出自己本来的「敏捷（脚程）」所达不到的速度，无暇沉缅于美丽光粒带来的全能感，只能尽我所能加快速度。

「──非常抱歉，贝尔大人！明明状况危急，春姬却由衷感到好幸福！！」

「怎么觉得这句话好像以前听过──！？」

春姬小姐簌簌发着抖，好像按捺不住般启唇说道，我也忍不住叫起来。

「唔啊──！？春姬那是我说过的话…… 不对，你现在立刻跟我换位子──！！」再加上神仙这段莫名其妙的发言，我们之间只一瞬间吵闹了一下。

三人一起发出惨叫，即使如此仍继续突破夜晚的空气。

我一心只化为一阵风，从西南到西北，纵贯迷宫街。

＊

薇妮在后巷里走着。

「哈啊，哈啊……」

紊乱的呼吸诉说着体力的消耗。她已经分不清这里是哪里了。她混入后巷的黑暗里，藏起长出的单翼，一手扶墙，脚步蹒跚地走着。

追兵的气息中断了，但不安的感受制造出冒险者的幻影，使得薇妮风声鹤唳。最可怕的是强烈的孤独感，变成了折磨她整个人的沉重痛苦。

「……，……！」

薇妮差点低声呼唤某个名字，但她死命控制住自己的嘴唇。

薇妮不想害他担心，自己如果哭了，又要害那个少年不安了。薇妮希望能让他安心，所以拼命忍耐。

然而，幽暗的迷宫街侵蚀着少女的心。揪心的恐惧感让纤瘦身子不住发抖，使她终于忍不住追求过去的残影，无可取代的温情。

「贝尔……」

薇妮发出溶于黑暗的飘渺声音，呢喃了那个名字。

然后。

「──薇妮！！」

少年回应了她的心愿。

「！」

「薇妮大人！！」

薇妮睁大眼睛抬起头一看，脱去隐身衣的贝尔与春姬从空间中现身，自苍茫天空中降落下来。

琥珀眼眸浮现出泪珠，一滚落的瞬间，薇妮迈开双脚跑了过去。

她猛然扑进在眼前着地的少年与少女怀里。

「贝尔！春姬！」

伸出的双手接住了龙族少女，三人为重逢而拥抱。

「啊啊，薇妮大人，薇妮大人！」

「太好了，薇妮……！」

「对不起，对不起！贝尔、春姬……！谢谢，我最喜欢你们了……！」

盈眶的泪水使得贝尔他们都无法好好说话，只是紧拥对方的身体，分享体温。薇妮将脸埋进春姬胸前，贝尔在她背后，连同她的单翼一起用力抱进怀中。

「你们来找我的……？」

「是神仙告诉我们的喔？」

「你还好吗，薇妮！真高兴你没事！」

「…… 谢谢你，神仙！」

薇妮泪流满面地抬起头来，贝尔对她微笑时，装在护手上的眼晶传来吸鼻子的声音。看着耀眼的蓝水晶，薇妮绽放如花的笑容。

互相拥抱了一会儿后，贝尔放开了薇妮与春姬。

「没时间了，快点走吧。得想办法与里德先生他们会合才行。」

「嗯！」

薇妮与春姬一起点头，三人走在一起，开始移动。

贝尔与春姬会合然后来到薇妮身边，前后经过了五分钟以上。贝尔想找个地方重新使用「等级升华」。

目前所在位置是迷宫街靠北边的北北西侧。贝尔很清楚，从这里南下──躲过【洛基眷族】──与「异端儿」会合可说难如登天。他一边考虑到最坏的情况下自己必须担任诱饵，一边将嘴凑向眼晶说：「神仙，请再告诉我路──」话说到一半时……

「────」

贝尔可称为第六感的某个部分，响起最大级的警钟。

「！！」

「咦？」

贝尔能将薇妮与春姬搂向自己，紧急披上「双面隐身衣」几乎可说是奇迹。

他们后退将身体塞进后巷暗处的瞬间──哒！银白金属靴漂亮地重重着地。

灰色毛发还留有被风吹乱的痕迹，刻在半张脸上的苍蓝刺青威吓着看到的人。

看到自空中现身的狼人青年，贝尔与薇妮她们全都倒抽一口凉气。

（伯特先生……！）

果然被发现了。

第一级冒险者伯特．罗卡察觉到贝尔与春姬鲁莽的纵贯行，无视于团长（芬恩）的指示冲出了本营。

怎么会？太快了。狼人的速度快到连重新使用「等级升华」的空闲都没有，轻易咬碎了自己的盘算，使贝尔一阵战栗。

「……」

伯特伫立在贝尔等人藏身的后巷前方，一块开阔的空间中央。

狼人沉默地慢慢环顾四周，那对眼光令贝尔、薇妮与春姬互相依偎着，大气不敢喘一下。三人的剧烈心跳声重叠在一起，互相溶合，声音大到让他们担心会被别人听到。水晶另一头脸色铁青的女神（赫斯缇雅），也不敢发出声音。

然后，就在贝尔的汗水滴在薇妮的头发上时……

「──给我出来。」

伯特冷酷无情，在不只一条的后巷当中，准确地定睛注视贝尔他们藏身的暗处。即使处于「透明状态」，贝尔等人仍被枪矛般的视线刺穿，浑身冻结。自从伯特登场以来，时间仿佛永恒般漫长，但实际上只过了一分钟，少年与少女的希望脆弱地崩溃。

眼看伯特的脚尖朝向自己这边，薇妮的肩膀发起抖来。贝尔用力捏紧她的肩膀，做好出面的觉悟。他决定自己当诱饵，让薇妮她们逃走。

不料，贝尔的决断，被春姬的行动制止了。

（春姬……？）

抚摸一缕青银发丝的手指，让薇妮抬起头来，看到春姬面露微笑。

狐人少女对哑然无语的贝尔也露出了虚幻微笑，然后悄悄离开龙族少女身边。

贝尔伸出的手扑了个空，她抖掉隐身衣，从暗处走了出来。

「啊？」

「……」

贝尔与薇妮惊愕万分，看着春姬走到前面，在星光照耀的天空下与伯特对峙。

面对一脸诧异的狼人，少女的狐尾在颤抖。但她将尾巴藏起来不让对方看到，刚毅地注视着青年。

「你不是一个人吧，其他家伙也给我出来。」

「妾身是一个人。」

「少给我开玩──」

「──妾身是一个人！！」

接着，她大吼出声。

薇妮从没听过少女发出这么大的声音，肩膀一跳；春姬打断了伯特的话。

倒竖的柳眉，以及蕴藏意志的翠绿眼眸，并未屈服于男子瞪视的凶狠眼光。

她双手按住丰满的胸部，再度喊道：

「所以，请您走开！」

少年不幸地理解到，这句话不是对青年说的。

她不再是贝尔从淫荡之城救出的柔弱少女了。那个阻挡在强者面前，保护贝尔他们的背影，正是以弱小之身抵抗灾厄的巫女，是一心守护龙族少女的姐姐，也是母亲。

她大吼了，那个只能让人搭救的少女，为了保护珍爱的事物而大吼。

贝尔的双瞳摇曳着。

「快点！！」

春姬的叫喊以及背影，重重推了贝尔一把。

绝不能让她的觉悟白费。

手指陷入薇妮肩膀的贝尔，为了甩开苦恼，终于跑了出去。龙族少女泫然欲泣地回首，贝尔拉着她的手，牙关咬到不能再紧。

「…… 没一点战斗能耐的家伙，少给我逞强了。」

察觉到春姬背后有两股气息越跑越远，伯特用金属靴对着脚下石板轻抚般一踢。霎时间，碎裂的石片化做散弹飞射而出。

无数碎片袭向瞠目而视的春姬，割裂和服与脸颊等处。春姬急忙以手臂护脸，险些站立不稳，但双脚撑住了。她没有让开。

伯特啧了一声。

「让开。」

「不要。」

「我揍死你喔？」

「妾身不让！」

伯特跨着大步走过来，春姬张开双臂。

看到狐人一步也不肯退，伯特眯细双眼，踢踹地面。第一级冒险者不过是做个小小加速，春姬的视力却完全追不上，狼人的身影一眨眼就出现在眼前。

面对僵住的少女，伯特兴趣缺缺地举起左手，作势要打人。

「──！！」

然而。

看到金色浏海之中露出的，那双毫不动摇的翠绿眼眸，伯特的手忽地停住了。

「……」

伯特睁大了双眸，不发一语，定睛注视着春姬即使面临攻击，也不转移视线的双眼。

沉默造访两人之间，来自远方的微弱交战声，传进兽人们的耳里。

这幅不可思议的光景，一直持续到伯特开口：

「──不过是个小角色。」

狼人的嘴角凶暴地翘起。

「明明一点能耐都没有──做好觉悟受死了是吧？」

「！？」

伯特杀气全开，向外喷发。眼看饿狼凭着弱肉强食的正确道理要咬死自己，压倒性的强者存在，令兽人的本能不寒而栗。

即使如此，春姬还是没有让开。

她终于承受不住，难看地浑身颤抖，但仍张开双臂，定睛回瞪着伯特。

「少给我得意忘形了！！」

取代放下的拳头，左脚的金属靴往地上一跺。

脚下发生的破碎声与冲击力道，轻而易举地吹飞了春姬的身子。她的背狠狠撞上后巷口旁的墙壁，身体弯成ㄑ字形，痛得呻吟。

至于伯特嘴巴那样说，脸上却浮现着笑容。那是他对轻视的小角色发出的嘲笑，也是明确的喜悦。

伯特将春姬视为「敌人」了。

不是连讪笑都配不上的乌合之众，他将对方认定为在战场相遇的敌手。

狼人认同了狐人少女的觉悟，为此而笑。

「少像个娼妇（贱货）那样哼哼唉唉的！你只会做样子吗！！」

「！！」

听到伯特的辱骂，原本痛苦挣扎的春姬猛一抬头。

她拿出最大勇气瞪着笑脸凶狠、看轻自己的狼人，仿佛献上供品一般，将颤抖的双手在胸前伸直。

「【──变大吧】。」

然后，她开始咏唱。

「【其力量，其器皿，无数财宝与无数心愿。直至钟声告知的那一刻，请享受荣华与幻想吧】。」

这是春姬唯一能用的「魔法」，是当不了武器的妖术。

春姬明知这个妖术伤不了眼前的强者分毫，仍继续歌唱。

「【──变大吧】。」

使用等级升华需要十分钟前后的间隔。经过刚才与伯特的奇妙对话，她勉强争取到了时间，下定决心使用的「魔法」唤醒了少女的「魔力」。

「【啖食神馔（神祇）的这身躯，赐予神祇的这金光。上至木槌下还土地，愿您受到祝福】。」

隔着距离与少女对峙的伯特动也不动一下，静待咏唱结束。

是自大心态？不，不对。是对弱者面对强者发出的咆哮──对少女的觉悟表现的礼节。

春姬一解放「魔法」的瞬间，伯特将毫不迟疑，绝不留情地除掉她。

面对即将来临的时刻，狼人冒险者将自己的手掰得喀喀作响。

「【──变大吧……】。」

春姬的魔法【万宝槌】有个特色。

无论有无魔法阵（magic circle），它发动前都会放射出金色魔法光，这更加凸显了她的魔法的特异性。

咏唱到了后半，薄雾状「魔力」会产生光云，告知观者连美神（伊丝塔）都啧啧称奇的最强妖术即将发动。

──金光粒子与光云越过春姬与伯特的头顶，升上天空。如同迷宫街西区扩散的黑雾（black mist），他们目前所在的北北西区也蒙上一层微光。

懂的人一看（、、、、、），必定会知道那是无柄光槌受到召唤的前兆。

就在春姬完成咏唱，伯特采取前倾姿势的瞬间，接受了少女的祈祷，「她」赶到了现场。

「！！」

伯特回头一看，于后方漂亮着地现身的，是一头艳丽的漆黑长发。

拎着大朴刀的亚马逊人──阿伊莎．贝勒卡成为援军前来解危。

「【万宝槌】。」

说时迟那时快，大量光粒飞越伯特，聚集于阿伊莎身边，光槌落下。

「你是……」

伯特眯细双眼，眼睁睁看着等级升华完成。

受到光之奔流包覆的女英豪大朴刀一挥，将光粒升腾的刀尖朝向狼人。

「喂，你这家伙，想动我小妹是吧？对吧？我就认定是这样。」

「啥鬼？」

「──我饶不过想欺负我可爱小妹的家伙，不立刻揍你一顿，我这口气咽不下去。」

阿伊莎带着笑容「挑衅干架」。

她硬是说这跟「异端儿」一点关系也没有，不知道什么叫「异端儿」，把这场打斗变成了「私斗」。看到她与冷眼瞪视的伯特相对峙，春姬心中大受感动。

「阿伊莎姐姐……！」

「笨狐狸，不要这样乱来啦，真是。不是告诉过你，不可以用得这么招摇吗…… 不过，好吧，看在你表情变得像样了点，就原谅你一次吧。」

阿伊莎知道春姬是相信自己会赶来援救才下此赌注，显得有点高兴地耸耸肩。

伯特看她们这样，用鼻子哼了一声。

「结果还不就是靠别人？无聊死了。」

嘴上这样说，脸上笑容却没消失，像是佩服少女的「战术」。

狼人战意高涨，撕裂嘴角。

「要上就快上，蠢女人，我连你那花痴脑袋一起踢烂。」

「要打就来啊！！」

在春姬的旁观下，伯特与阿伊莎开启了战端。

＊

「贝尔，春姬她……！」

「……！」

贝尔拉着薇妮的手，表情苦涩地在后巷里奔跑。

伯特会伤害春姬吗？不知道。不过最起码应该不会夺走她的性命。两人现在必须尽量拉开距离，以躲避他的追击──

不安与疑问，以及现在必须做的事，在贝尔脑中一团混乱。为了不让春姬的觉悟白费，他绝不回头，同时又为了自己的不中用向她道歉，为了薇妮而前进。

「贝尔，没时间了……！再不快点就不能跟费尔斯他们会合了！」

听着赫斯缇雅焦虑的声音，贝尔与薇妮加快脚步。

等级升华的光粒已经消失了，贝尔披着隐身衣，注意不让冒险者或【洛基眷族】发现，但其实没这个必要，因为四下根本毫无人影，静悄悄的。与其说是侥幸，贝尔倒有一种危险预感；他甩甩头，往目的地南下。

然后，就在两人一路南下，一路南下，不断南下之后，贝尔的双脚──变得再也无法前进任何一步。

「…… 贝尔？」

「……」

看到贝尔伫足不走，薇妮困惑地出声。

贝尔握着她的细瘦小手，浑身冒汗达到最大程度。

他任由呼吸颤抖，忍受着震耳欲聋的心脏跳动声。

在后巷里，周围满是上下阶梯或隘路，他的深红（rubellite）眼瞳，注视着黑暗覆盖的前方。

迷宫街，东南。

冒险者们仍旧身陷混乱，喧闹不休，但在后巷的这个角落都听不见；那个身影抖动了一下。

薄暗笼罩的人影微微动了动手，将背部拉离龟裂的砖墙，轻咳几声。

「五年，是吗？被拉开差距了……」

三分钟（、、、）。

这是那个人影被允许战斗的时间。

恢复意识的她，动作缓慢地仰首向天。

「非常抱歉，克朗尼先生……」

琉．璃昂连染血的嘴唇都忘了擦，以手按住被刀背殴打的腹部，喃喃自语。

「────」

覆盖天空的卷积云流过，月光拭去了黑暗。

月晕所照亮的，是沙金般耀眼的金色长发。苍银双色的装备、收于剑鞘的剑柄散发出幽光，烧灼着贝尔的眼瞳。

当薇妮的时间也为之暂停时，她注视着贝尔与少女。

「艾丝，小姐……」

金发金眼。

面对伫立于后巷中心位置的女剑士，贝尔发出喘息似的低语。

「…… 那只龙女（维维尔），原来还活着啊。」

艾丝的确说出了「龙女（维维尔）」这个字眼，化为冲击力道打穿了贝尔。

同时贝尔也察觉到了，艾丝恐怕早就躲开了琉的拖延战术，再度开始跟踪自己。

贝尔之所以没发现她，是因为她「没有看着」自己。她看穿少年对视线的敏感度，于是不直接盯着少年，只追踪气息，巧妙得让贝尔丝毫不觉。

艾丝被琉从旁岔入，一时追丢了贝尔后，很可能是在他由东南一直线前往西南的时候，再度捕捉到他。他与春姬的会合，与薇妮的重逢，全都被艾丝看在眼底。

贝尔根本没摆脱掉艾丝的追踪。

「出来……」

伯特比她先来，或许是因为（、、、、、）她有所迷惘（、、、、、）。

艾丝显得有些悲伤，要他们脱掉「双面隐身衣」。

贝尔沉默地脱下隐身衣。

「……」

「……」

看到贝尔现身，又看到长了单翼的薇妮，艾丝目光低垂下去。

「我一直在想…… 你为什么问我那种问题。」

五天前，强制任务即将以全都市为对象发布时，贝尔问过艾丝：

「如果怪物（怪兽）有什么活下去的理由…… 如果跟我们一样拥有感情，您会怎么做？」

如果遇见跟人一样会露出笑容，跟人一样会烦恼，跟人一样会流泪的「怪物」，你还能挥剑吗？

「原来是这个意思啊……」

视线落在地上的艾丝，缓缓抬眼注视怪物（薇妮）。

那种视线，让贝尔──感觉到一种危险。

艾丝虽平常表情就缺乏情绪变化，但那种视线，仍与贝尔所知道的她明显所有区别，令他的心脏一阵悚栗。

为什么，偏偏要在这时候，用那种眼神──拜托别这样。

贝尔拼命压抑胸中溢满而出的悲痛，想保护薇妮免于那种眼神，苦苦诉求：

「艾丝小姐！！这个女生……！」

「我的答案……」

艾丝语气强硬地抢着说，不让贝尔把话说完。

「不会改变。」

然后──她的手搭上了剑柄。

「如果怪物（怪兽）害任何人哭泣──我会杀（、）了怪物（怪兽）。」

【剑姬】交出的回答──拔出的银剑，令贝尔为之冻结。

哒！艾丝的靴子应声踏出一步。

「等等…… 请等一下，艾丝小姐！？这个女生不会做任何坏事，不会伤害任何人！她绝对不会做那种事！！她…… 薇妮跟怪物不一样！！」

贝尔几乎是哭喊着了。

薇妮被艾丝发出的战意吓到，贝尔让她躲在背后，激动地喊叫。

「如果那只龙女又失控，你还能说同样的话吗？」

「────」

镶在薇妮额上的红石，颤抖般洒落光彩。

「我做不到。」

她跟大家公认傻气十足，本人也自认性情天真烂漫的亚马逊少女有着决定性差异。

艾丝表情冷漠，言词的利剑不由分说。是什么让她如此冷酷？贝尔不懂，也不想懂。

只有一件事很清楚──那就是沟通失败了。

贝尔如今理解到，自己与憧憬对象完全对立了。

「呜，啊……」

最后，脑中盘旋的绝望与死心，将他的手引向──匕首刀柄。

如同正面对峙的少女剑士，少年也早已交出无法收回的答案。

贝尔发誓过要保护到底，为了怪物少女。

面对伤心地眯细眼睛的艾丝，贝尔拔出了漆黑匕首与红刀。

「贝尔……」

薇妮用泫然欲泣的声音呢喃。

「！……」

水晶那头的女神发不出声音。

「…… 为什么。」

贝尔的嘴唇不受控制地颤抖。

「…… 为什么！」

艾丝身体向前倾，起步奔跑。

「──可恶！！」

贝尔也冲刺向前，对着进逼而来的银剑，将漆黑匕首一挥到底。

＊

双方的第一击迸发无数火花。

当然，贝尔的实力与对手差太多了。从艾丝的纤纤手臂，难以想像能施展出如此气势万钧的斩击，把贝尔打得维持不住姿势；但他早已料到这点，将攻击的冲击力道转换为旋转时的离心力。

贝尔一边用右手反手握着的【赫斯缇雅之刃】再度招呼艾丝，一边叫着：

「薇妮，你快逃！！」

面对少年未曾有过的吓人表情与口气，薇妮把隐身衣抱在胸前，身体一晃，泪眼蒙眬地照做了。

贝尔无暇回望少女沿着原路跑走的身影，女神的匕首被挡下，他以左手红刀再次出招。

金发金眼的剑士只凭着一把剑，轻轻松松就弹开了匕首的连续攻击。

「呜！？」

眼看自己的攻击如此轻易就被化解，贝尔咬牙切齿，说什么也要将艾丝困在这里，双刀齐下攻击剑士，不料──

「──」

漆黑匕首一被弹开，霎时间，金色长发（帘幕）覆盖了视野。

贝尔的思绪产生一片空白，一瞬间之后才理解了状况。

艾丝是在防御动作后如蝴蝶一般跃上半空，飞越了少年的头顶。

红刀攻击以扑空做结，艾丝与贝尔掉换位置，在他背后着地。

「！？」

贝尔灌注全副神经即刻转身，就看到艾丝已经跑去追薇妮──清清楚楚看见了少女的视线朝向何方。

──她没在看我！

填满胸襟的悲怆感，变成了令腹部深处火热燃烧的某种感情。

那是愤怒？不，不对。是憧憬对象根本不把自己放在眼里的懊恼。

贝尔全身滚烫沸腾，去追薇妮与艾丝。

「贝、贝尔！？」

眼晶中迸散出赫斯缇雅的尖叫。她一定是看到「魔法地图」上的变化，明白了目前的状况。正如她所忧心的，贝尔追不上艾丝。不对，应该说贝尔还来不及追上，艾丝的剑就会构到薇妮的背后了。

不行，来不及，薇妮会──！

眼看【剑姬】的视线射穿了龙族少女的背影，贝尔用最大力气握拳，挤出苦恼的情绪。

然后就在薇妮猛一回首，艾丝即将出手之际，贝尔带着极度悲痛，吼出了炮声（、、）。

「【火焰闪电】！！」

猩红炎雷飞驰而去。

风驰电掣的「速攻魔法」瞬间将原本令人绝望的距离归零，阻止了艾丝的高速奔跑。当炮弹击中并炸碎后巷墙壁时，薇妮惊愕的身影消失在沙尘深处。

出手了，又出手攻击了。

之前是冒险者。

这次是憧憬之人。

自己究竟在干什么？贝尔脑中一片混乱，到了想哭的地步。只有一件事是确定的──那就是自己再也不能回头。

贝尔表情歪扭着直冲向前，斩向紧急闪避后哑然无语的艾丝。

「艾丝小姐，请听我说！」

隔着被剑挡下的匕首，贝尔大声叫道。

与说出口的话正好相反，不得不动武的现实令贝尔感到无限空虚，但仍与艾丝刀剑互击，伴随着叽叽挤压声上演短兵相接的场面。

「…… 我没什么话，要跟你说。」

艾丝还是一样看都不看贝尔就这样说，这次让贝尔脸颊烧得通红。

「我有！！」

简直就像小孩子闹脾气一样，完全就是个得不到高不可攀的女性青睐的小男生，贝尔震动着喉咙，匕首往前一压踏进一步；少女眼角歪扭，仿佛表示拒绝地挥剑一砍。

艾丝轻易就让贝尔的脚步踉跄不稳，继续去追杀薇妮。

「！…… 神仙！」

「呃，好！」

装在护手上的眼晶发出光芒，赫斯缇雅的声音为贝尔带路。

用正常方法追赶艾丝，可想而知一定会赶不上。贝尔要以「魔法地图」上薇妮的所在位置为目标，抢在艾丝之前找到她。

薇妮弯过后巷，踏进了蛛网般互相交缠的小径。炎雷造成沙尘飞扬，贝尔跳上民宅的屋顶平台急速飞奔，以最短距离赶往龙族少女与艾丝身边。

从屋顶上看起来，「代达罗斯路」栉比鳞次的建物群，有如风平浪静的海边漂浮的许多艘木筏。贝尔跳过一个个不会随着海浪摇荡的立足点，高速奔驰一段时间后，视野捕捉到了小径中奔跑的金色长发。

贝尔在屋顶上一个起跳，在艾丝眼前着地。

「！」

「艾丝小姐！」

艾丝停下脚步，瞠目而视。

地点是细窄的单一道路，附近没有岔路。就在金瞳迅速扫视周围，纤细的下巴要抬起仰望天空的瞬间，贝尔一口气逼近她。

──休想！

贝尔抢先想逃往屋顶上的艾丝一步，展开攻势。

「……！」

遭到阻止无法往高处退避，艾丝只得应战。

两把匕首与一把宝剑再度金铁交鸣。

「我不想，和你战斗……」

「我也不想啊！」

艾丝硬挤出一句低喃，贝尔也吼着回答。

这跟几个月前，在市墙上进行到朝阳升空的锻炼完全不同，可不是什么训练。

激烈攻防迫使贝尔承受着皮肉痛楚，如火一般烧焦他的胸口，他再三诉说：

「艾丝小姐，拜托，请听我说！那个女孩…… 那些『异端儿』──！」

「我的答案…… 不会改变。」

「！」

──为什么！！

看到艾丝连听都不想听，贝尔心中大声痛哭，却只能横眉竖目。

他握紧双刀刀柄。

既然言语无法传达，只能将自身心意委托给刀身──贝尔解放全力使出斩击。

「呼！！」

「！？」

漆黑与红彤的刀光闪过艾丝的视野。

白兔的猛攻（rabbit rush）。超连续斩击。惊涛骇浪的无限连击揭开序幕。

黑与红的轨迹纷纷打在转为防御的剑上。仿佛诉说着艾丝的惊愕，异乎寻常的火花与金铁声飞舞四散。贝尔的肉体不断加速，甚至将自己的思考抛诸脑后。

要更快，要比至今的一切都更快。

超越女巨人（芙里尼）、狩猎者（狄克斯）等过去那些第一级冒险者之间的战斗，贝尔用更快的速度，直率地将自己的全力展现在憧憬之人面前。

「……！」

再加上小径这种地形，让银剑被迫接受不利的战况。长型剑身在狭窄路宽中难以活动，也无法有效活用攻击距离的优势。反而是少年的短刀（匕首）能发挥最大效果。

始终屈居下风的艾丝倒抽一口气，一边目不转睛地注视贝尔的脸，一边挡掉最后一道斩击，跳向后方。

「哈啊，哈……！」

「……」

贝尔的呼吸声在昏暗后巷里响起。

艾丝眼看双方距离拉开，又注视着自己确实在发麻的手，开口说了：

「…… 你，变强了呢。」

「！」

听到这句对自己的赞赏，贝尔吃了一惊。

然而……

「我也不能，再手下留情了。」

那同时，也是在宣告剑击即将更加炽烈。

「────」

艾丝的身影模糊了。

贝尔能感知到的，只有金色长发的残影。

当贝尔的怀里被对手闯入，他能对逼近的斩击做出反应，完全出自直觉与危机本能。除此之外，也因为在锻炼当中他尝受了少女的够多剑法，四肢都记住了。

【赫斯缇雅之刃】一碰到剑身的瞬间，无可抵御的冲击力道袭向了贝尔。

「！？」

右臂狠狠往头顶上跳起，只差没被扯断。贝尔没放开匕首，只能说是奇迹。

金银疾走还不停息，艾丝如旋风一般回转，剑刃把小径的墙壁当成奶油一样切开，同时表演出神乎其技的一闪。

对上这招神速的回旋斩，贝尔再也别想做出反应或防御。

──完了。

两次斩击，就这样。

贝尔作为冒险者的感觉，确定了自己死期将近。

「！」

然而，贝尔的胴体并未被砍成两半。

艾丝稍稍歪扭了一下柳眉，就在剑刃接触的前一刻，将手腕一转。

「──呃啊！？」

捶进侧腹部的冲击力──剑脊让贝尔撞上旁边的墙壁。

肩膀受到沉重撞击，贝尔的视野大幅震动。随之而来的是目眩与反胃。

贝尔承受不住，弯膝跪地…… 艾丝的靴子步履悠然自得，就要走过他身边。

「呜……！」

贝尔不愿让她走，强迫发抖的双膝振作。

他全身上下使尽力气，站起来。

艾丝停下脚步回过头来，面对深红眼瞳仍不失斗志的贝尔，用藏起感情的冰冷表情，挥响了利剑。

「我要上了。」

下个瞬间，贝尔的视野中出现了斩击漩涡。

「──！？」

那是【剑姬】使出的，真正的连续斩击。

恰似对刚才贝尔的连击回敬一招，艾丝的剑舞开始了。贝尔反射性地举起匕首，但根本来不及迎击。才成功防御住一记攻击，就有五道斩击痛打全身。韦尔夫的防具，加工超硬金属（帝尔坚钢）的铠甲，接连不断地发出刺耳尖叫。

假使艾丝是使用刀刃劈砍而非剑脊，这场压倒性的刀剑武打早已夺走贝尔的性命。视野被银色斜线淹没，痛楚与冲击令贝尔意识不清，他清楚地领悟到一点：

她比女巨人（芙里尼）更有力量，比狩猎者（狄克斯）更迅猛。根本比都不能比。

曾将自己打得落花流水的那些第一级冒险者，都是小巫见大巫。

他知道，他早就知道。

虽然早就知道，可是──

（她──比谁都更强悍！！）

卷起强风而来的刀光捞起、斩裂护胸甲，贝尔被打上半空。

他旋即恶狠狠撞上石板地，仰躺着倒地不起。

「啊……！……」

在朦胧的意识中，艾丝目光低垂，转身背对自己。

贝尔想伸手挽留远去的身影，但灼热的痛楚紧紧抱住他全身，动也无法动一下。

他一次次试着想站起来，然而只有身体微微颤抖。

映入模糊视野的夜空好遥远。

（…… 我好像，看过这里……）

惨遭憧憬之人洗礼的身体沉入地面时，恍惚的意识想起无关紧要的事。

贝尔从刚才到现在一直怀着疑问，觉得这条后巷仿佛似曾相识。那是在何时、何地？他在无法灵活思考的脑子里自问自答。

「贝尔！贝尔！！」

这时，赫斯缇雅的声音化为余音，回荡在即将沉入黑暗的意识里。

艾丝悲伤的表情，以及薇妮的泪水都重回脑海。

贝尔暂且闭起双眼，然后双眉一耸，手指抓得石板地发出「嘎」一声。

＊

与南下的贝尔他们隔着一段距离，在迷宫街北北西地段。

地面插着一把大朴刀，一名悍妇躺在它的旁边。

「那个死狼人…… 下手真的一点都不留情。」

满身是伤的阿伊莎，对着早已离去的伯特恨恨地说。

她的嘴角有殴打痕迹，流着血。阿伊莎瞥一眼缺刃的大朴刀说「啊──痛死了」，一张脸歪扭着，却又显得有点高兴。

「阿伊莎姐姐，阿伊莎姐姐……！」

泪水沾湿了阿伊莎的褐色肌肤，那是春姬在流泪。

阿伊莎输给伯特后，春姬握着她的手，呜咽着一次又一次道歉：「对不起……！」她自己除了被石片扫射受到的擦伤之外，整个人好端端的。

少女的啜泣在后巷的开阔空间里响起，阿伊莎好像嫌烦似地皱起双眉。

「别哭哭啼啼的，这点伤死不了人啦。」

「可是！可是……！」

「有闲工夫哭，不如去做该做的事吧？」

阿伊莎用手指梳着金色长发，对擦拭眼角的少女说了。

「知道该去哪里吧？」

「…… 是！」

她从和服衣袖取出蓝水晶。

拿著作为支援者分配到的眼晶，春姬低头看着阿伊莎。

「那就去吧，我休息一下，也会找点事做的。」

「谢谢您…… 阿伊莎姐姐。」

春姬红着眼睛道谢，站起来。

阿伊莎目送狐狸尾巴冲出去后，顿时失去全身的力量。

「最近连战连败啊，真是…… 也许可以找【小新秀】陪我来场『远征』代替修行。」

娇艳的嘴唇浮现笑意，她闭起眼睑，进入稍长的睡眠。

＊

「…… 贝尔？」

薇妮停下脚步，回头看看背后。

传进耳里的激烈战斗声中断了。始终盘据心头的担忧之情，此时化为强烈的不安，越变越大。薇妮拿着隐身衣茫然站在原地，迟疑片刻后，开始沿着逃跑过来的路线慢慢走回去。

「贝尔…… 神仙？」

薇妮战战兢兢地走在复杂的道路里。她将龙的单翼贴在身上，以手按住单薄的胸口，沿着墙壁走路的模样不像怪物，倒像个迷路的孩子。

一弯过转角，也许就会撞上那对冰冷注视自己的金色瞳眸。一踏进前方街头，也许那道可怕的利剑银光就会砍下自己的头。就在阴暗空间于耳边呢喃着想像的内容，令她呼吸颤抖时……

薇妮的背后，出现了一个人影。

「──！？」

薇妮猛一回头之时，伸出的手已经堵住了她的嘴。

然后她的细腰被搂向对方，连同单翼一起得到温暖的拥抱。

（薇妮，小声点。）

（啊…… 贝尔！）

听到白发少年对自己耳语，薇妮一时全身虚脱，同时放下了心。

但她随即注意到贝尔的状况。他的衣服与铠甲伤痕累累，沾满了血。少年脸上也难掩疼痛与疲惫。

正当薇妮说不出话来时，贝尔说了声「走吧」拉起她的手。

「贝、贝尔……」

「对不起，再忍耐一下就好，薇妮。」

贝尔对带点哽咽的声音道歉，一边提防着艾丝的影子一边移动。

他握紧薇妮的手，将嘴巴凑向护手的眼晶时，忽然抬起头来。

熏黑的石板地、宽广的十字路，以及墙上用红线画出的路标（Ariadne）。长时间怀抱的似曾相识感，终于化为明确轮廓轻敲记忆之门。

（喔，我知道了……）

他终于想起来了。

会觉得有看过是当然的。

贝尔曾经走过这条路。

当时是跟赫斯缇雅一起，在怪物祭那天，被「银背猿」追赶着。

贝尔回想起来，不禁对接下来要做的事露出自嘲的笑，向赫斯缇雅问道：

「神仙…… 这附近有没有密道？」

「咦？啊，呃…… 有是有，但都到不了费尔斯他们那边，反而会绕远路……」

「请告诉我怎么走。」

贝尔向困惑的赫斯缇雅问路。

两人照着她说的路线走，最后来到一条宽广的死巷。贝尔依照指示把一块石板推进墙内，壁面随即开启，出现一条捷径。贝尔先让薇妮走，然后把一个东西交给她。

「贝尔……？这是……」

「嗯，用这个可以跟神仙说话。她会一直看顾着你……」

贝尔从护手上拆掉唯一一颗眼晶，塞进薇妮的手里。

「贝尔，你……」

水晶那头的赫斯缇雅先是错愕，然后不再说话。

「你顺着这条路走，我要在这里待一下。」

「咦……？」

薇妮眼中也充满惊愕之色，不安地摇曳。

「贝、贝尔你要做什么？」

「我想跟艾丝小姐谈谈…… 她一定会来。」

「……」

「你听神仙的话就不会有事，放心，我马上就追上你。」

怎么可能追得上。

一旦放弃眼晶，就得不到女神的指引，找不到薇妮的所在位置。

贝尔面露用谎言粉饰的温柔笑容，摸摸薇妮的头发。

赫斯缇雅听着两人的对话，什么也不说。贝尔很感谢她体察了自己的想法。

薇妮愣愣地抬眼望着贝尔，他轻推了一下薇妮。

「去吧。」

薇妮走进洞穴，消失在关起的暗门后方。

那双琥珀色的眼眸，直到最后都注视着贝尔。门扉发出沉重声响关起，他将额头贴在门上。

（第二次了……）

自己真是个卑鄙小人，一打不过艾丝，一领悟到保护不了薇妮，就像对赫斯缇雅那样，把薇妮逼走。

自己仍然是个窝囊、无能、弱小的冒险者。

（记得，那时候……）

在被「银背猿」逼入绝境时，贝尔曾眷恋地想：真希望能再见到一次艾丝。跟如今的状况对照起来，实在很讽刺。

贝尔在笑，他觉得整件事真怪。不对，奇怪的或许是自己的脑子。

没过多久，一种存在感随着「哒」一声出现在背后，贝尔慢慢回过头去。

「贝尔……」

艾丝直勾勾地注视着贝尔。她一定看到了贝尔放走薇妮的场面，眼中带有责备的光芒。贝尔想苦笑，却露出了失败的笑脸。

薇妮逃走的那条路，只有贝尔现在背后守着的这个入口。

艾丝不知道密道的出口在哪里，除了逼贝尔让开别无他法。

这下就能争取时间让薇妮逃走了。

而且，这下艾丝非得应付贝尔不可。

对，他不会让艾丝对自己视若无睹。

「让开。」

「我不让。」

「要怎么做，你才愿意让开？」

「只要艾丝小姐愿意听我说。」

「……」

艾丝目光再度低垂，闭起眼睛。

接着，她毅然决然地挥响利剑。

原先微笑的贝尔也抿紧嘴唇，对着走来的艾丝举起武器。

＊

在阴暗无光的路上。

「……」

「…… 前面往右走，薇妮。」

「……」

「…… 然后就一直直走。」

「……」

「……」

「………… 神仙。」

「…… 什么事？」

「我不要这样……」

「……」

「我不要这样，跟贝尔分开……！贝尔在说谎……！」

「……」

「贝尔总是愿意救我，我很高兴，可是不对！我不想要贝尔受伤，我不想要他哭！」

「……」

「我都还没对贝尔做任何回报！」

「…… 我不会阻止你的。」

「咦？」

「因为我懂，我以前也跟薇妮一样。」

「我跟神仙，一样……？」

「对啊。你说嘛，贝尔那孩子很诈，对不对？明明知道自己很弱，却总是硬撑，爱耍帅。明明害怕得想逃跑，明明知道敌不过对手……」

「……」

「现在也是，明明就不想跟崇拜的女生这样开打，那么难过……」

「贝尔他，为什么……」

「因为那孩子没办法对遇到困难的女生…… 不对，是没办法对家人见死不救。」

「家人……？」

「对，这跟人族或怪物都无关。薇妮你也是，那孩子是真的把你当成珍爱的家人喔。」

「…… 神仙，我还是不要这样。」

「嗯。」

「我想去找贝尔。」

「嗯。」

「我想对贝尔『报恩』。」

「你做好心理准备了吗？我是说准备好与贝尔永别…… 也就是可能死亡。」

「嗯，这次──换我帮助贝尔了。」

「…… 好吧，你去吧。」

「谢谢你，神仙。」

「薇妮。」

「什么事？」

「──你变坚强了呢。」

＊

斩击恶狠狠打在身上。

脚边散落着许多喝光的试管，灵药已经用尽了。贝尔不知道自己多少次差点站不起来。受到数都懒得数的无数次攻击，恶心欲呕，但贝尔仍然撑住，挥动了匕首。

「……！」

即使双膝几乎要跪地，险些倒下，贝尔依然站了起来。他非但坚持不肯从门前让开，甚至还果敢地主动进攻。艾丝倒抽一小口气，但也从不手软。宝剑轨迹伴随着风切声，将贝尔打得体无完肤。

高速的袈裟斩。挡不住。

剑刃捞击。从侧面敲打，使其偏离轨道。

横扫。躲不掉。

剑鞘突刺。这招他知道。

回旋踢。直接命中。

不吻合。吻合。不重叠。重叠。她教导过自己的「技巧」，偷师得来的「战术」，偏偏在这种时候发挥了最大效果。

每当遭到剑脊痛打，视野一次次迸散闪光时，贝尔就神智恍惚地想：

我在做什么啊。

与憧憬的女生为敌，起冲突。

还被打得惨兮兮。

──不过在锻炼的时候，也一样被打得惨兮兮就是。

不好笑的事实让贝尔笑了出来，他定睛观察艾丝毫不留情的剑技。

攻击打不到，反击也擦不到边。她根本不愿意聆听自己的呼喊，接纳自己的心意。

贝尔讨厌冷漠的她吗？不，没这回事。

贝尔气她完全不听人说话吗？那就大错特错了。

她的剑刃逼迫贝尔目睹高远的境界，让贝尔体会现实与理想之间的高墙。

贝尔怀抱的心意就是这么回事。拯救少女（薇妮）的决定就是如此艰辛。

无论如何都得追上她。

无论如何都得让她知道。

无论如何都得超越她。

越是被迫认清自己的无力，就越必须奔跑，向前冲，更快，更强。

「──！！」

背部在发烫，背部在燃烧，背部在呐喊着令人疯狂的心愿。

好远，太遥远了。他早就知道了，知道那是无尽的巅峰。

所以，一定要尽力追赶。

带着想帮助那个女孩的这份心意一起。

「──啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

贝尔嘶吼了。

裂帛的咆哮摇动了艾丝的手臂，无可救药的全副心意确实削减了【剑姬】的剑法气势。

灌注仅有的力气加速的两把匕首，初次威胁到少女。

「！？」

艾丝甩开惊愕，挥剑杀退贝尔。红彤匕首被弹飞，她朝着贝尔即刻砍出第二道斩击。贝尔面对这招──刺出左臂的护手。

他让【剑姬】的斩击在加工超硬金属的防具上滑过。

两者间迸散惊人火花与摩擦声，贝尔铆足浑身解数，硬是夺得了艾丝怀里的位置。

逼近到几乎脸贴脸的极近位置──自己武器的攻击距离。

贝尔挥起天神之刃。

「啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

蓝紫刀光朝着天空描绘出弧线。

金色长发翻飞。

艾丝以惊人速度后退做紧急闪避──赫然一惊，将手贴在胸前。

「……！」

装备的银护胸有某种东西擦过的痕迹。

是被某种锐利物体划过的痕迹。

它证明贝尔的呐喊传达到了。

一瞬间，艾丝说不出话来。

艾丝注视着气喘吁吁的贝尔，苦涩地颦眉蹙额，再度挥剑砍去。

「呜！？」

贝尔赶紧拉回匕首。

他防御斜着高举砍下的银剑，过度沉重的剑势逼得他用双手撑住【赫斯缇雅之刃】，刀刃相接叽叽作响。

这次换艾丝主动展开搏斗，她开口了：

「你为什么，要做到这个地步？」

这是艾丝第一次提问。

原本不肯倾听的【剑姬】，定睛注视贝尔的眼瞳。

贝尔先是满脸惊愕，接着他也紧盯艾丝的双眼，叫着：

「我想救那个女孩！」

「你是说真的，认真的吗？它不是人，是『怪物（怪兽）』喔？」

贝尔不肯输给剑的重量，反驳道：

「她跟普通的怪兽不一样！她会说话，能跟别人一起欢笑！能跟人握手──拥有跟我们一样的感情！」

「不对，才不一样。别人不会这样做。」

至少人族（别人）不可能跟「怪物」手拉手当好朋友。

艾丝只用一只手持剑，就把贝尔的匕首连同反驳一并驳回。

「呜！？」

「怪物（怪兽）会杀人，能够杀掉很多人。…… 很多人会为此哭泣。」

看着眼前艾丝的瞳眸，贝尔像在砍伤自己的身体般，吐出了话语：

「可是！我们…… 我们冒险者，不也是一样的吗？」

「……！」

「艾丝小姐的剑也是，我的匕首也是！」

贝尔他们冒险者只要有意，随便都能屠杀大量民众。

他们之所以没这么做，纯粹出于理性。出于「异端儿」们也拥有的友爱之心。

有的怪物比人更温柔。

有的狩猎者比怪物更令人作呕。

分隔人族与怪物的界线是什么？贝尔杀退艾丝的剑，极力诉求。

「我……」

看着少女拉开双方间距，贝尔开口想说什么，又犹豫了。

艾丝说的那些话，贝尔并非完全没想过。她说的没错，他们俩都知道，贝尔本来应该选哪一边。

然而，浮现贝尔脑海的，是薇妮与里德等人露出的笑容。

是他们流下的眼泪。

男子（狄克斯）的大声嘲笑重回耳边，还有愚者（费尔斯）的那番话。

蝙蝠──「伪善者」。

贝尔吞下这一切，做出了决定。

他把闷在心里的真正想法、始终说不出口的最后一句话，告诉了艾丝。

「…… 我希望有个安身之处，能跟她还有其他人一起生活。」

面对时间为之暂停的憧憬对象，贝尔竟然说出口了。

「我想要薇妮他们能尽情欢笑的世界！」

愚蠢的愿望震撼了少女的耳朵。

艾丝震愕不已，低声说：

「你在，说什么……？」

金色双眸告诉贝尔：她无法理解，也不想理解。

照亮少女的月光，与覆盖少年的暗影，区隔了两人的立场。

艾丝别开目光不看贝尔，摇摇头。

「够了…… 让开。」

听到【剑姬】表示言尽于此，贝尔早已遍体鳞伤的身体，像在告知使用限度般，双膝一沉。少年用低了一截的视线高度，流露着苦恼仰望少女。

但是，他还是不让开。

「我不要……」

「别这样。」

「不要……」

「拜托。」

「──我办不到！」

「──让开！」

双方用至今从没用在对方身上过的大嗓门互吼。

艾丝头发一甩，拉近距离，把剑笔直刺向贝尔眼前。

「我会，砍你喔？」

「……！」

「真的，很痛喔？所以……」

笨拙的话语，是少女的最后警告。

剑锋发出的寒气令贝尔喉咙颤抖，但他还是不动。

艾丝眼中充满了悲伤，贝尔胸中无法抚平的伤痛溢满而出。

下个瞬间，【剑姬】凭着意志力横眉竖目，剑锋使足了力。

反射月光的银色光辉，刺得贝尔眯起一只眼睛。

「──不可以！」

说时迟那时快。

背后的门大大开启，一个人影跑过贝尔的视野。

长袍摇晃着，连衣帽脱落。

一名少女张开双臂冲出来，岔进艾丝与贝尔眼前。

「不要欺负贝尔！！」

少女与人并无二致的高亢嗓音响彻四下。

贝尔看着她长出单翼的背影，艾丝盯着暴露在外的青银发丝与白里透青的异形容貌，时间都为之暂停。

「薇，妮……？」

贝尔的嘴唇漏出声音片段。

少年脱离了停止的时间，对着少女持有的眼晶大叫：

「神仙，为什么！？」

「……」

水晶没有回答。

事情来得突然，贝尔无法从混乱中恢复镇定，但薇妮只是庇护着少年，与艾丝互相注视。

「求求你…… 不要伤害贝尔。」

「……！」

面对薇妮琥珀色的瞳眸，艾丝再也维持不住表情。

就好像怪物庇护少年的恳求，打乱了她的心思。

龙族少女的言行，证明了贝尔诉说的内容。

「别这样…… 不要说话。」

艾丝无法完全压抑动摇，用浏海遮掩双眸，低下头去。

「………… 为什么，会有你这种存在？」

然后。

艾丝平静、阴沉地低喃的这句话，让贝尔一阵冷颤，毛骨悚然。

看到艾丝慢慢抬起头来，露出面无表情的──【剑姬】的相貌，贝尔产生了某种不明的奇怪感觉。

少女的娇躯发散出的庞大威吓感，令他与薇妮都为之冻结。

「你们的…… 你的目的是，什么？」

「我，我…… 想跟贝尔，在一起。」

「──我不会允许，你这样做。」

艾丝的双眼，如剑一般锐利眯细。

「我绝对不会允许你们，跟那些怪物（怪兽）一样在地表胡作非为。」

艾丝的剑与声音对准了龙族少女，如此断言。

「你的爪子会伤害别人。」

「你的翅膀会让许多人害怕。」

「你的那颗红石（石子），会害死很多人。」

每字每句都是谴责，是厌恶，是拒绝。

跟平常的艾丝不一样，句句铿锵的话语描述着她的强烈意志。她不是贝尔所认识的艾丝。

这是，什么？

是艾丝的愤怒？憎恨？悲伤？愿望？

贝尔即将接触到艾丝的阴暗面──不对，是艾丝的根源。

「我说什么，都不能放你一条生路。」

眼见艾丝从根本否定了怪物（薇妮）的存在，重新坚定抹杀的意志，贝尔连呼吸都忘了。

宝剑般的信念，利剑般的觉悟，几乎要将他剁成碎片。

就在贝尔发不出声音时，被艾丝用剑抵着的薇妮，低头看看自己的双手。

「……」

她看着白里透青的手掌，以及正如艾丝所说，连少年都曾因此受伤的尖锐指甲。

薇妮轻轻地，抓住左手的所有指甲。

「咦？」

贝尔晚了一拍才注意到。

就在大吃一惊的艾丝面前，少女颤抖着呼吸，一口气将它折断。

「薇妮！？」

接着换右手。

用蛮力折断的龟裂指甲洒落在石板地上，少女不听贝尔的制止，染血的双手接着抓住单翼。

然后……

「呜，啊啊啊啊啊啊啊啊……！！」

仿佛自愿付出代价一般，她撕掉了背上的龙翼。

「────」

艾丝哑口无言，在她的脚边，具有青银骨骼与灰色皮膜的单翼落在地上。

少女蕴藏龙族力量的纤纤手臂无力地下垂，贝尔抱住了她不支倒地的身子。白里透青的肌肤流出生命的水滴，跟艾丝他们流的血毫无不同，将少年的铠甲染得通红。

贝尔慌张失措，拼命按住背后失去皮肤与翅膀的部分想止血；薇妮依偎在他的怀里，抬头看着艾丝。

「如果，我…… 我又变得，不再是我的话……」

她呼吸急促，一手放在额头红石上。

「这次我会，乖乖消失的……」

说完，她的手从额上移到胸前。

放在怪物的核心──「魔石」的位置上。

贝尔的脸孔悲痛地扭曲，艾丝戴起的面具裂开了。

「…… 我一直，都是一个人。」

薇妮缓缓动起嘴唇。

「在好暗，好冷的地方…… 从我，变成我以前…… 就一直是一个人。没有人愿意救我。没有人，愿意拥抱我……」

她沉溺在深暗的记忆之海里，声音沙哑地细细诉说。

「我被砍伤，好痛…… 好害怕，好寂寞。」

薇妮对着艾丝，好像连吐气都感到痛苦般呢喃着。

她仰望着与自己的琥珀眼眸色彩相似的金色双眸。

「可是，贝尔救了孤独一人的我。」

「！」

「贝尔救了眼前一片黑暗的我…… 没有人愿意搭救的我！」

变化十分剧烈。

听了龙族少女的呼喊，艾丝的面具完全剥落了。

她就像在冬日的荒凉景色中不幸发现了什么般，失去了声音。

艾丝一定是想像了。也或许是她的那双金瞳，从这些只言片语中看见了少女所见到、感觉到的。

她忘了一切，两眼盯着少女的泪水不放。

「我想，跟贝尔在一起……！」

纯洁无垢的怪物诉说的，并非辩解或证明，而是心愿。

面对意欲杀死自己的剑，她只是以一片真心示人。

哽咽的声音，让艾丝的眼眸为之摇曳。剑锋震动了一下，像是有所动摇。

无法刺出也无法收回的银色光辉流露出苦楚。明明是艾丝以剑对人，却好像是她自己的身子被剑刃所伤。

理性与感性相克，她对抗着自己内心的矛盾。

少女的眼眸中，产生了不同于迷惘、宛如月下露珠的水光。

──这是，悲哀？

──不，是羡慕？

──艾丝从薇妮身上看到了什么？

就在一旁静观的贝尔无言以对时………… 艾丝的一头金发低垂下去。

简直就像断了线的人偶般。

笔直对着薇妮的剑放下了。

「…… 我已经，杀不了那个龙女了。」

然后，她语气极其疲惫地低喃。

「艾丝，小姐……」

「因为我，竟然有点觉得…… 你…… 你们是对的。」

「……」

「我已经，无法跟你们打了……」

艾丝抬不起头，被月光打湿的模样，看在贝尔眼里好柔弱。

看起来甚至不是冒险者也不是【剑姬】，只是个平凡少女。

贝尔心中一阵酸楚，为了掩饰这种情绪而用力抱住薇妮的肩膀。

不久，艾丝从腰上随身包中拿出道具──万灵药（elixir），轻轻扔下般放在石板地上，转身背对两人。

「我不能，帮助你们…… 我会，留在这里。」

「艾丝小姐……」

「你们走吧。」

「…… 谢谢您。」

贝尔拿起万灵药，与薇妮互相搀扶，离开现场。

离去之际，他再看一眼渐离渐远的那个背影。

金色长发随风摇曳的背影，脆弱得仿佛随时会消失。

「……」

艾丝连剑都忘了收回鞘内，伫立原地。

飘移的云朵与皎洁的月光俯视着她。

「艾丝。」

「……」

有人叫了她，来者是伯特。

自头顶上方跳下来的狼人青年，凝神注视少女被浏海遮住的侧脸。

「无所谓吗？」

「…… 嗯。」

艾丝无力地点头，回答缺少主语的这句话。

伯特不再多问。

「我先回去了。」

「………… 谢谢你。」

「干嘛谢我啊。」伯特带着咒骂吐口口水，如同自己所说的离开了。

寂静再度造访。

剩下少女一个人，嘴唇呢喃了些什么，仰望苍茫暗夜。

＊

「贝尔，会不会痛？」

「薇妮你才是，还好吗？」

薇妮用手掌在我身上到处轻拍，脱下铠甲的我也关心她的状况。

地点在远离艾丝小姐的宽敞废墟内，石造建物内长满杂草，屋顶只剩一半，我们在里面互相紧急疗伤。说是这样说，其实就只是拿艾丝小姐送我们的道具做治疗。

薇妮褪下了长袍，变成最自然的赤裸模样──我好歹有请她遮起胸部──，身上的伤全都愈合了。只是即使有万灵药，也没厉害到能让失去的指甲或翅膀什么的马上长出来。也是，要是会发生那种奇迹，娜扎小姐现在也不用装义手了……

至于我，虽然被那样痛打一顿，却没受到任何致命伤。

结果到头来，艾丝小姐大概一直都在放水吧。

（果然，我还有待精进……）

跟她还差远了。我一边喃喃自语，一边重新装备起武装，让薇妮穿上背后开了洞的长袍。

没时间磨菇了，得尽快与费尔斯他们会合才行。

「贝尔大人、薇妮大人！」

「春姬！」

就在我这样想的时候，手拿眼晶的春姬小姐出现在废墟。

薇妮一看到春姬小姐的脸，就泪眼蒙眬地抱住她。春姬小姐也同样含着眼泪，将白里透青的纤瘦身子搂进怀里。

「春姬小姐，你没事吧？」

「是，幸有阿伊莎姐姐前来搭救…… 贝尔大人你们呢？」

「…… 我们，也没事。」

春姬小姐应该听神仙说过艾丝小姐的事了，怯怯地问道；我回以僵硬的笑。我有点强硬地结束这个话题，重新打算出发。

「还有，贝尔大人…… 那个，有件事……」

「咦，还有什么──噗！？」

「啾──！！」

我转过半个头来看向春姬小姐，忽然有个软绵绵、毛茸茸的东西强袭我的脸孔。

我急忙把它拉开一看，原来是一小只怪兽──穿着衣服的兔子「异端儿」。

抱住春姬小姐不放的薇妮，猛地抬起脸来。

「呃，你是『独角兔』的…… 亚露露，小姐？」

「啾呜！」

「来到这里的途中，妾身幸运与走散的各位会合……」

春姬小姐一说出「各位」的瞬间，几名「异端儿」走进废墟来。

「贝尔阁下！」

「又跟各位见面了，地表的人士！」

「雷特先生、飞儿小姐！」

是红软帽的雷特先生，与半人半鸟的飞儿小姐。然后是黑犬海尔格…… 对吧？再加上现在仍抱着我不放的亚露露小姐，总共四只走散的「异端儿」在这里集合。听说他们为了逃离聚集于迷宫街东边的冒险者们，一路北上，结果跟阿伊莎小姐一样看到了春姬小姐的「魔法」光芒，于是孤注一掷过去看看。

虽然跟当初的计画不一样，我们仍为了重逢而喜悦。

「一口气多了好多人呢…… 真的得加快脚步才行。」

「…… 贝尔，关于这件事……」

在我的身边，「亚露露，不可以──！」「啾──！」龙族女孩把独角兔拉了下来，两人正在小吵架；原本一直保持沉默的神仙，从眼晶中发出声音。

「我想你最好知道，要跟费尔斯他们会合，已经不太可能了。」

「咦？」

在场所有人的视线，集中在薇妮还给我的眼晶上。

「费、费尔斯他们怎么了吗！？」

「没有，费尔斯他们没事。他们度过了【洛基眷族】的危机，现在已经进入通往『人造迷宫』的通道了。」

「那……」

「没有一条路可以让你们两边碰头。听到西边的骚动，现在不只【洛基眷族】，其他冒险者也集合到『代达罗斯路』中央……」

想跟费尔斯他们会合，可以说是没机会了。神仙语气沉重地如此告诉我们。

要躲过众多冒险者的目光的确难上加难。就算使用隐身衣，当然也掩盖不了这么多「异端儿」，来回带人又会花太多时间，而且真要说起来，一经过芬恩先生他们面前就会穿帮了。

时限到了…… 跟艾丝小姐他们交手花太多时间了。

薇妮不安地抬头看我，我无言以对。春姬小姐与其他「异端儿」也都默不吭声。

比赛结束（game over）。众神常讲的一句话掠过脑海。

「……！贝尔阁下，请看这个。」

「咦，这是……『人造迷宫』的『钥匙』！？」

雷特先生拿给我看的魔道具，让我吃了一惊。

他怎么会有这个？我也看着雷特先生，他解释给我听。

「最后一位同胞交给我的，说是自己拿着也没有意义……」

「没有意义……？那个『异端儿』呢？」

「说想留在地表（这里），因为感觉『梦想』就在附近。」

「…… 这样好吗？」

「我挽留不住…… 因为『他』总是像在追寻某种事物。」

看到雷特先生视线低垂，我也闭口不语。

这下「钥匙」总算是到手了…… 可是不抵达「门」前就没有意义。

没错，怎么可能有一条通往地下（、、、、）的路，能够不被冒险者们发现，又能钻过【洛基眷族】的防卫──

「──啊。」

「贝尔大人？」

这时，一道光在我脑中闪烁，我抬起头来。

我任由春姬小姐观察我的脸色，拼命回溯记忆。

通往地下的路──连接「人造迷宫」的途径。

我没亲眼看过，也没有确切证据，可是──

「有…… 我想到了！还有一个出入口！」

对着大吃一惊的所有人，我满怀希望地叫出声。

「代达罗斯路」的居民们正依照公会的指示避难。多亏于此，我们现在所在的西北区人很少。我们一边提防不时路过的冒险者们，一边活用神仙告诉我们的捷径，来到位于迷宫街正北的目的地。

也就是孩子们（莱伊他们）居住的「玛丽亚孤儿院」。

我们在没被任何人发现的状况下，成功进入了后院。

「您怎么会知道有这么个地方呢，贝尔大人……？」

「贝尔好厉害喔！」

「没有啦，只是碰巧……」

春姬小姐大感惊讶，薇妮则是兴奋不已，我对两人干笑，一边沿着往下延伸的阶梯走，一边沿路开启嵌在墙上的装置──魔石灯。

从教堂孤儿院的后院可以走到这片大海般的废墟，有个「石板」门就藏在这里面。我跟大家一起入侵约一个月前，与希儿小姐还有孩子们（莱伊他们）调查过的地下通道。

…… 然后来到那个「野蛮战士」出现的地下窟室。

「好宽敞……」

「竟然有这样一个地方……」

飞儿小姐与雷特先生环顾四周，我也用黑犬（地狱犬）火焰做成的火炬观察周围，一如记忆中的石造景观铺展开来。

那场事件之后，我透过埃伊娜小姐将事情报告给了公会…… 不过看来完全没有调查过的样子，也许在乌拉诺斯神得知之前，就被高层压下来了？我是听说自从怪物祭有怪兽逃出来后，公会就变得很神经质……

「……」

窟室一角，留下了高高一堆灰粉，还有完全烧毁的「野蛮战士的体毛」。我低头默默看着这些遗物，然后带着大家往窟室最深处前进。

一个崩塌而完全堵住的通道口，出现在大家眼前。

「贝尔阁下，该不会……」

那个人…… 戴护目镜（goggles）的狩猎者说了：

──对啊，那个大型级（大家伙）是我们抓到的。

──在出货前，那东西摆脱了几个手下（白痴），竟然给我跑了。

──本来是想追的，但它跑进崩塌的地下通道里去了。

那人所说的大型级（大家伙），就是我在这里遇到的「野蛮战士」，崩塌的地下通道就是现在眼前这个通道口。

雷特先生的视线落在我的右手上。映入他眼里的，是演奏着钟（chime）声，反复汇集的白光。

猎捕「异端儿」的狩猎者们，曾经进出「人造迷宫」进行走私。而他们捉到的大型级（野蛮战士）是从这前方逃出来的，那么──前方必然会有「门」。

两分钟的蓄力（charge）。

我使用了【英雄愿望（技能）】，让薇妮他们退后，笔直伸出右臂。

「【火焰闪电】！」

经过蓄力的大炮击，一口气炸飞了通道口的所有瓦砾。

「～～～～～～～～～～～～～～～～！」

发生的震动与巨响，使得春姬小姐他们都摀起耳朵。

大家抬起头来一看，瓦砾消失不见，半毁的通道口与通往前方的地下通道，出现在众人眼前。

「成功了……」

我在视野远远那一头的坍塌石墙当中，发现了超硬金属（坚钢）的光辉，低声脱口而出。

错不了，这里与「人造迷宫」是相连的。

「只要往这里走进去，应该就能抵达『人造迷宫』的『门（入口）』。呃，虽然我不知道路怎么走……」

「没关系，不要紧的。通道深处还留有同胞的香气，我想应该……」

在飞儿小姐旁边，黑犬海尔格鼻子抽动几下，「汪呜！」肯定般吠了一声。那香气应该是被当成走私商品的「异端儿」留下来的……

「异端儿」们看到眼前开拓出一条道路，都发出欢呼。

一会儿后，他们转为面对我与春姬小姐。

「真的，真的很谢谢您，贝尔阁下。各位的大恩大德我绝不会忘记，只要各位遇到困难，我们一定会奔赴救援。」

「地表的各位人士，请你们务必再来秘里，我们再一起唱歌跳舞。」

「好的…… 到时候，我们会带小命一起来。」

故作绅士风范的红软帽，还有好奇心旺盛的半人半鸟，分别与我以及春姬小姐握手。逗趣的独角兔与黑犬鼻子凑过来惜别时，我很高兴春姬小姐…… 她愿意与「异端儿」们握手，让我心里好高兴。

「贝尔。」

最后是薇妮。

龙族女孩站在我们面前，抬头看我们的脸。

「我也要跟大家一起回去了，因为待在地表（这里），会害贝尔还有春姬受伤的。」

「薇妮大人……」

对于春姬小姐心酸的语气，薇妮面露不让人感觉出悲怆的笑靥。

「我啊？上次跟贝尔你们分开后，一直都在哭，一直觉得好寂寞。」

「……」

「可是，那样会害贝尔你们担心的，对吧？所以，我不会再哭了，以免又害贝尔你们担心。」

「薇妮……」

薇妮如此说着，像要告别只能让人保护的自己。

才这么短短几天，究竟是什么改变了她？

是许许多多的邂逅吗？是人的恶意吗？是一度迎接的死亡吗？无论是何者，我只是打从心里觉得，薇妮现在对我们露出的这副笑容，是无可取代的。

这个女孩曾经挺身保护过我，那与人或怪物什么的差异毫无关系，是极为可贵的。

「里德他们说过喔，说现在或许还没办法…… 可是只要有贝尔你们这样的人，梦想有一天也许就能实现！」

薇妮如花一般绽放笑容，我也用笑容回应。

「我们，还能再见面吧？」

「嗯，还会再见面的。」

「还能…… 再一起生活吧？」

「…… 嗯，一定！」

我点点头。

不是说安慰话，是凭着我自己做的决定。

「我跟你约定，虽然不知道要花多少时间…… 但总有一天，我会做出能跟薇妮你们一起生活的安身之处。」

我的回答让薇妮染红双颊，喜笑颜开。

温柔地凝望我们的春姬小姐，轻拍了一下双手。

「那就来『打勾勾』吧。」

「打勾勾？」

我跟薇妮一起偏着头，春姬小姐教我们一种远东的咒语──立誓的仪式。

我与薇妮小指勾在一起，说出约定的话语。

「有、有点难为情呢……」

「才不会呢！」

「呵呵……」

薇妮对着害羞的我笑，也跟春姬小姐打了勾勾。

春姬小姐将眼晶当成护身符交给她，最后两人拥抱在一起。

薇妮把跟我们打过勾勾的小指珍惜地抱在胸前，与同胞一起出发了。

「再见了，贝尔、春姬！…… 再见！」

异形少女与同胞们逐渐走远。

我知道她那琥珀色的瞳眸，其实藏起了泪水。我一定也是。

我也与春姬小姐一起向大家告别，挥手目送「异端儿」们消失在黑暗深处。

我们一直没有动，直到他们的身影消失。

「约定……」

我看看还留有体温的小指。

──我要实现约定，让它不只是万般无奈下的谎言。

即使是小孩子的幻想，是荒唐无稽的白日梦，是高不可攀的理想……

我想跟大家再次在地表上一同欢笑。

为此，我要比现在，更──

「……」

我低头看着自己的手掌，用力握拳。

一会儿后，我对身旁边拭泪边微笑的春姬小姐笑笑。

从今天这一天起，我对自己的手指立下了新的誓言。

＊

「你说薇妮他们进了『人造迷宫』，这是真的吗，费尔斯！？」

里德叫道。他的身体仿佛诉说着与【洛基眷族】的激战，伤痕累累。

然而与伤势正好相反，他的声音充满了惊奇与喜悦。

「是啊，看来贝尔．克朗尼他们成功了。」

拿着眼晶的费尔斯一说，石板覆盖的通道上立即轰然响起怪兽们的欢呼。此时包括费尔斯在内，「异端儿」集团正在通往「人造迷宫」的通道上前进。

韦尔夫等人拖延敌方脚步，再加上运用了黑雾（black mist），一行人刚刚才从迷宫街中央地段侵入通往地下的隐藏楼梯。他们苦于【洛基眷族】的顽强攻击，最后同伴甚至被打得四散逃逸，面临队伍瓦解的危机，幸有里德、古罗斯与蕾依极力奋战，众人才勉强抵达此处。唯一令他们忧心的薇妮与失散同胞们的问题也解决了，没有后顾之忧。

一行人加快速度朝「人造迷宫」的入口前进。

「雷特他们似乎成功通过『门』了。敌方的地下守备队调动方式好像不断在改变，恐怕是【勇者】察觉到了『代达罗斯手札』的存在。」

「害得小子我们来到这里，一路上也是惊险万分咧。」

「不过，这条路上没有任何敌人，他们想必没注意到这个盲点吧。」

「古罗斯说得没错。【洛基眷族】没掌握到这条地下通道，看来这份『设计图』的确成了我们的秘密武器。」

里德与古罗斯说话时，费尔斯一边低头看着描摹在规定用纸上的「代达罗斯手札」──「人造迷宫设计图」，一边选择前进路线。

位于西边的超硬金属「门」不远了。

「费尔斯，那么……」

「嗯，不知道能否称它为胜利，总之我们的目的地就在眼前了。」

费尔斯对歌人鸟蕾依点点头，在昏暗地下通道里赶路。

「啊啊～，一时之间我还在担心会怎样…… 幸好没事～」

赫斯缇雅伸开腿坐着，呼出一大口气放松全身力道。

这里是迷宫街西南，位于外围部分的荒凉高塔。如今「异端儿」已经平安送到通往「人造迷宫」的途径，也难怪赫斯缇雅要放松一下心情了。女神之前持续透过眼晶对贝尔等人发出指示，工作成绩值得颁发功劳奖。

在没有屋顶的指挥部让夜空俯视着，赫斯缇雅将视线移回摊开在地板上的「魔法地图」。

「贝尔与春姬在北边，支援者小姐还在东边一带晃来晃去，韦尔夫与命正在南下…… 照这样看来应该是要撤退了，大家好像也都平安。」

「魔法地图」已经没有显示「异端儿」们的名字。因为费尔斯绘制的「名匠遗产」没有记载通往「人造迷宫」的地下通道。「人造迷宫设计图」也因为「探索者粉末」的使用限制而无法当成「魔法地图」，因此赫斯缇雅已经无从得知「异端儿」们的动向。

可能是因为春姬离开了，赫斯缇雅独自一人，低声说着：「也许我应该去找别人，好寂寞。」一边将放在地图旁的手札捞过来。

「不过，贝尔真让我吃了一惊。我都不知道有那么一条路…… 就连『设计图』上也没写。」

贝尔灵机一动运用地下通道护送薇妮等人，但这条路的存在让赫斯缇雅很纳闷。

（是有一条中途变成死路的通道跟这条很像…… 会不会是名匠（代达罗斯）的子孙们后来增建的？）

不是没有这种情况，可能性很大。

「嗯。」赫斯缇雅点个头，接着开始翻阅「代达罗斯手札」。

「不过真没想到还有本千年前的手札…… 这次真的是被这本册子救了一命呢。」

仿佛诉说着漫长的岁月，手札破破烂烂。被重复翻阅的页面上，记载着好几层的迷宫设计图，文章有一些地方模糊而无法阅读。追求名为迷宫的最高杰作，通篇文字奇异残酷，又因为封面装订沾满陈年血迹，「执迷手札」之名实在当之无愧。

赫斯缇雅重新阅读这本出乎【洛基眷族】意料的千年古书…… 一不小心，手一滑。

「啊。」

手札从赫斯缇雅手中滑落，掉在地上反弹几下，好死不死，偏偏掉进了屋顶平台角落的坑洞──雨水积得满满的水洼。

「啊啊──！？千、千千千千千千千年前的手札啊──！？」

这本古书无疑是超级珍本，当然也就需要超级小心对待。

赫斯缇雅脸色顿时发青，一边预料到最糟的结果，一边急忙捡起来。

「团长，非常抱歉…… 我们追丢那些怪兽了。」

在「代达罗斯路」中央地带，【洛基眷族】本营。

芬恩在能将迷宫街一览无遗的地点，一边听团员报告，一边陷入沉思。

（格瑞斯被敌人拖住脚步时，我是否就该派出里维莉雅？那片黑雾造成情报难以传达…… 算了，现在想这些无济于事。）

坦白说，芬恩本来是希望派出格瑞斯能解决掉那群怪兽。结果敌方撑过了这波攻势，这就表示敌方的力量──不，就干脆讲明了吧，芬恩小看了应该在替怪兽撑腰的【赫斯缇雅眷族】的力量，这是他的失败，是吝惜战力造成的结果。

（也没找到黑色猛牛（弥诺陶洛斯），会不会是有人解决了它…… 不对，我感觉得到某种企图。）

他最在意的第一目标也还没捉到。包括「人造迷宫」在内，各种因素错综复杂造成芬恩行动受限；他环顾冒险者们的喧闹声尚未平息的迷宫街。

（最大的问题是，我无法预测敌方的行动……）

如果一切都是按照计画行事，芬恩坦率承认敌方的指挥官可真是个俊材。

然而，他有个地方（、、、、）怎么也（、、、）弄不懂（、、、）。

「我记得怪兽们是在第二十街附近追丢的，对吧？」

「是、是的。」

他向团员做确认后，眉头一皱。

（第二十街…… 我们也有调查过，怎么可能，那里是……）

芬恩的预测连连失准，作战计画被人反将一军。

不对，这种情况是──

「……」

芬恩低头看看右手。

他的拇指没有一丝疼痛。

「…… 敌人的目的地，究竟是哪里？」

＊

『下界被弄得如此畸形。』

世界当中，某人悲叹过。

在这下界上演的种种故事，虽然终究都是孩子们的戏码，但他们的背后，总是有着诸神的庄严身影。

如同被头上垂下的丝线操弄，到了后台耳边有人出主意，剧本被人改写，孩子们都被看不见的神意所牵引。

『我们都是在众神手里起舞的傀儡。』

世界当中，某人死心了。

＊

「费尔斯，接下来呢！」

「下个转角往右！那里有『门』！」

「异端儿」们一路前进，朝向地图记载的希望红标。

长着爪子的脚踢踹石板地，翅膀拍动的声音不绝于耳，蛇身蜿蜒爬行，蹄子踏地而奔，怪物们拖着尾巴，头也不回地跑。

一行人终于弯过最后的转角。

「啊啊啊！果然泡水了啦──！？」

赫斯缇雅捡起手札，发出惨叫。

「──咦？」

但下一刻，她的时间暂停了。

「为什么…… 不对，这是，怎么可能────难道……」

她拿着被水弄湿的封皮，不成言语的声音片片洒落。

翻开的古书映入女神眼中，她瞠目结舌，失去冷静。

「这是怎么回事……」

赫斯缇雅浑身哆嗦，用最大嗓门叫道：

「这是怎么一回事，乌拉诺斯！？」

「……」

在地下神殿的祭坛。

老神双眉深锁，紧闭眼睑。

「这──」

然后……

弯过转角的「异端儿」们，看见了那个。

那是一面没有接缝的石板，覆盖整片视野的巨大墙壁。

阻挡去路的大墙（、、、、、、、）。

根本没有什么能解救他们的门扉。

「死路……？」

「费尔斯…… 现在是什么状况？走错路了吗？」

「怎么可能，不会的。我的确……」

里德愣在原地，古罗斯出声问道；费尔斯在两人身边，低头看着「设计图」。

费尔斯一直是照着这份地图走，往【洛基眷族】都没掌握到的西边「门」前进。然而巨大的墙壁依然堵在眼前。

会是暗门吗？不，地图上没有如此记载──

怎么可能，这样我们岂不是像被人摆弄（、、、、）在手掌心（、、、、）──

就在因动摇而晃动的黑衣下，受诅咒的骷髅鲜明地忆起汗水的触感时……

「嗨，各位『异端儿』。」

背后传来一阵不合场合的快活声音。

「！」

「初次见面，还请大家不要有戒心。我的名字是荷米斯，一个神罢了。」

橙黄色的头发，附羽毛的旅行帽。

与头发同色的眼瞳弯成月牙的男神，对惊愕的「异端儿」们露出花美男的笑容。

「天神荷米斯……！？你怎么会在这里！」

「很简单，落魄的贤者，我一直躲在这里等你们上门。」

「等我们上门……！？」

与神之间的问答让费尔斯狼狈不堪，「异端儿」也都一样。

荷米斯在说什么？什么叫做等我们上门？他的目的是？费尔斯的思考拒绝理解状况。

当「异端儿」们无法动弹，对眼前的神物产生一阵寒意时，黑衣魔术师把地图握在手里，质问道：

「天神荷米斯…… 这是怎么回事？这里没有『门』。『人造迷宫设计图』不是你弄到手的吗！？这份设计图……『代达罗斯手札』究竟是──」

对于费尔斯的这些问题。

荷米斯脸上挂着笑容，告诉他：

「怎么可能会有什么『代达罗斯手札』嘛。」

第六章 神的密谋

赫斯缇雅拿着浸水的手札，脸色惨白。

「书写内容没消失…… 墨水没有溶解（、、、、、、）……！」

文字一点都没糊掉。

这件事实让女神受到笔墨难以形容的强烈冲击。

不，真要追究的话，完全没有起皱的页面质感也不对劲。千年前的古老纸张吸了水还能保持原形，就证明了这本手札──

「这本手札本身就是『魔道具』……？不无可能，虽然不无可能……！」

这本受诅咒的「手札」出自大名鼎鼎的名匠代达罗斯之手。

赫斯缇雅听说他是乌拉诺斯的少数几名眷属之一，也是最早期领受「神的恩惠」的几人之一。

而他的晚年──诸神降临的神时代初期，不可能（、、、）有那么（、、、）丰富的（、、、）魔道具。以「神秘（发展能力）」的显现为首，魔道具的专业知识都是这千年以来慢慢累积的。只具备开关功能的最硬金属（山铜）「门」姑且不论，这样的一本古籍，赫斯缇雅不认为代达罗斯做得出来。

赫斯缇雅不幸地明白到，这是有人蓄意重制古代手札。

就像为了蒙骗他人一样。

「而且，这种不溶于水的墨水…… 我知道这种属性……」

赫斯缇雅知道一种东西，跟这种墨水相同。猫头鹰使魔替费尔斯送来的信也是如此，血红笔迹即使淋雨也不会晕开。

那是能以血液代替墨水的魔道具「沾血笔（blood feather）」。

这种血红羽毛笔在欧拉丽极为普及，广受冒险者们欢迎。

没错，发明那种道具的是──【万能者】。

「伊刻洛斯并没有给我什么『手札』。」

面对哑然无语的费尔斯与「异端儿」们，荷米斯悠然自得地说。

「『手札』原本的主人是狄克斯．佩尔迪克斯。如今本人已死…… 真正（原版）的手札，应该掉在『人造迷宫』的哪里吧？」

祖先（代达罗斯）的遗产会继承给子孙，无论是「人造迷宫」还是「手札」都一样。

荷米斯说即使是主神也无法随便拿走「手札」，他的脸上仍挂着笑容。

这助长了费尔斯的困惑、混乱与愤怒。

「那么，那本手札是！」

「假货。交给赫斯缇雅他们的，是我的眷属（孩子）制作的仿冒品。做得很精致吧？我拜托她运用魔道具，重现了千年前的执迷不悟。」

荷米斯回答着，从他背后，出现一名眼睛下面累积着倦色的水蓝色头发美女。【万能者】接受了天神的恳求，短短几天内不眠不休，成功伪造了名匠（代达罗斯）的执着。

荷米斯在交出「手札」时，在乌拉诺斯面前说的一切，只有「调查过『人造迷宫』」这一句是真话。跟【洛基眷族】调查的范围完全重叠。

换言之，地下一楼以下的「设计图」完全是凭空虚构。

而赫斯缇雅与费尔斯用来引路的地图当中，也夹杂了「谎言」。

就是这个地点。

「你在地图上画出根本不存在的『门』，诱骗我们来到这里……！？」

「从结论来说就是这样，既然那个【洛基眷族】守住了所有入口，那么只要有一条活路，你们就非走不可，对吧？」

死路的位置，记载了不存在的「门」。

费尔斯等人被假造的「手札」带领，跳进了天神准备的陷阱。

怪不得芬恩的预测会失准。他能够察觉危机的「直觉」不起作用也无可厚非。

因为「异端儿」们完全走错了方向。

「只要看穿你们会往西还是往东…… 再来只需抱持信心，耐心等候即可，也就是在这个地方。」

男神说出了「等人送上门」的真相，摸摸旅行帽的帽檐。

「请你们别怪乌拉诺斯，他跟我约好了必须『协助』我，做为至今的回报。」

荷米斯为何不直接将「手札」交给贝尔等人？

很简单，为了不启人疑窦。

他用乌拉诺斯做为中间人，借此缓和了赫斯缇雅与费尔斯等人的疑心，换个说法就是掩人耳目。东西一旦来自刚正老神之手，赫斯缇雅等人不疑有他，就这么相信了。

「【洛基眷族】本来不认为你们会自己往死路走，但只要掌握到你们的行踪，迟早也会过来的。」

「……！」

「不过请你们放心，还有别条『捷径』可以走。只要到了那里，你们就能平安回地下城了。」

荷米斯就像把对方逼进死胡同了一样，与跳进死路的费尔斯以及「异端儿」正面相对，将绝望与希望同时摆在他们眼前。

这代表何种意义，再明白不过了。

此时荷米斯握着众人的生杀大权。

「异端儿」们比费尔斯更难以恢复平静，都被天神的笑容震慑住了；至于费尔斯，则是将漆黑手套握得叽叽作响。涌上心头的除了愤怒，还有前所未有的焦躁。

基于过去的成就而被誉为「贤者」，活过八百年以上漫长岁月的愚者，走到这一步，不得不察觉到一件事。

那就是他们，都受到神意摆弄了。

「──费尔斯，事情不太对劲！浸水的手札竟然还保有原形…… 这是假货！乌拉诺斯…… 不对，一定是荷米斯那家伙做了什么……！」

赫斯缇雅的叫声，在弥漫悚栗气氛的死路中响起。那是来自眼晶的通讯。

费尔斯在荷米斯的视线催促下，无言地握紧水晶，将其捏碎。

女神的声音戛然而止。

「你有什么目的，天神荷米斯……」

「我想做个交易，不对，应该是请求吧？」

「异端儿」们无权拒绝。

费尔斯每字每句甚至是带着怨恨了，被他一问，荷米斯眯起眼睛。

背后让随从跟着，他环顾眼前的怪物们，慢慢开口说道：

「死吧，异端的怪物们。」

＊

与薇妮等人辞别后。

贝尔与春姬离开孤儿院的后院，来到「代达罗斯路」北区一个高处。

「街上的骚动平静下来了呢……」

「是呀，各位『异端儿』此时应该也回到地下城了……」

栏杆前方铺展开来的贫民区街景，可以看到喧闹的巨浪渐渐退去。弥漫西区的黑雾也已完全消散，看得出来骚动慢慢在平息。

并肩站在一起的贝尔与春姬，胸中怀抱称为成就感又带有些许寂寥的情感，眺望着复杂怪异的迷宫街。

「…… 他们说还有最后一个『异端儿』留在这里…… 真的帮不了他吗？」

「贝尔大人……」

「虽然听起来他是自愿留下来，我这样可能太鸡婆，可是……」

如果可以，我希望他能活下来。贝尔回想起薇妮等人的身影，欲言又止。

看到年纪比自己小的少年的这副模样，春姬眯细双眼，正面露微笑时──

「──贝尔、春姬！听得见吗！？」

装在护手上的水晶，发出女神的声音。

「神仙？怎么了？」

「我有很多话想讲，但总之先会合吧！我会往你们那边走，你们听我指示！」

「咦…… 啊，好、好的，我明白了。」

赫斯缇雅急坏了的语气让贝尔慌了起来。然后他与春姬面面相觑，两人很快就分享了不祥的预感。

主神连事情都来不及解释就急着带路，两人听从声音指示，不久就在迷宫街正西边的广场成功碰头。

赫斯缇雅晃动着塞满「魔法地图」与其他道具的背包出现，一看到两人，连慰劳话都直接跳过，就连珠炮似地把现况解释给他们听。

「那本『代达罗斯手札』是假货！而且我联络不上费尔斯他们了！」

「假、假货……？联络不上各位『异端儿』……？」

「这、这是怎么回事，神仙！？」

「不知道，我不知道，可是…… 有种不好的预感……！」

面对狼狈的春姬与贝尔，赫斯缇雅把绑起的黑发乱抓一通。

眼看主神如此焦急，贝尔与春姬也都明白到情况的严重性。

「贝尔，抱歉，可以请你去地下通道看看吗？【洛基眷族】还没走，我知道很危险，但还是希望你能去看看情形！」

「我、我知道了！」

仓促解释了几句后，贝尔抓起「双面隐身衣」就想往外跑，不过──

「啊，等一下，贝尔！」

「咦？」

「为了以防万一，先替你更新一下【能力值】吧…… 谁知道会有什么状况。」

赫斯缇雅翻翻找找，拿出采神血（ichor）用的针，叫住贝尔。

贝尔被她拖去不会被人看到的隐蔽处。

「咦，可是…… 来迷宫街（这里）之前，不是已经跟大家一起更新过了……」

「你跟【剑姬】打过了，所以一定会有…… 好了啦！别问那么多，到那边立正站好！」

赫斯缇雅不便说出【一心憧憬（技能）】的事，硬是命令贝尔听话；「好、好的！？」贝尔开始脱下装备。

「春姬，你去叫支援者小姐还有韦尔夫他们过来。」

「妾、妾身这就去！」

为了强化【能力值】，赫斯缇雅第一优先与贝尔会合，然后对春姬也做出指示，同时赶工完成了更新步骤。

「咦，这……！？你到底是被华伦什么小姐打得多惨啦！？」

「咦！有什么问题吗？」

赫斯缇雅瞪大双眼看着贝尔的背，让他冷汗直流。

虽然在意，但也没时间磨菇了。贝尔重新穿起装备，用赫斯缇雅给自己的双属性灵药（dual potion）做了回复，就打算比韦尔夫他们早一步去地下通路。

说时迟那时快。

「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔────！！」

怪物的丑恶吼叫，轰然震撼了暗夜。

「…… 咦？」

起初，贝尔无法理解那是什么声音。

赫斯缇雅与春姬也都茫然不知所措，抬头看向吼叫传来的方向。

背对着云层掩映的月光，飘浮在空中的──是振翅飞翔的异形身影。

＊

「在哪里，从哪里传来的！？」

摩多．拉特罗脸色大变，朝着四周口沫横飞地大叫。

带领着同伴的他被公会职员叫住，正不情不愿地在解决委托的事。听到今天最大声的怪物咆哮，流氓调调的高级冒险者用他的凶恶脸孔四处张望。

在他身旁，两个同伴（人类）脸色铁青地指着上空。

「摩多……」「往这边来了……」

「啊？」

两人所指的方向，飘浮着不只一个影子，而且全都长有翅膀。

鼓翅飞翔的影子，轮廓越变越大。

它们一直线，往摩多等人这边飞来。

当模糊的影子轮廓描绘出明确的石像鬼形体时，本来还在发呆的摩多嘴巴张到不能再大。

「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！？」

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

眼看怪物带着高吼俯冲而来，摩多等人用最快速度拔腿就跑。

尘土飞扬，接着是激烈冲撞。石头脚爪打破了石板地，发出巨响。

看到这一幕，周围变得鸦雀无声。

摩多等人所在的位置是西北区──也就是大量避难居民聚集的外围地带。

「呜──呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

随着时间恢复正常流逝，外围地带笼罩在怒吼声中。

自空中来袭的几只怪兽──凶恶的有翼种引起惨叫声四处飞散。手无缚鸡之力的居民们，长久压抑的恐惧感到这时候终于爆发了。众多亚人化为人潮急着逃命。

「冒、冒险者！？快讨伐那些怪兽！」

「啧！？」

公会职员几乎是惨叫着做出指示，冒险者们接到动员令，纷纷拿着武器跑出去。

石像鬼、红鹫（crimson eagle）、闪燕（iguazú）以及身穿甲胄的致命黄蜂（deadly hornet），总共四只怪兽围成椭圆，降落在大广场的中央。冒险者分成了停留原地保护居民安全的后卫，以及企图猎杀悬赏对象、贪婪但勇敢的前卫。

兽人组成的第一阵线，发挥了种族特有的敏捷身手。

但却遭到石像鬼用不带理性的石眼扫荡干净。

「咕喔喔喔喔喔！」

「呜嘎啊啊啊！？」

利爪一挥，冒险者们就被打趴在石板地上。接着人类、矮人也步上同样后辙。后卫箭矢齐发，也被怪兽以坚硬宽阔的石翼当成屏障全数弹飞。魔导士连这里是街区正中央都忘了，开始准备发动「魔法」，但惨遭其他怪兽袭击，咏唱转眼间沦为哀嚎。

看到冒险者们被驱散，民众的恐慌雪上加霜。一把年纪的大人吓得站不起来，公会职员脸色惨白呆立原地，妇幼紧紧相拥。大批民众不管三七二十一就往东大街跑，造成道路堵塞，避难迟迟没有进展。

「夏克蒂团长！？」

「……！」

在场负责护卫居民的【迦尼萨眷族】团长夏克蒂，与旁人处于不同层次的惊慌。

（怎么可能，偏偏挑在这时候、这种地方……！？）

对「异端儿」有所了解的夏克蒂，怀疑起自己的眼睛。本应具有理性的怪兽做出奇怪举动，令她难掩动摇。它们随便乱打乱闹的模样，跟普通怪物没有任何差别。

团员们等着团长下指示，她咬紧牙关，大声吆喝：

「以市民的安全为最优先！诱导并护送民众避难，听从迦尼萨的神意！！」

「是！」

她能下的指示，也就这样了。

「千草！你跟飞鸟他们一起带小孩子逃走！！」

「…… 好！」

冒险者们节节败退，其中也包括了【建御雷眷族】的身影。

樱花以大斧斧面挡住飞行怪兽的攻击；听到他失去从容的叫喊，千草保护着跟他们一起回到这座广场的孩子们，带他们避难。

「呜，啊啊……」

「莱伊，快逃啊！？」

「……！」

莱伊、菲娜、小路还有其他年幼孤儿即使听到千草或养母的呼唤，一时仍无法动弹，只是被怪兽凶恶的模样吓得呆若木鸡。

惨叫引来了更多的惨叫，大广场化为恐惧与混乱的坩埚。

「怎么会！为什么！？」

贝尔一路冲上建物屋顶平台，看到那幅光景不禁大叫出声。

「各、各位『异端儿』在广场大闹……」

「……！？」

春姬掩住了嘴，赫斯缇雅瞠目而视，两人都大受震惊。

那些举止跟普通怪兽没有两样，到处乱打乱闹的，的确是古罗斯等「异端儿」没错。看着视野中铺展开来的噩梦般光景，没有人能够正常思考。

在他们当中，只有少年一人，不假思索就采取了行动。

「等、等等，贝尔！？」

贝尔扔开拿在手上的隐身衣，不顾赫斯缇雅的制止跑了出去。

他像受到传进耳朵的居民哀号所吸引，直奔大广场。

「赫斯缇雅女神！」

贝尔跑出去之后，韦尔夫、命与莉莉随即抵达。

他们听到了骚动而来，看到贝尔所看到的光景，都一脸惊愕。

「喂，开什么玩笑…… 现在是什么状况！？」

「不知道！莉莉怎么可能知道嘛！？」

「两位请冷静下来！！」

韦尔夫与莉莉互相吼叫，命看到两人这样反而稍稍镇定下来，岔入他们之间。

眷属们互相叫嚷，赫斯缇雅在他们身旁，从外围凝视「异端儿」大闹广场的光景，独自一人，无意间有了个念头：

（弄成这样，简直就像在演舞台剧……）

广场好比剧场，居民好比观众，怪物与冒险者就像分配到的角色。血肉横飞的残酷武场让观众惨叫连连，助长了他们的恐惧情绪，殷切期盼着剧情发展能有所转机。

而就在现在，主角…… 英雄奔向舞台──

「──！！」

赫斯缇雅猛地仰面向天。

她瞪着半空中，对着想必正从某处观赏着这幕光景的「天神之眼」，做出她能做的最大谴责。

「团、团长！？」

「我知道。」

芬恩看都没看连滚带爬地闯进来的劳尔，定睛注视怪兽降临的西北区外围。

「这下跟地下城根本没两样……」

看着异常状况连续发生，芬恩边叹气边发牢骚。

基于敌方的目的，芬恩原本认定它们不会袭击避难所…… 如今怪兽们的行动已经超出他的理解范围，透露出有第三者的意志介入其中。芬恩对此感到相当不愉快，但他明白事已至此，【洛基眷族】也只能派出部队了。

芬恩这时，将视线落在自己的右手上。

拇指只抖了一下，产生一丝抽痛。

（是发生了什么…… 还是即将发生什么（、、、、、、）？）

芬恩舔了舔拇指指腹，同时回想起主神说过的话。

「要我自己看清楚，是吗…… 伤脑筋。」

「咦？您说什么，团长？」

劳尔听到了团长的喃喃自语而问道，芬恩没回应，心里做出决定。

「劳尔，我要率领部队前往该处。」

「咦咦！？团长亲自出动！？本、本营（这里）的指挥呢？」

「交给里维莉雅还有劳尔你了，好好洗刷一下污名吧。」

呜欸欸欸欸欸欸欸！？不起眼的团员发出惨叫，芬恩不予理会，迅速展开行动。

戒备对象并没有消失。小人族领袖吩咐包括艾丝在内的第一级冒险者候命，亲率一群团员前往西北。

＊

「不要往大街去！请听从【迦尼萨眷族】的指示！」

埃伊娜大声喊叫。即使声音消失在排山倒海的脚步声与惨叫中，她仍拼命叫住失去冷静的居民们。

虽说很大一部分是出于私情，奔赴「代达罗斯路」的她依然做为公会职员，在西北外围这个地方努力确保居民安全。至少直到刚才都是如此。

现在她只能在情况一发不可收拾的大广场里尽量疏散民众，有没有帮上忙都不知道。

（怪兽是走投无路，才会跑来这里？可是「代达罗斯路」这么大，怎么会偏偏来到避难所……！）

她看看冒险者们正在广场中央对付的那些怪兽。

埃伊娜虽然知识丰富，但平时只是在本部柜台等着冒险者归返，就跟其他职员或居民一样，吓得魂不守舍。她压抑住随时会开始发抖的手脚，分析战况。

（那只石像鬼，远远强过其他怪兽！）

初级自不待言，就连升级（rank up）过的第三级以及少数第二级冒险者都全被打飞，无法再战。即使用远距离武器攻击，也伤不了石头身体分毫，甚至让人觉得恐怕要用上「魔法」才能击败这只怪兽。

如今【迦尼萨眷族】专注在居民的护卫上，令人不敢置信地，现在是数量吃亏的怪兽占上风。

（要是【洛基眷族】能赶来就好了……！）

埃伊娜瞥见又有一名冒险者吐血倒下被同行拖走，正在祈求救兵赶到时──与那只凶恶的石像鬼四目交接。

「──咦？」

它的确是在「看着」埃伊娜，似曾相识的感觉暂停了她的时间。

看着那对不带感情的石眼，她不禁低呼一声，胸中传出心脏被一把抓住的声音。

她始终没注意到，自己手腕上镶有紫色宝石的手镯在发光。

而她也没察觉到，石像鬼手中藏有同种宝石。

面对往自己飞来的石头灰影，埃伊娜呆立原地。

「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

眼看怪兽突然转变方向，冒险者们全都惊愕万分，居民们当中传出厉声尖叫。

后卫的盾牌原本在保护其他人，来不及赶上。正在奋战的樱花也瞠目结舌。人们四散逃窜，石像鬼与埃伊娜之间失去一切隔离，她的绿宝石（emerald）眼眸中，映照出即将贯穿自己的石爪。

「──啊啊啊！！」

然而一个身影出现，阻止了悲剧。

「！？」

「！」

一道蓝紫刀光，斩断了埃伊娜接触到的死亡气息。

白发少年──贝尔疾驰而来挡在石像鬼面前，举起女神的匕首。

「贝、贝尔……」

「埃伊娜小姐，请你退后！！」

不只惊呆了的埃伊娜，居民或同行也都紧盯着少年，他焦急地大吼。事实上，贝尔毫无从容可言。只有疑问与疑惑，在他的体内达到饱和。

贝尔与怪兽正面相对，用视线苦苦追问「这究竟是怎么回事」，只见丑恶的石像鬼先是眯细眼睛，然后再度扑向埃伊娜。

「咕喔喔喔！」

「怎──！？」

贝尔再度阻止它。

激烈冲击力道撞得握住匕首的手一个晃动，爪子洒出细小石片。

石像鬼张开双翼，死缠不放地对埃伊娜下手。

（古罗斯先生！？）

埃伊娜吓得呆若木鸡，斩击与爪击在她面前一次次相撞。

也许是石像鬼的潜在能力高出贝尔一等，迫使他屈居劣势；只有在这一刻，其他冒险者们都抛开旧恨，打算掩护讨人厌的冒险者（小新秀）。然而其他有翼怪兽妨碍了他们的行动。

石像鬼攻势激烈，贝尔被迫应战，听到对方发出的威吓声，心头一惊：

──难道是失去理智了！？

这让贝尔回想起第 18 层的光景。当时「异端儿」同胞遭到杀害、绑架，它们的模样看起来，与此时的石像鬼十分酷似。会不会是他的同胞们出了什么事？

「为什么…… 为什么要这样做！？」

「……」

呼唤没有得到言语回答，只有尖牙利爪当作回应。

看贝尔只能困惑地叫着，石像鬼──古罗斯压抑着感情挥动爪子。

他依然保持着理性。

外表装出怪物的嘴脸，背后其实隐藏了与某人缔结的「契约」。

「异端儿」袭击着少年，夹在石头皮肤之间的宝石发出「咯吱」一声，仿佛与手镯产生共鸣般散发光辉。

──死吧，异端的怪物们。

出现在古罗斯等人面前的不祥男神如此说了。

「什──」

「天神荷米斯，你说什么！？」

里德无法理解自己听到了什么，费尔斯好不容易从僵硬中恢复；荷米斯若无其事地对两人说：

「喔，不用所有人都死。我想想，你们选出三、四只就够了。」

看到眼前的存在还是同一副样子对着众人笑，古罗斯等人感觉到的，是恐惧。

遇上非人非怪物的超越存在，他们无一例外，都产生一种令人作呕的厌恶感。

「我是荷米斯，会守住缔结的契约，以及与乌拉诺斯的约定──不过只守一半（、、、、）。」

眼角细长的橙黄双瞳眯细起来，侃侃而谈的嘴描绘出弧线。

「另一半，我要当成回报收下。」

天神的双眸环顾「异端儿」们。

「为了拯救你们，一个男孩子被逼得陷于窘境，这令我实在忍无可忍。」

「……！」

「他救了你们这么多次，你们打算就这样拍拍屁股走人？对不起，谢谢，你救了我们一命，讲完这些场面话就想再窝进地底？喂喂，就连任性妄为的天神，都不会这么虚情假意喔。」

天神的这番话是谈判手段，甚至近似温柔哄骗情人们的谈话技巧，更像是扩大伤口挤出脓汁的「毒药」。

「异端儿」们脸色一变，在这一刻，他们的确为罪恶感所苦。

「天神荷米斯！！」

费尔斯紧握双手，气愤不已。

不是为荷米斯的背叛，是为他不顾「异端儿」们的心情，甚至不顾少年自己决定的意志与行为，一厢情愿的神意而气愤。

「你想说是贝尔小弟自己做的决定吗，愚者（费尔斯）？不对，他只是被卷进你们的问题，还有乌拉诺斯的神意而已。只是被迫（、、、、）如此罢了（、、、、）。」

但荷米斯充耳不闻。他分开运用真相与真理，斥退才不过活了八百年的孩子说的戏言。

「世界想要得到『英雄』。而我，将一切都赌在那道白光上。什么与怪兽私相勾结…… 这种事情，对，绝不可以发生。」

听到男神叙述的神意，费尔斯愕然僵住。

「我荷米斯请求你们，异端的怪物们──这次换你们救救他吧。」

荷米斯又像恳求，又像诳骗，对「异端儿」们呢喃。

「…… 也就是要我们这次被那小子打倒，是吧？」

「感谢你举一反三。」

听古罗斯开口说出此言，「异端儿」们大吃一惊。

「我去。」

「古罗斯！？」

「里德、蕾依或是其他人，恐怕都无法跟那小子好好打一场。厌恶人族的我最适合这个角色。」

「可是古罗斯，这样你会……！」

「反正也没有别的选择了。」

里德与蕾依苦苦挽留，面对这两个「异端儿」成军初期以来就在一起的朋友（成员），古罗斯摇摇头，瞄一眼荷米斯。他没说什么，只面带笑容肯定石像鬼所言。

其他「异端儿」们咬牙切齿，垂头丧气。

「勇敢的石像鬼，我想听你亲自说出自己的名字。」

「…… 古罗斯。」

「谢谢你，古罗斯。即使你是怪物（怪兽），我仍要赞扬你的勇气。」

荷米斯摘下帽子，说到做到，对石像鬼表示尊敬之意。

然后，他直接将一颗紫色宝石交给古罗斯。

「这是……？」

「做个保险。贝尔小弟是个好好先生，即使自己遇袭，也不一定会挥刀应战。这个宝珠（道具）会对他珍惜的某人起反应。你就先以『她』为目标。」

在神的背后，身为眷属的魔道具制作者（Item Maker），简直是唾弃地叹了口气。

古罗斯默默看着宝石，最后说：「我知道了……」将它嵌进掌心的石头肌肤。

「『她』应该在迷宫街（这里）的西北边，希望你先到那里大闹一场。那里有很多你最讨厌的人族，不过…… 可以的话，希望你不要杀了他们。」

「要求真多……」

古罗斯不屑地说，接着看看里德他们，然后说：

「这是约定，你一定要救我的同胞。」

「喂喂，我可是荷米斯耶？只要契约履行，我一定遵守。」

真有脸讲。古罗斯转身背对他，张开翅膀。

自愿与他一同担任敢死队的有翼怪兽们也一起出发，一行人穿越地下通道，飞向迷宫街的上空。

（──这就是我的「报恩」啊。）

古罗斯一边袭击贝尔与埃伊娜，一边在心中发笑。

即使自己与人族不和，这个少年仍不气馁，拯救了同胞。然后为了这个人族，古罗斯要用自己的性命做为代价，真是讽刺。然而对于把人族视为蛇蝎一般厌恶的自己来说，也许恰到好处。

没错，若能死在自己有些欣赏的人族手里，倒还不坏。

（不要迷惘，小子。）

古罗斯告诉过里德他们，千万不要怨恨贝尔。

面对忍受着痛苦，像幼儿般面孔扭曲的少年，古罗斯一副怪物嘴脸，拍打翅膀。

他装出一副怒不可遏的疯狂模样，扮演失控的怪物，嘶吼着要少年将手中那把匕首捅进他的「魔石（胸膛）」。

（否则，我就杀了那个女人──！！）

古罗斯咆哮着逼迫贝尔用四肢展开攻防，高举爪子挥下。

＊

「贝尔……！」

赫斯缇雅等人抵达了化为战场的大广场。

还在努力应战的冒险者已减少许多，很多居民还没能逃离广场，被留在战场上。而在广场一隅，可以看到贝尔让埃伊娜躲在背后，持续抵御古罗斯的攻击。

看着少年渐渐受伤的身影，埃伊娜泪水在眼眶里打转，拼命想离开现场以免碍手碍脚，但石头翅膀不允许她逃走。自高空袭来的石像鬼，将战况变得无法预测。

「贝尔……！」

「贝尔大人！」

韦尔夫、莉莉以及命与春姬，都不知该如何行动。

他们不知道能不能支援贝尔，不知道该不该攻击「异端儿」。

眷属们犹豫不决，一旁的赫斯缇雅也无法狠下心解决这个状况。

（该把荷米斯的企图告诉贝尔吗？可是就算说了，也不能怎样啊……！）

荷米斯强迫「异端儿」做某些事情。就算把这件事告诉贝尔，又能怎样？

再这样下去，古罗斯恐怕真的会杀了埃伊娜。

赫斯缇雅不知道男神（荷米斯）对「异端儿」提出了什么谈判条件。如果只是单纯拿同胞的性命当人质，她单方面传话只会打乱少年的心思。

「援军很快就到！撑住啊！」

冒险者大喊的通知，只是更加剧了贝尔的焦躁。

赫斯缇雅把拿出的眼晶紧紧握在手里。

「──目前状况如何？」

至于另一边，几乎与赫斯缇雅等人同一时间出发。

芬恩率领的【洛基眷族】的一支部队，抵达了能将广场一览无遗的建物屋顶平台。

「居民尚未全数避难！其他派系的冒险者还有【小新秀】正在与怪兽们交战……」

听了团员的报告，芬恩微微眯起眼睛，视线固定在少年与石像鬼身上。

「…… 大家就定位，一面以地表部队牵制敌人，一面从更高的位置（这里）狙击怪兽，以免让它们逃到空中。」

「是！」

得到芬恩做为派系团长的指示，许多团员搭箭举弓。

然后……

在广场周围，那些无路可逃的居民当中，即将传出一丝喧闹的前兆。

「【小新秀】……」

「……【小新秀】？就是那个贝尔．克朗尼？」

一名冒险者，挺身保护遇袭的半精灵。

勇敢的少年帅气现身，解救受困的女孩。

处于危难之中，恶意与失望开始从人们眼中消失，只看见毫无虚伪的真实。

「大、大哥哥……」

曾经骂他是叛徒的小男孩，也低声呼唤了他。

原本只是陷入恐慌的居民之间，即将产生变化。

「时机刚好，贝尔小弟。啊啊，一切实在太顺利了。」

在夜风吹起，广场附近的一座高塔。

荷米斯心满意足，俯视着白发少年与石像鬼交战。

他的背后站着亚丝菲。

眷属以银框眼镜隐藏眼睛疲劳，不知道第几次叹气了。

「虽然是我的主神，但还真差点让我作呕……」

「哈哈哈！你好狠喔，亚丝菲。」

荷米斯头也不回，只是笑，亚丝菲狠狠瞪他一眼。

「为了贝尔．克朗尼而利用『异端儿』…… 就算退一百步讲，这点不跟你计较好了，那也不该波及一般民众啊？」

「他现在身处的状况，也可说是你所谓的一般民众惹出来的。多少总得给他安排点表现机会吧？」

剧场与观众、炒热演出气氛的角色分配，然后是做为主角的英雄人物。一如女神（赫斯缇雅）所料，荷米斯打造出一个大型舞台，如今耸耸肩，瞥了一眼背后。

「再说，亚丝菲你对舍弃『异端儿』这件事，不也是赞成的吗？」

那对少年或是迷宫都市，都只会成为「毒害」。

主神以视线寻求同意，亚丝菲面对他的目光，沉默了。

「…… 我去就定位。」

「嗯，为了以防万一，麻烦你做后援了。」

眷属戴起黑头盔（黑帝斯头盔）变成「透明状态」，荷米斯对她挥挥手。

亚丝菲无声无息地离开塔顶后，荷米斯看着视野下方的光景，翘起嘴唇。

「那么…… 抱歉了，乌拉诺斯，事情变成这样了（、、、、、、、）。」

他俯视着少年与石像鬼搏斗，出声对不在场的老神说道。

「与怪兽共存？少说傻话了，什么与『怪物』和睦相处──都是空谈。」

之前只是严肃、平淡地执行委托人命令的男神，在这座塔上暴露出真心话。

「颠覆长达几十世纪的憎恨与因缘又能怎样？大神（宙斯）也会这么说的：别不切实际了。」

他注视着少年，轻声自言自语。

「没有人期望看到什么『异端的英雄』。」

荷米斯张开双臂。

他对舞台上演的人族与怪物的歌剧轻轻一笑。

然后宣布：

「回归到英雄的原点吧，贝尔小弟。」

神宣告了。

「打倒怪物（怪兽）吧？打倒它们，解救苍生，重拾英雄名誉吧。」

仿佛自天边射下一道救赎之光，仿佛指出救济之路，强迫少年接受暴虐的神意。

「舍弃『异端儿』吧。」

荷米斯答应替乌拉诺斯平息这场骚动，让混乱的都市恢复平静，担任使者将迷途的「异端儿」们送回地下城。

但是，他对那种事情毫无兴趣。

只因为可以利用，所以他巧妙操纵了这场骚动，如此而已。

「没什么，杀掉一只就会看开了。」

「你或许会为此痛苦，但总有一天能站起来。」

「我或是芙蕾雅小姐，都不会冷落你的。」

荷米斯的真正企图，是斩断贝尔与直接令他名誉扫地的「异端儿」之间的情谊。

天神有自信能驱使英雄奔赴战场。

为了诸神期望看到的大结局（finale），他抱持骄傲，坚信自己能引导英雄。

左右人子的宿命，是神的拿手好戏。

荷米斯要断绝贝尔与「怪物」的缘分，让他走上诸神深爱的人族英雄之路。

荷米斯的神意，总结于这一点上。

「不然，你珍爱的埃伊娜妹妹会死喔？」

荷米斯眯细橙黄色眼瞳，笑着。

越演越烈的战场逼迫少年做选择。天神准备的唯一选择。

在神的看顾下，壮阔而滑稽的舞台即将迎接尾声。

＊

（为什么，为什么──为什么要这样做！）

威胁自己的獠牙，袭击埃伊娜的爪子，都再次于贝尔身上留下伤口。

贝尔的匕首弹开并化解攻击，使得古罗斯也一样负伤。面对试图将自己连同埃伊娜一并杀害的攻击，根本不可能控制力道。

其他冒险者好几次想支援贝尔，但都被古罗斯一记横扫，飞了出去。古罗斯的石翼本来就不怕箭矢，连一些鲁莽靠近的人都能连根铲除。它是石像鬼的第三、第四只手臂，是钝器也是盾牌，可谓攻守合一的武装。

「贝尔……！」

埃伊娜痛苦的沙哑声音，令贝尔的脸孔苦涩地扭曲。

冒险者们、公会职员与居民们，无不观察着贝尔的动向。大家都在祈祷他高举匕首劈下，消除怪兽带来的威胁。

──古罗斯先生。

在击退爪子的斩击中，贝尔与石头双眼视线相交。

眼看石像鬼的双瞳仍然一语不发，贝尔有种想大叫的冲动。

声音传达不到对方耳里，一片心意空虚地打转，女神的刀刃在颤抖。

贝尔被迫做选择，它就像一种诅咒，再不做出决定，就会失去珍爱之人。甚至没有第二条路可选。

他想厘清状况，然而面对激烈的攻击，思考很快就陷入死胡同。

为什么？贝尔不停喃喃自语，他的脑中──想起了少女（薇妮）的一番话：

『里德他们说过喔，说现在或许还没办法…… 可是只要有贝尔你们这样的人，梦想有一天也许就能实现！』

──梦想。

「异端儿」的──古罗斯他们的梦想。

『…… 谢谢你。我，很感谢你。』

古罗斯对贝尔说过这句话。

现在，眼前散发出真正杀意的怪物嘴脸，与当时的古罗斯竟然重叠在一起，会是自己多心了吗？

每时每刻袭来的利爪与尖牙之中仿佛蕴藏了意志，会是自己误会了吗？

如同贝尔诉说着不想战斗，古罗斯仿佛也在吼叫着不要迷惘──

「【洛基眷族】来了！！」

这时，冒险者宣告援军到来的声音响彻四周。

一群装备上刻有小丑徽章的高级冒险者冲进广场，就要扑向有翼怪兽们了。

「！！」

看到这个状况，石像鬼心中产生了焦虑。

讨伐杀人怪物的，必须是贝尔．克朗尼才行。古罗斯必须用此事清算欠少年的恩情。绝不能还没完成与天神的契约就化做尘土，徒留遗志。

古罗斯领悟到已经没有时间，大大张开了双翼，拍动起来。

他与地面平行飞翔，果敢发动特攻。惊愕万分的埃伊娜与贝尔无从闪避或防御──这一记舍身攻击，将逼得少年不得不反击。

「贝尔！？」

「祖尔！」

赫斯缇雅等人与公会职员齐声叫了起来。

「拉弓。」

芬恩命团员们搭箭对准有翼怪兽们，并准备以自己的长枪刺穿石像鬼。

「来吧，贝尔。」

人们屏息以待，在他们的正上方，荷米斯拉动名为神意的丝线。

面对古罗斯急速逼近的必杀一击。

贝尔握住匕首的手，动了起来。

＊

「这样对吗，费尔斯！」

里德大声叫嚷。

在「人造迷宫」内部，「异端儿」与费尔斯正待在名匠（代达罗斯）梦想的迷宫之中。

荷米斯的确遵守了约定。古罗斯等人飞离迷宫后，为了不被【洛基眷族】发现，他运用人员做声东击西与秘密行动，平安将「异端儿」送进了「门」内。

「考虑到小贝尔他们的状况，小子我们或许是该这么做！可是对古罗斯他们见死不救，实在说不过去吧！？只有小子我们回去…… 怎么想都不对吧！？」

一行人消沉地往母亲般的地下城前进时，里德停下了脚步。

他在闭口不语的蕾依等人面前，大声喊出心里话。

「不对，里德，我是相信他。」

黑衣魔术师没有回头看里德。

连衣帽下泄漏出隐藏怒火的声音，费尔斯说了。

「我相信那个愚昧的少年，能够超越神意之类的鬼东西──」

＊

「──────！！」

石像鬼急速冲刺。

强烈的嘶吼能使人畏缩，平放的翅膀如扇子一般打开，一边破风前进，一边直线滑翔。

与他正面对峙的贝尔，看见了好似岩石巨枪的畸形爪子，以及飞速逼近的石像鬼。

映入视野的一切事物，重复着静止与加速。

来自外界的人群惨叫，听起来好遥远。

埃伊娜面对怪物的突击无法做出反应，贝尔听见她在背后发出的恐惧呼吸声。

石像鬼的杀意货真价实。

再这样下去，那只石爪真的会将贝尔与埃伊娜沉入血海。

本能大声催促着贝尔刺出匕首。石像鬼在突击姿势中，胸口刚刚好暴露出破绽；贝尔的本能叫自己将刀刃捅进那块「魔石」，让怪物的一击与杀意尽数灰飞烟灭。

冒险者们的叫喊、群众的尖叫都在期望他讨伐怪物。

操纵丝线的神意，肯定着本能的声音。

面对古罗斯急速逼近的必杀攻击。

贝尔握住匕首的手，动了起来。

（────）

然而。

少年的意识，离开了映照出怪物的视野，内心深处看见了另一幕光景。

仿佛受到高速穿越的闪光所引导，仿佛亲手抓起存在于最深处的雷霆。

他开启了整扇老旧儿时记忆的大门。

「不要交由他人决定自己的意志。」

祖父（过去）的声音说着。

「不管是仙精还是诸神都一样，更别说我，我什么都不会说。」

祖父（过去）的声音在告诉自己。

「不要听任何人的命令，自己决定。」

祖父（过去）的眼神在诉说着。

「这是你的故事（道路）。」

祖父（过去）的笑容，很早以前就这样教导过自己。

「！！」

贝尔发出对抗荒谬现实的反抗之声。

少年在无意识之间，扯断了不知何时缠在自己身上的神意之丝。

少女（薇妮）诉说的梦想，与回想起石像鬼（古罗斯）那句感谢的一颗心，推开了被迫接受的选项。

「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

少年脱离拉长至极限的时间，世界取回了色彩。

怪物之爪即将把埃伊娜连同贝尔一并刺穿。

大难临头，贝尔采取的行动是──

选择相信。

「────」

贝尔收刀入鞘，张开双臂等待。

男神（荷米斯）睁大双眼，接着怪物（古罗斯）的石眼也染上惊愕之色。

面对贝尔解除架式、毫无防备的模样，石像鬼下个瞬间──中断突击，飞离轨道。

「──等等！」

在广场的高处，芬恩比任何人都早一步反应，高声下令中止攻击，令团员们大感惊讶。

他的碧眼瞠目而视，盯着停止攻击的石像鬼。仿佛他的惊愕传染给了别人似的，大广场里所有人也都分享了相同感受。

赫斯缇雅也是，莉莉也是，韦尔夫也是，命也是，春姬也是，樱花与千草也是，夏克蒂也是，还有埃伊娜也是。

贝尔不杀怪兽，也不让埃伊娜死，采取愚蠢至极的第三种行动。

汗如雨下的少年，与茫然自失的石像鬼眼光交缠。

一时之间，世界的时间暂停了。

「……」

然后，俯视着这幕光景的荷米斯……

他将手指放在旅行帽的帽檐上，往下拉，像要遮住瞪大的橙黄色眼瞳。

「啊啊，结果变成这样吗…… 真的，你实在太愚蠢了。」

奇妙而不可理解的沉默，落在广场之中。

看着少年的许多眼睛，就要从惊愕转为怀疑，揣测少年果然与「怪物」有着不浅的因缘。这会形成火种，直接带来「人族公敌」的恶评。

一旦时间恢复流动，人们从梦中醒来的瞬间，想必会一片乱乱腾腾，怒吼四起。

「既然这样（、、、、），动手吧，亚丝菲。」

荷米斯不会容许那种事发生。

他的低语一落地，在位于广场一角的隐蔽处，处于「透明状态」的亚丝菲，取出了刻有螺纹的飞针。飞针呈现鲜红色，仿佛混入了鲜血。

这是能让怪兽陷入亢奋状态，使其凶暴化的「红针」。【万能者】精心制作的这种魔道具用在迷宫探索上隐含了强化怪兽的风险，但能诱使怪物之间自相残杀；现在用在这里，会有什么后果不难想像。

荷米斯也早已料到「这个可能性」了。他知道少年可能犯下跟五天前相同的愚蠢行为。

遵循主神的神意，亚丝菲的碧眼瞄准了石像鬼。

「…… 我不会要您原谅我。」

仅仅一瞬间，她的目光投向与石像鬼对峙的少年。

贝尔仿佛察觉到了那道视线，猛一回神，转头看向「透明状态」的亚丝菲这边。

鲜红飞针即将瞬投出手。

少年的双脚受到直觉推动，即将飞奔而出。

这时，在停止的时间中有动作的，只有亚丝菲与贝尔──以及芬恩。

「──────」

小人族的拇指，发出最强烈的抽痛。

那是预知某种东西接近的最大级警报。

只有芬恩一个人猛一抬头，下个瞬间。

「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

「怪物」发出了呐喊，破坏了停止的时间。

＊

那个存在毫无预警地，出现在他面前。

「────」

在昏暗的后巷里，他停住了动作。不得不停。

那是个带着大剑的魁梧大汉，肉体经过千锤百炼的武人（、、）。

他顿时领悟到了。

独臂的自己会输。不对，就算双臂都还好端端的，或许也打不赢。

眼前的存在就是如此强大，强过那些让他热血沸腾的战士们，而且恐怕比斩断了自己手臂的那个金发金眼的剑士更强──

同时，他又觉得眼前的存在有些令人怀念。土红色头发与同色眼瞳，两道眼光让人联想起「猛猪」一词。抽痛着的不是记忆而是「内心」，但怎么样就是想不起来。只有一件事他能确定，就是这个武人必定会杀死自己。

面对那个异乎常人的存在，他笑了。

即使领悟到自己必败无疑，他仍感谢能有这次相遇。身体兴奋至极，斗争是克服饥饿的唯一手段，得到绝对强者做为对手就更好了。纵使因此失去性命，也能满足一桩宿愿。他没有理由畏怯，也没有必要退缩。

他握紧一把斧头，用强韧的脚踏出一步。

「……」

至于武人。

他只是缓缓抬起一只手臂，指出一个方向。

然后说了：

「在那前方，有你追求的事物。」

他停住了。

两眼睁大了。

他回头看向背后，武人所指的前方有着地表的辽阔天空，远处传来的声音不停回荡。那是战争的气息。然后，他好像听见了驱使自己的「某种存在」的声音。

视线转回一看，武人凭空消失了。但如今这不过是芝麻小事。

他如同得到指引般拔足狂奔，向前猛冲。

自己的存在感过度巨大，但他早已忘了隐藏，撞飞发出惨叫的猎人们，任凭急切的心跳与饥饿驱策自己。

他踏碎石板一个跳跃，跳上建筑物的屋顶平台。

然后。

「──────────」

他看到椭圆形的大广场、各种不同的种族，以及在他们之中战斗的──纯白少年。

映入眼里的这幅光景，如一道光穿过他的心中。那是取回所有情景的白色闪光。

唤醒，苏醒，为之震颤。

啊啊──啊啊！！

那个，就是那个！那就是自己的梦想、愿望、憧憬！！

那就是长久追求的答案！！

他终于找到了「那个」，定睛注视围绕「那个」的一切。

周围有许多猎人，一只同胞与那人对峙。

不行，他不允许，只有这点他不能认同。

他不会把那个交给任何人，不会让给任何人。只有那个，是他独一无二的劲敌（、、）。

他要再战，再战，再战。

这副身躯──只为了这个目的而诞生。

热血低吼，肉体激昂。前所未有的「饥饿」唤起强大无比的力量。

欢喜之情迸发，全身充满更甚于此的战意，他呐喊出声：

「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

将迷惘、悲伤与诡计尽皆击碎的大咆哮，打上高空。

第七章 英雄回归

那声呐喊轰然响起时，所有第一级冒险者全做出了反应。

「！」

金发金眼的剑士仰望西北天空，立刻奔向该处。

「出现了！」

「我们走！」

孪生女战士（亚马逊人）带上武器，头也不回地冲出去。

「在芬恩那边吗！」

飞毛腿狼人抛下一切，全力奔驰。

至于贝尔。

「──────」

睁大的深红眼瞳，映照出那个存在。

破坏，破碎，粉碎。

漆黑的进击，一瞬间就突破了不幸停在前进路线上的冒险者们。

令男神为之愕然，抢走万能者介入的时间，夺得了女神等人的震惊，他满脚泥巴地踏上天神搭起的舞台，加以击碎。

在那瞬间的狭缝中，居民连惨叫都来不及。他不顾勇者一声号令下放出的箭，横冲直撞使射出的掷枪只挖伤肩膀皮肤，往前──往这边来。

冲着贝尔，只冲着贝尔而来。

「──！？」

「哺喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

浑身是血的威仪，漆黑的体表。

面对眼瞳映照出的战栗化身，贝尔听从了本能的声音。

他使尽全力推开身旁的埃伊娜，为了逃离急速迫近的独臂之身高举劈下的双刃斧──死亡一击，他交叉双臂向后跳开。

斧刃轰碎了石板地，制造出冲击波与不可置信的爆炸波。

贝尔的身体化为破风箭矢，以决堤之势撞穿背后建物，一再重复相同过程后，被撵出了大广场。

「贝尔！？」

赫斯缇雅与埃伊娜的叫声同时四散，贝尔被具有红彤双角的猛牛怪物远远震飞。

＊

「怎么搞的…… 发生什么事了！？」

在尘土飞扬的广场一角，石头碎片如雨一般降下。

面对怪物造成的破坏光景，愣怔的冒险者忍不住大叫出声，成了打破寂静的契机。

怒吼与尖叫笼罩着大广场。

短短的时间内就有众多冒险者身受重伤，【小新秀】还被远远震飞。发生在一瞬间的强袭戏码使众人连敌人的外形都没能掌握，现场一片哗然。

「喂，没事吧！？」

「有没有受伤！」

「贝尔…… 贝尔！？」

埃伊娜由于被用力推开，逃过了这场灾难，樱花与千草扶着她的背关心她，但她完全没听见，只是慌乱地不断呼唤少年的名字。她摇动着满是灰尘的公会制服，在她的视线前方，有好几面开了大洞的墙一字排开。

「喂，刚才那是……」

「…… 黑色的，猛牛（弥诺陶洛斯）……」

追着贝尔消失不见的漆黑怪物，让韦尔夫与命震栗地低喃。

莉莉与春姬似乎想起了恐怖的记忆，脸色铁青无法动弹。女神也哑然无语。

「阿斯泰里奥斯……！？」

出乎预料的发展让「异端儿」们也无法采取行动。

掀起的沙尘遮掩了古罗斯的身影，他跟埃伊娜看往同一方向──少年与最后一名同胞消失的洞穴。

「斥候去追踪目标！在我抵达之前千万不能出手！包围完成后，娜维等人继续专心后方支援，叫艾丝他们过来！」

「遵、遵命！？」

然后，在建物的屋顶平台。

听了芬恩不能更快更急的犀利指示，其他团员一齐动身。

无论发生什么状况，只有那个怪物一定要在这里解决掉。小人族领袖心意已决。

那是无法计算（、、、、）的存在之一，芬恩的直觉是这样说的。即使凭着芬恩的头脑，也无法预测那个的行动，可说是真正的「异常存在（Irregular）」。

为了讨伐将来必定成为威胁的怪物，芬恩准备赶过去。

然而，「哒！」一声。

有个人发出踏稳地面的声音，出现在他面前。

「你是……」

芬恩停下脚步，仰望那名人物。

＊

「呃啊，呜……！？」

贝尔从瓦砾中爬起来，烧灼全身的痛楚令他发出呻吟。

眼前有好几面开洞的墙，看来自己离广场相当远。若不是有加工超硬金属的兔铠，说不定脊梁骨已经断了。

在月光射进的废墟，贝尔硬是强迫摇晃的身体站起来。

这时，「咚！」一声。

「！」

踏碎瓦砾的声音让贝尔心头一惊，猛一抬头。

只见震飞了贝尔的漆黑怪物，穿过破破烂烂的墙壁现身。高大到必须抬头仰望的个头，以及肌肉虬结的躯体。把全身型铠甲（full plate）当成轻装一样装备的模样，看得贝尔倒抽一口气。

错不了，他就是贝尔听说过的最后一名「异端儿」，黑色猛牛（弥诺陶洛斯）。

视线前方的存在究竟是敌是友？能够对话吗？

贝尔冷汗直流，反射性地准备迎战，思绪在脑中眼花撩乱地来往。

「……？」

然而这时，贝尔注意到了。

黑色猛牛十分平静，不像发出过那样激烈的咆哮。脚步声低沉响起，漆黑怪物留下些许间距，就站定不动。

刚才那种粗暴模样好像只是幻觉，怪物专注地凝视贝尔。

贝尔也忘了出声，茫然而立。

「……」

「……」

月光照亮了一个人类与一只怪物。

在四周满是瓦砾的废墟中，怪物背负着失去云层的月夜，仍从远超过二 M 的视点俯视着贝尔。贝尔也没有一点动作，一直仰望着他。

时间静谧地流逝。

这段邂逅的时光，实在不像身处战场。

就在贝尔仿佛受到吸引般，注视着那对眼睛时──

「──名字。」

漆黑的怪物慢慢开口了。

「请告诉在下你的名字。」

发出的人语，以及不合外貌的说话语气，都足以让贝尔满脸惊讶。

嗓音很低沉。

平静的口吻，带有某种「武人」的气质。

少年惊得呆了，回不出任何话时，怪物继续说道：

「…… 梦。」

「咦？」

「在下一直在作梦。」

贝尔低声回了一句，对方如独白般娓娓道来。

「梦到与唯一一个人族战斗。」

「！」

「在血肉横飞的厮杀之中，在下确实与最强的劲敌交心了。」

贝尔睁大了双眼。

听到「梦」这个字，脑中第一个想起的，是与里德他们的对话。

怪物（怪兽）的「前世」。

而怪物谈起自己「前世」的模样，以及猛牛（弥诺陶洛斯）的外形──唤醒了一段记忆。

贝尔至今不曾忘记那个情景。

那是贝尔的第一场「冒险」，是赌上性命的攻防，是双方使出浑身解数奋力一搏，与怪物的激战。

「在下一心再战──有一个人，能如此驱策在下苦苦追寻。」

──难道是……

贝尔找到了一个答案之时，黑色猛牛（弥诺陶洛斯）仍继续说下去：

「为了见到那个梦中人，现在，在下才会站在这里。」

怪物诉说了自己的存在理由。

说出了隐藏于胸中的心意，令他获得重生的强烈「愿望」。

既非对人族的艳羡，也不是对地表的憧憬，他来到这里，只为了追寻唯一一名宿敌。

「在下名叫阿斯泰里奥斯。」

名字的含义是「雷光」。

他在梦境的终焉看见了红色雷光，以此为根源而求得此名。

少年脑中不敢相信有这种事而惊慌失措，但内心深处却早已理解了一切；漆黑的怪物──阿斯泰里奥斯再度向他问道：

「请告诉在下，你的名字。」

「…… 贝尔。贝尔，克朗尼。」

听到少年低语的名字，怪物深铭肺腑，仿佛刻在自己的身上。

然后，独臂拎着的双刃斧，举到了厚实胸膛的位置。

「贝尔，在下请求你。」

复活的宿敌──劲敌许下了愿望。

「与在下再战。」

意志坚定的声音，响彻月光照临的废墟。

请等一下──现在还不行──古罗斯先生他们──贝尔知道这些才是自己的嘴唇该说的话。然而贝尔的内心却加以拒绝。

贝尔看向他的脚边，仰望他那巨躯。

他血流不止，滴在地上，而且失去了一只手臂，浑身刻满伤痕。可以确定的是，这个再战者必定是抱着濒死之身一路前来。

贝尔觉得自己必须回应，不对，他觉得自己不能逃避。

没错，就跟那时候一样。

就像挺身面对第一场「冒险」，他也不能逃离眼前的「冒险」──

「……」

贝尔向所有人道歉，然后执起武器。

他举起反手握着的天神之刃，定睛注视浓黑怪物。

看到少年挺身迎向斗争的姿态──怪物咧嘴一笑。

阿斯泰里奥斯的嘴角撕裂到极限。

怪物浮现欢喜的凶恶笑脸，仰望俯视他们的月夜。

「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

震撼天际的咆哮打上高空。

宣告战斗开始的信号枪，得到了解放。

＊

「很近！」

信号枪般的轰然大吼，让【洛基眷族】的斥候倒抽一口气。

多名男女团员气氛紧张，正在搜索敌踪。周围一带的建物都是多层构造，从屋顶上捕捉不到敌影。团员们跳下建物楼顶来到路上，不断接近呐喊声传出的位置。

那些从贯穿的破洞追去的同伴，是否已经发现敌人的身影了？钟声迟迟没有响起，令队伍里的精灵少女产生一种不协调感与不祥预感，她往前走──就在这时。

她后方的墙壁，爆开了。

「！？」

爆炸声随之而来，石头碎片四处飞散。

白发少年与漆黑猛牛突破洞口冒出的滚滚沙尘，忽然飞了出来。

「呼呜呜呜呜呜呜呜呜呜！！」

「！！」

在惊愕万分的【洛基眷族】面前，贝尔与阿斯泰里奥斯上演一场近身战。

双刃斧连连挥出，贝尔大动作闪避。光是被卷进风压都有可能受伤。最好的证据，就是与猛牛缠斗数回的人类皮肤已经在渗血，不需言语也说明了双方压倒性的实力（能力值）差距。贝尔舍弃廉价的自尊，不理会装备双刃斧的左臂──而是正好相反，果敢地针对被【剑姬】斩断手臂的怪物右侧进攻。面对动如脱兔的敏捷（脚力）与犀利刺来的匕首，阿斯泰里奥斯回以笑意，迎击起来全不费工夫。

「黑色猛牛（弥诺陶洛斯）跟……！」

「贝尔．克朗尼！？」

被斧头一阵横扫，空气发出哀鸣，石板地被长靴激烈踢踹，飞散出沙粒与碎片。面对展开力量与速度之战的少年与怪物，团员们无从介入，握紧拳头。

团长（芬恩）命令他们绝不可以出手，但是这样脸色发青地呆站不动，未免有损【洛基眷族】之名。他们也都责备过少年，如今怎能让少年单打独斗，自己却在一旁看好戏？

冒险者们决心奋起，在队长级团员的指示下，包围了贝尔与阿斯泰里奥斯。他们有的搭箭上弦，有的持握枪矛或刀剑，想从远距离同时展开攻击。

不料……

「哺喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

「──噫！？」

怪物竟然只发出一次恐怖吼叫，就制伏了所有人。

那是强烈的「咆哮（howl）」。听到那种唤醒原始性恐惧，迫使对手陷入强制停止（restraint）状态的威吓声，Lv.2 的后卫膝盖一软，从极近距离遭受到攻击的 Lv.3 前卫更是僵硬到致命的程度。

怪物的这声宣告，像是在嫌其他人碍事。阿斯泰里奥斯对于没有资格一战之人绝不客气，握紧斧柄的铁拳横扫千军，打得使枪手与剑手口吐鲜血，撞上民房。

看到包括队长级在内的 Lv.3 团员全被打飞，后卫的精灵弓箭手等人脸色刷白，但漆黑身影继续行动，也不放过她们。

团员们连一根手指都动不了，只能两眼含泪，然而──

「呼！！」

就像在喊着「你的对手是我」，贝尔从旁斩向怪物。

面露笑容的阿斯泰里奥斯丢下【洛基眷族】，以双刃斧做回应。被放过一马的精灵等人看到【小新秀】竟没受到恐惧缠身，都瞠目结舌。

──我知道这种咆哮（howl）的「滋味」。

贝尔再熟悉不过了。

他在那场「冒险」里，早已跨越了这堵墙，不会再有任何惧意。

面对亢奋的猛牛（弥诺陶洛斯），贝尔手持漆黑匕首与红刀，往对手身上连番攻击。

「──喂！石像鬼还有其他怪兽去哪了！？」

在猛牛吼声阵阵传来的大广场。

等到漫天尘土终于散去，冒险者们发现那群有翼怪兽趁着混乱消失无踪，互相大声嚷嚷。

不顾他们的混乱──在无人经过的广场一隅，韦尔夫等人正在破口大骂。

「你们在搞什么啊！！」

「人、人族……」

「莉莉我们千辛万苦差点没命，你们是打算糟蹋掉吗！！」

「韦尔夫大人、莉莉大人，请冷静下来！？」

「各位大人，现在不是吵架的时候…… 哈呜～！」

韦尔夫等人在紧急状况下，用好几件隐身衣把古罗斯等「异端儿」藏起来，救出了他们。怒发冲冠的韦尔夫与莉莉一起叫骂；看到两人这样，命不得不冷静下来，急忙上前劝阻。春姬只是慌张，帮不上忙。

眷属们在一旁吵吵嚷嚷时，赫斯缇雅正在迅速分析状况。

（【洛基眷族】没来广场？是去抓那只黑色猛牛（弥诺陶洛斯）了吗？）

激烈交战声随风传来，很可能是怪物与贝尔发出来的；女神动脑思考。

「春姬！你把眼晶交给薇妮他们了，对吧？」

「是、是的！离别之际，妾身将自己的给她了！」

很好。赫斯缇雅握拳叫好。

这下就能跟手里有「钥匙」的「异端儿」们会合了。她判断要把古罗斯他们送去人造迷宫只能趁现在。

赫斯缇雅拿出眼晶，对着它叫道：

「贝尔，你继续打！」

「那个，该怎么说──总之麻烦你大闹一场！【洛基眷族】…… 不对，街上所有人都开始注意你们了！虽然可能会很危险，可是…… 那个，对不起！」

听到护手上蓝水晶传来这段话，贝尔并不感到忧愁。

这样就能尽情把心思放在眼前的战斗上──其实他早就这么做了。

只要一分心就会没命，会变成那把双刃斧的刃下亡魂。

做为情报记录下来的女神指示瞬间漂白，被赶进贝尔的脑海角落。

（好强……！）

进逼的双刃斧一次次威胁到贝尔的性命，但他勉强绕到敌人的视野右侧，从失去的右臂之上发动攻击。然而都被看穿了。对手犀利的「技巧与战术」是过去情景中所没有的，一种近似焦躁的情绪袭向贝尔。

自己迷失方向时，这头猛牛（弥诺陶洛斯）仍一直在渴求着「强悍」。

贝尔甩脱内心纠葛，逼近敌人的右边死角，以两把匕首再次施展斩击。

「哺唔嗯！」

「！？」

怪物以巨大斧头为盾，抬起一脚重重踏下。

地面粉碎，光是这么个动作，贝尔的姿势就不稳了。面对即刻来袭的双刃斧，他情急之下踢踹敌人的身体，借以紧急闪避。

好几根白发被砍断，无数汗水夹杂着斑斑血迹飞散。

敌人的肉体全是凶器，无一例外。全都能成为杀死贝尔的武器。

看着惊惶的贝尔，猛牛（弥诺陶洛斯）像是在说「没那闲工夫让你发呆」似地笑着，并甩动了头部的红彤双角。

「呃呜呜呜呜──呜啊啊啊啊啊啊啊！？」

贝尔紧急扬起铠甲护手，但仍无法完全卸力。

伴随着震耳欲聋的金铁声与火花，贝尔被打上空中，在旋转飞舞的途中才盘算着是否要顺势跃上建物的屋顶平台，下一刻就被火速追击的阿斯泰里奥斯的前踢命中。

「呜！？」

贝尔交叉手臂以加工超硬金属格挡，视野产生了非比寻常的震动。

前膊骨头龟裂的声音让贝尔双眸满布血丝，同时再度被踢往后方──飞到大广场那一边。

「咦──呜喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

看到一枚人肉炮弹──贝尔描绘着和缓抛物线以猛烈速度撞来，大广场上的冒险者们急忙跳开躲避。

少年头下脚上撞进地面，扬起大片尘土，身体一路滚到广场角落。

「贝、贝尔──！？」

看到回来得太早的少年，赫斯缇雅双眸睁到极限，惨叫到一半就被盖过了。

因为阿斯泰里奥斯自空中降落，踏碎石板地，发出了更激烈的着地声。

「呀…… 呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

至今最大的惨叫在大广场上爆发开来。

再度出现的浓黑怪物，加剧了混乱与恐惧。居民们情绪再度沸腾，想逃往大街，之中传出了小孩子的哭叫声。

「呜，呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

取而代之地，冒险者们大声呐喊着跑向前去，几乎可以说是自暴自弃了。也许人们哭叫的模样就连粗鲁暴徒们看了都于心不忍，他们决心保护妇孺，抛开恐惧，从四面八方攻向阿斯泰里奥斯。

然而……

「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

怪物（阿斯泰里奥斯）的力量对所有冒险者一视同仁。他平等地给予每个冒险者破坏与蹂躏，不把人数多寡放在眼里。

无数武器粉碎四散，鲜血如雾狂暴肆虐，强壮的高级冒险者接二连三沉入地面，人数锐减。这一切都发生在短短几秒内。

樱花与千草为了保护居民而晚了一步，想让古罗斯等人逃走的【赫斯缇雅眷族】成员全都脸色刷白，呆若木鸡。埃伊娜与其他公会职员也都一样。

「────」

其中，也包括孩子们。

在那些来不及逃命的孤儿当中，莱伊、菲娜与小路从人墙的隙缝中，看见了那个。

那是漆黑的怪物，满是鲜血的独臂巨躯对孩子们来说极其不祥、凶恶，冒险者们像树叶一样吹飞的光景与噩梦无异。飞上空中的那个黑影是武器，还是人的一只手臂？

跟刚才的石像鬼完全是两回事，那是无可匹敌的「怪物」。

（呜，啊……）

看在男孩（莱伊）眼里，那就像死亡风暴。

碰到就会没命，那个就是那种存在。

从没亲眼看过的「楼层主」，指的是否就是那种存在？

看到那个在种类丰富的怪兽当中，仍属得上超出常识范围之极致的怪物，孩子们打从心底恐惶悚惧，是无可厚非的。

「呜呜──」

因此，怪物一个锐利眼光就让他们动弹不得，也是无可避免的。

猛牛（弥诺陶洛斯）刹那间蹂躏了所有冒险者，转过头来，与孩子们四目交接。

莱伊绝望了。菲娜与小路知道了恐惧是没有上限的。在变得如地狱般缓慢的时间中，他们心脏被一把抓住，呼吸不过来。

「你们快逃啊！！」

与孩子们走散的养母（玛丽亚）从人丛深处哭喊着。但他们的身体动不了，被那眼光射穿，连一根手指都无法震动一下。冒险者就跟他们一样内心受挫，站不起来，没人能形成阻挡怪物的防波堤；只见猛牛（弥诺陶洛斯）像在寻找什么，往莱伊他们踏出一步。

就在孩子们内心承受不了恐惧，即将魂飞魄散的那一瞬间。

「────！！」

白发冒险者突破漫天尘土，向漆黑怪物一直线冲去。

「！！」

那一道疾走，解除了莱伊他们的定身咒。贝尔飞扬的头发画出一条纯白轨迹，两手持握漆黑与红彤匕首斩向怪物。

看见劲敌现身，猛牛（弥诺陶洛斯）再度喜不自胜。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

男孩（莱伊）看见了那个。

那幅光景烙印在他眼里。

仅仅一名冒险者，头破血流，满脸血污地吼叫。

在吓得脸色发青的冒险者当中，只有贝尔不同。

在没人敢挺身而战时，只有贝尔有这能耐。

只有他一个人，正面与死亡风暴缠斗。

「啊──」

那张侧脸，不同于莱伊所认识的少年的任何一种表情。

窝囊的表情、苦笑的表情、害怕的表情、哭叫的表情。在那遭到辜负，但是快乐美好的回忆当中，贝尔所有的表情，与现在这副神情都不相符。

（那就是──）

那是男子汉发出雄壮咆哮的神采。

那是挑战「冒险」之人的容貌。

（那就是──「冒险者」。）

男孩睁大双眼，手脚震颤，胸口发热。

莱伊不明白这份眼泪几乎夺眶而出的感情是什么。

莱伊只知道一件事。

那就是贝尔．克朗尼既不是叛徒也不是胆小鬼──而是「冒险者」。

「……，……！」

莱伊的嘴唇好几次张开要出声。

有句话他一直想讲。

莱伊一直想向陷入失意的他道歉，告诉他一句话。

但喉咙动不了，简直像被丝线绑住般发僵，踏不出那一步，发不出那第一声。

身旁潸然泪下的菲娜与小路也跟他一样。

动啊，快动啊！拜托──就在莱伊的视野，也将因泪水而模糊时。

「上啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！小新秀喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

一阵粗声粗气的大嗓门嘶吼出来。

「！」

「干掉它啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！宰了它啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

是暴徒摩多。

摩多不参战而是待在安全地带，但仍跟同伴一起涨红着脸握紧双拳。他喷着大粒口水，对着仍在死战的少年呐喊声援。

莱伊猛一回神转头看向他，束缚喉咙的丝线仿佛断裂般消失。

小男孩用力握紧两只拳头，紧闭双眼声嘶力竭地喊：

「加油啊！大哥哥────────────────────────！！」

＊

「这是……」

赫斯缇雅愣怔地环顾大广场，看到现场渐渐起了变化。

「贝尔大哥哥──！」

「加油……！」

「痛扁那个怪物─────────────────────！！」

菲娜与小路拼命喊加油，还有摩多吵死人地鬼吼鬼叫。【迦尼萨眷族】尽全力帮助居民避难时，一旁的孩子们与摩多的声援成了契机，四处逃窜的居民们一个接一个停下脚步。

所有人无不正视那幅景象，倒抽一口气。

一名冒险者面对巨大怪物与骇人的双刃斧，手持实在不够可靠的两把匕首斩向敌人。冒险者间不容发地躲掉砍开大地的刚刃一闪，高速刀光连续进攻。

那副身影看在人们眼里，是什么模样？

居民们脸色铁青，公会职员说不出话来，而同行的冒险者们手握拳头。

眼前有一场战役。

那是人与怪物以命相搏的激斗。

「贝尔……！」

埃伊娜无法上前制止，轻声发出低喃时，所有人都注意到了。

在那战斗中没有任何算计，也没有欲望。

是意志，只有意志，只有追求胜利的渴望。

冒险者们与居民们也都明白了，那个少年此刻，是以己身为赌注。

再也没有人指责贝尔为「人族公敌」了。

暗藏再多恶意的责难，或是带有失意的嘲弄，面对那场斗争都失去了意义。

那是真正的「死斗」。

敢于挺身对抗可怕怪物的「冒险」光景，成了胜过千万辩解的明证。

那副对着漆黑怪物吼叫的侧脸，不带有一点虚伪。

「上啊……」

不久，一名人类低声说了。

「加油！」

「不要输给它！」

兽人冒险者与精灵少女喊出声了。

他们在广场的中心嚷着，支持与可怕又凶猛的怪物对战的少年。

一句话，一阵阵叫喊，最后变为巨浪般的呐喊。

「───────────────────────────────！！」

高吼与咆哮相互交缠的死斗，看得居民们铁青着脸仍哑着嗓子喊叫，公会职员将失去的话语变成声援，冒险者们扬起握紧的拳头。

所有人都对少年投以激动呼喊。

所有人仿佛在那副英姿之中，看见了「英雄」的风貌。

（──冒险。）

贝尔一边听着那些叫声一边闪躲双刃斧，知道自己的身体在不断加速。

知道自己的心正逐渐回归原点。

（──冒险吧。）

人们的声音好遥远，一切事物从视界中消失，只剩眼前的敌人。

贝尔的脸上──渐渐看不到迷惘。

「异端儿」、憧憬（艾丝）、未来（今后）。少年原本为了这些心烦意乱，但只有这一刻，他忘怀了一切，埋首于眼前的斗争。他将全心全力奉献给眼前的敌人、满面笑容的劲敌。

贝尔跟眼前的他一样感到「饥饿」。

贝尔基于本能领悟到，对胜利的饥饿，与围绕自己的一切都是息息相关。

为了解救「异端儿」，为了追上憧憬之人，为了获得与少女（薇妮）一同祈求的未来──需要的就是「力量」。

（──再一次冒险！！）

红刀终于不敌双刃斧的刚强攻击，【牛若丸】破碎散落，人群发出惨叫。

对不起，谢谢，我先走了。贝尔即刻以空出的手高速发射炎雷。朝着踉跄的猛牛（弥诺陶洛斯），身缠猩红火星发动突击。

贝尔大声咆哮。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！！」

少年的呐喊与人们的激动叫唤，在迷宫街中不断回荡。

而在这当中……

「你们干嘛这样啊──！？」

「不准动，【大切断】。」

「敢轻举妄动，我们可不会客气。」

带着大双刃的蒂奥娜面前，只见四胞胎小人族各自举起武器。

战况如火如荼的大广场就在眼前，却有人出来挡路。

「少给我碍事！！」

火冒三丈的蒂奥涅面前，也有一名猫人阻挡去路。

第一级冒险者艾伦．傅洛摩舞起长枪，打落反曲刀的所有双击。

「你们这是什么意思！？」

「自己不会看吗？」

黑色猛牛（弥诺陶洛斯）这头猎物近在眼前却遭人阻挠，女战士气急败坏，但艾伦只是投以冷漠的视线。他不再看蒂奥涅，视线瞥了一眼后方与怪物正面交战的少年。

「小鬼在拿男子汉的尊严做赌注，懂不懂啊？」

说完，他对脚边呸了一口。

「你们才是别去闹场。」

──换个地点，远离蒂奥娜她们所在的广场南端附近，来到广场东端。

「啧……」

狼人伯特响亮地咂咂嘴，伫立于屋顶边缘。

他一张脸连同仿佛闪电的刺青一起扭曲起来，眺望着白发少年战斗的模样。

「……」

除了他，艾丝也在旁边。

看到艾丝与伯特沉默地观望这场搏斗，手持白剑与黑剑的精灵与黑精灵青年都解除了架式。两人也学艾丝他们，俯视着这场搏斗。

「…… 有你的，奥它。」

至于芬恩。

面对伫立面前的野猪武人，他叹了口气。

「……」

奥它并不回答他的话。

【洛基眷族】的全体干部都被【芙蕾雅眷族】的第一级冒险者们堵住了。不只如此，【洛基眷族】的团员也被奥它等人的部下压制住。黑色猛牛（弥诺陶洛斯）出现了，却没有其他冒险者闯入大广场，全是他们一手造成的。

「一切尽如主人所愿。」

奥它的声音溶入夜晚的空气中，他转过身子，扔出带在身上的大剑。

大银块旋转着撕裂夜风，刺进大广场中央，贝尔与阿斯泰里奥斯的正面。

人与怪物的双眼一睁大的瞬间，少年起跑疾走的同时抓起那握柄，拔起大剑。

猛牛看见恰如「梦中」决战的光景，浑身再度因欢喜而颤抖。

「呼！！」

「哺喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

大剑与双刃斧互相散发大量火花。

看到少年与猛牛展开更火热的战斗，人们也喊叫得更慷慨激昂。

「呵呵呵…… 荷米斯现在，不晓得是什么心情？」

在都市中央，白塔（巴别塔）最高楼层。

芙蕾雅在都市最高的位置观赏这场激战，如痴如醉地叹了口气。

「这是谁钦定的命运？或者只不过是奇迹？无论是哪一种都好…… 我必须心怀感激。」

──感谢这场相遇。

──感谢那个少年与怪物的邂逅。

为了能欣赏到这片景致，将一切交由眷属们处理的美之女神脸颊泛红，轻咬弯曲的食指。

她用滚烫的眼神，迷恋地望着与猛牛刀剑相搏，光辉愈加强烈的透明结晶。

「想不到还能再看到这场死战……」

「喂喂…… 现在是怎样啊。」

看着这幅光景，荷米斯低声说了。

他呆立于塔上，解除了「透明状态」的亚丝菲出现在他背后。

「荷米斯神…… 事情已经一发不可收拾。趁着场面混乱，『异端儿』也逃走了。」

听了眷属的报告，荷米斯一个字都回不出来，茫然自失地注视着大广场。

他准备的舞台被破坏得面目全非，打的如意算盘也落得一场空。

看到男神因计画受挫而失魂落魄，亚丝菲没说什么，只是静观。

忽然间，羽饰旅行帽被一阵风吹走。

荷米斯一手按住橙黄色的头发，像要把它抓乱，呻吟道：

「全都白费了啊……」

巧妙安排的计画只因为一头「怪物」出现而化为泡影。

荷米斯先是陷入至今未曾尝过的失意感受，接着咬牙切齿，心中恼恨全写在脸上，定睛瞪着漆黑猛牛（弥诺陶洛斯）。

──同时，他的表情又夹杂了欢喜，俯视着视野下方的景象。

「啊啊，可恶，好啦，我就承认吧！是我输了！我怎么会想像得到这幅光景！！」

呐喊与咆哮，声援与祈祷。看着激烈交战的少年与怪物，人们甚至忘了逃跑，被那货真价实的斗争吸引得出了神。敌意与失意完全受到颠覆，只剩狂热席卷全场。

就算荷米斯的计谋得逞，事情想必也不会如此发展。在神的手掌心里，想必无法如此掳获人们的心。这是当然，因为少年即使在对抗石像鬼等等的时候，也一直在受苦，随时在抵抗命运。

全知全能的天神，不可能创造出胜过这场「冒险」的光景。

「就是这么回事吗？原来是这么一回事吗，大神（宙斯）！？你就是领悟到这点，才离开欧拉丽的吗！？」

眷属在背后倒抽一口气，荷米斯与她一同注视那宛若电光扫除黑暗的光景，看得入神。

「你知道只有抵抗神意之人，才能如此光辉灿烂！」

──世界想要得到「英雄」。

想要得到斩裂古老黑暗的利刃、攻克宿愿的光芒、丑陋却崇高的生命咆哮。

不是被神操纵的傀儡，而是想打破数千年来停滞的下界「可能性」。

想要看到以纯粹意志编织的【眷族神话】。

「总之…… 那头黑色野兽就是让神话编织者心焦，指引道路的『极星』吧。」

真是，结果反而是我成了丑角。他想。

目睹超越自身神意的「未知」光景，他虽不甘心，却也感动得浑身发抖。

「能打破贤者的智慧、勇者的策略，以及天神的企图的…… 原来是纯粹的『力量』啊。」

荷米斯吞下屈辱。

同时，他眯细了眼瞳。

「啊啊，多么美丽的『相爱相杀』……」

见识到掌握人心不放的少年与怪物之争──英雄谭的一幕，天神表达了敬意。

「……！」

在人群的叫唤与震动之中，赫斯缇雅也为那幅光景浑身发抖。

她按住胸口，从挥舞手臂的人墙之间，只看得见那个背影。

只看得见不断迎向漆黑怪物的少年背影。

「赫斯缇雅女神！」

「…… 我们走！这边就交给贝尔！绝不可以妨碍到他！」

回应了莉莉的呼唤，赫斯缇雅敦促大家护送躲藏起来的「异端儿」。

趁着一名眷属催生出的斗争巨浪，【赫斯缇雅眷族】挺身而出，解决目前的使命。

赫斯缇雅在即将看不见广场之际，再度回首望了一眼那幅光景。

女神将少年背上写下的故事新篇，烙印在自己的眼里。

＊

『下界有它的可取之处。』

在世界的某处，有人说了。

在这下界上演的种种故事，虽然终究都是孩子们的戏码，但他们的背后，总是有着诸神的庄严身影。这是事实。

不过。

不管是头顶上垂下一条丝线、有人在后台耳语，还是剧本被人涂改，总是有一群不听话的「顽皮孩子」。

他们常常大闹舞台，很多时候引来令人不忍卒睹的失败与失笑，但有时能颠覆既定结果。

能将老掉牙的歌剧，转变为前人未见的景色。

『让我们与世界吓一跳的，永远是孩子（你）们。』

在世界的某处，有人笑了。

＊

贝尔与阿斯泰里奥斯的斗争仍在继续。

其间，全欧拉丽的所有人，都注意到了迷宫街传出的高亢呼喊。

不是恐惧或惨叫，是没有上限的热情。

原本怕得关在屋里的居民也从楼上战战兢兢地打开窗户，或是来到高楼的屋顶平台。他们将视线朝向都市东部，哑然无语，伸手指着迷宫街的大广场。

热情传染给所有人。

以在都市伸长影子、手舞足蹈的诸神为中心。

然后……

「他们要换地点了！？」

贝尔被打飞到在广场喊叫的居民们身边，为了不波及他们，在吓得不敢动的民众面前，硬是往石板地上重重一踏。少年只凭着 Lv.3 的能力（能力值）硬是跃上高空，阿斯泰里奥斯当然也追了上去。

两阵着地声从屋顶平台传来，接着是双刃斧当头砸下的轰然巨响，然后是激烈的奔驰声。

贝尔离开了迷宫街，视线紧盯阿斯泰里奥斯不放，在屋顶上与对手并肩奔跑。

（有哪里可以战斗──！）

街道、后巷、东大街。来到路上的公会职员或避难居民呆愣地仰望两人的光景，让贝尔渐渐失去选择，最后看向前方铺展开来的巨大空间──

「──来吧。」

仿佛受到在巨塔最高楼层笑着的美神声音所引导，两人降落在都市中央的中央广场。

「这──」

「【小新秀】！？还有那个是……！？」

贝尔与阿斯泰里奥斯让包围摩天楼设施（巴别塔）进行防守的无数冒险者们大惊失色，两人再度展开战斗。

冒险者们看到散发压倒性存在感的漆黑猛牛（弥诺陶洛斯），无不变了眼色，即使害怕，仍不分远近地想加以攻击；然而猛牛嫌碍事地发出的「咆哮（howl）」使得 Lv.2 以下的所有人全数失去战力。

「你们不要出手～！」

「快溜就对了，快逃啊～！」

还能站着的人数量锐减，中央广场上少数几个第二级冒险者脸色发青，其中催促众人撤退的声音接连响起。是一群笑得合不拢嘴的天神。

听从爱好娱乐（、、、、）的主神神意，冒险者们拖着同伴逃之夭夭。

「迦尼萨！？」

「…… 我们也来救护昏倒的冒险者！你可不要出手喔，伊尔塔，以周围居民们的避难为第一优先！」

原本在镇守摩天楼设施的【迦尼萨眷族】也听从主神指示，以人命救助为第一优先。红发的女战士（伊尔塔）啧了一声，以她为中心，高级冒险者们尽力进行救难活动。

诸神认定外人介入是「不知趣」，一一排除。

贝尔与阿斯泰里奥斯将中央广场东部化为最后的战场，展开激烈冲突。

「喝啊啊啊啊！！」

「哺喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

大剑与双刃斧几度相撞，几度演奏出斩击的音色。

战场的奏乐简直像吸引着听众，将冒险者与都市居民的视线引至中央广场。他们跳上能将广场一览无遗的派系大本营（眷族总部），或是风月街耸立的大剧院屋顶平台，或是位于都市中央区的建物，俯视这场战斗。

每当怪物血花四溅，居民们就吓得发抖。

每当少年遭到震飞，冒险者们就抓住栏杆，身体前倾。

「干掉它啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！打那边就对啦啊啊啊啊啊啊啊！！」

「摩多你吵死啦！？」

从迷宫街急忙追来的冒险者们在此地会合，再度开始大声呼喊。

「到这边就可以了吗！」

「可以了，谢谢两位！」

一些公会职员勉强请求冒险者帮助，来到此处，其中也有埃伊娜的身影。

她得到樱花与千草的协助而赶来，在中央广场前的商店上，眼光追逐着少年的身影。

「………… 上啊，宰了它！」

不听诸神命令想射箭的兽人、举杖进行咏唱的精灵，还有想歼灭都市中所有怪兽的冒险者们…… 最后都像迷宫街的那些人一样，各自放下武器，看得入神。

仿佛重复上演之前的时光，他们开始高声怒吼。

吼着：展现你身为冒险者的志气！

「克朗尼先生……」

赶到现场的琉注视着那场斗争，轻声喃喃自语。

「喂喂…… 真的假的？」

来到她身旁的阿伊莎，脸上浮现笑意。

「呜哇！那个小男生在干嘛啊……！」

「啊哇哇哇……！」

达芙妮与卡珊德拉眼见少年独自对抗可怕存在，都浑身颤抖。

「韦尔小老弟的同伴（眷族）净是些有趣的家伙呢～」

椿眯细未戴眼罩的独眼。

「贝尔…… 不可以死喔？」

娜扎用左手抓住银色义手。

当声援震撼全场，人们的眼睛、诸神的眼睛，全都市的眼睛，都集中在一名冒险者与一头怪物身上。

「──────────────────────！！」

「呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜！！」

仿佛要挤出全身所有的力气，贝尔与阿斯泰里奥斯的躯体兴奋激昂。

贝尔装备大剑的双臂正在发出哀嚎。但也不过如此。手臂也就只是骨头裂了，想怎么挥动都行。贝尔连剧痛的热度都变为攻击的原动力，斩向敌人。

大剑被击退，贝尔将被弹开的力道转化运用，施展回旋斩；双刃斧连这招也防住了，阿斯泰里奥斯突破贝尔迫不得已射出的炎雷，在千钧一发之际拉开的空间里，袈裟斩当头砸下。

斧头刀锋擦到一下，镶在护手上的眼晶粉碎散落。

「……！？」

贝尔的武装接二连三地剥落，扣具损坏而满是擦伤的护手，以及情急之下用来防御的护肩，在阿斯泰里奥斯的猛攻下一一丢失。漆黑浊流化做威胁，企图将贝尔碾碎。

贝尔的身体染得通红。

不是自己的血。

阿斯泰里奥斯每次狂暴出手，他的鲜血就四处飞溅。

没错，敌人不只独臂，还是濒死之身。

他浑身上下刻满了伤口，随时可能倒下。

──早就没命了。

要是对手双臂完好如初，而且不是濒临死亡的话──

与艾丝还有众多冒险者走过的轨迹并肩作战，才好不容易势均力敌，才勉强算是不分轩轾。

假使他处于最佳状态，现在的自己根本不堪一击。

好强。

阿斯泰里奥斯强到毫无道理，强到壮烈的地步。

「呼，呼，吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

漆黑的拳头与双刃斧，都在责备无法全数挡下的贝尔弱小。

贝尔在阿斯泰里奥斯的前方，看见了狩猎者（狄克斯），看见了自己望尘莫及的憧憬（艾丝），看见了一度没能保护好而灰飞烟灭的少女（薇妮），看见了自己的，弱小的象征。

他在双刃斧的前方，看得见狩猎者（狄克斯）的枪矛、憧憬之人（艾丝）的剑、少女（薇妮）的眼泪；这些都冲破了贝尔的心，唤醒令他疯狂的愿望。

──我想变强。

为了超越这个劲敌──为了超越弱小的自己。

──我想变强。

为了赢过这个劲敌──为了不再失去任何事物。

──我要变强……

要变得像个英雄。

变得像个英雄，能保护得了珍惜的事物、珍爱的人。

变得像个即使被人指责伪善，被现实压垮，仍挣扎到最后一刻的英雄。

──我……

想成为英雄。

「──唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

贝尔咆哮了。

他将自己的身体挤进极限之上，往纯白的世界加速。

贝尔冲过雪白平原，将映入视野的万物全烧到白热，往视线前方严阵以待的漆黑猛牛急速奔驰。

「！？」

随着快到肉眼无法辨识的左脚一步踏来，大剑一挥到底。

加速扯断了极限，敌人的反应慢了。贝尔隔着铠甲一剑斩下，还不罢休。也不顾攻击被坚固的全身型铠甲阻挡，他以一阵暴打招呼敌人。

「！──哺喔喔！！」

敌人不让贝尔继续撒野，双刃斧高举过头，把大剑弹向高空。

群众正发出惨叫时──贝尔忽视这一切，从疾走的动作转为跳跃。

阿斯泰里奥斯一时无法反应，贝尔对准他的颧骨使出一记左上段踢，爆发威力。

不认输的兔子将自己的肉体化为武器，挥爪反击。然而阿斯泰里奥斯曾被第一级冒险者一脚踢在脸孔上，仍然撑了过来──下个瞬间，他瞠目而视。

贝尔浮在半空中，维持踢出左脚的姿势，右手宛如炮身一般（、、、、、、）笔直突出。

「【火焰闪电】！！」

六连射。

「～～～～～～～～～～～～～吼喔！？」

炮击距离之近，连冒险者们都为之屏息。这招必能击溃猛牛的一只眼睛。

贝尔自己也被爆炸热波吹飞，一着地的同时，拔腿疾驱。

他以右手一把抓住自头顶上旋转落下的大剑，朝着往后踉跄的猛牛身躯，使出浑身解数一剑砍去。

「呕喔！？」

袈裟斩。

「咕！？」

大横扫。

「吼喔喔喔喔──！？」

捞击。

总共三道刀光，这次终于连全身型铠甲一并斩裂，巨躯喷出大量鲜红血液。

『唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！？』

目睹贝尔意识觉醒后的猛攻，冒险者们与诸神都扯开喉咙，大声喊叫。

至于阿斯泰里奥斯，则是左眼被击溃，肉体受到了无庸置疑的重伤──但他笑了。

他用让人们欢呼一时为之停摆的阴森、狰狞的脸孔，平静地笑了。

少年的战意并未中断，他用意志之火烧尽一切自满，伴着大剑让身体向前冲。

阿斯泰里奥斯的脚粉碎了地面。

贝尔的脚朝正面飞奔。

双方的眼瞳只映照出对方的身形，两人横眉怒目，迎向最后一场攻防。

「「──────────────────────────────！！」」

决战开始。

少年与怪物发出咆哮，那是未经任何润饰的二重奏，是追求胜利的雄性呐喊。

连续攻击与刚强重击激烈交锋，低吼的大银块弹飞染血双刃斧，高举踏下的刚强双脚摘除萌芽的攻击。拉回的大剑与双刃斧转瞬间发生邂逅，两道特大刀光互相交叉，制造出凶猛的火花。

斧刃擦过，少年的肩膀喷血；铠甲防御了剑击，从内侧发出肌肉压烂的声响。

少年缠绕炎雷的右手烧灼怪物的身躯，以极大怪力为傲的猛牛巨躯用出人意表的手段击坏冒险者的装备。

连天神之刃与红彤双角都被用上，钻入剑与斧头之间，蓝紫与红彤残光穿梭。

与骄傲或自尊毫无关系，纯粹是意志与意志的冲突。

双方甚至不被允许妥协，如镜子一般催促对方继续加速。

冒险者们惊骇得身体向后仰，人们肌肤被震得发麻，诸神喜笑颜开，兴奋狂吼。

失去言语形态的叫声团块在这一战之中获得解放。他们全站在中央广场周围，连吸气都忘了，用全身力量不停叫喊。

美神的银瞳蕴藏着热度而闪耀。

半精灵看著名副其实的死斗，脸色苍白地颤抖。

与少年邂逅的许多人屏气凝神，关注着这场拼斗的结局。

在他们的视线前方，少年与怪物竭尽死力，拒绝让斗争落幕。

「哺喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

「咕呜！？」

高高举起的双刃斧，狠狠敲击紧急举起的大剑。

贝尔双脚离地，像羽毛一样毫不费力地被震往后方。

背部一摔在石板地上的瞬间，贝尔一个后滚翻，瞬时将阿斯泰里奥斯纳入视野中央。

「────吼喔喔……」

彼此拉开的间距，约十 M。

阿斯泰里奥斯仿佛期盼这个瞬间已久，握着双刃斧的左手往地面一捶。

他只凭一只独臂踏紧（、、）石板地，头部压低摆好架式。

冒险者们见状，喧闹声顿时为之膨胀。

那架式与「弥诺陶洛斯」使用自己最强的犄角（武器）施展的必杀技十分酷似。

这招强力无比的突击（rush），能够粉碎前进路线上的所有一切。

看见猛牛背负着白墙巨塔的身影，贝尔瞠目而视，接着察觉到敌人的真正用意，将大剑举至正面。

发动的是「英雄的一击」。

伴随着钟声，贝尔让白光集束到手上。

「！！」

【英雄愿望（技能）】的触发因子，脑中浮现的憧憬对象是「阿尔戈英雄」。

那是冀望成为英雄，克服曲折离奇的命运，终于成为真正英雄的男人。

贝尔将心意与原初的冒险谭相叠，大剑拉至背后蓄势待发。

「──」

「──」

红彤双角烧灼着少年的眼瞳，汇聚的白色光粒贯穿怪物的双眼。

双方眼光交错，战意与战意失去界线，一瞬间被凝聚成永远。

四肢在吼叫，心灵在渴求，意志在燃烧。

贝尔的深红眼瞳，与阿斯泰里奥斯的怪物眼瞳相撞。

然后──

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

突击。

（──不要输。）

看着起跑的少年，原本希望战斗能够停止的埃伊娜，第一次为他祈求胜利。

两者各自轰碎石板地，冒险者与猛牛将己身化为最强弹丸。

轰然回荡的咆哮令众人、诸神与冒险者倒抽一口气。

疾驱与猛冲将双方间距瞬息归零，解放决胜一击。

二十秒的蓄力。

高举劈下，与向上捞击。

朝着敌人的红角，贝尔挥出了白光大斩击。

「──────」

霎时间。

少年的眼光捕捉到，自己的纯白光辉被敌人的破光红角打碎。

紧接着──

「──────呃啊！！！」

败下阵来。

贝尔的「英雄的一击」落败了。

少年遭受到致命冲击的同时，身体飞上高空。

「────」

那一瞬间，所有声音从欧拉丽中消失了。

少年口中喷散出鲜血，身体从冲撞点直线上升。

所有人都仰望着那副身影，脸色惨白，看见白光从粉碎散落的银块碎片中四散。

「贝尔──」

埃伊娜双手摀住嘴，时间为之冻结。

「──吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

相较之下，破解了少年必杀技的怪物一边发出胜利呐喊，一边凯旋归来（、、、、）。

他断然做出刨削石板地的紧急停步，瞬时转身，冲向贝尔的坠落点。

阿斯泰里奥斯恰如狂暴猛牛一般直线冲刺，当贝尔一摔在地上的瞬间，再度袭击他的躯体。

「呃啊啊！？」

往侧面张开的漆黑左腕强势来袭，贝尔遭到这记殴打，再次呕血。阿斯泰里奥斯顺势抓住少年的躯体，继续往前进方向狂奔，一头撞进视野正面高入云霄的白墙摩天楼。

「快、快躲避──！？大家快逃啊啊啊啊！？」

以少数人员防卫摩天楼设施（巴别塔）大门的【迦尼萨眷族】高级冒险者们，全速逃离那无从阻止的无敌突进。

下个瞬间，猛牛的突击（rush）击碎了巨塔大门与墙壁。

「～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！？」

阿斯泰里奥斯拉着贝尔入侵巴别塔内，来势汹汹。

在一楼大厅，让人联想到巨大花朵彩绘玻璃的地板上，阿斯泰里奥斯把双刃斧连同左臂抓住的贝尔一起砸在地上。惊人怪力的一击给予少年与地板严重伤害──下个瞬间，大厅的中央部分坍塌了。

地板与天花板被打破，一旦摔进地下一楼，在下面开着大口等待的就是「大洞」，也就是地下城的出入口。

坠落，坠落，坠落。

贝尔一边吐血一边被飘浮感包覆，与大量瓦砾一起被吸进地底。

地表的夜晚光芒在贝尔模糊的视野中逐渐远去，很快地，那个瞬间到来了。

「咿！？」

碰！！

贝尔发出轰然巨响，恶狠狠摔在地下城第 1 层。

以背脊为起点，电击般的冲击力道窜过全身，贝尔昏厥了片刻。

贝尔咳嗽着吐出卡在喉咙里的血块，若不是经过升华（升级），受到这种痛苦早已没命了。他忍着痛，缓缓睁开眼睑。

在仰躺着的视野最远处，可以看见朦胧的微暗夜色。那应该是从塔门射进来的月光。这场称得上坍方事故的坠落戏码似乎弄坏了所有魔石灯，塔内黑暗笼罩。设置在圆筒形「大洞」边的螺旋阶梯也有一部分损毁。

贝尔以大量瓦砾为床，仰躺着倒在地上。

他直直往下坠落到第 1 层来，似乎理所当然地也对这里造成了破坏，龟裂的地下城壁面亮着微弱幽暗的磷光，恰似照进洞窟的月华。

贝尔脑袋昏沉地思考，仰望着上空时…… 一道漆黑身影覆盖住他。

「贝尔……」

「……！」

那不是怪物的咆哮，而是人族说话的声调，贝尔听了，挤出仅有的力气抬起脸来。

只见漆黑猛牛站在那里，宛如胜利者。

平静伫立的阿斯泰里奥斯，低头看着遍体鳞伤的贝尔，说道：

「这样就一胜一败……」

这句话使得贝尔瞪大了双眼。

「下次再战。」

猛牛战士失去一只手臂，一只眼睛被击溃，浑身是伤。

他举起独臂持握的双刃斧到胸前，宣告：

「下次──一定要分个高下。」

阿斯泰里奥斯撕裂嘴角笑着，接着仰首向天。

「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

然后他发出凯歌般的怪物大吼…… 就这么离开了。

从贝尔面前。

身影消失在黑暗深处，地下城的前方。

「……」

贝尔像断了线的人偶，后脑杓再度放回瓦砾堆上。

刚才的战斗好似一场幻梦，四下悄然无声。

变成这副惨状，地下城一定…… 应该会以修复损毁结构为优先。怪兽不会诞生，「哥布林」或「地灵」等低阶怪物想必都被声响与冲击力道吓到，躲进楼层深处去了，再躺躺一定也不会怎样。贝尔用不太灵活的脑袋想着这些事。

他待在这里，感觉此刻也有点像轻飘飘的梦境。

甚至觉得与阿斯泰里奥斯的对话，也有点缺乏真实感。

虽然折磨全身的剧痛如假包换，不许他逃避现实。

「………… 我输了。」

嘴唇泄漏出的喃喃自语，被吸进通往地表的纵穴，升向月夜。

贝尔仰望地下一楼的苍穹天顶壁画上开出的洞。

「那些『异端儿』…… 古罗斯先生他们，不知道，得救了没……」

护手上的眼晶早碎裂了，得不到女神的联络。

不过，贝尔相信赫斯缇雅他们。自己与阿斯泰里奥斯充当诱饵时，他们一定已经抓准机会达成使命了。

对，自己与阿斯泰里奥斯的交手，是有意义的。

「…… 这样就对了。」

自己波及全都市持续打斗，薇妮与里德他们才能回到地下城。

如果自己赢了，阿斯泰里奥斯就会丧命。

自己必须败北，否则他回不了地下城，也回不了同胞的身边。

对，所以，这样就对了。

「我输是对的……」

胜败只是其次。

对，这样才是最好的结果……

「…… 最好是。」

小声的一句话。

贝尔低声说了。

「…… 最好是这样。」

低语的声音，渐渐哽咽起来。

鼻头开始发热，仰望高空的视野渐渐变得模糊。

接着，眼泪夺眶而出。

「最好是输了还会高兴……！」

好不甘心。

不甘心得要命。

什么「异端儿」或使命，他顾不得这一切，只觉得有够不甘心。

贝尔很想赢阿斯泰里奥斯。

很想赢那个为了再战，而出现在自己面前的宿敌。

做为冒险者，做为男子汉，贝尔很想赢过那个劲敌。

「呜，啊，呜啊啊……！」

贝尔拼命忍住，不想窝囊地呜咽出声。

喉咙不听使唤，一次又一次抽泣起来。

阿斯泰里奥斯说了。

说下次他们才要一分高下。

说胜负尚未分晓。

他给了自己战斗的理由，给了自从邂逅「异端儿」以来，就一直对某事迷惘的贝尔理由。

他告诉贝尔：下次我会要你的命。

所以不要迷惘。

要变得更强。

他给了贝尔必须变强的理由。

「～～～～～～～～～～……！！」

──我跟你约定。

──总有一天，我会做出能跟薇妮你们一起生活的安身之处。

──为此，我要比现在，更──

这全都是自己说过的话，做过的约定。

对，自己得比现在────变得更强才行。

贝尔必须变得更强，更强。

想遵守与少女的约定，想与他一分高下，就必须变得更强。

贝尔又多了一个目标。

除了憧憬之外，他有了一个新的目的地。

现在所需要的，全部，全部…… 都是息息相关的。

为了再度追上憧憬之人。

为了不再让任何珍爱之人死去。

为了下次赢得胜利。

变强吧。

变得更强吧。

也为了不再悲叹自己无能为力。

所以。

现在就难看地哭一场吧。

丢脸地哭就对了。

为了明天能够再度奔驰。

「呜，啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！！」

贝尔以手臂遮住眼睛，难看地开始嚎啕大哭。

＊

「贝尔！」

埃伊娜在奔跑。

怪兽带着贝尔消失在摩天楼设施（巴别塔）内后，她抢先所有人采取行动，下了高处来到中央广场。

埃伊娜上气不接下气，动作生疏地拼命摆动手臂，跑向白墙巨塔。

「请等一下，很危险的！？」

她不听【迦尼萨眷族】的劝阻，穿过「巴别塔」被破坏的大门。

等待着埃伊娜的，是楼层地板开出巨大洞穴，通往地下的光景。

她知道这是遭到了破坏，变得面无血色。

──难道他被卷进了这场破坏？

埃伊娜在洞穴底部──地下城下方找到一个模糊不清的白色人影，使她冲动地跳进了地下阶梯。她发出脚步声，跑下好几层的台阶。只有这时候，她真气这个身体没有领受「神的恩惠」。要是有了那种能力，就能立刻赶往少年身边了。

魔石灯毁坏，在灯光稀微的空间里，埃伊娜好几次险些摔跤。她一次次绊倒，但从不停下脚步。

先是被瓦砾淹没的地下一楼，然后是通往地下城的「大洞」旁的螺旋阶梯。

埃伊娜好不容易通过部分损毁的地带，总算到了第 1 层。

「贝尔！！………… 贝尔？」

埃伊娜看到的，是在瓦砾上浑身是血，但确实还有呼吸，而且正在哭泣的少年。

用手臂挡住的眼睛不断流下大颗泪珠，他哭得浑身发抖。

又难看，又窝囊，放声大哭。

「贝尔……」

他在哭。

少年…… 他在哭。

不是看过好几次的那种小孩子哭哭啼啼，而是「男人」流下的懊恼之泪。

是发自内心的泪水，真正的眼泪。

埃伊娜从未看过贝尔的这副模样，胸中一阵酸楚。

她什么也不说，但很想为贝尔做些什么，于是悄悄靠近他，蹲下来。

她用双手包住贝尔的右手，然后紧紧握住它，到了发痛的地步。

埃伊娜知道自己的胸中，有某种感情萌芽了。

那是一种无法回头的，甜蜜又揪心的鼓动。

在恍若月华的虚幻磷光照耀下。

埃伊娜一直陪在贝尔身边，直到救援到来。

终章 所以，我将再度奔驰

磷光照出了茫漠的薄暗。

在掺杂魔石灯光的广大窟室里，费尔斯面对怪兽们。

「真的很抱歉，费尔斯，给你惹了这么大的麻烦……」

「别说了，里德。真要追究的话，自从我决定与你们结缘以来，就有心理准备要费心劳力了，只不过以前我是勉为其难就是了。」

「…… 真败给你了，谢谢啦。」

蜥蜴人里德伸出强壮的怪物之手，费尔斯隔着手套握住它。周围的「异端儿」也纷纷向费尔斯道谢，或是发出叫声表达感谢。

这里是存在于地下城的「异端儿秘里」之一。

那段漫长的迷宫街攻防战结束后过了几天，里德等人平安回到了这个有其他同胞留守等待的聚落。

「不过话说回来，古罗斯也好端端地回来了…… 你这家伙真是狗屎运耶？」

「…… 没死成。」

「真是，不可以说这种话喔？」

「真是太好了呢，古罗斯！」

费尔斯望着里德、古罗斯、蕾依与薇妮有说有笑的光景，就像在看一件可贵的事物。

那场事件之后，里德、薇妮与古罗斯等人顺利会合了。

是赫斯缇雅与莉莉他们，将古罗斯等人护送到「人造迷宫」的。大家不知该如何向他们道谢，不过照他们的说法，似乎是「多亏有【芙蕾雅眷族】紧盯着【洛基眷族】不放」。

一切都起因自少年…… 与那头猛牛展开的一战。

只要走错任何一步，就看不到眼前这片光景了。

幸好有少年…… 有【赫斯缇雅眷族】仗义相助。

「你还用『魔法』治好了大家的身体，真是让你费心了。这边有超久以前冒险者留下的失物（魔法灵药），你要喝吗？」

「不了，我一身白骨喝不了…… 里德，他呢？」

费尔斯使用痊愈魔法，为受伤的「异端儿」们做过了治疗。

濒临死亡的猛牛战士伤势也已痊愈，冰封保存的一只手臂也漂亮地接回去了。

他简短向费尔斯道过谢，就不见了踪影。

「已经跑『深层』去了…… 又是去修行。」

「…… 这样啊。」

「说是无论如何必须变得更强才行。」

为了一分高下。他说。

听了猛牛战士找到「梦想」的故事，费尔斯晃了晃身上的黑衣。

他想着一名无论是好是坏，总是受到司掌邂逅的命运女神眷顾的少年，觉得这一切实在离奇。

「…… 那么，里德，我真的该走了。乌拉诺斯那边有一堆工作等着我。」

「好。…… 费尔斯！」

「？」

「你回地表后，跟小贝尔说……」

「……」

「…… 不了，没什么。还是等小子我自己碰到他，再亲口对他说吧，毕竟我们有约定嘛。」

「嗯，这样比较好。」

看到里德皱起蜥蜴脸露出笑容，费尔斯点点头。

「费尔斯！」

「什么事，薇妮？」

「再见！下次我们再跟贝尔他们相聚！」

「…… 嗯，下次再见。」

费尔斯心想：这具无法回以笑容的身体，遇到这种时候真令人遗憾。

他面对目送自己的里德等人，还有漾着笑容的龙族少女。

无法对少年等人保护的这个世界露出笑容让费尔斯感到懊恼，同时，却也有点感谢这具躯体不会流泪。

＊

远离地下城的地表混乱果不其然，持续了一段时间。

尤其是「代达罗斯路」的相关后续处理最是费时，虽说是贫民区，为了让避难的居民们有家可归，公会仍加紧脚步整建灾区。要临时搭盖帐棚，还得布署冒险者或职员好让居民放心，待办事宜不胜枚举。唯一值得庆幸的是【洛基眷族】主动协助修缮计画，让居民安心不少。不过先是风月街还在重建，接着又是这件事，问题越堆越多，听说洛伊曼公会长终于口吐白沫倒下去了。

至于闯进地表的怪兽，公会捏造了假报告。

报告内容描述在贝尔．克朗尼对付黑色猛牛（弥诺陶洛斯）时，【洛基眷族】趁机消灭了其他所有怪兽；是知悉事件始末的乌拉诺斯下的指示。这份连洛伊曼都被蒙在鼓里的虚伪密约，本来以为会伤到【洛基眷族】的自尊而遭到抗拒，意外的是他们并未反对。

团员与第一级冒险者们似乎都各有各的想法，就这么接受了公会的交涉与消息的公布。预先准备好的悬赏对象（怪兽）的假造「掉落道具」一摆在本部前供人观赏，冒险者们无不流着血泪捶胸顿足，诸神大为悲叹──装的──，都市的居民们都放下心来。

然后。

身为事件中心人物的少年则是──

「──我不会说一切恢复了原状，不过感觉孩子们对贝尔小弟的评价有所改善了。哎，毕竟最后变得就像战争游戏一样嘛。」

「是吗……」

看着眼前坐在椅子上报告的荷米斯，乌拉诺斯只说了这么句话。

在四把火炬照亮的祭坛上，男神又在用匕首刻木头了。

「虽然让黑色猛牛（弥诺陶洛斯）逃了，但很多人都赞赏贝尔小弟。大概那场搏斗实在太具冲击性了吧。」

少年的「冒险」荷米斯自己再清楚不过了，他提起这事，耸耸肩，说至少这下再也没有批评少年的声浪。

年幼的孩子们，想必会再度崇拜起那个小小英雄。而与他立场最相近的冒险者们，这次事情后也一定会认可【小新秀】的表现，对赌命「冒险」的同行给予赞美与畏惧。

与黑色猛牛（弥诺陶洛斯）的战斗，的确就是如此壮烈。

与贝尔交战的阿斯泰里奥斯没有任何企图。

真要说起来，他根本不在乎贝尔的名誉问题。

他要的终究只有一件事──「再战」。

然而就结果而论，他毫无虚伪的杀意与战意，看在冒险者或民众的眼里，却成了如假包换的「真实」。不对，那些感情本来就是真的，绝无虚假。

荷米斯雕刻出了手持双刃斧的猛牛棋子，放在兔子棋子站立的棋盘上。

「…… 这次我真的被摆了一道，吃了个瘪。如果这一切都在芙蕾雅小姐的手掌心里，那我心里还痛快点，但是……」

他瞥一眼猛牛棋子，面露有点生气的笑容。

荷米斯站起来两手拍拍，转身朝向稳坐神座的乌拉诺斯。

「报告结束，有其他想问的吗？」

「…… 今后还有可能协助我等吗？」

「只要你答应我不把贝尔小弟卷进『异端儿』的问题，我愿意再为你效劳一阵子。如今『人造迷宫』的存在昭然若揭，我们互相敌视也不是办法。我倒想问你，你都无所谓吗，乌拉诺斯？」

「男神（宙斯）与女神（赫拉）如今不在这里，我能调动的战力有限，无可奈何。」

老神作为欧拉丽的安宁支柱事务性地回答，荷米斯说了声「知道啦」举起双手。

「反正这次的事情，也可能让赫斯缇雅或贝尔小弟开始讨厌我，我就先去诚心诚意地低头道个歉吧。」

「……」

「──不过，以后我的作风还是不会改变。」

为了英雄。他说。

也许有朝一日，我还是得与你为敌。荷米斯一双橙黄眼瞳如此表明立场，就戴起夹在腋下的旅行帽。

「那么，容我告辞。继续在这里打混，恐怕又要惹人反感了。」

说完，荷米斯就步上通往地表的阶梯，离开「祈祷厅」。

过了一会，阶梯以外的另一扇「秘密通道」的暗门应声开启。费尔斯挥开黑暗现身。

「我回来了，乌拉诺斯。…… 刚才有人来过吗？」

「是荷米斯。」

费尔斯看着放在祭坛前的国际象棋盘问道，乌拉诺斯回答他。

虽看不出表情，但黑衣魔术师板起脸闷不吭声，然后晃晃漆黑连衣帽，就像在叹气一样。

「『异端儿』们都平安送回秘里了。没有人在地表骚动丧命。」

「是吗。」

费尔斯报告完毕后，仰望乌拉诺斯苍穹般的苍蓝双眼。

「当然，我们还没能证明『异端儿』们的存在意义。他们与人族的问题没有一件是解决的，路程依然崎岖漫长。」

「说不定这次这件事，还让他们离宿愿更远了。」黑衣魔术师斩钉截铁地说。

「不过，也有明确的收获。」

听到老神这句话，费尔斯点点头。

「我恐怕无法原谅天神荷米斯，不过…… 我也要跟他选择同一条路，乌拉诺斯。」

响起的声调中，萦绕着各种感情。

失去皮肉的永生愚者，将这句话放进爆开的火炬火光中。

「我，也要将一切赌在那个少年身上。」

＊

「『【小新秀】奇迹生还！』、『单枪匹马勇敢对抗怪物的冒险者』…… 真会顺风转舵。」

看着摊开的卷轴，韦尔夫厌烦地叹口气。

「有什么关系呢，韦尔夫大人？这下各位对那位大人的误会就冰释了。」

「街上的群众，也不再用白眼看我们了。虽然各位好像还有一点内疚…… 但妾身相信这是迟早会消弭的。」

听到青年同伴念出市区流通的报纸标题，命与春姬都对他说道。

【赫斯缇雅眷族】的成员使命已达，好不容易脱离了气氛紧张的每一天，或许因此带来了反作用力，大家放下肩上的重担，在大本营（总部）的起居室集合。

「跟监贝尔大人或莉莉我们的冒险者，自从那天事件结束后，好像也没再出现了呢。」

「本来还做好了所有钱财被洗劫一空的心理准备…… 结果也没被闯空门。」

莉莉从大房间的窗边窥视外面情形，坐在长沙发上的赫斯缇雅接在她后面说。

把最后几名「异端儿」送到「人造迷宫」，一切终于都搞定之后，莉莉等人回到大本营（总部），只见宅邸的门窗什么都惨遭破坏捣毁──其实并没有。

虽然室内不免有外人入侵翻找过的迹象，但没有遭到洗劫或偷窃的痕迹，派系的主要财产也都没人动过。就好像有哪个强大无比的【眷族】帮忙防盗似的。

「这下就能回到原本的生活……」

「…… 恐怕…… 也不能这么说呢。」

莉莉只讲到一半，命接下去说。

两个少女的眼瞳缓缓转向起居室周围，寻找龙族少女的昔日面貌。

想到离去的少女，以及失去的家人温暖，就连莉莉都难掩落寞。

一会儿后，起居室里所有人的视线，集中在春姬身上。

「你还好吗，春姬？」

「…… 妾身没事，还会再相见的。」

听到主神的关心，春姬面露宁静的笑容。

「因为我们约好了。」

看到狐人少女将小指轻轻拥入怀里，命与其他人眯细了眼。

一切结束了，忧虑消失，还留下了希望。

一丝仅有的小小充足感，造访这个小【眷族】。

「再来就看贝尔了吧……」

韦尔夫的声音，响彻少年不在的起居室。

少女们面面相觑，这时莉莉向赫斯缇雅问道：

「赫斯缇雅女神，贝尔大人他……」

「…… 嗯。」

赫斯缇雅从莉莉身上别开视线，仰望天花板。

女神眯细带蓝彩的眼眸，轻声低喃：

「那孩子今天也──」

＊

风在吹。

那是自苍蓝的东方天空流动来的晨风。

贝尔在高耸市墙上感受着凉爽的风，平静地伫立，注视着那个地方。

注视着都市中央…… 白墙巨塔。

不久，当朝霞光芒在澄澈天空大放光彩时，金色长发摇曳了。

一名少女，来到少年的身边。

「艾丝小姐……？」

「嗯…… 早安。」

「…… 您怎么会来这里？」

「因为不知道为什么…… 总觉得只要来这里，就能见到你。」

「这样啊……」

「嗯。」

「……」

「……」

「艾丝小姐。」

「？」

「能不能再向您请教战斗技巧？」

「…… 都发生过那种事了？」

「是。」

「……」

「……」

「…… 你好奸诈。」

「…… 对不起。」

「……」

「……」

「…… 可以。」

「…… 可以吗？」

「嗯…… 你有着一样的眼睛。」

「？」

「就是我在镜子前，总是看到的眼睛。」

「……」

「啊…… 不过，那个…… 你没有像我这么奇怪，眼睛看起来更漂亮，呃……」

「…… 噗！」

「…… 笑什么？」

「对、对不起！」

「……」

「……」

「我…… 有其他事要做，所以不知道什么时候可以……」

「我明白，不要紧的…… 谢谢您。」

「不会。」

「……」

「……」

「艾丝小姐。」

「什么事？」

「我…… 很想变强。」

「………… 这样啊。」

「是。」

「我要走了。」

「好的。」

「…… 下次见喔。」

「…… 好。」

金色憧憬消失在朝霞的另一头。

只有这次，贝尔没有看着从身边离去的少女背影。

眼光始终对准前方。

对准高耸入云的雄伟白墙巨塔──以及在那底下沉眠的地下迷宫。

对准有约定与胜负等着自己的地下城。

「……」

他握紧抽痛的小指，细细感受尚未痊愈的伤口疼痛。

贝尔对这朝霞光辉再度献上誓言，转身背对约定之地──

所以少年将再度──奔驰。

后记

安朵美达用两晚就完成了。

野生的魔道具技师。（注：原文「野生のアンドロナージ」取自「野生のアストナージ」）

安朵美达就是这样。

这集最卖力的，我想应该就是万能者小姐了。

我以前练过田径。

有一天，教练对我以及另一名队友说：「你们就像汤姆猫与杰利鼠。」我想这是因为我与那名队友专练长跑，每到跑道后程就会冲出集团，两个人你追我跑（我应该是汤姆）。

径赛的最后一百米，最后阶段的冲刺。眼前强而有力地摆动的双臂，大步幅，直踢到大腿的鞋底，逐渐远去的背影。即使用尽最后力气不断挣扎，对手仍然抛下自己越跑越远，那片光景完全是场噩梦，其实我到现在有时都还会梦到，在床上出一身大汗。那名队友也就是杰利，当时对我来说应该就是竞争对手。

我与杰利在日常生活上关系不错，还会一起吃饭什么的。然而一到比赛当天，我第一个就在赛程表上找杰利的名字，一旦发现他要跟我参加同一场比赛，就会觉得不想输给他。我想当时那种意识是很强烈的。

与杰利互相竞争，我受到他的影响，一心想追上他，输了感到不甘心，然后做出成绩。就我的感觉来说，我想杰利在某些方面，的确有助于我的成长。

竞争对手或许也是一种益友。

我不知道能不能耍帅地称之为劲敌，但我认为生命中有这样的人，能够不断给予自己新的目标。从第九集开始的「异端儿篇」说到底，其实也只是想让那个猛牛（女主角）兼劲敌登场…… 这样说太超过了，但总而言之，我很想让竞争对手登场。写完了相当于本传第三集的内容后，我心里就打定了主意，主角的竞争对手就是那头猛牛，没有第二人选。

希望今后他能继续跟主角一起你追我跑。

那么容我进入谢词的部分。

责编小泷大人、从这次起加入原稿团队的北村总编辑，以及为本书绘制美丽插画的ヤスダスズヒト老师，非常感谢各位鼎力相助，也容我借用这个版面向各位关系人士致谢。然后是各位读者，由衷感谢大家赏光拿起本书。

第 11 集还有幸推出限定版 CD Drama（编按：此为日版限定），诚心感谢各位工作人员以及配音员。

作者原本预定第三部在「异端儿篇」结束后仍要继续下去，不过本集写到最后，我改变了主意，觉得还是在这里告一段落，或许收尾比较漂亮。也因为「异端儿篇」超出了我原先的预定，花了三集篇幅……

因此，下一集开始就是新章了，预定故事会再回到攻略地下城的部分。希望各位读者有兴趣继续阅读。

感谢大家一路读到这里，再见。

大森藤ノ

附录 女神的幕间休息

LV.3

力量：D577→A812 耐久：D508→A855 灵巧：D582→A814 敏捷：A807→S998

魔力：D531→B777

幸运：H 异常抗性：H

「哇〜喔……」

看着少年能力参数（ability）暴增的背部，赫斯缇雅张着嘴惊叹不已。

在「异端儿（桀诺斯）」拯救作战当天，大家即将从总部前往「代达罗斯路」之前，傍晚【赫斯缇雅眷族】全体成员集结于女神身边更新了【能力值】。韦尔夫等人由于能力参数上升幅度寥寥可数而发出呻吟；相比之下，少年的成长果然超群出众。

「贝尔，记得你跟那些狩猎者（hunter）大战了一场？」

「啊，是、是的…… 算是吧。」

贝尔一边含糊其词，一边兴冲冲地穿起衣服；赫斯缇雅没特别理他，低头看着以通用（Koine）语抄写下来的更新用纸。上次更新是大约一星期前──刚受到都市失望谴责的时候，她实在说不出口要做更新──其间贝尔先是接下讨伐异端儿的强制任务（mission），然后与狩猎者（狄克斯）等人展开交战，接着又是跟失控的龙女孩（薇妮）上演一场追逐戏；这段日子以来贝尔马不停蹄，经历了足以称为生死关头的各种战斗经验。许久没更新的能力参数上升幅度惊人，也不难理解。

（但还不到能【升级】的地步吗……）

LV.3 比 LV.2 更难，LV.4 则比 LV.3 更难，位阶越高，所要求的高阶【经验值】的质与量自然也就越高。从贝尔能力参数的上升倾向判断，赫斯缇雅原本抱着一丝希望认为说不定能升级，但看来没这么容易。

「…… 贝尔，对不起喔，看来还是要给你造成负担了。」

「…… 我不知道能不能说不要紧，但我没事，神仙，我会尽我所能。」

异乎寻常的成长力平常难免让赫斯缇雅不高兴，但只有这次令她心里踏实许多。

然而要对付【洛基眷族】还是不够可靠。

坐在椅子上的赫斯缇雅沮丧地说，站着穿衣服的贝尔听了，对她笑了笑。

贝尔收下更新用纸回到同伴等候的起居室；赫斯缇雅目送他离开后，也站起来。

「每当那孩子有所成长，我总是满口怨言，一旦没能达到我的期许又觉得遗憾，大概是太私了…… 好！我也得尽力支援那几个孩子才行！」

女神还不知道经过仅仅一个晚上，少年的【能力值】将再度突破极限。

附赠广播剧『Dream Party』

☆☆☆一开场就是贝尔的梦境，理由下文会提到的☆☆☆

艾丝  『贝尔… 贝尔…』

<被艾丝那么一叫，贝尔总算是醒了过来。>

艾丝  『快醒醒… 贝尔…』

贝尔  『艾丝…… 小姐！？奇怪，这里是…… 花圃？！』

艾丝  『嗯… 很美吧。』

贝尔  『虽… 虽说的确很美，但是我们不是应该在欧拉丽训练的么？为什么会在这里？』

艾丝  『是来… 郊游… 啦。』

贝尔  『郊游？』

艾丝  『嗯…（⋈◍＞◡＜◍）。✧♡/ 只有我们俩的… 约会♪』

贝尔  『∑（/ﾟДﾟ）/ 约会！？』

【我咋不记得有这种事？说起来，艾丝小姐从刚才开始就笑眯眯的，好可爱啊…… 不对啊，总感觉很可疑啊。】

艾丝  『∑（ ╹ ω ╹ ）/ 你这是咋啦，贝尔？』

贝尔  『∑（/ﾟДﾟ）/ 啊啊啊啊啊！靠得太近啦，请稍微远点！！』

艾丝  『＼（>д<）／才不要呢，人家要陪在贝尔身边嘛。』

贝尔  『∑（=ﾟωﾟ=;）/ 啥？』

艾丝  『（ﾉд-｡）/ 我明明一直都在等，可贝尔你却总是不追过来，我已经寂寞难耐了。』

（ブランク：喂！喂！艾丝，这是要诱导贝尔把你推倒的节操么？）

【太可疑了，绝对太可疑了！艾丝小姐是决不可能说出这种话的！也就是说…… 该不会是……】

贝尔  『话说，我…… 该不会是…… 在做梦吧？』

艾丝  『不，不是在做梦哦。（ ･ ω < ）/ 亮闪闪♪ 』

【啊，这果然是梦境啊。但是为什么会发生这种现象呢？】

〖在地下城寻求邂逅是搞错什么了么？11 卷 附带广播剧 CD 特典版  Dream Party〗

【记得我是像以前一样应艾丝之约去进行训练的说。】

艾丝  『（っ･ω･）っ / 摸摸。』

（ブランク：这果然又是膝枕的节操。）

【然后像之前一样被狠揍了一番，接着就开始进入休息时间了。】

艾丝  『（っ･ω･）っ / 摸摸。』

【貌似…… 我是伤势实在太重了，于是就喝了治愈药水。】

艾丝  『（っ･ω･）っ / 摸摸。』

【之后就毫无半点头绪了……】

贝尔  『话说，艾丝小姐，你这是在干嘛啊？』

艾丝  『在抚摸你的头哦。』

贝尔  『这我还是知道的啦，我只是好奇为什么你要抚摸我的头呢？』

艾丝  『（இдஇ; ）/ 不可以么？』

贝尔  『也不是不行啦，虽然我也很高兴啦，但总觉得有点诡异啊。』

【但毕竟是在梦里，就算对艾丝小姐说些啥做些啥也无可厚非…… 啊，不行不行，就算是梦境，要是对艾丝小姐作出奇怪的事情也会很不妙啊。】

贝尔  『总…… 总之，不要再摸了啦，艾丝小姐。』

艾丝  『要叫我艾丝姐姐！』

贝尔  『∑（ ￣д￣ ）/ 呃！？』

艾丝  『不叫我艾丝姐姐的话，我可不干哦！』

贝尔  『称呼…… 艾丝小姐为…… 姐…… 姐姐！？不可能…… 绝对不可能的！』

艾丝  『如果不叫的话，我可要抱住你不放了哦！』

贝尔  『∑（ ﾟДﾟ ）/ 呃呃呃！？不要张开双臂靠近过来啊，算… 算我怕了你了啦！』

【明明是在我的梦里，可为何艾丝小姐会如此积极啊？】

艾丝  『那么快点叫了啦！』

贝尔  『艾…… 艾丝…… 姐…… 姐姐！』<小声>

艾丝  『听不到啊！再叫一遍！』

贝尔  『艾丝姐姐！』<小声>

艾丝  『再叫一遍！』

贝尔  『艾丝姐姐！』

艾丝  『再多叫几声！』

贝尔  『艾丝姐姐！』（大声）

艾丝  『（＾ω＾）/ 呵呵呵♪什么事啊～贝尔君？』

【贝尔君啥的…… 你又不是埃伊娜小姐啊。】

艾丝  『讨厌～不要老想着别的女人啊！』

【啊…… 好可爱啊！虽然很可爱，但是还真是羞死人了啊，我真是没出息啊。等一下，这么说来，之所以会做这种梦，也是出于我那想撒娇的愿望？怎么会这样啊！】

艾丝  『贝尔你不喜欢当弟弟么？』

贝尔  『不，没那回事啦。』

艾丝  『那么，贝尔哥哥♪』

<被艾丝如此糖衣炮弹式的攻击，贝尔也免不了要中上喜欢恶作剧的丘比特之箭。>

艾丝  『这回就由我来当妹妹好了。』

贝尔  『艾…… 艾丝小姐，等等啊！』

艾丝  『咋啦，贝尔哥哥？』

<可怜的贝尔再次中箭。>

艾丝  『人家最喜欢你了，贝尔哥哥♪』

<被艾丝一再挑逗的贝尔这回险些要进化成丧尸暴龙兽。>

贝尔  『（π0π）/ 不…… 不行了，那样绝对会死人的，拜托了，快让我醒过来啊！！！！』

☆☆☆至此，贝尔的梦境宣告结束☆☆☆

<原本好好的美梦，到了贝尔这里居然变成噩梦，这要是让其祖父宙斯大神知道绝对会吐槽说：贝尔啊，该推的时候就要推啊，否则你永远都当不了后宫王，永远都当不了英雄啊。嘛，吐槽归吐槽，在经历了噩梦的洗礼后，贝尔总算被惊醒过来了。>

艾丝  「啊…… 总算醒了啊。」

贝尔  「艾丝…… 小姐！？是正常的艾丝小姐么？」

艾丝  「嗯…… 我想…… 应该…… 算是吧。」

【这氛围，毫无疑问是平时的艾丝小姐，真是太好了，这是现实啊。从后脑勺传来的柔软触感也异常真实呢。】

贝尔  「∑（ ﾟДﾟ ）/ 呃！！？膝枕！？又来这套？」

艾丝  「啊，突然跳起来可是很危险的哦。」

贝尔  「抱歉，我只是有些受宠若惊了。」

【被迫膝枕不知不觉都成惯例了，我都快没脸见人了！奇怪，刚刚艾丝小姐好像偷偷把自己的手藏到身后了，难不成……】

贝尔  「话说，该不会刚才抚摸了我的头了吧？」

<被贝尔戳中要害的艾丝此时显得有些许手足无措。>

贝尔  「艾丝小姐？」

艾丝  「（*ﾉωﾉ）/ 没…… 没那种事…… 啦。」

【果然是有摸呢，该不会我会做那种梦也是拜其所赐？虽然我是想那么认为的……】

艾丝  「怎么啦？」

贝尔  「没…… 没什么事啦，艾丝姐姐。」

艾丝  「艾丝姐姐？」

贝尔  「∑（ ;ﾟ;ж;ﾟ;）･:∴･:∴･:∴･:∴你误会了，真的没啥啦，我只是一时叫错了啦。」

艾丝  「艾丝姐姐？」<小声>

贝尔  「（;&acute;▽｀A``/ 啊…… 艾… 艾丝小姐？」

<此时的艾丝就如同洛基上身般开始盘算起坏点子来。>

贝尔  「那啥……」

艾丝  「话说……」

贝尔  「啥…… 啥事？」

艾丝  「再多叫我一声姐姐啦。」

贝尔  「∑（ ☉д⊙）/ 哈！！？」

艾丝  「叫我姐姐啦。」

贝尔  「你…… 你这是在开的啥玩笑啊！！？」

艾丝  「再叫一次就好了啦。」

贝尔  「（＞д＜）/ 恕难从命啊！！那样可是会死人的啊！！」

艾丝  「拜托了。」

<说着，艾丝向贝尔逼近过来。真不是松冈逼婚协会的头号种子选手！>

贝尔  「（＞д＜）/ 等等，靠…… 靠得太近了！！」

艾丝  「那么…… 快点啦。」

贝尔  「（＞д＜）/ 你就饶了我吧！！」

艾丝  「（`ε&acute; ）/ 贝尔…… 你真坏！」

【虽然惹艾丝小姐生气了，但是那啥闹别扭的表情蛮孩子气的，总感觉有些奇妙呢。】

贝尔  「话说，艾丝小姐，我究竟是如何睡死过去的？对此我实在是没有半点印象啊。」

艾丝  「（￣- ￣ ）/ 嗯～～当时我也吓了一跳的说。一进入休息时间，你就突然倒下了，估计是因为我的训练太严厉了，非常抱歉。」

贝尔  「没…… 没那种事啦。倒不如说是我道行还不够，明明都喝了治愈药水了。」

艾丝  「说起来，你的治愈药水还真是另类呢。」

贝尔  「是么？」

艾丝  「嗯，是哪个眷族制作的呢？」

贝尔  「是米赫眷族制作的，他们经常照顾我。对了，如果不介意就请收下这些药水吧。」

艾丝  「送给我真的不要紧么？」

贝尔  「不要紧的。你肯训练我，而我却无以为报。而且要是艾丝小姐你能喜欢的话，我想米赫大人他们也会很高兴的。」

艾丝  「嗯，了解了，那我就收下了。」

<此时正午的钟声响起。>

贝尔  「∑（ ╹ ω ╹ ）/ 啊！正午的钟声敲响了！」

艾丝  「∑（ ╹ ω ╹ ）/ 啊！抱歉，因为我跟洛基有约在先，所以今天就到此为止了。」

贝尔  「没关系！真是太感谢你了，艾丝小姐！」

艾丝  「嗯！再见！」

贝尔  「好的！」

<视角转向赫丝缇雅眷族的总部。>

赫丝缇雅  「（〃&acute;o｀）=3 / 哎～～贝尔君怎么还没回来啊？」

莉莉  「就是啊！难得今天休息，不用进行迷宫探索，亏我还想和贝尔大人一起出去逛街的说。」

赫丝缇雅  「为・什・么・非得和支援者君约会啊？今天原本是预定要和我一起在总部里卿卿我我的说啊。」

莉莉  「就算你是主神，不顾眷属意愿强行限制他的行动也太蛮横了吧！」

赫丝缇雅  「你说什么！！」

莉莉  「不服气么？」

<就这样，持续了几分钟的对峙后，莉莉与赫丝缇雅双双叹气道。>

赫丝缇雅  「这种毫无意义的争吵还是到此为止好了，真是抱歉啊，支援者君。」

莉莉  「不，我才该道歉的说。但是，还是让人难以置信啊，居然能跟那个【剑姬】训练。」

赫丝缇雅  「这话该我说才对啊，真是的，华伦某某氏君这家伙，本以为她是个老实人，结果竟然暗地里诱惑贝尔君。（＃｀皿 & acute;）/ 咬牙切齿！」

莉莉  「话说这其中还包括眷族间的问题吧，还真亏你能答应呢。」

赫丝缇雅  「（〃&acute;o｀）=3 / 哎～～有啥法子嘛，毕竟都被贝尔君那么拼命地跪求了，而且不管咋说那孩子也是为了眷族壮大才那么做的。」

莉莉  「到头来还是得看家啊。」

<说着莉莉与赫丝缇雅再次双双叹起气来。>

赫丝缇雅  「话说，支援者君，咱们换个话题，OK？」

莉莉  「干嘛啦，这么郑重其事的。」

赫丝缇雅  「其实，我想尝尝治愈药水啦。」

莉莉  「∑（ ￣д￣ ）/ 哈！？」

赫丝缇雅  「虽然我也很清楚那不是我们神明们该喝的东西，但是我听说治愈药水蛮甜的，因此从以前开始就想尝尝看啦。」

莉莉  「我说你啊，治愈药水可是冒险者用的道具，跟一般的药物可是截然不同的。而且也很贵，就算最便宜的也要 500 法利，贵一点的则要 3000 法利，高级治愈药水啥的甚至要上万法利，你以为要卖多少炸薯球才够啊？」

赫丝缇雅  「你就别老喋喋不休了啦，支援者君真是个不折不扣的守财奴啊。」

（【卷し立てる】（まくしたてる），意为指手画脚地说；喋喋不休地说；滔滔不绝地说。）

莉莉  「ヽ（#`Д&acute;）ﾉ你刚才说啥！？」

赫丝缇雅  「没…… 没什么了啦，钱的话我自掏腰包总行了吧？」

莉莉  「（〃&acute;o｀）=3 / 哎～～真是的，从天界下凡的神明，只要对某事有兴趣，就会毫不犹豫地去做。算我服了你啦，但是只能喝一瓶哦。」

赫丝缇雅  「好…… 好了啦，话说，喝贝尔君留在这附近的治愈药水可以的吧？」

莉莉  「可以是可以啦，而且看上去也不像是什么高级治愈药水。（'_'？）/ 奇怪，但是那啥颜色跟一般的又似乎有点不一样的样子。」

赫丝缇雅  「我看看，究竟会是啥味道呢？」

<说着赫丝缇雅当场喝了起来，可是没喝多久，赫丝缇雅就昏倒过去了。>

莉莉  「∑（ ﾟДﾟ ）/ 呃！赫丝缇雅大人，你这是咋啦？」

<此时米赫赶了过来。>

米赫  「贝尔，你在吗？」

莉莉  「∑（ ﾟДﾟ ）/ 噢！米赫大人！」

米赫  「贝尔呢？不对，是交给贝尔的治愈药水在这里么？」

莉莉  「（￣- ￣ ）/ 呃～～～那啥的话，估计赫丝缇雅大人刚才正好喝了一瓶的说，对了，大事不好了，赫丝缇雅大人突然就晕倒过去了。」

米赫  「果然我还是慢了一步么。」

☆☆☆这回轮到赫丝缇雅的梦境了☆☆☆

赫丝缇雅  『（'_'？）/ 奇怪，这是哪啊，记得我明明跟支援者君在总部的说啊。』

贝尔  『神明大人！』

赫丝缇雅  『∑（ ﾟДﾟ ）/ 哇～～！贝尔君，你啥时候回来的啊？』

贝尔  『你在说啥傻话啊，我可是一直跟神明大人你在一起的说哦！』

赫丝缇雅  『（￣- ￣ ）/ 呃～是么？不，好像不太对……』

贝尔  『没骗你啦，我跟神明大人你可是以炽热的 Soul 连接起来的心有灵犀的 Eternal Partner，无论身心都会一直陪伴在你的左右。』

【总…… 总感觉这个贝尔君怪怪的，浑身上下闪耀着永恒的光辉。啊，那笑容实在太耀眼了啊。】

（ブランク：这就是传说中的［闪瞎了我的钛金狗眼］啊……）

贝尔  『我们将一直在一起，我是绝不会放手的。』

<说着，贝尔拥抱起赫丝缇雅来，而赫丝缇雅面对这突如其来的举动也显得有些慌张。>

赫丝缇雅  『∑（ ﾟДﾟ ）/ 哇～～～！贝…… 贝尔君！突然就抱过来，你到底在想些啥啊？放…… 放开我啊！』

贝尔  『你…… 不喜欢么？』

<被贝尔这么一说，赫丝缇雅显得有些心动起来。>

【∑（ ﾟДﾟ ）/ 哇～！绝…… 绝对有问题啊！虽然这是我梦寐以求的，但贝尔君是决不可能做出这种事的。∑（ ﾟДﾟ ）/ 噢，该不会……】

赫丝缇雅  『我说，贝…… 贝尔君！』

贝尔  『有什么事么？』

赫丝缇雅  『这…… 该不会是在做梦吧？』

贝尔  『不，不是在做梦哦。（ ･ ω < ）/ 亮闪闪♪』

赫丝缇雅  『嗯！不是在做梦呢！』

【贝尔君都这么说了，那就是现实。嗯，这里毫无疑问是现实啊！】

赫丝缇雅  『贝尔君！这也就是说，你会这么做，也意味着比起华伦某某氏君来，你更喜欢我咯？』

贝尔  『没错，我最喜欢神明大人你了。比起沙子般的艾丝小姐来，我更喜欢赫丝缇雅大人。』

赫丝缇雅  『（≧∀≦）/ 哈哈哈哈哈♪看到了么，华伦某某氏君，我跟贝尔君可是相亲相爱的哦！多年的夙愿总算实现了啊！』

贝尔  『没错，我和神明大人你是相亲相爱的。』

赫丝缇雅  『相亲相爱么？』

贝尔  『相亲相爱啊！』

<说着，贝尔与赫丝缇雅哈哈大笑起来。>

赫丝缇雅  『那么贝尔君，你能听下我的愿望么？』

贝尔  『什么愿望啊？』

赫丝缇雅  『相爱的双方是不需要敬称的，你就直呼我的名字吧。』

贝尔  『放心交给我好了。』

<说着，贝尔倒吸了口气，然后继续说道。>

贝尔  『我爱死你了，赫丝缇雅！』<低沉声>

<听到贝尔的这句话，赫丝缇雅当场兴奋起来。看样子下一个要进化成丧尸暴龙兽的非赫丝缇雅莫属了。>

贝尔  『赫丝缇雅，我喜欢你！我们结婚吧，我爱死你了！』

赫丝缇雅  『我也爱你哦，贝尔君！』

<说着贝尔与赫丝缇雅互呼起彼此的名字来。>

☆☆☆至此，赫丝缇雅的梦境也宣告结束了☆☆☆

<话虽如此，赫丝缇雅的梦话却仍未中断。>

赫丝缇雅  「（≧∀≦）/ 嘻嘻～♪贝尔君♪（≧∀≦）/ 嘻嘻～♪」

莉莉  「睡觉的时候都能笑得那么幸福！」

米赫  「看来是做了个美梦呢！」

<此时，赫丝缇雅总算从睡眼矇眬中惊醒过来。>

赫丝缇雅  「∑（ ﾟДﾟ ）/ 呃呃～！」

莉莉  「啊，醒了！」

赫丝缇雅  「（'_'？）/ 奇怪，贝尔君呢？贝尔君呢？发誓爱我到天长地久的 Eternal 贝尔君哪去了？」

莉莉  「看样子你还没睡醒呢！」

赫丝缇雅  「鬼才没睡醒呢！我跟贝尔君可是相亲相爱起来了哦。刚刚我们还准备前往地下城深层进行蜜月旅行呢！」

莉莉  「你这不是要俩人殉情的节奏么？贝尔大人还没回来呢，你确认不是在做梦么？」

赫丝缇雅  「（π m π）/ 怎么会这样啊！那居然就只是梦境！！！」

莉莉  「犯不着哭成这样吧！」

赫丝缇雅  「但是为何会做那种梦啊？说起来，又是为何会突然睡死过去的啊？」

米赫  「关于这事，就由我来解说下好了。」

赫丝缇雅  「∑（ ﾟДﾟ ）/ 噢！米赫，原来你也在啊！」

米赫  「嗯。我刚才就来了。然后，关于你所做的美梦，则是拜你所喝下的药水所赐。」

赫丝缇雅  「我所喝下的药水？你是指那啥治愈药水么？」

米赫  「那并非治愈药水。那是我的眷属娜扎所制作的道具──美梦药水。」

赫丝缇雅  「美…… 美梦药水？这名字也着实有点太简单明了了。」

莉莉  「虽然就算不问也大致知道名字了，但药效如何啊？」

米赫  「换言之，就是会让人做美梦。看样子，它貌似会对所喝之人的愿望与记忆有所反应呢。据亲自试药的娜扎所说，貌似会让人做美梦。」

赫丝缇雅  「（￣- ￣ ）/ 唔～～顺便问下，刚醒过来的娜扎有何反应？」

米赫  「她满脸通红，看上去也有些冷淡，也有可能是做了噩梦吧。」

【看样子她是做了美梦了呢！】

〖看来她是做了美梦了呢！〗

米赫  「美梦药水是在制作治愈药水的过程中所偶然产生的产物。虽然一直保存在店里，但貌似拿错给了贝尔了，真是抱歉啊。」

赫丝缇雅  「反正也是做的美梦，所以也没所谓啦。话说，美梦药水总共有多少瓶来的？」

米赫  「总共 5 瓶。这屋里应该还剩 1 瓶吧？赫丝缇雅既然都喝了 1 瓶的话，也就是说剩下的 3 瓶都在贝尔手里吧。」

莉莉  「赫丝缇雅大人！」

赫丝缇雅  「（￣- ￣ ）/ 嗯？咋啦？」

莉莉  「在赫丝缇雅大人所做的梦里，贝尔大人也有登场对吧？」

赫丝缇雅  「（≧∀≦）/ 哇～♪简直爽翻了，贝尔君眼里只有我，还说他爱死我了。嘛，那情景简直就跟他喂我吃炸薯饼一样高兴哦♪」

<见赫丝缇雅如此肆无忌惮地炫耀情史，莉莉也开始忍不住了。>

莉莉  「米赫大人！」

米赫  「咋啦，莉莉露卡・厄德？」

莉莉  「请让莉莉也喝喝那啥美梦药水！」

<米赫咽了一口口水后继续说道。>

米赫  「但是，这是……」

莉莉  「拜托你了，米赫大人！莉莉也希望能听到贝尔大人对我说『我爱死你了，莉莉露卡！』这样的话啊！！！」

赫丝缇雅  「（#ﾟДﾟ）/ 啊！太耍赖了吧，支援者君！！」

莉莉  「赫丝缇雅大人你不也才刚喝过么？拜托你了，米赫大人！我做牛做马都在所不辞！！！」

米赫  「（ ✧ω✧）/ 居然说…… 就算做牛做马也……！？」

莉莉  「∑（ ﾟДﾟ ）/ 奇怪！？米赫大人！？」

赫丝缇雅  「喂，米赫，你的眼神很可疑哦！！」

米赫  「（ ✧ω✧）/ 你刚才说就算让你做牛做马也在所不辞了吧？」

莉莉  「说是说过啦…… 色色的事情我可不干哦！！因为莉莉的身体早已决定要献给贝尔大人了！！」

（ブランク：莉莉，你这是自掘坟墓啊，不过好在你碰上的是米赫，否则你绝对渣都没得剩！最糟糕的场合还可能被卖到欢乐街去。嘛，莉莉的场合还可以通过变身魔法脱难就是了，换作是别人的话，早渣都没得剩了。因此女性读者们可千万别在现实中模仿莉莉的这种愚蠢行为，否则后果自负。）

米赫  「（ ✧ω✧）/ 交涉成立，那么接下来你可要乖乖听话哦！莉莉露卡・厄德！」

<听到米赫这么一说，莉莉当场惊叫起来。于此同时，米赫拿出一套魔法少女服装并将之丢给莉莉。>

米赫  「我希望你能穿上这衣服并当一回售货员！」

莉莉  「∑（ ￣д￣ ）/ 哈！？」

米赫  「我希望你能穿上这衣服并为我们眷族的营业额做出贡献的说！」

莉莉  「这…… 这轻薄的衣服究竟是啥飞机啊？」

赫丝缇雅  「话说回来，米赫你究竟是从哪弄来的这身衣服啊？」

米赫  「这可是魔法少女的服装啊！」

莉莉  「魔法…… 少女？」

米赫  「嗯，听说现在在那个魔法大国亚尔迪纳非常流行！据说只要女孩子穿上这身衣服去招揽顾客，顾客就会源源不断地上门来。」

赫丝缇雅  「总感觉很假呢，顺便问下，你是从哪听来的这消息？」

米赫  「是从赫尔墨斯那听来的。」

赫丝缇雅  「赫尔墨斯啊～总觉得让人难以信服啊。」

米赫  「虽然我也拜托过娜扎，但却被她一口回绝了。」

赫丝缇雅  「你还真去拜托她啊？」

米赫  「如果你肯帮忙的话，美梦药水就让给你好了。」

<面对米赫提出的这个条件，莉莉异常纠结的说。>

莉莉  「虽然我对…… 这套衣服有着异常的抵制情绪，但……」

赫丝缇雅  「只是换身衣服这种程度有啥所谓嘛！而且支援者君也能用变身魔法，跟魔法少女简直就是绝配啊。」

莉莉  「请不要笑嘻嘻地说风凉话好不！说到底人家都不明白你想表达些啥！！」

赫丝缇雅  「米赫，就让她当场试穿好了。在公之于众前不先确认下尺寸哪行啊！」

米赫  「嗯，有道理啊。」

莉莉  「（＃｀皿 & acute;）/ 咬牙切齿！没法子了，只能弃车保帅了！！我去换换衣服就回来！」

（ブランク：【背に腹はかえられません】其实是【背に腹はかえられぬ】这句惯用句的变形。字面意思是：就算为了保护背部，也不能以有着五脏六腑的腹部的牺牲作为代价。而将别人代入背部，将自身代入腹部后，在遇到紧迫状况时，人们多是无暇顾及别人死活。于是由此就引申出【弃车保帅】这重意义了。）

<换完衣服后。>

莉莉  「虽说是换好了，但是……」

赫丝缇雅  「（>ω<）/ 嘻嘻嘻♪（>ω<）/ 相当合适哦，支援者君♪ （>ω<）/ 相当合适哦♪  」

莉莉  「（＃｀皿 & acute;）/ 咬牙切齿！这种时候还净说风凉话！」

赫丝缇雅  「（￣- ￣ ）/ 唔～～总感觉还少了点什么的样子呢。」

米赫  「你是指魔杖么？」

赫丝缇雅  「没错，就是那玩意！」

莉莉  「为什么你会准备得如此周全啊？」

赫丝缇雅  「好了啦，好了啦，快点装备上吧，支援者君！」

<莉莉装备上魔杖后。>

赫丝缇雅  「实在是太完美了！」

米赫  「嗯，太可爱了！」

莉莉  「（＃｀皿 & acute;）/ 咬牙切齿！你们也看够了吧？我要脱了哦！」

赫丝缇雅  「你在说啥傻话啊，支援者君！说到魔法少女，当然少不了变身啦！不对，是咋能不摆出帅气的变身姿势呢？现在就当事先练习一下好了，你可要好好自报家门啊。」

米赫  「嗯，有道理！」

莉莉  「（＃｀皿 & acute;）/ 有个狗屁道理啊！」

赫丝缇雅  「话尾不加上〖（ ･ ω < ）/ 亮闪闪♪〗这样的话语可不行哦。记住哦，是〖（ ･ ω < ）/ 亮闪闪♪〗哦！」

莉莉  「（~ ヘ～；）/ 啊，真是的！我做总行了吧，我做总行了吧！」

<莉莉到吸了一口气后继续说道。>

莉莉  「我要上了哦！魔…… 魔……」

<此时，魔法少女节目绝对必不可少的 BGM 响起。>

莉莉  「魔法少女莉莉露卡・厄德，（ ･ ω < ）/ 亮闪闪♪」

赫丝缇雅  「然后呢，米赫，关于剩下的道具……」

米赫  「嗯，还是尽快回收为妙！」

莉莉  「（#`Д&acute;）ง / 我说你们啊！！！让人家做这种羞死人的事情，你们为啥直接无视啊！！」

赫丝缇雅  「那啥，该咋说好呢…… 真是抱歉啊！」

米赫  「抱歉，莉莉露卡・厄德！」

莉莉  「（Q A Q）/ 请不要道歉啊！（Q A Q）/ 请别用那种刺痛人心的眼神看着人家啊！（Q A Q）/ 那… 那样不就显得莉莉很凄惨了么！」

赫丝缇雅  「不…… 不要哭啦，支援者君！」

米赫  「冷…… 冷静点啊，莉莉露卡・厄德！」

莉莉  「（Q A Q）/ 吵死了！（Q A Q）/ 吵死了！（Q A Q）/ 米赫大人，快点把药水交给我！」

<说着莉莉从米赫那抢过美梦药水。而面对这突如其来的状况，米赫显得有些手足无措。>

赫丝缇雅  「你…… 你的腔调变得奇怪起来了啊，支援者君！」

莉莉  「现实什么的简直就是一坨屎！（Q A Q）/ 所以人家要在梦中寻求贝尔大人的安慰啊！」

<说完，莉莉当场喝下美梦药水，而没过几秒，她就成了第三个因喝美梦药水而倒下的人。>

赫丝缇雅  「（ー’` ー；）/ 唔～～看样子我好像太过火了呢！」

米赫  「果然没有比诸神的恶作剧更加恶劣的东西了！」

赫丝缇雅  「我看待会还是请她炸薯球吃到爽好了！」

米赫  「啊，这法子应该不坏！」

☆☆☆莉莉的梦境就此开始了☆☆☆

<适应性极高的莉莉很快就来到梦世界里。>

【啊！这就是美梦药水的……？太厉害了，竟然还能看到月夜。但是最关键的贝尔大人却不见踪影。】

莉莉  『贝尔大人！贝尔大人！你在这里吗？』

<此时贝尔骑着一匹白马走了过来。>

贝尔  『支援者小姐，支援者小姐……』

莉莉  『∑（/ﾟДﾟ）/！贝尔大人！』

贝尔  『支援者小姐，支援者小姐，你是不是在找只属于你的王子呢？』<低沉声>

莉莉  『∑（/ﾟДﾟ）/ 哈！？』

贝尔  『你是不是有点混乱？但是现在的状况很简单哦！被支援者君迷得神魂颠倒的王子，此刻正在向你求爱哦！』<低沉声>

莉莉  『∑（ ☉д⊙）/ 向…… 向我求爱！？』

贝尔  『要不要跟我到那座城堡里去呢，可爱的 My Little Princess？』<低沉声>

<莉莉当场就被丘比特之箭射中。>

【这就是梦境中的贝尔大人？感觉真是帅气十足啊，身旁还有随从，就如同是真正的王子般。】

贝尔  『看样子你受了不少苦呢，但是不要紧，到了城里后，我会在床上好好安慰下你的。』<低沉声>

莉莉  『∑（ ☉д⊙）/ 床上！？』

贝尔  『我会好好抚摸变身后的莉莉的耳朵与尾巴的。』<低沉声>

莉莉  『∑（ ☉д⊙）/ 抚摸！？』

贝尔  『就算变身成魔法少女的莉莉，我也会 Fire Bolt 掉哦。』<低沉声>

莉莉  『∑（ ☉д⊙）/Fire Bolt！？∑（ ﾟДﾟ ）/ 呃！莉莉我会死翘翘的。』

贝尔  『就算过了今晚的 12 点，今晚我也不会让你睡哦。（ ･ ω <）/ 亮闪闪♪』< 低沉声>

【Σ（llﾟ艸ﾟll）/ 呀～～♪呀～～♪还说今晚不让我睡♪】

贝尔  『那么我们出发吧，前往终焉之地──阿瓦隆吧！』<低沉声>

莉莉  『（≧ω≦）/ 好的♪请把莉莉也带上♪』

<说完，莉莉骑上贝尔的马并出发了，而在马上，莉莉与贝尔互呼起彼此的名字来。>

☆☆☆遗憾的是，莉莉的梦境就此结束了☆☆☆

莉莉  「（≧ω≦）/ 呵呼呼♪贝尔大人！」

赫丝缇雅  「这睡相还真是不检点呢！」

米赫  「你也是半斤八两哦。」

赫丝缇雅  「这怎么可能！？」

<此时，莉莉总算醒了过来。>

莉莉  「啊！王子殿下呢？莉莉的白马王子殿下呢？」

赫丝缇雅  「你究竟都做了啥梦啊？」

米赫  「你没事吧，莉莉露卡・厄德？」

莉莉  「赫丝缇雅大人！还有米赫大人！啊！梦境已经完结了啊，太可惜了！」

赫丝缇雅  「啊…… 刚才真是抱歉啊，支援者君，我们玩得确实有点过火了点。」

莉莉  「算了啦！虽然留下了让人极度害羞的回忆，但也获得了相应的丰厚报酬！（≧ω≦）/ 嘻嘻！嘛，虽然这身打扮要是让贝尔大人看到的话，多少会让人想哭死就是了。」

<此时，贝尔刚好回来。>

贝尔  「神明大人，我回来了！」

<不过看到莉莉的那身魔法少女装扮后，贝尔着实被吓了一大跳。同样地，莉莉也因为贝尔的突然到来而手足无措起来。>

贝尔  「Σ（llﾟ艸ﾟll）/ 噢哇～～～～！！！莉莉，你那身打扮是咋回事啊！？」

莉莉  「Σ（llﾟ艸ﾟll）/ 噢哇～～～～！！！不要看啊，贝尔大人！！！」

<看到这一幕，赫丝缇雅也傻眼了。>

米赫  「还真是空前的大惨案呢！」

莉莉  「（Q A Q）/ 呜呜呜！太过分了！实在太过分了！！这身如此有失体统的装扮居然被看到了！既然如此，贝尔大人，请你对我负责！！」

贝尔  「∑（/ﾟДﾟ）/ 呃！！」

赫丝缇雅  「喂！喂！！你干嘛趁乱打劫啊！！」

莉莉  「请不要妨碍我，赫丝缇雅大人！如果不让贝尔大人当莉莉的王子殿下，我就誓不罢休！！」

贝尔  「究…… 究竟都发生了啥事啊？」

米赫  「贝尔啊，你手头还有美梦药水吗？」

贝尔  「啊！米赫大人！美梦药水，那是啥玩意啊？话说回来，这闹剧到底是……？」

米赫  「事情说来话长啊，事情经过就是如此这般啊。」

贝尔  「也就是说，因为有那玩意才有这场闹剧？∑（/ﾟДﾟ）/ 糟糕！！我把剩下的美梦药水全送给艾丝小姐了！！」

赫丝缇雅 & 莉莉  「你说什么！！！！」

米赫  「（~ ヘ～；）/ 唔～～～这下可糟了。」

赫丝缇雅  「既然如此，也只能直闯洛基的总部抢回来了！！」

贝尔  「∑（/ﾟДﾟ）/ 呃！！要直闯洛基眷族的总部！？」

赫丝缇雅  「那么美妙的道具，岂能让洛基他们用啊！！」

莉莉  「就是啊！那玩意是莉莉我们的东西啊！！」

米赫  「尽管事情在不知不觉间进展了起来，但也只能硬着头皮上了。要是在洛基那边闹出什么纠纷的话，就真的无法补救了。」

赫丝缇雅  「那么，出发！！」

贝尔  「总感觉事情变得有些一发不可收拾了啊。」

<视角转向洛基眷族总部。>

洛基  「欢迎回来，艾丝炭！」

艾丝  「我回来了，洛基！」

洛基  「那么，按照约定去吃午餐吧！昨天咱在城里找到了一家不错的店哦，艾丝炭你也务必一起来啊！啊！艾丝炭，你那诡异的治愈药水哪来的啊？」

艾丝  「这是…… 别人送的。」

洛基  「别人送的？哼～艾丝炭，这可不行啊。本来艾丝炭就是欧拉丽的偶像，不对，是超有人气的第一级冒险者，又岂能随意收受陌生人的馈赠啊？」

艾丝  「也不是…… 陌生人啦。」

洛基  「那又是哪个眷族的人送的呢？」

艾丝  「我想想…… 赫丝缇雅眷族？！」

洛基  「居然是小不点家的！？这可真不妙啊！毕竟是那个炸薯球乳娘的东西，肯定会在送给咱们的东西中下什么奇怪的东西的！绝对会吃坏肚子的！」

艾丝  「我想想…… 应该不会有那种事的。」

洛基  「∑（ ﾟДﾟ ）/ 呃！你还真是一反常态地固执呢，艾丝炭！该不会生气了吧？嘛～算了！要是她真敢那么做，咱绝对让她吃不了兜着走。」

<被洛基这么一说，艾丝也显得有些惊讶。>

【（≧ω≦）/ 呵呵，其实我是盘算着要跟艾丝间接接吻呢，就算是那小不点，量她也没那个胆量来惹咱的眷族。】

洛基  「那么～」

<说着洛基狂喝起艾丝带来的诡异治愈药水，但是没喝多久，就算酒量再好的洛基也晕厥了过去。>

艾丝  「∑（ ﾟДﾟ ）/ 呃！洛基！洛基！」

☆☆☆没过多久，第四位牺牲者，不对，是喝了美梦药水的洛基也很快进入了梦境☆☆☆

洛基  『这粉色的空间是搞毛啊？咱明明跟艾丝炭在总部的耶！』

<此时突然传来艾丝的声音。>

艾丝  『主人！』

洛基  『这声音是…… 艾丝炭？』

【∑（ ﾟДﾟ ）/ 呃！咱还是将自己所亲眼所见的情景描述下好了。听到可爱的声音而回头一看，竟然是身着猫耳女仆服的艾丝。就算咱再怎么请求她穿女仆服，却总被一口回绝的寒冰女王艾丝炭居然…… 不是吧？】

艾丝  『主人！这身打扮适合喵？』

【听到这句话，洛基险些没进化成第三只丧尸暴龙兽。】

洛基  『实在是…… 实在是太过火了呀，艾丝炭！但是，实在是可爱到爆表啊。这发展是咋回事啊？咱这是在做白日梦么？该不会咱酒喝得太多而醉傻了吧？』

艾丝  『不是梦境了啦！喵♪ 』

洛基  『（~ ヘ～；）/ 啊～～……，现实还是梦境都无所谓了，猫耳女仆艾丝炭！你就乖乖让咱抱个够，乖乖让咱 prpr 吧。』

艾丝  『小心我宰了你哦！！』

洛基  『啊，（＞人＜；）/ 对不起！咱知错了！』

【好… 好恐怖啊！但… 但是，咱大体上是理解了，规则也理解了！这个粉色空间是女仆咖啡厅，是身为变态绅士的众神们，在公会眼皮底下私自建起来的女仆乐园。也就是说，咱现在在瓦尔哈拉！】

艾丝  『就让我来好好伺奉主人你喵♪ 』

洛基  『（＾ω＾）/ 哇～～伺奉这说法还真是令人血脉喷张啊！尺度可以大到啥程度呢？摸摸的话总该可以的吧？』

艾丝  『小心我把你大卸八块哦！！』

洛基  『啊，（＞人＜；）/ 咱是一时鬼迷心窍，请务必原谅咱！咱真心知错了！』

【艾丝炭的防范也实在太高了！】

<艾丝清了清喉咙后继续说道。>

艾丝  『喵将为主人您献上一盘蛋包饭♪蛋包饭上将以怪兽溅出的血画出心脏的标志喵♪』

洛基  『ヽ（#`Д&acute;）ﾉ实在是太恶心了，你这废材女仆！！果然只是平凡无奇的艾丝炭啊！！』

艾丝  『（இдஇ; ）/ 您不喜欢咩？』

洛基  『但是因为太可爱了，所以就原谅你好了！天然艾丝炭好萌啊！！』

艾丝  『（≧∀≦）/ 太好了喵♪』

洛基  『总…… 总可以喂咱吃的吧？』

艾丝  『自己动手！』

洛基  『啊…… 咱明白了。』

艾丝  『待会也会好好伺奉您的，所以请稍等片刻喵♪』

【啊，虽然相当地恐怖，但女仆果然万岁啊。不仅裙摆很短，乳沟也清晰可见，（≧ω≦）/ 嘻嘻♪果然咱家的艾丝炭就是世界第一啊。】

☆☆☆纵使美梦再好，也终有醒来的那一刻，洛基也不例外☆☆☆

洛基  「艾丝炭……（≧ω≦）/ 嘻嘻♪艾丝炭♪……」

<见洛基一直昏迷不醒，艾丝甚是担心的说。>

艾丝  「洛基！洛基！你没事吧？」

<但是没过多久，洛基就醒了。>

艾丝  「啊！醒过来了！」

洛基  「猫耳女仆艾丝炭，再多伺奉咱一会啊！！！」

<洛基此话一出，当场招来艾丝的一顿毒打。>

艾丝  「里维莉雅曾说过『梦话就该留到梦里说去』！」

洛基  「哦！这从脸部传来的疼痛感，毫无疑问是真正的艾丝炭啊！」

艾丝  「发生了什么事了么？」

洛基  「（~ ヘ～；）/ 唔～～虽然我刚做了个既让人心跳不已，又让人捏了无数把冷汗的美梦，但…… 但刚刚那啥究竟是咋回事啊？」

<此时赫丝缇雅等人突然跑来踢馆。>

赫丝缇雅  「喂，洛基，快让我进去！！」

洛基  「啊？！这声音是…… 小不点跑到这来是要干嘛呀？」

赫丝缇雅  「喂，不准无视我！！」

莉莉  「剑姬大人也在这点，我们也很清楚。」

贝尔  「／（・_;＼不妙啊…… 会被鼎鼎大名的洛基眷族反杀的。」

米赫  「完全丧失理性了啊。」

洛基  「喂，小不点，你在人家的玄关吵够没？你找打吗？」

赫丝缇雅  「无所谓，快点把从贝尔君那夺去的道具还回来！！」

<此时见势不是很妙的贝尔赶紧跑出来打算圆场。>

贝尔  「我说，神明大人，不是被对方夺走的啦，而是送给对方的啦！」<小声>

洛基  「道具？你是指这治愈药水么？」

<说着，洛基掏出从艾丝那打劫过来的另类的治愈药水。>

莉莉  「∑（/ﾟДﾟ）/ 啊！！只剩下 1 瓶了！！」

赫丝缇雅  「ヽ（#`Д&acute;）ﾉ看样子你已经喝过了吧？」

洛基  「干…… 干嘛那么杀气腾腾的啊？这治愈药水有那么贵重么？」

米赫  「其实，事情的经过是如此这般的。」

赫丝缇雅  「不…… 不可以说啊，米赫！！」

米赫  「说… 说了会很不妙么？」

洛基  「居…… 居然是美梦药水！！？米赫，你都… 你都让我喝了些啥啊？也就是说，只要喝了这玩意，下次就能见到兔女郎艾丝炭？（ง `ω&acute;）۶/ 你要等着咱啊，梦境中的艾丝炭！！」

赫丝缇雅  「休想得逞！！」

<说着，赫丝缇雅开始争夺起洛基手中的美梦药水。>

洛基  「喂！小不点，快给咱松手啊！！」

<看到俩位女神在为 1 瓶美梦药水争个你死我活，贝尔当场出来劝架。而艾丝则趁机向贝尔搭讪道。>

贝尔  「神明大人，请不要为了那种东西争个你死我活啊！」

艾丝  「我说……」

贝尔  「艾丝小姐，有什么事么？」

艾丝  「你也喝了那药水，然后做了梦对吧？」

贝尔  「啊…… 貌似是那样子的说。」

艾丝  「那你做了什么梦呢？」

贝尔  「∑（/ﾟДﾟ）/ 呃！」

艾丝  「该不会我也在你的梦中出现了吧？」

贝尔  「那啥…… 该咋说好呢……」

艾丝  「告诉我啦。」

贝尔  「请…… 请多包涵啊！」

<此时，莉莉终于看不下去了。>

莉莉  「我说，剑姬大人，快离贝尔大人远点啊！！」

米赫  「还真是热闹啊！」

洛基  「等下啊，小不点！」

赫丝缇雅  「干嘛啊！！就算你想混水摸鱼，我也不会让你得逞的。」

洛基  「才不是啦！这是那啥啦！这是那啥争个你死我活后，药水却啪的一声掉到地上的节奏啊！」

<面对洛基的劝说，赫丝缇雅显得有些为难。>

洛基  「要是那样的话，岂不是得不偿失！这里不如所有人公平地来场道具轮盘赌咋样？」

赫丝缇雅  「虽然多少有点不爽，但这样也好，无论输赢都不得抱怨。」

艾丝  「所有人…… 也包括我们么？」

洛基  「那是当然的啦，艾丝炭，首先是将美梦药水跟普通的药水混在一起，然后随机分发。」

赫丝缇雅  「慢着，由洛基来分发实在让人无法信服啊，米赫，就由你来分发好了。」

<见自己的奸计未能得逞，洛基不禁咂了咂舌。>

米赫  「唔，我倒是无所谓啦。」

<分好彼此的道具后。>

洛基  「大家都拿到了吧？」

赫丝缇雅  「嗯！」

莉莉  「是的！」

贝尔  「总感觉有点紧张啊。」

艾丝  「嗯…… 有些…… 心跳不已啊。」

米赫  「看来，我只能向娜扎报告说美梦药水全部都用完了。」

洛基  「数『一二三』后就大家一起喝，明白不？那么准备了哦。」

众人  「「「「「一二三！」」」」」

<喝完药水后>

洛基  「咱没事。」

赫丝缇雅  「同右！」

莉莉  「莉莉也没事。」

贝尔  「我也一样。」

米赫  「我也没事。」

洛基  「也就是说…… 中奖的是艾丝炭么？」

莉莉  「可恶，真是让人不甘心啊！」

贝尔  「但是，艾丝小姐究竟会做什么梦呢？」

米赫  「（￣- ￣ ）/ 唔，的确很是让人在意啊。」

洛基  「（￣- ￣ ）/ 唔…… 但愿她至少能在梦中安然地度过。」

☆☆☆最后的压轴人物艾丝也终于进入了梦境☆☆☆

【这里是…… 欧拉丽的主干道？行人与商店也出奇地多，虽然有点像怪物祭，但似乎又有些不同？】

<此时，魔法少女莉莉突然跑来搭讪。>

莉莉  『欢迎来到梦之国！』

<面对这突如其来的搭讪，艾丝显得有些惊慌失措。>

莉莉  『这是无论谁都能笑容满面的梦之国！平时面无表情的剑姬大人也一定会幸福快乐的！而莉莉是负责导航的魔法少女！（＾ω＾）/♪ 』

艾丝  『梦之国！？魔法少女！？』

莉莉  『这里应有尽有！剑姬大人你喜欢的武器店与防具店自不用说，就连剧场与云霄飞车都有！炸薯球也可吃个痛快♪ 』

艾丝  『炸薯球…… 可以吃个痛快？』

莉莉  『商店就在那边哦♪ 』

艾丝  『我这就过去。』

赫丝缇雅  『走过路过不要错过啊，新鲜出炉的炸薯球可是相当好吃的哦！』

（ブランク：这里前半部分真心只能靠蒙，因为实在听不太懂赫丝缇雅究竟想表达些啥……）

艾丝  『请给我来一份红豆奶油口味的炸薯球跟一份抹茶奶油口味的炸薯球。』

赫丝缇雅  『好的，了解了。米赫店长，客人要一份红豆口味的跟一份抹茶口味的。』

米赫  『哦！放心交给我好了，我会让她见识到极品炸薯球的。』

<说完，米赫当场炮制起炸薯球来。>

艾丝  『好…… 好快！』

赫丝缇雅  『出现了，米赫店长的旋风级厨艺，快如闪电般的黄金右手。』

（ブランク：这里后半部分真心也只能靠蒙，因为实在听不太懂赫丝缇雅究竟想表达些啥。）

艾丝  『快如闪电？』

米赫  『让你久等了，因为小姐你太可爱了，这些炸薯球直接免单！我就只败于艾丝你那美丽的双眸哦，（ ･ ω < ）/ 亮闪闪♪』

赫丝缇雅  『出现了，米赫的天然花花公子梦境版！』

艾丝  『啊…… 承蒙你错爱。』

赫丝缇雅  『但是，对于天然女却无法奏效。』

<接过炸薯球后，艾丝津津有味地吃了起来。>

艾丝  『好…… 好好吃啊。』

<此时，洛基也跑来搭讪了。>

洛基  『大小姐，那边的超可爱的大小姐！』<低沉声>

艾丝  『∑（ ￣д￣ ）/！』

洛基  『要不要在这家店里共度幸福的时光涅？』

艾丝  『洛基，你那身打扮是？』

洛基  『这是管家的行头──燕尾服。然后这里是与女仆咖啡齐名的管家咖啡。就由鄙人来照顾大小姐你好了。（ ･ ω <）/ 亮闪闪♪』< 低沉声>

艾丝  『洛基！不可以做出让人困扰的事情！』

洛基  『好的，真是抱歉啊！为啥啊？可恶，咱还是没法攻陷艾丝炭啊！既然如此，新人君！到你出场了，新人君！』

贝尔  『来了，洛基店长！』

艾丝  『∑（ ￣д￣ ）/！』

贝尔  『我是新人管家贝尔･克朗尼･ 战人！欢迎光临，大小姐！』

艾丝  『贝尔！？』

贝尔  『没错，我就是您的管家贝尔！悉听尊便！』

艾丝  『悉听尊便！？』

贝尔  『嗯！』

艾丝  『那么就…… 叫我一声姐姐吧！』

贝尔  『∑（ ﾟДﾟ ）/！』

艾丝  『不可以…… 叫我一声艾丝姐姐么？』

贝尔  『那啥…… 艾…… 艾丝姐姐！』

<被贝尔这么一叫，就算是冰山美人的艾丝也心软了。>

贝尔  『啊！您没事吧？』

艾丝  『再…… 再叫一遍！』

贝尔  『艾丝姐姐！』<温柔的声音>

【啊！胸口感觉七上八落的，但是我想这并不坏。】

<此时，魔法少女莉莉再次跑来搭讪。>

莉莉  『您玩得尽兴么，剑姬大人？』

艾丝  『魔法少女小姐？』

莉莉  『无论你有啥心愿，我都会为你实现的，无论啥心愿都可实现！因为这里是无论谁都无法伤害得了你的温柔的梦之国。』

赫丝缇雅  『要不要再来点炸薯球呢？』

米赫  『无论你想吃多少都可以哦！』

贝尔  『有事尽管吩咐，大小姐！不对，是艾丝姐姐！』

艾丝  『啥都可以？』

洛基  『没错啊，艾丝炭！』

艾丝  『洛基！』

洛基  『你可以一直待在这个温柔的世界里哦！』

艾丝  『一直！？』

洛基  『没错！』

艾丝  『不可能！我…… 必须战斗才行！』

莉莉  『为什么要战斗呢？』

艾丝  『因为我不得不变强啊！』

米赫  『为何想要变强呢？』

艾丝  『因为不会有英雄出现在我面前！』

赫丝缇雅  『你为什么想要变得那么强呢？』

艾丝  『我有必须夺回的东西！』

贝尔  『就算牺牲再多也在所不辞么？』

艾丝  『没错！』

洛基  『咱还是希望艾丝炭能更像女孩子点啊！』

艾丝  『我……』

<此时年幼的艾丝也来搭话了。>

年幼的艾丝  『大姐姐！』

艾丝  『∑（ ﾟДﾟ ）/！』

年幼的艾丝  『大姐姐你变了吗？』

艾丝  『小时候的我？！』

年幼的艾丝  『我会跟着改变么？』

艾丝  『抱歉。』

年幼的艾丝  『为什么要道歉？』

艾丝  『虽然不是很清楚，但还是要道歉。』

年幼的艾丝  『真是奇怪的我啊。』

艾丝  『抱歉。』

年幼的艾丝  『但那也是我哦。』

艾丝  『∑（/ﾟДﾟ）/ 呃！』

年幼的艾丝  『加油啊。不要输，如果感到痛苦的话，就寻求帮助好了。』

艾丝  『寻求帮助？！』

年幼的艾丝  『这次一定会出现肯来帮助我的人们的。』

贝尔  『艾丝小姐！艾丝小姐！』

年幼的艾丝  『看吧，有人在呼唤了。』

☆☆☆虽然有点不舍，但艾丝的梦境也只能到此为止了☆☆☆

<艾丝醒来后。>

贝尔  「啊！艾丝小姐！」

莉莉  「醒过来了耶！」

赫丝缇雅  「你没事吧，华伦某某氏君？」

洛基  「真是的，艾丝炭，你可真是担心死我了！」

艾丝  「洛基！…… 大家！」

米赫  「你睡了很长时间哦！现在夕阳早已西下。」

艾丝  「让你们操心，真是抱歉啊！」

赫丝缇雅  「这倒是无所谓啦，说到底这也是米赫与贝尔君所埋下的诱因。」

<面对赫丝缇雅的指摘，米赫与贝尔都无言以对。>

贝尔  「抱歉！」

米赫  「根本无法反驳啊。」

洛基  「但是，还真是让咱尝到了好东西了啊。这样吧，米赫，要是再制造出美梦药水的话，就交给咱，咱将以高价收购。」

赫丝缇雅  「啊！这也太狡猾了吧！米赫，比起卖给洛基，还是卖给我吧，你看我们都多少年的交情了！」

莉莉  「莉莉我也想要！」

米赫  「等一下，不要都推我啊！！」

<面对米赫的修罗场，贝尔回以苦笑。但此时艾丝却突然向贝尔搭讪道。>

艾丝  「贝尔！」

贝尔  「啊！艾丝小姐！」

艾丝  「要是我感到困扰的话……」

贝尔  「∑（ ￣д￣ ）/ 呃！？」

艾丝  「不…… 没什么啦。」

<面对艾丝那欲言又止的举动，贝尔想了一小会后说道。>

贝尔  「那啥，艾丝小姐！」

艾丝  「什么事？」

贝尔  「你梦见什么了呢？」

艾丝  「保密！但是，你的声音我倒是听到了哦！」

（ブランク：贝尔，当初艾丝问你的梦见啥了的时候，你都没正面回复人家，现在就想让艾丝回答你，简直是痴人说梦。）

■■■至此，本广播剧正式迎来了终焉。■■■

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制作人员

台版 转自 轻之国度
图源：音无
扫图：风
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附赠广播剧『Dream Party』
网译版 转自 轻之国度
翻译：ブランク
校对 & 润色：cleverchm

最后更新：2024-08-27